书香门第整理 附：【本作品来自互联网,本人不做任何负责】内容版权归作者所有 ======================== 佞臣与皇后/佞臣进化手册 作者：照水燃犀 文案 谢履霜因母亲早逝，饱受冷落。舅舅成息侯将她收养。她和青梅竹马的表哥窦宪，逐渐暗许终身。却不得不进入宫廷。 而窦宪，漫长的自苦后，他开始为履霜诛尽作对之人，成为震慑朝野的一代权臣，旌麾渐指天阙...... 食用指南： 1.【53、54章为BE线结局，跳过，别买。】 2.相爱不相杀。双C，he。 3.男主属性佞臣。喜欢这种再看~不要一边看一边骂他三观稀碎...先审题胖友！ 4.男女主是血缘很远的从表兄妹，中间男主爸自作多情，以为女主是他女儿。【本文不涉及乱*伦】。 内容标签：宫廷侯爵 虐恋情深 青梅竹马 破镜重圆 主角：窦宪，谢履霜 ┃ 配角：刘炟，成息侯，宋月楼，梁敏，申令嬅 ┃ 其它：乱臣贼子 ======================== 第1章 履霜·窦 很多年以后，窦宪仍然记得，第一次见到履霜的场景。 那是永平十五年的三月底，他十七岁时的一个懊热的下午。他刚从外面打完马球回来，满身都是汗水，正不耐烦地往府内走着，管家窦阳明出现了，拦住他道，“侯爷请您快过去。” 窦宪脚步不停，“有什么事，等我沐浴完再说。” 窦阳明劝道，“二公子还是去吧，阖府都在了，只缺了您。” 窦宪停下脚步，皱着眉看他。 “表姑娘到了。” 那个女孩的眼睛里有水汽。——窦宪第一眼见到履霜，就这样想。 成息侯窦勋眼角瞥见他，不悦道，“站在门口做什么？还不快过来，见过你妹妹。” 窦宪哼了声，一边走过去，一边懒洋洋打量女孩。 她穿着素白的衣服，站在他两个脂粉容艳的堂妹身边，一双细长的眼里满是将落未落的泪水。乌发红唇，干净至斯。 窦宪知道，那是他姑母窦嫣的女儿谢履霜。如果没有记错，她今年是十四岁。他走近了，随意地向她点了点头。 成息侯皱眉道，“不知礼的孽障。”转过头，和颜悦色对女孩说，“往后你便在快雪楼住着，有什么想吃的、想顽的，只管告诉我。”指着身旁的两个男孩儿两个女孩儿，“若闲了，就去找府里的哥哥姐姐们，大家一同伴着，解解烦闷。”见侄女窦萤不屑地撇了撇嘴，他提高声音道，“若有人欺负你，不管是丫头老婆子，还是我这些孩子，只管告诉我，千万不要外道。” 即便他这样说了，侯府的几位小主子脸上仍挂着轻视之色。成息侯遂沉声又道，“还有，从此履霜不再姓谢。我会奏请陛下，让她入我家的族谱。今后你们见了她，记得叫一声四姑娘。” 众人顿时哗然，就连窦宪的脸上亦有了些惊异之色。 谢履霜轻轻拉了拉成息侯的袖子，“...舅舅。” 成息侯弯下腰，温声问，“怎么啦？” “周姨娘呢？” “我已派人把她交给了官府，一经审讯，想来处斩也只在几日间了。” 谢履霜怯怯地说，“可不可以不杀她？” “不行！她竟敢在你杯中投毒！差一点你就失明了。这样的人...” “不要杀她嘛。”谢履霜的眼睛湿漉漉的，满是恳求之色，“我也想让她尝尝有感觉却睁不开眼的滋味。” 侯府的几位公子姑娘都悚然一惊，就连成息侯也微微变了脸色。窦宪一一扫视众人，忽然扬眉大笑，“明叔，还不按四姑娘的吩咐去做？”把手递给谢履霜，“我要走了，你一起吗？” 谢履霜怯怯地把手放在了他掌心。窦宪握住了，随意地对成息侯说了声“走啦”，揽着她转身离开。 路上，他随口道，“你也不问问我是谁？” 履霜转头看他，声音细细的，“我知道，你是窦宪。” 窦宪瞥了她一眼，哼道，“以后你要叫我二哥。” 履霜固执地说，“窦宪。” “二哥。” “窦宪。” 窦宪忍不住刮了下她的鼻子，“随你吧。走，我带你去见我母亲。” 两人出了大堂，往西走。约莫一炷香的功夫，履霜远远地看到一座青黝黝的房屋。走近一看，那竟是一间小巧别致的佛堂。 窦宪上前去叩门，“湄姑姑。” 须臾，一个四十岁上下、身穿缁衣的女子打开了门，“二公子来啦...这位是？” 窦宪懒的答，只牵着履霜往里走，一边道，“去请我娘出来。” 湄姑姑答应一声是，服侍他们坐下，转身去内室请成息侯夫人沘阳长公主。 片刻后，同样身着缁衣的长公主手持念珠，静静地踏了进来。 窦宪站起身，带着履霜见礼，“娘，这是...” 长公主淡淡截断，“这是你谢姑母的女儿吧。” 履霜说是，怯生生地与她见礼。 长公主淡淡赞道，“好标致的女孩儿。” 窦宪笑，“可不是。远远看着，倒像爹的女儿。” “不然你爹也不会天天口上心上地惦念着啊。”长公主笑了一笑，转头问起履霜淡话来：你爹怎么样了？进京的路上，下人可曾怠慢？吃得惯这里的东西吗？ 履霜乖巧地一一回答，“爹如今被人参了乱妻妾位，官职被罢免了，我来时他每日在家喝酒。”又道，“丫头婆子们都很照顾我。吃得惯。” 长公主点点头。见履霜举止柔弱，她抬头对儿子道，“你的性子我知道，再强横没有的。在二房那三个堆儿里撒疯，我不管，履霜这里你提着神。” 窦宪笑道，“妹妹这么乖，我怎么会欺负她呢？娘，这见也见过了，我带她先去安置啦，等空了再来看你。” 长公主点一点头，也不挽留。窦宪自去不提。 窦宪出身于扶风窦氏。 这是一支源远流长的家族，他们的先祖是西汉孝文帝窦后之弟章武侯。 家族传至第七代窦融时，官宦乱政，汉祚不永。窦融为保阖族安泰，毅然跟随起外戚王莽。很快，他便因镇压绿林、赤眉而饱受信任，在乱世中将家族推往顶峰。后莽政大败，窦融自摄河西五郡大将军事。直到本国的开国皇帝光武帝即位，他当机立断选择归汉，被授凉州牧，后因自请从破隗嚣，封为成息侯，家族历久不衰。 如今侯位已然传至了第二代，窦宪的父亲窦勋那儿。 窦勋是个奇异的人，京中都这样说。二十年前他曾出使匈奴，因雄辩于庭而声名大噪，得尚公主。可不知何故，之后他的性子竟渐渐沉寂，不再致力于政事，每日不过一卷书、一盏茶，在府中寂寂度日而已。 母亲刘歆在百姓眼中同样是个奇异的人——贵为长公主而慕虚白。 虽是长公主，却是介于嫡庶之间的异类。 开国的先帝曾在落魄时，娶阴氏为妻，可之后却又在征战天下时，为缔结盟友而纳出身显贵的郭氏。登上皇位后，依照他的意思是立原配为后，怎奈郭氏外戚之力昌盛，他不得不得将中宫位转赠她。如此一来，免不了因愧疚而给予阴贵人更多的宠爱。郭后见此心中不忿，先是使人扮作强盗，冲入阴贵人的娘家，杀死其母弟，紧跟着又买通了御医，致使其幼子病殁。这些事在她做皇后的第十七年上东窗事发，先帝大怒，下诏废后。不久其子也自愧于母亲持身不正，上表辞去了太子位。先帝御旨亲允，重封了阴氏和她的长子为中宫、东宫。 如今的皇上便是阴后的儿子。而泌阳长公主，是郭废后之女。 今上性情和蔼，从不计较前辈纷争。可他的几个同母兄妹却深恨废后，对她的几个子女十分打压。 也许这也正是父母相继失意、婚姻不睦的原因吧。窦宪想。 第2章 过继 “臣妹早逝，妹婿以妾为妻，为争宠计毒害甥女。臣请断绝甥女与谢氏关系，令其改姓窦氏，为臣之女。”之后成息侯果然向当今上了这样一道奏折。 窦宪和他母亲倒无所谓，二房里却炸开了锅。 窦宪的二叔窦励去世已有十余年了。二婶尚夫人因孤身带着一子二女过活，性情逐渐变得精明护利。一知道了这个消息，立时就变了脸，在自己屋里哭闹，“那位表姑娘啊，真真好福气。她爹她娘可都是庶出的，又都不得志。如今倒摇身一变，成了侯爷的女儿了。将来出嫁不知要陪送多少东西呢！可怜我的几个孩子啊，你们父亲和侯爷是一母同胞的。如今他没了，你们连庶出丫头生的小东西也比不上了。”仗着她是成息侯的母家表妹，撒娇弄痴地让他把自己的三个孩子也收成义子义女，抬高身份。 成息侯听的头大，再三劝她不必如此，又保证对几个孩子一视同仁，好说歹说才终于劝走了她。 然而出了府，朝野同样议论纷纷，“这历来是没儿子的人，收养同宗之子为后嗣啊。”“侯爷若果然心疼外甥女，让她住在府里，好生照料，也就是了。”“断人亲缘终归太过。” 当今将众臣的弹劾原原本本都告诉了成息侯，本意是让他顾忌时议，不要做的太过。不想他一改过去二十年的不争，始终坚持先见。当今没奈何，命人请了泌阳长公主来商量。她简短地说，随他吧。当今遂不复争，御旨亲允此事。 如此，成息侯欣然准备起过继事宜来。 月夜细细一弯，很快便到了履霜拜祭家庙、正式改姓的日子。 三月初三，天还没亮，她就被小丫头们叫起，折腾着换衣服、簪钗环。 有个叫菖蒲的丫头，趁着替她系长裙扣子时，悄声说，“侯爷收您为女，这可是大恩德。您也该做点什么回报回报，侯爷心里也喜欢。” 履霜点点头，迟疑问，“那我可以做些什么呢？” “眼下做个绣件、画幅画是来不及啦，不如姑娘亲自泡杯蜜水吧。听说侯爷为了今日不出差错，从昨晚起便不吃不喝，这可怎么受的住？再则他也一向爱食甜。” 履霜点头应下。 等一切都打理好，已到了巳时。管家窦阳明亲自来接，扶履霜上了马车往家庙去。 前朝时，窦氏人丁兴旺，是很煊赫的一个家族。可到了本朝，却凋零的不像样了。老侯爷一生有二子一女。长子窦勋十八岁时便和房里人生了一子一女，然而不知道为何，两个孩子竟前后脚地死了，他们的母亲挺不住打击，跟着也一病没了。窦勋当年很宠爱那个妾，遭此变故，不仅往后再没纳过偏房，连娶妻都没有心思。一直到二十三岁那年出使匈奴，得了先帝的大赞誉，指婚公主，这才成亲。然而两人感情不佳，半生只有窦宪一子。又因窦勋怀念早逝的长子，坚持将他序了齿，所以如今府中统称窦宪为二公子。 二爷窦勋呢，早年娶了母家的表妹尚氏为妻。头胎养了个女儿，叫做窦萤，如今刚及笄。因她比窦勋没了的那个女儿小，府中统称她为二姑娘。她下面又有一对双生弟妹窦芷、窦笃，按序齿排为三姑娘、三公子。窦励与妻子青梅竹马，感情一向不错，可惜成婚没几年便病逝了。如今尚氏夫人带着三个孩子，依成息侯而住。 此外侯府还有位庶出的大姑奶奶窦嫣，她因身子孱弱，做姑娘时有一大半时间在乡下的庄子上养病。直到年过双十,方由老侯爷做主，嫁给了茂陵谢氏的一个旁支庶出子弟。虽说是低嫁，但男方颇有才情，也算姻缘和睦。可惜她生女儿时难产，当天便离世了。 窦阳明在马车上把这些对履霜仔仔细细地说了一遍，又嘱咐她见了人应如何见礼。她一一记下了，下了马车后恭恭敬敬地屈身，“见过舅舅、宪表哥、二伯母、萤姐姐、芷姐姐、笃表哥。” 尚夫人母子几个哼了声，没有睬她。成息侯见她不知所措，笑吟吟过来牵她的手，“来，跟着爹。” 履霜下意识地挣开了，低下头，把手背在身后。成息侯见了不免有些难过。他是个容貌纤秀的男子，即便迈入中年，又失意多年，性情亦是温和的，到此刻仍然在微笑，蹲下身说，“去拜祖先吧。”可握住履霜手的力道却不容拒绝。 少顷，两人停在了窦氏的历代先祖画像前，成息侯按着履霜的手一同跪下，深深俯首。 家庙中的古钟沉沉九响后，管家窦阳明温声而笑，“好啦，列祖列宗都认识咱们四姑娘啦！侯爷快带着姑娘起身吧。” 成息侯遂扶着履霜站起。 菖蒲见机笑道，“咱们姑娘惦念着侯爷今儿个起得早，没用早膳，早早就命奴婢泡了蜜水，等拜完影堂便呈上来。” 成息侯抚须微笑。 须臾菖蒲端了一盏茶过来，成息侯接过，正当要喝，余光不知瞥见了什么，脸色一僵。却又皱着眉打算入口。 一旁的尚夫人忙叫道，“表哥且止！瞧这脸皱的，怎么啦？” 成息侯说没什么。 尚夫人捏着帕子道，“我看看。”快步走了过来，夺过那盏茶，“——哎呀！怎么里头竟有颗鼠矢！”茶盏从手里掉下，跌了个粉碎。 成息侯皱眉斥道，“怎么这样不当心？！”转过头，和颜悦色对履霜道，“这盏茶是丫头们准备的吧？马马虎虎，怎配在你身边伺候？等回去了，爹亲自给你挑几个好的。” 菖蒲抢在履霜前道，“侯爷！这茶是姑娘亲自做的，奴婢们都没有经手。” 履霜闻言低下了头。成息侯温和地拍了拍她的肩，转头对窦阳明道，“听见没，府里的蜜脏成这样，待会儿你替我好好骂一骂管事的人。” 窦阳明忙应下。不想菖蒲又道，“...早上蜜送来的时候奴婢看过，是干净的...” 这一下，成息侯再也说不出话。 尚夫人尴尬地笑道，“这...” 她女儿窦萤更是快人快语，“我说，表妹是不是不愿来我们家啊？” “说什么表妹，是堂妹。”成息侯严厉地看了她一眼，纠正道。随即摸着履霜的头，安慰，“今天你也累了，早点回去歇着吧。晚上爹来看你。” 履霜默默地点头。 “慢着。”窦宪忽然制止道。他从腰间抽出长剑，抛掷给菖蒲。 菖蒲不敢接。长剑铿锵一声落在地上，众人都浑身一震。 三公子窦笃“哟”了声，“二哥这是？” 窦宪不睬他，自顾自对菖蒲道，“把鼠矢切开。” 菖蒲满面疑惑，“公子这是何意...” “切开。” 菖蒲看向成息侯。见他没有阻止，告了声得罪，捧着窦宪的长剑去切那颗鼠矢。很快，它就被分成了两半。 窦宪用脚闲闲地踢起长剑，重新握在手里，又拿着它遥指地面，“请爹仔细看，这颗鼠矢的里头是湿的还是干的？” “...干的。” 窦宪挑眉道，“倘然是四妹放的，那从这盏茶做起到如今，怎么也有一个时辰了吧，鼠矢早该浸湿了。” 成息侯不由地变了脸色，扫视起场中众人。 窦宪笑道，“爹只想，方才谁的话最多，履霜进府，谁的怨言最大。如此，冷箭是谁所发，也就不言而喻了。” 尚夫人顿时花容变色，“宪儿，你可别血口喷人！” 窦萤亦上前一步道，“我娘不过是担心伯伯，这才多说了几句！”给胞妹窦芷使了个眼色。对方朝她微微地摇了摇头，示意别胡闹。她不屑地白了一眼，又飞了个眼风给弟弟窦笃。 窦笃眼珠一转，嚷嚷道，“大伯，二哥竟用御赐的长剑来切鼠矢，这也太...” 他话还没有说完，便听到奇异的“嗤”的一声。 窦宪转动手腕，冷冷把剑送进了菖蒲胸口。菖蒲的惊叫还没有出口，窦宪便迅速抽出了剑，又给了她一击。 尚夫人母子四个都惊叫了起来。就连成息侯也变了脸色，“你...” 窦宪以剑柱地，优雅地欠身，“既然剑洗干净了，孩儿就先告退了。” 即便窦宪收场的话说得好听，可成息侯还是动了怒，大骂血染家庙不详，坏我窦氏者，必宪也！责他跪于家庙一天一夜。 窦宪也不反抗，懒洋洋应了声是便跪下了。 跪得久了，膝盖渐渐受凉，他仗着年纪轻，也不放在心上。不想傍晚时，天竟变了，淅淅沥沥地下起雨来。他两年前曾在一次马球赛中意外坠马，膝盖受伤，如此逐渐觉得寒气侵入膝盖，酸痛起来。 正咬牙硬撑着，家庙的门“吱呀”一声开了。他冷冷道，“我不吃，出去。” 不料来人没有像先前那样应声退下，反而踢踏踢踏地走近了他。他不免怒气上涌，转过脸呵斥，“窦顺，你听不懂我...履霜？” 履霜的头发上滴滴答答地掉着水珠，她轻轻地蹲了下来。 窦宪看的直皱眉，从袖间掏出帕子掷给她，“怎么撑伞的？” 履霜握住帕子，弱声道，“侯府的伞太大了...” 窦宪嗤的一声笑，“傻姑娘，那是他们哄你，故意给你一把大的。” “没关系，以后我可以和窦宪一起撑。” 窦宪心里略舒坦了些，哼道，“这么大的雨，还出来？” “...来看看你。” “怎么，心里愧疚？放心，我不是为你。我本来就看不上他们那...”窦宪的话刚说了一半，便忽然觉得身上一暖，履霜整个人都靠了过来。她抱住他的腰，细声说，“你冷。” 她说的笃定，窦宪不免有些尴尬，“放屁。我是男子汉大丈夫，阳气不知道有多盛。走开！” 履霜固执地说，“你冷。” “我看是你冷！” 先前长随窦顺来时，悄悄地捎来了披风，窦宪为人强硬，怎么也不肯穿，是以一直搁在蒲团上，此刻他忽然想了起来，随手拿起，兜头兜脑地把履霜盖住，擦起她长长的头发来。 履霜手脚并用地挣扎着，“别盖我！”窦宪觉得好玩，逗道，“你说什么？我听不见。” 履霜带着哭腔喊，“我不要！黑！” 窦宪停下了作乱的手，鬼使神差地把披风掀起了一个角，钻了进去，“那现在呢？” 履霜停止了挣扎，一双眼睛亮亮地看着他。窦宪觉得有趣，握住她的肩膀笑，“喂，来亲我一下。” 履霜疑惑地看着他，一双眼睛干干净净的。 窦宪被她看的耳根作烧，只是强撑着绷紧脸，“呐，我救了你，是不是？如果今天没有我，你自己说你...” 他话还没有说完，履霜已经凑了过来，在他脸颊软软亲了一口。 窦宪脑中轰然一响，倏然掀开披风，吓的后退了好几步。履霜歪头看着他。 窦宪指着她道，“哎，窦履霜...你是不是个傻子？！” 第3章 花灯节上 四月初八，花灯节。 天才暗下来，整个城市的华灯便都被点亮了。 窦宪鬼鬼祟祟地拉着履霜的手，小心避着府里的侍卫们，往前跑。见履霜跑的跌跌撞撞的，他回头斥道，“想出来，你倒是喊的比谁都响。可你能不能跑快点啊？” 履霜指着裙子，委屈地说，“我也想跑快点，可我的裙子这么长。” “嘿，一点点大的人，连耳洞都没有，学大人穿长裙？你下次能不能不穿啦？” 履霜委屈地瘪着嘴，“那你以后能不穿裆裤吗？方便。” 窦宪听后愣了好一会儿，才拍了拍她的肩，竖了个大拇指。 总算，两人有惊无险地跑到了围墙那儿。窦宪随口道，“腿抬起来。” 履霜愣了一会儿，下意识地并紧了双腿。 窦宪等了一会儿，见她始终不吱声，不耐烦道，“小傻子，你聋啦？”蹲下身去掀她的裙摆，手顺着探进去，一路往小腿走。 履霜顿感千万只虫子在小腿上爬，惊呼一声，想也不想地朝他面门踢去。 窦宪没有防备，惨叫一声，整个人往后跌倒。履霜松了口气，蹲下身去抚小腿处绸裤的褶皱。 然而窦宪很快就捂着脸冲了过来，“傻子，我问你，踢我做什么？！” 履霜见他来势汹汹，贴着墙，几乎要哭出来，“你，你乱摸我。” “放屁。”窦宪听的气急败坏，想也不想就两手在胸口比划起来，“你有这个？”又伸到臀上去比划了一下，“还是这个？”他强硬地把履霜摁到墙上，蹲下身，抬起她左脚。 履霜咬着袖子一抽一抽的，正打算哭，忽听窦宪道，“...脚底还算干净。”放下了她的左脚，转而又去抬右脚，对着月光打量，“这个也，也还行吧！”放下了，利索地蹲在了墙边。 履霜迷茫地问，“...怎么？” 窦宪不耐烦地拍了拍自己的肩，“让你踩着翻墙啊。还愣着做什么？想让我踩着你上去？” 履霜忙说不要，一手握住近旁的粗树枝，一手提起裙子，往他肩上踩。 窦宪“唔”了声，“你倒不重。”话刚说完，便感觉履霜在他肩上原地踏了两步。忙伸手打了她小腿一下，怒道，“傻子，你干什么？！” 履霜怯怯地说，“我站不稳。” “你脚瘸了？” “不是...你肩上的肉太松了。” 窦宪冷冷地哦了一声，“傻子，抓着墙，我要站起来了。”慢慢地直起腰身。又道，“那上面有个螭吻，看见了吗？伸手去抓它。”等履霜抓住后，用力把她往上面一送，履霜忙连滚带爬地上去了。 “瞧你那傻样。”窦宪不屑地哼了声。后退几步，飞身纵掠而上。他自得于翻墙的姿势好看，正想夸耀，不妨上的太急，屋顶的砖瓦滴溜溜地被碰掉了好几块。不远处巡夜的侍卫们听见响动，纷纷侧耳道，“怎么啦？”“快去看看。”他忙按下履霜的头，提心吊胆地趴伏下去。 过了好一会儿，侍卫们才走了。窦宪刚想舒口气，便听履霜撇着嘴，悄声说，“瞧你那傻样。”他被堵的说不出话，好长时间方讪讪道，“我先下去，一会儿你也跳下来。”说着，飞身而下。随即对着屋顶喊，“下来吧。” 履霜紧紧攥住身下的瓦片，摇头。 窦宪安慰道，“没事，这不高。” “你都十七岁了，如果这还觉得高，那你就是个矮子了。我才十四岁，我还是个孩子，我不能跳。” 窦宪急道，“你怎么这么烦啊！”张开双臂道，“那这样，你跳的时候，我在下面接着。” 履霜扁着嘴说，“我不跳，摔断了腿就长不高了，我要抱。” 窦宪跟她僵持了好一会儿，见实在拗不过，才终于认命地去不远处的茶棚里偷了一把竹椅，踩上去，把她抱了下来。 窦宪提心吊胆地把竹椅还了回去，牵着履霜在街上随意走着。远远地，看到一座灯火通明、奏着丝竹之乐的楼。一个穿着水红色对襟长裙的女人叉腰站在门口大骂，“混帐东西，懂不懂孔门规矩啊？”一个瘦弱的、作书生打扮的男子跪在地上连连求饶。声音嗡嗡的，也不知在说些什么。女人不耐烦听，挥了挥手，身后的几个壮年男子顿时对书生拳打脚踢，完事后像是丢麻袋似地把他远远丢了出去。女人拍了拍手，像是什么都没发生过似地重新回了楼里。 履霜咬着嘴唇，不忍道，“那人是不是被打死了？咱们去看看他吧。” 窦宪哼了一声，“落魄书生，有什么好瞧的？我最看不上这种人。” 履霜有些惊讶地说，“可是舅...爹也是文臣呢。” 窦宪淡淡道，“不然我还不这么说呢。 履霜渐渐反应了过来，试探性地问，“窦宪，你将来是想做武臣吗？” 窦宪不假思索地说是啊，“纵马驰骋、铁骑踏断，何等快意！...只是以我的身份，别说是武将了，便是谋个低微职位也艰难。陛下的为人很好，可宗室其他人，哪里会有他那样的心胸...” 履霜想也不想地接口，“有和陛下一样的人的。” 窦宪哼了一声，“小孩子家，说话倒轻巧。” 履霜有些发急，“有的，就是有。窦宪以后会变成霍去病那样的大将军。” “好好。小孩子家，嘴这么甜。”窦宪揉着她的脑袋笑了起来，“一会儿给你买汤圆吃。” 履霜抱住他的手臂，很高兴地点了点头，又问，“你念的学堂，里面的女先生也这么凶吗？” “啊？” 履霜指了指前面的楼，“她说孔门...” “大晚上的，哪家学堂会开？再则学堂开在闹市里，那书生们还学个屁？瞧你那脑子。”窦宪没好气地举起左手圈了个圆，又拿右手食指伸进去，道，“孔、门，前面一个，后面一个。懂了吗？” 履霜茫然地看着他。窦宪被她看的尴尬，挥了挥手道，“好话不讲两遍。走走，带你去买花灯。” 不一会儿的功夫，两人便来到了一间卖花灯的摊位前。 卖灯的老头儿笑吟吟地招呼道，“两位好啊，小铺的花灯，每猜对三个商谜便赠送一盏。怎么样，来试试吗？” 窦宪皱着眉问，“不能直接买吗？” 老头儿摇头笑道，“花灯节，拿钱去买灯那未免俗了。” 窦宪道，“那行吧，我猜猜看。...一月复一月，两月共半边。上有可耕之田，下有长流之川。六口共一室，两口不团圆...什么东西？有这个字吗？” 身旁的履霜歪头想了一会儿，轻声问，“是用吗？” 老头儿笑着说是，“姑娘再看下一个。” 履霜念道，“画时圆，写时方，寒时短，热时长。” 窦宪在手心胡乱地画着，“...阳？...人？...口？”老头儿皆摇头否认了。 履霜问，“日？” 老头儿笑眯眯地说是。 窦宪接连两次都没猜着，气的脸都黑了，对履霜道，“最后一个让我来！不许你讲话！...自东向西，自南自北，无思不服。”他沉吟了一会，扬眉而笑，“是蜘蛛吧，一定是蜘蛛。” 老头儿笑着点了点头，指着满墙的花灯道，“请两位随意挑一盏吧。” 窦宪满墙里瞧了一瞧，兴冲冲对履霜道，“拿那个葫芦！” 履霜顺着他手指的方向看了过去，那个花灯被做成了上下两瓣，通体涂了黄漆，看起来异常地蠢笨。她扁着嘴问，“你为什么喜欢那个啊？” 窦宪不假思索地说，“葫芦，福禄，多好的彩头啊！还漂亮，结实。” 履霜的嘴角抽了抽，“你还觉得哪个好看？” 窦宪又指了一个绘着三羊纹的花灯，“三阳开泰，吉亨之兆。那个也很好。” “......” 见履霜一直不说话，窦宪不免催促了一声，“快挑呀。” 履霜忽然灵机一动，问，“这满墙的花灯，你觉得哪一个最丑？” 窦宪不假思索地指着挂在最高处的天蓝色玻璃绣球灯，“那个。刺的我眼睛疼。” 履霜的眼睛一下子亮了起来，她转头对卖灯的老头儿道，“麻烦您，我要那个。” 老头儿方才在整理东西，没听见他们俩的对话，因此只夸道，“姑娘好眼力，这是小老儿铺里最漂亮、最值钱的一盏灯啦。先前好些人出了高价想买，我都觉得他们和这灯没有缘分，是以没卖，一直留在了现在。”他包好了灯，递给履霜。履霜谢过，带着脸更黑的窦宪一同走了。 两人一同买了些汤圆吃，又沿着街道逛了一圈，便提着灯，往回府的路上走。正说着话呢，忽然，身后传来一声娇呼，“宪表哥！” 窦宪略皱眉，只当没听到。不想脚步声渐渐趋近，不一会儿的功夫，他的手臂就被人握住了，一个十五六岁的、丹凤眼上挑、颜色骄人的少女跑了过来，笑道，“表哥，你怎么也不理我？” 窦宪从她手里挣了出来，点点头冷淡道，“梁敏。” 梁敏抿着嘴打量躲在他身后的履霜，“表哥，你素日是不爱和女孩儿玩的，怎么今天倒有了这么好的耐心？她是？” 她语意咄咄，窦宪心中不悦，便不打算睬她，转头对履霜道，“走吧。” 履霜点点头，不想梁敏忽然伸出手，紧紧攥住了她的胳膊。她苦着脸喊，“疼。” 窦宪惊怒斥道，“梁敏，你还不放开？” 梁敏答应着，却不动作，只是放柔了语气道，“小妹妹，告诉姐姐你叫什么名字？你说了，我就放开。” 履霜见她强横，少不得扁着嘴小声说了。 梁敏一听到“窦”字，顿时眼神一亮，松开手笑道，“原来你就是姨夫新收的养女啊。”整个人都温和了下来，一叠声地让身后的奴婢、侍卫们把她刚买的东西都拿来，给履霜妹妹挑。 窦宪正板起了脸要推辞，不想身旁的履霜早已拿了一盒做成猫爪样的糕点在手里，乖巧地对梁敏说起谢谢。他的太阳穴一突一突地跳了起来，斥道，“谁让你拿了？！” 履霜忙把糕点放下了，两手背在身后。 梁敏见状，打起圆场来，“小孩子嘛。”把履霜的手拉了出来，将糕点重新放进她手里。 履霜不敢接，怯生生地看着窦宪。窦宪不耐烦地说，“还不谢谢人家。”履霜忙忍着喜悦道了谢。窦宪遂对着梁敏点点头，“我们走了。” 梁敏笑吟吟道，“好，路上注意安全。回去替我给姨母、姨夫打个招呼。有空来我们府里...” 窦宪不耐烦听她唧唧歪歪，揽着履霜便离开了。 第4章 花灯节下 等走了一段路，履霜好奇地问，“那位梁姑娘，也是你表妹吗？” 窦宪“嘁”了一声，“她算我什么表妹？她不过是我姨母涅阳长公主的夫家侄女。我姨母看她自幼丧母，父亲又不成器，所以一直养着她。她也就大言不惭地以为自己是公主的女儿，管我叫表哥呗。她这个人啊...”眼角瞥见履霜拈了一块糕点在吃，不由斥道，“瞧你这眼皮子浅的，爪子也轻。” 履霜委屈地扁了嘴，正要哭，忽见他倾身过来，也拿了一块糕点放进嘴里，“...梁敏讨厌归讨厌，买的东西还挺好吃的。” “......” 窦宪一边吃一边大言不惭地教育起履霜来，“你这眼神是什么意思？我告诉你，我跟你不一样。你吃，那是因为你馋。我吃，是因为我对珍惜粮食这件事有很大的体悟。”他吊着眼睛说，“采摘苦菜满山寻知道吗？克勤于邦，克俭于家懂吗？...你我吃的每一根菜每一粒米都来之不易，当思物力，物力艰难。” 履霜见他一面洋洋洒洒地吹着牛，一面把所有糕点都吃了，纠结地点了点头。窦宪满意地摸了摸她的头，“听了我的话，你有什么体悟吗？但说无妨。” “...你刚才是不是想说物力维艰？” “......” 两人鬼鬼祟祟地回了府，依原样翻了墙。窦宪正拍着肩上的土呢，忽然听到一声暴喝，“孽子！” 他受了一惊，下意识地往前看去。原本黑黑的草坪上，顿时有星星点点的火把亮了起来。成息侯从人群中走出，喝问，“履霜呢？” 窦宪翻了个白眼，没有说话，履霜拉了拉他的袖子，乖乖地走了过去。 成息侯一把抱住她，上上下下地看着，“霜儿，没受伤吧？在外面没吃不干净的东西吧？哥哥欺负你了吗？”履霜都摇头否认了。 成息侯面色稍缓，把履霜递给窦阳明家的牵着，“你带霜儿去沐浴净身，哄她早些睡。” 履霜忙拉着他的袖子问，“窦宪呢？” 成息侯温声道，“爹和他还有话说，你先回去吧。” 履霜担忧地看向窦宪，不愿意走。他见了，无所谓地挥了挥手，“快走快走。”履霜遂乖乖地被窦阳明家的牵着回了快雪楼。 她一走，成息侯的眼睛都红了，“孽子！自己胡乱出去游荡也就罢了，偏还带着履霜！她这么小，一旦丢失可怎生是好？” 窦宪不耐烦地说，“我又不是瞎子，平白无故怎么会丢了她？” 成息侯怒道，“倘或是她被人挤着碰着呢？” 窦宪嗤笑一声，拖长声音道，“不是和你说了吗，我不瞎。” 成息侯见他这模样更恼怒了，命身后的侍卫们速速把他提到大堂，又命取板子来，“堵他的嘴，打！” 众人皆劝道，“二公子也是一片好心。四姑娘自来了我府，一向不爱说话，素日全靠二公子陪着。” 窦宪却不领情，大喇喇往凳上一趴，“要打快打！下次逮着空我还带她出去！” 成息侯气的发抖，夺过大板便是狠狠几下。 窦宪的脸刹时白了，额上冷汗涔涔，只咬着牙不肯求饶。 长随窦顺见阵仗越来越大，慌忙溜了出去，跑去了长公主那儿。 孰料她听了事情原委，不过是淡淡地说，“他父亲都不爱惜他，我又何必去出头？” 窦顺几次地哀求，她都只当没听到，自顾自地念着经。窦顺只得赶去快雪楼碰碰运气。 那边履霜正由窦阳明家的带着丫鬟们伺候沐浴，听得窦顺来求，一下子甩开了丫鬟们的手，匆匆穿了衣服跟着出去。 等到了大堂时，远远便望见窦宪自臀部到大腿都血迹淋漓。她哭哭啼啼地奔了下去，叫了声他的名字。他面如金纸，额上全是冷汗，好半晌方勉强应了一声。 成息侯温声道，“霜儿，你怎么来了？”看见紧跟着进来的窦顺，冷冷对窦阳明道，“把他给我拖下去。” 履霜忙哭着说不要。 成息侯蹲下身，抚摸着她的头，“好霜儿，你不知道爹今天找不见你，有多担心。”紧紧抱住了履霜。不知是否是错觉，履霜总觉得这位养父对她的疼爱里是隐隐带着一种悲哀的温柔的。但这想法也不过是一转即逝。她很快就挣开他的怀抱，恳切道，“爹，是我苦苦求二哥带着出去的，您要打只管打我。” 成息侯忙说什么话，“定是这不肖的孽子拐的你。” 履霜见他不听解释，索性趴在窦宪身上大哭起来。成息侯见后不知为何，神色怔怔的，整个人都虚疲下来。窦阳明便趁势道，“来人，把二公子送回松风楼。” 履霜见成息侯没有否认忙，磕了个头，跟着一同出去了。 轰隆——轰隆—— 天宇漆黑，暴雨疯狂落下，雨水把路旁的花草冲打地都失去了根基。震耳欲聋的雷声中，一道闪电照亮了匆匆行走的四个人的脸。 打头的是一名三旬上下、衣着华丽的女人。她怀里抱着一个小小的襁褓，里面的孩子大声啼哭着。身后三四岁大的男童紧紧攀住她的手臂，哭道，“娘，别去！下雨！” 身边有名侍女亦劝，“这么大的雨，姑娘淋了会生病的。” 女人狠狠地挥手甩开了他们，“反正她已经烧坏了脑子，再淋点雨也没什么。”淌着水自顾自往前走。 男童被她推倒在水里，却仍竭力伸出手想要触碰她的衣角，“娘...” 前方的女人忽然摔了一跤，手中的孩子跌落在地，一大片血迅速地蔓延开来。 男童失声道，“阿若！” “阿若，阿若...” 窦宪辗转在遥远的梦里，拼命地向前伸着手。 忽然，手心一阵温暖，是被人握住了。伴随着一阵一阵的呼唤，“窦宪，窦宪！”，同时身体被人摇晃着。他“啊”了声，倏然睁开眼，坐了起来。 噩梦带来的伤痛仍在心中翻涌，他捂住胸口，很长时间都无法呼吸。 坐在床边的履霜见他怔怔的，疑惑地问，“突然坐起来，你不疼吗？” 先前窦宪陷入噩梦的伤痛里，浑身短暂地没有知觉。此刻听她这么一说，顿时觉得自臀部到大腿剧烈地痛了起来。履霜见他面色青白，额上遍布汗水，忙扶着他侧躺了下来。 窦宪卧在枕上缓了好一会儿，方能问出口，“什么时候了？” “丑时。” 窦宪惊的差点又坐了起来，“这么晚了，你怎么不回去睡？！” 履霜乖乖地说，“回去后偷偷又过来了。” “算你有点良心。”窦宪说完这一句，含糊又问，“除了你，还有谁来看过我吗？” “你房里的桔梗姐姐和木香姐姐，还有窦顺。” “...没别的人了么？” 履霜不假思索地点头，“这么晚，大家都睡下了。” 窦宪脸上顿时浮现出失望之色。 履霜自觉失言，搂着窦宪的手臂撒娇，“有我在呢，我一个人顶三个。” 窦宪没好气地嗤笑了一声，懒洋洋道，“你自己说，这是我帮你的第几次了？”一边掀开了被子的一角，一边叹气，“哎，你不知道我爹有多瞎，打就打吧，下板子的时候居然全照着我左腿招呼。我看我这次是要变成长短腿了。完了，以后娶不着媳妇了。” 履霜吐了吐舌，脱了鞋钻进去，“你不瘸也找不到啊。” 窦宪白了她一眼，“傻子，这种时候你应该说：没事的二哥，以后我来照顾你。——你懂套路吗？” 履霜扁着嘴哦了声，“可是我嫌弃你。” 窦宪一口气差点提不上来，他啧啧道，“瞧你的良心，被狗吃啦？...不过也没事，反正年纪到了找不到媳妇，我可以从南越买个来。” 履霜笑的前仰后伏，“你放屁。” 窦宪把她按进了怀里，叹气，“跟着我，尽学坏的。” 履霜嘻嘻笑着，在他怀里伸了个懒腰。 和他相处的感觉真好。这样轻松，这样自在，仿佛他们从出生起，便是生活在一起的家人呢。 窦宪和履霜一日比一日地亲密了起来。 窦宪为人强横，家中的一弟二妹没有他看得上眼的，如今却处处顾惜着履霜，手把手教她写字、画画，还亲自给她画风筝、做各种小玩意。三公子窦笃见后不免说了几句酸话，“同胞兄妹尚不及如此呢，我看二哥有别样心思。”话传到成息侯耳中，当即命人赏了他十个嘴巴。又欲拿窦宪来责问，窦阳明忙制止了，“二公子一片好意，侯爷可别冷了他的心。”见成息侯皱着眉，不以为意，他低低道，“侯爷可曾想过，一旦您老了，四姑娘该如何自处？” 成息侯嘴唇翕动，没有说话。 二房里没一个是省油的灯。当初履霜刚来，便平白遭遇了鼠矢之祸。他在世时那些人尚虎视眈眈，一旦离世了...想到这里，心中一片疼痛。 窦阳明又问，“侯爷，您还记得去世的若姑娘吗？” 成息侯神色黯淡地点了点头，“那是宪儿唯一的同胞。” “依在下看呐，如今二公子不过是把对若姑娘的一片心都移到了四姑娘身上，您别往龌龊里想他...二公子他的确，有时性子左强，可如今也十七了，有过什么不检之处吗？”顿了顿，压低声音又道，“您再想想三公子。这孰优孰劣...” 想到侄子窦笃，成息侯一阵厌烦。不过十四岁，竟和房里好几个侍婢都有了瓜葛。说来还是窦宪洁身自好、有情有义一些。 他疲惫地叹了口气，道，“便让他们兄妹多多亲近吧，霜儿日后也有个依靠。” 有了他的默许，窦宪更加没了限制，从此往来快雪楼如入自己房内一样。每日除了念书习武，便是带履霜出去逛。 第5章 除夕夜上 时光匆匆，很快便到了年尾。 按例，除夕之夜，诸王、诸公主是要一同入宫，陪着天子一家守岁的。是以，未时不到窦宪便赶到了快雪楼，帮着履霜挑选衣服。 “把身上这件换下来，穿边上那件儿...不好，还是太素了...再换那件樱红的试试...”窦宪的手里拿着一叠衣裙，站在一旁仔细端详着履霜。 履霜撅着嘴抱怨，“换了十来件了...刚才那件天水青就很好。” 窦宪哼了声，“好什么啊？那样素。今日有一群贵女要进宫，你这成息侯府之女的气度啊万不能被压了一分。” 履霜只得不甘不愿地应下了。最终由窦宪择了件樱红色的流仙裙，外罩一件雪白狐皮大氅，脚蹬玄色羊皮小靴。 兄妹两个出了快雪楼，发现成息侯夫妇早已等候多时。成息侯今天穿了件天青色外袍，衣上密密绣着瓜纹，取瓜瓞绵绵之意，很是清雅。长公主也换下了简朴的缁衣，着一袭月白色交领襦裙。堕马髻上斜簪一枚金瓜果纹顶锥脚簪，明艳照人。两人比肩而立，万分般配，只是彼此都神情冷漠，互不交言。 履霜没注意到这些，一心只盯着长公主的发簪。那只簪的头部被打作瓜棱式小瓶，小瓶做成胆瓶式，上刻花纹，端的精妙万分。 长公主察觉到履霜在看她，似笑非笑地扬起了嘴角，“你在看什么？”履霜忙道，“您的簪很漂亮。” 长公主哼了声，“我不信你是在看簪。” 履霜喏喏地说了句“真的”，红着脸垂下了头——不知是否是错觉，她总觉得这位舅母看她的眼神很怪。如今她已能从善如流地管成息侯叫爹，却始终无法张口叫长公主一声娘。 一旁的成息侯一如既往地温和，他弯腰抱起了履霜，笑道，“这身衣服很好，是哥哥帮着挑的？” 履霜说是，有些害羞地抱住了他的脖子。 窦阳明见履霜肖似成息侯，窦宪的眉眼又和长公主如出一辙，不由笑道，“几位主子站在一起，倒真像一家人呢。” 长公主淡淡笑了一声，没有说话。成息侯的笑容却着意深了几分，“本就是一家人。” 他们都在笑，可履霜敏感地觉察到了气氛不好，忙道，“快走吧。” 四人坐着车马，一路畅通无阻地行至了内宫。没想到快到内廷时，车架毫无征兆地停下了。履霜征询地看着窦宪。对方扶着她起身，“接下来咱们要走过去了。” 履霜指着身旁呼啸而过的另一驾马车，“可他们...” 泌阳长公主看了她一眼，“人家和咱们不一样。” 窦宪见母亲神色郁郁，忙说了句话岔了过去，“小傻子，你是不是不愿意走？”也不等履霜答言，便弯腰抱起了她。 一旁的成息侯忙道，“快放下。过了年霜儿便十五岁了，你也该注意着分寸。” “要等十月做了生日，才满十五呢。如今还是个丫头片子。”窦宪故意气他爹，抱着履霜又往前走了几步。成息侯紧跟着他责骂。 父子二人正僵持着，身后传来车马轱辘声，紧跟着一句娇柔的女声，“姐姐、姐夫。”马车渐渐停了下来。 泌阳长公主回头看了那个穿着紫色簇新宫装的女人一眼，平淡地说，“涅阳长公主。” 对方笑道，“自己姐妹，姐姐叫阿槿的名字就好。总这么多礼，宫里的那起子小人又要嚼舌头，说你不是什么正头货呢...”抚了自己的额一下，“哎呀呀，瞧我这嘴。”又道，“宪儿长高了。...这是侯府新来的四姑娘吧？瞧这小鼻子大眼睛的，阿若要是长大了，也未必比得上她呢。” 她句句夹枪带棒，可泌阳长公主始终神色淡淡的，万事只回答一个“嗯”字，“眼看着入席的时间要到了，你我都各自赶路吧。”说着，拂袖欲走。 “不忙啊。”涅阳长公主下了马车，上前挽住她胳膊，笑道，“从这儿走过去有千来步呢，姐姐不如上了我的车，大家一同吧。不然皇兄知道我撇下你先行，又要骂我。” 泌阳长公主冷淡地抽开了手，“不用。”自顾自往前走远了。 成息侯忙对涅阳长公主告了不是，对方笑着拿帕子掖了掖鼻上的粉，闲闲道，“阿歆这孤僻性情，姐夫你也该时常劝着些。”提起裙子上了马车。 成息侯长叹一声，窦宪也一言不发，神情落寞。履霜觑着他们心情不佳，一直到入席，都不敢开口。 少顷，几人步行到了紫英殿。 一踏进去，眼前便煌煌一亮。整座大殿都以紫罗毯铺地，空气中缭绕着清新的百果之香。大殿上空，垂落着云锦之帷，殿两侧又燃烧着九光之灯。 一名四十岁不到、头戴十二旒冕冠，系白玉珠的男子站在最高处，和身旁众人寒暄着。他笑的很温和，没有一点架子，履霜不免在心中猜测起他是哪位王爷。不想身旁窦宪肃了肃容，竟快步走了过去，叫道，“陛下！”又在履霜背后敲了一下，拉着她一同行大礼拜倒。 圣上弯腰扶起他们，和蔼笑道，“老和舅舅见外。” 泌阳长公主从后面走了上来，一边行礼一边淡淡道，“虽为甥舅，也是君臣。” 圣上叹了口气，对身旁的凤冠女子道，“你看，阿歆总这么客气。”翟衣广袖的皇后跟着微笑。 两位至尊都容色和蔼，可泌阳长公主始终面无表情，“臣妹带着孩子们先入座了。” 今上温声说好，指了一个离他很近的位置。 泌阳长公主冷淡道，“废后之嗣，不配位列前星。” 皇后忙走下殿嗔她，“哎，这是哪里话？”半强迫地把她按到了那个位置上。 左侧坐着一名服饰品级与比泌阳长公主类似的明丽女子。见状她嗤道，“皇后殿下果然贤德，几日不见，邀买人心的功力又见长了。只是，你也该相看相看人呐。”蔑然望了泌阳长公主一眼。 皇后脸色一白，攥紧了手，只是不敢争辩，勉强笑道，“郦邑长公主讲笑了。”歉疚地看了泌阳长公主一眼，尽量作无事状地回到了今上身边。 “以我的身份，别说是武将了，便是谋个低微职位也艰难。陛下的为人很好，可宗室那些人哪里会有他那样的心胸...”花灯节上，窦宪的话在这一刻涌入了履霜脑中。 两位远离政事的长公主尚且对泌阳长公主如此欺凌，那些阴氏一脉的王侯、朝臣，又会对废后之女有多好的态度呢？ 履霜这样想着，伸手拉了拉窦宪的袖子，悄声问，“皇后是不是得罪过郦邑长公主？” 他轻声回答，“那倒没有。只是舅舅的皇后本是阴氏女，可惜在立后的第七年，以巫蛊罪被废。依几位长公主的意思，是送废后的堂妹、也就是她们的另一位表妹入主长秋，没想到舅舅一力要立马氏。” 履霜“哦”了一声，不由自主地多看了皇后一会儿。 窦宪随口问，“你老盯着她干什么？” “她好看嘛。”履霜慢慢地把脸贴近窦宪的手臂。 身为外来者的她，到现在也无法同侯府中人真正处到一起去。 成息侯虽疼爱她，但终究是长辈、隔了一层，没法事事说与他听。且他又是个忧郁的性情，便是开怀微笑时眼中也笼罩着雾霭一般的怅然，令履霜无端地不敢去惊动。 泌阳长公主和几位表姐表兄更不必说了。 只有窦宪。 她想起自己初来窦府时，他想也不想便伸来的手。 其实她一直是个孤僻的性子，很抗拒和别人的亲近的。可不知道为什么，对着窦宪，那些撒娇和亲近便理所应当。 也许是因为他的真诚吧、他的嬉笑怒骂皆那样随心。也许是他们天然的投缘。或者是窦宪的用心——自她来后，他一直不耐其烦地带她出去玩、逗她说话：家里好像有一只野猫、房间里还想再砌一个壁炉... 如果要说这世上履霜最离不开谁，愿意为了谁付出一切——那一定是窦宪。 又过了一盏茶的时间，诸王和公主们渐渐都来齐了。皇后向下做了个手势，一时箫鼓之声大作，天际也放起烟花来，光芒耀亮了整座庭宇。 见履霜始终抬头贪看着烟火，窦宪取笑道，“瞧你这没见过世面的傻样！以后有机会，我带你去西域小宛，那里的人手更巧。他们能在烟花里藏花儿图样呢，一旦在天上燃放，仿佛置身花海。” 履霜听的羡慕，抱着他的胳膊连声问，“那你什么时候带我去？” 窦宪“唔”了声，随手比划了一个高度，“等你长到这么高。” 他比的高度足有八尺，履霜愤愤地放开了他的手，“我若果然长到那么高，不成了妖怪了？你不仅不想带我去，你还哄我！”站起了身。窦宪忙伸手去拉她，“干什么呀，快坐下。” 履霜甩开他的手，“我要去更衣。” 窦宪又去拉她，“水都没见你喝过，更什么衣？听话，快坐下。” 然而履霜又一次甩开了他的手，邻桌的郦邑长公主见了，掩袖笑了一声。 泌阳长公主看了她一眼，淡淡斥起儿子来，“妹妹要更衣，你做什么不让她去？” 窦宪讪讪的，履霜脸上也挂不住，忙道，“孩儿去去就回来。” 窦宪不放心地叮嘱，“别在宫里乱走，马上就回来。” 履霜嫌他烦，一扭身出去了。 第6章 除夕夜中 待出了殿，随意地走了一段路，新鲜的气息涌入胸中，履霜顿感浑身舒适。 然而转了个弯，进入大庆门后，变故陡生。前方马蹄雷动，一名鲜衣玉冠的少年坐在马上，手牵缰绳横冲直撞。他身后的长随跟着大声叫好。另一名同样装束的少年被迫避让着，他的长随大约是害怕，远远站着也不管他。骑马少年见了，更起了捉弄之意，几次故意地纵马去围堵。一直在避让的少年终于因慌乱而跌倒在地。 履霜立住脚，脑海中响起窦宪曾说过的话：二皇子恭素得圣上钟爱，御旨恩封其在宫禁直行骑乘，不必下马。如此，那位骑马少年的身份不言而喻。 那另一个少年呢？ 他的年纪看上去比二皇子小...如今宫中三皇子早逝、四皇子不良于行、六皇子之后俱是稚童... ——原来他就是那个被无子的中宫所抱养的五殿下。 窦宪曾说过，从前圣上因钟爱二皇子，屡有立他为储之意。但随着皇后抱养了五皇子，朝中大臣另出了一派立嫡党，他无奈下只得把立储之事暂搁。二皇子不忿，逮着空常对五皇子行欺凌之举。这些事宗亲们都知道，只因那五皇子脾性好，自己不说，二皇子又跋扈不好惹，所以瞒着今上一个人罢了。 那边二皇子大笑了一声，狠狠抽了下马臀，马受了惊，当即前蹄离地，大声嘶鸣。眼见马蹄快要落到五皇子的身上，履霜鼓起勇气，指着天空道，“天啊！那是什么？” 二皇子立刻勒紧了缰绳，回身看向天际。然而，天上什么都没有。他拿鞭子指向履霜，喝道，“喂！你刚才看到了什么？” 这个当口，五皇子站了起来，整了整衣冠，感激地看了履霜一眼。他的眉目很温和，与二皇子的桀骜张扬全然不同。履霜一下子对两人有了喜好之分，也不答言，转身便想走。 二皇子迅速催马来到她身边，“你方才让我看什么？” “没什么。” 二皇子顿时怒气大涌，“你耍我！”扬起鞭子就欲抽下。 履霜吓的一哆嗦，脑袋一片空白，连抬手遮脸都忘了。不想预料中的疼痛并没有落在身上。 ——那个眉目温和的五皇子跑了过来，不顾一切地伸手抓住了鞭子。他鼓足勇气道，“二哥若有不满，尽管责骂炟，不要为难这位姑娘。” 二皇子冷冷道，“你算什么东西？” 五皇子顿时面孔通红，但还是紧抓着鞭子没有松手。二皇子又欲再使劲，忽听一声冷冷的喝问，“二殿下在做什么？” 窦宪满身戾气地走了过来。 二皇子吃了一惊，“宪表弟。”指着履霜问，“这是？” 窦宪把履霜拉了过来，冷冷道，“在下四妹。” 和在兄弟面前的跋扈不同，二皇子对待外人一向很友善，以此获取对方的支持。所以他马上换了副微笑面孔，道，“真是大水冲了龙王庙，一家人不识得一家人啊。恭方才鲁莽了，万望...”话还没说完，便见窦宪蹲下身，捏了颗小石子在手里，迅速地打向了他身后亲随的脸。伴随着一声惨叫，亲随捂住了右眼，一行鲜血流了出来。 二皇子又吓又气地后退了一步，“窦宪！你这是什么意思？！” 和他不同，五皇子虽然神色苍白，可态度还算镇定。窦宪扫了他们一眼，淡淡道，“若二殿下方才果然挥鞭，若五殿下并没有伸手去挡...某如今给的，就不止这一石子了。”微微一欠身，牵着履霜走了。 窦宪走的很快，履霜跌跌撞撞才勉强能跟上，“...窦宪，窦宪...” 窦宪转头喝道，“还不走快点！” 他虽然常常凶履霜，可几乎都是作势，如此疾言厉色还是第一次，她不由地红了眼圈。 窦宪见她要哭，停下了脚步，叹气，“你啊，总给我找麻烦。” 履霜哭哭啼啼道，“刚才二殿下，举着鞭子要抽五殿下...我看他可怜...” “谁可怜，谁不可怜的，你还小，知道多少？”窦宪打断道，“不说宫中人，便是身边人你又有几人能看透？千万别多想多做。” “可是...你就想也没想就为我出手了啊。” 窦宪没想到她会说这种话，一时语塞。 履霜心中涌起暖意，笑嘻嘻地踮起脚，抱住了他的脖子。 窦宪哼了声，面色缓和了下来，“让我想想，先前你甩开了我多少次？一，二，三。现在倒知道靠过来了？” 履霜也不怕他，觑着周围没有别人，凑近他亲了一口。 两人一回席，成息侯便急急地开口，“出了什么事？怎么竟去了那么久？” 窦宪正要开口，便察觉到履霜悄悄捏了捏他的手，改口道，“我们俩不熟悉宫里的路，都走岔了，好一会子才回得来呢。” 成息侯忙对履霜道，“下次爹陪着你。” 泌阳长公主闻言瞥了他一眼。窦宪也觉得父亲担忧太过，道，“有我呢，爹你瞎急什么。”带着履霜落座。 才坐下没多久，二皇子刘恭、五皇子刘炟便也相继踏入了殿中。 二皇子脸上的怒色早已无影无踪。他笑吟吟地对着帝后一拜，“恭祝父皇、母后吉祥安泰。” 圣上温声叫起，“长辈们都到了，怎么你竟这个点才来？” 二皇子张口便笑，显然早有准备，“儿臣在文藻宫作诗，以贺除夕。可惜脑袋瓜子太钝，想了许久。这才迟了。” 圣上和蔼笑道，“哦？做了这么久，一定是首好诗了。念来听听。” 二皇子便吟诵道，“玉座临新岁，朝盈万国人。火连双阙晓，仗列五门春。瑞雪销鸳瓦，祥光在日轮。天颜不敢视，称庆拜空频。” 圣上指着他笑道，“滑头！满宫里数你嘴最甜。” 二皇子笑着轻施一礼，往下走。指引的黄门陪笑道，“殿下的座位在那儿，快入席吧。” 二皇子见他指的座位是左下首第二张，不悦地皱了眉。径自走到第一张座位那儿，对着病病弱弱、始终在咳嗽的大皇子道，“起来。” 大皇子见他这样的跋扈，咳的更厉害了，直涨红了脸。二皇子也不顾，冷冷地看着他。大皇子忍不住想开口争，忽听刘炟的长随咳了一声，若有所思地站起了身。 上首的帝后见了，不免问一句怎么。二皇子抢着道，“这位置正对风口，大哥身子不好，坐这儿要着凉。儿臣正在和他说呢。” 圣上往下看了一眼，果然。遂含笑点了点头，对大皇子道，“去你母亲那儿吧。” 大皇子也不理论，应了声便往后面去了。二皇子半是诧异半是满意地哼了声，心安理得地落了座。 那边刘炟见两位兄长坐下了，这才踏前一步，向帝后请安。他说起话来中规中矩，远不如二皇子那样健谈、亲热。圣上对他自然也淡了很多。皇后见状，叹息一声，“炟儿总是如此多礼，快坐下吧。” 刘炟刚应了一声是，便听席间一位明艳丽人笑道，“等等。”她坐在右下首第一张位置上，当是妃嫔中地位最尊之人。履霜乍一望去，觉得她肌肤细腻，妆容艳丽，似只有二十余。然而细细打量，眼角已有许多皱纹，当近四十。不由征询地看向窦宪。他悄声说，“那是冯贵人，二殿下的生母，满宫的妃嫔，数她最得宠。” 履霜悄悄问，“那陛下怎么不立她当皇后？” 窦宪为难道，“这我哪儿知道？” 那便冯贵人开口笑道，“恭儿来迟是因在自己宫里给父皇写诗，炟儿呢？” 刘炟红着脸没有说话。 二皇子心想，这个弟弟一向老实，从不敢把自己欺负他的事对帝后张口的。且今日折辱他又没有留下什么痕迹。遂大着胆子附和起母亲来，“五弟一向是最濡慕父皇的，恨不得时时跟着，今日这是怎么了？” 刘炟越发低了头，没有说话。 冯贵人夸张地一笑，“哟，不会是睡晚了吧？”转向皇后，闲闲道，“早就和姐姐说过，五殿下还年幼，不要给他纳姬妾。看看。” 圣上听的直皱眉，“砰”的一声把手中酒杯搁到了桌上。皇后脸色一白，勉强道，“妹妹说哪里话。炟儿是用功看书，这才来迟了。是不是孩子？” 刘炟没有应声地跪了下来，额头紧贴地砖。 圣上失望道，“大好的日子，我不骂你。下去吧。”转头对皇后道，“你别光顾着料理宫事，素日也留心留心炟儿。” 冯贵人抢在皇后前面娇笑道，“皇后对五殿下一向很好，只是——这终究不是亲生母子嘛，有些事她也不好张口。” 圣上听的点头，沉吟片刻忽然道，“皇后，你若果然宫务繁忙，不如还是把炟儿交还给他母亲吧。” 皇后的脸转瞬变得苍白，“陛下...” 下首有一位嫔妃站了出来，静静道，“谢陛下垂爱。只是妾身份低微，才学亦不够。还是请皇后接着照看五殿下吧。” 那位宫嫔的语调颇淡漠，万事不萦于心的样子。同皇后的温懦、冯贵人的娇媚截然不同。甚至超脱于在座所有宫嫔，挺直的脊背隐然有傲气。履霜不由地多看了几眼。 窦宪悄声道，“那是贾贵人，刘炟的生母。” 履霜点点头，听刘炟涩声道，“回父皇，母后一向对孩儿视作亲生，照料有加。此事,此事...是儿子糊涂。”俯伏在地。 圣上见他如此，越发失望了，摆了摆手，“算了，你下去吧。” 刘炟应了声，苍白着脸站了起来。正要退下，变故陡生。从殿外匆匆奔进一个丫鬟，惊叫道，“冯贵人！” 第7章 除夕夜下 殿中众人一下子都望了过去。冯贵人见折了颜面，起身呵斥道，“混帐东西！除夕的家宴，你吵嚷什么？还不快退下。”丫鬟忙叩首告罪。 大皇子见刘炟的长随使了个眼色过来，心中一凛，开口笑道，“等等，父皇，瞧她这汗流的，怕是有急事要禀吧？” 丫鬟浑身一抖，忙说没有，身体却抖抖索索地不成样子。大皇子看看她，故作为难地又看向圣上。 果不其然，圣上皱眉道，“有什么话，你说。” 冯贵人眉心一跳，赶忙道，“来赴宴前，妾让她领着小丫头们打扫宫里。看样子她是弄坏什么值钱玩意了。” 大皇子半开玩笑地说，“弄坏东西，值得巴巴地跑来宴席上说吗？” 圣上颔首，指着那丫鬟道，“说吧，什么事？” 大皇子瞥了冯贵人一眼，紧跟着笑道，“我也想听听，有什么话是你主子听得、父皇听不得的。” 二皇子变了脸色，上前一步道，“你！” 大皇子不睬他，又催促了丫鬟一声。 她只得俯伏在地，道，“二殿下，二殿下的长随崇勋，刚刚死了...” 冯贵人惊地脱口叫道，“什么？！” 二皇子则松了口气，“我还以为怎么了...”但很快他又提起一颗心来，“他怎么会死？”脑中思绪电转，瞥了一眼窦氏兄妹，道，“...是不是跌了哪里？这人一向爱爬高爬低。” 履霜见他那一眼的神情狠厉异常，很明显的是在警告他们不要开口，下意识地抓住了窦宪的手。他安慰一句“别怕”，揽住了她。 那边丫鬟又道，“...回殿下的话，崇勋是伤了左眼，流血过多死的...” 窦宪抿紧了嘴，只等着丫鬟说出他的名字，便上前去请罪，不料竟听她说，“...崇勋死前，说，说自己是被二殿下拿石子儿打的...” 二皇子霍然喝道，“荒谬！我杀自己的长随做什么？！” 大皇子猜测道，“打的是眼睛...兴许，他是看到什么不该看的东西了？” 冯贵人狠狠瞪他一眼，“大殿下慎言！”掀裙跪到了圣上跟前，“陛下，恭儿一向是对身边人爱护有加的，这您知道。他怎会做这样的事？请您明鉴。” 圣上点了点头，“王福胜，你带人去查查怎么回事，再找找有没有目击的人。恭儿你先下去，大家也都坐下。” 二皇子点点头，坐下了。 窦宪也舒了口气，转头想安慰履霜几句。不想她目光灼灼，仍然盯着场内。他正要问，忽见刘炟身后的长随往前膝行了几步，深深俯首，“回陛下，我们殿下便是目击者。” 一语出，四座惊。 二皇子厉声道，“五弟，你的人可别胡乱张口！” 刘炟也惊怒道，“崇行！” 圣上沉着脸扫了他们两个一眼，道，“你们俩都不许说话，崇行，你讲。” 崇行便不顾两位皇子的脸色，道，“回陛下，我们五殿下，今日虽和二殿下是一前一后入殿的，其实他们是结伴同行的。” 皇后吃惊道，“可恭儿说，他是在自己宫里做诗，这才来迟的啊。嗯，炟儿？” 刘炟抿着嘴，没有回话。圣上来回扫视着他和二皇子，问崇行道，“直接说你看到了什么。” 崇行脱口道，“奴才看到二殿下他欺负...” 刘炟抢过话头，低低道，“欺负，欺负一名宫女...” 崇行看了他一眼，重复道，“对，一名宫女...因这事被咱们撞破了，二殿下一时情急，捡了颗石子，想要打五殿下的眼睛...幸而其长随崇勋帮着挡住了...” 五皇子不意他这样说，满面惊愕。二皇子更是听的光火，几步冲了过来，狠狠一掌掴向崇行，紧跟着，把刘炟也打倒在地，令两人好一会儿都没能起身。 皇后悲呼一声，站起了身。圣上按住她坐下，厉声道，“逆子，还不下去！”左右忙把二皇子驾走了。圣上按捺着火气对刘炟道，“炟儿，你起来说话。” 不想刘炟久久没能起身。皇后见他神情痛楚，担忧道，“是不是被打坏了？” 冯贵人白了她一眼，“一个巴掌罢了，能打的人起不来身？妾看五殿下是被女色淘空了身子！” 刘炟脸色一白，强撑着起了身。 皇后眼尖，瞥见他玄色裤腿上有褐色濡湿之处，不顾圣上的阻止，几步走下了御座，俯身查看。 刘炟想制止，然而已经晚了，一大片伤口暴露在众人面前。 冯贵人见了连忙叫道，“这可不是恭儿打的啊！众目睽睽，五殿下仔细说话！” 圣上警告地看了她一眼。转过头，和颜悦色问，“炟儿？”刘炟仍旧咬紧牙关，一言不发。 圣上叹了口气，转而问他，“崇行说的那个宫女呢？” 刘炟松了口气，迟疑了片刻，答，“儿臣不知她是哪个宫里的。” 冯贵人似是抓住了浮木一般，“你在宫里住了十几年，能不认识宫女儿们？我看，什么恭儿欺负宫女，全是你使了人随口胡说！” 刘炟不知该如何辩解，只道，“儿臣决计不敢欺瞒父皇。” 气氛僵持了一会儿。履霜忽然站起身，含泪道，“事到如今，臣女实在不敢隐瞒了。二殿下欺负的，并不是宫女。是...我。” 窦宪惊怒交加，拉着她的袖子道，“履霜！” 二皇子也恨恨地看了过来，“窦氏！”他抢先一步开口，“儿臣方才正是为维护窦宪兄妹，才说了假话。没想到她如今竟颠倒黑白起来！实情是儿臣与五弟一同从大庆门来。路上恰逢窦氏兄妹，言谈间大家有了争执。窦宪为人跋扈这您也知道，他见说不过儿臣，便拿起一颗石子打向崇勋的眼睛，以此威胁儿臣少开口。儿臣出于骨肉之情为他遮掩，不想他妹妹竟如此攀污！” 事出突然，窦宪不知该如何办，满面愕然地愣在了原地。 履霜甩开他的手，快步走到了御座跟前，跪下禀道，“二殿下所言，臣女闻所未闻...先前臣女出去更衣，不小心迷了路，走到了大庆门。二殿下他看见臣女...见臣女不从，举起鞭子想抽打我。幸而同行的五殿下劝住了，但他自己却被打的摔在地上。后来家兄来了，帮着劝告，二殿下仍不解气，随手拿起一颗石子，说要打瞎五殿下的眼睛，免得他看到不该看的东西，说不该说的话...幸而长随崇勋为人明白，帮着挡住了。不然...”等说完，脸上已满是泪水。 圣上不置可否，对窦宪招了招手，“过来。” 窦宪紧紧抿着嘴走了过来。 圣上问，“他们方才说的，你都听清了吗？” 窦宪说听清了。他迟疑片刻，终究还是道，“二殿下先前说，隐瞒此事是为我兄妹，可，可我们俩和他一向没交情。” 大皇子等了一会儿，见他话尽于此，不由地着急，替他道，“这是一。其二，恭弟明明是和五弟一同过来的，为什么要哄父皇说，他是在宫内做诗，所以来迟的？” 见圣上意动，皇后垂泪道，“才刚姑娘你说，炟儿替你挡过鞭子？我可怜的孩子。”说着，俯身去查看刘炟。他忙把手藏在了身后。然而皇后不容拒绝地抽出了细看。道鞭痕宛然其上。 圣上苦笑着闭了眼，“原来朕宠爱多年的儿子，是这样一个不悌兄弟、漠视人命的东西。” 二皇子梗着脖子辩解，“父皇！他们联合陷害我！刘炟的伤是他自己弄的！反正现在崇勋也死了，由得他们乱说。” 大皇子闻言，几步走到刘炟身边，扒开他的衣服，“父皇，请看这些鞭痕！五弟早已被二弟毒打了整整两年！” 见众人的目光都看向了自己，刘炟不知所措地想合起衣襟，但没能够，圣上已尽数收入眼底。他抚着那些鞭痕大恸道，“我的儿，有这样的事，你怎么不早说？” 皇后在旁也哭了起来，“炟儿讷口，也就罢了。建儿，你是长兄，又早知这事，为何不报了来？！” 大皇子一哑。 五皇子不忍见他被责备，道，“不是什么大事。是儿臣嘱咐大哥别说的。” 大皇子反应了过来，忙不迭地点头。又道，“父皇一向独宠二弟。儿臣们哪里就敢说这样指责他的话，来伤您的心呢？”悄悄给自己的长随使了个眼色。 对方赶忙道，“是啊是啊。还有呢陛下，刚才二殿下赶我们殿下下去，根本不是真心为他着想...他已经好几次借口着我们殿下病弱，赶他走，强行占他的位置了。原因嘛自然也不用多说了...奴才几次看不过，要告诉您，大殿下都怕您伤心，硬逼着奴才不许说。哎，哎...陛下明鉴呐！”哭着俯伏在地。 圣上听的又是气又是心痛，长叹道，“我竟是这样一个糊涂的父亲，糊涂的圣上！” 二皇子犹自大声辩解着，“父皇，你别听他们的话，那都是苦肉计！” 圣上恍若未闻，神色漠然对王福胜道，“二皇子恭，分乐成、勃海、涿郡三郡为国，为河间王，即日赴任。健儿，这事你去办。” 大皇子喜形于色地应了声。二皇子则不能置信地说，“父皇...” 他母亲冯贵人也膝行了过来，哭着请求，“妾一生唯有一子，求陛下开恩，别叫他去那么远的地方...” 圣上看着他们母子，眼中划过怜悯、痛惜等诸般情绪，几乎要伸手去扶他们。但终究还是克制住了，偏过头没有理睬。大皇子见了暗自冷笑一声，命左右速押二皇子下去。又命宫人送冯贵人回宫。 圣上注视着他们的背影，良久，才苦笑一声，“各位见笑了。”脚步蹒跚地回了内宫。皇后看着他，又看看刘炟，神色略有迟疑。但终究还是咬了咬牙，嘱咐一句“炟儿你也回去吧”，跟着圣上走了。 留下众人，一个个托言有事，走的走、散的散。 履霜也被窦宪握住手腕，拖着回了成息侯夫妇身边。 走了一半，她忍不住回头。大皇子今日大出风头，不少人跟在他身边嘘寒问暖。而刘炟，他站在一个偏远的角落里，痴痴地注视着门口——他的生母贾贵人居然没有上前来安慰，就这样走了。 枉然有两个母亲，此刻他孤零零地站在那里，活像一个没有人要的孩子。 第8章 龃龉 回侯府的路上，窦宪一直没有说话。成息侯以为他是在愧疚没保护好妹妹，安慰说，“不干你的事，怪爹，以后履霜更衣，爹陪着去。”又道，“终究圣上处置了刘恭，你别把这事放在心上啦。” 窦宪仍然没有动静。 履霜本坐在马车的最里面，见他如此，磨磨蹭蹭地挪到了他身边。才伸出手，叫了声窦宪，便被他挥手打掉了。不久后马车停在了府门前。窦宪谁也不看就跳下了车，回了松风楼。 长公主和成息侯都有些疑惑。履霜咬着唇解释，“二哥的责任心太重了...我去看看他。”跟着跳下了马车。 她跑到了窦宪的房门口，伸手一推，果然，门被锁住了。惴惴地绕到了窗户处。还好，窗户并没有关。她顺着往内一瞧，窦宪衣服也没换就躺在了床上，拿被子蒙着头。隔着窗户喊，“紫英殿一年一开，那些座位脏的啊，也不知宫人们好好擦了没。你就这么睡下，仔细明天醒来，床上都是小虫子。” 窦宪天不怕地不怕，可一向最爱干净，履霜拿虫子吓他百试百灵，但今天居然一点反应都没有。她心里咯噔一下，打开窗户艰难地爬进了他房里，又伸手去掀被子。 窦宪迅速拉上了被子。 履霜摇晃着他，“窦宪，窦宪，别和我闹了，起来坐会儿。才吃了饭，那么快就睡肠胃吃不消。” 仍然没有搭理她。 履霜想了想，把手伸进被子里咯吱他。不料他还是没有反应。她开始慌起来，用力地掀开了被子。 映入眼帘的是窦宪漠然的脸。履霜怯怯地说，“你真的生气啦？”她轻言细语地解释，“咱们和二殿下有了过节，不趁着大好机会扳倒他，以后就麻烦了。” 窦宪推开她，声色俱厉，“我知道，你是想借这件事，向皇后、刘炟、刘健投诚，好让他们向圣上进言，授我官职。” 履霜没想到他如此敏锐，垂着头，嗫嚅，“已经成功了，不要再说这些了。” 窦宪怒声道，“成功？一旦有了差池，两位殿下还是皇子，皇后也仍是中宫，可你呢？你替我着想我很开心，只是履霜，我不想你做这样冒险的事。” 履霜伸手去拉他的袖子，“窦宪，我...” 窦宪轻飘飘地抽开了。他把被子蒙上头，翻身朝内，“今天我很累，我要睡了。” 履霜呆坐在他床边许久，才替他熄了灯，回了快雪楼。 这夜直到三更她才囫囵睡去。 次日，履霜很早就被吵醒了。 才交了辰时，她便远远听见府中车停马嘶、门户大开，紧跟着一个尖细的、笑吟吟的声音大声诵读着什么，阖府中人都轰然谢恩，簇拥着这声音的主人往内堂而去。安静了不到一刻后，府里忽然又放起鞭炮来，好一会儿都不曾消停。 履霜本想捂着耳朵接着睡，可声音一波接着一波，几次打断她的睡眠，索性披衣趿鞋，出了房，凭窗眺望。 正逢成息侯、窦宪带着阖家大小送一名黄门出去。 那名黄门生的痴肥，可自有一种沉稳妥帖的气质，说起话来不急不缓。履霜认出，那是侍奉圣上的王福胜。 果然听成息侯开口道，“王公公素日里事务繁忙，实在不必亲自来我府宣旨。” 王福胜笑道，“瞧您客气的，二公子既是少年才俊，又是圣上的至亲。给他宣旨，是老奴的荣幸。” 成息侯抚须笑了起来，一边说着客气话，一边送王福胜出去了。 履霜便欲退回房，不想伺候她的丫鬟们看完热闹回来了。见她只着中衣地站在窗边，打头的绿衣婢急道，“姑娘怎么起来了？也不披件衣服？”身旁黄衣婢的语调却不急不缓，“姑娘想再睡一会儿，还是奴婢们这就打水伺候您洗漱？” 履霜道，“再睡一会。” 穿绿衣的婢女叫水芹，她是履霜母亲的乳母的孙女。听闻菖蒲之祸，那位老夫人立刻让自己的孙女进来侍奉。水芹是个有痴性的女孩儿，因从小受祖母教养，天然对履霜有着愚忠，不管履霜让她做什么都毫不迟疑。 而穿黄衣的，叫竹茹的丫鬟，并不是侯府之人——她原本是伺候周姨娘的。自那位姨娘毒害履霜的事发作后，成息侯吩咐，把所有伺候她的人全部投狱。竹茹是那十几个奴仆中唯一不哭不闹的。履霜不免注意到了她，问她缘故。她回答，“哭闹了，侯爷就能饶过奴婢吗？所以还不如收着眼泪，至少从从容容地去死。” 因为这两句话，履霜不顾成息侯的反对，硬是留她做了贴身婢女，还将她提到了一等大丫鬟的位置。当时竹茹仍然很镇定，除了谢恩，没有多表别的忠心。可之后对待履霜，打点出了所有的用心。举凡开口，没有一句话是多余的。履霜隐隐能感觉到，这个丫鬟以后能在关键时候，帮她更大的忙。 履霜转身往屋内走。水芹、竹茹叫后头的六个小丫鬟退下，自己两个走上前来，扶了履霜上床。 履霜一边躺下一边问，“王公公是来府里宣旨的吧？二哥得了什么职位？” 水芹笑吟吟道，“羽林中郎将骑都尉一职，阖府都在高兴呢。” 履霜顿了顿，问，“那窦宪自己呢？” 水芹疑惑道，“说来也怪，公子不知道为什么，脸上一直淡淡的。”压低声音猜测，“咱们二公子啊，一旦及冠，便是侯府的世子了。依奴婢看，那等清苦的差事他大概是看不上。” 竹茹忙打断了，“什么话？二公子是性情稳重，这才喜怒不形于色的。”又道，“骑都尉手下正正经经有九百人，还有比一千石的秩禄。圣上给了这样大的荣宠，怎么能说清苦呢？” 水芹吐了吐舌，“九百人算什么？我们侯府可是...”见履霜淡淡看了她一眼，忙收了口。 竹茹道，“对了，才刚奴婢去跟二公子贺喜，他让我捎句话给姑娘您。” 履霜的心一下子提了起来，“是什么？” “二公子说，他才调去羽林军，人生地不熟的，各处都要打点。所以这几日就晚点再回来了。他让我同姑娘说，到点了自个儿去饭厅，不用等他。” 履霜攥紧了被子，好半天才“哦”了一声。 窦宪果然不再有空。 履霜眼巴巴地快雪楼等了他好几天，始终见不到他的人影。于是她趁着全家一起吃饭，装作不经意地问了成息侯，对方回答，“你二哥忙倒不是很忙，只是天渐渐热了起来，他一向是耐不住的，这不，懒到叫厨房把三餐直接送去他那里了。” 履霜攥着筷子，失落地哦了一声，窦萤见状，得意地撇了撇嘴。 用罢了饭，一家人各回各的住处。履霜带着竹茹还没走几步，便听身后传来窦萤的一声娇笑，“妹妹这几日都在做什么呢？” 履霜见她叫住自己，也不好当作没听见，遂立住脚，客气地说了“在房里看书”等语，便想走。不想窦萤上前来挽了她的手，笑道，“妹妹来我们家，也有好几个月了。我这个做姐姐还没去你住的地方玩过呢。” 履霜下意识地推辞，“我那儿乱的很。” 窦萤笑吟吟地“嗳”了声，“我听说快雪楼是大伯亲自带着人收拾的，怎么会乱呢？妹妹怕是不想让我开眼吧？” 履霜忙说没有。窦萤遂半强制地与她一同回去了。 一炷香的时间，两人一同回了快雪楼。窦萤见几扇门栏窗隔皆是细雕新鲜花样，并无朱粉涂饰。群墙则一色水磨，凿成西番草花样，丝毫不落富丽俗套。心中半羡半妒，面上却不显，只拍手赞道，“果然是大伯的手笔。这房间，比阿若的也不差什么了。” 这是履霜第二次听到这名字，她迟疑着问，“阿若？” 窦萤诧异道，“怎么，爹和二哥没同你说起过吗？”见履霜摇头，她道，“那是我们府里从前的四姑娘，二哥唯一的同胞妹妹，可惜还没出襁褓便病死了。长公主也正是因为这件事才入的佛。” 见履霜脸色微变。窦萤叹道，“倘然阿若长大了，如今恰和妹妹你一样大。”低头唏嘘不已。又趁着履霜不注意，飞了个眼色给身旁的丫鬟。 丫鬟繁缕忙道，“姑娘快别难过了。如今府里不是有了四姑娘嘛，您若思想若姑娘，往后常来快雪楼走走。——侯爷和二公子不就是这样吗？” 见履霜的脸色更为苍白，窦萤嘴角微微一翘，口中却斥道，“死丫头，说什么鬼话呐？还不快闭嘴！”转头对履霜解释道，“妹妹别听她瞎说。” 履霜垂下眼睛点了点头。窦萤眼中划过一丝满意的笑意，她起身道，“这看也看过了，我不打扰妹妹了。” 履霜点一点头，“竹茹，送二姑娘出去。”在窦萤迈出房门的那一刻，抬头补了一句，“姐姐明日还来看我，好不好？” 窦萤有些吃惊，但见她眼巴巴地看着自己，不由地猜测，她大约是见窦宪不理她，在另找靠山呢。在心里轻蔑地笑了一下，面上却还是亲亲热热的，说好啊。 窦萤一出快雪阁，便很快慰地舒了口气。繁缕忍不住道，“好端端的，您和那位提若姑娘做什么？” 窦萤哼了声，“好教那小东西知道，她不是什么正经货！” 繁缕劝道，“仔细她告诉侯爷和二公子。” 窦萤扶了扶头上的簪子，悠闲地说，“谢履霜一向是不爱告状的。再则，大伯和二哥如今都忙着羽林军那边的事，她这时候去哭些有的没的...哼。” 繁缕拍手笑道，“自从她来了，府里那起子小人都快忘了谁才是正主。姑娘合该趁这次把威风抖一抖，以后也好争别的礼。” 第9章 病 窦宪在封了骑都尉的第十日上，终于有了空闲，来快雪楼看履霜。 还没进房，便听到她的轻轻嗽声。 他担忧地皱了眉，想推门进去，却听到一个娇俏的声音，“哟，妹妹咳了有三日了吧。”不由地立住了脚。 里边履霜哑着声音说是，“这几日晚间有些凉，我兴许是着了风寒。” “怎么不请医师来？”娇俏的声音夸张一笑，“不会是大伯和二哥这程子忙着，妹妹不好意思跟底下人张口吧？” 履霜没有说话。 那个声音愈发得意了，“妹妹不好意思和他们说，可以来找我啊。做姐姐的别的东西没有，院里枇杷叶倒是很多。” 履霜又咳嗽了几声，“劳烦二姐费心。” 窦萤娇笑道，“不劳烦不劳烦。繁缕，等回去了，把咱们院里的枇杷叶打个一箩筐下来。”又换了种担忧的语气道，“哎，瞧你咳的，这一箩筐都未必够呢。” 履霜听了，忍不住又咳了好几声。 “哎，哎！”窦萤的丫鬟繁缕叫道，“我说四姑娘，您别往我们姑娘这边咳啊。这万一是什么大病，我们姑娘染上了可不是顽的。” 履霜忍耐着，低低道，“我知道了。” 窦宪再也听不下去，拿脚踹开了门。 窦萤主仆见他进来，都吃了一惊，起身见礼。窦宪负手淡淡道，“窦萤你好会为侯府开源节流。” 窦萤讪讪地解释，“是药三分毒。阿萤是想着这个道理，方才劝四妹妹不要吃药、煮些枇杷叶来喝的。” 窦宪点一点头，“有道理。” 窦萤松了口气，然而窦宪的话追耳又至，“窦顺，传我的话下去。往后二姑娘病了，一概不许用药。” 窦萤踏前一步，急道，“二哥！” 窦宪冷冷地看着她，“以后你咳了，自己往院里摘枇杷叶去。若身上作烧，去厨房拿姜。若肠胃伤了，索性干干净净饿一顿。” 履霜怯怯地拉了拉他的袖子，“二哥，偏方也不是能治所有病...” 窦宪见她开口，神色缓和许多，“怎么不能？你不知道罢了。”看向窦萤，声音重又抬高，“往后你得了病，若不知该用什么偏方，尽管去松风楼问我，我告诉你。好了，下去吧。” 窦萤不敢与他争，哭哭啼啼地退了出去。 窦萤的身影渐渐消失，履霜小声道，“你不该这么对她，爹知道了会骂你的。” “他若问到我头上，我自有更多的话等着他。千里之堤溃于蚁穴他不知道吗？一味纵容着二房，迟早让人看我家的笑话！” “话不是这么说...”履霜还没说完，喉间又袭来一阵痒意，转过脸捂着帕子咳嗽起来。 窦宪见状，忙扶了她坐下。一边倒着茶水，一边一叠声地叫窦顺宣府里的医师过来。见履霜一张小脸素白素白，整个人比十日前清瘦了不少，心里愧疚，解释道，“我这几日忙着羽林军的事...” 履霜强忍着咳嗽点头，“男子汉大丈夫，本就不该老在脂粉堆里玩闹。”低下头，攥着袖子道，“你空了来看我，我已经很高兴了。” 她说的很温柔，可窦宪莫名地感到心酸。蹲下身握住她的手，问，“怎么你竟和窦萤玩了起来？” 履霜默了一会儿，回答，“只有她愿意每天来看我。” 窦宪心头猛然袭上一阵酸楚，像是心被人紧紧捏住了。他伸出手抱住了履霜，“对不起，是我犯浑了...以后我陪着你，每天都陪着你。” 履霜把脸贴在他胸口，轻轻地“嗯”了一声。 两人又随口说了会儿淡话，窦顺在外报，医师来了。窦宪忙把履霜扶到床上，又替她放下了绣幔，这才走出去开门。医师屈身请安，窦宪点点头，也同他问了声好，领着他坐到了履霜床前的小杌子上。履霜慢慢地伸出手，医师凝神细诊了一会儿，起身去了外间。窦宪跟着出去了，听他禀道，“着了凉，又一直拖着不医治，更兼忧虑过度，不思饮食，以致胃虚肠弱，略伤了气血。” 窦宪听他说“忧虑过度”，暗暗地叹了口气，道，“劳动您开张药方，不要加寒凉之物，她身子弱。”医师答应了。窦宪遂让窦顺带他出去好生看茶，自己重又回了履霜房里，替她挽起绣幔，“这几日饮食不好？” 履霜说还好。 窦宪哼了声，“还骗我。小孩子家，气性倒大。我不来你饭也不吃了吗？” 履霜讷讷地没有说话。 窦宪叹了口气，替她梳理着长发，“知道你是为我好，只是今后再不好做这样的事了。” 履霜忙不迭地点头。窦宪遂吩咐水芹每天去大厨房拿上等燕窝、冰糖五钱，给履霜熬粥。他道，“窦萤满嘴屁话，有一句倒是真的，是药三分毒，这食补啊比药强。以后你每天多喝粥。”絮絮地说了不少，等歇下气时发现水芹仍杵着，不悦道，“怎么还不去？” 水芹结结巴巴地说，“大厨房轻易不给东西的。” “这帮狗眼看人低的东西！”窦宪皱着眉起身，对履霜道，“我亲自去嘱咐一声。”见履霜打算起身来送他，制止道，“我自己出去就好。” 然而履霜还是一直把他送到了门口，“好久没出去了...明天你能带我出去逛逛吗？” 窦宪摇了摇头，“你病着呢，等好了再说。” “咳嗽而已，又不是什么大病。”履霜牵着他的袖子，可怜巴巴地恳求，“等我病好了，你也忙起来了。去嘛。” “哎，好吧好吧。”窦宪经不住她缠，答应了下来。看着她回了房里，这才带着水芹往大厨房去了。 一刻钟后，水芹果然带着一大包燕窝回来，喜滋滋禀告，“大厨房的人啊，见二公子亲自过去，全傻了。要什么给什么。”又不住口地夸着窦宪，“二公子果然是个好的。” 履霜的唇边也露出了一丝笑意。她转头嘱咐竹茹道，“晚上替我把二姐姐请来。今天二哥说话太急，只怕她是恼着了。” 竹茹有些犹豫，“依二姑娘的性子，只怕不理她才是对的。您巴巴地请她来赔罪，不知她嘴里又会蹦出些什么呢。” 履霜淡淡地瞥了她一眼，她忙收了口。履霜遂道，“病了几日，手都软了。水芹，去替我磨墨，我写几张大字。” 晚间，用罢了膳，竹茹按照履霜的吩咐去了窦萤那儿。窦萤本不耐烦去快雪楼的，但等听说履霜是要向她赔罪，噌地站起了身。 繁缕拉了拉她的袖子，转头问竹茹，“四姑娘既是要赔罪，怎么不亲自过来？反倒要我们登门？” 竹茹心中咯噔一下，也百思不得其解。但很快她就掩饰住了神色，笑道，“我家姑娘的心里不知多想来呢。可惜她正咳嗽着，怕把病气过到您屋里。这才...少不了厚颜请您奔波一趟了。”不住口地奉承起窦萤来。 窦萤心中受用，点点头跟着她去了。 几人走了一炷香的时间，终于到了快雪楼，履霜出来迎道，“二姐姐。” 窦萤点点头，毫不客气地坐在了椅子上，“我听竹茹说，你有话想对我讲。” “啊？什么话？”履霜疑惑地看了眼竹茹，道，“我叫姐姐来，是有东西想送给你。” 窦萤狠狠瞪了竹茹一眼，耐着性子问履霜是什么。 履霜转身拿了个收拾的干干净净的包裹递给她，“是燕窝。大厨房才给我的。我不曾吃，干干净净还未动呢。分一半给姐姐。” 窦萤霍然站起，“就为了这个，把我叫来？” 履霜吓的后退了一步，怯怯道，“我怕丫头们来拿，手脚不干净...” 繁缕听的不悦，夸张地笑道，“谁稀罕这个？也就四姑娘您，看的宝贝似的。” 履霜紧紧握着那个包裹，红了眼圈。 窦萤最烦她这样，伸手道，“好了别哭了，我收下了。” 履霜破涕为笑，把包裹递给她。然而下一刻她的笑便凝结在了脸上。 ——窦萤当着她的面打开了包裹，把燕窝掰碎，一块一块地掷着她房里养的鹦哥。口中笑道，“妹妹，你不知道，我一向嫌燕窝腻歪，从不吃的。可是你给了我，我又不能不拿，只好喂你的鹦哥咯。” 见履霜又惊又气，握着帕子开始抽泣，繁缕也笑了起来，“四姑娘别心疼呀，回头我们姑娘再买两斤更好的给你。” 履霜抽抽噎噎地说，“这是二哥给的，你怎么赔？明天我告诉他，我要让他罚你。” 窦萤漫不经心地瞥了她一眼，“二哥明天要去羽林军呢，哪儿有功夫理你？” 履霜倔强地说，“他答应了明天带我出门。” 窦萤知道她从不说假话的，窦宪又是那样的爆炭脾气，吓了一跳，忙住了手。眼珠一转，推了繁缕一把，“瞧你这东西！四妹妹好好地给我燕窝，你怎么都撒了？雷公老爷打不死你。” 繁缕咬着嘴唇跪下了。 履霜抽抽噎噎的，指着窦萤说，“明明是你...” 竹茹忙按下了她的手，对窦萤笑道，“虽则繁缕姐姐是您的心腹，可素日您也该好好管束着她。” 繁缕听的不甘，直起身子想说话。但窦萤一把按下了她的头，对竹茹干笑道，“你说的是。” 即便她这样服了软，履霜仍哭哭啼啼的不理会，提着裙子打算出门，口口声声说要去找窦宪。窦萤急的一把拦住了她，狠下心肠，劈面甩了繁缕几耳光，“瞧你把四妹妹气的！” 繁缕咬着嘴唇，不甘不愿地认着错，“求姑娘饶过奴婢吧，奴婢再不敢了。” 竹茹见她们主仆如此，心知快雪楼这里再揪着，反倒是有意结仇了。忙下了力气把履霜搀住，往房内走，一边安抚窦萤道，“四姑娘气魔怔了，眼都花了，奴婢待会儿好好和她说。”使了个眼色。 她为人干练，又兼履霜年纪小，快雪楼的事大半都是她做主。窦萤听她这样保证，顿时松了口气，虎虎地又赔了几句罪，带着繁缕出去了。 她的身影渐渐消失，竹茹转过身，欲劝履霜几句，不想她捏着帕子，已慢慢地把眼泪都擦干净了，“你现在去松风楼，把刚才的事对着二公子说一遍。” 竹茹蹙眉道，“好姑娘，这件事你并没有吃亏，且二姑娘也服了软，算了吧，何必跟她结仇？” 履霜不理她，自顾自道，“还不快去！” 竹茹没奈何，只好去了。身后，履霜又嘱咐了一句，“二姐姐是个好的，千错万错都是繁缕瞎挑唆，你千万记住这话。” 竹茹无奈地答应一声是。去松风楼硬着头皮把事情说了一遍。怕二公子觉得事情小，不值一提，添油加醋地又说了许多。又因记着履霜的吩咐，把过错全推到了繁缕身上。 窦宪听后直皱眉，“繁缕岂有这么大的胆子？九成是窦萤嘱咐她的。她们主仆两个既这么默契，阿顺，你去告诉窦萤一声，让她亲自掌繁缕五十个嘴巴，教教她以后该怎么说话。那几个巴掌你看着她打完，不然不许回来。” 窦顺答应一声是，退下了。 窦宪又对竹茹道，“你回去告诉姑娘：窦萤这个人一向很烦，以后少拿热脸贴冷屁股和她来往。若是闲了，来松风楼找我顽。”想了想，又嘱咐道，“还有，窦萤若再欺负她，或者她房里缺了什么，她不张口，你也只管来回我。” 竹茹都答应了下来，躬身退了出去。 等回了快雪楼，她把窦宪的几句话一说，果见履霜破涕为笑。不免觑着时机劝道，“虽则二公子和蔼，可您也不该拿这种闺门琐事去烦他呀。一次也就罢了，下次算了吧。” 履霜点点头。 竹茹松了口气，道，“那么奴婢伺候您歇下吧？明日要出去呢，且早些睡。” 履霜说不急，抬头对竹茹道，“自进了这侯府，你还没出去过吧？” 竹茹有些心酸地说是。 履霜微笑道，“明日我放你一天假。” 竹茹摇头道，“谢姑娘好意。只是奴婢的家人全留在了茂陵谢府。出去又能做什么呢？” “你可以去市集上随便逛逛。” “奴婢不敢！” “有什么不敢的？”履霜含笑扶起她，“只要你做好了我吩咐的事，明日去哪儿逛都可以。” 竹茹的心咯噔一下，“...敢问姑娘吩咐奴婢何事？” 履霜从枕间抽出一封信，递给她，“把这样东西，悄悄送去一个地方。”拿手蘸了茶水，在桌上写了四个字。竹茹惊的不敢说话，“砰”地一声跪倒在地。 履霜笑吟吟地看着她，“明日我出门前，你一定也要出去逛了。” 竹茹被她的表情骇住，抖抖索索地伏跪在地，“姑娘对奴婢有救命之恩，奴婢为您做事是万死不辞的，只是... “嘘...”履霜轻轻地制止了她，“我自有我的道理，你替我做就是。好了，天晚了，回去睡吧。” 竹茹知道这位姑娘看着柔弱，其实做事是很清楚的，又固执。只得答应下来，佝偻着腰告退。然而在快踏出房门的那一刻，忽听她在身后又追加了一句，“集市上三教九流的，有时发了争执也是有的。若遇到，你不必怕，你是侯府的人，先兵后礼也没什么。” 竹茹心里咯噔了一下，隐隐拨开了一点她布下的云雾。蹲身答应了个“是”，出去了。 第10章 猎变1 次日一大早，履霜便起了床洗漱。等用过了早膳，窦宪也来了，倚在窗边看她梳妆，一边问，“今天想做什么？” 履霜歪头想了想，说，“想做炙肉。” 窦宪讶然，“怎么想起那个？” “除夕在宫里吃过一次，一直想着。” “既喜欢，怎么不吩咐大厨房做？” “爹不许，说脏。咱们自己做一回吧。” 窦宪不怎么感兴趣，道，“太油了，我懒得动手。你若果然想吃，这样，下次等爹不在，我去交代厨房。” 履霜搂着他的胳膊撒娇，“可我想今天就吃嘛。你去打一头鹿来，我来弄。既顽又吃，好不好？” 窦宪听得打猎二字，顿时心动。履霜察言观色，又说了不少好话。窦宪便半推半就地答应了下来，“哪儿有鹿呢？” 履霜想了想，说，“咱家在京郊不是有个猎场吗？我们俩骑马去。” 窦宪抚掌说好，命窦顺去大厨房拿调料。履霜忙制止了，“爹一向不喜欢狩猎的，被他知道了难免生事端。调料我这里有。”命水芹开了屉取细盐、桂皮、茴香等物。 见窦宪神情惊异，她把屉拉的更大一些，让窦宪看。他凑近了发现里头细细分了几十格，每一格都满满装了干物，也不知都是些什么。好不容易看到了两个认识的，竟然是面粉和鸡蛋。忍不住露出惊疑之色。 水芹笑嘻嘻道，“二公子不知道，这些东西啊都是我们姑娘养颜用的。” “怎么说？” “这细盐敷面呐能使面垢除尽，肌肤光滑。这干了的益母草捣成细粉，加面粉和水，调好后加蛋清，捏成药团，晒干，用黄泥炉烧半个时辰，接着改用文火烧一昼夜，取出凉透，细研、过筛，加十分之一的滑石粉，百分之一的胭脂调匀。如此洗手洗脸半年，颜色自美。” 窦宪听的一愣一愣的，问，“那桂皮呢？” 水芹道，“倘然脸上长了疮，便拿三汤勺蜂蜜混一茶匙肉桂粉糊到脸上，第二日早起疮自然就退了。” 窦宪听的津津有味，又问，“那茴香呢？” 水芹伶俐回答，“倘然双眼水肿、眼角下垂，可用它提炼出油，紧实肌肤。” 窦宪笑叹，“你们这些女孩子啊，当真都心思奇巧，我每日不过用清水净脸而已。” 履霜扑哧一笑，“女孩子家出不得门，当然只能琢磨这些雕虫小技了。哎对了，水芹，竹茹呢？怎么不见她过来伺候？” 竹茹笑道，“姑娘忘啦，昨儿个您放了她一天的假，竹茹姐姐一早就出门玩儿去了。” 履霜点点头，拿起调料，挽着窦宪往外走。 窦宪一边走一边道，“说起美颜方子，我倒想起从前的阴皇后。” “听说她在位时，每年花在美颜上的钱财足有十三万贯？” 窦宪点点头，“的确有这么多。” 履霜咋舌道，“如今的马皇后却衣不曳地，不喜服锦...怪不得圣上更喜欢她。” 窦宪悄声道，“其实阴后奢靡，并不算什么大过。皇室贵妇为年轻计，好些人手脚比她还铺排呢。只是阴后用的方子实在太恶心了。你知道吗，她一直嫌自己脸盘太大，因此每月初六都会觅取一只啄木鸟，用丹砂大青拌粟米喂它，如此坚持一年后，将鸟去毛捣烂，加雄黄一钱，做成药丸二三十颗。每日清晨，向旭日和水吞一丸。据说这可以瘦脸。” 履霜“啊”地惊叫一声，既是恶心又是好奇，“这药丸能吃吗？” 窦宪叹了口气，“自然是不能的，朱砂含毒，怎能轻易入口？再则将去毛之鸟捣碎...”打了个寒战。 说话间，两人到了府门前。侍卫们纷纷见礼，又问，“二公子、四姑娘这是要去哪儿？” 窦宪刚要回答，履霜便拉了拉他的袖子，颇感兴趣地又问，“她还用过什么方？” 窦宪便没有回答侍卫的话，转过脸对履霜道，“她还用过道家法。”一边扶着她上马，一边说，“取桃花片装在瓦器里，埋在桃花树下，到七月七日取出来，加乌鸡血敷脸，据称可面如桃花。” 履霜嫌恶地“咦”了声。 窦宪朗声大笑，后退几步，欲翻身上马。履霜忙道，“这次你坐前面。” 窦宪随口问为什么。 履霜撅着嘴说，“宵风不听我的话，老是把头动来动去的，你坐前面牵着它。” 窦宪答应一声，翻身上马，又让履霜搂住他的腰，“抓紧点，小心别摔下去。”履霜答应一声。马渐渐地跑了起来。 呼呼的风声中，窦宪道，“阴后的那些美颜方，不止叫人恶心，她自己更是深受其害。她当皇后的最后一年，我去宫里朝觐时，看她嘴唇又黑又紫，脸也肿的变形。你少学她用什么偏方。” 履霜反驳道，“茴香肉桂，不算什么。” “那也先叫府里医师看了再说...” 成息侯府的猎场，在出京畿的南部四十里外。说近不近，说远不远。因着侯府的主人不爱见血，一家子人里只有窦宪有时去。 窦宪出了京畿，一边控绳随意地催马前行，一边随口和履霜说前些时日在羽林军里的见闻，“...羽林军里有个叫江泰的，前几年乘船去钜鹿郡玩儿，路上心痛如绞，当场便病亡了。” 履霜惊呼一声，问，“那他怎么如今还进了羽林军？” 窦宪看她一眼，续道，“然而当时，他的气息并未全数断绝。” 履霜抡起拳头捶了他一下。窦宪笑了声，一边握住她的手，一边又道，“幸好同船者中有一位上党郡来的医师。他诊断说江泰是中了毒。” “中毒？” 窦宪悠悠道，“起先江泰的妻子一口咬定是船家下毒，船家呢也怀疑她。医师见他们吵的声色俱厉，便问江泰这几日都食了什么？答说食了船家进奉的汤饼和江泰妻子做的馒头。医师上前检验，发现二者都无毒。便又问江妻，其夫平日爱食何物，答曰食竹鸡，往往隔两日便做一只。” “食竹鸡？” “便是终生饲养在竹林的云英鸡。” 履霜抿嘴笑道，“好清雅的养法。” 窦宪点点头道，“江泰也是这样想。然而他忘了半夏常与竹共生。” “原来如此。半夏是带微毒的，鸡又不知道，吃了也就吃了。可惜江泰，中毒了还不明白是怎么一回事呢。” “可不是，多亏了那医师捣了姜汁喂进他嘴里，他这才终于苏醒过来。” 履霜听的津津有味，“全靠这医师见多识广呢。” “是啊，后来江泰发了迹，感于这医师的救命之恩，便把他也带来了京师。” 履霜忙拉着他的袖子道，“那他一定还有别的事迹！再说几个与我听！” 窦宪笑着答应一声，道，“江夫人有一位姐姐，嗯她夫家姓吴，咱们叫她吴夫人吧。这位夫人某次食用杨梅时，不防吞下了一只虫。从此后她便生了心疾，每当用茶、用饭都忍不住作呕，家里给她请遍了医师也不管用。好好的一个美人，愣是瘦成了皮包骨。江夫人不免把那位上党郡来的医师，哦他姓黄，推荐给她姐姐。黄医师给了吴夫人一颗药丸，说是服用后会大大地吐泻，但以盘盂盛之，虫必在其间。吴夫人依言服下，果然吐得天昏地暗。她的丫鬟奶妈子上前去看盘盂，都惊喜地说果然里头有只虫呢。” 履霜又是恶心，又是好奇，“那虫她吞下多久啦？就没烂在肚里了吗...” “自然早烂了。什么吃颗药丸把虫吐出来，那是黄医师和奴婢们说好了哄她呢！她的病嘛，原就是个心...” 他的声音被一支破风而来的箭矢骤然打断。 履霜的惊呼声中，窦宪迅速打开马旁革囊，拔鞘抽剑，回身格挡。“叮”的一声，那支箭矢被击落在了地上。两人刚松了口气，四周灌木丛忽然悄无声息地又飞出了二十来个黑衣人。 窦宪脸色一肃，对履霜喝道，“坐到我前面来！” 不想履霜被吓傻了，两手死死抱在他腰上，怎么也拉不动。窦宪咬着牙说，“那你抱紧了。”夹紧马腹，狠狠拿鞭往后一抽。马受了惊，毫无征兆地向黑衣人们冲去。那群人被这变故惊住了，下意识地四散分布开来。窦宪顺势不动声色地控起缰绳，冲到了人最多的那一处。紧跟着又往马臀上狠狠抽了一鞭，马嘶声哀鸣，前蹄屈起，几乎踏空。黑衣人们怕疯马伤到自己，纷纷避让。不想窦宪竟趁机拿剑鞘在手，狠狠往右侧三人头上扫去。那三人没有防备，一时头顶巨震，如中电掣，顷刻便仰倒在地。 窦宪喝道，“箭！”履霜忙从革囊里抽出他的箭矢。窦宪挽弓在手，对准地上三人。 血溅三尺。 窦宪迅速拉起缰绳，向左急转，那儿的四个黑衣人见了方才一幕，早已骨软。窦宪见状，迅速将箭矢往履霜怀里一塞，重又拿起剑迎头斩向他们！迅疾的刀光几番错落，那四人顿时被伤的七七八八。 右侧尚有十余名黑衣人。他们见窦宪如长虹经天一般势不可挡，忙道，“不可与之正面交击，放箭！” 窦宪闻言顿时不敢恋战，迅速催马急转，向前突围。黑衣人们见他欲逃，抢步上前阻止。他手腕急抖，迅速挽起簇簇剑花。又对身下马大喝，“宵风！宵风！”马忽然向天嘶鸣一声，向后倒退三步，骤然腾空而起，一跃而过诸人。 等黑衣人们回过神来，窦宪早已在五丈之外。 宵风奔若闪电，不过片刻已经在二十里之外。窦宪见黑衣人暂时追不上，松了口气，回身道，“安全了，履霜。” 却听她□□一声，紧紧抱着他腰身的手忽然松了，整个人毫无征兆地往下滑落，窦宪忙俯身捞起她，“履霜！履霜！” 他赫然看见一只白棱箭矢正插在她背上。不由地满面惊惶，声音都走了调，“履霜！” 履霜声音微弱，“别管我，快去猎场...”短短几句话说的吃力不已，脸上的血色亦随着每一个字的吐出而流逝。 窦宪心中大震，忙翻身下马，把她扶到前面，随即跨上去，把她藏进披风里。履霜力尽地伏在马上，背上鲜血一股一股地涌出，“他们会追上来的，别管我了...”话还没说完，已经疼的晕了过去。 铁锈般的血腥味迅速蔓延。窦宪紧紧把履霜按进怀里，催马前行，“我们今天是一起出来的，一定也要一起回去！” 第11章 猎变2 黑漆漆的屋子里，充斥着饭菜的馊味、衣物的霉味、屎尿味。 年幼的履霜满脸泪痕、面黄肌瘦地缩在墙角。一名醉醺醺的男子指着她道，“出来！” 履霜流着泪摇头，“爹，我再不敢偷东西吃了。” 谢璧恍若未闻，厉声道，“还不出来！”见履霜还往墙角缩，他蹲下身，猛然伸手把她拽了出来，劈头盖脸地打着，“小贱种！素日里缺你吃的还是喝的了？偷我家的东西！打不死你！” 履霜不敢回手，任由他狠狠掌掴自己，直到嘴里吐了颗带血的牙齿方见他住了手。 见履霜陷在梦境里，始终喃喃在喊“爹，别打我”，甚至不自觉地泪流满面，窦宪一阵心酸。 姑母很早就去世了。窦宪那时还小，只有三四岁，但仍依稀记得那年父亲大病了一场。 长大后听府里人说，父亲当年亲自去了茂陵谢府，想接履霜走。不想姑父谢璧怎么也不答应。成息侯遂使了人强夺。被谢璧一纸书状，上奏天听。圣上以成息侯担忧太过为名，责他将履霜重还谢府。成息侯不得不听从。 自此，窦府与谢氏恩断义绝。即便之后成息侯有意折节、重修旧好，谢璧始终不肯冰释前嫌，甚至十几年来一直将侯府派来看望履霜的人拒之门外——即便成息侯亲自去，也是一样。 直到一年前谢璧的周氏小妾因争宠计，下毒谋害履霜而诬陷他人之事发作，侯府才终于把履霜接回。 窦宪不忍她在陷于遥远破碎的噩梦里，轻轻地拍了拍她的脸，叫道，“履霜，履霜！” 履霜□□着醒来。然而头脑昏沉，背上一片剧痛，一瞬间竟不知道今夕何夕。 窦宪伸手小心地抚摸着她的脊背，“醒来就好，咱们到窦府的猎场了。”转头叫医女进来。 医女一进来便告了句佛号，“千幸万幸，四姑娘醒来了。二公子先出去吧，妾为姑娘拔箭。” 窦宪点点头，起身想走，然而履霜紧紧地握住了他的手，抬头哀求，“别走。”她眼角留下了一滴很小的泪，“我疼，你别走。” 别走。 声嘶力竭的哭声穿过悠悠岁月，炸响在他耳边。 许多年前的大雨之夜，父亲一如既往地出了府，不知去往了哪里。母亲那时还没有出家。她从贴身侍奉的湄姑姑那儿得到了某个消息，铁青着脸走到妹妹的摇篮前，草草卷起襁褓便想带着她出门。 “又去看她了？我叫不回他，那就让阿若去叫！”她这样说。 窦宪跪在门前，苦苦哀求道，“娘！妹妹在生病，外面下雨...” 母亲一脚踹开了他，带着阿若走进了雨里。 窦宪跌跌撞撞地跟了上去。 轰隆——轰隆—— 暴雨疯狂地降落。震耳欲聋的雷声中，窦宪好不容易才追上母亲，牵住她的手臂大哭，“娘，别去！下雨！” 湄姑姑亦劝，“这么大的雨，姑娘淋了会生病的。” 母亲狠狠地挥开了他们，“反正她已经烧坏了脑子，再淋点雨也没什么。”淌着水自顾自往前走。 窦宪被她推倒在水里，却仍竭力伸出手想要触碰她的衣角，“娘...” 前方的女人忽然摔了一跤，手中的孩子跌落在地，一大片血迅速地蔓延开来。 母亲声嘶力竭地哭道，“阿若！别走，别走啊！” ...... 窦宪失神地攥着履霜的手，心上像被人捏住一般，喘不过气。 医女见他久久不语，小心翼翼地催道，“妾要开始拔箭了...” 窦宪脸色苍白地攥住了履霜的手，“拔吧，我在这里看着。” 医女大惊，“这，这怎么使得？”见窦宪目光冷冷，不为所动，她懦弱改口道，“二公子是四姑娘的哥哥，有您陪着，姑娘更安心呢。” 履霜背后的血有不少已经凝结了，干透在衣服上。简单的宽衣已然做不到。窦宪遂命取剪子来，小心翼翼地动手把她后背的衣服都剪开。 尖而凉的剪子贴着肌肤徐徐前行，短襦、中衣、贴身小衣被一一剪开。稍后，窦宪温热的手指抚上了背部的□□肌肤，引发一连串战栗。履霜咬着嘴唇，往他怀里瑟缩了一下。窦宪安抚地拍了拍她的脸，对医女涩声道，“你拿酒来，替她先擦一擦干掉的血。”随即转过头去。 ——插在履霜背上的那支箭矢并不深，仅入肉半寸。真正令他动容的，是她年轻稚嫩的身体上竟然满是鞭打的旧伤。 联想到她那个嗜酒如命、喜怒无常的父亲，窦宪眼中划过恨色。 医女终于小心翼翼地替履霜的伤口附近做了简单处理。她抬起头等窦宪的示下。 窦宪拿滚烫的帕子净了手，一手按住履霜受伤部分的肌肤，一手握上了白棱箭矢。他额上冒了些汗，却强撑着不肯显露，俯身温柔对履霜道，“会有一些疼，你不要怕。受不住就咬我。” 履霜满面惊惶，但还是握紧他的衣襟点了点头。 窦宪骤然把箭矢拔了出来。 履霜浑身猛烈地震动了一下，咬紧自己的袖子，额上冷汗涔涔。同时背上伤口因缺了箭矢的阻挡，而流出汩汩的鲜血。窦宪见她痛的打滚，忙一把按住，搂在怀里，一边急道，“快拿药粉来给她止血！” 医女急急地答应着，拿药粉洒在履霜背后。 药粉辛辣，履霜痛的弓起脊背，面色青白。窦宪摸到她背上全是冷汗，抱紧了哄道，“一会儿就好，一会儿就好，马上就不痛了。” 履霜艰难地点头，咬紧嘴唇伏在他怀里。窦宪轻声哄“真乖”，手指有一下没一下地梳理着她的头发，暖酥酥的感觉让人安心，似乎连痛楚都可暂时忘却。同时伤药逐渐起效，疼痛慢慢地消逝。伤口转而成了钝钝的麻。她筋疲力尽，再也支撑不住地陷入了昏睡。 窦宪见她安稳了下来，心中一直提着的气慢慢地松懈下来。转头轻声地嘱咐医女，“去叫人烧些热水，姑娘醒来要擦身。再去准备些收创口的食物。”最后道，“往侯府报信，让侯爷带着四姑娘的丫鬟们都过来。” 半个时辰后，窦宪远远便听到一阵急匆匆的脚步声。他知道，是父亲来了。果然，片刻后房门被急切地打开，成息侯满脸是汗地走了进来，“霜儿，霜儿。” 窦宪轻声说，“箭刚拔掉，她睡着了。” 成息侯闻言不再发出声音。他坐在床边，仔细地查看了履霜的伤口，又细细望了望她的脸色。见一切尚好，心才放下。站起身，冷冷对儿子道，“和我出去。” 窦宪默不作声地跟在他后面出去了。 等出了房门，略微走了几步，成息侯蓦然停下，回身狠狠就是一耳光。 窦宪没有防备，一下子倒退几步，眼前阵阵发黑。 成息侯的声音抖的不成样子，“看看你妹妹，伤成了什么样？你倒是一点事都没有！平白无故你带她出去做什么？” 窦宪抿紧嘴唇，一言不发。 成息侯抚着心口坐在了石凳上，“我可怜的霜儿啊，无端端地竟受了这么重的伤。” 窦宪道，“此事是孩儿孟浪。不管爹如何指责，我都不会辩驳。当务之急是查清真相。” 成息侯叹了口气，“看来你心中已有了猜测。” 窦宪不动声色地拿手指比了个二字。 成息侯点点头，“我猜也是他。今天你们俩出门，事先有谁知道？” “只有履霜身边的竹茹、水芹两个。我这里连窦顺都没告诉。” 成息侯诧异地问，“就这两个人？”见窦宪点头，他皱眉道，“这可有意思了。”扬声令在外等候的窦阳明提人进来。 水芹、竹茹两个抖抖索索地进来了，跪在了成息侯父子脚边，“敢问侯爷、二公子，叫奴婢两个来是有什么事吗？” 窦宪不答，只摩挲着手指淡淡问，“我先问问你们两个，今天都做了些什么？” 水芹不假思索地说今天一直在快雪楼理屋子。窦宪问她可曾出去过？她说自己连半步都没有跨出，小丫鬟们均可作证。 竹茹则说姑娘念在她千里迢迢跟着来了侯府，特意放了她一天假，今天她去了南市。 窦宪心中闪过隐约的印象，问，“谁可为你作证？” 竹茹细想了想，回答说自己今天一直孤身一人在南市吃喝游玩，没有什么能作证的人。 成息侯负手冷冷地看着她，转头命窦阳明带她下去细审。 细审两字，看来轻描淡写，九成是要用刑的。 竹茹顿时凄惶地叫了起来，连声说着饶命。成息侯不耐烦听，挥手令窦阳明快带人下去。不想竹茹快被拉出去时，忽然叫道，“奴婢今日在西市买酪浆时，不慎把它翻到了店家身上，被他骂了许久，直到赔了一贯钱才罢休。那家店，那家店树着一个王字招牌！侯爷、公子但可一查究竟！” 窦阳明见她这样说，缓下了脚步，征询地看向成息侯父子。然而成息侯只短暂地想了一想，便道，“还是先审一审再说吧。” 眼见窦阳明又要上前来拖自己，竹茹一阵心焦。忽然，脑中灵光乍现，大声道，“侯爷！二公子！姑娘出去的事，府里还有二姑娘知道！” 第12章 猎变3 成息侯当即把履霜托付给了窦宪，自己匆匆带着窦阳明、水芹、竹茹几人回府。 他本想提窦萤来问一问的，水芹犹豫地进言，“这么大喇喇地问，二姑娘的脸上怕是不好看。” 他想了想，觉得有理。遂以府中失窃为由，挨个叫了侍奉各房的丫鬟仆从来问。 尚夫人、窦芷、窦笃还算配合，交了人出来便完事了。窦萤却抹不开这面子，嘟嘟囔囔说，“我身边的丫鬟都在侯府里呆久了，甭管什么稀罕东西，一概不会放进眼里。不比那从苦窝窝里出来、眼皮子浅的。大伯该去搜搜那种人的屋子。” 恰逢繁缕打听到府里失窃是假，侯爷其实是在抓走漏二公子、四姑娘出门消息的人——他们今日遇刺了。更要命的是侯爷如今正在怀疑二姑娘，所谓的询问全府不过是走个过场。 窦萤想起今日窦阳明询问其他人时，的确客客气气。可问到她的奴婢时，却拐弯抹角、异常严厉，当即信了，又惊又怒的。也不同她母亲、弟妹说一声，便领着房里的丫鬟们浩浩荡荡地杀去了快雪楼，命把里头所有的东西都打开，细细翻检。 “谁吃饱了撑的，要去作弄他们？我看就是他们自己拉了屎却不抹干净屁股，这才引得人跟着！”窦萤狠狠地撂下话，拿了张凳横在快雪楼门口，不许人偷溜出去报信，一边指挥众人搜查。 成息侯辗转得到这消息，已是她搜查完毕了。 他匆匆赶到快雪楼，一眼便望见所有箱子都大开着，满地狼藉，太阳穴突突乱跳。极力抑制着自己，方能问出口，“阿萤，你这是做什么？” 窦萤没料到他会突然出现，慌忙地站起身，说，“听说大伯在查问府里失窃的东西。侄女想着四妹不在，来帮着她...” 成息侯不等她说完，便厉声喝断道，“履霜是什么人？你又是什么东西？她的屋子轮得到你来乱动？” 窦萤仗着成息侯、长公主、窦宪不矜细事，在府里大摇大摆惯了。骤听的这种话，脸色顿时沉了下来，爽性挑明了说，“听说履霜和二哥因为私自出门而被刺客追击，受了重伤。侄女听说大伯疑心这事是我干的，刚好，我也疑心履霜。” 水芹站在成息侯身后，惊呼一声，“姑娘受伤了？！”竹茹也捂着嘴，不敢置信地连声问成息侯，“姑娘怎么了？” 窦萤古怪地看着她们，“你们不知道这事吗？” 水芹和竹茹都死命地摇着头，哭道，“请侯爷快送我们回猎场去照顾姑娘。” 成息侯说不急。他淡淡打量着窦萤，问，“霜儿受伤的事，你是从哪里知道的？” 窦萤心中一跳，渐渐觉得不对劲起来，指着繁缕道，“是她告诉我的！” 繁缕吓了一跳，满面疑惑道，“姑娘，您在说什么啊？” 窦萤见她不承认，劈面便是一个耳光，“你有胆子说，没胆子承认吗？看我不打死你这个小油嘴！”说着，恶狠狠又是几耳光。 水芹看不过眼，“砰”地一声跪下，对窦萤道，“不管她怎么着，姑娘下这么狠的手总是不好...” 窦萤正在气头上，听她这样说更怒了，劈面也给了她一耳光。“贱丫头，少当着我的面邀买人心！” 水芹的身体顿时倒向一边，捂着脸呜呜咽咽。 竹茹扶住她，黯然道，“别哭了。上次姑娘受了气，不也忍了吗？你一个丫头倒娇贵起来了。” 水芹遂咬着嘴唇，抽抽噎噎再不敢再发出声音。 成息侯冷眼看了一会儿，直到这时候终于看不下去，大喝一声，“把二姑娘架下去！” 窦萤不能置信地喊了声大伯。成息侯冷冷看着她，又吩咐了一声。不一会儿，果然有身强力壮的奴婢强制地把她搀了出去。 快雪楼一时大静。成息侯坐到椅子上，疲惫地叹了口气，问，“二姑娘总是这样吗？” 水芹张口便想说话。竹茹忙推了她一把。她不甘不愿地低下了头，没有开口。 成息侯的心情更沉郁了，“你们俩要是不想以后还受欺负，那就有什么话，尽管说。” 水芹、竹茹两个对视一眼。静了片刻，齐齐俯伏在地，答应一声是。 水芹从履霜进府后窦萤的数次挑衅说起，一直到前阵子履霜咳嗽，窦萤每日借着探望的名义讽刺挖苦她。履霜从二公子那儿得了燕窝，好心送给窦萤一些，不料她竟不稀罕，反而全拿去掷鹦鹉了，气的履霜直哭了半夜。絮絮地说了许多。 成息侯听了，气的发抖，“这个混帐，竟敢这样作势！我看这次，八成也是她。”命窦阳明带人去搜窦萤的屋子。 这番动静实在太大，众人都免不了去打听。于是很快，一段流言便在府内悄然传开：除夕四姑娘进宫的时候，检举揭发了二殿下的丑行。二姑娘因嫉妒她独占侯爷恩宠，便趁着她出门，悄悄向二殿下报信，以期借对方之手除去劲敌。 尚夫人听了义愤填膺，“谁没事去算计她？”把传谣言的人一个个提来大骂。她女儿窦芷看不过眼，几次劝阻，尚夫人听得心烦，命人把她关在了房里。自己带着儿子窦笃，把个假传消息的繁缕打了半死。 等到傍晚，窦阳明搜查的结果出来了。窦萤的屋子里没有什么特异的东西。成息侯听后背着手踱了半天步，“难道...竟不是她？” 尚夫人和窦笃打听到他这么说，都松了口气。然而丫鬟忽然来报，繁缕伤重而死...... 他们都又惊又怒的，“不过是打了几下，并没有下狠手，怎么会死呢？”风口浪尖上怕人知道，假托繁缕得了重病，匆匆令人把她抬出去。 不想恰恰被竹茹撞到，告到成息侯那儿。 成息侯叹息着对窦阳明道，“要不是他们心急，打死了帮忙的丫鬟，我还真被糊弄过去了。”不顾尚夫人的恳求，以窦萤身染沉疾为由，遣送她去了郊外的庄子上。 而郊外猎场，昏迷了整整一夜的履霜也终于醒来。才睁开眼，她便感觉到被子上压了东西，沉甸甸的。不由地□□一声。被子上的重压马上消失了，一个声音急切地问，“你醒了？” 是窦宪。 履霜见他双眼下一片乌青，强忍着背上的钝痛，问，“你怎么不回去睡？” 窦宪忙说，“我在这里也是一样的睡。” 履霜声音微弱，“话不能这么说...” 窦宪见她嘴唇苍白，每说一句话都困难无比，忙道，“好了好了，你快别开口，小心伤口裂开。”出了房门，一叠声叫人送吃的过来。 不一会儿的功夫，竹茹、水芹便带着一个小案进来，上头摆放着细粥和若干精致小菜。 履霜强撑着微笑，“竹茹你回来啦？外头好玩吗？” 竹茹恭敬地说，“承姑娘善意，奴婢去西市逛了一圈。人很多，万幸奴婢没出闪失。” 履霜点一点头。 窦宪拿过细粥，道，“别起来了，就这么侧着身子吧。我来喂你。”命水芹拿软枕垫在履霜胳膊下。又道，“知道你饿，可两天没进过东西了，一下子用太多，肠胃吃不消。”喂了半碗粥、几口小菜便收了手。说是少食多餐，等过两个时辰再进一次。 履霜也不计较，点点头答应了。 接着，窦宪又命拿在外温着的药进来。履霜忙制止了，“才喝了粥，等会再喝药。——还没问你呢，咱们好端端地出门，怎么会招惹上刺客？” 窦宪放下了药，沉沉叹了口气，“是刘恭。” 履霜错愕半晌，问，“那，那圣上知道这事吗？” 窦宪语气沉沉，“自然知道。咱们遇刺当晚爹就去了宫里。可等了一晚上，内廷始终说圣上在议事。爹没奈何只好回来了。王福胜紧跟着往家里赐了一大堆东西。” 履霜红着眼圈道，“全怪我，我那天不该...” 窦宪忙伸了手指，抵在她唇上，“不怪你，不怪你。”他倾身过去，问，“为什么受了伤，不立刻告诉我？” 他温热的气息拂在履霜脸上。她有些脸红地避了过去，嗫嚅着说，“刺客那么多，我怕你分心。” 窦宪摸着她的头发，慢慢地搂紧了，“傻孩子。” 之后窦宪又欲给履霜喂药，不料她怎么也不肯喝。他苦口婆心地劝道，“不喝药伤口怎么会好？你嫌苦吗？我拿了好多蜜饯来呢。要不我先喝一口？”云云。 履霜始终在摇头。逼得急了，才终于扭捏地说，“你出去我就喝。” 窦宪“啊”了声，满面不解，“为什么？” 履霜拿被子蒙着头，“药总不能侧着身喝吧...我只穿了小衣...” 窦宪脸孔作烧，忙放下碗大步走了出去。 履霜对着他的背影喊道，“我喝完便睡了，你别过来了，也回去睡会儿。” 窦宪不敢回头，“哦”了一声，大步流星地走远了。 水芹和竹茹难得见他这样腼腆，都忍俊不禁。转过头正欲和履霜玩笑几句，却见她脸上的笑渐渐收了，吩咐道，“把药悄悄泼了。” 两人都大惊失色，连连说“这怎么使得？” 履霜淡淡看了她们一眼，“又不是永远不喝药了。急什么？” 水芹还在絮絮叨叨地劝着，竹茹已心思电转，问，“那姑娘什么时候才肯喝药呢？” 履霜轻飘飘地说，“等有人来看过我。” 第13章 猎变4 履霜说的笃定，可之后的日子，除了成息侯、窦宪、窦阳明家的，始终没有人来猎场看她。她便也赌气似地不肯喝药，连伤药都尽数撒了。 竹茹、水芹两个几次劝她，她都不听。只能提心吊胆地帮着骗起成息侯父子。 于是他们所知道的，便是“履霜调养了五六日，伤始终不好。” 窦宪尚镇定着，安慰履霜说，“约莫是医师不行，我替你寻个更好的来。”前后出去觅了三个新医师，亲自督促着他们换方。 成息侯却耐不住心焦。在来回踱步的第六天上，他忽然道，“我再进宫一次，我要请御医来给霜儿诊治。” 窦宪沉默半晌，点头道，“爹这次不见到圣上，千万不能甘休！”他看向履霜，脸色苍白的女孩早已昏沉沉又睡去。 到了午后，果然有人来了猎场。水芹探听后回禀，“一共来了三个人，坐翠幄青油车过来的。打头的一位提着药箱，约莫是太医...他身后跟着一位四十来岁的妇人，她穿一件天青色襦裙，上头什么纹样也没有...还有一个五十岁上下的老头儿，面白无须，身上有一股怪味儿。” 履霜强撑着点点头，命她退下。 过了一刻钟，房门外隐隐传来窦宪与几个人的寒暄声。 “劳烦王太医了。” “不敢当，不敢当。” “某记得年幼时咳嗽，经月不好，全赖家母入宫请了王应太医，这才慢慢康复。听见您姓王，某一下子便觉得亲切。” “承大公子夸奖，那是家父。” “哦？那可真是太好了。把妹妹交给您我没有不放心的。” 两人就此说开，互相客气着，不知不觉间来到了履霜的房门外。窦宪以手叩门，“四妹，我带御医来看你了。” 房内隔了好一会儿，才传来一把微弱的女声，“二哥...进...”似乎没有力气再说，话语就此断了。 王太医等了好一会儿，方听另一个沉稳的声音道，“二公子进来吧，姑娘的绣幔放下了。” 窦宪遂做了个请的手势，“您先请。” 王太医告一声恕罪，带着身后的妇人、老头儿一同入了房。 一进房，几人陡然觉得气息滞涩。明明窗户开着正在透风，然而房中的血腥味还是一阵一阵的侵入他们鼻腔，伴随着腐肉的难闻气味。王太医不由地皱眉。 窦宪涩声道，“小妹受伤已有六日。某为她请遍了医师，总不见好，伤口反而更严重了。” 王太医挽袖道，“请姑娘伸手，某来诊一诊脉。” 隔了好一会儿，方从绣幔里伸出一只秀手。王太医见那只手上血色全无，白的惊人，眉头一蹙。 窦宪见他脸色不好，忙问，“怎样？” 王太医道，“还要看一看伤口，方可决断。” 窦宪犹豫道，“常言道医者父母心，这话宪本不该提。只是家妹素日性情怯弱，从不见外男的，又是未嫁之身...” 王太医抚须微笑，“某明白。不敢唐突姑娘，是以今日特地带了表妹前来。不知大公子可否让她来看一看？” 窦宪忙道，“原来您已经考虑的如此妥帖，是宪度君子之腹了。”一边赔着礼，一边引王太医与老头儿出去。 那个妇人见房门合上，开口道，“请姑娘撩开绣幔，妾想望一望您的面色。” 履霜在内微弱地说了个好字。水芹、竹茹遂上前拿钩子挽住了绣幔。 妇人仔细查看履霜，见她侧身睡在床上，小脸素白，全无一点血色，关切地问，“听说射中姑娘的箭，入肉仅仅半寸，怎么如今看来，您倒像是受了重伤？” 履霜微弱而答，“我也不清楚...每日都是遵循医师的嘱咐用药的，本以为几天就能好，可情况反倒一天比一天更糟。” 妇人安慰了几句，又问，“可否让妾看一看您的伤口？” 履霜点点头。妇人遂绕到床的另一端，命竹茹替履霜掀起薄被。 一个血肉模糊的大疮横在女孩无暇的肌肤上，犹自流着血。见周边好些肌肤都便腐了，妇人一阵心惊，忙绕了回来，急切地说，“这伤竟如此吓人！可得好好医治啊。” 履霜呜咽道，“劳夫人费心。只是，我怕自己是好不了了...” 妇人忙问，“这是怎么说的？” 履霜哭道，“六天了，一直不结痂...我怕箭上涂了什么毒...还好这伤是在我身上。履霜女孩儿家，生死倒没什么。这箭要是落到了二哥身上...” 妇人安慰道，“姑娘和令兄都是有大福气的，往后再不会出这种事。”情真意切地又劝导了履霜几句。等她哭声暂歇，方才扬声让窦宪几人都进来。开口说，“妾仔仔细细地看了四姑娘的伤口了。猜想当初射中她的箭上许是抹了什么毒粉，这才令她一直不见好。” 窦宪皱眉脱口，“毒粉？” 妇人点点头，指着王太医道，“二公子不须烦忧，王太医是解毒好手，自会治好令妹的。” 窦宪心中焦急，但见她胸有成竹，一时也不敢多问。担忧地点点头，亲自送他们出去吃茶、写方子。 这天晚上，履霜没有再倒掉伤药和伤粉。 水芹惊喜地退下后，竹茹神色复杂地开口，“奴婢听说，王太医在宫中行走十年，从不卷入任何派系...” “可现在，到了他选择最终立场的时候了。”履霜微笑说。又问，“随他同来的那位夫人，你猜...她是何等身份？” “奴婢仔细查看了她的衣饰、谈吐，皆无出奇之处...” “那你注意到她身后那个面白无须的老头儿了吗？” “也很普通，什么都看不出来...只是身上，身上有股说不出的怪味。” “那是混合着香气的尿骚味。”履霜笃定地说，“二哥曾说过，宫中黄门因受了宫刑，常常不由自主尿湿裤子。一些地位高的黄门以此为耻，发迹后总用各种名贵香料加以掩盖...王福胜就是。能让这样的黄门护送的妇人，你猜猜会是谁？” “楚婧，那姑娘竟伤的那样重？”沉寂寂的福宁宫深处，忽然响起这样一个声音。 有个女声答道，“回陛下，那位窦四姑娘...背上的伤口都发黑了。”那张低垂的脸，赫然是王太医所谓的“表妹”。只是此刻她已换上了刺有折枝葵花的紫色团领窄袖衣、珠络缝金带红裙，头上戴一顶饰着结珠鬓梳的花冠。——那是宫中嫔妃的服制。 圣上喃喃重复“伤口变黑了？”神色复杂地又问，“王君实，你怎么说？” 王太医踌躇道，“六脉弦迟，左寸无力...想来是先前所开的简单伤药不能疏达毒性，以致上侵脾土，心肺亦受其殃...”不敢再说，俯伏在地。 圣上叹了口气，让他起来，“做下恶事的又不是你们，别战战兢兢的。”又道，“原来是中了毒，怪道这么久都不好...也难怪窦勋急匆匆地闯进宫里，要我给他个说法。” 楚美人犹豫道，“四姑娘今天一直拉着妾的袖子哭...‘还好这伤是在我身上。履霜女孩儿家，生死倒没什么。要是这箭落到了二哥身上...’这是她的原话。” “她是为宪儿受的伤。”圣上叹息着说完这一句，寂寂地沉默了下来，过了很久方道，“恭儿是我最喜欢的儿子...他从小嘴甜、为人又孝顺。我即便知道他有些蛮横，也只以为那是小孩子家不懂事，怎料他竟如此狠毒！”他疲倦地坐在了椅子上，“先前不知实情，尚可厚着脸皮混过去，如今既查出箭上带毒，那就是攸关人命的大事了...”他长长又叹一声，转头对侍立在侧的王福胜道，“去替朕拟旨，二皇子恭去王号，贬为彻候！收乐成、勃海、涿郡三郡，重配南海、苍梧两郡，两日后赴任！” 次日，旨意下达，朝野震动。 按大汉律例，有功之臣可循序获封爵位：最次等者级曰公士，二上造，三簪袅，四不更，五大夫，六官大夫，七公大夫，八公乘，九五大夫，十左庶长，十一右庶长，十二左更，十三中更，十四右更，十五少上造，*上造，十七驷车庶长，□□庶长，十九关内侯，二十彻侯。 如今二皇子恭所获爵位，恰恰是顶头的那个。然而皇帝诸子向来不与朝臣同列，他们是在爵位二十等之外，另设位分两等的：侯，或是王。 圣上此举可称毒辣：他将二皇子隐隐降为了臣籍。莫说他丧失了继承皇位的资格，今后甚至都不能同他的兄弟们同起同坐了。 圣上一向最宠爱他，如今却下了这样的辣手。众人吃惊之余，都忍不住打听起内情来。 世上何曾有不透风的墙呢？不过半日，刘恭调戏侯府姑娘、毒打兄弟、事泄后又为报复计遣人暗杀等事，便都流传了出来。 听说宫中大皇子对此义愤填膺，几次奏请圣上再贬刘恭，多亏五皇子苦苦求情，这才勉强保住了他彻候之位。 一时京中沸沸扬扬，都在额手称庆圣上终于看破了他的真面目，没让这样暴戾的人入主鹤禁。 而之后圣上为抚慰计，将窦宪晋为守卫北宫门的列将军时，几位长公主、王爷也都没有提出异议。 第14章 康复 “把窗户开开，总这样闷着，我气都喘不上了。”履霜半靠在软枕上，蹙眉说。 水芹劝道，“姑娘再烦也得耐着性子。伤口才见起色，这时候叫风扑了，得了伤寒可不是玩的。” “不过是让你给屋子里透透气罢了，哪里就有了这样的话？你不愿意开，我自己下来。”履霜听的烦闷，伸手掀开了身上的被子。 水芹哎哟哎哟地走了过来，把她按在床上，“我的姑娘啊，您乖乖歪着吧，仔细伤口裂开。”又道，“您别为难奴婢了，这都是二公子的吩咐。” “你是谁的丫鬟？...算了，我自己下去。”履霜说着，挣开她，赤脚踩到了地上。 水芹连声说别别，好说歹说地把她劝回了床上，答应着把窗户略打开些。 然而，才刚把窗推开条缝隙，“啪”的一下，有人从外面把它关上了。跟着窦宪身着戎装，走转进了房内，“又趁我不在，偷偷开窗。” 履霜捶了一下床，翻身向内，“本来天就热，我又不能沐浴。若连风都吹不着，人越发馊了。” 窦宪本在门边就着金盆洗手，见她翻身，也顾不得擦一擦手了，几步走了过来，急道，“伤口还没养好呢，别胡乱动。” “就动！”履霜赌气说着，又翻了个身往外，“除非你把窗开开。” 窦宪按住她的胳膊，“别闹。如今外头正是春分。下过雨阴湿湿的，连带着风也不干净。你要嫌热，我给你扇扇。” 履霜面色稍霁，从床头柜子上拿了一把扇子扔给他，“那快请。” “越发没规矩了。”窦宪嘴里轻轻斥着。拿过履霜床前的小凳，远远地坐了下来，朝她扇着风。 履霜半撑起身子，“你怎么坐那么远？” “我才从值完班回来，满身都是汗，离你太近仔细熏着。” 履霜仔细打量他，果见他眉宇有隐隐的疲惫之色，忙道，“那你别给我扇风了，快回去歇着吧。” 窦宪摇了摇头，“陪你说会子话再走。” 履霜略想了想，道，“那不如你在我这歇会儿吧？去我对面榻上歪着。” 窦宪犹豫道，“这不好吧...” “有什么不好的啊？又没让你和我睡一张床。”履霜红着脸低声道。从床榻里间的暗格里拿了只软枕，扔给他。 窦宪犹犹豫豫地接了过来，扔在了对面的榻上。又背过了身去解身上的袒臂战袍。履霜见他解了半天仍没解开，道，“过来我瞧瞧。” 窦宪走了过来，不自在地说，“这个不好穿脱，一向是窦顺帮我弄的。” 履霜闻言半支起身子，窦宪忙弯下腰配合，让她轻轻解开了搭扣。 离的近，她身上甜丝丝、凉森森的体香一阵阵扑入鼻中。窦宪忍不住脸红，掩饰地问，“被子上熏了什么香料啊？” 履霜一边叠着他脱下来的衣物，一边说八芳草，“金娥、玉蝉、虎耳、凤尾、素馨、渠那、茉莉、含笑。”从里间拿了薄被给他。 窦宪接了过来，转身走向软榻，脱靴躺了上去。 履霜见他两眼下乌青乌青的，担忧道，“你在宫里执勤，逮着空也歇歇。” 窦宪苦笑一声，拉起被子盖在身上，“哪儿能呢？我这列将军是破格封的，日日勤勉尚有人说嘴，何况这样。” “都是哪些人在说你啊？” “左不过一群闲了无事、爱嚼舌根的人。自己的声名尚顾不周全呢，还成天乌眼鸡似地盯着别人。” “怎么说？” “有一个李超，护卫内廷有十来年了，也算禁军中的老人。一身功夫倒算绝佳，只所作所为多有不法。他为人极其好色，常掠别人的妻女。还有一个王晗，常带着底下人在京师大放贷钱，弄的乌烟瘴气，有时还闹出人命来。还有几个...哎算了，不说也罢。” “他们这样的不知法，就没人闹出来么？” 窦宪叹了口气说没有，“守卫内廷的禁军，泰半是家中有根底，过来混资历的。比如李超吧，他姐姐是东平王府里得宠的侧妃。王晗呢，有个姑姑在宫里当贵人。因此即便有人逮着他们的错处来闹，他们也不怕的。” 履霜低低道，“那些被掠夺了妻女的、被迫欠了大笔贷钱的百姓，也太可怜了些。不如你帮帮他们？好歹让廷尉听到这些人的声音。” 窦宪笑道，“傻孩子。你忘了咱们的身份。我要在军中立足，可不能去瞎招惹那些公子哥。” “正是因为你要立足，我才让你把事情发出来呢。”履霜娓娓道，“我听爹说过，如今的廷尉周大人，铁面无私，专爱拿亲贵开刀，肃正民法。一旦他得知了那几人的事，岂有不要他们还□□女、吐出贷钱的道理？那几人既做得出如此恶事，料想不是软性儿。等着看吧，他们一定会花大力气对付那些百姓的。你且看着他们动手，等事情完了，使个人让圣上知道。倘然你心肠软，那也可等百姓们闹出事来，劝他们撤诉。失了妻女的，你把李超的身份细细一说，再替他们备一份厚厚的妆奁。那欠了贷钱的，你拿自己的钱去还他们。等事情都抹平了，去廷尉那儿多走几趟，把禁军里那几人都捞出来，叮嘱他们以后再也别犯。如此，他们便知你的恩了。” 窦宪见她把这样大的打算随口说来，脸色丝毫不变，心中隐隐发寒，“你在顷刻间便想到两个法子，倒是很了得。” 履霜见他神情冷淡，心上激灵灵的，像被泼了一丛冰雪，忙微笑着说，“我哪里有这样的本事？这是先帝收服大将耿荣的故事，我现拿出来说嘴罢了。” “我却没有看过这等事迹，定是你不知从何等歪书上看来。”窦宪颜色稍缓，谆谆道，“你可知道，所谓驭下心术，一旦环节上有了疏漏，便是自缚其身？”见履霜红着脸低下了头，他没有再说。另转了个话题，道，“爹有没有和你说起，过阵子你要跟着我去宫里谢恩？” 履霜点点头，“圣上见我做什么...” “我新封了列将军之职，按理第二日便要进宫谢恩的。怎料圣上传下话来说不急，等你伤好了，一起去。我想着，毕竟刘恭造了这么大一个孽。圣上身为君父，于情于理都得对你安抚几句。别怕，到那天你跟着我，走个过场便回来了。” 履霜点点头。 窦宪见她沉默不语，显见情绪低落，有些后悔方才斥责的话说的太重，但又怕马上就哄她，她转眼便忘了是非。遂硬着心肠，只当不觉，讲起觐见的要点来，“到时候黄门引见，你一进屋便跟着我跪下，说‘臣女窦氏给圣上请安’...圣上若让你坐，记得推辞几次再坐下...他问你什么你再说，别随便开口...不管他嘴里怎么糟践刘恭，你都别跟着上脸，一概说圣上言重便行了...若圣上让你退下，你起身对着他往后退，一直到殿门口才许转身...对了，别抬头胡乱打量，圣上问话，乖乖地低着头...”他越说声音越低。 履霜见他眼皮子似合非合，大概是困了，忙打了个哈欠，说，“我想歇觉了，等我醒了你再说。” 窦宪轻轻地嗯了一声，闭上了眼睛。履霜悄悄支起身子，在床柜上的金丝托盘里抓了一小把安神香，往近旁的文燕香炉一撒。香炉两耳上的三龙立时交蟠起来，旋转着吐出袅袅轻烟。 窦宪本就精神倦怠，此刻闻着绣被浓熏，更是筋骨酥软，很快就坠入了沉沉的梦境。 窦宪醒来时，四周一片黑沉。他往窗外看，天高云淡月半天，约莫是戍时了，兴许更晚。 睡的太久，他整个人都懒洋洋的，没有一点力气。躺着发了好一会儿呆，才想起这是哪里。 他转头看着房里。烛火全熄了，只有桌上摆着一盏天蓝色玻璃绣球灯。履霜就着那点子灯火，低头在绣一块帕子。 因是病中，不需出门，她并没有打扮，只随意地披了件半旧的月白色长袍，一袭长发披散两肩。乌发红唇，淡到极致反而显出别样艳丽。 窦宪安静地看着她的侧影，心中一片宁静。 自懂事以来，父亲便是冷淡的。常年自顾自地握着一卷书，低垂眼睛，谁人也不理睬。母亲则是个性情激烈的女人，从前她总是想方设法地想引起父亲的注意。后来则充满了怨恨，窦宪的童年，充满了她大声嘶吼、烧砸东西的声响。可后来，连她渐渐地也没有了声音，搬进了佛堂，终日里沉默着转动手腕上的念珠。冷淡的侧影和父亲变得越来越像... 窦宪不愿意呆在这个死寂的家里，总是带着大群仆从，浩浩荡荡出去扬鞭纵马。拉弓射箭、挥洒汗水的那一刻，心中涌动的豪情往往盖过一切，让他忘记一切烦恼。可每当晚上，回到了那个死水一般的家里，躺在松风楼的床上，周围静悄悄的，人生仍然是过去十几年的寂寞人生。 此刻的寂静和过往的是同一份安静，可又明显地不一样...香炉里缥缥缈缈燃着的烟，是有活气的。沉静的夜色里，也有着另一个人温柔舒缓的呼吸声。 他心中涌起柔软的感觉，轻轻地叫了声“履霜”。 她“嗯”了声，侧头向他看过来。 那道目光明亮温柔，仿佛能望进他心底。窦宪觉得胸口微微发紧，连被上熏的八芳草香气都闻不见了。 他怔忪的时候，履霜站起了身，点亮了桌上的几盏烛火，“戍时了，你这一觉睡的好长。累坏了吧？” 窦宪“嗯”了声，坐起身穿靴子，“怎么不把烛火都点上？” “你才睁开眼，把灯全点上我怕你眼睛吃不消。”履霜温柔地笑，打开门，扬声叫水芹、竹茹两个送饭进来。 不一会儿的功夫，两人便端着托盘送了饭菜进来。水芹笑嘻嘻道，“二公子好睡，奴婢们把饭菜热了好几遍了。” 窦宪脸一红，含糊道，“你们这的安神香实在厉害。”说着，从履霜妆台上另取了一把四和香，扔进香炉里。 履霜“嗳嗳”地制止，不想他动作太快，顷刻间香炉便又燃起另一股香烟来。她埋怨道，“瞧你干的好事。先前撒的安神香还没燃尽呢，这会子就放新香进去，不得串了味道？”转头吩咐竹茹把香炉熄了，拿出去倒掉。 窦宪尴尬地赔着礼。履霜轻轻睨了他一眼，拿过一双筷子塞进他手里，“好了，快吃饭吧。” 水芹笑吟吟地接口，“这是四姑娘亲自做的。” 窦宪大惊失色，霍然站起，“你下厨了？伤还没好呢，你...” “早结痂了。” “才结痂几日？万一伤口裂开可怎么办？” 履霜见他口气又急又冲，低头攥着袖子，难过地说，“下午你生气了嘛，我就想，就想...” 窦宪一怔，叹气道，“倒是我的不是了。”摸着她的头发，温声道，“你还小，我是怕你看了不好的东西，移了性情。往后再不说你了。” 履霜听他这样说，终于抬头微笑起来，把几盘菜一字排开。又亲手盛了一碗饭放进他手里。 窦宪闻见饭里热热地散发着花的香气，问，“这是？” 水芹笑吟吟地解释，“这是槐花饭。去年夏天，姑娘带着我们拿竹竿和栲栳打的。淘干净，撒上细糖，腌起来，埋在大树下。今天是第一次拿了出来，拌在饭里蒸。”说完，给两人各盛了一碗汤，悄悄退下了。 热气衬着香气，清甜无比。窦宪大口扒了一口饭，“好香！我头一次知道这种做法，以后可得让府里的厨子学着做做。” 履霜的手微微一顿，声音也低了下去，“这是贫苦人家吃不上饭才做的东西。你叫侯府的厨子学这个，没的让人笑话。” 窦宪刚想说怎么会，忽然想起履霜在谢府的种种遭遇，还有她背上的陈旧鞭痕。忙收了口，转口笑道，“你是怕教会了徒弟，饿死你这个师傅吧！也罢，不告诉他们，咱俩自己做着吃。” 履霜这才抿着嘴微笑起来，一边替他挟着菜，一边介绍道，“左边那个是匏羹。我拌了盐、豉、胡芹。中间那个是蒜瓜，把秋间小黄瓜，用石灰、白矾汤焯过，控干，稍腌后搅拌大蒜泥，浸好酒、好醋。右边那个是干崧。切后加马芹、茴香、杂酒、醋水，用净盐浇。封闭起来，撼触一百次。” 窦宪眉头微皱，下意识地伸手去抓她的左手，仔细一看，果然掌心通红。他心中酸软，鬼使神差地执着那只手递到唇边，轻轻吻了一下。 履霜像被热水烫了，迅速地抽开了手，背到了身后。 窦宪自悔行事孟浪，整张脸都红透了。但见她低头绞着衣带，满面飞红，神情并不恼怒，反而别见娇怯，心中渐渐沉定下来，有一种大胆而甜蜜的欢喜。脸红地微笑起来，将面前茶水一饮而尽。 履霜局促地把那盏茶从他手里夺了下来，“吃饭时喝茶，仔细伤了肠胃。”指着他面前的汤碗道，“喝那个吧。那是葵羹，我放在鸡汤里烫的。” 窦宪拿过喝了一口，葵羹清香，伴着鸡汤的香浓，异常的鲜美。他很快便就着汤一连吃了两碗饭。 等用完饭、漱了口，天色更晚了，窦宪不便久留，嘱咐了履霜多躺躺等语，便告辞出去。 暮春的夜风仍带寒意，窦宪一下了楼，便觉冷风扑在身上，把好不容易汲取的一点温暖全吹散了。他紧了紧衣服，快步往前走。 等走了好长一段路，他蓦然停住脚步，往后看了一眼。那个月白色的身影居然还站在窗前，注视着他离去的方向。他眼圈发热，握紧袖子，猝然加快脚步，往松风楼去了。 一打开房门，便见大丫鬟桔梗在内焦急地踱着步。见窦宪回来，她迎上来抱怨，“二公子！您去哪儿了？竟然这个时辰才回来！用过饭了吗？” 窦宪简短地回答，“在快雪楼用过了。窦顺和木香呢？” “奴婢让他们先去睡了。”桔梗一边替窦宪宽着衣服，一边忍不住道，“眼见着四姑娘一日比一日大，您也该顾及着分寸。” 窦宪不悦地呵斥，“什么话。” 桔梗委屈道，“我是为您着想才说这样话。四姑娘虽则姓窦，终不是我们侯府的人。您动不动就过去，知道的呢说你们俩兄妹和顺，不知道的，不定说出什么来呢。” 窦宪听她这样说，心中微微一动。面上却不显，只呵斥道，“木香就从不说这样的话！偏你多嘴。下去吧。” 桔梗委委屈屈地关门出去了。 第15章 入觐上 斗转星移，不觉已是半月过去。履霜背上的伤口逐渐平复。她想起圣上先前所提的进宫一事，和窦宪商量着递折子上去求见。 窦宪和成息侯都说再过一阵子，等伤口彻底长好再说。但履霜始终坚持这几日就入内。 “...爹和二哥怜惜我刚复原，可不知道的人，见我一个小伤养了这么久，只当我们窦府记恨君上呢。”听她这么说，成息侯父子都叹了口气，没有再争，和圣上约定了四月十四觐见。 那天一大早，窦宪便起来了。去快雪楼替履霜挑了一袭绯红色绣莺襦裙。又拿出一支从长公主那儿讨来的金桃花山茶双鸾纹银脚簪。那支簪是内廷御制之物，由两枚合成的鎏金银片做成。两只鸾鸟抱合为团窠式，在上一俯一仰。端的精妙无比。 履霜拿在手里端详，果然十分喜爱。窦宪见了也欢喜，催她入内去更衣梳妆，自己在外负手等着。 不料稍后履霜从屏风后转出，并没有依言打扮，而只穿了件普普通通的鹅黄色绣雏菊襦裙、发挽蝉髻，上簪一枚干净秀雅的竹节钗。她本就箭伤刚好，脸色苍白，这样一打扮更显得纤腰不盈一握，清淡羸弱。窦宪失落道，“我选的裙子和簪不好看吗？” “好看。”履霜轻言细语地解释，“可圣上宣召我入宫，为的是什么？我今日的身份是受了二皇子刺杀的病人，其次才是侯府姑娘。” 窦宪脸色稍霁，笑道，“你想的倒多。其实圣上这个人，心思不深的。说不定他看你穿的鲜艳，反而更喜欢呢。” 履霜笑了一笑，没有说话。侯府之女遇刺，圣上派自己的妃妾来探，虽是殊荣，却也没有什么大不了的。何必隐瞒其人身份？这是一。二，能接此密差的嫔妃，料想素日很蒙他青眼。可除夕家宴上，有脸有宠的十几位嫔妃都来了，只是不见那位夫人。所以，圣上是在防备谁？ 而她的箭伤...究竟是怎么一回事，她心里再清楚不过了。若那位夫人与王太医果然是圣上的人，当据实禀告真相。然而他们没有，顺着她的话上禀了“中毒”，使刘恭被去了王号，贬往苦寒之地。 大皇子母子、五皇子、皇后、贾贵人...他们都在其中扮演着什么样的角色呢？履霜在心中叹了口气。 不久，兄妹两个相携着下了楼。成息侯早已背着手等了他们一会儿。见状迎上来道，“觐见的事项，哥哥都和你说了吧？” 履霜回答，“都说了”。 成息侯点点头，一边送他们出去，一边道，“爹很想和你们一起去，怎奈圣上的御旨里没有这样的话。” 履霜忙道，“有二哥在，爹不要担心。” 成息侯点点头，嘱咐道，“在宫里千万少说少做，多看着点圣上的脸色。”云云。又道，“爹已叫人备下了你喜欢的马蹄羹，一回来就能吃上...” 成息侯府的马车，一路畅行无阻地抵达了宫门。 那儿的大门共有五座，皆饰以金钉朱漆。每座大门间的石壁都砖以石间甃，镌镂龙凤飞云状，门前禁军林立。 见窦宪跳下了马车，亲自动手把车帘卷上，扶着里面的一个姑娘出来，打头的四个禁军相视一眼，故意地轰然大笑。走上前道，“窦兄好艳福啊。” 履霜见他们不怀好意地看着自己，受惊地往窦宪身后躲藏。窦宪展开袖子护着她，对那几人寒声道，“这是家妹。” 几个禁军拖长声音道，“知道。侯府四姑娘不是！” 窦宪冷冷道，“你们既知她的身份，还胡乱开什么口？” 有一个面色赤红、两眼色迷迷的禁军道，“就是知道她的真身份，我们才那么说呢。”呵呵笑了几声，问，“妹妹的尊名是哪两个字？” 问名一向是婚典中六礼之一，寻常男子贸然开这个口是极大的失礼。然而此人说完，面上丝毫不见局促，只有满满的轻侮和奚落。窦宪忍不住怒气上涌，上前一步，履霜忙拉住他，“走吧，走吧。” 窦宪心知今日要面圣，这时候和人争吵落不着好，咬牙忍下了，揽着履霜往宫内走。 然而身后几个禁军的消遣仍然没有停止。他们加大声音道，“窦妹妹，哥哥们送你一字！娇娇！金屋贮娇的娇！”说着，一齐哈哈大笑，“瞧那小模样长的，怪不得窦侯爷死活要让她进自家族谱呢。”“真真是老当益壮。”“那个弱柳扶风的模样，可比泌阳长公主讨喜多了。” 污言秽语越来越多。窦宪再也听不下去，从履霜手里抽出袖子，转身便想过去。履霜见他右手握拳，骨骼咯咯脆响，吓了一跳，下了死力气拖住他，“窦宪！窦宪！圣上在等着我们呢。” 窦宪目光冷沉，“等我收拾了他们，再去面圣不迟！” “别，别！”履霜抱住他的胳膊哀求，“想想爹，想想你娘。你现在去打了那群人，除了让我们家受到申饬，还能得到什么？” 窦宪的力气慢慢地松了，“我是一个没用的人。即便当了列将军也还是这样。对不起，对不起...” 履霜抱住他，摇头，“窦宪是世上最好的人。”她闭着眼睛汲取他身上的温暖，“谁也不能欺负你。” 两人步行着来到了万寿宫。王福胜早已等候在宫门前。见他们过来，笑吟吟地迎上来行礼，“给窦二公子，窦四姑娘请安。” 他从圣上稚龄起便陪伴左右，一向深得荣宠。窦宪不敢以寻常黄门视之，赶忙扶起他，客气道，“我们年纪小，王公公这样真当是折煞了。” 王福胜笑眯眯地说“哪里”，躬身垂手，引着他与履霜进去。 内殿里，身着家常便服的圣上正在批阅着奏章。听见他们进来的声音，道一声“你们来啦”，放下笔，让他们坐。 窦氏兄妹不敢托大，坚持着行完了所有礼，方在下首的椅子上坐了小半个位置。 圣上见状叹息道，“你们到现在还这样的客气，更叫我过意不去了。” 窦宪心想，你若果然过意不去，我爹第一次进宫求见时，为何始终吝于一见？摆明了是要囫囵过此事，护着刘恭。就是现在，也没对他有什么大的惩处，履霜却伤的失了元气。心中存了怨气，没有开口。 履霜代他答道，“陛下客气了，臣女兄妹不敢当。”轻轻地推了他一把。 他这才收了怨气，勉强恭敬道，“您多年来始终对臣一家照顾有加，如今又破例恩封。恪尽本分，原是我们该的。” 见他们兄妹两个只字不提遇袭受伤之事，只是感激圣恩，圣上抚须微笑，和蔼问履霜，“身体好些了吗？” 履霜细声道，“劳圣上挂心，臣女无碍了。” 圣上点点头，嘱咐道，“伤口若再有反复，只管找王君实。我和他说过了，对你务必尽心。”又道，“宪儿你也要替妹妹注意着饮食。辛辣的东西，这程子一概别吃，仔细诱了伤口再发。” 窦氏兄妹一一应下。 圣上话锋一转，“宪儿，这程子管理禁军，可还得心应手吗？” “一切都好，各位大人看我年纪小，都顾让着。” 圣上点点头，也不细究，又问起他家里父母是否安好。窦宪陪着他说起淡话来。 讲了约莫一刻钟，窦宪见圣上隐隐有了疲态，看了履霜一眼，两人一同站起身告辞。 圣上蔼然道，“回去替我向你们爹娘安好。” 窦宪应下了，躬身想告退。不想履霜忽怯声开口，“臣女还想去长秋宫拜见一下皇后殿下。不知陛下能否应允？” 圣上不置可否，反问，“你想去拜见皇后？” 履霜不顾窦宪的眼色，说是，“听王太医说，臣女的伤药有大部分是皇后殿下亲自挑了下赐的。臣女想去给她磕个头再走。” 圣上听她这样说，才展颜而笑，“说什么磕头不磕头的，咱们原是一家子骨肉。你难得进宫一趟，去她那里用过中膳再走吧。” 履霜推辞道，“多谢陛下爱惜赐饭。臣女兄妹得入内宫已是天大的福分，实在不敢再叨扰了。再则来前，家父已预备好了吃食，等着我们回去。” 圣上朗声而笑，“你爹既在家等着，我也不虚留你们了。去长秋宫吧，早去，早回。——王福胜。” 窦氏兄妹躬着身，慢慢地退了出去。 出了殿门，王福胜吩咐一声，一架翠幄青油车立刻被牵了过来。他垂着手请履霜上去。 窦宪碍于他在，不便多嘱咐，只道，“在长秋宫不许胡乱多嘴。皇后殿下给你东西，爪子不许轻。” 见履霜乖乖地点头应下，王福胜笑道，“二公子还把四姑娘当孩子看呢。” “还没及笄呢，可不就是个孩子么？”窦宪温声道，“家妹胆子小，礼节又粗疏，一会儿到了中宫，还请公公多提点她。” 王福胜呵呵地笑了几声，点头答应了。扶着履霜上了车。 窦宪仍然不放心，嘱咐道，“我在宫门前等着你。早点出来。” 履霜点点头。王福胜替她把车帘放下了。 车轮滚滚，渐渐在内廷奔驰起来。 第16章 入觐下 少顷，车架停在了长秋宫门前。王福胜扶着履霜下车。守在宫门前的宫女们都有些诧异，但还是纷纷行礼道，“给王公公请安。这位是？” 王福胜道，“这是成息侯府的窦四姑娘，来给皇后殿下请安的。” 宫女们纷纷纳福，又往殿内去报。不一会儿，便有一个穿着绣花宫裙、模样更为体面的宫女出来，引着他们进去。 皇后以简朴闻名，宫殿亦不以奢丽见长。偌大一个长秋宫，竟丝毫不见彩幔飘飘。用的布幔、靠枕都是家常半旧的。入了内殿，更是越性连个熏香也没有，只有案前摆放了几枚时新果蔬，其天然芬芳倒也洁净好闻。 履霜随着丫鬟走近内殿，恰逢皇后也掀了内殿的帘幕，走了出来，“你来了。” 履霜忙下拜，“臣女窦氏，冒昧来见，万望殿下恕罪。” “哪里的话？”皇后含笑道，“炟儿一出去做事，我这儿就怪冷清的。有孩子来我不知道多喜欢。走近些，我瞧瞧。” 履霜大着胆向前走了几步。 “伤可大好了？”皇后一面问，一面指了下首的位置道，“坐吧。” 履霜不敢托大，再三推了方在椅子上坐了小半个位置，“王太医治的精心，伤口已经大好了。” 皇后意味深长地笑，“宫里出来的人，自然经验老道。且你这个做病人的又配合。” 履霜听她意有所指，没有接话，只微笑了一下。 皇后便也没有再继续这个话题，转而嘱咐她别吃辛辣之物，带酱料的也别碰。女孩儿家，年纪轻轻的可别留疤。就这说起，同她谈起养生美容的淡话来。 一时到了晌午。皇后开口问履霜愿不愿意留在长秋宫用饭。 履霜起身笑道，“殿下赐饭，原不应辞。只是家兄还在宫门前等着。” “那不如让宪儿也来吧。” “谢殿下好意。您和陛下今日亲自召见了我们，已是极大的荣幸，万不敢再唠扰宫禁了。” 皇后笑叹道，“真是个懂礼的姑娘。你既如此说，便早些出宫和你哥哥一块回府吧。代我向你爹娘问好。” 履霜欠身应下。 皇后招手命丫鬟捧了一堆缀锦的礼盒来，“这里面是一些衣裙、首饰，宫里才做的。样式不知你喜欢不喜欢，拿着别见笑吧。” 履霜忙又谢过。皇后便指了几个婢女替她捧着东西，一路送出去。 履霜刚出了长秋宫的宫门，便见两个双十年华、穿着宫装、脂荣粉艳的女子带着大群仆从远远走来。 “那是？” 身旁捧东西的婢女悄声道，“那是五殿下的两位侧妃。梁侧妃、宋侧妃。” 履霜早就听说梁敏有位姐姐在五皇子宫中，这时候听得一个“梁”字，立刻往两名侧妃身上来回扫着。果然，左边穿粉色那位，眉眼和梁敏很相似。 那两个女子渐渐走的近了。履霜俯身行礼道，“臣女窦氏，参见梁侧妃、宋侧妃。” 宋侧妃是个形容淡淡的女子，听见她问候，点了点头，也就罢了。而一旁的梁侧妃，神态本带着点漫不经心的，并没注意履霜，但当她说到窦字，态度立刻亲近起来，“姑娘从母后宫里来？” 履霜说是。 梁侧妃关怀道，“早就听说姑娘受了伤，可大好了？” “大好了。谢侧妃关怀。” 两人就履霜的伤说起，絮絮地说了一会儿话。宋侧妃一句都未插言，只是见她们越聊越深，方才淡淡提醒，“母后在等着咱们呢。”说着，就往前走。 梁侧妃似乎很顾忌她。听得这样的话，一下子收了口，草草地对履霜告了一声别，便跟上去追了。留下履霜在原地暗自称奇。 早就听成过宋侧妃的。 她是皇后的亲外甥女，出自大名鼎鼎的乐陵宋氏。但，她是其中的旁支庶出。因身份低微，自幼不得父亲的宠的，很小便被随意地许了一门亲。可她总觉得自己命不该如此，拖着迟迟不肯与对方家过定。万幸其姨母进宫数年后，终位临中宫，她便去求了她父亲，让解除从前那门婚约，由皇后替她的婚姻做主。她父亲秉着奇货可居的心态掂量，居然真的答应了下来，替她去说和着退婚。后来，婚约一解除，她便被皇后许给五皇子做了侧妃。 因她父亲退婚的手段并不高明，男方家不甘不愿的，把他们父女的这番行迹好一番播扬。一时间京中鄙夷者甚众。又因她比五皇子大了三四岁，十停里有九停人都信是她倒贴。 后来，她嫁进宫不到一年便生下了五皇子的长子庆。在前阵子、皇孙未满月时，又怀了一胎。流言就更加难听了，说她什么的都有。便是成息侯府这样不爱说是非的人家，奴仆们也多有把这位侧妃当作谈资的。 履霜先前听了传言，本也对这位侧妃不大看得起的。但当真正见了她，才发现她并不是传闻中的浅薄庸俗模样，反而脊背挺直，凛然有一股傲气，与人交接时表露的更明显。 她的神态，倒有点像贾贵人呢... 履霜又想起那个神态温和的五皇子，实在无法想象他和这样的女子站在一起会是什么样，他抱着儿子又会是什么样。听说他今年才十五呢...一边在心里唏嘘，一边由奴婢们引着出去了。 王福胜和长秋宫里的婢女送履霜上车后，便都各自回去了。 赶车的小黄门沉默寡言，履霜索性也不说话。 马车行了大约一炷香的功夫，驾车的小黄门道一声，“姑娘当心咯，快到宫门口了，前头有路障。”履霜应了一声，随手撩起了车帘，探头出去。 早上遇见的那几个禁军都还在，一个个挺胸叠肚，指手画脚的，倚在城墙上说东谈西。 履霜把帘子卷上，对小黄门道，“到那几位大人时，烦请停一停。” 小黄门疑惑地“嗯？”了一声。 履霜解释道，“我哥哥说他会在宫门那等我。没见着他，怕是出了什么事。” 小黄门笑道，“姑娘别急，窦二公子许是出了宫门在外等着吧。” “不会的。”履霜坚持道，“停一下，我问问那几位大人。” 小黄门答应一声，在临近禁军的时候把马缰一拉，车轮缓缓地停了。 李超、王晗几个听到动静，一下子都看了过来，“...哟，是窦妹妹。”嬉皮笑脸地都走了过来。 履霜在车内欠了欠身，“敢问几位大人，可曾见过我二哥？” 几人不怀好意地笑道，“窦宪他啊，早撇下你回去了。” 履霜听的愣愣的，“真的吗？那我，那我...”眼圈渐渐红了起来。 几人见状，哄然道，“要不，我们几个送妹妹回去？” 李超见履霜生的标致，说话也柔弱，更兼身边没个人护卫。一时间色心大起，上前两步，往她腮上捏了一把，“好不好呀，妹妹...” 驾车的小黄门见他这样大胆，忙道，“大人快走吧，上手上脚的这是做什么？” 话还没说完，便听“啪”的一声响，履霜探出半个身子，往李超脸上打了一掌。 李超“你你你”的指着履霜，恶狠狠道，“你哥哥尚不敢和我挺腰子呢？你又算什么东西？” 他来势汹汹，履霜扶着马车，颤声道，“我要回去告诉我爹。” 李超往地下呸了一口，“就你们那个空架子似的侯府？” 履霜听他这样说，气得发抖，“我告诉圣上和皇后去！” 这次别说是李超了，其余几人也笑了起来，“瞧这小姑娘，还真把陛下当她舅舅啦。” 履霜不为所动，执拗地对小黄门道，“走，转回宫里去。” 小黄门顿时头大如斗。劝道，“姑娘息怒，到底多一事不如少一事。” 李超见他在旁劝说，胆子更大了，吊着眼睛道，“没事，你让她去。我倒要看看她把话摊出来以后，是谁脸上更难看。” 履霜握着帕子，颤声道，“大人既不放在心上，那我自然也没什么。”对小黄门喝道，“转回宫里去！圣上和皇后若责怪你，我自会出来辩解，绝不把你白赔在里头。” 小黄门听她这样说，忙道，“姑娘善心，在下自然是明白的。只是到底结仇不如交友。”转脸对李超悄声道，“大人好端端地去戏弄她做什么？这位才拜见了皇后出来。殿下和五皇子的两位侧妃都很喜欢她呢呢。” 李超几人都将信将疑的，“真的假的？” 小黄门极力想压下事情，不免夸大了几分，“自然是真的。皇后殿下赐了她满满半车的玩意儿呢，梁侧妃又约了她过几日进宫顽。” 李超几人听后都吓了一跳，悄悄往马车里打量。果然，里头堆了不少锦缎、礼盒，隐约能看到长秋宫的封印。 那边履霜又道，“把车转回去！今时不同往日，我没什么怕的。我二哥就要...”冷笑了一声，催促着小黄门。 她早上进宫前，怯怯弱弱的。出来后却大有底气，仿佛有所依凭。几人不免都心头一跳，猜测窦宪今日是不是得了什么封赏。心中已信了大半，只是不肯输了面子，仍旧吓唬履霜道，“这从宫里出来，受赏的人多了，有什么啊。”话说的大，身子却不动声色地团团围住了马车，不让它往内廷去。 履霜正没奈何，忽听一把温润的男子语声，“青天白日的，你们围着一个姑娘的马车做什么？” 几人顺着声音看去。竟是五皇子和大皇子带着一群扈从，骑着马远远在一旁。 入宫不下马。从前整个京师里，只有二皇子刘恭有此待遇的。如今一朝他落败，从前看不起的一兄一弟竟也蒙此恩旨。 真是世事如棋，局局新。 履霜收回思绪，在内心暗自猜测两位皇子在旁看了多少。李超几人显然也想到了这里，一个个地大惊失色，跪下行礼。履霜跟着下了马车参拜。 大皇子和除夕宴上的病弱形容相比，骄矜了很多。五皇子却仍是一副温厚模样。见履霜下拜，他催马过来，向下虚扶了一把，“早就听说姑娘受了伤，只是男女有别，炟不能亲身前去探望。可好些了吗？” 履霜恭谨道，“已大好了，谢殿下关怀。” “姑娘客气。是我要谢你，除夕宴之事...” 履霜轻柔地打断，“殿下云破月开，是天之不忍见，借着臣女的嘴说了几句真话，臣女不敢贪功。” 刘炟便知她不欲多提那日的事。迟疑了一瞬，俯下身体，压低声音道，“对啦，我此行要去河内郡整一月，想来赶不上宪表哥的好事了，你回去后代我向他祝好。” 这话说的没头没尾，可众人听了心中都是一惊。禁军们是心中发紧，确认了窦宪果然要右迁，在心中后悔素日得罪他太过，又想着要如何同他修补关系。 履霜是震惊。她抬起头惊疑不休地打量五皇子，对方给了她一个友善的微笑。那张温文尔雅的脸上，看不出任何多余的表情。她心中半是发寒，半是感激与庆幸。脑中乱纷纷的，攥着帕子，好半天才勉强的挤出了一个微笑，“多谢殿下。” 刘炟点点头，同她告辞。 他一走，禁军们顿时对视了一眼，同履霜赔起罪来，“今儿个吃了几口酒，说话做事都疯癫起来了。万望姑娘恕罪。”赔礼的赔礼，作揖的作揖，一个两个地亲自扶着车架，好说歹说送了她出去。 窦宪先前和履霜分了手，独自出宫。因不耐烦在宫门口和李超、王晗几个说话，远远地站到了离宫门有些远的大槐树下。正百无聊赖地踱着步，等履霜出来呢，眼角瞥见李超几个恭恭敬敬地扶着一辆内廷的翠幄青油车走出来。看见他，恭恭敬敬地躬身，喊窦大人。 他一愣，几乎以为自己听错。然而李超几个很快便扶着车向他走了过来。“令妹觐见中宫完毕了。听说还没用饭呢，快回去吧。” 说话间，履霜自己掀开了马车的帘子，跳了下来。她甩帘子甩的用力，一下子打到了李超脸上。他没防备，正打在眼睛上，痛的哎哟直叫。 按他的脾气，是要大闹的。窦宪忙把履霜拉到了身后，浑身戒备。不想他只是揉着眼睛，讪讪地一笑，口中客气道，“窦大人还没用午饭吧，快回去吧。”其余几人也喏喏附和。 窦宪大感奇异，刚想问，便听履霜催促“还不走？”他忙道“这就走”，带着微微的疑惑，揽着她转身离开了。 第17章 收服 时至五月，天气渐渐炎热起来。因窦宪向来耐不住热，府里早早地就用上了冰。 松风楼里的书桌下，搁着一个小铜盆，里头放了满满一盆子冰。后面的木制风车对着它缓缓转动，把凉气全吹了过来。 窦宪一手拿着兵书，一手在沙盘上摆弄着各色阵法。履霜坐在他对面的软榻上绣着一块帕子，时不时抬头活动一下酸痛的脖颈。 两人同处一室而静默无言，整个房间，只有风车的转动声响。 “原来是这样，我明白了！”窦宪忽然放下手里的木块，笑。 履霜含笑问，“明白什么了？” 窦宪兴冲冲地拉她过来看，“你瞧这个阵法，好不好？” 履霜凝神细看，沙盘上的木块被摆放成了一个图案，似乎是随手放置的，但又仿佛有一定的规律。她仔细看了几遍，仍看不懂其中门道，抿嘴笑道，“我哪里懂这些？只这木块摆的像天上的星星，瞧着怪好看的。” 窦宪笑了一声，指着沙盘道，“这隐隐连成一排的，是匈奴常摆的阵法“拐子马”。刚才你说的像星星一样的木块，是我军的人。若我为主帅去抗击匈奴，定会把阵法摆的散而不聚，好叫敌人大意扑空。等他们撤走时，我军再聚拢过来，猛力扑击，并用刀专砍马腿...”洋洋洒洒地说了许多。 履霜虽听不懂，但见他说的眉飞色舞，也觉得欢喜。不想他说着说着，声音渐次低落下来，“...算了，讲这些做什么。” 他大约又想到自己的身世了。 履霜在心中叹息。当日遇刺何等凶险，窦宪却孤身一人斩杀了二十余位刺客。那样的武艺至今令她记忆犹新。若非他是废后的外孙，如今怎会这样不得志？劝道，“你如今已是列将军了，何必妄自菲薄？”拿起桌上的茶盏递给他，“说了好一会儿子话了，润润嘴。” 窦宪接过，把那盏酸梅汤饮的干干净净。等茶盏见空，履霜才发现里头搁了不少冰，蹙眉道，“这才五月呢，你房里搁了冰也就罢了，怎么喝的东西里也加了？仔细伤着胃。”见窦宪只是敷衍地点头，她有些气，道，“再则这冰是外头买的，不一定干净呢。总之你少用...” 忽然门上传来轻叩声。窦宪如蒙大赦地叫道，“进来吧”。窦顺躬着身子走了进来，面带无奈禀道，“二公子，禁军里的李超大人，又来啦。” 窦宪烦闷地叹了口气，“怎么又来了？” 履霜问，“又？” 窦宪苦着脸道，“这几天，也不知他们是吃错药还是怎的，每天当值也不巡逻了，酸话也不说了，成日介地缠着我说亲切话。下了值，又一气儿地约我上酒楼。” 履霜抿嘴笑道，“大约是见圣上召见了咱们，心里忙慌，怕你说出什么来，这才上赶着巴结。” “我猜也是。” “他们这样缠你，你都是怎么回的？” “我可懒的回他们，每次撞上了都是自己走开。若他们托人见我，一概推说不在。” “就该这样惊吓惊吓他们。依我看呢，你越性连下午的值班也别去了。天这样的热。” 窦宪摇头道，“那怎么使得？我晾着他们是一回事，擅离职守又是另一回事了。” “做点姿态给他们看看嘛。”履霜把手按到他肩上，轻言细语地说，“听我的。你才进宫去拜见过帝后，趁这会子作势是最好的。” 窦宪仔细想了想，笑道，“也好。”重又拿起手边的木块来。 履霜便道，“我去厨房看看，甜汤熬好了没有。” 窦宪头也不抬地说，“仔细太阳晒着你，叫窦顺或者桔梗木香去吧。” 履霜笑道，“哪里就这么矜贵了？我也绣了够久的帕子了，出去散一散心吧。”带着窦顺一同出了房门。 等走到楼下，履霜随口道，“劳烦你了，要跟我一起去趟大厨房。” 窦顺爽快地说哪里话，“端汤的活计，原就不该是姑娘干的。” 履霜赞道，“怪道二哥总说你忠心、不偷懒儿。果然呢。我很想赏你，可惜今日出门急，没带荷包。” 窦顺听她这样说，满口推辞着，“姑娘夸我，已经是天大的福分啦。” 履霜歪头看着他，“这么着吧，我这儿有个巧宗儿，你愿不愿意听？” 李超在成息侯府前已等了一炷香的功夫。守门的人一问三不知，始终都说“不知道二公子去哪儿了”。 他气不过，指着那几人骂道，“你们都是守侯府大门的，窦大人进进出出的，你们会不知道？”又吊着眼睛说，“你们知道我是谁吗？我是东平王的内弟，当今尚和我沾亲带故呢。” 侯府的侍卫一早得了窦宪的嘱咐，面上都笑嘻嘻的打着太极，只是不理他。 李超正没奈何，忽见窦顺从府里走了出来。看见他站在门口，倒吸了一口气，转身就走。他赶忙叫道，“窦顺！” 窦顺装听不见，加快脚步往府内走。李超看的发急，一把推开侯府的侍卫们，闯进了门里，亲自去捉他。他没奈何，只得讪讪地转过了身，“给李大人纳福。” 李超放开他，骂道，“纳什么福？你不是装没见着我吗？” 窦顺讷讷地解释，“在下是什么身份，哪里敢呢？实在是刚才走了神，眼睛里没瞧见人。走到府门时又想起来有东西没拿，急着回去。” 李超往他脸上啐了一口，“这话你留着骗鬼去！”又道，“我知道，你一向和你们主子焦不离孟的，你今既在府里，料想他也没出门。为什么我投了拜帖，不让我进去？！” 窦顺喏喏道，“我们公子出去了...在下是手头有事，这才留在了府里。” 李超又往他脸色呸了一口，“我去你娘的！还不快说实话？仔细我禀了东平王，找到你家里，打的稀巴烂。” 窦顺唬了一跳，忙道，“使不得，使不得。”悄声道，“我劝大人回去吧，我们公子不见您，自然有他的难处。” 难处...窦宪就快被升官重用了，能有什么难处？ 李超不屑地撇嘴。可忽然，脑中灵光闪现：本朝有个习俗，官员右迁前需保举一位继任者，圣上会酌情考虑。因此事既牵扯着在圣上面前的信用，又涵盖了自家的利益，常被朝臣们视作一大难题。他这样想着，急切地抓住了他，问，“莫非...王晗来了？” 窦顺顿了顿，摇头说不知道。 李超估摸着他的神情，又问，“是方毅？...陶兴？” 窦顺转过了身子，一概说不知道。 李超有些发急，从怀里手忙脚乱地掏出块银子，道，“快告诉我，以后少不了你的。” 窦顺眼珠子一转，拿话推托着。李超不耐烦听，又从衣襟上取了块玉饰，连同银子一块儿塞进了窦顺手里。窦顺半推半就地接了，这才道，“您方才说的那几位大人，都来过...” 李超把他的手抓得更紧，“真的？那窦大人全见了他们了？那，那为什么不见我？” “听说您身上的官司，没有十个也有九个...我们大人哪儿敢招惹您？”窦顺说着，呵呵干笑了几声。 李超听到“听说”两字，顿时又惊又怒，“那是小人编排我。”进一步逼问，“可是王晗他们几个对窦大人说了什么？” 窦顺下意识地要点头，但马上又摇起头来，“没有没有。” 李超见他这模样，心中几乎可以判定了。恶狠狠地顿了顿足，拂袖离开了侯府。 窦顺看着他离去的背影，笑嘻嘻地手里的银子和玉饰举到太阳下，对着打量成色，“哎哟，都是真的！我的好四姑娘哎！” 窦宪觉得，自己的境遇一日比一日好了起来。 禁军里的李超、王晗、方毅、陶兴四个，早前见他平空做了列将军，一度因不忿而联合了起来，仗着家里得势每日给他下绊子。不想自他觐见圣上回来，这几个人一个比一个作乖，成日介窦大人、窦大人地喊。又巴巴地请他去酒楼、给他送各色稀罕物。 窦宪本以为这群人是怕自己向圣上告状，这才曲意逢迎。不想偶然一次更衣，竟从隔壁间听到一个传闻：如今北门禁军都传说他要右迁上将军，掌京畿八千兵。他这才明白，这几个人都指着自己临走前，举荐他们做列将军呢。心里好笑，回家当笑话讲给了履霜听。 她听后也笑了起来，“由得他们传吧！让这种人怕你、巴结你，总比他们不把你放在眼里好。” 窦宪点点头，可又有些犹豫，“万一圣上听到了这样的风声...” 履霜抿嘴微笑，“那你找一个大家都在的时候，把话头引到这个事上，能有多坚决就多坚决地否认。若有人私下问你，你有多模糊就多模糊地支吾过去。” 七月，夏风渐起。禁军中人亦各自浮躁。 先是王晗放贷的事被人告到了廷尉处。这种事他干的多，自然也经的多了。打着他姑姑王贵人的名义，半是贿赂半是威胁的派人同廷尉通气。不想掌管廷尉的周大人竟不吃这一套，死死地咬住了往下查。他惊慌下托人去打听，才知道除了周大人想做一番功绩外，更重要的，是这次检举他的人，背后实力远超深宫无宠的王贵人。 他加意又探听了几天，终顺着摸到了线索，得知是李超、方毅两个在搞鬼。登时大怒。 他们几个在禁军里共事有十年了，素日一同上酒楼、逛青楼、排挤新来的小子也是有的。但那不过是臭味相投。如今他既知了那两人作弄他，自然不肯善罢甘休。当天就去见了陶兴，两人约定先把李、方二人拉下来，今后陶兴好好辅佐他当列将军，他提拔对方当个副手。 如此，几人互相拿捏着对方的短处，指使着各自的家丁去廷尉处告状。在宫门前遇上了，也是一副乌眼鸡的样子。又是吵又是打的，直闹的乌烟瘴气。 窦宪乐见他们内讧，每次不过见人来才装模作样地制止一番。 等到了月中，因王、李两个指责对方的罪证确切充足，廷尉遂判两人一同领罪，罢了禁军位，流往南海郡去了。而直到此时，宫里也没有传来右迁窦宪的旨意，他仍是列将军。 剩下方毅、陶兴两个，到这里还有什么不明白的？都按下作乱的心，转而奉承起窦宪来。规规矩矩地替他约束着那些自恃宠年高、不服管教的禁军们。自此窦宪的列将军一职，终于渐入佳境。 第18章 避暑1 永平十六年的夏天，和往年相比，格外的炎热。到了七月中，郁蒸的暑热几乎令人喘不过气。京中的冰窖因此涨了一倍的价钱，但还是很快就被抢购一空。 居于深宫的圣上体性温和，倒还没有什么，妃嫔、长公主、公主们却耐不住，一个个淌着汗、抹着眼泪地请求他移驾，去往云生行宫避暑。 圣上为人简朴，总觉得驻跸行宫耗费太过，是以登基以来从未巡幸。这次他本也不想去的，但见求的人越来越多，连一向很少说话的五皇子也跟着请求了，终于拗不过地下了旨，命京中贵戚、朝中重臣皆于七月十八随御驾一同去往云生行宫。 十八那天，内廷早早地便派了车来成息侯府。 窦宪虽是勋贵子弟，但身上担着列将军的职，寅时便提早出府，去清点禁宫北门随扈的禁军了。留下履霜跟着成息侯夫妇一同出发。 履霜一向对泌阳长公主有些发怵，是以在她面前学的精乖。早早打探到她除了随身的湄姑姑外，只带了四个婢女，越性减了一等，只带了水芹和竹茹两个。长公主见后果然点头，“人越少，是非越少。” 云生行宫在离京师两百里的河内郡内。 因为路途不近，圣上命队伍从辰时就出发，途中不许停下，所有人的中饭皆由内廷六尚局供应干果，在车上草草用了就罢。但即便已经这样的节省时间，车马还是走了整整一天。直到酉时一行人才到了行宫。 夏日昼长，太阳到这个时候仍然没有下山。透过车帘，耀的人闷热欲呕。然而车队一进入行宫的树林，气温陡然变得凉爽起来。听说河内郡中早上下过雨。雨后放晴的天空宛如一匹被抚拭的异常平整的缎子，蓝莹莹地耀人眼目。原本郁蒸的夏风穿过树林，也仿佛被过滤一般，清爽的令人不敢相信，更夹杂着雨后花草的芬芳，令所有人都心情舒畅。 出了树林，远远的有一座高耸入云的山。 “那是覆釜山。”成息侯抚须微笑，吟诵道，“冥搜过物表，洞府次溪傍。已入瀛洲远，谁言仙路长。孤烟出深竹，道侣正焚香。鸣磬爱山静，步虚宜夜凉。仍同象帝庙，更上紫霞冈。霁月悬琪树，明星映碧堂。倾思丹灶术，愿采玉芝芳。傥把浮丘袂，乘云别旧乡。说的就是它。” 履霜被他所吟诗句中的秀逸打动，不自觉地探出了半个身子往外看。 整座行宫都是依靠着这座覆釜山建成的，它近吞山光，平挹江濑，极为壮丽。车马渐渐向内行驶，行宫各处都是穿花渡柳、抚石依泉。 在一片赞叹声中，车马队伍停下了。圣上有些不爽利，被皇后扶着先去安置了。留下亲贵们没人照管，一个个都面色极差地喊热喊累，抱怨途中一丁点时间都不给歇，赶投胎似的。 大皇子不耐烦，装作没听见地先去了自己的住所。四皇子腿脚不便，跟着也去了。其余几位小皇子见状，自然也都跟着走了。唯有五皇子刘炟仍留在原地，流着汗耐心地安慰着众人，“王公公马上就派人带各位去住所，请各位稍安勿躁。我会陪着大家的。”命王福胜展开一早写好的住所分布表来宣读，又让行宫的厨子们端了冰镇过的西瓜汁来分给众人。 众人接过西瓜汁，一个个都又惊又喜的，“怎么这么快就得了？” 刘炟有些赧然地说，“我估摸着快到行宫时，让人提前来传了话。今日让各位劳累了一天，抱歉。” 众人都知主意是圣上乾纲独断的，同他无关。他又让人准备了冰镇解渴的东西。心中半是过意不去半是感激的，纷纷道，“殿下说哪里话？” 而队伍后头的履霜，远远地听到了圣上独居颐志殿、皇后居静好堂、大皇子住清晖堂、四皇子住稻香谷、五皇子及其姬妾住乐成楼云云外。又等了一会儿，终于听到成息侯府一家赐住澄碧居。赶忙随着成息侯夫妇俯身谢恩，跟随着小黄门的指引往那儿走。 小黄门在前导着成息侯一家过荼蘼架，再入木香棚，越牡丹亭，度芍药圃，入蔷薇院，出芭蕉坞，盘旋曲折地走了好一段路。履霜忽闻水声潺湲，泻出石洞，上则萝薛倒垂，下则落花浮荡。上前撩开藤蔓，一座庭院赫然出现在眼前，其上挂着一个大匾额，上书“澄碧居”。 见这地方清幽雅致，且没有像别的住所那样，三五成群连成一片，而是自成一局，泌阳长公主满意地问，“这地方是谁挑的？” 小黄门躬身道，“五殿下。” 泌阳长公主挑眉一笑，“他很会挑地方。” 履霜也这么觉得。澄碧居前有一个很小的池塘，映衬着池边的两行垂柳，溶溶荡荡的。更兼庭院的墙上爬了满满的蔷薇，那样的美，她心中立刻就爱上了。 等进到澄碧居里头，成息侯夫妇按例分房而睡。长公主择了西边最凉爽的一间搬进去，和在侯府时一样，终日念佛，到了饭点也不出来，只让湄姑姑在小厨房给她做些清粥小菜送去。成息侯住进了东边的大房里，留了南边两个相邻的房间给窦宪和履霜。 因着一路颠簸，众人都没有用好中饭，圣上交代了行宫里的厨子们好好整治些吃食。又说众人今日都累着了，不必前往帝后处谢恩。众人都如蒙大赦。 行宫的厨子还是第一次接今上的驾，一个个都打点起了十万分的手段。光是一个簟便做出了五六种。稠膏簟，加精盐和黄酒，小火慢炖。其味不让山鸡炖莼菜。松簟，用盐水焯以去腥，烫熟凉拌，与小鸡同炖。合簟，加青椒炒，肥嫩滑美...... 连成息侯这样不好饮食的人吃了，都赞不绝口。然而履霜始终心不在焉的。他心中明白，给她盛了一碗汤，说，“你哥不超过半个时辰，便能回来。” 履霜一下子站了起来，“真的？！” 成息侯点了点头，“他才封了列将军，得随扈，暂且不好躲进咱们堆里。倒是如今，御驾平安过来了，他尽了职责，可以歇一歇。” 履霜听的欢喜，响亮地“哎”了声，匆匆地扒了几口饭，一溜烟地跑回了窦宪的房里等他。 成息侯说的没错，过了一会儿，窦宪果然回来了。 履霜正在他房里帮着理东西呢，远远听见门口奴仆喧哗，“二公子回来啦！”“去备水。”“去把饭再热热。” 她悄悄躲到门后面。 等窦宪的脚步声渐渐近了、打开房门，她倏然跳了出来，做了个鬼脸。不想窦宪早有准备，背着身子，身手敏捷地往旁边一躲。履霜扑了个空，抓着他的袖子咯咯笑。没留神他突然转过了身，脸上赫然一个青面獠牙的猛鬼面具。 履霜一下子尖叫起来。窦宪把面具摘下，露出满是笑意的一张脸，“人家给了我这个面具，我只想着回来送你，好叫你回府里吓别人玩儿，哪知道你躲在门口要吓我。” 履霜捶他道，“骗人！你一早就想好了要吓唬我！你怎么知道我躲在门后面？” 窦宪拖长声音笑道，“我就是知道。”也不理她的絮絮叨叨，俯身把她扛在了肩上，往大厅走，“走，陪我去吃点东西。” 履霜咯咯地笑，“快把我放下来。仔细爹看见了，再打你板子。” 窦宪哼了一声，随口问，“我爹娘呢？” “用过了饭，在房里休息呢。” 窦宪脚步稍缓，过了好一会儿才“哦”了一声。 履霜自悔说错了话，伸手到他胳肢窝里去挠他痒痒。窦宪一向怕痒，马上就被怄笑了，在她背上打了一下，大步流星地往大堂去了。 窦宪今日很早就出了门，去统率北门禁军。因路途略远，他怕出差错，上中两顿都没有吃。这下子坐在满桌饭菜前，一下子觉得饥肠辘辘起来。一边抱怨说，“刘炟真是会做人，依先帝朝的旧例，京里只有宗室能跟着来行宫避暑。他倒好，朝中官员有一半都拉来了。”一边伸手去拿筷子。 履霜在他手背上拍了一把，命人取金盆来。一面拿胰子给他洗手，一面道，“他是皇子，体察臣子原是该的。” 窦宪哼笑了一声，“他的年俸那么多，也不见拿点出来赏人啊，倒拿公里的花费做人情。还体察臣子呢，我看他是盗君之禄，张其虚誉。” “就你话多！我看他人很好。”履霜还想再说，便见他拿帕子草草擦了擦手，随意地一掷。正好打在托着金盆的大丫鬟木香眼睛上。木香吃痛地惊呼了一声，金盆铿锵一声坠在地上，一时污水横流。 窦宪自觉鲁莽，赶在履霜开口前对木香道，“也就我，不骂你笨手笨脚。快把地拖了，下去吧。”木香赶忙答应着，拿巾布来擦。 履霜见厅中众人都手忙脚乱的，责备窦宪道，“瞧你干的好事，亏你还好意思叫人家木香姐姐擦。赶明儿成家立事，难道也这样吗？” 窦宪随口道，“那我找个你这样有耐性的，不就行了？” 周围的丫鬟们闻言都悄悄笑了起来。窦宪这才反应过来，一张脸涨的通红。偷眼看履霜，她低下了头，拿手绞着袖口默然不语。他胸口涌起柔软的感觉，悄声对她道，“吃完了饭，我带你出去逛，有话对你说。” 履霜悄悄道，“赶了一天了，你不累吗？” 窦宪大着胆子悄声回，“和你在一起，就不累。” 履霜不妨他这样说，一下子连耳根也烧了起来，局促地往下一坐，没想到身后的椅子被拉开了，几乎坐空。窦宪忙手忙脚乱地去扶她。履霜花了力气挣开他，要丫鬟们扶，“还不快吃你的！” 窦宪见她气急败坏，大失所常，哈哈大笑起来，端起饭碗往嘴里大口扒饭。 第19章 避暑2 一时窦宪用罢了饭，与履霜一同用了些水果，便往外走。 窦顺、桔梗、木香、竹茹、水芹几个都追上去问，“这是要去哪儿？” 窦宪随口道，“园子里逛逛。” 几人都急道，“这都什么时候了，公子明日再带姑娘出去吧。” “我想什么时候出去就什么时候出去。”窦宪逆反劲上来，谁的话也不听，拉着履霜便大步往外走。又见身后众人还远远地跟着，皱眉道，“哎！我逛逛就回来，一个都不许跟着！” 窦宪带履霜出了澄碧居，七拐八拐后一头扎进了旁边的园子里。 那里有很大一片草坪，上面错落栽种着各色香花，晚风一吹，暗香浮动。履霜置身在这片花海间，深深吸气，觉得自己连骨肉都清澈了起来，“...吃饭时，你说有话要对我说？” 窦宪咳了一声，“也，也没什么。” 履霜有些疑惑，“那你特特的叫我出来做什么？” 窦宪涨红了脸，“我，我就是想看看你...今天一天没见你了...” 履霜也脸红地微笑了起来，低下头去。心底却有暖意渐渐升起。 窦宪握着拳又咳了声，掩饰性地往四下里打量了一眼，见地上有几块莹白色的石子，弯腰拾起，道，“其实，其实我是带你来找这种石头的。你瞧，对着月光看，它是不是有五色？” 履霜仔细了一眼，怀疑道，“...我怎么看不出来？” “看看，你平日里刺绣太多啦，眼睛都绣坏了。”窦宪指着石头，一本正经地说，“这叫菩萨石。是云生行宫特有的一种石头。每有月光照射，便现五色，仿佛佛顶圆光。只有佛性深厚或者目力极佳的人才能看到。” 履霜将信将疑地问，“真的假的？” 窦宪很正直地点头，“当然是真的啦，这东西可是有价无市。” “要真的有价无市，怎么这儿满地都是？” 窦宪哑了一会儿，道，“当然是因为咱们有机缘啦。” “...机缘？” “...嗯，机缘！你想，上天让咱们投身在了侯府，成为圣上的亲眷，这是不是机缘？圣上本不爱巡幸的，偏生今年来了河内郡，还带上了咱们，这是不是机缘？咱们吃饱饭了出来消食，随便走走便捡到了这菩萨石，这是不是机缘？我和你说啊，这天雨虽宽，不润无根之草，佛法虽广，不度无缘之人。”见履霜被唬的一愣一愣的，窦宪随手又指了一处假山，道，“瞧见那山了吗？从前那里头是住着一个道士的。” “道士？在行宫里？” 窦宪笃定地点头，“先帝信奉道教，从前行宫各处都驻扎着道士呢。每逢十五他们便用杨柳枝蘸水清洁各处。”见履霜听的直点头，他心中好笑，接着又编道，“有个姓林的道士法力最广。他养了一头黑猿，行宫上下都叫它玄童。你知道玄童住在哪儿嘛？便是在那座山上的凹洞里。它自己用毛草枝搭了一个巢穴，夜里进去歇息。” “真的啊？猿猴这么聪明？” “当然是真的啦，猿猴嘛，本就同人很像。”窦宪指着那处假山，侃侃道，“后来先帝知道了这事，亲自题了‘峻青宅’，命匾在那山上呢。” 履霜神情惊异，提起裙子便往假山那儿走。窦宪心中暗道不好，拦住她道，“别看啦，那上头有青苔，你仔细过去了滑倒。” 然而履霜已被他说的故事勾起了浓浓的兴趣，怎么也要过去看。窦宪见几次三番拦不住，只好随她去了。自己讪讪地退到了一边。 履霜攀着岩，兴致勃勃地探身去看窦宪所指的地方。她本以为自己会见到一个巢穴，说不定还有只大黑猿躺在里面，不想里头空空如也，只有杂七杂八的枯枝败叶。 见她怔在那里，窦宪叫道，“哎呀，我想起来了，我指错地方了。峻青宅在西边的山上！” 履霜点点头，跳了下来。然而一走近他，忽然什么征兆也没有地就劈头盖脸地打了上来，“还骗我呢！你这个烂了嘴的人！什么玄童、峻青宅，就知道哄我！” 窦宪见她人虽然小，可力气却大的很，打在身上的巴掌又痛又麻，忙告饶说，“好妹妹，饶了我吧！” 履霜一想到自己被他耍的团团转，便气不打一处来，下手又重了几分。窦宪不敢还手，只好转着圈地躲藏她。履霜遂趿拉着软底鞋追他。没想到脚下的花蔓粗壮，竟把她的鞋从脚上勾下来了。她心道打完窦宪再回去捡鞋，也不理论，赤着一只脚仍旧去追他。没留神脚边窜来了一只猫，伏低身子呜呜地叫，更兼两只眼睛在黑夜里暗幽幽地发着光。她心头发怵，忍不住后退了几步。赤着的那只脚顿时踩上了什么尖锐的东西，脚心一阵刺痛。她忍不住痛叫了声。窦宪只当她在弄鬼，引自己过去，仍旧远远地望着。 履霜又是委屈又是气，带着哭腔喊，“窦宪，我的鞋丢了！你快给我捡过来！” “我不过来。” 履霜急地直叫，“你快过来啊，过来。” “我不过来。” 那只猫似乎听得懂人话，挑衅似的朝履霜呜呜了两声，叼起她的鞋子跑了。窦宪远远见一团黑影，裹挟着一个什么事物，上面缀着一粒夜明珠，脑中灵光一闪，想起那是他送给履霜的鞋，啊了声，提脚去追猫。然而猫的步伐远比他敏捷，更兼是这行宫里的积年，很快便跑的无影无踪了。 窦宪讪讪地回了履霜身边，“我把我的鞋给你穿吧...” 履霜一边抽泣，一边劈头盖脸地又打了上去。 窦宪忍耐了十几下，仍不见她收手。终于忍不住捏住了她的手腕，把她提到自己胸口，吓唬，“今儿个给你打了多少下了？你也足了。” 履霜仗着他这个人雷声大雨点小，从来不把他的威胁放在眼里的。所以使了点力气便想从他手里挣出来，不料他这次不比往日，竟下了力气，她试了几次都开脱不出。心里咯噔一下，转口乖乖说，“好二哥，我不和你闹了。” “你倒精乖，嗯？”窦宪居高临下地笑了声。他从来都飞扬恣肆，喜怒形于色，流露这样的神情还是第一次。履霜不由地害怕起来，白着脸讨饶，“好二哥，我再不敢这样了。” “真的？”窦宪不置可否，又淡淡地笑了一声。 履霜整颗心都被提起来了，忙不迭地点头。 “我不信。” 履霜一下子急了，“我...” 窦宪伸了一根指头按在她嘴唇上，轻轻地抚弄，这个动作封住了她的所有言语。她的脸一下子红了，局促地说，“二哥，二哥我们回去吧...” 窦宪忽然捏住了她的下巴，俯身吻了下来。 履霜觉得，周围的风声、蝉鸣声、鸟鸣声，远处的喧哗声在这一刻全都静止了。她的世界里只剩下他的气息。 窦宪为人蛮横，即便是亲吻时也一样,在履霜唇齿间横冲直撞，她几乎要喘不过气了，伸手推他胸口。然而窦宪以为她在欲拒还迎地撒娇，喘息愈发急促，把她按在了假山上，亲吻越发凶狠。 履霜审时度势下不敢再乱动，顺从地由得他吻。 一时事歇，窦宪把头搁在她肩上，急促地喘着气。 履霜这才敢出声，“...手疼。” 窦宪惊了一下，发觉自己一直攥着她左手的手腕，忙放开了。讪讪地赔着礼。——他终究不是什么霸道子弟。胆边的恶气一旦用尽，他还是那个怂人窦宪，“对，对...对不起。” 履霜心中又是好笑又是温暖，小声地说，“平白无故地，道歉做什么？” 窦宪脸色发烧，挠着头道，“我...我今天冲昏了头了...” 履霜扭着衣带说，“才没有。——好啦回去吧，恐怕丫鬟们都急疯了。” 窦宪点头，“你的鞋子丢了，穿我的吧。”说着，想也不想便俯下身去脱自己的鞋子。 履霜气的在他背上狠狠打了一下，“谁稀罕你的臭鞋子？” 窦宪再也绷不住，握住她的手，笑的直不起腰，“我就知道，你想让我背你。”见履霜红了脸，他蹲下身道，“好了不逗你了，懒东西，快上来吧。” 履霜便提着裙子伏上了他的背。窦宪把她两手放到自己脖子上，慢慢直起腰身。顿时，她温热的呼吸喷在了他颈侧，又酥又痒的，令他忍不住心猿意马，转过脸想亲她。履霜忙把他的脸拍开了，“快走！” 窦宪哼了声，心不甘情不愿地往前走了。 晚风温温地拂了过来，带着清淡的花草香。履霜心情愉悦，从近旁的树上扯了支藤蔓，握在手里，咯咯笑着抽打起窦宪来，“你走快点儿嘛！” 她一向都怯生生的，很少有这样喜形于色的时候。窦宪见了心里喜欢，索性做了几个高抬腿往前疾奔，又学马发怒时的嘶叫。履霜被逗的直笑，伏在他背上花枝乱颤，连藤蔓掉在地上了也不知道。 过了一会儿，两人回了澄碧居。院里黑灯瞎火的，窦宪奇道，“难不成丫鬟们都睡下了？” “哪儿敢呢？”好几个故意压低的声音道。 窦宪吓了一跳，定睛一瞧，门边上居然黑压压地站着水芹、竹茹、窦顺、木香、桔梗。他惊道，“嚯，怎么不点灯？” 几人都抱怨道，“点了灯，岂不是明公正道地告诉侯爷你们出去了？” 窦宪压低声音问，“侯爷来问过我们？” 几人点点头，“奴婢们都回说您两个睡下了。” 窦宪点点头，往里头走。 门边暗漆漆的，然而宅院中央恰好被明月笼罩。几个丫鬟见窦宪走到了庭中，这才发现履霜被他背在背上，忙问，“这是怎么了？” 窦宪随口扯谎，“刚我带她去旁边的园子里逛，见到棵花树，她硬要上去采花，这不，鞋丢了，只能我背着回来了。” 桔梗哼笑了声，“倒是巧。”其余几人却不疑有他，一个个开房门的开房门、打水的打水、伺候着他们胡乱梳洗睡去了。 第20章 避暑3 因着前一日又是赶路又是玩的，闹的实在累，第二天履霜直睡到了日上三竿。她一下驭下不严，水芹、竹茹两个见她不起，索性也不起来，主仆三个一起打盹儿。 一屋子的人正好眠呢，门上忽传来“砰砰砰”的敲门声。履霜睡眼惺忪地撑着坐了起来，扬声道，“水芹，你去看一看，谁在外面啊？” 睡在外间的水芹应了声，穿衣趿鞋去开门。“...二公子？” 窦宪应了声，越过她兴冲冲地往内室走，“履霜，瞧我给你带什么来啦？” 水芹和竹茹都追着道，“使不得，姑娘还在睡呢。” 窦宪失望地“哦”了一声，停住了脚步，“那等她醒了我再来吧。” 履霜忙叫道，“我醒啦。” 窦宪便满眼笑意地进来了。 履霜正坐着床上整理鬓发呢，一眼望见窦宪手里提了两只白色的、毛茸茸的兔子，“呀”地叫了一声，赤着脚下了床，“哪儿弄来的？” “仔细着凉。”窦宪一边赶履霜上床，一边笑道，“行宫的猎场里养的。那猎场里养了各色的野物，本是给初学骑射的皇子们准备的。可圣上不尚武力啊，又说养着他们既费钱也费事，索性下了旨，命王福胜带人去处理了。能放生的放生、放不了的全赏人了。轮到咱们家，是要拿豹肉的。可我见底下有人分到了兔子，可爱的紧，便同他换了。” 履霜听的甜滋滋的，但又有些担忧，“爹和长公主知道了，会不会生气？” 窦宪浑不在意地说，“这有什么好气的？豹肉看着稀罕，其实酸的很。”蹲下身给履霜穿袜子，又让竹茹、水芹两个去拿大厨房要点喂兔子的菜叶、瓜果过来。 履霜抱着兔子，整个人都甜蜜蜜的，觑着房里没人，很响亮地在窦宪脸上亲了一下。 窦宪满面通红，摸着那块湿漉漉的痕迹，转身跑了出去，“...我去找几根竹子来，给兔子做笼子！” 履霜蹲在地上，挑挑拣拣着窦宪捡的竹子，“...怎么都是发黄的啊？上面还有斑...这根被虫咬过...这些都不好！”捆成了一把，全丢到了一旁。 “别呀。”窦宪忙捡了回来，“你不懂，做竹笼子就是要找这样的竹子。” 履霜撅着嘴说，“哼，我不信，一定是你没好好找。” 窦宪正抓耳挠腮地跟她说着道理，没留神他爹从房里出来，慢慢地踱了过来。他忙把竹子都踢到了身后，拉着履霜起身，恭恭敬敬地喊爹。 成息侯点点头，脸上露出罕见的笑意，“霜儿，你哥说的没错，做笼子就得选这样的竹子。” 他一向疏懒事务，每日不过在房内看书而已。履霜两个没想到他竟也会这个，试探性地问，“爹也做过竹笼子？” “做过...做过好些呢。”成息侯闭着眼睛轻轻叹息。 窦宪讶然问，“是做给谁的呀？” “你姑姑。”成息侯注视着履霜的目光温暖无比，“你娘从前，也爱养这些小玩意儿。” 母亲... 那个因为生她而难产去世的母亲。 履霜攥着袖子，低低问，“我娘也养过兔子吗？” 成息侯抚摸着她的头说，“岂止兔子？狗、猫、小鸡、小鸭，还有小猪仔，没有她不喜欢的。” 履霜和窦宪听到小猪仔三个字，都惊奇地笑了，“猪仔？她不嫌脏吗？” “你们别瞧猪老大一只，猪仔可是很小的。且我也是养了才知道，它竟比猫猫狗狗都爱干净。又聪明，教一遍就知道在今后去哪里喝水了...”满脸笑意，兴致勃勃地说了许多。又抚须道，“那些鸡鸭猫狗啊，虽说都是霜儿她娘抱回来的，可一直都是我在照顾。” 窦宪实在没法想象，喜爱琴棋书画诗酒词的父亲，养起鸡鸭来会是什么样子，“您不觉得烦吗？” “怎么会呢？多有趣啊。”成息侯一边说，一边蹲了下来，“好久没做竹笼子了，不知道手生了没有。” 履霜和窦宪对视了一眼，都惊喜道，“爹！” 成息侯笑着答应了声，“且等着看。”拾了根枯黄色的竹子，道，“做笼子可不能选翠绿的刚折下来的竹子。一来里头有水，兔子闻见味道会咬。二来新竹被晒，很容易就会缩小。你们今天把兔子放了进去，明天可别想拿它们出来了。”命窦宪取刀来，把竹子劈成一条一条的。一面用脚踩着固定一段，一面灵活地用手编着笼子的形状。等形状搭建好了，问履霜要了一根头绳，把笼子的顶端扎好，递给他们。 履霜又惊又喜地抱着笼子，把两只兔子放了进去，“谢谢爹。” 成息侯笑容渐淡，对着他们点点头，起身回自己屋子去了。 履霜安顿好两只兔子后，与窦宪用了些饭，便说今日没太阳，不如去登山。但又有些犹豫，“你要不要当值啊？” 窦宪说不用，“如今禁军里头十停有九停和我相熟，我早间去点一遍人、应个卯就行了。”顿了顿，又道，“且你要出去，我便是要当值也不想去了。” 履霜听了低着头直笑，拉着他出去了。 两人都不是爱热闹的性子，索性不往人多的花园里凑，转而上人迹罕至的覆釜山后玩儿去了。 还没到山后，便听见水流急速奔流而下的声音。履霜问，“...那是？” 窦宪道，“那是麻姑仙境瀑布。” “麻姑...仙境？” “瀑布不都是水流很粗的么，这里的不是，它的流水特别细密，像是烟雾一样。守卫行宫的奴仆，好些都说在农历三月三见到麻姑从里头飞出来，往衡山飞去采灵芝酿酒呢。先帝听后，便说那是给王母祝寿去了。亲自为这条瀑布赐名，叫它麻姑仙境。” “也不知是不是你又在瞎编排。”履霜听的将信将疑，拉着窦宪登山。 覆釜山分三座，东边为斗牛峰，西为阳明庆峰，中峰似釜倒立，故名覆釜。 两人择了最高的中峰去登。 因着覆釜山在皇家的行宫里，早有人凿了一整条平稳的云梯。是以履霜和窦宪都不需要攀爬，只鼓足气走了小半个时辰便上了山顶。 先前一鼓作气，尚不觉得累。等上了山顶，停下来，一下子觉得大汗淋漓，背上俱已湿透。两人各自精疲力尽地靠坐在大石上喘息，又拿出玻璃瓶子大口喝水。足足歇了好一会儿才缓过来。 忽然，履霜“呀”地惊叫了一声，“你有没有发现白云从脚底往上升？” 离得近时尚不觉得，一旦站远，她陡然发现窦宪整个人被笼罩在了云雾里。惊奇道，“怪不得这儿叫云生行宫呢。”用手握成拳头，冲着天空大喊，“这是在天上吗？” 窦宪含笑看她，“你小点声，别惊动了神仙们。”往后仰倒，闲适地以手枕脑，“兴许到了晚上，咱们连星星都可以摘下来呢。” 履霜也笑，但又有些犹豫，“只是云越来越低，我恐怕一会儿要下雨。” 窦宪浑不在意地说，“没事儿，北方的雨下不长，最多下一刻钟，也就完了。” 履霜点点头，扶着山顶的栏杆往下眺望。覆釜山这样的高，不仅是行宫，就连河内郡，甚至大半的北方也变成了脚下小小的黑点。 窦宪从后面走了过来，朗声吟道，“苍岩千尺晓烟消，江山微茫海色遥，无数乱峰皆足底，不知身已近青霄。”眼中豪情万丈，令这辽阔顶峰黯然失色。 履霜不知道为什么，在这一刻觉出了与他的隔阂。不自觉地把头靠在他肩上，攥紧了他的衣襟，“下山吧？” 两人携手下山，然后，才走了十之二三的路，天际陡然划过一道闪电，几道闷雷随之滚滚落下。履霜见方才还干干净净的天空此刻布满乌云，担忧地问，“咱们能在落雨前赶回去吗？” 窦宪抬头望了望天色，“恐怕不能。我刚瞧见山顶上有个洞穴，不如咱们去避一避，等这波雨下完了，再走？” 履霜忙说好，跟着他匆匆折返。 才回了山顶，躲进洞里，雨便落了下来。履霜见洞口满是潮湿的枯败树枝、死去的虫子、小鸟，又是害怕，又是恶心，小心躲避着往里面走。窦宪忙拉住了，“里头一向没人去的。气息不流通，仔细闷着你。”让她坐下，自己捂着鼻子进去，捡了一点枯树枝出来，拿火石点燃。 见履霜百无聊赖、闷闷不乐的，他笑道，“开心一点啊。你听雨声，大起来像不像底下的瀑布？一旦小了，又像不像碎玉的声音？” 履霜愁眉苦脸说，“你说像就像吧。” 窦宪兴致勃勃地说，“我啊，想改松风楼很久了。要依我的意思，索性把屋子迁到花园里头，靠着山住。若下起雨来，我便躲进山洞里读书，想想都觉得诗韵清绝呢。还可以在里头下棋，落子的丁丁声配着雨声，不知道有多好听。” 履霜被他的话逗笑了，“听这傻话。好好的侯府公子不做，倒爱当个野人。” 窦宪拖长声音叹了声“俗物”，“你只知道朱楼画栋，富丽堂皇，哪里知道清幽的妙处呢？” 履霜斜睨他，“是了，我原是个笨东西，不配说公子的。” 窦宪见她目光流转，又灵动又娇俏，伸手去抱她，“坐那么远干什么？我又不是老虎，能吃了你。”又问，“冷吗？” 履霜漫声道，“我若说冷，你也要把衣服脱下来给我穿么？” 窦宪听她说“也”，自然是讽笑他昨晚说的“把鞋子给你穿”一事了。笑道，“都说了那是在逗你。” 履霜笑睨他一眼，转过了头。 窦宪见她宜喜宜嗔，心痒难耐地把她拽进了怀里，捧住脸吻了下去。 第21章 避暑4 原以为雨水下了一会儿便会停，不料它竟越来越大，枯树枝燃放的热量又有限，履霜很快便觉得身上发冷，抱住窦宪的胳膊瑟瑟发抖。窦宪忙脱了外衣把她包裹住，又哄道，“等下了山，我去抓只鸽子，热热地烤给你吃。” 履霜往他怀里蜷缩了一下，“可雨一时半会停不了吧。” 窦宪也觉得苦恼。想了想，道，“这样吧，我说故事给你听。” 履霜推了他一把，“我不听，你就会瞎杜撰。” “那是我没好好说。”窦宪大言不惭地说，“我三岁读书，四岁能背千字文，五岁做诗做赋。响当当一本活书，随便翻页那种。你想听什么我都能讲。” 履霜笑的直打跌，“那你说个山洞的故事与我听。” 窦宪刚想说“这如何想得到”，脑中忽然灵光一闪，压低声音、神神秘秘道，“你可知道，三十年前，覆釜山还没被造成行宫时，曾经发生过一件事？” “...什么事？” 窦宪绘声绘色地说了起来，“因这座山常年被云雾缭绕，顶上长了不少沐天地精华而生的草药。那时这里还没被围成行宫，是以常有附近的村民爬上来，采草药去卖。 “某天，有姓李姓王的邻居两个约着一同进山。可巧，他们采完草药后天降大雨，喏，就和咱们现在一样。两人没奈何，只好结伴进了山洞避雨。不想雨竟越来越大，姓李的觉得冷，起身去山洞内捡柴火。过了一会儿，他抱着柴火回来了，还拿了不少肉干。姓王的见了不免问上几句。阿李答说洞内竟有房有床有锅有碗，许是哪个云游的高人隐士住过。阿王笑说咱们两个的运气倒好。他饿得很了，三口两口地把肉干全吃了。又坐了好一会儿，雨水仍没停，他便提出去洞里看看。阿李答应了，带着他往里头走。 “哪知道进去了，竟发现里头全都是枯树枝，床啊锅的一个都没见着。他刚拉住身边的阿李想骂，忽然听到山洞外有人喊他的名字，赫然也是阿李的声音...” 履霜立刻尖叫了一声，往他怀里躲，不想他竟带着淡淡的笑意说，“那你又猜猜，我是谁呢？”这个声音低沉冷酷，和窦宪平日的音色截然不同。履霜惊恐地抬起头，见他熟悉的面容在昏暗的洞穴内显得那样隐隐绰绰，陌生的仿佛从未见过。脑中想起方才他曾独自进山洞深处拾过柴火...头皮一阵发麻，一边尖叫一边跌跌撞撞地往外面跑。 窦宪脸上见她半个身子探出了洞外，都被雨水淋湿了，冷酷可怕的神情一下子消失了。快走几步，上前拦腰抱住履霜，急道，“怎么这样的不经吓。” 履霜感觉到他手臂发凉，和之前的温热判若两人。尖声叫道“鬼！鬼！”手脚胡乱地踢着他。窦宪眼睛上被她挠了一下，几乎瞎了。但也不敢吱声，忍痛抚摸着她的头安抚，“好了好了，真的是我。”见履霜仍然不信，他撸开袖子，引着她的手去摸自己的左臂，“还记得吧，我和你说过，从前我打猎时被狐狸挠了一下。你摸摸那块疤，瞧是不是我。” 履霜往他手臂上摸索了一把，果然有一处凹凸不平的。一颗心渐渐平定了下来，往下狠狠踩了他的脚一下，“让你吓我！” 窦宪吃痛地跳了起来，一连蹦达了好几下。履霜见了转怒为喜，抱着肚子直笑，指着他“哎哟”，“我的天呐，从没见人跳这么高呢！”眼泪都快笑出来了。 窦宪自己作死，又不敢怎么她，讪讪地摸着自己的脚坐到边上去了。 雨势渐小。 雨水滴滴答答地又落了一会儿后，终于停了。 窦宪便带着履霜下山，一边嘱咐她“小心别摔跤”等语。 履霜一边随口应着，一边往山下跑，口里道，“你瞧！那儿有一片杨梅林，咱们去看看吧。” 窦宪兴趣缺缺地说，“杨梅有什么好看的呀？” 履霜没好气地说，“自然不是用来看的。我摘它是要做卤杨梅。” “...卤？” “用盐渍一天，取出后榨汁，滤干净，入锅用文火煮，冷后装入瓷瓶。想吃呢就拿出来吃。” 窦宪还是第一次听到这种做法，惊异地笑道，“杨梅的味道酸酸甜甜的，如何能加盐煮了吃？亏你想的。” 履霜想也不想地回答，“怎么吃不得？我从前到了夏天，常做这个呢。一瓶能抵一顿的饿。有时候家里下暴雨，杨梅树下落了不少死了的黄雀。我还捡了它们捡了烫毛呢，也是用卤...”才说的兴起，转眼见窦宪面色沉沉，忙收了口，掩饰地往下快速走着。 窦宪快走几步，按住了她的肩头，低低问，“他待你...是不是很不好？” 他。窦宪说的模糊，可履霜知道他在说谁。 即便在成息侯府中安逸将养了一年多，唤着此间主人叫父亲。可一提起“爹”这个词，履霜第一时间想到的还是谢璧。那个常年醉醺醺、沉湎于女色无力自拔，朝夕打骂她的父亲。 多少次，府里的丫鬟仆从们叹息，大人从前不是那个样子的。 从前... 二十年前的谢璧，出身寒门而敢犯颜直谏。年方弱冠却有胆量上疏重臣四人庸碌无能，痛陈大汉太平基业，绝不能坐付庸臣恣其毁坏，致使其四人同日罢职。 片纸落去四臣之名，也曾一度名噪京华。 成息侯府已逝的老侯爷，也正是相中他这一点，才将膝下独女下嫁给他。 听丫鬟们说，父亲当年很宠爱母亲，凡有所求无不应允。因母亲喜欢木料的小建筑，他常在空闲时瞒着她偷偷搭建。有一次直做到了深夜，等第二日醒来，满手的浆糊几乎洗不干净。当年母亲生她时难产，父亲曾在一墙之隔的庭院外跪了整整一夜，许诺若母亲挺过此劫，一生得病不再进药。 当时履霜听的骇然。她实在难以想象，那个暴躁易怒、动不动就挥鞭子的父亲也会有那样温柔的时光。 慢慢长大后，从府中众人的嘴里听到母亲是因生她早早去世的，心中明白了父亲讨厌她的原因，渐渐不再对他那样憎恶抵触。每当看见他蹒跚的背影，只觉可怜。 如今她在成息侯府安逸尊荣地过着日子，而父亲远在茂陵，无妻无子，也不知如今的日子是轻松还是凄凉。这样想着，越发怜悯起他。怅惘地叹了口气，没有说话。 窦宪见她不愿意多说，揽住她的肩，“对不起...我不该问这样的话。” 履霜摇了摇头，说没什么。 窦宪的手却慢慢收紧，在心中暗暗地做了个决定。 两人走了小半个时辰后，终于抵达了山下，同时地舒了口气。 行宫内本就不热，一下过雨，更凉爽了。又因方才雨势较大，山脚下松柏的果实不少都被打落了。几只胆子大的鸟雀、松鼠趁机出来捡拾。 窦宪见履霜蹲下身，看的津津有味，撸高了袖子道，“我去给你抓几只来吧。” 履霜忙说不要，“好好的雀儿、松鼠，有翅膀有脚，自乐自的，你抓它们做什么？” 窦宪见她眉间仍有愁绪，有意逗她开心，“嗳”了声，提脚便走，“说的也是。我回去把那两只兔子放了吧。” 履霜忙起身去追他，“那兔子已是我的了！” 窦宪斜睨她，“兔子自有脚，能爬能跳能自己个儿找食吃，好好的，你关它们做什么？” 履霜见他似笑非笑的，心知他是在作弄自己，偏又一句话都答不出，恨恨地推开他自己往前走了。 窦宪笑着叹了口气，“瞧你这脾气大的，我连一句都说不得了。” 履霜一边走一边道，“就不许！一句都不许！” 窦宪加快了脚步去拉她的手，“好好好，不说了。你走慢点，我爬了那么久的山，腿都不听使唤了。” 履霜回头呛他，“那等回去了，我拿刀给你剁了！” 窦宪“嚯”了声，吓唬道，“别以为我没脾气啊，再说信不信我拿剪子来把你舌头剪了？” 履霜也不怕他，回头做了个鬼脸，提起裙子往杨梅林跑了。 窦宪在原地看着她高高兴兴的背影，笑着舒了口气。 不一会儿的功夫，两人便到了杨梅林。窦宪远远地便瞧见一个白色的身影，背靠着他们盘腿坐在一个大青石上，随口道，“哟，那是谁啊？来的竟比咱们还早。” 走去看时，发现那居然是五皇子刘炟。他脚边摆满了捡拾来的风干杏核、桃核，低着头，正无比专注地拿了刀在手，仔细地刻着核雕呢。 他是天皇贵胄，又向以温文知书闻名，窦氏兄妹没想到这样的人也会做手工活，心中惊讶，走上前道，“殿下。” 刘炟刻的专注，经他们叫了好几声方抬了头，露出一个温和的笑容，“好巧，你们也来了这里。” 履霜道，“我们是来这儿采果子的，打算回去煮甜羹吃。”因见青石上放了两枚刻完的核雕，素日从没仔细看过这些玩意，心中又是好奇又是羡慕，忍不住问，“臣女能看看吗？” 刘炟欣然应允，将那两个核雕递给她。 履霜见其中一个被雕成了小船，其上的舱舷栩栩如生，更令人惊叹的是旁开的八扇窗户居然可以用指甲捏着打开、合拢。另一个则被雕成了房屋的模样，上面摆放的榻、器皿、插设分门别类、细致入微。这两个核雕都只有八分长，难为刘炟竟能把径寸之木改造的如此富有情趣。 见履霜爱不释手地来回看着，刘炟温言道，“姑娘若喜欢，便挑一件带走吧。” 履霜忙把东西放回了他身旁的青石上，推辞说，“这都是殿下辛苦雕刻的爱物，臣女不敢。” 刘炟温和一笑，“去年除夕时，姑娘仗义救我，这事我到现在都未正式谢过呢。区区一个核雕，略表我意，还请不要推辞。”忖度着方才履霜看核舟的时间更长，神情更专注，便拿了那个递给她。 履霜不敢认什么相救之恩，涨红了脸不敢接，絮絮地说着推辞的话。 刘炟见了便有些为难，犹豫着要不要打断她再劝。窦宪看的不耐烦，道了声谢，替履霜接了过来。 履霜责备地看他一眼，只得也跟着道了谢。因欠了刘炟人情，心里过意不去，便拿话关怀道，“才下过雨，这青石看着干净，里头都浸湿了，殿下快别坐在上头了。” 刘炟不甚在意地说没事，“我看这天色沉沉的，说不得，过会儿又要下一泼雨，你们快去摘果子吧。我把手头这个刻好，也要回去了。” 窦宪点点头，同他告别，带着履霜往林子深处走。 等离刘炟远了些后，窦宪忍不住道，“刘炟这人呐，倒也很奇。好好的，不在他父皇母后那儿呆着，两个如花似玉的侧妃也撇下不管，跑这儿来，雕什么杏核啊？” 履霜想起除夕宴上，他的长随与大皇子眉来眼去、一唱一和的。皇后又是看着慈蔼，比起他更注重圣上的。他的生母又浑然不管他。两位侧妃...似乎也不是什么体贴女子。 又听说如今宫里头大皇子日益跋扈，宛然又是第二个刘恭了...想到这里，心中一片怜悯，忍不住回头看了刘炟一眼。那个年轻的的皇子孤零零地坐在青石上，雕着又一个杏核，仿佛一个孤单的孩子。 第22章 避暑5 履霜往林子的深处走，惊喜地发现那儿除了杨梅，还有很多别的果树。譬如荔枝、杏子、桃。如临仙境一般，也不管窦宪了，欢呼一声便钻了进去，很快不见人影。 等窦宪唉声叹气地好不容易找到她时，居然见她脱下了绣花的坎肩，打了个结，权作是布袋子拿在手里。整个人站在一块大石头上，踮着脚摘杨梅往里头放。 见那块石头根基不稳、摇摇欲坠，他吓了一大跳，冲上去道，“姑奶奶，别动别动。”说着就要抱她下来，“你要什么，我来给你摘。” 履霜怎么也不肯，“你哪里会挑杨梅啊？” 窦宪又是劝又是骂地威胁了好几次，她始终不为所动，自顾自踮着脚，极力往上够。他只得叹了口气，认命地蹲了下去，替她端着石头。 履霜见他这样乖，高兴地摸了他的头一把，摘起杨梅来。有时碰见大的，也不往袋子里放，擦了擦便进嘴。窦宪见了急忙站起身制止，“别，别！仔细上头撒了药。” 履霜含着杨梅，含糊道，“这种种在行宫里、没人照管的果树，谁闲的空了往上头撒药？” 窦宪听了更急，“既不撒药，上头指不定有多少虫呢。快别吃了，等摘了回去，我拿盐水给你泡泡。” “你可真烦！人家高高兴兴的，偏你话多，要来扫兴。喏。”履霜不耐烦和他多说，半蹲下身，随手往他嘴里塞了颗最大的杨梅。 窦宪立时皱起了眉，想吐出来。没想到杨梅碰到牙齿，嗤一声地破碎了，溢出汁水来，一下子甜香满颊。 好甜。 他舔了舔嘴，默不作声地把那颗杨梅吃了。 履霜随手摸了摸他的脑袋，“不干不净，吃了没病。” 等摘了半口袋杨梅后，履霜又换了阵地，去摘不远处的荔枝。 因为荔枝树矮，履霜不需站在石头上便能摘到，窦宪这次没有去照管她，蹲在一旁自顾自剥着荔枝吃。 履霜一边仰头挑着，一边道，“等回去了，我给你做荔枝浆吃。” “荔枝浆？” “夏天消暑喝的。拿荔枝半斤，加肉桂三两、丁香二分、砂仁三两、生姜半盏，一同捣碎。加糖二斤半，入锅熬稠，冷却后装瓷瓶。” “...能喝吗这...哦不，好喝吗？” “当然好喝！！” 窦宪想象了一下加了肉桂的荔枝的味道，勉为其难地说，“...那我试试吧。哎，我爱吃杏仁，你会做这个吗？” 履霜一边摘着荔枝，一边随口道，“不会。但我可以做做看。你不是爱吃甜食吗？回去了我秤三两半杏仁去，用沸水泡了捞出，再用蜜水浸，捣掉皮尖，放砂盆里研成泥。倒一斤刚熬好的一斤蜜进去。” 窦宪听的心动，“会不会太甜了啊？...不过我就喜欢这么甜的。你再想个木瓜浆吧。” 履霜随口答应着，“好啊，回头咱们挑一个木瓜，切开了，挖去瓜瓤，装入蜂蜜和羊奶。把木瓜穿起了，架在熬粥的锅上烤...” 履霜摘了满满一口袋的果子，终于心满意足地被窦宪牵着，回澄碧居去。 才刚进门，便见守门的奴仆们悄悄往里努了努嘴。两人心中一个激灵，放缓了步子往里头走。果然，才进内堂便见成息侯负手在等。 窦宪心虚地喊，“爹。”履霜藏在他后面，跟着也乖乖地喊了声。 成息侯转过身，喝问，“窦宪！你带着妹妹，上哪儿疯去了？” 窦宪刚想说爬山，便觉履霜在他腰上轻轻拧了一把。改口说，“我们俩去摘果子了。” 成息侯怒道，“少哄我！摘果子用得着这么久？下大雨前我便去你们俩房里找了，一个个全不在。” 履霜怯声说，“真的去摘果子了。摘到一半，没防备下起大雨来。我和哥哥一下子回不来，这才耽搁了。” 成息侯见她出面解释，神色稍缓。挥了挥手让她近前来，“没淋着雨吧？” 履霜说没有，“找到地方躲了。”又娇声说，“爹，我摘了好些杨梅和荔枝，等会儿给你做东西吃吧。” “哦？那我今日可有口福了。”成息侯笑着说。 依他的本意，是想多责骂窦宪几句的，但见履霜仰着头，小脸上的轻松安逸怎么也掩盖不住，和刚来时的怯弱截然不同，心下一软，看窦宪也顺眼了三分，道，“往后带妹妹出门前，先留心着天气。” 窦宪松了口气，躬身应下了。 成息侯扬声令人准备浴水，一边携着两个孩子往房间走，“瞧你们俩这满身的汗味，撒欢撒的没边了。虽则圣上垂恩体恤，但你们也要收收性子，这样成日介地出去玩，仔细冲撞了人...” 房中央放着一个木质的大浴盆，烫烫的往上冒着白雾。竹茹端着一个小银盆，往里撒着各色干物。 那些东西一入水，一股沉郁的药香便散了开来。履霜捂住鼻子问，“那是什么呀？” 竹茹答，“七香汤：陈皮、茯苓、肉桂、当归、甘草、地骨皮、枳谷。侯爷说姑娘今日淋了雨，需浴一浴这个镇镇心神。” 履霜不爱闻那清苦的味道，但又不忍驳成息侯的好意，只得点点头接受了。由水芹服侍着，宽下了满是汗渍的衣裙。 粘腻的身体浸泡到热水里，整个人更热了，如同在火上蒸烤。履霜愁眉苦脸的命竹茹把内室的银制小风车拿来，搁上冰远远地吹。 没一会儿的功夫，冰的冷气便被吹送了过来，她整个人都舒缓了很多，似睡非睡地垂着头，由得两个丫鬟给她洗头、擦拭身体。 小半个时辰后，两个丫鬟终于把履霜打理干净了，扶着她走出浴盆，把身上的水珠擦干净，穿衣服。 履霜见她们捧来的那件鹅黄色襦裙上毫无绣花点缀，下意识地摇头。这件衣裙是她素日里最喜欢的。因为是棉布的，舒适，所以履霜常做那等打扮。如今看来却只觉得丑，像是七八岁才留头的小女孩穿的。开口道，“不要这一件。换茜红色绣荷花的那件来。” 水芹惊讶而笑，“从前姑娘不是最讨厌那件的么？说它花里胡哨，像是唱戏的人穿的。” 履霜红了脸，没接话。 竹茹会意地抿嘴笑道，“姑娘是大人啦。”把衣服捧了来，服侍着履霜换上。 履霜走到梳妆台前，对镜顾盼。镜中的自己眉目依旧，可换了一身衣服，整个人都娇美成熟了几分。她低头微笑，拿巾帕去擦湿漉漉的头发。 擦着擦着，一股淡淡的药香冲入鼻尖。她把袖子撸上去，依次把两条手臂举到鼻前仔细地闻，竟浑身都是一股淡淡的药味。转头吩咐水芹，“去拿蔷薇露过来。” 水芹惊异地嘟囔，“今儿个倒奇了，怎么想起那个来。”被履霜红着脸斥了几句，终于答应着去拿了来。履霜接过，往耳后、手腕上抹了一点儿。然而过了一会儿再闻，身上那股药香仍压制不住。赌气地说，“再打一桶水。我要重新洗！” 水芹“啊”了声，为难道，“这...” 竹茹笑着安抚，“姑娘，这么热的天，再洗一遍岂不又要出一身汗？我给姑娘想个轻便法儿吧。把外衣脱了，拿到香炉上熏。如何？” 履霜想了想，欣然同意，脱下外衣交付给她们。两人躬身退到外室去了。 室内只剩下履霜。她先是对着镜子擦拭湿发，接着又拿了生羊乳的奶皮敷面、挑面脂仔细按摩脸、挑耳环。认认真真、心无旁骛地做了好一会儿。 忽听得窗边传来一声笑叹。她忙往窗外看去，竟然是窦宪立在外头。他换了身藏青的右衽曲裾袍服，黑亮的头发随意束在脑后，行动间飘飘若举。也不知道站在这里看了多久了。 履霜自觉忘情，红着脸放下了手里的瓶罐。 窦宪懒散地笑，“还没走近就听你吩咐这个、指派那个的，打扮的倒认真。” 履霜像是做坏事被抓到了一样，局促地默不作声。窦宪笑了一声，招手道，“过来。” 履霜乖乖地走过去了。 窦宪拿指头挑起她一缕湿发，放在鼻子下轻轻一嗅。履霜见他动作轻浮，多有戏弄之意，脸一下红透了，拍开他的手，低声道，“别闹。” 话刚说完，水芹和竹茹两个便捧着衣服，打开门笑着走了进来，“姑娘，衣服熏好啦。” 履霜吃了一惊，面色乍红乍白，支支吾吾地应了一声，“啪”的关上了窗。 水芹随口问，“姑娘怎么把窗关上了？不透透气啦？” 履霜勉强解释道，“外头都是热风，再透气，房间里也要闷起来了。” 水芹“哦”了声，没有多想，伺候她穿上外衣。履霜仔细去闻，果然浑身暖香，把周身的清苦药味掩盖住了。心中喜悦，想起先前对成息侯所说的做东西给他吃一事，吩咐着两个丫鬟去把才采的荔枝、杨梅都拿进来。 第23章 婚事 不过小半个时辰的功夫，荔枝浆便得了。主仆三人一齐动手，灌了几杯。 听说成息侯在大厅同窦宪商议着事情，拿了个托盘盛了三杯，往那儿去了。 “你听说了吗？二殿下在前往封地的路上同大伙儿走脱了。”刚走到大厅外的长廊，便听成息侯轻叹着说。 “走脱？别是被人杀了吧？”窦宪的声音里带着不屑一顾。 成息侯斥道，“总这么口无遮拦的，迟早要吃亏。”默了半晌，低低道，“他们可不是蠢人。” 履霜听他们语涉机密，加重脚步地往里走，“爹，二哥！” 成息侯见她进来，停止了话题，站起身笑道，“霜儿，歇会儿没有？” 履霜说歇过了，把托盘上的荔枝浆递给他，“我刚做的，爹，您喝。” 窦阳明在旁笑道，“姑娘好灵巧的手艺。” 履霜这才想起还该给他端一杯来，心中暗叫糟糕。幸而还有留给自己的一杯，索性端了给他，“明叔也喝。” 窦阳明受宠若惊地说，“在下也有吗？” 履霜点点头，温声道，“明叔一年到头的忙着府里的事，辛苦了。”说着，把最后一杯递给窦宪。 窦宪没接，问，“你喝了吗？” 履霜心中一暖，说，“早就喝过了。” 窦宪点点头，仰头喝了一口。才咽下第一口，他便皱了眉。履霜忙问，“怎么了？” 他苦着脸说，“怎么这么酸啊？” 成息侯和窦阳明都诧异说，“不酸呀。” 窦宪皱眉道，“许是履霜做我那杯时，不小心搁了一枚坏果子进去吧？” 履霜将信将疑的，“不会吧...荔枝我都是一颗颗挑的。 “可真的很酸啊。”窦宪把杯子往前一递，“你喝一口看看？” 履霜忙接了过来，低头小心翼翼地饮了一口。预料之中的酸味并没有传来，只有荔枝的甜香充盈口腔。她惊讶道，“很好喝啊...”抬头疑惑地看着窦宪。但见他笑吟吟地看着自己，心里明白了过来，红着脸把杯子递还给了他。 窦宪没接，好整以暇地看着她。她只得低下头虎虎地又饮了几口，他这才满意，把杯子拿了过来，将最后几口一饮而尽。 窦阳明看到这里，还有什么不明白的，连声告罪道，“在下糊涂，姑娘辛辛苦苦地做了东西，自己尚没吃呢，倒被我喝了个干净。” 履霜忙摆手，“没关系没关系，我房里还有好些，回去再喝也是一样的。” 窦阳明见她行事温柔，心中感动，转头对成息侯夸道，“难为四姑娘了，年纪还这么小，便事事做的周到。真真是侯府的姑娘，又展样，又大方。” 成息侯大为受用，微笑道，“年纪不小啦。再过一个多月，就要及笄了。” 窦阳明顺势搭言而笑，“可不是么，大姑娘啦，侯爷该预备着相看女婿了。” 履霜见他这样说，含羞地绞着衣角，走到了一旁。 成息侯指着她笑道，“瞧这孩子，还害起羞来啦。等到了明年，爹还要带着你亲自挑呐。” 窦宪听的心动，半开玩笑地接口道，“京里的勋贵子弟，有多少面上干净暗里臭的。爹与其把四妹嫁给那些个不知根底的，还不如给了我。” 履霜的心一下子被收紧了，握着袖子细听他们的话。只听成息侯问，“你？” 窦宪很认真地点了点头，“履霜的性情这样软，如何能挟持住丈夫？爹与其把她外嫁，还不如...” 他话还没说完，成息侯已拍了桌子，怒道，“孽障！履霜是你妹妹，哪里就有这样的话了？” 窦宪不服气地说，“又不是亲妹妹，我朝多有姑表兄妹成亲的。” 成息侯哑了一下，随即声音又硬了起来，“她既入了我家的族谱，便是你的亲妹妹。你忘了？按我朝律法，同姓者不婚，否则双双处以流刑。” 窦宪一愣。 成息侯严厉地扫了他一眼，道，“履霜既姓了窦，便一世是你妹妹。少想些有的没的！”说完，拂袖出去了。窦阳明也跟着走了。 窦宪赌气地敲了一下桌子，去了履霜身边。见她握着袖子，面色发白，他想开口安慰。但见丫鬟们都在，不便多说，转口道，“我和爹开玩笑呢，妹妹别怕。我送你回房去。” 履霜低头说好。 两人带着水芹、竹茹往房里走。因丫鬟们都在，不便说话，一路都沉默着。 等到了房门前，履霜道一声，“我到了，二哥回去吧。” 窦宪点点头，“等你和丫鬟们进去了，我再走。”眼珠略微地转了一转。 履霜咬了下嘴唇，有意地磨磨蹭蹭关门。但一直到和丫鬟们进了内室，也不见他有什么举动。正失落地往内走着，忽听门外窦宪提高声音道，“履霜，你的帕子掉在我这儿了，出来拿一下。” 水芹随口道，“奴婢去拿吧。” 履霜忙制止了，“我自己去吧。你洗了手给我端果子去。竹茹，你去房里点香。” 见两个丫鬟都答应着进去了。她方才快步走到房前，打开门。 窦宪见她出来，笑吟吟道，“过来，有好东西给你瞧。” 履霜拿袖子遮着脸笑，“刚才不是说要还东西给我，怎么这会子又成了有好东西给我看？你嘴里没一句真话，成天就会骗人。” 窦宪满眼笑意地问，“丫鬟们呢？” 履霜道，“去端果子，点香了。” 窦宪脸上闪过一丝促狭的笑意，他拖长声音“哦”了一声。 履霜自觉失言，脸红地想要退回房里，不想他快步走上前来。觑着四周没人，在她脸上飞快地亲了一下。 履霜一手捂着脸，一手握着他的袖子，仰头微笑了起来。但很快，又愁道，“刚刚爹说...” 窦宪安慰道，“别听他的话。虽说你现在姓了窦，但那是为了把你从谢府接出来，才改的。咱俩是正正经经的姑表兄妹。”指着京师的方向道，“我二叔和二婶也是姑表兄妹，不也成了亲，有了三个孩子？” 履霜心头稍安，但还是忍不住道，“我毕竟...” “没事的。”窦宪握住她的肩头，斩钉截铁地说，“把姓改回去就好了。爹有办法做到，我也一定可以！” 履霜心乱如麻，但听他说的这样笃定，还是强忍着点了点头。 “真乖。”窦宪说着，又在她脸颊上吻了一下。他的唇才离开，履霜便耳尖地听到身后传来脚步声，一把推开了他。窦宪踮了脚往她身后一瞧，水芹正低头摆弄着一个香炉，向这里走来。 见水芹始终没抬头，他大着胆子凑近了履霜，又亲了一下。这次刚离开她，退出房门，水芹便抬了头，叫道，“姑娘，香炉里卡了粉，这可怎么使？” 履霜脸红心跳地支吾了一声。狠狠瞪他一眼，啪的一下关上了门，转身去同丫鬟说话了。 窦宪也不着恼，低头忍着笑，一面悠闲地甩着扇子往东房走。等回了自己的房间，终于哈哈笑出了声。 虽然窦宪说了劝慰的话，但履霜惦记着成息侯所言，心头不由自主地沉甸甸的，翻来翻去的一直没有睡好。直到了四更天，方才略略有些困意。 正迷迷糊糊地打着盹呢，耳边隐隐传来厮杀呐喊声。她陷入昏沉的睡眠中，以为自己是在做梦，蹙着眉翻了个身。不想身子被人大力地摇晃起来，伴随着焦急的呼喊，“姑娘！姑娘！” 履霜睡眼惺忪地睁眼一瞧，是竹茹、水芹两个。穿着寝衣，头发散乱地摇撼着她。她揉着眼睛道，“早饭我不用了。” 两个丫鬟都急道，“还想着早饭呢。颍川郡兵变，叛军杀来了行宫，姑娘快别做梦了，起来！” 履霜心上像是被人泼了一丛冰雪，激灵灵的一阵清醒，抓住她们的袖子急问，“好端端的，怎么会出这样的事？” 丫鬟们神色慌乱，都说不知道，“一刻钟前行宫里吵吵嚷嚷的，我们只当走了水。不想圣上身边来人，说是叛军进犯。如今大家都往颐志殿赶呢。” 履霜心乱如麻地挽着发，“外头如何了？” 两个丫鬟刚要回答，便听门吱呀一声开了，窦宪脚步匆匆地走了进来，“怎么还没穿好衣服？”见履霜满面惊惶，他安慰道，“别怕，有我在呢。”坐到了床沿上，给她穿袜子、鞋子。一面吩咐丫鬟们拿衣服来。 等一切都收拾好，窦宪牵着履霜的手出了房门。恰逢成息侯和泌阳长公主也从各自房里走出来。几人见面，也顾不得多说了，连忙登了接人的马车，往颐志殿去。 第24章 兵变1 出了房门，行宫外叛军的叫阵声一下子听的清楚了。早就听说颍川郡民风彪悍，果然，他们铁蹄踏响下，整个大地都在震颤。 又是一声震耳欲聋的叫阵声。履霜听了，害怕的发抖，整个人蜷缩在马车角落。窦宪见她脸色发白，发鬓散乱，心中怜惜，把她拉进了怀里，帮着堵耳朵。成息侯也在旁摸着她的头安慰。 长公主见了，不由地笑了一声，“你怕什么，叛军打不进来的。” 几人见她说的笃定，一下子都看了过来。 她淡淡问，“你们可知叛军攻来了多久？” 窦宪早就留心着兵事，闻言答道，“小半个时辰了。” 长公主问，“圣上为何不派人去迎战？” 窦宪不假思索地说，“京师往这里运送粮食、瓜果的队伍迟了三日还没有来。今早圣上派了一半的禁军出去查...”说还没说完，便惊疑不休地看着他母亲。 长公主淡淡笑了一声，“多少事情，都是从一个巧字上来的呢。” 一炷香的时间，马车抵达了颐志殿。窦宪才扶着父母、妹妹下车，便见到黑压压的一大群亲贵朝臣。一个个都衣襟散乱，神色困倦的，很是狼狈。 等人渐渐来齐了，圣上被皇后扶着，从内室走了出来。他疲倦地开口，“想必诸位都已得知了颍川郡兵变一事。” 众人都默然不语。唯有皇弟琅琊王大着胆子问，“臣弟听说那起子黑了心肠的东西，是因南郊大礼赏赐不均而哗变的？” 圣上皱着眉说是。 琅琊王骂道，“那起子脂油蒙了心的畜生！请陛下速速派人出去，剿灭叛军！” 圣上语声艰涩，“因行宫狭小，禁军我只带了两万。又因京中押送蔬菜果木的人在半路出了意外，今早我派了不少禁军去出动寻找。如今行宫里满打满算只有一万二的人手。而颍川郡，听说这次来了三万兵马...” 众人顿时都哗然失色。 圣上见状，安抚道，“话虽这么说，可你们别急，我已命人持了兵符悄悄出去，向临近的三郡太守去搬救兵了。他们不久就能陆续到。” 鼎沸的议论稍稍歇下，但众人还是都窃窃私语着。 琅琊王为人坦率，索性挑明了道，“那，敢问陛下，今夜咱们要怎么撑过呢？就这么困在行宫里头，等着援军来？万一他们从外攻破...” 众人心里都有了主意，只是不敢说，推了各家的女眷出头，道，“可不能把人都派出去打叛军。”“万一叛军得知行宫内无守卫，包抄进来可怎么办？”“请陛下三思。”“陛下素以仁德治下。”“其实颍川郡兵想要的也不多...” 窦宪听的直皱眉，上前一步便想说话，履霜忙拖住了，“再等等。” 那边圣上叹息道，“此次的兵变，若安抚议和，的确可解一时之围。但我大汉凛凛天威将被置于何地？因此我必肃清所有叛军，使国中上下有秩。”他提高声音、单刀直入地问，“情势严峻，时不我待。诸位爱卿可有愿请缨者，为我大汉销此乱局？” 他语音落地，所有人都沉默了，颐志殿内悄无声息。唯有窦宪跃跃欲试，履霜急的哀求，“别，别。” 当今的情势下，圣上需要的岂是战将...他要的是一个忠勇不畏死的人，拖住叛军整整一夜，以待天明大军到来。 颍川郡军历来以骁勇闻名，心生叛意更是势不可挡。若彼间兵力相当，尚可一战。可如今行宫只剩下一万二的人手。说是一万二，未必有那么多呢。指不定是圣上为了宽慰众心而虚报的。更兼在座亲贵惧死，必不肯让守军全数出动。如此形式，几乎是明断的以卵击石。怎么能去？ 见众人都默不作声，大皇子朗声道，“儿臣有个愚见。” “你说。” “我军不如先派出奇术者迎敌！” 琅琊王冷笑了一声，“建儿，你怕是志怪看的太多了吧？叛军兵临行宫，这都什么时候了，你还指望着那些人？” 圣上也皱着眉，失望道，“建儿，你退下吧。” “请父皇听儿臣细说。”大皇子不慌不忙道，“儿臣用奇术者，并非欲借其能，而是采其名。” 圣上神色微动。 大皇子继续道，“儿臣手下有奇术者名王岚，善造风隼，可翱翔于天。不如派此人伪作凤鸟来巡，诓耀叛军？也许可销解对方些许雄心，稍解其攻。” 圣上道，“叫他演示着看看！” 大皇子便对着外头喊，“王岚，你进来吧。” 不一会儿，便有个长着络腮胡子的中年男子，拿着一个形似纸鸢的东西进来，向众人拜倒。 众人听外头的叫阵声越来越响，把大皇子的打算粗略同他一说，他即刻答应了下来，拱手道，“必不辱使命！”说完，把风隼带到了一处空旷无人之地，又命众人都散开，自己钻了进去。 大皇子忙使了几个人在他后头推着轮子，伴随着呼呼的夜风，风隼渐渐腾空，飞了起来。它越飞越高，遮盖住了众人的头顶，宛如一只大鸟。饶是众人早已知道这东西是纸鸢改造的，但见它真的带着一个人呼呼高升，也觉得惊异奇妙。 大皇子挥手命王岚下来。不知他怎么做的，风隼竟真的慢慢降低，落了下来。大皇子带着他上前跪倒。 圣上亲手扶起，连声说“好，好”。命书画局的人出来，速速把这风隼改造成凤鸟，让王岚带着去后山上起飞。一时几人领命而去，亲贵朝臣们皆松了口气。 大皇子踌躇道，“王岚虽有本领，终究只可抵挡一时。行宫还需猛将一名，坚守以待援军来。” 众人听闻此话，笑意顿时都僵在了脸上。大皇子不动声色地往身后看了一眼，有一名五十来岁的将军动了一下，打算出列。可忽然，一个二十来岁、鹰钩鼻、长相阴鸷的青年抢在他前头，往前踏了一步。履霜忙问，“那是？” 窦宪心里跃跃欲试的，却几次被她阻拦。忍不住有些不耐烦，回她说，“那是宋斐！守宫禁南门的列将军，刘炟他侧妃的哥哥。”履霜心中一动，松开了紧握住他的手，催促，“快去！” 他略有诧异，随即抢在宋斐前，朗声道，“臣窦宪愿披坚执锐，亲受矢石，死无所惧！” 一语出，四座惊。圣上和众人是松了口气，成息侯夫妇是紧锁眉峰，大皇子和他身后的将军，连同宋斐是满脸怒火。 窦宪一一扫视众人，却又恍若未见，跪下再请，“请陛下恩准！” 圣上面色欣慰，但又有些犹豫，迟迟没有答应。 大皇子觑着他脸色道，“这...宪表弟是皇亲，怎能以千金之躯登临战场？再则他也没有经验。还是派沈将军吧。” 那位沈将军出列道，“沈丰虽年髦，也愿为陛下尽死力！” 窦宪反驳道，“将军岂不闻‘自古英雄出少年’？某大胆，请将军将此报国之机，转赐给我！” 沈丰说年髦二字，本是谦词，意在突出自己经验丰富。万万想不到窦宪会拿住这个计较，当下哑口无言。 窦宪见状，又补充道，“臣窦宪蒙受皇恩，忝为列将军，却一直没有机会为国效力。万望陛下赐臣荣幸！” 泌阳长公主慢慢地舒展了眉头，附和，“孩子既这么说来，请陛下恩准。” 圣上一向赏识窦宪，有意锻炼他。此刻听了长公主开口，心中更是有了计较，不再顾及大儿子的反对，点了头。又拍着窦宪的肩夸赞，“你身为宗亲，却有这样的体悟，很好。朕这就调派人过来。七千如何？” 众人一下子都哗然，纷纷道，“这怎么使得？行宫里头难道就不用人照应着了？咱们倒没什么，陛下得有人护卫着啊。” 履霜听的火起，扯住窦宪的袖子，用不大不小的声音道，“哥，你还是带着人在行宫里守卫吧。别出去了，反正人手也不够。” 众人顿时哑然。把大部分守卫都交给窦宪，那不是送死吗，明显的以血肉之躯阻挡叛军。可若他不出去，只在行宫中坚壁自守...以叛军的攻势，只怕不出半个时辰便会踏平这里。左思右想，怎么都觉得不妥当，讪讪地都沉默了下来。宋斐见了，咬紧牙关大声道，“臣宋斐愿率五千禁军，出迎叛军！” 窦宪问，“五千人中，宋大人可保几人无虞？” 宋斐一哑，随即硬声道，“历来战场，有进无退。窦大人怎么说起这样贪生怕死的话来？” “我并非贪生怕死，而是另有计策，可保从军既胜而无虞。”窦宪自信地说，“臣自请以百骑出。” 圣上连同众人都惊讶道，“百人即可？” 窦宪说是。 宋斐和沈丰都冷笑，“窦大人既敢说如此大话，可愿立军令状？” 窦宪欣然应允。圣上便唤军政司当面取了文书来。履霜和成息侯都看的心惊，在旁连声劝窦宪不要。他没理，镇定自若地在文书上按了手印。随即俯身叩拜，带着百人军匆匆离开。 第25章 兵变2 过了一会儿，被派去刺看的小黄门回来报，“王大人那儿已准备好了，去了后山上等待起飞。窦大人也换好了甲胄，带着人出城迎战了。” 履霜心中隐隐知道窦宪能胜，但战场何等凶险？他又只带了这一点人。终于还是放心不下，发足疾奔去了城楼。 才到城楼下，便感觉到头顶风声呼啸，异于往常。她抬头一看，王岚正驾着风隼向城外俯冲。那座风隼早已不是她刚见时的简陋样子，它被改造成了鸡头、燕颔、蛇颈、龟背、鱼尾。素白的隼身上被行宫的画师们上了赤色。更兼王岚嘴里不知衔了什么，令风隼发出清鸣。映着朦胧的月光，真如九天凤凰临世一般。饶是履霜已知根底，乍见仍觉灵异逼人，其威势令人喘不过气。 等她攀爬到城墙上时，恰逢风隼飞至叛军头顶，鲜红的凤鸟尾穗扫过几人，不知从哪里来的火平空燃烧起来，叛军们一个个抱头惊叫。有几个胆子大的抬头仰望，见头顶的怪异大鸟通体赤红，下巴似燕、嘴似鸡，身如鸳鸯，翅似大鹏，腿如仙鹤，叫道，“那是什么！” 不知何时，大皇子和刘炟也登上了城墙。大皇子看了身边的小黄门一眼，他们立刻大声道，“那是凤凰！你等逼宫作乱，简慢当今，天亦不容！” 说话间，风隼的尾部又撩到了好几个人，怪异的火凭空自燃，活活烧死了好几个人。叛军们见此，一下子乱了军心，原本严阵以待的队伍开始发乱。马因此受惊，不受控制地随处奔走，踩死了好几个跌下马背的士兵。 叛军统领，名唤翟伟者，眼尖地发现在空中来回低掠的“凤鸟”上有一个小小的黑点。仔细一看，倒像个人的形状，大声道，“诸位且莫惊慌！仔细看，那不是凤鸟，只是一架会飞的车架而已！有人在上操行着！诸位！” 然而众人惊慌的喧哗声，早把他的声音盖住了。一时城墙下满是鬼哭狼嚎之声。 在这个当口，窦宪带着一百名人马出了城。 他一身冰凉甲胄，仗剑拍马走在最前面。身后的一百名将士跟着，军容整肃，默然无语。 叛军方才等了半日，都不见有人出来，一个个心里憋着火，只等城门一开便要大杀一番，不想还没等到对方的人出来，己方却先乱了。行宫内又出人意料地只派了这么点人。一时心中惊疑不定，都不敢乱动。 窦宪悠哉地纵着马，绕叛军来回走动，口中喃喃有语。叛军见此，纷纷道，“这是什么咒诅？” 窦宪恍若未闻，骑马带着一百名士兵接着转圈，一边喃喃念着什么。等走过五圈后，他施施然带着人往城外走了。 叛军们摸不清他在想什么，纷纷问，“要追吗？” 翟伟沉吟了一会儿，道，“先别追。看看再说。” 这一看，便见窦宪一群人又做了一件更令人惊讶的事。他们走到十里开外的一株大树下，全体解下马鞍，就地休息。 叛军们顿时哗然，“他们，他们这是在做什么？” 翟伟见那棵树虽普通，但它却卡在两座大山之间。他恐惧方才己军大乱时，有伏兵趁势埋在了那里，只等他们一过去截杀那百人军，便会突然涌出，转而堵杀他们。保守地说，“大部队先别过去，我去瞧瞧。”说完，催马而过。 他一边纵马过去，一边仔细谛听着前方有无伏兵。十里，九里，八里，渐渐地接近了。 履霜紧紧握着袖子，想仔细看看窦宪会如何应对，他会不会受伤，但又不敢。一时间心跳如雷。 而大树下的百人军，早受了窦宪秘嘱，无论如何不可变色。但如今眼见对方主将来探，一个个心中都惊惧不已，在心中埋怨窦宪装神弄鬼。一旦对方探得他们没有援兵，必就地剿杀干净。 这个当口，一直懒洋洋的窦宪，忽然在翟伟离他们三里之时，自地上拿起弓箭，一箭将对方射杀！ 眼看对方中箭，向后仰倒，窦宪大笑了一声，以手做枕，向后大喇喇躺倒。 叛军们见主将被射杀，顿时哗然，又气又急，但见窦宪只率百人仍如此大胆狠辣，心中存了小心，只在后方观望着，没有一个敢上前。口里道，“对方如此大胆，必为大军之诱。小心埋伏，不要追击！”自发地后退了十里。 窦宪懒洋洋地看着他们，嗤笑了一声，转头睡去。 百人军见叛军不进反退，渐渐安定下来，心中信了窦宪大半，也学着他的样子，放松地靠在树上休息起来。 叛军的副首领林刚在十里外等待了一个多时辰，始终惊疑不定，想了又想，对众人道，“为今之计，保守为妥。诸位，咱们不如先退回营帐，等...来了，再攻不迟。”众人早已乱了发方寸，闻言都说好。大军慢慢开始撤退。 然后，才撤到一半，林刚陡然觉得大地开始震颤起来，他在颍川郡驻守多年，早已练的感官敏锐，判断出对方来人不少，当下大喝道，“快撤！” 但已然晚了。 有一面竖着“河内郡”大旗的人马从东边而来。马蹄踏过之处，惊起尘烟无数。 跟随窦宪的百人见援军到来，都松了口气，忙不迭地想退守行宫内。窦宪挑眉扫视他们，“诸位皆为七尺男儿，难不成，就只满足于这坚壁以待之功吗？” 有几个心思活络的听了，立刻上前一步道，“窦大人还有何策？！” 窦宪扫视他们，朗声道，“历来武臣以征伐剿杀之功立威。然而勘定众乱，却由河内郡军代劳。”他振臂断喝，“幸而此战还有尾功可夺！诸位可愿随我伏兵于山下，尽剿反贼？！” 月明、星稀、杀伐烈。 河内郡太守闻知行宫被围，不敢怠慢，当即点了一万兵士，星夜来援。临近二郡的大军也陆续地赶来。合兵一处，杀的颍川郡叛军马匹奔走，兵尽矢穷。好不容易的，才有一小队伤病员护送着副首领林刚冲出重围。 援军本想亲自追击的，但星夜赶往这里本就疲惫，又经历了多时的血战，失力过多之下，不免阻拦不及。刘炟便同身旁的大皇子商量，“鸣金吧？” 大皇子想了想，说好，亲自敲起城墙上的铜鼓来。三郡援军便点整人数，收兵进行宫。 见他们全忘记了窦宪，履霜心里又是急又是担忧。因和刘炟有些交情，觑着空悄悄拉了他袖子一把，“殿下。” 刘炟本欲跟着大皇子下楼的，但见她拉住了自己的袖子，停了下来，温声问，“怎么？” 履霜几乎要哭出来，“家兄贪图立功，带着人去追击叛军了...” “没事。”刘炟安慰道，“宪表哥武艺高强，必能阻截叛军，你放心。” 履霜含着眼泪摇头，“叛军虽损伤严重，到底还有千人。万一狗急跳墙，家兄他...” “你太小看令兄了，他可是天生的将才。再则，有些功业，只能通过他自己流血流汗地挣。”刘炟静静地看着她，说。 履霜听了，心中半是发寒，半是惶急。几乎可以确定，他是知道的...她做过的事，他全部都猜到了。攥着帕子，勉强地止了哭，脸色一点一点地白了起来。 但刘炟没有责备的意思，甚至他连话都不想说破，只是安慰道，“叛军到如今虽仍有千人，可泰半都是伤兵，只需因衅击之，其众必离。你放心地跟着我一同回去吧。兴许咱们还没回颐志殿，便能听见捷报传来呢。” 仅剩的一千多名颍川郡叛军，相互掩映着，退到了山下。他们一个个又累又渴的，好不容易地才找到一处小水潭。忙都下了马，也顾不得水干净不干净了，拿手捧了便往口里送。 清水入口，方才厮杀带来的疲倦、血汗一下子都被洗去了，他们的精神慢慢回转过来。 林刚看着剩余的残兵，叹息道，“我早就同翟大人说过，对朝廷有不满可以徐徐上书。他非要兵谏...” “呕...”身旁的一个亲卫忽然以手抚胸，跪倒在地。 林刚吃了一惊，忙问，“怎么了？” 语音未落，便见越来越多的士兵跪倒在地，往下呕吐起来。他忙走过去细看，“...血！”细想了一回，脑中激灵灵的一阵清醒，走到河水边去看，果见月光下，河水上漂浮着一点还未溶化的、微不可见的青色粉末。 他持剑在手，对那些没喝过河水、尚且完好无缺的人大声喝道，“你们几个，一个都不许动！” 那几个人顿时立在了原地，举起两手，讷讷道，“怎么...” 林刚此刻看谁都觉得可疑，拿着剑抵住他们胸口，神经质地一个个问，“是你下了毒吗？是你？还是你？！” 几人都茫然无措。 林刚见了更觉可疑，把刀又往前递了几分。不想脚踝处不知被谁推了一把，他整个人往前一跌，刀顺势刺进了面前那个士兵的胸膛。那士兵满面的不可置信，“大人...” 林刚也被这突如其来的变故惊吓住了，想惊叫，但声音被堵在了喉咙口。 身后不知哪个士兵先起了头，叫道，“林大人要杀了咱们投往行宫！”伴随着那个中刀士兵的倒下，众人都喧哗起来。 林刚无措地辩解，“不是我...不是我！我没有！”眼见着好几个中了毒的士兵都挣扎着站了起来，满面愤恨地持刀剑冲了过来，他一边后退一边道，“不是我！” 然而背后陡然传来剧痛。他转头去看，不知是谁的刀插入了他的后背。 究竟是谁... 这是他临死前唯一在想的事。 第26章 兵变3 窦宪带着人躲在草丛里，满意地看着叛军们反目成仇。等他们陷入大乱、自相残杀时，终于吩咐了一声，命众人冲出去截杀。 这次被充入百人军的，多是家境贫寒、毫无根基之人。因此被选中，充为死士。他们心中都憋着火，更兼心中牢记着窦宪所说的“尾功”一事，一个个都使出了平生的所有武艺。直杀的叛军们彻底散架，屁滚尿流地抢马夺路而逃。 窦宪也不追赶，只是挽弓在手，瞄准，顿时一箭射杀三人。叛军见状，忙都分散开了，带毒忍痛逃命。 然而窦宪早已命人埋伏于前方草中，拦了一根细细的银线。叛军们催马过去，俱被拦截，翻身滚落。窦宪高呼一声，众人顿时随他手起刀落，一颗颗头颅提溜溜滚在地上。他抹了一把喷溅在脸上的血花，振臂大笑。众人杀的兴起，齐声响应。窦宪心中一时间热血涌动。 杀戮、战场...置身此间，他的血液仿佛都在燃烧。 或许他自与生俱来便是属于这里的。这样想着，又一次举刃指虏，身后的百人兵跟随奋呼，争为先登。 河边哀鸣遍地。 半个时辰过后，满地都是叛军尸首。只剩下一个穿戴着叛军服饰的人，从茂密的大树上爬下。他一边脱着身上的衣服，一边笑道，“将军智计百出，在下佩服。只是这又是带他们来水潭边，往里头下药。又是推他们首领杀士兵、挑唆众人的，在下可都提着一颗心呐。” 窦宪拍着他的肩膀大笑，“邓叠，此战你当记首功！” 邓叠忙道不敢，“计策是将军定下的，在下不过是稍尽薄力。” 众人纷纷附和，“就是。若非在城墙下，将军当机立断地杀了一个叛军，命邓叠穿了他的服色混进去，这一战可有的打呢。” 窦宪带着百人军回到了行宫。第一件事便是去圣上所居的颐志殿，将斩获的首级尽数献上，“臣等仰仗陛下洪福，将溃围而出的颍川郡叛军剿杀殆尽！这是他们的首级，一共一千零二百三十一人。” “很好。”圣上朗声笑，亲自走下御座去扶他，“辛苦你一夜，可有受伤？” 窦宪起身道，“一点轻伤，不碍事。” 见圣上皱起了眉，满脸都是关切神色，下一句便要对窦宪关怀夸赞了，宋斐握紧了佩剑，对上首的、皇后身边的自家妹妹道，“哎呀，月楼，你的脸色怎么这样差？” 皇后和圣上顿时都看向了宋侧妃，果见她脸色惨白，摇摇欲坠的。圣上关切道，“可怜见的，你这一胎本就怀的辛苦，又碰上了这样的祸事。” 宋斐加意道，“可不是，这儿的血腥味又这么重，她被一熏，自然更不舒服了。” 郦邑、涅阳两个阴氏一脉的长公主，本就讨厌泌阳长公主一家，见他这样说，立刻附和道，“别说她这样怀着身孕的娇弱人了，便是我们，也闻不得这样带血气的东西啊。”“好好的颐志殿，平白地沾了血，可真晦气！”给几个交好的宗室女眷使了个眼色，马上就有人跟着拿帕子捂住了口鼻，满面的嫌恶之色。 窦宪身后的士兵们见状，都不由得面色难堪。圣上见了，赶忙打起圆场来，“阿瑾、阿茵！” 两位长公主哼了声，仗着和他是同胞兄妹，也不理这轻斥，兀自对王福胜吩咐，一个道，“还不请窦将军快带人下去？”另一个则说，“叫人拿水来，把地仔仔细细拖一遍。真是的，地方脏成这样，谁还能下脚？” “...此次叛军来袭，全亏宪表哥挺身而出，若无他以身为障、等待援军，此刻流在颐志殿的血就是咱们的！两位姑姑说的话，恕炟不能苟同。” 刘炟和大皇子带着人从外面走了进来。 见两位长公主涨红了脸，大皇子转头责备弟弟道，“你这叫什么话？对着姑姑们，这是你该有的态度？” 两位长公主被他一挑唆，都责备道，“就是。炟儿，你素日不吭气，姑姑们只当你是个乖的，没想到一张口倒能把人气的仰倒。皇后你也该时常教导着他。” 当着亲贵们的面被斥责，皇后无比尴尬。又因圣上总礼遇着她们，也不敢回口，少不得喏喏地答应了。觑着没人的时候责备地看了刘炟一眼。 大皇子看了心中得意，对着圣上拜倒，道，“此次儿臣冒险行奇计，当向父皇请罪。” “这次化解危机，全靠你调度有方，我该夸你才是。起来说话。”圣上扶起他，笑。但那笑却远不如先前那样亲热了，反而略有勉强痕迹。 大皇子不觉，仍旧满面笑容地说，“谢父皇。此战虽赢，可儿臣想来却后怕。到底还是诸位亲贵先前所说的固守行宫一策，更为万安之计。因此此战之赢，儿臣不敢居功，乃天佑也。” 众人见他这回事情办的干净，话也说的漂亮，都心中满意，纷纷道，“大殿下客气。”圣上跟着也勉强笑了几声。 大皇子便进一步道，“父皇，宪表弟去了一夜，料想歆姑姑和姑父都担心坏了。儿臣替他求个恩典，让他先回去吧？” 窦宪和百人军见他明目张胆地赶人走，都不忿。刘炟也不忍，开口替他们求道，“父皇...” 圣上不知怎么的，有些心神不属，勉强安抚了窦宪他们几句，便道，“你们还是先回去吧”，挥了挥手。如此一群人也只能告退。 才出了颐志殿，一众人便沉郁地叹了口气。窦宪黯然道，“我把事情想的太简单了。以为有功便可右迁...劳累诸位，今晚跟着我几次冒险。” 众人纷纷道，“这怎么能怪将军？我等都是禁军中最不得脸的，今日却跟着将军两建奇功，这脸面挣的很足了！” 窦宪叹了口气，“光是脸面挣的足，有什么用？” 邓叠低声安慰道，“将军别急，依在下看，这事还有回转余地。”见众人的目光都凝聚到自己身上，他伸手比了个五字。 窦宪踌躇道，“那位殿下虽有心，只怕说不上话。” 一众人闻言都低了头，默然无语。唯有邓叠拿眼睛看了窦宪一会儿，这才随着众人一同告退。 窦宪往澄碧居走，还没进院门，便见他爹娘和履霜一起守在大门那儿，翘首往外望。心中一暖，加快了脚步，“爹，娘，霜儿！” 泌阳长公主修道多年，早已练的尘事不萦于心，见他回来，上下打量了几眼，见似乎没受伤，便回了屋子。窦宪明白她脾性，也不计较，由成息侯和履霜陪着，往自己房间走。 “你啊，你啊...”成息侯眉头深拧，“也不和我们商量一声，便自告奋勇去拖住叛军。我知道，你素日兵书看的多，可身临战场，其中凶险，往往百倍超过你所想象，一旦出了差错可怎么好？我们都担了半夜的惊吓啊。” 窦宪不以为意地说，“爹，国难当头，男子汉大丈夫岂有缩首而坐，坐以待毙的道理？” “话虽如此，可你也要想想家里的爹娘啊。你母亲半生唯有你一子，一旦出事，岂不痛彻心扉？” 说话间，一行人不知不觉地到了窦宪的房外。履霜打着圆场道，“爹快别骂二哥了。他奔波了一夜，也够累的了。” 成息侯的胸口塞了一堆责备的话，但见窦宪面色疲惫，脸上满是尘土和溅上的血迹，也心疼，改口道，“今日暂且不说了，等你明日修养好了，我再讲你！” 窦宪好笑地点点头，“行吧。爹你快回去睡。”成息侯点了点头，带着履霜一同出去。 窦宪站在原地，目送她的身影越来越远，忍不住叫道，“履霜！” “嗯？”她回身看他。 同时成息侯也转过了身，等着他说话，窦宪有些悻悻，满腔子的话暂且全咽了下去，只道，“折腾一夜了，你回去也快睡吧。” 窦宪在窦顺的服侍下，除去了满是汗渍和尘烟的盔甲、里衣，迈进了浴桶里。 “好烫！”他从水里站起，抹了把脸上的汗，道，“你去舀点冷水来！” 窦顺说那怎么行，“四姑娘一早就吩咐过，等公子你回来了，要用烫烫的水洗，决不许由得你贪凉胡来。” 窦宪好笑地坐回了水里，“你倒听她的话。” 窦顺想着上次李超给的那块银子和玉饰，嘴角边便不由自主地绽开了一个笑容，“四姑娘的为人，是府里最温柔和善的，我们这些做下人的，巴不得多听她的吩咐呢，也是个造化。” 窦宪一愣，“这话怎么说？” 窦顺没有心机，马上就把诓骗李超，从他那里得东西的事说了。却见越说到后来，窦宪的脸色越沉，忙住了口，试探性地问，“...公子生气了？” 窦宪努力调整着呼吸，说没有，但陡然沉下去的脸色还是暴露了他的情绪。 窦宪大概猜到是自己说错了话，跪了下去，打着自己的嘴巴道，“公子息怒，阿顺再不敢这样大胆了！” 窦宪勉强往下虚扶了一把，“起来吧...你也是为我。” 窦顺“啊”的一声，挠了下自己的脑袋。但也知窦宪这是不计较的意思，伶俐地没有追根问底。仍旧伺候着窦宪沐浴。 但窦宪已失了兴致，淡淡道，“我快洗好了，你去拿巾帕来。” 第27章 邓叠 窦宪在屏风后由窦顺服侍着沐浴，木香、桔梗在房内替他收拾着床铺。因叛军来袭，两个丫鬟都一夜没睡，如今不过是强打着精神。这时忽听得门上传来了三声轻叩。桔梗随口问，“谁啊？” “是我，二哥睡下了吗？”履霜低低柔柔的声音响在门外。 桔梗把玉枕重重地摔在了床柜上，喊道，“公子在沐浴呢！” 履霜踌躇着问，“那，那我能不能进来等？” 桔梗听的生气，有意大声嘟囔，“折腾了一夜，好不容易太平了，就睡下嘛！有事没事的跑来坐。在侯府是这样，来了行宫怎么还这样？” 木香忙推她道，“快别瞎说了。”放下手里的东西，去给履霜开门。 履霜怯怯地纳了一福，“木香姐姐。” 木香赶忙扶起她，“这怎么敢当？”迎着她进去。本想倒茶的，没想到茶壶里空空如也，这才想起窦宪回来后喊渴，一气儿把水都喝光了。她提着茶壶想出去烧水，然而屏风后窦顺忽叫道，“木香姐姐，去把二公子的衣服拿来！”她赶忙应了声，随手把茶盏递给桔梗，“你出去烧些水，泡茶给四姑娘喝。” 桔梗不接，冷笑道，“姐姐，你也太糊涂了，谁半夜三更的，喝那么多水啊？” 履霜听了便知是在讽刺她，勉强一笑，道，“我，我来看一眼二哥就走。不用叨扰茶水。” 桔梗道一声“那好”，把水壶重重地搁在了桌上。 那边窦宪穿好了衣服，从屏风后转了出来。他一眼望见履霜在屋里，立刻想到窦顺说的事，心中像有一根刺一样。说话也冷淡了下来，“这样晚了，不是叫你回去睡吗？怎么还过来？” 桔梗听他语声不对，想着大约是累坏了，不耐烦见人。偏那位四姑娘这时候撞上来...心里好笑，好整以暇地盯着履霜，看她怎么回。果见她红了脸，硬着头皮说，“我有点担心，就，就想来看看你...” 窦宪心里本怨她又以身冒险、自作主张。但见自己一沉下脸，她整个人都战战兢兢的，心里陡然觉得她可怜。叹了口气，走过去推她坐下，又从桌上拿水壶去给她倒茶，不想里头空空如也。他想起桔梗方才的样子，一下子什么都明白了，“砰”的一声放下了水壶，问身后替他擦拭着湿发的木香，“四姑娘来了多久了？” 木香答，“一盏茶的功夫吧。” 窦宪蓦然斥道，“那你们怎么不上茶，也不让她坐？” 木香忙放下了巾帕，告罪道，“奴婢失礼了，奴婢这就去。” 桔梗却还杵着，满面事不关己的模样。窦宪看了更窝火，冷冷道，“木香你回来，桔梗去。” 桔梗见他语气冷硬，料想是看出端倪，要给四姑娘做主了，忍着气从他手里接过了水壶，往外走。然而过门槛时没留神，摔了一跤，连带着水壶也跌了个粉碎。 窦宪不耐烦道，“蠢材！还不收拾了出去！” 桔梗又是气又是委屈，忍着膝盖上的疼痛，一瘸一拐地站了起来。仗着自己从小伺候，只当没听见窦宪的话，摔门走了。 窦宪气的骂道，“在我屋子里呆久了，把自己看成主子了？！明天我就叫了明叔来，把你们一个个都撵出去！” 木香吓了一跳，“扑通”一声跪了下去，求着饶。履霜也在旁劝着，窦宪这才勉强收了怒火，挥手让窦顺带她出去。 窦宪生了半日的闲气，湿漉漉的头发没顾着打理，把肩膀处的衣服全都洇湿了。履霜见了忙拿起巾帕，劝道，“快别气了，坐下我给你擦擦头发吧。” 窦宪看着她的眼睛说不急，张开手道，“过来。” 履霜有些讶然他突如其来的亲近，但还是走了过去。窦宪一把将她抱进了怀里，放在自己的膝盖上，紧紧拥住。 他的呼吸温热地吹拂在颈部的肌肤上，履霜的面色慢慢地红透了，轻轻地挣扎着，“你今天怎么怪怪的...” 窦宪的声音沉闷闷的，“履霜，你要乖啊。” 履霜听的心里惴惴。抬眼看着他，乖巧地笑，“我一直都听你的话啊。” 窦宪闻言，张开口想说什么，但见她生怕他不开心的样子。心里涌起复杂的情感，终于还是一句话也没说。只是把她搂的更紧，过了好久才道，“履霜，我喜欢你这么喜欢我。” 说着，闭上了眼，轻柔的吻慢慢落了下来。履霜茫然地睁着眼，看他两道长长的睫毛微微颤动，在她面前如同一个孩子。胸口升腾起了柔软又悲伤的感觉。 早该想到的。 成息侯府这样的人家，窦宪又是长公主的儿子。未娶亲之前，房中怎么会没有人服侍他？否则以桔梗的身份，怎会那样的张狂？ 她心中苦涩，就像是是独属于自己的东西平空丢失了一样。唇舌间也迟钝了下来。 窦宪察觉到，睁开眼“嗯？”了声。 履霜离开他，拿话掩饰道，“对了，我听他们传，你带着人截杀了一千多个残逃的叛兵，怎么做的？也告诉我听听。” 窦宪听她提起这个，笑容渐渐升上来，口若悬河地把怎么当机立断地杀了一名最近处的叛军、命自己的人混进去，又叮嘱他怎么施行反间，以致敌军自相残杀说了一遍。 履霜听的很认真，“依你这么说，此战之功，有一半该归给那位邓大人。” 窦宪听到“功”字，拳头渐渐地握紧了，停止了说话。 履霜敏感地察觉到了他情绪低落，问，“怎么？” 窦宪咬牙道，“我带着叛军的首级回来请功，圣上倒是挺高兴的，偏瑾姑姑和茵姑姑说了不少酸话，刘健也有意撵我走。我只好带人先离开了。我看这一战，怕是白打了。” 履霜沉吟了会儿，问，“五殿下有没有说什么？” “怎么提起他来？”窦宪心头泛起异样。但还是顺着她的问题答道，“他倒是看在前几次的交情上，替我说了些话。只是他的话，何曾有分量呢？” 履霜听了正要说话，门上传来几声轻叩。她走过去想要开门。窦宪忙拦住了，“若是窦顺他们，岂有不出声的道理？大概是邓叠。临分手前我见他使了个眼色。料想是大庭耳目之地，有些话他不便多说，是以私下见我。”把履霜推进了内室，嘱咐她别出声，自己去开门。 果然是邓叠。 窦宪往外扫视了一圈，见没有人，方把他让了进来。 门关上，邓叠一鞠到底，“深夜来访，万望窦大人见谅。” 窦宪见他左臂隐隐突出一块，想是受了伤，缠了纱布，问候了几句。邓叠浑不在意地说没事，“反正这伤不会白受。” 窦宪听的略顿，没有接这话，伸手请他坐下，开门见山地问，“你此来是为了请功一事吧？” 邓叠果断地说是，“大人快人快语，在下也就不多说客套话了。” 窦宪叹息着说了个难字，“此事我比你们更想促成，否则今夜岂不是邀你们白白地拼杀了两回？只是先前的情景你也看到了，两位长公主见领头的是我，一气地打着岔，不答应。大殿下那里也有别见。也许这回要对不起你们了。” 邓叠说哪里，“两位长公主和大殿下虽位尊，可仗的不过是和陛下的同胞之情、父子之情。将军有没有想过找一个比他们的分量更重、与陛下的关系更亲密的人，来替咱们进言呢？” “...皇后？” 邓叠直视着他，掷地有声地说，“不，东宫！” 窦宪顿时大吃一惊，站起身道，“陛下春秋鼎盛，我们为人臣子的怎能离心离德、拥立新君？” 邓叠拱手道，“我等只是迎新，并没有送旧。请将军明鉴！” 窦宪颜色稍缓，但并没有立刻说话。 邓叠便沉声道，“今日将军被责，诸皇子中只有五殿下挺身辩解。其人之义，当无愧于东宫位，此其一也。二，在下听说五殿下一向喜读书、好发时论，只因不加意于言辞，序齿又后，这才不被陛下看重。如今他既外无强援，而内有上进之志，将军何不趁此机会向其示好？” 窦宪坐了下来，看着他慢慢地问，“你为我剖析厉害，又出了这许多主意。不妨明说，想从我这里得到什么？” 邓叠有些错愕他的直接，但转瞬便恢复了镇定的神色，拱手道，“说来不怕将军见笑，某活了三十几年，到今日才真正上了战场，领教男儿热血。某不愿再回禁军中当一无名小卒，了此余生，愿将军登临高位后，也助某一把。” 窦宪点点头，“你说的话我会仔细考虑的。” 邓叠知道话已说尽，再继续下去也无益了，爽快地拱了拱手，告辞出去了。 第28章 祸起 履霜便从内室走出。轻声问，“你怎么想？” 窦宪抚摩着指节，慢慢地说，“我今夜拖住叛军，剿杀其尽，两次都是邓叠第一个站出来答应的。如今又冒着险来，同我说那么一番话。他，我是信的。只是刘炟...虽说他为人一向很好，可不知道为什么，我总觉得...” “我心里想的却同你相反。那位邓大人，说得好听些是忠勇过人，说的直白些却是为利不惜赴死了。他对自己尚且这样，将来又怎会驯顺对你？如今不过是指望着拿奇功结你之心，怂恿你去想办法邀功罢了。一旦事成，我恐怕他会视你如登天之梯，弃若敝屣。” 窦宪一向是不怎么喜欢听她发时议的。总觉得一个小姑娘考虑这些，太危险。何况她的确又有不凡的本事...这个念头冒出来，便不欲同她多说，只简短道，“你也说的太过了。” 履霜摇了摇头，认真地说，“方才我在内室悄悄打量他，见他生的猿睛鹰准，又说什么五殿下当无愧于东宫位，这样倨傲。” 她这话说的孩子气，窦宪忍不住笑，心里的严肃散了许多。揉着她的头发道，“你什么时候会看面相啦？” 履霜急道，“我是认真说的。” 窦宪拖长声音说，“我知道”。 履霜便明白他不会把自己的话真正听进去。他是磊落君子，罔顾手下的血与汗这样的事他是做不到的。在心里叹了口气，道，“那投五殿下的事，我倒是赞成他的。” 窦宪摇头道，“无非是请功一事，何必为了这个去巴巴地投靠皇子，没的叫人看低。” “我让你去投他，不是为了这个。”履霜的神情渐渐肃然，“今晚叛军来袭，一同站出来的有谁，你还记得吗？” “沈丰、宋斐。” “是大殿下的心腹与五殿下侧室的哥哥。”履霜加重强调道。“那位沈大人我不了解。可宋斐，我听人说他是乐陵宋氏旁支的庶出子，因性情怪僻，自幼不得父亲和族里喜欢的。只因其姨母皇后得势，又迎了他妹妹做皇子侧妃，这才升至列将军。” 窦宪点点头，不屑道，“我曾和他共过几次事，这人极小家子气，凡事无利绝不近，心肠又冷硬。他手下曾有人喝醉了酒，笑话他借钗裙晋升，他当时倒没说什么，过后却找了个事情做局，把那人做弄的半死。” “你也说他是个无利不近之人了，那何以今晚抢着站出来？” 窦宪随口道，“许是他迫切地想建立功业吧。这原也没有什么。” 履霜摇头，“人的性情是天生注定的，哪有一夕之间便移了的？你总是胆子大，凡事冲在前头，爹说过你好多次，你可改了吗？” 窦宪稍顿。 履霜又道，“所以今晚宋斐必定是有了能胜、又确定可得功勋的指望，才抢着站出来——不惜开罪大殿下。你想，值得他们两方抢的东西，会小吗？” 窦宪内心微动，抿了一下唇，听她继续道，“再说王岚的那出凤鸟来巡之计。那个大东西看着是吓人，可叛军中人至于全被唬倒吗？我瞧着有几个人叫的声音也太大了，我在城墙上都听的一清二楚。再说那烧杀了不少人的火。当时风刮的那样大，风隼上凭是涂了多少磷，也被吹掉了吧？既如此，火是哪里来的？” “你是说...” 履霜点点头。 窦宪懊恼地用手捶了下桌子，“该死！原是刘健借机夺利，刘炟那儿大约也知道点，郎舅两个商量好了去抢功。倒被我一猛子惊散了。这下别说请功了，他们不恨我便是轻的了。” “商量好了？只怕没有。” “怎么说？！” “若五殿下果然想把此战之功归于宋斐，多说几句话吓退你便是了，为何他一言不发，任由你去打头阵？何况他又在你去请功被责难时，站出来解了围。我瞧着...他不像个爱使心机的人。” 窦宪听的心中一松，笑道，“这倒是，他是出了名的老实人。大约是皇后瞒着他在搞鬼。” 履霜点头道，“所以这投靠二字，明面上投的是五殿下，暗地里却投的是皇后。你想，你是侯府公子，一旦投靠，她岂能不重视？二来，你惹怒了大殿下、沈丰和宋斐，除了她，还有谁能替你化解？三则，凭什么你两度苦战不得请功？我虽看不上邓叠，但他有一句话说的很对，你完全可以找一个分量重的、与陛下关系亲密的人，来替你进言——东宫！” 见紧闭着的房门终于被打开，窦宪从内送了履霜出来，又低下头谆谆地叮嘱她、目送着她一路回去，这才返身回房。暗夜中传出了一声冷哼。隐身于其间的桔梗气冲冲地回转到了自己的屋子，把门“砰”的一声关上。 木香本卧在床上睡熟了，被她的关门声惊醒，坐起来迷迷糊糊问，“怎么了？” 桔梗气的不答话，过了好一会子方恨恨道，“你是没瞧见他们俩的样子，打量着人家都不知事儿呢！” 木香听了这话，睡意立时消散了大半，“快别说这样话了，上来睡会儿，折腾一夜了。”替她铺起被子来。 桔梗走过去推她道，“好姐姐，你就不气吗？” 木香头也不抬地说，“哪儿有奴婢生主子气的理儿？” “我从小伺候二公子，深知他的脾气秉性，这事儿是怪不着他的。真正让人恶心的，是西边那个。” 木香叹了口气，“你有什么好气不忿的呢？那位原是二公子正经八百的表妹，侯府大姑奶奶养的。又生的好，脾性也宽和。要我说，让她来做咱们的二夫人也不错。” 桔梗听她这样说，更添了几分酸意，道，“可她是姓窦的，怎么还能闹这一出？！”又道，“成天娇怯怯的，也就咱们侯爷和二公子，当个宝似的捧在手上，替她做这做那。” 木香听她叽叽咕咕地说了半天，困意又上涌。叮嘱一句“别说了，快睡吧”，便翻身又睡去。 留下桔梗一个人坐在暗沉沉的夜色里，咬牙切齿道，“总要叫她知道我的厉害。” 因前一日逢上了战乱，成息侯一家直睡到午后才起的来。到了饭厅，履霜一眼望见成息侯面色青灰，吓了一跳。正要关怀几句，窦阳明来报，皇后殿下赐下了牛酒绸缎等物。忙问，“什么时候的事？” 答说，“辰时。来人把东西放下，说了几句话，便走了。” 窦宪责备道，“明叔，你是办事办老了的人，怎么能任他走了呢？也该叫我们起来。” 窦阳明忙道，“那人特意嘱咐在下，说二公子拼杀了一夜，累的正在睡呢，不必惊动。在下推了几次都推不过，这才...” 履霜安慰道，“这没什么大不了的，等用罢了饭二哥你亲自去殿下那儿谢一趟吧。” 没想到窦阳明为难道，“来人传了皇后殿下的话，说，以咱们公子的辛劳，只得这些无关痛痒的东西，她没脸担一声谢。您不必去了...” 窦宪听的一愣，摸不准皇后和刘炟究竟在想什么。 履霜替他道，“不去便不去了吧。只是咱们这儿的杨柳开的好，明叔，烦请你带人折一些，亲自送去皇后殿下那儿。就说是我送的好了，给殿下插瓶赏玩，还望她不要嫌弃。” 窦宪听后想了想，点点头，“就这样吧，明叔。” 窦阳明告了退出去，成息侯领着两个孩子入席用饭。 窦宪仍同往常一样，拉了椅子便想同履霜一起坐。成息侯忽然道，“霜儿，过来爹这边。”见履霜有些惊讶，他解释道，“离得太远了，爹给你夹菜不方便。” 窦宪随口笑道，“那有什么？我给她夹不就是了？” 成息侯没有说话。 窦宪有些尴尬地摸了摸鼻子。履霜看了他一眼，答应着成息侯，换了座位坐过去。 不一会儿的功夫，下人便上齐了菜。见成息侯父子都不说话，履霜引着窦宪把昨日怎么拖住叛军、剿杀他们殆尽都说了一遍。窦宪本眉飞色舞的，但见他父亲始终恹恹的，慢慢地声音也低了下来。 履霜迟疑问，“爹，您今天不舒服吗？” 成息侯勉强笑道，“是有一点儿。” 窦宪忙倒了一杯茶递给履霜，“你扶着爹喝几口茶。” 成息侯摆摆手说不用了，命下人取小盂来漱口。 他这个样子，履霜和窦宪自然也不好再吃，索性也传了小盂来漱口。正当这时候，派去送杨柳的窦阳明回来了。禀说皇后派了贴身宫女出来，接过杨柳了。 窦宪皱眉问，“就这样？” “没别的了。” 窦宪看了履霜一眼，她眼里也有疑惑之色。道一声辛苦明叔，让他快去用饭。紧跟着两人便一同起身，向成息侯告辞。 成息侯没头没脑地说，“你们今天还打算去哪儿？” 窦宪听他话声不对，支吾道，“还能去哪儿？外头走走也就回来了。” 成息侯“砰”的一声把小盂放在桌上，“你也是快及冠的人，又拜了官职。闲下来在房里看看书不是更好？总这么带着妹妹出去瞎玩，像什么样？” 窦宪直起了脖子想和他争辩，但被履霜自后面推了一把，忍气改口道，“那我们出去散一圈步，就回来。”履霜也眼巴巴地看着成息侯。 成息侯皱了眉还要再说，窦阳明忙在旁打断了，温声嘱咐，“天热，公子和姑娘在这院子里走一圈，便回来吧。” 兄妹两个见成息侯没有反驳，答应着，往外去了。 第29章 纳妾 见成息侯疲倦地闭了眼，窦阳明给他端了一盏茶来，“侯爷这是怎么了？” 成息侯无心喝茶，只是叹气，“今儿一早，伺候宪儿的桔梗来找了我。” “...找您？” 成息侯沉默半晌，艰涩道，“说是，昨儿个半夜，履霜去了宪儿房里，两人关了房，也不知道在里头做什么，直到太阳快出来，才散了。又说她近来冷眼瞧着，霜儿和宪儿总瞒着府里的人出去。我回想起来，他们的确太亲密了些。” 窦阳明吓了一跳，忙道，“这话哪里能信？！那四姑娘和二公子，都是从小没个同胞的。如今既认了兄妹，每日玩在一处，可不就关系好些了吗？这是人之常情。再则，桔梗那丫头，您还不知道吗？仗着自己是二公子的奶妹妹，素日里骄傲凌人，从见不得女孩子和二公子亲近的。侯爷记得先前二公子房里的丁香丫头吗，听我家那个说，她就是被桔梗成日里逼迫欺压，这才告了病，自己出去的！总之侯爷别信她一面之词。” 听得这样的劝解之词，成息侯神色渐缓，但仍然忧心忡忡，“未必是她信口开河。你还记得前几日么，宪儿转弯抹角地问我要履霜。” 窦阳明想起那天他们兄妹两个一个杯子喝水，那样的亲切稠密，眼皮一跳。但口中还是说，“那是他小人家，信口胡说，当不得真的。” 成息侯抬头看着窗外的蓝天，怅惘地叹了口气，“小时候说的话，未必都是玩笑呢。” 窦阳明听后沉默了一会儿，这才道，“二公子您还不知道么，素日里只知道喊打喊杀的，哪里会在感情上头留心？四姑娘更是小，哪里懂得那些？侯爷别听信外头的歪话。” “话虽如此，但我却少不得要管管他们了。——宪儿今年也十八了，身边该有个知冷知热的人伺候了。” 窦阳明点点头，“这倒是。长公主不矜细事，少不得侯爷您替他操劳了。” “要我说...索性明公正道地给他纳个妾。总这么和妹妹混着，也不像样。”成息侯凝神细想了一回，“桔梗那个脾性，是不行的，等回了侯府，你叫阿云找个由头，打发她回家。....我记得宪儿房里还有一个不言不语的大丫头？” 窦阳明跟着想了一会儿，“...侯爷是说木香？” 成息侯点点头，“我仿佛记得她不是府里的家生子。” “是。她是从前那个丁香走后，在下从外头采买来的。本也是好人家出身，可惜父亲一早死了，母亲又改了嫁。家里的爷奶要养她三个兄弟，没办法，这才卖的。” 成息侯点点头，“叫阿云去，问问她愿不愿意跟宪儿。” 窦阳明笑道，“这还用问吗？咱们公子生的好，家世也体面，现又蒙圣上恩德在办差，她一定愿意。” 成息侯抚须微笑，“那也该先问问，我们窦家可不是那等强娶的人家。” 窦阳明躬身答应是，又道，“若她答应下来，在下便往她家里贺喜、下聘去吧？” 成息侯点点头，“这事儿不急，等回了府你再办。” 而在外头散步的窦宪，正问，“莫非是咱们想的太多？皇后他们，其实并没有拉拢的意思？” 履霜想了一回，道，“有的。要不她大清早地就派人来慰问你做什么？我看她...”没有继续说下去。 但窦宪显然也想到了，皱紧眉头道，“只怕她还有更大的图谋，所以这时候不好同我接触。” 履霜点点头，“所以说，这个时候，你们还是保持距离的好。” 窦宪有些烦躁地说好，“我心里隐约有个感觉，这件事会闹的很大。” 履霜轻轻地说，“我不懂那些，只知道不管到了什么地步，我总是陪着你一起的。” 窦宪心头浮上甜蜜的欢喜。但还未来得及说话，便见成息侯探头出来，道，“外头太阳毒，宪儿，你带着妹妹回来吧。” 窦宪嘟囔，“才散了多久的步啊？”还要再说，履霜忽见窦阳明立在成息侯身后，悄悄使了个眼色。她想起饭桌上父亲的异常，心头咯噔一下，忙推了窦宪一把，窦宪虽不明白为什么，但还是顺从地答应一声是，和履霜各回各的房了。 等过了晌午，行宫里的亲贵们一个个都休息好了。养足了精神，心思自然也活转了过来。打听到圣上有意起驾回京，全都唬了一跳，嚷嚷说，“这怎么使得？万一路上再有叛军来袭，可怎么办？”“如今行宫里不是安全了么，先前出去的禁军全赶了回来，又有周边三郡派了军队过来驻扎。在这待着吧！”“不能回去不能回去！” 他们中，有心思灵活的提议：共同向圣上进言。然而话一说口，便被众人否定了，“咱们这些做臣子的，哪里好对陛下指指点点？” “...那不如，请个说的上话的人去讲？” 众人想了想，纷纷道好。 因素日里五皇子刘炟为人亲切，一群人浩浩荡荡地去找了他。不料他的侧妃因昨夜受惊，滑了胎。血房污秽，他暂且去大皇子那儿避了。一众人赶忙又去了那儿。刘炟见了大吃一惊。问了他们的来意，更是为难。 一旁的大皇子却一口答应了下来，“父皇想要起驾回京，自有他的用意。只是各位的想法也不能当做没听见。这样，我和五弟一同去试试！” 刘炟见他应承了下来，只得跟着道，“只是话先说好，若不成事，大家不要怪我与大哥。” 众人见他们答应了，便已经感恩戴德的。忙道，“不敢不敢，两位殿下肯恤下已是我们天大的福分。多谢殿下们！” 因昨夜叛军来袭，行宫中人心惶惶的。圣上少不得坐镇着，一面担着整晚的心，一面安慰着众人，整个人弄的筋疲力尽。好不容易叛军退去了，又要强打着精神，布置安排赶回行宫的禁军们、周边三郡的将士们。直熬到中午都未睡。 总算把一切都安排好了，坐下用了点饭，王福胜报，大殿下、五殿下求见。 他不由地皱起了眉，“他们可说了是何事吗？” “说是行宫里的亲贵们听闻陛下要起驾回宫，正在哗变。辗转地求到了他们头上，所以他们过来，请您的示下。” 圣上扶额叹了口气，“让他们进来吧。” 王福胜答应一声是，躬身退了出去。过了一会儿，领着两位皇子进来。两人一个满脸急切神色，一个略带无奈表情。圣上只看了一眼，便明白了他们的各自处境。往下虚扶了一把，道，“这儿没有外人，不必多礼了，起来吧。” 王福胜端来两张椅子，请他们坐下。 大皇子一坐下，便开口道，“父皇，儿臣们此来是受亲贵们所托...”侃侃地说了起来。 一旁的刘炟却很安静，从怀里掏出一个东西，攥在手里。圣上见了，不由地有些好奇，“那是什么？” 刘炟站起身道，“这是儿臣做的安神香囊，本想等大哥说完了再奉给父皇的。” 圣上笑了一声，伸手道，“我看看。”又问，“里头都搁了什么？” 刘炟把香囊递了过去，道，“里头搁了菊花、苍术、白纸、迷迭草。父皇劳累了一天一夜，待会儿儿臣们告退了，您不嫌弃的话，佩着它，好好歇一觉吧。” 圣上心头涌起暖意，接过来道，“你有心了。” 大皇子看的嫉妒，提高声音喊了声父皇，“儿臣不敢辱亲贵们所托，是以来见父皇，请您的示下。” 圣上淡淡道，“你方才说，他们听闻我有意回京，所以都慌了。这个听说，是听谁说？” 大皇子愣了一会儿，“儿臣也不知道...只是满宫里都在传，所以...” 圣上转过了脸，叹了口气，“你出去后告诉他们，不要听风传，避暑之事还是依照原计划，在这儿呆到十一月再走。”又道，“朕第一次来行宫避暑，万事都不熟悉，以致禁军带的太少，出了差错。你同他们说，请他们见谅。朕会再从京里调人手的。” 大皇子见圣上让他代为转话，显见是器重他了，满脸喜色地“哎”了声。 一旁的刘炟却低声道，“父皇也太自责了。您是君，我们是臣，遇上这样的意外，您体恤我们已是天大的福分。何必再去致歉呢？” 圣上不由地认真打量了他几眼，点头道，“就依你的意思吧。” 大皇子见他得了风头，不甘示弱地开口，“父皇，儿臣还有一事要禀！” 圣上见他说的慎重，道，“你说。” “此次颍川郡兵变来袭，并非意外！”大皇子说的掷地有声，几人不由都侧目。他在这样的目光中油然而生优越感，“父皇可还记得二弟在去往封地途中，与众人走散一事？” 第30章 刘恭之死一 众人面色微变，都没有说话。 大皇子冷笑道，“二弟也是快二十的人了，怎么就能丢了？况且那么多人在，到现在都没能找到他。又是他走散了没多久，颍川郡军攻来行宫的。” 圣上淡淡道，“所以？” “众所周知，颍川郡这次是因南郊大礼赏赐不均而哗变的，这次主持大赏的又是冯兴，二弟母家的表弟。这一桩一件的，也太巧了。” 大皇子死死咬着一个巧字，圣上听的太阳穴突突乱跳，开门见山地问，“你既对我说了这话，想来是拿到什么证据了？” 大皇子果断地说是，“其实先前二弟走失，儿臣已经觉得不对，派了人去察看。今儿一早他们回来，果然报得儿臣猜测不假，二弟是偷溜去颍川郡了，煽动叛军攻打行宫，意图篡位。儿臣已派了人去接他了。去查的人，父皇可要见一见？” 他前后数事说的分明，但圣上听了，并没有露出赞许神色，反而出人意料地低头笑了一笑。大皇子吃了一惊，“父皇...” 圣上起身拍了拍他的肩膀，“不必见了，让他们好生歇着吧。” 大皇子急道，“父皇！” 圣上没有理会，转身回了内殿。 一坐到内殿的软榻上，他强撑着的一口气再也支撑不住，眼前阵阵发黑，王福胜急的又是拍他背又是喂水，这才令他稍稍好转。 圣上缓过了那一阵头昏眼花，疲倦地靠在了软榻上，脑中全然放空。 而外间的两位皇子见他举动大异往常，一个都不敢告退，托了小黄门进去问王福胜。他不敢擅专，觑着圣上略缓过些，试探性地问，“陛下，两位殿下都担心着您，还在外等着...” 圣上听的太阳穴突突直跳，随手拿起软榻上的一个玉枕狠狠砸在地上，“他们还留在这里做什么？！他们还等着什么？！” 王福胜忙告罪，见他几乎跌下软榻，抢上前去扶住，道，“全是奴才不好，陛下快歇着。”给殿里的小黄门使了个眼色，对方忙出去，告诉两位皇子先回去。 圣上听见他们出去的声音，仰面躺在了软榻上，长长叹息一声。 王福胜此时也看出了门道，大着胆子道，“恕奴才多嘴说一句...孩子还小，一时急了，也是有的，陛下快别动那么大怒了。” 圣上哑声道，“你以为，我只是气他知情不报吗？你想想叛军来袭时，他的反应是不是太伶俐了些？” 王福胜顺着他的话垂头思索，神情慢慢地也变了。 不说别的，光那架风隼，建造起来便不容易，大殿下却悄无声息、轻而易举地拿了出来。何况之后他的人又同成息侯公子争着要去阻截叛军。还有刚才那一席话... 圣上闭眼长叹，“三万的兵力啊！就这么被他当作夺奇功的筹码，剿杀殆尽！” 王福胜勉强劝道，“终究天佑，令陛下洞悉了真相...” “只怕晚了...”圣上语声越来越低，“只怕是晚了...” 宋斐随着一个小黄门，走在行宫的小道上。 一路上佳木茏葱，奇花灿灼的，直让人目不暇接。可等拐了个弯，风格竟大改，一带清流从花木深处曲折泻于石隙之下。再进数步，水流渐向北边，隐隐引出一栋白石所造的插空飞楼，上书“乐成楼”。 小黄门引着宋斐上了楼，轻轻地叩门，“宋将军到了。” 门“吱呀”一声地开了，另一名服色更高的黄门垂手迎了他们进去。 宋斐便改由这人带着，往内走。乐成楼外面看着不大，可真正进入才发现，里头竟细细地分了七八间，真当是别有洞天。宋斐走了半盏茶的功夫，方到了最北间的屋子。引路的黄门叩门道，“殿下，宋将军来了。” 听见里头传来“进来”两字，黄门躬身替宋斐开了门，垂手请他进去，自己悄悄地关上了门，退下了。 宋斐忍不住赞道，“殿下真当会□□人，一个个都规规矩矩，做起事来井然有序。” 刘炟本立在窗边眺望着风景，闻言笑了一声，“哪里的话。巨卿你随便坐吧。”走到了桌前，沏起茶来。 宋斐便随意地拣了一处坐下了，一面展眼四顾。 这间屋子的墙壁俱被刷成了白色，犹如雪洞一般。里头简简单单，不过床、待客的大圆桌、书桌、书柜四样而已。满屋里瞧不见一样玩物儿，只有书桌上垒着几本书、并一支瓷瓶，里头插着一束杨柳，溶溶荡荡的，稍为这地方增些颜色。 宋斐叹道，“殿下也太俭省了。前儿个四殿下腿脚不方便，叫了臣手下的甄元替他帮忙搬运东西。甄元回来了直夸四殿下的住处气派，说那房间内俱是锦笼纱罩，金彩珠光，就连地下踩的砖，也是碧绿凿花，直把一双眼看花。” 刘炟浑不在意地说，“四哥喜欢富丽，我喜欢素净，这原也没有什么嘛。” “嗳。”宋斐意有所指道，“您将来又是要有大出息的。这样一味的俭省，岂不是叫人看低？” 刘炟听了，渐渐地收了笑，沉默了下来。隔了好一会儿方问，“今早上起来，我听见东边闹哄哄的。” 国朝尚东，东边是圣上的住所。宋斐见他终于问到了这上头，心中一喜，压低声音道，“昨晚上，二殿下终于有下落了。” 刘炟抬了头，等他继续说。 “也不知怎么的，竟殁在了南海郡的一个小镇上...” 刘炟重重地闭上了眼睛，问，“......是谁先找到他的？” “南海郡太守的人。” “真的吗......？” 宋斐幸灾乐祸道，“连殿下你都怀疑，何况是陛下呢？那边大殿下听了信儿，着急忙慌的，星夜便招了派出去的人回来，天不亮便带着他们去陛下面前表白。” 刘炟把斟好的茶递给他，“然后呢？” 宋斐告了声谢，接了过来，“哪里还有然后呢？他几次三番地冲在了最前头，陛下见多了，岂不生疑？所以只派了王公公出来，推说不舒服。咱们那位大殿下啊，自然就急了。您猜怎么着？竟亲手提了剑，把那些人一个一个地杀了，闯进了颐志殿里头，对圣上说他没有。” 刘炟听的攥紧了手眉，“大哥的性情一向失于急躁。——只是，里头也有被挑唆的成分在吧？” 宋斐见他话语里颇有责难之意，心知他看出了门道。却也不怕，只道，“谁能教唆的了大殿下？是他自己刚愎自用。借机而为这种事，成功了一次已是天佑，岂能来回地用？又总以为给了一点小恩德，别人的心腹就是他的了。”见刘炟仍沉着脸，自家心中也不悦起来，半开玩笑地责备道，“哎呀，殿下，您怎么总这样的帮着外人呀？” 刘炟便知他是在借机抱怨了。少不得掀明了说，“我知道，你是在怪我没为你争取坚壁之战。” 宋斐没有否认，叹道，“有时真不知殿下是怎么想的。先前二殿下打您，一味地瞒着不叫咱们知道。要不是月楼同崇行见机布置，这苦岂不是白受？饶是如此，也还不肯多说，白白地便宜了大殿下，拿着您的痛去博陛下怜惜他。现如今又把一个快到手的功劳拱手让给了不相干的人。” 刘炟不忍道，“你们事先知道了颍川郡军要叛，却又不告诉我，让人把他们剿杀干净，这已经是极大的罪孽了。何必再在上头做文章，夺占一功呢？” 宋斐失望地喊了句“殿下”，“您总这么心慈手软的，可...” 还待要说，门“吱呀”地打开了，面色苍白的宋侧妃走了进来，“哥，对着殿下，你这叫什么话？！” 刘炟忙站起身，迎上去道，“月楼，你怎么来了？” 宋斐也去扶她，“你才小月，正是虚弱的时候，在屋里躺着岂不是好？没的叫人担心。” 宋侧妃道，“我自己的身体自己知道，没关系的。”对她哥哥道，“当日的情景，哥你难道不记得了？大殿下万事争在前头，只差没摊开了告诉陛下，叛变这事他知道。五殿下若紧跟着也替你争取，岂不是提醒陛下这上头有猫腻？少不得把你白赔在里头！再则，大殿下的脾性你不清楚吗？看着豁达随分，再计较没有的！若这差事被你横空夺了去，谁知道他会在背后下什么手脚？殿下是想到这两点，才没有替你争的。” 宋斐听的一怔，万想不到刘炟是这样的心思，“您怎么也不早说！” 刘炟皱了眉刚要说话，宋侧妃已替他道，“殿下的性子，你还不知道吗？最为人着想的。怕你心上不好过，这才瞒着，托了别的理由。” 宋斐满面愧疚，拱手道，“殿下，请恕臣..” 宋侧妃不耐烦听，道一声“你今后知道了便好”，赶了他回去。 他一离开，她强撑着的一口气便再也吊不住，整个人倚在桌边急促地喘着气，脸上的血色也刷的一下全褪去了。刘炟忙倒了杯热水给她，又手忙脚乱地把屋子里的冰都挪出去，冲汤婆子给她抱着捂肚子。 宋侧妃虚弱道，“殿下，叫医女们过来伺候吧，您别忙了。” 刘炟听她说医女，心里又是难过又是反感，没有接话。 第31章 刘恭之死二 小月其实不是什么大事，可宋侧妃却亏空成这样。原因便在医女们明知她生长子时难产，身子虚了，却又大着胆子给她用助孕的药，让她在没出月子时又怀了一胎。以致最后孩子流了，她整个人的身体也败了。 宋侧妃见他神色不好，心知自己戳中了他的痛处，低低道，“总是我没福...” 刘炟转过了脸去，“这和福不福的没关系。你有事同我商量着办，少事事亲力亲为，身子自然能好。” 宋侧妃听出了他不满与责备之意。但还是摇头，坦率道，“殿下为人仁善，亦安于此，有些事您不知道，交给妾反而好。” 刘炟顿时想起两个哥哥的事，心头一片寒意，看着她反问，“这算什么呢？成大功者不与人谋？”他一口气说完，令宋侧妃神色惊愕。他自觉说的太过，没再继续说下去，转而道，“其实你今天不必来的。” 宋侧妃看出他有意和解，也退了一步，婉言道，“殿下说的是，是妾心急了。想着哥哥性情狷急，这才...” “自家郎舅，这有什么？”刘炟的神情软化了不少，扶着她去了床上，“你难道信不过我么？” “不是信不过殿下。是信不过...”宋侧妃恰到好处地住了口，“以我哥的胆子，哪里就敢来责怪殿下你了？九成是皇后让他来问罪的。既牵扯到了她，我少不得来一趟了。”又道，“殿下的解决办法，还不是闷着头，等着皇后殿下说你？要我说，那差事，便是殿下不想给我哥哥，也该顺水推舟，给了沈丰啊。到了如今，陛下想起来，岂不又是大殿下的一桩罪过？平白无故去给了窦宪，他那样脾性的人，能记得你的好？” 刘炟淡倦道，“为什么我们一定要把这件事当成一个好处或者一柄刀、一把剑呢？即便这场局里什么都是假的，总要有一件事、一个人是真的吧？” 宋侧妃愣了一下，“殿下...” “你一定觉得这是傻话吧？”刘炟苦笑。他说完这一句，便不再提，只替她盖上了被子，道，“别回去了，就在这儿躺会吧，我守着你。等晚膳来了，我叫你起来吃。” 宋侧妃摇头，“殿下去梁妹妹那儿吧。妾身子不便。” “我不用人伺候。在你旁边看看书就行了。” “殿下，别叫妾为难。” 刘炟恍若未闻，仍然道，“我就在这里看书。” 宋侧妃深知他看着温和，实则脾性很拗。当下不再说话，安静地闭了眼睡去。留下刘炟坐在椅上疲倦地叹息。 还记得他们成婚时。 那一年他十三岁，她十七岁。 也曾有过期待的。对那个将要与他携手一生的人。尤其是当她的言行如此出众，迥异于另一位平庸矫揉的侧妃、身边的寻常宫婢们。 然而她的恭敬、忍让、聪慧、狠辣，慢慢让他明白她不是自己想要的那个人。而她，也许明白的远比他早... 嫁给他的两年里，她始终在积极地为他奔走：联络他与皇后的情感、替他在父皇跟前尽孝，不顾惜自己身体地两度怀孕，只为让他在通往东宫的天平上又多一道子嗣的砝码。 他看不过她那样的辛劳，几次开口，试图让她停下。 她每次都含混过去，直到有一次被逼急了，才终于说，“请别拦着我，殿下。我从出生至今，还未被人真正高看过呢。父亲眼里，我只是个可有可无的女儿，到了年纪随便嫁人就好。母亲和姨母则看我是女人，能嫁给皇子，生下皇孙已是毕生荣耀。”她不甘心地说，“殿下，让我证明一次看看吧，我这一生的显耀可以通过我自己得到。” 她说那话时的光彩非常耀目。他直到那时候才明白她真正的心迹——比起所谓夫妻之爱，她更愿意作为一名臣子，用忠诚在他身边立足。 后来他沉默着听从了，准许了。 从那以后，他对她还是与过往一样的关怀。可在内心深处他明白，有什么东西彻底破碎了。他们与其说是一对情谊深厚的夫妻，不如说是一对性情相恰的盟友。他依靠她，在往通往东宫的路上进发。而她通过替他奔走，结奇功以固地位。 哎，宫廷...... 从南海郡传来的讣告，很快便被明发示下，二皇子的死讯一下子传遍了行宫。 窦宪听到了瞠目结舌的，“病逝？刘恭一向是最得圣宠的，怎么一旦殁了，这样就完了？” 彼时表弟郭瑝正与他在一处打猎。闻言反问，“不然呢？再追查下去，不定又要掀出什么乱子呢。” 窦宪听他话里大含深意，忙问，“你这话怎么说？” 郭瑝漫不经心道，“二殿下这次前往封地的日子，是钦天监认真算后才定的吉日。说是吉，可怎么就那么巧，一到南海郡便碰上了几年难得一见的暴雨？生生地把他和随从们冲散了。再说他这次去封地，身边带的想必都是素日的心腹人。准备的这样严密，还能走丢？再说那南海郡大吗？生倒是不见人，死却见尸了？” 窦宪听的悚然一惊，“素日倒是小看皇后了...” 郭瑝摇头，“皇后若有这样的本事，早就把五殿下推上太子位了。” 窦宪一愣，“...那是？” “我猜是她的好外甥女。”郭瑝稳稳地射出了一支箭，“你且五殿下兴起来的时日，不正是她入宫的这两年么？” 窦宪将信将疑的，“她有那么大本事？” “如今那位皇后啊，顾及着陛下不爱见外戚昌盛，从不加意提携家里人的。偏偏在册宋侧妃这件事上坚持的很。你当她是心疼外甥女？我看她就是相中了那女人出谋划策的本事呢。” “那她倒是很了得。”窦宪唏嘘道，“刘恭和他娘从前那样得宠，如今也被她算计的，被圣上抛在了脑后了。” 郭瑝笑，“这事啊，她倒没这么大本事。原因还是出在刘恭他娘身上的，你只往宫里的传言上想。” 窦宪一愣。 其实这些年，宫里一直有个隐隐的传言的：大皇子的先天病弱、三皇子的早逝、四皇子的腿，都与冯贵人有关... 窦宪从前听到那些传闻时只觉得好笑，“八成是看冯贵人得宠，往她身上泼脏水吧。历朝历代的宠妃不都是这样么？那冯贵人若果然做下了那么多事，陛下岂有留着她的道理？” 如今结合着一些形式来看，却隐隐有些明白，那些传言未必都是假的。 为什么数年前身为圣上第一位侧室、恩宠深厚的冯贵人不得立为继后。反而是宠薄无子、根基不深的马贵人入主中宫。 原来圣上心里对于后宫发生的一切，都是隐隐知道的啊... 只不过从前按捺着没说是因为偏爱，而如今没有彻查是愧疚。 窦宪这样想着，不由地唏嘘，“枉费陛下的心偏向他们母子，把事情按下了这么多年。可旁人哪里咽得下这口气？报应可不就来了么。” “陛下，陛下...求您详查恭儿之死...”颐志殿外，女人凄厉的哭喊声不断回响。 坐在内殿里的圣上，被这声音几度刺激着耳膜。却恍若未闻，只是形如槁木一般地听着、坐着。 王福胜在帘幕外注视了他一会儿，见他始终麻木地坐着，仿佛失却了魂魄。忍不住叹息一声，掀帘进来，问，“陛下真不打算见见冯贵人吗？她已在殿前候了大半日了。才刚奴才出去悄悄看了眼，贵人像是不要命似的，直拿头往地砖上叩，额头都破了。” 圣上这才开了口，道，“事到如今，还见什么呢？”声音嘶哑，语气里满是疲惫。 王福胜不知该安慰些什么，垂着手默然无语。 圣上手抵胸口，痛楚道，“福胜，我真是一个无能的皇上，一个无能的父皇啊。” 王福胜听的心中酸楚。这句话圣上在除夕宴上曾经讲过一次的，那时他刚得知了满心宠爱的儿子的真面目。那时，再怎么失望，儿子们总还好好的。可如今......他劝慰道，“陛下仁善，快别说这样的话。是几位殿下...不恤您包容忍让之心。” 圣上颓然闭眼了，“几位殿下...你也猜到了，这事并不是健儿一个人做的，是不是？” 王福胜垂着头没有应声。 “怨我当时心软，只想着含混过去，大家都囫囵地保全。”圣上重重地靠在了椅背上，“去叫人来，朕要拟诏。” 永平十六年的七月廿七，五皇子刘炟被立为太子。 “...自古帝王继天立极、抚御寰区，必建立元储、懋隆国本，以绵宗社无疆之休。朕缵膺鸿绪、夙夜兢兢。仰惟祖宗谟烈昭垂。付托至重。承祧衍庆、端在元良。第五子炟，日表英奇，天资粹美。今册为太子，载稽典礼,俯顺舆情。谨告天地、宗庙、社稷。钦此。” 这道策命之后，紧跟着诸皇子被封王的另一道诏书。上谕：大皇子建封河内王、四皇子党封太原王，就连尚是垂髫幼童的六皇子、七皇子，也被封了爵位，上命其择日离京前往封地。 太突然了。 圣上的性情一向是优柔寡断的，所以在储君的问题上想了十几年都没能真正下定论。现在倒一气儿地想干净做干净了——又是在二皇子刚殁这样的敏感时刻。众人都议论纷纷的。 圣上不耐烦听那些打探与猜测，又因病着，索性把所有事都交给了太子。 太子谦辞了好几次，见始终拗不过，这才答应着下来。如此，行宫中事便尽数交由他打理。 第32章 刘恭之死三 这第一件大事，便是二皇子恭的丧仪。 在圣上眼里，他死的可怜，又是多年宠爱着看大的，做过的丑事少不得随死消散。因此绝口不提他与颍川郡叛乱有何关系，对外只宣称他是病逝的。然而行宫中人不是成长于天家、见惯各色世事的皇亲，便是经事已久、谨慎老练的臣子——哪一个都不是傻子。他们把刘恭趁着暴雨和护送他的队伍“失散”一事，同颍川郡兵变、攻打行宫的时间一对，还有什么不清楚的？一个个在背地里指桑骂槐的。圣上偶然听到一两句，极是伤感。嘴上虽不说什么，可宣召太医的次数却比前几日勤了。 如此，怎么办他的丧仪，便变成了太子的一个棘手问题。 二皇子的梓宫在三日后抵达了河内郡。 圣上性情温软，见不得中年丧子、哭哭啼啼的场面，是以没有来。皇后便留在颐志殿陪他了。大皇子和四皇子一方面和刘健有心病，一方面又见帝后都不来，索性也都称病不至。剩下两位小皇子、几位公主更是不会来了。是以这位煊赫一生的二皇子遗体抵达行宫时，竟只有他母亲冯贵人在门口等着。 冯贵人半生唯有刘恭一子，又对他寄寓着莫大希望，一旦失去，痛彻心扉。她本是以美貌闻名宫掖的，侍上二十年而容颜不衰，如今却短短几日间哭的脸色蜡黄，眼睛一张一合间，露出眼角处满满的皱纹，一头青丝也染了数点霜雪。 刘炟从行宫内走出，迎头撞见她，几乎认不出。走了过去，怜悯道，“贵人节哀。” 冯贵人木呆呆地转头看了他一眼，仿佛认不出一般，一声都没有言语。 刘炟心中哀凉——宁愿她仍存着过去的嚣张跋扈，也不忍见她如此模样。 半个时辰后，刘恭的梓宫终于抵达行宫。原本木呆呆站立着的冯贵人见状，立刻奔了过去，痛哭道，“我儿！我儿！健儿！”一面敲打着梓宫，“快起来啊！娘等了你好久！” 她一向最爱惜容颜，如今却蓬头垢面、不顾体统地大闹，又拿手指去撬梓宫，直把几管水葱似的、两寸来长的指甲齐齐折断。十指连心，该有多痛啊，可她浑然不顾，仍然哭闹着让太医过来，把刘恭救醒。刘炟再也不忍看，上前半是哄半是骗地把她搀住，扶进了行宫，又命抬梓宫的侍从们快跟上。 预计停放刘恭梓宫的长宁殿，在行宫的最深处。去往那里的一路上，冯贵人始终大哭大闹，嚷着让太医救活刘恭。刘炟花了好大的力气才搀住她往内走。饶是如此，一路上也招致了不少人的眼光。 那些奴婢内侍们倒还好，一来守着仆从的本分，二来知道的不多，惊奇地看了一眼便都低下头去。一些出来散步的重臣和他们的女眷，目光却有深意多了。又是幸灾乐祸，又是好奇的，还有玩味、探究... 刘炟脸上*辣的。却只能扶着冯贵人，一边安慰她，一边硬着头皮往长宁殿走。正疲累，远远看到个鹅黄色身影挎着个小竹篮在走。那个人影本与他走的岔路，但偶然抬眼间见到他，惊讶了一会儿，想了想，走了过来。他忙乱中道，“窦姑娘。怎么一个人在这儿？宪表哥呢？” 履霜行礼道，“参见殿下。”解释说，“因家父这几日亲自拘着家兄看书，是以臣女只好自己出来走走。采些花草木料，回去做香。”见冯贵人一直在闹，直欲挣脱刘炟的束缚，刘炟又挟制不住，她道，“贵人这么闹着，殿下走到什么时候是个头呢？再则被人看到了也不像样。臣女帮着殿下送送贵人吧。” 刘炟有些犹豫，“会不会太麻烦你？” 履霜道“不麻烦”，轻声道，“殿下只当臣女是谢您上次在宫门前为我解围吧。”说着，从他手里接过了冯贵人。轻言细语地安慰她，“贵人快别闹了，二殿下在行宫里等着您呢。” 刘炟神色黯然，刚想说“安慰她是没有用的。”便见履霜从腰间的荷包里掏出个小小的锦囊，递给冯贵人，“这是二殿下临出京前留给您的，还记得吗？” 冯贵人在昏聩的神思里想了一会儿，颤颤地伸手抓了过来。 履霜在旁轻轻道，“因您爱香，他亲自去中宛求了这味无胜香，您还记得吗？” 冯贵人捏着它想了一会儿，始终想不到，激动的神情渐渐转成了狐疑。 履霜便叹了口气，“怎么他送您的东西，您竟忘了...不如小小的嗅一口吧，看还能不能想起来？里头全是二殿下的思母之意呢。” 她的语气既轻柔又忧伤，冯贵人听的心酸，哽咽着把香囊放到了鼻下。 刘炟摸不准履霜究竟在干什么，正待要问，忽见冯贵人的眼睛似张非张地眨了几下，慢慢地闭上不动了，与此同时，整个人的身体也软了下来，斜斜往旁边倒去。他大惊，“你做了什么？” 履霜道，“回殿下，那是晒干的曼陀罗花。有麻痹之效，可让贵人稍微昏睡一会儿。” 刘炟担忧道，“安全吗？” “殿下放心，曼陀罗小小的嗅一下不会有大碍的。贵人一炷香后便能醒转。” 刘炟这才放心，拱手谢道，“今日有事，不能深谢姑娘。来日炟亲自登门致谢。” 履霜忙让过了。目送他传来了软轿，扶着冯贵人上去，又带着二皇子的梓宫一路往长宁殿去。 刘炟才进了长宁殿，便见内殿的软榻上斜倚着一人，一身明黄龙袍松垮穿在身上。脚边又跪着个年老的内侍，在替他捶腿。不是圣上和王福胜，却又是谁？ 他走上前去见礼，“父皇怎么亲自来了？身子还没好全呢。” 圣上本半闭着眼假寐，听见他的声音，疲倦地睁了眼，“父子一场，我总要来看看。”瞥见一顶软轿停在了殿中，婢女们扶着昏睡的冯贵人出来，眼中划过一丝痛惜，“那是怎么回事？” 刘炟解释道，“贵人因二哥殁了，在宫门前大哭大闹的，儿臣见大家都看着，一味的闹只怕看相不好，这才...”跪下道，“儿臣冒昧犯上，还请父皇恕罪。” 圣上沉默半晌，扶起他，温声道，“无须自责，这事儿你做的很对。若由得她胡天胡地地闹，皇家体统往哪里搁呢。”话锋一转，“只是父皇是深知你的脾气的，这样的主意只怕你想不出吧。” 刘炟见他先夸后问，心里摸不准他究竟生气没有，便不敢扯履霜进来，坚持道，“回父皇，这主意是儿臣自己想的。” 圣上呵呵笑了一声，“好好好。”扶了他起来，眼风却朝王福胜微微一扫。对方忙悄悄地掩身出去了。圣上这才问，“你二哥的丧事...” “儿臣心里已有了愚见，父皇要不要听了参详一下？” “你说。” 刘炟便道，“二哥的梓宫虽回了京师，可丧仪怎么办，办成什么样，却不是咱们说了就算的。” 圣上点点头，叹息道，“你二哥做的事，哪里捂的住呢？亲贵们心里都清楚呢。” “所以二哥的丧仪不宜大办...一来使人寒心，二来，于父皇的清名也有所连累。” 圣上不置可否，“那依你的意思，是追封加封一概不要，就这么把你二哥落葬了？” 刘炟摇头，“二哥盛年而殁，本就是极可惜的，若再草草落葬，儿臣更不忍心了。又听说二嫂那边怀了遗腹子。倘若二哥的丧事从简，那孩子今后还怎么做人呢？这是一。二，说句无情的话...二哥即便有错，终还是皇子。这次行宫之变又没有出什么大乱子。所以于情于理都不可在他殁后，顾及着臣子们的看法追加斥贬。” 他娓娓一席话说的极有东宫的风范，圣上心中暗暗称奇，面上却不显露，只问，“那这丧仪，你打算怎么办呢？” 刘炟轻声道，“儿臣常听父皇惋惜九叔未及成年便去世，无一丝血脉留于人间...” 圣上听的眼神一亮。 刘炟说的九叔，是圣上的同母弟刘衡。当年被废后郭氏谋害，死在了四岁上。圣上每每提起这个弟弟都十分惋惜，几次想追封他为王，都被朝臣们以幼年即殁，不应荣封太过驳回。是以至今不过是“临淮公”。 这次二皇子死的难堪，又令众人怨气满满。便是圣上有心追封他为王，想来众人也不肯。坚持太过又怕他们寒心。倒不如先把临淮公追封为王，再把刘健过继给他，继任王号。如此一来，两者都得以追封尊位，刘健的遗腹子亦可承继这身份，将来不至于寒微。 圣上抚着刘炟的肩道，“好孩子，你果然想的妥帖。” 刘炟并不居功，只道，“父皇若果然应允，儿臣就着手去办了。” 圣上点点头，“你去吧。父皇再在这儿和你二哥说会子话。” 刘炟答应了一声，恭敬退下。 圣上注视着他的背影，叹道，“炟儿当真令我刮目相看。” 王福胜不知何时回来了，在旁笑眯眯道，“可不是，原本只以为是个乖孩子，没想到还是个聪明的。” 圣上叹道，“原本立他，只是看中看中他有子嗣、脾性亦不差。想着若立健儿，我一旦百年，以他的脾气弟弟们都要遭殃。若立党儿呢，他虽聪明却有腿伤，朝臣们怕是不服。且他的脾气，也是很记仇的。剩下两个小的，一则还未历世，看不出好歹，再则几个大的难免要吃心，将来免不了一场争斗。这样一想，只好立炟儿了。”神情渐渐肃穆了起来，“他那样的不声不响，我还以为他是个懵懂的。如今才知看走了眼。” 王福胜笑道，“这就叫做不鸣则已，一鸣惊人。” 圣上点点头，“你说的不错，我看他桩桩件件都想的很清楚呢。”话锋陡然一转，“先前让你去问的事...” 王福胜道，“问清楚了。果然那不是太子的主意。是路上偶然碰上了成息侯的女公子，帮的忙。” 圣上“唔”了声，脑中隐隐勾勒出一个清秀的身影，“我记得她，是个客气懂礼的孩子...说到她，我倒想起来，她哥哥的封赏还没颁下呢。” “陛下这里遭着事，一时忘了也是有的，没什么。”王福胜道，“奴才这就传人进来，还是等晚些时候陛下空了再说？ 圣上沉吟了一会儿，“且等些日子吧，我自有计较。” 第33章 刘恭之死四 半日后，圣旨便下来了。已殁多年的临淮公刘衡，追封为济南王，划祝阿县、安德县、朝阳县、平昌县、隰阴县、重丘县六地为其封邑。 济南王幼年即殁，追封为王也就罢了，可他哪里能有什么后人去承他的封邑呢？众人都对这道旨意摸不着头脑，议论纷纷的。转眼又想起如今时日敏感，说不得要多留个心眼，所以一个个都等着圣上的后话。 果然，又等了半日，另一道圣旨下来了，二皇子刘恭入继为济南王之子，丧仪按亲王世子规格置办。 历来过继是为承嗣血脉，让这一支不至于断了后人、不得流传，从没有让死人作为嗣子的。所以圣上这两道旨意一下，颇有些不伦不类之感，众人都被唬住了。但转念又想，圣上将这个犯事的儿子出继，隐隐是有了把他除籍嫡支的意思，也算给了所有亲贵们一个交代和告慰，便也没怎么横加阻挠。 如此，圣上终于松了口气。 因着夏日里天热，遗体不耐存放，圣上命令太子于次日主持丧礼。 于是次日辰时，长宁殿那边准时举起哀来。 因二皇子刘恭名分已定，帝后及太子又都在，行宫里的众人少不得全来。半真半假地哭着，惋惜二皇子英年病逝。 泌阳长公主不爱来这等地方，又因去世的不过是小辈，托了病，命人致意一声也就罢了。成息侯却推辞不得，带着一儿一女来了长宁殿。 第一件要做的，自然是拜祭二皇子。 这位二殿下虽一手折腾出了行宫被围的意外，到底年纪还轻，刚刚满了二十便去了。成息侯一想到他和窦宪差不多大，心里就泛上怜悯，很难真的憎恨他。叹了口气替他上了柱香，口中默默念诵着祝祷词，“今生已矣，愿往生极乐...” 一时诵毕，他转眼看了看身旁的儿女。履霜倒还恭谨，窦宪却敷衍的很，拿着香草草鞠了三躬便完了。他心中略有些不悦，但见周围俱是亲贵，不便开口责骂，只得忍下了。等一家人上完香，被小黄门带去休息的偏殿时，方开口对窦宪道，“你这孩子，都说死者为大，你怎么还这样吊儿郎当。” 窦宪无所谓道，“我同刘恭又不熟。” 成息侯皱眉道，“人家到底是皇子。” 窦宪懒的说，转过了脸。他的长随窦顺却咽不下心里的气，觑着身边无人，道，“也难怪公子气不顺。那犯了事的二殿下倒迂回曲折地重新封了王，咱们公子拼杀两次，到现在也没个说法。还要恭恭敬敬地来拜他，这...” 他话未及说完，已被成息侯喝断，“大胆！陛下就在不远处，你还要胡说？” 窦顺忙告了罪，脸上的神情却不大服气。 履霜便打圆场道，“阿顺也是对二哥忠心，才说这样的话。爹快别骂他了。” 成息侯面色缓和了一些，“我知道他是个好的，只是咱们这样人家，也要谨慎些才好。” 一家人正说着话，远远看见太子走了过来，忙俯身行礼。 太子虚扶了一把，“姑父快带着表哥表妹起来。我年纪轻，原是不用这些虚礼的。” 成息侯恭敬道，“殿下宽厚，是我们的福气，却也不敢失了礼数。” 太子道一声“姑父总这样客气”，便说，“此来是为两件事...一则是宪表哥的封赏，请表哥再耐心等候些时日。这程子父皇身体不好，我暂时不便进言。等二哥的丧事过了，我会看看时机的提醒父皇的。” 窦宪淡淡地谢过了，“劳累殿下，几次为我费心。” “表哥客气。”太子又道，“第二件便是多谢表妹。”见众人的目光都汇集到了履霜身上，他解释说，“昨儿二哥的灵柩入行宫，冯贵人扒拉着大闹，怎么也劝不走。多亏表妹替我出了主意，这才没让人看皇家的笑话。” 窦宪听了不知为什么，心里有些不舒服，责备地看了履霜一眼。她忙对刘炟道，“殿下客气。——既祭了二殿下，臣女等便先告退了。” 刘炟点点头，叮嘱他们路上当心，说完，挥手命小黄门送他们出去。自己仍沿着原路回去，主持丧仪去了。 一出了长宁殿，窦宪便问，“怎么昨日你碰见刘炟，也不说？” 履霜脸一红，解释道，“偶然碰上的嘛，想着没什么好说的，就没讲。” 窦宪神色稍缓，但还是忍不住不悦，“他表妹表妹的喊，也不知哪里同你沾了亲。” 履霜听他话语里多有不满之意，直觉不妥，果然，一旁的成息侯皱了眉，呵斥道，“不知礼的孽障，人家太子殿下客气，才这么喊你妹妹，哪里就有了你这样的话？可知你素日读书太少，人情半点不通。还不快回去，看你的书去！” 窦宪不满地喊了声“爹”，“您已经把我拘在房里看了好几天的书了，也足了吧。”给履霜暗暗地使了个眼色。 履霜跟着求情道，“二哥总看书，眼睛会坏的...” 往常她有什么事，求一求成息侯多半会答应。这次他却铁了心，拒绝地很彻底，“宪儿你若看书看絮了，便约着阿璜他们几个去行猎，总能找到事情做的。你妹妹渐渐地也大了，总跟在你后面胡闹像什么样？”又对履霜道，“霜儿，你若闲了，只管来找爹爹。爹带着你出去走动。若你嫌爹这里不好玩呢，去申伯伯那里找令嬅她们姐妹玩。” 他说的申令嬅姐妹，是他多年好友寿春侯的女儿们。自行宫之乱后，他总是劝履霜多去和她们姐妹几个来往。 窦宪听的耳朵都要起茧子了，想开口抱怨。但履霜见父亲的神情斩钉截铁，忙悄悄对他摇了摇头。他只得忍气闭了嘴，听履霜答应说，“一会儿就去，爹。” 而圣上，虽置身于灵堂中，眼睛却看向外面，一路目送成息侯一家远去。 那边太子也暂时忙完了手边的事，走了过来，一面奉上手里的巾帕，一面道，“父皇不如回去吧。天这样的热，您又病着。二哥的丧仪儿臣会处理好的。” 圣上叹息道，“我不是不放心你。只是父子一场，这是我见你二哥的最后一面了。”接过巾帕擦了擦额上的汗水，一面步履蹒跚往内殿走。 太子忙上前去扶住。 圣上转头道，“你看窦宪此人如何？” 太子低声道，“窦宪此人...五分勇，三分谋。” 圣上呵呵笑了一声，“那剩下的两分呢？” 太子有些犹豫，但终究还是轻声说了，“宪表哥眉宇间似有两分傲气...” 圣上点头，“你说的不错。这亲贵之家的孩子嘛，难免的。” 太子低声道，“所以父皇要儿臣去找他，说那样一番话？” 圣上点点头，笑，“你懂我的意思？说来听听呢。” 刘炟轻声道，“儿臣记得读史时，有一段齐康公不贵田萌，而属其子...印象很深。” 圣上心中赞叹，拍着他的肩道，“我儿果然聪慧。父皇老了，帮不上你什么忙了。可敲敲边鼓、拉拉胡弦的本事，还是有的。” 刘炟忙诚恳地谦让起来，“父皇是真命天子，必定福寿万年。切勿再说这样的话。” 圣上听着，也不计较，只嘱咐他道，“你二哥的丧事办完，再过十来天便要到中秋了。不必让大伙儿跟着咱们一起难过，往年怎么庆贺今年还是一样吧。” 刘炟微一沉默，随即称是，“等二哥这儿的事了了，儿臣便着手中秋事宜。父皇放心。” 圣上点点头，“去外面忙吧。”见他鬓发上全是汗水，怜惜道，“万事能分派给下人的，就都交给他们。别什么都亲力亲为的。” 刘炟点点头，转身出去了。 王福胜注视着他的背影，悄声问，“陛下把话说的那样含糊，太子能听懂吗？” 圣上指着他离去的放心笑叹，“你可别小瞧了他！” 王福胜笑道，“哪里敢小瞧呢，殿下冷不防冒出什么齐康公、田萌，这些话也只有您听得懂。” 圣上漫声道，“齐康公么，从前他手下有一员虎将田萌，因性情桀骜不驯，几次征战得胜，康公都未予他封赠。你可知是什么缘故？” 王福胜为难道，“奴才字都认不全的，哪里会知道这些呢？少不得要陛下教我了。” “康公是以田萌属其子。父薄而子厚，田萌必尽忠于康公太子，以报知遇之隆。不然若父子皆厚其人，彼必意气扬扬。”圣上看着窗外的蓝天，叹道，“这几次每每与炟儿说话，我都觉出他比我想象的更聪明。且等着中秋家宴吧。” 第34章 封赏 八月十五很快便到了。 这一日，行宫中中伺候的人从午间便开始忙碌，装点着将要举行夜宴的崇明殿。到了戌时，终于收拾的差不多。与此同时，天也渐渐暗了下来，陆续有朝臣、宗室前来赴宴。引座的小黄门把他们一个个地领到各自的位置上安坐。 成息侯一家到来时，正是人到了一半的时候。 这样的大宴，来往时间是很讲究的。若抢在头两个来，一则伺候的人很可能还没收拾好。二则，一些多嘴的人会笑话早来的心急、乡人赶趟似的没见过大场面。而晚来呢，又很容易惹人注目，弄不好便会被说成拿乔。是以掐着中间的时辰来最好。 成息侯一边说着这话，一边领着窦宪和履霜坐下。——中秋宴历来是摆的很大的。泌阳长公主不耐烦出现在这样的地方应付人，是以又称病未至。 窦宪见成息侯说完前话，又对履霜讲起宴席上不同座位的讲究，忍不住好笑，道，“爹，你有没有发现你最近很絮叨？不像个侯爷，倒像履霜的奶妈子了。”话刚说完，便恨不得咬了自己的舌头。想着成息侯又要责骂了，惴惴地等着挨训。 不料他并没有像过去那样责问，只是抚摸着履霜的头发，怜惜道，“你妹妹从小就失了娘，如今可不就得我奶妈子似的一样一样教她么。” 履霜听他这样说，便想起近日来他管教她日严。又是请了相熟的寿春侯家的老嬷嬷们教导她礼仪规矩，又是亲自把她带到身边读书习字，有时连怎么管家都讲。浑不似刚把她接入窦府那阵的散养，由得她每天去找窦宪玩儿。试探性地撒娇，“还说教呢，爹最近待我这样严，就差没把我关在房里了。” 成息侯慈蔼地笑，“再过两个月你就要及笄了。大姑娘了，可不就得多学点东西了么。” 履霜隐隐察觉他似乎下了个什么主意，只是不好问，话讲到这里也就放过了。 等了一盏茶的时间，殿门口传来衣角摩挲声，成息侯一家忙跟着众人跪下。 圣上带着皇后和太子一路走上了正位，往下虚扶一把道，“诸位请起。”众人都起了身。 圣上便道，“俗话说‘花好月圆中秋夜，把酒畅谈观明月’。今日晚宴，大家且自在看舞、饮酒、赏月，只当自己家里一样，千万不要拘束。” 太子附和，“有什么想吃的，只管告诉宫婢们。有什么想看的，也不妨禀了上来。” 众人轰然谢恩。只是到底不敢越了尊卑，真的伸手去要什么。夜宴便如宫中的任何一次寻常宴席一般，平静地开着。 一时欢歌急锣暂歇，圣上指着下方笑叹道，“太平盛世当如是。” 众人纷纷附和，说着凑趣的话。圣上听了更是欣慰。 太子便趁势道，“前几日行宫尚临危机呢，转眼又是太平光景。这全仰赖将士们用心啊。” 圣上抚须笑道，“你说的不错。——河内郡、汉阳郡、安定郡太守何在？” 三人忙出了席，跪倒在地。 圣上笑道，“此次行宫兵变，仰仗三位平难了。” 三人皆称不敢。 圣上道，“王福胜，颁旨下去，三位太守各赐钱二百万，布五百匹，马八十百匹。三郡守兵，凡参战者，赐钱一千，杂缯五匹。获首级十人者，赐爵一等。” 三位郡太守听了，都喜气洋洋盈于面颊，齐声道，“臣等谢圣上恩。” 圣上和蔼道，“这原就是你们该得的。若非朕这程子身子不济，这赏原该更早颁的。”说着，看向了窦宪，“说来宪儿...” 郦邑、涅阳两位长公主，连同琅琊王、东平王，原鹿侯阴纲、新阳侯阴淑等几个阴氏一脉的亲贵忙都互视了一眼，最终由涅阳长公主出面，笑道，“宪儿这次自请出行宫拖住叛军，虽没出什么大力，到底也是提着一颗心，战战兢兢的。臣妹请陛下好好赏他。” 琅琊王跟着道，“眼见着宪儿大了，再过两年便要受封成息侯世子了。不如请陛下拨款修缮下侯府吧，既示了圣恩浩荡，于宪儿也实用。” 原鹿侯阴纲亦笑，“这些嘛，说到底还是身外之物。臣倒觉得，陛下给窦二公子赐一门亲事才是最好的赏赐。” 几人自顾自言笑晏晏，仗着自己同圣上血缘亲厚，也不给他插嘴的机会，几乎要把事情定下了。 窦宪半是惊半是恨，再没想到他们会这样的厚颜，只是一时间想不到什么办法招架。那边圣上的神色又很为难，显见的也拿他们没办法。心中一凉。失望、后悔、怨恨，尽数涌出。 然而太子忽然站了起来，对下道，“请窦将军上来。” 他一向谨慎温文，几乎不曾有这样随意开口的时候，众人都吃了一惊。窦宪也惊疑不定。履霜忙推了他一把，“还不快去。”他这才站起身，匆匆往上首去了。 刘炟扫视两位长公主、东平王、琅琊王、阴氏两侯，慢慢道，“我知道，姑姑、叔叔、两位侯爷，心中仍存阴郭两族的旧怨，这才不欲令窦将军右迁。” 他骤然把话挑明，几人都受了一惊，强忍着难堪道，“太子这是哪里话？”絮絮地辩解了起来。 刘炟恍若未闻，只往外宣召邓叠等数人进来。几人很快便跟着黄门进来了，一溜地跪在窦宪身后。刘炟走下座位，俯身把他们的衣襟一一解开。 履霜这才发现，窦宪手臂上居然有一道被枪挑破的伤，伤口极深，草草地撒了些药粉。他竟一直没有说。而旁边的邓叠几人，有几个伤比他更重，或是伤在了腿上，或是胸口上。 刘炟脸色严肃，以手指着窦宪的伤口，喝问，“敢问将军，这道创痕从何而来？” 没有防备地在众人面前袒露胸膛，窦宪饶是明白刘炟是在为他争功，到底还是难堪，便只答，“追击叛兵时，不慎被人所伤。” 刘炟点点头，又问邓叠，他胸口的伤远比窦宪重，如今虽快结痂了，但仍可清晰看见伤口碗一般大，里头还有黑色的脓血。直令人侧目。且他争功心切，说话比窦宪大声详细许多，“...因我等立意将叛军剿杀殆尽，不叫一个侮汉者逃脱，窦将军便命臣趁着三郡之兵到时，趁乱潜入叛军中，杀一贼，取其衣冠代之。不想惊动了叛军中几人。臣虽即刻便杀了他们，到底胸口还是中了一刀。”又指着手臂上一道一道的血印子说，“之后剿杀叛军时，我军以百人对千人。这些伤便是那时候来的。”众人见他手臂上好几道伤都深可见骨，可以想见当时的场面是何等凶险，纷纷唏嘘。 刘炟依样又问了几人其创以所起。他们各自对答。 刀剑无眼，征战残酷，宗室们听的默不作声，有几个胆子小的公主、郡主、王妃甚至开始拭泪。朝臣们亦义愤填膺。河内郡太守之前听闻了窦宪的事迹，本就欣赏他。如今又见几位王侯公主阻碍他封赏，心中更觉可惜，跪下禀道，“陛下，请恕臣直言...此次叛乱若无窦将军带人先拖住叛军，便是臣等赶来，也已无济于事。” 新阳侯阴淑眉一扬，道，“太守说的不无道理。窦将军此次以智计牵绊叛军，为三郡援兵之到来争取时间。臣请陛下重重赏赐，以褒其勇毅敏慧之德。” 国朝惯例，杀敌十人者可晋爵一等。若无此战功，最多不过是赏赐锦帛。 新阳侯倒也乖觉。眼见形势急转，窦宪今日是不得不封了。居然退而求其次，有意不接刘炟的话，将窦宪的追击之功视之未见。只肯定他拖住叛军的功绩，又强调了这不过是一时“敏慧”。 圣上听了，不觉为难。 太子忽然道，“炟记得永平四年，新阳侯曾领兵与匈奴战。那一战固是我军赢了，杀虏军三万。然而我军折损者亦不少吧？” 新阳侯神色一变，嘴唇翕动没有说话。 太子沉声道，“若炟没有记错，我军伤亡是一万有余。”转向圣上，道，“敢问父皇，比起杀敌一千，自损几百的打法，窦将军不伤一兵一卒而与叛军周旋，是不是更应得封？” 圣上意动，“...的确。” 太子沉声道，“窦宪，儿臣之表兄。以亲贵之身为屏障，战如熊虎，不惜躯命。又与其兵被创数十，肤如刻画！若不赐其应有之功，儿臣觍颜东宫之位！” 他一番话说的铿锵有力，朝臣们都意动。——反正他们和郭后一支没什么大怨。成息侯又是温软的脾气，从不在朝中争权夺势的。况且那日叛军来袭，也的确多亏了窦宪。如今听得太子这样说，立时有几人附和，“请陛下降恩。” 阴氏一脉的几位亲贵还在挣扎，“窦宪终究年轻，等将来再有了功勋，一并分封岂不是更好？” 圣上听他们语气微弱，远非过去的专断跋扈，慢慢道，“还是依炟儿的意思吧。一码归一码。来人，传朕的旨意，列将军窦宪晋上将军，掌京畿八千兵。邓叠晋轻车将军。余人各进爵一等。” 东平王几人还待要说，圣上淡淡看了他们一眼，道，“太子之言，足启心胸。几位皇弟皇妹耄矣，有不足采。” 几人一愣，随即都涨红了脸，不敢再说。 中秋夜宴便在这样的几人喜几人怨里流过了。 一时宴毕，几个阴氏一脉的亲贵见窦宪喜滋滋地下了台阶，带着他父妹回去，心中都不忿。圣上见了长叹一声，吩咐王福胜道，“去请他们来一趟颐志殿。” 王福胜答应一声是，悄悄对几人说了。几人也知大庭广众并非抱怨之地，少不得忍了气，等宴席散了去找圣上。 第35章 病 颐志殿里，圣上端坐在椅上，下首郦邑、涅阳两个长公主，连同琅琊王、东平王一字排开。各个面色不忿。尤以郦邑长公主面色最差，“陛下一旦登临大宝，便忘记了母后昔日受的苦。” 涅阳长公主亦恨恨道，“陛下总惋惜九弟年幼夭折，却原来全都是虚言！一旦贱人郭氏的子孙立有战功，怎么样的兄弟之情都可抛之脑后！” 琅琊王、东平王也跟着指责圣上忘本。 圣上默不作声地听着，等他们把话全说完了，方叹了口气，“当年父皇在废后时说过什么，你们可还记得？” 四人脸色略变地互视一眼，显然都想到了，只是不说。 圣上怀念道，“父皇说：郭后虽有大错，但她的兄弟子侄俱是为汉祚重建立下汗马功劳的。又对她在宫内的行径一无所知。所以让我们发誓，要对郭氏与阴氏一视同仁。” 琅琊王耐不住，道，“这些年陛下也的确厚待了东海王、绵蛮侯他们几个。举凡我们和阴淑他们有的，郭氏一脉的哪个没有？” 圣上摇头道，“这些哪里够呢？为汉祚计，我们理应做的更多、更长远。” 郦邑长公主讥讽道，“陛下想做千古仁君呢。” 圣上听了并不恼怒，仍然耐心地说，“我只是不想令父皇母后泉下不安。当年建国初，郭后的近亲里便有犯了谋反被处死的。若父皇心狠，只给她一个美人位，谁又能说什么？为何母后硬生生地舍了到手的皇后位让给她、父皇也答应了呢？还不是在安抚二字上！郭门远在先朝便是大族，历来与多少望族通婚。到了现在虽没落了，可到底在民间的威望还在。况且我汉祚兴复还不满五十年，怎能战乱时与人结亲结盟，一旦国家稍安便弃之若敝屣呢？所以伤郭氏子孙心事小，令当年与父皇共同征战的老臣心寒，却是大事。母后数年牺牲的意义也正在此。” 几位皇姊、皇弟听了这话，神色稍缓。但还是不服气道，“那么，给阿歆的儿子多点赏赐，让他安养尊荣也就是了。” 圣上摇头，“父皇的光武大帝之名响彻华夏，至今犹震慑着各地反贼不敢复起。靠的是什么？公正、严明！我虽不敢与父皇相较，但总也要尽力看齐啊。岂有臣子立了功，我放之不赏的道理？” 几人脸上还是不痛快，“我们只是可怜母后。” 圣上有些失望，提高了声音道，“怎么我说了这许多，你们还是一味地纠缠着旧怨？母后的苦我知道，她自己也知道，可她是天下之母！为了朝政的稳固、天下的安定，那些私人的怨恨，只能放下。不如此，我朝又要回到前朝外戚纷争，皇室微弱的境遇了！当年事，父皇说过很多。” 几人听的默不作声。王福胜适时笑道，“好啦，陛下，长公主和王爷们已把您的话听进去啦。” 圣上深深叹了口气，“但愿吧。夜深了，我也累了，你们都回去吧。” 颐志殿里气氛低沉，澄碧堂中的成息侯一家，又是另一番景象了。 院里堆满了圣上赐下的两百匹绢布、三十万钱。满院的人都喜滋滋的，窦顺更是凑趣道，“求侯爷赐我摸摸那布，沾沾喜气。” 窦宪嗤的一声笑，“也不过就是普通的绢布。你从小长在侯府，比这更好的，不也见过许多吗？还巴巴地要摸那个。” 窦顺摸着脑袋笑，“那怎么一样？侯府的布再好，不过是外头采买的。这些，是公子你刀剑里挣的！” 履霜抿嘴一笑，“猴儿精！原来你是在拐着弯夸你家公子呢。” 成息侯亦笑，“等明日让宪儿分一半给你。” 窦顺忙道，“这怎么敢？圣上御赐的东西，怎么好给奴才这种人？” 履霜温柔笑道，“阿顺你说自己是奴才，我只把你当二哥的贴心友人。再说这布匹，与其白白放着，还不如大家分了，一同用起来，同沾圣上的隆恩。便是叫圣上知道了，也只有夸赞喜欢的。” 窦宪伸手按在她肩膀上，笑道，“可不是，到底还是霜儿最明白我。” 成息侯眼见他们情态亲密，眉头皱了起来，对着履霜道，“好了，天也晚了。霜儿你回房去沐浴了睡吧。” 履霜正在兴头上，不怎么情愿地软声求道，“让我陪着爹和哥哥再高兴会儿吧。” 成息侯不为所动，“明日寿春侯府的嬷嬷要过来教你礼仪呢。不早些睡，仔细早上起不来身。” 履霜撒娇道，“爹，我都学了一个月了，没一日放松过，明天让我休息休息吧。” 窦宪帮着道，“就是，她才多大？成日介把她关在家里，爹你也忍心。” 成息侯便问，“那不学礼仪，明日她做什么？” 窦宪不假思索道，“云生行宫里不是有十五景么，我明天带她一个个去看。” 成息侯的面色陡然沉了下来，窦阳明见状，忙把人都遣走了。成息侯这才道，“霜儿是大姑娘了，收收心多学些东西不好吗？老跟着你不着家地乱逛，成什么样？”又道，“等她将来到了夫家，要学的东西更多呢。” 窦宪和履霜一愣。这是他第二次明确地流露要把履霜外嫁。先前那次他们只当可以转圜，却没想到这么长时间过去了，成息侯竟还是抱着原先的看法。 窦宪有些急地喊了声爹，成息侯淡淡看了他一眼，截断道，“你也是一样的。再过一年多便要及冠了，等回了京，也到给你定一门亲的时候了。” 窦宪想也不想地拒绝了，“我不愿意娶个不认识的女人！” 成息侯淡然道，“那媳妇的人选，便从你几个长公主姨母、郡主姨母家里挑。阿敏、阿蘋她们几个，总是你自幼就熟识的吧？” “什么呀，我跟她们说不上话！” “那是小时候。如今你们各自都大了，见了面哪里会没话说呢？” 窦宪忍气道，“反正爹你别瞎替我做主。万一让我知道，你去梁家罗家说亲，我提脚就去守边，再也不会回来！你知道的，我这个人说到做到。” 他话说的又快又狠，嘴紧紧抿着，脸色亦变了。履霜知道他心中发怒，忙拉了他一把，打着圆场道，“好好好，爹不乱做主，等二哥你先立了业再提成家的事。...是不是，爹？” 如此窦宪才神色稍缓。然而成息侯似乎是在同他们较劲，居然破天荒地反驳了履霜，道，“娶妻之事可以暂缓，只是宪儿你房里却要先搁些人了。侯府的公子，身边总没个人照料着，哪里像样？”决然道，“这事我已问过你母亲，她说全数交给我办。”见窦宪和履霜的脸色一分一分地苍白，他一颗心慢慢下沉，只是硬着心肠仍旧不动声色道，“这阵子我替你相看过了，你房里的木香便很好。我派了人去她家里问，阖家没有不欢喜的。便是她自己...” 窦宪彻底沉下脸色，“这么说，我不纳她是不行的了？” 成息侯淡淡道，“自古婚姻之事，是父母做主。再则她伺候你多年，品行如何你也看在了眼里。” 窦宪冷冷道，“这么多年你一直很少管我，现在倒充起爹的款了！” 他这一句说的失礼，几乎与成息侯撕破了面皮。履霜惶恐地拉住了他的袖子，小声道，“二哥，少说几句吧。” 窦宪索性把她拉来了身前，“爹，我早说过...” 成息侯不待他说完，便打断道，“我也早答过，不行。” 窦宪耐着性子与他讲道理，“履霜她不是我们家的。” 成息侯只答三个字，“她姓窦。” 窦，窦，窦！他永远都是这么说，没有一分转圜的余地。窦宪心中反感，想着反正他油盐不进，不如另寻他法。提脚往外走。 成息侯冷冷问，“你做什么？” 窦宪脚步不停，“我自己去求陛下。反正这次军功的恩赏，还没正式下来。” 履霜愣了一会儿，随即明白了他的意思——他要放弃还没到手的上将军之位，换取圣上准她重归谢氏。心中涌起感动，然而更多的还是愧疚和惋惜，上前拖住他道，“别去，别去！好不容易太子为你进言，得了这个位置，没必要为我舍了它...再说陛下已经当着这么多人的面，说了恩封的话。若明朝圣旨改成了别的，大家见了要怎么说你呢？别说这一次的战功作废，将来的前途也不再有了...”说着，低声哭了起来。 成息侯一口喝断，“你让他去！” 窦宪听了咬了牙，又要往外走。履霜死死地箍住了他。她下了死力气，窦宪挣脱不开，只能退让一步，驻足回身，问，“为什么不可以？” 他的眼睛黑沉沉的，透不出一丝光。里头满是失望却认真的神气。成息侯被他问的一怔。 ——为什么不可以？ 这一刻，窦勋想起很多年前的那个暗夜。他跪在地上，那个人依依躲在他身后哭。和如今多么相像啊。父亲脸上是与他现在同样的神气。 那时他也问，为什么不可以？ 不同的是，他是知道的，而窦宪，什么都不明白... 心中一牵一牵的，抽出已经长远的、被掩埋的痛。太阳穴突突乱跳，滑腻腻的冷汗亦透背而出。 履霜见他一言不发，苍白容色里隐隐泛出铁青，牙关亦紧紧咬住，乃至腮边的后槽牙突出。心中不由得害怕，放开了窦宪，上前去唤他，“...爹。” 成息侯毫无征兆地栽倒了下去。 第36章 离意 事出突然，窦宪与履霜都被吓住了，慌忙地扶着成息侯进去，又叫人来。然后窦宪脚步匆匆地亲自跑去了王君实御医的住处。王御医本要睡下了，但见他亲自过来，满头都是汗水的。又想起先前治好履霜后，他父子送的不少谢礼，如此少不得穿上衣服，跟着赶来瞧一瞧。 那边泌阳长公主听到了消息，也出了房。罕见地露出几丝愁绪，坐在成息侯床边。窦宪赶回来，见到她，急急地喊了声“娘”，说完便去望成息侯的面色。因服了人参养荣丸，他的神色较刚才好了不少，只是人还昏迷着。履霜跪在他床边，无声地泪流满面。 窦宪揽住她起来，对王御医道，“还请您为我爹诊一诊脉。” 王御医答应了一声，坐在了他搬来的小几上。凝神细诊半晌后，道，“侯爷这是风邪眩晕。” “风眩？”窦宪失声道，“我爹一向身体硬朗，怎么突然而然地就有了这个毛病？” “硬朗？”王御医皱眉道，“可是依脉相看，窦侯爷的经脉是有所损伤的啊。外头看着面色好，可内里血气竟不足的很。是个内里空疏，髓脑不实的病症。” 窦宪半信半疑，“怎么会这样...” 泌阳长公主静静道，“前些年你祖母、姑姑接连着去世。你爹那时还年轻，经受不住，所以有阵子一直在酗酒。” 窦宪那时还小，不记得多少事。但听她提起，隐约回忆到了一些。担忧道，“怕是那程子伤了身子，也未可知。” 王御医点点头，接口，“再则侯爷还有心气不足、虚火乘脾一症。此类症状大多都从忧劳伤心而来。是以在下今日开药，当专用升阳养荣之剂。”絮絮地说了不少。 窦宪听他说的越发严重，皱着眉直不欲听。只是见他老年人深夜赶来此地，也是辛苦，这才按耐着没有打断。 少顷，王御医研墨开了方子，窦宪亲自送了他出门，又命窦阳明驾车一路送他回去。这才回了院里，不悦道，“好糊涂的御医！爹不过是一时气着，痰气上涌，竟被他说的那样严厉！”转头吩咐窦顺再悄悄去请一位御医来。 泌阳长公主挥手制止了，“王君实如今被称为宫中第一圣手，他开的药方，不会错。”见窦宪不服，要与她辩，她淡淡道，“你以为你爹的身体，真像你平日看到的那么好？” 窦宪听的吃惊，忙问，“娘这话是什么意思？” 泌阳长公主自觉失言，描补道，“让你多听听他话的意思。”说着，转头吩咐左右去熬药。 窦宪上前去扶她道，“爹既没什么大碍了，娘便早些回去吧。您修佛之人，一向睡得早，何况明日又有晨课。我陪着爹就好。”看着履霜，道，“你也回去睡。” 履霜哽咽摇头，“我哪里还能睡呢？在这儿陪着倒还安心些。” 窦宪忍不住心疼，“可是这样晚了...” 履霜只是固执。 泌阳长公主便开口道，“好了，履霜你进去照顾你爹。宪儿，你来送我回去。” 两人见她发话，各自都答应了一声。履霜先行了一礼，往成息侯房内去了。窦宪不怎么放心地看着她进去。不妨身旁泌阳长公主“嗤”的一笑。 他自觉忘情，讪讪地红了脸，“...我送娘回去。” 泌阳长公主不答，挥手令左右都退下，“我们母子俩说会儿话。”等众人都散尽，她这才慢悠悠往前走着，一边道，“娘如今虽修着佛，到底也是年轻过来的。” 窦宪面孔通红地垂下了头，一声也不敢言语。 泌阳长公主便笑，“瞧瞧，我才说一句，你便怕我怕的像是老鼠见了猫。——就这么确定，我和你爹是一路的？” 窦宪仔细揣摩她的话意，不觉心中一喜。却也不敢造次，只是半含期待半试探地喊了声“娘...”。 泌阳长公主含笑不语。 窦宪见她神色和缓，隐有肯定之意，大喜过望，行了大礼拜倒，“求娘成全我！” “何须如此？”泌阳长公主扶了他起来，道，“履霜在咱们家近年，我冷眼瞧着，是个好孩子。比你几个表姐表妹强。也只有你爹这样的迂腐人，才会拘着窦不窦的气成这样。” 窦宪忙不迭地附和，“可不是么，到底还是娘看事明白。” “只是你爹的担忧终究是有他的道理的。前两年好不容易地给履霜改了姓，这下子巴巴地又改回来...知道的呢，说你们两情相悦，缔中表之婚。碰上些糊涂人...”泌阳长公主徐徐地叹了口气，“你又在刚有了军功的兴头上，眼红的人益发多呢。” 窦宪也觉棘手，无措道，“少不得请娘疼一疼我，帮着出个主意。” 泌阳长公主慈爱地替他理了理鬓发，“那是自然。”附耳过去，轻声说了几句话。窦宪才听时连连点头，“我是男子汉，很该如此。”但听到后头，脸慢慢地充上了血，“这如何使得？” 泌阳长公主离开他耳畔，笑道，“你自己想想，还有比这更好的办法吗？” 窦宪思索片刻，不得不在心内认同他母亲的话，然而终究忍不了难堪，“可是...” 泌阳长公主笑吟吟道，“傻孩子，你若不愿意，自然也没有人会逼你。——只是你爹这程子总和寿春侯、南安侯来往的。存的什么心你难道真不懂？这世上的机会都是稍纵即逝的。你现在顾着脸面不肯，等到时候好东西归了别人...”讲到这里，不再多说，俯身折了近旁的一丛蔷薇在手，自顾自地去了。 窦宪在原地又呆了半日。忽激灵灵地醒转，想起那些花上满是尖刺，心中一急，想提醒他母亲注意。却见她擎着花，浑不在意地走远了。 窦宪重又转回了成息侯房中。恰逢他从昏迷中醒来，半睁半合着双眼。履霜跪在地上，满脸是泪地劝说，“...爹快息怒吧，到底身子要紧。” 成息侯头晕目眩，但还是强撑着说，“你们若听我的话安分着，我自然会好起来。不然你哭出一缸眼泪来，也是枉然。” 他对待履霜从来疼爱，凡事凡物往往在她自己还没考虑好要不要时，他已经想办法得了来，送到她手边。偏偏姻缘一事上异常固执，半分情面不讲。履霜心中又是惶惑又是伤心，只是不敢争辩，流着泪连声道，“爹仔细身子...” 窦宪听了母亲的话，再见她本是有些脸红的。但靠在门边听她一直在哭，旖旎意思渐渐也淡了，只觉得她可怜，开口道，“履霜，你先回去睡，爹这儿我来照顾。” 她泪眼朦胧地望了过来，窦宪轻轻地眨了下眼睛。那边成息侯见他们说上了话，胸口气团又在涌动，抚着心口咳嗽起来，“还不快走？！”履霜见状着了慌，忙道，“爹好生养着，女儿这就走。”低头擦了擦眼泪，出去了。 恰逢汤药熬好，被窦阳明端了过来。窦宪道，“我来喂爹吧，明叔你回去睡。” 窦阳明犹豫道，“这...” “我有话和爹说呢。” 窦阳明只当他要再同成息侯辩，急道，“二公子，有什么话，等侯爷好了再说。” 窦宪和气道，“我知道的明叔。我哪里就是那样不知轻重的人呢？” 如此窦阳明的脸色方才好些，把碗递给他，又絮絮嘱咐了几句“别惹侯爷生气，有话以后说”等语，才告退下去。 窦宪关了门，转身回到成息侯床边。扶着他起来。成息侯推开他的手，呼吸微弱道，“便是把我治好了，左不过还是听你说那些浑话。” 窦宪不以为杵，仍扶着他坐起，“眼下爹你都病成这样了，我若还一味地自说自话，岂不成了忤逆？” 成息侯眼前发黑，只是提着一口气道，“我要的不止是眼下！” 窦宪沉默半晌，把药碗递给他，“爹你先喝药，喝了咱们再说。” 成息侯推开了，霍然抓住他的手，浑不顾药碗跌在被上。目光半是灼灼半是迷乱，“答应我！” 窦宪不情愿地想挣开他，没想到成息侯病弱之人，又清闲了近二十年，手上功夫竟一点不比他差。窦宪这才想起，父亲少年时也曾以昭德将军的名号，出使过匈奴的。这点回想转瞬即逝，心头的不甘重新涌了上来，“我不明白，爹你明明那么喜欢履霜，为什么不肯把她留在家里？我好不好的，总是侯府公子吧，性情也并没有坏到哪里去。” 成息侯避过了他的注视，道，“履霜可以做我的女儿。但绝不能做你的妻子、未来的成息侯夫人。”他闭眼道，“她不适合，也不能做。” 窦宪一愣，随即冷笑，“原来爹是嫌她出身低微，帮衬不上家里。” 成息侯不意他这样想，但他既自己说了这样的话，他便也没有否认。 窦宪顾虑他病重，没有再追说。沉默半晌，叹道，“明日我会去向圣上求恩旨，去颍川郡。” 成息侯一惊。 窦宪苦笑道，“反正我在这里也是惹你生气，还不如去颍川郡呆个一年半载，彼此不见，倒也省心。” 他一向不是肯退让的脾气，如今却说了这样的话。成息侯又惊又疑，“你不怕你前脚出去，我后脚便把履霜嫁走么？你怎么肯？” 窦宪脸上带了些无奈的神气，“难道我呆在这里你就肯了？还不如去外头呆着，你不见我兴许病还好的快些呢。”声音低了些，叹了口气，“再则颍川郡里死了那样多的人，想必正乱着吧。这事又牵着几位皇子，朝中没有人愿意去的。我若请旨前去，一旦事成岂不是有功勋加身？到时借机为履霜改姓，再赐她荣耀身份顺理成章。”他看着成息侯，诚恳道，“我只求爹在我出门的时日里，暂且不要将履霜许人。” 成息侯听他这样解释，渐渐放下心来。口中道，“等你果然得了功勋，再说这些不迟。——只是这阵子，是不许你再和霜儿见的。” 他有意把话说的模糊，窦宪只作不明白，装作以为他同意的模样，欢喜着答应了下来。成息侯脸上这才露出些松快的神情。窦宪便开门出去，扬声命人再熬一碗药过来。 第37章 及笄 次日窦宪果然一早便起来，去了颐志殿。圣上听闻他的来意，惊讶了一下，旋即含笑应允，“太子果然没有看错。年轻一辈的武将里，宪儿你是最担忧国事的。”将他提升至比一千石的俸秩，又说，“颍川郡暑热犹胜京师。你现在去，难免要吃苦。等到了十一月再说吧。” 窦宪心里明白，颍川郡如今民心不稳，恐怕不会服调配。圣上是存着这份心，方才令他晚去的，心头涌上暖意。只是这样的感谢到底不好宣之于口，否则岂不是陷圣上于偏爱之地。便笑道，“多谢陛下疼我。十一月走，臣刚好能看完妹妹的及笄礼呢。” “哦？”圣上露出很感兴趣的模样，“你妹妹是什么时候的生日？” 窦宪道，“十月初三。” 圣上点点头，“好，朕知道了。” 窦宪被提为比一千石的事很快人尽皆知。自然，他将要去颍川郡的事也传遍了上下。 履霜听了又急又痛，只是在成息侯病榻前侍奉着，他看管的甚严，除了如厕根本不放她离开。是以她既不好跑去窦宪那里问，也不能露出着急和悲色，少不得拿好颜面遮掩着。 终于等到成息侯用过午饭。她伺候着他服了药，低眉顺目道，“爹睡一会儿吧，我也回房里眠一眠。” 成息侯点点头，扬声唤窦阳明家的进来，“阿云，你带着姑娘回房。等休息好了，仍送她回我这里来。” 窦阳明家的垂手应了声，带着履霜出去。 一路上，履霜逮着空，好不容易地鼓足勇气问了句“云婶，二哥吃了吗？”被她以模糊的“奴婢不知道”回了。如此履霜再不敢问，一路沉默着回了房。窦阳明家的叮嘱，“姑娘进去眠吧，奴婢在外头守着。” 履霜忙道，“这怎么敢当？云婶自去休息吧。” 窦阳明家的不为所动，只道，“这是侯爷嘱咐的。您睡好了，喊奴婢进来伺候。”替她关上了房门。 履霜心中失落，慢慢步入内室。 经过屏风时，眼角隐约瞥见后头伏着个黑压压的身影。她只当丫鬟们跪在那儿擦地。然而转念一想，成息侯因怕她像戏文里那样，靠着丫鬟做桥梁见窦宪，早把竹茹、水芹两个调走，暂时伺候长公主去了。 想到这里，心里猛然一惊，却也不敢轻易打扰了那人。提着一颗心放缓脚步，悄悄往后退。只待一到门口便大声呼救。 然而那人的动作远比她快。 她刚退了两三步，那人便从屏风后飞快地奔了出来。履霜惊慌下一眼也不敢看，夺路而逃。那人横腰拦住了她。察觉到她要叫，急切地把手捂到了她嘴上。 履霜怕的满头是汗，眼泪都快下来了。那人见状，压低声音道，“是我啊。” 履霜听到熟悉语声，定睛细看，这才察觉，原来是窦宪。一颗心渐渐放了下去，嘴里“呜呜”了两声。 窦宪松开了，悄声道，“别叫。” 履霜点了点头，往门外看了一眼，见没动静，方轻手轻脚地引了窦宪往她房间最深处走。一面问，“爹看的这样严，你怎么进来的？” “我翻你窗子进来的。” 澄碧堂虽称“堂”，却是一座三层小楼。成息侯一家俱住在三楼上。因此履霜听他说“翻墙”，一下子急了起来，“这如何能翻？” 窦宪不甚在意地回答，“顺着树爬，好上来的很。” 他说得轻松，可履霜知道那株和小楼等高的树，与窗台的间距不近。树身上又没一个借力的点的，也不知他是吃了多大的苦头才能潜进来，对她说这几句话。伸手去握了他的手掌，翻开细看。被树木蹭破油皮、被绳子深勒进血肉的痕迹宛然其上。她心中一酸，一滴眼泪掉了下来。 窦宪合拢手，把那滴泪握紧了掌心，随即把她抱进了怀里，“有你这滴眼泪，我的苦头也不算白吃了。” 履霜握着他的衣襟哽咽，“我听他们说，你要去颍川郡...” 窦宪“嗯”了声，安慰道，“一年左右，我便回来。” 履霜含着泪摇头，“颍川郡一夕被诛杀了那样多的人，只怕形势都乱了。你去那里，有多危险？” 窦宪抚着她的脊背安慰，“没什么危险的，行宫叛变，我不也好端端挨过来了么。 履霜的喉头似哽了气团，好不容易才能说出口，“我知道，你是为我...” “我是为家国，为圣上。身为武将，理应为国事分忧。”窦宪澹然道。 履霜听的更愧，在他怀里摇着头，来回只说“别去”。 窦宪叹了口气，按住她两肩，看着她的眼睛道，“可这是最好的办法了。别怕，霜儿，为了你，我一定好好珍重自己。等我在那里挣了军功回来，我马上奏请圣上，为我们主婚。等我。” 履霜的脑中一团浆糊。担忧、惊惧、不舍齐齐涌上心头。 想永远和窦宪在一起。可看成息侯的样子，是铁了心不会为他们做主了。如果一定要更该既定命运，只能通过窦宪的军功去争。 ——不想他去，舍不得他。可也只能让他去。 成息侯的病逐日好转。 这段时日，履霜寸步不离地照料。他感动之余，又见她与窦宪完全断了来往，不仅是他派出看管的人她默默接受，便是偶有一两次在他房内见到窦宪，也是低头匆匆避过。内心安慰下，一口郁结之气渐渐地舒了出来，病情渐好。 而等他病好到差不多时，时日也到了十月。离履霜的十五岁生日没几天了。 “...以前每每说到你的及笄礼，我都说要大办。哪料今年圣上带着咱们来了行宫。哎，人家的地方，总是安静低调、不惹人注目的好。何况你二哥如今又显贵了起来。所以我想了又想，这次及笄礼竟是咱们一家人关起门来静静办的好。不过也不好委屈了你。我打算再请寿春侯、南安侯两家来观礼。他们和咱们府里是世交，又是京中老牌的贵族。好不好？霜儿你怎么说？”成息侯慈蔼问。 履霜本就是安静的性子，不习惯暴露在众人面前，如今听到这样的话自然是立刻答应了下来。 于是便定了十月初三那天给她做生日。 那一日天朗气清，是个很明媚的日子。 成息侯很早便起来了，替履霜再三地检查行笄礼要用的衣物、首饰。尔后又去门口亲自迎两位侯爷和他们的家眷。 巳时一刻，人来齐了。成息侯引着他们落座，自己上台简单致辞，“小女履霜今日行成人笄礼，多谢几位光临。” 窦阳明家的沉声道，“及笄礼始——” 履霜着缁色采衣，梳双鬟髻，坐于正中的席子上，闻言向众人一揖。 泌阳长公主走近她，以盥洗手，于西阶就位——长公主不理尘事已有多年，成息侯原没指望今日她能来的。没想到她倒记挂着履霜这个月满十五了，提出愿做她及笄礼上的赞者。成息侯又惊又喜，替履霜谢了又谢，答应了下来。 长公主就位后，从充作有司的婢女那儿拿过罗帕和发笄，跪坐下为履霜梳头加笄。一面高声吟颂着祝辞：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。” 履霜从有司手中取过衣裙，进东房更换与头上发笄相配套的素衣襦裙。出房后，先向来宾展示，再向成息侯、长公主行拜礼，以谢养育之恩。 长公主扶起她，令她再坐。有司在旁奉上发钗，长公主为履霜去发笄，簪上发钗，高声吟颂：“吉月令辰，乃申尔服。敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡福。” 履霜回到东房，去更换与头上发钗相配套的曲裾深衣。复位后，先着深衣向来宾展示，再向长公主行拜礼，对方含笑受了，从有司处接过钗冠，为她去发钗，加钗冠：“以岁之正，以月之令，咸加尔服。兄弟具在，以成厥德。黄耇无疆，受天之庆。” 履霜最后一次回到东房，更换与头上钗冠相配套的大袖长裙礼服。 漫长的三拜终于过去。终于，及笄礼只剩最后一项：取字。履霜敛容凝神地拜倒在地。听长公主含笑道，“礼仪既备，令月吉日，昭告尔字。爰字孔嘉，髦士攸宜。宜之于假，永受保之，曰之惠甫。” 履霜朗声答：“儿虽不敏，敢不夙夜祗奉！” 成息侯微笑着环顾四周，柔声道，“小女笄礼已成，多谢各位盛情参与！” 两位侯夫人率先说起吉祥话来。成息侯抚须谢过，吩咐左右去开早席。 如此，一众人说说笑笑地往大堂去。然而大门处忽传来响动声。成息侯不免为难，“大约是谁来拜访我家吧...少不得要请进来一叙了。”命左右去开门。 没想到门被打开，一个熟悉的尖锐的声音笑道，“这十五岁的生辰可是大事儿啊，侯爷怎么办的静悄悄的！” 众人听出那是王福胜的声音，心中都大吃一惊，连声道，“公公快进来！”成息侯亲自去迎。 王福胜便跟着他笑吟吟地进来了。窦宪眼尖，瞧见他身后跟了四个小黄门，各人的手里都捧着锦盒，心中一动，问，“公公这是...” 王福胜打了个千，“奉圣上之命，给窦姑娘送生辰贺礼。”说着，做了个手势，身后的四个小黄门一齐打开锦盒。众人都翘首看，只见左边两个锦盒里搁着各式簪环，皆是内廷最新的花样。右边两个锦盒里则是绸缎衣裳，颜色鲜亮，刺绣平整。端的是富贵耀目，无上荣宠。 成息侯惊道，“陛下抬爱了，小女区区之身，如何配使内用之物？务请公公替我回了陛下，这礼太厚，我们实实不敢收。” 王福胜笑道，“嘿，这有什么？陛下说了，一点子小玩意罢了。再者，一家子亲骨肉，窦姑娘这样的乖巧。窦将军又这样能干、体贴圣心。有好东西不赏他们赏谁呢？请侯爷不要推辞了。” 成息侯听他说“窦将军”，而非寻常往来时所说的“二公子”，心中这才明白，圣上是借着履霜生辰，褒扬窦宪呢。面色缓和了下来，不再那样紧张，恭敬地往颐志殿三拜，“那臣就恭敬不如从命了。”亲自引着王福胜去喝茶，又转头悄悄吩咐窦阳明去置办送他的礼物。 南安侯、寿春侯两个见如此情景，少不得托了家中有事，一一告辞而去。成息侯点点头，恳切道，“等闲了再约两位兄长同聚。”让窦宪和履霜亲自送了他们两家出去。 第38章 独处 一时履霜和窦宪把两位侯爷和他们的家人客客气气送了出去。澄碧堂前只剩他们两人。 窦宪有些得意地笑，“爹千防万防我半个月，没想到王公公一来，什么都忘了。” 履霜也觉得欢喜。距他上一次翻墙来看她，有整整十八天了呢。自她到了窦府，与窦宪熟识后，还从没有与他分开这么长的时间。 这阵子，她留心着打听，隐约知道他自请去颍川郡后，他表弟郭瑝，还有邓叠相继跟着也去求了这份差事。圣上欣然应允。于是三人约好了每日早起、午后，一同去行宫的猎场练习骑射。这样想着，她仔细地打量起他，“好像高了一点，可也黑了、瘦了...” 窦宪见她眼中满是心疼神色，爽朗笑道，“我又不是女孩儿家，养的那么白做什么？” 履霜担忧道，“你不知道，夏天的阳光毒的很呢。我听说你这程子每天都泡在猎场上。早上天气凉，去练一会儿倒还没什么。下午那样热，还是别去了吧。” 窦宪摇头，“这会儿不肯吃一点苦，到了颍川郡可怎么适应的过来呢？” 履霜听他提起这个，眼圈忍不住就红了，“怪我...” 窦宪忙“嗳嗳”了两声，刮她的鼻子道，“多大点事，你就哭。” 履霜破涕为笑，“你想喝荔枝浆吗？我去倒一杯给你？” 窦宪摇头，坐在了草地上，“什么也别忙。就这么陪着我，静静地坐一会儿吧。看看云，说说话。” 履霜怔了一下，随即微笑着答应了，抚着裙子坐在了他身边。看他随手拔了一根长长的草茎，编起草环来。 他编的很专注，半天都没有开口说话。于是履霜也没有开口，只是坐在一旁看着他手指翻飞，听偌大的草地上，风呼呼地吹。 岁月静好，大抵就是这个样子吧。 哪怕半个月只能见一次，哪怕没有什么新鲜话可以说。可她的心里还是忍不住充盈着温情与喜悦。 面前的这个人，是窦宪啊。 她想起从前在谢府，每日都是害怕。战战兢兢地过着日子，不知道爹什么时候又喝醉了酒要打人。后来到了窦府，不再有这样的惶恐。可成息侯虽对她再好，她也总害怕见他那双悲伤的眼睛，无端的让她觉得自己可怜。泌阳长公主呢，虽对她客气，可不知道是不是修道久了，看她时的目光总是锐利的直逼她心底。尚夫人母子几个更不必说了... 只有窦宪，和所有人都不一样。 其实论性情，他们并不是很合。她生性安静、不爱说话，他却飞扬跳脱。 然而在共度的时光里，她居然没有产生过任何压力。有他在，她可以想到什么就说，想做什么就做。他的豁达和开朗像阳光一样，把她心内的阴郁全部驱散。 这样想着，心头的情感渐渐浓烈起来。不由自主地挨近他，伸出手臂紧紧抱住他的胳膊。 窦宪有些诧异她突然的亲近，转过脸“嗯？”了一声。 履霜心中千情万绪，反而无话可说。只是无言地抱他更紧，一遍遍地叫着他的名字，“窦宪，窦宪。” 窦宪笑，“抱我这样紧？很想我吗？” 履霜低低地“嗯”了一声。 窦宪本是随口开玩笑，没想到她真的承认了。脸孔微微地红了，掩饰地举起了手里的草环，递给她，“喏，给你。” 履霜接了过来，见那草环与她手腕等宽，撩开袖子，低着头往腕上带。 窦宪这才发现她手腕上已带了一只玉镯。碧汪汪的一环，衬的她雪白肌肤又丰泽又好看。那只草环比在旁边，无端端地就令他自惭形愧了。他伸手从她手里去拿那只草环，赧然说，“那个不好。赶明儿我送你别的。” 履霜不让他抽走，“别的东西再好，也不及眼前这一个。” 窦宪心头泛起甜蜜，没有再去夺。挠着头，嘴角露出了一个傻乎乎的笑。 窦阳明备了礼品出来，往大堂走，可巧见到了这一幕，吓了一大跳，快走几步上来责道，“二公子！四姑娘！怎么我一个眼错不见，你们又说上话了？叫侯爷知道，可怎么好！” 履霜又惊又愧的，垂着头嗫嚅，“明叔...我这就回去。” 窦宪却耐不住，抗道，“说几句话怎么了？成日介的拿我当贼防！” 窦阳明顿足道，“公子小点声吧，仔细侯爷听到了又闹。” 窦宪气愤难当，还要再说，履霜摇了摇他的袖子，“明叔说的是，爹的病才好。再说王公公也在呢，叫人听见也不好看相。” 窦阳明在旁附和着。窦宪少不得把气压了下去，转过头不言语。 窦阳明见状，便提出送履霜回房。履霜轻声道，“有劳明叔。”恋恋不舍的目光在窦宪脸上打了个转，终于还是跟着转身离开。 窦宪满心失落地望着她的背影。不料，她走到一半时，趁着窦阳明没注意，悄悄地转了个身，伸出右手食指虚虚一晃。窦宪心中一动，下意识地上前一步。但那边窦阳明忽然注意到了她，她没奈何只好转过身，如此不一会儿的功夫，身影便消失不见了。 履霜回房后，呆了一刻钟左右，成息侯那边使了人来叫她。她心里明白，王福胜大概是离开了，所以成息侯要招她过去亲自看管。无奈地回答一声“马上就过去”，拿了几本最近在读的书，跟着来人走。 成息侯见她乖乖地过来，夸道，“好孩子。”又道，“这阵子总见你看书，要不就是刺绣，仔细把眼睛瞧坏了。闲着也出去走走。” 履霜有些无奈地回答，“还是别散了吧。每次出去，云婶都这也不让走，那也不让走的，直催着我回来。还不如在爹这儿安安心心看书呢。” 她话里隐约含了埋怨之意，成息侯听了不免叹了口气，“这话是在怨我了。” 履霜低头道，“女儿不敢埋怨爹。” 她口不应心，成息侯哪有不知道的，但也不多作解释，只道，“你看书吧。” 履霜依言坐在窗边看起书来。但看着看着，她感觉到，成息侯的目光一直注视着她。淡淡的，像是雾霭一般，带着他惯常的愁绪。 她借着换书的机会悄悄抬头看了眼。他似乎是在看她的，又仿佛是越过她，在想着别的事。整个人怔怔地出着神。忍不住喊，“爹...” 成息侯像被惊散了梦一样，怅惘道，“霜儿。” 履霜好奇问，“爹方才一直在出神，想到了什么？” 成息侯转过了脸，叹道，“我在想，你大了，越来越像你母亲。” 履霜听的一怔。抚着自己的脸，问，“我长的很像她么？” 成息侯点点头，“眼睛、眉毛、鼻子，无一处不像。但最像的还是性情。你坐在窗边安安静静看书的模样，几乎是是她当年。”说着，叹息不已。 履霜心中浮出异样的感觉。 从前从谢府婢女的嘴里听说，母亲是低嫁的。她虽是庶出，却也是侯府独女。若非老侯夫人不喜，合该嫁给京中的贵族子弟的。 后来到了侯府，又从尚夫人母子的零星之语中隐约听闻，母亲其实并不病弱。是老侯夫人不耐烦见她，这才对外宣称她体弱，囫囵把她送到郊外的庄子上养的。 当时她在心中猜测，成息侯也许正是因为他母亲造就了妹妹的悲剧，这才对她这个外甥女另眼相待、视若亲女的。后来两年里，成息侯谈起她母亲的次数不超过三次，显见的是不熟悉，更印证了她的猜测。 然而此刻他的神情，却让她疑惑。她又想起上一次，他笑吟吟地替她编竹笼子，回忆从前和她母亲一起养动物的场景。那样子，分明他们是极好的手足... 他们到底是一对什么样的兄妹啊？ 察觉到履霜眼中的探究之色，成息侯心头渐渐清醒，不动声色地转了个话题，笑道，“眼看着霜儿你也是个大姑娘了，到了该许人的时候了。” 履霜果然被转移了注意力，红着脸道，“爹快别取笑我了。” “这怎么是取笑呢？”成息侯慈蔼道，“姑娘大了，结姻缘是天经地义的事。爹一定会放出眼光好好替我的乖宝挑的。”他情真意切地说，“我们霜儿不贪什么富贵荣宠，只求一个对你一心一意的有情郎。” 履霜扭着身子喊“爹”，拿书遮着脸，一径地低下头去。 成息侯笑道，“好了好了爹不说了，乖女儿别羞。” 履霜背着身子，轻轻地“嗯”了声。成息侯只以为她还在害臊，打圆场地站了起来，道，“爹往外头去透透气。”说着，走了出去。 履霜这才把书放下去，悄悄擦掉眼角的一点泪水。 说什么有情郎...若论知根知底、行情投合，还有人比得上窦宪吗？若成息侯果然疼她，为什么不留她在自己身边？ 想来想去，也只有一个解释：她的出身太低了。 ——舅父会因为怜悯收她为养女，却绝不会容许她成为儿媳。 这样想着，忧愁地叹了口气。 第39章 长夜 履霜和成息侯一起用完晚饭后，按例向他告别，打算回房去睡。 成息侯见她大半个月来一直很乖，没有再与窦宪说话，心中一软，道，“我把竹茹和水芹调回来伺候你吧。” 履霜忙推辞，“不用。”意识到自己话说的太快，描补道，“让她们伺候长公主去吧。这回来行宫，长公主都没带几个人。” 成息侯笑道，“她那儿已经有四个人了。你的两个丫鬟去，也不过是随便做些扫洒。还是回来伺候你吧。”说着，就要叫窦阳明进来。 履霜见推不过，道，“爹明天再叫她们回来吧。现在天晚了，长公主修道之人，大概已睡了。无端端地别惊扰了她。” 成息侯想了一想，点头，“也行。今晚你有什么事，仍是吩咐阿云。” 履霜答应一声是，慢慢退了出去。 出了房门，窦阳明家的如过去半个月一样，守在门外等她。她福了个身，“云婶。” 对方道，“姑娘快起来。”除此之外，也没有别的话再说。只是如常地送她回房。 门关上，履霜道，“晚风有些冷呢，劳烦云婶帮我关上吧。” 窦阳明家的应了声，自去关窗。 履霜走到桌上，倒了盏茶，指甲不经意地从茶盏里划过，递了过去，“云婶坐下喝杯茶歇歇吧。” 窦阳明家的谢过她，把那盏茶一饮而尽。替她打水进来沐浴。 履霜过意不去，几次推辞，都被拒绝了。只得勉强从了，“云婶不是做这些事的人。” 窦阳明家的倒很无所谓，笑说，“姑娘说哪里话？奴婢一身一体都是侯府的。哪能略有些脸面，就不会伺候主子呢？”替她擦洗身上。但不知怎么的，动作渐渐地慢了下来，人也不由自主地打了几个哈欠。 履霜忍不住看了她一眼。 窦阳明家的脸一红，摇晃了几下头，手上重新用上了力。 履霜按住她的手，担忧道，“这几日忙着准备我的生日，云婶都累坏了吧。瞧你，脸都白了。早些回去睡吧。” 窦阳明家的摇头，“奴婢不过，不过是略有些乏，站着歇一歇也就好了。” “这怎么行？万一落下了病可不是玩的。”履霜草草地洗了身子，拿过大巾帕擦了，便走出浴桶去扶她，“云婶今晚回去好好睡吧，我这里不用人伺候了。” 窦阳明家的身体疲惫，阻拦不及，只是强撑着道，“...侯爷还要奴婢守夜呢...”身体轻轻摇晃了几下。 履霜被唬了一跳，扶住她道，“云婶你守了几天的夜了，白天又忙着打理家事。再这样累下去还得了？听我的话，回去睡吧。晚上我要喝水自己起来倒。” 窦阳明家的困极了，只是强撑着道，“侯爷仔细叮嘱过...” 履霜柔声道，“我不告诉爹。”见她仍沉吟着，耐着心又哄了她一会儿，终于把她搀回了自己房。 夜渐渐地深了。淡淡的月光透过窗纱洒进房内。 履霜坐在窗边的榻上，也不燃烛，只就着微弱的月光细细绣一个荷包。 那荷包是浅草绿的，被做成鸡心的形状，上面工工整整地绣了石榴、桃、佛手。即意喻着吉祥如意的“三多纹”。 履霜认真地绣了很久，才终于把图案完成，小心地把多余的线头都剪了。抬起头活动着酸痛的脖颈，一边侧耳细听外面的声音。 不知过了多久，终于，外头远远地传来一声锣响。 是行宫中的更夫在打更。 一更了。 履霜神情一振，看向门口。 房门上准时地传来轻轻的一记叩声。她心中喜悦，赶忙下了榻，轻手轻脚地打开了门。 门外站着一个黑黝黝的身影——是窦宪。 她一下子扑入了他怀里。 窦宪悄声道，“进去再说。” 履霜点点头，谨慎地望了眼门外四周，迎了他进去。 窦宪悄声问，“云婶呢？别叫她撞见我。” 履霜倒茶给他喝，“她今儿个累不过，回自己房里睡了。” 窦宪松了口气，接过茶，咕噜咕噜地全喝掉了，“才刚过来，经过爹的房间，我忍不住打了个喷嚏，还好他没醒。吓死我了。” 履霜扑哧一笑。伸手去摸他后颈，果然，全是汗。 她温热的手贴在肌肤上，那热度仿佛能透过肌肤传进心里。窦宪觉得一阵酥麻从脖颈直传脚底，忍不住瑟颤了一下。离她远了些，伸手去点灯。 履霜忙制止了，“仔细灯亮了，招人来。” “噢噢，好。”窦宪忙放下了烛火，问，“对了，你叫我一更来是...” 履霜不答，反问，“一定要做什么，才能叫你来么？” “我不是这个意思...”窦宪挠着头，有些尴尬地解释。——履霜的性情一向是很温柔的，怎么今天突然抓着字眼执拗起来了。 那边履霜似乎察觉到失言，打圆场似的从怀里掏出一个荷包，递给他。 窦宪惊喜地接了过来，“给我的？绣的这样好！” 履霜抿着嘴笑，从他手里抽出来，蹲在地上替他系在腰间，“既说好，就安生地留着，仔细别叫人摸了去。”系完了荷包，也没有站起，反而顺势地搂住了他的腰，把脸埋进去，道，“在外面一定要照顾好自己。” 窦宪疼惜地抚摸着她的头发，“我知道。你在家里，也是一样。” 家。 他说的再自然不过。 好像他们一直是一家人，永远都会是一家人。 履霜心中惶然，没有感觉到太多的甜蜜，反而涌起更多的害怕。于是仰着头，慢慢地手臂缠到了窦宪脖颈上，低低叫他的名字。 “小孩儿似的。”窦宪安慰地亲了她额头一下，张臂把她从地上抱了起来，“快别蹲...”话说到了一半忽然被突如其来的一个吻打断了。 履霜紧紧地环抱着他，脸贴着他的脸，嘴唇也准准地找到了他的。 他脸上一红，推她道，“怎么突然就亲上了...” 履霜眼眶慢慢地红了，看着他，没有说话。 窦宪安慰道，“一年左右，我就回来了。”把她抱在膝上，轻轻抚摸着她孱弱的脊背，“别哭。”捧着她的脸，轻轻地亲了下去。他吻的一点都不激烈，只是含着她的嘴唇轻轻地吮，仿佛在哄孩子。 履霜似乎是觉得不满足，大着胆子用舌尖去轻轻叩他的牙齿。窦宪有些惊讶，但还是很宽容地顺从了她。由得她细细舔吻。只在换气时忍不住离开她些许，问，“霜儿，今天怎么了？” 履霜没说话，仍然凑上来吻他。 她的动作又温柔又细致，窦宪慢慢有些意乱情迷。履霜见他不由自主地抱住了她的腰，颤着手去脱自己的外衣。又大着胆子拉起他的手，放在自己胸口上。 窦宪愣了一会儿，旋即明白过来。血气直往头上涌，脸涨的通红，推她下去道，“这是做什么？！” 履霜没站稳，跌在了地上。但仍仰着头，倔强地看着他。 窦宪想起她今天种种奇怪之处，更是确信，方才她绝非意乱情迷，只怕一早就有这打算。低声怒道，“你才多大？”转身往外走。 履霜忙站起身去追他，“窦宪！窦宪！”好不容易地拦腰抱住他，“别走...” 窦宪心中惊恼交加，本想提脚走的，但猛然觉出背上潮湿。大约是她哭了。心头一软，转过身，无奈道，“履霜——” 她只是哭，“你前脚走，后脚爹就会把我嫁走的...” 窦宪心中乱纷纷的，安慰道，“不会的...”只说了三个字便再也说不下去——如今他在，成息侯尚且这个样子。一旦他走了，父亲岂不是更没了顾虑和压制？ 履霜见他沉默，低着头，眼泪落的更急，纷纷溅溅全砸在他衣服上，“我想给你...” 窦宪心中大震。 这个法子，母亲也对他说过的，“...你爹的脾气，一向是很顽固的。这件事他说了不许，那你求死了，他也不见得会改口。还不如生米直接做成熟饭。他再犟，还能把儿媳当女儿嫁出去么？” 那时他听的面红耳赤，连连摆手。后来偶然想起她这个建议，也觉得太自私。 此去颍川郡，前途未知，何必累履霜用终生等他？况且她那样小，到今天才满了十五。 这样想着，他避过了她的注视，安慰说，“总会有别的法子的，别这样。”伸手帮她把半褪的衣衫慢慢拉上来。然而才拉好了左边，便听履霜幽幽道，“...我原不该妄想的。我这样的孤女，侯府肯收留已是大恩德了。怎么还能肖想别的？”眼泪簌簌地全落在窦宪手上。 窦宪听她这样自伤，手顿在了原地，难过道，“我从没那样想过。” 履霜显然没有相信，仍然望着他绝望地流泪。 窦宪受不了那样的目光，蒙住她的眼睛，把她搂进了怀里，无声地叹了口气。 大家都说他性格粗疏，可很多事，他看在眼里，比谁都明白。 比如，履霜为什么会爱他。 她从小长在谢府那样的人家，几乎没有受到过疼爱，所以一旦遇到他这样愿意怜惜她、爱护她的人，便会把全部身心用到他身上。 她在他身上寄寓了对恋人、兄长、长辈、未来的所有梦想。 这样浓烈的爱，有时是会让人觉得喘不过气的——禁军中人莫名其妙的俯首帖耳，他右迁的一路顺风顺水。这些事当时没看出来，可过后，零零碎碎的细节拼凑在一起，他隐约可以推断出真相的轮廓的。 可他一次都没有说。 因为心里的那一点点不舒服每次都没有持续太久。往往一旦见到她马上就烟消云散。 她虽然不爱说话，但同他相处总是很合拍。她会竭尽全力地逗他开心，会不断调整怎么和他平和相处。 他爱她，爱这样一个爱着他的人。 看似单纯的少年情爱里，夹杂了这样的私心，有时是有一点心惊的。可是，仔细想想，这又有什么不好？她包容他，他也明白她。他们将默契地在这广袤世间无言地相互取暖。 永远。 窦宪这样想着，咬牙问，“你真的愿意？” 履霜愣了一会儿，随即含着眼泪，看着他的眼睛大力点头。 于是窦宪再也没有犹豫，打横把她抱了起来，往床边走。 第40章 缠绵 不一会儿的功夫，履霜便被他轻轻地放到了床上。他俯在她上方，又问，“真的愿意？” 履霜陷在柔软的被衾中，想也不想地点头。 于是窦宪俯下身去吻她。和方才那个安慰式的浅浅啄吻截然不同。这一次他的唇舌长驱直入，勾住她用力吮吸。履霜很快就觉得喘不过气，心悸似地伸手想推他。窦宪一把握住了她的手，按在了床上。另一只手探到她脑后，将珠钗簪环一股脑儿全拔了下来，随手扔在被子上。 赤金的雏菊簪正好砸到床头木板上，铿的一声响，履霜受惊地瑟缩了一下。窦宪在她脸颊上随口亲了一下权作安慰，一边放开了按住她的手，引着她去搂自己的脖子。与此同时，唇移到了她的脖子处用力吮吸。 履霜喘道，“别...仔细留了印子，被人看到...” 窦宪大力地亲了一口，从善如流地离开了那里。略撑起身，去剥她的衣服。履霜抖着身体伸出手配合。不一会儿衣物便都被除下，扔到了地上，全身只余小衣和亵裤。 窦宪见她失却遮蔽的两条胳膊细润如脂，忍不住觉得喉头燥热，干痒难耐，在心内揣测她衣下又是何等白腻。长指顺着她小衣下摆钻了进去，顺着脐眼一路往上。 履霜忍不住惊喘，伸手想要把他手拿出来。但窦宪轻而易举就拨开了，顺利摸到她胸ru，用指尖捏住来回碾磨。一面寻到她的唇，捧住脸用舌在内来回勾搅。他的动作又急切又粗鲁，像是在发泄什么、证明什么。履霜渐觉热流传遍全身，肌肤无端地发起热来，无措地喊，“窦宪...” 她的声音娇弱粘腻，浑不似平日。窦宪听的眉睫一跳，粗鲁地用牙她胸上狠狠咬磨了几下。罔顾履霜的吃痛，撑起身把她的亵裤草草脱下。 履霜吓的抱住了双肩，“你......” 下一刻双臂便被他打开，驾到了他的脖颈上。与此同时，他的不能描述之物抵了上来。 而窦宪也察觉到了她的濡湿，顿了顿攻势，有些疑惑地看着她。见她难堪地把脸别了过去，他心中微动，在她耳边低低问，“我亲了你流出来的？” 履霜两耳发烫，咬着嘴唇没有回。 窦宪低低地笑了一声，慢慢地沉下了腰。 履霜顿觉从不能描述的地方升起涨涨的痛，一路蔓延到到脚指尖。闭着眼咬住嘴唇，连呼吸都不敢用力，只是忍着。 窦宪也觉□□难行，忍着不动，俯低身子去哄她，“好霜儿...忍一下...”伸手来回地抚摸她头脸。 如此履霜渐渐挨过了那阵痛，睁开眼慢慢地舒了几口气。窦宪察觉到她身体放松，试探地抽出少许、推进。 履霜觉得仿佛有烙铁在体内转动，又痛又麻，忍受不住地偏过头，眼泪簌簌地滑落。窦宪见她这模样，略微明白她不舒服，但见她眉间若蹙，娇弱的如同一株细柳，忍不住心头火起，咬着她的肩，箍住她腰往内重重地不能描述了一下。 履霜顿觉一阵火辣辣的痛。指尖嵌进了他手臂里，颤着声音求，“别...疼的很...” 然而窦宪初尝□□，对那美妙滋味跃跃欲试。此刻听她雪雪呼痛，只觉得助兴，忍不住又重重不能描述了几下。 履霜想不到他这样狠，混不顾自己，用力地开始推他，一边哭。 窦宪却更加兴起，吻重重地落了下来，堵住了她的哭喊。一面在她体内肆意不能描述。 履霜被他一下紧连一下的攻势弄的又吓又痛，一张小脸素白。却也渐渐明白，哭泣哀求不过是平添他欲念。少不得抽抽噎噎地忍了，由得他冲撞。 履霜再醒来时，刚动了一动，便感觉到不能描述的地方传来*辣的痛。身上粘腻腻的满是汗水，窦宪闭着眼睛把她搂在胸前，手臂横在她腰腹上，两人肌肤紧紧贴在一起。 履霜支起小半边身子，往窗外看了看天色，墨沉沉的，隐约含了一丝亮光。约莫是寅时了。 因口中发干，她决定下床倒盏茶喝。小心翼翼地拨开了窦宪的手臂，轻轻放到被上。把脚踩进鞋里，轻手轻脚地想下床。 没想到才走一步路，便牵引出尖锐的痛。腰上也软绵绵的，浑没一点力气。整个人支撑不住地往旁边跌倒。正把头磕到木床上，痛的低低呼了一声。 窦宪一下子被惊醒。见她跌在地上，几步下了床去抱她，“腿没事吧？ 履霜垂着头讷讷，“...腿当然没事...” 窦宪听出画外之音，凑近她悄声问，“很疼？” 履霜忍不住觉得委屈，推他道，“你那么凶...” 窦宪见她眼圈发红，更衬的一张小脸素白。凌乱的长发覆在雪般胸乳上，半是清纯半是放荡，不由觉得心爱到极点，伸手把她搂在怀里，哄道，“好妹妹，我没见过世面，失心疯了...饶了我吧。”从床头柜里拿了张干净帕子，把她身上的污浊一点一点都擦干净。又下床去拿茶盏，喂着她一口一口喝。 履霜渐渐缓过气来，抬眼望见晓光初上，低声道，“我好多了，你回去吧。” 窦宪扶着她躺下，替她掖了掖被子。坐在脚踏上温声道，“再陪你一会儿。” 履霜摇头，“快天亮了，今儿竹茹和水芹要回来。仔细被她们撞上。” “像偷情似的...”窦宪不满地嘟囔，抱紧她，把头埋在她颈侧，“等我从颍川郡回来...到时候我们光明正大。” 履霜点点头，心中揪然而痛，伸手慢慢地搂紧了他，喃喃回答，“等你从颍川郡回来。” 天色渐亮。 窦阳明家的休息好了，赶去长公主那儿带回了竹茹和水芹，回了履霜房里。但见她仍睡着，不便惊醒，便带着两个丫鬟退了出去。因私心想着，依履霜的作息，最多再眠个半时辰自己就会醒，便在外垂着手等候。却没料到，这一等便等到了午时。三人不免都面面相觑，猜测四姑娘是不是病了。 窦阳明家的担忧道，“好好的，怎么会睡这么久？我去回了侯爷，找个大夫来看看吧。”水芹附和着说好。 竹茹心中却有计较，婉转道，“要不，先把姑娘叫起来再说。” 窦阳明家的想了想，同意了。带着两个丫鬟进了房，来到履霜床前，轻轻拍了她几下。 履霜睡眼惺忪地睁开了眼。 窦阳明家的见她睡到这时候，仍掩不住满脸的疲惫之色，小脸也白白的，担忧道，“姑娘不舒服吗？” 履霜渐渐醒过神来，想起自己被褥下的身体只穿了小衣，而身上又有许多痕迹，后背渗出冷汗。强撑着定了定神，方答，“我没事。” 窦阳明家的半信半疑，道，“那奴婢服侍姑娘起身吧。” 履霜脱口说“别，别”。见对方不解地看着她，背后冷汗流的更多，好不容易才想到一个理由，“我，我来了小日子，把被褥都弄脏了。云婶出去吧，留我自己收拾。” “怪不得精神不济，睡到这时候呢。”窦阳明家的说着，关怀道，“姑娘别羞，奴婢也是女人。您自顾着起来，脏了的被褥奴婢来收拾。”说着，便要动手扶她起来。 履霜惊的抱紧了被子，死死蜷在里面，“...别！” 竹茹见她额上冒汗，神情异常，心中一动，按下了窦阳明家的手，笑道，“姑娘年纪小，脸嫩。又敬婶子是长辈。必不愿把污糟东西给您瞧的。说不得还是奴婢这个没皮没脸的来伺候。” “嘿，瞧你这话说的？”窦阳明家的听了直笑，但到底还是出去了。 竹茹又吩咐水芹出去陪着她。 终于，门关上了，竹茹跪在脚踏上，轻声问，“姑娘究竟怎么啦？” 履霜闭着眼，没有回答。 竹茹微微有些尴尬，旋即低声道，“姑娘若信奴婢，有事不妨相告。竹茹虽愚笨，却也可同姑娘相互分担。” 她低头的姿态温顺诚恳，但履霜不为所动，“即使我曾利用过你？” 竹茹爽快答道，“身为奴婢，替主子做事是理所应当的。何况奴婢连性命都是姑娘给的。”她顿了顿，轻声又道，“而且，当时姑娘本可什么都不告诫奴婢，任由奴婢不明不白地被侯爷责罚。可是您没有。为这顾惜，奴婢愿意效忠您。” 履霜的神情渐渐地松动，但还是沉默不语，似乎在心内忖度她的话是否可以相信。 她思考的时间太长，竹茹开始在心内猜疑她是否终究还是不肯信自己。心头漫上沮丧。打算开口说些什么来圆场，却听她轻声道，“...昨夜，二公子来过。” 竹茹愣住了，但毕竟是十□□的人，不是什么都不懂的，慢慢地回过了神，红了脸。却什么都没有问，只是扶着履霜起身。 被子掀开，露出她光裸如玉的肌肤，偏偏腰间、臂上带了不少深红的掐印、齿痕。竹茹心中微震，却什么都没有问，只拿了药膏来替履霜涂抹，又替她择了绛紫色的衣裙穿上。然后把沾了秽物的被褥、衣裙卷起来，抱到外面去。 窦阳明家的迎上来问，“姑娘还好吗？” 竹茹镇定笑道，“说白了也没什么，女人家的通病嘛。只是姑娘小，难免娇气些。劳烦云婶同侯爷说一声吧，姑娘这两日身子不爽，不过去了，饭菜也请厨房送到这里来。” 窦阳明家的点头道好，伸手去接那些被褥，“我拿去叫人洗。” 履霜在内听着，心一下子提到了嗓子眼，却见竹茹不动声色地东西挪开了些，笑道，“我先问问婶子，这东西洗了出来挂在哪儿？” 窦阳明家的随口道，“楼后竹林前不是有块空地么，就晒那里去。” 竹茹为难道，“哎，这澄碧堂不比侯府独门独户的。如今一家子住在一个楼里，万一有谁倚着窗边往下看，不是都看到了吗？带血的东西终归污秽，我们姑娘又是最脸嫩不过的。” 窦阳明家的连连点头，“就是啊...要不，你把这些拿去远远扔了吧。” 竹茹微诧，似是没想到她提出这样一个建议。但转瞬便点头笑道，“婶子说的是。反正侯府这样的人家，也不缺这一件两件的东西。”说完，抱着东西告了退出去。窦阳明家的也自去回了成息侯，留水芹进房来伺候。 第41章 同心 “姑娘今儿个身子不舒服，因此托奴婢来，同侯爷您告个罪，饭不过来她吃了，请厨房送到她那里。”饭厅里，窦阳明家的垂手禀道。 窦宪本低着头把玩腰间的荷包，神色呆呆的，脸略有些红，也不知道在想些什么。听了这样的话，立刻急道，“什么告罪不告罪的，她还好吗？啊？”起身便想往外走。 成息侯看了他一眼，不轻不重地搁下了手里的筷子。 窦宪微凛，立住了脚步。 成息侯这才问，“可请医师去看过了？” 窦阳明家的摇头，“姑娘没什么大碍。就是，就是女儿家的小毛病犯了...身上不怎么耐烦。侯爷、公子放心，四姑娘歇个半日自己就能好。” 如此成息侯放下了心。嘱咐她，“那阿云，一会儿你煮点姜汤送过去。” 窦阳明家的答应了一声，见他们父子没有别的话要吩咐，掖着手退下了。 成息侯便对窦宪道，“吃饭。” 窦宪“嗯”了一声，拿起筷子往嘴里扒饭。可脑子里乱乱的，眼前一会儿随着云婶的话语，想到履霜的疼痛。一会儿又是昨夜的淡淡月光下，她雪白滑腻的*。还有她长发凌乱坐着喝水的样子。 成息侯见他目光放空，也不知道在想些什么。居然一碗饭见底，也没有伸筷子去挟一筷子菜。眉头皱了起来，沉吟片刻后，道，“待会儿吃完了饭，你去替我瞧瞧履霜吧。” 窦宪几乎以为自己听错，“真的？！” 成息侯点点头。 窦宪喜形于色，飞快地扒了几口饭，便向他告辞出去了。 一旁窦阳明见了不免吃惊，“侯爷近来不是总阻着他们见吗？怎么这会子倒转了心思？” 成息侯疲倦道，“你瞧他方才那个样子。一听霜儿不舒服，魂都飞了。与其让他自己想办法、偷偷摸去霜儿那儿瞧，倒不如我允了他们见一面。反正有丫鬟们在，他们也做不出什么出格的事体。”说着，放下了筷子起身。 窦阳明惊讶道，“侯爷才用了多少？再吃些吧。” 成息侯摆摆手说不用了，“和寿春侯约好了饭后一同消食的。”说着，出去了。 窦宪一路大踏步地往履霜房间赶。但当真正到了她门外，反而迟疑地停了下来，犹豫着是否应该开门，见了她要说些什么。 近爱情怯，大抵就是这样吧。 他在门外想了许久，一直不敢进去。直到水芹、竹茹两个从里面打开门，看到他。他这才醒过神，问，“你们姑娘呢？” 水芹惦记着成息侯所说的禁令，委婉答道，“姑娘睡了...公子要看她，不如等下午侯爷空了，一同过来吧？” 窦宪没听出她的意思，失望地“哦”了声，靠在了门上，“我在这儿等她醒吧。” 竹茹沉吟了会儿，道，“其实姑娘睡了有一会儿子了，这时大概也醒了...要不二公子进去等她？” 窦宪直起了身子问，“可以吗？” 水芹急的想否定，但被竹茹使了眼色，打断了。竹茹做了个手势，请了窦宪进去。又对内扬声道，“姑娘，二公子来啦——” 话音未落，窦宪已跑了进去。 水芹看的直顿足，“云婶不是悄悄嘱咐过咱们么？侯爷吩咐说姑娘大了，不许再像从前那样和二公子混在一处。” 竹茹戳了她额头一指，“傻子！你没见二公子是堂堂正正过来的么？必是走了明路，侯爷答允了的。没一点儿眼力见。” 水芹哑了哑，旋即不服气地说，“即便是这样，可府里如今到底有了些风言风语...”嘴往窦宪两个大丫鬟居住的下人房里一努，“咱们做奴婢的，不想着替姑娘分证，怎么还越性往谣言上凑呢？让那边知道了，嘴里又要出不好听的话了。” “不过是些闲话罢了。”竹茹携着她的手，悄悄问，“我问你，二公子待咱们姑娘怎么样？” 水芹不假思索道，“很疼爱啊。举凡他有什么，总也想着姑娘一份。不像表兄妹，倒像嫡亲同胞、从小一块儿长大的。” 竹茹觑着周围没人，压低声音道，“你想想府里的尚夫人...再看咱们姑娘和二公子，就没点别的想头？” 水芹听的大惊，“这如何使得？两个人都姓窦，传出去好听么？便是侯爷，我听他传了这样的话，大约也是不许的。” 竹茹握着她的手叹道，“水芹，你是姑娘的奶婆婆养的，比起我，你是同姑娘更亲的。我推心置腹地问你一句，咱们姑娘今后是顾及着时议，要外头好看，还是顾着内里去打算终生？” 水芹嘴唇翕动，无言地低下头。 竹茹便知她意动，拿话劝道，“姑娘如今虽姓了窦，到底不是正经的侯府千金。那京中贵戚子弟又一个个眼高于顶的。嫡庶不嫡庶的他们尚要挑挑拣拣，何况是姑娘这样的...哎，我近来常替她愁呢。也替咱们俩愁。咱们这样的大丫头，是要跟着姑娘到老的啊。” 水芹把她的话在心里过了一遍，不由自主地点头，“那这样说，姐姐讲的也的确有理...与其瞎猫等着撞死老鼠，还不如傍着眼前这一个...终究二公子和姑娘在一处伴了两年，又是姑表兄妹，这份情不比别人。只是...” 竹茹接口，“我知道你在担心什么。可有一个词说得好，事在人为。当初姑娘姓谢，不也轻轻松松改了过来吗？现在不过是改回去，只有更简单的。” 水芹听了精神一振，笑道，“果然有姐姐见识。不像我是个傻子，素日里竟混没为姑娘打算过。” 竹茹谦道，“我也是才刚转过的念头。”想了想，嘱咐道，“我这些打算呢终究是私话，妹妹千万记得留神，别往外漏出一句两句的。” 水芹连连点头，“姑娘性子弱，少不得要咱们帮衬了。” 窦宪大步走进内室，绕过桌椅，来到履霜床前。 她卧在被衾里，闭目安静地睡着，呼吸香甜。但两颊略微浮上些红晕，眼睫毛也微微发着抖。他心里好笑，半跪在了床边，去捏她的鼻子。她没防备，一下子呼吸被阻，张开小嘴喘息。窦宪趁机放开了她的鼻子，低头吻她唇。 履霜长长的睫毛抖了一下，睁开眼睛，忸怩地回应起他。 窦宪满眼皆是笑意地结束了这个吻，在她嘴角亲了一下，又伸手将她整个人拢进怀里。 她骨架小、分量轻，抱在怀里小小的一团。肌肤上又香，泛着暖热的体香。窦宪不由自主地把头挨在她颈侧，深深地嗅了一口，心头涌上滚烫的甜蜜。 履霜也觉得幸福与安稳占满心底，放在他背上的两手慢慢地收紧。 窦宪低低说，“刚才在门外，我站了好一会儿才敢进来。” 履霜讶然问，“为什么？” “一直在想...见了你面，第一句话要说什么。” “那想了大半天，就只得了这两句？”履霜轻轻地笑，“可见是在糊弄我。” “不是。真的见到你，我忽然觉得那些话都是多余。”窦宪低低笑了一声，把她搂的更紧，“履霜，履霜。” “唔，在呢。快起来，压着我了。”履霜半是好笑半是埋怨地推着他。 窦宪从善如流地直起了身，又伸手把她抱坐了起来，从床内拿了个软枕让她靠着，“我听云婶说，你那个来了，人不舒服。可好些了吗？” 履霜红着脸，低头绞着衣带，“那是骗爹的...” 窦宪愣了一下，恍然地“哦”了声，凑近她轻声问，“...还疼？” 履霜局促地推了他一下，“别老问这个呀。”想起一事，急道，“对了，你今天怎么就这样过来了？你去求的爹么？”她说着说着，担忧起来，“仔细叫他看出来。” 窦宪安慰说别怕，“我倒想求他呢，哪知道话还没出口，他自己先提了。” 履霜讶然，“他近来不是不许我们见么？” 窦宪嘟囔，“谁知道他。”随手摸到履霜床上的被子，见那都薄薄的，不觉皱眉，“眼看着立秋了，虽则白日里天还闷闷的，但到了晚上，风寒的很，已经不是前两个月那样了。你怎么还用薄被？竹茹和水芹两个也是，瞎了吗？” 履霜笑，“还说我呢？我听爹讲你到现在还睡席子。” “这哪儿能比？我皮糙肉厚的，胡乱睡睡也不会怎么样。你底子却弱。听我的，一会儿叫丫鬟进来换掉被褥。” 履霜点点头，“晚点我吩咐他们。说起来，再过几日便要回京了吧，东西也该收拾起来了。” 窦宪唏嘘，“可不是。回家家里呆不了五六天，我就要走了。” 履霜靠了过去，无言地抱住了他的腰，“...这样快。” 窦宪抚摸着她的头发，“先苦后甜。等我回来，咱们就可以永永远远不分开。” 履霜在他怀里点头。 顾及着成息侯，窦宪不敢多留，略微再同履霜说了几句话便走了。 履霜怅然若失地靠在床上。 竹茹从外进来，悄声道，“姑娘，东西都处理好了。为稳妥计，奴婢寻了个没人的地方，把那些衣物都剪碎烧了。” 履霜点点头，正要说话，忽见水芹从外面走了进来，怀里抱着一大束荷花，笑道，“姑娘瞧，奴婢折了什么来？” 履霜见那些荷花粉红致致，亭亭地一大束，上面犹带新鲜水珠。不由地“呀”的一声微笑起来，走下床接了过来，拢于怀内，“难为你，采了这么多过来。”俯身去嗅，顿时一阵清香盈满衣襟。她心中欢喜，对水芹道，“去找个净瓶来。” 水芹答应了一声，去柜子里翻找。不一会儿的功夫，便翻出了三四个瓶，举着问，“姑娘打算用哪一个？” 履霜见那几个瓶子大同小异，随口道，“不拘哪一个，你挑一个拿过来吧。” 水芹便随手挑了一个，走过来递给她。 竹茹掩口笑道，“水芹妹妹好眼力，这个净瓶是昨日陛下赐下的呢。” 履霜定睛细看，果然。不由道，“去换一个吧。” 水芹讶然道，“姑娘，这个不好么？这可是陛下赐下的。” “正是因陛下所赐，才不好大喇喇拿出来插花啊。我仿佛记得二哥也送来花瓶过。” “是有那么一个。”竹茹有些为难道，“但它是广口瓶，上面的花样又是缠枝牡丹——富贵有余、清雅不足的。没这个窄口的适宜插荷花。” 水芹亦道，“这只净瓶上有优昙图案，合该用它呢。” 履霜想了想，也是，便伸手去接了那只瓶过来，放在桌上。又小心翼翼地把怀里的荷花略微修剪了一下，□□了瓶里。事毕，端详了一会儿，对丫鬟们道，“去替我理理东西吧，再过二十来天便要回京了。” 两个丫鬟答应一声是，自去不提。 第42章 晚荷 第二日晨起，履霜自觉浑身的酸痛有所缓解，在心中舒了口气，吩咐水芹说，“同厨房说一声，今儿个不必把饭菜送来了，到了饭点我自去饭厅，同爹和二哥一起吃。” 水芹答应着出去了。 履霜偶然转首，瞥见搁置在窗下的那瓶荷花竟然在一夜间变了颜色，好些花瓣的顶端都枯萎了，焦枯地蜷缩着，有几片甚至掉了下来。忍不住叹了口气，伤感道，“怪道古人说‘善花之物不永年’呢。” 水芹尚未出门，听她这样说，转过头笑道，“本就是晚荷嘛。摘下来开了一夜，也够了。” 履霜听后愈加伤感，“荷花虽出淤泥而不染，却到底是媚人之物，一离茎叶便难以久存。” 竹茹见她偶然说出的几句话大是不详，心中“咯噔”一下，走过来笑道，“奴婢倒觉得荷花是命厚之物呢。姑娘想，它落于水中是为花，存于陆上呢又可留莲蓬。这份福气可比水仙一流强太多了。”她这样说着，仔细地挑选了一株枯萎的最厉害的荷花，抽出来，轻柔地拨开了了剩下的几片花瓣，让隐藏其间的碧绿莲蓬露出，“姑娘瞧，有它在，明年荷花一定又会再开。” 水芹也反应了过来，跟着附和，“荷花稳居水陆二地，人以为其命绝而它又生。可不是竹茹姐所说的命厚之物么。” 履霜微微颔首，从竹茹手里拿过一只莲蓬，慢慢地剥着，“话虽如此，可莲心却也是极苦之物啊。” 她今日似乎很伤感，几次三番说出的语都蕴含着低落，竹茹和水芹面面相觑。少不得对视了一眼，一个悄悄把残花捧出去扔了，另一个留在房内，怄着履霜说起玩笑话。 如此，不到片刻，履霜也就忘了那些花。 十一月初，众人随御驾回转京都。 这一日，窦宪同来时一样，天未亮就离开了，去统领禁军。留下履霜和成息侯夫妇坐马车。窦阳明、水芹、桔梗等人被分去队末的大马车，同别家的丫鬟仆从们一起。 因忙着赶路，需在一天内赶回京师。到了饭点，同来时一样，是不给时间下车休息、用饭的。只有六尚局派了车，送了一些干物给各辆马车。 亲贵们都怨声载道，抱怨路太长、马车颠簸、食物咽不下云云。只是说归说，终究不敢闹的太过，叫圣上知道。少不得忍耐了。 履霜也是这样想。 回京的路上需经过一段山路。那儿尖利的小石子颇多，马走起来很艰难，车自然也颠的厉害。履霜清早起来，本就没睡足，精神疲惫，这样一颠簸更觉得头晕。只是勉力忍着，闭眼靠在马车壁上休息。 成息侯见她脸色苍白，担心道，“没事儿吧？” 履霜睁开眼，勉强笑道，“爹，我没事，就是坐久了车，头有点晕。” 成息侯坐了过去，抚着她的背喂她喝了点水。履霜就着他的手，低头慢慢地饮了几口。但难受的感觉仍未消散，整个人都倦怠的无力。 成息侯便道，“要不，爹托人把竹茹她们喊来？” 泌阳长公主本在闭目休息，听到这一句，睁开眼笑了一声，“侯爷好大的脸子。我听说太子和几位小王的车上，都没放人伺候呢。” 履霜也觉得父亲担忧太过，拉了拉他的袖子道，“女儿没事，爹快别担心了。我不过是今日起的太早，这马车又走的颠簸，这才不舒服。” 成息侯拍着她的背，安慰道，“好孩子，苦了你了。” 泌阳长公主闭上了双目，淡淡道，“履霜，你舅舅对你很好呢。亲生父女，也不过就是这样。今后记得好好孝顺他啊。” 她说的每一句都是好话，但语调平平毫无起伏，履霜敏感地察觉到她心里不舒服。在心内想，大约她是见成息侯光顾着自己，一句都没提窦宪吧。攒了个笑，想开口。然而成息侯先她一步道，“霜儿如今既姓了窦，便是我的亲女儿。何来舅舅不舅舅一说。” 泌阳长公主转过了脸朝内，也不理睬。 履霜心内暗叫不好，忙说起别的来，“二哥呢？也不知他吃了没有。” 成息侯叹道，“他们那些禁军，身上担着护卫的重责呢。哪里有空闲去吃东西？少不得饿一日，等到了京师再说了。” 履霜听的心疼，打起马车的帘幕往外看。但见亲贵们的马车排作两列，缓缓地向前行驶。外围，密密麻麻的禁军们骑马执剑包围着车队。一个个神色肃穆的，仔细观察着周围有无异变。太阳照射下，那些年轻的脸被烤的焦黄，满脸都是汗。 履霜心中一疼，不由自主地想到窦宪。 他如今身为掌八千京军的上将军，职责比来时更重呢。五月来时尚可混在人堆里悄悄歇一歇、喝口水、偷着吃点东西。如今却只能够骑马在最前面，规规矩矩地注意一言一行。 履霜心中茫然，不知这样在后面奋力地推着他向上，究竟是好是坏。这样想着，放下了车帘。 车队行了整整一天。到了戍时，终于返还京师。 熟悉的景物扑入眼中，群情沸腾。大家一半是即将停下，不用再受颠簸的欢欣。一半是几个月不回，终抵故土的慨叹。履霜在这样的欢呼声中也振奋了精神，探身把车帘卷上。秋天的晚风凉丝丝的，一下子扑到她脸上，随即吹进了窄小的马车里。履霜觉得她浑身的所有不适在这一刻全被吹散，血色一点点地回到了脸上。成息侯夫妇本倦倦的，这时也都精神一振。 车队驶入城后，圣上、皇后、几位皇子与公主一马当先地回了宫。留下众人，按住在东南西北四处不同的方向划分，由王福胜主持着派禁军护送。 因泌阳长公主是皇妹，窦府的马车在头几个便被引着出去了，一路畅通无阻地回了府。 成息侯第一个下了车，把手搭给泌阳长公主。她有些愣，似是没想到。成息侯轻轻地催促了一声，她这才醒过神，略微有些脸红地由他扶持着下了车。 成息侯又去扶履霜。她欣然把手递了过去。没料到俯身下车的时候，眼前猛然一黑，胸口亦泛上心悸的感觉。成息侯惊了一下，扶住她道，“霜儿！” 另一个声音同时也响了起来，随之而来的便是他急匆匆的脚步声，伴随着汗味。 是窦宪。 履霜被他们父子扶持着，缓了好一会儿，才好转。勉强打起精神，开口道，“我没事。大约是车坐的太久，闷着了。才刚又下的猛，这才头发昏。”又问，“二哥怎么这么早就回来了？” 泌阳长公主亦问，“不是该一路护送着陛下回宫么？” “按理是该如此。”窦宪挠了挠头道，“哪知道才到京师，陛下就让人传话，叫我自行回府。” 说话间，一辆不起眼的青色马车渐渐驶近了。车帘打开，伺候长公主的湄姑姑和四个丫鬟，连同竹茹、水芹、桔梗、木香、窦阳明夫妇等十来个仆从一个个下来，朝着他们一家人请安。 窦宪惊讶问，“你们不是在车队最后头吗？怎么这样快就回来了？” “快到京师时，有位小公公驾了车来，说是奉王公公之命，接咱们先走。”木香有些茫然地答，“奴婢也不知道为什么...” 窦阳明家的笑道，“这有什么不知道的！必是怕侯爷、长公主、公子回到家，没人伺候，这才早早遣了咱们回来。” 桔梗得意地笑，“奴婢方才打帘子往外瞧，见其他的侯府都还在排队等着王公公点了人，一家一家发送呢。我们几个做奴婢的，倒比他们早。到底咱们公子年少得脸，连带着奴婢们也沾光。” “可不是么！”众人都笑了起来。履霜跟着笑，但不知为什么，隐隐觉得有些古怪。 圣上虽一直对泌阳长公主很厚待，但终究，二人之母是有旧怨的。很多时候他做的是表面功夫。但近来却在细微处频频示好，妥贴的犹如同胞兄妹了。 转念又想，窦宪在行宫之乱中毅然站出，后又自请去颍川郡。大约是这些事上投了圣上的眼吧。这样一想，也就放下了。随着众人往内走。 离家近四个月，算的上恍若隔世了。又是一整天都没有吃好的。一家人从外采买了宴席，在饭厅大摆。 一时坐定，履霜瞧着席上居然摆了七个座位，愣住了，旋即明白那三个座位是留给谁的。默不作声地放下了手里的筷子，跟着成息侯一家等他们。不料他们迟迟不到。 成息侯叹了口气，对窦阳明道，“再去催催。”对方依言出去了。过了一会儿，进来禀道，“二夫人说，三公子今儿个不舒服。她和芷姑娘要留下来照顾，所以家宴就不来了。” 他面上多有尴尬之色，众人看在心里，心知肚明：以尚夫人的性子，所说的话必不止此。 成息侯还待要劝，忽听泌阳长公主笑了一声，拿起筷子自顾自开始挟菜。窦宪恍若未闻地起身拿酒。履霜也低着头不说话。只得叹了口气，道，“不来就不来吧。阳明，你不用在这忙了，带着其他人下去吃吧。今儿个大家都累了一天了，不必伺候着。” 众人惊喜地谢过，一同退了出去。如此，饭堂里只剩一家四口。 第43章 月色 窦宪大约是渴极了，把酒当水一般的灌，很快，满满一壶便见了底。成息侯在旁拍着他的肩劝道，“喝慢些，别喝那么多。”他没走心地点点头，拿袖子抹了一把嘴，又起身去拿另一壶酒。 “别喝那么多呀...”履霜忍不住担忧，去铜盆那儿绞了块帕子递给他，“先把汗擦擦。”窦宪随手接过，一边咕噜咕噜地又饮完了一壶酒。 这下连泌阳长公主也不悦起来，从他手里夺过酒壶，“再喝下去，就要伤身了！要渴，你喝汤去！”探身从他手里拿过帕子，囫囵地满头满脸擦拭他。 成息侯则起身替他盛汤，又嘱咐履霜再去绞一块干净帕子来。履霜忙答应着去了。 柔软的帕子浸入水里，她的心仿佛也被浸到了温水里。 这样的相处，真像一家四口。 劳累了一天回来的儿子、慈父、慈母，还有... 这样想着，她脸上渐渐红了起来。赶忙甩了甩头，把平空冒出来的绮思都克制下去。伸手把帕子捞了起来，绞干，重新走回座位，递给长公主。 没想到空里伸出另一只手，先一步从她那儿拿走了帕子。 是窦宪。 他手上热烘烘的，带着些微汗渍，悄悄地握了她一下。 她局促地收了手，把手背到了身后。心头却涌起一点甜蜜的感觉。 那边成息侯盛完了窦宪的汤，又给履霜盛。偶然抬眼时，他担忧道，“怎么坐下来这么久，脸还是这样的白？” 履霜也觉得头昏，小腹处隐隐有点酸痛。勉强一笑，“爹，我没事。今天晚上回去了早些睡，明天一早起来就好了。” 如此成息侯方点点头，给她布起菜来。 然而履霜胸口发闷，勉强吃了几口清淡的便再也吃不下去。却又怕成息侯担心，只得把饭含在嘴里，宛如含着苦药一般。 渐渐连泌阳长公主也觉出不对，对她说，“怕是路上颠簸，累着了，找医师来看看吧。” 履霜勉强把那口饭吞下去，道，“谢长主关怀。我还好，不用请医师。”说着，又要去挟碗里的菜。 窦宪探身过来打掉了她的筷子，道，“好了，别吃了，送你回去。” 这样和长辈一同吃饭，中途退席是很失礼的。何况长公主难得一次地在。履霜不欲扫兴，坚持说，“我还好...” “好什么？”窦宪倏然拉着她站了起来，对父母道，“孩儿先把妹妹送回去，再回来陪爹娘用饭。” 成息侯眼见他们要独处，眉头渐皱，起身道，“我来送霜儿吧。” 履霜撑着桌子，勉强摇头，“不用劳烦爹和二哥，你们坐着吃吧，我自己回去。” 成息侯道，“不好不好，你这个样子，爹实在不放心。” 长公主淡淡道，“那就叫宪儿送一送。” 成息侯皱起了眉，“他才饮了酒...” “正是因饮多了酒，才要出去走一走、散一散呢。” 见成息侯又要再说，窦宪抢着道，“我送完妹妹，马上就回来。” 长公主随口应允，“去吧。” 如此，成息侯也就不好多说，由得履霜被窦宪扶出去了。 到了门外，履霜再也支撑不住，眼前阵阵发黑，软绵绵就要晕倒。窦宪忙扶住了，蹲下身，把她拨拢到背上，“没事吧？我这就背你回去。” 履霜轻轻地嗯了一声，伏到他背上。窦宪慢慢直起身子，没想到脚下微微踉跄。 履霜忙道，“叫人送我回去吧。你今天这样的累，又喝了酒。”说着，就要从他背上下去。 窦宪“嗳嗳”了两声，把她两条腿提了起来，盘在腰上，“我是什么人呐？我一伸手可以拉两百斤的弓，何况是你？” 履霜忍不住笑了起来，“又吹牛。何曾有两百斤的弓呢？便是有，又是拿来做什么的？射太阳么？” 窦宪嘟囔说，“有呢，只是你没见过罢了。”稳了稳身子，开始往前走。 他一天都在暴晒，身上全是汗。才刚又喝了许多酒，身上的气味着实不好闻，但履霜还是贪恋他的温度，忍不住紧紧搂住了他的脖子，低声道，“窦宪，窦宪。” “怎么？我还没走就开始想我？”他坏笑。 履霜低低地“嗯”了声，把脸贴在他颈侧。 窦宪反而不好意思，说起别的话来，“别怕，最多一年我就回来。到了那时节，我去请陛下的旨，咱们风风光光大婚。”转过脸轻轻吻她嘴角。 但她还是害怕，没有来由地害怕，攥紧他的衣襟，声音里满是颤抖和茫然，“窦宪。” 他心里涌起怜惜，“总这样巴巴地叫我，怎么这样可怜？是不是想同我一起去？”他说顺了口，继续道，“嗯，也不是不行...离我去颍川郡还有六七天呢。时间虽短，可办个大致的婚仪还是够了的...只是嫁妆啊聘礼大约是准备不齐的。少不得要一笔勾销了...或者等我走了，你挎着一个小包袱悄悄地逃出来，我在外头接应你...”他随口乱说，自己也觉得好笑，胸腔都震动起来。 履霜自然也明白他是在顺嘴胡说。长公主的儿子，侯府未来的主人，怎么可能仓促地就成婚？但听他说起婚姻，心中还是觉得欢喜，仿佛可以借此触碰到一点脚踏实地的未来。佯作恼怒道，“好小气呢。连聘礼都不愿意下，将来越性连件衣服都不肯给我买吧。” 窦宪笑起来，“傻子，哄你罢了。我早吩咐窦顺置办东西了。将来一定让你风风光光地嫁作世子夫人。”他语声诚挚，“我的履霜，谁也别想看不起你。” 这些打算他从未说过，履霜乍听下眼中不由地漫出泪意，只是极力地把脸贴向他，想要忍住。但一颗极大的泪珠还是忍不住落下，落在了他颈里。 窦宪怜惜地转过脸来轻轻吻她，“别怕，别怕。” 履霜“嗯”了声，忍着泪水和他轻轻接吻。 路走了一大半了。 恰好经过花园的假山。履霜忽然想起在行宫时，窦宪说想改松风楼。心中涌起对未来的期待，在他耳边道，“等你回来，我们一起收拾松风楼吧。就像你以前想的那样，咱们把屋子迁到花园里。” 窦宪满眼笑意，“好啊。今后啊，咱们靠着山住。若下起雨来呢，便躲进山洞里读书。或者在里头一起下棋，落子的丁丁声配着雨声，一定很好听...” 不一会儿的功夫，两人便到了快雪楼。窦宪小心翼翼地把履霜放下。见月光下，她小脸素白，忍不住道，“还是请医师来看看吧。” 履霜摇头，“大晚上的，何必去叫人家。再说我不过是没睡足罢了，何苦巴巴地求了药来吃？今儿个睡一觉，明天一早，也就好了。” 窦宪点点头，“那好吧。你今天一定早些睡啊，别看书了，也别再绣什么。” 履霜轻轻地都答应了下来，“你也是。爹和长公主还在饭厅等你呢，快回去吃吧。只是记得，别喝酒了。” 窦宪说好，“你回去吧，我看着你进去，就走。” 履霜在他脸颊上亲了一下，转身往内走。然而快到门时，忽听他喊了声她的名字。她不由地驻足回眸，“怎么啦？” 窦宪哑然片刻，似是无话可说，过了一会儿方道，“没什么。只是今夜的月亮很圆，我想叫你一同看。” 履霜愣了一下，随即眼泪哗哗地涌了出来。明明他说的只是一句没头没脑、无关紧要的话，语气亦不见得多煽情，但不知道为什么，她就是想哭，心底涌起无穷无尽的留恋和悲伤。而身体早已比头脑更快地做出了决定，转过身，奔向他，扑进他怀里。 窦宪紧紧地揽住她，“等着我，等着我回来。” 履霜的眼泪打湿了他的衣襟。泪光盈然中，她看着他，大力地点了点头。 履霜回房后不久，竹茹和水芹便领着伺候她的六个丫鬟回来了。 她笑问，“吃好了？” 水芹笑嘻嘻地点头，“托侯爷的福，奴婢们今儿个吃的又好又饱。”一边伺候着履霜宽衣，一边唧唧咕咕道，“府里的大厨子，一味的俭省，菜里油也放的少，盐也放的少。吃的久了，舌头都坏了。还是兴风居的东西好吃，入味。” 竹茹笑道，“就知道好吃不好吃。外头的菜啊，里头是搁了东西的，那油也不见得好。哪里比得上咱们府里的干净？” 水芹不服气，还待要说，忽然“咦”了声，把履霜脱下来的中裤展开来，“有血！姑娘来月信了？” “啊？”履霜吃了一惊，转去屏风后解衣。一看果然，亵裤上细细的一痕血。她穿好衣服，出去对水芹道，“果然是身上来了，怪道我一整天都提不起劲。打水吧，我要沐浴。” 水芹迟疑着没动，小声道，“姑娘要不要找医师来看看？奴婢没记错的话，姑娘前个月二十、上个月初三，各来了一次。这不到一个月怎么又来了...” 履霜听的红了脸，前月二十的月信是真的，上月初三那天却是她诓水芹的。那天晚上...转过了身，低声道，“不用请医师。从前我问过云婶，她说我年纪小，头两年月信不稳也是有的。你给我煮些益母草喝就好。” 水芹迟疑道，“还是请个医师来看看吧...” 履霜顿足道，“我说不用就是不用！” 竹茹帮着道，“姑娘脸嫩你又不是不知道。再说这女儿家的事，也不是什么大病。从前我刚来潮的那一年，有次连着三个月都不见红呢。后来慢慢调理，也就好了。”说着，推了水芹出去准备益母草汤。 不多久，两人又伺候着履霜沐浴。完毕后，一夜无话，各自安睡。 第44章 非礼 因这一晚休息的好，第二日晨起，履霜一下子觉得精神好了许多，只是小腹略有些酸胀。她想着自己来月信时一向如此，倒也不是很在意。在房里用过了早饭后，便带着竹茹和水芹去花园散步。 近四个月不回这里了，履霜看什么都新鲜，远远地闻见一股桂花味，快步走过去笑道，“你们瞧，桂花全开了——” 水芹伶牙俐齿地笑道，“这花倒是很懂人意，见姑娘回来，忙慌慌地满树都开了。可见姑娘不但讨人的喜欢，连花木也知道呢。” 竹茹啐道，“小蹄子，就你能说！越发衬的我笨嘴拙舌了。” 水芹笑着旋身躲开。 履霜走近花树，微笑着伸手，把一丛开的最茂盛的枝桠凑到鼻下，顿时一股沁人心脾的暖香抵达胸怀。她转头道，“你们去我房里，拿打花的杆子和布袋子来。” 竹茹笑问，“姑娘要做桂花糖吗？” 履霜含笑道，“是啊，再做些桂花糕。二哥没几天就要走了，让他最后再尝一尝我的手艺吧。” 水芹欣然答应着，回了快雪楼去。留下竹茹伺候着履霜。 因见履霜面色还有些苍白，又对着风咳了好几声，竹茹忍不住担忧道，“深秋了，姑娘的不舒服才好，不该立在冷风里。奴婢陪着您回去吧，一会儿叫水芹来打花。” 履霜摇头，“我要自己做这些。” 竹茹无奈，只得站在风口替她阻挡。但她还是呛咳了好几声。竹茹摸见她指尖冰凉，想了想，道，“要不，奴婢回去拿件披风来？” 履霜摇头，“不用这么麻烦。” “待会儿姑娘还要打花呢。没小半个时辰哪里做的下来？少不得受风。奴婢还是回去拿一下吧。奴婢跑过去，用不了多久的，一会儿就回来。” 如此履霜也就允了。缩着手站在树下等着她们。 过了一会儿，忽闻得若隐若现的酒气，伴随着脂粉香。她顺着气味转身去看，一个穿着华贵的身影摇摇晃晃地撞入她眼帘。 是窦笃。 听说他们不在侯府的这几个月里，他像脱缰的野马一样放肆。三不五日地邀一些狐朋狗友来窦府赌钱酗酒，更把他母亲、妹妹房里的有姿色丫头淫遍。履霜看见他，心中便泛起恶心。何况之前同他母子几个又有数次交恶。当下转过了身，装作没见到他的样子，往外走。 不想窦笃醉醺醺叫道，“这，这是履，履霜妹妹？” 他这样叫了，履霜也不好当作没听到，无奈地转过身，客气地喊了声“三哥”。 “哟！才几个月不见，妹妹就出落得这样出色了...”窦笃眼里划过惊艳的神色，随即两颊潮红地盯着她，笑道，“妹妹，妹妹别喊什么三哥，喊笃的名字就好...”说着，往前走了几步，伸手想触碰她。 履霜受惊地后退了几步，快速说道，“三哥，我房里还有事，先回去了。你也早点回吧，喝醉酒的人站在风...” 她的话骤然断了。 窦笃没有预兆地向前疾走了几步，一把抱住了她，按在了身后的树上。 履霜寒毛直立，推他道，“三哥，有话好好说，你放开我！快放开！” “就，就不！”窦笃一把剪住了她双手，调笑着凑近道，“好妹妹，赏，赏我亲一口吧，嗯？” 他衣襟上满是酒气和不知名的脂粉味，伴随着令人作呕的情话，履霜胸口泛上恶心，鼓足了勇气伸脚去踹他，“你快滚！快滚！” 窦笃没防备地被推开了，踉跄后退几步，跌在地上。履霜见状，松了口气。也顾不得揉一揉被捏的酸痛的手腕了，赶忙提起裙子打算跑。不料窦笃起身的速度远比她快，竟猛的冲上来拦腰抱住了她。与此同时，语气也变的阴森，“小娼妇养的！和窦宪在一起时那么浪，怎么见了我就泼成这样？”满是酒气的嘴巴压了下来。 履霜左右挣扎着躲避，被剪成一束的双手也胡乱挥舞。窦笃好几次被她的尖利指甲扫到。眼见着美人香舌是吮不到了，他索性把履霜翻了个身，贴在树上，又拿腰带把她两手绑在后面，嘴里□□道，“敬酒不吃吃罚酒！看我直接给你来真的！” 履霜浑身动弹不得，心中又急又怕，扯开嗓子喊道，“救命！谁来救救我？！”话音未落，便挨了窦笃好大一记耳光，“有力气，留着待会儿叫！”从袖间抽出块长丝帕，随意地把履霜的嘴堵上。 履霜觉得温热的液体从鼻腔中流下。但也顾不得了，仍然极力挣扎着，只是无济于事。眼睁睁地由着窦笃撕开了自己的前襟。那只肮脏的大手探了进来，在她胸口流连，“...这样白腻，怪道窦宪舍不得你。”说着，手上力气渐大，开始粗鲁地揉捏起履霜来，舌头也吮上她的耳垂，犹如一条吐着信子的蛇，“...从前他成日介地带着你出去玩，也是做这些么？” 履霜被迫伏在树上开口，绝望地哭，眼泪簌簌地往下掉。 “别哭呀。”窦笃亲了她脸颊一口，打出一个酒嗝来，随即安慰说，“别怕，别怕...乖乖地给了我，我会去跟大伯要你的。” 他的手渐渐伸到衣裙下摆。 履霜心头涌起绝望。 窦宪，窦宪。 她狠着心，开始拿头抢树。一下下地敲着，浑似不要命。窦笃吓了一跳，问，“你干嘛？干嘛？”暂时松开了对她的桎梏。 正当这时候，不远处忽传来两声惊慌的尖叫，“四姑娘！姑娘！” 水芹和竹茹终于回来了。 见履霜被人绑缚在树上轻薄，两个丫鬟的脸色全变了。冲上来掀窦笃道，“这是做什么？” 窦笃见履霜额上磕的满是血，一心求死似的。何况她的丫鬟都看见了，酒不由地醒了几分，后退了几步。 竹茹忙去查看履霜。见她胸乳、脖颈上满是被掐的手印，心中又惊又痛，索性下裳还完整着，没遭到侵犯。松了口气。 水芹尖着嗓子道，“来人！” 窦笃吓了一跳，但转瞬就想好了退路，喝道，“你不妨再大点声！叫了人来，我就说是你们姑娘同我在这里私会！” 水芹气坏了，想也不想地往他脸上吐了口唾沫，“亏你还是侯府的公子！一点脸皮都不要！等着，我这就去回禀侯爷，打发你和二姑娘一起去庄上！” 窦笃的酒渐渐地被吓醒了，回想起履霜一向是成息侯捧在手心的明珠宝贝，几乎尿湿了裤子。只是面上仍强撑着，恐吓道，“你说好了！吵的越多人知道越好，那时节我便讲我同四妹早已赤身露体坦诚相待了。想来大伯再怎么生气，也少不得把她嫁给我吧！到那时候，哼！” 水芹听了略微有些害怕，拿眼去看履霜。只见她衣衫不整地被竹茹搂在怀里，一张小脸惨白，整个人都在发抖。 竹茹一边安慰着她，一边咬牙道，“三公子既这么说，就先请回去吧。” 窦笃一喜，却又听她补充道，“公子若把事吞在肚里，我们姑娘自然也不是爱多话的。若公子不留神闹出了一星半点。”她冷冷道，“姑娘是拼着做姑子，一辈子不嫁，也要把事闹出来的。——侯爷对她如何先不说，二公子的剑有多利，您可以试试。” 窦笃松了口气，指天指地地发誓，一溜烟地去了。 水芹看着他的背影顿足，“竹茹姐！咱们姑娘吃了这么大的亏，你怎么就这样放过他了？” 竹茹心酸地叹息，“咱们姑娘是女孩儿，事情闹出来，名誉难免受损。少不得吞了这个委屈。” 水芹也知侯府里有些人的嘴有多厉害。当下跟着淌眼抹泪地，把履霜的衣服整理好了，走了小路悄悄地回了快雪楼。 履霜被扶回房许久，仍没有回转过来。一直紧紧抱着自己散乱的衣襟，任竹茹和水芹怎么劝也不肯脱下来换。额上的伤口也不肯让人处理。只是直着两个眼睛蜷在床铺的最里面。 水芹看了直哭，“怎么办？人都死了半个了！去回侯爷，请医师来吧！” 竹茹也焦急，但想了想，还是道，“好不容易把事情压了下去，惊动侯爷难免闹大。到时候还不知道有起子人怎么传呢？” 水芹哭道，“那可怎么好？” 竹茹握住她的手，道，“这样，叫你婆婆进来。她老人家见多识广，让她来看再说。” 水芹略微镇定了一些，点头说，“姐姐说的是。” 于是匆匆赶往窦阳明家的那里，同她报备今日出府要一趟。 她心里又急又怕，生恐晚一会儿履霜便不好了。在府里发足狂奔。 恰逢窦宪和表弟郭瑝相约出门射箭。郭瑝家离成息侯府很近，又因他今日醒得早，索性来窦府接表弟。这时他见府里有人疾奔，忍不住咋舌，“哟，哟，瞧这跑的，一阵风似的。你们府里的人，了不得啊。” 窦宪笑着打了他一下。 他委屈道，“我在夸你们府里的人呢！” 窦宪笑骂，“得了，我还不知道你？少拐着弯骂人了。”说着，随意地转过头去看，“...水芹？” 第45章 安慰 郭瑝撞了他一下，“你房里人？” 窦宪啐道，“别瞎说，那是我妹妹的丫鬟。”说着，上前几步去拦水芹，“怎么了？跑的那样快？” 水芹方才心里存着事，没注意到他。这时一旦见到，想起他素日里待快雪楼上下的好处，眼眶一下子红了，“给二公子请安。” 窦宪虚扶了一下，“怎么哭啦？” 水芹几乎要把事情和盘托出了，但见他身旁有人，又想起竹茹的吩咐，只得6把话吞进了肚里，转口说，“奴婢，奴婢的婆婆生病了，奴婢急着出府看她...” 窦宪目光一凝，“兰婆得了什么病？你什么时候知道的？” 水芹想了想，编道，“心绞痛，老毛病了。刚刚家里托了人告诉奴婢口信的。” 她话音刚落，已觉得窦宪的视线冷冰冰的，不再温和。不由地瑟缩了一下，“二公子...” 郭瑝笑吟吟道，“你可知你婆婆才带着你弟弟到了府里，在和舅舅说话呢。” 水芹一下子面孔苍白，瞳孔收缩，“我，我...” 郭瑝好整以暇地说，“你不会是...出门去会情郎的吧？” 水芹下意识地想否认，但话到嘴边，咬了咬牙承认了。 如此窦宪神色稍缓，但还是责怪道，“你这个年纪，有这种事我也不怪你。可你怎么好推说婆婆得了重病？红口白牙的这不是咒她么？” 水芹心中发急，勉强喏喏应着，眼睛直往外看。 郭瑝将她神色收入眼底，忽然喝问，“还不说吗？！” 水芹乍听这一句，两腿都发起抖来，苍白着脸不敢看他与窦宪。 窦宪讶然地看着郭瑝，他凑过去轻声解释，“你瞧这丫头，刚我说她会情郎，居然立刻就认了。哪有这样的人？我看她背后在捣大鬼。且看我吓她。”说完，又逼问水芹，“侯府的那么多双眼睛不是白长的，有什么事，还不快交代！” 水芹被吓的跪倒在地，只是含着眼泪摇头，不敢说。 这下子连窦宪也狐疑起来，沉下脸色道，“先前哄你几句罢了，真以为我不知道？我这就叫侯爷过来。” 水芹的眼泪一下子涌了出来，跪在地上哭道，“公子别去！一闹出来，姑娘就没法做人了。” 窦宪不意她攀扯到履霜身上，愣了一下，旋即喝问，“姑娘怎么了？你快说！” 水芹这才明白自己被他套了话，想起竹茹的叮嘱，什么都不敢说，只是不要命地磕着头。 她一向机灵大胆，从没有这样的时候。窦宪心中一沉，把手里的弓箭全塞到了郭瑝手上，“我有事，你先回去吧！” 郭瑝“嗳嗳”地叫了两声，提脚想追他，却见他疾奔而走，不一会儿的功夫已然跑的不见了。 窦宪一路没歇气地跑到了快雪楼。房门口居然没一个小丫鬟，里头又隐约传来竹茹的哭声，他心里顿时漫上不好的预感。敲门说，“我进来了。” 竹茹一惊，想阻止。却见他已然奔了进来。 窦宪闻见房内的血腥气，心中已觉不对，又见履霜抱膝缩在床的深处，听到他的声音一点反应都没有，心中更惊疑，试探地伸手去撩帐幔。 她流着血的额头一下子撞入了眼帘。 他瞳孔猛缩，转头喝问竹茹，“姑娘跌了？” 竹茹脸上泪痕未干，只是摇头。 “还不说？！” 竹茹被他威势所迫，跪下抽抽噎噎地说道，“...是三公子。” 窦宪一愣，随即想到窦笃的为人，什么都明白了过来。忍着怒火道，“出去煮安神汤。” 竹茹含泪点头，一步三回头地出去了。 门关上，窦宪半跪在床上招手，“来。” 履霜被吓的怕了，认不出是他，发着抖不敢应声，小心翼翼地往更里面挪。 窦宪忍着心痛往里坐了些，伸手半强制地把她揽了过来，抱进怀里。她被吓坏了，见是个男人，拼命地尖叫着，伸手推他。两节藕臂露了出来，没拉拢的衣襟也散乱了开，那些被□□的红痕一下子撞进窦宪眼里。他心里惊怒交加，泛上冰凉的杀意。但面对履霜，还是极力克制着，轻柔地抱着她的腰，一下一下抚摸她头发与脊背。 如此，履霜渐渐认出他的气息——温暖的、刚健的，阳光一样的味道。和窦笃的浮华肮脏截然不同。她手指痉挛地攥着他的衣襟，忍受不住地哭了起来。 她的哭声像细小的钩子一样，一下一下挠着窦宪的心。他心里又痛又急，俯下身把她的脸贴在自己颈侧，不断安慰，“霜儿，别怕，别怕。” 履霜只是哭，忽然挣开他的怀抱，拿头去敲坚硬的床头柜。 窦宪没防备，阻拦不及地眼见她不要命地撞了一下。那本已血液凝固的额头立刻又添了新的伤痕，汩汩地往外流血。他的心脏像被人紧紧捏住一样，痛的喘不过气，搂住她道，“别这样。履霜不管怎么样都是我的履霜。”他把她按在床榻上，沿着面颊上的掌掴痕迹一路吻下去，一直到颈侧、雪臂、胸乳。 履霜初时像一只被掐住呼吸的幼鸟，在他的亲近里喘不上来气，睁大眼睛流泪。但渐渐地，觉察到那些恶心伤痕被他的柔软双唇再三覆盖住，整个人慢慢地安静了下来。 窦宪的一颗心终于慢慢安回原地，寻到她双唇，重重地来回吮吻。她面上的惊慌无助逐渐消散，转而浮上了淡淡的潮红，甚至开始低抑□□。窦宪低声道，“别怕，履霜最干净。”撑起身，在她脸上吻了一下，起身去拿干净衣服过来。 履霜的情绪被他稳定了下来，乖乖地伸手让他脱下那身散乱的衣裙，重新换上一身新的。四肢也柔软了下来，由得他把自己仰面抱在怀里，拿干净的布子蘸了酒清洗额头、上伤药粉末。 一番事做下来，门上刚好传来几声轻叩响。窦宪离开床打算去开门。没想到本已经安稳下来的履霜一下子又变的惊慌起来，从床上爬了起来，赤着脚去追他。他心中疼痛，把她抱了回去，哄道，“我不走。”旋即扬声，“进来。” 门外的竹茹应了声是，端着安神汤进来递给他。 窦宪道一声“出去吧”，开始哄履霜喝药。 她侧头避过，眼里都是泪，攥着他的袖子道，“你别走。” 窦宪低低道，“我不走，哪里也不去。” 如此她才肯服安神汤。被窦宪扶着睡下。 窦宪的手有一下没一下地拍着履霜。 她长长的睫毛本不安地抖动着，但在他轻柔的拍抚中，慢慢也停了下来，如一只驯顺栖息的蝶。 渐渐地，窦宪的手停了。他小心给履霜掖了掖被子后，轻手轻脚地开门出去了。 门一打开，便见竹茹在外焦急地在踱步。见他出来，迎上来问，“姑娘可好些了么？” 窦宪疲倦点头，“好不容易睡下的，仔细别吵醒她。” 竹茹松了口气，刚想开口说些什么，便见他眼底寒意渐升，大踏步地离开了。 她心里暗叫不好，追上去道，“二公子，这事闹出来终归不好...二公子...” 窦宪恍若未闻地推开她，只吩咐说，“你现在去侯爷那儿，叫他来看姑娘。有什么说什么，有多惨哭多惨。快去！”说完，也不给她拒绝的机会，便径自往窦笃所住的景丰楼去了。 一进到那里，便闻得各色脂粉香气。 窦笃房中的丫鬟，多有承他宠幸的，大约就是这些女人身上的味道。窦宪皱眉猜想。果然，一进到他楼内，一个个穿金戴银、妖妖调调的丫鬟，聚在一起磕着瓜子，一面随意地拌着嘴。 见窦宪满面寒霜地闯了进来，她们吓坏了，慌忙都站起了身，往内室去躲避。 窦宪也不管，只是随手抓住一个，逼问，“窦笃呢？” 丫鬟发着抖道，“公子不在这儿...从早上出去，就没回来...” “真的？” “是真的，是真的！” “别叫我知道你说谎骗我。” “奴婢不敢，三公子真的不在这儿，要不咱们也不敢出来嗑瓜子儿。” 窦宪仔细想了想，窦笃那样欺软怕硬的性子，的确不像会在自己的住处坐以待毙的。怕是早已滚去他娘那里寻庇护了。冷冷地放开了那丫鬟，大踏步地往尚夫人所居的明絮楼去。 还没进去，便见尚夫人的心腹潋秋姑姑带着十来个小丫鬟守在门口，一个个如临大敌。他立刻明白了自己猜想不错，加快脚步往那儿走。 潋秋远远瞧见他过来，福了一福，勉强笑道，“难得二公子今儿个有空，来给夫人请安...不巧我们夫人在歇中觉，少不得请公子下次再来了。” 窦宪冷冷地看着她，“让开。” 潋秋只作未闻，仍旧陪笑道，“公子...二夫人是您的伯母，又是亲表姑。这样闯进去，怕是不好吧？再则，再则，我们夫人睡前，已经巴巴地把陪嫁都搬了出来，挑了满满一箱，说要亲自送去，给四姑娘将来添妆呢...” 她一番话里又提到了亲戚情分，又婉转提到了尚夫人会亲自去赔罪，自觉已经很妥当。然而这所谓面面俱到的安排，不过是在窦宪心上又添了一根刺罢了——履霜所受的肮脏惊吓，难道可以仅用一箱子首饰就平复吗？他们母子把她当成了什么？这样想着，脸色更难看了，“少拿那点子东西来恶心人。” 他拒绝的毫不留情，显见的是要为姓谢的孤女和二房结仇了，潋秋不由地面色微变，心头涌起气。但见他手掌紧攥，骨节咯咯作响，一时也不敢多话。 第46章 处置 僵持间，一个浅碧色的身影慢慢地走下了楼，福身唤，“二哥。” 窦宪见到她，语态缓和了一些，“阿芷，你怎么来了？” 窦芷恳切道，“来代阿笃给二哥、四妹妹赔罪。”说着，后退一步，咬牙跪了下来。 窦宪忙扶起她，“这不干你的事，快起来。” 窦芷沉下身子不肯站起，“我和阿笃是一母同胞，他做事不光彩，我心里也愧疚。只盼二哥代四妹受我这份歉意。”说着，流起泪来，在地上砰砰地磕了几个头。 窦宪见了，不由地在心里惋惜。 二房的三个儿女里，窦萤因是头胎，窦笃则是最小的、唯一的儿子，两人很得尚夫人钟爱。唯有窦芷，排行不上不下的，性情又文静，一向和她母亲、兄姐处不来，几次被他们说是“不像我们这里的人”。 倒是窦宪很欣赏她，有时候给履霜买东西，也会随手给她准备一份。所以如今见她出来替窦笃赔罪，心中不由地有些软，“你这又是何苦？” 窦芷哀求道，“不敢求二哥看在我的薄面上，原谅阿笃。只求二哥细想，打杀了他事小，事情闹大，坏了四妹妹的名声就不值当了。我回去一定好好说他，亲自扭了他去给四妹认错赔礼。”说着，又在地上碰起头来。 窦宪一面是不忍，一面是也晓得厉害。诚如她所说，履霜的名声要紧。但心里总咽不下那口气，所以迟迟没有回她。窦芷也不敢催，仍旧流着泪叩首。 而在房内听了半晌的尚夫人见这状况，再也忍不住，推门出来骂道，“你这个不要脸子的蹄子！好好的侯府姑娘，跪着给小娘养的赔什么罪？！” 窦芷的脸一下子白了，攥着窦宪的袍角求道，“二哥，我娘魔怔了...你大人有大量，千万别放在心上...” 话还没说完，尚夫人便劈面给了她一个嘴巴，“长他人志气、灭自己威风的东西！”回身也给了潋秋一下，“幸而我贴着门听了，不然还不知道呢！居然两个人合起伙来，把我的东西胡乱许人。这也就罢了。竟敢打着你弟弟的名号跪着求人...”絮絮地骂了许多。直把窦芷臊的满面通红，伏在地上低低哭了起来。 窦宪看不过眼，随手拉起窦芷，扯到一旁，对尚夫人道，“婶婶不必骂阿芷来臊我。她为人正派的很。婶婶有功夫，不如留着多教导窦笃吧！” 尚夫人几乎气的仰倒。心中原还存着一份怯弱之心，听了这话也一下子荡然无存了，“让我去教导笃儿？哼，我知道你，今儿来是为那小娘养的抱不平。怎么，亲她几下很大的事么？她本就是谢府里不要，甩给我们家的。笃儿看得上她，那是她的造化！” 窦宪听的太阳穴突突乱跳，打断道，“窦笃什么样东西？居然敢说造化？婶婶快别往他脸上贴金了。我也不愿和您吵，您只说今日愿不愿还履霜公道吧！” 他逼迫甚急，惹的尚夫人心头之火燃烧更烈，“公道？阿萤的事，我又跟谁去讨公道呢？” 窦宪厌恶她胡搅蛮缠，拂袖道，“窦萤自作自受，婶婶别说自己不清楚。”再也不耐烦与她多话了，使了力气推开她，便往内走。 尚夫人半是气半是惊慌，跟在后面骂他，“你这个天雷劈脑子的！正经的弟弟不帮着，倒为个外人来闹。你叔叔死了的阴灵在天上看着你呢！” 窦宪不听，只是一间一间地翻找。终于，在最里头的一间房内找到了瑟瑟发抖的窦笃。 他见窦宪进来，吓的屁滚尿流，瘫在地上求，“哥，我一时灌了黄汤，再不敢了。” 窦宪也不同他多说，只是上前去，把随身的短剑抛给他，“哪只手碰的她，自己剁了，别叫我动手。” 窦笃吓的只是喊哥，跟进来的窦芷在一旁嘤嘤地哭着，尚夫人在旁厉声大骂，“你哥早就叫那小娼妇灌了*汤了，你还求他？” 一句话令窦笃振奋了精神。转了脸色，恐吓窦宪道，“我劝你，别把我逼太急。” 窦宪气极反笑，“哦？” 窦笃强撑着道，“反正有这一场闹，你也够了，我也不想再提旧事...大家各自放下为好！若你还放不下，少不得我要挣个鱼死网破了！” 窦宪“哦？”了声，问，“你倒说说，怎么个鱼死网破法？” 窦笃指着快雪楼的方向道，“你再敢闹，我便同大家讲是她勾引我，我们早有了私情。这次不过是碰巧被人看到，她脸嫩，这才扯谎说是我强她。到时你且看大伯怎么处？少不得把她给了我。窦宪你要想看她在我手里挨苦，今天只管再...” 他的话骤然停止了。 窦宪毫无预兆地蹲下了身，伸指点住了他的穴道。 尚夫人冲上来问，“你干什么...” 窦宪看也不看她地捏住了窦笃的下颔，伸手把他舌头拖了出来。旋即随手捡起地上短剑，将那根舌头齐根斩断，“...我等着你说。” 伴随着他这句话，窦笃嘴中的鲜血混着唾液喷涌而出。尚夫人眼睛一翻，昏了过去。窦芷和门外的丫鬟们尖声大叫。 窦宪丝毫不理会，只是嫌恶地看着自己的手，“啧，好脏。” 内室不断传来咿咿呀呀的沉闷呼痛声。伴随着医师们焦急的大喊，“三公子别挣，在上药呢！”“去换水！”“再拿止血散来！” 窦宪沉静地等在房门外。 尚夫人则在一旁哭的死去活来，揪着他直骂，“你这个五鬼分尸的东西！这么对你亲堂弟！成息侯府要被你毁掉啊。你叔叔死掉的阴灵容不得你！祖宗也容不得你！”一边哭骂，一边扬手打他。 窦宪不耐烦地把她掼在了地上，对窦顺道，“把她拉走。” 窦顺战战兢兢地应了声，走过去搀扶。没想到有脚步声传来。他抬头一看，是成息侯。动作不由地停滞了。尚夫人趁机哭着奔了过去，披头散发道，“表哥！你要为笃儿做主啊！” 成息侯一反常态地沉下了脸色，没有扶她，也没有看窦宪，只让窦阳明去叫医师出来，问怎么样？ 医师抖抖索索地回，“血暂且还没止住...但，但稍后可以止住！只是舌头，舌头...将来怕是和天哑无疑了...” 尚夫人悲呼一声，抢地大哭，“二爷！二爷！你年轻轻的没了，抛下我们母子几个。一个两个都被人算计没了。二爷！二爷！”又去拉扯成息侯，求他做主。 成息侯略面无表情，“我只问你，窦笃非礼履霜，可是真的？” 尚夫人愣了一下，随即嚎啕大哭，“这都什么时候了，表哥你还问这个！那个小娘养的，碰她几下怎么了？”口中辱骂不绝。 成息侯忽然劈面一个耳光打了下去。 他一向是最温和的，别说动手，狠话都很少说。尚夫人一下子被吓坏了，捂住脸抽抽噎噎地住了哭声。 成息侯淡淡对窦阳明道，“她疯了。” 窦阳明惊了一下，随即默然称是，捂着尚夫人的嘴拖了她下去。她半是惊疑半是不死心，咿咿呀呀地在叫，胡乱挥舞地想要挣脱桎梏。而一门之隔的窦笃也在发着类似的声音。 窦宪心头不由地浮上诡异的感觉，他打了个寒战，看向他父亲。但见对方恍若未闻，冷冷只道，“阿芷呢？” 窦宪刚想说“在里面”，便反应过来他父亲为什么要这么问。忍着心头寒意，结结巴巴道，“爹，阿芷和窦萤窦笃他们不一样。” “可他们是一母同胞。”成息侯漠然道，“难保日后不会危害履霜。” 窦宪心中一震，勉强笑道，“爹，履霜现在被吓病了。爹只当为她积福吧，别再见血了。把阿芷好好看起来，也就是了。” 成息侯沉吟了一会儿，点了点头。 窦阳明欠身，“三姑娘得了痴病，在下回去会派医女好好伺候她的。” 成息侯浑不在意地“点点头，又缓缓说了四个字，“...人多口杂...” 窦宪上前一步，低声迟疑问，“...杀？” 成息侯眉睫不抬，“交给你。” 他轻轻的几句话，便是尚夫人母子几个尊荣的终结，几十个丫鬟的鲜血。 窦宪倒不可惜她们，只是觉得父亲今日大异往常。从前因二叔早逝，他一向是最包容二房的。又生性温和，对府中婢女从来宽待。今天却...他忍不住低声说，“我本以为，今日这样私自做主，伤了窦笃，一顿打是逃不掉的...” 成息侯淡淡道，“他死有余辜。你只剁了他的舌头，这还是轻的。”面上泛起嫌恶神色，也不耐烦多呆了，拂袖出去了——大约还是回快雪楼去看履霜了。 留下窦宪看着他的背影出神，好半晌抬袖才擦了擦额上的冷汗。 流言一向是世上最快的东西——何况有人有意散布。很快京师便都知道了成息侯府三公子失掉舌头一事。 一些好事者不由地关注起成息侯府的动态： 听说府内大开杀戒，把三公子、他胞姐和母亲身边的妙龄婢女尽数打死... 那个温和的成息侯，这次居然对受了伤的侄子不闻不问，只是派了医师去照料... 二房的尚夫人目睹儿子的惨剧，疯了，成日介地拿着钗子在空气中乱划，“我杀了你个小娼妇...” 凡此种种，不一而足。 有和侯府管家沾亲带故、知晓内情的人，偷偷出来说：那三公子素日仗着侯府之势，将自己身边、他母姐处的婢女妇人都淫遍。那些女子不堪受辱，哎，这次就趁着他睡着之时，合谋用黄绫布将他绑缚住，割去了他的舌头，“还听说，连那个也被斩断了...” 流言传开，众人都咋舌，“怪道成息侯府不报官呢，这种事哪里说的出去？”“可怜那些如花似玉的丫鬟们了...被人玷污已够可怜的了，又要被打杀...” 闲话越传越广，自然也离真相越来越远。到后来，甚至演变成了三公子在外偶遇一女子，色心大动下带她回府中金屋藏娇。不想佳人竟是狐仙鬼魅之流，趁着他睡着，偷偷吸他精气。被他发觉后，恼恨下咬断他舌头脱身... 各色谣言都有理有据、活色生香。 成息侯府知道，也懒的出面弹压。如此，这事便成为了京师之人茶余饭后的一桩消遣谈资。 第47章 离别 窦笃的事渐渐尘埃落定，时间也到了窦宪要离家去往颍川郡的那一天。 十一月十一，这一天窦宪天不亮就起了，领着窦顺开始检点东西。正忙着，成息侯踱步进来了。 窦宪起身讶然问，“爹怎么来了？天还这样早。” 成息侯失落道，“想着你今天要走了，睡不着。来看看你。” 窦宪心中涌起暖意，挠着头道，“爹素日里一向嫌我吵闹、不懂事。今儿走了，倒也舍不得啊？” 成息侯忍不住笑，“你这孩子。素日里待你严，那是为你好。”又担忧道，“听说颍川郡那儿还乱着，你这时候去，我实在放心不下。要不，你还是...” 这样的话，他说过很多次了。窦宪爽快地截断了，笑道，“爹，男子汉志在四方。趁着年轻，多出去历练历练吧。一味地窝在家里是什么都学不到的。” 成息侯颜色稍缓，“这话也有理。只是你还不到弱冠，又是头一次离了爹娘去那么远的地方。我这心里，哎...” 窦宪蹲下身，握住他的手，动情道，“孩儿不孝，不得承欢膝下。但在外也会遥祝爹娘身体康健的。” 成息侯抚摸着他的头发，慈蔼道，“东西检点好了，便上床再去睡一会儿吧。到了巳时，爹叫你。” 窦宪摇头，“吃过早饭便走了。” 成息侯大惊，“这是怎么说的？天还没亮呢，城门都还没开呢。” “我去阿璜家待一会儿...”窦宪为难了半晌，终于还是说，“等到了巳时再走，履霜少不得要来送我。到时候她哭哭啼啼的，我哪里走的脱...” 成息侯听的哑然。 自窦笃之事后，本来就性情安静的履霜愈发被吓的不爱说话了。原本闲来无事还看书、调弄调弄香料、收集食材做稀奇古怪食物的，经此一事，也全熄了下来。饭菜也用的少了。 成息侯看的心疼，几次去陪伴她。但她一向是同自己不太亲近的，所以这样的陪伴根本无济于事。他只得叫了窦宪过去。履霜果然愿意听他的话，虽则人还是怯生生、一副被吓坏的样子，但饭菜却用的多了，话也肯说几句了。 只是丫鬟们偶然提一句窦宪过几天要走，她就惊慌失措地开始哭，连窦宪也劝不住。好说歹说地发誓、哄骗才能令她安静下来。 也难怪窦宪要瞒着她这么早就走。成息侯叹了口气。 窦宪觑着他脸色道，“履霜自幼过的不好，所以性子难免孤僻些。爹千万包容着些，有空带她出去串串门、买点新鲜玩意儿。” 成息侯不软不硬地说，“这些还用你教？在外头顾好你自己吧。” 如此窦宪也就不好多说，把千言万语都吞进了肚里，只在心中发誓，此去颍川郡必得功绩。俯身向他父亲拜别，随即让窦顺拿了行李，去了泌阳长公主那儿告辞。 天亮时履霜醒来，浑身倦倦的，似还堕在梦里。但转眼忽见外头天光大亮，心中一惊，坐起身喊，“竹茹！” 竹茹答应着进来了，“怎么啦姑娘？” 履霜一边穿着鞋，一边急问，“什么时辰了？” “巳，巳时...” 履霜听得竟已是巳时，心中又惊又急，连鞋也顾不得穿了，拉住她的手连声问，“二公子呢？” “出门了...” 履霜颓然放开她的手，“怎么你也不叫我？” 竹茹歉然道，“公子特意嘱咐的，不许惊动了姑娘...”见履霜垂着头伤感不语，她上前一步轻声道，“但公子走时，特意遣了窦顺来，让奴婢转交此物。”从袖中掏出一个喜鹊衔珍珠、缀珠玉花叶的步摇来。 步摇，一向是成年女子用来插在厚厚的发髻里的。像履霜这样的未嫁女孩，素日里只梳双平髻，发丝分成两股垂在肩侧，是用不上的。 但窦宪偏偏送了这个来。大约还是劝她安心，约以婚姻事吧。 这样想着，她心中渐渐和缓，把那只步摇握在手里，紧紧贴在胸口。不想“滴溜”的一声，竟有颗小小的珠子掉在了地上。她和竹茹都大惊失色，忙蹲下身去捡。幸而那颗水滴状的珍珠显眼，一下子便找到了。但履霜已觉不详，怏怏不乐道，“好端端的步摇，倒叫我弄坏了。” 竹茹陪笑道，“大约是姑娘握的太紧吧。”坐了下来，向履霜要了些银丝，穿过那粒珍珠，再三将它与步摇底端缠紧。 履霜坐在一旁细看那支步摇。这时才发现它并不如自己的其他簪环那样精致。虽则选用的金、银、珍珠都是上品，但上面的喜鹊居然有些毛毛的，玉做的花，其蕊也点色不均。还有喜鹊口中衔的珍珠，也不牢靠。 见她面有讶色，竹茹点头笑道，“姑娘猜的不错，这步摇不是外面采买的。” 履霜红着脸从她手里接过，道，“方才怎么不说呢？” 竹茹笑吟吟道，“二公子特意吩咐的，说想看看姑娘能不能认出这是他做的。” 履霜对着松风楼的位置轻轻啐道，“好好的步摇做的这样粗糙，可不就是他的手笔么。”话这样说，可那颗因为他离去而惊慌的心，到底还是慢慢平复了下来。 侯府日渐陷入冷清。 二房的母子几人，除窦芷外，都被送去了不同的庄子上，派专人看管。他们房里的丫鬟们则被打杀殆尽。这些事成息侯父子虽没有对履霜明说，但快雪楼的丫鬟们年纪小，再怎么勒令不许，还是会漏出一二句闲话。履霜把那一句两句的零星碎语拼凑出来，自然也就什么都明白了。对那母子几人，她不是什么圣人，打从心底地觉得罚有余辜。但对那些无辜惨死的丫鬟们，终究觉得成息侯处置太过了，恐怕失之阴毒。命了快雪楼的丫鬟们私下替他们抄录经书，以祝祷她们早日托生。 而泌阳长公主，自儿子离家后，她较从前更深居简出。从前窦宪在时，她有时来了兴致，也愿来一来饭厅，和众人一起用饭，现在也没有了，只是成日地呆在自己的小院里念经而已。 如此，偌大的侯府便只剩下成息侯和履霜对坐用饭。 两个人都不是爱热闹的性子，所以常常一整天除了日常问候、挟菜盛汤，难交一言。 每当这时，履霜就忍不住在心中感叹，失去了那个太阳一样的窦宪，这个家似乎从内里开始无形消散了。 而越难过，就越容易想起他。 和成息侯一起用饭的时候，想着窦宪是不是已经到了颍川郡？现在他在吃什么？吃得惯吗？ 看见花园里花开，想着让他也看一看就好了。 有时成息侯送她有趣的小玩意儿，下意识地就要叫水芹去叫他一起来顽。 好几次都是话到嘴边，被迫恹恹吞下。满心伤感地回到死寂的快雪阁，寂寞又日复一日地闷待着。 偶然她有很想念他的时候，飞奔着去松风楼，梦想着一打开房门，他便会半是诧异、半是惊喜地迎上来，抱着她转圈，“你怎么来了？”然而真正去了哪里，才发现从前属于她的地方已经被桔梗和木香占据。看着桔梗不屑的、防备的神情，她突然明白，这里再也不能来了。没有了窦宪的松风楼，不再是她可以随意进出的地方。 她是个外人啊。 偶然想感知一下他最后留下的气息，也是不能够的。 于是只得满心伤感地又回了快雪楼。一天一天地算着日子，抱膝等待下一个天明。 履霜就这样懒散地过掉了年尾。 到了永平十七年的正月，成息侯见她过年了还是这模样，终于看不下去了。开始半强制地带着她出门，去别府做客。 这去的最多的，便是寿春侯府。 那位侯爷姓申，出身同成息侯很像，都是开国元勋之后。因着这份交情，他们自幼便相熟。何况性也情投契，又一同在二十年前出使过匈奴。 但后来，经历却渐渐南辕北辙了。 成息侯自匈奴归来后便得到了先帝的赐婚，得尚嫡公主，荣耀满身。可不想没几年，便遭逢公主的母兄先后被废，连累他也不得志。再加上之前的妾死子亡、父亲去世，诸多杂事加在一起，慢慢地性情大变，成为了惫懒之人。 而寿春侯出使回来，一连五六年都没有娶上妻子，直到近而立之年才终于成家。当时的人本都说他大约要孤单一身了，但他后来却与妻子先后生下五女，婚姻到如今都很和睦。且自那之后再也没有出仕，只求一个平安尊荣。便是偶然圣上打算给他个实衔，也是一味的推脱，只求在家陪伴妻子女儿。 昔日各方面都类似的两个年轻人，如今却变的这个样子。履霜这样想着，不由地惋惜。而马车也到了申府。 寿春侯与侯夫人一早就站在府门前了，见他们下车，亲自过来迎。 “伯母！”履霜每次一见那位侯夫人，都打从心底地流露微笑。 第48章 寿春侯府 这位侯夫人出自太原赵氏，祖父是赫赫有名的开国老将赵俊。当年因与寿春侯的祖父申齐为袍泽之友，因而定下了儿女婚事。不想两人竟毕生都只生得儿子，如此只得将婚约延续到孙辈。赵氏夫人在襁褓中与寿春侯订婚。 怎料之后，赵俊将军、他的两个儿子、儿媳、一个孙子竟先后去世。偌大赵府，只剩下刚及笄的赵夫人一人。 见未过门的儿媳妇既失了父母、又无兄弟叔伯扶持，寿春侯之母、老侯夫人便不大愿意再作这门亲，软磨硬泡地求老侯爷退婚。 老侯爷出于裨益不裨益的考虑，咬着牙答应了下来，命人准备了厚厚的赔礼，打算向赵家退婚。可寿春侯为人正派，见不得这样的势利之举，几次劝他父母不要这样。退婚之事便被暂时搁置。 但风声却传到了赵氏夫人耳中，她在家想了又想，居然挑了一天亲自上门，把先前申府所下的聘礼尽数归还。那赔礼，更是一点也没要。 “...当时我见她小小一个姑娘，也没个叔伯兄弟的，就自己一个人上门来退聘礼，别提多可怜了。就出去劝她不要这样，将来我们可以出府单过。”很多年后，寿春侯仍然记得当时的场景。 然而彼时赵夫人谢绝了他，“世子好意，我心领了。但婚姻不是光靠怜悯就能维持下去的。”头也不回地离开了侯府。辗转去托了她爷爷的旧时战友，入宫请先帝赐她担任赵府之主。 先帝听后颇有些啼笑皆非，“也就是...女户？” 她镇定地点头。 “可是我朝从未有这样的事例。” “那臣女就斗胆请陛下赐我为第一人。赵府是臣女的祖父和父亲、大伯好不容易建立起的家，臣女不忍见它变成绝户。也有信心可以管好阖府上下，做的不比男子差。” “你祖父功在社稷，且你又有这样的决心，朕倒也可成全你。可是...将来你要怎么办呢？有了这样惊世骇俗的事，朕恐怕你以后连招赘都困难。” “若果真没有男子可以欣赏臣女，那臣女也只好欣然接受，孤身终老。”赵夫人爽朗道，“陛下，皇天虽生我为女人，但我并不愿把婚姻看作唯一的出路。” 大约是她的从容气度打动了先帝，他居然真的下了旨，允许她成为了国朝第一个女户。 而后，在深宫中的阴皇后也辗转听到了她的事迹，无限唏嘘地对左右感慨，“她这性情，多让人敬佩和羡慕。”另下了一道凤谕，命京兆尹把赵府之前因绝嗣而充公的一切，全部归还给赵夫人。 这样一来，几乎是变相地承认她与男子地位等高了。 京师之人从没见过这种事，对此议论纷纷，各个等着看她的笑话，看她小小女子要如何打理偌大府第。 而赵夫人并没有让他们看到笑话。她管束府里的奴婢、产业，井井有条。有时碰上不得不需要主人公出面的时候，亦落落大方地亲身前往，直把赵府调度的宛如她爷爷在时。 “后来呢？”履霜忍不住问。 赵夫人脸一红，在她额上戳了一指头，“还问！在行宫时不是对你说了好多遍吗？” 履霜不好意思地笑道，“可是我还想听。” 寿春侯便慢悠悠道，“后来啊，我就爱上了她...” 赵夫人脸一红，啐他道，“孩子面前，说什么爱不爱的，害臊不害臊？” 寿春侯和他的四个女儿、还有成息侯都笑了起来。 唯有二姑娘申令嬅爽朗道，“再后来呢，父亲就亲自去向母亲提亲啦。” 履霜不由地看了赵夫人一眼。她笑道，“我知道，你在好奇我怎么会愿意？”见履霜点头，她触动往事，脸上泛上一点少女才有的羞涩，垂头不语。 寿春侯便温柔地看了她一眼，接过话头，“一开始她自然是不肯的。虽不明着逐客，但往往十天半个月也不搭理我一句，只晾着我在她家里喝茶。可后来啊我去的多，渐渐也就熟惯了...” “然后伯母就答应了？” 寿春侯摇头，“你伯母为人傲气，哪里能这么轻易就回转心思？” “那...” “我啊，就去请旨和你爹爹一同出使匈奴，促成和谈。哪晓得回京的路上遇到了刺杀，几乎死去。醒来只听到有人在哭。” 赵夫人一向明快的脸上露出了局促的神色，“好了好了，别再说了。” “为什么不说呢？这都是我要记一辈子的事啊。”寿春侯反手握住她的手，道，“那时她说，只要我醒来，怎么样都可以。就是这句话，把我从鬼门关拉了回来。” 申令嬅笑吟吟道，“后来爹伤好了，去宫里领功。先帝那时是要封他做将军的，可他说‘只求陛下把赵姑娘赐婚给我’。当时先帝的嘴“啊”的一下就张大了。旁边阴皇后也惊的站了起来。天家可一向是最喜怒不形于色的——”她又是学她爹少年时的语气，又是学先帝张大嘴的样子，句句说的俏皮，众人不由地都笑了起来。 赵夫人脸上更红，站起身道，“我去端茶水来。” 寿春侯温和地看着她，“这些事叫丫鬟们去做吧。” 赵夫人没听，起身出去了。 履霜歆羡地看着她的背影，伏在了申令嬅肩上。 多好，她曾经遭过千难万险，可一切都过去了，如今她过着最快活的生活。 时间慢慢地到了午时。寿春侯夫妇命摆饭上来。 成息侯被他们催着去坐上座，“嗳嗳”在那儿推辞着。 申令嬅在一旁有条不紊地指挥着丫鬟们上菜、上碗筷。一面又照管着她的三个小妹妹。 那三个女孩分别叫令婧、令妍、令婉。都是十岁不到的年纪，吵吵嚷嚷的。见父母在和人说话，姐姐又忙着指挥丫鬟们，闹的更厉害了，直把饭厅的屋顶都要吵掀去。 履霜见了，把食指抵在唇上，轻轻地嘘了一声，又从怀里掏出自做的小荷包，晃了几晃，“谁乖乖地坐到吃完饭，姐姐就把这个送给谁。” 三个女孩见那荷包上绣着一只栩栩如生的小斑点狗，一下子都爱上了，争先恐后地住了声，规规矩矩地坐了下来。 履霜见她们乖起来，眉目精致的像娃娃一样，心中更爱，忍不住抚摸着她们的头发，轻言细语地说起一些孩子爱听的话。 令嬅忙完手里的事，见到这一幕，笑道，“这三个混世魔王，比三十个男孩子还闹腾呢。我们家没一个管束的住她们的，如今倒听你的话。” 履霜抿嘴笑道，“也不为别的，只是我年纪小，她们愿意认我做个孩子王。” 令嬅笑着啐了她一口，“都十五了，还充什么孩子！” 履霜搂着身边的令婧微笑，“左右比令嬅姐姐小，便还是小孩子。” 令嬅笑着上前去拧她，“好啊，这是在编排我老呢！” 履霜忙告饶，“再不敢的，求姐姐饶我！” 令嬅本就是同她玩笑，听她求饶，顺势也就松了手。 履霜遂笑，“到底令嬅姐姐大方。要是我，是不肯饶的。” 令嬅笑叹了一声，“这样会说话，怪不得你家里人疼你。今儿个我也疼疼你。”招了手唤履霜上前，替她拨拢着因玩笑而略乱的头发。 赵夫人见了，不由地叹息，“瞧她们姐俩在一起的样子，活脱脱是娴儿从前还在时的模样。” 令嬅听了，略微一怔，手也松了。 赵夫人所说的娴儿，是她的大女儿申令娴。两年前远嫁去了汉阳郡。履霜偶然听成息侯叹息过一次，那位大姑娘的性情，和她母亲、二妹的爽朗截然不同，再腼腆文弱不过的。所以一直挟制不住丈夫，过的并不是太好。 履霜不欲见寿春侯一家神色落寞，开口笑道，“伯母、伯父、令嬅姐姐若不嫌弃，只管把我当作申家的第六个女儿吧。履霜虽不比娴姐姐美貌温雅，但闲来无事，几句玩笑话还是会说的。” 申家几人都笑了起来，半开玩笑道，“既这么说，我们少不得认了你做申家人，从此扣在这里。” 成息侯假意起身，“好好，承蒙申兄、嫂夫人看得起小女，这是她的福气。我这就回去了。” 履霜嘟着嘴道，“爹——” 成息侯笑着坐了下去，“方才是谁说要跟着人家的？这会子倒反悔了？” 履霜涨红了脸，绞着衣带低下了头。 令嬅替她解围，“霜妹妹的头发松了。” 她母亲会意道，“你带她去你房里，拿抿子抿一抿。” 令嬅答应了一声，搀着履霜转进了内室。 成息侯注视着她的背影，温和一叹，“到底申兄家里气氛好。履霜在家对着我这个老头子，是很少有这么多话说的。” 寿春侯听他话里多有感伤之意，劝慰道，“你家里不也有两个差不多大的侄女儿吗？让她们一起多顽顽。” 成息侯摇头，“都说孩儿肖母，我弟妹的性子...” 寿春侯见他话里大有深意，想进一步问，赵夫人忙推了他一把，他愣了愣，随即想到窦府前阵子的事变，心里略微明白过来，叹道，“一家有一家的难处啊...老弟你以后只管把履霜带来我们家。”他抚着几个小女儿稚嫩的肩，道，“我们令嬅啊，眼见着在家里也呆不了几天了。老弟你也只当送个好女儿来宽慰宽慰我们吧。” 成息侯一愣，随即打趣道，“哎哟，这才回京，就把嬅儿的亲事定下了？在行宫里倒没听你们说过，把我当外人瞒呢。” 第49章 申令嬅 寿春侯仰脖灌了一杯酒，“咱们两家是什么关系？孩子真要嫁人，哪能不问问你这个做叔叔的主意？” 赵夫人心酸地接口，“况且又有哪个当爹娘的，会怎么快就给孩子订亲？我的嬅儿，才十六...” 成息侯试探地问，“是上面赐的婚？” 寿春侯夫妇点了点头，叹气，“太子良娣。” 成息侯安慰道，“太子我知道的，性情再温和没有的，又身负可致之才，和他那几个只会耍阴谋诡计的兄弟不一样。” 赵夫人泪眼朦胧道，“若他是寻常人家的儿郎，令嬅嫁给他，我只有高兴的。可他是东宫，将来又是天子。不说别的吧，就说眼前，他身边已经有了两个侧室。” 成息侯心中也觉难过，但还是安慰道，“那位生养过儿子的宋氏，也不过是良娣。咱们嬅儿一去倒和她并肩了，这不是隐隐压了她一头么？可见圣上和太子心里看重她。”又低声道，“再说，如今太子没有正妃。将来令嬅若有了孩子...咱们替她争取争取，说不得有大福气呢。” 寿春侯又猛灌了一杯酒，“令嬅也是这样劝我。”他闭着眼睛重重叹息，“我真是恨自己，为什么这么多年来不肯出仕？以致到了这时候，只能任自己的女儿去那种见不得人的地方！” 成息侯忙让丫鬟们都退下了，这才道，“申兄，你喝醉了。” “我没醉！”寿春侯眼里泛着讥诮的光，“你以为圣上宣了我的嬅儿进去，是因为她人品端方、喜欢她么？还不是为了牵制宋梁两位良娣...她们一个是皇后的外甥女，一个是长公主的养女，立哪个做太子妃都要得罪人的，只好叫我们嬅儿站出来做挡箭羊了。”他冷笑起来，“咱们这位圣上啊，看着温和，再精明没有的！将来不知又会把哪家的姑娘，安到太子妃那个好位置上去！” 成息侯听的眼皮直跳，下意识不想再继续这个话题。恰逢这时候，令嬅带着履霜出来了，他松了口气，忙说，“闹了这一会子，也饿坏了。恕我反客为主说一句，大家快吃吧！” 寿春侯夫妇见女儿出来，也不想再说。几人便开始动筷子。 令婧今天很喜欢履霜，老缠着她，要她喂东西。还撒娇说，“第一口给姐姐吃。” 履霜她脸颊上轻轻亲了一口，“婧儿好乖。” 令嬅“噗嗤”地一声笑，“她哪里是孝敬你？不过是怕东西烫，这才哄着你先尝一口。” 令婧被戳穿，气呼呼地背转过了身子，“二姐姐好讨人厌。”众人都笑了起来，履霜也忍不住微笑，哄她说，“你姐姐是嫉妒咱们好，瞎说呢。”舀了一勺去刺的鲜嫩鲫鱼，放到唇边轻轻地吹。 顿觉一股鱼腥味直冲卤门，令她反胃，蹙着眉平复了一会儿方觉胸口好些。 赵夫人见了，忙问，“怎么了？” 履霜道，“这鱼有些腥气...” 赵夫人便站起来夹了一块鱼肉，放在鼻下闻了闻。诧异道，“没有啊。” 履霜不由地涨红了脸。令嬅见了，忙也起来夹了一块鱼肉，放进嘴里吃了几口，道，“是有些腥呢。” 她母亲嘀咕，“我怎么没闻出来...” 令嬅爽朗笑道，“娘，咱们北人吃的鱼都是从南方大老远运过来的。虽也是活的，到底不比履霜从前住在南边时，鱼刚打捞上来就吃的那份新鲜。” 履霜知道令嬅有意在替她解围，免叫人觉得她娇气，感激地看了她一眼。令嬅不以为意，大方地一笑。 赵夫人便笑了起来，“原来如此。真是羡慕履霜。” 众人都笑了起来，重新动筷，高高兴兴地吃完了这顿饭。 饭后，几人闲谈了一会儿，成息侯见令婧她们几个面有倦色，大约到了要歇午觉的时候，站起身告辞。 赵夫人拉着履霜的手，依依不舍，“用过晚饭再走吧？” 履霜微笑，“叨扰了伯母一顿饭已经怪不好意思了。若连晚饭还要赖在这儿吃，将来少不得要变成赖皮，住在这里过夜呢。” 赵夫人听了也不恼，反而精神一振，道，“那也没有什么！你过来和我睡，我疼你。” 她说的认真，是真心疼爱履霜的模样，履霜心中感动，婉然道，“那下次我真的厚着脸皮带衣服包裹过来啦。只是今儿个不行，我惦记着房里两只小兔，怕丫鬟们趁我不在，又忘了喂它们呢。” 令婧她们三个一听，眼睛都亮了，“霜姐姐家里有小兔子？” 履霜点点头，“我哥哥给我的。” 几个女孩扭糖似的缠住了她，死活让她下次带来看看。她含笑点头。 寿春侯夫妇也就没有再多留，亲自送了她父女出去。 因履霜与赵夫人母女几人处的颇好，接下来好一阵子，成息侯都厚着脸皮，每隔几日便带她往申府去。 他自己说起来，是有一些不好意思的，“总来你们这儿蹭饭...” 寿春侯却不以为意，爽快说，“别说那些虚的，快进来，快进来。” 赵夫人比他更热情，打趣说，“这饭是给我们履霜做的，不过是白便宜你这个送她来的车夫罢了。” 成息侯听了直笑，“哦？那我倒是沾了她的光了。越性把她抵在这儿，再换我两顿饭呢！”说着，推履霜过去。 赵夫人见了她很欢喜，一下子就搀住了，上上下下地打量着，“好孩子，几天不来，又瘦了。” 令嬅在一旁啼笑皆非，“霜妹妹明明是胖了，娘你胡说什么。” 寿春侯在一旁道，“你还不知道你娘么？举凡疼人，翻来覆去就是说瘦了，伯母给你吃些好东西补补。” 众人都啼笑皆非。赵夫人脸一红，拉着履霜快步往前走，“别理他们，咱们娘两个说悄悄话。”履霜欣然地跟着去了她房里。 一进到里面，便见地上摆放着许多箱笼，里头分门别类地放着首饰、玩物、被褥枕套。榻上又铺着一块绣有并头鸳鸯的大红色背面。履霜见了一惊，旋即反应过来，问，“...这都是令嬅姐姐的？” 赵夫人叹息着点了点头，“昨日傍晚刚正式下了圣旨，太子良娣。” 履霜吃惊道，“太子？这，这...”她悄声问，“就不能推了吗？”见赵夫人面色沉沉，晓得自己说错了话，局促起身，“伯母恕罪...” 赵夫人摇着头拉她坐下，“我知道，你是真心和我们令嬅好，才这样说的。”她看着门外，叹了口气，“你不知道，昨儿个消息传开，令嬅的几个堂姐妹也不管夜深了，就来，一个个欢欢喜喜地给我们道贺。”她鄙夷道，“平日里不来不往的，如今一知道这个，巴巴地全来了。也不管嬅儿是给人做妾去。就等着她今后发达了，一家子仗着她横行霸道呢...”说到最后，已然哭了出来。 履霜忙从袖间抽出块帕子，替她擦掉了眼泪，“伯母快别这么说。全怪我，好好地招了您一顿哭。” 赵夫人握住她的手，“哪里呢？好孩子，只亏得你听我诉诉。你伯伯和令嬅姐姐那儿，我从不敢说这些的。你三个妹妹又小。我素日里也没什么亲密的朋友。” 履霜在心中叹息。赵夫人虽与寿春侯一生恩爱，但这样的美满背后，还是有一些悲酸的吧。 听说寿春侯的老母亲尚在，因为他娶了赵夫人，多年不与他往来，只住在小儿子家里。而他堂堂一个侯爷，到现在也没有儿子，听说他几个弟弟都虎视眈眈的... 心中涌起同病相怜的怜惜，偎进赵夫人怀里，“伯母上次不是说么，愿认履霜做个女儿。那以后有事，不妨都同我说。” “好好，若你不耐烦，便是假孝顺我了。孩子，你也只管把我当你的亲娘。” 履霜听的心中一酸。 人生的前十四年，父母这两个角色，在她的生命中是缺失的。 所幸进到窦府后，她有了视她为己出的舅舅。 然而母亲，不要说有这个人了，便是与母爱相似的情感，她也从没得到过。唯有赵夫人，从在行宫里见她第一面起，就毫无保留地喜欢她、关怀她。她忍不住又往赵夫人怀里靠近了些。 赵夫人怜惜地抚摸着她的鬓发，“好孩子。” 一时令嬅进来，撞见这一幕，讶然笑道，“这是怎么的？霜儿，你把我娘给打哭了？” 赵夫人啐了她一口，“履霜可不是你们姐妹几个那样的脾气！”起身去屏风后洗脸了。 令嬅笑吟吟注视着她的背影，等到屏风后水声响起，一直挂在脸上的爽朗笑容渐渐地消散了。像是戴着很久的一个面具，终于因疲倦而不得不脱了下来。她淡倦问，“我的事，我娘同你说过了吧？” 履霜点了点头，坐过去一些，无言地握住她的手。 令嬅道，“别为我难过啊，开心一点。”脸上重又挂起了那种笑容。 履霜不忍卒看，轻轻道，“终究亲还没成，如果你有心...” 令嬅摇头打断了她的话，“不可以的。” “你还没有试一试，怎么就知道不行呢？你根本不为这门亲事高兴，你娘也是。” 令嬅脸上浮起一点凄楚的神色，“你不明白的...我们家看着只是光鲜罢了。爹爹早年受了伤，这几年身子已经渐渐不好。娘又没有族人，和祖母、叔伯他们存着旧怨。家里到现在也没有个男孩...我不站出来，将来三个妹妹又要靠谁呢？” 履霜听的酸楚，忍不住低下了头落泪。令嬅却是一副豁达的样子，替她擦了眼泪道，“如能令我母亲安享晚年，姐妹们各有好归宿，我宁愿舍身进宫。”听屏风后水声渐停，轻轻道，“快别难过了，我娘要来了。” 履霜忙整理了一下仪容，重又摆出温和的神情。 一时赵夫人出来，履霜见她眼下打了不少粉，显见的是刚才在里面又哭过，不得不拿粉来遮掩的。如今却丝毫不提，对着令嬅又是一副爽朗开心的模样。令嬅对她也是。在心中轻轻地叹了口气。 之后在席间，寿春侯一家同过去一样，仍是和和乐乐的模样。说笑挟菜，彼此间关怀备至。但履霜却分明从他们各自的脸上捕捉到了各自藏在内心的悲伤。心下惋惜而黯然，勉强跟着说笑方吃完了这一顿。 之后用过水果，成息侯起身带她离开。赵夫人和令嬅都道，“过几天再来。陪着我们说说体己话。” 履霜握一握她们的手，“一定。” 第50章 刺杀 从成息侯府到寿春侯府，路程是有些长的。要小半个时辰才能到。 成息侯每次都喜欢在马车里同履霜谈一些淡话，“...方才在席间，我瞧你心神不定的，怎么啦？” 履霜勉强笑道，“想起令嬅姐姐没几天要出嫁了，忍不住难过。” 成息侯蔼然道，“傻孩子。天下无不散之筵席，你要想开些才好。不要说令嬅，便是爹爹和你，有一天也是要分开的啊。” 他话里的意思再清楚不过，履霜心中一沉，紧紧地攥住了袖子。手指立刻碰到一个硬邦邦的物什——是她每天携在袖间的步摇。心里重新涌起一些踏实的底气。笑了一笑，没有说话。 成息侯也无话可说。空气里安安静静的，只有马车轮子在有规律地作响。履霜听久了这声音，渐渐觉得发困，半阖上眼睛假寐。 成息侯见她逐渐睡去，轻手轻脚地脱下了身上的披风，悄悄盖到她身上。 履霜半睡半醒地想起她去年刚来窦府时，有一次窦宪叫了车带她出去玩。在回来的路上她也是困的想睡。他怕她着凉，脱下了披风盖到她身上。 到现在她还记得那件披风是蓝色的，上面萦绕着窦宪身上特有的阳光的、活力的气息，伴随着一点点的汗味。那样的温暖，直叫人的一颗心仿佛也晒在了阳光下。那样温暖，那样干净... 履霜再醒来时，是很久之后了。马车停着没有动。成息侯在对面用手支着下巴打瞌睡。她大约猜到自己睡了很久，忙慌慌地伸手去打帘子。果见太阳逐渐西沉，大概是申时了。 成息侯被陡然射进马车内的光线刺醒，“嗯？”了声直起了身。 履霜愧疚道，“爹...” 成息侯温声道，“既醒了，就回去吧。”打了车帘子跳下去，又伸手去扶她。 履霜满面都是愧疚，“这阵子也不知怎么的，午觉越歇越长...下次我一定不在车上睡了。” 成息侯蔼然道，“你既困了，便睡。硬撑着，没的弄坏了自己身子。” 他从来都是这样体贴慈爱。履霜心中感激，“那下次，爹到了家，就叫醒我。” 成息侯不以为意道，“等你睡醒了，再回去。”领着她往里走，直亲自把她送回了快雪楼才离开。 履霜提着裙子上楼。竹茹、水芹迎上来道，“姑娘今儿个可是玩疯了，这个点才回来。”“索性在申府吃完再回来嘛！” 履霜由得她们给自己洗手，一边不好意思地说，“午后就告辞走了的，没想到在马车上睡着了。爹见我睡得熟，没忍心叫醒我，所以就拖到了这时候。” 水芹艳羡道，“侯爷真真疼爱姑娘。”说完，伸手端起了铜盆，走出房门把水泼掉。留下竹茹，悄声对履霜道，“姑娘刚刚何不趁着侯爷疼您，提起那话？” 履霜怏怏不乐，“爹的意思明明白白的，是要把我嫁到外头。” “那是他长辈家，素日里把您当亲女儿，从没往那上头想，才这么说的。”竹茹劝道，“现如今寿春侯夫人不是也疼着姑娘么？姑娘何不去求求她？” 履霜从没这样想过，一时转过了身子，讶然问，“申伯母？” 竹茹点头，悄声道，“从来男人家和女人家的心思是不一样的。奴婢包准侯夫人听了姑娘的想头，会喜欢乐意的。” 履霜在心内沉吟。 竹茹见水芹倒了水要回来，紧赶慢赶着又说了最后一句，“姑娘千万早定主意！” 过了一会儿，两个丫鬟伺候着履霜看了一会儿书。她渐渐觉得书上的每一个字都不认得了，眼前开始变的恍惚。便放下了书，让竹茹伺候着换睡衣，往床上去歇息一会儿子。 竹茹讶然道，“姑娘不是说，用过了午饭在马车上睡了好一会子么，怎么这下又困了？” 水芹漫声道，”竹茹姐姐岂不听‘春困、夏乏、秋无力、冬眠’？” 她没说完，自己就撑不住笑了，履霜和竹茹也都一下子都笑了起来。但到底还是服侍着履霜，上床歇息去了。 这一次履霜没有睡太久。大概眠了小半个时辰，她便起来了。同丫鬟们说说笑笑了一阵子，去饭厅同成息侯一起吃饭。 两人照常地没有太多话可讲，沉默地用着饭。偶然有一人觉得气氛尴尬，提起某个话题，但每次说不到三两句也就没别话可讲。索性不再强颜欢笑地故作痛苦，缄口只是用饭。尔后告别。 履霜心中是觉得很对不起成息侯的。 他一手将她从谢府带出，顶着所有人的不赞同收她为女，为她细致妥帖地做好一切。可不知怎么的，她总觉得有莫名的隔阂横亘在他们之间。但又无力去改变那状况，于是只能默默地屈一屈膝，向他告辞离去。 因心中存着事，她不想立刻就回房去。便带着丫鬟在府里散心。 从前总爱去的花园，因着窦笃之事留下了阴影，是再不敢去的。松风楼里没了窦宪，也没有什么可留恋的。长公主那儿更是不便打扰。于是履霜便挑了东边走。 因东边背阴，侯府不管是主子还是仆从，都不住在那儿。只空着那一面，种些绿油油的树，偶尔浇浇水、打扫打扫，令它不至于荒废。所以履霜主仆一路行去，竟是一个人也没遇见。只是往前走，隐隐能看到最尽头有一座稍显破败的小楼。横在成息侯府古朴富贵的建筑群中，显得异常的醒目。见那地方隐隐亮着灯火，履霜诧异问，“不是说东边没人住的么？怎么我瞧着那里有人烟？” 水芹心直口快，当即就要说是三姑娘。竹茹忙给她使了个眼色，道，“姑娘，咱们回去吧？这正月里，天黑的早，也冷。走了一会儿，浑身寒浸浸的。” 履霜虽对那栋建筑有些好奇，但也觉得她说话有理，没有多计较，点了点头。主仆三人往回走。 没想到走了几十步后，变故陡生。 横斜里传来呼的风声。履霜的后背下意识地微微战栗。 她从前曾和窦宪一同经历过刺杀，对这样由刀光剑影带来的杀意是很熟悉的。所以立刻头也不回地拉着两个丫鬟道，“快走！” 话音刚落，便听身后传来不知是刀还是剑划过空气的声音。 毕竟府里二公子是武将，两个丫鬟是熟悉这样的声音的。顿时都尖叫起来，尤以水芹最受惊吓，甚至下意识地回头去看。履霜忙握住她的手往前疾奔，一面厉喝，“还不快走！” 水芹本就心慌意乱的，又毫无防备地听到她这样的疾言厉色，一下子跌在了地上。履霜叫了声“水芹”，想回顾，竹茹忙把她的手狠狠拉住，一面加快了脚步疾奔，一面厉声道，“别管，快走！”又回身说，“水芹，你拖住刺客！” 水芹咬着牙响应了一声。随即传来刺客的咒骂，大约是水芹缠住了他。接着便是刀剑破空的声音，紧跟着水芹的惨叫。 履霜浑身一震，想回转过身。竹茹察觉到，厉声警告，“姑娘想让水芹白挨这一刀吗？” 履霜只得咬牙不再回顾，跟着她继续跑。 竹茹脚程颇快，又有急智，在大路和捷径之间胡乱地绕，居然硬是把刺客甩的离他们有些距离。 眼见着快到正堂那儿，履霜正要松一口气，忽听身后脚步声忽近，她不禁转头去看。那个刺客竟然咬着牙飞快地奔了过来——这是他最后的机会了。 而履霜已然跑不动了，全赖竹茹扶持才能往前。心中不由地一沉，只等着那柄刀剑刺入身体。 不想身边的竹茹忽放开了她的手，大声道，“姑娘快走！”转身往刺客那里跑去。拦腰抱住他，一边拔下头上金簪去刺他。 履霜失声道，“竹茹！” 她尖声道，“快去找侯爷！”下一刻就有刀锋划在她手臂上。 履霜不敢再看。调动浑身所有力气地往前跑去。她从不知道自己可以跑这么快。 终于，到了侯府的中段位置。远远看见巡逻的侍卫们聚成一队，成息侯对着他们说话，大约是在训导。她带着哭腔喊，“爹——” 成息侯看了过来，顿时大吃一惊。想也不想地从身边一个侍卫腰间夺过宝剑，几步跑过来。履霜撞进他怀里，被揽住。随即觉察到他手腕一抖，那柄剑远远飞出。她身后传来“噗哧”的一声刀剑没体的声响，伴随着刺客的痛呼。侍卫们齐齐上前，将那人制住。履霜知道没事了，强撑着的一口气衰竭下来，眼前阵阵发黑，只是勉强攥着成息侯的衣襟道，“爹，竹茹和水芹还在后面，她们受了伤...” 成息侯焦急地点头，“爹这就叫人去接她们。你还好么？有没有受伤？” 履霜看见他嘴巴在动，但他到底在说什么却一句都传不进脑中。“爹...”她这样说着，眼前慢慢地黑了下来，昏倒在了成息侯臂弯里。 第51章 珠胎 黑暗。漫天漫地都是黑暗。 履霜独自在这之中走着，心里满是恐慌和不安。带着哭腔喊“窦宪！”“爹！”，没有人理她。她更害怕了，见前路黑黝黝的，似乎永远走不到尽头，再也不敢向前，扶着墙战战兢兢地停了下来。 但突然——墙轰然地倒了—— 她吓的大声尖叫，“有没有人？有没有人？” 天和地，都没有人回应她。她委屈地抱着膝，蜷缩在地上。 可没有任何预兆的——地也突然地塌了——她一下子失去了所有倚靠，往深渊不断地落着，落着.... 履霜从噩梦中惊醒，满头是汗地醒了过来。一直平息了好一会儿，方慢慢地回过神来，坐起身，“...爹？” 成息侯坐在她床边的小椅上，面无表情地看着她。 他是个温和的人，从不会沉下脸的。履霜见了不由地有些惊讶，但这情绪转瞬即逝，此刻她更关心竹茹和水芹是否安好，便拉着他的袖子问，“爹，我的两个丫鬟还好吗？你去救了她们么？” 成息侯不答，只是定定地看着她，目光幽深，似要在她脸上灼出一个洞。履霜渐渐觉得害怕，转过脸避开他的视线，勉强笑道，“爹为什么这样看着我？” 成息侯沉默，没有回答。 滴，滴，滴... 房内的水钟不急不缓地滴着水，一直滴了千百下。这么长的时间过去，成息侯仍然一言不发。履霜渐渐觉得迷惘，这是不是一个梦？然而正当她以为他再也不会开口的时候，他问，“什么时候的事？” 她忙道，“爹说今天的刺杀么？履霜并不知...” 成息侯厉声地打断了她，“没让你说这个！我问，你和窦宪，什么时候的事？！” 履霜猛的发了一下抖，脸色变的苍白如死。随即强作镇定，答，“女儿不知道爹爹在说什么。” 成息侯回身厉声道，“你还要骗我！肚里的孽种已然三个月了，算算日子，不就是在行宫里有的么？除了那个孽障，还会有哪一个？” 履霜浑身一震，原来这阵子的贪睡、脾胃失调，全都是为这个孩子。被成息侯指着呵斥，固然是心中惶急的，但更多的却是欣喜。为人母的欢喜、有了脚踏实地的理由，可以同窦宪相守的欢喜。于是抬起头，清清楚楚地说，“求爹成全。” 语音刚落，便觉得颊上猛然一痛，成息侯的耳光狠狠地落下了。他早年是练过武的，手劲不小，这次又下了十足的力，履霜一下子被打的跌到了床上，随即觉得牙根酸痛，嘴里隐隐泛上铁锈味，大约是口内出血了，脸颊也慢慢肿了起来了。她惶然抬头，“...爹。” 成息侯甩开她，断然道，“这孩子绝不能留。” 履霜再也顾不得保持恭敬，忍着痛从床上爬起来，赤脚踩在地上，拉着他的袖子求，“爹，这是您亲生的孙子啊...” 成息侯的目光似乎有所松动，但转瞬就冷硬了起来，转身往房外走，“我会叮嘱医师，调最轻便的药给你。” 履霜的两行眼泪一下子流了下来，拽住他的袍角往地上跪，反反复复只是说，“这是您亲生的孙子...为什么啊？” 成息侯艰涩不语。 履霜胡乱地拿衣袖擦着眼泪，低声道，“舅舅如果嫌履霜身份太低...我愿意做表哥的妾。” 她把舅舅两个字咬的清楚，又说愿意做妾，字字句句掷地有声，成息侯觉得心上被人勒了一根绳索，有人在慢慢地收紧，直到他所有的气吐尽、一点一点死去。 而履霜见他不说话，心中更惶急，跪伏到冰凉的地砖上，哭道，“舅舅...若舅舅怕这事影响侯府声誉，不拘把我报了病故还是走失，只送我去别的地方吧。等孩子生下来，让我们进府为奴为婢都使得...只求舅舅别打杀了他...” 成息侯听的眼眶红透，但还是狠下心肠，挣开了她，自顾自往前走。 履霜见恳求丝毫不奏效，心中焦急。忽想起今日竹茹拿金簪对付过刺客，咬着牙从袖间掏出了窦宪给她打的那只步摇，把尖的那一头对准了喉咙，“舅舅若果然容不得孩子，不如把履霜一起打杀了吧！” 成息侯痛极回头，但还是咬着牙道，“你若果然能狠下心肠，只管试一试。” 履霜再不迟疑，狠狠将步摇往颈间血脉送。不过片刻，便推进了半寸。珠光宝气的步摇插在她稚嫩的皮肤里，恐怖异常。 成息侯吓坏了，疾奔过来打掉了她的手。那只金簪一下子滴溜溜地掉在了地上。她颈部的伤口失了阻碍，立刻喷涌出大量鲜血。成息侯急的大喊，“阳明，快叫医师进来！” “不！”履霜倔强地喊，“我不要！有医师敢进来，我必定死在当场！”从头上又拔下了一根簪环，将尖利的一面对准自己。 成息侯忙制止，“好好，爹不再叫医师过来了。只是你的伤口终究要包扎一下...”说着，想上前来。 “不许过来！”履霜把手里的簪子往颈侧伤口又推进了几分，警惕道，“爹只管叫竹茹和水芹来。” 成息侯眼见这情况，六神无主，是不敢相逼的了。当即亲自出了房门，把两个丫鬟送来。 水芹腹上受了伤，缠绕着纱布，昏迷未醒，是被抬过来的。竹茹则好一些，只是手臂上挂了彩。眼见她们没受成息侯的怒火牵连，被刑讯甚至被处死，履霜松了口气，转口说先放她们回去治疗。又特意说“我的事一向瞒着她们的，她们并不知道。爹不用为难她们。” 成息侯默然应允了，令窦阳明带二人下去。 但竹茹眼见履霜脸上有掌掴痕迹，颈侧又横着一只金簪，伤口处血汩汩流淌，一副以死相逼的模样，心中已大概猜到她和窦宪的事东窗事发。咬着牙道，“奴婢哪里都不去，就在这儿侍奉姑娘。” 履霜心中感动，但仍是摇头，“你有伤呢，等养好了，再来伺候我不迟。” 竹茹摇头，坚持说，“奴婢带着伤也是能伺候姑娘的。” 成息侯本也不信贴身丫鬟会不知道履霜的事这种话，私心想杀她，却又怕履霜知道了闹。心里正为难，思考着策略，如今见她自己提出呆在这儿，立刻觉得是个好主意，爽快答应了下来，道，“你给姑娘撒些药粉。”转向履霜，叹息，“今夜遭逢了太多事，有什么事，我们明天再说吧。”说着，推门出去了。 履霜松了口气，颓然坐到了床上。因为失血略多，眼前有些模糊。竹茹忙去抽屉里拿了药酒和止血的药粉来替她包扎。 履霜见她右臂上包扎地厚厚实实，上面隐然有血迹渗出。心中知道她受伤不轻，阻住了她的手，“我自己来吧，你去那边榻上歇着。”又问，“伤口还好么？” 竹茹道，“没什么大碍。那个贼人大约不想把事情闹大，所以也就没下狠手伤奴婢。奴婢不过是手上挨了一刀。” 履霜心中一酸，握住她的手道，“你和水芹都是为我。” 竹茹蔼然道，“姑娘客气了。我们做奴婢的，护着主子原是该的。”她踌躇了一下，道，“姑娘可知，方才您昏迷的时候，侯爷命把三姑娘也送去庄子上了？” 履霜大吃一惊，“是她？” 竹茹点头，“姑娘还记得先头您问我们的那个小屋子么？现如今就是拨给三姑娘住的。自她母兄...后，侯爷迁她去了那里。” 履霜听闻窦笃和尚夫人被送去庄子上“养病”后，窦芷亦病了，成息侯遂叫了医女来贴身照料她。再想不到是这样待她，黯然道，“我虽和她处的不深，但心里是敬她的，晓得她同她母亲、兄姐不一样...这次是我连累了她，也难怪她这样的恨我。” 竹茹犹豫道，“事情出在她的住处附近，侯爷、姑娘想到她身上也是对的，只是...奴婢总觉得三姑娘为人不至于如此...” 履霜也有些惊疑，“的确是，窦芷为人一向是很明白的。她该知道，以爹的性子，她安安分分过一阵子，爹会心软放她出来的。这样的闹，反而是断自己活路。”她犹豫道，“要不要...” 竹茹叹道，“今时不同往日，姑娘不要贸然开这个口吧。您自己的事...尚还没有个了结呢。” 履霜听的心中一酸，把手按在小腹上，低声道，“你知道爹为什么生气么？我有身孕了。” 竹茹讶然，随即从容笑道，“二公子知道必定欢喜。且姑娘也不用费心去求寿春侯夫人了。有这个孩子在，侯爷再怎么不甘愿，到最后也总是会肯的。” 履霜摇头，“你不知道方才我和爹闹成了什么样——他要叫医师来开落胎药。” 竹茹大惊失色，“这是怎么说的？亲生的孙子，便是来的早一些，难道就不心疼了么？” 履霜怏怏道，“他只说，我是他的女儿，窦宪是他的儿子。所以不许。” “不过是称谓罢了，谁不知你们是姑表兄妹。莫非，莫非侯爷其实是在计较姑娘的门楣？” “我也这样想...”履霜心酸地低下头，喃喃，“终究收个养女是无关紧要的，不过是这两年的吃住，最多再费一副嫁妆。可儿媳是将来的世子妃、侯夫人啊...” 竹茹迟疑道，“实在不行，姑娘便退一步...” 她说的含糊，但履霜明白那意思，低声道，“方才我说了，若舅舅果然嫌我家世不高，我愿意，愿意做妾...” 竹茹安慰说，“总之先把孩子保下来再说。等他真的生了下来，侯爷一则是祖父，二又是舅姥爷，哪里还有不喜欢的？到那时节二公子也回来了，势必不肯亏待您的。” 履霜心里空落落的，没有一点安全的感觉，“可即便我那样说了，爹还是一口咬定不许。我威胁着他要自尽，这才吓退了他。”她痛惜地抚着肚子，“饶是如此，也不过才保得他一夜而已。明天爹还会来找我再说的。” 竹茹握着她的手安慰，“挨过一日是一日。姑娘别怕，奴婢与您同在呢。” 履霜稍觉安心，手与她紧紧握在了一起。 第52章 成息侯 这夜履霜翻来覆去的一直没有睡着。 竹茹在窗下榻上听到，笑道，“前些日子，姑娘哪一天不是一沾枕头便睡，怎么今儿个反倒睡不着了呢。” 履霜用手轻轻抚摸小腹，微笑，“我到现在都不敢信这是真的呢。” 即便成息侯再恼怒，再不情愿，但履霜仍觉得欢喜。有那样一个小孩子在她的身体里，流着她和窦宪共同的血。 竹茹即便在黑暗里，也能感知到她那份欢喜，陪着笑道，“还有七个月孩子就能出生。等姑娘出了月子，正好是二公子回来的时候呢。” “是呀。”履霜脸上渐渐发烫，不用想也知道必定是满面红晕的，“也不知道他欢喜不欢喜。” 竹茹笑，“自然是高兴的什么似的。他一向疼您。” 履霜满心都是温软，微笑着低下了头。腹部还没显怀呢，要不是医师断定，哪里会知道有个小孩子在里头？也不知道要过多久才能感受到他。这样想着，忍不住又担忧，成息侯的态度那样严厉，叹了口气，“...咱们想事，自然是样样都好。可是爹那里...谁知道他让不让我把孩子生下来。” 竹茹听了也唏嘘，“侯爷待姑娘样样都好。只是这一件上，心倒像是冷的，怎么都不肯转圜。” 履霜想起这个就发愁，但还是勉强安慰着她，也安慰自己，“爹不是说明天再讲么，那咱们今夜好好歇一觉，有什么等明天再说。” 竹茹点头“嗯”了声，拉了拉被子，“姑娘快睡吧。” 履霜嘱咐，“你也是，手臂上有伤呢。” 如此各自睡去，一夜无话。 大约是心里积压着事，影响心态，次日履霜天不亮的就醒了，躺在床上阖眼假寐。但始终没有再睡着，索性披了衣服起身，拿了一卷书在窗下读。 过了一个时辰，竹茹悄悄来报，“侯爷来了”。稍后果听房外脚步声渐近，门上传来轻叩声，“霜儿，你起来了吗？” 履霜想起他昨晚冷冰冰的固执模样，心中便又是委屈又是恼怒的，一言不发。竹茹推了她一把，“姑娘怎么不回侯爷的话？这可不像话啊。”扬声地替她答，“姑娘起了，请侯爷进来吧。” 成息侯便推开门进来了。竹茹瞧见他，忍不住惊呼一声。履霜下意识地顺着她的目光看去，一夜过去，成息侯竟样貌大改。原本他是很爱洁净的一个人，虽日复一日地沉郁着，但也不忘每日里青衫翩翩。如今却头发微蓬，双眼布满血丝，下巴上青色的胡茬一根一根的惹人注目。行动间又有酒气，衣襟上亦带着痕渍，俨然是个酒鬼了。履霜问，“您昨夜喝酒了？” 成息侯疲倦地点了一点头。 履霜攥着袖子，难过地说，“您的病才好。医师千叮咛万嘱咐，不许食辛辣之物、饮烈酒的。您便是气我，也不该这样糟践自己身子。” 成息侯摆了摆手说没事，一面坐了下来。 竹茹忖度着他们稍后可能有话要说，自己一个婢女待在这儿不合适，便借口说，“奴婢手臂上的伤口有些痛，求侯爷、姑娘宽容则个，容我回自己房里去换一下药。” 成息侯随意地点了点头。她看了履霜一眼，退出去了。 她一出去，房里便陷入了死寂。 成息侯呆呆地坐着，也不问履霜话，也不喝茶，只看着她桌上点的线香上的冉冉白烟发怔。一直到那支香烧完，堆积在上头的白烟灰倒塌下来。他才略有些醒过来的样子，眉睫微微一跳。 履霜勉强打着圆场，“怪道大家都说您喜静。看一支香在烧，也看了这许多时候。” 成息侯看着那截残香，声音轻轻的，似是梦呓一样，“你母亲从前，也爱调香...她常常就坐在窗边的榻上，低着头一点声音都没有地看书。在大桌子上，搁一支在燃的香。那时，我每次见了，都觉得像画一样。” 履霜默然无声，隔了好一会儿方轻轻接话，“其实我并不记得她...她去世的时候，我还很小。又一个同胞的兄弟姐妹也没有。连她是什么模样，都想象不到。” 成息侯的身体忽然剧烈地抖动了一下，“其实你是有手足的。” 履霜狐疑道，“我...那边谢府的爹爹并没有旁出的子女。” 成息侯固执道，“不，你曾有过一个哥哥和姐姐...他们曾经来过这世上，只是你不知道...” “...谢府的爹爹，在迎娶我母亲前，曾经另有生养？” 成息侯摇头，似有无法负担的痛楚横亘在心间，以致心里的话怎么都说不出来。过了好久，才艰涩道，“去年拜家庙前，阳明同你说过吧，在宪儿之前，我另有一子一女。” 履霜恍然地明白了过来。原来他说的兄姐，并非她父母所生，而是指他的孩子。 她如今被过继给了他，那一兄一姐，可不是成了她的手足么？ 那两个孩子...履霜的确有一点印象。据说他们是由自幼伺候成息侯的丫鬟所生。在长公主嫁进窦府之前。 当年成息侯对那两个孩子的母亲宠爱异常，几乎要把她扶正。因此同老侯爷夫妇闹的几乎决裂。 可惜那婢女福小命薄，过了没多久，生育的两个孩子便先后地得了急病去世。她本人经此重创，也恹恹地得了病，不到半年便香消玉殒。 听闻成息侯当年几乎发狂，直闹着要出家去做和尚。老侯夫人本就有心疾的，被他这一气，没过几天也跟着去了。饶是如此，成息侯也没改掉心意。老侯爷只得顶着所有人的不赞同，做主将他早夭的一子一女记到了宗谱里，又老泪纵横地苦劝他。他这才回转来。只是在感情上却是歇了心思，之后好几年别说娶妻了，连妾也不曾再纳。 一直到先帝为他赐婚。不得不尚泌阳长公主。 但娶是娶了，终究他是伤了心的人，同长公主半生婚姻不睦。 履霜不意他突然提起这个，茫然问，“您怎么突然说起大哥哥和大姐姐来？这，这同我...” “他们不是旁人啊！”成息侯忽然以手掩面，“那是你的亲哥哥、亲姐姐啊！” 亲兄姐？ 可他们对她而言，明明只是姑表兄姐啊。 履霜全然不懂他要表达什么，只得道，“...您说的是。不要说大哥哥、大姐姐，便是芷姐姐、萤姐姐，履霜也都当同胞看待的。” 成息侯从手掌中升起一双泛红的眼睛，看着她，一字一句又重复了一遍，“他们是你的亲哥哥，亲姐姐——和你，是同父同母所生。” 履霜一下子站了起来，恼怒道，“您喝了一夜的酒，糊涂了吧？谁不知道我母亲嫁到茂陵，不上一年便有了我？后来生我的时候又去世了...我是她的第一个孩子，也是唯一的一个。” 成息侯的声音透着绝望，“你从来没有想过么？为什么谢璧待你这样的坏？” 履霜心里一惊，直觉地猜到他接下来要说出一个恐怖的真相，转过脸不想听，只道，“听说谢府的爹爹从前极爱我母亲，而母亲又因生我而死。所以他才...” 成息侯苦笑了一声，打断说，“如果真是这样，那他只有更疼你的。”他看着履霜，目光变的慈蔼起来，“你知道么？从前你刚出生，我就想把你接回来...可一直到你这样大，长的这样高，我才终于，终于见了你第一面...我的女儿，我的履霜...” 他说的动情无比，可履霜只觉得滑稽，僵硬地回答，“您不愿意我留在窦府，直说便是了。何必编这样的谎话呢？” 成息侯眼眶红透，但神情却是认真的，“我只说两点，一，你在谢府，是七月而生的。我问过接生的嬷嬷，你并不是早产。” 履霜浑身一震，下意识地指责他，“你胡说！” “我没有胡说，这事谢璧也知道，否则他为什么那样对你？再则履霜，你自己对着镜子照照，你长的是像他，还是像我？” “外甥像舅，这有什么？你胡说！胡说！”履霜的后背密密地泛上冷汗，同时脑中像有一把火在轰然作烧。什么都忘记了，什么都想不起，只知道一味地骂他胡说。 成息侯也不阻止，只疲倦道，“你是聪明孩子，有些事你细想就能知道。” 履霜不敢想，也不能想。 他看着她时偶然的恍惚，他说起母亲时的怀念和怅惘，他和长公主成婚二十年来不睦的原因... 一切都拼凑在了一起。□□无缝，找不到任何假装的痕迹。她只能不断告诉自己那些话都是骗人的，是他不想让她嫁给自己的儿子，才这样的骗她。如此才能勉强支撑着自己不倒下去。 “这么大的侯府，若你果然和我娘有私情，又生养了两个孩子，难道没有人谈论么？祖父祖母不拦着你们么？ “那两个孩子都是你的妾生的！别推到我娘身上！ “我是我爹的孩子，我是茂陵人，我姓谢，我是谢履霜！ 她声嘶力竭地喊着，从不知道一向文弱的自己，有一天也会发出这样的声音。 成息侯似是不忍卒看，转过了脸躲避她的视线，等她吼的没有了力气，才轻声开了口，“你母亲...和我并不是同胞所出。因着这个原因，她自幼被送去了郊外的庄子上。一直到她十四岁那年，我才终于第一次见到她...”他闭上眼睛，那个死去多年的人的面容逐渐在眼前浮现。 第53章 往事上 那一年窦勋十八岁。因再过两年便要及冠、受封成息侯府世子，父母都把他的婚事提上了日程。但他自己始终淡淡的，不当一回事。 当时窦阳明也十七八岁，远不是如今沉稳可靠的模样，反而同窦顺有些像，颇伶俐精怪。见他总是躲避着相亲，哈哈地笑问，“大公子不会是不喜欢女人吧？” 他说的是玩笑话，可窦勋居然一口承认了下来。他不由地大惊失色，“这，这怎么使得？叫侯爷、夫人知道...” 窦宪拍着他的肩笑，“骗你的。我只是不喜欢娘看中的那些姑娘。” 这样说着，他的神色寂寂了下来。 他父亲是开国的武将，爽朗豪放，性情再好没有的，只是有着男人的通病，常常在外拈花惹草。而母亲又是个外表大方，内心嫉妒的女子，虽顺着父亲的意思纳了不少女子在府，却暗自掌控着她们，不许任何人产下孩子。 从小到大的十八年，他所眼见的女人要不是像母亲那样外宽内厉的，要不就是几位姨娘那样，看着娇怯怯，实则满身心眼的——无论是哪一种，都让人觉得烦闷。 而母亲替他挑选的世子夫人，那些人选又同她年轻时那样像。 窦阳明见他叹气，悄声问，“那，大公子喜欢什么样的姑娘呢？” 窦勋不假思索地说，“我喜欢安安静静，不惹是生非的姑娘。可是这样的人，在世家里是很少有的吧。” 沮丧只在一瞬，很快他又振奋了精神，禀了父母，带着人去郊外的猎场打猎。 飞鹰逐马，少年意气，一晃便是两个多时辰过去。 窦阳明见天色逐渐沉了下来，上前去提醒，“公子打了这许久的猎，也累了，不如回府去吧。”他指了指天，“天似乎要变了，咱们不如趁着雨没落，赶回去。” 正好窦勋觉得尽兴了，便答应了下来。 没想到雨落的那样急，他们才走到半路，天空就开始电闪雷鸣，随即下起瓢泼大雨。窦勋不由地责怪起窦阳明，“这可怎么着？前不挨猎场，后不着家的。附近也没个什么亭子房子避避雨。” 窦阳明也觉得懊恼，但灵机一动，忽想起窦府在这附近还有个小庄子，便提出去那儿避雨。 窦勋答应了。 就是在那里，他第一次见到了窦嫣。那个他父亲庶出子女里的漏网之鱼。深受他母亲厌恶，才生下来便被她构陷成克父，被迫长在庄子上的异母妹妹。 那天得知他来，她吃惊下二话没问，马上安排了温热的浴水。 他便也欣然接受，只让人传话说待会儿相见。 和侯府的富贵不同，这里的沐浴是很简陋的。只有一只木桶，一色香物也无。可窦勋喜欢这种朴实清新，连带着对那还没见过面的妹妹也增添了几分好感。 身体慢慢地浸泡到了热水里，浑身的汗水和雨水都被洗净了。窦勋神清气爽地换过了干净的衣服，走出去与窦嫣会面。 她大约没想到他会散着半干的头发，随意披一件宽大的白衣就来。脸红着行了个礼，“大哥。” 窦勋一怔，再想不到她是这个模样。 从小到大的听过母亲无数次地咒骂过眼前的女孩。什么“青楼里的小□□生的”、“她母亲是府里第一个狐媚的”，他总以为这个妹妹是艳俗的。却没想到是那样清丽的长相，眉若远山，眼似新月。安安静静的很少言语，如同一支独自开放的莲花。 窦嫣见他不说话，惴惴道，“庄子上简陋，委屈大哥了。” 他“啊”的惊醒了过来，自觉失礼，连声说不委屈。 “那就好。”她低着头笑了一笑，起身给他倒茶。 她生的恬静，倒茶的姿势也轻柔。窦勋从没见过这样温柔的女孩子，忍不住想亲近她。便问，“妹妹在这儿过得还好么？丫鬟婆子们尽心么？”话一说出口，他就恨不得咬掉自己的舌头。她堂堂的侯府姑娘，被孤零零地扔在这样偏僻的地方上，哪里会好呢？且这地方又没有几个人伺候。 她倒是无所谓的样子，仍旧微笑着同他说话，“很好。这里风很干净，花也很香。大家又都照顾我。”说着，把茶递给他。 窦勋告了声谢，拿过茶要喝，忽然鼻间闻到一股姜味。 窦嫣柔声解释，“听从人说大哥刚打完猎，路上又淋了雨。为免受寒，喝些姜汤驱一驱吧。” 窦勋心中不由地为难，他一向是很讨厌姜蒜等辛辣的东西的，偶然侯府里的厨房不留神做了，他都要发怒。但见她恬静注视着自己的模样，他心里“咯噔”一下，有什么轰然地倒塌了。毫不犹豫地把那盏茶接了过来，仰头一饮而尽。 “哎呀，慢些喝，好烫呢！”窦嫣又是讶然又是觉得好笑，“原来大哥是个冒失的人。” 窦勋开始频繁地去那个庄子上，瞒着他父母，借口说是去打猎。 起先窦嫣见他隔几天就来一次，是很惊讶的。但见他来往的多了，慢慢也就习惯了。 她是个安静的性子，从不会刻意地说什么，做什么，迎合什么。所以每次他来，她也不过就是如常地坐在窗下看书，最多顺手替他泡一盏适宜的茶而已。 这样窦勋已觉得欢喜。好动的他第一次发现，自己可以这样安安静静地坐一整个下午。坐在她身边，浮生像白马一样，嗖的一下就溜过去了。 他渐渐会在想起窦嫣时无声微笑。在得到一个新东西时马上嘱咐窦阳明，“给阿嫣也留一个”。开始每天每时地，把一颗心放飞到遥远的简陋的庄子上。甚至开始，认真地抗拒起婚事。 贴身的窦阳明是第一个觉察出不对的，委婉地劝他说，“...虽则是兄妹，但公子也要注意着分寸...” 他听的浑身一震，回想起自己近来的举动，的确是太奇怪了。于是告诫自己千万、千万不要逾矩。强忍着，每天呆在府里，既不去那个小庄子上，也不出去打猎。 这样痛苦地煎熬了三个多月。有一天，他放在庄子上的心腹忽然匆匆回来，禀道，“嫣姑娘生了急病...请公子快派医师过去！” 他想也不想地就带着医师亲自赶了过去。 到那里发现她因突生痢疾，已然痛的昏死过去。 他摇撼着她，“阿嫣！阿嫣！我来了。” 她勉强睁开眼看着他，似乎是在努力辨认面前的人究竟是谁。过了好一会儿，才小声的、犹疑地问，“...勋？” 不是大哥，是他的名字。 他心中一震，仿佛心里有一把火横亘在内，突然就熊熊地燃烧了起来。 等窦嫣病好后，他马上就表白了自己的心意。 她吃惊地看着他。 他面色一会儿红，一会儿白，但还是倔强地没有闪避，努力去说服她，“伏羲和女娲不也是兄妹么，照样结合在一起，繁衍了人类。且到现在大家还把伏羲称作三皇之一。可见兄妹能否结合，并非天注定，不过是被所谓的世俗情常拘禁住了。再者，人生在世短短几十年，何必困顿外在的这些呢？” 窦嫣脸色泛上一点红。她默然地低下头，没有反驳。 这一天后，他们开始像情侣一样相处。窦勋渐渐尝到从前想象不到的奇妙滋味——与窦嫣的相处居然异常合拍。经常他心里刚冒出一个念头，她马上就转过脸说了出来。或者他脾气不好，被底下人惹怒了，她轻轻地说一句话，他马上就平复下来。他们几乎不像相识才几个月的样子，反而像从小就生活在一起。 直到现在，窦勋仍然记得那段人生中最好的光阴。和她在一起的每一天啊，都那么的轻松。 从前在侯府，每天眼见着母亲和姨娘们勾心斗角。有时又是一些矫揉造作、假模假样的闺秀千金来访。直叫人烦不胜烦。而窦嫣和所有人都不同。她安静看书的样子、低头微笑的样子，所有的所有，在他眼里都美的超脱。 但偶尔，他也会觉得惆怅，从背后抱着她叹息，“如果我们这样手牵着手出去，别人一定会以为我们是情侣、是夫妻的。可为什么我们生来就是兄妹呢？” 窦嫣轻轻地微笑了一下，“如果不是，那我可能一生都遇不见你啊。不管怎样我还是庆幸，就算将来不得不分开，但终究我们会被一样的血联系到一起。” 她的话大为不详，窦勋听的心中一沉，伸手去捂她的嘴，“说什么分开不分开的。我总会想到办法，叫你名正言顺。” 第54章 往事下 这话说出后没几天，窦嫣便被诊出有孕了。 窦勋欣喜下，立刻回府去后把一个从小伺候他的丫鬟开了脸——看起来是偶然想到的主意，但其实他思虑了很久，只不过如今撞上了不得不用的时机。 那丫鬟叫海棠，是很忠心的一个人，窦勋又对她半是威胁半是奖赏的，如此她也愿意担个虚名。于是一个多月后，窦勋对父母说她怀孕了。老侯爷和侯夫人虽然惊诧，但也高兴窦氏有后，对那丫鬟问前问后的，关怀备至。 而窦勋，眼见着三个月快到了，丫鬟再不显怀只怕说不过去，便联合了医师，谎称她得了时疾，要送出去疗养。 老侯夫人虽疼爱孙子，但到底是个自私的性子，立刻就同意了。窦勋松了口气，装作不经意地把她送去了窦嫣所在的地方。 移花接木、瞒天过海，一切都很顺利，窦勋心里满是即将为人父的欣喜。却没想到窦嫣怀孕到六个月的时候，先帝忽然派了他一桩差事，不得不离京十来日。他放心不下窦嫣，本不欲去的，但终究为人臣子，不得轻易违抗圣命，只得与她暂时相别。 一去十来日，回京后连侯府也顾不得去，马不停蹄地去了庄子上，岂料那里已然空空如也。留守的下人说，姑娘被侯爷亲自接回府去了。 他顿觉冷气从背上窜出来，一层一层要把他吞噬。什么也不敢再想，夺了马就奔回侯府去。 他母亲得知他回来的消息，亲自来府门前迎接。他只等着耳光、棍棒、厉斥，却没想到母亲仅仅是责怪他心地太好。 心地太好？ 母亲撇着嘴说，“你还要瞒我么？我同你父亲都知道了，海棠其实同你并没有什么关系。” 他心里一惊，几乎就要和盘托出了，却听母亲又道，“你的性子也太软了。那窦嫣本就是贱人养的，同你没一点关系，又不要面皮地不知从哪里怀上了孩子、败坏家里名声。你怎么好把她的孩子记到你名下呢？” 他这才知道，在他走后，父亲因放心不下，出了府去探望海棠。却不料撞见她肚腹空空如也，反而是久未见面的小女儿挺着肚子。大惊失色下拷问她们，海棠只吐口说公子吩咐，而窦嫣，居然说是大哥好心，瞒着家里要把她肚子里的孩子收为己出。 “到现在都没说奸夫是谁...不过林吟月的女儿么，自然同她娘是一样的多情，哪里会只有一个奸夫呢，我看她自己都不知道孩子是谁的吧！”耳边，母亲得意地笑。 他再也听不下去，发足疾奔去找窦嫣。终于在柴房里见到了昏迷着的她。 和十几日前相比，她变得太多了。原本因怀孕而丰盈的身躯这会瘦弱不堪，越发衬的肚子大的吓人。颊边也有被掌掴过的痕迹，身上亦脏脏的，散着霉味。他的眼眶一下子红了，把她紧紧搂在怀里喊，“阿嫣！” 她勉强睁开眼，回应，“这儿不是你该待的地方。快走吧。” 他想也没想地就把她打横抱了起来，一路去了他父亲的房间。恰逢老侯夫人也过来了，见他这个模样，皱眉道，“这是怎么的？还不放下你妹妹？脏兮兮的成这么样？” 他把窦嫣轻轻地放在榻上，跪下，一字一字道，“阿嫣怀的是我的孩子...求爹娘成全。” 老侯爷夫妻都吃了一惊，随即愠怒道，“知道你心地好，疼妹妹。可这样的话，是能随便说的么？” 窦勋抬头注视着他的眼睛，认真道，“我说的是真的...我和阿嫣在一起已经大半年了。” 老侯夫人惊呼一声，晕了过去。老侯爷则寒声问，“你知道自己在说什么吗？” 窦勋说知道，“事已至此，求爹成全。” 回应他的是父亲狠狠的、不留任何感情的一耳光。 那天窦勋被他父亲毒打了半个时辰，几乎把一条命送掉。但他始终没有改口。 老侯夫人苏醒后，在旁看的泪流满面，最终只得顿足道“冤孽，冤孽”，拦下了老侯爷，答应让窦嫣顶着海棠的身份，从此深居简出，待在侯府里，把孩子生下。 窦勋抹了把头上淋漓的鲜血，困难地伏跪下去，“多谢爹、娘。”身上的伤口痛的几乎要裂开，可心里却开出一朵花来。 这之后，因着老侯爷夫妇的默许，窦勋在府里名正言顺地与窦嫣生活在一起。 那段日子的温暖喜悦，至今窦勋仍历历在目。 可从来，彩云易散琉璃脆。 再怎样的温暖，也不过只维持了短短几个月。 第二年春天的末尾，窦嫣生下了肚子里的孩子。 因是个男婴，老侯爷夫妇都很喜悦，每天抱着那孩子不撒手。对窦嫣的态度也好了很多。 窦勋怀抱着娇妻幼子，更觉得圆满，渐渐忘记了前事。但命运却用了一种最残酷的方式提醒他们。 ——那个叫实的男婴，一直没有发出过声音。 起先他生下来不哭，窦勋只以为他性子安静，如同他母亲一样。后来的一两个月里也没有多在意，反而笑说“这孩子在他娘肚里就一点儿也不吵的，将来必是个孝顺的乖儿子。”可慢慢地，到了孩子满月，仍听不见他发出一星半点的啼哭。 老侯爷叹着气说，“算了，这也是命中注定，谁叫你们...好生养着孩子吧。”老侯夫人却不依，哭闹说，“现在还小，就已经这样了，将来又如何养的大？” 窦勋听的心中发寒，但还是愠怒地打断了母亲，“娘！别瞎说。实儿只是性子文静。”抱了孩子回自己房里。可父母的叹息和哭声还是时时萦绕在耳边。 没过多久，老侯夫人的断言应验了。 窦实半岁时，有一天醒来嘴角忽然的歪了，涎水流下来浸湿了小半个床。那天窦嫣本想抱他去看花的，却没料到一眼见到这个，当即尖声叫了起来，晕倒在地上。 窦勋手忙脚乱地把她和儿子扶上了床，又让医师过来看。 医师只是摇头。 后来窦实的情况，一天比一天更不好。等到一岁上，已经完全沦为一个痴呆的娃娃。双目无神，嘴角向旁倾斜，不断地淌着口水。 而在这时候，窦嫣又有了第二个孩子。 窦勋知道后惊怒交加。自发觉窦实的异常后，他便让她饮药了。那药是他叫人细心配的，绝不会出差错——如此便只剩下了一个可能。 他提高了声音质问她。她起先不承认，但后来扛不住他的逼问，到底还是说了。绞着帕子流下泪来，“我只是想再试一试...也许实儿是一个意外。” 他终于还是心软，同意她把这个孩子生下来。 消息传到老侯爷夫妇那里，他们已然无力再听，只说，“随你们吧，反正好坏也就这样了。” 于是偌大的侯府，只剩下他和她，一对既盼望着新生命到来、又害怕他到来的绝望父母。 九个月后，到了瓜熟蒂落的时节。 和上一次相比，窦嫣这次的生产惨痛异常，足足熬了一夜都未把孩子生下来。 老侯爷夫妇早已绝望，不忍听最后结果，早早地回了房。留在窦勋固执地站在房门外，久久地等。 窦勋至今还记得那个冬夜。那大概是那一年里、不，那是他此生最寒凉的日子。 他在一墙之隔的房门外等的久了，连吐出的呼吸都变冷了。手脚更是早已经冰的没有了直觉，血液凝固在身体里，他整个人变成了一个冰坨。 终于，房门吱呀地开了，产婆出来报，“...生下了，是个女孩儿。可惜在母体里闷了太久，已然不中用了。” 他抬头仰望着天空，试图逼退眼中泪意。但泪水还是阻挡不住地流了下去。他哑声问，“夫人呢？” 产婆低声道，“失血过多，才救过来，今后得好生养着了。” 他点一点头，把袖间早就准备好的一包银子递给她。产婆千恩万谢地去了。他看着她的背影，麻木地想，有什么好开心的呢？他的孩子死在了这一夜。那些银子本是他为了庆贺孩子出生而准备的。 这样想着，踏进了房里。 丫鬟们见他进来，都唬了一跳，纷纷道，“公子快出去！产房污秽，不可近身啊！” 他不听，仍旧走上前去瞧窦嫣。 她才生产完，身下的被褥还来不及换。整个身体几乎有一半都浸泡在鲜血里，房里满是腥甜味。又有一角被子跌落在地上，血顺着它往下滴。窦勋蹲下身，默然无声地把那块被角搁到了床上，然后拿脸去挨她惨白的脸颊。 她的脸失去了一贯的温热，冷冰冰的，像快要化掉的雪一样。可被褥上浸饱了血，却又是温热的，铺天盖地地向他散发着热气。他心中忽冷呼热，痛苦灌满了整个身体。 这痛苦，绵延之后二十年。即便之后世事变迁，也总无法冷却。 成息侯断断续续地说完这些时，已是天黑时节了。他拿两句话对自己的前半生做了总结，“年轻的时候，谁都以为自己是抗的过命的。可其实，命中注定不该有的东西，即便偶然到手了，也还是挽留不住的。” 第55章 忧愁暗恨 履霜似乎没听进去，只是茫然而绝望地问，“那么后来呢？你就把我娘送到了谢家？” 这句话像刀剑一样刺入成息侯心里。他痛楚地用手按住胸口，过了好久才能开口，“我没有。后来你母亲醒了。知道你姐姐的事，什么也没说。一直到了第二天才终于说一句：那个孩子福气很好，不用长大后受人冷眼，可以就这样去了...又过了不到半年，你大哥也去世了...我抱着你母亲安慰，说将来再不要孩子了。大不了，去我弟弟那儿过继。她低着头，一句话也没说。” “...后来呢？” 成息侯一向温和的脸上，第一次流露出极其痛苦的情绪，“再后来，有一天，她突然从妆奁里拿了两包药粉给我...” “那是...？” “她说...活着太痛苦了，还不如舍弃这个躯壳，反而轻松。她问我，愿不愿意跟着她走。我答应了她...第一个把药粉吞了下去。昏迷前，她看着我的眼睛说，等到一睁开眼，所有的噩梦都会结束...那时我只以为她在约定来生，便回答说好啊，等到下一次我们一定会得到幸福...可是谁知道...”他的声音忽然哽咽了起来，“我睁开眼的那一刻，却发觉自己还是在侯府，而她已经不在了。我找啊找啊，一直找了她三四年都找不到。” “她去了哪里呢？” “她被你祖父送出了京。”成息侯用手捂住脸，但泪水还是顺着指缝滑下去，“那几年我发了疯的去找她。终于，到了第四年，在上党郡的一个小镇上找到了她。那天她答应我，会与我回去，可谁知道第二天清早我醒来，发现她又悄悄地走了，这一次她完全抛下了我，她嫁去了茂陵...” 履霜听他说四年，那便是窦宪一岁不到的时候了。胸口涌上气团，微微冷笑道，“那个时候你已经娶了长公主、生下窦宪了吧？我娘又怎么会再愿意同你回去？” “是我不好...”成息侯痛楚地转过了脸，“圣上亲自赐婚，终究我也是为人臣子...” 履霜忍了忍泪，又问，“我娘突然的嫁去谢府，谢家爹爹也肯么？” “那谢璧虽是世家子弟，却是庶出的，他母亲亦是出身青楼，从前同你外祖母是至交。所以你娘同他自幼识得...” “那后来，你又是怎么知道我，我是你的女儿呢？” “你母亲嫁走后，我发了疯的想出府，带她走。可一直被人拦着，一直到第三个月的时候才找到机会，三天三夜不眠不休，赶去见她。可你母亲居然说，说她已经有了两个多月的身孕了...” 成息侯忽然呜呜地哭了起来，“我那时以为，她同我生养的两个孩子都没了，必是在心里恨我的，所以再不愿意同我相处，宁愿和不熟悉的谢璧做夫妻。事已至此，还有什么好说的呢？我就回了京师。哪晓得过了四个多月，就听到你母亲难产去世的消息。我赶去茂陵奔丧，她身边的丫鬟偷偷告诉我，孩子并不是早产的。那么，那么...” 他一夜未睡，本就憔悴的不像样子。如今又嚎啕大哭，把整副衣襟都浸湿了。履霜心中的怨恨，逐渐转成了恻隐，忍着泪把袖间的丝帕递给他。 成息侯不接，只是恳切道，“所以霜儿，你肚腹里的孩子绝不能留。不能再有一个你母亲了...宪儿将来也不该像我一样...霜儿，听爹的话，一碗药下去，明天一早醒来，什么麻烦都不会再有。” 履霜霍然地抬起头，“不——我不是我娘，我不会爱着一个人却又半途地退缩。窦宪也不是你——”提起这个名字，她心里逐渐有了踏实的根基，声音里也有了强硬的底气，“他不会爱着一个人，又同另一个人生儿育女！” 成息侯大震，但到底嘴唇抖抖索索了半天，也没有说出一句话来。 履霜定定地看着他，第一次倔强地说，“你说我是你的女儿。那么你看，我长大到如今，不也是好好的么？可见近亲结合，不一定就生出有问题的孩子。” “可万一是呢？” “若老天不佑...那么我也不会死缠烂打，再拖累窦宪...” 成息侯默然半晌，终于点头，脚步蹒跚地出去了。 到了晚上，他亲自来接履霜。履霜攥着袖子，有些警惕地问，“去哪里？” 他苦笑了一声，“送你去庄子上。侯府人多口杂，这阵子你怀着身孕，暂时住不得。” 履霜心中稍安，但心思一转，忽想起她母亲当年怀着孕，也是被藏着庄子上，忍不住冷笑了一声，想开口讥讽。但见月光下成息侯脸色青灰、皱纹亦密密地泛在脸上——不过一日一夜的功夫，他便老成这样。心里又觉得恻隐，转过头没有说话，由得他亲自替自己理着行李，又扶她去车上。 一时上了马车，成息侯加意嘱咐车夫，“天黑，车驶的慢些。”又对履霜道，“那庄子离这儿甚远，你若累了，只管眠一眠吧。等到了，我叫你。” 履霜默默不语，只问，“我的两个丫鬟呢？” “水芹的伤有些重，暂时来不得。我让她婆婆领着她回家了。竹茹比你先去庄子上了，一会儿你到了，便能见着。” 履霜点点头，闭了眼靠在马车壁上假寐。她本不欲睡的，但大约是怀着身孕贪睡的缘故，到底还是睡了过去，一直到很久后才醒。 睁开眼，发现马车静静地停着，外头黑漆漆的没有一点亮光，只有马车内搁着一个天蓝色的小小琉璃灯——那是她去年刚来窦府时，花灯节上与窦宪猜谜一同得来的。 那盏灯以美观为主，里头的做工布置并不是太好，只放得下一个小小的蜡烛头，自然烛火也只有微微一星，马上就要熄灭的样子。履霜见了不由地伤怀。转眼又见成息侯靠在马车壁上打着盹。外衣脱了下来，盖在她身上。心中一酸，忍不住抽动了一下鼻子。 成息侯听到，立刻醒来了，道，“还要不要再睡一会儿？” 履霜想起前阵子去寿春侯府时也是这样。那时只以为他是待她亲切有恩的养父。而如今世事变迁，竟成了这样。心头更酸，对他说话的神气恳切了很多，“不要了。”把衣服递给他，“您年纪大了，注意保暖，仔细别受凉。” 成息侯有些受宠若惊地答应了一声，扶着她下车了。 见一路行来，没多少奴仆，履霜略有些诧异，成息侯解释，“人越多，是非越多。所以除了竹茹，我只留了四个丫鬟在这里伺候你。不过放心，庄子上是有侍卫在的，绝不会出什么差错。”引着她去了房里。 竹茹早已在房里等着了，见她进来，迎上来道，“姑娘来了。一路上没累着吧？” 履霜疲倦地摇头，从她手里接过热茶慢慢地饮着。 竹茹便跺了三下脚，原本低头侍立在旁的四个丫鬟立刻抬起了头看她。竹茹轻轻地做了一个手势，丫鬟们俯身下跪。 履霜见这场景有些奇异，不由地暗暗惊诧。成息侯在旁解释，“这些都是聋哑之女——也不懂读写。” 履霜僵了一瞬，随即闭着眼转过了头去。 成息侯温声道，“这一年你就暂时住在这里。我会对外说你得了恶疾，因京师苦寒不便休养，被我送去了江南。” 履霜默默点头，“您没事也不用过来，免得招人口舌。” 成息侯见她知晓事实后，便一句爹也再未唤过，心中一痛，但面上还是温和的，点了点头，出去嘱咐侍卫们了。 履霜略微地松了口气，挥手令四个丫鬟都退下。这才终于的流露出一点微笑，问竹茹，“伤口好些了吗？” 竹茹点头，“皮外伤而已。几日不沾水自然的就会好。倒是姑娘。”她徐徐地舒了一口气，“侯爷到底是答应了，姑娘还算有惊无险。只等着二公子回来，便能一家团圆啦。” 她的语气很欢欣，可履霜实在无法感同身受。 下午成息侯说的那些过往，已经像是刀锋一样扎进她心里。 她害怕自己会走母亲的老路。 哎...不敢再想了，也不能再想...一切，只等半年后再说吧。 ——但愿老天可以发一发慈悲，给她和窦宪一个好的结局吧。 身子一日比一日沉重，履霜渐渐能真切地感知到有一个小生命成长在她腹中。 但同时她也明白，那个小小的孩子是孱弱的。 来到庄子上的第二天便有医师来瞧她，诊了脉后问，姑娘是否曾有小产征兆？ 她一愣，摇头。 然而竹茹却想起她从行宫回府的那一天，衣裙上那一道血痕。 她经由提醒，也想起这件事。那个时间点，恰是孩子一个月的时候啊。顿时后怕不已。 索性当时阴差阳错地服了些保胎的益母草，没有永远失去他。 “...小公子是个顽强的孩子呢。”竹茹说。 履霜失笑，“你怎么就确定是个男孩子呢？” 竹茹抬起头，认真地说，“姑娘这几个月又是舟车劳顿、又是心绪不宁的，若肚里的孩子是个文弱的女孩儿，恐怕早就不保了。所以这孩子啊依奴婢看必定是个男孩儿，将来像二公子一样，要做武将的。” 履霜听她提及窦宪，心中渐觉温软。 不知道孩子生下来是像他多一点，还是像自己多一点呢？不知道他看到了孩子，会不会高兴呢？ 她竭力地压制住自己对那些往事带来的恐惧，强迫自己只记得窦宪是她腹中孩子的父亲。除此之外，他们什么关系都没有。 但一到了黑沉无月的晚上，那些白日里苦苦压制的事实就会猛的窜出来，令她陷入醒不来的噩梦里。 半身被浸泡在血里的母亲。被遣送去偏僻小镇上，从别人嘴里听说成息侯成亲生子的母亲。因为生养她而血崩去世的母亲。 有时又是大哥和大姐。她从没见过他们，但那一男一女两个婴儿却总是进入她的梦境。男婴眼神定定的，泛着痴意。嘴角歪斜，不断地流着涎水。女婴浑身青紫，满身是血被裹在襁褓里，没有一丝声音。履霜见到他们，骇极了，在梦里不断地奔跑、哭泣、尖叫，让他们走开，但那两个婴儿始终紧紧跟着她。她被绊了一跤，跌到地上。那两张婴儿的诡异的脸越发近了。几乎贴在她脸上。可突然地，又变了一种样貌：月牙一样的长眉长眼，微微上翘、仿佛在得意微笑的嘴唇。分明是窦宪和她的孩子！ 母亲的身影亦出现在了眼前，影影绰绰的，带着潮湿粘腻的血腥气，“哎...你不该和你哥哥这样...” 多少个夜晚，她从噩梦中惊醒。背伦的罪恶感、孤身一人的无力、怀孕的倦怠，趁着日光不在，齐齐涌上心头，几乎要将她压垮。 竹茹听到动静，总是第一时刻赶过来看她，询问她为什么这程子睡的这样不好。她摇头，咬着牙吞下了所有罪孽，只说没事，快睡吧。 第56章 畸珠 时间慢慢地到了三月。 履霜的身孕已到了第五个月了。 不知道是不是第一胎的缘故，或者是之前她经历的太多，又或者是...总之，这孩子的怀相并不好。 履霜常常觉得恶心，一闻见饭菜的味道就想吐。仿佛有人扯着她的胃一样，生拉硬拽地把她吃进的食物全部拽出来。很多次她都跪倒在床上，由竹茹捧着痰盂，吐的起不来身。 隆起的肚子亦让她坐卧不宁，又兼有噩梦的困扰，常常睡不着觉。手臂和大腿虚虚地浮肿着。 竹茹见了心疼，每每抱怨说，“奴婢也曾见奴婢的娘怀弟弟妹妹，从没有这样的。这孩子，也太折腾人。” 履霜却是一副甘之如饴的模样，抚摸着自己的肚子微笑，“大约真是男孩子，所以才这么活泼。”她一连说了两遍，仿佛可以借着孩子的闹腾确认他是健康的一样。 低下头，忍着胸口的烦闷和恶心，忍着不安和泪意，把食物和安胎药用的干干净净。 到了五月的时候，孩子踢人踢的越发厉害了，履霜常被他闹的整夜不得安眠。原本光净白嫩的肌肤变得发黄暗淡，鼻头也肿了起来。 竹茹抱怨说，“大约这孩子真是像二公子的。” 履霜精神微振，“可不是么，从前听他说，因为皮，有一次，他一天吃过他爹三顿打呢。” 竹茹也笑，“不过这孩子生出来，大约二公子是不会舍得打的。” 履霜想象了一下他带孩子的场景，脸上慢慢浮现出温柔的神气，抚摸着肚子道，“他不带孩子出去瞎玩，便是谢天谢地了。” 逐渐触动情肠。 窦宪，窦宪。你去了遥远的颍川郡，到底还有多久才能回来？ 如果回来，又能不能有见到孩子的一天？ 成息侯说过的那些话鬼魅一样的又兜上了心头，履霜心中沉郁，闭着眼叹了口气。 七月，气候渐渐地热了起来。履霜一向是不怎么怕热的，但如今怀着身孕，不由地也娇贵了起来，时常觉得身上、脖颈上洇着汗。 竹茹便提议用一些冰。但履霜想着肚里的孩子先前受过惊，有过小月的迹象，不敢冒险，摇头忍耐着。每日不过是开窗通风而已，偶然拿风轮和扇子略微打打风。 但到了七月中旬，天气竟是很懊热了。竹茹劝着说，“一味的死扛着不煽风，反而要闷出毛病来。” 于是履霜只得胆战心惊地在房里略略放了些冰。 竹茹怕冰放的多，不留神叫母子两个受了寒气，只远远地拿一小块冰搁在铜盆里，用风轮对着缓缓地吹。如此房间里既不冷，又不显得太热，履霜逐渐放下心来。 产期愈近。 履霜愈来愈觉得浑身不舒服了。肚子太大了，起床都要竹茹拉她一把。稍微躺一会儿腿就抽筋。坐着臀部疼，躺着腰疼，饭菜也吃不下。可她只咬着牙忍耐着，不断地告诉自己孩子健康，这才这样。 真正发动的那天，是七月廿七。 那天履霜一早起来，便觉得腹部隐隐作痛，腿间也湿漉漉的。过了一会儿，她听到“哗”的一声破裂声，大约是羊水漏了。于是她便知道是今天了，咬着牙忍疼让竹茹唤产婆进来。竹茹忙不迭地去了，又叫侍卫们去京里通知成息侯。 产婆进来后，轻手轻脚地把履霜扶到了床上，又给她绞了帕子擦汗，温煦地在她耳边说，“别怕，孩子还没准备好呢，要再等一个时辰才会开始生。” 履霜艰难地点头。开始觉得腰发酸，每隔一会儿就微微阵痛一下。 这样的过了一个多时辰后，她突然的开始大痛，“啊”的尖叫了一声。 产婆安慰道，“姑娘有节奏地呼吸，别怕。” 履霜攥着她的手，勉强认真地呼吸，疼痛因此稍稍缓解。但仅是一刻，很快她就疼的脑子都空了，分不清究竟在拿嘴巴还是鼻子在呼吸，或者自己到底还有没有呼吸。 饶是这样痛了，产婆还是道，“还早呢。” 履霜觉得前路茫茫，看不见路途，忍不住哭道，“好疼！” 产婆忙制止了，“姑娘别哭，力气要留着，不然待会儿就没力气使了。” 可履霜痛的麻木，根本没有把这些话听进心里，只是攥着被褥，忍受不住地哭嚎。 成息侯从府里匆匆赶过来，恰听到这一声，额头立时渗出汗来，叫了产婆出来。 产婆迟疑道，“两个时辰了，产道还没完全打开。只怕...” 话音未落，已被成息侯一口喝断，“不许说这样的丧气话！”缓了缓，又道，“若果然危险...保大人。” 产婆答应着进去了。 留下成息侯、窦阳明和竹茹三个在外等着。 竹茹听履霜叫的惨痛异常，忍不住哭道，“奴婢的娘给奴婢生了三个弟妹。从怀孕到生产，从没有像姑娘这样艰难的。” 成息侯也觉不详，但还是安慰她说，“你们姑娘一定会没事的。”话说的用力，与其说是在安慰她，不如说是在安慰自己。 又等了一个多时辰。产婆几次指挥着丫鬟们端清水进去，一会儿的功夫又把血水端出来。 成息侯三人看的心惊肉跳，但也不敢催促，以免乱了履霜心神，在外焦急地等着。 终于，房内履霜发出了一声痛叫，没过一会儿，便传来一声儿啼。 成息侯听那孩子的声音甚嘹亮，心中一喜。但还没等他说话，便听房内产婆尖叫了一声，随即便是许多人匆匆的脚步声，伺候的几个丫鬟满面惊惶，一窝蜂地跑了出来。 成息侯只觉得心中一沉。吩咐竹茹先回房。竹茹见他神色冷肃，大异往常，一句也不敢多问，匆匆地走了。 成息侯便大踏步地进到产房里，提着产婆的衣领将她带出来，“不许叫！” 产婆抖抖索索地噤了声，把手里的小小襁褓递给他，自己一眼也不敢多看。 成息侯颤着手接了过来，一张略带紫意的小脸撞入眼中。孩子在母体里呆久了，脑袋都被挤的尖尖了。但饶是如此，仍能见得眉目清秀。成息侯不由地有些欢欣，咿咿地逗弄他。但转而想到产婆和丫鬟们这样的惊慌，孩子又是兄妹结合产下的，必定是有问题的，那喜悦也就渐渐消失了，颤着手去解那襁褓。 是一个男孩子。 皮肤皱巴巴的，五官和头都正常——只是左手和左脚都有六个指头。 成息侯瞳仁猛缩，一下子闭上了眼。 产婆是三个月前请来住在庄子上的，不知他家底细，只以为房里的姑娘是他养的外室，叫姑娘不过是遮人眼目而已。便劝慰说，“老爷别急，夫人还年轻呢，一定还会再有孩子的。” 成息侯慢慢地睁开了眼，点头。从袖间掏出一包银子，递给她，“这三个月，辛苦你了。” 产婆千恩万谢地跪下磕了个头，出去了。 她的身影逐渐消失，成息侯慢慢地沉了脸。窦阳明也不多问，只是轻轻地欠了欠身。又迟疑问，“这孩子...” 成息侯痛惜地抚着孩子的脸颊，“你去——替我找一个好人家。” 窦阳明一惊，“那姑娘那里怎么回呢？” 成息侯咬牙低声说，“就同她说...孩子生下来便是死胎。”他沉默地看着孩子。孩子仰在他臂弯里，那样小，那样柔弱，“这样漂亮的孩子...可惜生来就带着病，大约是活不长的。” 窦阳明亦叹，“与其让姑娘养孩子养出感情，再眼睁睁看着他离世，的确还不如早早就送走。”他安慰成息侯道，“兴许天可怜见，孩子只是手脚有毛病呢。要真是这样，等大了咱们还把他迎回府里来。” 成息侯自然知道他是在劝慰自己。但也还是领这份情，点头道，“你说的极是。” 窦阳明又问，“那几个丫鬟呢？” 成息侯眼也不眨，“杀。” 窦阳明略有些为难，“可是竹茹...是姑娘使惯了的。再则没了她，姑娘也要疑心的。” 成息侯沉吟片刻，“她先留着。”把孩子递给窦阳明，一眼也不敢再看，挥手令他出去。 成息侯亲自去找竹茹。 她本坐立难安，见他过来，一下子松了口气，但同时也提起了一颗心，“侯爷来找奴婢....有何见教么？” 成息侯淡淡道，“我来是要告诉你，等姑娘醒来，务必伺候好她，不许触动她丧子之痛。” 竹茹忙应道，“奴婢晓得。”忽然又诧异地反问，“丧子？” 成息侯淡淡地“嗯”了一声。 竹茹急道，“可是奴婢明明听到了孩子的哭声！他哭的那样响...” 成息侯沉默不语。 竹茹扑到他脚边跪下，“求侯爷怜悯姑娘，别那么狠心！姑娘醒来若知道孩子不见了，一定会不想活的！”她砰砰地磕着头。 成息侯眼见她这样，神色略略地和缓了一些，“你倒是个忠心的丫鬟，很为履霜着想。” “姑娘对奴婢有救命之恩，又一向待奴婢好，这都是该的。” 成息侯点头，“我一向赏识赤胆忠心的人。所以，竹茹，以后我还许你伺候姑娘。” 竹茹一愣，随即冷汗透衣而出，意识到自己同死亡擦肩而过。 成息侯知道这样的话是有威慑力的，所以也不加意去安慰她。只道，“方才你也见到了，接生的产婆和丫鬟们都是什么样子。” 竹茹不知她们为何会那样，更不知成息侯为什么要提起。但还是应了声是。 成息侯沉默半晌，“我不怕告诉你，那孩子...左手和左脚都有六个指头。” 竹茹忍不住惊呼。 不要说侯府了，便是平民百姓家，生出这样的孩子也一向是视为邪门的，大多被溺死。她心里渐渐明白了成息侯为什么要她说什么谎，低着头沉默没有开口。 成息侯道，“你是个忠心的丫鬟，自然是盼着你主子好的...所以你该知道，留着这个孩子，将来会给她带来多大的困扰。” 竹茹心中又是惋惜又是酸痛，但也知道他的话有理。低低抽泣着应了声是。 于是成息侯拍了拍她的肩，一言不发地走了出去。 第57章 离恨苦 履霜醒来时，已是天黑时分。 她动了动身体，浑身都脱力着，使不上一丝力气。想开口，牙根又酸痛，喉咙也仿佛有火在炙。拼尽了浑身的力气才能喊出一点点声音，“竹茹——” 原本在脚踏上打着盹的婢女一下子惊醒了过来，喜极而泣道，“姑娘终于醒了！您昏睡了一天一夜了！” “一天一夜？”履霜诧异道。她费力地想直起身子，问，“孩子呢？” 竹茹没回答，只是扶着她起身，说，“姑娘进些东西吧，小米粥好不好？太久没吃东西了，一下子用太多肠胃吃不消。等到了明后天，奴婢再给您做别的...” 履霜见她避而不答自己的话，心头逐渐漫上恐慌，攥住她的手，急声问，“我的孩子呢？” 竹茹勉强笑了一下，“等姑娘用过了饭再说吧。” 履霜心中一沉，顾不得疼痛便要下床，“我去找他！” 竹茹一下子跪到了地上，哭道，“姑娘回床上去吧...孩子，孩子已经不在了。” 履霜推开她的手，不能置信地说，“你在说什么啊？我明明听到他哭了！” “那是姑娘生累了，幻听的...孩子在母体里闷了两个时辰，生出来已然不中用了...” “你胡说！”履霜声嘶力竭地大喊，“他那样皮，每天都那么用力地踢我！他怎么会死？” 竹茹哭的越发伤心，“姑娘迟迟生不出来...孩子就，就...” 履霜只是不信，强撑着道，“一定是爹要你来骗我！是你们在骗我！” 竹茹哭着说没有。 这时候，门“吱呀”的打开了，成息侯端着一碗汤药，步履蹒跚地走了进来。履霜奔过去，拽住他的袖子问，“孩子呢？是不是你叫人送走了？我的孩子呢！” 成息侯摇头，疲倦道，“我都许你生下他了，又怎么会无端端地送走他？”他忍泪道，“实在是这孩子没福，熬不到出世就断了气。” 他们说的这样笃定，由不得人不信。履霜再也忍耐不得，跌在地上痛哭。 竹茹几步爬了过去，伸手去扶她，“姑娘快别哭...月子里哭，今后要留下见风流泪的毛病的！”成息侯也帮着扶履霜去床上。 她浑身无力，只得任由他们把自己安置回去。但满心的痛苦和绝望却怎么也抵挡不了，翻来覆去只是流泪。成息侯只得半强制地把她抱坐了起来，喂了一整碗安神汤下去。如此，她才渐渐平复，合着眼又睡去。 次日醒来，履霜闭着眼望了一会儿的帐顶，似乎是接受了事实，渐渐平复了过来，没有再大吵大闹，只不过默无声息地饮泣而已。 竹茹见了，不由地松了口气，一边替她擦着泪痕，一边劝道，“姑娘还年轻，孩子总会有的。再过几个月二公子便要回来了，到那时候什么都会好起来。” 履霜摇头，“不会再有以后了...” 竹茹心里咯噔了一下，“姑娘这说的是什么话...” 履霜知道她起了疑心，勉强地笑了一下，描补道，“我怕我这身子是废了，哪里还会有以后呢？” 竹茹松了口气，安慰说，“奴婢的娘在生奴婢前也曾小月过一回，后头四五年一直没再怀上。可后来喝喝补药，照样也安安稳稳地又生了四个。姑娘的福气，只有比奴婢的娘更好的。” 履霜默默地点了点头，半晌说，“有些饿了。” 竹茹替她掖了掖被角，“快两天没进东西了，可不就饿了么？奴婢去端粥来。” 履霜道，“想吃你做的银丝面呢。” 竹茹见她肯吃东西，喜欢的什么似的，忙不迭地答应着去了。 她的脚步声渐渐远去。履霜再也忍不得，攥着被褥重新又哭了出来。 这被褥，是知道自己有孕后亲自绣的。百子千孙、吉祥如意的的图案，一针一线都是她对孩子的期望。如今看来却只剩伤情。 方才骗竹茹她想吃银丝面... 哪里还能吃得下呢？ 早在怀着孩子的第五个月上就什么都吃不下了。只是为着这个小生命，才咬着牙一口一口吞咽的。 而如今，他没有了，她又何必再强迫自己去做不喜欢的事情呢？ 履霜咬着牙挣扎起来，走下床，把窦宪送的那一支步摇紧紧攥在了手里。 竹茹端着银丝面从厨房回来，一边小心地看着脚下的路，一边在心中盘算着待会儿要和姑娘说哪些玩笑话，忽闻得一股奇异的血腥气。 自履霜生产完，房里是点了香的，意在盖住那股子气味。 那么何以如今又有了这样的味道？ 她惊慌地奔回了房，一眼便见履霜仰面倒在床上，右手紧攥着一支步摇，左手手腕上横七竖八地划满了口子，伤口几能见骨。而气息已经极微弱了，被红色的缎面一衬，更显的脸上一点血色也无，如同一抹即将消融的冰雪。 竹茹手里的碗砸了下来，面条和汤水淋淋漓漓地撒了满地。她奔出去叫道，“侯爷！” 履霜再醒来的时候，眼前一片发黑，半晌都看不清东西。几乎分不清是地狱还是人间。但过了一会儿，视线逐渐的清楚起来。同时她感知到自己左手缠了厚厚的纱布。心中明白，大概是没死成。 转头去看。成息侯扶着额头，疲倦地坐在不远处的椅子上，竹茹捂着嘴轻轻抽泣。她不由自主地长长叹了一声。 成息侯听见这声叹息，眼里的泪水一下子下来了，“你怎么能这样呢？你今年才只有十六岁，以后的人生还长，还会有很多健康的孩子。” 履霜失血过多，中气虚弱，勉强道，“可再有多少，也不会是这一个了。” 他是不会懂的。 那个孩子，除了是她的儿子外，是窦宪的延续，是她这一生得到的为数不多的情感的见证。也是她得知所有真相后，最后的期望。 他的死，将意味着她今后与窦宪的人生，再也没有任何可能——如同她的爹娘一样。 她陡然觉得怨恨，喃喃地苦笑着问，“我有什么错？为什么我要遭这些罪？为什么？” 成息侯怆然地转过了脸，无言回答她。 为什么啊？ 她好不容易地离开了谢府那样的地方。好不容易地在十几年冷冰冰的人生遇到这样一个人。好不容易因为他，而忘却了那些可怕的记忆。 可是一夕之间，所有都颠覆了。 他给予她的一切，通过这样残酷的方式收回。 成息侯不敢深劝她，只是流着泪说，“爹这一生，失去的已足够多，左右你一没，我也跟着去了便是。可你怎么不想想你母亲？她一生所有，唯你而已...” 母亲，生她时难产血崩的母亲。履霜到现在才真正理解她。而如果她还活着，知道自己拼死生下的孩子，有一天也走了自己的老路，那该多伤心啊。履霜这样想着，心中一痛，一颗极大的泪流了下来。 这件事之后，成息侯和竹茹两人，每日都寸步不离地跟着履霜。 她不知是因看管的严，找不到机会。还是被劝说的歇了心思。总之，再也没有尝试过自杀。 但对万事万物，却逐渐的淡漠了下来。原本只是性子安静的，如今却变成孤僻了。常常一天下来都一言不发。 成息侯虽心疼，却也无能为力。只能陪伴她罢了。 而在这时候，府里来了人，传来圣上要宣见他的旨意。他放心不下履霜，思虑后让把窦阳明家的接来，同竹茹一同照管履霜。自己匆匆往宫里去了。 等到了福宁宫，王福胜引着他进去，圣上看清他面容，吃惊道，“...怎的一年多没见你，面色差成这样？” 成息侯见他也老迈了不少，心中同样惊诧，勉强笑了一下，“老了，这一年来三灾九病的，反反复复总不好。家里的孩子，又，又也病着...” 圣上点点头，叹了口气，让他坐。又走过来，亲手倒了两杯茶，“你我都渐渐地上了年纪，素日里也要保养些。” “是。只是臣到底是比不上陛下有福的，儿女都孝顺，万事又如意...” “瞧这话酸的。我的那些孩子，又何曾都是孝顺的呢？不然这一年来，我也不至于...哎。” 成息侯看他疲惫神情，晓得他是想到了二皇子，起身告罪，“臣...” 圣上按着他坐了下来，“好了好了，没事的。”递了一杯茶水给他，“家里的孩子好些了么？” “比先前大好了，只是还有些不舒服。” 圣上听的“唔”一声，“我记得，你那个女儿，现如今是十六岁？也到了该成婚的时候了。” 成息侯手里的茶盏没拿稳，一下子掉在了地上，“陛下...” 圣上只当没看见，神色淡淡的说，“你应该猜到，早在行宫里，朕就有了这份心。”又道，“那孩子如今也算朕的外甥女，人又乖巧。她一旦入宫来，势必和旁人是不同的。” 成息侯明白他的意思，所以更惶恐，跪下道，“谢陛下抬爱。可臣的女儿身子很差，一年里倒有十个月要吃药。性情又乖僻，一天下来也不说几句话。且虽挂在臣名下，出身却是很卑微的，她的亲父亲母皆是庶出...” 圣上不悦地“嗳”了一声，“哪有你这样的父亲？一味的贬低自己的孩子！” 成息侯伏跪下去，恳求说，“臣女小家碧玉，绝不敢高攀。” 圣上亲手扶了他起来，“这叫什么话？那孩子我见过的，再文静没有，哪里是你说的乖僻？身子弱，没事，来宫里养。宫里别的不多，就是国手和药材多。在这儿调养几年，岂不是比在外不咸不淡地治着强？再说到身份，她如今既姓了窦，那便是你和阿歆的女孩儿了，便是我，也只有把她当作亲外甥女儿瞧的。” 成息侯又跪了下去，反反复复只是磕头，“臣的女儿真的配不上太子。” 王福胜见他这样的固执，直把圣上说的面露不悦，打圆场道，“一家子骨肉，侯爷这是做什么？陛下您也是，脾性这样急，不像提亲的，倒像是讨债的了！” 圣上配合着哈哈笑了起来，退了一步道，“也罢，此事你回去好好想一想吧。” 成息侯还待要说，王福胜悄悄冲他摇了摇头，他只得告退出去了。 第58章 太子 王福胜奉命送成息侯出去，走到宫外，他责备地说，“侯爷今儿个可是失了分寸啊。” 成息侯恳切道，“陛下垂爱，我只有感激的。实在是女儿病的深，到现在都没好。再则她那脾性也不适宜来这深宫。” 他说的诚恳，连眼眶都红了，王福胜见了，倒也有些怜悯。压低声音道，“陛下有这打算已很久了。若非令千金自行宫回来，便告了病，去外头修养，去年陛下便要下旨，招她进来呢。不瞒侯爷...陛下曾私下抱怨过令嫒的病太巧...所以您如果再推，陛下心里会更不高兴的。” 成息侯见他愿意推心置腹，忙道，“谢公公指点！还请公公再教教我。” “若侯爷果然不愿意...”王福胜叹了口气，悄悄指了指东宫的位置，“不妨去那儿试试。太子一向独宠宋良娣的，这几年为了她，始终顶着压力不纳正妃。所以...” 成息侯心中一喜，“我即刻就去。” 王福胜点头，随即迟疑道，“今日和侯爷说了许多，侯爷...” 成息侯忙道，“公公怜悯我们父女，我只有感激的，哪里会把这些话拿出去乱说呢？”再三地谢了他，这才告辞离开。 成息侯在东宫外等了小半个时辰后，终于等到太子回宫。他欣喜地迎上去，却见宋良娣陪在一侧，有些尴尬，但还是招呼道，“太子殿下、良娣。” 宋良娣礼貌道，“侯爷不必多礼。按辈分我该叫您一声姑父呢。” 太子亦和颜悦色道，“您来了，怎么也不进去？”斥责起守门的侍卫们，“眼睛瞎了么？为什么不去通传我？” 成息侯忙道，“不是什么大事，不过是许久不进宫，想着给殿下请个安罢了。等一会儿也就等一会儿吧。” “侯爷和善是好意，但他们也太不知轻重了。”宋良娣蹙眉，吩咐侍卫们，“今日交班后各去领三十板子。” 侍卫们面上并无迟疑之色，恭声应是。宋良娣这才面色稍缓，吩咐身边宫女道，“等他们挨完打下来，找车送回家去。这几日由另一班侍卫守宫门。” 侍卫们听了，都感激道，“劳良娣费心。” 宋良娣点点头，“你们长这个记性就好。”说着，伸手引成息侯进去，“侯爷进去说话吧。” 成息侯见自始至终，太子都任由她做主，她又是这样杀伐决断的个性，一身东宫妃的风范。在心内想，此事同他两人一起说，说不定效果更好呢。欣然答应了下来。 一时落座，成息侯端着茶盏，半晌沉吟不语。太子和宋良娣猜到他是有事相求，对视了一眼，令左右都下去。 门一关上，成息侯咬了咬牙，开门见山就说，“臣今日厚颜求见，是有事求太子殿下。” 太子一伸手，露出聆听的神色。 成息侯低声道，“其实臣是从陛下那儿过来的...听说，听说陛下有意为太子殿下纳小女为妃...臣惶恐...” 太子看了宋良娣一眼，脸上颇有尴尬之色。 倒是宋良娣神色自若，单刀直入问，“侯爷有何来意，但说无妨。 成息侯不意她为人这样直白，微微错愕，随即咬着牙道，“臣女体弱多病，不配嫁入东宫，所以臣想请太子殿下出面，拒绝这门亲事...臣知这请求是冒昧厚颜了，但...” 宋良娣打断，淡淡笑，“侯爷是因顾及我，才不愿让令爱进东宫来受苦吧？” 成息侯一惊，站起身道，“臣绝不敢这样想！” “哎呀，侯爷坐下。”宋良娣含笑道，“咱们是骨肉至亲，有些话私下里说说，不碍事的。您不要这样诚惶诚恐的。” 作为一个侧妃，对待正妃人选的父亲这样尊重，实在是太奇怪了。成息侯摸不准她在想什么，模糊地答应了一声是。 宋良娣泰然自若地继续说了下去，“侯爷刚才说没有这么想。那么，我请侯爷放心地将令爱嫁过来吧。” 太子和成息侯都勃然变色。 太子霍然地站起身道，“你不要这样！” 宋良娣安然地看着他，“妾自知身份低微，不足以匹配殿下。倒是窦姑娘，身份高贵，为人又谦和，是殿下你的良配。”转头对成息侯又道，“太子殿下性情温和，又是东宫之尊，窦侯不要为我放弃令爱大好姻缘。我虽早嫁过来几年，但自知身份，决不敢也不会有欺凌之举。请您放心。” 成息侯不料她竟说出这样一番话来，实在叫人摸不清是真是假、有何用意。犹豫着不敢接话，拿眼睛去看太子。 他转过脸来，勉强笑了一下，道，“姑父先回去吧...” 他一向以温文知礼著称，现在却丧失了一切礼貌。成息侯知道他内心一定是一团乱麻的，也没有多纠缠，答应了一声，便告退出去了。 留下太子和宋良娣两人，久久不语。 好半晌，太子才涩声道，“你应该知道，太子妃的位置我是属意于你的。” 宋良娣轻轻地叹了一口气，“谢殿下垂爱。可要说的话，妾方才都已说尽了。” 太子转过了身，有些气闷地说，“先前再娶了你妹妹和申妃，已经...总之你不要担心别人的非议，我会...” 宋良娣轻轻地打断了，“殿下，妾费了那么大的劲，才推动您走到今天这一步。是绝不会让自己，成为您将来的阻碍和污点的。” 她说的坚定，太子听的一怔，随即内心慢慢黯然。 怎么就忘了，她是这样一个女人呢？ 她从来都不相信也不稀罕他的爱的。比起做一个同君王相爱，但引发他根基不稳的女人。她更愿意成为为他牺牲的谋士，成就他的皇图，随之将她自己的名字也流传在盛世的王朝里。 而他... 诚如她所言，“走到今天这一步”，是多少人的出谋划策、出生入死换来的啊。他不该也不能在初登东宫位后便任情胡来。 若坚持立宋良娣，以梁良娣长公主养女的出身，他家势必会心生不满。而宋家已与皇后沾亲，若下一任中宫还是出自他家，难保来日不心生跋扈。倒是窦履霜，窦家人不在权力中心，她本人又只是一届养女。生不出什么野心来，只能依附皇座而生存。 立她，才是最好的选择。 太子没有再说太多的话。只是涩声道，“我知道了。” 这一日履霜如常地沉浸在伤怀中，恹恹倚在榻上。 忽听脚步声匆匆，她蹙着眉去看，是竹茹匆匆地跑了过来，急声道，“姑娘！太子来看你了！” 履霜昏沉沉了好些天，脑子里早已空空如也。所以听到这句话，想了好一会儿方记起她说的是谁。虚弱道，“就说我睡了。” 话音未落，便听窗外传来很温和的一把声音，“总这么睡着，精神是要越来越不济的。”太子这样说着，慢慢地走了进来。 履霜吃力地向他见礼。他忙拦住了，转头对成息侯和竹茹道，“请两位先出去吧，我和窦姑娘说会儿话。” 成息侯为难道，“这...” 太子温和道，“姑父放心，我...现在只是以朋友的身份，来看看窦姑娘。” 成息侯听他这样说了，只得告退，带了竹茹出去。 房门关上，室内顿时陷入死一般的沉寂。 太子叹，“怎么一年不见，病成了这样？” 履霜想起那个无缘得见的孩子，心里便是一酸，转过头没有说话。 太子看这神情，略微猜到她身上发生了一些事，这病只怕也是因此而起的。但也没有多问，只是站起身，去把窗户一扇一扇地打了开来，“闻闻外面的风吧。入秋了，风是很凉爽的。你闻，风里是不是有一股竹子的清香？还有下人房里丫鬟们调弄脂粉的一点点味道？还有厨房里远远飘来的晚饭的香气。” 他说起话来温和从容，有一种驱散人心中阴霾的力量。履霜不由地支起一点身子，顺着他的描述去细细地闻。 果然呢。 那些世俗中的味道，是可以把屋子里的滞涩之气吹走的，可以让她暂时走出那个满是伤怀的世界，重新回到这让她怨恨也让她留恋的尘世里。 自孩子死后的三个多月里，这是她第一次觉得心境略微明朗的一天。她轻声说，“谢谢。” 太子微笑了起来，但那笑容不知怎么的有一些苦涩。他向她微微一欠身，出去了。 他走后，成息侯来看履霜。他叹息着问，“你知道为什么，太子殿下来看你么？” 履霜迟疑地摇头。 成息侯怜悯地看着她，“圣上有意让你入主东宫。” 履霜悚然一惊，“这怎么使得？”她低声道，“我不配，爹替我回绝了吧。” 成息侯听的心里一酸。他的女儿，是这世上最好的女孩儿。若非踏错一步，今日嫁入东宫，是何等的荣耀和幸福？这样想着，涩声道，“爹爹去找过太子了，托言你身体虚弱，烦请他出面，婉拒婚事。可谁知，那天宋良娣也在。竟是一味地伏低，劝我将你嫁去...” 履霜心里觉得怪异，但略略一想，便明白了过来，“若她成为太子妃，涅阳长公主势必会不满的。再则太子如今刚立，根基未稳，也经不得这样的折腾。所以他们需要一个出身干净的太子妃，去安稳局面。比如，我。” 成息侯点点头，没有再继续这个话题。转而问，“再过两个月宪儿便要回来了...你有没有想好今后呢？还是，还是同他在一处么？” 履霜悚然变色，想也不想地拒绝了，“不！我不要！” 若没有那个生下来便死去的孩子，她尚可安慰自己，他们不会走她父母的老路。可偏偏上天用了最残酷的一种方法逼迫她不得不放弃。 事已至此，何必强求？ 她不想成为第二个母亲，也不想他成为又一个郁郁终生的成息侯。 所以，在一切都无能为力以前，斩断所有吧。 第59章 婚盟 成息侯见她神色断然，叹了口气道，“你有这样的心志自然是好的。可宪儿并不知情，难保今后不会再对你有所眷恋和纠缠。” 履霜攥着衣袖，怔怔地发着呆，“...我可以去做姑子。” “你还年轻，为什么要说这样的话呢？...孩子，去嫁人吧。堂堂正正地成为一个人的妻子，将来生下许许多多的孩子。等你做了母亲啊，现在的这些会忘的干干净净的。” 嫁给另外一个人？生下别的孩子？ 履霜从没想过那样的场面，也不敢想，惶然地摇着头。 成息侯按住她的手，“人生要往前看啊。不说别的，你只想想你母亲。她拼了命的把你生下来，难道是为了让你孑然一生的？” 履霜听他提起母亲，心里泛上愧疚，转过了脸，忍着泪道，“别说了。” 但成息侯仍旧牢牢地迫视着她。他忽然沉声说，“刚才我在外面，又仔细地想了想，要不，你还是答应嫁给太子吧。他是个温和的脾气。再则他娶你是为安稳局面，有这个原因在，定会善待你终生。” 履霜喃喃问，“那么...如果我嫁给他，窦宪也会好起来吗？” “会。他的性子，我是深知的，你若没有来由地撇下他，他势必不会干休。所以，嫁入宫中是最好的办法。——这是对你、对已经死去的人、还活着的人，最好的交代。” 之后又过了几日，太子再一次来到了成息侯府。 见履霜这次是端整地立在房门前迎接他的，风貌比起上一次截然不同，他一怔，随即叹息问， “你父亲同你说过了？” 履霜点点头。 太子涩然道，“我...不想骗姑娘。我...” 履霜忽然低声道，“臣女有一私事要诉，望殿下容禀。” 太子一怔，随即点点头，露出聆听的神色。 履霜咬牙跪下道，“殿下...臣女已非在室之身。” 太子怎么也想不到她要禀的竟是这样的话，一时间惊愕交加，什么都说不出来。但见她低头攥着袖子，无言地等着他的答复，还是开口道，“哦，哦，好...”他心里松了口气，坦率道，“姑娘不必为这个跪我。你另有所爱，没有关系。不瞒你说，我心亦如此，所以我们，我们大可以...” 履霜闻言，沉默着伏跪地更低。 太子心中惊讶，试探性地问，“我，我说错了话么？” 履霜低声道，“臣女并没有殿下这样的好福气...” 太子一愣，随即想到她终日里居于深闺，是没有见外男的机会的。窦府这一年来又经历了种种变故，霍然失声问，“是窦笃？” 履霜说是。 太子见她今日虽梳妆齐整，但一张素白的小脸还是异常消瘦与苍白。露在袖外的手腕亦骨节嶙峋，上头包着厚厚的纱布。心里更信了几分。诚恳安慰道，“没有事的，那只是一个小插曲。就像在路上走着，突然的跌了一跤，或者是刺绣的时候没防备、被针戳伤了手。只要把伤口处理好了，时间一长，一切都会过去。你还是一个好姑娘啊。” “有些伤痕是永远也抹不去的。”履霜想起那个无缘得见的孩子，鼻头便是一酸，一颗很大的眼泪落了下来。 “谁身上、心里没有些伤痛呢？只不过有些人永远记着、永远自苦。而有些人选择忘记它，重新又往前走了。”太子安慰道，“姑娘是个剔透的人，实在不必为了别人的过错而折磨自己啊。” 别人的过错？ 履霜散乱的心思慢慢被拨回了。她攥紧了袖子，忽然鼓足勇气仰头问，“殿下知道，臣女为什么要同您说这些么？” 太子这才发现两人离原意已很远了，迟疑着摇了摇头。 履霜斩钉截铁道，“臣女想自荐。” “...自荐？” 履霜点点头，“臣女明白，依殿下之心，是要娶宋良娣为太子妃的。但您初临鹤禁，行此举只怕局势会不稳。所以...” 太子心里略微猜到了她要说什么，道，“你有什么话，但说无妨。” 履霜说是，“...所以殿下的最好解决办法，就是立一位身世清白的太子妃。臣女，觍颜自荐。”她行了大礼拜倒，“臣女已非完璧，不敢妄获殿下荣宠。所以殿下大可将臣女视作摆设，用来牵制梁宋两家。等日后殿下顺利登基，或废或贬我，全由殿下。” 太子想也不想地拒绝，扶了她起来，“快别再说这样的话。我说过了，那只是一个小意外。心性高洁的男子是不会计较的。你的未来还有许多可能，别把它白赔在深宫里。” 履霜听了心口一暖，但还是坚持道，“各人有各人的志向。臣女已不再寄希望于婚姻了。与其将来因为这缘故，让夫君心里不舒服，鄙薄终生，还不如尽心竭力为殿下效力。殿下只当可怜臣女吧，给臣女另一条路。” 太子的心受到了极大的动摇。但还是有些犹豫，“可这样，会不会对你太残忍了一些？” 履霜断然地说不会，“臣女已经说过，是在为殿下效力。那么，自然也有恳求殿下的地方...”她咬着嘴唇道，“家兄勇武兢业，却因前人旧怨，一直没有施展之地...若殿下不弃，恩准臣女入东宫，那么...”她再也说不下去，只是更低地伏跪下去，道，“臣女今日大胆直言，但字字句句都出自肺腑，还望殿下好好考虑。” 太子不忍地转过了脸，“这是一生的事，我恐怕你会后悔。” 履霜斩钉截铁地说，“没什么好后悔的。求仁得仁，臣女永不后悔。” 于是过了三日，便有圣旨下来：“奉天承运，皇帝诏曰：东宫储副，当设内辅之职。圣人作则，以崇阴教之道。兹尔成息侯窦勋女窦氏，冠荩盛门，幽闲令德，艺兼图史，训备公宫。今册为太子正妃，正位东宫，宜膺盛典。钦哉。” 履霜跟在成息侯身后谢恩。 来传旨的王福胜见她一张脸素白素白的，身体也摇摇欲坠，忍不住问，“姑娘还好么？” 履霜定了定神，微笑，“谢公公关心。我大约是病久了，才这样，叫您看笑话了。” 王福胜说哪里，转身指挥起带来的小黄门下聘礼。 黄金一万斤，连同西域进贡的吉光裘、通天犀带、十二时盘、游仙枕、耀光绫...各类的珍宝源源不断被抬入窦府的库房。 成息侯不知道履霜同太子说了那些话，见宫中客气，只当太子是重视她，打心眼里替她开心。对王福胜作揖道，“麻烦公公了。” 王福胜笑道，“可不敢再受侯爷的礼了！” 成息侯“嗳”了一声，恳切道，“小女性情文弱，日后入了宫，还得仰仗公公扶持呢。”眼风微微一转，窦阳明捧了早已准备好的礼物上来。 王福胜见了，笑的眼睛都看不见了，“侯爷总这样的客气...其实先前，侯爷打退堂鼓的时候，在下就不是很赞同。太子妃是什么样的人呐？那是天生的凤凰命，注定要进宫的——” 成息侯想到太子，心中安慰。但听他提及宫中，难免又想起几位良娣，心中泛上担忧。拱一拱手问，“我与公公相交已久，就不绕弯子了。这一年小女身子一直不好，我也总缠绵在病榻上，是以对宫中之事全不了解。还望公公指点。” 王福胜便道，“借一步说话。”与他、履霜一起走进了内间。这才道，“如今东宫里有四位良娣。除了早先进去的宋良娣、梁良娣，便是申良娣、小宋良娣。” 前三个成息侯都是知道的，但“小宋良娣”却从未听过，不由地重复了一遍。 王福胜道，“那是宋良娣的妹妹。先前宋良娣生了太子殿下的长子，本是极有体面的。哪晓得再有孕时不当心没了，连累的身子也大损。叫梁良娣得了意，又新来了申良娣...哎，只得好说歹说地求了皇后，让她妹妹也进来。” 成息侯听的心惊。这位宋良娣这样的豁的出去，日怕只怕是履霜劲敌。看了她一眼。 她平淡道，“我以礼待她，也就是了。” 王福胜听了这话，干干地一笑。 成息侯也觉履霜这话太柔弱。但转念想到申令嬅，终究还是略有欣慰，“那申良娣，从前同我们履霜便是玩的很好的。” 王福胜陪笑道，“果然人以群分，这话一点不错。申良娣是太子殿下几位侧妃中最好相处的一位，将来自然也是太子妃的臂膀了。” 成息侯看了履霜一眼，欣慰地点点头，但她心里只是麻木和疲惫。 臂膀？ 那样爽朗的令嬅，与她一年不见，却要变成这样的关系了么？ 耳边成息侯又问，“那梁良娣和小宋良娣好相处么？” 王福胜的声音轻松了些，“梁良娣有些爱拈酸，但大体是好的。小宋贵人...说句犯上的话，那是个糊涂人，做事左的很，有时连她姐姐也劝不住的。” 如此成息侯心中有了数，感激道，“除了公公，再没有人愿对我们说这些的。”解下自己腰间佩戴的一枚玉佩，连同之前准备好的礼物，一同给他，“一点小心意，公公别推辞。” 王福胜口里推辞着，但见那玉佩被镂成了流云百福图纹，上头的蝙蝠雕的异常细致、栩栩如生，早已意动。成息侯加意又劝。王福胜少不得接了过来。瞧那玉通通透透的，宛如一汪碧水。底下的礼物也沉甸甸的。心中更是高兴，暗暗赞成息侯处事妥帖。谢过了他，告辞出去。 一时履霜回了房，竹茹替她放下了发髻，轻轻地梳着发。 见她面色无悲无喜的，竹茹叹道，“奴婢实在不懂姑娘是怎么想的...即便是...总还有机会的。怎么就突然地放了手，去答应太子呢？” 履霜涩声道，“和二哥比起来，自然是太子身份高贵...且他又不姓窦，同我阻碍重重的。” 竹茹摇头，“奴婢知道，姑娘不是攀附权贵之人，亦不胆小畏事。今既这样做，想必是有苦衷的。姑娘不愿说也就罢了。只是还有两个多月二公子便要回来了，这...” 履霜忍着心痛转过了头去。耳边的玉石头坠子凉凉地打着肌肤，犹如她的心，“听说我的婚期是定在下个月初七。你去告诉爹，不必特意叫二哥回来了。” 竹茹一愣，随即叹了口气，答应着出去了。 她走后，履霜轻轻地从妆奁里取出那支喜鹊衔珠步摇。 那是她最珍重的一件首饰。伴着她渡过了漫长的想念与孕期、也见证了她失去所有后的绝望和疯狂。 她在手里反复地抚摸着那支步摇。终于还是把它收进了妆奁的最里层，“算了，今后不用它了。”她勉力忍着泪，在心里一字一字地重复着成息侯的话，“我会有我的归宿，他也会有他的。这不管是对我还是他、还是对已经死去的人、还活着的人，都是最好的交代。” 第60章 大婚 婚期日近。履霜一扫先前的颓唐，开始认认真真地同宫里派来的嬷嬷学起了太子妃应懂的礼仪。 宫廷礼仪繁琐，见帝后时是一套规矩，见圣上的妃嫔们又是另一套。还有对宗亲们、太子宫中的侧妃们、自己宫室里的下人们，各有注意要点。 履霜学的很认真。有时嬷嬷教导一个礼节，已经看的很满意了，但她还是固执地要再来，非要精益求精不可。 嬷嬷便叹，“太子的几位侧妃进宫前，也是老奴教导的礼仪，就不如太子妃这样刻苦。到底是将来要做国母的人。” 履霜听的苦笑。其实她并不是有意求精。甚至她也不知道自己为什么要这样，强迫着自己咽一口茶水练习十遍，屈膝练习十遍，跪地拜见帝后练习十遍...每天每天都练的浑身是汗，几乎把骨头练散架，一沾上枕头就陷入梦乡。 也只有这样，才没空去想那些难过的事吧。 事已至此，夫复何言呢。 十月初七，是履霜的婚仪。 这一日，卯时还未到，她便被宫中来的女官们唤醒了。由她们服侍着起身沐浴、梳妆。 一时妆成，履霜揽镜自照，镜中的自己梳着飞天宝髻。髻上压了一对祥云托凤玉簪。上面的凤凰雕的栩栩如生，几乎要飞扬起来，极具动势。发尾又簪了一支鸾凤衔牡丹的步摇。上面的细银丝做成螺旋式的枝条，于顶端缚花叶，缀珠玉。她一旦行动，便有清凌凌的声响。 心中一酸，忍不住想起窦宪留给她的那一支粗糙的步摇。 步摇，那本是女子成亲时，为心爱的男子而佩戴上的啊。 可如今她出嫁了，却并不是嫁给想要嫁的那个人。 成息侯说的不错。命里不该有的东西，即便勉强得到过，总还是要是丢失的。低头忍了忍泪，由女官们服侍着出去。 出了房门，第一件要做的便是拜别父母。 大堂里，成息侯夫妇早已经等着了。成息侯一向是很沉郁的，但这一日却换上了鲜亮的天蓝色袍子，上面应景地绣着祥云如意纹。这一年因种种事情而苍老不少的面容亦焕发了年轻的活力，见履霜来，含着泪连声说好。 而一旁的泌阳长公主，也罕见地换上了身为公主所穿的大袖礼服。履霜知道，是因自己今日成婚，她才偶然破例。停下了步子，率先向她拜倒，“谢母亲养育之恩。”一连磕了三个头。 周遭的女官们都有些惊讶，上前阻止道，“殿下已被册为太子妃，即便是家中父母，也有上下之分了...” 泌阳长公主淡淡地笑，“那依你们的意思，是要我下跪叩头了？” 女官们忙道“不敢”。 履霜轻声打着圆场道，“母亲对履霜既有养育之恩，又是长公主的尊贵。合该孩儿向母亲见礼。” 泌阳长公主神色稍缓，点头道，“此去宫中，当上顺应帝后、太子，下善视内廷诸人。” 履霜伏跪在地，眼前雾霭渐起，“儿...谨记母亲教导。” 这一声又一声的母亲，叫的是什么，只有她自己知道。 今生是没有那样的福气了。最后一次，权当是尽一尽心，骗骗自己吧。 再起身时，履霜已收敛好了情绪，又是如常的淡然了。向成息侯道，“谢父亲养育之恩。” 成息侯还未等她拜倒，便上前去扶了她起来。眼眶通红道，“今后要好生照料自己。” 履霜点头，“爹爹也是。” 见他们没有别话了，一旁的女官运起力气，道，“巳时一刻，请太子妃上驾——” 履霜听了，不由地落下了泪。原本以为今生都不会离开的窦府，就这样要离去了。 成息侯也舍不得她，拉着手不肯让她走。履霜勉强笑道，“爹爹不须记挂我，好生休养。将来见面还有机会的，别这样伤心。”挣开了他的手，上马车去了。 留下长公主自回房，窦阳明把成息侯劝慰着扶进去。 太子妃的车架，是御以金银，加交络帐裳的。 四位女官小心翼翼地扶了履霜上去，命车架行进。 引导黄门、侍卫拱卫在左右，浩浩荡荡的一条队伍，伴随着吉乐与鞭炮，京师里有一大半的人都挤着来看热闹。 履霜在车中听的外头欢声雷动，从车帘露出的小小一角缝隙往外看去，漫天都是红色。 这样盛大的仪仗。 她却觉得心酸无比。闭着眼睛靠在马车壁上，忍耐着不去听那些声音、不去想心底的那个名字。 车架缓缓地行了一刻钟后，终于进了宫门，一路畅通无阻地到了大庆殿。百官早已经着常服立于殿外了。见她的车架过来，纷纷欠身。 等在殿内的太子也走了过来，亲自扶她下车。 他的手很温热，紧紧地握住了履霜。她终于有了一点踏实的感觉，感激地看了他一眼。 他低声道，“别怕。” 两人并肩行走，最终立在大庆殿阶下。少顷，帝后着礼服由执礼内监引着走进，登大庆殿御座。 太子携履霜下跪道，“参见父皇、母后。” 皇后没有说话，圣上却朗声大笑，“我儿今日大喜，快起来吧。” 王福胜上前去引他们起身，随即宣礼直官引三公同宗亲进殿，再按品阶依次引其余朝官入内。所有人立班就位后，王福胜沉声道，“有制——成息侯、赠太师窦勋女册为太子妃。上谕：公等持节展礼。”满殿的朝臣俯身下拜。 “请太子妃受宝——” 女官捧着方一寸五分、高一寸的金制的“太子妃之宝”，走向履霜。她跪受金宝，口称谢圣上隆恩。圣上在上虚扶了一把，太子亲手扶起她。 王福胜道，“朝臣退殿——外命妇就位——” 满殿的朝臣们分成两列，井然有序地走出大庆殿。一刻后，命妇们鱼贯入殿。 “拜太子、太子妃——” 殿中黑压压地跪下一大片人。 王福胜沉声道，“命妇称贺。” 命妇们齐声贺道，“吉日良辰，妾等祝太子、太子妃珠联璧合，并蒂荣华。” “内外命妇班退——” 命妇们排成两列，整齐地走出了大庆殿。王福胜转向正座，掖着手说，“请陛下、皇后殿下、太子殿下降坐还阁，易常服，以酬嘉宾。” 圣上点了点头，对皇后和太子道，“走，去集英殿。” 太子答应了声，借着宽大袖子的遮掩，悄悄对履霜道，“你先回去吧，记得吃点东西。” 履霜心里感激，低低地应了声是，随即有女官来引她去东宫。 东宫正殿内室里，履霜端坐在床沿上。喜娘们围绕在她身边，不断说着吉利话。空气里也漂浮着百果香，还有外头的喜乐锣鼓响。她渐渐觉得气闷。竹茹觑着她神色，悄悄端上来一盏银耳羹。 跟随在旁的女官见了，立刻阻止道，“不可！太子妃需等太子入了洞房，方可进食。” 竹茹忍不住抗道，“可是太子妃从早起便没有喝过一口水。离太子过来还有那么长时间，她如何撑得住？” 女官不为所动，“礼仪如此，少不得请殿下忍耐些了。” 竹茹还待要说，履霜已摇头制止了。 女官脸上露出一个皮笑肉不笑的笑容来，“到底是太子妃懂规矩。” 履霜忍着饥饿和胸闷，勉强得体地笑了笑。 到了天擦黑的时候，外头隐约的喜乐声、推杯换盏声终于渐渐地停了。履霜心里咯噔了一下，猜到宴席大约是结束了。果然，从殿外进来个小宫女，禀道，“太子殿下往东宫回了。”殿里的女官、喜娘、宫女们忙都整肃了精神，笔直地站立着。 不一会儿的功夫，殿外传来小黄门的唱声，“太子殿下到——” 满殿的人都跪下叩道，“参见殿下。恭贺殿下新婚大喜！” 太子走了进来，温和地虚扶了一把，“都起来吧。——崇行，带她们出去，各赏锦缎五匹、三月月银。” 众人都又惊又喜的，千恩万谢出去了。殿中一下子空落落的，只剩太子和履霜。 “来。”他含笑招手。 他的神态那样和蔼，仿佛这是真正的婚姻一样。履霜忍不住把他的脸替换成窦宪的，如果今夜同她成婚的是他，如今又该是什么模样？这样想着，不知不觉地走了过去。 太子拉开椅子，让履霜坐下。见她脸色白白的，和气道，“你也太老实了，女官严厉，你可以借着更衣的机会偷偷吃一点啊。”说着，盛了一碗粳米饭放到她面前，又挽起袖子替她盛汤。 履霜谢过了，低着头吃了几口。过了一会儿，察觉到太子一直没有动筷子，只是饮着面前的茶水，奇道，“殿下怎么不吃？” 太子拍了拍胸口，露出不舒服的神情，“方才在外面饮多了酒，这会子吃不下。” 履霜忙放下碗筷站起来，替他冲泡蜂蜜柚子水，“殿下喝几口压一压吧。” 太子接过饮了几口，顿觉胸口的酒意和烦闷之感被压下，浑身轻快了些许，笑道，“好巧的心思。” 履霜道，“这有什么巧的？家常的法子罢了，殿下从前没喝过么？” 太子握着茶盏，无言地摇了摇头。随即将那杯水饮尽，拿杯盏和小盂来漱口。 履霜大约猜到自己是说错什么话了，惹他心绪不佳。跟着也不敢再吃。掩袖含了一口茶水，轻轻地漱着口。婉转提醒道，“时间不早了，殿下去宋良娣那儿吧。” 太子摇头。 履霜大为吃惊，失声问，“为什么？我们说好的...” 第61章 新婚 太子温和地看着她，“我今晚若出去，你会有麻烦的，将来也不好在宫里立足。” 履霜这才知道他是好意，尴尬道，“殿下...” 太子朗声笑，“别怕，正殿的床很大。我们可以划楚河汉界，一人一边睡。” 履霜见他考虑的周详，反倒是自己失态了，请罪道，“请殿下恕妾失仪了。” 太子温和道，“这没有什么，日后东宫的事还要你费心多操持。”这样说着，他催履霜先去内殿的浴池沐浴，自己洗净了手，去抱被子。 履霜推辞了几次，但见他谦让，也只得先去了。 等洗完出来，发现他已把床铺好了，正坐在桌边看书。她强忍着内心的不自在，屈膝道，“殿下也去洗吧，妾帮您拿衣服。” 太子点一点头答应了，放下了书，从她手里接过衣服往内走。 他的身影逐渐消失，履霜终于松了口气，坐在床沿上。 太子说得不错，殿里的床果然很大，大小足可以躺下七八人。晚上两人一人一边，当是互不相扰的。她把被子都抖开铺起来。忽然，眼角瞥见床柜上放了一只匏，心里好奇，拿过来细看。那居然是已经被剖开、风干的两瓣。她拿在手里翻来覆去了几次，也始终没明白它们究竟是做什么的。 正巧太子洗完了，从内走出。 履霜听见他脚步声，忙把匏搁到了床柜上，屈膝，“殿下。” 太子点了点头，随口问，“方才在做什么呢？” 履霜指着床柜，答，“在看那只匏呢。怪蠢笨的，也不知是做什么的。” 太子的声音微有凝涩，“那是新婚之夜喝酒用的。新郎执一瓢，新娘执一瓢，各往里头注酒，交臂饮干。然后两人一同抛瓢。若一瓢上仰，一瓢下覆，那就是阴阳和谐的好兆头。” 履霜听他话语里多有怀念之意，只是不知为何，语调很苦涩。忍不住问，“殿下这样的了解，是抛过吗？” 太子点头，但除此也没有别话了。履霜晓得这是他的私事，自己是多问了，转口说，“天也晚了，殿下快睡吧。” 太子点点头，让她睡去了里面。又问，“你怕黑么？” 履霜不知何意，愣了一会儿，才摇了摇头。 太子道，“那么，我就留两盏烛火不熄了。” 履霜这才明白，他是怕灯火全熄，暗夜里两人躺在一起，她不自在。感激地点了点头。 少顷太子熄了大半烛火，也上床来睡。不熟悉的气息陡然侵入鼻腔，履霜再怎么心宽，安慰自己，也觉尴尬无比。索性太子背对着她，躺的规规矩矩，也没有别话，很快就呼吸均匀，沉入梦乡。 如此她慢慢也放下一颗心去，逐渐沉入梦乡。 在东宫的第一晚，就这样平淡地过去了。 早起，身边传来轻微的窸窣声。履霜的睡眠一向很浅，所以一听到声音，立刻就醒来了。陌生的房间摆设映入眼中，她一瞬不知今夕何夕，好一会儿才反应过来这是东宫。 往旁边一看，太子起了身，正在床边穿衣呢，见她睁眼，轻声而愧疚地问，“吵醒你了？” 履霜摇了摇头。 太子和颜悦色道，“还早呢，你再睡一刻钟吧，晚些时候我再叫你。” “不睡了。”履霜拥着被子坐起了身，“殿下都起了，妾怎么还好贪睡，妾伺候殿下更衣吧。” 太子没有多劝，点头道，“也好。新婚第一天，早些去拜见父皇母后吧。”又道，“更衣我自己来就行。” 履霜点点头，没有坚持，开了门去唤宫人们进来。一时有宫女进来帮太子束好了发冠，又有宫女伺候着他与履霜各自洗漱。 一切完毕后，太子让人端早点过来，履霜略想了想，道，“殿下先吃吧，妾今日不用早饭了。待会儿要给各位长辈敬茶呢，这会子吃了东西，怕到时候紧张、闹肚子。” 太子听了笑，“那我也陪着你吧。” 履霜讶然，“这怎么使得？”但见太子已命人把东西都撤了下去，赏给了东宫的下人们。她心里不由自主泛上感动。 太子倒是没放在心上的样子，让宫女们给她按品大妆。 大袖衫、长裙，配以繁复的朝天髻，其上密密簪着金海水蛟龙纹如意簪、金满池娇荷叶簪等四对八支发饰。还有沉甸甸的金穿玉慈姑叶耳环、金襄绿松石颈饰。履霜被押着打扮完，几乎抬不起头，“...好重。” 太子一直在旁看着书，见她这样说，抬头含笑道，“新婚第一天，难免要打扮齐整些。以后咱们自个儿在宫里，是不用这些的。” 他实在是体贴尊重的很了。履霜不由地转过头，朝他微笑了下。 离巳时还有两刻钟时，太子带着履霜去了长秋宫。 帝后二人还未至，于是两人并肩站在殿中等候。 少顷，圣上带着皇后从内殿出来了，见他们站着，讶然问，“怎么不坐下？” 太子指着履霜，笑答，“儿臣倒想坐下的，偏她脸嫩，拘着礼，硬要等到父皇母后来了才肯坐，儿臣少不得陪着一块儿等了。” 这都是从来没有的事。履霜听了不由地惊讶，随即释然，明白他在替自己做脸，感激地看了他一眼。 皇后见他们颇有相互敬重的意思，客气地笑了声，“太子妃客气。”但那笑意却未抵眼里。 圣上的面色却和她不同，显见的满意而愉悦，“坐吧，履霜。自家骨肉，原不用那么客气。” 履霜恭敬地谢了恩，同太子一块儿坐下了。 过了一会儿，后宫里几位有子有宠的贵人、美人，连同圣上的几位兄弟姐妹陆续都来了。履霜随着太子，一一见礼，请他们上座。 几位贵人都还客气，携了礼来，情真意切地说了不少祝贺新婚的吉祥话。几个阴氏一脉的王爷、公主，面色却差多了。尤以涅阳长公主最甚。她一方面是不满郭废后的外孙女入主东宫，另一方面，也是为她那个身为侧妃的养女打抱不平。心里存了不满，面上自然就表现了出来，“太子妃见过东宫的几位侧妃了吗？” 履霜答，“还没有”。 涅阳长公主笑吟吟地“咦”了声，“早就听说太子妃在闺中便贤淑，怎的到如今成婚整整一天，还抽不出空来见一见她们呢？” 她这番话说的客气，可语意却俚俗。圣上不好接，注目于皇后。却见她恍若未闻一般，转过了头，笑着同何贵人说话。太子也听了出来，但人涉其中，涅阳长公主又是长辈，也不好多说。其他的人自然更不会开口了。 履霜只得柔顺低头，“是我没有考虑周到。” 众人见她这样服软，不知是没听出长公主的意思，还是不敢撄其锋芒。总之这反应实在太柔弱了，不由在心中都看轻了她三分。 履霜却是一副忍让的样子，向涅阳长公主拜了一拜，开始随着女官的指引又给其余人敬茶。 之后有几位皇室贵妇，有意也说一些为难话，她听了同样是一笑置之。总之，她们越为难，她越谦和罢了。渐渐地，那些人也觉出无趣，不再刁难她。新婚第一天的见礼就这样风平浪静地结束了。 一时太子带着履霜拜别了帝后出去，众人也都各自告退，皇后笑道，“陛下累了一早上了，进去喝些燕窝吧，一早妾就让人准备上了。” 圣上平淡道，“不了，今儿个早朝告了假，想必积压了不少事呢。我先走了。” 皇后心头袭上一阵失落，但还是点点头笑道，“那陛下就快去吧，仔细别累着，空下来多歇歇。” 圣上随意地点了点头，带着王福胜走了。 两人一同漫步在御苑。圣上率先开了口，“你瞧，太子妃为人如何？” 王福胜愣了一下，笑道，“陛下的儿媳，做奴才的哪里敢乱评价？” “无妨，你说便是。” 王福胜为难片刻，好不容易地想到一个合适的词，“太子妃为人...很稳重。” “稳重？”圣上笑了一声，摇了摇头。 王福胜心里“咯噔”一下，替履霜辩道，“老奴瞧着，太子妃的为人，是谦和一派的。与太子人品，倒也相宜呢。” “这倒是...比起脾气傲的，这样的更宜室宜家。不然我也不会选她当太子妃。”圣上触动往事，怅惘地叹了口气。 王福胜猜到他是想起冯贵人母子了，不敢再继续这个话题，转口说，“起风了，陛下快回福宁宫加件衣服吧。” 圣上点点头，跟着他去了。 而在另一条小路上，太子也正同履霜并排，慢慢地走着。东宫的仆从们远远跟在后面。 太子愧疚道，“刚才...” 他才开了一个头，便被履霜轻轻地制止住了，“殿下不必解释的，妾明白。泌阳长公主身份尊贵，既是殿下的亲姑姑，又是半个岳母。别说您尊敬她了，便是妾，也只有打心底的尊敬的。” 太子歉疚稍缓，点了点头。 履霜想起一事，问，“殿下，方才怎么不见贾贵人呢？” 太子温和的表情略略凝滞住了，转过脸，淡淡道，“她身子不好，一直抱病着。” “那要不，等会儿回宫后，妾收拾一下，去见见她？” 太子摇头，“不用。”见履霜吃惊地看着他，他勉强笑了笑，解释，“她是个不爱吵闹的，又一向懒怠见人。” “可她到底是殿下的母亲，妾还是...” “真的不用——”太子忽然打断了她，提高了声音说。见履霜微微难堪，他有些后悔，声音降了下来，“真的不用，她不爱见人的，今后...你可不与她往来。有时间多往母后宫里走走。” 履霜大约猜到他们母子关系不佳了，踌躇着答应着下来。 经此一说，两人之间略有些冷场。太子索性道，“我手头还有事，要出去一趟。” 履霜忙接口，“殿下自去吧，妾自己回宫。” 太子温和道，“那你自己注意安全。” 履霜点点头，屈膝送他离开。 第62章 侧妃 等履霜回到东宫时，还没进门，便有小宫女迎上来，禀道，“几位侧妃已等候殿下多时了。” 她说一声知道了，加重脚步往内殿走。 四位侧妃听到声音，齐齐地拜了下去，“参见太子妃殿下。” 履霜往下虚扶了一把，“几位请起吧。” 四人由各自的小宫女扶着，一个个地站起了身，不动声色打量她。履霜第一个就看到了申令嬅。她穿着鹅黄色的宫装，看起来精神奕奕的，悄悄地向履霜眨了眨眼睛。 履霜心里好笑，但毕竟这么多双眼睛看着，不敢造次。只得当作没看见了，定了定神，温和对众人道，“生受各位了，按年纪，我原该叫你们一声姐姐的。” 令嬅第一个爽朗笑道，“太子妃的身份何等尊贵，如何能说生受？” 她左侧一个眉目淡然的女子接口，“申良娣说的极是。”履霜认出那是曾有一面之缘的宋良娣。 上一次见她还是去年七月里，那时她刚出了月子，怀了太子的第二个孩子，后来却听说在行宫之变中受惊小产了，身子到现在也没复原。果然脸色苍白。 履霜关怀道，“良娣身子可好些了吗？素日也要多保养。”挥了挥手，命竹茹赐下一早准备好的补药。 宋良娣亲手接过了，躬身谢她。履霜见她神情分寸都拿捏的极好，既不草率，显得不尊重太子妃。也不过分热情，失了体面。不由对她涌上一点好感——不过心里也知道，以她们俩的身份和立场，大概是不会有所谓友情的。 这样想着，把目光落到她旁边的一位穿着绯红色宫装的女子身上。那女子生的眉目娇艳，同宋良娣颇有几分相像，履霜猜想，这大约就是小宋良娣了，微笑着向她点了点头。命竹茹把一早准备好的礼物赐给她。 小宋良娣扬一扬脸，让身边婢女收下了，这才抚着胸口的珠链，颇为骄矜的一欠身，“殿下破费了。” 履霜微笑着叫起，把目光转向梁良娣。她本以为泌阳长公主那样的咄咄逼人，梁良娣身为她养女，又身处东宫，只有更愤慨的，没想到她的气色居然不错，甚至脸上带着喜色和笑，恭恭敬敬地向她道，“殿下。” 小宋良娣看不惯她这样，抢在履霜开口前咯咯笑道，“梁姐姐见了太子妃殿下，很高兴呢。到底是出身相似啊，才见面就比旁人亲密的多。” 她笑的娇媚，但身旁几人都不由地变色。履霜却没有什么反应，仍旧神色淡淡地看着她。 她起先还无所畏惧，仗着胆子大仍在开玩笑。但见履霜始终没有接她话的意思，一张俏脸渐渐地涨红了。低下头，再也不敢言语。 她姐姐见了不由地叹息了一声，按着她的手拜倒，“小妹鲁莽，妾愿与她共同抄录女诫三十卷，修持心境，望殿下宽恕。” 梁良娣闻言嗤笑，“换了旁人，月楼姐姐倒是出了个好主意，可月枝妹妹这样的性子...女诫抄的再多，又有何用呢？难不成还真能改了性子？” 小宋良娣本就跪的不甘愿，一听这话，更恼怒了，抬头道，“太子妃还没说什么呢，要你多嘴？” 梁良娣挑眉笑，“那起先是谁先截了太子妃的话的？我不过是跟着她学。” 两人不甘示弱地吵了起来。 履霜听的头疼，看了竹茹一眼。她沉声打断道，“有劳几位良娣奔波。太子妃累了，来人，好好送几位良娣出去。”说着，扶了履霜起来。 小宋良娣和梁良娣大约没想到她会这样处理，停止了争吵，都很惊讶地看着她离开。申令嬅也有些讶然。倒是大宋良娣，面色不变地欠了欠身，第一个走了出去。 履霜入内殿后一会儿，殿门口传来响动，她抬眼一看，是申令嬅来了，笑吟吟倚在门边看她。心里又惊又喜，快步走了过去，紧紧握住她的手，“姐姐！” 令嬅回握住，笑道，“去年我嫁的匆忙，你也病的突然。我只当以后没机会再见呢。想不到这会子兜兜转转，咱们倒到了一个地方了，往后也不用分开。好，好。” 履霜听她说去年的“病”，心中一痛，勉强地笑了声，伸手请她往里走，“站在门边说话，岂不是白白地吃风？” 令嬅随着她往里走，一边说，“早先听太子说要迎你进东宫，可把我给高兴坏了。”说着，命贴身的宫女采蘋放下手里的东西，“喏，这都是我找了出来，给你装饰屋子的，拿着别嫌弃吧。” 履霜道，“怎么会？嫁过来这一年，姐姐过得好么？” “好啊，太子殿下为人很温和，这一年来我从没同他红过脸。”令嬅略略红了脸，把手按在小腹上，“再说...” 履霜见她小腹微微凸起，惊喜地问，“多大了？” 令嬅有些腼腆地说，“三个多月。” “那岂不是再过半年，我便能做姨母了？”履霜欣喜道，“真好。” 令嬅也笑，“你知道的，去年得了圣旨，要我嫁过来做良娣，我答应是答应了，但心里是不肯的。哪晓得殿下那样好。”她脸上满是恬和的笑，是真心喜悦的样子，履霜见了不由为她欢喜， 但转念又想起自己。 令嬅原本无心的，如今都得了一段好姻缘。可自己呢？那样努力地试过，拼过命，到最后呢？眼眶不由泛酸。 令嬅见了，以为是自己的话惹恼了她，忙道歉道，“我不是故意来同你炫耀的，我...” 履霜拍一拍她的手，“我知道我知道，是在为姐姐高兴呢。如同姐姐见我来，也高兴一样。”如此令嬅方笑了。履霜便问，“姐姐，方才我看梁良娣...” 令嬅“扑哧”一声笑了，“你可是奇怪，为什么她见你嫁进东宫，不怒反喜？” 履霜点点头。 令嬅压低声音道，“你可还记得去年的行宫之变？”见履霜迟疑着点头，她的声音更低了，“我也是到了这里，才隐约地知道，这些事，咱们殿下也有参与的。” 履霜一早就猜到了，但还是配合着做出惊讶的表情，“啊？” “殿下那样的人，自然设不出什么阴谋诡计的。是宋月楼。” “...可这样的事，姐姐怎么会知道呢？” 令嬅有些不屑地道，“她自然是不会往外说这些的，但她那个妹妹却浅薄的很了，好几次同我和梁枚吵起来，都说什么‘没有我姐姐，哪儿来的你们两个太子良娣？’又巴巴地夸她姐姐是‘东宫第一谋士’，由不得人不猜疑。这不，我留心打听，到底也知道了一点。” 履霜沉吟道，“那这位大宋良娣倒真是不可小觑了。也难怪梁良娣有涅阳长公主撑腰，也不敢去伸手够太子妃位。” 令嬅拍了拍她的手，“总之今后你自己多小心。” 履霜听的在心中一叹。令嬅根本不知道她嫁进东宫为的是什么呢。抬头只说，“谢谢姐姐告诉我。” “咱们两个还说什么客气话呢？”令嬅嫣然一笑，又同她说起别话来。 可说了没几句，忽听殿门口传来喧哗声。令嬅随口问，“外头怎么了？吵吵嚷嚷的。” 竹茹说出去看看，可过了好一会儿都没能回来，好不容易战战兢兢地进来了，又伏在地上不敢抬头。 履霜惊讶道，“这是怎么的？” 竹茹脸色惨白地趴伏在地上，“...二公子过来了。” 她的话像是当头棒喝，履霜的脸一下子煞白，只是竭力维持着镇定。 令嬅没注意到她的脸色，诧异道，“你们家公子不是还在颍川郡么？我听说他要到年底才能回来呢。” 竹茹勉强回答她，“是啊。可公子听说姑娘大婚了，便提早回来了...” “哦。”令嬅笑，“本来嘛，你和窦叔叔就真是的。这样大的婚仪，不叫他回来。” 履霜勉强解释说，“我和爹怕他在外有事还没办妥，这样回来只怕不好...” 令嬅叹道，“你们也太恭谨了些。好了，不打扰你们兄妹聚了，我这就走了。”说着，起身离开了。 她的身影逐渐消失，履霜攥着袖子，沉默好半晌，才终于说，“竹茹，你去请二公子进来吧。” 竹茹满面担忧，犹豫着没去。履霜脸色苍白地笑了一笑，“去吧，有些话早晚也是要说的。” 竹茹狠下心福了一福，出去了。 过一会儿，一个身穿甲胄的身影便大步地走进了殿里。 竹茹引了他进来，便关上了殿门，又将所有仆从远远驱赶开，亲自守在门口。 而殿内的履霜，一眼望见窦宪鬓发散乱，满面风尘，眼泪几乎就要落下了。转过头，强忍着方能镇定地开口，“二哥怎么回来了？” 他的声音哑的几乎不能听，“回来给太子妃贺喜。” 第63章 伤情 太子妃。 他叫她太子妃。 履霜刹那觉得眼眶发烫，勉强抑着方能问出口，“如今才十月...离陛下去年规定你回京的日子，还有许久呢。” 窦宪的声音里满是绝望和伤痛，他大声嘶吼道，“我若再不回来，就要一辈子被人瞒着，到现在都不知道太子妃有了这样一个好归宿！” 他的每一句话都像是针一样刺在她心头，履霜再也忍受不住，眼泪刷的落了下来。 窦宪怔住，随即想也不想地奔到她身边，半跪下去握住她的手，“我就知道，是爹他们逼你！是不是？” 他离的那样近，心心念念的容颜就这样突兀地撞进履霜眼中。 她几乎立刻就想到了那个无缘来到人世的孩子。 如果那时候孩子平安地生下了，是不是会有着同他差不多的容颜呢？如果孩子平安地生下了，他们如今又是什么样的结局？ 她几乎是恨自己了。为什么那时候没有力气去生孩子？为什么没有在窦宪走前就请个医师看一看？为什么要让他出去建功立业，而不是让他留下来，陪着她？为什么要听成息侯的话嫁给太子？为什么要遇见窦宪。 窦宪温暖的手掌握着她的手，她想到他们曾无数次这样的亲近过，而如今一切都不可得了，越发地悲从中来，紧紧地握住他的手，哭的几乎痉挛。他不知所措地拍着她的肩膀，笨拙地道歉，“对不起，对不起...我不该说那样的话伤你的心...我不该怀疑你...”他颠倒地说了好几遍后，忽然两手握住履霜的肩头，认真地说，“霜儿，我们走吧！我回来了，我带你走！” 走？如何能走？走到哪里去？履霜哽咽着不断摇头，“我已经嫁给太子了...” 窦宪毫不犹豫地说，“没有关系的，我带你走！我们离开京师，远远地去别的地方！” 然后他从此变成一个逃犯，提心吊胆地过着日子？像成息侯一样，经历一个又一个孩子的离世？ 不，绝不可以。 这个念头一起，履霜心里的茫然和软弱立刻都被打散了。她咬着牙推开了他，“不，我已经嫁给太子了...爹没有逼我，谁都没有逼我。我是自愿的。太子，他对我很好,此生我都是他的人。” 窦宪跌在地上，不能置信地问，“那我呢？我们在一起，又算什么？” 履霜极力忍着眼里的泪水，道，“窦宪，你忘了我吧...就当...我是你犯过的一个错误，就当我是上天给你的一个错的安排...” “为什么一别一年，你会说这样的话呢？”窦宪惶然地摇着头不肯听，“我如何能忘？我怎么忘得掉？” 履霜的眼泪几乎又要下来了，但这次她硬着心肠，擦掉了含在眼眶里的泪水，对他大声道，“你还不明白吗？我是自愿的！我从小受够了苦，我再也不愿意苦苦地讨好你，等着你回来！” 窦宪像是听不懂她的话一样，茫然地看着她，“...讨好？” 履霜痛然地大笑，“是啊，你其实应该知道，我们的脾性并不相投。一直以来都是我迁就你、讨好你！我...” “别再说了！别说了！” 但履霜还是接着吐出更伤人的话，“你一去一年，我再也不愿意把青春消磨在这种无望的等待上了！比起你，太子才是我最好的选择！” 等停下来的那一刻，她发现窦宪的脸扭曲地已经很难看，紧紧地咬着牙齿，以致腮上的血管都凸了出来，一根根跳动着。脸色也变得死灰，连嘴唇上的血色亦退尽了。她心里泛上悲哀和酸楚，再也不忍看了，打开门，让竹茹带着人把他送回去。 窦宪擅自离开颍川郡回京，又偷了他父亲的宫门符进宫一事，很快人尽皆知。 晚上太子来，亦问到了此事，“听说他闯进你殿里，同你大吵了一顿？还引的你哭了？” 履霜受了一惊，浑身泛起寒意，“殿下听谁说的？” “崇行啊，说是听你殿里的小宫女讲的。”太子不悦道，“他私自回京本就是犯了大错，如今又这样，究竟意欲何为呢？” 履霜一下子想不到辩解的话，勉强答，“不是什么有脸的事，殿下还是别听吧。”但见太子还是看着她，只得道，“家兄和我虽称兄妹，但殿下知道的，我原不是窦府中人...” 太子见她自伤身世，忙道，“好好的，提那个做什么，也怪我非要问。好了，不用说了。” 但履霜摇了摇头，坚持道，“殿下认识窦芷么？” 太子略想了想，心中浮起模糊的印象，“你们府里二房的姑娘？” 履霜说是，叹息道，“她同我二哥是嫡亲的堂兄妹，从小一块儿长大的，性情又相投。却先前却因...的事受了父亲怒火牵连。二哥替她抱不平，对着我，几次话里话外都有不悦的意思。这次又知道我越过她嫁进了东宫...” 太子嘘了一口气，“怪不得成婚时，岳丈说不需通知他回来呢。原来就是为了这一层。” 履霜说是，“可到底还是惹恼了他，叫人看笑话了。这些家里的杂事本不该叫殿下知道的。但如今既说了，妾少不得求个恩典，请殿下忘了，也别对人提起今天的话。” 太子点点头，“我知道。处罚了他，你和岳丈脸上都会难堪的。这样吧，我对外说，是我悄悄下了恩命给他好了，所以他提早回京。父皇那里，我也一块儿替他回了。” 履霜感激地福身，“多谢殿下。” “即便要谢，也是我谢你。”太子苦笑道，“其实这几天我一直在后悔，这样自私地延误你一生，是对是错。” 履霜摇头，“殿下快别说这样的话。您把我从不堪的处境里拉出来，又给了我这样一个位置，我心里是很感激的。殿下去看看几位良娣吧。或者是去宋良娣那儿看看皇长孙，或者去看看令嬅姐姐。她如今怀着身孕，很辛苦呢。” 太子点头答应了下来，但又有些犹豫，“你还在新婚里...这样会不会太委屈你？” 履霜淡然道，“不过是名声上的东西，没什么的。殿下自去吧。”屈膝送了他出去。 太子的身影渐渐消失，竹茹这才敢舒一口气，“好险！” 履霜疲倦道，“可不是，东宫里的眼睛竟这样多。” “是啊！殿门明明关上了，奴婢又把人都打发走了，亲自守在门口，怎么还会有人听到呢？” 履霜静静地饮了一口茶，“也不一定就是听到的。略微知道些什么，又瞧着他闯进来时，我们俩的神态。几样拼凑在一起，那大胆的话自然也就出来了。” 竹茹又惊又急，但到底性子是冷静的，转瞬就镇定了下来，问，“殿下觉得这事是谁做的呢？”这样说着，把眼风轻轻扫向东边，那是大宋良娣的住处。 履霜淡淡道，“别瞎猜，草木皆兵只会让我们先自乱阵脚。” 竹茹勉强点头，“还好太子殿下是个敞亮的人，听到闲话也不瞒着您。可您倒好，还在新婚里，就把他往别处推。” 履霜自然是不会对她说自己同太子的协议的。闭着眼，没有回答。 竹茹只当她是在难过，劝道，“奴婢知道，殿下是因为今日二公子的到来乱了心神。可是您要记得，他是您的哥哥，这样的神态落在外人眼中，是很打眼的！再则太子虽然温和，却不是个糊涂人。总之奴婢劝您自己好好想清楚！” 履霜攥着袖子，茫然地看着上面华丽的纹样，点了点头——鸾凤，那是只有太子妃可用的图案。 她不能忘记自己是为了什么嫁进东宫的。 散乱悲伤的思绪渐渐收了起来，看着竹茹道，“我知道了，以后再不会这样。你去替我准备衣服吧，我要沐浴。” 竹茹这才展颜，答应了一声是，出去了。 而早先出去的太子，想了一想后，决定去东殿看看大宋良娣母子。 大宋良娣本卸了晚妆欲睡的，见他来，惊讶了一瞬，立刻放下了手里的碧玉梳，迎上去，“殿下怎么来了？” 太子温和道，“来看看你。庆儿睡了吗？” 一旁的乳娘刚想回话，大宋良娣便打断道，“还没，钟娘你去抱他过来，给殿下瞧瞧。” 钟娘犹豫的神情被太子收进了眼底，他道，“算了，时候不早了，明天再看也不迟。” 大宋良娣想也不想地摇头，仍旧嘱咐钟娘道，“去抱孩子过来。” 钟娘只得去了，抱着睡眼惺忪的皇长孙过来。 太子见孩子一直在拿小手揉着眼睛，努力地喊爹，心头浮起酸楚。抱过他，哄了几句，对大宋良娣道，“你带着庆儿睡吧，我去书房了。” 大宋良娣点头，随手把孩子递给钟娘，叫她带下去，“殿下还是去太子妃那儿吧。” 太子听出她催促之意，忍不住道，“我不是说过...”话说到一半，想起殿里宫女们都在，忍下了。转而道，“孩子被吵醒了，你不哄一哄他么？” 大宋良娣不假思索道，“他是男孩子，又是宫里的皇长孙，一味的娇宠着，像什么话？” 太子听的沉默，一言不发地往外走。 大宋良娣跟在后面道，“殿下！还是去太子妃那儿吧。您新婚未久，膝下子嗣又不丰。一旦去了书房，不定别人会怎么说呢。殿下才入东宫没多久...” 太子再也忍耐不住，霍然回头道，“我也有不想侍寝的时候。” 他说话从来温和客气，这样露骨还是第一次。大宋良娣不由地涨红了脸，“殿下...”解释的话还没出口，便见他已大步地走远了。 身旁伺候的宫女文鸳急道，“早就劝过良娣，太子殿下性格温和，喜欢和婉的女子。您偏不听，总这么硬邦邦的...” 大宋良娣冷冷地看着她，“我不懂怎么做讨人喜欢的女人，也不想懂。我活着，不是为得到男人的欢心。”说完，也不顾文鸳唉声叹气的跺脚，自顾自地进去了。 第64章 冷 太子一直大步地走了很久，才终于停下来。 左右从没见过他这样说话，都在心里猜测他是不是发火了，没有一个人敢开口。 太子站着吹了会儿冷风，自觉头脑清醒了些，开口道，“走吧，去书房。” 左右忙都答应一声是，引着他往书房的方向走。 但他走了几步，忽然停了下来，沉吟道，“还是先去看看申良娣吧。” 左右见他改主意，都有些惊讶，但也不过是一瞬，很快就都答应一声是，转了方向引他过去。 等到了东边，申令嬅亦卸了晚妆准备睡了。见他过来，又惊又喜的，“殿下怎么过来了？” 他温和道，“来看看你。前几天一直在孕吐，今儿个好些了吗？” 申令嬅笑吟吟地抚着肚子说，“好些了，今儿个晚膳用了足足三碗鸡皮酸笋汤呢。” 太子看见她笑颜，心头阴霾被驱散不少，跟着也笑起来，坐下说，“你虽胃口好，但也不要多喝。笋难克化，仔细夜里难受。” 申令嬅笑着答应了，忽然想起一事，诧异问，“大晚上的，殿下怎么不陪着太子妃，倒来了妾这里？” 太子略有无奈道，“是她催着我来看你的。” 申令嬅嘘着气笑，“霜儿这样客气，她还在新婚里呢。” 太子有些诧异，“霜儿？” “哦，殿下不知道吧，家父同成息侯是几十年的至交。所以妾从前在闺中，便同太子妃顽的很好的。” 太子点点头，随口道，“既如此，你便多劝着她些。今日她哥哥跑来大吵了一顿，我瞧着，她很是伤心呢。” 申令嬅点头道，“窦二也真是的，往常他一向是最疼履霜的。这回不叫他回来，又是怕他在颍川郡没办好事，回来分心的，他倒怄的履霜难过了。” 太子听的心里“咯噔”了一下，奇怪地问，“他们兄妹，关系很好么？” 申令嬅说是啊，“窦二眼高于顶的，一家子兄弟姊妹里，也就同履霜处的好些。” 这话同履霜说的截然相反，太子这时候突然又想起前两年遇到履霜与窦宪的样子，分明同申令嬅说的是一致的。心头逐渐泛起怪异感。 申令嬅见他面色古怪，有些惊讶地拿手在他面前挥动了一下，“殿下...” 他这才反应过来，勉强笑道，“我忽然想起还有事没做，先回书房了。” 申令嬅略有失望，但并没有纠缠，说了几句“早些睡”、“注意身体”等语，便送了他出去了。 这夜太子因站久了，受了风，鼻子有些塞，回去后一直翻来覆去的睡不着，直到二更天才迷迷糊糊地有了睡意。 不知过了多久，身上渐渐觉得有些凉，光影流转，时空慢慢回到了许多年前的深冬。 小小的他坐在书桌前。房里一块炭火也没有点，热炕也没有烧。他的脸被冻的通红，血丝浮在脸上。但他还是极力地在抵御着严寒，耐心临摹字帖。可写着写着，笔尖的墨凝固住了，他把毛笔伸进砚台里舔，没想到砚台里的墨亦冻成了冰。他不知所措，伸出手去磨墨，可身体发冷，冻僵了的手指根本握不住油石，油石从手里掉了下去，滴溜溜地滚落在地，原本光净的地面立刻溅上不少墨迹。 他茫然地看着地上的污渍，感觉自己再没有力气了。把两手伸到唇边，呵气去暖，又不停地揉搓着双手。 这样过了一会儿，逐渐觉得血液回流，手指能动弹了。 没想到外边有脚步声响起。他吃了一惊，赶忙俯身想去捡油石。但冻久了的人，远不如平日那样利索。那人又存着突击检查的心，进来的比他想象中更快。 见他没有在临书，那人不由呵斥道，“炟儿！你怎么又偷懒？” 他又愧又急地站了起来，嗫嚅，“母后...天太冷了，儿臣的手被冻僵了。所以才停下来歇息一会儿。” 皇后不为所动，“给你烧了炭火，屋子一热，你又要睡。还不如这样，每天写的还认真些。” 他觉得委屈，“可是这样真的好冷...” 皇后一副恨他不争气的样子，道，“冷怎么了？古人还有闻鸡起舞、悬梁刺股读书的呢！你这点子苦又算什么？”越说越生气，指着他数落，“原本你就不聪明，还一味地偷懒耍滑...” 他辩解，“儿臣没有...上次是师傅留的作业太多，累极了，才睡过去的...” “我不要听这种话！”皇后打断道。又蹲下身，语重心长地对他说，“炟儿，你要争口气啊。想想你二哥，他如今都会做赋了，你呢，到现在还在学书呢。你是中宫的儿子啊，怎么可以比他差？” 他小声地说，“二哥比儿臣早进学三年，所以儿臣的进度才比不上他的...” 皇后脸一冷，“早出生早进学又怎样？只要你肯努力，一定可以追上他！” 他耷拉着脑袋，应了声是。 皇后的脸色这才好看起来，拍了拍他的肩道，“这话才像样。去吧。” 他捡起地上的油石，费劲地磨起墨来。又在她的注视下，强忍着手指血液的凝固，颤抖地写起大字来。 皇后终于看的满意，叮嘱了他几句，带着宫女起身出去。她一走，他满心的心酸和委屈再也忍受不住了，嘟囔说“我娘就不会对我这样...” 这个念头一冒出来，就像有魔力似的，再也收不回去。他索性觑着天冷，殿里人都在打瞌睡，跑了出去。向着西边一路快速地奔跑。 不知跑了多久，一座中规中矩的宫殿出现在了眼前。他眼里浮现出笑意，停了下来，上前去叩门。 “谁啊？”有宫女来开门。但见是他，神情一下子变了，“五殿下？您怎么来了？” 他扒着门，期望地说，“贾娘娘在吗？” 宫女没有回答，为难地问，“皇后殿下知道您来吗？” 他一愣，“为什么要她知道...我不可以来看贾娘娘么...” 宫女自觉说错了话，连声说不是。恰逢贾贵人听到动静，从内殿走出。见到他，同样一愣，“你怎么来了？” 她面上一点笑也没有，反而有些冷淡。他见了不由地惴惴的，嗫嚅说，“来看看您。” 贾贵人淡淡道，“我很好，你回去吧。”说着，转身欲走。 他一下子急了，冲着她的背影大喊，“娘！” 贾贵人的步子一顿，却仍没有回头，继续往前走。 他追上去恳求，“娘！我的手好冷，替我暖暖吧...” 那句话刚落地，眼前便陷入了一片黑暗。 他在那片茫不见底的黑暗里无措地走着，小小声地喊，“好黑...娘！” 没有人理他。 于是他又喊，“母后！” 还是没有人理他。 他受不了那样的深不见底的恐惧，下意识地哭了起来，“娘！母后！不管是谁，救我出去啊！” 只有他自己的回声。 他在这样的绝望里霍然睁开了眼睛，极速地喘着气。 怎么会做这样一个梦呢... 怎么会在梦里喊出那样的话来... 太子闭着眼长叹，把手从被窝里抬出来，去敲自己的额头。没想到手臂居然软绵绵的，使不上一点力气。 他这才发现自己浑身都有些沉重，头脑也不清醒，昏沉沉的，仿佛一闭眼又要睡过去。 他心里猜到自己是生了病，刚想张口想叫人进来，便见殿门口月白色的衣角一闪，履霜端着汤药走了过来。见他醒来，惊喜地快步走近，“殿下终于醒了。” 他哑声问，“如今是什么时候了？” “快午时了。殿下大概是昨夜受了凉，这不，伤了风，睡到现在呢。” 太子点点头，思绪渐渐清明，想起昨夜她和申令嬅所说的完全相反的话，心里一沉。但见她泛红的双眼，关怀的神情，又觉自己太过分。温和地开口，“你守了我很久了吧，先回去休息吧。” 履霜点头，道，“那妾叫人去请大宋良娣来照看吧。” 没想到太子摇了摇头。 履霜一愣，大概猜到他们之间发生了什么，婉言道，“大宋良娣要照顾皇长孙，要她来照应殿下，是妾强人所难，考虑不周了。还是妾呆在这里吧。” 太子不甚在意地说也行。 履霜便告了声得罪，伸出了手，轻轻地覆在了他额头上，“还有些烧。殿下喝点粥吧，然后把药喝了，再躺下睡会儿。多发发汗，病就好的快了。” 太子说好，由她扶了起来喝掉了一碗粥，又拿过汤药来一饮而尽。然后躺了下去，把被子拉上来，打算接着再睡。没想到刚闭上眼，便觉察到放在被子上的手被她握住了。他以为她是要拉起他的手，把被子往上提一提，便没有睁眼。但等了好一会儿也不见她有什么动作，只是握着他的手，不由地奇怪，睁开眼询问地看着她。 她踌躇着说，“刚刚守在殿下身边，听你喊手冷。” 第65章 信任 太子心底一震，泛上酸楚的感觉，转过脸没有说话。 履霜抚着裙子坐在了床边的脚踏上，轻轻地问，“殿下梦见了什么？能不能对我说一说？” 大约是她的神情温柔吧，或者是她的语调，轻柔的让人忍不住想接口。总之，他喃喃地回答了，“刚刚梦见了我娘。” “原来是这样啊...”履霜没有问他究竟梦见了什么事，反而说，“我有时候，也会梦见我母亲。” 太子转过脸来看她，神色诧异。 履霜不好意思地笑，“殿下一定是觉得奇怪吧，为什么妾从没见过自己的母亲，还是会梦见她。” 太子点头。 她慢慢道，“母子亲缘，是这世上最割舍不断的感情啊。”说着这样的话，她不由自主地想到了自己的儿子，语气中包含的情感更加深了几分，“即便是从没见过面，也会一眼认出。即便一直都不生活在一起，心里也会觉得很亲近，有许多许多的话要说给他听。” 太子听的默然无语，隔了好久，他忽然问，“你说...” 履霜安静地等着他的下话。 但他话到嘴边，终究还是吞作了喉声，“...算了，没什么。”他避开了她的目光，“那都是过去的事了，提起来也没有什么意思。还是按照现在的生活，慢慢地过下去吧。为我们自己，也为我们身边的人。” 履霜脸上的失望神色一闪而过，但细听他语声，还是很温和诚恳的，心下稍安，答应着“是”，温声道，“说了这会子话，殿下也累了，再歇歇吧。” 太子“嗯”了声，闭上了眼。 履霜见他面容逐渐因睡眠而变的安详，心里一直提着的气终于舒了出来。带着竹茹，站起身往外走。 等到了殿外，见左右无人，竹茹忍不住轻声问，“您真的不把太子生病的事，告诉几位良娣吗？” 履霜一边用帕子擦着刘炟残留在她手指上的热度，一边淡淡答，“是太子自己说，不想大宋良娣来照看的。她是东宫妾室中第一人，她不必来，其他人自然也没必要来了。” 竹茹听的惴惴的，“可历来君上生病，妃嫔们都要轮流侍疾的啊。”她试探性地问，“难道殿下打算在这段时日里独占太子恩宠？这，这也太...” 履霜抬起头，好笑地看着她，“荣宠侥幸，哪有独占一说？” 她要的是太子的信任。是比对手更早一步地埋下还击的种子。 前些天崇行偶然听到的“传言”，已经足够令她警惕。不能再让这种事出现了。 何况人情反复，向无稳固之说。太子又非什么身心良善之人——不然他又也不会接受她倾尽一生的馈赠。即便他先前答应的好好的，会因她舍身入宫而善待窦家。但将来时局变迁，他们之间又无深情厚谊的，说不得他会翻脸无情，坐看她与窦家被宋月楼兄妹处置。 今时今日，她不会贪心到想更进一步，去做一个真正的太子妃。但也不会束手等着太子与宋家，去安排她和窦家的将来。所以，在她们还没有力量去决定她的命运前，让她先准备好还击的刀刃吧。 她没有同竹茹多说，只是把用过的帕子丢给她，“拿去扔了吧。——你如果实在不放心，让小宋良娣知道太子生病就是了，她一向是最关心太子的。” 太子的这场病到了第二天早上，终于稍好。 他活动着手臂，笑，“躺了整整一天，人都要霉了。我出去走走。” 履霜往外看了看天色，婉转劝道，“天在下雨呢。殿下你仔细出去了，又着凉。等天放晴了，再出门走动吧。” 太子不以为意，“等天放晴，不知要到什么时候呢。你去拿把大一点的伞来。我仔细撑着不淋雨，也就是了。”说着，起身去穿靴子。履霜见劝不动，只得去拿了。 太子穿好靴子，顺手从她手里接过伞。履霜跟在后面一同出去。 守在殿门口的宫女见了，都唬了一跳，劝道，“外头冬雨那样冷，凉津津的，殿下仔细诱了伤寒再发。” 太子朗声笑，“你们也太小心了些。不必跟来了。”撑开伞，履霜忙也撑开了手里的伞，跟着一起往外走。 等走到庭院的时候，头上没了瓦檐的遮蔽，雨丝一下子都倾泻在了伞上，淅淅沥沥的。但因伞大，所以雨水都被阻绝在了外头，履霜和太子身上都没有沾到一滴雨水。 她身处这个场景中，忍不住就想起自己刚来窦府的那一天。窦宪为她受了跪罚。那时也是雨水交加的一天，她撑着伞，偷偷去家庙看他。哪里知道伞那样大，她怎么拿不动，身上被淋湿了许多。 他见了，笑她傻，连被下人们欺负了也不知道，小小的人，怎么扛的动那么一把大伞。 那时她说，“没关系的，以后我可以和窦宪一起撑。” ...... 往事历历在目。 雨还是这样的雨，这场景，也是在心里畅想过许多遍的场景。可偏偏陪伴在身边的，却已不是早先相好的那个人。 她忍不住惆怅地叹了口气。 转过脸看太子，他也同样是怅惘的神色。想起他坚持要出房间，她心中一动，问，“殿下喜欢雨天？” 太子轻轻地点了点头，不由自主把脸转向东殿，目光似有潮湿之意。但却一直没有说话，最终也只是摇摇头。问，“你呢？” 履霜垂下眼帘，“妾还行吧，既不喜欢雨天，也不讨厌。” 于是太子转过了脸，没有多问。 履霜在心内唏嘘。 其实他们都曾有过隐秘而热切的过去吧，燃烧在心底。 可却因各自的种种原因，不得不和另一个人结成相敬如宾的夫妻。然而再怎么相敬如宾，这一生也不会向对方袒露心头的隐秘。 因为在相遇之前，早已经和另外一个人走过了更好的时光。 这样的夫妻关系是很奇异的，但却是最适合她与他的一种。 太子这场病来的蹊跷，养的也隐蔽。直到小宋良娣身边偶然有人探听到，说出来，几位侧妃才知晓。 大家都有些惊讶，但想着太子不爱麻烦人的性子，倒也释然。只有小宋良娣，忍不住去找她姐姐抱怨，“太子殿下病了，为什么不招咱们侍疾？八成是那窦氏拦着的。瞧她那病病歪歪的样子，手段倒很厉害，太子殿下竟也肯听。” 大宋良娣一向沉着的面容，今日不知怎么的有些失神，她带着火气，不耐烦地呵斥，“你成日里没有别的事么？一味地说这些。” 小宋良娣见她这样，顿足道，“姐姐！我说这些难道是为了自己么？你瞧她那势头，竟像是要坐稳太子妃的位子了！”她加意道，“谁不知道，殿下能入主东宫，全是靠的姐姐出谋划策，何况你又生了庆儿。如今倒叫那个女人抢了位置了。” 大宋良娣默不作声。 小宋良娣见她这样懦弱，气的顿足，转身就出去了。 她一路气势汹汹地去了中宫。但在进内殿时，忽然的停了下来，低头掐着自己，攒了一大包眼泪在眼眶里。等见了皇后，一下子就跪在地上，大哭起来。 皇后自己没有孩子，所以对姐姐的几个儿女一向是视若己出的，何况她如今又嫁给了自己的养子，关系自然更近。当即扶了她起来，一边安慰一边问怎么。 小宋良娣便哭道，“求姨母给我做主！从前殿下对我们几个侧妃一向是很公平的。便是偶然偏爱了谁，姐姐当着家，也会劝谏他。如今倒好，太子妃一嫁进来，我们全都见不到殿下金面了！” 皇后将信将疑的，“我瞧她的性子很软呢...” 小宋良娣哭骂道，“那是她到了您面前，哄您呢。您不知道，她嫁进来第一天，就给我脸子瞧。”絮絮叨叨、添油加醋地把前几天拜见时发生的事说了一遍。又说太子病着，太子妃一味地拦着，不叫侧妃们去侍疾。自然，她自己是撇的干干净净的。 皇后听了，恼道，“怎么她竟是个外宽内厉的性子！” 小宋良娣道，“可不是么。我说这个倒也不是为自己。主要还是为了姐姐和庆儿，为了姨母您。那太子妃才嫁进来，就这样。这要在东宫呆久了...哼，殿下不要说我这儿了，连庆儿他也要忘了！”又嘟嘟囔囔说什么“男儿薄幸。”“殿下大约是看不上咱们，一心一意要生嫡子呢。” 皇长孙和皇后血脉相连，更是利益维系。小宋良娣算准了这一点，加意地添油加醋，果然皇后听了不悦极了，忍着气对她说一声“知道了。” 这天，小宋良娣回到东宫没多久，便听外头吵吵嚷嚷的。她让宫女去打听，宫女回来报说，皇后请太子妃过去。 她心里幸灾乐祸的，等着看笑话，懒洋洋地对宫女道，“倚翠，过来伺候我更衣，我要眠一会儿子。——哼，也不知道是我先睡醒呢，还是咱们太子妃殿下先回来呢。” 倚翠陪着笑了一会儿，伺候她睡下了。 第66章 暗涌 而正殿那里，竹茹听得皇后宣召，吃惊之余，忙替履霜整理了一下仪容，跟着中宫的女官去了。 可到了长秋宫，殿内却出来宫女禀告，说是皇后昨晚没睡好，先歇下了，请她们略微等一等。 竹茹心里大概猜到了皇后会怎么做，以目注视履霜。她什么也没说，只点点头表示知道了。 这一等，就是大半日。 两人来时还未到午时，是一口中饭都没有吃的，所以渐渐就觉得饥肠辘辘。偏偏中宫里简肃，桌上什么瓜果糕点也没有，倒是茶水一直有人来续。可主仆两个都顾及着体面，没敢多喝。少不得挨着了，又饥又渴的。 终于等到了未时，内殿传来动静，竹茹精神一振，想着皇后大约是不耐烦见太子妃的，这下子可以离开了。 不料她竟招了履霜进去，和蔼可亲地说太子妃是将来的皇后，自己要提早教她主持六宫事务。 她说完，居然也真的认认真真地叫了心腹的女官来讲，自己坐在一旁的椅子上，含笑看着太子妃学。 竹茹站在一旁，有苦说不出，只得跟着，也在她殿里待到了黄昏。 第二天、第三天、第四天，同样如此。 申令嬅和梁玫知道了，都来正殿看望。偏偏不巧，碰上了履霜感染风寒，卧床修养。于是竹茹出来，代她应酬。 两位良娣眼见如此场景，都唏嘘，“连日的磋磨，铁打的身子也受不住啊。让她好好养养吧。”“皇后脾性软和，倒也不是什么恶人。八成...是有人在她后面挑唆的。” 竹茹听的心中一动，试探性地问，“奴婢总听人说皇后殿下心思缜密，怎么瞧着却不像？她的耳根子竟这样的软？” 申令嬅无奈道，“皇后一向都是这样呢。”她悄悄拿手指了指东殿，“除非有那位在背后出主意，才明白一些。” 梁良娣也推心置腹道，“竹茹，你也该劝着你主子些。不是我以下犯上多嘴，太子妃这脾性...也实在太老实了些。头一天去，被皇后摆了一道，也就罢了，怎么这几天还没想到办法呢？” 竹茹无奈道，“也不是想不着办法，只是主子说了，到底皇后是太子殿下的母亲呢，这种事一旦撕破了脸，她倒没什么，太子夹在里面就不好做了。” 梁良娣唇际挑起了一个笑，“到底是太子妃大气，这样的虑事周全。” 申令嬅扬一扬眉，接口，“我就忍不下。去年皇后听了宋月枝的挑唆，也这样待我和梁姐姐。我当时就说，这样的好事臣媳两个不敢独享，必要宋姐姐宋妹妹两个也来，臣媳们才肯的。直把她臊的没话说。” 竹茹听了不由地发笑。 两位良娣又随口说了些淡话，意尽告辞。走前，梁良娣似是不经意地问，“中宫里来人，大约都是什么时候啊？” 竹茹不妨她忽然问起这个，想了一会儿才说，“巳时左右。” 梁良娣点点头，自去不提。 第二天，竹茹一大早，辰时还未到，就催着履霜起身，去用早饭。 连日的聆训加上风寒，令履霜面容疲惫。她吃力地挽着头发，一边问，“早起我怎么听着外头吵吵嚷嚷的？” 竹茹无奈道，“听说西殿里，梁良娣因昨晚吃多了凉物，在闹胃寒呢，连宫外的涅阳长公主都惊动了，大早上的进了宫，带了好多医师过去看她。” 履霜心下古怪，但又说不上哪里不对劲，沉吟着点点头，过了一会儿，忽然又问，“昨天她同你说了些什么？” 竹茹絮絮地把梁良娣昨天讲的话都复述了一遍。 “巳时？”履霜揪住她末尾的一句，重复。 竹茹满头雾水，答应着，“对，良娣最后问了中宫来人的时间。”见履霜再无后话，她试探性地开始收拾起碗筷，一边催促，“殿下再去床上眠一会儿子吧。等到了辰时，奴婢去喊您吃饭。这回，皇后再把您拘在殿里，也不怕了。” 履霜听了，舒了口气笑，“不用喊，皇后今儿个是不会调理我的了。” 竹茹听的一愣，随即笑，以为她在说俏皮话，没把这话放在心上。但居然这一日，中宫真的没再来人宣召。她心里不由地好奇。 到了午后，她在殿里擦拭家具，隐隐听见外头传来哭声，一路进了东宫才没有了声响，不由地更纳闷，出去打听。 竟然是小宋氏，也不知怎么的，竟从外面哭着回来。竹茹和守卫殿门的宫女们都面面相觑。 到了稍晚时分，派出去打探的小宫女麦穗回来了。笑嘻嘻道，“好解气呢！” 竹茹惊讶地问，“这是怎么说的？我到现在还是一头雾水呢。” 麦穗神神秘秘地说，“竹茹姐姐就没想过，为什么今天中宫里没派人来？” 竹茹一愣，随即想到小宋良娣，吃惊道，“她...” 麦穗幸灾乐祸道，“是了！”她指着西殿，道，“那位如今正在西殿大闹呢。听说今早上中宫的人又来叫咱们太子妃，不巧撞上了陛下亲自过来看望梁良娣和涅阳长公主。他一问之下，还有什么不清楚的？又听说咱们太子妃如今伤寒病重，当场就吩咐说，‘派御医来好好诊治太子妃。她一个人料理杂事也太辛苦了，需得有个臂膀才好，今日便带了小宋氏去学吧。’又说，‘皇后这几天不是不舒服么，不必特特地叫醒她说换人了，就叫月枝在外殿等一会子吧。’” 她学圣上说话，学的惟妙惟肖。但竹茹却笑不出来，勉强笑着夸奖了她几句，又赏了她一些东西，便打发她走了。 竹茹带着满腹的惴惴走进内殿。正逢履霜睡醒了，披散着头发靠坐在床头。她走过去禀道，“殿下，小宋良娣刚回了东宫，在闹呢。” 履霜眼睛也不抬地挽起头发，“己所不欲，勿施于人，她也该尝尝这滋味。” 竹茹试探地说，“梁良娣也是有心了。” “的确——既让宋月枝丢了颜面，又用了这样以牙还牙的手法。” 竹茹听“以牙还牙”四字，眉睫一跳，“其实这事并不大，殿下你自己就可以解决，为什么非要诱梁良娣出手呢？没的让小宋氏以为你们俩联手陷害她，白白地恨上了咱们。” “让她觉得我有党羽，总比让她觉得我孤身一人强。”履霜淡淡道，“再说弱不称尊，我为这么点小事去做出事端来对付她，有这个必要么？”她把话题收在了那里，没有再说下去。转而问，“明天早上，我有安排吗？” 竹茹想了想，说，“长亭翁主那儿先前派了人来，说是明天早饭后，翁主要来看您。” “就说我躺久了，精神不济，上午先出去走走，请她晚上再来吧。” “诺。” 一夜无话。 次日晨起，履霜随口提议出东宫走走。她命殿里的宫女们远远跟着就好，只竹茹一个贴身伺候。宫女们都答应着，默不作声地跟在后面，留她们主仆两个慢慢地在前面散着步。 履霜道，“这一年来我身体一直不好，都没顾得上问一句，水芹现在怎么样了？” 竹茹道，“去年她受了伤，侯爷赐了好多东西下去，命她婆婆把她暂时领回家调养。后来她身子养好了，侯爷本是要她再进府去伺候您的。哪里想到她在养病的时候，居然同她的姑舅表弟看对了眼。这不，巴巴地求了侯爷，不肯再进来呢。” 履霜忍不住笑，“这倒好。我听说到了节庆，太子妃是可以宣召家人进宫探视的。等过程子，爹来时，你提前嘱咐他一句，带水芹也过来吧。” 竹茹点点头，“殿下再随便赐她点什么添妆，也是她的荣耀。” “好啊。她的婚礼大概是什么时候？你知道么？” 竹茹想了一想，道，“仿佛记得是十二月里吧。” “年前啊。那阵子杂事儿多呢，又要准备过年的东西，又要办皇长孙的生日宴，怕是没空见爹和她了。”履霜这样说着，有些惋惜。 竹茹劝慰道，“等她成了婚，再来给您叩头，也是一样的。” 履霜点点头。 竹茹陪着她，随意地说着话，不知不觉地来到了偏僻的西边。听说这里荒凉，罕有人住，她想开口劝履霜离开。忽见不远处矗立着一座宫殿，宫前的花圃前，站着一个面善的人影。 她还在怔忡，履霜已经快步走了过去，唤，“贾娘娘。” 贾贵人曾在前年的除夕宴上见过她的，因此识得。行了一个礼，淡淡道，“太子妃。” 履霜忙侧身避过了，“娘娘叫我履霜吧。” 贾贵人不冷不淡道，“不敢。”说着，转身欲回宫。 竹茹有些错愕她竟冷淡至此。下意识地挽留，“娘娘！” 贾贵人回转过身体，“怎么，有事？” 竹茹一时语塞。所幸履霜发现她手里拿着一个杆子和布袋子，她的宫殿前又栽了不少秋菊，灵机一动问，“娘娘是出来打花的吧？用来做茶或者糕点？” 贾贵人“嗯”了声。 竹茹见她始终不接话茬，替履霜觉得尴尬。但见她还是不以为意的样子，笑着又说，“臣媳也会做秋菊糕呢。娘娘若不嫌弃，臣媳今天叨扰一下厨房可好？” 贾贵人没有立刻答话，过了一会儿才问，“是太子叫你来的？” 履霜一怔，没有立刻回答。竹茹见贾贵人半晌才问出这一句话来，又如此不着边际，也是语塞。 贾贵人将主仆二人的神情收入眼里，微微冷笑，“我就知道，若非偶遇，是没有人愿意来看我的。” 履霜惶愧道，“娘娘指责臣媳，臣媳不敢辩，但太子却是一直都想着您的。前几日病着，还在梦里念叨您呢。” 贾贵人的目光如火焰一跳，喃喃问，“真的么？” 履霜点头。 却见贾贵人脸上怅然的表情不过一瞬便消失了，取而代之的又是那种冷漠，“少骗我吧！他小时候还孝顺着，如今，只怕是忘了我这等人了。”说着，也不顾履霜面上难堪，转身便回宫去了。 竹茹从未见过这种人，无措道，“殿下，咱们是追上去告个别再走，还是，还是直接就回去呢？” “再等等。” 片刻后，门里忽然传来贾贵人的声音，“你要想进来，那就过来吧。” 履霜答应了一声，提起裙子，没有任何迟疑地走了进去。 第67章 贾贵人 到了贾贵人的宫里，履霜喊了声“娘娘”，顿觉大殿空荡，满是她自己的回声。不由地有些惊诧，把剩下的话都咽了回去。 贾贵人没回头，但似乎知道她在想什么，淡淡道，“我喜静，祥符宫里又只有我自己住着。所以。” 履霜微笑，“原来如此”，走上前去，从她手里接过袋子，把花都倒在她面前的小托盘内。 贾贵人见她低着头，仔细地把发黑的、被虫咬坏的花瓣一个个捡出来放在了手心，动作又轻柔又安静，面上的神情好看了一点，道，“你倒很细心。是做熟了么？” 履霜说是，“臣媳从前在家，也常做这个吃。” 贾贵人不耐道，“别一口一个臣媳的，没的叫人烦。” 履霜微有尴尬，随即恭声答应了一句是。 过了一会儿，内殿有两个四十岁上下的姑姑走了出来，叫道，“娘娘。”又见到履霜，一下子认不出她是谁，也不敢胡乱称呼，踌躇着看向贾贵人。 她平淡道，“这是太子妃。” 两个姑姑忙蹲身下去请安，“参见太子妃殿下。” 履霜忙往下虚扶了一把，“两位都是伺候贵人的姑姑，实在不必这样客气。不知道怎么称呼呢？” 贾贵人道，“一个姓乔、一个姓吴。” 履霜客气道，“原来是乔姑姑、吴姑姑。” 两人都避让道，“太子妃客气。” 贾贵人倒是不甚在意的样子，吩咐说，“阿乔，你把这碟子菊花花瓣拿去，泡一泡，蒸糕。阿吴，你把我收在内殿里的六安瓜片拿出来，给太子妃上茶。” 两个姑姑答应着，手脚伶俐地退下了。履霜也顺势把手里的残败花瓣倾到座位旁的篓里，抚着裙子坐下，“娘娘刚才还叫我不要拘礼。那我也斗胆，请娘娘叫我的名字吧。” 贾贵人不置可否，问，“你叫履霜？” “是。” “这名字是出自《易经》吧，‘履霜坚冰，阴始凝也。驯致其道，至坚冰也。’谁给你取的？” “我爹。” “身处冰上，却又顺着它向前。不逃、不伤。”贾贵人眉一扬，“你父亲很会取名字。” 履霜有一瞬的恍惚。不逃、不伤？ 贾贵人看出她在出神，淡淡问，“嫁进宫里，还习惯么？” 履霜醒了过来，微笑，“谢娘娘关心，还习惯。太子殿下为人很好，宫里各位长辈也很照顾我。” 贾贵人“嗤”的一声笑，“要是你爹娘问你，也回这样的套话么？” 她说的直接，履霜不由地涨红了脸，“娘娘...” 贾贵人无意为难她，轻轻道，“宫里的人都不是太好相与，但也没有很坏的。左右你自己留着神吧，别同别人太交心，也别把他们想太坏了。” 这是她第一次说这样长的话，又是劝告的言语。履霜心中不由地泛起感动，“我知道了，娘娘。” 两人又随口说了些淡话，乔姑姑端着菊花糕走过来了。履霜闻到那种糕点所独有的清香气，笑着连声说，“好香！” 贾贵人的面上略微的带了笑，“那你一会儿多吃几块。” 履霜笑，“恭敬不如从命。”由吴姑姑服侍着洗了手、擦干了，从小碟子里拿过菊花糕。 一旁乔姑姑见她进的香甜，忍不住叹，“太子殿下小时候，也最爱吃这种糕。” 贾贵人没有接话。过了很久，才微微冷笑着说，“你也说了是小时候。” 履霜放下了糕点，踌躇说，“其实太子殿下的心里，一直都是有娘娘的。” 贾贵人忽然就发怒了，“你知道什么？” 履霜没留神，被她吓得一瑟缩，但还是坚持说完，“说句冒犯的话，是娘娘先冷淡着太子，他才...” 贾贵人霍然起身，冷冷道，“你出去。” 履霜不知所措，“娘娘...” 对方不为所动，阴着脸嘱咐了乔姑姑送她出去后，便头也不回地回了内殿。 见太子妃被留在原地，同她的婢女面面相觑。乔姑姑无奈地叹气，“请太子妃见谅，咱们娘娘就是这样的脾气。”说着，做了个请的手势。 履霜说不急，从袖间抽出块干净的帕子，展开在手心，把剩下的菊花糕一块一块都包了进去。 两位姑姑都有些吃惊。大约还是第一次见到宫里出现这样的人。不仅吃，还往外拿。但乔姑姑到底老成，转瞬就明白了过来，悄声问，“这是...带给太子殿下的？” 履霜点了点头。 乔姑姑看她的目光便温暖了三分，“有劳太子妃了。” 履霜道，“这是什么话。”正好手头包完了糕点，便随着她一起出去。 路上，乔姑姑又道了一次歉，“请太子妃见谅。我们娘娘虽脾气不佳，但人却是很好的。日后有时间，还是烦请您再过来看看她吧。她也实在...太苦了些。” 履霜点头，诚恳道，“这都是应该的。娘娘是太子的生母。我虽碍着宫规不好叫一声母亲，但心里是很敬她的。” 乔姑姑听了这话，眼眶立刻红了，“这宫里头，除了申良娣偶尔来看看，也就太子妃您，愿意这样说了。” “其实太子殿下...” 乔姑姑打断了，叹息，“奴婢明白太子妃要说什么。诚然，我们都看在眼里，太子殿下不是个薄情的人。如今却同娘娘的生分至此，多半还是娘娘不肯俯就的缘故。” 竹茹忍不住悄悄问，“娘娘是碍着皇后么？这才...” 乔姑姑摇头，“姑娘不知道吧，我们娘娘，是皇后的亲外甥女呢！” 竹茹大吃一惊，下意识地拿眼去看履霜。却见她脸上虽也有惊讶的表情，但体态还是很平静。 乔姑姑解释道，“我们娘娘的母亲，同皇后是一母同胞的。只不过一个是头生子，一个是幺儿，差了快二十岁。所以我们娘娘就同皇后差不多大。” 竹茹点点头，“原来如此。那，那怎么还...” 乔姑姑唏嘘，“其实平心而论，皇后待我们娘娘，是很好的。虽抱养了五殿下，但说好了是两人一同抚养，她尽管可以去看。娘娘一例的吃穿用度，也同长秋宫一模一样。便是陛下，也因为她生了皇子而另眼相看。偏偏我们娘娘，也不知是哪根孤僻筋拐了，竟什么荣宠也不要，到后来，连儿子也不稀罕了，一个人孤零零地搬来了这里。” 竹茹听到后来，大概的明白了过来：原来一切都是贾贵人的心结在作怪啊。 这个结论一出来，她顿时觉得事情没有表面上那样难。对乔姑姑道，“其实说白了，也没有什么。” 乔姑姑叹道，“可不是么！” 履霜许诺道，“请姑姑放心，我既嫁给了太子殿下，就一定会设法转圜的。” 没想到乔姑姑听了并不欢喜，反而更愁，“太子妃不知道，从前申良娣刚嫁过来，也是想为我们娘娘尽心的。可谁知道太子殿下人渐渐地大了，心也硬了，竟是怎么也不肯回转过心思。我们娘娘，又是比他更傲的...” 履霜听的叹息，但还是握住她的手，恳切道，“再让我来试一试吧！” 这晚太子过来，同过去一样，在灯下拿着一卷书，读至深夜。履霜悄悄地把从祥符宫带来的糕点摆在他手边，劝道，“殿下晚膳进的不多，吃块糕点吧。” 他随口答应了一声，拈了一块菊花糕吃了。 他的神情几乎是在那块糕点才入口时就变了的。 见他罕见地皱起了眉，竹茹在旁惴惴不安。但想着他脾气一向好，大约是不会出什么事的。可谁知他这次竟大失所常了，想也不想就把那块糕点扔进了脚下的篓里，起身对着履霜道，“别再拿这种东西回来。” 履霜吃惊地站了起来道，“殿下...” 但他完全没有想听的意思，态度异常的强硬，起身就出去了。 这对他这样的人而言，已经是极大的恼怒。竹茹不由地惶急，拉着履霜的袖子喊，“殿下！怎么办？” 履霜拂了拂手指上的碎糕点，不以为意地说，“不用怕，去睡吧。” 她说的轻巧，但竹茹一晚上都没睡着。第二天又打听到，太子离了正殿后，去了书房安置，不由地更着急了，同履霜道，“殿下还没起头呢，太子的反应就那样大。往后可...” 恰逢申令嬅来看她们，耳朵里刮到这一句，随口问，“起头什么？” 竹茹便把昨天的事原原本本都告诉了她。申令嬅听了叹道，“这事我也曾干过，太子每次都是拔脚就走。总之我劝你，别再触他霉头了。若你心里可怜贾贵人，逮着空常去看望她也就是了。” 履霜蹙眉叹息，“终究是亲母子，怎么就闹成了这样？” 申令嬅往周围扫了一眼，见殿里没有旁人，这才敢说，“我也是后来加了意多方打听，才晓得从前太子还小时，不知道贾贵人是生母，几次对她不咸不淡的，她一来抱，就哭，直弄的贾贵人歇了亲近的心思。可偏偏后来太子又知道了人事，想着去亲近。但你想，贾贵人那么傲的人，能转圜么？有一年，皇后逼的紧，数九寒天里叫太子写大字，连火也不给他生一盆。他受不过，偷偷去找贾贵人。可她愣是没开门，把太子冻坏在了宫门口。她那里又是没人去的，一直到第二天巡逻的侍卫来了，才把太子从雪地里挖出来。所以到现在，太子也就对她很冷了...” 申令嬅的话令竹茹唏嘘不已，私下里她又劝过履霜许多次，让她不要去管贾贵人的事。但她每次都没有听，居然又试着同太子去谈。又常往来于祥符宫，去看望贾贵人——即便她总是闭门不见。 内廷不大，这些事很快就传了出去。 小宋氏听闻太子几度不悦，拂袖离开正殿，幸灾乐祸地说，“我还以为那窦氏有多聪明呢，居然三番四次地去触太子的霉头。宫里谁不知道，太子和贾贵人相敬如冰的？”她说顺了嘴，连在大庭广众下也不避忌。 而太子，不知道他是不是麻木了，慢慢地，他已经不再阻止履霜去看贾贵人了。甚至有时两人偶然谈论起她，他也不再像那天一样转身就离去，只以沉默相对。 倒是深宫中的圣上，偶然得知了此事，叹息着说了句“太子妃有心了。” 第68章 圣心 时间就这样缓缓地流淌了下去。 竹茹常常感叹东宫日子平静。 的确，太子为人温和，对待所有妻妾都一视同仁、温和体贴。几位妃子间呢，虽偶有摩擦，但都没闹出过什么大乱子。 履霜也是这样想。甚至，有时她会觉得，这样的日子也是很好的，她情愿就这样过尽一生。 ——只是偶尔还是会想到那个人。 虽有太子出面，遮掩了他的提早回京。但皇后和宋家因夺位之恨，始终紧咬着他不放，坚持请求圣上按士亡法处置他。他们集结了外朝的党羽，把这件事闹的很大。多亏太子上下打点，圣上又不欲追究，成息侯才以交金二斤八两赎罪，将此事收尾。 饶是如此，窦宪也被勒令在家思过。 按理说，他这一年在颍川郡安抚叛兵，官职可再晋一级。但有了这件事，暂时也不能够了。 听说他如今在家里每天酗酒。偶有故旧或同僚去看他，言行也是大为失态。 履霜听后长长地叹息。 长痛不如短痛。但愿这一段时间的沉郁，可以慢慢抚平他心里的不甘和伤痛吧。 只是后来她叮嘱竹茹，今后不要再传窦宪的消息进来了。——有关他的，即便是只言片语，她也不忍再听了。 圣上的病渐有沉疴之势。 起先他只是觉得疲累，偶尔在和人说话时突然失力，昏倒在地。虽这样，精神总也还好，他自己也就不当回事，解释说最近太累了，所以才这样。 但慢慢地，昏倒的次数越来越多，他的精神亦大幅度地衰弱下去，常常身子疲乏却怎么也入睡不了，不管御医如何尽心调理都无济于事。原本和蔼的性格慢慢变的烦躁起来，动辄就因小事而处罚左右。 太子见了，心中焦急，每日傍晚都亲自去侍疾。 圣上见他这样的孝顺，心中宽慰。但想起如今自己病重，万事都交给了太子打理，他这样的两头兼顾，怕是太辛苦，吩咐他三日一来即可。 太子答应了，回东宫后嘱咐几位妃妾代他去尽心。 几人都称是，轮流去看望圣上。然而他病中不喜吵闹，对任何人都淡淡的。只有见到性情安静的履霜同活泼的皇长孙，才愿多说几句。 这一日，照例的，东宫的几位妃妾去，圣上随口说了几句，便打发她们都走了，只留下履霜、皇长孙，和需照看他的生母大宋良娣。 那个叫庆的男童，因是今上的第一个孙辈，很得他青眼。所以他即便在病中，也日日地惦念着这孩子，叫抱来看看。 见圣上脸色苍白，精神头不好，仍强撑着逗弄刘庆，说一些孩子喜欢听的话，大宋良娣轻声道，“庆儿吵的很，又爱缠人，臣媳把他抱出去吧，父皇好好睡一会儿。” 正好她说这话时，刘庆的目光转到了圣上的腰间，那里挂着一个天鸡纹样的香囊。刘庆指着它，眼珠子乌溜溜地转，“要！要那个！” 大宋良娣听的皱眉，在旁呵斥道，“那是你皇祖父的东西，不许乱要。” 圣上笑呵呵的，阻止她道，“不妨。”大宋良娣仍想深劝，圣上看了她一眼，笑意收了一点，道，“小玩意罢了，朕是给自己的孙儿，又不是给你。” 他说的冷酷，履霜在旁听了都有些尴尬。难为大宋良娣，居然没变色，答了一声是。 圣上便也没有再看她，解下了那个香囊，递给刘庆。 刘庆欢呼了一声，抱着那个香囊开始玩起来。 圣上和蔼地看了他好一会儿。忽然道，“太子妃。” 履霜本安静坐在床边，替他捶着小腿。闻言忙答应了一声，直起身，“父皇。” 圣上看她的目光比对着大宋良娣温暖许多，“太子妃是个孝顺的人。这些天，每日来福宁宫尽孝，事事不假手于他人。太子娶了你，很好。” 履霜谦让道，“父皇过誉了。” 圣上话锋一转，道，“只是这做东宫妃，光凭着一腔子孝心是不够的。比起这个，朕更看重你在大事上的处置。” 他语气里颇有责怪之意，履霜听得面红耳赤，嗫嚅，“臣媳年轻驽钝，万事还请父皇见教。” 圣上沉吟道，“再过小半个月，就是庆儿的生辰了...” 履霜立刻意会，答，“此事臣媳曾问过太子。他的意思是，十二月廿三那天，在东宫里摆一顿家宴，私下庆祝。所以臣媳也就没有多提。” 圣上皱眉道，“太子的性子，我是深知的，最怕麻烦别人。他自己这样也就罢了，怎么好委屈了庆儿？” 履霜柔顺答道，“父皇别责怪太子。都是臣媳考虑不周，没有劝谏。” 圣上颜色稍缓，看着她道，“宫里如今唯有这一个小孩子，况且他又这样的聪明，讨人喜欢...他的生日宴你要好好办。” 履霜心中一凛，低头称是，“父皇的病也该借着这个冲一冲。臣媳回去就开始准备。”见圣上满意点头，她迟疑道，“只是臣媳嫁入东宫尚不足三月，万事都不熟悉。这样一上来就办如此大的宴席，只怕笨手笨脚，反而要把事情做糟。”她看向大宋良娣，试探性地问，“宋姐姐是皇长孙生母，又在宫中生活近四年。此事要不要...” 圣上不等她说完，便打断道，“你是太子妃，还是她是？” 履霜心中一惊，忙告罪着伏在地上。大宋良娣亦跟着跪了下来，口称不敢。 但圣上恼怒未消，仍然责备道，“事情不会，你可以慢慢学，怎么能一开始就推诿给别人？如果将来六宫事你也处置的吃力，是不是连身下宝座也要拱手让人呢？” 他这话说的实在重，履霜不敢接，只是请罪说，“臣媳失言了。” 圣上锐利的目光注视着她与大宋良娣，“嫡庶尊卑，你们都要记牢了。” 两人都俯首称是。圣上像是了了一件事一样，叹了口气，靠在软枕上，“朕也累了，你们都回去吧。” 履霜和大宋良娣齐声道，“父皇好好养病，臣媳们先回去了。” 圣上点一点头。 等出了福宁宫的门，履霜和大宋良娣不约而同地舒了口气。但彼此的脊背还是绷的紧紧的。 履霜率先开口，婉然道，“父皇虽这么说，但良娣是皇长孙的生母，又在东宫中管理事务多年。生日宴的事，还是交给你吧。” 大宋良娣摇头，客气道，“殿下属意妾，是妾的荣幸。可父皇刚才说的，也正是妾想说的，再则妾也一向身子不好。所以这事还是劳烦殿下吧。” 履霜刚想再说，忽见对方怀里的男童踢闹起来。刘庆生性活泼，又养的四肢白胖有力。大宋良娣被他闹的几乎抱不住。履霜忙走上前去，托了孩子的臀部一把，大宋良娣这才稳稳揽住孩子。 她舒了口气，道谢道，“多谢太子妃。”刘庆在她怀抱里嘻嘻笑着，亦把一张小脸转了过来，有样学样地说，“多谢太子妃。” 他们母子不常出来走动，所以履霜还是第一次这样近距离地注视刘庆。 只见他生的粉白清秀，一张小脸胖胖的，大眼睛如同两丸水银一般，机灵地注视着人。履霜看到他，不由自主就想到自己未及谋面就死去的儿子。她忍不住蹲下身，轻轻地用手刮了刮孩子的脸颊。 孩子的皮肤娇嫩，上好的锦缎也不及如此。然而这样美好的触碰，她是一生都不会再有了。这样想着，内心又是羡慕又是黯然的，慢慢直起腰身。 没想到刘庆很喜欢她，居然伸出了小小的手指，去牵她的衣袖。随即仰头看着她，发出响亮的笑声。 履霜又惊又喜，重新又蹲下了身，逗他，“庆儿，庆儿。” “殿下似乎很喜欢孩子呢，可要抱一抱他么？”大宋良娣淡淡笑着，向她伸出了手。 履霜受宠若惊地接了过来。刘庆看着小小的一团，但远比她想象的沉。抱在怀里，馨香的让人舍不得撒手。履霜见他乌黑的眼珠子滴溜溜的，一直在看她佩着的玉佩、香囊，心里喜欢。柔声道，“都给你，好不好？” 刘庆响亮地说好，在她脸上亲了一下。履霜更是欢喜，忙不迭地去解香囊。 却被大宋良娣制止住了，“不可，太子妃不要惯着他。”说着，从履霜手中抱回了刘庆，斥责他，“皇祖父方才不是已经给了你一个吗？还这样的得陇望蜀，你什么时候才会满足？” 刘庆不敢回嘴，瘪着嘴，回了个是。 履霜笑道，“良娣是个严母呢。” 大宋良娣淡淡道，“殿下过誉，妾只是为之计深远罢了。” 她说的肃正，履霜不知道该回什么，所以只默默地点头，伸手引她一同回去。 第69章 她 等回了东宫，履霜同竹茹谈起圣上的话。竹茹沉吟道，“大宋良娣倒是个明白人。只是陛下的态度...实在很微妙。若说看重殿下，何必这样抬举庶出的皇长孙？可若真的喜欢皇长孙，为什么又不给他的生母做脸？” 履霜叹，“这正是圣心斟酌处呢。”她不欲多说，转而与竹茹说起几日后的生日宴事。 但两人从前都是没学过主持中馈的，所以讨论了许久，仍结结巴巴的，到后来甚至面面相觑了。 履霜提议，“不如你去叫了令嬅过来吧。她从前在家里，常帮她母亲处理这些事的。” 竹茹无奈道，“殿下忘了，申良娣怀着身孕呐。听说这几日又孕吐的厉害。” 她这个样子，自然不好去麻烦劳动了。履霜只得摆摆手，重新又硬着头皮同竹茹讨论起来。 这一晚她们讨论到很晚方有了大致的想法，洗漱睡下。 次日起身，难免就迟了。 竹茹见履霜神色恹恹，一直在打哈欠，提议说，“殿下不如出去走动走动吧，吹吹风，精神也爽利一些。” 履霜想了想，点头说好。 出了殿门，走到东宫外，一眼便见到梁良娣带着人站在宫门口，翘首往外望。履霜奇道，“良娣在等人么？” 梁良娣转过身来，行了一礼，喜滋滋道，“是啊。妾的妹妹今日跟着伯母进宫来了。父皇恩准她绕道过来看看妾。” 履霜羡慕地笑，“良娣真是好福气。”说着，客气地点了点头，欲走。 但梁良娣忽然叫道，“太子妃！” 履霜回身看她，“嗯？” 梁良娣捏着帕子，支支吾吾道，“妾的妹妹，过了年就十八岁了。这样大的女孩子，一直拖着不出阁，殿下可知是为什么？” 履霜想起前年的花灯节，与梁敏的匆匆会面。她那样亲热地叫着“宪表哥”，又对自己抱有莫大敌意，心里大抵猜到了一点。一颗心不受控制地一沉，没有说话。 梁良娣却以为她的沉默是不知情，急性子地说，“我也不瞒殿下了。那个不知羞耻的丫头，这几年啊，一直说要嫁给，要嫁给...”她咬了咬牙，道，“要嫁给殿下的哥哥。” 她终于是说出来了。 履霜心头一片惶然，一时间竟不知该怎么应对。还是竹茹机警，代她答道，“梁姑娘有这想头，是好事啊。窦梁两家本就沾亲带故的，这样亲上加亲，就更是亲近了。只是，为何拖到了这时候？” 梁良娣叹道，“殿下知道的，我和妹妹都是从小没了母亲，由伯母涅阳长公主收养了，抚养大的。她老人家一向同贵府里的泌阳长公主不和，所以...” 履霜的心神慢慢地回转了过来，问，“那么如今，她怎么又答应了呢？” 梁良娣的脸上颇有尴尬之色，支吾道，“妹妹坚持，所以伯母也就，也就慢慢被说通了...” 履霜心中了然。梁敏坚持固然是一个原因。但她如今的年龄渐趋老女、窦宪又成了太子的妻兄，这才是促使涅阳长公主同意的真正理由吧。 想起那个娇俏的女子，履霜心里一阵羡慕。 那样的坚持着自己的信念，丝毫不被人左右。这一生，她是不能够了。那么不如让另一个深深爱慕他的女子，从此陪伴在他身边吧。这样想着，她微笑起来，“我和良娣的妹妹，也是旧相识呢。今日良娣姐妹相聚，方不方便我也在场呢？” 梁良娣大喜过望，当即点头应了，引了她去自己殿里。 梁良娣住在南殿。 那儿是东宫里阳光最好的地方。尤其是在冬日里，大片大片的阳光洒下来，暖融融的让人通体安泰。 履霜转头笑，“你这里冬暖夏凉的，倒是很舒心。” 梁良娣脱口叹，“阳光再好，也是偏殿。” 履霜忍不住侧目。她自觉失言，讪讪地拿旁话遮掩了过去。履霜想她素日里快言快语，也就没有多计较。 一时落座。梁良娣命人上了茶水与果子，陪着履霜闲话。 履霜想起她方才站在宫门口，那样翘首盼望着妹妹，心里过意不去，道，“良娣不必陪着我，留我自己在这儿喝茶就行。” 梁良娣摆摆手，“嗳，那也太不知礼数了。殿下不用担心，妾的妹妹到了，自会有宫女领着她进来的。” 履霜点点头，和颜悦色同她说起闲话来。 过了一盏茶的功夫，殿外忽传来脚步声。有小宫女过来报，“二姑娘到了。” 梁良娣喜形于色，马上就站了起来，去门口迎。过了一会儿，携着一位身穿绯红衣衫的女子进来。正是梁敏。 比起前年，她的五官长开了不少，更为美艳了。且又是自幼在长公主身边长大的，行事间自有一种疏落格调，是个出色女子。 履霜在注视她的时候，她同样也在打量履霜。 前年花灯节上匆匆一瞥的怯弱孤女，如今居然已是太子妃了...坐在上首的形容，安安静静的，倒也有几分天家格局。可自己的终身却还没有着落呢。 梁敏心情复杂，说不清是羡慕、嫉妒、还是茫然。拜倒了下去，“参见太子妃。” 履霜亲手扶了她起来，“从前刚来京师时，就同姑娘有过一面之缘的。一别却两年，时间过的这样快。” 梁敏听的更加默默。两年前，她是骄横的长公主养女，皇子的小姨，窦氏只不过是一介孤女。而如今世事变迁，她年近双十仍待字闺中，窦氏却一跃而至如此高位了。 履霜见她不接话，略有些尴尬，看向梁良娣。她对妹妹的这态度也有些摸不准，勉强笑着打起圆场来，“阿敏，你这一路过来，可冷不冷？” 梁敏说还好，“天气倒不是很冷，只是风刮在脸上有些疼。” 梁良娣端详她，果见她白嫩的脸上浮起一星一星的血丝。心疼地说，“你的脸一向比旁人嫩，经不得日晒和风吹的。出来也该厚厚地涂点脂膏，再戴个风帽。”说着，扬声命宫女雁书去拿她放在内殿的妆奁过来。 过了一会儿，雁书拿了她的瓶瓶罐罐来。 梁良娣一个个地打开了，絮絮嘱咐她妹妹，“这是玉菁膏，加了珍珠粉和紫茉莉磨的，比外头买的铅粉好。这是杏仁蜜，滋养肌肤的。这是莲香水，补水的，你的肌肤总是发干，要自己留心着涂抹啊。这些你都带回去。” 梁敏笑，“姐姐上次给的，我还没用掉呢。这些你自己留着吧。全给了我，你用什么？” 梁良娣温言道，“姐姐还可以再向司香局要的，你不要担心。” “超出你份例的，去要，没的和人夹缠。” 见梁良娣有些急，要再说，履霜开口道，“姑娘把它们都收下吧。你姐姐一早就给你预备好了这些，这都是为你的一片心呢。你若不收下，岂不辜负？再则你也不要担心她东西不够使。一旦没了，她自己不记得，我也会打发人去司香局要的。” 如此梁敏只得收下。 梁良娣感激地对履霜道，“妾姐妹两个叽叽喳喳地说了这许久，倒把殿下抛在一边了，是我们的不是。” 履霜摇头微笑，“看你们姐妹和睦，我在旁边也很羡慕呢。” 梁良娣顺势道，“妾姐妹俩，从小是打打闹闹长大的。如今不过是分开了，关系才好些。哪里比得上殿下和窦二公子呢？” 终于说到这上头了，几人心中都各怀心思地一震，但面上却没有显露出来，仍是如常地微笑着。 履霜先道，“说到二哥，我倒是有很久都没见到他了。” 梁良娣接口，“咱们困在这深宫里，想要见一见家人也是难呐。”转头问她妹妹，“你却是一直都住在外头的，你来给太子妃说说窦二公子的近况呢。” 梁敏面红耳赤地低下了头，“这，这我如何会知道...” 梁良娣指着她笑，“你这孩子，小时候不是同他玩的很好么？怎么如今倒推说不知道了？” 梁敏的脸更红了，支吾说，“姐姐也说了是小时候。” 她神态娇羞，落入履霜眼中，她只觉得浑身都发冷。明明先前打算地好好的，要尽力促成梁敏与窦宪的婚事，可当那样一个人真正坐在了她的面前，说起她的爱慕，履霜发觉自己还是没法听下去。 竹茹觑着她神色，代她道，“咱们殿下和二公子虽是兄妹，来窦府却晚。竟不知梁姑娘同二公子，原来是青梅竹马么？” 梁敏笑了，神态单纯而真挚，“我们很小就认识了。那时候我刚刚被伯母收养，元旦跟着她去宫里朝贺。在那里我第一次见到了他...” 履霜心中百感交集，但还是尽量维持着镇定的微笑的表情，接口，“青梅竹马的情分，一向是比旁的人深的。” 梁良娣点点头，接口，“何况如今妾和太子妃都在东宫。若能...，倒是亲上加亲了。” 履霜想起前阵子她的频频示好，原来她一早就有如此打算。心中一片冷沉，默不作声地点头。 梁敏见她们虽说的隐晦，但隐隐是把事情做定了。心中喜悦，起身便想拜倒。 却被履霜拦住了。她注视着梁敏的眼睛问，“我二哥如今终日沉郁，又一向不被宗室所喜。姑娘却是长公主义女、太子小姨。你真的想好了吗？” 梁敏爽快地答，“若臣女还有所迟疑，也不会一等这许多年。” 履霜默默地点头。道，“你既如此说，那么，此事我会尽快敲定。只是如今东宫里在筹备皇长孙的生日宴，是不得空了。这件事一了，又要忙着准备除夕。得出了年，我才能腾出手来。” 梁良娣代她妹妹答道，“没事的，殿下自忙您的事吧。您把我们姐妹俩的心事放在心上，我们已经很感激了。”说着，让梁敏向履霜行大礼拜倒。 履霜勉强扶了一把，说，“何须如此，今后...也许我要叫姑娘一声嫂嫂呢。”说着，借口不打扰她们相聚，起身离开了。 第70章 姐妹 她的身影逐渐消失在南殿，梁敏感慨道，“太子妃的性情倒很和气。同两年前我初见她时，没有什么大的区别。姐姐这次虽没坐上太子妃的宝座，但有这样一个主母，总也还好。” 梁良娣携着她的手往内殿走，“她再和气，我也终归是被压了一头的。”她抑郁地叹，“原本还以为嫁进东宫，会有一个新的开始呢。没想到宋家姐妹两个、申家的、她，一个个地进来，从没个停歇。” 梁敏沉默，半晌才道，“可谁让姐姐心气这么高，非要嫁进宫里呢？” 梁良娣心酸，“你以为我是爱攀慕富贵么？你我啊，说是侯府的千金、长公主义女，可那不过都是空壳子罢了。爹是那样的一个人，伯母养着咱们也有她的打算。与其逆了她的心意，将来没人照管着受苦，还不如乖乖地听她的话，也借一借她的势，将来说不定有大造化呢。” 梁敏低声道，“姐姐都是为了我和阿赦。” 梁良娣拍一拍她的手，“我这辈子是不成的了，只盼望你们俩将来姻缘如意。”她悄声道，“我在东宫里，偶然听太子殿下闲谈说起，那窦宪，如今竟是大失所常了？” 梁敏无奈地说是，“我也曾瞒着伯母，悄悄地去窦府看过他。竟是一味的饮酒，几乎醉死在家里，连我是谁都认不得了，醉醺醺地拉着我的手，叫他妹妹的名字呢。” 梁良娣皱起了两道秀眉，“男子汉大丈夫，怎么这样的经不住事？”她注视着妹妹的眼睛道，“其实今时今日，你已是太子的小姨。将来...，你的身份又会更高。到那时自有不少好男儿任你挑选，你又何必执着眼前这一个？他也不算太好。” 梁敏顿足，恼道，“姐姐！我若有别的想头，何必还等这许多年！”触动心事，眼圈渐渐地红了。 “好了好了，姐姐不说这样的话了。”梁良娣爱怜地替她理着鬓发，“你也是个实心肠。”她没有再说这件事，转口问，“阿赦如今还好么？” 梁敏飞快地调转了视线，“还，还好吧。” 梁良娣见她摸样古怪，狐疑道，“真的还好？他现在在读什么书？” 梁敏见她细细地问起来，撑不住地哭了，“他是那边教养大的，哪里还会安安稳稳的读书呢？前几日，刚在街上同别人有了纠纷，打伤了人...” 梁良娣急道，“你怎么不进来告诉我？” 梁敏拿帕子擦了擦眼泪，“姐姐别担心。事情一发出来，我就去求伯母压下去了。” 梁良娣心中稍安，啐道，“魏采薇那个贱婢！仗着做别人继母，一味地捧杀孩子。这么多年来也生不出一个，焉知是不是伤了阴鸷！”骂着骂着，忽然有些疑惑，“伯母的性子，我是深知的，和她无关的事，一向懒的出头。怎么这次她倒愿意帮你？” 梁敏低着头，没有说话。 梁良娣看着着急，喝问她的丫鬟，“雨兰，你说！” 雨兰不顾梁敏的阻止，“扑通”一声跪下了，“大姑娘不知道，为着赦公子的事，二姑娘在长公主房门外跪了整整半日。饶是如此，也被她骂的狗血淋头，这才答应帮忙。” 梁良娣忍不住道，“这对她来说，不过是一点子小事，值得如此作态吗？”见梁敏和雨兰嘴唇翕动着不敢说话，她恍然地冷笑起来，“和我说说，她都骂了什么？” 梁敏支吾道，“左不过还是那些话，骂我寡廉鲜耻，巴巴地苦等。” 梁良娣把脸转向雨兰，“你说。” 雨兰这次犹豫了许久，方硬着头皮道，“长公主骂二姑娘倒贴，白白地浪费了这许多年。还不如，还不如早早就...长公主她脸上也有光，不用看皇后那老妇的脸色。” 她说的隐晦，梁良娣听后反应了好一会儿，旋即勃然大怒，“当年我答应她，来这个见不得人的地方，已经算报了她收养之恩了，怎么她现在还把算盘打到阿敏头上？” 梁敏心里难过，牵着她的袖子道，“姐姐快别气了。伯母再怎么想，也不过是她的一个打算罢了。等我和窦宪的亲事做成，谅她也没话说。” 梁良娣心酸地拥住了她，“全怪姐姐没本事。想当然的以为进了东宫，你和阿赦的日子就会好过。” 雨兰在旁也跟着落泪，“大姑娘别哭，只怪长公主贪得无厌。” 梁良娣恨道，“可不是么！有了个养女去做太子侧妃，还嫌不足。巴巴地指望着有人给她占住正妃的位置，将来她好做皇上的岳母、太子的外家。”她拍着妹妹的脊背安慰，“你别怕。太子妃那里已经答应下来了，这事会成的。到时候你出了梁府，出去单过，不知有多逍遥自在呢。” 梁敏在她怀里点头，又有些不确定，“姐姐，你说这事能成吗？” 梁良娣安慰道，“怎么不能？你们俩从小就认识，况且我与太子妃如今在一处，关系一向好。这样亲上做亲，对大家都有利。” 梁敏迟疑道，“可是窦宪...自从长大了，他待我总是很冷淡。会不会他心里已经有了别人？” 梁良娣失笑，“快别瞎猜。他你还不知道么？就是那样不耐烦的性子。” 梁敏忽想起前年花灯节上，他带着妹妹出去玩的模样。体贴地护着，热络地说着话。忍不住就说，“他也不是对谁都不耐烦啊。我瞧着，他待太子妃就很亲热。” 梁良娣笑，“那是他们兄妹两个，天生亲热。这对手足同胞的态度啊，和对着旁人是不同的。” 梁敏听的有理，点了点头。 梁良娣拉着她的手谆谆道，“总之这阵子呢，你多去窦府里看望看望窦宪，探探他的口风。太子妃这里，姐姐也替你提醒着。” 梁敏大力地点头，恳切道，“除了姐姐，再没人愿意这样对我的。” 梁良娣失笑，“咱们姐妹两个，还说这种话。”同她谈起家常的话来，一直絮絮地说了半个时辰方罢休，依依不舍地送了她回去。 梁敏的身影渐渐看不见了，梁良娣怅然若失地打算回转南殿。 正好碰上几个小黄门驾车过来，停在东宫门口。梁良娣见车上堆满了时鲜的果蔬，随口问了一声，“早上不是送过一次了么？怎么这时候又来？陛下新赏的？” 小黄门都躬身向她打千，“回良娣的话，这些果蔬不是陛下赏的，是太子妃为着皇长孙的生日宴，命奴才们出外采办的。” 梁良娣点点头，嘱咐，“这些东西务必好好保管着。东宫里一向有老鼠的，除都除不尽。你们都仔细着，别叫它们咬坏了这些吃的。” 小黄门们都称是应下。 梁良娣打算走，但眼角忽瞥见那些果蔬下，压了不少白色的伞状蘑菇，根茎挺拔，散发着微微的清香。眉间微不可查地一蹙。 小黄门们不觉，只是见她把目光长久落在果蔬上，有些奇怪，试探地问，“良娣在看什么呢？” 梁良娣神色自若地收回了目光，笑，“我瞧着，许多果蔬都是从前没见过的呢。过几天夜宴，可有好口福了。” 小黄门们都笑道，“可不是么。”恭恭敬敬地送了她进去。 一回到南殿，雁书就忍不住道，“姑娘，方才那个蘑菇...” 梁良娣冷冷看了她一眼。 雁书忙闭了嘴。但扫了眼左右无人，还是忍不住说，“原以为这只是小门小户里出来的人，暗地在宅院里使的手段，没想到宫里也有。” 梁良娣眉间一片阴霾，“做这事的人，大约同魏采薇很说得来。一样的阴私手段。” 雁书问，“姑娘打算怎么办呢？” 梁良娣看了她一眼，淡淡道，“说了多少遍，在东宫里，叫我良娣。” 雁书见她避而不答自己的话，反而说了这样无足轻重的一句，一愣，随即反应了过来，劝道，“这事无论是谁做的，害到哪个身上，太子妃身为主母，都逃不开管束不利之罪。良娣如今既有意同她家结亲，为什么不去告诉她呢？” 梁良娣看着她冷笑，“你倒是会做好人。却不想想，一旦我告诉太子妃，她怎么会不往下查？消息走漏，设局的难道不会去打听是谁告的密么？到时候太子妃倒是逃过一劫了，我却要被人恨上了！” 雁书听的默默，“那良娣打算坐看其局了？” 梁良娣挑眉，“那倒也不是。我既决定了要同窦家结亲，为了阿敏也不能坐看太子妃失势的。何况她一倒下，说不得，下一个被对付的，就是我了。” 雁书懵懂，“奴婢不懂良娣的意思...” 梁良娣舒了口气，“不懂就往下看吧。”不再多说，打发了她去洗手，洗果子来吃。 第71章 生日宴 月牙细细一弯，很快便到了十二月廿三，皇长孙的三岁生日宴。 因圣上交代过要好好办，所以内廷六尚局在紫英殿设了近百坐席，邀皇室五服中的所有亲贵同襄此乐事。 这一天，戍时整，履霜和太子带着四位良娣，共同跟在帝后身后，驾临紫英殿。 内侍一声唱喏，殿中原本在饮酒的众人一下子都跪了下来，叩首请安。 圣上笑道，“都是一家人，何必，何必...”话说到一半，胸口猛然呛上一阵咳嗽。紧跟着，越咳越厉害，到最后几乎在抖心抖肺了。 皇后和太子见了，忙一个给他抚胸口，一个给他倒茶。又说要请御医。他摆摆手拒绝了，“朕好得很。”推开了他们，勉强把话说完了，“都起来，起来吧。” 众人闻言都站起了身，重新坐到座位上。但一抬头，全都愣住了。短短几日不见，圣上竟又老了许多。脸上泛着密密的皱纹，脸色也白里透着青。 履霜心里同他们是一样的想法。这阵子圣上衰老的异常快，这让她觉得不详。她正想再和太子说，还是宣御医来吧，耳边忽传来一把娇俏的声音，“陛下，皇后，妾斗胆，有个请求。” 履霜转头看去，是坐在下方的小宋良娣在说话。 因她是皇后的甥女，帝后两个都不把她当寻常侧妃待的。所以此刻听她这样说，都笑问，“什么？” 小宋良娣侧着头，笑靥如花道，“陛下身体不舒服，不如让庆儿坐您边上吧。小孩子家说说笑笑的，也讨人喜欢。” 圣上一向喜欢刘庆，所以闻言马上点了点头，说好啊。 小宋良娣便给她姐姐使了个眼色。孰料对方皱着眉，微微地摇了摇头。小宋良娣几次示意于她，她都没有反应。 小宋良娣索性自己站起了身，笑道，“姐姐今天不舒服呢。”说着，从乳母手里抱过了皇长孙，往上首去。经过履霜时，她佯作不好过去的样子，为难道，“这里过道好窄呢，烦请太子妃让一让我吧。” 竹茹见她语气看似恭敬，实则骄纵，忍不住皱眉想说话。履霜看了她一眼，微微向旁一让。 小宋良娣嫣然一笑，抱着皇长孙去了圣上身边。 圣上接过孩子，逗弄，“庆儿，庆儿。” 刘庆咯咯的笑，响亮地喊“皇祖父！”小宋良娣一边笑吟吟地在旁看着，一边顺势抚着裙子坐在了圣上的下首位置。 ——这位置虽未和帝后同列，却也是远超太子夫妇了。 圣上正和皇长孙处的融洽，见了也没有多想。皇后就更不会说什么了。所以小宋良娣竟是安安稳稳地坐了下来。 申令嬅见她这样，显见的是在欺辱太子妃了，内心不忿。半开玩笑道，“月枝妹妹怎么坐到上面去了？不知道的人，还以为你是父皇的妃子呢。” 众人见她说的刻薄，都暗自笑了起来。 小宋良娣见了，脸上挂不住，但还是硬撑着道，“申姐姐想多了。我不过是想着庆儿闹腾，只怕要吵着父皇，这才坐在旁边照应的。” 她振振有词的，申令嬅一哑，暂时回不出话，使了个眼色给履霜。但履霜见太子注目于大宋良娣，颇有为难之意，心中明白，他不愿因呵斥小宋良娣而令她姐姐伤了体面。他既这么想了，她少不得忍了，对申令嬅摇了摇头。 对方颇有恨铁不成钢之感，转过了脸不理她。 倒是一旁的梁良娣，不满地嘟囔着，“虽是家宴，但座位也有次序的。怎么就这样了？” 圣上顾着和皇长孙说话，没听到。皇后和小宋良娣又装听不懂，一个也不接话。直把梁良娣臊的脸通红。 履霜见了，站出来打圆场道，“眼见着人也来齐了，大家举杯共饮吧！” 太子端起酒杯，接过话头，“今日虽是小儿的生日宴，但亦是与亲贵们聚首的家宴。大家不要拘束，尽兴才是。” 众人都跟着端起酒杯，挨个祝祷皇长孙平安顺遂。 太子含笑一一受了。 气氛正融洽时，殿门口传来喧哗声。履霜随意地往那儿看了一眼，顿时僵在了原地。 是窦宪，被成息侯和黄门们扶着，走了进来。 他往常虽是武将，但有世家公子的清贵在，一向是很爱干净的，衣服总是十分整洁。但今天，履霜即便坐的远，也一眼望见他面孔通红，衣襟处尽是斑驳的酒渍。又见他一路被人扶着过来，众人纷纷掩鼻，大概猜到了他那身衣服几天都不曾换。 这样想着，他逐渐的走近了。 成息侯强忍着众人的打量和满心的尴尬，扶着儿子请安，“参见陛下，参见皇后殿下、太子殿下、太子妃殿下。” 皇后眉头一皱，打算斥责。但太子不欲履霜难堪，在她之前开了口，“岳丈和大舅快坐吧。来人。” 马上有手脚伶俐的宫女过来，从成息侯手里接过了窦宪，搀扶着他坐下。 他大约是醉的厉害，一坐下去，马上就瘫在了座位上，捂着胃，作势欲呕。成息侯忙拿了放置在旁的小盂过来接着。饶是如此，那股难闻的气味还是很快就散了开来，殿中众人都抱怨不迭。 履霜看的满心惊痛，一句话也说不出来。 小宋良娣却当她是在尴尬自愧，娇笑着对帝后道，“哎，太子妃的哥哥也真是的。犯了那样大的罪过，父皇也不过就是斥责了他几句。他倒好，内怀不服，竟弄成了这个样子。可见世家子有才能...” 大宋良娣听她出语刻薄，直觉不妥，开口想劝阻。然而履霜已早她一步，厉声道，“家兄只是回京早了几日。虽有令人责备处，但绝称不上罪过。良娣慎言！” 她自嫁入东宫后，一向温柔静默，几乎不曾有提高声音的时候，小宋良娣不由地吃惊。但想着她素日里的性子，也无甚令人惧怕处。遂又轻慢道，“哦？那么妾请教太子妃殿下，令兄交纳的金二斤八两，所为何来？”履霜一时接不上话。她觑着这模样，更得意了，轻轻笑道，“殿下以为妾身处后宫，便没有听说过‘士亡法’与‘交金赎罪’两词么？” 履霜听的咬紧了牙，心中闪过杀意。宋月枝不敬她，已非一日。这原也没什么，反正她身在东宫，也不过就是个平衡各方的摆设。只是宋月枝不该在大庭广众下□□窦宪。这样想着，一改往昔的温和，冷笑道，“哦？宋家那样的门楣，听闻良娣又是从小不受重视的庶出女，竟也有人教导良娣这许多事？” 小宋良娣听的一愣。大约没想到她也会说这样刻薄的话。直到周围人都偷偷笑起来，才反应过来，涨红了脸道，“你！” 履霜没有给她回嘴的机会，冷冷又道，“本宫的哥哥几次挺身而出、报效国家的时候，良娣兄妹还都躲在后面安享清福呢。如今时日太平了，良娣的话倒多了起来。” 申令嬅听的又解气又好笑，附和说，“可不是么。自己兄妹两个没什么本事，倒好意思随便张口，攀咬别人。” 梁良娣碍着皇后，不好多说，但也加意地陪着笑了几声。 一时小宋良娣面红耳赤，求助似地看向帝后，“父皇，母后...” 圣上看都没看她，仍旧逗弄着皇长孙。皇后却同她同仇敌忾，忍着气没与履霜计较，转头向底下的窦宪发问，“你也是陛下的外甥。怎么好好的，把自己糟践成了这样子？” 窦宪大约是醉的深了，听了她的话一下子没反应过来。等成息侯转述了一遍，方明白了她在说什么。醉醺醺地答，“也，也没糟践自己啊...臣，臣就是，就是爱喝酒嘛！臣的爹娘尚且都，都不能禁止呢！您又瞎担什么心？” 小宋良娣听他回的冒犯，心里好笑。但面上却不显，只作一副关心的腔调，道，“嗳，窦将军这是什么话？皇后身为国母，又是将军的舅母。照看你，是应尽的责任。” 窦宪含糊地笑了一声，“这，这有什么好照看的？你们没听过么？人...人生，行乐尔！须，须待何时？”他说着说着，忽然地沉下了脸，很用力地一拍桌子，“说到责任，皇后殿下，比起关怀臣，教导东宫妃妾尊卑有序，不更应是您的责任么？！” 别说宋月枝和皇后了，几乎所有人都没想到，他醉成这样，还会忽然的来这一出。一下子都愣在了原地，看着他。 他撑着桌子，摇摇摆摆地站了起来，大声地喊，“陛下，皇后！臣，窦宪...请移小宋良娣坐席！” 他站了起来，面容一下子显露的清楚了。履霜见他整张面孔都消瘦而泛白，下颔密密透着青色的胡荏，支离而憔悴。但偏偏还是坚持在维护着她，心里一酸。 那边他又说，“陛下身旁的座位，连太子、太子妃都不敢僭越，小宋良娣执巾栉者，又，又如何能坐？” 小宋良娣的脸一下子涨的通红，“你...” 皇后安抚地看了她一眼，勉强和气地对窦宪道，“不算什么大事，不过是叫她坐着，照看照看孩子罢了。” “照看之事，自，自有乳母代劳。良娣忝居太子侧妃位，何必自降身份，与其并列？”窦宪眼睛通红，但还是不甘示弱地回。 小宋良娣和皇后哑口无言。 窦宪趁势拱手道，“臣请陛下、皇后勿要使尊卑失序。请小宋良娣移席。” 第72章 生变 最终窦宪还是说动了圣上，让宋月枝下去了。她自觉受辱，哭哭啼啼地奔到了她姐姐身边，开口想诉。 然而大宋良娣把脸转了过去，“我不想听。” 小宋良娣更觉委屈，“我去上面，难道为的是我自己么？” 她姐姐厌烦道，“少拿我当幌子，我还不知道你么？一味地爱争锋。” “可，可我若出了风头，你颜面上不也有光么？”长长短短地辩了起来，又骂太子妃兄妹。 大宋良娣听的烦闷，打断道，“还说呢。一天天的送上门去,给别人羞辱。亏得人家好性儿让着你，你倒上脸了。” 小宋良娣一愣，随即哭道，“你只看见我给你丢了脸，也不想想我为的是谁！”说着，坐到了一边，又气又愧地哭了起来。 上首的帝后和太子听了，都有些尴尬。众人也都觉得好笑，只是碍着几位至尊的颜面，不说罢了，只拿眼睛去瞧大宋良娣。 文鸳见那些不怀好意的目光针一样地刺了过来，不由地瑟缩，“良娣...” 大宋良娣疲惫道，“他们要看我便看吧。有这样一个妹妹，投了这么个女胎，我再有好胜的心，也不过就是这样了。” 而窦宪先前的起身斥责，仿佛只是灵光一闪。一坐下去，他还是那个沉浸在醉乡里，无力自拔的酒鬼。又像是受了什么气一样，神情郁郁地猛灌着酒。 成息侯在旁劝道，“怎么还喝？” 他不理睬，仰头又灌了一壶酒。成息侯急的上前去抢他的酒壶。但这一年来他一直病着，气力远不如儿子的，所以这一抢下竟扑了个空。窦宪也不看他，拿袖子抹了抹嘴，又把旁边一壶酒喝的干干净净。 圣上在上面看了许久，这时候终于忍不住说，“宪儿，你这是怎么的？” 窦宪半醉半清醒地回答，“陛下...你不知道，我只有喝醉了，才睡的着，才不发疯！” 众人听他说这样的疯话，都笑了起来。只有履霜苍白着脸，低下了头。索性也没人注意到她。 她也就没看到小宋良娣悄悄给皇后使了个眼色。 两人对视了一眼，皇后开口道，“好了好了，把各桌的酒水都撤下去吧，上菜。” 不一会儿，就有宫女们手脚伶俐地上前来，端着各色美味佳肴前来。 圣上见许多菜都是从前没见过的，诧异地问了一声。领头的宫女口角灵便，指着最前头的菜介绍道，“那是酱香橼。去穰，酱其皮制的。陛下试试。” 圣上拿筷子挟了，尝了一口，惊异说，“这味道好生奇特。” 宫女解释，“这是益州郡的风物口味。”又道，“陛下左手边的两个菜，分别又是酿瓜、藏芥。” 圣上仔细去瞧。左边的一盘菜是青瓜做的。向来以瓜入菜都选清脆者，但这次的厨子却别出心裁，选用了坚而老的瓜。去穰，切生姜、薄荷、紫苏作丝，加花椒、陈皮等许多调料翻炒。青色上洒了一大片颜色各异的调料，看起来令人食指大动。圣上抖了抖上头的丁块，挟起来咬了一口。鲜香麻辣，令人称快。他大赞了一声“好！”将半盆青瓜用的干净。又兴致勃勃去吃藏芥。 皇后看的喜悦，对左右道，“传本宫的话，赏今日做菜的厨子。” 太子亦笑，“父皇这阵子一直胃口不佳，少有像今日这样开怀。的确很该赏一赏厨子。” 领头的那个宫女道，“两位殿下说的是。但这厨子的功夫再好，也要看食材呢。” 圣上“哦？”的问了一声。 宫女看了履霜一眼，笑着奉承，“今日的宴饮都是太子妃费心安排的呢。” 圣上和煦道，“太子妃的确是佳妇。来人，去朕库房，取上月郁林郡进贡的耀光绫来。” 王福胜答应了一声，命他的小徒弟回福宁宫库房去取。自己笑眯眯地说，“那耀光绫，布如其名，绫纹突起有光彩。是只有郁林郡的蚕吐丝，才织就的出的。它的茧又难得，往往一年下来也拾不到几个。所以郁林郡往往几年才能进献一匹。” 履霜听了，忙走下座位去推辞，“这样珍贵的料子，父皇还是留着自己用吧。” 圣上摇摇头，“朕一把年纪了，且又不是女儿身，留那么好看的布做什么？还不如给了你。”说着，招手让履霜上去。 履霜迟疑着没动。圣上又叫了一声。她只得答应下，提着裙子往前走。 一时到了上首，圣上让她坐在了自己左下首的位置。履霜见刘庆恰与自己一左一右相对，拱卫着圣上，心中略微明白了几分。 果然，马上就听圣上指着他们两人，对太子道，“佳妇佳孙，今后你当善视之。” 在座众人听了他这话，都有些骚乱。太子同样微微变色，忍不住看了眼大宋良娣。隔了一会儿才应声，“是，父皇。” 圣上疲倦而满意地点头。对着身旁的儿媳与孙子道，“你们俩就在这儿陪着朕吃吧。” 履霜忙谦道，“臣媳已经饱了，臣媳来伺候父皇用饭吧。” 圣上点一点头。对着下首众人道，“你们也吃吧。” 众人都谢过，跟着动起筷子来。履霜也侧身给圣上布着菜。 然而她嫁进宫里没多久，是完全不熟悉圣上的口味的。所以夹的菜里，十次有八次都是圣上不喜欢的，久了她不由地面红耳赤。索性圣上今日高兴，不计较，她也就硬着头皮继续布菜。 正夹到一道蚝油炒青菜香菇时，旁边的皇后忽然道，“陛下不吃菇的。” 圣上跟着点一点头，“朕每次吃菇，身上都出疹子，太子也是。你以后记着。” 履霜忙告罪着放下了。 底下梁良娣见她讪讪的，打圆场似的开口说，“既然父皇不吃，那不如赏了臣媳吧。” 皇后微微色变，道，“你桌上不是有一盘么？” 梁良娣的宫女雁书笑，“皇后殿下不知道，我们良娣一向最喜欢吃菇的，早把那盘用的干干净净啦。” 圣上点一点头，随意道，“王福胜，你把这盘菜拿下去吧。” 皇后的眉心微微一跳，但很快她就镇定了下来，给下首的小宋良娣悄悄使了个眼色。她接收到，在王福胜低头端着菜过来的时候，忽然的站了起来。王福胜没防备，被她撞了一下下巴，手里的碟子跌在地上，摔了个粉碎，菜水淋漓。 小宋良娣松了口气，抢先责备道，“公公怎么低着头，走的这样急？” 王福胜一愣，但还是顺着她的话请罪，“是老奴不当心...” 圣上懒的理这种小事，说一句“叫人来打扫”便完了。 倒是梁良娣，惋惜了几句，“刚才尝了一盘，滋味甚美呢。却没有再用一盘的福气了。” 上首的圣上，则见履霜手忙脚乱，战战兢兢的，不由地笑道，“好了好了，你自去吃你的吧。朕这里，有王福胜服侍。” 履霜谢过了，松了口气，回转过身体。但顾及身处高位，一举一动底下皆会有人看到，行动拘谨了起来。只敢小口吃一些好入口的东西，挨着时间。 不知过了多久，底下忽有人皱着眉头，喊肚子痛。 帝后和履霜他们都没怎么在意，以为那人是吃坏了肚子。 却见喊痛的人越来越多。 尤以梁良娣的情况最糟。她捂着肚腹，痛楚地大呼。一张脸孔刹那雪白，额上涔涔地流着汗。过了一会儿，原本惨白的嘴唇忽然又泛上紫意，呼痛声也微弱了下去。雁书看的大急，哭道，“这可了不得了！” 太子疾步走了过去，扶住她查看，“阿玫，阿玫！”一边扬声让长随传御医过来。 圣上眼见座中十有七八都是如此情形，变了脸色地站了起来，跟着怒道，“御医还不快过来？！” 皇后扶着他安慰，“从御药苑过来，得好一会儿呢，陛下先别急。” 太子一边拿宫人们端来的姜汤喂梁良娣，一边抬头道，“对，父皇身子不好，快别急。御医一会儿就会过来。” 圣上忧心忡忡地勉强点头，看着下首扶桌呼痛的众人道，“怎么好端端的，会这样呢？” 皇后眉头紧锁地叹，“大约是吃坏了什么吧。” 一句话提醒了圣上，他倏然转头，命王福胜道，“你带着人，看着各桌，一律不许移动桌上的东西。待会儿御医来了，挨个检查一遍。” 王福胜答应了，带着小黄门们匆匆下去。 御医们紧赶慢赶地，终于到达了殿中。 圣上又急又气，喝问道，“人命关天，你们怎么来的这样迟？在座的亲贵们，有一个出了好歹，朕都要拿你们是问！” 御医们不敢争辩，都跪地请罪。 圣上见了更是气不打一处来，“一帮没眼力见的东西！都这时候了，还只顾着自己请罪。” 御医们听了，忙手忙脚乱地都爬起来，去给在座呼痛的人诊治。 不一会儿，他们就得出了结论，“回陛下，各位大人们是误食了有毒的东西，所以这样。” 在座之人听得一个“毒”字，都大惊失色。 御医们见状，忙安慰说，“只是这毒只令人肚痛，料想毒性不深。各位大人用盐水催吐、再服金银花水，便可缓解。” 马上有手脚伶俐的宫女、黄门们上了盐水等物，伺候中毒的亲贵们催吐。一时之间人仰马翻，满殿里都是呕吐物的气味。圣上久病之人，本就脾气不好。被这气味一熏，更烦闷了，重重地拍了下桌子。 履霜心头一沉，料想今日之事自己是脱不开关系了，索性跪下了请罪，“臣媳监管不利，请父皇降罪。” 圣上看着她，颇有恨铁不成钢之意，“你啊，你啊。朕原本看着你温柔静默，以为你是个细心的人，怎晓得你这样的粗枝大叶。”到底是大庭广众，他顾及着履霜的颜面，没有多说，忍着气道，“你先起来吧。” 然而皇后却不肯放过，斥责履霜道，“今日这样多的亲贵都在。又有皇长孙、怀着孕的申良娣。若是待会儿大家无事，也就罢了。一旦有谁出了什么事...便是本宫和陛下相信你，为你辩。只怕大家也都不肯与你罢休啊。” 履霜一听这话，便知不好。果然，圣上原本还算温和的面孔陡然沉了下来，深深的怀疑的目光不断地打量着她。 她尽量坦然地看着他的眼睛。 良久，圣上才将信将疑地说，“且看御医们治后如何吧。” 履霜见他再不提“起来”的话，心里一沉。但好坏，他总也没再斥责，心头悄悄松了口气，答了声是，端端正正跪在原地。 第73章 禁足 御医说的不错，殿中众人都中毒不深。大部分人催吐后，饮了金银花水，便好了七七八八。 只除了小部分人情况不太好，被抬到偏殿里去了，等着御医煎解毒的汤药给他们喝。比如梁良娣，比如东平王妃。 见原本嘈杂紊乱的局面，逐渐恢复了先前的平静。不知是谁，第一个试探地问，“臣方才恍惚听御医说...毒？” 这句话一出口，便是一片死寂的沉默。 圣上闭着眼叹息，“御医，挨个桌子查吧。” 太子沉声道，“这次宫宴，各席上的菜式、茶点都是一样的。又是尚食局统一做出来，差人送过来的，所以...” 圣上点点头，随手指了南安侯的桌子道，“就查那一桌吧。” 五六个御医齐声称是，一道道检查菜品。 履霜的心提到了嗓子眼，生怕他们说哪一个菜有问题。 然而越怕什么，越来什么。很快，就有御医放下手里的碟子，禀道，“陛下，臣觉得这菇有问题。” 众人都一惊。下意识地看着自己的桌子和左右的，议论道，“果然呢，中毒的都是吃了这道菇的。” 太子亦眉头紧锁，指着梁良娣和东平王妃的桌子道，“阿玫和四婶用这道菜用的最多，如今果然中毒最深。” 圣上含怒点头，问御医，“可是有人把□□下在了菜里头么？” 几位御医一时不敢接话，一同观察了那道菜许久，窃窃私语商量着，才终于有一位年老的御医站出来，禀道，“回陛下，那倒没有。这菇，是天然的带着毒的。” 皇后失声道，“天然带毒？” 御医说是，“臣幼时曾在江夏郡住过几年，因此记得这种菇。它是当地深山里常见的一种毒物，人称白伞菇。它同河豚很像，都是入口极肥美的，但却带着剧毒。当地多有不懂事的孩子采摘了食用，因此死去的。” 圣上点点头，“看来是弄错了。”转头对王福胜道，“你把这次出外采办的人，都叫来。” 王福胜欠身应下，急匆匆地出去，带了人进来。 那几人早已得知了殿中的变故，如今见几位至尊都紧皱眉头，更是如临大敌，心中惊恐，一个劲地磕头，“小人们都是无心之失。还望陛下、皇后、各位大人宽恕。” 在座亲贵听了都指责他们粗枝大叶，差点闹出人命来。话虽说的不好听，但终究不像方才那样怨声载道了。圣上便有意了结此事，呵斥道，“你们也是宫里使老了的人了，怎么这样的不细心？今后不许你们再出去采买了，没的再弄出今天这样的事端来。你们都给朕滚去罚苦役！” 那几人听了都求饶道，“求陛下饶恕！求陛下饶恕！” 皇后不悦道，“你们闹出这么大的祸事来，陛下不处死你们已是法外开恩，怎么还这样的不知餍足？” 那几人见势不好，忽然调转了身体，朝着履霜磕头，“求太子妃救救小人们！求太子妃救救小人们！” 履霜心里“咯噔”了一下，制止他们道，“父皇的命令已经下了，你们再求本宫也是无用的了。还是下去，好生服役悔过吧。” 领头的采买人一下子愣在了原地，“太子妃怎么...”话说到一半，似是想到了什么一样，不甘不愿地把话都吞下了。 这场景落入众人眼中，无端令人起疑。 皇后第一个道，“有什么话，趁着本宫和陛下在，你们不妨直说。” 领头的采买人想了一想，摇头。 但他身后的另一个采买人却道，“头儿！太子妃这样害咱们，咱们还要为她保守秘密么？” 一语出，四座惊。 履霜当即想辩解。但被皇后拦住了，抢在她前面喝问两个采买人，“你们这话是什么意思？” 两人犹豫许久，终于还是说，“回殿下的话，那白菇，根本不是小人们采买错的。是，是太子妃亲自来传了话，说是那种菇很鲜美，指点了小人们去办的...” 竹茹斥道，“你胡说！” 小宋良娣冷笑了一声，走上前来，“其实臣媳从吃饭起便有疑窦。太子妃一向不爱口腹之欲的，行事又规矩。怎么这次为了庆儿的生日宴，这样铺张？巴巴地找了这许多难得一见的食材来。现在想来却明白了，是在掩盖这白伞菇呢！” 竹茹急道，“食材都是采买人去办的！” 小宋良娣挑眉道，“哦，是吗？可明明殿下每日都宣一应人等去正殿里，亲力亲为地问，很是用心呢！” 履霜一哑，答不出话。只得跪下道，“臣媳自嫁入宫中，一向恪守本分。况且今日亲贵云集，无论做错了什么，都是臣媳这个主人翁的不是。倘然父皇母后不信臣媳的为人，但也请想一想，臣媳是否真的如此蠢笨。” 她娓娓道来，说的冷静诚恳，圣上渐渐意动。 但小宋良娣却不肯放过，道，“今日赴宴人多，一旦出了事，太子妃的确要担责。但，这却也是申良娣和皇长孙都在的唯一时刻啊，如此良机太子妃怎会错过？自然是不惜冒险了啊！” 履霜攥紧了手，看着她，问，“良娣是指责我欲毒杀妃妾幼子么？” 成息侯亦走上前来替她辩，“小女已是东宫妃，实在不必也不屑这样做！” 小宋良娣冷笑着扫视他们父女，“殿下虽是东宫妃，可至今无子，所谓名头不过是空架子。她如何能忍受将来的太子之位落入妃妾之子手里？！” 她步步紧逼，语意凌厉，履霜一时竟不知该如何辩。索性申令嬅匆匆地过来了，跪在她旁边道，“臣媳愿相信太子妃并为她作保！太子妃自嫁入东宫，一向善待我等，她不会做出这种事。请父皇、母后明鉴。”又道，“父皇母后可还记得方才御医所说，这白伞菇是带着剧毒的？当地多有不懂事的孩子采摘了食用，因此死去一事？可今日大家吃了，却仅仅是腹痛。可见几个采买人说的话有伪，这菇并非太子妃特意寻来，而是他们不知从何处得来，见出了事，栽赃到太子妃身上！” 小宋良娣一哑，随即冷笑，“难为申姐姐了，把谎话说的宛如亲见。你说太子妃没找有剧毒的菇...她自然是不敢的了！万一闹出一大片人命来，可怎么好？所以她只需选用这种毒性小的菇——不为对付大伙，只为年幼的庆儿和申姐姐你肚子里的孩子！”又道，“如今人证物证俱在，申姐姐还要为所谓姐妹情深包庇太子妃么？” 申令嬅一时语塞。 圣上满面怒火地摔了手里的茶盏，“太子妃，你实在太叫朕失望了！”他离履霜近，摔茶盏又用力。碎瓷有不少都溅了起来，正好割到履霜低垂的脸上。 她猛然觉得脸上细细的一痛，有湿漉漉的水迹流了下来，大约是流血了。但也不敢说，只是伏低身子道，“父皇，臣媳真的没有。” 太子犹豫片刻，也替她说，“太子妃为人一向谨守本分，这事...” 但圣上大约是被小宋良娣的言语打动了，竟是坚持道，“谁都不必说了。王福胜！” 履霜满心绝望之间，忽听一个嘶哑的男声道，“陛下，请陛下再查！” 是窦宪。 履霜惶然地转头去看。他喝的多了，身体笨重，但仍极力维持着平衡，走上前来拜倒，跪在她身边，“此事疑窦甚多，臣请陛下再查。” 圣上不欲听，没有理会。 小宋良娣觑着他脸色，大胆道，“此事父皇已有定论。将军大可不必为维护令妹，而做徒劳之功了。”又笑吟吟说，“将军今儿个也喝的够醉了，早些下去休息吧。”说着，扬一扬脸，命殿中小黄门过去搀扶。 窦宪惊怒交加，“你们是什么东西，竟敢来碰我？！”但酗酒良久，竟然没有力气挣脱，一路被强制着拉出了殿。只是仍然不肯死心，一直在喊，“陛下，请陛下详查，还太子妃公道！” 履霜根本不敢回头去看，光听那声音已让她觉得心痛无比。 身处这个位置，被怎么明刀暗箭地算计都没有关系。她身负逆伦背德的罪孽，一切都是该受的。可是窦宪，为什么也要跟着承受这样的屈辱？他是那样骄傲的人啊。 她心中满是痛苦和不甘。但圣意已定，已然是她说什么都无力转圜的了。只得在众人鄙夷、愤怒的目光下，被王福胜请着回去了。 出了这样的事，自然是要先禁足的。 履霜殿里的宫女们辗转听闻了前因后果，都怕的哭了起来——不为履霜，为她们自己。历来内廷里主子犯错，下人都是要受连累的。 履霜听的神色漠然，也无力去阻止。还是竹茹镇定，出去呵斥了她们，一个个都赶到了外面去。 哭声渐渐远去，殿里只剩下履霜和竹茹两个人。谁都没有说话，空气里仿佛连呼吸声都听不见，安静的诡异。 最终，竹茹先打破了沉寂，劝慰道，“殿下别怕。圣意只是一时被蒙蔽了而已，此事总有水落石出的一天。” 履霜疲倦地叹了口气，“其实自进东宫起，我就已做好了种种准备。只是没想到事情来的这样快，这样突然。” 竹茹点点头道，“今夜的事来势汹汹，的确不好应对，只是陛下的态度也太强硬了一些。怎么说，这段时日里殿下侍奉着他，也尽心尽孝呢。一出了事，竟是怎么也不听解释。”她忍不住抱怨，“陛下真是生着病，人也糊涂了，居然就这样囫囵地断了案。” 履霜唇角微微地绽了一个冷笑，“你长着眼睛，心思却不透啊。咱们这位陛下，何曾有过糊涂的时候呢？” 竹茹心中一惊，“殿下是说...” “嘘...”履霜轻飘飘地制止了她的话，“陛下处置这事，颇留了余地。咱们等着吧，没过几天，必定又有变故。” 第74章 他 先前被搀出去的窦宪，一路被小黄门们送到了偏殿的软榻上，这才被放下去。 他心里觉得耻辱，想挣扎，但久醉之人，并无多少力气，只得顺着他们的意思，力竭地仰倒在床。 一倒下去，浑身仅余的一点力气也丧失了。 这个瞬间，回京后发生的一连串事，一幕幕出现在他眼前： 所爱之人另嫁、被申斥、交金赎罪、功勋不被承认...如同做了一场大梦一般，醒来茫然不知身在何地。他不由自主地闭着眼，长长地叹了一口气。 有个尖脸猴腮的小黄门见了，想了一瞬，笑着对其他三个小黄门道，“劳烦小黄哥去端些水来给将军擦洗，小李哥去要些醒酒汤，小王哥去洗点好果子来。” 有个小黄门不忿道，“你倒是吩咐起我们来了？” 那人忙道，“不敢不敢，我是想着留在这里，伺候窦将军宽衣，才这样说的。小王哥若是觉得不妥，那咱们换一换？” 那个姓王的内侍看了臭烘烘的窦宪一眼，脸上露出嫌恶之色，“算了算了，我还是去端果子吧，你好好伺候窦将军。”说着，带着另两个黄门出去了。 那尖脸猴腮的小黄门这才道，“小人斗胆说一句，将军无论心里如何难受，也不该酗酒。别的不说，您只想想您去颍川郡受苦受累一年多，如今只不过因一时之事，这功劳才不被论起。可若您再这么消极下去，就不一定了。” 窦宪听他说颍川郡，胸口猛然涌上一阵痛楚，喃喃冷笑道，“没有功劳就没有吧，反正我现在也不稀罕了。” 小黄门只当他在说气话，没有多想。换了另一种话劝慰道，“是小人失言了。将军看不上也没什么，您和太子殿下是正经的郎舅。将来...，有更多的好时机呢。” 窦宪听的默不作声，薄薄的唇抿的失了血色，许久都不曾开口说话。 那小黄门见了心里惴惴的，自疑是否说错了话，被唬的不敢开口，只是沉默着伺候窦宪宽衣。然而正当他以为窦宪不会再开口时，忽听他很迟疑地问，“敢问小公公...家妹在东宫，过的还好么？” 小黄门松了口气，笑道，“太子妃殿下为人温和，又怜悯恤下，自然是万事顺心的。” “那么...太子对她如何呢？” 小黄门飞快地抬头瞄了他一眼，斟酌着词句，“太子殿下对太子妃很...尊重。” “尊重？”窦宪的神色微微震动，他喃喃地说，“履霜要他的尊重做什么呢？” 小黄门觑着他脸色，道，“太子妃在东宫，大半时间都是很有体面的。今日这事，是意外了。” “你也说了，只是大半时间。”窦宪吃力地坐起身，“我只看今日小宋良娣的言行，就知道...”讲到这里，陡然觉得一阵心痛，再也说不下去。隔了好久，才直起腰身，从腰间摘下一块玉佩递给那小黄门，“赏你的。” 那小黄门见玉佩水头颇好，内心欣喜。又察觉窦宪还算赏识他，机会就在眼前，“扑通”地跪下，道，“谢将军赏赐。不瞒将军，和小人一伙儿的，都管叫小人‘包打听’呢。今后将军若还有想知道的事，不妨还来问小人。” 窦宪有些诧异他突然说这样的话。但转瞬就平定了下来，打量着他。 小黄门见他似醉非醉的，也不知把这话听进去没有，心中发急，开口欲再说。不料刚才出去的同伴都回来了，他只得悻悻地住了口，同那些人一起服侍着窦宪洗脸。 等窦宪洗了一把脸，正好解酒汤也凉的半温了。他随手拿过来，一饮而尽，将碗搁在桌上，盘腿坐在床上假寐。 那尖嘴猴腮的小黄门见他再无下话，失落地收拾着碗，与同伴一起行礼、出门。但当快迈过门槛时，忽听身后传来窦宪的声音，“对了，还没问过你们几个的名字。” 他心中一喜，抢在所有人开口之前，回头飞快而清清楚楚地说，“小人蔡伦。” 窦宪在殿内小睡了半个时辰后，酒意渐散，他出了偏殿。 有个年纪轻的小侍卫迎上来道，“请窦将军安。窦侯爷留了话，命小人传。” 窦宪点点头。 侍卫道，“窦侯说，这宫中他不便久留，暂且先回去了。留了车夫和丫鬟，在宫门口等您。” 窦宪“哦”了一声，随手打赏了他一块银子。 侍卫接过来，喜上眉梢，连声道谢。 成息侯府人口凋零，是很少能见如此笑意的。窦宪忍不住受他情绪感染，心头松快了一些。 那小侍卫就提出送他出宫。他点点头答应了，一边走一边随口问，“这宫门前怎么只有你一个侍卫？” 那人笑道，“时至子时，其他侍卫们都交班去休息了。” 窦宪问，“那你怎么不去？” 那个小侍卫挠挠头，有些脸红地说，“小人说了，将军可别见笑。小人是要赚将军这份赏钱呢。” 窦宪出身侯府，自幼在泼天富贵里长大的，长大后又一跃而做了列将军，所以丝毫不知底下的侍卫过的是什么样的生活。忍不住问，“像你们这样守卫宫禁的侍卫，每个月可以拿多少俸禄呢？” “谷物十六斛。” 窦宪惊讶，“这样少！” 小侍卫无奈道，“所以小人们只能见机地看看，宴席上有无哪位大人有吩咐，小人们好揽些差事，多少贴补一些。” 窦宪见他面孔稚嫩，十六七岁的样子，比自己还小，动起了恻隐之心，将佩在衣上的一个玉石貔貅小挂件摘了下来，递给他，“给你。” 小侍卫推辞说，“这万万使不得，太贵重了。” 窦宪爽快道，“再贵重，与我这里搁着，也不过是个摆设。还不如与了你，拿去买一些有用的东西。” 那小侍卫涨红了脸，但到底还是收下了。停下来诚诚恳恳给窦宪磕了三个响头。 窦宪笑，“好了，不用这样的。” 小侍卫诚恳道，“于将军而言，只是随手做了件善事。可于小人而言，却是挣到了几个月的开销。将军便受小人几个头吧。” 如此窦宪只得允了。待他起来，问，“你养家很辛苦么？” 小侍卫叹了口气，说苦，“家里有六个老人呢。” 窦宪惊讶，“何以你家里有这样多的老人？” “小人的父母，还有奶奶。小人妻子的父母和奶奶。” 窦宪打量了他几眼，“我看你这样年轻，只当还没成婚呢。怎么，已经娶妻了么？” 小侍卫赧然道，“娶了有半年了。不瞒将军，小人的妻子已经怀孕了。” 窦宪也为他高兴，“这样好。” 小侍卫却有些忧心忡忡，“将军出身富贵，自然以为添丁是乐事。可对小人这种家庭而言，有了孩子，又是好大一笔开销呢。”虽这样说，但很快他又振奋了起来，朗朗笑道，“但小人还是开心。小人喜欢孩子，等这一胎落地了，小人还想再要一个。将来在宫禁里好好做事，养大他们，送他们去习书。”他说的开怀，絮絮地讲了不少。过了好久才反应过来窦宪一直不曾说话，心里一惊，请罪道，“请将军饶恕小人多嘴，小人一时忘形了。” 窦宪摇头，歆羡地说，“我很喜欢听这些家常话呢。”他说着这样的话，神态却落寞下来，一直到了宫门口也没有再开口。 等到了宫门口，小侍卫告辞回去了，窦宪自己一个人往外走。 远远地就瞧见家里的马车等在一颗大槐树下。车夫抱膝坐在前面，打着瞌睡。木香也倚在马车壁上，疲累地等着。 他走了过去，叹息，“劳烦你们等这许久。” 两人都醒了过来，告着罪。 窦宪摆摆手制止了。 木香探身从车里拿了件斗篷出来，抖开来，披在窦宪身上，“夜寒露重，二公子穿上这个吧。” 她生的小巧，只到窦宪的胸口，系起斗篷的带子来很吃力。他看着，忍不住就想起去年，他守卫宫禁回来，去履霜的房内歇午觉。那时她也是这样仰着头，给他脱盔甲。 木香系完了带子，见他神色怔忡，一时不敢惊动，垂手等在一边。一直到他自己叹了口气，道，“上车吧。”方敢答应一声是。 一路无话。 到了侯府，整座府邸都静悄悄的。 窦宪下了车，问等在府门前的窦阳明，“我爹呢？” 窦阳明悄声道，“回来后，本是要去拜访申侯的，小人好不容易劝下了。如今服了安神汤，在睡呢。” 窦宪点点头，“爹这一年来身子也不知怎么的，竟差的很了。大半夜的，的确不该劳心劳神。” 窦阳明探问，“四姑娘那里还好么？” 窦宪听他呼“四姑娘”，而并非太子妃，心神有一瞬间的恍惚。仿佛她还没有出嫁，还在这窦府里。但转眼想到今夜之事，人清醒了过来。简短地答，“暂时被禁足了。” 窦阳明松了口气，“只是禁足，那就还好。听侯爷说今夜之事疑窦颇多，想来陛下在气头上，才处置的这样急。等明日慢慢回过味来，兴许会重新处理的。何况申侯的姑娘也在东宫，必不会坐视不理。” 窦宪听的心里刺痛，不欲再同他多说，告了声乏，带着木香回房去了。 等回了松风楼，木香领着小丫鬟们准备浴桶，伺候窦宪沐浴。 窦宪见她们几个女孩子吃力地扛着浴桶，心里不忍，让放下。又问，“窦顺呢？死在梦里了？” 木香道，“忘了同二公子说，黄昏阿顺家里来了人，说他爹得了急病。因二公子不在，他去求了明叔，暂且先回去了。” 窦宪神色稍缓，“他不在，也不用你们几个来扛浴桶啊。这么重，哪里是女孩子能扛的？”说着，走上前去自己扛。没想到这程子酒水饮的多了，身体虚的很，这一抱下竟然没抱动。 木香忙道，“二公子在夜宴上喝了太多的酒了。” 窦宪淡淡地笑，“我是个废物了。” 木香听了，大惊失色，忙挥手叫小丫鬟们出去，这才跪下，“二公子别说这样的话。” “我不说，难道别人就没有嘴么？现在满京城的人，都在笑话我吧。”窦宪越说越觉得满心厌烦，脱下了外袍就往床榻走，“算了，懒的洗了。我累了，要睡了，你也早点回去吧。” 第75章 探望 这一晚的夜宴后，履霜被严加看管了起来。 听说成息侯几次进宫，欲为她申诉，都被圣上驳回了。虽如此，他却也没降下别的惩罚。履霜也就安然地呆在殿里，每日看书刺绣，打发时日。 太子曾来看过她一次，“...我相信你是无辜的。父皇那里，我会慢慢劝说。” “殿下肯相信妾，就已经是意外之喜了。”履霜安静道，“陛下那里，如今正因病烦忧，殿下暂时不要拿这种事去扰乱他的心神吧。为免陛下烦心，近来正殿殿下也少过来吧。” 太子的眉头紧紧锁成一个“川”字，过了良久方道，“此番委屈你受苦了。” 履霜摇摇头，屈膝送了他出去。 自这天之后，他再也不曾来过。原本就惊惧的宫女、黄门见状更是胆战心惊，觉得这位正妃已彻底失去君心，被宫廷厌弃。 有些心思活络的，求了东宫里管事的人，急匆匆地调了出去。剩下没法子的，也对履霜怨声载道，渐渐开始轻慢起她，不听吩咐。 索性履霜是个省事的人，也不贪图这许多人伺候，打发了他们都出去。如此，皆大欢喜。 这一日，履霜如常地在殿里看书。忽听外头传来喧哗声。她抬眼看了看竹茹，对方忙答应着去看。过了一会儿，回来禀告，“是申良娣在外头。” 履霜放下书，跟着她走到殿门前。 果然是申令嬅，带着采蘋，主仆两人手挽着包裹，与守卫针锋相对，“父皇只说禁足，可没说不许人看望太子妃，你们竟敢把她当作囚犯对待。仔细我禀了父皇！” 侍卫们不为所动，“历来禁足都是如此，良娣不要为难小人们。” 申令嬅说的口干，仍不见他们有所听从，心头泛上一计，捂着肚子蹲了下去，“哎哟。” 采蘋与她心意相通，当即斥道，“瞧瞧你们，不仅慢待太子妃，还同我们良娣拌嘴！要是良娣伤了胎气，仔细太子和陛下都拿你们是问！” 侍卫们不忿，想辩解。无奈申令嬅装的像，采蘋说话又厉害，他们的信念摇摇欲坠的。 申令嬅抬头，悄悄给采蘋使了个眼色。她会意，从袖中拿出一大包银钱，放柔了声音道，“哎呀，也不过就是看一看罢了，又不会做出什么事，这么多人在外头守着呢！侍卫大哥们通融一二嘛。”话锋一转，陡然凌厉起来，“自然，几位也可以不答应啊。只是我们良娣在这儿受了气，引发胎气的事，却不得不告知太子和陛下了。” 侍卫们一则是怕她告状，二则也贪图银钱，半推半就地应了。开了殿门，嘱咐说，“最多一盏茶的功夫，良娣就得出来。” 申令嬅马上站了起来，爽快地答应，步履匆匆地走了进去。 她一进去，履霜便迎了过去，手与她紧紧握在了一起，“姐姐！” 申令嬅惊呼，“怎么手这样冷？”她环顾殿内，“伺候的人呢？怎么只有竹茹在？” 竹茹勉强答，“人多，殿下嫌吵，打发他们走了。” 申令嬅听的大怒，“你不用说好话替他们遮掩。我知道的，必是他们懒，才溜的。” 履霜劝慰道，“也没什么大不了的，我一向省事。你别动这么大气，当心孩子。” 申令嬅勉强点头，对她道，“你别怪我到今天才来看你。才出事那几天，父皇在气头上，看管的人严。我一味地闹着要进来，反而让人注意你。” 履霜点点头，“我明白的，只是如今？” 申令嬅指着外头道，“你不知道，自那晚你被禁了足，皇后在父皇面前，可是好大一番诋毁你。巴巴地夺了你处置东宫事务的权利，给了她两个甥女。还好那宋月楼是个不爱出头的，没要。她妹妹可就得了意了，这阵子在东宫里吆五喝六的。” 履霜想起近来的饭菜，十有*都是馊的，心下恍然。但也没提，只劝道，“姐姐怀着孕呢，别为她这样的人生气。” 申令嬅叹息道，“采蘋也拿这话劝我。我心里是明白的，可你不知道那宋月枝多会做态！竟仿了正室的例子，要我们几个每天去给她请安。” 履霜吃惊，“她这样跋扈？姐姐别理她。” 申令嬅无奈，“她那个人，可不是你不理她就完了的。为着我不去，竟追到了我殿里，说我、罚我。” 履霜骇然，“姐姐怀着孕呢，怎么罚？” 申令嬅一指采蘋，“说是主子有孕，暂不宜罚，由身边的奴婢代为受过。” 采蘋眼眶红红地张开了手掌。掌心通红，上面凌乱交错着抽打的鞭痕。履霜不忍看，问，“涂了药么？” 采蘋忍着泪点头，“涂了，已好了许多了。” 申令嬅叹，“她还算好的呢。梁玫不是中了毒么，虽治好了，但到底底子伤了，起不来床。宋月枝竟也拿住了立下马威，把她身边的雁书，整治的半死。” 履霜几乎说不出话了，“那她这么着，她姐姐也不管管么？我看她是个明白人啊。” 申令嬅道，“她倒是有心，劝过几次。可父皇的病一日比一日重，竟是离不得皇长孙了，她只好每天都带着孩子去福宁宫。这样的自顾不暇，哪里还有空去照管妹子呢？” 履霜心头咯噔了一下，没多说。转而问，“梁玫醒来，听说了我的事，现下一定极怨我吧？” 申令嬅摇头，凑近她低声道，“你不知道，她好了后，第一件事就是遣了宫女来，悄悄找我。” 履霜惊讶，“找你？” 申令嬅点头，“她要我想个办法见你一面，同你说她信你。” 履霜笑，“那么姐姐呢？” 申令嬅想也不想地说，“我当然也信你，你从不是这样的人。再说那天的事本就古怪。” 履霜点点头，问，“姐姐可还记得，那天没中毒的有谁？” 申令嬅道，“我、你、父皇、皇后、太子、两宋、鄂邑长公主、东平王妃、你爹、你二哥、楚美人、嘉孚翁主什么的。” “那些宗室、亲贵都是外人，不算。”履霜道，“剩下的人里，父皇亲口同我说过，那菇他和太子都吃不得的，吃了身上会生疹子。而我没吃，是因在上头给父皇布菜。姐姐没吃，是因为东宫里大家都知道，姐姐一向讨厌菇。剩下...” 申令嬅悚然一惊，“是她们！”她“噌”的站了起来，满面怒火，“我有过这样的猜想，却不料她们竟真的大胆至此。不行，我要告诉太子和父皇去！” 履霜拉住她，安然道，”姐姐别动怒，有话坐下来慢慢说。” 申令嬅勉强抑制住了自己，坐了下来，“她们好大胆！怪道梁玫向父皇要他那盘菜时，宋月枝突然站了起来，巴巴地摔了碟子呢！她也怕梁玫吃多了，出了问题引的人细查啊。”又后怕道，“幸亏那菇我没吃，不然现下孩子早保不住了！”她越想越惊恐，捂着肚子说，“我素日里瞧着宋月枝愚蠢，不想竟也有这份缜密心思。竟是要借着这菇同时除掉我同梁玫，再栽赃到你身上了！” 履霜安慰她，“姐姐别急，终究她百密一疏，叫咱们看出了端倪。” 申令嬅再听不进这些安慰了，颠来倒去只是说，“我这就去同太子说。” 履霜无奈道，“光是告状，顶什么用？万一叫宋月枝知道，没的叫她倒打一耙。” 申令嬅急的失了方向，团团的转，“那你说呢？” 履霜口齿清晰地说，“烦请姐姐去查吧，把证据罗列出来，然后叫上梁良娣一起，禀告给父皇。——宋月枝不是聪明人，总有痕迹留下的。” 申令嬅答应着，放下了手里的包裹，急匆匆地告辞出去了。 她的背影逐渐消失，竹茹有些犹豫地说，“殿下上次同奴婢说圣心...殿下如今这样做，会不会触怒陛下？” 履霜反问，“触怒？父皇也许等我都等的急了呢。”她笑了一声，“我的戏演完了。接下来的，就看梁玫了。” 竹茹一惊，“这话怎么说的？” 履霜淡淡地笑，“许多事，做到极致，反而容易引人怀疑啊。梁玫有决断力，也能忍耐，只是她忘记了这个道理。” 竹茹听的惊惧，“那殿下...还要再同她家结亲么？” “为什么不呢...”履霜怅然地看着窗外的蓝天，“我入东宫才不到三月，各方已耐不住了，涌出这许多危机。万一将来我顶不住了，怎么办？再像那天的夜宴一样，看着...看着我爹一把年纪地跪地辩解，看着窦宪被人抬着出去？梁玫有自己的心思，这不要紧。只要她成为我的家人，保护我也想保护的人，那就够了。” 竹茹听的默默，过了好久才道，“殿下不许奴婢再传二公子的消息进来。但奴婢还是偷偷在打听...听说那天夜宴后，二公子一直在尽力为殿下奔走，同侯爷来宫里求见了许多次。又去拜访了王贵人、李贵人的母家，请求她们为殿下转圜圣心...” 履霜心里苦涩。近二十年来的人生里，这样对待她的，只有窦宪。 可是却没有办法相守。 耳边竹茹又道，“奴婢真的不知您是怎么想的...明明同二公子两情相悦，却一意孤行地嫁给了太子，如今在东宫备受煎熬，二公子也是...” 履霜不欲听，转过了脸，涩声道，“不许你今后再传他的事进来了。下去吧。” 第76章 对质 申令嬅走后的第三天，履霜在殿里看书，忽然闻听殿门前喧哗，侍卫们齐声说着什么——大约在给谁请安。 她还没有怎样，殿里的小宫女们已都瑟瑟发起抖来——自大前天申令嬅来过，这些宫女便被呵斥着重新回了正殿伺候。她们都不知内情的，所以此刻听到那声音，理所当然地认为处罚的结果出来了，圣上身边来了人宣告，一个个面孔雪白。履霜见了，安慰道，“别怕。” 小宫女们勉强点点头。但当有人打开殿门，她们还是忍不住“啊”的惊叫逃窜。只有履霜仍保持着镇定。 王福胜踏进殿里，正好瞧见这一幕，不由地心中诧异。在他的印象里，太子妃一向是很柔弱的，不想也有这样冷静的时候。这样想着，他忍不住说，“殿下年纪轻轻的，竟能身处陋室而泰然自安。” 履霜不卑不亢地答，“问心无愧，所以自安。” 王福胜不置可否地笑，“请殿下即刻赴福宁宫。” 竹茹惴惴地探问，“是那天夜宴的事出了结果，还是...另有眉目？” 王福胜摇头，出乎意料地说，“都不是，那件事暂且被搁置起来了。今天是东宫的几位良娣共同去看望陛下的日子，申良娣和梁良娣托老奴悄悄带殿下过去。” 竹茹吃惊道，“这如何使得？我们殿下是被陛下亲自下了旨禁足的，这样悄没声地去拜见，这，这...” 履霜见王福胜脸上带着笃定的笑，淡然道，“不必说了，竹茹，跟着王公公去。” 竹茹惊讶，“殿下...” 但履霜已经安然地站起，率先出去了。 一时到了福宁宫，王福胜告了声得罪，先进去了。履霜大约猜到他是去同申、梁通气了。果然，没过一会儿，他的小徒弟就悄悄出来传，“殿下快进去吧。” 履霜点点头，跟着他往里走。 内殿里帝后坐在上首，四位侧妃排开安坐，亲热地正说着话。梁玫一直关注着殿门的方向，所以第一个看到履霜。履霜本以为她会马上对圣上言说，没想到她悄悄地使了个眼色就把脸转了过去，又凑到申令嬅那儿说了什么。令嬅转过脸来安抚地看了履霜一眼，随即也将脸转了过去。 履霜一愣，可又马上反应了过来，低眉顺眼地往前走。 这下子，第一个看见她的变成了宋月枝。对方大为吃惊，“噌”的站起，“你怎么来了？！” 梁玫这才推了申令嬅一把。令嬅装作才看见履霜的样子，站了起来，搅着衣带道，“请父皇、母后恕罪，是臣媳命人请了太子妃过来的。臣媳想着，这样阖家团圆的日子，不该叫太子妃一个人呆在殿里。” 小宋良娣听她话语里多有软弱哀求之意，心中之气更盛，冷笑道，“太子妃好厉害啊！谋害了人，还能骗得别人对你深信不疑。身处废殿，还能妄图东山再起！” 申令嬅听了恼道，“月枝妹妹这是说的什么话？太子妃是东宫正配，你岂可如此以下犯上，大不尊敬？” 宋月枝毫不退让道，“东宫妃？窦氏犯下滔天大罪，全赖父皇恩德才得以偷生。她不过一届罪妇，我却是暂摄东宫事之人，我为什么要对她恭敬？” 她这几句话一出口，连履霜都替她惋惜。 强则敛翼，方能万安。宋月枝在东宫托大，也就罢了，怎么好在圣上面前也毫不收敛？ 履霜悬着的一颗心轻轻的放下了——原本还害怕宋月枝难对付，害怕圣上会对这个妻子的甥女起怜悯之心。现在看来，是不足为虑了。她如此愚蠢，稍后只需因势诱导，就能一举制服。 心里这样想，索性又加了一把火，满面惶然地指着她道，“你...”话语未落，已似气力不继一般，身体一软，往下倒去。 宋月枝一惊，随即嗤笑，“到了这程子，还在装可怜。” 申令嬅怒视她，同梁玫抢上前来扶住履霜，把她安置在椅子上。又跪下，对圣上道，“臣媳敢问父皇，可曾命人慢待太子妃，令人不顾她死活？” 圣上皱眉道，“朕怎会做这样事？” 申令嬅气愤道，“可是这一个月，正殿里伺候太子妃的宫女都很懈怠。不瞒父皇，臣媳曾悄悄去瞧过太子妃，殿里竟浑没一个人伺候。穿过的衣服，都堆在那里没有人洗，茶水也短缺，饭菜更全是馊的！若非如此，太子妃也不会当庭晕倒。” 圣上听了眉头皱的更紧，对王福胜道，“你去替朕好好问一问东宫里的宫女！朕只是禁足太子妃，怎么她们竟敢这样凌上？” 王福胜躬身答应着，欲出去。申令嬅制止了，“此事父皇不需问她们，她们不过是听命的人。”说着，把目光放到宋月枝身上。 对方怒道，“你看着我做什么？难道是我让人苛待太子妃的？” 申令嬅针锋相对道，“你当然不会直接说。你使个眼色下去，下人们自然明白该怎么顺着你的心意去做。”说着，也不给她回答的机会，便朝着圣上泫然道，“父皇以为臣媳为何今天要冒着大不韪，把太子妃叫来？实在是小宋良娣欺人太甚了。” 梁玫跟着也落下了眼泪，默不作声地跪在了她身边。 圣上见了大惊，忙说，“这是怎么的？都起来说话。” 申、梁都摇头。梁良娣命随身的宫女撸起袖子，又让申良娣的宫女也摊开一双手掌——深红色鞭痕交错在雪白的肌肤上，触目惊心。梁良娣指着两个宫女哭道，“父皇，太子妃被苛待并非孤例。臣媳和令嬅妹妹这一个月来也遭小宋良娣几番折辱。” 小宋良娣不意她们突然发难，气急败坏道，“那是你们藐视我，故意同我作对，我才罚了你们的婢女的。” 梁玫听了，泪水流的更凶，“藐视？不过就是你依照从前太子妃的例，要求我们每日行礼。这也就罢了，谁叫你如今摄东宫事呢。可谁不知道，我身上的毒解了没多久的，身子还虚着，实在经不得一日三四个时辰的坐在你殿里聆训，只得推了。哪晓得你见我不去，竟发了火，要处罚我，全赖雁书替我挡着了。” 雁书扶住她哭，“奴婢出身卑贱，受这些苦没什么，良娣是千金之体，万万不能受这样的损伤。” 几句话说的申令嬅和采蘋也哭了起来。 圣上听的满面怒火，想也不想地把手边的茶盏砸向小宋良娣，“贱人！竟敢这样拿大做势！且不说太子妃如今还在，便是她被禁足了，阿玫入侍也远比你早，哪里就轮到你给她脸色瞧、训斥她了？” 小宋良娣吓的白了脸，“父皇请听臣媳说...”求助似的看了眼她姐姐。对方叹了口气，转过了脸。她又去看皇后。 皇后安抚地看她一眼，劝圣上道，“一面之词，岂可听信？陛下，月枝不是无事生非的...” 圣上不待她说完，便打断了，毫不留情道，“你们以为朕不知道你们素日里是什么样的形容么？还要强辩？！” 皇后脸色一白，道，“陛下...” 圣上不为所动，对履霜道，“太子妃好些了吗？” 履霜强撑着站起身，行礼，“给父皇、母后请安。” 圣上虚扶了一把，叫“起来”，“一个月不见，身子差成这样。生受你了。” 履霜脸上浮现出感动神色，随即又泫然，“父皇！臣媳被禁足，受苦还在其次。要紧的是身上所背的无妄之灾。不管父皇信不信，臣媳都要再次申诉，夜宴上下毒一事，臣媳真的没有做过。” 梁玫轻声道，“殿下自入主东宫以来，一向怜悯恤下，妾愿相信殿下。” 申令嬅道，“妾也是。其实当日夜宴，采办人突然指控太子妃，本就很古怪。下毒这种事，是很机密的。就算太子妃真要做，也该找自己的亲信，怎么会找从没交情的那几个人？再说，太子妃为人向来谨慎，岂不知宫宴是她准备，不管出什么事，她都逃脱不了罪责？” 宋月枝道，“不入虎穴焉得虎子？况且在她主办的夜宴上生出事端，寻常人首先不会怀疑她。谨慎？哼，我瞧太子妃竟是很大胆心细呢！” 申令嬅扬眉，“大胆心细？月枝妹妹这话，倒不像在说太子妃，像是在说...”恰到好处地收了口，转头吩咐，“采蘋，你去带人上来。” 采蘋答应了一声，出去了。过了一会儿，带了两三个短打扮的男子走了进来。 皇后乍一见外男，有些惊慌，继而怒道，“申良娣，福宁宫是什么地方？你竟敢私自带外男进来？” 申令嬅恭敬道，“请父皇、母后恕臣媳先斩后奏，臣媳实在有事要奏。此事事关太子妃清白、诸位亲贵性命。” 皇后和宋月枝听到这里，已觉大为不祥，阻碍着她说下去。然而圣上大手一挥，已道，“无碍，你说便是。朕不计较。” 第77章 东窗 于是申令嬅答应了一声是，命那几个短打扮的人抬起头来。那几个人抖抖索索地不肯，把头垂的愈发低，面容愈发看不清了。申令嬅冷哼了一声，也不计较，道一声，“你们以为低着头，别人就不认识你们了？”转过了脸，问履霜，“太子妃可还记得他们么？” 履霜细细打量那几个人，迟疑说，“仿佛是...那天夜宴上指证我的几个人。” “太子妃记性不差。”申令嬅道。转向圣上，又道，“父皇知道的，臣媳一向同太子妃交好，所以当日之事无论如何都不信是她所为，宴毕后悄悄嘱了人去跟着这几个采买人回家。父皇可知臣媳的人都见到了什么？” 圣上摇头。 申令嬅字字铿锵，“这几个人在宴席完毕后，去了京里最大的酒楼和青楼。本来那种地方花费就不菲，何况又在京师这样的地方，说是一次百金也不为过。可臣媳听说采买人的月俸不过谷五斛，那么他们何以会有这样大一笔钱？” 宋月枝强辩，“许是他们家里富裕，也未可知呢。” 申令嬅看着她道，“若果然如此，他们为什么不捐个小官？再不济，做个富家翁也可。巴巴地做什么采办呢？” 宋月枝哑了一瞬，方道，“兴许他们是想着，进宫来给贵人们效力，比在乡□□面呢。”那几个采办人唯唯地附和。 申令嬅忽然笑了，扶着头上的簪子闲闲说，“月枝妹妹倒是好性儿呢，同这些底下人素无来往的，也像是他们肚里的蛔虫似的，替他们辩。” 梁玫在旁叹息道，“太子妃待她一向宽容，出了事，倒不见她站出来说几句话。” 宋月枝见圣上注视着她的目光起了变化，心里暗叫糟糕，勉强答一句，“我也不过是说几句罢了。”闭上了嘴不再开口。 申令嬅见她不再说话，继续又道，“臣媳以为此事蹊跷，命人接着去跟踪那几个采办人。第十日上，终于见他们去了钱庄，取了整整三大袋钱。”她从怀里取出一张皱巴巴的纸，“上面汇钱的人的名字，父皇也认识，一看即知此事是何人捣鬼。” 梁玫惊讶道，“这种东西，令嬅妹妹是怎么得来的？” 申令嬅并不避忌，坦率道，“梁姐姐知道的，我出身武家，身边的人自然也是一样。”说着，饱含讥讽意味地看了宋月枝一眼，往圣上那儿走去。 对方大惊失色，想也不想地抓住了她的袖子，呵斥，“你私自在内廷培植心腹，又把出宫的腰牌给了他们，唆使他们跟踪、殴打无辜之人，这样得来的东西岂能令人信服？”对着上首跪下，道，“宫廷一向是清净之地，怎能容忍这样肆无忌惮的人存在？” 皇后跟着说，“申良娣的确太不知礼了，本宫身为皇后，当治你目无规纪之罪。” 申令嬅不甚在意道，“皇后教训的是，但臣媳也是事出有因。总之，等臣媳先把这张单子交给父皇过目，再论罪吧。”说着，挣开宋月枝，欲往前走。没想到对方竟握的死紧，丝毫不让她前进。她吃惊，继而恼怒，“你这是做什么？”加大了力气欲挣脱。但宋月枝大约是铁了心，令嬅几次推她的手都推不动。 圣上在上首冷眼看了一会儿，忽然呵斥，“好了，都住手！” 两人见他动怒，忙都俯倒在地。 圣上转过了脸，极力克制呼吸间的怒火，“那张单子上写了什么，朕没兴趣看了。” 宋月枝和皇后脸露放松神态。但她姐姐见了，只觉悲哀，转过了脸。 果然，没过多久便见圣上的目光在皇后与她们姐妹之间逡巡，“前阵子宫宴之事，现已查清，是那几个采办人捣鬼，事发后为脱罪，推到了太子妃身上。太子妃从今日起解除禁足，仍旧照管东宫事。皇后...皇后你操持宫禁十余年，也累了。如今既有了儿媳，六宫的事慢慢都交给她吧。” 皇后一惊，恳求道，“陛下...” 圣上看也不看，又道，“小宋氏身患恶疾，从即日起归本家修养，无诏不得擅自入内。” 宋月枝和皇后都哭着哀求，“求陛下念在亲戚的情分上...” 圣上面露厌恶神色，“若非有这一层，你们以为朕仅仅这样处罚，就算完了么？”对王福胜道，“还不带她下去？！” 王福胜答应着，带着人拖了哭哭啼啼的小宋良娣下去。 圣上的目光落在了履霜身上。她低眉顺目，但仍能感觉到他针一样锐利的视线，凝固在自己身上。 良久，他说，“宫务繁忙，太子妃你一个人只怕忙不过来。梁良娣和申良娣都是可靠的人，遇事你不妨同她们多商量。” 一旁梁玫喜形于色，当即跪倒谢恩。 履霜也毫不犹豫地柔顺接口，“是，父皇，两位姐姐入侍都比臣媳早，臣媳一定会听取她们的意见。” 圣上点了点头，挥手，“朕乏了，你们都下去吧。” 几人各自拜倒，告退。 到了门外，申令嬅和梁玫忍不住都舒了一口气，“受了宋月枝的气这么久，今后终于不用再看见她了！” 履霜不置可否，只是轻声道谢，“今日多亏两位姐姐应对得宜。” 令嬅不甚在意地笑，“这没什么，举手之劳罢了，你没事了便好。” 梁玫脸上却颇有得意之色，“父皇命妾今后同殿下一起打理东宫，这都是妾该做的。”正说着话，眼角瞥见大宋良娣安置了皇后出来，不由地叫住她。 大宋良娣驻足看她。 梁玫扶一扶头上的簪子，气定神闲，再不复从前的避让，“宋姐姐怎么悄没声地就过去了？不知道的人见了，还以为你眼里没有我们呢。” 大宋良娣不欲和她起冲突，简短地答，“怎会？” 但梁玫不肯放过，穷追不舍道，“怎么不会？姐姐从前和月枝妹妹不是一向如此么？怎么，今时今日事败被罚，却还留着当日的性情？” 大宋良娣懒的同她夹缠，索性挑明了道，“你我一同在东宫四年，向来井水不犯河水，今日你又何必阴阳怪气说这许多话？” 梁玫一哑，随即又要开口辩。但大宋良娣已失去了和她周旋的耐性，在她前面开了口，“身处内廷，谁没有登高跌重的时候？起起伏伏本是平常事，何必别人稍见落魄你就迫不及待前来讥讽？”说完，也不等梁玫答话，便拂袖带着宫女走了。留下梁玫连还口的机会也没有，就被撇在原地，脸色气的发青。 申令嬅见了，安慰说，“你别同她计较，她一直就是那样的性子，对谁都不留情面的。” 梁玫看着大宋良娣的背影，冷冷地点头，“我自然不会同她计较。丧家之犬，不过仗着还有个儿子，才敢这样。等将来太子殿下的其他孩子慢慢出生了，我看她还能不能傲！”到底顾及着有外人在，把话收在了这里。 但经此一事，几人都不复之前的轻松，各自怀着心事，沉默了下来。梁玫自知失言，索性告了殿中有事，先回去了。履霜也不挽留，任她自去不提。 她一走，申令嬅便担忧地叹了口气。 履霜笑，“好好的，姐姐你叹什么气。” 申令嬅指着梁玫离开的方位道，“只怕倒了个镇山太岁，又来了个巡海夜叉。” 履霜好笑道，“梁良娣一向自负容貌，若叫她听到你这样做比，她非得撕了你不可。” 申令嬅道，“我一心一意为你着想，你倒笑起我来了。”说着，赌气欲走。 履霜忙拉住了，“姐姐为我好，我哪儿有不知道的？方才在说玩笑话呢。”轻声说，“我看的出来的，梁良娣不比姐姐心实。” 令嬅道，“你自己能看出来就好。别像我似的，傻乎乎由得她调派。不过这次是为救你，也不用顾这许多了。” 见她浑不在意，采蘋忍不住愤愤，“您怎么轻轻就放过了？这次说好了一起帮忙的，可出去查人查事、出面告发，一样两样都是您亲力亲为。她只不过出来哭诉了几句。现在倒好，陛下把协理东宫之权也分了一份给她。” 令嬅爽朗笑，“计较那么多干什么？她和我们本就是外人啊，肯来帮忙已是情分了，何必还要求这么多呢？” 采蘋嘟囔，“话不是这么说的。她又不是真心来帮忙，不过是借着这事捞点便宜罢了。您没见她刚才谢恩时兴高采烈的样子么？” 令嬅道，“可主意都是她出的啊。就为这个，咱们也不该在她背后这样全盘诋毁她。” 采蘋心里委屈，“倒是奴婢做了恶人了，奴婢都是为了您才说这些话的。” 履霜安慰道，“我们都知道。可谁叫你们家姑娘性子磊落呢，自然是不爱听这些的。”说着，责备令嬅道，“你方才怎能那样大喇喇的就同父皇说，那汇钱的单子是你使了人出去跟踪、抢夺来的？仔细父皇性子上来罚你。”又道，“你今天也太大胆了，就这样瞒着父皇把我叫来。他病中性子不耐，你不是不知道，怎么还...” 令嬅打断了，道，“我再怎么大胆，也不会这样不知轻重啊。你放心，我之所以敢那么说，是事先同父皇通过气的。” 履霜诧异，“真的假的？” 令嬅说真的，“哎，你都不知道，事情有多不顺利。”说着，从怀里掏出一张皱巴巴的纸来，“你瞧这个。” “宋月枝的汇钱单子？”履霜问。 令嬅不置可否，只说，“你自己看。” 履霜便展了开来，等看清了，一下子大惊失色——那张纸根本不是什么汇钱单子，只是寻常的抄录诗词的纸张而已。她失声道，“你诈宋月枝？” 令嬅镇定地点头，“连同那几个采办人，也是我使了面生的小黄门假扮的。” 履霜惊讶的不知该说些什么，“你没有找到证据么？父皇，父皇知道？他竟也肯？” 令嬅无奈道，“宋月枝的哥哥做事心狠手辣，等我第二天派出了人去找那几个采办人，他们早没命了。” “所以你就冒这么大的险，去诈她？！”履霜又是担忧又是感动，几乎说不出话，只能紧紧握着令嬅的手。 令嬅拍拍她的手背，“我不过是做事的人，这主意是梁玫想的呢。” 履霜有些吃惊，但也在意料之中，“她做事倒是既大胆又缜密。这样的困境，也能反败为胜。” 令嬅担忧道，“所以我让你小心她。这人看着爽快易处，但论起心计之深，是数倍于宋月枝的。”她说着说着，眉头皱的更紧，“还有一个宋月楼。如今皇后和宋月枝倒下了，说来她是没了依靠。可她到底还有皇长孙在手，说不准会不会卷土重来的。总之你自己小心。” 履霜点点头，“姐姐别为我忧心，安心生下孩子是要紧。”说着，拿手轻轻去触碰令嬅的肚子，“前几天见面，都没顾得上细看。孩子竟这样大了呢，尖尖的。都说圆女尖男，这一胎只怕会是个男孩儿呢。” 令嬅羞涩地笑，“男孩儿女孩儿都好，我只盼他平平安安的。” 履霜诚恳地说，“一定会的，我会和姐姐会一同看顾他长大。” 令嬅欣慰地点点头，“还有四个多月孩子就要出生了，也快了。” 履霜凝神想了想，“那姐姐坐月子，恰好在四五月间，倒很好，气候不冷也不热的。” 令嬅说是啊，携着她的手慢慢地往东宫走。 第78章 软弱【含入V通知】 而此时东宫的另一端，大宋良娣正扶着额坐在上首，听跪在地上的倚翠哭哭啼啼，“求大姑娘发发慈悲！求大姑娘发发慈悲！带着皇长孙去求求陛下吧...” 大宋良娣念在她伺候了自己姐妹两个十几年，是身边的老人，耐着性子听了好一会儿。但见她翻来覆去一直只说那些话，终于还是不耐了，打断道，“圣心独断，哪里还能转圜？你有对着我哭的功夫，不如回去好好劝一劝你主子，今后改一改那脾气。”说着，转身往内殿去。 倚翠又惊又急，扑上去拽她的衣袖，“大姑娘，大姑娘别走！” 但大宋良娣挣开了她的手，转瞬就去的远了。 终于，大宋良娣拐进了内殿，倚翠喋喋不休的哭喊声被关在了门外。她闭上眼睛舒了口气。但再睁开眼时，却见贴身的婢女文鸳正看着她，神态欲言又止。 她淡淡道，“你有话呢，就说。” 文鸳嗫嚅着说是，“奴婢不明白，良娣您今天为什么不救月枝良娣？还有皇后殿下。明明，明明您是可以想到办法的啊...再不济，说几句话也是好的，为什么当时一言不发呢？” “傻瓜。”大宋良娣怜悯地看着她，“你没见今天福宁宫里，王福胜出去了好一阵儿么？又是他前脚刚回来，太子妃就过来的。” 文鸳愣了一下，随即悚然一惊，“您是说...” 大宋良娣点点头，闭上了眼。 文鸳急道，“那，那月枝良娣的事，会不会连累您啊？” “不会。”大宋良娣淡淡道，“父皇无意把事态扩大。” 文鸳这才放下一颗心来，“那就好。”但又忍不住抱怨，“都说陛下自病后，心思越发古怪。可不是么，奴婢看他都糊涂了。那天夜宴上，听了几句话就把太子妃关押起来。今天又听了申良娣几句话，处置了月枝良娣。说句犯上的言语，早知有今日，还不如当日，陛下就把月枝良娣做的事都查清楚呢。最多损了她一个，好过今日这样连累了皇后，也叫梁良娣、申良娣得了意，压在您上头。” 大宋良娣叹了口气，“陛下哪里是个糊涂人？满宫里数他活的最精。你知道什么？”她不欲多说，摆了摆手让文鸳下去。 而回到自己殿里的履霜，还没进门，便见宫女们齐齐整整地都站在门口迎她。一个个脸上挂着谄媚的笑，大约是知道她被解除禁足了。 申令嬅见她们前后判若两人，心里看不上，重重地冷笑了一声，对着履霜道，“我给你出个主意，回去后借故发顿火，撵了她们走，让内廷再挑好的来。” 履霜摇摇头，看着她道，“再挑人来，又能怎样呢？左不过是看着我如今又得了意，才恭敬的。一旦我出事，说不定还比不上里头那些呢。” 申令嬅听的默默，“倒也有道理。咱们和那些人，名分上是主仆，可你我都知道的，他们里有好些都是长着一双势利眼的。” 履霜平淡道，“这也没什么。原本咱们用着她们，也是瞧着谁好用用谁，不交心的。自然也无谓去要求她们的忠心了。” 申令嬅点点头，“我回去了，你也快进去吧。” 履霜答应着，同她告别。 等她到了自己殿门前。离的近了，忽然发现宫女们脸上的笑意竟格外的浓。她不由地诧异，问了句“怎么？” 打头的小宫女麦穗上前来行了一礼，喜滋滋禀道，“回殿下，陛下刚才命人来传了解除禁足的命令，更赐殿下珍宝十二箱。最要紧的，他还恩赐了殿下的父兄入宫来探望呢！” 履霜听的“父兄”两字，心里咯噔了一下，马上道，“替我去谢过陛下好意。不用这样大张旗鼓的，等节庆再见家人，也是一样的。” 宫女们笑吟吟道，“殿下别推辞了，窦侯和窦将军接了恩旨就过来了，现下都已在殿内等着了。” 履霜哑住，脸色刷的苍白。但宫女们浑然不觉，还在说着恭维的话，一边推她进去。 履霜脚步虚浮地由得宫女们打开了殿门，簇拥着她走进去。门一关上，那些笑声、说话声仿佛都被关在了门外，成为了隔世之音。她原本就因突来的消息而空白的大脑，听了这声音更加浑浑噩噩。攥着自己的手良久，直到指甲深陷入掌心，感觉到疼痛，才慢慢回过神来。 刚一抬头，便见到一个熟悉的身影——窦阳明。 他守在通往内室的第一道帷幕前，向她恭敬欠身，“太子妃。” 履霜已有三个多月没见到他了，骤然一见，心头泛上亲切，道，“明叔。” 窦阳明恭敬地躬身，“今时不同往日，殿下还这样喊在下，真当是折煞了。”他伸手引履霜进去，“殿里，殿里二公子已候了好一会儿了。” 履霜本顺着他的指引往里走了，闻言霍然停下，看着他，“什么？爹呢？！” 窦阳明踌躇地说，“......殿里的火烧的太旺，侯爷坐久了胸口觉得发闷，开了后殿的门出去吹风了。” 履霜摸不准父亲的意思，咬着牙停了下来，“那劳烦明叔去请爹回来，我就在这里等着。” 窦阳明迟疑，“侯爷的意思...是您自个儿进去。” 履霜失声道，“我自己？” 窦阳明点点头，叹息，“您应该也有所耳闻，这程子二公子一味地饮酒，一点儿正事也不做。” 履霜低着头，攥着袖子点点头。 窦阳明的目光温和地注视着她，“您知道的，二公子是个心实的人。就这样稀里糊涂地...，这件事他会一辈子闷在心里。就像一块伤疤，永远都不会好。所以，所以在下和侯爷商量过后，打算让您同他说一说。兴许把话说开了，他才会放下。” 履霜凄然道，“还要再说什么呢？该说的，他上一次闯宫时，我都说尽了。” 窦阳明内心怜悯，想开口劝慰。不妨内殿传来一个静静的声音，“今时今日，连同我再说几句话，你也不肯了吗？” 是窦宪。 他不知何时竟过来了，悄无声息地站在帷幕的阴影里，也不知道看了多久、听了多久。 窦阳明见他过来，躬身行了一礼，又看了眼履霜，告退出去了。 门一关上，殿内陷入一片死寂，谁都没有开口说话。 履霜忍不住就想起前年的种种场景。 那时他们刚在一起，每天都有说不完的话。即便有时候累了，无话可说，也会静静地依偎在一起。时光像是清澈而甘甜的糖水一样慢慢流淌着。 而如今，两人同处一室，却不约而同都缄口不语。无法交谈、无力交谈、无从说起。连空气仿佛都窒住了。 一月了。 时日虽近春，但气候到底还是冷的。殿里又开着窗户，偶然有风吹进来，凉津津的。履霜没防备的着了风，忍不住瑟缩了一下。 窦宪下意识地伸手，想替她紧一紧衣襟。但手伸到半空，忽然想起了她如今的身份，指尖凝固在半空，扭曲成了一个怪异的弧度。 履霜看了，心里伤感，扭过了头道，“这里好冷，进去说吧。”越过他，率先往内殿走。 身后窦宪“嗯”了声，脚步声响起，跟了过来。 坐下来后，又是很长时间的沉默。 最终履霜先打破了寂静，开口说，“我听说，这阵子你一直在为我奔走...多谢。” “你从前，从不说这样的话的。”窦宪淡淡地笑了声，“没想到有一天，我们之间也会这样的客套。” 我们。 他说我们...... 履霜内心恍惚。仿佛还是十四岁，她刚来窦府，每天缠着窦宪的那些日子： 窦宪，我们出去逛逛吧—— 窦宪，我们去园子里打花—— 窦宪，我们一起去画画—— 往事历历在目，可如今想来，只剩下悲伤。 多么想对他说啊，她其实并没有背叛他。她内心深处还好好保存着那些回忆。她会用一生默默地看着他、祝福他、守护他。 可是这样的话，是一辈子都无法宣之于口的。 她不想成为第二个母亲，他也不该是又一个成息侯。 这样的想法一浮出来，她内心的悲伤就被慢慢控制住了。抑了抑眼泪，镇定地对他说，“长大了，许多事是会变的。”这样说着，她抬起了头，目不转睛地看着他，终于发现他今天穿的是一身黑衣。 他是飞扬跳脱的性子，一向不喜欢暗沉沉的颜色的。所以素日里穿衣，以宝石蓝、草绿居多。可如今居然换了一件这样颜色的衣服，身上充满酒气，身体也消瘦的可怕，两颊更是凹陷了下去，脸色白里隐隐带着青。 她好不容易收拾好的心境，又散乱了起来。忍着眼泪转过了脸，“你何苦这样糟践自己？” 窦宪不为所动，声音很冷淡地回答，“既然你如今已经另嫁了旁人，又何必还对我说这种话呢？” 履霜一哽，无言以对地低下了头。 窦宪强迫自己漠视过去，冷冷地讥讽，“我还以为你过的很顺心。原来，这就是你所希望的婚姻啊。”他想起夜宴上圣上的专断、宋月枝的跋扈、太子的无所作为，心里的委屈和不甘更深了，忍不住提高声音，“这就是你希望过的日子？！”他的眼睛里仿佛有火在烧，呼吸也急促了起来，“如果你嫁给一个疼你爱你的人，那么我也无话可说...可在东宫，你真的开心么？履霜，刘炟有那样多的侧妃，圣上和皇后也不好相与。你为什么要为了好看的表面，去委屈你自己呢？” 履霜听的恻然，更无力招架，低声下气地说，“还提这些做什么？我的一辈子就是这样了。倒是你，别再喝酒了...振作起来吧，你去，去好好地娶妻吧...” 窦宪内心惊痛交加。重复着“好好地娶妻”几个字，痛然地冷笑起来，“你以为你是谁呢？！每次都是你想怎么样，便要怎么样？！”他霍然地站起，冷酷而大声地说，“太子妃，我的事，和你又有什么关系？”说完，摔帘子出去了。 履霜看着他决绝的背影，忽然再也无法忍受，跪倒在地上，深深地弯下腰痛哭。 窗外，成息侯散完心回来。见到这一幕，吃了一惊，快步走过来扶她，“怎么回事？你们没有说好么？” 履霜艰难地摇头，“爹，你以后别再带他来见我了。” 成息侯点点头，叹息，“原本还以为经你劝劝，他会好一点儿，倒怄的你心里也不舒服了。是爹的不是。” 履霜摇摇头说哪里，“不怪爹，也不怪他。怪我自己...总之爹回去，同他好好说。” 成息侯紧锁眉头地说好，迟疑着又道，“只是宪儿终究是皇亲国戚，今后入宫和你见面的机会，想必还有很多。你要好好收拾自己的心境啊，否则叫有心人看出端倪来，就是一场雷滚九天的大风暴。” 履霜在纷溅的泪水里努力地点头。 她几乎是恨自己了。 为什么总是这样软弱？ 明明决定好了，要把和他的感情断的干干净净。明明以为，自己可以做个冷静的太子妃。 可为什么到如今那些事还是无法忘记？为什么一见到他，就忍耐不住？ 她茫然地抬头问，“爹，我是个很软弱的人，对不对？” 成息侯低低道，“软弱的人往往重情，这其实也没什么不好的。只是你已是太子妃。” 履霜默默点头，“我知道了。” 第79章 异心 这天晚上，太子来见履霜。 她迟疑着问，“殿下知道小宋良娣的事了么？” 太子点点头，“被父皇叫去，听他说了那些事。真是生受你了。” 履霜忙说，“殿下这话，妾不敢当。” 太子疲倦地叹息，忽然说，“你知道吗？其实一直以来，我都不是很喜欢月枝。” 履霜一惊。太子为人温和，从不将对人的喜恶宣之于口，怎么今天却说了这样突兀的话？ 她不欲听，在心里构思着打圆场的话，然而不等她出口，太子便又道，“月枝一向掐尖要强、做事不留余地。我其实...是很不喜欢这样的人的。可事到如今，只觉得她可怜。母后和父皇看似疼爱她、忍让她。但一个是把她看作固宠的棋子、一个是把她当成制衡的道具的。今天即便我没有去福宁宫，但辗转听说，也可以想象，那么多人在一起，拿着她唱了多大一出戏。” 履霜听的沉默。 宋月枝心心念念着在东宫的尊位，又自以为计谋得逞，可所有成功都只是一时的。圣上秘而不发，不过是为在关键时刻，借由她一举打压皇后和大宋良娣。好叫她们明白，并不是有皇长孙在手便可坐大。 而她、大宋良娣、申令嬅、梁玫，又何尝不是圣上制衡各方的棋子？ ——圣上抬举了皇长孙，却又不欲令他的母家坐大，因此一力贬低大宋良娣，转而迎她入主东宫。但又不希望她威势过大，来日窦氏成为第二个擅专的外戚，因此提携了申令嬅和梁玫牵制她。 说到底，不过是一句话：下不谋上，其身难晋。上不谋臣，下或不治。谁又不是谁的棋子？ 履霜不欲再想下去，婉转地说，“陛下的圣心，说到底都是为殿下的苦心啊。” 太子喃喃地说是，“圣心已然独断，什么都改变不了了...” 次日起来，履霜用过了早饭，由竹茹陪着去散步。走到西边的时候，忽然听得里头吵吵嚷嚷的，她拿眼去看竹茹。 对方轻声道，“听说梁良娣命了人，去把小宋良娣的东西都搬走了。给了三日期限——她打算自己住进去。” 履霜一怔，随即叹，“她现在住的南殿，已是东宫里阳光最好的地方了，何必再劳动着搬来这里呢？” 竹茹无奈说，“南殿阳光再好，也比不上西边地势尊贵啊。” 履霜听的默默。宫中素有中央之下、东西二方位为尊的说法。因此太子被赐居东宫。皇后之下，最得宠最有名位的一位妃嫔，往往被赐西边宫殿居住——比如从前的冯贵人。 而东宫这样的宫中之宫，同样有着这样的讲究。 所以大宋良娣一嫁进来，皇后便特意赐了她仅次于中央正殿的东殿居住。又保留着西殿，给宋月枝。以期让她们两人的身份，略略高于其他良娣。 履霜光是想想这些事，都觉得索然无味。简短地说，“她要搬，就让她搬吧，她自己高兴就好。”说着，转身欲走。 但竹茹拦住了她，“这事殿下听过就算了么？梁良娣自作主张，也不同您说一声就这样。现在不纠正她的习惯，将来她瞒着您做主的事，会越来越多。” 履霜摇摇头。梁玫是圣上特意提□□牵制她的人，而她只是一个摆设，她不能对对方动手。何况如今对立局势尚未触发，不见得就到了需要勾心斗角的时候。 竹茹看她拒绝的坚持，失望地称是，道，“那走一步看一步吧。” 不久后，梁玫顺利地搬空了宋月枝留下的东西，入住了西殿。 大宋良娣对此默不作声，每日不过是抚养孩子罢了，鲜少出来走动。申令嬅的胎也渐渐大了，每天听从着产婆的意见，在花园里慢慢地散着步，以防身体将养的懈怠，到了生产时没有气力。履霜陪护着她，也不大留心旁事。所以东宫事慢慢都由梁玫握到了手里。 同宋月枝的矫揉不同，梁玫做事恩威并济，着眼点也比她大，所以服她的人渐渐增多。申令嬅见了，忧心地劝履霜说，“知道你和我好，但你也别成日的泡在我这里，仔细梁玫把人都招揽了去。” 履霜不甚在意道，“那些都是杂事，哪儿有姐姐你的胎重要？梁玫喜欢做事，那便让她做好了。有她帮忙，我反而空了呢。” 申令嬅恨她不争，又欲再说，但见她听了始终都是无所谓的样子，渐渐地，也懒得再讲了。 倒是深宫里的圣上，偶然从皇长孙嘴里听闻了东宫格局变动，竟动了怒，把履霜和梁玫都叫去骂了一顿。过后还是命履霜主理，梁玫从旁协助就可。 时日慢慢地推移，不知不觉的就到了四月。 令嬅的肚子已然很大了，临盆就在这几日间。圣上特别恩命了她母亲进宫来照顾。 赵夫人入宫的这一日，是很晴好的天气。因着令嬅不方便动弹，履霜亲自带了人去接她母亲。 赵夫人一见到履霜，就满面欣喜地笑。又对着她请安，“参见太子妃。” 履霜已有一年半时间没见到她了。骤然一见，忍不住眼眶发热，扶起她说，“您快起来。” 赵夫人“哎”了声，笑吟吟地打量她，“快两年不见了，殿下比从前高了，但也瘦了好多。”对伺候在旁的竹茹道，“你们家殿下这样清瘦，将来生孩子只怕要艰难。你素日也留心着，多替她多补补。” 竹茹心里咯噔了一下，转头去看履霜。果然见她的笑容勉强了下来，隔了一会儿那笑才重新浮到脸上，对着赵夫人道，“好好好，回去了我就叫竹茹多留心着我的饮食。” 赵夫人满意地笑，一边携着她的手往东宫走，一边谆谆道，“去年你家去后，就生了病，一直不曾来。我和你叔叔、令嬅她们姊妹都担心坏了，几次想要去看你，偏生你爹把你送去了南方养病。我们问你爹是哪里，他囫囵地也说不清楚。又碰上令嬅出嫁，竟是到今天才又见面。”说着，眼圈红了起来，“怎么不光是瘦了，脸也白白的。” 履霜微笑，“瘦点好看嘛，难道伯母愿意见我变成个大胖子？” 赵夫人笑，“你这孩子。”她又打算说话，忽然见一位宫装丽人迎面而来。她不识得，不敢随意称呼，看向竹茹。对方悄声道，“夫人，那是东宫里的梁良娣。” 赵夫人点点头，行礼道，“良娣。” 那位梁良娣走近了，先对着履霜拜倒，“太子妃。”又看着赵夫人道，“这是...” 履霜介绍道，“这是寿春侯夫人。” 梁良娣点点头，“夫人好。” 赵夫人含笑同她打了招呼。因想着，这一位要同女儿日久天长住在一块儿的，不如趁此机会多说几句。但见她面色淡淡，似乎没有想交谈的意思，半途把话都咽了下去。 梁良娣恍若未见，对履霜道，“妾手头还有事，先告辞了。” 履霜点头，由她自去不提。 她的身影渐渐远去，赵夫人忍不住皱眉，“那位良娣的为人，似乎很冷淡。” 履霜苦笑了一声，“伯母不必同她计较。”说着，伸手引她去令嬅所住的北殿。” 令嬅已在殿内等着多时了，一听到脚步声，立马迎了上去，“娘！” 赵夫人热泪盈眶，快步走上去前抱住她，“我的儿！” 履霜见她们两人执手相看，无语凝噎，心中羡慕，在旁劝道，“伯母快带着姐姐坐下吧，她肚子里还有一个呢，仔细累着。” 赵夫人连连称是，扶着令嬅坐下，但两人的手还是依依不舍地拉在一起。 赵夫人先问，“御医可说了大致的产期？” 令嬅道，“约莫就是这几天了。” 赵夫人听的欣慰，“孩子的衣服、首饰，可都准备好了？” 令嬅答早都准备好了。 赵夫人点点头，絮絮地又问起她旁话来。 她的问题琐碎而细致，令嬅原本的长久不见之情逐渐被冲散了。转而有些好笑，撒娇道，“娘，你怎么翻来覆去就是问这些小事情啊？” 赵夫人“嗳”了声，道，“生孩子是头一等大事，娘怎么能不多问问？” 令嬅指着履霜笑，“可娘自从进来了，都把履霜忘了呢。” 赵夫人笑，“娘怎么会忘？原本打算问完了你，就要问她的。”说着，拉了履霜坐在她身边，“好孩子，你们两个是一起玩着长大的，现在又嫁进了个地方，情分不比旁人，今后千万要记得互相照应啊。” 履霜和令嬅都称是。 赵夫人为人直率，接着又问履霜，“方才我见那梁良娣，怎么我瞧着...怎么说呢？虽然她行礼也算恭敬，但我总觉得她内心不是很敬服你。” 履霜苦笑，“真是什么都瞒不过您。”把前阵子梁玫总揽东宫事，却被圣上训斥的事说了一遍。又道，“那之前，她还想同我家结亲来着，偏生我二哥还没有成婚的打算。我好不容易把事情跟她圆了过去，又出了父皇那边的事。所以我们现在就...” 赵夫人听了心里不舒服，快人快语道，“成婚的事，得看你情我愿。她有那么个意思，别人还非得答应了？再说，她早干什么去了？拖到如今才说，还不是看她妹妹年纪大了嫁不出去，你如今又是太子妃。” 令嬅道，“我也是这样说。先前她趁着履霜看护我安胎，悄没声地夺了权，履霜脾气好，不和她计较。如今事情叫父皇知道了，斥责她，她倒怪起履霜来了。”母女两个你一言我一语地说起梁玫来。 履霜看的好笑，又有一点感动，道，“好啦，我都没生气。快别说这些不高兴的事了，伯母，令婉她们几个现在怎么样了？” “哎呀，说起她们，我真是头都大了。她们几个呐，也渐渐的大了，到了要留心亲事的时候了...”赵夫人说起这个，忍不住就绵绵不绝起来。 第80章 生产 令嬅是在她母亲入宫照拂的第六日上发动的。 那天晨起，履霜照例的去北殿与她作伴。正说着话，忽然，令嬅紧紧地皱着眉，浑身轻轻地抖动了一下。履霜疑惑地看着她。她难堪地说，“好像有什么东西流出来了...” 履霜愣住，随即一惊，推她去屏风后细看——她的亵裤不知何时竟湿透了。履霜大惊失色，“这是...羊水破了？”赶忙扶了令嬅去床上，又一叠声叫人去喊太子、赵夫人和产婆来。 令嬅见她额头上布满细汗，大失所常，安慰说，“你别急，我还不疼。” 但履霜根本听不进安慰，急道，“你不懂，羊水提早破了，总归...”她想起自己那次的生产，脸色惨白。但到底顾及着令嬅初次产子，同她说的太清楚反而要吓着她，不敢再讲，只是握着她的手安慰，又催人快去叫产婆和赵夫人来。 赵夫人是第一个到的。接到消息时她还在用饭，也顾不得擦一擦嘴了，放下了筷子就赶了过来。 履霜见她进来，心里安定了许多，道，“伯母你来了就好了。” 赵夫人点点头，过来查看令嬅，“还好还好，羊水不浊，发现的也早，一会儿产婆来了就好了。” 说话间，产婆匆匆地赶来了。查看了令嬅，也说，“发现得早，申良娣又一向身健体壮的。没关系没关系。”请了履霜和赵夫人出去。 她们知道这是宫里头的规矩，贵人产子，不许亲属和交好的妃嫔陪同。只得安慰鼓励了令嬅几句，依依不舍地出去。 令嬅倒是无所谓的样子，也不觉得怕，笑着对她们道，“你们不用在外苦等，回去睡一觉、用一顿饭去。大约你们回来，我这里孩子就生下来了。” 赵夫人欣慰她乐观、毫不惧怕。但又忍不住忧心，“傻话！生孩子是一只脚踏进鬼门关的，你自己多留着心，一会儿有哪里不舒服，马上告诉产婆。” 履霜也把产婆和殿里的宫女们叫来，郑重其事地又嘱咐了一遍，这才陪着赵夫人出去。 她们在外等了大概一刻钟后，太子也匆匆地从前朝过来了。 赵夫人见他额上流着汗，想是听了消息就跑过来的，心里安慰，命人绞了张帕子来。太子接过，一边擦一边问，“令嬅怎么样了？” 赵夫人道，“羊水提早破了，但也没关系，发现得早，产婆也说她身体强壮，胎位又正。想必不多久就能把孩子平安生下来。” 太子这才舒了一口气，“那就好。”命人端了椅子来，扶着赵夫人坐下。 过了不多久，梁良娣也来了。见太子站在赵夫人的椅子旁，温文地劝慰着她，宛如一个寻常后辈，心口一酸，嘀咕，“殿下和寿春侯夫人在一起的模样，倒真像平民百姓家的丈母娘和郎子。”又看向殿内，歆羡地说，“不知道我什么时候也能这样呢。” 令嬅这一胎生的很顺利，几乎没怎么听她叫，也没有等很久，产婆便喜滋滋地出来报了，“给太子、太子妃、侯夫人贺喜，孩子平安生下来了！” 太子神情欢悦，问，“良娣还好吗？” “好，好，生的顺利，到现在还有力气呢，坐了起来，叫人滚乌鸡吃。” 太子哭笑不得，“看来真是顺利呢。孩子好吗？” 产婆笑吟吟道，“也平安康健，宫女们在给他洗澡呢。”有些惴惴地声音低了下来，“但却是个女孩儿呢。虽则如此！可孩子一生下来嗓门就大，又壮实，足足有八斤重。” 她语音落地，梁良娣微不可觉地舒了口气，赵夫人也略有失望神情。倒是太子，仍旧神态欢喜，“必定是她母亲怀着孕时将养的太好了，所以孩子才这样白胖。”说着，打算进内殿。 守在门口的宫女们都拦住道，“殿里血气腥浓，殿下暂且不要进去。” 太子道，“这不碍事。” 但宫女们还是阻拦着，又为难地看着履霜。她只得上去劝，“殿下，宫里一直有规矩，血房不净，得清理了，三天后才许人进去。” 太子温言道，“这都是没有人情味的规矩，今后也可改一改了。”说着，往殿里走了。赵夫人跟在他身后。 梁良娣见履霜被撇在了原地，酸溜溜道，“殿下新当了父亲，就算是女孩儿也一样高兴，眼睛里哪里还有别人？太子妃早点和我一同回去吧。” 履霜听她说“新当了父亲”，鬼使神差地就想到了自己。 如果前年窦宪没有去颍川郡...如果孩子生下来就是好好的。那么那时候，他是不是也会如太子今日一样欣喜？ 这样想着，她没有任何征兆的，忽然拨开了挡在殿门前的宫女，跟着太子的脚步也往内殿走。 梁良娣古怪地看着她背影，嘀咕，“干什么啊...又不是你的孩子...”扶了扶头上的簪子，道，“我才懒得去，我迟早也会有自己的孩子。哼，雁书我们走。” 履霜还没进内殿，便听到种种笑声。令嬅的、太子的、赵夫人的、周围伺候的宫女们的。夹杂着孩子响亮的啼哭声。 她忽然就想起自己生孩子的那一天。为防泄密，成息侯给她准备的丫鬟们都是聋哑之人。她又没有亲生母亲作陪的，连窦宪也不在身边。只有一个竹茹在关心她照料她。而她自己，也远不像今日的令嬅这样高兴，反而满腹都是惊惧和紧张... 一边这么怅惘，一边她慢慢地走近了内室，停在了帷幕那里。 隔着帷幕，已经能隐隐看到令嬅被扶了起来，靠坐在床上，太子坐在她床边，怀里抱着个小小的襁褓，拿手轻轻去逗弄。赵夫人在他们身边含笑看。 忽然，令嬅愧疚说，“可惜没给殿下生个男孩儿。” 太子抬头看她，目光像温水一样浸透人心，“男孩女孩都是一样的，不要把这些放在心上。” 令嬅勉强点头，但还是有些郁郁。 赵夫人见了，有意逗她开心，问，“嬅儿，你可知道方才产婆出来报，殿下第一句问了什么？” 令嬅满头雾水地摇头。 赵夫人含笑道，“殿下先问了你的安好呢，跟着才问了孩子。” 令嬅惊喜地笑了起来，太子也清咳了一声，面上泛起红晕。 忽然的，令嬅倾身过去，紧紧地抱住了太子，“真好，殿下。” 周围人都笑了起来。太子听了，面色更红，微微地挣了一下，大概是不好意思吧。但见令嬅抱的紧，也没有坚持。只是抚着她的背，和声说，“小心压着孩子。” 令嬅“呀”了声，从他怀抱里离开，去查看孩子。太子含笑看着她，“刚才产婆说，孩子生下来有八斤。那么不如拿这个，来做她的乳名吧。” 令嬅嫌弃道，“这样蠢笨的名字。” 太子道，“没有啊，很可爱。再说民间不都是说贱名好养么？” 如此令嬅才勉勉强强答应道，“那先叫这个吧，等有了好的，再，再改掉。” ...... 他们一家安宁和乐，履霜在帷幕后看的既感动又怅然。 如果她顺利嫁给了窦宪，那么迟早，她也会有这样的时刻吧。 可这一生，她大约都不会再做母亲了。 这样想着，酸楚漫上心头，转身欲走。不料竟发现身后悄无声息地站着一人，也不知她是什么时候来的、看了有多久。 ——大宋良娣。 和令嬅的明快、宋月枝的娇媚、梁玫的爽利不同，宋月楼是个冷硬的女子。常年面容淡淡，对谁都是不亲近的神气。 但此刻，她的面容上却笼罩了些许怅惘，像是雾气一般，令履霜不敢惊动。 倒是她先看见了履霜回转过身体来，行礼道，“太子妃。”又提议，“一起回去吧。” 履霜点点头。 因同为东宫妃嫔，她们曾相伴走过许多次。但因性情不是很投合，所以几乎每一次都是沉默。 但这一次却不同。走到一半的时候，大宋良娣忽然说，“殿下知道么，昔年我也曾有过一女。” 履霜一怔，随即明白她是看着令嬅的孩子，触动了心事，所以想找人倾诉。和婉道，“如果良娣愿意说，那我也很想听一听。” 没想到大宋良娣沉默了一瞬后，摇头说，“还是算了，没什么可说的了，都是陈年旧事了。” 她提出的突然，拒绝的也快，让人愕然。但履霜回想起她方才看着令嬅与太子时，眼底的那份微痛，她终不信是自己看错。轻声地说，“明眼人都看得出来，太子对良娣与众不同，独有偏爱。” 大宋良娣不置可否地沉默。 履霜心头泛上怜悯，“其实良娣自己，应该也有所体会。” 大宋良娣听后隔了好久，方说了一句，“殿下的确是个很好的人，可是他将来会是帝王，我早知道他会有左拥右抱的一天。与其这样，还不如...” 她语声里显露出了难得一见的软弱。履霜忍不住道，“即便如此，殿下的心也还在良娣那里啊，为什么要一早就推开他呢。” 大宋良娣抬头看着天，“所谓的真心啊，不过是夜空里短暂燃放过的烟花罢了。再怎么美好，也会转瞬就消失的无影无踪。那是很虚无缥缈的东西啊。” 履霜没想到她这样冷肃的人，也会有悲观的内心。道，“其实你并不知道将来会有什么样的结果啊，又何必这么早就自己先放弃？” 大宋良娣的声音很飘渺，“所谓的放弃，不过是不想让自己受到伤害罢了。太子妃没听过一句话么，希望放的越大，将来失望也就越大。” 履霜触动心事，一时之间竟回答不上。 说到底，她和宋月楼是很像的。 大宋良娣也觉得谈话至此，索然无味。低着头，向她告了声退，离开了。 第81章 禾娘 圣上很快就知道了孙女降生的喜讯，大喜过望下赐了令嬅珍宝四十箱，又给孩子赐名“刘吉”，封“武德翁主”。 消息传回东宫，令嬅大呼，“好难听的名字啊！” 彼时赵夫人照顾了她几日，累的回去休息了，换了履霜来照看。她闻言笑，“吉者，善也、贤也、美也，又是父皇亲自赐下的名字。哪里不好？” “还善、贤、美呢，你倒是会安慰我。”令嬅发牢骚道，“那边宋月楼的儿子叫庆儿，我的孩子又叫吉儿。往后兄妹俩长大了，一起出去，人家听了还以为是乡下小孩子呢。”又说，“若是往后东宫里再有孩子，是不是要跟着叫祥儿、巧儿、美儿？” 履霜听了，笑的前仰后合，“你别现在说的轻巧，仔细下一个孩子还是你生的。到时候父皇真的赐下名，叫什么刘祥、刘巧，那可真真是你打了自己的嘴巴了。” 令嬅随口取笑道，“万一下个孩子是你生的呢？到时候谁打了嘴巴，还不知道呢。” 她说者无心，履霜却触动了心事，笑容渐渐地淡了。 令嬅偶然看到，以为自己是触痛了她的伤处，心里暗叫糟糕，劝慰说，“现下没孩子，你别急，时日长了，总会有的。” 履霜不意驳她的好意，点了点头。 但令嬅以为她在敷衍自己，跟着又说，“你真的别急，梁玫嫁到东宫里四年，不也至今无所出么？何况你来才只有半年。”想了想，招手让她过来，悄声又道，“我偷偷和你说，嗯那个的时候...你拿枕头垫在小腰下，这样，这样...”她不好意思再说，羞的满脸通红。 履霜也听的不好意思，推她说，“这是什么鬼话，也同我说。” 令嬅急了，“没心肝的东西！人家是把你当好姐妹，才说的。” 履霜忸怩道，“我不要听！” 但令嬅拉住了她，嘻嘻笑道，“我偏要对你说。” 两人正笑闹着，门口传来儿啼。是乳母禾娘抱了孩子来。令嬅忙放开了履霜，一叠声地叫把孩子抱来给她看看。履霜松了口气，对她说，“你别乱动，我去把孩子抱来。”说着，起身去迎禾娘。 禾娘屈身道，“太子妃。”小心翼翼地松开了手，把孩子交到履霜的臂弯里。又指点她，“殿下托着孩子的头，让她稍稍仰起来。” 她话还没说完，便见履霜已经动作正确地抱住了孩子。不由地笑，“殿下抱孩子的姿势很熟练呢。” 令嬅也道，“是呢，我那天羊水破了，也多亏你看出来。我自己还以为...”红了脸没再说下去。过了一会儿才道，“你倒像是生养过的呢。” 她本是随口一说，没放在心上的。但履霜心里却猛的一刺痛，勉强笑道，“我都是照料你产前那阵时，听产婆说的。”说完，掩饰性地说，“怎么出生这几天了，八斤还这样爱哭闹？”说着，轻柔地哄她。 令嬅听“八斤”两字就气不打一处来，抱怨说，“小姑娘家的，你别把八斤八斤的挂在嘴边。” 履霜指着她笑，“你这人也真是。先前我看太子来，这么叫，你倒很欢喜的样子。” 令嬅脸一红，强辩道，“反正孩子就是因为取了个难听的小名，才天天这样哭的。”絮絮地抱怨说，“好好的女孩儿，叫什么不好。别人家的孩子，都叫静儿、洁儿、茹儿，一个个多好听。偏我的宝贝，又是八斤又是吉儿的。” 履霜听了直笑，“这话听你抱怨过多少遍了？我耳朵都要起茧子了。”轻声叹道，“你以为殿下是随口取这名字么？还不都是为了父皇。” 令嬅道，“我这几个月一直在东宫养胎、坐月子，少往内廷去走动。父皇他？” 履霜看着她，摇了摇头。 两人都沉默了下来。 最终还是令嬅先打破了沉默，道，“刚才的话虽是玩笑，但吉儿确实也太爱哭闹了一些。是不是？” 履霜转过脸去仔细打量孩子。她抱着孩子哄到了现在了，她还在哭，嗓音都有些哑了，小脸也白白的，似乎没什么精神的样子。她迟疑道，“这孩子在你肚子里的时候，明明很乖啊。” 令嬅也道，“可不是么，在我肚子里一直不吵不闹的，生她那阵也容易，滋溜一声就下来了，怎么现在这样难哄？”她说着，疑心了起来，抬头问禾娘，“翁主每日大概哭闹几次？” 禾娘一哑，战战兢兢地回答，“翁主小孩子家，就是爱啼哭，常常是没事了就哭一嗓子的。” 令嬅见她回的推脱，怒道，“这是你回我话的态度？！” 禾娘吓了一跳，忙跪下了。 令嬅生了气，厉声让伺候翁主的人都进来，“我问你们话，一个两个的可要给我老实答！” 众人见她罕见的生了气，都惴惴不安地称是。 令嬅便问，“我问你们，翁主每日里哭闹的多吗？大约几次？” 众人看了跪在一旁的禾娘一眼，都不敢回答。 令嬅冷冷地看了禾娘一眼，道，“在我跟前回话，你们只管说。” 采蘋亦道，“你们若为了谁，瞒着良娣一星半点，那良娣查了出来，可不是顽的。当然，你们若说了真话，良娣也不会不管你们死活。” 众人听了，面上神情都很迟疑，但还是犹豫着不敢讲。过了好一会儿，才有一个圆脸的小宫女怯怯道，“翁主哭闹的多，每天大概有三十几次。” 令嬅听的又是惊心又是心痛，“真的？” 小宫女道，“奴婢不敢欺瞒良娣。” 令嬅拿眼去看其他的宫人，她们也都默认了。这让她恼的立马掀开了被子，囫囵地从床柜上拿了一个掸子，指着禾娘道，“你很好，很好！” 禾娘吓的瘫软在地，连连叩头道，“求良娣恕罪，求良娣恕罪。” “还恕罪呢！我先前只当你做事不清楚，不想你胆子竟这么大，连翁主身体不舒服，也瞒着我！成日的唯唯。”令嬅越说越痛心，“她小孩子家，有哪里不舒服的自己也不会讲。你倒好，竟放着让她哭。” 履霜见她挥起了掸子，忙过去阻止了，又按着她坐回了床上，“有什么话，好好说。” 令嬅气的胸口一起一伏，“你别拦着我，那样糊涂的东西，趁早打烂了送出去！” 禾娘听的抽抽噎噎地哭了出来。履霜看她生的慈眉丰颧，是很老实的长相，又对令嬅的责骂一句不回，想来不是个偷奸耍滑的人，心里不忍，劝令嬅道，“好了，你才生了孩子没多久的，这样闹，自己身子还要不要了？我来替你问。”说着，问跪在地上的宫人们，“禾娘每天都做什么？” 宫人们看了禾娘一眼，都不敢说。履霜淡淡道，“你们不说，也可以啊。本宫自会去打听。可到时候，你们却不得不同她一起受罚了。” 宫人们对视了一眼，咬牙道，“求殿下恕罪，奴婢们再不敢隐瞒了。禾娘，禾娘她哺育翁主，也算用心。但这阵子一直精神不济，所以，所以...” 令嬅听得“精神不济”四字，冷笑道，“快别给她遮掩了吧！我...” 履霜见她两颊泛上了异样的嫣红，知道她如今身子虚，再动气只怕要不好。责备地说，“不是说好了我来问么？”给她掖了掖被子。又对禾娘道，“你这样爱偷懒的人，不要说宫里，便是百姓家，也是容不下的。本宫也不罚你了，你出宫去吧。” 禾娘听的泪流满面，磕头道，“求殿下再给奴婢一次机会。奴婢不是有心的，实在是不知道为什么这阵子精神不济，这才疏忽了小翁主的...” 令嬅听的不耐，“不知道为什么，那便是身子出了毛病，要看大夫了，更不该在翁主身边伺候了。出宫去吧！”说着，也不耐烦再听，命采蘋打发了她出去。 禾娘的哭喊声渐渐消失在殿中，但刘吉的哭闹还是未能止住。令嬅看的忧心忡忡，履霜也无计可施。 忽然，有个女声道，“殿下和良娣不如喂小翁主喝一点蜂蜜吧。” 履霜认出她就是刚才指责禾娘的宫女，心里有点不舒服，不欲听。但令嬅却欣赏她直言相告，问，“蜂蜜？” 那宫女道，“对，蜂蜜。拿一勺蜂蜜，兑进温水里，滋味甜甜的，能止儿啼。奴婢家中有四个弟妹，进宫前经常帮着母亲这样哄他们。” 令嬅点了点头，命采蘋去冲蜂蜜水来。过了一会儿，便得了。她亲自抱着孩子喂了几勺。果然，没过多久孩子就不哭了。令嬅松了口气，对履霜道，“总算止住了，再哭下去她的嗓子都要哑了。我的心也像是被揪住了一样。” 履霜点点头，问，“禾娘被打发走了，那谁来喂吉儿呢？” 令嬅扬眉道，“这个不怕。正巧我前阵子听我娘说，采蘋她嫂子生了孩子。” 采蘋喜滋滋道，“这样哺育翁主的大喜事，嫂子一定愿意。” 令嬅道，“自家人，这回我是放心的了。”转头对跪在地上的众人道，“一个个都给我提起精神来！若再有偷懒的，禾娘的下场，就是你们的例！” 众人都神情一肃，磕头称是。 一场风波慢慢地收了尾。 令嬅摆摆手让人都出去，这才同履霜叹，“还好一切都发现得早。” 履霜说是啊。但不知为什么，心底隐隐泛上一点不安，但又说不上哪里不对。如此，过了一会儿，也就放下了。 第82章 满月宴 七月中旬，是刘吉的满月宴。 因内廷中圣上的身体越来越差，太子有意借着女儿的降生来冲一冲喜，叮嘱了履霜，把满月宴办的盛大一点。 履霜本就与令嬅交好，又喜欢刘吉。听了他的话，欣然答应了下来。 上次皇长孙生日宴是邀了七十余位亲贵来赴宴的，这次越性翻了一倍，请了近两百的人来。 ——自然，身为她父兄的成息侯和窦宪，也是要来的。 履霜已经有四个多月不曾见过窦宪了。又因心病，命了竹茹不要传他的消息进来。 但偶尔，还是会有他的零星消息通过别人的口，传入她耳中。 听说，那天的觐见后不久，他便办了二十岁的及冠礼。成息侯为他取字“伯度”。 听说，他还是没有改掉酗酒的陋习，反而喝的更凶。 听说，梁敏对他的拒婚不以为意，仍旧频频去窦府看他，但他始终大失所常，最后连涅阳长公主也惊动了，亲自去拘了梁敏回去... 那些话，像是温火一样，一次又一次地炙烤着履霜原本就焦灼的心。令她每到夜深人静，都忍不住辗转反侧，泪湿枕巾。 但又暗暗寄希望于时光。 但愿长久而无情的时光啊，可以让他淡忘所受的委屈，同另一位深爱着他的女子携手同老。而她也愿意雨打梨花深闭门，在深宫里慢慢地消磨尽这一生。 忽然响起的鼓乐声惊散了履霜的沉思。 刘吉的满月宴开始了。 她站起身，以一个太子妃的端庄微笑，带着申令嬅一同招呼到场的亲贵们。 过了大约一盏茶的功夫，人渐渐都到齐了。太子先携了履霜请帝后上座，接着才安坐在下首，又命申令嬅带着孩子也坐在他们旁边。 这样的场景，多像半年前刘庆的生日宴啊—— 窦宪默不作声地看着，在心中讥讽地想：这位太子的侧妃真是无穷无尽。 胸口猛然袭上一股灼烧感，必须要借由来什么压一压。他捏紧了杯子，下意识地仰头将酒一饮而尽。 父亲成息侯在旁看了，怜悯而悲哀地说，“少喝些。” 窦宪捏紧了杯子，冷冷地转过了头——他憎恨那样的目光。 她也是那样看着他，带着了然的悲哀。 他们是都觉得事已定局，他再无力违抗吧？所以时至今日，连劝慰的话也不肯多说，只吝啬地给予他这样令人生厌的目光。 这样想着，他心里泛上痛然的恨意，推开成息侯的手，硬声道，“你少管我。” 成息侯久病体虚，被他推的往后仰倒，差点磕在邻桌上。 窦宪一惊，回顾。父亲那带有病容的苍老的脸，几乎和上首病重的圣上差不多了。他因久醉而麻木的心逐渐泛上疼痛感，低声而茫然地说，“我不是有意的，爹。”说着，伸手去扶他父亲。 成息侯摇了摇头说没事，拉住他手掌打算起身。但窦宪前阵子刚生过一场大病，又一味地饮酒，如今身体和他这久病之人竟不相伯仲。成息侯这一拉下，窦宪差点被他拉倒。 成息侯愕然地放开了儿子的手，眼中露出了痛惜的光。 ——从前那个阳光一样开朗的儿子，有朝一日也要变成他这样么？ 他忍着心酸，打算开口劝慰，忽听邻桌传来一阵笑声。 是鄂邑长公主。 她扶着头上的簪子，刻薄而得意地说，“虽说东宫里的侧妃接二连三地生了孩子，但不都要叫太子妃一声母亲么？叫姐夫你一声外祖，叫伯度你舅舅。你们又何必失意成这样？” 成息侯下意识地去看窦宪。 他一直是个爆炭脾气，从来受不得人说的。成息侯很担心他在这样的宴席上同鄂邑长公主吵起来。 但这次他听了，只不过是默默无言地“哦”了一声。也不知道是没听进去，还是麻木的不想再计较。 这个念头一浮出来，成息侯的内心更痛楚了。拍了拍儿子的背，勉强笑道，“咱们不同她计较。” 窦宪低低的，仍然面无表情地说，“好。” 歌舞暂歇，太子携履霜起身，举杯对上祝道，“儿臣愿父皇、母后吉祥康健，福延万年。”看了眼令嬅和大宋良娣。她们会意地起身，一个揽着儿子，一个抱着女儿，齐声道，“臣媳亦携庆儿（吉儿），恭祝父皇、母后平安康泰，寿比千秋。” 圣上看着儿子儿媳，又看着一对孙辈，满意地微笑。因久病而发青的脸，也露出了健康的红晕。他道，“好，好。炟儿，看着你儿女成双，父皇真是欣慰。”倏尔，情绪有些低落地又道，“父皇此刻多希望身体能一直健健康康的啊，能看到你的孩子们一个个平安长大。” 太子见他说话灰心，忙劝慰说，“父皇是天子，必定要万岁万岁万万岁的。”给两位良娣使了个眼色，她们忙抱着各自的孩子上去了。 圣上眼见着一对冰雪一样的孙辈来到了身旁，注意力果然被转移了，不再说那些丧气话。而是抱过了两个孩子，轮番逗弄。 亲情敦睦，本是极和谐的一幕。众人都含笑看着，一边用着饭。 忽然，圣上“哎呀”地叫了一声，站起了身。太子忙放下了手里的筷子，问“怎么？” 履霜眼尖，赫然发现圣上的衣袍下摆沾了不少秽迹。看着那个位置，她想到圣上刚刚抱着刘吉，心里大约猜到，是刘吉在圣上身上方便了。 果然，上首的申令嬅忙不迭地抱走了孩子，带着她跪地请罪。 圣上不甚在意地摆了摆手，让她起身，“小孩子家么，没什么的。”说着，欲回转内殿，换一身衣服。 忽听下首传来“咦”的一声。 是梁玫。 她指着那块污渍，迟疑道，“你们不觉得那颜色有点怪么...吉儿是不是吃错了什么了？” 众人都顺着她目光看去。定睛一看，果然，那块污渍竟是墨绿色的。太子忧心地走到上首去，问，“吉儿今天吃了什么了？” 申令嬅急道，“没吃什么啊...”惦念着女儿，匆忙地告了罪，抱着孩子去了内殿。 履霜和太子都等着她出来，但始终都没等到。两人对视了一眼，心头泛上怪异感，匆匆地也去了内殿。 一进去，便见令嬅红着眼圈，让人去招御医来。太子快步走了过去，问，“怎么回事？” 此时刘吉的襁褓已经被解开了，连同尿布也被除下。令嬅把它们摊开，指着让太子看，“殿下你瞧。” 履霜一眼看见墨绿色的污渍横在尿布上，连同襁褓也被浸湿了，散发着古怪的腥臭味。吃惊道，“吉儿大解怎么是这个颜色？” 令嬅惶然地说不知道，“是着了凉吗？还是，还是？” 履霜也说不上来，搂着她的肩安慰，“别担心，一会儿御医来了就好了。” 令嬅勉强地点头，跟着她坐下。 过了一会儿，御医来了。皇后侍奉着圣上换完干净衣服，也过来了。两人听说孩子肠胃出了问题，都过来看。 御医仔细地检查了刘吉的排泄物，又洗干净了手，仔细谛听她口鼻，这才踌躇着说，“翁主的排泄物呈绿色、稀状，又有腥臭味。想是脾胃受了刺激，才这样。臣猜想，翁主是吃错了东西了。” 几人都心中一沉。 令嬅第一个道，“怎么会呢？吉儿每天吃的东西，都是由我和太子妃再三地检查了，才入口的。”说着，让采蘋把刘吉吃的东西都罗列出来。 少顷，御医拿着单子一个个念，“菜粥、鱼泥、烂面...”他仔细地一个一个问，“什么菜？”“什么鱼？”“面煮到什么程度？” 令嬅按捺着内心的焦急，勉强详细地回答。 却见御医的眉头越皱越深，喃喃道，“这都是没有问题的啊...怎么孩子的肠胃会受这样大的刺激？”他试探地问，“敢问良娣，翁主每日进餐前，可曾...验毒？” 众人听得一个“毒”字，都面色一震。自小宋良娣的事发作后，不管是福宁宫，还是东宫，都很注重饮食。每日所用的食材都是叫了心腹的医女、老练的厨子再三看了，才做的。菜呈上前，又新添了专人试吃这一程序。 所以，大概是不会再有这样的事了吧。 履霜第一个答，“验过了，每次饭菜都是确认无毒，才给翁主用的。” 御医听了点点头，为难道，“那，那...” 太子脑中灵光一闪，忽然问，“有没有可能孩子是着了凉、或者洗澡的浴水出了问题？” 令嬅一听，也问，“因这孩子爱哭，每隔几天我就给她配了镇定心神的药材，抱着她浸泡。是不是那些药材上出了差错？” 御医无奈道，“良娣多虑了。婴儿药浴自古有之，是不会对孩子有所损伤的。即便药材配的不对，或者中间水出了什么差错，也最多只会令孩子长痘，于肠胃上，是无碍的。” 令嬅闻言，如遭雷劈，“那，那一定是饮食上出了问题...” 御医见她开始痛哭，自悔话说的太满，描补道，“但事无万一，也有可能是药材出了问题。这样吧，请良娣先把翁主每日药浴的配方拿来给微臣看看。也请良娣再接着想想，翁主素日的饮食里，还有没有遗漏的，您未对臣说明的东西。” 令嬅连声答应着，让采蘋回东宫去拿药材包。 履霜扶着她安慰，“你也别急，好好的想一想，孩子会没事的。” 令嬅脸色苍白地勉强答应了一声。 履霜顾及着帝后、东宫夫妇聚在此处多时，只怕外面的人都看出了不对，正在非议，提议，“不如父皇、母后、殿下都先回去吧。臣媳在这儿陪着令嬅。” 圣上听的有理，点点头，转身欲走。 然而，正当这时，令嬅脑中灵光一闪，忽然道，“我想起来了！为着吉儿老哭，我还喂了她吃蜂蜜！” 第83章 二度被疑 众人都听的一愣，拿眼去看御医。 　　他“哎”的叹了口气，跺脚，“良娣怎么能给小婴儿吃这个呢？” 　　令嬅惊疑问，“不，不能么” 　　御医唉声叹息道，“那蜜在酿造时，是很容易被弄脏的。何况现在是春日，气候渐渐地转热了，更是容易变质。” 　　太子迟疑道，“可素日里大家都吃啊，也不见怎么样。” 　　御医解释道，“成人体气健旺，在水里兑两勺蜂蜜自然是无碍的，反而于克化有滋补。这初生的婴儿就不然了。肠胃幼弱，原本就还未长成的，怎能克化蜂蜜？倒是把里头的脏东西都吃了去。” 　　令嬅听的流泪，“是我不好，自作主张，也不问问御医，就听了人的话，给孩子吃这个。” 　　圣上听的皱眉，“听了人的话？谁？” 　　令嬅擦一擦眼泪，“臣媳殿里的一个小宫女。臣媳听她说，她几个弟妹小时候吵闹，她母亲就是这样泡了蜂蜜水哄的，就听了。” 　　圣上责备道，“那些平民百姓养儿育女，是很糙的。他们的话你怎么能信？” 　　令嬅自愧道，“父皇说的是，臣媳知错了。” 　　圣上又欲开口，忽见一旁的御医欲言又止。问，“你还有话说？” 　　御医踌躇着说是，“臣不知当讲不当讲。” 　　圣上不耐道，“说。” 　　御医咬了咬牙，轻声道，“良娣方才说，您殿里的小宫女，她母亲一向是这么哺育孩子的可，可” 　　圣上催促道，“说啊。” 　　御医惶然称是，“可一岁前的婴儿用蜂蜜，轻则腹泻，重则致死，这是大部分孩子的反应，并非翁主独有。何以，何以这位姑娘的几位弟妹，竟，竟都没有事” 　　众人都听的一怔，随即反应了过来，背上泛起寒意。 　　令嬅腿一软，几乎跌在地上。过了半晌，才反应过来，哭道，“看来是有人蓄意谋害吉儿。” 　　太子也道，“请父皇做主！” 　　圣上目光沉沉，对着王福胜喝道，“你带着采蘋，去把那丫头叫来。查！” 　　先是东宫夫妇进了内殿，过了不多一会儿，御医也进去了，又到现在也没出来。反而是王福胜面色急切地往东宫方向去了。 　　再怎么迟钝的人，看到这里，也觉察出了不对。 　　鄂邑长公主第一个懒懒地笑，“只怕今儿个家宴，又要出什么差错了。哎，到底是年纪轻啊，办一次大事、错一次的。” 　　涅阳长公主听了，看了东平王妃一眼，“嫂子快放下东西别吃吧，上一次中的毒好不容易才解了，仔细这一回再出什么事。哼。” 　　成息侯听她们话里话外影射着履霜，心中不悦。但顾及着她们是圣上的同胞妹妹，将来履霜多要和她们照面的，执着于一时的意气之争反而是害她，悻悻地忍了。 　　却听身旁的窦宪忽然道，“没想到槿姨、茵姨私下里，竟是这样怨怪陛下和皇后。” 　　两位长公主都一怔，随即不悦道，“你这是什么话？” 　　窦宪淡淡道，“上次的事，最终真相如何，别人不清楚，两位姨母心里还不清楚么？太子妃是替谁的人担了虚名？又是谁让她担的虚名？两位姨母既然已知根底，那么，方才明里是在说太子妃，暗里，只怕是指着那两位骂吧。” 　　两位长公主都又惊又怒，“你！” 　　窦宪懒的理她们，冷冷地转过了身体。 　　过了一会儿，王福胜带着人回来了。窦宪想起半年前的夜宴，也和如今差不多的格局，心中惊动，忍不住想进内殿去一探究竟，但又仿佛有什么阻拦着、牵绊着，所以一直迟迟未动。 　　正踌躇着，不远处的梁玫站起身走了过来，行礼道，“窦侯、窦将军。” 成息侯忙道，“良娣不要多礼。” 　　梁玫轻声称是，犹豫道，“妾打听到武德翁主吃坏了东西，如今父皇正在里头详查。妾有意进去看一看，两位可也要来么？” 　　成息侯听的心惊。 　　时隔半年，怎么又有了这样的事？说不得，这麻烦又要落到履霜头上。忙起了身，答应道，“说来，那孩子也要叫我一声外祖。她吃坏了东西，我怎么能不忧心？那便请良娣引路，带着我们去看看吧。” 　　梁玫说哪里，礼貌地引了他过去。 　　成息侯的身影渐渐地远去了。窦宪看着他越走越远的背影，咬着牙坐在座位上忍耐着，压抑着几乎克制不住的担忧。但一直到仰头将一壶酒饮的干干净净，心头浮起的惊惧还是未曾消退。 　　终于，他下定了决心，推开了桌子，匆匆去追梁玫的脚步，往内殿去。 　　一进到内殿，便见帝后、太子夫妇、抱着孩子的申良娣、梁良娣、申侯夫妇、成息侯胡乱地站在场中央。脚边跪了个哭哭啼啼的圆脸小宫女。 　　赵夫人一手搂着哭泣的女儿，一面满面怒火，向下喝问，“还不说么？” 　　小宫女委屈道，“夫人问话，奴婢不敢不答。只是奴婢真的，从来没做过危害小翁主的事情啊。” 　　赵夫人冷笑一声，命采蘋上前。她劈面给了小宫女一个嘴巴，直把她打的脸向一边偏去，才道，“还要强辩么？我都已经问过和你相熟的宫女了。你父母早亡，是五岁就进宫的。那所谓的你从小看着母亲拿蜂蜜喂弟妹，来止他们的啼哭，这话是从何而来的？” 　　小宫女听了，一哑，隔了好一会儿才抽抽噎噎地解释，“这件事上，奴婢是骗了良娣。但奴婢是想着，编这个理由出来，良娣会更信服一些，才说的。奴婢只是想向良娣邀功，奴婢没有任何危害小翁主之心呐。” 　　圣上看了，满脸厌恶道，“还说没有？你是贴身照顾翁主的人。她小小的婴儿食用了蜂蜜，必定是有不适的，你难道没发现？竟到如今还推诿！” 　　小宫女被问的说不出话来，眼珠子滴溜溜的转。忽然，她像是下定了决心一样，膝行了几步，去抱履霜的腿，“太子妃！太子妃！求殿下救奴婢一命！” 　　履霜的太阳穴突突的跳，攥住手，勉强才能保持住冷静，问，“这话你该对申良娣说。” 　　小宫女满面的不可置信，道，“殿下，奴婢替您在禾娘的饮食里下了助眠的药，逐走了她。又昧着良心，每日给小翁主喂蜂蜜。您，您怎么能不管奴婢？” 　　履霜心中一沉——到了现在，她终于知道禾娘被逐那天，她的不安感从哪里来了。只是太晚了。 　　但她还是尽力保持着得体的仪容，对那小宫女道，“知道么，你这一招，半年前已有人用过了。你便是想陷害本宫，也该拿出些新鲜招数来。” 　　在座众人听了小宫女的话，本是有些将信将疑的。但如今见履霜提“半年前”，联想到前事，一下子对那小宫女充满了鄙夷。 　　申令嬅第一个耐不住，把孩子交给她母亲，走上前去冲那小宫女踢了一脚，“贱人！你不知道受了谁的指使，来害翁主，事发了竟还敢攀诬太子妃！” 　　小宫女挨了一记窝心脚，身子歪倒。但还是坚持说，“是真的奴婢愿意发誓！” 　　“鬼神之说，原本就是虚妄。”太子皱眉道。 　　梁良娣跟着说，“可不是么，你若所诉果然为真，哼，你不如换个别的表清白的法子！” 　　小宫女听了一怔，随即咬着牙站起，问，“若果然如此，几位主子愿意相信奴婢么？” 　　令嬅见她问的古怪，皱眉不语。 　　小宫女看看她，又看看履霜，忽然没有任何征兆地向着殿中的柱子猛冲。 　　窦宪第一个发觉不对，喝道，“不好，她要自尽！” 　　众人都吃了一惊，去拦她。不料她竟抱着必死之志，生生地推开了阻拦的人，一头碰上了柱子。 　　血肉撞击木柱的声音沉闷而恐怖，随即有大蓬的血溅开。在座的女人都是从没见过这样的阵仗的，一下子都惊叫起来。尤以令嬅最甚，她没有任何防备地见到了这一幕，连连惊叫着后退。太子见她慌乱下脚步踏空，忙伸手去搀扶，又转头去顾及梁良娣。圣上也安慰着皇后。只有履霜，身边连一个宫女也没有，苍白着脸讷讷地站在场中央。 　　窦宪心中一痛，胸口又涌起了那种委屈之情——可怜她，也可怜自己。伴随着对她的怨恨。 　　但无论如何，身体还是比头脑更早一步地作出了反应，快走过去拉住她，拿袖子挡在她眼前，“别看。” 　　她怔了一瞬，面色剧烈变化。但终究，还是没有推开他。 　　而殿内，也慢慢地恢复了平静。王福胜带着人把尸体拖了出去，又唤了人来清洗。 　　等一切都做完后，皇后轻声道，“那小宫女以死明志，所说未必是假啊。不知陛下？” 　　圣上猜疑的目光落在了履霜身上。她挺直脊背，坦然回视。 第84章 萧墙恨 书生方栋，在长安城里很有点名气，但他为人很轻佻，不守礼节。每在郊外遇到游玩的女子，就很不礼貌地尾随在后头。 清明节的前一天，他偶然到城郊游玩，见到一辆小车子，挂着朱红色的穸帘，周着绣花簇锦的车帷，几位女婢骑着马跟在车后。其中一个婢女，骑着匹小马，容貌美丽极了。方栋稍向前凑近，偷眼一看，见车的帷幔拉开着，车里坐着一位十五六岁的女郎，她妆梳非常艳丽，真是生平从未见到过。方栋目光缭乱，神志昏昏，跟在车的前前后后，舍不得离开，这样跟着走了好几里。忽听车中女郎把婢女叫到车边，说：“给我把帘子放下来。哪里来的这么一个狂妄书生，频频地来偷看。”婢女把穸帘放下，回过头愤怒地看着方栋说：“这是芙蓉城里七郎的新妇回娘家，不是一个乡下女子，随便让秀才偷看的。”说完，就从车道上抓起一把土，朝着方栋扬去。 方栋眯眼睁不开，刚刚用手擦试眼睛，女郎的车马已经远去了。他惊恐疑惑地回到家里，总觉得眼睛里不舒服。请人扒开眼睑一看，眼球上生出了一层薄膜。过了一宿，越发严重，眼泪不止地簌簌流下来。白色的翳膜渐渐大起来，又过了几天，就像个铜钱那么厚。右边的那个眼球上，起了如同螺旋状的厚翳膜，用各种药物医治，都不见效。这时，方栋心中懊悔极了，很愧悔自己作法不当。他听说佛家的《光明经》能消除灾难，就手拿一卷，请别人教诵。最初，读时心情很烦躁，时间久了，渐渐地就习惯了。一天早晚无别的事可作，只盘腿坐着捻珠诵经。就这样他持续了一年，什么杂乱的念头也没有了。忽然，听到左边眼睛中，有如小蝇的声音，说：“黑如漆，真难受死了。”右边眼睛中应声说：“可以一同出去游玩一会儿，出出这口闷气”方栋渐渐觉得两鼻孔中，蠕蠕动弹，很痒，好像有东西从鼻孔里面爬出来。过了一段时间，又返回来，又从鼻孔进到眼眶里。它们又说：“好长时间没能看看园中的亭台了，那珍珠兰快要枯死了。” 方栋生平很喜欢兰花，园中种植了许多兰花，以前自己常去灌水，自从两眼失明，长久没再过问。忽然听到这话，急忙问他的妻子：“兰花怎么弄得快干死了？”妻子问方栋怎么知道的，方拣就把实情告诉妻子。妻子到花园中一看，果然兰花枯萎了。妻子感到惊异，静静躲在屋里看个究竟，见有小人从方栋的鼻子中出来，大小不如一粒豆子，转转悠悠地竟到门外去了，越走越远，接着就看不清了。一会儿，两个小人又挎着胳膊回来，飞到方栋的脸上，好像蜜蜂和蚂蚁回窝一样。就这样倒腾了二三天。 方栋又听左眼中小人说：“这条隧道弯弯曲曲，来来去去很是不方便，还不如自己另开一个门。”右眼睛中小人说：“我这里的洞壁太厚，要开门不太容易。”左边的说：“我来试试看，若能开开，咱俩就住到一块算了。”方栋接着感到左眼眶内隐隐地痛似抓裂一样。一会，睁开眼一看，突然屋里的桌椅等物看得很清楚。方栋很高兴地告诉妻子。妻子仔细查看，左眼中那层小脂膜破开一个小孔，露出亮晶晶的黑色眼球，才有半个胡椒粒那么大。过了一宿，那层翳膜全消退了。细细一看，竟然是两个瞳人。而右眼厚厚的翳膜，仍是老样子，这才知两个瞳人合居在一个眼眶里了。方栋虽然瞎了一只眼睛，但比以前两个眼睛时看东西更清楚。自这以后，他对自己的行为，就更检点约束了，乡亲们都称赞他的品德好。 异史氏说：乡里有个士人，和两个朋友一去出去，途中看见一个少妇骑着毛驴出现在他前头。戏谑的说道：“有美人啊！”回头看了看两个朋友说：“追她！”三人于是笑着跟从。等到追上一看，是他的儿媳。心里很羞愧丧气，不再说话。朋友假装不知道，评头论足十分猥亵。士人很尴尬忸怩，支支吾吾的说：“这是我长子媳妇啊！”于是各自偷笑而止。轻薄的人往往自取其辱，真是很可笑啊！至于双眼被迷失明，又是鬼神的惨痛报应啊。芙蓉城主，不知道是何处神祇，难道不是菩萨现身吗？而方生关门谢客，鬼神纵然凶恶，又何尝不允许别人改过自新呢。 第85章 奋起 他爽朗的笑声伴随着脚步一路远去，窦宪有些羡慕地看着他的背影，力尽地倚在门上。眼角忽见窦顺迟疑地候在一边，问，“什么事？” 窦顺答，“邓大人来了。” 窦宪一愣。邓叠为人洁身自爱，很怕招惹非议，所以虽对他有感激之情，但一向不在显眼处与他来往。今日却这样堂而皇之来地拜见，由不得人不生疑。窦宪想了一瞬，道，“你去请他过来吧。” 窦顺答应着去了。过了一会儿，带了邓叠前来。他抱拳行礼，“窦将军。” 窦宪点点头，请他入房内坐。 邓叠恭敬地跟着进去了，但并没有坐，而是开门见山地说，“在下今天来，是为报将军好意的。” 窦宪讶然，面上却不动声色，“怎么说？” 邓叠朗声道，“在下听闻东宫之祸，特来为将军献策。” 窦宪有些失态地站了起来，“怎么，你竟也知道了？” 邓叠安抚道，“将军别急，在下知道此事，是通过别的途径。” 窦宪想起此事隐秘，的确不可能这么点时间就传播到宫外。又想起邓叠为人，心下信了八分，松了口气。然而邓叠的话追耳又至，“但若事情拖延上几天...也许就要变成将军所猜想的‘人尽皆知’了。” 窦宪的呼吸阻碍在气管里。他道，“你有什么来意，但说无妨。” 邓叠稳稳地说，“在下建议将军...杀一位良娣。” 窦宪闻言悚然一惊，目光锐利地迫视邓叠，“邓将军，你的大胆总是一次又一次令我耳目一新。” “那么，这是在下的福气。”邓叠笑。又扬眉道，“听闻太子妃已经两度遭遇诬陷之祸。其实将军应该已经明白，太子偏爱大宋良娣，与太子妃并无所谓鹣鲽之情。所以这样的事，以后一定会越来越多。” 窦宪听的刺心，但又不得不承认，的确是这样。 于是邓叠接着又说，“将军，与其让太子妃束手等待下一次祸患，不如抢先一步吧。东宫中各位良娣都别抱心思，尤以被逐的小宋氏与太子妃的仇怨最深，此事有一半几率是她做的。就算不是她，那么，也可杀鸡儆猴。” “失之下者，上疑之。失之上者，下毁之。现在的确是除宋月枝的最好机会。”窦宪沉吟良久，“这事...其实我也曾想过。但宋家终究是后家，大宋良娣又是善于权谋之人，宋斐也长于兵事。若骤然对他家痛下杀手，我恐怕...” 邓叠冷笑打断，“那么将军是要选择忍气吞声？将军，请恕在下多嘴说一句，这样的人你再三放纵，将来她蔑视你的时日，会越来越多。” 窦宪背着手，听的沉默。 邓叠满怀把握地说，“在下知道将军在担心什么——您害怕此事一旦开了头，与宋家的争斗将永无止境。” 窦宪没有说话。 邓叠泰然自若地继续道，“将军，在下今日所言，终归都是建议而已。主意还是要您来拿。浑浑噩噩、让宫中的太子妃被动地阻挡着一次又一次危机。还是先发制人，但也陷入无尽的缠斗中——将军自己选。”他说完，躬身一拜，出门去了。 一直在旁听的窦顺这才敢咋舌，“此人真是...危险。” 危险？ 窦宪模糊地想起，谁也曾这样对他说过。 对了，是她。 那时她说，邓叠此人倨傲，将来恐怕不会驯顺对你。一旦事成，我恐怕他会视你如登天之梯，弃若敝屣。 是的，他现在已能隐隐地察觉到了。 邓叠之所以来为他出谋划策，并不是他所说的“报答恩情”，只因他是太子妃的哥哥。他希望能通过这一次的献策，让他自己更进一步。 可是这又有什么关系？ 他说的很对啊。 今天的事已足够让人惊惧，他再也不能也绝不会看着履霜陷入这样的境地了。 即便到今日他只是以一个哥哥的身份，即便今后要与宋家缠斗不休，那都没有关系。 他转过头，吩咐窦顺道，“你明日替我整治一顿好宴席来，再去请李峰大人过府。” 窦顺听了，不由地皱眉抱怨，“您和这种人走这么近做什么？他一天天就会吃喝嫖赌的...” 见窦宪冷冷的目光刺了过来，他不甘不愿地闭上了嘴。但还是忍不住嘟囔，“那位大人，成天就仗着姐姐在宫里，横行霸道的。您和这种人交好，叫侯爷知道了仔细又骂...” 但窦宪不以为意，只是催他快去。又吩咐，“待会儿你去把我房里的那株珊瑚树拿出来。” 而东宫里的履霜，已经熟悉了这样反复的境地。安慰了殿内的宫女们几句，便在竹茹的服侍下梳洗睡下了。 次日刚起来，还没开始梳妆，便听得小宫女传，梁良娣求见。 履霜一怔，怎么也想不到第一个来求见的竟会是梁玫。但犹豫只在一瞬，很快她就说，“请她稍坐一会儿，本宫一会儿就来。” 说完，匆匆在竹茹的服侍下匀面梳妆，往正堂去。 梁玫已等了一会儿了，见她来，起身行礼，“太子妃。” 履霜略有些不自在地让她坐——自窦宪拒婚、圣上又申斥了梁玫，她们俩的关系已经大不如前了。今时今日，履霜很难找到正确对待梁玫的方式。 但对方的态度却很自然。诚恳道，“殿下两度被疑，明眼人都看得出来是有人做了手脚，针对殿下。妾暂时没有什么好帮忙的，只能先送些东西过来，以免殿下在禁足期间受苦。” 她说完，宫女雁书便捧了一大堆东西过来。履霜看了一眼，道，“多谢良娣费心了。” 梁玫说哪里，“殿下一向怜悯恤下，却无端落此境地，谁看了，都会过意不去的。” 履霜一顿，大约猜到了她的来意。但也没点破，只是说，“东西不是紧要的，可良娣的雪中送炭之情，着实让人心中熨贴。” 梁玫见她始终在说客套话，忽然叹了口气，道，“殿下这是要同我生分了么？” 履霜一窘，道，“这是什么话？” 梁玫注视着她，低声道，“殿下是知道妾的身世的。有些时候，即便妾不想争，但也不能避免的必须得去争。但无论如何，妾都不曾抱有与殿下为敌的心态。所以请殿下宽容则个，莫要与我生分了。” 履霜听的默默。隔了一会儿，方点了点头。 梁玫脸上浮现出喜悦之色，道，“谢殿下宽宏大量。”又说，“妾会尽快为殿下查清那触柱而死的小宫女的事，请殿下稍安勿躁。” 履霜不想她这样热心，微微惊愕道，“不用急...” 但梁玫却是很爽快的样子，“既然话说清楚了，那殿下的事自然也是妾的事了。”说着，与履霜定了三日的期限，利落地告退走了。 她的身影逐渐消失在正殿，竹茹忍不住道，“梁良娣的行事，真是令人看不透。”她皱着眉道，“虽说她是好意。可她择了这时候与殿下您重归旧好，奴婢总觉得...有哪里怪怪的。” “管她怪不怪，让人看不看的透呢。这时候同她交好，总比还与她冷冰冰处着强。再说，日久见人心，总有咱们看明白她的一天。”履霜平淡道，“把她送的东西都收起来吧。” 东宫东殿。 大宋良娣正坐在绣架前，低头绣着一副山河图，文鸳忽然急匆匆地进来了，在旁踌躇着。 大宋良娣头也不抬地问，“怎么？” 文鸳急道，“刚有人瞧见，梁良娣去看太子妃了！听说她带了许多的东西进去，出来的时候又笑吟吟的，大约同太子妃重新交好了。” 大宋良娣抬起头，皱眉道，“多大点事，也值得你这样巴巴地着急。” 文鸳顿足道，“良娣！好不容易的咱们让太子妃同梁良娣断了。一旦她们之间又缝合好，加上北殿的申良娣，不是又成了三对一么？本来咱们有皇后和月枝良娣，还好说。现下里...” “三对一？未必吧？”大宋良娣挑眉打断，“申令嬅的心里已经对太子妃存了疑影，两人怕是不会再像先前一样，事事相互信任了。梁玫又为人反复，太子妃真能全心信任她？且她这个人，心里恐怕也是有别见的。” 文鸳听的神色稍缓，试探性地问，“这次小翁主的事，来的古怪，良娣心中可有猜想么？” 大宋良娣默了半晌，才道，“此事的确古怪。看着像是冲太子妃而去，但何以布局同上一次月枝做的这样相似？” 文鸳吃惊道，“不会真是月枝良娣做的吧？” 大宋良娣无奈道，“她如今被禁足在家里呢，便是有这份心，手也伸不到宫里。” 第86章 月枝之死 宋月楼说的不错。不过几日间，事情就有了新的进展。 廷尉深查了那触柱而死的小宫女五儿的详细出身、在宫中的人脉网后，战战兢兢地抛出了一个人。一个大家都想到，但都没真的怀疑的人——宋月枝。 别说她姐姐宋月楼了，便是履霜也不相信，“...她再蠢，也不至于这样吧。” 然而廷尉所列的证据请清楚楚，令人根本无法反驳： 死去的小宫女五儿，从前并不是伺候北殿的。她是浣衣局出身，七个月前被悄悄地打了招呼，调往东宫里伺候申令嬅。 而这个打招呼的人，掌管浣衣局的嬷嬷至今都记得，是宋月枝身边的倚翠。 而在五儿的房内，廷尉又找到了不少金银饰物，远非她这样一个位卑的小宫女所能有。经由内廷尚饰局的女官翻看册子辨认，发现那是一年前皇后赐给宋月枝的东西。 何况又在五儿的房里发现了许多她同宋月枝的往来书信。 一年前，那是太子妃还没嫁来东宫的时候。何况如今又人尽皆知，宋月枝同太子妃不和。再加上桩桩件件的证据都分明的很，所以众人虽惊讶却也信了大半。 听说廷尉碍于宋月枝是皇长孙的亲姨母、皇后的外甥女，再三地查证过，但证据始终指向她，最终他们也只得战战兢兢地报到圣上那儿去。圣上当时正在李贵人宫中休息，听到这消息，大怒下，当即命人赐死宋月枝，连同皇后也一并被申斥，彻底被褫夺了处置六宫的权利，所有事务被全部交给王、李二贵人。紧跟着圣上又命人去传了旨意，解履霜禁足，又赐下各色珍宝加以安抚。 一切都来的太快了，雷厉风行。不过短短两日，事情就倒向了另一个结局。昔日里横行跋扈的宋月枝被一盏毒酒秘密赐死——连辩解也不能够。 梁玫得知履霜出了禁足，来看她，颇为幸灾乐祸地说，“那边宋月楼知道消息，都吓坏了，马上就抱着皇长孙去求见了父皇。可殿下你想，这样大逆不道的事接二连三发生，父皇能忍得下气么？所以竟是气坏了，丝毫不肯见。等宋月楼辗转去求了太子殿下啊，哼，听说去宋府赐毒酒的人都已然回来了。” 履霜叹，“大宋良娣一向是最喜怒不形于色的，这次也慌成这样。其实何止她呢，我知道了消息，也惊的什么似的。” 竹茹在旁后怕道，“可不是，奴婢也骇极了。本以为那小宋良娣被逐出了宫，是不足为惧的了。哪里晓得她手这样长，还能在东宫里翻云覆雨呢。” 梁玫悄悄地指了指中宫的方向，“哪里是她厉害呢，是那边厉害啊。” 履霜听的默不作声，只是道，“此事多亏了梁姐姐你，不然事情也不会这样快就查清楚。” 梁玫谦道，“殿下说哪里的话？都是那宋月枝自己有破绽。妾不过是督促了廷尉几句，没做什么的。” 履霜点点头，又同她说起别话来。过了一会儿，也就散了。 眼见着梁玫渐渐走远，履霜的目光还是停驻在她身上，竹茹忍不住问，“殿下可是觉得不妥？” 履霜点点头，“不知道是不是我疑心。我总觉得，这事和梁玫她脱不开关系。” 竹茹犹豫，“可廷尉查的清楚，那小宫女五儿，真真确确是小宋良娣七个月前塞进申良娣宫里的。那些首饰也是小宋良娣自己的，若不是她愿意，怎么会出现在五儿房里？奴婢知道殿下不放心梁良娣。可若说此事真同她有关系，倒也牵强了。” 履霜看着窗外的绿茵出神，“但愿是我想多了吧。竹茹，你知道吗？我近来...时常会觉得力不从心。” 竹茹悚然一惊，“殿下...” 履霜淡倦道，“宫里聪明的人太多了，往往我还在准备如何去应付这件事的时候，下一个浪已经拍了过来。有时候我想明哲保身，但还是会不由自主地沦为他人的棋子——在这里，每个人都有他自己的打算。竹茹，这让我觉得很累。” 竹茹听的黯然，安慰说，“可是宫廷就是这样的地方。不进，则退。” 履霜闭着眼没作声，过了好一会儿才轻声道，“走一步看一步吧。” 她语音刚落，便有小宫女来报，“殿下，申良娣求见。” 竹茹一哑，看着履霜。 她静默了片刻，淡淡道，“就说我睡了。” 东宫东殿，除了隐隐的啜泣声外，静的没有一丝声气。 良久，才听到一个女声叹息着说，“你先起来吧。”——是大宋良娣的声音。 回答她的是一个异常激烈的女声，“不，良娣不为我们姑娘做主，奴婢绝不起来！”跪在地上的女人穿着最寻常的宫婢服饰，却又怪异地戴着风帽，一张脸被遮挡了大半。但露出的半边，赫然是伺候小宋良娣的、如今本该在宫外的倚翠。 听闻了这样的话，大宋良娣没有说什么。只是问，“月枝的丧事，如今交给了谁去办？” 倚翠哽咽着说，“是斐公子在处理。老爷见宫里来了人赐下毒酒，慌的什么似的，一叠声地叫把姑娘的尸首丢出去，大夫人她们也跟着瞎起哄。 大宋良娣心里一痛，闭上了眼。 倚翠等了一会儿，见她再无别话，心中委屈，泣道，“二姑娘就这么不明不白地没了，您也不管管么？”她眼前浮现出宋月枝被强压着灌下毒酒的模样，心中委屈更甚，叫道，“先前二姑娘被太子妃作弄，良娣你一言不发。后来二姑娘被逐走，您还是不说话。到现在难道还是这样么？原来良娣一有了自己的孩子，就不再管我们姑娘了！” 文鸳听她说的不像样，打断道，“廷尉那儿一传出消息来，我们良娣就马上去求见了圣上。这也叫不管么？”说着，气恼起来，“月枝良娣一味地胡来，我们良娣还没有说她牵累呢，你倒一股脑地怪起我主子来！” 倚翠听了委屈，叫道，“半年前的事，我们姑娘的确是脂油蒙了心。可这次被遣回家后，她每日里提心吊胆的，又忙着躲大夫人她们都来不及，哪里还有乱来的胆子？” 文鸳想起小宋良娣的为人，心里半信半疑。大宋良娣也是如此，迟疑着没有应声。 倚翠膝行了几步，恳切道，“是真的！这次的事真的同我们姑娘没有关系。” 大宋良娣地疲惫地问，“真的么？那撞了柱子的小宫女五儿，难道不是你们悄悄地调去申令嬅殿里的？还有那些赏人的簪环首饰，你怎么解释？” 倚翠一哑，说不出话来。 大宋良娣恨其不争，道，“你们啊，早早地就怀着坏心思，还自以为神不知鬼不觉。殊不知别人早把这些都看在了眼里。如今拿着这个，做了你们的催命符了。” 倚翠听的泪流满面，但仍强辩道，“可那些信不是我们写的啊。我们姑娘虽有心整治申良娣，但自从半年前被逐出宫，自顾不暇，也忘了这件事了。” 大宋良娣听的眉头一跳。文鸳也明白倚翠这话并非作伪，一时间内心耸动，喃喃问，“那是...？”倚翠跟着止住了哭，看着大宋良娣，目光中颇有探寻之意。 然而对方避开了她的视线，道，“别胡猜了，既然事情已经无法挽回，那就收尾在这儿吧。倚翠，你回去把这话告诉我大哥。不如此的话，宋家折损的将不止一个。” 倚翠心中不甘，还想再说。但大宋良娣已经失去了与她说话的兴致，起身往内殿去了。 倚翠看着她的背影，捂着嘴绝望地瘫倒在了地上。 “不如此的话，宋家折损的将不止一个？” 宋府。宋斐背着两手，冷笑着重复了一遍妹妹的话。 倚翠跪在地上称是，“这是良娣的原话。” 宋斐听的大怒，“月楼她真是变的没了样了。从前密谋除皇子，她都面不改色。现在太子妃进了宫，她居然软弱成这样。难道死掉的那个只是我妹妹，不是她妹妹么？！” 倚翠想起先前在宫里时，大宋良娣的冷淡言行，心中怨恨，加意道，“良娣大约是有了自己的孩子，才不愿意趟这趟浑水。” 果然宋斐听的恼怒起来，“月楼她只记得皇长孙，怎么就忘了家里人呢？月枝进宫为的是谁？月枝一味地争取，又是为的谁？”他说着，失望起来，“看来给月枝报仇的事，是指望不上她了。” 倚翠听的点头，连连泣道，“还是得请公子多垂怜我们姑娘。我好好的姑娘，还没满十八岁。就这样被逐出了宫，一杯毒酒赐了死罪。” 第87章 涅阳长公主 内殿里，涅阳长公主正懒洋洋地品着茶，见她进来也不抬眼。只道，“哟，舍得回来了？” 梁玫不敢造次，规规矩矩地向她行礼，“给伯母请安。”这才道，“孩儿是去太子妃殿里了。” 涅阳长公主听她说“太子妃”，一双描画的精致的眉立刻蹙了起来，“你是我的养女，巴巴地对那个过继来的这么恭敬，做什么？” 梁玫无言，隔了一会儿才回，“终究她如今是东宫妃呢。” “瞧你，那么大点胆子。”涅阳长公主嗤笑，指着对面的座位让她坐，“...也难怪几次机会到了手边，还是不敢伸手。” 梁玫听她说机会，心里大约猜到她的来意了，也不敢坐，只是跪下，道，“请伯母恕罪。” “恕罪？”长公主咀嚼着这两个字，忽然冷笑道，“你如今也大了，有了自己的主意了。还稀罕我这个老婆子来恕什么罪吗？！”话到后来，不由自主地凌厉了起来，随即将手中茶盏重重地敲在桌上。 梁玫听的浑身一抖，“请伯母听我解释。” “解释什么？”长公主呵呵冷笑。继而厉斥，“我费劲心机地替你打点宫女、廷尉，是让你绊倒一个原本就不成气候的宋月枝的？是为了叫你拿这个事，去讨窦履霜的好的？”她失望道，“前几年，我看你做事还有几分样子。可现在...不说和宋月楼一较高下吧，连新来的宋月枝、申令嬅、窦氏，你也弹压不住。竟是一味地卖好，以图生存了。又这么多年都一个孩子也生不下。”她的声音越说越高，“早知你是这样指望不上的东西，我就该趁早把阿敏也送进来。” 一丝不易察觉的阴霾从梁玫低垂的眉眼间掠过。但再抬头，她还是如常的恭敬模样，道，“伯母指教，孩儿不敢不听。只是我这样做，实在另有考虑，还请伯母一听。” 长公主忍气道，“我倒要听听，你还能说出什么来。” 梁玫答应了一声是，开口，“伯母的意思我懂，借着五儿的事除去太子妃，这也不是不能够。可伯母有没有想过，一旦东宫妃位空缺，又会如何？” 长公主想也不想道，“那我自然会尽全力助你登临宝座！” 梁玫心中暗骂她愚蠢，但面上还是很恭敬的样子，道，“谢伯母青眼。可您是否想过，若事情果真这么好办，为何四年前咱们没有成功？” 长公主嘴唇翕动，没有说话。 梁玫低声道，“四年前，宋月楼不过是皇后甥女，隔了一层的，又是多年不见，尚且与我平起平坐，都封了侧妃。如今她生下了皇长孙，又协理东宫事多年，只有更名正言顺的。” 长公主不悦，“可她一向不被皇兄所喜，如今皇后又失了宠幸，她妹妹也获了罪。我这时候推你上位，未必不可啊。” 梁玫无奈道，“伯母自然是往好里想的。可您忘了，东宫里还有一位产女的申良娣啊。何况父皇的心思您真的不懂么？——他并不愿见外戚太过昌盛啊。不然也不会生生地与您和皇后僵着，转而迎了申氏和窦氏进来。孩儿是想着，不可为他人作嫁衣裳，这才没有轻举妄动的。” 长公主听的面色和缓了下来，点点头说，“还是你虑事心细。” 梁玫说不敢当，“刚才所说的是其一。其二，太子妃与申氏交好，长此以往必成大势。到时宫中岂有我容身之地？而宋月枝如今虽然被逐，但谁都知道，一旦父皇百年，太子登基，皇后必要再得权，宣召她回来的。与其到那时再受她欺辱，还不如趁着这时候将她做个干净。那宋家和皇后必定是心疼她的死的。而伯母又以为这些都会怪到谁头上？” 她一席话娓娓说下来，长公主面露极愉悦的笑容，亲手扶了她起来，“好孩子，我果然没看错你。” 梁玫心中厌恶，脸上却露出了委屈的神色，将手递给长公主，“谢伯母夸赞。方才一进来就见伯母生气，孩儿真是吓坏了呢。” 长公主慈蔼地笑，“我也是担心你行事软和，被人欺到头上，才生的气。” 梁玫道，“孩儿省得。”她踌躇半晌，终于还是忍不住问，“阿敏她...” 长公主瞥了她一眼，轻轻地哼了一声。 梁玫估摸着自己刚把话说清楚，长公主这时候大约心情不赖，紧跟着又问了一声，“孩儿困在宫里，常常很久都见不了阿敏一次，心里实在担心她，还请伯母告知她的近况。” 长公主不痛快地说，“她么，还是老样子。” 梁玫心里惴惴的，问，“那她的婚事，现在怎么说呢？” 长公主提高了声音道，“还能怎么说？我也顺着她的意思，让她等了这许多年了。可人家窦宪看不上她，这又有什么办法？总不能牛不喝水，我强按着头吧。” 梁玫见她把话说得难听，心里不舒服，但还是和颜悦色地说，“孩儿不是这个意思。那窦家...想来是指望不上了。孩儿是想问问伯母，还有没有别的什么好人家？” 长公主想也不想道，“还有比宫里更好的去处么？我提了几次，你们又都不答应。” 梁玫婉然道，“东宫派系复杂，阿敏性情直率，未必适应这样的生活，这还在其次。要紧的是孩儿怕她坏了您的事。” 长公主“唔”了声，“这倒是。阿敏从小被你娇惯着长大，的确不如你谨慎心细的。只是...” 梁玫知道她要说什么，抢在她前面开口道，“孩儿知道伯母担忧什么。最迟今年，如果我还是怀不上孩子...”她咬咬牙道，“那我会提携身边信的过的宫女。” 长公主一怔，大约没想到她会说出这样话来，“这也不是不行。只是宫女可靠吗？别到时候你用着人，却被反噬了。” 梁玫低声说不会，“孩儿不是那等没见识的人。一旦宫女生下了孩子...”她抬头看着长公主，干净利落地做了个斩的手势。 长公主见她眼也不眨，心中微微泛起寒意。但转瞬又变成激赏，点点头说，“这也不失为一个办法。” 梁玫便道，“那阿敏...” 长公主不甚在意道，“你既想到了办法，那我也不会执意把她送进来。” 梁玫松了口气，“那阿敏的婚事，就仰赖伯母多注意、多提携了。” 长公主随意道，“说什么多注意。京中适龄的贵族子弟这样多，总会有合适的。等回去了我叫阿汀列个单子，叫人送进来给你看。” 梁玫喜的什么似的，连声道，“那敢情好，多谢伯母了！” 长公主见她唇际泛上了真心实意的笑，和方才的客套收敛截然不同，瞥了她一眼，哼道，“你们姐妹感情倒好。” 梁玫讪讪地笑，又同她说了些家常话，这才恭恭敬敬送她出去。 涅阳长公主回到府里，一眼望见梁敏忧愁地坐在小花园的水池边，怔怔地望着满池的鲤鱼出神。 她刚同梁玫交过心，心情还愉悦着，看梁敏也顺眼了三分，对身旁汀姑姑道，“你去替我把她叫来。” 汀姑姑答应一声是，去领了梁敏过来。 梁敏同她姐姐是完全不一样的性子。梁玫看着恭敬，骨子里却大胆，敢冒风险。而梁敏外表率性，其实很孤独拘谨。涅阳长公主这样想着，看梁敏又多了几分怜悯之情，拍着她的肩道，“瞧你这一日两日的，落落寡欢成了什么样？也不过就是窦宪现在还没心思成亲，值得你难过成这样么？” 梁敏忍着泪道，“他就是不喜欢我...” 涅阳长公主不悦道，“女孩儿家，成天把喜欢不喜欢的挂在嘴边，你也不害臊。方才我进宫去见了你姐姐一面了，我们谈起了你的婚事。” 梁敏霍然抬头，“伯母，我不要嫁给别人！” 涅阳长公主听的皱眉，口气很冲地说，“你想嫁给窦宪，那倒是要人家理你啊！我同你姐姐商量好了，窦家不想结亲，那没关系，咱们往京中别的贵族子弟里挑。”她扬起尖尖的下颔，道，“你如今是太子的小姨，又是我的养女，这样的身份，嫁给一个只会喝酒的窦宪，也的确太委屈了些。他家不想结亲，那正好，原本我也看不上他呢！” 梁敏听的刺心，捂住耳朵道，“我说了，我不要嫁给别人，我不要我不要！” 涅阳长公主见她不知好歹，心里的气上来了，“你怎么就是不听劝呢？我这样打算，难道是在害你？” 见她完全地沉下了脸色，一旁的雨兰暗叫不好，悄悄推了梁敏一下。但她没有反应。雨兰只得站出来打圆场，“多谢长公主费心为我们姑娘筹谋、周全。奴婢代姑娘谢过您！” 第88章 单恋 长公主一行人的身影渐渐远去，雨兰这才敢拍着胸口道，“我的小祖宗啊，你可真是任性。长公主是什么人呐，你对着她也敢这样。” 梁敏喃喃道，“我只是不想嫁给别人。”她面上浮现出追忆之色，“雨兰，你知道吗，我到现在还记得第一次见到窦宪的样子。那是我十一岁的时候...那年娘刚去世，爹也不管我们。只有伯母看我们姐弟可怜，偶尔热心肠地对待我们。那年除夕，伯母突发奇想，带了我和阿赦进宫。宫里的宴饮多么无趣啊，我几乎要打起瞌睡来。于是趁着伯母不注意，偷偷溜了出去。哪晓得迷了路叫人送回来。伯母觉得我丢了她的脸，把我说的半死。那么多人都听着，我几乎抬不起头。那个时候，窦宪过来了...”她的声音轻轻的，脸上的笑容单纯而甜蜜，“那时候我还不晓得他是谁,只是见他过来替我解围，连伯母这样凶的人他也不怕，敢步步紧逼着，把她说的哑口无言，心里羡慕。后来他又把我带去了他那一桌一起用饭。雨兰，你知道么？那天他递给我的绿豆糕，我到今天都记得是什么滋味。” 雨兰听的心酸，道，“姑娘再去窦府一次吧。” 梁敏失落地摇着头，“他都已经说了拒婚的话了。我，我怎么还好再去...” “可这是姑娘最后的机会了啊。” 梁敏的眼波剧烈的一跳，“对...伯母为人向来执拗，说一不二的...” “所以姑娘再最后一试吧，看看窦公子会否回心转意。”雨兰握着她的手道，“奴婢悄悄掩护姑娘出去。” “谢谢明叔了。” 见梁敏穿着丫鬟的衣服，头上也简朴的很，什么发饰都没戴，全然不像一个侯府的姑娘。讲起话来也拘谨，甚至有些低声下气，窦阳明在心中一叹，温和地开口，“姑娘折煞在下了。”又好心地提醒，“昨夜二公子又饮酒到二更天才歇下，现下可能还在睡。有慢待之处，请姑娘谅解。” 梁敏忙说没事，“是我来的突兀。”说着，又谢了窦阳明一遍，这才提起裙子，往窦宪的松风楼去。 一到门口，便见木香轻手轻脚地端着面盆出来。见她过来，福身，“梁姑娘来啦。”说着，轻轻地推了身边的窦顺一把，道，“阿顺，你进去同二公子报一声。” 窦顺答应着，往内道，“二公子，梁姑娘来啦。” 隔了许久，内室才传来一声不耐烦的“怎么又来了？叫她回去。” 梁敏听他说“又”，面色紫涨起来，难堪地说不出话。 木香见了，忙上前去安慰，“二公子素来有起床气的，早起醒来，对着谁都没好话的。为着这个，奴婢不知挨了他多少骂呢，姑娘快别放在心上。” 梁敏听的心中稍缓，点了点头。忽然又想起窦宪身边是有两个大丫鬟的，但这几次来，另一个总没瞧见，随口问了一声。木香勉强笑了一声，道，“她身子不是很好，所以侯爷恩准她回去修养了。” 梁敏“哦”了声，也没放在心上。 木香便道，“里头二公子大概梳洗好了，奴婢陪着姑娘进去吧。”说着，引导着梁敏进去。 内室里，窗户都关着，密不透风，有一种压抑的热。桌上、地上杯盏狼藉，酒气扑鼻。宿醉刚醒的窦宪随意地盘腿坐在床上，由窦顺伺候着束冠。 梁敏没防备地瞧见他衣襟半敞、鬓发散乱，一时间心中惊讶，随即红晕升上脸颊，连耳朵也开始发起烫来。 但窦宪见到她，神情却是淡淡的，“不是让你回去么？” 梁敏鼓足勇气道，“许久不见面了，我想着来看看你。” 窦宪没把她的话放在心上，只道“哦”，“看也看过了，你走吧。” 见梁敏走也不是，留也不是，尴尬地愣在了原地。木香给窦顺使了个眼色，对方忙放下了手里的东西，走到她身边来。木香便笑，“二公子怎么这样不耐烦？梁姑娘来一趟不容易。不说留人家用饭，也说会子话再走啊。”说完，拉着窦顺告退出去了。 梁敏在心中暗暗感激她贴心，但也因她的离去而内心惴惴起来。望着面色沉郁的窦宪，一句话也不敢说。过了好久，她才终于憋出一句，“你用过早饭了么？” 窦宪简短地说了个“没”字。 梁敏见桌上摆了不少糕点，忙端了一碟子杏仁馅的过来，递给窦宪，“都快正午了，你怎么还不用早饭呢？先用些点心垫垫吧。我记得你一向最喜欢杏仁味的东西。” 窦宪本不欲拿，但见她神色殷殷，终究还是伸手拿了一块，道，“多谢”。轻轻地嚼了一口，吞咽下去。但长久不进食的胃骤然抽痛起来，他忍不住面色一变，捂住肚子，糕点从手里坠落。 梁敏见了，吓了一跳，连声问怎么？ 窦宪咬着牙极力抑制着疼痛，道，“不碍事。” 梁敏急道，“怎么没关系？你总这么喝酒，把肠胃都喝坏了。”她伸手去搀扶窦宪，打算拉着他下床，“走，我带你去看医师。” 窦宪想也不想地推开了她，“我不要去。” 梁敏微一踉跄，但并不以为意，还是道，“肠胃弄坏了可不是顽的，去吧。” 窦宪厌烦道，“我的事，和你有什么关系？” 梁敏一愣，脸色一分一分地白了，“窦宪...” 他避过她的注视，道，“你走吧。” 梁敏没有走。她倔强地立在原地，忽然问，“你知道我今天为什么要来么？” 窦宪没有理她。 她自顾自地说，“伯母要把我许给别人了。” 窦宪的脸上终于有了神情的波动。但并不是她所盼望的失望、愤怒。反而是欣慰，甚至他松了一口气，“这很好啊。” 这一刻，梁敏心中的失望盖过所有。她忍不住哭道，“窦宪，我不明白，明明小时候我们玩的那么好，为什么到了今天，你会这样讨厌我？连一句话都懒得敷衍我。” 窦宪见她伤心欲绝，泪水滔滔地流下来，心头划过不忍，道，“梁敏，我不讨厌你，我只是不想成婚，我是把你当成一个小妹妹看待的。” 梁敏叫道，“可你明知道，我不是把你当成一个亲戚家的兄长看的啊。” 窦宪听到这句话，有一瞬的失神。但很快，他就说，“对不起。” 梁敏心中一痛，泪水更多的流淌下来，“我要你的抱歉有什么用呢？你明知道我想要的不是这一句。” 窦宪偏过了头，没有回应。只是道，“阿敏，你去好好地嫁人吧。你也知道我如今是什么样子。何必还毁了你自己的一生，陪着我这样的人呢？” “不过就是战功被褫夺啊，这并没有大不了的。等到我姐夫即位，一切都会好起来！” 窦宪听他说“姐夫”，忽然想起自己如今也是刘炟的“妻兄”了。心头一刺，冷笑起来，“我很稀罕么？” 梁敏一哑，明白过来自己是说错了话，戳伤了他的自尊心，忙不迭地道歉，“我不是那个意思...” 然而窦宪已经摆摆手拒绝了她继续说下去，“好了，你回去吧。听你伯母的话，好好地挑一个如意郎君。” 梁敏不敢置信地说，“为什么我说了这样多，你还是要讲这样的话？窦宪，难道你不明白么？我想要嫁的，只有...” 她的话被他打断了。他疲惫道，“别再说这样的话了，我心里很烦，你不要闹了，回去吧。” 梁敏面如死灰，“原来我一直让你这么有压力。” 窦宪下意识地想解释，但又怕她死缠烂打，没完没了。索性闭口不言。 梁敏迷乱的眼神渐渐回复清明。她抹了一把脸上的泪水，断然道，“好，我明白了。”说完，再也没有纠缠，很干脆地出门了。 木香去茶房泡了茶，端过来。但还没进门，便见梁敏摔了门匆匆离开。她吃了一惊，快步走进了窦宪的房间，问，“这是怎么的？怎么好好的，梁姑娘哭着走了？” 窦宪不甚在意道，“不用管她。” 木香听了这样的话，沉默了下来。隔了好一会儿她才低低道，“二公子终究要娶亲的，那梁姑娘又是一个好女子。为什么，为什么您就是不能接受她呢？” 窦宪茫然地说，“她再好，也不是我想要的那个人啊。” 木香心知肚明他说的是谁，但还是尽量避开那个禁忌，“可是梁姑娘来往窦府的这些时日，对待您一直都是很用心的啊。公子也许不知道，她每次来，都是在外等了许久的，直到您醒来，她才敢进来。况且她出来一次也不容易，公子只看她的装扮就知道。” 第89章 变 梁敏带着满面的泪痕从窦府回去。 还没进府，便见守门的侍卫们悄悄地对她使着眼色。她心里一惊，忙试探性地问怎么。 侍卫们都不敢说话。只有一个年老的和善侍卫，不动声色地往府的东边努了努嘴。 东边。那是涅阳长公主的住处。 梁敏大约猜到了自己出府的事被发现了。咬了咬唇，匆匆往那儿赶。 还没进门，便听见一阵熟悉的哭闹声，伴随着板子落在皮肉上的沉闷声响。 认出那个声音是贴身侍婢雨兰的，梁敏一阵揪心，加快了脚步往那儿走，一边道，“住手！” 内室里，正在责打雨兰的丫鬟们纷纷停了下来。 坐在上首的涅阳长公主见了，呵斥道，“本宫让你们停了？” 丫鬟们忙道不敢，又落下板子去。 眼见着雨兰的痛呼声又响了起来，梁敏再也忍耐不住，冲着长公主道，“是我硬要出去的，和雨兰不相干。伯母要打只管打我。” 孰料长公主听后竟不为所动，“主子哪里会有错？千错万错，都是做下人的瞎挑唆。”说着，厉斥，“你们没吃饭么？下手这样轻。” 梁敏听了，只得跪下请罪，“是孩儿擅作主张出去，实在不干雨兰的事。伯母责罚我吧。” 长公主冷笑，“你倒是承认的很干脆啊。”她面上露出极厌恶的神色，“我就弄不明白了。那窦伯度已然拒婚，你还巴巴地跑去他那里做什么？莫非你没有自尊心么？”又道，“他娘刘歆一向同我不对付的，她的养女又抢了你姐姐的太子妃之位。这桩桩件件的难道你不清楚么？还硬凑着上去。若是人家同你两情相悦，那也就罢了。偏偏人家一早就回绝了你，你还再去。别说我看不上你了，人家府里的奴仆们又都怎么想？！” 见梁敏听的面色苍白，跪在地上的身体摇摇欲坠。雨兰心疼，强忍着疼痛，抬起上半身，恳求，“长公主！” 但对方已然说顺了嘴，理也不理她，跟着又指责梁敏，“方才我好心好意地替你挑着夫婿的人选，想着叫你过来，一起商量。你倒好，又瞒着我偷偷跑去了窦家。莫非你忘了上次我是怎么把你给领回来的？” 梁敏听她说上次，忍不住想起了半个月她去看望窦宪，正值他喝醉了酒，不知怎么的竟在房里大摔东西。她吓坏了，冲上去阻止他。但他大约是醉的深了，没认出她来，竟随手把她往旁边一推。她脚下不稳，跌在了一片碎瓷上，手臂上立刻被扎的流出血来。事情闹得大，连成息侯也被惊动了。后来不知是谁，怕担麻烦，又去通知了涅阳长公主。她深觉丢脸，赶来窦府亲自带走了梁敏。又甩下狠话，今后她若再来，便再也不许她踏进梁家一步。 那个时候流了许多血呢...梁敏恍惚地想。 连一向不怎么亲密的伯母都着了急，亲自赶来接她。可窦宪自始至终，只是说了一句“抱歉”便罢，连她的伤口都不曾看。 也难怪他今天会说出那样的话来。 梁敏回想着往事，心如死灰。 太傻了。 她实在是太傻了... 其实窦宪早就明确地表达过他的意愿了啊。 以他的性子，如果喜欢她，那一早就会答应这门婚事，又何必等到她这样几次三番地上门纠缠呢？ 她怔怔地听着长公主的责骂，忽然流下泪来。 长公主见了大吃一惊：梁敏内心虽有脆弱的一面，但却一向是个不轻易流泪的人。到底是养了她许多年的，长公主对她也有感情。所以此刻见了这副场景，心中也自问是否说话太过，收住了嘴。 一旁的汀姑姑察言观色，对着梁敏道，“姑娘起来吧，有话好好说，别哭哭啼啼的。”又给底下的丫鬟们使了个眼色。她们忙放下了板子，搀着雨兰下来，又抬了软床来送她先回去。 一时内室中人走的干净。长公主瞥了梁敏一眼，道，“好了，我也不说你了，你坐下来吧。” 但梁敏摇了摇头。 长公主看的不悦，“怎么？我都已经让着你，不同你计较了，你还要...” 她的话被梁敏的猝然一句话打断了。 她请清楚楚地说，“孩儿愿入东宫侍奉太子，请伯母玉成。” 长公主听了怔了许久，随即抚掌叫好，“你终归是想明白了。” 梁敏听了苦笑。但长公主却是兴致很高的样子，立马命了人往内廷去递牌子求见。又把梁敏领到她房内，亲自帮着梳洗打扮。 稍后妆成，梁敏望着镜中的自己：云鬟雾鬓，妆容娇美，配着内廷御赐的镂空楼阁簪，端正一个明艳美人。 她看着镜中的自己，依稀窥到了入宫四年、日渐沉然的姐姐的影子。还有今后的自己... 她还在怔怔地想着心事，手已被长公主拉了起来。她笑，“走吧。”拉着梁敏出去。 等到了东宫的南殿，梁玫见她们突然造访，吃惊道，“非年非节的，怎么突然就进来了？可是有什么要事吗？” 长公主顾及着宫婢环伺，笑吟吟只说，“没有，只是这孩子想良娣，所以妾带着她进来看看。” 梁玫听的舒了口气，笑，“我还当是什么？傻孩子，你也是快二十的人了，怎么还这样依赖着姐姐？”说着，摩挲着梁敏的头脸道，“你想姐姐，姐姐很开心。但你也渐渐地大了，将来自要成家的，可不许再这样孩子气了。” 梁敏看着她，忽然说，“姐姐，让我进宫来陪你吧。” 梁玫没多想，道，“这不是进宫来了么？” “我说的是进东宫。” 梁玫的手停下了，唇边的笑意也凝固住了。她不由自主地看了涅阳长公主一眼，对方气定神闲道，“我可没逼她，是她自己愿意的。说起来，她讲这话时，我也吓了一跳呢。也不知怎么的，说了三四年，一直不听，今儿个却忽然想通了。” 她心中得意，絮絮地说个没完。没留意梁玫的脸色越来越沉郁，到最后竟是忍受不住了，打断道，“伯母你先出去。” 长公主听得一愣。她出身天家，自幼无人敢与她这样说话。当即大怒，想开口斥责。但见梁玫面色苍白，抚在她妹妹脸颊上的手抖的不成样子，悻悻地忍了下来，“也罢，我去外头坐一坐吧。” 她一离开，梁玫就再也忍耐不住，运足了力气，狠狠地往梁敏脸上掴。 梁敏被打的跌倒在地，抬起头不敢置信地喃喃说，“姐姐...” 梁玫满面痛心之色，指着她说，“我在东宫里费心权衡、步步惊心，难道就是为了让你也到这个地方来么？” 梁敏捂着脸低声道，“我并不是要同姐姐抢太子殿下。” “我当然知道！不用问，我也知道，你是被姓窦的伤了心，才这样。” 梁敏极力地忍着泪，说不出话。过了好久，才道，“宫中时日寂寞，我来陪着姐姐，不好么？” 梁玫失望地流泪，“你也知深宫寂寞，折损了姐姐一个，还不够么？何必把你也赔进去？” “反正这一生不得所爱。那还不如...” “你给我住口！”梁玫喝断，“你才多大，就妄谈一生了？总之这事我不允许，你不用再说了！” 梁敏跪行过来，揪住她的衣裙下摆道，“姐姐！求你让我过来陪着你吧。反正在外面，我也是...” 她的话语被骤然冲进内殿的涅阳长公主打断了。 她满面慌乱地尖声叫道，“不好了，皇兄垂危了！” 梁氏姐妹都花容失色。但梁玫终究在宫中历事已久，是镇定的人，很快她就缓了过来，问，“怎么突然就这样了？前几天我才去看过父皇呢。” 涅阳长公主慌乱道，“我也不知道啊，王福胜刚刚派了他的小徒弟过来传的。” 梁玫听见“王福胜”三字，心里一沉，确定了大半。也顾不上收拾了，转头吩咐她妹妹道，“你在我这儿呆着，别乱走。”说完，赶紧地拉着长公主往福宁宫去了。 消息传到履霜那儿，她同样也是大为吃惊，“怎么突然而然的就这样了？” 竹茹伺候着她换衣服，忧心道，“不知道啊。虽说陛下的病一直不见好，但总也不咸不淡地治着，怎么突然就有了这样的消息？” 履霜心乱如麻，一张脸孔雪白，快速地吩咐她，“你现在出去，去西边，请贾贵人过来，我同她一起去福宁宫。” 她语音未落，忽然听到外面一阵喧哗，伴随着铁索拖地的声音，忙让麦穗出去看。她慌慌张张地答应着，出去打听。过了一会儿，满面慌乱地回来报，“不好了，在锁宫呢！” 锁宫，一向是宫中出现紧急大事时才会动用的，避免消息走漏。因这举动太大，本朝连一次都未用过，今日皇后却出了这样的手段。 第90章 杀机初现 而早走一步的履霜，一坐到轿辇上，就忍不住疲惫地叹了口气，把脸深深埋入掌心。 竹茹在旁小心翼翼地开口，“其实殿下大可不必这样。申良娣只是一时的糊涂，终究她同殿下还是好姐妹。况且在东宫生存，这样爱憎分明，未必是一件好事啊。” 她还在想着将来的事... 履霜在心中苦笑：生存？我还有以后吗？ 她甚至开始恨自己了，为什么一开始要听成息侯的话，淌入宫廷的浑水中？ 为什么要那么托大，独自一人在漩涡里周旋？ 以致到了今时今日，竟只能作为砧板上的鱼肉，任人宰割。 而一旦她被拉下东宫妃位处死，等待窦宪和成息侯的又会是什么？ 她人生中第一次觉得从心底泛上寒意，那寒意又一步步地侵蚀着她的肌肤、骨髓，让她不断地冒着冷汗。脑中不停地在思考着对策，但一团乱麻，什么办法都想不到。 满心慌乱间，轿辇停在了福宁宫，竹茹扶着履霜下来。 驻守宫门的侍卫们纷纷欠身，道，“参见太子妃。” 在其中，独有一人按剑不拜，昂然与履霜对视。 她握紧了手，强作镇定地看着那人，道，“宋将军。” 宋斐冷冷道，“请太子妃安。臣甲胄在身，不便行礼，请殿下见谅。” 履霜淡淡地说，“本宫并没有怪罪，怎么将军先说起了见谅不见谅的话来？莫非将军自己心里先觉得此事不对么？” 宋斐被她堵的一愣，随即冷笑着呵呵了几声，伸手道，“殿中皇后与宋良娣都已早到多时了，请殿下也快进去吧。” 他说的不恭不敬，竹茹听的侧目，但履霜还是保持着平静的样子，点点头，往内走。 等走了一段路，宋斐被甩在身后，竹茹忍不住道，“宋将军这样欺上，殿下不斥他几句么？” 履霜看了她一眼，问，“宋斐是做什么的？” 竹茹摸不到头脑，讷讷说，“他是驻守北宫门的啊。” “那么何以他来的这样快？” 竹茹背上逐渐泛上寒意，“咱们住在内廷，来的都没有他快呢...他们...” 履霜沉声道，“父皇这病...”她没有再说下去。 “太子妃到——”黄门一声唱诺，殿中之人都下意识地停下了谈话，挺直了腰身。 履霜顺势一扫：圣上睡在龙床上，面目被床帏上垂着的流苏遮盖住，看不真切。皇后端了碗汤药坐在床边，宋良娣站在她身后。除此之外，再无旁人。 她心中狠狠一沉。竹茹也是如此，踌躇着轻声问，“要不要...派人去宫外，请二公子过来？” 履霜想了一瞬，咬牙摇头。 慢慢地，她走到龙床的十步开外，敛裙下拜，“参见父皇，参见母后。” 圣上昏迷着，没听见她的话。宋良娣则欲对她福身行礼，皇后一把拦住了。 履霜见她目光灼灼，神情中大有高扬之气，一反昔日的温懦，心中更确定了几分。默不作声地站起了身，退到了一边。 皇后没想到她会不经叫起就这样。皱眉冷笑道，“太子妃真是好家教啊。” 到了这时刻，履霜反而镇定了下来。再也懒的同她周旋，淡淡地回答，“比不得母后家的教养。” 皇后一惊，随即面上露出难堪神色，“你竟敢这样无礼！” 履霜微笑，“反正无礼有礼，也是臣媳见母后的最后一次了，不是么？” 皇后神情更见惊惧，下意识地转头看宋良娣。 她平静地打着圆场说，“太子妃说哪里话？”说完，规规矩矩地行了个礼。 履霜让起来。 之后，几人也再无别话。 过了一会儿，殿门口传来匆匆的脚步声，伴随着急切的“父皇”两字。 是太子过来了。 他身后跟着梁玫、涅阳长公主、申令嬅。还有...宋斐。 和皇后、宋良娣的镇定不同，太子显见的满面急躁，连声音都走了形。几步奔到了床前，哽咽着查看圣上，又问皇后，“前天傍晚儿臣才看过父皇，那时候他明明好好的，怎么今儿个成了这样？这样大的声音喊，他也不曾醒。” 皇后的脸上略有些不自在。她避过了太子的注视，道，“你父皇这病来的凶，所以有所反复也是有的么。”说着，问宋斐，“可曾传召了三公九卿前来？宫门可曾派人守好？” 宋斐恭敬答，“回殿下，一切都已妥当。内宫各院，臣也已吩咐了暂锁。” 皇后点点头，道，“你做的不错。” 太子却是满面不敢置信的神情，“母后，您这是做什么？” 皇后看着他，面无表情地说，“你父皇即将违世，为免稍后宫闱内外震动，我会率三公九卿先拜你为嗣君，以镇天下，然后再通知各宫、诸王。” 太子的喉间似哽了气团，一句话都说不出来。他下意识地去看宋良娣。她紧锁眉头，脸上并无往昔的那种从容之色。 他心里微微的一松。 总算，这事同她不相干。 他出神的这个瞬间，身后的涅阳长公主上前了一步，尖声道，“谁说皇兄即将违世的？他明明还好好的躺在这里！是皇后你把他搁着，孤零零地不让人瞧吧！”她越说越生气，“要不这儿怎么连个御医也瞧不见？” 太子听见这厉斥，心神被重新拉拢了回来。他不敢像长公主这样疾言厉色，但也跟着说，“谢母后好意。只是父皇如今尚身子康健，所以儿臣暂无也不敢有登基之心。等将来...,再定名分不迟。” 皇后第一次流露出这样步步紧逼的神态，“这叫什么话？旧君晏驾只是时日中事，天下正恃新帝如命。你当上为宗庙，下为群臣，怎能学效匹夫之孝？！” 她一向是温和软弱的性子，顺应着圣上，连对宫中得宠的贵人们大声也不敢。今天却这样疾言厉色，任谁见了，都觉得不对劲。 众人想起圣上古怪的垂危，在心中不约而同地倒吸了一口冷气，随即心照不宣地选择了默不作声。 只有涅阳长公主仍在冷笑，“好啊，马其微，你可算说出真心话来了！”她上前几步，抓住皇后的衣袖厉声问，“我问你，皇兄忽然垂危，是不是你动的手脚？” 皇后第一次昂然地看着她，“御驾之前，长公主仔细说话。” 她刚才口口声声说“旧君晏驾”，那么如今所指的“御驾”，自然是新君了。长公主见她仗着儿子快要登基，再也不复昔日恭敬忍让之态，更为恼火，沉着脸放开了她，转身往殿外走。 梁玫忍不住喊，“伯母，你去哪儿？” 涅阳长公主回头，冷冷道，“这个毒妇要杀了我皇兄！我要出宫去找我三皇兄。” 宋斐听的变色，不由自主地看了眼皇后。她不以为意道，“她要去就去吧，把诸王都惊动了最好。”声音略微提高了一些，冷笑，“反正到时候太子登不了基，折损的也不止我一个。” 涅阳长公主想到养女梁玫，悚然变色。 如今几乎是可以断定了，圣上的病同皇后有着直接关系。这一出宫，去找东平王他们，固然可以挽救圣上，可皇后一派却要遭殃了，太子不死也当被废，身为他侧妃的梁玫跟着也不能免罪。 这样一来，自己四年来的辛苦奔走，岂不是都将化为乌有？ 涅阳长公主没有再往前走。她站在原地，脑中迅速地想着对策，脸上神情剧烈变幻。 皇后见了，冷冷地勾起唇角。 刘槿指责她的夫妻之爱浅薄，可她自己的所谓兄妹之情，又何尝不是嘴皮子一掀一合，讲的轻易？ 眼见着涅阳长公主是不足为虑了，皇后锐利的目光落到履霜身上。嘴里却说，“既然大家都没有异议，那本宫就宣读遗诏了。” 太子看着病床上几乎没有声息的圣上，不忍地想开口。但被宋斐截住了话头，他率先朗声道，“臣宋斐，恭请皇后殿下宣读遗诏。”行大礼跪了下来。 隔了一会儿，宋良娣也默不作声地跪了下去，跟着是梁玫、申令嬅、履霜。连同太子与站在门口的涅阳长公主，也攥着袖子，慢慢地低着头跪了下去。 皇后唇边露出了一个冰凉的笑意，她展开一早就拿在手上的圣旨，念道，“上谕，皇太子即帝位，尊皇后为皇太后。大司马俞延器量纯全，抒诚供职；太尉鲍昱志秉忠贞，绥靖边疆，洵为不世出之明臣。此二人者，朕可保其始终不渝，以此二臣为辅政之臣。辅臣共听命于皇太后，军国大事兼权取皇太后处分。钦此。” 这道圣旨中规中矩，没有任何异处，众人听了，都默不作声地叩首。只有申令嬅，有些迟疑地问，“历来新帝登基，都要一同尊封皇后......” 第91章 胁废 不止是履霜，所有人都愕然了。 令嬅第一个耐不住，皱眉道，“太子妃一向规行矩步，深得父皇赞赏，他怎么会下这样的命令？”看了梁玫一眼，孰料对方竟满脸漠然，并没有像过去那样站出来为履霜讲话。 令嬅只得自己问，“母后的话臣媳不敢质疑。但敢问一句，您可有圣旨？” 皇后说没有，冷冷道，“这是陛下口谕，王福胜亦可作证。” 众人这才想起那个伺候了圣上几十年的老黄门。 先前皇后说话时，他一直在帷幕的阴影里站着，一言不发，几乎让人忘记了他的存在。但此刻，听闻“口谕”两字，他却忽然抬起头，毫不犹豫地说，“是真的。” 他说的毫不含糊，履霜听了心中惊动，忙又问，“那么父皇传位于太子、命皇后处分的旨意呢？” 这次王福胜没有立刻回答，他沉默着低下了头，望了病床上的圣上一眼，这才说，“自然也是真的。” 履霜的一颗心沉了下去——她已然从王福胜的态度里了解到事实的真相了。 圣上的确说过要废她。 为什么呢...履霜不明白。圣上不是一向欣赏她温顺懂事么，何况又要用她来牵制宋梁两方。 见她沉默着没有说话，令嬅急了起来，替她问，“那这是为什么呢？平白无故的这样，总要有个原因吧？” 皇后冷冷道，“窦氏所为不轨，所以不得不废。” 令嬅紧跟着问，“什么不轨？” 这次皇后踌躇着，没有立刻答话。反而是宋斐耐不住，满面嫌恶地说，“窦氏逼杀小宋良娣。” 众人都听的一怔，履霜也忍不住蹙眉辩，“我从未如此，宋将军仔细说话。” 宋斐面色阴沉，冷笑，“太子妃还要抵赖么？若非你让家仆贿赂了李贵人的弟弟，令她趁着圣上病重糊涂，下了赐死的命令，小宋良娣又怎会连申辩都不可得，便一杯毒酒赴了死路？” 履霜耳边“嗡”的一声，几乎怀疑是自己听错，“你说什么...” 宋斐没有再理她。只是对着太子道，“此事臣并没有欺骗殿下，殿下一审李贵人宫中的奴婢便知。窦氏蛇蝎心肠，怎堪母仪天下？臣请废其入长门宫，择日赐死。” 事情进展的太快，太子浑然没有一点准备。只是话说到了这里，他也不得不有个回应，“此事有误会也未可知，太子妃不是这样的人。” 却听宋良娣忽然开了口，轻轻道，“是真的。” 不仅是太子一怔，连履霜心中也狠狠地一沉。宋月楼为人骄傲，不是撒谎之人。此事她下了定论，那十有**是真的了。 太子不由地看向履霜。 她涩声道，“殿下，妾没有做过。” 太子看着她沉吟许久，“...我信你。” 宋斐听的大怒，厉声道，“殿下，窦氏为人残忍，硬生生逼了小宋良娣出宫，现在又以这样的**手段要了她性命，您为什么就是不愿割爱？让这样的人侍奉在侧，非您之福，也非国家之福啊。” 太子不忍道，“此事需要详查。” 但宋斐咬住了坚持不放，“殿下知道的，如今驻守宫门的都是臣一手带出来的梁家军，里头有许多人是看着月枝长大的。如今他们听闻了月枝被害惨死之事，都怒不可遏。臣请殿下顾及众怒难犯之理，否则一旦让他们寒心，臣恐怕宫门的防护不会太牢靠。到时候臣的安危是小，令外人得知此间中事，殿下安危是大。” 他一番话说的大为冒犯，几乎是在逼迫、威胁太子了。太子听后勃然变色，“你这是逼我赐死太子妃？” 宋斐没有否认，“臣今日说了这些话，已自知冒犯，准备好了事成后任由殿下处置。”他说完，咬牙又扫了申令嬅、梁玫、涅阳长公主一眼，“诸位将来的尊荣系在太子身上，也请尽快劝说殿下早作决断。” 令嬅再耐不住，几步上前，劈面给了他一个耳光，“你竟敢仗着亲贵之身逼殿下废妃？如此大胆，视同谋逆！” 宋斐的眼中仿佛有火在烧，“谋逆？良娣可知，臣的妹妹十五岁入宫，迄今两年，臣都不得一见。好不容易再见，却是她被废归家，不久又惨死。妹妹是臣的手足同胞，这事时时横亘在臣心中，令人心中惨痛。臣宁可负谋逆之名，也要替妹妹洗刷冤屈。” 他说的在情在理，令嬅一时哑然，转头求助梁玫。但不知为何，她今日竟冷漠的很，几次不作理睬。令嬅只得自己说，“月枝良娣自有罪过，莫非两次夜宴上的事都不是她做的么？父皇杀她也不算冤枉吧！” 宋斐怒道，“臣妹的确有罪，但连申辩都不给就赐死，这不是冤枉是什么？”他不欲再同令嬅纠缠，转而对太子道，“殿下是知道的臣的脾气的，臣今日既然已进言废太子妃，那殿下不做成此事，臣是无法安心效命的，希望殿下好好考虑。” 这次太子没有立刻开口。 履霜的一颗心慢慢地落了下来。 其实今日一听圣上病重，皇后吩咐锁宫的消息，她就做了不好的打算。但私心想着，圣上终究还在，太子也有可能会为她进言，也许皇后她们顾及着时议，不敢做的太绝呢。没想到如今世事发展的竟这样迅速，竟是哪一方都不想让她留下性命了。 不过死，原本也没有什么。 履霜安然地叫了声“殿下”，开口，“趁着三公九卿还未来，殿下把大事做定了吧。”她平静地说，“宋将军既然执意要妾性命，才肯为殿下效力，那妾无从推脱。请殿下...这就下废位赐死的诏书吧。” 太子呼吸窒住，没有说话，也不敢看她的眼睛。 履霜牢牢地迫视着他，仍然坚持着又说了一句，“殿下下命令吧。”她目光锐利地迫视着太子，强调，“只是妾非罪人，所以请殿下在妾死后，多怀怜悯之心顾惜妾的父兄。此事请长公主、几位良娣共同见证。”她说完，跪了下去，平静地除下头上的簪环。 令嬅不肯死心，跪在了她的身边，苦苦地哀求太子。梁玫满面漠然、宋月楼似是不想看，转过了头。皇后同宋斐面浮喜色。太子沉默不语。 履霜没有刻意观察每个人，但他们的反应都落入她眼中。 还好，还好。这一生收尾在这里，总也不是太差。终究到最后，还有一个回心转意的令嬅陪伴在她身边。 而太子虽迫于形势不得不赐死她，终归他不是忘恩之人，内心存着一点怜悯。有她这样的让步，将来他必定会善待窦宪和成息侯终生。 过了许久，太子终于涩声道，“来人...” 他语音未落，便听一个冷冷的声音接口，“殿下想喊谁？臣去为殿下叫来！” 履霜听到那个熟悉的声音，仓皇回顾。 是窦宪，挟着一身雷霆暴怒，快步从外踏进来。 他走了过来，见履霜脱簪散发地跪在地上，眼中划过惊痛，想也不想地伸手扶了她起来。 宋斐与他共事已久，知道他不是善罢甘休的性情。今日既然宋家与皇后进了言赐死太子妃，料想窦宪知道了此事，不会轻轻放过。狠下心拔出了佩剑。 但窦宪已早他一步地跪在了地上，不敢置信道，“臣在外为殿下浴血奋战，谁料殿下竟听信了谗言，在此密谋废臣的妹妹！” 众人听他说“浴血奋战”，都不由地一怔，仔细去打量他。这才发现他玄色衣袍上竟隐隐地迸溅上了不少血污，发髻也乱了。 梁良娣第一个反应了过来，惊惧问，“是哪位王爷？” 窦宪抹了把脸上的汗，疲惫答，“是大殿下。今日臣带人巡查京师，竟听闻他偷偷潜伏回京。臣惊怒下立刻带了人赶往宫中，岂料他竟瞒天过海、浩浩荡荡地带了两万人马。臣阻拦不及，只得先带人退回内廷，来禀告殿下。” 皇后听的六神无主，连连问宋良娣，“这可怎么办？” 涅阳长公主厌恶地斥责她，“瞧瞧你，手脚这样不干净，连刘健那儿都知道了。现下可好，三公九卿没来，逼宫的倒来了！” 皇后勉强地镇定着心神，吩咐窦宪，“本宫这就调羽林军给你！”说着，向王福胜要玉玺。 但窦宪说不急。他抬起头，目光灼灼地看着皇后与太子，问，“在这之前，臣要一个解释。”他抿紧嘴唇，面色僵硬地说，“殿下，臣的妹妹嫁入东宫两年，一向有贤惠的美名，却饱受殿下姬妾的折辱。到如今殿下更是要听信谗言，将她废位赐死。” 太子心惭面赤，讷讷无言。宋良娣看不过眼，代他道，“太子妃协同了李贵人，劝杀小宋良娣。所以殿下才下此命令。” 第92章 宪 在座之人都悚然变色。宋斐第一个耐不住，变色道，“窦伯度！” 窦宪连看也没看他，便忽然地快步上前，抽剑横空一斩。 事出突然，所有人都愣住了。但马上他们就见一只手臂飞到了空中，伴随着喷涌而出的一蓬热血。 宋斐面上的血色刷的褪下了，伴随着厉声的哭嚎。 皇后猝不及防地瞧见这一幕，尖声叫着后退。宋良娣也忍不住面色苍白，抢步上前道，“哥！哥！” 皇后跟着惨然流下泪来，踉跄走到太子的身边，“炟儿，他要杀了你表哥！” 宋良娣一向从容无波的脸上也露出了深深的痛苦，她跪下道，“殿下，妾唯有一兄一妹——” 太子面色雪白地看着窦宪，显然也被镇住了，声音里带着颤抖和艰涩，“你...” 窦宪也似被吓住了，颤抖着手丢开了佩剑，浑身发抖地跪在了太子面前，低头，“臣一时气急...请...请殿下恕罪...实在是宋斐无礼。他，他逼人太甚，臣才，臣才不得不出此下策...臣愿听凭殿下的一切处分。”他一张面孔雪白，咬着牙拿剑去砍向自己的左手。 履霜吃了一惊，抢上前去夺那柄剑，“你不要这样！” 太子也醒悟了过来，上前去夺了那柄剑，喝问，“你这是做什么？” 窦宪伏在地上，浑身发抖，“臣大胆动手，向，向殿下赔罪。” 太子想到他素日里报效家国，几次出生入死在最前面，这次又是激于意气，何况事出有因。再说，眼下不指望他还能指望谁？心中愀然，转过脸叹道，“此事也怪我不对。算了，你先起来吧。” 皇后和宋良娣听他的语意，似乎要对窦宪的这一举动不加追究了。大惊之下喊道，“殿下——” 他沉沉地看着她们，“别再纠缠下去了，冤冤相报何时了？” 皇后不忿，还在喋喋地说着“那可是你表哥，又是你妻兄...”宋良娣心头已泛上冰冷的失望。她转过头，冰冷地笑了一声，没有再开口。 忽然，外间有人来报，“有军队，有军队攻进来了！” 几人方才尖叫的尖叫，大声吵闹的吵闹，都没留意外间动静。此刻一静下来，果然听得外面马蹄阵阵，有金戈之响，与数年前的行宫之变无二。 见皇后一方喋喋地让太子治窦宪的罪，窦宪又在他妹妹的扶持下瑟瑟发抖。涅阳长公主心中着急，打圆场似的开口，“大事生变，难道你们还要再继续纠缠么？”她指着外面道，“现在再没有人出去，那刘健可要带着人打过来了时空之恋,爱在千年前。到时候，说不得大家都要死在一处。” 令嬅跟着道，“原本一切就只是意气之争...大家都是亲戚，家里的人往下数三个，彼此间就有结亲的，何必非要闹的鱼死网破呢？” 皇后含着泪呵斥她，“伤的不是你家的人，你当然说的轻易！” 她这样一说，众人都不好再说话。最终还是宋良娣接过了话头，涩声道，“长公主说的不错，今日众位齐心，方可令太子顺利登基，大家同保无虞。万一各自纠缠旧怨，那么只怕在座诸位都要一同覆灭。” 见她率先作出了让步，众人都拿眼睛去看窦宪。 他在履霜的扶持下鼓足勇气抬起头，道，“殿下有命，臣无可推辞。只是，只是殿下本有废臣妹之心，何况方才臣又激于一时之气，伤了宋将军...万一臣一走，殿下就...” 皇后满面厌恶道，“本宫和太子已经不论你的罪了，你还要得寸进尺么？” 窦宪神情惴惴，不敢说话。 最终还是涅阳长公主站出来道，“既然伯度不放心，那太子你给他一道恩旨，安安他的心。” 皇后一惊，寸步不让道，“绝不可！他这样跋扈，怎可再予恩旨？” 但宋良娣耳听外头厮杀声越来越近，咬着牙答应了下来——无论如何，先解眼前危机再说。该如何报复，那是将来的事。 于是窦宪道，“那么，就请殿下写下，无论如何，绝不废弃太子妃、一生善待她吧。若得这道恩旨，臣愿肝脑涂地。” 他的话像是针尖一样刺入履霜心里，挑动绵软的、深藏在肺腑之间的愁绪。她偏过头，好不容易才抑制住眼眶中的泪水。 而太子并没有即刻答应，他下意识地去看宋良娣。 兄长手臂被斩的事没有在她脸上留下太多痕迹。再开口时，她还是如常的平静神色，代太子答道，“好。”如同她的一次又一次忍让。 太子听的心内黯然，她的内心如何，他还是不要深究的好。 少顷，宋良娣亲自去研了朱墨，又铺开一道金黄色的圣旨。 太子低着头从她手里接过，一字字写下：“太子妃窦氏，仁孝简素，有妇德。今吾以汉祚立誓，一生不对其废位赐死。若背此言，神明不宥。”他写完，先从腰间拿出私章来盖了一次，又命王福胜拿来玉玺加盖，这才递给窦宪。 他默默地接过，回身递给了履霜。 履霜几乎不敢接。这分量沉沉的圣旨，可以担保她一生安享尊荣，不再有性命之忧，却是窦宪担着滔天风险换来的。此间事一了，还不知他会遭受什么样的惩罚呢。 她心中一痛，几乎要落下来泪来。但窦宪却是无所谓的样子，把圣旨塞到她手里，便跪下了，说，“如此，臣也愿起誓，护卫王储，死而后已。”他看了眼周围几人。 涅阳长公主第一个爽快地说，“妾也愿为将军护卫太子妃，匡靖王室。” 宋良娣一字一字道，“有背盟者，神明诛之！” 三人看着彼此，各怀心思地共同击掌。 太子看着目光坚决的几人，忽然觉得一阵疲惫袭上心头。方才还争斗的你死我活的几个人，现在竟又以这样的方式和好了，在他面前一一宣誓效忠血落。 宋良娣察觉到他软弱的目光，催促了一声，“太子。” 他茫然地看着她，他从十三岁起就深爱的女人。此时此刻，他竟然没有力气去回应她。 而她也正看着他，沉默的。 你的妹妹和兄长都折损在了窦家人的手里，你不恨么？太子想问。但转瞬他就摇了摇头，在心里骂自己愚蠢。 她当然会恨，但她会为了他默默忍受着一切。就如同她当年失了孩子，也依然愿意替他张罗着与别的女人的婚事一样。只为这些事对他有帮助。 而她做这些，不为别的，只因他是太子。 只有他屹立不倒，她才有前进的道路和方向。 这个念头一浮上来，他心中一片冷沉。 望着那几道注视着自己的殷切目光，他嘴唇翕动，几乎做不出回应。但终于他还是说，“愿诸位同心同德...” 窦宪立刻站了起来，握紧佩剑往外而去，不再回顾。 履霜想到他又要去战场，内心仓皇，再也顾不得有人在侧，几步追到殿外道，“别去。” 见她伸手牵住了自己的袖子，窦宪胸口一震，脚步跟着停了下来。 这个瞬间，他想起从前的行宫之乱，想起那年九月他回到窦府后，他们最后的分别。那时她也说，“别去。” 她含泪的眼睛与往昔重叠。战火纷飞里，窦宪忽然再也压制不住胸口的情潮，他放下了手里的佩剑，将她揽了过来，狠狠地抱在了怀里。 算了... 不管她是因为什么原因离开的自己。只要她还完好无恙，那就够了。 他宁愿卑躬屈膝，去换她一生安稳无忧。 而在他怀里的履霜，也几乎不敢呼吸。只怕一发出声音，就会惊散这难得的相拥。 隔了两年，隔了这么多的人与事，到底还是有这一天。 在他的怀里，她觉得自己浑身的所有力气都散尽了。宋月楼、皇后、梁玫、涅阳长公主、圣上、太子...那些复杂的人事，光是想想她都觉得无力再去应付，无力再去支撑。 她宁愿这一生就停格在这一刻。宁愿此刻叛军攻进来，她就这样死在他怀里。 然而这终究只是幻想，耳听厮杀声越发近了，窦宪放开了她。 “不要怕...紧紧跟着槿姨。” 这是他留下的最后一句话。 被留在原地的履霜听了他这一句，一愣，随即脊背上升起寒意，冷汗涔涔地流了下来。 能够指示的了家仆去向李贵人的弟弟行贿的，除了窦宪，不作第二人想。而宋月枝的死，一直被他捂的好好的，连她也不曾知道，为什么会在今日，同时被帝后和宋斐兄妹知晓？窦宪虽然报复心重，但并不是冲动之人。何以一时言语不投便砍下了宋斐的胳膊？这样的不计后果。还有大皇子...他真的是悄悄潜入京师的么？两万的人马，岂是这样好挟带的？而窦宪一向长于兵事，先前与他相遇，又是否真的抵挡不过？ 她不敢再想，下意识地提起了裙子，奔往城楼上。 第93章 迷局 等她气喘吁吁地跑过去时，发现窦宪早已骑马带着他的八千手下，连同太子新拨的一万五羽林军到了城楼下。 大皇子见到窦宪，满面错愕，指着他道，“伯度！你这是做什么？” 履霜即使隔得远，也清楚看见了他脸上的惊慌——是得知相信之人、亲近之人背叛自己后的惊慌。 她的心狠狠地一沉。 下一刻便见窦宪搭弓在手，毫无防备地射向大皇子。 正中胸口。刘健痛呼一声，指着窦宪道，“你...”他只说了一句话，额上便冒出许多冷汗来，再也讲不下去。 他身边的长随不敢托大，策马过去扶住了他，将他放置到自己的马上。随即调转马头，对着身后的兵将道，“来人！掩护殿下，暂且东归！” 但四面城门竟不知何时都已悄悄关上了。 那长随见了，不由地面色大变，再也忍耐不住，道，“窦伯度，你诱杀我们！” 窦宪不以为意地大笑，伸臂高呼，“诸位可愿与我一同清缴反贼否？！” 众人齐声响应，潮水一般的人马冲向二皇子的阵营。 羽林军拱卫着天家，一向是国朝最精锐的部队。他们铁蹄踏响下，无数叛军应声被斩杀。 履霜见窦宪始终冲杀在最前面，担忧地攥紧了城墙壁。 然而越怕什么，越来什么。 没有任何征兆的，忽然，窦宪身后就悄悄绕来一个叛军的小兵。履霜大为惊惧，立刻喊道，“窦宪，小心！” 然而她处在高台，发出的声音底下的人是远远听不见的，何况厮杀声这样大。 她满心绝望，几乎不敢再看。却忽然见窦宪不知怎么的，竟弯下了腰，仿佛是去捡什么东西。他低头的那一刹那，刚好与偷袭的一刀擦身而过。 刀剑带来的破空声响在头顶，被他察觉到了，他迅速地攥了什么东西在手，塞在腰间，随即回身，手起刀落。 履霜见他堪堪躲过一劫，心里一松，靠在城墙上大口呼气。总算，总算。 然而天日正长，厮杀还不会停下，流血也不会终止。 她不忍看，转头向一旁。却见叛军中有几个人竟离了大部队，悄悄地往东北角去了。她愣住，不知他们此刻去那里做什么。下一刻便见那里有道小门，被人从内拉开了一道浅浅的缝隙——想必另一头有人在接应。那几个叛军就顺着那道缝隙，掩身偷偷地过去了。见场中窦宪及羽林军谁也没发现，履霜大惊失色。忙转了身往城楼下走，打算派人去告诉他们。却见窦宪不动声色地往那个角门看了一眼。 半个多时辰后，战局终于分了伯仲。刘建的人因主将受伤，失了军心，显露出慌乱来。 窦宪趁势鼓舞羽林军，“叛军已然有了疲态，请诸君一鼓作气，为上效力！” 众人听了都精神一震，齐声应是，很快就杀的叛军兵穷矢尽，只剩几千人马，带着受伤的刘健奔围。 窦宪毫不犹豫地孤身策马上前，挽弓在手，一箭射杀！ 一时间刘健坠马倒地，叛军中爆发出抑制不住的哀鸣。窦宪趁机道，“太子仁厚！特下了恩旨，罪在首凶，余人不过受其胁迫，既伏其诛，罪名不波众党。尔等速速归顺，方为上策！” 剩下的叛军思量片刻，都告饶道，“我等都是被胁迫跟随的，并无叛意，还请将军体谅。” 窦宪高声安慰，“我说过了，谋逆之罪，止于首恶。” 叛军们闻言都松了口气，一个个放下了手里的武器。 窦宪便命人去逮捕他们。那些叛军都顺从着，没有反抗。 履霜也松了口气，打算下城楼。 但谁也没想到，城门忽然被打开，一骑从内而出，急促地赶至窦宪身边，向他附耳禀告了什么。窦宪听完，蓦然沉下了脸色，忽然举剑，指着叛军厉声道，“杀！” 所有人都悚然一惊。 窦宪目光锋锐，一一扫视羽林军，“不忠之人皆可杀！不仁之人亦可杀！”他以剑指天，厉声又道，“还不动手？” 他把反复的理由说的模糊，羽林军们都摸不到头脑。但想到他是皇甥，又是太子的妻兄，将来的国舅，也只得顺从，举刀相向面前的俘虏们。 那些人再想不到已然投降还是会遭这等对待，都像野兽一样疯狂地反抗起来。一边喝骂，“窦宪！你这个出尔反尔的小人！将来必定横死兵祸！” “啰嗦。”窦宪听的不耐，以剑遥遥一指那人。立刻有几名羽林军上前去，将那人砍杀成了数截。 履霜再也不敢看了。事态发展到如今，已然全面变成了窦宪在血洗叛军。 与其说他是在帮助太子清扫敌军，不如说他把这看成了自己的舞台。 一个修罗场似的舞台。 这场杀局结束，已是一个时辰后了。 听说这次逼宫的叛军，没有一人存活下来。整整两万的尸首堆积在城门前，血像是雨水一般冲刷着地面，把无数雕刻着富丽牡丹的地砖都染的显露出了妖异的图案。 太子听到这消息后，沉默了许久，才闭上了眼睛，轻声问，“全部剿杀？” 来人见他不喜反忧，原本的欣喜之情也淡了下来，惴惴称是。 履霜亦提心吊胆，带着满腹狐疑，心中猜疑不定。 过了没多久，外间有人来报，窦将军护着三公九卿过来了。 太子点点头，让传。 不一会儿的功夫，众人便闻得血腥味从远至近地飘了过来。一个个都心知肚明，必是窦宪刚从战场上下来。 果然，他连衣服都没换便匆匆进来了，脸上、衣上满是迸溅上的血迹，握剑走在最前面。几位大人都失了一贯的从容，喏喏地跟在他身后。 皇后没留意这些，一心只想着困境得解，用不上窦宪了，率先发难说，“本宫听闻，窦将军亲自射杀了皇长子，还将所有叛军屠杀殆尽？” 窦宪没有否认，低头称是。 “荒唐！”皇后斥责，“圣上以仁孝治天下，你却自作主张，做出这等恶事来，实在令人胆寒。” 窦宪一句也没有辩解，只道，“臣知罪。” 他承认的干脆，皇后微有诧异，但也没有放在心上，只当众目睽睽下他不敢顶嘴，道，“正好廷尉周大人也在，窦宪就交由你回去论罪。”她意味深长地补了一句，“本宫知道，周大人一向是最严明的。”说完，扬声叫她宫里的黄门首领上来，“毛昌达，你领着窦将军出去。” 毛昌达立刻答应了一声，上前来对着窦宪做了个请的手势。 窦宪似乎有些犹豫，没有动作。 毛昌达不由地看了眼皇后。她扬了扬脸道，“既然窦将军不肯走，那毛昌达你就好好地请他下去吧。” 毛昌达听了这句话，答应了一声，命他手下的小黄门上来扭了窦宪的双手。 履霜看的面色大变，站出来道，“这是做什么？” 话音未落，便见窦宪身体一晃，似乎是背后被人踢了一下，被迫地跪了下去。他倒下去时受过伤的一条手臂正好撞在坚硬的地砖上，“铿”的一声骨头撞击地面的响声，入耳惊心。随即有血漫出来，窦宪脸色苍白地捂着那条胳膊，满脸痛楚。 毛昌达吓了一跳，忙说，“不是奴才！”他身后的小黄门跟着辩解。 皇后却不以为意。她想起宋斐的手，心里满是报复得逞的解气。抬头只道，“毛昌达！再请窦将军下去！” 那黄门只得硬着头皮又上前，不料太尉鲍昱竟挥手阻挡了，他呵斥道，“阉竖！竟然这样对待有功之臣！” 其余几位大人不敢像他这样当着皇后的面呵斥她宫里人，但也一个个都面色不虞，聚在窦宪身边扶着他起来，问东问西。 宋良娣看的一怔——窦宪年轻，又是郭氏的后人，与这些大人从来都没来往的，何以他们对他这样回护？她又想到窦宪的为人，并非甘于束手之人啊，怎么今天竟这样沉默？心中激灵灵的泛上警惕，问，“窦将军血洗叛军，是否事出有因？” 皇后不明白她为什么忽然替窦宪开脱，不悦地看着她。却见她眉头深锁，慢慢也觉得事情怪异起来，僵硬地说，“你有何解释，但说无妨。” 窦宪沉默一瞬后，低声道，“臣没有什么好说的。” 几位老大人都看不过去，对他道，“你这个人！” 其中以太尉鲍昱最不忿，代他道，“皇后以为窦伯度为何要无故血洗叛军？实在是他们太过分，竟然一边答应投降，一边却又派了精锐，从角门出去，挟持我等！” 宗正刘贺安是皇族偏支，一向自负尊贵，又最惜命。这时也耐不住了，满面怒火道，“这等背恩忘义之人，亏的伯度先前还招安他们。要我说，从一开始就该屠杀他们立尽！” 其余几人也颇受了惊吓，附和道，“原本逼临内宫就是死罪，劝降下还另出新招，不要说屠尽他们了，诛尽九族也不为过！” 皇后听得还有这一层，吃了一惊，描补说，“原来是这样，是本宫糊涂了，没有问一声就匆匆地做了决定。窦将军起来吧。” 她说的客气，但几位老大人并没有动容，反而互视了一眼，由太尉鲍昱出面，问，“老臣敢问一句，皇后殿下一向以慈顺闻名宫掖，怎么今天却这样冒冒失失？” 第94章 事定 他的问话咄咄逼人，皇后听了一怔，随即有不好的预感涌上心头。 鲍昱年已过六旬，是如今朝中最负尊望的老臣，又得尚皇姑舞阴大长公主，连圣上见了都得尊称一句姑父。皇后不敢掖他锋芒，勉强答，“今天真当是糊涂了...” “是么？只怕今日是殿下最清醒的一天吧。”鲍昱说完，冷冷对着殿外道，“带人进来。” 立刻有羽林军押了一个不停在反抗的士兵进来。 皇后不识得，问，“这是？” 鲍昱冷冷吐出几字，“宋府的家奴。” 宋良娣听闻这一句，已觉不好，但还是硬撑着问，“敢问太尉大人，他做了何事？” “趁着窦将军与叛军战，悄悄开了角门，引了叛军精锐出去！” 宋良娣听得一愣，随即道，“那么依太尉之意，此事是同妾身家有关系了？” 鲍昱道，“原本臣不敢做此想。但如今眼见皇后殿下迫不及待欲处置窦将军，心里也不免有此疑问了。” 皇后失措，解释说，“此事虽是宋府之人做的，但他未必是听了宋斐之令才开了偏门啊。或许他受人怂恿，攀诬到宋家身上，也未可知。再说本宫，本宫是气糊涂了，想着陛下一向仁善，如今却出了这种漠视人命之事，才这样。” 涅阳长公主眼见她勉强地给出了解释，几位老大人似乎有犹豫的样子，闲闲插话道，“早就听说宋将军治家治军严明，他那里还能插入乱七八糟的人？再说皇后。您说您是气糊涂了...那么对太子妃的处置呢？也是气糊涂了？” 众人都听的满头雾水，问她是什么意思。 她闲闲地笑，“几位大人还不知道吧，先前叛军打进来时，皇后正说要废去太子妃位，择日处死她呢！” 几位老臣都听的大惊失色，纷纷问，“太子妃犯了何罪？” 皇后深恨涅阳长公主突然横刀相向，但也没有办法。只得面色苍白，勉强辩道，“她协同李贵人，劝陛下杀小宋良娣。” “是宋庶人。”窦宪在旁强调道，“此人几次谋害太子妃，证据确凿，早已被陛下贬为庶人。” 鲍昱听了，深以为意，目光炯炯地看着皇后，“您下了这样的命令，可有陛下手谕？” 皇后道，“本宫有圣上口谕，王福胜可作证。” 刘贺安轻蔑地“哼”了声，连看也不看对方，便道，“阉人所说，算什么圣旨？臣想请问皇后，是否有人证物证？李贵人又现在何处？” 皇后更加答不出话来——为防御前生变，她早已经下旨将各宫落锁。 老臣们见她又一次哑然，心中都明白过来。尤以鲍昱面色最差，他重重地哼了一声，“臣还是第一次听说，无圣谕、无人证物证，便可定东宫妃死罪的呢。便是民间的婆婆也没有这样不讲道理的！” 其他几位老臣亦附和道，“那宋庶人几次翻云覆雨，圣上都碍于皇后颜面，不多加追究。皇后以为我等身在宫外，就不知道这些了么？” “即便皇后所言是真，太子妃劝杀一个罪人，又有何过错？” “历来正宫的贬废都需交由宗正署理，然后布告天下。何以皇后一声不吭便贬斥了太子妃，甚至打算将其处死？” ...... 皇后听的冷汗涔涔，一句都回答不出来。 太子打圆场似的说，“还是把窦将军先扶下去吧，给他医治要紧。” 但窦宪看了几位老臣一眼，谦虚回道，“臣倒没什么要紧，几位大老人却平白受了惊吓，还是先请御医来看看他们吧。”又说，“这事也怪臣顾的不周，只想到要关四面城门，却没有想到叛军会从角门里偷偷溜出去。” 他方才听闻偏门生变，即刻使了人过来救援，又为一众老臣，屠杀叛军至尽，几人内心都对他存着感激，如今又听了这样的体贴话，纷纷安慰说，“这怎么能怪你呢？” 刘贺安指着先前带进来的那个宋府人道，“宋斐大人既是守卫宫禁之人，又是这个狗奴才的主人，皇后殿下，臣敢问他如今在哪里？” 皇后下意识地要说出窦宪砍伤他的事来。但宋良娣眼看涅阳长公主正好整以暇地等着，大约只待皇后一说这话，就又要站出来，指证宋斐先前持剑威胁太子，逼杀太子妃了。如此，一臂之仇不可报不说，连宋斐的性命都会被赔进去，阻止了，咬咬牙只说，“家兄突发急病，昏倒了，现如今在侧殿修养。” 刘贺安连呼“好巧”，直言不讳道，“皇后殿下在这里犯糊涂，要杀太子妃。宋将军那里患了疾病，顾不了宫门，以致我等被奔逃而出的叛军所袭。” 皇后再也忍不住，变色道，“几位大人的意思是，此事是我们所为？这对我们又有何好处呢？” 涅阳长公主“嗤”的一声笑，“怎么没有？皇后在这里同太子妃夹缠，万一几位大人来了，撞破了可怎么好？自然是要做出点什么来，拖住他们的手脚了！” 令嬅在旁幽幽道，“何况大家都知道，窦将军为人急躁，一向是最耐不住性子的。听闻降军再度生变，他岂有不处置的道理？到时候母后借着此事一并发落了他，神不知鬼不觉，谁也怪不到您身上。” 皇后踉跄了一步，指着殿中几人道，“本宫没有！你们，你们竟然联合陷害本宫！” “陷害？”涅阳长公主笑，“皇嫂这是说哪里话？那开了偏门的难道不是你们宋府的人？先前着急忙慌地想赐死太子妃的人，难道不是你？连问也不问一声，便让宫里的黄门带窦将军下去的人，莫非也不是你？” 皇后一句也辩不得，冷汗涔涔地站在原地。 正当这时，床上传来一声微不可闻的，“不可对皇后无礼。”紧跟着，众人便见圣上的身体略微动了动。他们不再与皇后纠缠，都一哄而至病床前，道，“陛下！” 唯有皇后如遭雷劈，惊骇地喃喃说，“怎么会...”宋良娣站在她身边，同样面色苍白。 见病床上的圣上睁开眼睛，似乎很吃力的样子，太子同鲍煜急声问，“儿子/臣去请御医来吧？” 他们的话语一落地，不仅是皇后，连涅阳长公主与粱玫的脸色也变了。圣上疲惫地睁着眼睛，把她们的神态都收入眼底，闭上了眼摇了摇头，“朕的身体如何，朕自己明白。不用请御医来了...留皇后在这儿，你们都先出去吧。” 鲍煜已察觉到皇后别有用心，所以不敢冒险，制止说，“还是留臣也在一旁吧。” 但圣上坚持说，“姑父先出去吧。” 鲍煜无奈，只得带着太子行了礼，领着众人退出殿门。很快，偌大的宫殿里便只剩帝后二人。 皇后枯站着，任由殿里的水钟滴滴答答地往下漏着，始终一言不发。 隔了许久，圣上先开口，道，“皇后。” 她自嘲道，“皇后？陛下还叫妾皇后么？您不是已醒了许久、听了许久了么？自然也知道，今日妾都做了什么。” 他没有回应这句话，只说，“过来。” 一向柔顺的皇后第一次违抗了他。她少见的不再低着头，反而昂然道，“不用了。陛下有什么处置，直说吧。” 但他仍旧只说，“过来。”吃力地伸出了手。 皇后心中诧异，不知他究竟想干什么。沉吟了一会儿，慢慢地走了过去。等到了床前，她停住了。然而手心一暖，竟然被圣上拉住了。他凝视着他，忽然说，“对不起。” 她一愣，随即猛然转过脸去，极力抑制着面上的表情波动，“陛下什么意思。” “对不起...”圣上喉咙滚动，又说了一次这句话。 “对不起？对不起？为什么这一生，陛下你只会对我说这样的话？”皇后干涸的眼眶里忽然有热流滚滚而下，她不可抑止地提高了声音道，“当年三郎殁的时候，陛下这样对我说。后来冯瑶和刘歆欺侮我，陛下也这么说。到我的甥女被逐出宫，我皇后的权利被褫夺，一直到现在，你还是这么说！” 圣上没有反驳这些话，只是闭着眼，疲惫地叹息，“你说的没有错...这一生，终究是我亏欠你良多。我不该把你强行放到后座上，却又宠幸着冯瑶，这样忽视你、侮辱你。原谅我吧，其微。如果我不是皇帝，也许我和你、和她之间都不会是这样子。” 他说的坦率而冷酷，但皇后听了居然没有动怒，反而脸上泛起更深的伤心来，“陛下，你知道吗？我宁可你现在震怒、处罚我。也好过这样，一边说着抱歉的话，一边又伤害我。” 圣上转过了脸去，沉默。隔了好久，才道，“今天就当什么都没有发生吧。从此你跟着炟儿，好好的生活。他是个孝顺的孩子，必会善待你终生。” 第95章 新立 “给皇后请安。” 履霜带着竹茹一路走来，始终有宫女和黄门对着她行礼。 她听了心中局促，一瞬不知该答什么——一方面是这称谓对她而言，有太大的不真实感，直到今天她还没有彻底接受。另一方面是她心中搁了事。 不知不觉间，她走到了福宁宫。内廷的新总管崇行正在宫门前踱步，眼尖，第一个发现了她，带着身后的小黄门们行礼，“参见皇后殿下。”又道，“殿下怎么也不坐轿辇？就这样走过来了。” 履霜顾不上回答这句话，开门见山便问，“陛下宣召本宫来，所为何事？” 崇行顿了一顿，摇头，“臣不知。” 履霜听了心中更沉，“那么本宫先进去再说吧。”说着，提起裙子想往宫里走。 忽见崇行身后的一个尖脸猴腮小黄门，冲着她微微地摇了摇头。她心头泛上警惕，停下脚步问，“殿中还有何人？” 崇行慢吞吞地笑了声，“殿下进去看看，不就知道了么？” 履霜听他这样回，冷冷地看着他。 他起初还保留着玩笑的神态，但在她这样的迫视下渐渐也觉得不安起来。只是碍着面子，强撑着仍不说话。 最终他的一个小徒弟郭宁站了出来，低声禀说，“鲍大人、刘大人、徐大人他们在里面。” 竹茹见他们一伙儿到此刻才说，心头泛上不舒服，打算责问。但履霜看了她一眼，她也只得止住了。 然而此刻履霜虽外表镇定，但心里也在惴惴着。 距刘炟登基，已有三月了。除了置办先帝的丧事、依例晋封其手足、后妃。还有分封他自己的妻妾儿女，其余的决定他都没有做。尤其是关于宋斐的、关于窦宪的。 听说这段时日里，宋斐养好了伤，每日在府内大声詈骂窦宪。宋贵人也一改往日的默默无闻，不断往宋府赐下各种补品，又常往太后宫中走动。而刘炟大概是出于愧疚之心吧，他对此始终不作置喙。 另一方面他又听从了宋贵人的话，没有让担任内廷总管三十年的王福胜继续留任，而是赐了他重金与宅院，让他在京中养老。另择了他自己的长随崇勋担任总管一职。 这实在令履霜警惕。当年的除夕宴事还在眼前，她心里隐隐是知道的，崇勋听命于宋月楼。 这样的情势，表面看着风平浪静，但迟早她与宋月楼，宋家和窦家要爆发出一场大冲突。一想到这里，她就忍不住心惊。 她这里气氛紧张，内殿也不好过。 刘炟背着手，皱眉说，“姑祖父、皇叔应该知道，我一向属意庆儿。便是父皇生前，也再三交代了这孩子聪明，暗示他日后当继我位，怎么您两位却说了这样的话？” 站在下首的鲍昱单刀直入道，“先帝的话还在其次吧。最主要的原因还是陛下爱其母，所以福延其子。” 刘炟有些尴尬，但并没有否认，说，“月楼从我在潜邸时就侍奉在侧，是后妃中资历最深之人，又一向谨慎妥帖。” 刘贺安道，“资历再深，为人再好，也不过是一届嫔妃。我朝一向立嫡，无嫡才立长。如今皇后年轻，尚未生育，如何就轮到嫔妃之子承继东宫了？” 刘炟听他说“一届嫔妃”，有些刺心。又闻听皇后云云，心中更不是滋味。只是碍着他们是长辈，与履霜的约定不可同他们说，少不得拿旁话遮掩了，“皇后并不执着于东宫位，立庆儿的事，她也是赞成的，这个从前我们就有定论。” 御史大夫徐巍一惊，随即刘贺安与鲍昱也皱起眉来。 刘炟知他们不信，问左右，“皇后到了么？” 左右点头，说，“皇后殿下已到宫门前多时了。” 刘炟点点头，“传她进来。” 左右答应着去了。 一时履霜进来，见到穿着红色绣龙纹衣袍的刘炟，颇有些不适应。 国朝协于火德，历来以赤色为尊。但刘炟他是清淡的性子，从前穿衣也一向如此。所以履霜骤然见得，适应了一会儿才道，“陛下。” 刘炟点点头，表面安然，但心里也是不自在——三个月前他母后与宋家兄妹曾逼杀面前女子。那场景至今还在他眼前。即便到最后她没有出事，但终究，在那一刻他也是动过杀心的。今时今日，他很难再找到合适的对待她的态度。 鲍昱没注意到两人尴尬的神态，一心只在方才刘炟说的话上。对着履霜，开门见山问，“敢问皇后殿下，是否曾经同意过陛下立皇长子为太子？” 履霜吃惊，下意识地看向刘炟。他有些窘迫，微微侧过了头。但她已明白了对方宣召她来的目的，在心中松了口气，回答鲍昱说，“是，本宫同陛下，都意在立皇长子为储君。” “这怎么行？”刘贺安不解，“殿下还在盛龄。万一您将来生下嫡子，难道让他屈居庶子之后么？” 履霜一时间想不到什么回答的话，只好拿大度来作为借口，“嫡庶也不是什么要紧的事，立贤才是上策。本宫瞧着皇长子很好，与其等一个未知的小孩子，不如就立他吧，先帝过去也常常夸赞他聪明呢。” 鲍昱几人听她句句都是推辞的话，偏还踩在大义上，浑不似二十不到的年轻女子，心里觉得怪怪的，浮出一个疑问，“是陛下让您这样说的么？” 履霜和刘炟都大窘，齐声说，“怎么会？” 但鲍昱见他们这样，心中疑惑更深了，责备道，“怎么不会？陛下先前就顺着太后与宋家的意思，要废掉皇后呢。” 履霜见刘炟惶愧地涨红了脸，代他道，“那件事是误会。”她不欲再同鲍昱纠缠下去，索性说，“其实...本宫方才的话是一个原因。但还有一个因由：本宫身子寒凉，不易受孕。” 鲍昱等人一惊，看向刘炟。他默然地承认了。 鲍昱想起皇后嫁入东宫两年，始终不曾有孕，心中信了大半，在心中惋惜嘘气。自然，神态也松动了不少。 刘炟顺势道，“这么说，几位都同意了？” 鲍昱看了履霜一眼，有些怜悯地说，“皇后还年轻，再找御医来看看吧。” 履霜感激他好心，但还是推辞说，“本宫的身子，本宫自己明白，此生大约是无望做母亲了，好好养育嫔妃之子，也是一样的，谢大人好意了。” 鲍昱听了，也只得默默地点头。 于是刘炟松了口气，吩咐崇行进来拟旨。 刘贺安见皇后安静站在一侧，既不过分关注也无难受神情，在心中暗暗猜测她是死了心。想到窦宪的救护恩情，这份怜悯之意更深，他道，“陛下，老臣有一言，不得不进。那宋贵人，本就是太后的外甥女，又深得您多年宠幸。如今其子也封了东宫。陛下可曾考虑过将来两宫的尊卑相处？” 刘炟听的沉吟，看了一眼履霜道，“可是皇后已是母仪之尊，无可加封。” 刘贺安道，“那么陛下不妨恩赏其母家。”徐巍也在旁点头。 鲍昱听了直觉不妥，想开口阻止。但刘炟已在他之先答应了下来，“皇后之父一向恭侍宫闱，其兄也为国数度出生入死，这个恩赏不算逾矩。” 履霜心里涌上欣喜，忙跪下谢恩。 刘炟虚扶了一把，让起来，和言道，“你哥哥三月前剿灭叛军，按例是要封他为前将军的。这样吧，跳过它与卫将军两阶，直接晋为车骑将军。” 履霜惊喜。车骑将军是仅次于骠骑将军和大将军的武官之职。位次上卿，或比三公，可佩金印紫绶。这个官职典京师十万兵卫兼宫卫五万，历来是资历深厚的老臣才可获封，没想到刘炟竟愿意把它给年过弱冠的窦宪。 她惊喜下连话也不会说了。 刘炟还是第一次见她这样高兴，笑道，“不谢恩吗？” 履霜醒了过来，忙欠身道，“多谢陛下！” 而一旁的鲍昱，脸色微微地变了。他注视着帝后，嘴唇翕动，没有说话。 次日，圣旨下达，“皇长子庆，承祧衍庆、端在元良，可托付至重。兹恪遵先帝与皇太后慈命，立其为皇太子，载稽典礼。谨告天地、宗庙、社稷。于三月初三、授刘庆以册宝。”随即改元建初。 又恩命皇后之父加三千石，其兄晋车骑将军。 旨意下达到窦府，窦宪惊怒交加，想也不想地就喝问来人，“皇后未满双十，尚有诞子可能，怎么好立了妃嫔的儿子为东宫？将来嫡子出生，难道要他与皇后看侧宫脸色么？！” 来传旨的人听了这话都大惊失色。 窦阳明在旁更是着急，顿足说，“世子酒喝多，都发起疯了。”叮嘱来人，“这话...” 那几个黄门都不欲惹麻烦，点头不迭说，“咱们都知道，没听见，没听见...” 第96章 缔盟 兴丰楼。 一身布衣的王福胜有些惴惴地跟在窦阳明身后，往三楼的走廊尽头去。一路行来，二人都是默然无语。 终于，到了最后一间屋子外，守在门口的窦顺欠身，“王公公。” 王福胜听了苦笑一声，“还叫什么公公...”示意窦顺去叩门。 里面很快就传来“进来”两字。窦顺引着王福胜进去，窦阳明在身后关门。 见他们做的有条不紊，王福胜忍不住说，“世子的人真是懂规矩。” 窦宪默然一笑，伸手请他坐。 王福胜受宠若惊，连声道，“不敢，不敢。在下一届奴才，怎好与国舅同坐？” 窦宪叹气，“公公这样说，真是把咱们从前的情分都丢下了。” 一句话说的王福胜伤感起来，“到如今，也就只有世子，还惦念着一点子旧情，愿意给老奴这个脸面了。” 窦宪听他话语里多有伤感之意，看了窦顺一眼，他忙小心地扶着王福胜坐下。窦宪这才不动声色地抛出下一句话，“其实陛下也是念旧之人啊。” 王福胜勉强笑道，“老奴是看着陛下长大的，自然明白他是什么样人。可终究...在下只是一届奴才啊，再怎么得脸，也比不上，比不上...” 窦宪听的也神色黯然起来，“其实何止是公公呢？我家又何尝不是如此？” 王福胜眉毛一抖，接口，“世子将来是要有大福气的，怎么会和老奴这样的人一样？听说陛下才封了您为车骑将军呢。这官职历来是授予资历深厚的武将的，像世子这样年方弱冠就配金印紫绶的，我朝还是第一个。” “这种客套话，公公就不必说了。”窦宪神色郁郁地摆着手，“您不是外人，有些事，心里也是清楚的啊。” 王福胜心知他想起了宋家逼杀皇后的往事，还有最近的立太子事。那么，在这个当口所封的车骑将军，想来并不牢靠吧？不然他也不会以国舅之身，巴巴地请自己这个阉人了。这个念头一冒出来，王福胜心里就涌上微妙的感觉。他用一种兔死狐悲的戚戚然语气道，“听说宫里封了皇长子为太子，老奴真是替世子与皇后叫屈。皇后正当妙龄，怎么好就立了妃嫔的儿子？将来皇嫡子出生，难道叫他在庶兄手下讨活么？” “正是这个理啊。只可惜我明白、公公也明白，偏偏陛下一意孤行。”窦宪状似无意地说，“说到底，还是陛下年轻，身边的人又不懂劝诫，才做了这样草率的决定。” 王福胜听的心中一动，鼓足勇气看着窦宪的眼睛。却见他微微一笑，没有再继续这个话题。只说，“茶沸了。”低下头去斟茶。 王福胜心里顿时涌上失望，暗骂窦宪奸诈。但也不敢多话，只是默不作声地看着对方斟茶。 一杯茶斟完，窦宪忽然说，“公公可曾听闻，涅阳大长公主近来常去宫禁？” 王福胜精神一震，面上却作苦笑，“老奴自遵上命搬出内廷后，耳目已不像往昔那样灵通了。这件事，还是第一次听说。” 窦宪默默地审视着他，似乎是在判断他的话是否真实。隔了好一会儿，他才终于说，“她意欲送梁二姑娘入宫。” 王福胜一惊，“可是大长公主已经有一位养女成为贵人了啊！” 窦宪摩挲着杯沿，慢慢道，“梁贵人至今无子......” 王福胜恍然。试探性地说，“世子如不想让梁二姑娘入宫，但有何策，对老奴直说无妨。老奴若能尽力，一定相帮。” “公公一向热心肠。”窦宪说完这句，毫不遮掩地就说出了自己的打算，“但我希望，梁二姑娘得以入宫。” 王福胜一愣，想了一会儿才释然。 阻拦梁敏入宫，固然可使皇后少一个对手，可宋贵人却要一味坐大了。皇后生性温懦，又与今上无甚情分，说不得日后要被她取代。所以当今之计，不如引入外敌、搅乱局势——反正新人入宫，作为太子之母的宋贵人，只有比皇后更头疼的。 他爽快地答应了下来，“此事不难。老奴如今虽出了宫，但过去几十年，这种事形形□□的也见的多了，有法子。” 窦宪松了口气，许诺，“若此事得以完成，那宪也愿为公公回宫，略尽绵薄之力。” 王福胜脸上浮现出一个笑，“喝茶，喝茶。” “太后还是不愿见本宫么？”见小宫女神色惴惴地打开殿门出来，宋贵人叹息问。 果然，小宫女如往常般点了点头，怯怯说，“贵人先回去吧，等太后身子康健了，自会召见。” 宋贵人沉吟片刻，点了点头，转身回她的广阳宫去了。 ——自先帝去世后，太后闭门不见人，已有三月。不知先帝在临终前对她说过什么，她出来后始终是失魂落魄的样子。更在先帝薨逝后，数月将自己关在宫殿中，不管是皇上，还是昔日的外甥女，都不再相见。 那个一生对她薄情的帝王，真的对她有这样大的影响力么？ 宋贵人每每想到这里，都觉得烦闷泛上心头。 胡思乱想间，她走回了自己的寝宫。远远的，便见宫女文鸳在门口等着，有些焦急地紧紧搓着手，来回踱步。 她心下狐疑，扬声叫了句“文鸳——” 对方忙答应着，几步快走到她身边，禀告，“宋将军来了。” 宋贵人呼吸一窒，点点头说，“知道了，我这就去。” 挺直的脊背、冰凉的戎装...从背影看，哥哥仿佛还是当年的模样。可转过屏风，走过他身边，见到那只空荡荡的袖管，宋贵人的所有柔软情思都像是被掐断了一样，心头一阵阵的酸楚。她努力地克制着自己，尽量用一种轻松的语气开口，“哥。” 宋斐行了大礼拜倒，“臣宋斐，参见贵人。” 宋贵人见他缺了一条胳膊，拜倒时身体摇摇欲坠的，颇有力不从心之感，心中愀然而痛，扶住他说，“哥哥快起来吧。对着我，原不需这样的。” 宋斐点点头，在她的扶持下起身，一边落座一边说，“听说贵人方才去了太后宫中？” 宋贵人情绪稍缓，一边在上首坐下，一边点头。 宋斐皱眉问，“太后还是不愿见人吗？”见妹妹默然无语，他抑郁地叹了口气，“原本好好的一家人，伤的伤，败的败，竟弄成了这个样子。” 宋贵人想起早逝的妹妹，心头更痛。但不欲再说这个，使两人都难受，便道，“哥哥许久不见庆儿了，我让人把他抱来，给你看看吧。” 宋斐脸上终于露出了一点喜色，“从今往后，我都不能再叫他名字了呢，得叫太子了。” 两人随口说起养育孩子的闲话来，气氛略微松快了一些。不久后，乳娘又把太子抱来。有他这个机灵的小孩子在，宋斐脸上更见喜悦，逗弄了他好一会儿，才恋恋不舍地把他交还给乳娘，让抱下去。 看着太子的背影，宋斐嘱咐道，“这孩子，你要用心养育。千万，千万留神着其他后妃殿里再产皇子。” 宋贵人笑容渐收，低头说，“我知道。” 她生性孤傲，很少有这样听话的时候，宋斐见了不由地感慨心酸，低声说，“你不要为我的事愧疚，这条胳膊，说到底是我技不如人丢了的，和你没有什么关系。”见妹妹默不作声，他又安慰道，“近来皇后的父兄皆得了封赏，正是春风得意的时候。你放心，哥哥能避让，就尽量不会和他们起冲突的，你在宫内带好太子就好。” 宋贵人一反常态地摇头，“不用避让他们。”见她哥哥睁大了眼睛，看着她，她心头泛上冰凉的恨意，重复道，“不用再避让他们了——如果忍让没有给我们带来什么。” 宋斐愣了片刻，随即拍了一下桌子大声说好，“用这条胳膊来换你想通，也不亏了。” 宋贵人勉强一笑，随即说，“那窦伯度不是春风得意么，我倒要看看，这股风吹的大了，他还会不会继续得意下去！” 兄妹两人的视线撞在一起，眼中都有同样的杀意。 而宫外的窦宪，此刻刚与王福胜告别，骑着马往侯府去。 一下了马，守在府门前的木香便迎了上来，低声道，“他来了。” 窦宪不动声色地点了点头，把手中马鞭交给她，带着窦顺往松风楼去。 蔡伦果然已候着多时了。见他推门进来，恭敬拜倒，“将军。” 窦宪见他神态沉着，比之一年前更见自信，淡淡说，“御前奉茶的差事，做的还习惯么？” 蔡伦恭谨答，“承蒙将军厚爱，调了小人去福宁宫，一切都好。只是...” 窦宪忽然笑了一声，“蔡伦，你似乎很喜欢抛砖引玉。” 第97章 端午 时光匆匆，不知不觉间便到了端午。因是新帝即位后第一个大节，又离先帝去世过了快半年，所以履霜为气氛计，命了内廷好好准备这次节庆。 按例，这一天午时，重臣和宗亲们都受了邀入宫赴宴。 巳时三刻，窦宪独自入宫。 寿春侯夫妇在宫门前遇见他，招呼道，“伯度。” 窦宪循声望去，见是他们，客气说，“叔叔、婶婶。” 寿春侯见他孤身前来，心里一个咯噔，轻声探问，“又是自己来的？你爹呢？” 窦宪郁然而叹，“还是老样子，脸色差得很，路也懒得走，每日闷在房里。” 赵夫人皱眉嘟囔，“怎么我听着竟是心病的样子？” 寿春侯看了她一眼，责备道，“别胡说。”说着，对窦宪道，“伯度，你也该带你爹多出去走走。” 窦宪叹，“我说过许多次，可爹竟是懒散的很了。” 寿春侯拍着他的肩安慰，“都说老小孩，老小孩，你爹可不跟像孩子似的倔么？等过几天，我去你家里看看吧。” 窦宪笑，“好啊，麻烦叔叔走一趟了。” 赵夫人见他笑起来的样子朗若朝阳，忍不住说，“伯度，你今年也二十一了，放在寻常人家里，儿女都生养了几个了，你也要留心着自己的婚事。” 寿春侯想起他母亲素日里不闻不问的，父亲也不见得会多管，心中惋惜与怜悯之意更深，温声说，“我和你婶婶替你留意着，可好？兴许你娶了个好媳妇，你爹见着欣喜，病也好起来呢？” 窦宪不知为何，笑容慢慢地淡了下来，“再说吧。” 寿春侯夫妇面面相觑，不知哪里说错了，惹得他不痛快。正要探问，忽见内廷方向远远走来一列侍卫。见那方向是朝着他们走来的，两人都心中诧异。 不多久，那列侍卫便走近了，对着他们拜倒，“窦将军、申侯爷、侯夫人。”打头的侍卫满面堆笑，道，“臣等恭迎将军入宫。” 窦宪见他们一行近百人，军容肃穆地站在那里。可以想见，一旦护送是何等奢纵，有些疑惑地问，“是陛下和皇后要你们来接我的吗？” 那人笑道，“将军是何等人物，能来护送您进内廷，是我们的福分。” 赵夫人见他回的驴头不对马嘴，心里觉得古怪，开口想说话。但见窦宪已平淡地点了点头，往前走了。她也只好闭口不言。 有着侍卫的护送，窦宪一行人一路上接收到了不少目光。 寿春侯夫妇多年不来往于宫廷，对这份华奢颇有不适之感。反观窦宪，却神色自若，甚至隐隐有豪矜之意。如此他们也就不好多说什么，跟在后面行走罢了。 “窦将军到——” 一行人还没迈入大庆殿，便有伶俐的黄门远远望见他们走来，对内唱诺。 等窦宪走到门口时，恰好满殿的朝臣和亲贵们都听到了动静，看了过来。有几个还上前来恭维，“窦将军。”“伯度。”“近来可好？” 那样的恭敬，是绝然不同于过去的漠视的，窦宪心头忍不住浮起恶心，他神色冷淡地一路走来，谁也没有理会。最终停在御阶下，对着上首行礼，“参见陛下，参见皇后。” 刘炟温声叫起，“怎么不见岳丈？” 窦宪简短道，“家父病重，难以走动。” 刘炟关怀问，“还是旧病么？” 窦宪点了点头。 他的样子颇有些敷衍，但刘炟不以为忤，仍旧和颜悦色说，“一会儿你带几瓶内廷御制的药酒回去吧。”他看向身边贴身侍奉的御医，对方恭声道，“那药名苏合香酒，能调五脏，却腹中诸疾，为和气活血之药。等宴散了，臣回御药苑去拿了给将军吧。请将军记得，每日三次，给窦侯空腹饮用。” 窦宪“哦”了声，欠身一礼，回了自己的座位。 履霜见他神态冷淡，对刘炟的好意十分无动于衷，内心惴惴，代他请罪道，“陛下...” 但刘炟深知，必是几月前的事让他寒了心，所以如今这样。也不是很计较，笑了一笑，便算了。 可一切都落入了鲍昱眼中。眼见窦宪挟势浩浩而来，又是这样倨傲的形容，他的脸色慢慢地阴沉了下去。 宴席过半后，众人都酒酣耳热起来，气氛逐渐变的松快。 武陵侯便说起宫外的宴席来，“...陛下、皇后可知，如今宫外正流行一种开芳宴？” 刘炟和履霜都没听过，迟疑着摇头。 武陵侯摇着扇子，笑着说了起来，“那是如今民间新有的，一种夫妻之间特定的宴席。” 刘炟颇感兴趣地“哦？”了声。 底下有人叽叽喳喳说，“一般是男女主人成婚有了些年头，或者丈夫为讨妻子欢心，所以特意举办的宴席。”“夫妻两个人分别坐在桌子两旁宴饮，底下请散乐杂剧来演出。” 申令嬅嘘了一口气，“那不是同咱们的宫宴一样么？还巴巴地取了个什么‘开芳宴’的名字。” 武陵侯大笑，“可不是！但那终究也是做丈夫的对妻子的一片心意呢。”他坏笑，“咱们陛下就不懂这些。”众人都跟着笑了起来。 刘炟和履霜却各怀心思，都暗自尴尬。 然而底下的亲贵们对此一无所知。尤其武陵侯，他是先帝贺美人的弟弟，因外戚故，年少封侯，春风得意。又一向健谈，与诸臣都有不错情谊。所以他一起哄下，竟是有许多人跟着打趣相应。甚至有人念起诗来，“锦里开芳宴，兰红艳早年。缛彩遥分地，繁光远缀天。接汉疑星落，依楼似月悬。别有千金笑，来映九枝前。” 有大胆的甚至念，“冤家今日开芳宴，这苦事怎生言？画堂中只管频呼唤，不知道我心中怨。” “陛下什么时候也为皇后办个开芳宴啊！” 众人都哄堂大笑起来。履霜见刘炟不自在，打着圆场笑道，“谢各位好意，只是宫里要起宴饮，说不得还是本宫的差事。到时候‘千金笑’不可得，只怕反而成了‘暗自啼’了。” 她话说的俏皮，但窦宪听着，还是察觉到了一丝自知而无奈的退让之意。他抿紧了嘴唇。 不远处的武陵侯大约是察觉到了他的不悦之意，突然对着上首挑眉笑道，“臣有一见，不知该说不该说。” 刘炟向来不把他当外人，所以马上点了点头。 武陵侯便道，“既然开芳宴不可得，那不如...趁着今日端午，给皇后殿下上个徽号吧？” 他的话一落地，众人的谈笑声都不由自主地停了。 徽号，历来是给言行出众的皇后所上。虽说每位皇后在生前都会得到一个尊号，以作妇德出众的褒奖，但像窦皇后这样年轻，还不满双十，又无子嗣，便有臣子提议予她封号的，还是第一个。 涅阳大长公主第一个酸溜溜地说，“本宫的母后、还有当今太后，都是在做了皇后的第十几年上，才有朝臣逐渐认可，请上封号的。如今皇后殿下倒是很得人心啊，可见一代更比一代强。” 她的不满、其余朝臣亲贵的疑惑，还有刘炟的不置可否，都让履霜紧张。她勉强笑道，“姑母过奖。我自知年轻尚轻，要学的东西还有很多，实在不敢奢望徽号。” 刘炟亦淡淡道，“皇后年轻，这事不急。”一句话令武陵侯胆战心惊，跪下去请罪。刘炟以一句简单的“起来吧”作为回应，其余也没有再说什么。 众人眼见如此场景，都默不作声——虽知徽号之事，碍着皇后年轻，是难以称封的。但真正见了圣上如此处理，其薄情也出乎他们意料。一时间所有人的心里都产生了微妙之感，对履霜也轻看了三分。 宋贵人见此情景，唇角微挑，露出了一个转瞬即逝的笑意。 而窦宪，他默不作声地听着周边众人的窃窃私语，一张脸慢慢地沉了下去，原本端在手里的一盏热茶也因用力而翻覆在手心。热水从他手掌中滑下，他浑然不觉，只是忽然转过脸，给上首处正为刘炟添茶的蔡伦使了个眼色。 对方默然地垂下眼帘，似乎是打圆场似的开口，“听说内廷的乐坊新排练了一支拓枝舞，陛下可要传来看一看么？” 已故的先帝，一向是最喜欢拓枝舞的，每每会客，必上此舞，所以许多人都偷偷叫他“拓枝癫”。 刘炟此刻乍一听“拓枝舞”，不由自主就想到了他父亲，脸上浮现出追念之色，点了点头。 于是崇行命乐师较弦准备。不过片刻，宫商之音便协调奏响了，喤喤盈耳。 刘炟在熟悉的乐声中闭上了眼睛，静静地听。 忽闻跺脚声。一行蒙着面纱的女子拍手作歌，且唱且走地进来了。她们声线划一，清雅处如鹤唳，高亮处如凤鸣。伴随着天籁一般的歌声，她们婉转作起舞来。 第98章 夫妻 最终宫宴在大长公主的步步紧逼、刘炟的落荒而逃下草率结束了。 回到福宁宫的刘炟，颇有劫后余生之感，但椅子还没坐稳，他便听崇行报，“鲍大人在外求见。” 他心中疑惑，但想着鲍昱年高德重，又素来不是无事生非之人，点头说，“请他进来。” 片刻后，神色沉肃的鲍昱走了进来，俯身拜倒。 刘炟亲手扶起他，让坐。 鲍昱谢过，开门见山道，“臣此来，是为梁二姑娘一事。” 刘炟微微苦笑，“姑祖父也觉得槿姑姑这次胡闹太过？” 孰料对方竟摇了摇头，清晰地说，“臣赞成陛下纳梁氏。” 刘炟吃惊。鲍昱微微一笑，“陛下一定是觉得奇怪吧，臣怎么有一天也说了这样的话。” 刘炟迟疑着点头。 鲍昱淡淡问，“陛下可曾察觉，近来给予窦宋两家的恩封太过？” 刘炟微顿，“...宋家是太子母家，窦氏又是后族，况且窦宪对国数建大功。些微恩封，不算太过吧？” “可是宋斐和窦宪都非安于室者。”鲍昱声音沉沉，“这个陛下应该自有感悟。” 刘炟的眉头慢慢地皱了起来，但还是不忍地说，“他们两人...的确有时稍见跋扈。但宋斐与我有姨表之亲，窦宪数安宗社...执国者何必如此顾念小节？” “陛下心软，不是坏事。但您岂不闻先朝的外戚之乱？与其等将来二人依仗后、妃之势，威胁皇权，不如由今日起便暂作打压吧。而后宫，一向是同前朝息息相关的。陛下以为如何？” 刘炟没有立刻回答，只说“...姑祖父的话我记下了。” 鲍昱走后，刘炟许久都没有说话。崇行在旁看着，轻声探问，“陛下今日还未去看过太子呢。” 刘炟淡淡地看了他一眼。他心里一惊，忙闭上了嘴，等着挨训斥。却听刘炟叹了口气，道，“摆驾广阳宫。” 雕着梨花图案的殿门、绘有喜鹊闹纸的屏风...广阳宫的一切都是如此熟悉，如同在东宫东殿。如同他们初相见。 刘炟原本心里惴惴的，但见到熟悉的一切，心情也慢慢地安定了下来。 绕过屏风，宋贵人早已经候驾多时了，见他走进来，俯身拜倒，“陛下。” 他扶了她一把，温声道，“你我之间，原不需这样的。” 她不动声色地抽回了手，“帝后之间，尚且有君臣之分，何况是贱妾？” 刘炟听的心中一恸，“你是怪我么？”他低声地说，“我同你说过的，皇后她只是...” 宋贵人淡淡地截断了，“陛下此来何事？” 刘炟一哽，几乎回答不出，过了一会儿方勉强笑道，“我来看看庆儿笑情殇。” 宋贵人静静地看着他，“陛下一向是在晚膳时分来看庆儿的，怎么今天这么早就到了？” 刘炟面红耳赤，嗫嚅着说不出话。 宋贵人唇角一挑，露出一丝讥讽之意，“陛下有何话，但说无妨。” 刘炟抿了抿唇，在心中构思着该怎么对她说。宋贵人也没有催，只是平静地注视着地面。空气仿佛都胶着了，气氛陷入古怪的沉寂。 刘炟在这诡异的安静，思绪忽然的就散乱了。 真的要对她说么？梁敏的事。如果真的说出口，那么这是他们之间的第几次这样？他抬头看着她，那张低垂的脸上没有任何表情。他还记得当年，虽然她也总是不言不语的，但终究听他说话时，面部线条还是柔和的，他们之间不会像今天这样静寂。 这个念头一冒出来，他心里便激灵灵的一阵清醒。决然的、毫不犹豫的否认冲出了心间。他想开口对她说。 但她已早一步抬起了头，道，“陛下不用说了，要做什么的话，就去做吧。” 他摇头，急切说，“不是，我是想对你说...” 她冷淡地打断了，“陛下不必因顾虑妾而强求。来前做了什么打算，还是照着做吧。”她没有再给刘炟继续往下说的机会，躬身行了一礼，往内室去了。 内室的殿门在身后合拢，文鸳忍不住顿足，“贵人的傲气怎么又上来了？您明明知道了陛下要做什么，却还不急着阻止。这不是，这不是又给自己树一个劲敌么？哎，哎！” 宋贵人疲惫地说，“陛下心里已经决定了的事，是我哭诉发闹了，就能阻止的吗？” 文鸳急道，“就算阻止不了，那您也可以象征性的闹一闹嘛！至少提醒陛下您受了委屈。” 宋贵人淡淡地说，“已经没有了...，我不能再丢掉我自己。” 文鸳没听清，问“什么？” 宋贵人摇摇头，说没什么，“我已经不再指望陛下了。” 文鸳这回听明白了，试探性地惴惴问，“贵人是被陛下一次又一次的纳姬妾伤了心吧？可一直以来，您不都是...” 宋贵人截断道，“我的确并不在意他在谁那里。只是文鸳，我希望他的心永远都是我的。但刚才你也看见了，陛下沉默了许久，都不曾对我说他的打算。” 文鸳喃喃道，“是啊，陛下从前是不会这样的。” “是，他从前是不会这样的...”宋贵人看着殿门，“你知道么，其实方才我一直抱有着幻想，我希望他能够突然的对我说，这一次他不会听别人的话去纳梁敏，这一次他不会再让我受委屈。一直到我转身离开，我还在期待，他会不会来打开这扇门。可是没有，文鸳。我每一次的忍让，他都没有来。” 她平静地说着这些话，但眼睛里的光芒却慢慢地散乱了。 “吁——” 装饰精美的马车停在了窦府前，窦顺率先跳下马车，去拿供人踩踏的板凳。窦宪掀开帘子，见他在忙这些，不耐烦地说，“磨磨唧唧的，我又不是姑娘家，做这些干什么？” 窦顺忙讨饶着拿走了板凳。窦宪挥手斥开他，轻轻松松地跳下了马车，一边吩咐，“拿好御赐的酒，跟着我去看看爹。” 窦顺忙答应着，拿着酒匆匆跟上他。 两人往府内走着，忽然听到一声“宪儿！” 是泌阳大长公主。大约是今日天气晴好吧，她罕见的离了佛堂，外出走动了。 窦宪见到她，欠身问安，“娘。” 她点点头，随口问，“从宫里回来么？” 窦宪说是。 大长公主问，“履霜还好么？” 窦宪呼吸一窒，避过了她的注视，淡淡地说好。 大长公主唇角微挑，似乎闪过了一个模糊的笑意。但很快，她就收敛住了神色，问，“那酒是？” 窦顺兴冲冲地说，“这是陛下亲赐的苏合香酒，交代咱们拿回来，给侯爷调理血气。” 大长公主“哦”了声，伸出手，“拿来我看看。” 窦宪稍觉奇怪。他母亲自入了佛教后，一向万事不萦于心的，但今天似乎好奇心很重。想虽这样想，但他还是顺从地递了一瓶子酒过去。 大长公主仔细地拔开塞子闻了闻后，忽然皱眉道，“这酒，只怕和你爹喝的药有些相冲呢。” 窦宪惊道，“怎么会？” “怎么不会？你当御赐的就是万能的么？那只不过是寻常的补养品罢了，又不是针对你爹的病症做的。总之先叫府里的医师来看了再说吧。”大长公主一边这样说着，一边把酒递给了湄姑姑，“你拿去，给黄文泰看看。”说完，又对窦宪道，“若他看了没事，我这里热了再给他送去。” 窦宪一边点头，一边道，“娘近来对爹很上心呢，又是替他从外郡延请名医，又是亲自看他的药酒。” 大长公主一哂未答，让湄姑姑去窦顺怀中拿了剩余几瓶酒。这才道，“好了，我们回去了，宪儿，你也去看看你爹吧。” 窦宪点头，同她告了别，转身离去。 这一日，成息侯如常的恹恹呆在房里，又过了一天。 到了晚上，窦阳明忙完府里的事，来看他，忍不住叹气，“侯爷这一天一天的，也过得太无趣了。闲时也出去走走。” 成息侯淡倦地摇头，“出去做什么？这世间，实在令人厌烦的透了。” 窦阳明心里发酸，“侯爷真是...” 成息侯道，“从前霜儿还在，我倒觉得日子过着有那么一点意思。如今她一旦嫁出去啊，阳明，不瞒你说，我这心里，实在是...” 他话还没说完，忽有一个沉稳的女声接口，“实在是什么？” 是泌阳大长公主，带着湄姑姑踏了进来。 她与成息侯分房而睡近二十年了，素日里也很少同处一室，所以成息侯骤然见到她，竟是很无措的样子，站起身来局促问，“你，你怎么来了？” 大长公主淡淡问，“怎么，我不能来吗？” 成息侯讷讷，“我不是那个意思...” 第99章 长亭翁主 这一晚过后，内廷很快便传出了旨意：阳城侯幼女梁氏，门袭轩冕，家传义方。柔顺表质，幽闲成性。今立为美人，择日进内。 梁敏入宫的那一日，是六月初一，很晴好的天气。 为贺新贵入宫，六尚局一早就手脚伶俐地打扫好了内廷。到了巳时，长秋宫宫门大开，有女官引领着梁美人进去。稍后，申、梁、宋三位贵人一一驾临。巳时一刻，女官高声唱喏，“皇后驾到——”履霜从内殿里慢慢地走出来。 底下的四位妃嫔立刻齐齐拜倒，“参见皇后。” 履霜站在玉阶上，沉默地看着那一张张鲜妍的脸，自己都说不清内心究竟是何种感受与心情。 原本打算，等到太子登基，她这一生的使命就算结束的。将来不拘在哪个宫殿佛寺，总能有一席容身之地。而成息侯和窦宪，也会因她对太子的这份功勋，尊养一生。 没想到世事发展远超她的想象。从死亡的线上擦肩而过后，她居然弄假成真，成为了真正的皇后。 竹茹见她有些失神，忙悄悄地推了她一把。她醒了过来，定了定神说，“各位都起来吧。” 四人默不作声地都站了起来。 履霜一眼望见了梁敏。她穿着一身浅粉色的宫装，低着头站在那里，又改梳了宫中正时兴的堕马髻。姿容虽美丽，却失之庸常，远非当年所见的娇艳灵动少女。 履霜带着惋惜开口，“美人去住处看过了吗？” 梁敏欠身答，“去过了，丽景宫打扫的很干净，各色摆设也精致。多谢殿下费心操持。” 履霜点点头，“将来咱们还要长长久久地在一处伴着。你倘或有什么短缺的，或者黄门宫女们不听使唤，只管来回我。” 令嬅见她说话客气，再也耐不住，冷笑道，“皇后殿下这可真是多操心了。梁美人自有胞姐在宫中，有什么短缺的、或是受了委屈的，自然是先找她姐姐了。”她扫视着梁氏姐妹，故意笑吟吟说，“反正她们俩连夫君都能共享，其他的零碎杂物，自然也能互通有无了。” 她说的刻薄，梁玫听的大怒，站了起来，失态地指着她，“你...” 但见令嬅面上满是鄙夷神色，不服输地迫视着她，宋月楼在旁也默不作声，下垂的脸上却透露出漠视痕迹。梁玫陡然觉得委屈与疲惫袭上心头。她转过了身体，对履霜道，“妾有些不舒服...” 履霜见她紧紧攥着手，眼圈也微微地发了红，心头略有怜悯卿本倾城。她无意于为难对方，点点头说，“你先回去吧，雁书，好好照顾你主子。” 雁书看看梁玫，又看看梁敏，悄悄叹了口气，答应了一声是，扶着梁玫出去了。 过了一会儿，宋月楼也起身，“妾宫中还有事，先告退了。” 履霜点点头，让麦穗带了人送她出去。 一时殿中只剩下后妃三人。见令嬅坐在座位上，端着茶盏冷冷地看着梁敏。而梁敏麻木的，仿佛什么都不会触动到她似的站在场中央，履霜心中惋惜之情更甚，开口，“为了赶吉时，美人一路风尘仆仆的进了宫，也累了，早点回去休息吧，这几日的晨昏定省不用过来了。” 梁敏默然地点头，屈膝告退。 她的身影消失在殿中，申令嬅再也忍不住，把茶盏重重地敲在桌上，“梁家做事情也太恶心了吧？！女儿一个两个的往宫里头塞，莫非他家的姑娘都没人要么？！” 履霜想起那个明艳的女子，曾经在她面前毫不羞惭的大声说，“若臣女还有所迟疑，也不会一等这许多年。”而如今，却心甘情愿地听从了她伯母的吩咐，来到这束缚人心的深宫，多半也是因伤透了心吧。心中泛起同病相怜的伤感，对令嬅道，“算了，别说她了。你要是不喜欢她，今后避着，少接触也就是了。” 令嬅却压不上心头火，快言快语地又骂，“那是自然。我同她多处，没的恶心了我自己。我刚冷眼瞧着，梁玫的脸色也很不好呢。想想也是，再是姐妹，也容不下这样的事呢。那梁敏进来的方式又不光明，几乎是逼陛下纳她了，我看陛下心里也舒服不到哪里去。总之这梁敏将来在宫里的日子，哼，可不好过。” 履霜不愿再听下去，另起了话头问她刘吉最近如何。 申令嬅听她问这个，声音立刻小了下来，面上的神色也有些讪讪的。履霜知道，她是为先前的错怪而愧悔。 想起那天太后逼杀她，令嬅的几番回护，甚至不惜与宋家兄妹起冲突，履霜终于还是心软。何况扪心自问，若是她的孩子出了意外，她也未必能全然冷静，深信身边之人。这样一想，更不忍责怪令嬅了，对着她的态度好了不少。 令嬅察觉到，面上渐渐浮现出了喜色，开始同从前一样，开朗而直率地与履霜说些私话。两人一直说到快午时，令嬅不得不回去照看刘吉，才不舍地告别。 看着令嬅脚步轻快地离开长秋宫，履霜脸上的笑慢慢地收住了，像是带了许久的面具终于被卸了下来。 ——再同从前一样，也到底不是以前了。 令嬅是不会明白的。 自从与窦宪分别，自从知道成息侯是亲生父亲，自从孩子死去，履霜整个的人生都坍塌了。唯一还保留着的，只有与令嬅的友情。 在进入东宫后，她把一切都抛弃，也被所有舍弃。但却一直悄悄地依恋着令嬅。 赵夫人说的没有错，“她待吉儿，就像另一个母亲”。 ——她一度是这样想的。她愿意赤诚地对待令嬅，把破碎的人生寄寓在她身上，看着她幸福，和她一起看护着吉儿长大。 可是在最关键的时候，令嬅没有相信她。 那一刻的痛心，到今天履霜还记得。但如今回忆起来，也不过就是这颠沛流离的人生中，又一次失去罢了。 这是必然的，也是她的宿命。 她流着肮脏的血，这一生再怎么走到荣耀的巅峰，也仍旧是一败涂地一世荣华。 见履霜怔怔地看着殿门，竹茹不敢打扰，过了许久才轻声道，“殿下，殿下。” 履霜醒了过来，勉强笑了笑，问，“怎么？” “长亭翁主刚刚来了。见殿下在同申贵人说话，不敢打扰，悄悄地跟着奴婢从侧门进来了，现如今她在内殿里等着。” 履霜收拾了一下心境，点点头，往内殿走。 一位鹅蛋脸、穿着浅绿色宫装的少女正在里头和小宫女们谈笑。笑容开朗，正是长亭翁主刘嘉孚。 这位翁主是先帝的三哥，已故济南王的女儿。因双亲早亡，自幼被圣上接进宫收养。她是个脾性爽朗的少女，宫里宫外论起人缘，以她第一。即便是涅阳大长公主那几位阴氏的后人，也对她喜爱有加。 此刻她见履霜进来，笑吟吟地以一句玩笑话作为了结尾，赶了宫女们都出去。接着拜倒，“嫂嫂。” 履霜虚扶了一把，“都叫嫂嫂了，还行宫礼做什么？”一边坐下去，指着对面的位置，“坐。” 长亭翁主一边笑说，“叫嫂嫂是亲近嘛，宫礼却也不可废。”一边坐了下去，捶着自己的腿道，“才从代郡回来，真是累死我了。” 因她是郭废后的孙女、窦宪的表妹，履霜天然的与她有着亲近，所以闻言笑道，“去那儿可是你自己提的，巴巴地求了陛下，现在却反了悔了。代郡有意思吗？” 长亭翁主笑答，“当然有意思！嫂嫂知道吗，那里的茶酒，真是可称双绝！” 履霜颇感兴趣地问，“怎么个好法？” 长亭翁主侃侃道，“那儿颇时兴酿造古酒，尤以昆仑觞最佳，传闻是驾小艇于黄河中流，以瓠匏接河源水酿造的。一日不过七、八升，经一宿，色如绛花。我排了许久的队才喝了一次，那芳香之味，真是世间所绝！” 履霜听的啼笑皆非。长亭翁主自幼成长在深宫里，是极少出门的。抚养她的楚美人，又是谨慎寡言的性子。也不知她是跟谁学来的，竟生成了个异常豪迈的性子，动辄微服出宫寻酒作乐，难为先帝和今上竟也包容着，甚至允许她堂堂翁主，每年跟着皇家的商队外出。飞鹰走马，不亦乐乎。 真是羡慕啊，这样无拘无束的人生... 如果当年没有进宫，那她是不是也能够过上这样的生活？ ...... “嫂嫂！”长亭翁主忽然重重地叫了声。履霜一惊，脱口道，“怎么？” 长亭翁主气鼓鼓地抱怨，“你有没有在听我说呀？” 履霜尴尬地解释，“在听啊，你不是在说昆仑觞吗？” 长亭翁主拿手一指身边的宫女，“我早讲完啦！刚刚说到，我从代郡带了五罐昆仑觞回来，送给你一罐。” 履霜舒了口气，笑，“我不饮酒的，你留着自己喝吧。” 长亭翁主摇头，“嫂嫂收下吧，我千里迢迢带回来的。想好了我一罐，你一罐，皇兄一罐，太后一罐，母妃一罐的。” 履霜还要推辞，忽见她唇角笑意略收，一双眼睛里也透出与平常不符的冷静的光。心头一动，改口说，“那好吧，只当可怜你巴巴带过来的这份心。只是我一向不爱饮酒的，将来拿它做了东道，与人共饮，你可别吃心。” 第100章 省亲 “把左边那个灯笼挂高一些...中间那块匾额上的字提的不好，等会拿下来，送去重写...手脚都麻利点...” 窦宪正背着手审视全府，一边细细叮嘱匠人们，眼角忽瞥见他父亲站在不远处，失魂落魄地看着他。 他心里咯噔了一下，叮嘱了身边的工匠头子一句，“好好看着他们。”便带着窦顺快步朝他父亲走去，“爹什么时候回来的？怎么悄没声的就站在那儿了？也不喊我。” 成息侯勉强笑了一下，“看你在忙，没忍心惊动。” 窦宪听他说“忙”，有些刺心。语气淡了下来，“也没忙什么，不过就是照管下布置上的事。”他敏锐地察觉到了父亲脸色不佳，问，“爹的脸色怎么这么差？” “...我的脸色很差吗？” 窦宪皱着眉点了点头，“爹近来总出门。身子虚弱，就不要老这样费力气啊。想活动筋骨的话，府内花园里多走走也就是了。” 成息侯茫然地点头，忽然道，“宪儿，爹...爹想问你一件事。” “哦，爹你只管说。” 成息侯踌躇良久，道，“你说......一般孩子，长的会像谁多一点？” 窦宪愣住，再也想不到父亲要问的竟然是这个，满脸雾水地说，“当然是像他爹娘了啊。” 成息侯紧跟着又问，“那除了爹娘呢？” “呃...还会像祖父祖母，外祖外婆吧。” 成息侯听了，眼皮剧烈的一跳，拉住他又问，“那有没有可能，他长的像父母亲的养父母呢？” “啊？”窦宪不由自主地大皱其眉，“爹你在说什么啊？”恰逢工匠头子来找，他下意识地打算抽身离开。但成息侯拉着他的手竟然下了死力气，“回答我！” 窦宪只得安抚他，“好了好了，我说。这长的像父母亲的养父母啊，不怎么可能吧，又没什么血缘关系的。” 窦顺在旁也帮腔，“侯爷只想宫里的梁贵人和梁美人嘛。她们都是从小由涅阳大长公主抚养大的，侯爷何曾见她们长的像光烈阴皇后？” 几句话说的成息侯的脸色苍白了下去，他放开了对窦宪的桎梏，失魂落魄道，“是啊，是啊...孩子总是长的像自己的外祖的...那也就说，他是他的亲外祖了...那他到底是谁的孩子...” 窦宪和窦顺听他念经似的，也不知道在说什么，面面相觑。最终由窦顺跑去叫了窦阳明过来，说是成息侯不舒服，扶了他下去。 一时成息侯离开了，窦顺忍不住道，“侯爷这是怎么的？奇奇怪怪的时空之恋,爱在千年前。” 窦宪也觉得古怪，“爹这阵子也不知道怎么回事，天天往外赶。我问他去做什么，也不说。” 窦顺咋舌，“不会是碰到什么了吧？” 窦宪没好气地说，“别瞎讲。”又嘱咐，“不过待会儿你还是去找跟着我爹的人问问，他这阵子都去哪儿了？回来报给我。” 窦顺答应了一声是，“这就去了。” 然而没等他转身，工匠头子便急匆匆地报告说，“世子，那边新修的亭子塌了一半！” 窦宪听的怒气大现，“怎么会这样？” 工匠头子惴惴道，“不是小人推卸，原本在水边建亭子就难，何况窦府里的地势又天然的低，给的时间也少。这才...请世...” 窦宪冷冷地打断了，“我不要听这些解释，你只需要告诉我，事情怎么解决？在皇后回来之前，亭子能不能造好？” 工匠头子忐忑的不敢说。最终还是他身后的一个小跟班出了面，抖抖索索道，“不知世子可曾听过李家班？” 窦宪皱眉摇头，“那是什么人？” “是京里有名的一家土木工匠，最擅长在短期内造房屋亭舍。并且经验丰富，曾承办过京中不少富户家的亭台楼阁。想来对那水边亭，应该也是手到擒来......” 窦宪听的冷笑起来，“也就是说，我请了你们来，那亭子你们是建不出的了？现在要我再去请新的工匠过来？” 那群人不意他说话这样直白，涨红了脸，讷讷不敢回。 窦宪懒得理他们，挥了挥手道，“好了，你们跟着窦顺去领了这些天的工钱吧。”又嘱咐窦顺，“待会儿你带着人，去找找那李家班。如果好的话，不用回我了，直接让他们开工吧。记住，务必快，要在四姑娘回来前，就把那亭子造好。” 窦顺答应了下来。又问，“那侯爷那儿呢？” 窦宪想了一想，说，“爹那儿，我待会儿自己去问问明叔好了，大约也没什么事的，省的你多跑一趟了。” 窦顺说知道了，领着工匠们下去了。 时间过得很快，转眼就到了半月后，六月十五，皇后回娘家省亲的日子。 那天一大早，窦宪就起来了，挨个检查了府里各楼各房的摆设，又命把府里新整修的凉亭花圃都打扫一遍。阖府的奴仆都手忙脚乱地听着指挥。 到了巳时一刻，有一队黄门骑着马过来了，报说，“还早呢，至少还要一个时辰，陛下和皇后才会过来。” 窦宪听的一怔，下意识地问，“陛下也来么？” 那黄门笑道，“那是自然。如果只是皇后单单回来，多不好看。再则夫妇一体，也没有陛下不来的道理。” 窦宪原本期待的心情像是烛火一般，立刻熄灭了下来。他默不作声地点头，表示知道了。等到黄门一走，他看着自己花费了好几日布置的窦府，忽然觉得异常可笑。 这算什么？ 他费尽心思地迎接她，和她的丈夫？ 心头陡然泛起怨恨和厌恶，等走到自己房内后，忽然再也忍耐不住，拂袖把桌上的所有东西都摔了个粉碎血落。 木香听到动静，过来查看。见一地狼藉，她吃惊道，“世子...” 窦宪内心疲惫，没有应答。 她见了，眼中浮现出了然而悲哀的光。轻声地开口，“世子一早就起来了，还没用过饭呢，去吃点东西吧。离陛下和皇后来，还有好一会儿呢，仔细弄坏了肠胃。” 窦宪摇了摇头。撑着额头说，“我不饿。快雪楼的兔子，你带着人去喂过了吗？” 木香在心中叹息，一边点了点头，“每天都记得，不敢忘的。” 窦宪说好，“你出去吧。等...陛下和和皇后到了，来叫我。” 木香踌躇着答应了，退了出去。 窦宪独自在房内呆到了午时左右，忽然闻听外头吵吵嚷嚷的，车马声大作，伴随着鼓乐。在心内猜到刘炟同履霜带着人来了。心中复杂，自己也说不准究竟是何等心情，起了身，打开房门走了出去。 果然，府里已经来了黄门提前报信，“陛下同皇后已经到了街口，请侯爷、大长公主、世子预备着接驾吧。” 成息侯今天不知怎么的，竟有些呆呆的，听了这样的话，半点反应也没有。最终还是泌阳大长公主出面，打赏了那黄门，让人好生送他出去。 午时一刻，帝后的车架驾临窦府，成息侯夫妇与窦宪带着阖府之人去大门处迎接。 刘炟是第一个下了辇车的，见到他们，笑道，“岳丈、姑母、伯度。” 窦家几人纷纷道，“陛下万安。” 刘炟点点头，走了过来，同成息侯与泌阳大长公主寒暄。 而窦宪还在留神着辇车。见车帘终于又一次被掀起，履霜露出温柔静默的一张脸。而刘炟自顾自地与人说话，也不顾及她，窦宪下意识地走上前去。 她大约没想到一掀开帘幕就会见到他，愣了一下。窦宪望见那神情，心头钝钝地发起痛，冷冷地说，“快下来吧。爹和娘都等你许久了。” 她微垂着头，“嗯”了一声。提起长裙的裙摆，打算下车。 但一只手早已伸了过来，搭在她眼前。 是窦宪。 她看着那只手，没有任何勇气去触碰，转过了脸，继续提起裙子往下走。 但窦宪早已经快她一步、不依不饶地握住了她小臂，手上轻轻一使劲，引导了她下来。 温暖的，甚至对她而言是炙热的触碰，几乎令她有发烫的感觉。她想起这是她的哥哥，心头这份惶然更深，下意识地想挣开他。 但他已经不动声色地牢牢扣住了她的手臂，甚至在她下车后，借着广袖的遮掩，将她的手握在了掌心里。 履霜大惊，忙用了力气去挣脱。 索性窦宪到底还顾及着大庭广众。在刘炟和成息侯夫妇看过来前，便放开了她。她却再也不敢迟疑，匆匆绕过他，去了成息侯身边。 而窦宪看着她仓促离开的背影，手默不作声地攥紧了。 为什么，为什么自己会这样的下贱？ 第101章 掩藏 一顿饭在不知不觉间用完了。刘炟放下筷子，道，“朕记得前几年同父皇来窦府时，这里还没有这许多亭台呢。” 泌阳大长公主笑道，“陛下好记性。花园里有不少建筑都是这程子新建的。为着陛下和皇后要来，看个新鲜。” 刘炟温声道，“破费了。”他虽这样说，但面上还是流露出了感兴趣的神色。 泌阳大长公主便对成息侯道，“元长，你带着陛下去园子里逛逛吧，也消消食。” 但他仍旧怔怔的，也不知在想些什么。窦宪只得站了起来，打圆场说，“爹和妹妹许久不见了，想来有许多话要说，臣向陛下讨个情吧，让他们俩说会子话，臣陪着陛下在花园里转转。” 刘炟温和道，“原是我没考虑到岳丈的思女之情。”欣然站了起来。 泌阳大长公主也如常地告了累，回房去了。 一时间饭厅内只剩下成息侯、履霜同收拾碗筷的丫鬟们。 见成息侯把脸转了过来，欲言又止，履霜心里咯噔了一下，命竹茹带着人都下去。这才说，“爹是不是有话要对我说？” 成息侯默了一瞬，问，“陛下对你好吗？” 履霜一早就猜到会被问这个，神色自若地说，“陛下对我很好。什么事都商量着，彼此也都尊重。” 成息侯似乎是松了口气地点点头，“那就好...” 履霜等了一会儿，见他言尽于此，试探性地问，“爹今天怎么了？看起来怪怪的。是不是身子不舒服？”见成息侯的手指紧紧攥着桌沿，脸色也白里透着青，她倒了杯茶，递过去，“爹素日里也要保重着自己的身子。好比今天，我都带了御医来了，爹你就顺便让他...啊！”履霜忽然惊叫了一声。 ——是成息侯，不知怎么的，他竟突然伸出了手，紧紧扣住她手腕。 一杯水顿时淋淋漓漓地翻在了桌上，但成息侯不以为意，只是牢牢地看着履霜的眼睛。这情景，实在是太怪异了。履霜极力忍耐着心头的震惊，勉强笑道，“爹你这是怎么了？” 成息侯的目光像是跳动的火焰一般迷乱，“如果...我是说如果，有一天你发现一些事不是眼前这样，那你会怎么办？” 履霜怔了一会儿，痛快地回答，“那我一定会查个明白独宠倾绝弃妃。” “查个明白？”成息侯喃喃着重复这句话，放开了手，“可是...” 见他不再往下说，履霜心里泛起更深的狐疑。看着他，开门见山地问，“爹方才问我那句话，是有什么含义吗？” 成息侯惊痛地看了她许久，似乎在内心纠结着什么。但最终他也只是摇摇头，“没什么。” 但履霜已被他的前后神态勾起了怀疑之心。一时间半信半疑的，还要再问。却见他疲惫地起了身，道，“我累了，先回房去了。对了，水芹今儿个听说你回来，求了她奶奶，过来府里看你了。现如今大概在你房里候着了，你去见一见她吧。” “爹！”履霜匆匆地起身，在后面喊。 但他仿佛在躲避着她似的，脚步走得很快，不一会儿的工夫就消失不见了。 履霜带着满腹的疑问出了饭厅。 竹茹正守在门口，见她失神地往外走，叫道，“殿下！殿下！” 她有些醒了过来，抬起头应了一声。开口，“听爹说，水芹今天也过府来了，正在快雪楼里候着呢，你陪着我过去吧。” 竹茹点了点头，过来扶她。一边随口问，“殿下方才怎么呆呆的？奴婢叫了您好几声，才答应。” 履霜有些迷惘地说，“刚刚爹忽然问我...如果，有一天发现一些事不是眼前这样，那我会怎么办？我总觉得有哪里怪怪的。” 竹茹听的一怔，重复了一遍，“一些事？不是眼前这样？” 履霜点点头，“爹说的古怪，我把这几年的事连起来都想了一遍，也没找到头绪。” 竹茹本还在思索着成息侯的话，但听她说“这几年的事”，脸上的神情忽然就微微地变了。她不由自主地看着成息侯刚刚离去的方向，嘴唇翕动。 而履霜并没有察觉到。她叹道，“等见完水芹，我去问问明叔好了。” 竹茹心中一惊，脱口，“不要！” 履霜不意她忽然这么说，微张了嘴，惊讶地看着她。 她攥紧了手，勉强解释说，“明叔向来死心塌地追随着侯爷，如果殿下去问他，难道他真会说什么？反而叫侯爷知道了，于父女情面上也不好看。” 履霜释了疑心，点点头说，“还是你见事清楚。只是爹刚才的话实在叫我放心不下。我总觉得...他刚才说的那句话，我不查清楚，就像错过了什么一样。” 竹茹屏住了呼吸，轻轻道，“那殿下不如把事情交给奴婢去查吧。奴婢可以借着看望云婶的名头，去向她和明叔套套话。料想他们不会防备着奴婢的。” 履霜想了一想，点头，“那这事就交给你了。” 竹茹不敢看她无知无觉的脸庞，忍着难过屈膝下去，“那奴婢这就去了。” 履霜没在意，道，“你去吧，我去看看水芹。” “参见皇后殿下。” 履霜一推开快雪楼的房门，便有细微的语声落入她耳中。随即一个瘦弱的、穿着浅黄色衣裙的女子屈膝跪了下去。 她不由地停下脚步，细细地打量面前人。然而不多久便怔住。 ——那竟然是水芹溺宠狂傲妻。 记忆里那个娇俏开朗的少女，两年多不见，居然瘦的像一根竹竿。总是在笑的脸庞也松弛了下来，眼角泛着微微的皱纹。嘴角也下垂着，整个人泛着苦意。 履霜有些不敢相信地问了一声，“水芹？” 对方没有应声，只把头深深地垂下。 履霜看的不忍，伸手扶了她一把，“先起来说话。”随即命丫鬟们把门关上、都出去。 房门被阖上，室内只剩下主仆两人。水芹这才松了口气一般，默默地站了起来，跟在履霜后面去了内室。但神态仍然很拘谨。 履霜看的心酸。她还记得水芹当年的模样，笑语吟吟，什么事都不萦绕在心。怎么如今竟变成了这个样子？她轻声地探问，“水芹，怎么近三年不见，你憔悴成了这样？” 水芹勉强回答，“也没什么，不过就是这几年孩子生的多了，家里的事情又琐碎。所以，所以...”她没有再说下去，只把头垂的更低。 履霜大约猜到她身上发生了一些事，但也不忍再问了，只说一些轻松的话题，“水芹，你身上好香啊，熏的是什么香方？” 水芹举起袖子闻了闻，道，“左不过是平日里香料碰的多了，并没有特意去熏什么。”见履霜有些诧异，她解释说，“奴婢的丈夫是个小官，因津贴不多，平日里做些香料生意，贴补家用。所以......” 履霜点点头，又问，“刚刚我听你说孩子，你如今有几个孩子啦？” 水芹道，“两个。都是女孩儿。” 履霜微笑，“那倒好，女孩儿贴心，将来和你亲近。” 但水芹听了并不喜悦，反而很忧心，“可是奴婢那样的人家，生了女孩子又有什么意思？” 履霜听她说话丧气，安慰道，“也别那样说。你岂不闻‘生男勿喜女勿悲，君今看女作门楣？’申府里的赵夫人不就是这样？” 水芹听的振作了一点，抬起头，看着她。 履霜见她目光深深，欲言又止，在心中猜测她想对自己诉苦。没有催促地等了一会儿。但始终不见她开口，语气和缓地道，“说来已有近三年不见了。虽有竹茹在身边，但我总是想起你。要不是你当年嫁了人，我原还想带着你进宫伺候呢。便是如今身边再有多少宫女丫鬟，也总不及你伶俐忠心。” 水芹听了，眼中渐渐浮出泪来，道，“奴婢也总想着过去伺候姑娘的日子......” 履霜见她话尽于此，温和又道，“你刚才不是说有两个女儿么？水芹，如今宫里的申贵人生育了一位公主，你知道吧？这样，等公主将来长大了，我下谕让你的两个女儿都进宫来，跟在她身边做女官。好不好？” 水芹一愣，没想到她竟愿意抛出这样大的馈赠来，睁大了双眼道，“殿下......” 履霜微笑，“申贵人也是识得你的，有你的女儿陪在公主身边，她一定放心。” 水芹听了，眼中渐渐弥漫起水雾，俯身大拜，“多谢姑娘费心为奴婢打算！” 履霜亲手扶起她，“你是伺候我经年的丫鬟，又一向忠心，这点子赏识不算什么，别同我客气。”见水芹到如今还遮掩着，她索性摊开了问，“我难得出宫一趟，也不容易，你想一想还有没有别的事要我做主。”她半开玩笑地说，“比方说丈夫欺负你、婆婆凶你啊。趁着我还在，吓唬吓唬他们。” 第102章 彩雉 一路上只见府里的下人们都在往花园赶，闹哄哄的谈论着彩雉的事。她心头更沉，加速奔跑，往花园去。 还没到亭子边，目光便被眼前的景象所夺。 ——竹茹打听的不错，果然古华轩上空盘旋了十余只彩色的鸟。羽翼舒展、迎风挥舞。又有一只最大的、羽毛最艳丽的雉鸟停驻在亭顶，睥睨着群鸟与窦府众人。 这场景，无端的让人感觉到压迫，想要俯身叩拜这一祥瑞之景。 而履霜又注意到窦宪和刘炟站在亭子之下，面色各异。 见窦宪目光茫然，而刘炟面色冷沉，她心中狠狠一沉，手心渗出细汗来。想也不想地跪倒在地，“贺喜陛下！” 刘炟见她过来了，又这样说，不置可否，许久才说，“皇后且说说，何喜之有？” 履霜不假思索地说，“今日陛下出宫，驾临窦府，群雉听察，飞集于庭以拜。可见天地之气，也遵循龙迹。陛下皇权，必定长治久安。”说着，俯身大拜。 刘炟意动，点点头说，“皇后所说...似乎有理。” 伺候在旁的崇行却道，“请陛下恕奴才多嘴。奴才有一理不明：如果群雉是来相拜陛下您的，为什么它们不飞进皇宫而是停在窦府里？” 刘炟听的呼吸一停，原本和蔼的面容也笼罩上了狐疑的神色。他看着窦宪，脸色渐渐地沉了下去。 履霜见他的目光丧失了一贯的温和，心中焦急而害怕。偏偏情急之下，再想不到什么解释的话，不由地内心惶然。 忽然闻听一把温和的女声，“请陛下听奴婢一言。雉鸟再美，终究只是凡种。而皇宫大内，一向是充盈龙凤之气的。所以陛下居于内廷，群雉不敢惊扰。而一旦出得深宫，群鸟叩拜。” 是窦宪身边的大丫鬟木香。 履霜一听之下，不由地大大松了口气，跟着附和，“此女所言极是。” 而刘炟的脸上，也微微有松动痕迹。 但崇行仍然轻描淡写地反驳，“可是陛下前些天驾临鲍府时，就未有此等异象啊。难道只是国舅府里福缘深厚，才会这样么？” ...... 最终刘炟面色淡淡地留下一句“朝里还有事，朕先行回宫去了”，便带着崇行离开了窦府。 竹茹、窦阳明、云婶等人一开始没看懂究竟发生了什么，但到如今也摸到了门道。又见圣上心中不悦，唯恐大祸降临成息侯府。一个个胆战心惊的，催着履霜，“皇后快跟着陛下回宫去吧。有什么话，趁早解释清楚。” 但履霜已觉一阵疲惫泛上心头——刘炟看似温和，但为人多疑敏感，实在不是易处之人。她摇摇头说，“这事情说小不小，说大却也不大。若是我们一味地揪着，反而叫陛下疑心，还不如先这样放过了，看看后续，再走下步。” 窦宪在旁一直默不作声，这时候忽然开口了，“那么...我让阿顺送你去看看爹吧。你好不容易出来一...” 但她忽然打断了他，没有任何征兆地说，“我陪着你去吃饭吧。” 他愣住，几乎以为自己听错。 她看着他，很清晰地又重复了一遍，“我陪着你再吃点吧。”说完，没有再给他反应的时间，便对木香道，“去叮嘱厨房一声，煮些稠稠的粥来。再煮一盅桂圆红枣山药汤来。”说完，像是在躲避他似的，连目光也不曾交流，匆匆便往饭厅走了。 而他屏住了呼吸，突然之间的失语，过了好一会儿才快步地跟上她脚步，也往饭厅而去。 窦府的厨子手脚麻利，履霜和窦宪走去饭厅，坐下来不多久，他们就做好了汤和粥。 木香带着人把东西都呈上来、放下后，便告退出去了，又轻手轻脚地关了饭厅的门。 “吱呀”的尾声渐渐消散，一时之间，整个空间都异常静谧。履霜和窦宪终于明确地感受到了，此刻这里只剩下他们两个人。 一直过了许久，都没有人先开口。 最终还是窦宪忍不住先问，“你为什么没有跟着刘炟走？” 履霜没有看他，头微微地低着，说，“我想陪你吃完这顿饭。” 窦宪低哑地、自嘲地笑了声，“你究竟想要怎么样呢？” 明明已经嫁给了另外一个人，为什么还要不时地流露出温柔，对着我这样一个被抛弃的人？ 履霜有些失神，许久都回答不上。过了好一会儿，才轻声说，“我只是...只是想再陪着你吃顿饭。窦宪，我希望你幸福。” 幸福？ 窦宪的手微微一颤。他在心里说：我本来是可以得到幸福的啊。在未来的版图里，和你一起。 但这样的话如今又怎么能说？他掩饰性地伸手去拿桌上的瓷盅，拖到自己面前。 瓷器撞击的声音不大，但此时此刻却入耳惊心。履霜有些心酸地说，“慢一点啊。”从他发着抖的手里拿过了碗，站了起来，替他盛粥。 他默不作声地从她手里接过了温热的瓷碗，举着勺子去挖碗里粘稠的粥，送进嘴里。 煮的稀烂的米落入胃中，心口仿佛都被熨帖了，升腾起妥帖而完满的感觉。何况她也在这里，沉默地陪伴着他。 这个瞬间，他忍不住就想起很多年前的那个晚上。他在她房间里歇午觉，一直到天黑才醒来。那时候她亲自下了厨，做东西给他吃。 而现在，一切都是不可得了吧。此生大约他都不会再有尝一尝她手艺的机会公主范儿，男神别挡道。 他失神而缓慢地一口口喝着粥。而她也没有催促，只是沉默而悲哀地着看着他。 ——如果时光定格在这里就好了。如果不需要回宫就好了。如果窦宪不是哥哥就好了。 履霜看着他安静喝粥的侧影，忍不住这样想。 可怜的窦宪，可怜的她。 窦宪的一碗粥快要见底的时候，饭厅的门上传来几声轻叩。他一惊，下意识地绷紧了背部肌肉，却又抿紧了嘴唇，没有应答。 但外面的竹茹见里面一直没发出声音，谨慎地开了口，“时已至申时，请皇后殿下凤驾回銮。” 窦宪听的心中一抽，转过脸，将手里的瓷碗随意地搁在了桌子上。 小半碗没吃完的粥立刻翻在了桌上。那滚烫的水与米，就像泼在履霜的心头一样。她攥紧了桌沿，才能开口，“好，本宫知道了。”撑着桌子，慢慢地站了起来，“我走了。你要，你要好好保重自己。” 窦宪没有回应这句话，只是背靠向椅子，自嘲地笑了一下，“还说要陪我用完这顿饭...可我还没有吃完，你却要先走了。” 明明他说的只是最普通的一句话，语气也不见得多煽情。但履霜的眼泪忽然就下来了，甚至她没有强忍的机会。 窦宪察觉到，心头猛惊，随即想也不想地起身，紧紧地抱住了她。 他的怀抱温暖，有阳光的气息，和当年一样。履霜知道自己应该推开，但心中软弱异常，只想能够在他怀里停泊一会儿，一会会儿就好，屏着呼吸伏在他肩头，闭着眼睛流泪，“最后一次...窦宪，以后不要再见面了。” 窦宪没有说任何话，只是搂她更紧。 门外，竹茹又催促了一声，“皇后殿下！” 履霜只得狠下心，从他怀抱里挣脱，快步走向门口。但在快要出门的那一刹那，她终于还是忍不住回顾。 他茫然地站在原地，自嘲地说，“多谢...到如今，你还愿意为我流这些泪。” 见履霜眼睛红红地开门出来，竹茹心里一惊。随即快速地开口，“侯爷果然身体不好么？”她故意用不大不小的声音说，“殿下也不要太伤怀了，终究世子他也是会留心的。” 履霜默然地点点头，渐渐收拾好了心境，“等回了宫，哪天抽空，你替我宣黄文泰过来。再叮嘱一遍伺候侯爷的人，侯爷但有不舒服，立刻去宫里报我。” 竹茹答应着，引着她往外走。 等回了宫，果不其然宫里已经传开了闲话，讨论着今天窦府里的雉鸟集于亭事。 竹茹听了，不由地心惊，对履霜说，“不过是一个时辰前发生的事，怎么就闹的人尽皆知了？奴婢恐怕有人别有用心，要在这事上大做文章了。殿下要不要现在去福宁宫一趟，同陛下分辨个清楚？” 履霜冷静地摇头，“现在对方只是起了个头呢，这时候我就忙不迭地上前去解释，等到她再出新招，还有何话说呢？不急，先等等。” 竹茹勉强点头，“也是，先观望一下吧。” 履霜猜的不错，不过两三日间，流言就变本加厉了。不止是内廷，就连京师中也都在传，说窦府里出现祥瑞之景已非第一次。二十一年前国舅窦宪刚出生，便有青色的云气在产房上空凝结，宛如一个巨大的车盖，终日不散。 第103章 口供 “还不说么。” 没有风的暗室里，窦宪负着手，冷冰冰地看着刑架上的人，开口。 那个人被绑缚着，已经被拷打的皮肉开绽，看不清本来面目。嘴却很硬，一直硬挨着，到现在也什么都不肯吐露。 “看不出，区区的一个工匠，倒也是块硬骨头。”窦宪轻蔑地笑，转头对身旁的窦顺道，“去带人进来。” 窦顺犹豫了一会儿，才答应着，出去了。过了一会儿，畏畏缩缩地抱了个在哇哇哭喊的五六岁女娃进来。 绑缚在刑架上的那个人，原本无声无息地在挺着折磨，但见到这个小女孩，终于忍不住了，叫道，“窦伯度，你拷打我就算了，不要折腾孩子！” 窦宪冷淡地看着他，“我偏偏就要折腾她。”说完，从窦顺手里接过了那孩子，提着她的后脖衣领，到她父亲面前，“李霖，我再问你一遍。是谁指示你在我家的亭子上做手脚的？说。” 李霖看着哇哇大哭的女儿，心神大乱。但眼见窦宪年轻，又一向无恶名，心里存了一份侥幸，想着他大约只是威胁自己罢了，仍旧闭紧了嘴不说话。 窦宪见他如此，也没有再问。只把那女娃放下，一手牢牢捏住了她手掌，迫她展开，一手从腰间抽出了剑，迎面便斩下。 “不！” 伴随着李霖声嘶力竭的痛呼，女娃的手掌掉在了地上，随即有一大蓬血喷溅了出来。女娃愣了一下，哭声尖利而痛楚地爆发了出来。她父亲也不可置信地喝骂，“窦宪！窦宪！你这个挨千刀的东西！你竟敢伤我的云儿！” 窦宪漠然地放开了那女娃，把她扔到地上。一边示意窦顺把她带出去，一边挥袖擦了擦溅到脸上的血迹，“我为什么不敢。”他说完，抬起头看着李霖，“不要以为我只是吓唬你。我再问你一遍，是谁指使的你？——再不说，就不止是你的女儿受伤了。你的小儿子、老父老母亲，也在这隔壁呢。” 李霖听的脸上血色褪尽，在刑架上剧烈地挣扎着，“你敢！你敢！你敢！” 窦宪伸手狠狠地捏住了他的下巴，“闭嘴。我只想听你的口供，别说没用的话。”说完，沉声喊，“窦顺。” 他隔了好一会儿，才带着半身的血迹磨磨蹭蹭地从外面过来。 窦宪不由地转头斥道，“去哪儿了？这么久才过来？” 窦顺嗫嚅，“给那小姑娘包扎去了...她流了好多血...” “你倒是很好心。”窦宪冷冷地讥讽，但也没有再说什么，只道，“再去把这贼子的儿子提进来。” 窦顺嘴唇嗫嚅，不忍道，“世子...咱们已经...” 但窦宪并不欲听，催促他，“还不快去？！” 窦顺只得答应下来，出去又抱了个孩子进来。 那是个还在襁褓里的男婴。皮肤嫩的像牛乳一样，眼睛大大的，还不知道发生了什么，无所畏惧地笑嘻嘻地看着窦宪。 他的心神顿时有一瞬间的飘移。但想到大半年前宋家逼杀履霜，那样令人胆寒的场景。而如今又不知道是不是他家，想出了雉鸟相拜这一出。 一想到那天履霜匆匆地就回宫去了，连一顿饭都没有陪着他吃完，现在在宫中，又不知道正遭受着刘炟怎样的冷遇，他心中就忍不住浮起冰冷的杀意。把孩子的两只手捉起来，宛如拎着一只畜生般的拎着他，到他父亲面前，继续逼问，“说不说。”随即把剑凑近了孩子鲜嫩的脸颊。 刚才那血腥的一幕已经大大地刺激了李霖，此刻他再也不敢冒险。内心天人交战许久，终于，他失声说，“我说！我说！是梁赦公子！” 窦宪一愣，再想不到会是他。随即想到梁敏，半信半疑地重复了一遍，“梁赦？” 李霖忙不迭地点头，“三个月前，梁公子的手下找到小人，许以重金，让小人把手下信得过的小徒弟安□□王家班做学徒——也就是窦府里经常用的那一家。之后又命小人的徒弟不管给窦府建造什么，都务必做些手脚，不许让工程按期完成，以让小人顺利承包。再...再命小人在建造亭子的泥石浆中，掺入，掺入梁公子事先给的一些东西。就这些了...” 窦宪听的恍然。所谓的雉鸟集于窦府，原来就是那些鸟闻到了它们喜欢的香料的气味，也不知道他们做了什么处理，以致刘炟驾临的那一天，群鸟纷纷飞临古华亭。 他冷哼了一声，随意地把手里的男婴扔给窦顺，“带下去吧。” 李霖挣扎着问，“慢着！你要把他带到哪儿去？” 窦宪转过身，饶有兴趣地看着他，“这样，你待会儿跟着我去一个地方，把你方才说的话都再讲一遍。你老老实实的话，我便把你的儿女都囫囵的送出窦府去。要是你再敢耍什么花头......李霖，等着我再砍下你其他家人的手吧！” 李霖心慌意乱，顾不得多想，就一口答应了下来。 窦顺跟着窦宪出了暗室的门后，神色复杂地说，“奴才没料到，世子会真的对那女娃娃下手。” 窦宪嗤笑，“不然呢？你以为我千辛万苦地抓了她来，仅仅是为了吓唬李霖？”见窦顺脸上颇有不忍之色，他牢牢地迫视着对方，道，“你要明白，审讯的时候最忌生怜悯之心。只要能让犯人开口，什么手段都可以用。” 窦顺忍不住辩，“可那孩子是无辜的啊，世子如果想审李霖，大可在他身上多施刑法。” 窦宪听的冷笑，“可咱们审他也有好几日了，你可曾见他吐口？”见窦顺讷讷地说不出话来，他冷冷地说，“像这种硬气的人，我们与其在他身上耗费时间，不如去找他的弱处，尽全力攻击。总有他心神崩溃的时候。” 窦顺听的心中发寒，没有再接口。转而问，“世子方才说要带着李霖去一个地方。是...廷尉那里么？” 窦宪摇头，背着手沉吟，“我总觉得此事待考。所以，先别急着走下一步。” 窦顺吃惊，“可是李霖不都招供了是梁家指使他么？”他想到梁敏，心中更肯定了，道，“大约就是梁美人干的。或者是梁贵人，在为她妹妹报复呢。” “你也真是老实。李霖吐口说是谁，就真的是谁么？你没听他说，一直以来只见过梁赦的下人么？那么那下人被收买了，栽赃到梁家头上，也是有可能的吧。——自然，也有一半几率，这事真就是梁家做的。” 窦顺听的目瞪口呆，“那世子打算怎么办呢？” 窦宪痛快地说，“不管是谁做的。既然刚才李霖招了是梁赦，那便算是他好了。” 窦顺听的大惊，“可世子方才不是还说......” “说归说，做归做。”窦宪道，“你去准备一下马车，待会儿我会带着李霖，去梁家。你再去悄悄向王福胜打听一下，有没有相熟的可靠星官，可以引荐给我。告诉他，这件事会变成一个很好的契机。只要他那里万无一失，我有办法能让他借此回宫。” 这一天，涅阳大长公主一早便起来了，轻松地在府里修剪着花草，忽然闻听府里头吵吵嚷嚷的。她不由地蹙起了两道秀眉，扔下剪子道，“谁啊！吵什么？” 贴身伺候的汀姑姑忙出去打听了。过了一会儿，急匆匆地进来禀告，“公主！侍卫说，有人硬往咱们府里闯！” “什么？！”涅阳大长公主大惊失色，随即提起裙子往外走，一边喝骂，“是哪个不要命的贼子？他不知道本宫住在这里么？竟敢这样无礼大胆！等我抓住了他，非得......” “槿姨要如何？”有一个冷冰冰的声音问。随即一个东西被抛到大长公主面前。 她一惊，等看清了那东西是一个被捆的严严实实的、并且血肉模糊的人后，更为吃惊和恼怒了。抬起头看着眼前人，“伯度，你这是什么意思？！” 窦宪走了过来，冷冷地说，“我也正想问问槿姨是什么意思呢？”他踢了被摔到地上的那个人一脚，道，“你说！” 李霖忙忍着满身的疼痛，把在暗室里对着窦宪说的话，都原原本本地重复了一遍。 大长公主听后大惊失色，“这是什么话？我从未听过！”她抬头对窦宪道，“这个人在胡说！” 窦宪不置可否，只是冷笑着看她。 而李霖为了自保，也开始辩解，“小人所说的都是真的。梁公子身边有个大门牙歪的、个子矮矮的、皮肤黄黄的长随，一直是他联系小人。为怕受骗，小人还着人偷偷跟踪过他，亲眼见他进了梁府，才放下心，按吩咐做事的。” 大长公主听清了他描述的长随的长相，眼皮一跳。 而窦宪一直在仔细地观察着她。这时见她这反应，心中一沉——梁府中是有这个人的，此事说不定与宋家无关，是梁家干的。 只是不知道刘槿在其中又扮演着什么角色？ 第104章 险心 梁赦大惊失色，“什么？！”他看着窦宪，责备道，“伯度表哥，咱们俩虽然一直不怎么见面，但也是数得上的亲戚啊。怎么你说怀疑就怀疑上我了呢？难道我就这么让人信不过？” 窦宪见他义愤，大长公主也面色不虞，心中一动，故意冷冷道，“你说不是你，就真的不是你么？”他指着地上的李霖道，“这个狗才可是亲口指认了你的长随的，那这事不是你做下的，又会是谁呢？” 梁赦听的满面雾水。最终还是大长公主把事情原原本本地向他说了一遍，他才明白过来。一下子怒发冲冠，说，“我怎么会做这种事？！再说这什么鸟不鸟的，我也不懂啊！表哥你可别被人蒙蔽了！”他越想越生气，一边吩咐人去传茗茶速速过来，一边伸脚去踢李霖，“狗才！是谁教的你，竟敢来攀诬我！” 李霖被踢的痛了，大声地叫。但始终坚持说，“真真切切是梁府里的下人来传的口信。此事我们作坊里有不少人知道！” 几句话说的梁赦也狐疑了起来，缓下了脚，等着茗茶来。 但去叫他的汀姑姑久久的都没有回来。好不容易过来了，又惊慌失措地报，“茗茶他不见了！奴婢去他房里找，也不曾找到！越性连值钱的东西都搬空了！” 梁赦不敢置信地倒退了一步，“不可能！不可能！我来前他还在房里的，怎么一会儿的功夫，人就不见了呢？” 窦宪心里猜到，必是自己进府的动静太大，以致那奴才跑走的。面上却不动声色，只作一幅恼怒状，上前去提了梁赦的衣领道，“还说不是你？你自己都说，那奴才刚刚还在你房里打扫呢！怎么我一问到他，你就说他丢了呢？必是你使了人悄悄去嘱咐了他快跑！” 梁赦吓坏了，一边辩解没有，一边安抚他，“真的不是我，伯度表哥，你要信我！” 但窦宪一幅听不进去的样子，提着他就往外走，“我要去告诉陛下！” 梁赦咬牙想了一瞬，倒也答应了下来，“去就去！反正不是我做的，我也正委屈呢！正好见了陛下，大家分诉。” 窦宪冷哼，“好得很。”放开了他，喝骂，“你自己走！” 梁赦不妨他突然放开，往前踉跄了几步。心头浮起怒意，往下啐了一口，“你这个傻子！一味地揪着我，被人误导了，当枪使还不知道呢！” 几句话说的大长公主也愤怒起来，“就是！窦宪你这个二愣子！”她想也不想地吩咐身边的汀姑姑，“去派梁府和隔壁公主府所有的人手，务必尽全力把茗茶追回来！再去查他的身世、这程子和谁来往、都去了哪儿。查不清楚今天谁都不要回来！”又吩咐小丫鬟，“去备车。再往宫里去递牌子！”她看着窦宪，不屑地说，“你愿意被当枪使，我们可是要把事情弄清楚的。走，进宫去！” 窦宪跟着她，往外走。但在快出院门时，忽然，汀姑姑拉了一下涅阳大长公主的衣袖，她不由自主地停下了。 窦宪心里也咯噔了一下，不动声色地问，“姑姑这是怎么了？莫不是怕了？不敢进宫了？” 汀姑姑镇定地福了个身，看着他道，“世子不用激奴婢。平白无故的，一盆脏水泼到我们公主头上，奴婢比世子更想要个明白呢。进宫，是迟早要进的。只是...”她看着窦宪的眼睛，开门见山地说，“如今事情才发出来，就去见陛下，奴婢只怕反而要打草惊蛇。” 窦宪沉吟了一下，心下泛起赞同。但面上还是冷冷的，说，“打草惊蛇？汀姑姑说的好肯定。只是我又怎知你是不是在拿这句话当借口，拖延我呢？” 涅阳大长公主自觉受到了冒犯，沉下脸色想开口。但汀姑姑拉住了她，镇定自若地继续回答窦宪，“既然话讲到了这里，那咱们也不妨摊开了明说。世子，梁家和窦家，的确，有过些许不愉快，但那都只是女人之间的纠纷罢了，从来没有过什么大的矛盾，这一点您说是么？何况您和奴婢都心里清楚，陛下宠爱宋贵人，宫里又有产女的申贵人。一旦皇后出事，无疑她们俩会上位。那是梁家和窦家都不愿见的。所以我们梁家，没有伤害皇后的理由，两家彼此之间大可互相信任。” 窦宪听的面色稍缓，但并没有说话。 汀姑姑却看出他意动，道，“此一也。二，我们公主一向是个藏不住事的人，赦公子也是。如果此事真与他们有关，以世子这样的聪慧，当早早就看出了不对吧。所以世子现在心里应该也明白，是有人要借着这件事，既打击窦家，又整垮梁家。” 窦宪不意她一届婢女，看事看人这样明白，面上露出些不自在的神情。 索性汀姑姑没有揪着不妨，很快就说，“世子娴通兵法，想来也听过这一句吧？——急而倾力伐，不如坐而待其乱。世子是聪明人，接下来的话，不必奴婢多说了。” 窦宪听后沉吟了一会儿，道，“那么，我给你三天的时间。我只等三天。” 汀姑姑脸上露出自信的笑容，“世子此刻正处谣言浪尖。说句不好听的，正当好对付的时候。兴许对方现下就忍不住了——三天太多了。” 窦宪将信将疑的，“哦？那我希望，能尽早听到你所说的对方‘自乱阵脚’吧。” 汀姑姑以浸淫宫廷三十年的沉稳向他行礼，“恭送世子。” “窦宪此人跋扈善专，陛下只看他如今对您的应答，便可觉出一二。何况如今又有雉鸟集于窦府的异象。陛下，这可是历代反贼皆具的怪异之兆啊！”年过七旬的鲍昱，一席话说的声若洪钟、胡须抖动。 上首的刘炟听的皱紧了眉，“......话虽这样说，可窦伯度是年轻一辈里最具将才的，这几年皇室屡遭叛乱，全靠他得以全生。便是父皇生前，也很是欣赏他。” 鲍昱毫不犹豫地说，“可陛下是帝王，应该明白一句话——人主当治强臣。臣强必死，即便他心中不曾怀有妄念。” 刘炟长长地送了一口气，“可他与皇后是兄妹，牵一发而动全身......” 鲍昱轻描淡写地说，“若陛下对皇后有情，不将此事波及她便是。若陛下只是担心制衡......陛下且仔细想一想，为何先帝要在皇后嫁进宫前，先替陛下聘申贵人？” 刘炟听的沉默，许久不曾有言语。最终他闭上了眼，道，“朕再想想，叔祖父先回去吧。” 鲍昱没有纠缠，利索地说是后便行礼离开了福宁宫。 眼见着他的身影渐渐消失，小黄门郭宁看了崇行一眼，悄声道，“师傅。” 崇行点点头，眼珠子一转，去奉了一盏茶来，搁在刘炟身边。又绕到他身后，轻轻替他按摩着两侧的太阳穴。 刘炟疲惫地靠在椅子上，由他作为。 崇行见他的身体渐渐放松，手上的力气更加舒缓了，一边轻声探问，“陛下听了鲍大人的话，似乎很为难呢。” 刘炟的眼皮轻轻地动了一下，但并没有睁开。他道，“我想听你说说意见。” 崇行忙说，“奴才不敢！” 刘炟道，“无妨。你是伺候我经年的人，有什么想说的，但可一吐为快。” 崇行答应着是，慢慢道，“奴才倒是觉得鲍大人的话很有理呢。终究他是三朝老臣，看人看事，都是独一份的透彻。” 刘炟不置可否，“有理？怎么个有理法呢？” 崇行这次踌躇了一会儿，才低声道，“奴才以为——乱世用能，平则...去患。” 刘炟的脊背下意识的微一收缩，但很快他就恢复了一惯的温和镇定，眼睛也不睁地点头，“你们说的话，朕会好好想一想的。” 崇行面露喜色，答应了一声是，手上也加大了劲。 刘炟大约是被他按摩的痛了，皱着眉睁开了眼，脱离了椅背。 崇行忙告饶着。索性刘炟没有多计较，说，“正好朕也要看奏折了。你去替朕端一碗雪梨汤来吧。” 崇行在心中松了口气，带着郭宁出门去了。 刘炟看着他的背影，终于面色沉了下来，叹了口气。 一直在殿门处伺候着茶炉的蔡伦，见状忙过来，探问，“陛下要茶水么？” 刘炟心里正烦躁着，听闻这样的话，语气不由自主地有些冲，“没听见朕方才说，让崇行出去端雪梨汤么？还要喝什么茶水？” 蔡伦嗫嚅着告着罪，“奴才年轻小，不懂事，请陛下别怪罪。——奴才会跟着崇行师傅好好学的。” 刘炟听了这话，眉头皱的更深，“他又比你大多少呢？” 蔡伦的面色更见惶愧，告罪道，“陛下恕罪，奴才实在是不会说话。奴才会争取向王公公学，将来也做伺候陛下的得力人。” 刘炟听他这句话，心里忍不住一动，问，“王福胜...说来我有许久没见到他了。” 蔡伦“呃”了一声，似乎想说什么，但最终还是悻悻地吞下了。 刘炟见他欲言又止，问了句怎么。 他面上大有为难之色，推脱说，“没什么。” 但刘炟已被他的态度勾起了疑问，坚持道，“你说。” 蔡伦只好道，“......那王公公，前些日子刚生过一场重病呢。听说那些伺候的人也不经心，以至他孤零零的一个人在宫外，都没个人照管。” 第105章 王福胜 “陛下小心脚下。”蔡伦走在前面，时不时的回顾着身后，殷勤说。 刘炟点点头，默不作声地跟在他身后，往平兴坊内走。此时他已换下帝王所穿的红色龙袍，只作青色衣衫打扮。气质温文，宛如一个寻常人家的读书公子。 终于，两个人到了一间宅子门口。蔡伦去叩门。 里头许久都没有声息，过了好一会儿，才有一把年老的声音传来，“谁啊？” 蔡伦扬声道，“是我。” 门从里头吱呀的打开了，一个身影探出来，见到蔡伦，道，“你又来看我了。”声音里带着安慰的叹息，“到如今，也只有你小子，还有这份心了。” 刘炟听王福胜的语气里多有悲凉之意，忍不住上前了一步，道，“福胜。” 对方看着他，目光茫然地发愣，随即摇了摇头，苦笑，“老了，老了，这样的地方，又怎么能看见太子？”说着，转身往回走。 蔡伦跟在他身后道，“您老......”但见刘炟摆了摆手，中途把话都吞下去了，转而说，“您老说话怎么有气无力的？昨晚又没睡好么？”引着刘炟跟在王福胜身后走。 王福胜没察觉到这些，独自在前踽踽而行，“每日家常里听些冷嘲热讽的，一闭上眼，又好像还在宫里，陛下还在，太子和诸位皇子也还小。一个个虎头虎脑的，扑在我身上叫阿叔。哪里睡得着？” 蔡伦听他说阿叔，大惊失色，忙道，“您老精神头不济，人都糊涂了。什么阿叔不阿叔的。再则太子如今也已经是圣上了。” 他还要再说，忽见一旁的刘炟露出动容神情，出声道，“福胜。” 王福胜的脚步停了下来，他回过头，怔怔地看着刘炟。倏尔失声道，“太子？！” 刘炟再也没有迟疑，点点头就快步走上前去，“我来看你了。” 王福胜手足无措地说，“您怎么亲自来了？还穿成这样？”他絮絮地问，“带御林军了吗？怎么不穿件披风？来看老奴做什么呢？” 刘炟心里泛上妥帖的感动，温声道，“许久不见你了，听蔡伦说你这程子身子不好，想着来见见你。” 王福胜责备道，“陛下，千金之子，坐不垂堂啊。何况老奴只是一届阉人、年老的无用之人，陛下怎能为了老奴轻易出宫？” 刘炟见他字字句句都考虑着自己。说到后面，语气中又不自觉地带了自厌。不由地想起自己撤掉了他的总管之职，改授崇行。一时间心中惶愧，道，“偶然出宫一次，不碍事傻妃太妖娆,王爷别乱来。今后朕会注意。” 王福胜也只得点点头，伸手请他坐，一边倒茶。不料茶壶里空空如也。他大为尴尬，放下茶盏道，“老奴去烧些水。” 刘炟看的心酸，问，“你身边没有伺候的人么？” 王福胜无言以对，过了一会儿苦笑道，“陛下折煞了。老奴本就是伺候人的，怎么配也叫人伺候着？” 刘炟听的心中酸楚，想再问。但王福胜不欲多说，已另转了口道，“陛下这程子身体还好么？” 刘炟说好。 王福胜又关怀问，“那么太后和皇后呢？” “也都好。”刘炟听他提起皇后，忍不住触动心事，想起鲍昱所说的窦宪事，一时崇行所说的话又在脑中叫嚣。他心中思虑纷纷，面上自然就带了出来。 王福胜有些诧异地探问，“陛下有心事么？” 刘炟沉吟了许久，看着他问，“你知道...近来窦府发生的事么？” 王福胜顿了顿，道，“听隔壁几家的家仆说过几句。” 刘炟点点头，问，“那你觉得此事如何呢？” 王福胜宽厚地一笑，“不过是几只鸟罢了，老奴以为不算什么事，听过也就罢了。”但见刘炟听后并未展颜，反而眉头皱的更紧，他惴惴地问，“老奴说错什么了吗？” 刘炟看着他，道，“一件事单搁在那里，的确不算什么啊。可......”他说着，看了蔡伦一眼，对方迷茫地看着他。最终还是王福胜咳了声，开口说，“我和陛下都有些口渴，你去烧点水来。”蔡伦才捧着茶壶，傻乎乎地走了。 他一走，王福胜就忍不住道，“真当是蠢，没一点眼力见儿。陛下身边，也该带些伶俐的人。” 刘炟却不以为意，“我瞧着他心实，倒也很好。” 王福胜也就笑了一笑，没再多说，转而问，“陛下刚才说到哪里了？” 刘炟沉声把星官所禀的事说了一遍。 王福胜听着渐渐地敛了笑意，皱起眉来。 刘炟看着他问，“你怎么看？” 王福胜踌躇着没有说话。 刘炟索性坦白说，“其实来见你前，就已经有人给朕出了主意——臣强者死。” 王福胜听的眼皮一跳，想也不想地说，“此人若非神智昏聩，就是蛇蝎心肠了！” 刘炟听的一愣，以询问的眼光看着他。他沉声道，“老奴在内廷三十余年，形形色色的人看得不少。不敢说识人多慧，但也自认历事有年。此事光是一个巧字，里头便大有文章。” 刘炟听的心中惊动，逐渐想起之前遗漏的细节：他带皇后回娘家省亲，本是兴起之举。偏偏这样巧，在那一天，无数雉鸟降临窦府。又是他回宫不多久，立刻有星官进宫来报天象有异的。 想起王福胜所说，“此人若非神智昏聩，就是蛇蝎心肠。”他心中渐沉。鲍昱为人嫉恶如仇，当是一时的气愤。而崇行呢？ “乱则用能，平则去患。”他的那句话至今还留在刘炟耳边，堪称振聋发聩。刘炟是知道的，以崇行那样一个长随的身份，讲不出这样的言语。那么这话由谁所传，也是很明晰的了。 何况当时又是崇行偶然地提起皇后落寞，不如带她回家省亲，也好叫外间放心，不至于指责帝王偏宠侧宫。 一件一件，当时不觉得如何，此刻看却脉络分明。 刘炟想起那个容色淡淡的枕边人，心头忍不住泛起寒意。 而王福胜似乎并不知他在想什么，在旁只叹，“先帝过去常说一句话，老奴今日转告陛下。外不忌者，其患难生。内恭忍者，常有别情。” 刘炟听的眼波剧烈一跳，倏然的站起身来，“宫里还有事，朕先回去了。” 王福胜惊讶地看着他，“陛下这就要走了？” 刘炟站起身，点了点头。见王福胜脸色露出留恋不舍的神色，他沉吟了一瞬，道，“你收拾一下东西。等过几日，随着朕回宫吧。” 王福胜吃惊地张大了嘴，“老奴......” 刘炟看着他，诚挚道，“你掌管内廷三十年，一旦不在，底下的人做事都像是没了主心骨。这宫里，还是得你管着，朕才安心。” 王福胜眼中浮起感动神色，哽咽着说是。 刘炟拍了拍他的肩，转过身，急匆匆地回宫了。 他刚回到内廷，便见文鸳等在福宁宫门前。不由地放缓了步子。 文鸳却先看见了他，叫道，“陛下！”迎上来道，“陛下去哪儿了？贵人有事要请陛下过去相商呢。” 他淡淡地说，“什么事？” 文鸳见他丝毫不回答自己，态度也比往常冷淡。虽然不明白为什么，但还是本能地敛了语气，道，“奴婢也不清楚，只是听贵人说，事涉中宫，并非小事。” 刘炟听了，不由自主地叹了口气。 文鸳看的发憷，但还是硬着头皮福下身去，“贵人已派人去请皇后赴广阳宫了，奴婢也斗胆，请陛下快过去吧。” 刘炟到广阳宫的时候，一眼便见履霜和宋月楼分开对坐着。两人谁都没有说话。 他心头忍不住浮起疲惫，对着宋月楼开口，“你这样急匆匆地把朕和皇后都叫来，什么事？” 宋月楼还是第一次听到他这样冷淡的口气，愣了一下，才道，“请陛下恕罪。妾有要事想禀，所以斗胆。” 刘炟看了履霜一眼，她茫然地看着他。他心头疲倦更深，耐着性子对宋月楼道，“有什么话，你说吧。” 宋月楼稳稳地说，“皇后借由心腹，与外朝勾结。” 她一语既出，履霜顿觉后背发凉。这样大的一个罪名扣下来，如果查证是真，那便是牵连家门的死罪。她深深吸了一口气，问，“贵人如此说，可有证据？” 宋月楼看一眼身旁的文鸳，她屈膝一福，出去带了一男一女进来。 男子生的一双鹰目，天生一幅凶相。但在见到帝后时，又自然而然地垂下一双眼睛，态度中流露出谄媚。高大的身子也缩成一团，讨好地喊，“参见陛下，参见皇后。” 他身后的妇人畏畏缩缩，跟着跪地叩拜。身材消瘦，赫然是水芹。 刘炟没有叫他们起来，看着履霜只问，“皇后认识他们么？” 第106章 告发 宋月楼语音刚落地，殿中便传来“哎哟”一声，是崇行的小徒弟郭宁抱着肚子呼痛。见众人都看着他，他战战兢兢地说，“奴才早上吃坏了肚子...” 这样的时刻，谁都没心思和他计较。所以崇行皱着眉，嫌恶地说了声“快滚”，便撵了他出去。 殿门被关上，履霜冷冷地迫视住了宋月楼。对方并不避让，平静地看着她。 最终刘炟打破了寂静，“窦宪？你既指证了他，不妨说一说，他都做了些什么。” 宋月楼说是，看了眼跪在地上的那个男人。 他磕了个头，开口，“回陛下，小人贱名王启，阖家是窦府里的家生奴才。小人的奶奶，从前是皇后亲母、侯府大姑奶奶的乳母。小人的妻子，从前是皇后的贴身婢女。” 刘炟听他一上来就强调与皇后的亲近关系，不置可否。 他清了清嗓子，又道，“其实自奶奶哺育过大姑奶奶，咱们侯爷就给了恩典，放了小人一家子的身契。小人对这感恩戴德的。后来又承侯爷洪福，考上了个小官，更是把窦府里的一家都供着，当个活祖宗。这样到了今年一月间，忽然府里的世子召见，说要小人多往贺府里头走动，同贺侯搞好关系，让他多多为皇后进言。” 刘炟打断道，“那你可曾问过，为什么你们世子选了贺行？”一边看了眼旁边，崇行忙垂手应声，打算出殿门。 却听刘炟道，“蔡伦去。” 崇行脸色一白，宋贵人也呼吸一窒。却见刘炟再未回顾他们，已把目光重新放到王启身上。 王启道，“世子说贺侯爷在京中人缘最佳，又最爱财，是最好接近的，所以，所以...” 刘炟点点头，“继续说。” 王启答应了一声是，“起初小人听了，也是唬了一跳的。谁不知道这同权贵来往，不当心就要落个罪名的？一力地辞了，推说自己不会说话，不会人情往来。哪晓得世子竟是铁了心肠，非逼的小人去贺侯跟前凑。为这，还拿着小人的一家老小出来威胁。” 履霜再听不下去，冷笑着说，“你左一句世子让你做，右一句世子逼你，我倒要问问，你是个什么香饽饽，世子放着他的心腹人不用，要用你？” 王启道，“皇后殿下忘了，小人方才说过，小人已脱了奴籍。所以阖府里世子的心腹再多，也不如小人好出去同人走动。” 竹茹听的一哑，更兼看他讲话时有种笑吟吟、色眯眯的沉稳神态，心中恶心更甚，紧跟着开口，“那你所说的这些，可有什么证据？” “这种事情，自然都是避人耳目地悄悄说的嘛。”王启眼珠子滴溜溜地一转，“真要说证据，小人自己就是最好的证据。” 竹茹听了气急，“谁知道是不是谁给了你好处，让你诬告窦府？奴才秧子！成息侯府看着你外婆的德行，给了你一条好出路，你不想着孝敬主子，反诬起主子来！”见王启脸皮厚，不为所动，对着水芹怒道，“姑娘对你一向宽厚，你也不劝着你丈夫？在御前瞎说什么？这样平白地败坏皇后和窦家，仔细天也不容易你们两个！” 水芹听了，大为羞愧，低下了头，但终究还是一言不发。 刘炟见了，对着王启道，“你自己也说了，窦府对你恩重如山，那何以今日前来举证？” 王启瑟瑟道，“因为小人害怕。自贺侯请为皇后上尊号失败后，世子把气都撒在了小人身上，成日里非打即骂的，又威胁小人再去想办法，促成此事。不然就将小人的一家老小打杀殆尽。小人实在没办法，这才...” 履霜淡淡地截断，“那你是怎么找上宋贵人的？” 王启道，“眼见日日被世子威胁着，小人再怎么感念窦府恩德，也不得不给自己想个办法。听说宫里的宋贵人侍上最久，又最具德行，诞育太子，小人便去找了宋将军，请他代为转达。” 刘炟不置可否，久久都未曾说话。气氛陷入胶着的安静。 过了一会儿，殿外伺候的黄门进来禀，“陛下，蔡伦回来了。” 刘炟点了点头，让传。很快蔡伦就带着满脸的汗进来了，身后跟着一脸懵懂的武陵侯贺行。 他依礼俯身叩拜后，惴惴地问，“敢问陛下，急召臣前来，是有何事么？” 刘炟指着王启问，“这个人，你认识么？” 贺行没防备地抬头看去，顿时瞳孔猛缩。 宋贵人见了他这反应，冷冰冰地笑了一声，“看来此事果然是真。” 贺行眼见刘炟面色沉然，王启又被带到了宫中，料想事情败露。他是软弱的性子，何况明白事已至此，再辩无意，索性坦白了告饶，“求陛下饶恕，求陛下饶恕！臣是一时鬼迷心窍，再则想着皇后一向有德行，帮她顺嘴提一句也没什么，就说了。臣没有什么坏心思...”砰砰地在地上磕着头。 履霜脑中轰然一响，难道真是窦宪瞒着她，联络了贺行？ 刘炟看看她，又看看贺行，逐渐也半信半疑起来。眼见帝后如此情状，宋月楼的嘴角渐渐勾出一个笑意。 忽听外头喧哗，吵吵闹闹的。刘炟皱起了眉，问，“是谁？” 蔡伦忙出去看，回来报说，“仿佛是涅阳大长公主。” 刘炟一听是她，立刻大觉头疼。这位姑母是几位皇亲中最自来熟的一位。按说出宫居住的诸王、公主们，无要事都不怎么回宫的。偶然想回一次，也要提前几天往内廷递牌子，看看圣上是否空闲，再决定接见与否。但这一位仗着有两个养女在后宫，自己又是身份尊贵的嫡公主，向来不把禁令放在眼中。于内廷，每次都是象征性地递个牌子，便直接进宫来。 刘炟碍于她是姑母，每次都容让了。不料今天这样的时刻，她也贸然前来。心头忍不住泛上不耐烦，对蔡伦道，“你去请大长公主往梁贵人的宫里坐坐。朕这里有事，暂时抽不开身，晚些时候过去看她。” 蔡伦答应着出去了，不想大长公主早已经先他一步地来到了殿外，见殿门从内打开，她二话不说就进来了。 刘炟惊怒，“姑母月公主玩江湖！” 却见她“扑通”一声跪倒在地，“炟儿，有人要杀姑姑，你要给姑姑做主啊！”两行眼泪流了下来。 履霜同宋月楼都惊的站了起来。刘炟也变了脸色，快走过去扶起她，“姑姑先起来说话。” 大长公主捏着块帕子说好，一边擦着眼泪，一边就着他的扶持起来。哭道，“你不知道，今儿个我在府里头剪花，那窦宪二话不说就闯了过来大闹。又口口声声要我交出阿赦，真真是吓死我了。炟儿，你可要给姑姑做主啊！” 在座众人听了，面色都微妙的一变。履霜是惊惧。难道继宋家之后，梁家也要踩窦宪一脚了么？刘炟是神情复杂。宋月楼是幸灾乐祸。 最终刘炟先开了口，“那窦宪如今人在何处呢？” 大长公主擦着眼泪道，“和阿赦在外头。两人先前打了一架，好不容易才叫我给分开了。”说着，扬声喊，“阿汀。” 对方忙答应着，带了窦宪和梁赦进来。 履霜见他们两个都满面怒火，恨不得横刀相向，只是被各自的奴仆们死死拉着，才勉强没有动手，心中惊动，问，“这是怎么的？” 窦宪口气很冲地指着梁赦道，“陛下，皇后！请为臣做主！这个挨千刀的东西，竟然着人在臣家中的亭子里动了手脚，搞出什么雉鸟来巡的鬼事！” 梁赦听了，也怒气大现，“我说了，不是我，不是我！我哪里懂什么鸟不鸟的？再则平白无故的，我往你家里搞那么多名堂做什么？” 窦宪不听，自顾自地叫身边的窦顺去外头，带了工匠李霖过来。李霖惦记着全家老少，不敢弄鬼，把前日对着窦宪的话，原原本本的又复述了一遍。 见刘炟听后，面上温和的神情褪的干干净净，梁赦大为惊恐，道，“真的不是臣，不是臣！” 大长公主也哭道，“平白无故的一桶脏水泼过来，我们都吓坏了。这不，马上就派人去抓了和那工匠私下交接的茗茶，一抓到我立刻就带了阿赦和伯度进宫来。还请陛下明断。”说着，让汀姑姑出去带人。 一个皮肤黄黄、大门牙歪斜的仆从被提了过来，摔在了地上。 工匠李霖指着他道，“就是他！就是他！给了小人好大一笔钱，让小人往窦府里的泥瓦中掺香料！” 窦宪听的沉下脸色，厉声呵斥梁赦，“还说不是你！” 梁赦勉强忍着没和他计较，伸脚狠狠去踢茗茶，“你这狗才！明白无故的，瞒着我做这等事！说，你是为的什么？！” 宋月楼在旁微微冷笑着说，“还能为什么？左不过是为他主子罢了。” 涅阳大长公主听的一愣，随即怒道，“你什么意思？” 宋月楼平淡道，“字面意思。” 见大长公主脸上有掩饰不住的厌恶，下一刻就要愤然怒骂了。刘炟一阵头大，在所有人之先大声道，“好了，都住嘴！” 众人见他开口，都按捺着悻悻哑了下来。 刘炟指着水芹和王启，又指了指李霖，对蔡伦道，“你待会儿先带他们俩，再带他，分别移交给廷尉。” 蔡伦躬身答应了下来。 刘炟敛了一贯的温和，沉沉对众人道，“都回去吧。等廷尉把事情查一遍，再说。” 第107章 三审 因为事涉两家外戚，这一次御前三审，刘炟一位后妃都没有宣召，只是孤身在福宁宫里接见廷尉诸臣与茗茶。 据蔡伦上次传消息来，已有整整一个时辰了，福宁宫仍然紧闭，履霜渐渐觉得心惊。 窦宪背负的异象，最终会怎生收场？而她被指证的与外朝勾结，严审后又会得出什么结论？ 一想到王启和水芹是与茗茶同一批被送进廷尉那儿的，可到现在他们俩也没有消息，履霜就觉头痛欲裂。 竹茹见了，在旁劝道，“殿下要不要喝盏安神茶？” 履霜摇头，扶着额头问，“什么时辰了？” 竹茹惴惴的，回答了第五遍，“亥时了。福宁宫那儿，也许要到明天才会出结果。殿下要不要先睡？” 履霜蹙着眉摇头。 不知又过了多久，外头忽然传来响动，竹茹一惊，忙出去看。 是蔡伦，带了人过来。 履霜霍然地站起身。 蔡伦进来，打了个千道，“请殿下安。陛下请您速去福宁宫。” 竹茹忙问，“我们世子的事，出结果了吗？” 蔡伦顾及着人多，不好多说，抿唇未答。却又道，“奴才临出门前，陛下另下了道圣旨，提王启和曹水芹进宫。” 履霜提着的一颗心顿时沉入更深的谷底。 匆匆梳妆后，履霜带着竹茹出了长秋宫宫门。初夏的风只是微寒，其实并不冷。可她心中惊惧，只觉遍体发凉。 竹茹在旁担忧道，“加件衣服吧，殿下。” 履霜摇摇头，步伐不停地往福宁宫去。 “皇后殿下到——” 她一进到殿内，便有小黄门拉长了声音唱。 内殿传来轻而稳的“传”字，她定了定心神，往内走。 与殿外的微冷不同，室内即便到了夏初，也因刘炟身体不好而烧了小火。满殿暖融融的，伴随着帝王御用的龙涎香，暖香浮动。履霜蹙起眉，从心底觉得厌恶——这暖意逼的人浑身洇汗，无端令她想到表面华丽却危机四伏的内廷。 终于，她走到了御座前，屏气叩拜，“参见陛下。” 刘炟叫起，指了下首一个座位道，“坐吧。” 履霜听他语声和缓，在心中略微松了口气废材变身狂小姐。但坐下来后，见那个皮肤黄黄的小厮茗茶跪在那儿，无声无息，廷尉周延和他的属臣们不知为何，也无踪影。何况刘炟除了让坐，再无别话，显然是在等王启和水芹。一颗心逐渐又惴惴起来。 不知殿里的水钟滴滴答答的漏了多久，终于，外头传来声响，随即殿门被打开，蔡伦满面是汗的进来报，“陛下，王启和曹氏带到了。” 刘炟点点头，让蔡伦带他们进来。又把满殿人都遣下去，这才对履霜道，“你哥哥的事，有结论了。” 她一惊，忙站起身等着他的下话。 刘炟默不作声地拿起桌上的供纸，递给她。 她上前去接了过来。然而看了没几眼，便忍不住色变，“怎么会这样......” 刘炟苦笑了一声，指着茗茶道，“你把方才对朕说的话，对着皇后再说一遍。” 他不敢忤逆，但也不敢说，踌躇着沉默。 刘炟不耐，又催促了一声。如此茗茶只得开口，“请陛下、皇后恕罪。那雉鸟集于窦府的事，压根和成息侯世子无关。也同...我们赦公子无关。” 竹茹在旁听了，吃了一大惊，也顾不得刘炟在了，便问，“那是谁？” 茗茶的汗涔涔地掉下来，嘴唇哆嗦许久，才敢说，“宋斐将军。” 一语出，四座惊。 履霜饶是已猜到宋家身上，但真的听闻，也觉惊悚。问，“可你不是梁家的仆从么？怎么会兜搭到宋斐？” 茗茶羞愧低头，“小人哪里有本事认识宋将军？都是听夫人的令。” 履霜听的一愣，过了一会儿才反应过来，他说的是阳城侯夫人、梁敏姐妹的继母魏夫人。蹙起眉问，“这事怎么又牵扯到了她呢？” 茗茶嗫嚅道，“殿下也许不知道，我们夫人是侯爷的继室，所以她并非赦公子和大姑娘、二姑娘的生母。而两位姑娘都为人刚烈，从前在家时，屡屡和夫人过不去的。所以，所以如今...” 竹茹听的骇然，“就因为这个，她联合了外人陷害梁公子？终究她也是为人继母呢，日日相对，怎么忍心？再则她身为侯夫人，梁公子一旦出了事连累家门，她又哪里躲得过去？” 她还在絮絮地说着话，履霜已抬头问刘炟，“这个小厮的话，确定可信么？陛下要不要再查证下？” 刘炟疲倦道，“朕已命廷尉和阳城侯共同秘审过魏氏的侍婢。” 履霜下意识地要再问，“然后呢？”便见他转过了脸，再也没有别话。一颗心渐渐雪亮：终究那是他相伴多年的枕边人，即便到了这地步，他也不会动她。 心中失望之情汩汩而出。难道窦宪就这样白白地被陷害了么？却也清楚的知道自己的身份，只有忍耐一条路罢了。只是心底到底不甘。 眼角忽瞥见王启夫妇神色不安，心头激灵灵的一阵清醒。何以刘炟要让茗茶当着王启和水芹的面供出宋斐？ 转向王启，问，“我听说，你平日里一直在做香料生意，贴补家用。那这殿中所焚的香，你可辨认的出来么？” 王启惊讶，不知这种时刻，她怎么会突然问这个。愣了一会儿才回答，“回殿下的话，殿中所焚香料，如无意外，应含了吴茱萸、艾叶、川椒、杜仲、干木瓜、木鳖肉、瓦上松花。为水炙香。” 履霜点点头，“那你可还记得广阳宫里燃的是什么香？” “...仿佛是以以沉水香、鸡骨香、兜娄婆香、熏陆香、白檀香、麝香半两，燕香等制的百和香来自星星的男神。” 履霜听的“嗯”了声，“说的不错，你果然精通香料。” 王启听她夸赞，一哂未答。 履霜将脸转向水芹，道，“你来前，安顿好了孩子们么？” 水芹听她提孩子，马上就想到了她先前说过的公主女官事，一张脸惶愧地涨红了，不敢看她，低下了头。 履霜看着她叹气，“水芹，你应该知道吧，你跟着王启进宫举证我，不管之后事态如何，咱们也是做不成主仆的了。如果我被查出确和贺侯有勾结，那也就罢了。如果一切查不属实，如同我二哥的事一样，那水芹你待如何？”她牢牢地迫视着对方道，“你的两个女儿又要如何？” 水芹听了，脸上不由自主地流露出惊慌神色，看着她道，“姑娘...” 王启见她神色松动，脸上浮现恳求神色，神色大变，再也顾不得恭敬，便对履霜道，“请皇后殿下自重，不要拿话威胁拙荆！” 履霜淡淡一笑收口，没有任何防备的忽然问，“王启，你说世子常常宣你，那么你们俩一般是在什么地方见面？” 他一愣，随即想到皇后可能会在“人证”上做手脚，眼珠子一转，回答，“为避人耳目，都是在世子的房间里。只有在下和他两个人。” 履霜嘴角浮起了一个笑，“那我有一个问题，世子房间内所燃的，一般都是什么香料？” 王启的嘴唇哆嗦起来，推说，“小人不记得了......这样的事，谁会留意？” 履霜淡淡地“哦？”了一声，道，“那广阳宫你不过去了一次，都对里头燃的香料熟记于心。世子的房间你想必来往不下十次吧，怎么会不记得呢？” 王启这才明白跳下了她的圈套，咬了咬牙耍赖说，“可若小人说出了世子所点的香，皇后殿下偷偷授意人去换了怎么办？所以小人无论说什么都是错的，不如不说。” 竹茹听后不由地讥讽，“你以为侯府行事，同你这种奴才秧子一样么？”她转向刘炟，行了一礼，恭恭敬敬道，“陛下，窦府里有采买上的人，每月买过什么果蔬、香料，分派到每房的各是什么，自有记录。陛下但可一查。” 刘炟点了点头，也看向王启。 而他无论如何开不了口，汗水涔涔地流了下来。 履霜看着他，在旁说，“好好想一想吧，若实在回忆不出，那陛下和本宫也只好把你当做是诬告之人，说不得阖家受刑了。这样，总该有真话。” 水芹听了，急着摇头，“不要......” 履霜并不理会她，只以目光逼视王启。 长久的静默后，忽然，水芹再也忍受不住了，膝行了几步，叫道，“奴婢有话要禀！” 王启听的神色大变，想也不想就回身，劈面给了她一个大嘴巴，“陛下面前，哪里有你说话的份？” 水芹的脸颊被他打的高高肿起，却并不在意，只是焦急地看着刘炟和履霜，问，“如果奴婢此刻坦白，陛下、皇后能绕过奴婢，并不波及奴婢之女么？” 刘炟听她话里大有文章，向前坐了一点，看向履霜。 第108章 飘摇 到了履霜出殿，已是亥时。天色冷沉，比之来时更见寒意。她放弃了轿辇，带着竹茹一路步行回长秋宫。 深夜，长长的永巷，除了巡逻的侍卫们踢踢踏踏的走路声外，安静的出奇。 可不是么？履霜想。 她身边再怎么闹的天翻地覆，宫廷还是冷静的宫廷。第二天太阳照常会升起。 履霜就这样一直走。终于，到了内廷东边，渐渐看到灯火通明，人声喧哗。 竹茹往前探看了一下，轻声道，“大约是蔡伦押着人到了广阳宫，请了宋贵人出来，准备行刑。” 履霜在黑暗中看着那座宫宇。 迄今为止，宋月楼带给她的波折实在太多了。即便她们彼此都知道，她是因为什么而进入宫廷的。但到了今时今日，她已经和后座牢牢地绑缚在了一起。脱不开，离不去。而宋月楼也不会再容让这样一个占去她位置的女人。 履霜在心中问自己：还要这样浑浑噩噩地过下去么？这已经是第几次的让步了？ 她曾经单纯的想过，为刘炟效力，帮助他度过一个困难的时期，这会让她在世俗之间有一席容身之地。但世事和人情的变化远超过她想象。到如今，她的安危、窦宪的安危，已不断的被人威胁。她的忍让与退步，没有换来任何感激。 还要再这样下去么？ 不，绝不。 履霜在外吹了许久的风，等回到长秋宫的时候，已经是亥时中。麦穗带着人迎上来，“殿下，内殿里，水芹姑娘已等候多时了。” 履霜深深吸了口气，往内走。 “参见皇后。” 熟悉的背影、熟悉的语声。履霜恍惚有一种错觉，如今还是昔年里，十六七岁的水芹站在她眼前。娇俏灵动，一抬头，就会笑吟吟地喊她“姑娘”。 但时间是残酷的，如今在她面前的，是年过双十，已是两女之母的妇人曹氏。 履霜挥手让殿中人都下去，这才道，“起来吧。” 水芹默不作声地起了身，拘谨地掖着两手站在一旁，“奴婢对不起您......” 履霜不置可否，只是指着对面的座位，道，“坐。” 水芹摇摇头，鼓足勇气问，“他死了，是不是？” 履霜沉吟了一会儿，决定对她说出真相，“我派人把他送去了广阳宫，当着宋月楼的面杖毙。” 水芹闭上眼，长长地送了口气。 履霜看着她这反应，忍不住问，“当年我病好后，也曾问过竹茹。她说你在养病时，同你的姑舅表弟相互有了好感。所以求了爹，在外成婚，不再进府伺候。” 水芹听的惨然一笑，“殿下也见过王启了，自然也看清了他是何种样人。奴婢又怎么会和他......” 她没有再说下去，但履霜已经隐约可以猜到——她是被迫嫁给王启的。 当年为救自己而伤重在床的水芹，和沉溺于吃喝嫖赌的王启...中间发生了什么，以致今日这样结局。履霜不忍心再想下去谪仙王爷神秘妻。 而水芹似乎已接受了现实，对着她道，“终究事情都过去了，奴婢还会有新的明天，对不对？” 她问的小心翼翼，带了一点哀求与对明天的期许。履霜几乎不敢看她的眼睛，避过去点了点头。 于是她微笑起来，神态间仿佛又有了点昔年的影子。当履霜问起她王启与宋斐的交接诸事时，她毫不犹豫地把自己知道的都吐露了出来。 这晚履霜一直与水芹说到快子时，才让人带她下去休息。她临出殿门时，惴惴地回首问，“殿下真的不怪奴婢么？” 履霜摇头。 她松了口气，又问，“那奴婢今后做什么呢？” “还是伺候我。” 水芹迟疑着又问，“那奴婢的两个女儿呢？” “我会让爹妥善安置好她们，放心。” 水芹大力地点头，脸上流露出欢喜。同她告了别，跟着麦穗出去了。 她的身影逐渐消失，竹茹这才敢试探地问，“殿下真要把水芹留在长秋宫么？她虽可怜，终究是参与了诬告的人。且不说咱们宫里的人怎么看，陛下那里知道了，本来怜悯殿下的一颗心，只怕也要另有想法。” “你说的不错。”履霜想起省亲那一次，水芹有无数的机会，可以说出她的困境，寻求自己的帮助。包括这一次，如果她愿意早早就放弃那个自私的王启，还是能回到自己身边。 可她没有。她宁愿通过诬陷旧主来获得更好的生活。她一直到最后关头，才为保命而说出了真相。 人性自私。昔年里，她也曾为躲避刺客而让水芹竹茹去拖住对方。所以现在水芹为了自己的家人参与诬陷，她也无话可说。 但理解并不意味着原谅，意味着能再留她。 “刚才的对话，许大人都记下了吧？”履霜忽然看着屏风问。 掖庭令许曼，一个鹰眼高鼻、长相阴鸷的女人从屏风后慢吞吞绕出，捧着一卷纸说，“臣都记下了。” 履霜点点头，“把这些都录档，交去廷尉那里。再择一个阖宫朝见的日子，将此事原原本本说一遍。” 掖庭令说是，“那曹氏，是否也交由臣带回去呢？” “不必了。终究她是伺候我多年的人。”履霜静默了许久，道，“就让她呆在这里吧。别叫她去的太痛苦。” 掖庭令沉默着福了一福，出门去了。 这一晚履霜直到深夜才睡着。福宁宫里的刘炟同样如此。 第二天天还未亮他就醒了，习惯性地喊“崇行”。久久地没有人应声。他这才回忆起，崇行昨夜被他以细故，贬去看守先帝陵墓了。他由此想起昨夜的纷纷扰扰，坐在床上一阵沉默。 坐的久了，清早的寒气渐渐侵入身躯，他忍不住咳嗽起来。在殿中守夜的蔡伦被惊醒，从不远处的墙角站起身，匆匆跑过来，“陛下醒了？” 刘炟说是，撑着额头问，“什么时辰了？” 蔡伦看了眼殿内的水钟，道，“回陛下，卯时还未到。” 刘炟说好，掀开被子，将脚踩向地毯。 蔡伦在帷幕外听到动静，忙问，“陛下打算起床了么？” 刘炟“嗯”了声一世荣华。 蔡伦“诺”了一声，先打开门去了殿外传水。紧跟着去替刘炟拿了各色衣物。 刘炟见他做事情井井有条，赞了一声，“你做事情倒是很麻利。” 蔡伦谦道，“陛下夸赞，奴才实实的不敢当。”一边替他整理着衣物，一边禀道，“昨夜里奴才按照陛下的吩咐，去嘱咐了人接王公公进宫。特特的择了巳时的好时辰，等陛下上完早朝回来，大概就能见到他老人家了。” 刘炟点点头，震了震袖子，往殿中的餐桌走。 郭宁早已经带着人把餐点都摆好了。刘炟就着桌旁的金盆漱口后，坐下去拿筷子。 没想到饭才吃了一半，便听得外头有喧哗声。他停下筷子，问，“怎么回事？” 蔡伦刚想出去看，郭宁便先他一步地说，“奴才出去看看。”去开了殿门。 他心下暗恨，但不过一会儿的功夫，郭宁就回来了，禀告说，“是宋贵人在外头，她想求见陛下。” 刘炟顿觉咬了一半的蟹黄包失去了滋味，对郭宁道，“大早上的风冷，你请她回去。” 郭宁答应着，出去说了。但不多久，便带着满脸的无奈表情又回来了，“......贵人说她有事要诉，一定要见到陛下才走。” 刘炟淡淡地说，“该说的，昨夜的圣旨里，朕都说尽了。” 蔡伦心知肚明，他所说的圣旨，是废宋斐爵位并贬他出京，默不作声地低下了头。 刘炟又道，“郭宁你去告诉她，这件事就收尾在这里，让她不要再闹了，回去好好静一静心。” 郭宁说“诺”，开门出去说了。但不过片刻，又回转了过来，带着满脸的尴尬神色，“奴才无能......贵人还是坚持要见陛下，否则她今日绝不离开。” 殿中中人的视线一下子都凝聚在了刘炟身上。他沉默了片刻，重新拿起了筷子，将剩下半个蟹黄包慢慢地吃尽了，这才说，“不见。” 这一次，郭宁出去说后，宋贵人没有再坚持，告退着走了。 他松了口气，回来禀告刘炟。却见他并不欣喜，反而神色倦怠，放下了手里的筷子，说，“朕今日有些不舒服，早朝罢一日吧。” 不止是郭宁，连蔡伦都惊讶起来。刘炟为人勤勉，即便患病，也从来坚持上朝。今日却这样失态，多半也是太过寒心的缘故。各怀心思地答应了一声，一个出去通知朝臣，一个去请御医来走一遍过场，诊治一番。 而早先出去的宋月楼，还没回到自己的广阳宫，远远便见梁玫打扮的焕然一新，迎面向她走来。 内廷并不大，宋斐便贬的消息想必已经传遍上下。何况皇后昨夜里兴师动众地把茗茶的所谓口供交给了二梁。宋月楼一想到这个，就有冰冷的恨意浮上心头。 但对着梁玫，终归是有些心虚的，不欲和她打照面，低着头匆匆便想走过去。不料对方今日似乎兴致很高，叫住她道，“宋姐姐！” 她只好停下来，看着梁玫。 对方绝口不提茗茶的事，只是喜滋滋的看了眼身旁的雁书。雁书从身后小宫女抱着的一跺包装精致的饼上抽了上面两包，笑吟吟地递了过来。 第109章 梁玫 内殿转瞬就到。梁玫带着宫女们福下身去，“参见陛下。” 刘炟顾及着涅阳大长公主，一向待她客气。所以马上就虚扶了一把，温和道，“坐那儿吧。” 梁玫摇摇头，喜滋滋地说，“先说了再坐吧。陛下可知妾此来何意？” 刘炟迟疑地摇了摇头。 梁玫喜不自禁地说，“陛下，阿敏有身孕了！” 刘炟不由地一愣，随即欣喜，“可是真的么？” 梁玫说真的，“早起匆匆地请了三四位御医来诊，已经断定无误。” 刘炟听了更加欢喜，一连声笑道，“好，好，蔡伦，传朕的旨意，把前几日代郡进贡的吉光裘找出来，赐给梁美人。 梁玫听的直笑，“陛下真是欢喜的糊涂了。如今是初夏里呢，您赏了阿敏裘衣，她哪里能穿？” 郭宁在旁笑嘻嘻地解释，“贵人误会了。那吉光裘虽称裘衣，其实是很薄的。入水不濡，入火不燃，最是个宝物。” 梁玫这才含笑，“好好，原是妾没见识。代阿敏谢过陛下了。” 刘炟道，“怎知你就没有赏赐呢？”转头对蔡伦道，“再把前阵子小宛进贡的十二时盘找出来，赐给贵人。” 蔡伦笑道，“恭喜贵人，那时盘四周皆有物象。如辰时，草间皆戏龙，转已则为蛇，午则为马，所以号十二时盘血落。可比水钟有意思的多。” 梁玫喜出望外，忙谢过了。 刘炟温言地嘱咐，“阿敏是你妹妹，有你照顾着，我很放心。”又说，“御医苑里的御医、六尚局的女官宫女们，这程子你可尽情调派。阿敏有什么想吃的、想顽的，她自己想不到，你也只管去找。” 梁玫喜滋滋地答应了。 刘炟便道，“那等到了晚上，朕再去看看阿敏。”嘱咐了人好生送她出去。 梁玫带着满满的赏赐去了丽景宫。正逢梁敏打算出殿透气。她见了，一下子急了，快步上前去搀住了妹妹，“当心当心。那里有道门槛很高，你仔细别跌跤。” 梁敏淡淡的笑，“姐姐也太小心了。这殿门我来来回回的走了几个月了，熟着呢，哪里会摔？” 梁玫一边说，“那是以前。现如今你肚里还有一个呢，可得小心着些。”一边携了她的手，一同进去。 两人在椅上坐下后，梁玫指着雁书等宫女笑道，“瞧瞧，她们手上捧着的，都是我刚刚去禀了陛下，他赏赐了你的。他又叮嘱我说，这程子你有想吃的、想顽的，只管去和六尚局说。可见陛下对你这胎有多上心。” 梁敏不为所动，“姐姐也说，陛下是为这孩子。” 她语气颓丧，渐渐令梁玫也收了笑意，叹气，“你就不能开心一点么？” 梁敏听的心中苦涩。在闺中时，她是再外放不过的性子，如今却只能每日呆在这深宫里，不见天日、循规蹈矩。何况刘炟与她并不相爱，双方都是面子情罢了，每月里并不常见。偶然相度的一两天，也是相敬如宾。这样的日子，怎么能开心？ 梁玫何况不知道她在想什么？挥了挥手，让宫女们都下去，这才说，“这进后宫，是你自己一意孤行要来的。现如今你又后悔了。阿敏，你到底要如何呢？” 梁敏攥着袖子，茫然地说，“我不知道......只是现在这样的日子，并不是我想过的生活。” 梁玫牢牢地看着她，“可是事已至此，你再怎么不甘心、再怎么后悔，日子也还是要一步步的过下去啊。”她伸手抚摸着妹妹还平坦的小腹，道，“阿敏，你要知道，不是每个女人的一生都必须要有郎情妾意，才能活下去。你既然觉得不快乐，不如学一学姐姐，把你的心胸都放去别的事物上。” 梁敏软弱地抬起头看着她，“可是姐姐，我并没有你那样硬气的性格。” 梁玫听的一哂，“我又何尝是生下来就是这样的？”她沉默了下来，过了好一会儿才说，“你知道么？十六岁嫁给圣上的时候，我也是有过幻想的。那时候我想着脱离了梁家，在东宫，也许我会有一个新的未来。那时大家都说，五皇子脾性温和，最是妥帖良善。我也这样想——我会好好对他，和他恩爱白头。可是在我进内廷的第二个月上，就发生了一件栽赃。那时候我还小，沉不住气，拼命地辩着，解释着，絮絮叨叨地说了好多、好多。他一直只是看着我，什么都没有说。那个时候我突然就明白了，他并不相信我。他也不喜欢我。更永远不会和我有共度一生的念头。”她这样说着，眼中似乎有了一点泪光，但很快就仰头笑了一笑，克制住了。再看向妹妹的时候，还是如常的镇定神色，“从前我担心过，你进宫会不会过的不好。可现在，什么都没有关系了。阿敏，姐姐会保护你，我会让你过上最好的生活。我们是真正的、唯一的骨肉同胞。所以你不要再去想过去了，有这份伤怀的时间，不如多为咱们的未来筹划。” 梁敏听她说这个，忍不住想起了昨晚皇后派人送来的茗茶的口供，后怕道，“未来？可后宫里的人心机都这样深，连咱们家的人都能够买通。我恐怕自己还没有想到办法，就先被别人给打倒了。” “魏采薇已被陛下下了密令赐死了，别怕时空之恋,爱在千年前。再说，咱们家的人都是很忠心的。”梁玫的嘴角浮现了一个隐秘的微笑。她并不打算对单纯的妹妹说出真相。只是抚摸着她的头发道，“总之，有姐姐在呢。”她慈爱地看着妹妹的小腹，“我一定会让你把孩子平平安安地生下来的。不止如此，我还要让他坐上最高的位置。” 梁敏听的一怔，随即明白过来了她的意思，惴惴道，“这话可不能胡说。陛下已然有了皇后，也有了太子。咱们不能去肖想别人的东西。” 梁敏摇着头叹，“真是孩子话。”她看着妹妹，悄声道，“皇后和太子又非嫡亲母子。何况宋窦两家恩怨颇深，不管是后位，还是东宫位，里头的变数都大着呢。”她自信地微笑起来，“好好地生下这个孩子吧。将来咱们姐妹俩的福气，在后头呢。” 梁敏越听越害怕。待要劝她，忽听殿门上传来几声轻叩，雁书在外道，“美人、贵人，皇后殿下过来了。” 梁玫唇角露出了一丝笑意，“必是你有孕的消息传遍了上下，她过来看你的。”扬声对外道，“把门打开，本宫这就出去。” 履霜进丽景宫，是梁玫出来迎的。 她带着笑，欠身道，“劳烦殿下亲自过来了，妾和阿敏实在不敢当。” 履霜摇一摇头，道，“美人有了身孕，这是事关国祚的大喜事。本宫理应来看看她。”说着，随梁玫一同往里走。 内殿里，梁敏见她进来，起身屈膝，“参见皇后殿下。” 履霜心中感慨万千。一年前还坚持着要嫁给窦宪的女子，如今居然成为了她名义上丈夫的嫔妃，还怀上了孩子。她在心里叹了口气，虚扶了一把，“坐吧。”命竹茹把准备好的东西都捧出来，交给雨兰，这才说，“美人头次有身，感觉还好么？” 梁敏客气地说，“还可以。谢殿下关怀了。” 履霜又展开叮嘱她一些保养的话，但见她始终神色淡淡，反而是梁玫听的认真些，时不时还让雁书和雨兰都记下来，免得她忘记。心中喟叹更深。 一时安胎的话说尽，殿中陷入沉默。 梁玫对着身后的宫女们开口，“去做一小锅酪茶来。” 宫女们都答应着去了。 履霜心知肚明，酪茶不好做，至少得一刻钟才能出锅。梁玫既然这么说了，大约也是留她说话的意思。安静地端着茶盏，等待对方的下话。 果然，宫女们退出、殿门关上不多久，梁玫就开了口，“昨晚上，殿下派人送来的那口供......” 履霜静静地说，“那是昨晚陛下亲自三审得来的东西。” 梁玫恨道，“我一向同她井水不犯河水，未料她却这样阴毒！竟要把这天大的祸事栽赃到我家头上！” 履霜叹，“再怎么两不相犯，也是过去的事了。现如今她成了太子生母，见着哪个妃嫔都是一样的防备。梁姐姐冰雪聪明，自然明白这个道理。” 几句话说的梁玫忧心忡忡起来，“先前还未曾怎么样呢，她就这样。如今一旦知道阿敏有孕，她那歹毒的心思只有更厉害的。一想到这个，我连觉都睡不着了。” 履霜安慰她道，“终究宋斐已被陛下逐出了京师，你也可安枕一阵子了。” 但梁玫听后，唇角的苦笑更深了，“殿下不必拿这样的话安慰妾。您和妾都知道的，宋斐被逐只是暂时的。一旦太子登基，他就是嫡亲舅父。到时候卷土重来不说，只怕......”她没有再说下去。 第110章 欲行 “你要去敦煌郡？”福宁宫里，刘炟吃惊地问。 窦宪在下首稳稳地答，“是。” “不行。”刘炟皱眉道，“那里临近匈奴，一向很乱。何况雨量颇少，风沙苦热。” 窦宪拱手道，“陛下，臣并非突发奇想。臣这几年观兵事，觉察匈奴因内乱而渐衰，也许这正是我们一举剿灭他们的好时机。只是臣如今身处京都繁华之地，再怎么关注也是纸上谈兵。所以萌生了去敦煌的念头，想临近观察一下匈奴的布置。” 刘炟摇头，“你有报国之念，这很好。只是你是国舅，又是侯府世子，何必亲自前往？” 窦宪抬头看着他，脸上带了丝无奈表情，“臣刚才所说，是一个原因。其二，如今京中都在传，说臣家上空有青云气，是帝王兆......臣每日里战战兢兢。但愿可以出得京师，一洗其名。” 刘炟听他提起这个，歉然道，“那件事......” 窦宪想到宋斐和崇行先后被逐，心中已有了此事真相的大概轮廓。想到刘炟就这样轻描淡写地解决了事情，无疑是在保护宋月楼，心头暗恨。面上却不动声色，恭敬道，“陛下如此处置，自有您的道理。只是臣这里，这样的异象不好言说解释，说不得还是请陛下下个恩命，让臣去敦煌郡一趟吧，也熄一熄京中的非议。” 刘炟听的心中赞同，点一点头说，“你既坚持如此，那朕稍后就下旨吧。” 窦宪俯身拜倒，“谢陛下。” 刘炟摆了摆手，“委屈你和皇后了。” 窦宪心中冷笑，嘴上却说，“陛下言过了，这都是臣兄妹该做的。只是臣有一请求。” 刘炟道，“你说吧。” 窦宪迟疑道，“臣可否去看一看皇后？既然事情已定，那臣想对皇后告个别再走。免得她不知情，到时候忧心...” 他还在絮絮地说着解释的话，刘炟已经随口答应了下来，“择日不如撞日，你这就去长秋宫吧。”又嘱咐身旁的王福胜，“你去御医苑再要几瓶活血的药酒，给伯度带回去。”又对窦宪道，“你此去放心。姑母他们，我会交代人好生照料。” 窦宪谢了他，慢慢地退了出去。 窦宪一路往长秋宫而去。 到了宫门前，守门的小宫女麦穗见到他，颇有些惊奇，迎上来问，“世子怎么过来了？” 他简短地说，“奉了陛下的恩命，来看望皇后忠犬变渣男。” 麦穗说好，请他稍后，去殿内报。 等待的间隙，窦宪抬头看着深广的内廷。廊腰缦回、檐牙高啄。这样的华丽，却令人无端透不过气来。 哎。履霜住在这里，也不知道晚上能不能够睡好...... 他还在怔怔地发着呆，麦穗已经去禀告了皇后出来，清脆地说，“皇后殿下请世子进去。” 窦宪醒了过来，点点头，跟着她往里走。 历代皇后所居的长秋宫，是后宫中最华丽的居所。帐舞蟠龙，帘飞彩凤。桌上搁着各色的珠宝晶石所制的玩器。殿角搁了一个大大的博山炉鼎，里头焚烧着百合之香。 窦宪在这片华丽中不自禁地攥紧了手。 这样的生活，自己是一生都不能给她的吧？ 他一边这样想，一边随着宫女穿过了一道又一道的帘幕帷帐，停在了凤座下。屈膝叩拜，“参见皇后殿下。” 她吃了一惊，忙站了起来，打算扶他。 他不动声色道，“礼不可废，皇后坐下吧。” 她这才攥着袖子坐了下去，问，“怎么好端端的的，二哥突然进宫来看我了？是爹他......” “不是。“他否认后，沉默了许久，才说，“臣是来向殿下辞行的。” “辞行？”她似是听不懂，茫然地看着他，“为什么要辞行？你要到哪里去？” 他静静地说，“臣已向陛下自请，去往敦煌郡。” “为什么要去那么远的地方？...是陛下让你去的么？我去同他说...” 窦宪见她失态地站了起来，用一个眼色提醒她周围都是女官和宫女。这才说，“不关陛下的事，是臣一直有向武之心。听说敦煌郡与匈奴相邻，私心想着最易学得实战兵法，所以自请前去。” 他说的轻描淡写，但履霜明白，他是困于天象，害怕有人再生事端，连累到她，所以提出远行，要将此事收尾。难过而惶然地摇着头。 窦宪看着她，在心中郁然地叹了口气，道，“臣此去归期未定。殿下千万记得小心、珍重。”他心中有千言万语想要说，但嘴唇翕动，最终还是化为了简简单单的两个字，“放心。”向下叩拜了一次，转身大踏步离去。 窦宪回到家的时候，踌躇了一下，不知该怎么对父母说。 脑中乱纷纷的，最终决定先去看一看生病的父亲。 岂料到了那里，竟见湄姑姑守在门口。他一愣，随即快步走了过去，问，“我娘在里头？” 湄姑姑本两手握在一起，站在房门口紧皱着眉头发呆。这样见他忽然走过来，吓了一大跳，结结巴巴地说，“呃...公主只是来看看侯爷。没做什么。” 窦宪听她回的古怪，皱眉道，“看望就看望吧，我也没说什么啊，姑姑你急什么。”说着，在门上轻叩了几下，“爹，娘，我进来了？” 里头传来闷闷的一声，似乎是成息侯在痛呼。 窦宪心下狐疑，住了手，侧耳谛听，这下子里头无声无息了。他不由地怀疑起自己幻听。 正在腹诽，房门被打开了，泌阳大长公主端着碗从内走出妃常嚣张,女人我宠你。见到他，也不说话，先看了湄姑姑一眼。对方勉强笑道，“世子刚回来，打算看看侯爷。” 泌阳大长公主这才不动声色地呼了口气，对儿子道，“你爹服了药，睡下了。” “...真的？”窦宪半信半疑的，“可我刚才，仿佛听见了他的声音呢......” 大长公主神色自若地解释，“那是他睡的不好，在做噩梦呢。” 窦宪释然地笑，“娘最近倒是很关心爹呢，常来看他。” 大长公主平淡道，“到底也一起过了半辈子了。他如今这样，我自然也要多留留心。”说着，不动声色地揽着儿子的手臂，一同往外走，“你爹近来睡眠不好，这好不容易睡下了，你就别去吵他了。等他醒了，再过来看。” 窦宪“嗯”了声，随口道，“早上我出去时，他还说等我回来，有话要对我说呢。”一边随着她一起出去。又在心中构思着交代的话，“...那个，娘，过几天，我可能要出去。” “出去？”大长公主怔了一下，问，“去哪儿？” 窦宪迟疑了一会儿，才说，“敦煌。” 大长公主一下子变了脸色，湄姑姑也吃惊地脱口问，“世子去那里做什么？” “...想去那里看看，匈奴是怎么练兵布阵的。” 湄姑姑听的眉头紧皱，“世子想学兵法，多叫几个积年的老将来同你说，不就好了？巴巴地去那种沙漠地方，这怎么吃得消？您可是......” 她还在絮絮叨叨地说，大长公主已经一口截断，冷笑着说，“让他去。” 湄姑姑大急，转头道，“公主！” 窦宪看着母亲的神色，也惴惴起来。 他与履霜的事，母亲一直都是知道的。他回京之后的醉酒落魄，母亲想必也都明白。那这件事的真正因由，自然也不例外。 他鼓足勇气地对着母亲开口，“娘，我......” 但大长公主已经斩钉截铁地做了个停止的手势，抬起头冷冷地对他说，“不用多说了，你想去就去吧。——反正你也对陛下提过了，不是么？那么我同不同意，也都已经无关紧要了吧。” 窦宪听的大为惶愧，嗫嚅，“娘，我......” 但大长公主已经冷冷地转了身，一言不发地离开了。长裙曳地，带起无数落叶碎枝。 此后的几天，窦宪再去找他母亲，她始终闭门不见。他忍不住内心惴惴起来,自问是否真的惹怒了母亲。索性湄姑姑安慰他，说，“世子一声不吭的就要出去，还是那样远的地方，家里人谁听了不生气？公主这也是太过在意你的缘故。等过阵子，气消了，心疼起来，母子之间自然就好了。”他听了，叹了口气，没有再强求母亲的谅解。 而父亲的病，也一日比一日的重了。自窦宪那天从宫中回家后，成息侯竟断断续续地陷入了昏迷。偶有醒来，也是一幅疲惫茫然的样子，似乎连面前的人是谁都不再记得。 窦宪不由地在心中后悔，此去敦煌是否应该。 但无论如何，和刘炟是约定好了的，这事反悔不得。何况宫里在第二天就颁下了圣旨。所以他也只能再三地去托了郭璜，在他走后多照应窦府。到了九月初三那天，准时出发前往敦煌。 第111章 沙漠 太阳高高地挂着，却没有一丝热度，冰冷充斥着整个沙漠。 一列人马，顶着这样的酷寒，艰难地跋涉在茫茫的沙地上。无论是人是马，都被冻的瑟缩，困乏异常。 终于，队伍最前面的一个人高声道，“原地休息一会儿！” 众人都松了口气的连连答应着，脸上露出欣喜的神色，纷纷道，“谢将军！” 窦宪一行人离开京师，已有三个多月了。 起先一路历经豫州、巨鹿等大郡，虽路程难行，但沿途都有驿馆可供休息，那些底层的官员又都殷勤地伺候着从帝京而来的贵客。 但自从进入西北高原以来，一路上荒凉贫瘠，情势比之前大改。不要说驿馆了，时常连个住宿的地方都找不见。 一行人没有办法，只好结伴着露宿在外。就这样又走了一个多月，终于临近目的地敦煌郡。 “小心，有沙暴！”领头的窦宪忽然急声道。 众人都吓了一跳，下一刻便见远远的沙风狂啸，席卷而来。一个个用风帽把自己的脸兜头罩起来，迅速地找着最近处的白杨树或大石，抱住，整个人躲藏在后面。 但还是有几个反应不及的士兵被烈烈席卷的沙暴击中，整个人被风吹的向后猛摔，满头满脸地都糊上了沙土。 窦宪本已找到了躲藏的地方，但眼见如此，来不及多想，便迅速地从石后奔了出来，从腰间抽出马鞭，厉声道，“快拉着。”一手伸给了身后的长随，“阿顺，拉着我！” 对方答应着，左手紧紧抱住身边的白杨树，右手拉着自己的主人。 而地上的几人也用尽全力地向前，去握窦宪的马鞭。两方角力似的，终于在沙暴中维持住了平衡，不至于被刮走。但刀子一样尖利的风，还是伴随着粗粝的沙子，胡乱地拍打到了他们的脸上。只是这样的生死情况下，谁都没有心思再呼痛了。 不知过了多久，终于，沙暴狂舞着结束了。窦宪松了口气一般的放开了马鞭，抹了一把脸上的尘土。地上的几人也都累的浑身仿佛散架，瘫倒在地。 窦宪见了，默不作声地去找了水来，一一抛给几人，“苦了你们了，跟着我来这样的地方。” 地上的几人听他这样说，忙道，“将军言重。”“这一路行来，都未曾听过将军抱怨。比起将军，我们实在是太软了些。” 窦宪摇头道，“没有，你们都很不错。” 众人纷纷道，“哪里哪里，比起将军还差得远呢兽王,无限宠妃。”“将军实在不像京中的贵胄子弟呢。” 窦宪沉默地听着夸赞的话，忽然一阵疲倦袭上心头。 ——不像京中的贵胄子弟么？ 那不过是因为，眼前的这些他曾经都经历过啊。 多么遥远的记忆啊。 颍川郡。 记得当时去，还是先帝年间，永平十四年。 而如今已是新帝登基的第二个年头，离那时候，过去了整整四年。 当年去颍川郡的时候，他只是一个刚满十八岁的少年。为了和想要得到的人共度一生，他义无反顾、奋不顾身地去往了叛军的发源地，去代替帝王镇压余下的乱民。 从京师出发时，他是踌躇满志的。但一路上历经种种苦难——士兵逃脱、碰上劫匪、沿途官员勒索，等等一切，慢慢消磨掉了他的雄心。 只是年少的心里，有一个信念是牢牢生着根的——去颍川郡。去争功，将来回帝京，请求赐婚。 于是咬着牙挨着、熬着，一路丝毫不叫苦地到达了那里。 却没料到那儿的情况比想象中还要糟糕。人民都在哗变、太守与主簿被迫弃印脱逃、二皇子的死忠得知他带兵来到了这里，一波又一波地前来刺杀...... 那阵子，每天都只能睡两三个时辰。又是没有任何经验地就去了险地，几次意外都陡然发生。却强撑着不能倒下，一边让人包扎着伤口，一边忍着剧痛继续安排人去镇压。 那时候，不管有多艰难，心里总还是有个期望的。 ——盼望着此间事一了，就可以回到帝京，回到那个人的身边，永永远远地和她在一起。此后再也不用为父母的冷漠而难过，再也不用害怕独自一人的漫长黑夜。 可是...... 他眼眶发热，极力逼退了眼中泪意，强迫自己不要再想下去。 “给，世子。”窦顺端着一碗酪，走了过来。 窦宪愣住，下意识地问，“你是从哪里弄来的？” 窦顺顿了一下，道，“前几天在那家牧民那儿留宿的时候，偷偷问他们要了，藏下来的。”他不欲多说，催促道，“世子别问了，快吃吧。走了这样久了，也补补。” 窦宪狐疑地尝了一口。但神色马上就变了，抬起头目不转睛地看着窦顺。 他被看的心头发虚，讷讷道，“世子怎么这么看着我...” 窦宪淡淡地问，“她呢？” 窦顺面色变了，但还是强撑着装傻，“什么？世子说的是谁啊？” 窦宪懒的同他打哑谜，开门见山道，“你去把她叫来。” 窦顺吓了一跳，忙解释，“请世子听我说......” 但窦宪不耐烦地转过了头，把那碗酪搁在了一边的石头上。 窦顺眼见他似乎生气了，心中惴惴的，也不敢再解释，讪讪地走了。过了一会儿，领了个身量较小的黑甲小兵来。 那小兵一见到窦宪，就跪了下来，一句话都没有说轮回的梦境。 窦宪看的叹息，“木香，你一向是最稳重的，怎么如今也学起了欺上瞒下？” 那小兵抬起头，果然是木香，一张秀丽的脸上黑乎乎的，满是风沙尘土的痕迹。她轻声道，“世子孤身在外，身边也没个贴心的人伺候着，奴婢不放心。” 窦宪指着窦顺道，“不是有阿顺么？你担心什么？女孩子家的，一个人来这满是大老爷们的队伍里，你也敢？”见木香羞惭地低下了头，他叹了口气，道，“这样，你这几天就跟在我身边。等到了敦煌郡，我派人送你回去。” 木香听了，重重地摇头，“求世子别赶奴婢走！奴婢一定会小心隐藏身份，也会努力跟上队伍，不会给世子添麻烦的！” 窦宪碍于她为人不错，耐着性子道，“我不是怕麻烦。只是到了敦煌郡，那儿远比如今这沙漠更苦更乱。你虽是丫鬟，但也是从小在侯府里娇养大的，实在不必跟着我去吃那种苦。再说出门在外，我也并不是来享受的，实在不必有人伺候着。” 木香着了急，还待要说，忽然邓叠匆匆地跑了过来，禀道，“将军，前方吵吵嚷嚷的，似乎有别情！” 窦宪一惊，立刻拿起了佩剑，一跃而起。 不远处尘沙漫漫，竟是一队三百人左右的、身材粗壮、穿着左衽褐袄的披发异族牧民骂骂咧咧而来。而他们手边，又驱赶了不少牛羊。还有...束着发的右衽妇孺。 窦宪只看了一眼，就大概知道了事情轮廓。 ——早就听说敦煌郡与匈奴相邻，加之太守庸碌无为，此地常被跨界而过的匈奴牧民侵扰。更有甚者，虏了妇孺，驱赶如牛羊奴隶。没想到他们来的第一天，就碰上了。 眼见那些异族牧民越走越近，窦宪所带士兵都又惊又怒，惊痛于国中子民竟遭这种对待。不等窦宪下令，就纷纷喝骂，“此地是大汉疆土，你们竟敢越界，还驱赶我朝子民？！” 那几百个匈奴牧民闻言并不惊恐，反而大笑，“是汉朝疆土又怎样？还不是由得我们来去自如？”“我们怎么舍得驱赶你们的子民呢？你们这儿的小娘儿们，滋味很美呢！”轰然地大笑了起来。 窦宪身边有个小将蒋斌，也是京中贵族出身。又年不到十八，最热血不过，听了这样的话，立刻大骂，“果然夷狄之人，都是人面兽心！”说着，翻身上马。 窦宪想要阻止，但见他已面色沉沉地说，“非要叫你们知道小爷的厉害！”又看向身后，“谁愿随我而去？”有些士兵激于义愤，有些则是想奉承他。总之蒋斌一呼之下，竟是百应。 窦宪见了，忙阻止，“等等！” 但蒋斌已被激出怒火，更兼也身为外戚，姑姑是先帝的一位美人，家中的姐姐又嫁给了宋家一位旁出子弟，一向与窦宪不是一路人。所以闻言立刻讥讽道，“你要做缩头乌龟，尽管胆小呆在这儿好了！”说着，也不给窦宪说话的机会，就举剑大呼，“走！” 那群匈奴兵远远瞧着，大约也看出来了他是队伍中的尊贵之人，武力亦不低。对视了一眼，忽然全都放开了俘虏来的大汉子民，向东边奔逃。 蒋斌大笑，“一群只会说大话的傻子！”带着百余人，催马去追。 窦宪在他身后喊，“别脱离大部队！快回来！” 蒋斌得意地回头笑，“胆小鬼！等着我提这群匈奴蛮夷的......”他话还未说完，忽然身下马高声嘶鸣，似乎是被什么绊住，跌倒在地。紧跟着，他身后的百余人也纷纷落马倒地。 第112章 敦煌 一时众人停下，不约而同都松了口气。有几个士兵忍不住问，“将军方才为何不救蒋斌他们？” 窦宪想起那些匈奴人马旁革囊里隐藏着的弓箭，还有绊倒蒋斌等人的绳索。这些哪里会是普通人能有的东西？沉沉道，“对方装备齐全，并非普通牧民。贸然上前，我恐怕遭遇埋伏。” 那几个人互视了一眼，露出了然而不忿的神态。 窦宪心知他们在想什么。必是觉得自己与宋家有仇怨，所以故意借匈奴人之手，除去与宋家有亲的蒋斌。 他不屑于做无谓的解释，但也不愿白白担负污名，对着那几人道，“如果你们想救蒋斌他们，此刻大约还来得及。这里所有人，我都拨给你们调配。” 那几个人听了，脸上顿时流露出犹豫的神色。——那群匈奴人虽人数不多，但一个个武力超群，远甚过他们。何况这里是沙漠，他们初来乍到，可对方却是这里的积年。 剩下的大半人听了窦宪的话，心里也不痛快。有几个脾性直接的，马上就抱怨，“方才将军几次阻拦，让蒋斌他们不要贸然去，他们都不听。那就自己做下的孽自己背吧。这样的茫茫大漠里，我们可不敢贸然过去。”“就是，本来咱们就走的艰难，若同匈奴人交锋，只怕又要折损人手。” 窦宪也不打断，一直等到他们说的先前几人惶愧低头，方站出来喝止，“好了，都别说了。”他正欲让众人送一送妇孺们，眼角忽见里头一个五六岁的孩子，手里攥着一个金灿灿的东西。 见窦宪注意到了那孩子手里的东西，那群妇孺都神色大变，有一个女人，大约是那孩子的母亲吧，嘴唇发着抖，把孩子拉到了自己的身后掩藏着。 窦宪直直地看着她，“把你儿子手里的东西拿过来。” 女人勉强笑着解释，“没什么东西啊，将军眼花看错了吧。” “拿过来。” 女人还在负隅顽抗，“真没什么...不过是沙漠上，孩子随便捡的东西。” 窦宪没有再尝试与她沟通，只是淡淡看了眼邓叠帅气十七弟，乖乖卧等爱。他毫不留情地拉开了女人，随即把孩子的两手掰开。一块小小的黄金顿时暴露在所有人眼前。 众人都愣住。不多久，士兵中有一人小声地说出了自己的疑问，“你们怎么会有黄金？” 随着他这句问话，士兵们都把视线放在了那群穿的破破烂烂的妇孺身上。一个个若有所思，过了一会儿，神色渐渐变的微妙。 窦宪平淡地问，“那些匈奴人是什么身份？说。” 那些妇孺都不惯隐藏神色，听他这么说，立刻变了脸色，又避过了他的视线嗫嚅，“我们怎么会知道......” 窦宪也没有再问，只是看了眼邓叠。他漠然地把剑架在了那个男孩的脖子上，道，“别叫我们将军问第二遍。” 男孩的母亲吓坏了，扑通一声跪下，道，“我说，我说！”不顾周围妇孺的阻止，吐露道，“那些匈奴兵...我们也不知道是哪里来的...那天我们在捡沙棘果，突然他们就过来了，给了我们黄金，逼我们配合着，跟着他们出来遛一圈......” 士兵们听了，一个个面露怒色，“也就是说，你们并不是被俘虏的？”想到被匈奴人诓骗去杀死的百余名同伴，他们胸中怒气更甚，“贱民！枉费我们好心，你们竟帮着蛮夷来骗我们！” 见有几个气盛的士兵拔出了刀，那群妇孺被吓的瑟瑟发抖的，连声解释，“我们不是有心要害人。实在是这些年与匈奴对峙着，每年要交不少赋税去养兵。这沙漠上，又没有什么可种植的。实在支撑不下，这才...” “这赋税要以人头来收，其间又有多项杂税。现如今，敦煌的贫民是十室五空，全都跑远了，去别郡谋生。剩下我们这些没本事的，也养不活家里人，好几次都饿的去吃观音土。生下孩子也不敢养，都溺在了水里......” 窦宪听的恻然，喝止士兵们，“好了！都把刀收起来！” 他们都神情不忿，“将军！这群贱民这样帮着外人，留着他们也是浪费大汉的粮食！” 窦宪想起方才的惊心一幕，心中也浮上冷冷的杀意。但想到妇孺们方才所说，终于还是动容。何况他是一军之首，做事不能光凭意气。如果军队才到敦煌便杀了本地之民，无论原因如何，传出去总也不好听。沉沉道，“放他们走吧。” 那群妇孺听了，都松了口气，连声感谢着。 窦宪也不理他们，却也不让士兵们对他们下手，拿剑横在他们离去的方向。一直看着他们相扶着离去了，才收回剑。 士兵们都气不过，叫道，“将军！” “一群愚民罢了，真要杀他们，反而污了你们的刀。何况他们终究也是大汉子民，被生计所迫才这样。咱们有杀他们的功夫，不如想想如何去彻底解决匈奴人。”窦宪翻身上马，“走吧，去找太守。” 这一日晚间，窦宪终于带着人抵达了城内。 太守吴维安听闻，忙放下了手中事，亲自过来迎接。 窦宪见到他，点了点头，指着身后的士兵们，道，“你先去安排他们住下来吧，然后明天把他们编进本地的军队里。” 吴维安听了有些愣，没想到他会自己先提这话。原本还惴惴京中来人，又是国舅的身份，怕是会恃尊自用，事事不与旁人配合。不料对方一来便是这样的好态度，完全不像自己所想。 当下诚恳地答应了一声，命人领了三千士兵下去休息，又让夫人去整治酒席，一边伸手请窦宪和副将邓叠往内堂去。 吴夫人做事麻利，吴维安和窦宪、邓叠坐下不多久，她就带着丫鬟们，一个个地上了菜双生扣。 菜摆齐后，吴夫人关门出去了。吴维安站了起来，举起酒杯道，“在下敬窦将军。将军从京师跋涉至此，实在是辛苦了。” 窦宪早早就听闻这位吴太守治理敦煌手段软弱，以至于这些年匈奴虽不大举进攻，但时常犯边。何况此人年过四旬，仍生的一幅文弱相貌，说话间客气的仿佛连大声都不敢。心下更看不起了，冷淡地举杯，只将酒略沾了一下唇就放下了，并没有喝。 邓叠在旁，看了不由地大为尴尬。 吴维安看了，也是一怔，没想到他会毫不掩饰自己的情绪。放下了酒杯，淡淡地笑，“将军似乎很讨厌在下。” 窦宪挑眉看他。 吴维安放下了手里的酒杯，踌躇着说，“将军可知，在下自来到敦煌郡当太守，一直是一个主战派？” 窦宪和邓叠都怔住。 早就听说吴维安人如其名，治理敦煌以保守为妥，历来对于进犯的匈奴人都是能忍就忍，避免两国起冲突。 ——这样的一个人，居然自称是主战派？ 吴维安知他们不信，叹息道，“敦煌郡临近匈奴，人民却不爱动武，总是得过且过，孱弱难挡外敌。何况此地贫瘠，难以种植稻米，我朝人民又以放牧为耻，并无所谓生计，素日里的吃用都由邻郡供给......说一句直白的话，对匈奴而言，敦煌是易攻难守之地。” 窦宪淡淡道，“这不是你一味退缩的理由。” 吴维安目光灼灼地反驳，“在下从未退缩。” 窦宪觉得好笑，“哦？”的反问了一声。 吴维安沉默许久，才道，“将军也许不知道，永平十年，在下回京述职，先帝曾经说过：弃敦煌，退守泰州郡。” 窦宪听的一愣，随即有怒气浮上心头，将筷子“啪”的搁在了桌上，“那岂非将我朝大好疆土，拱手让于异族？！” 吴维安无奈地说是，“话虽如此，但先帝他另有考虑。比起敦煌，泰州土地肥沃，不会有仓廪之饥。何况泰州地处中轴，四面分别是巨鹿、永安、东莱、平原大郡。一旦匈奴来袭，边四郡可星夜来援。三，泰州郡民风彪悍、士兵强硬。所以......” 窦宪面色稍缓，但还是皱眉道，“即便有这层考虑，可一旦弃敦煌，不管理由如何，人民都会以为是军队支撑不住了。这样的想法一起，谁不恐慌？再则也会平添匈奴的好胜进取之心。” 吴维安沉声道，“所以当时臣坚决不从，谨向先帝陈述了三策。” “愿闻其详。” “先派大军击匈奴王庭，绝其根本。再策反西域诸国，联合发兵胁匈奴余部。此上计也。若不能，则置将士五万人，出据敦煌，与匈奴周旋，由周围郡供其谷食，此中计也。如又不能，再退守泰州，此下计也。” 窦宪摩挲着指节，“看来先帝是选了你的中策。” 吴维安说是，“因为这缘故，在下数年间一直按捺着，不敢有多余的举动。唯恐匈奴忽然之间进犯敦煌，也唯恐圣上再提弃敦煌之语。” 窦宪想到他为这原因，独立承担污名近十年，心中肃然起敬。但毕竟是初次见面，他不敢即刻就相信对方，因此只给了一个模糊的答案，“你说的话，我会留心。总之，一切等我去看过边防再说吧。” 第113章 深思 “吴维安的话，你怎么看？”回到房内的窦宪，舒了一口气地坐在了椅子上，一边抬头问邓叠。 他想了想，谨慎地说，“那位太守出语，似乎很真挚。但在下还是建议将军先保留态度再说。” 窦宪点了点头，“我也是这样想。”见邓叠面色疲惫，他温声道，“眼看着天色也晚了，你回去早些休息吧，明日还要跟着吴维安去看边防。” 邓叠说是，行了一礼，慢慢地退了出去。 他的脚步声逐渐消失，窦顺去接了一盆水过来，伺候着窦宪洗脸。 温热的毛巾带着腾腾的水汽贴上面颊，窦宪立刻觉得全身都放松了下来，思绪也逐渐安静。 窦顺觑着空道，“待会儿世子沐浴完，写封家书回去报平安吧。离咱们上次寄信回去，都有一个多月了。” 窦宪听的心头一片喟叹。已经过了那么久了么？ 还记得上一次接到书信，是在巨鹿郡的驿站里。他欣喜若狂地拆开了火漆，但母亲在信上只简短地写了几笔，“家中一切安，勿念。”便没有了。令他一阵失望。 后来还是郭璜，知道他母亲素日里冷淡，恐怕不会愿意多与他有书信来往，他在外会忧心，另寄了一封信给他，絮絮地说：你母亲每日里修佛，身体康健...伯父仍未醒转，索性大长公主料理的精心，派人日日看护...宫中皇后安，现依贾太妃，并与二梁、申氏交好，孤立宋月楼...你走后一月，太常寺有星官上奏，彗星进犯天枢星图仍未消散。申、梁先后进言，所谓彗星并非指你，而指目前仍羁留京师的宋斐。圣上大惊怒，寻细事追贬了他...... 他看着那密密麻麻的文字，终于觉得一颗心放了下来。 有了母亲的细致调理，父亲的病应该会渐渐好起来吧。也许等到他从敦煌回去，父亲就能变的和过去无异。 而在后宫的履霜，他临走前已经费心安排好了半夏、蔡伦、王福胜在她身边。何况又有他在边境视察，刘炟看在这份上，必定不敢再轻视她。 一切都会好起来。 只除了窦宪自己。 而事到如今，说这些还有什么意思？他所能做的，不过是让身边的所有人都过得更好罢了。 至于他自己，五年、十年、十五年，总会有能忘记的一天吧。 缘分浅薄，夫复何言。 第二日上，窦宪随着吴维安去巡查边防。 他仔细地观察了一下，见敦煌郡的布置很是用心，官兵们也都被训练的忠勇无匹，只是见他前来视察，面上都有不虞神色，并不卖力。心下一片雪亮。看来吴维安昨晚所言不假——他是主战派，可敦煌人民都不爱动用武力。 而吴维安眼见着他在沉吟，内心也猜到了他在思考什么。心头有些急，轻声地说起了匈奴的近况，企图打动他，“...匈奴王庭本由狐鹿孤单于执掌，他有个同母弟，左大都尉吉康。此人贤良，颇受本族人爱戴。单于也欣赏他，常带着他处理政事。东帐阏氏眼见着，唯恐儿子不得立，使人私自杀了吉康。其子呼屠王子因此不敢再回王庭。去岁狐鹿孤单于得病将死，留下遗言：子少，不堪立。侄子呼屠年长，又通政事，立他为继任单于。东帐阏氏不甘，矫了令立自己的儿子，一边派人去杀呼屠。现如今呼屠心怀怨望，把她母子做的事好一番抖搂，又听说欲投往乌孙。东帐阏氏也联络了小宛，两方都按捺着，只看谁先动手。” 窦宪道，“如今匈奴国内，应该正议论纷纷吧。” 吴维安说是，试探性地说，“将军可曾记得在下昨日所说的三策？眼下恰逢匈奴内乱，在下以为是行上计的好时机......” 窦宪想起他昨夜所说的，“...先派大军击匈奴王庭，绝其根本。再策反西域诸国，联合发兵胁匈奴余部。” 大体的谋略没有问题，只是匈奴人并非傻子。虽国中内乱，但王庭哪里就这么好击了？何况他们两方各自联络了别国，万一眼看大汉来袭，合二为一怎么办？加上乌孙、小宛。汉军如何能对付的了？ 当下没有回吴维安，只问，“那如今的单于......” 吴维安忙说，“叫军臣单于，听说今年刚满了十三。因年纪幼小，素日里都由母阏氏把持着政务。他也就每日里骑马打猎的，要不就是带着人来侵犯边境。” 窦宪听着这描述，忽然就想起昨天诓骗他们的一伙人。为首的那个虽未看清真面目，但声音稚嫩，带着变声期的沙哑，大约就在十三岁上下。而他所带的牧民，虽做了普通打扮，但一个个的都显见的是好手。 说不定，那就是军臣单于。 这样的以千金之体深临敌境，只为给对方新来的将官一个警告——与其说警告，倒不如说是一个恶作剧。 做出这样事情的军臣单于，看起来还真像是一个有勇无谋的愣头小子。 窦宪在内心沉吟着，忽然，抬头说，“先不急。” 吴维安等了半天，也只等到这一句，一下子急了起来，“将军！如今匈奴内乱，这是千载难逢的大好时机，一旦错过，等对方内乱平息，便又要腾出手来料理咱们了！”他想起先帝所说的“弃敦煌”等语，更为心惊，诚挚道，“将军！请听在下一言！” 但窦宪已经拍了拍他的肩膀，“我自有考虑，你先别急。”带着邓叠，大踏步地离开了。 留下吴维安站在原地，很失望地叹了口气。 主簿黄朗上前，愤愤道，“那种京城来的贵胄子弟，是最怕死的，向来怎么安稳他们怎么来，太守别为这样的人不舒心。有什么想做的，我黄朗跟着您，一定第一个冲到前面！” 吴维安听了心中感动，连连点头称好。但转瞬又情绪低落起来，“那位将军...我总觉得他不是贪生怕事之人。大约还是咱们的人太软，他看了不满意，所以才这样说吧。”他抬头看着朗朗的青天，肃然道，“这些天你着人加紧去练咱们的兵。告诉他们，食民之禄，就该为大汉清缴匈奴。哪怕杀身成仁，也在所不惜！” 而远处的邓叠，见离吴太守已远，终于他忍不住问，“这事将军是怎么想的呢？难不成，难不成......” 窦宪摇了摇头，“吴维安所说不错，这件事退缩不得。否则等匈奴权柄交接完毕，一切就挽回不了了。” 邓叠听他的话头，松了口气，“看来将军另有高见。” 窦宪摩挲着指节，点头，“现如今万事皆备，但，还差东风。” “...东风？” “民心。”窦宪笃定地说，“你看方才那些士兵的态度，再想想昨天咱们遇到的妇孺。他们都宁可混着日子，也不愿意硬起来，同匈奴人较个高下。枉然我和吴维安有再多的计谋，碰上这样的军队和人民，去同匈奴打，又如何能赢呢？” 邓叠听的点头，问，“那将军打算怎么办呢？” “先激出他们的斗志。”窦宪道，“人民所求的是什么？生存。所以他们宁可像现在这样，也好过出去，打一场看不出输赢和生死的仗。而人民的底线是什么？乱。所以得等到众怨积累到一定高度，人心才能聚起来。咱们到那时候，再提打仗的事不迟。” 邓叠点头，“的确是这样。否则现在出去打，他们不情愿不说，折损的人还多。剩下的子民看着，更要哗变。咱们到时候得承受匈奴和敦煌人的两重压力。不如先让匈奴人动手，激起敦煌子民的斗志，然后咱们再打，这样既轻便也易得尊名。” 窦宪长长地送了一口气，“这打算不必同吴维安说了，我看他是心慈之人，未必能明白这些道理。你只暗暗地叫咱们的人这程子驻守防线松一些。”他牢牢地看着邓叠，“让心腹去做。你看着他们，千万注意好分寸。别把事弄得太大，也别弄小了。” 邓叠默然地点头。 窦宪背着手，又道，“再去拿我的名刺，想办法投往小宛王那里。” 邓叠听了大惊，“将军忘了吴维安说的么？匈奴母阏氏现如今正联合着小宛，蠢蠢欲动呢，咱们这时候送上去，万一小宛王起了异心，把您送给匈奴，那不是...” 窦宪不欲再同他说，截断道，“去吧。” “请。” 窦宪带着邓叠，跟着穿着异族服饰的人，往内殿走。但一直到坐下来，也不见有人来迎接。 邓叠不由地有些发怒，喝问，“小宛王呢？” 引他们前来的仆从欠身道，“我们王上一会儿就到，请贵客稍候。”说完，也不待面前两人答言，便退出了殿。 邓叠见了，心中更怒，伴随着身在异国的惶然，俯下身，轻声对窦宪道，“在下看小宛王是存心要立一个下马威给您。要不就是有诈。依在下说，咱们不如走吧。” 窦宪面色沉着，摇了摇头。 又等了一刻钟，终于，殿外传来行礼之声，随即殿门大开——小宛王终于过来了。 第114章 烟花易冷 窦宪平淡地说，“王上是聪明人。所以在下同您交谈，不愿一开始就绕圈子，说些没意义的话。” 小宛王颇感兴趣地伸手，示意他往下说。 他看着对方，开门见山便道，“听说王上打算同匈奴母阏氏一起，讨伐呼屠王子。我此来，意在劝说您改伐乌孙。” 邓叠在旁听的大惊，无论如何也想不到他千里迢迢来到此地，竟是要说这个。 小宛王也露出诧异神色，在心内沉吟许久，都想不通此事他能得到什么益处。不动声色地“哦？”了一声。 窦宪神色自若道，“早就听说王上执政，颇著危重。以致小宛政治清明，渐有问鼎西域之兆。那么敢问王上可曾听过我汉人一句话？争民者于朝，争利者于市。今王上选与匈奴母阏氏联手，剿灭无罪的呼屠，固然可在事成后分得一些土地，但于人心上，怕是会有所损伤吧。长此以往，恐怕会去王业远矣。” “王业。”小宛王在口中玩味着这两个字，“恐怕你心中的王业，和本王的并不一样啊。窦将军，实话说吧，我并不在乎什么声名。我只知道欲富者先广其地，欲强者先富其民。比起虚无缥缈的名声，土地才是握在手里的真正东西。” “所以在僻远的乌孙和土地肥沃的匈奴之间，王上选了后者？其实不然。王上，土地固然重要，可这之后呢？鲜卑、乌桓、西羌，一旦见您辣手以对无罪的呼屠，他们怎么会不心生警惕？届时如他们联合到一起，共同抵御小宛怎么办？” 小宛王皱眉，“我并没有攻打这三国的念头，你不要信口开河。” 窦宪淡淡地笑，“可鲜卑等国眼见呼屠无罪，尚被王上所灭，又怎么会不胆战心惊？在下是不是信口开河，王上换个立场，一想便知。” 小宛王呼吸窒住，没有应答。 “所以与其伤呼屠，得不义之名，又引鲜卑等三国反感，王上不如考虑调转剑锋，先处置乌孙。在下听闻乌孙身为西僻之国，向来以强盗行径著称。王上除他，一可得土地千里，二可得禁暴之名。既得财而除西域诸国祸患，将来王上善自从政，西域诸国必先后归附。” 小宛王眯着眼睛看他，“你千里迢迢而来，难道只是为我分析这许多利害么？” 窦宪爽快地说不然，“王上耳目灵通，应当也知在下是因国内外戚争执，暂时被下放到敦煌。在下养尊处优多年，不愿任期内出战事。无奈匈奴虎视眈眈，如今母阏氏又联络了王上您。——哪怕你们现在剑锋不指向敦煌，说实话，在下心里也是怕的。所以今日冒险前来，请王上暂勿与匈奴结交，免叫在下在敦煌的这一年提心吊胆。” 小宛王听的哈哈大笑，指着他道，“和你说话真是痛快！” 窦宪微微一笑，“和聪明人绕弯子，是愚蠢之举。”他站了起来，拱手，“在下初次造访就说了这些话，王上有所迟疑也是该的。只是在下句句都发自肺腑，还望您好好考虑。” 小宛王点点头，“我让人送你回去。” 窦宪谢过了他，带着邓叠，跟着小宛皇宫内的仆从出去了。 等出了小宛的皇宫，只剩下两人，邓叠终于忍不住色变，道，“将军怎么能提议小宛王去打乌孙呢？这对咱们有什么好处？您应该劝他同咱们一起讨伐匈奴啊！” 窦宪看了他一眼，“那是太过明显的挑拨了，你以为小宛王是傻子么？” 邓叠还待要说，窦宪已道，“你先回去吧。” 他愣住，问，“将军不同在下一起回去么？” 窦宪低下头，“我在小宛都城内稍微逛一圈，看看...看看他们的日常生活。” 邓叠紧皱眉头，“虽然此地离敦煌郡近，人民又都被同化，但终究这儿是异国。将军孤身在此，总是不妥。” 窦宪有些疲惫地说，“没有关系。你回去吧。”说着，也不等邓叠答言，便翻身上马，往小宛的都城中心而去。 小宛这些年渐渐地兴了起来，都城也造的十分气派，方圆足有四十余里。一条名为“护龙”的河围绕在四周，周边种满杨柳。窦宪一路行来，又见不少巨木所架的桥梁，宛如飞虹一般贯穿城市。比起大汉中规中矩的建筑，这里实在叫人惊叹。 等到了都城最中心，人马繁华，路途拥堵，窦宪下了马，牵着宵风一路默默地走着。 沿途的商贩们见他眉目装束，便知他是汉人，纷纷招呼，“公子来看看我们这儿的琉璃吧！”“带些红宝石回去！” 窦宪摇头，只是一家一家地问，“你这儿有烟花吗？” 问到第七家的时候，终于有个小商贩眉开眼笑地说，“公子可算是问对人了！这正逢过年，各家的烟火都销售空了，只有我家的烟花是这城内最多的，到现在还剩了不少。公子看看，要什么样的都有。” 窦宪点点头，把马拴在一边的树上，来到摊位前仔仔细细地挑选，一边问商贩，“这是什么图样的？” 对方耐心地一样一样介绍了过去，最终窦宪挑了满满的一褡裢。 商贩一边从他手里接过铜钱，一边笑道，“公子这是带回去，和家人一起放吧？买了这样多。” 窦宪抿紧了嘴，没有说话。 商贩以为他是不爱说话，笑吟吟地又道，“公子看着也有二十来岁了，应该成家了吧。买这些回去，是给家里的夫人孩子的吗？公子回家可以先放蓝色那卷，里头是圆形的花卷的图案，孩子看了啊都喜欢。要不先放黄色那卷也好，里头藏了海棠花的纹样，在天空点燃了放起来，就像置身花海一样。我家那口子就最喜欢这个......” 窦宪不欲再听，从他手里接过了褡裢，低着头，牵着马就离开了。 “砰，砰...” 无数绚烂美妙的烟花燃放在天际。 窦宪独自坐在小宛郊外的旷野里，抬起头贪看着天空。 冬日的深夜，天色像是墨一样的漆黑。风冷冷的，毫不留情地刮擦着人的脸颊。又钻进单薄的衣服里，像是刀子一样，捅开内心最软弱的地方。 “...瞧你这没见过世面的傻样！以后有机会，我带你去西域小宛，那里的人手更巧。他们能在烟花里藏花儿图样呢，一旦在天上燃放，仿佛置身花海。” “那你什么时候带我去？” “唔...等你长到这么高。” “哼，我若果然长到那么高，不成了妖怪了？你不仅不想带我去，你还哄我！” 有娇俏的声音在耳边盈盈。并且不断回响，越说声音越大。 窦宪的喉间一阵干涩，更兼被寒气所逼，忍不住以手握拳，轻声咳嗽了起来。 正逢一卷烟火燃放完。他顾不上紧一紧衣襟，忙拿起一卷新的烟花，点燃，远远地放到旷野里。 刚一走开，那卷烟花便“砰！”的又开始放了起来。 他舒了口气，靠在身后冰凉的大石上，长久地、沉默无言地继续看着天空。 时已至二月，远在千里之外的京城，现在正在过年吧。 不知道父亲的病好些了没有？母亲晚上睡的好吗？履霜能不能应付的来宋月楼？ 他想起那个名字，有一瞬间的茫然。 自他们分别，已有三年。 这之间，他们断断续续地有过一些相见，但终究宫门有别，见面的次数，统共也没超过十次。 长久而无情的时光，其实已逐渐地让他忘怀了一些事。当初的怨愤填胸，也已慢慢被冲淡。但是每每念及那个名字，总有无法忘记的过去浮现在心头。 他抬眼四顾。深冬的夜里，天地之间是这样寂静。只有旷野之外，几家零星的简陋农舍里，几条被寒冷冻醒的猫狗在带着颤音轻轻地叫。 他落寞地顺着声音看去。天上烟花燃烧时那一瞬间的光亮，微弱地照亮着他的脸。 这一刻，他突然想起一句年少时读过的诗：半生寒塘路，烟花一半醒。 是啊，烟花本就是冷的。好比他生命中的人和事，再怎么鲜艳热烈地存在过，还是那样轻易就会走向分别。 不知道过了多久，终于，满满一褡裢的烟花都放完了，四周再没有一点亮光。他手攥着冰冷的石头，茫然地出着神。寒意一层层地侵入他肌肤，而他没有任何知觉。一直坐到天际早霞初升，天空有了隐隐约约的亮光，才终于站起来。顶着放肆的冷风，翻身上马，往敦煌而去。 大概是冷风吹的太久，窦宪回去敦煌后就开始发热。 吴维安听说了，忙带着夫人用心做的鸡汤，前来探望。不料根本见不到窦宪，就被窦顺拦在了房外。 第115章 破虏会食 这番动静实在太大，很快敦煌郡的上下官员就都得知了。 尤以主簿黄朗最愤愤。又是安慰吴维安，“太守别和那种竖子计较！”又是骂窦宪，“早先我只以为他懒，没想到竟是这样的贪生怕死之徒。现放着匈奴人不计较，往房里藏了个美貌婢女。又不知往哪里去逛了，染了一身伤寒回来。打量着咱们都不知道呢！这听闻了匈奴人犯边，也不管。依他这样下去，敦煌迟早要被匈奴吞并！”恨恨地以手捶桌。 吴维安勉强劝他，“也许窦将军另有打算吧。”他话虽这样说，但自己也肯定不了，忍不住发出长长的叹息。 之后几天，匈奴犯边的情况越来越糟。 不知那年幼的军臣单于是从哪里听来的，说是汉朝有句话，“身体发肤，受之父母”，因此最怕肌肤受损。趁着最近几日的犯边，俘虏了不少汉民回去，施以劓刑。后又听闻汉朝子民最重入土为安，竟丧心病狂地带着人，掘了不少郊外的汉墓，烧打死人。 敦煌子民远远望见，都涕泪交加，一窝蜂地来到太守府第，请求开战。甚至有不少年过五旬之人，也挥舞着兵器，发愿上战场杀敌。 吴维安忍着心痛安抚他们，答应尽快与匈奴开战，一报侮辱之仇。转头又去求见窦宪。 他经过几天的修养，人精神了一点。但才听闻他的来意，便一口拒绝，“不行。” 吴维安急道，“为什么？现在匈奴已经逼迫咱们到这份上了！” 窦宪不答，只说，“总之，一切等我病好后再说。” 吴维安再怎么有涵养，但见他三番四次都如此敷衍，终于还是忍不住摔门而去了。 窦顺和木香在旁看的都惴惴，劝道，“世子，要不就答应他们打吧，反正是他们敦煌人自己的事。” 窦宪摇头，“阿顺，你去叮嘱邓叠，务必看好吴维安等人，不许他们轻举妄动。” 而此刻匈奴的王帐里，军臣单于听了手下来报，正哈哈大笑，“真的？吴老狗和那国舅爷闹翻了？” 探子恭敬道，“是。听说吴维安那里，见咱们的人掘了他们的墓，怒不可遏，马上就去找了那窦宪，偏他怎么也不肯答应出兵。” 军臣听的一阵嗤笑，“早在他来第一天，我就知道了，那是个不敢打仗的软蛋！” 四周的随从跟着奉承，“可不是么，碰上咱们单于这样的少年英雄，他早吓的尿裤子啦！”几人一齐哈哈大笑起来。 不妨帘幕刷的一下被掀开，脂粉容艳的母阏氏怒气冲冲地走了进来，劈面喝问，“你叫人去掘了敦煌人的墓？！” 军臣稍有瑟缩，叫了声“母亲”，不敢说话。 母阏氏看了更加恼怒，一个耳刮子打到他脸上，“你这个成事不足败事有余的东西！本来呼屠一直解决不了，已经足够让我们母子焦头烂额了。偏偏你还这样不怕事，去惹汉朝人。”她想起小宛王忽然的毁约，虽不明白到底为什么，但心中还是惴惴的，“弄个不好，这次便是天要亡我们母子。” 军臣听了这话，反而镇定了下来，安慰她说，“母亲！有我在呢，你怕什么？”他拍着自己的胸脯道，“父王生前就常夸赞我武力超群，况且这几年我已把汉人的兵法都摸透。不管是呼屠还是汉朝的军队来，敢有犯我们俩母子的，一律叫他有来无回！” 母阏氏听了，并不欣喜，反而更加担心，“你年纪小，自然以为天下没有人能阻挡你。可你要知道，兵法是不断在变的，它并非死书，也不像你说的那样容易！” 军臣觉得母亲不信任他，撇了撇嘴。但见她忧心忡忡的模样，还是为了安慰而答应了一声。 母阏氏心里搁着小宛的事，没多注意他的神情。见他答应了，一颗心放了下来，又嘱咐了几句，便匆匆出去了，打算再着人与小宛一方谈。 而军臣，眼看着母亲的背影，慢慢地咬起牙来，“不过就是看着我小，不相信我罢了。等我打了一场胜仗，你们就知道了。” 军臣单于是在这天夜晚，突然带着精锐袭击敦煌的。 吴维安被攻打声惊醒，从睡梦中一跃而起，下意识地打算往窦宪住处去，一同商定抵御措施。但转念想起他近来的种种行为，顿住了脚步，只叫长随快去找主簿黄朗过来。 黄朗脚程颇快，不过两盏茶的功夫便到了。与吴维安见面，一拍即合。当下商定了打法，便打算点人出战。 不料还没走到门口，便见窦宪带人而来，迎面问，“你们去哪儿？” 吴维安想他毕竟是奉命巡视边防的将领，今日自己却越过他私自点兵，心中发虚。一哑，不敢说。 黄朗却是个急性子，开门见山道，“还能做什么？自然是出去，和匈奴人打了！” 窦宪吐出两个字，“不行。” 黄朗听的大怒，“你这个缩头乌龟！贪生畏死！” 吴维安也被他的话激出意气，跟着道，“如果将军不愿以身犯险，那尽管将此事交于在下和黄主簿。如有差错，一切由我二人承担。” 窦宪神情冷淡，没有再同他们说，只是吩咐窦顺取了绳子来，把两人都绑缚在椅子上。 一时间黄朗和吴维安都又惊又怒，纷纷喝问他欲做什么。窦宪也没有解释，只是出门去吩咐邓叠，“点敦煌郡兵中，最懒惰软弱的去。” 邓叠神色一凛，大概猜到了他想做什么。低声地说，“可那终究也是我国子民......” 窦宪冷冷道，“成大事者不拘细故。何况能为国而死，也是他们的荣耀。” 邓叠再不敢迟疑，躬身领命而去。 之后回到大厅的窦宪，耳听着黄朗声嘶力竭的骂声，还有吴维安一声接一声的叹息，始终一言不发。 而窦顺，见他病才好了一半，便不顾天寒地冻，匆匆只披了件外套就出来，在旁忧心道，“世子回去穿件衣服吧。” 窦宪极力忍耐着身上一阵又一阵的作烧，尽量纹丝不动地坐在那里，摇摇头，“你回去备好我的战甲就是。” 黄朗还在不停地辱骂着，吴维安忽然脑中灵光一闪，似乎明白了什么，急切地转过了脸，看着窦宪。 他给了对方一个安慰的眼神，“再等等。” 这一等，就是大半个时辰。终于，探子来报，邓叠先前带了五千人出去，正碰上匈奴兵精锐，损伤惨重，大败而归。现如今退回了城内。 黄朗听的呆住，随即又喝骂起来，“怎么可以只带五千人？那如何打得过匈奴人？” 他嗓门破锣似的，窦宪听的头痛，绕过他，先去吴维安那儿给他松了绑。对方看了他一眼，从怀中摸出虎符，默不作声地递了过来。 窦宪接过，低声道，“多谢。”回房里换上了战甲，佩剑匆匆出去了。 等到他换好衣服出去，发现吴维安已为他点了本郡最精锐的兵将。还有一些悍勇不畏死、自请参与战斗的平民。 见是他领兵，那些人颇为失望，纷纷议论着。——大约他这些天的无所作为，早已传遍了上下吧。 窦宪淡淡一笑，也不计较，只是说，“稍后请诸位务必听我号令，不许与匈奴人战，引他们入恒山再动手。”他冷冷扫视众人，“否则我格杀勿论。” 众人顿时哗然。 窦宪也不理他们，只对一旁的吴维安道，“请太守带人做好酒菜，今日我等破匈奴会食！” 吴维安心中惴惴，答应了一声。 而敦煌郡众兵，心中更不信了，勉勉强强才说，“诺。” 窦宪右手紧紧抓住缰绳，左手擦了把额上因病痛而带来的冷汗，举高剑道，“走！” 等一众人来到城下，发现军臣早已经杀红了眼，得意地勒马来回巡视，一边用剑闲闲挑起地上的尸首，开膛破肚。 众人都大怒，窦宪第一个上去叫阵，“大汉车骑将军窦宪，前来请教单于剑法。” 军臣少年意气，听了这话便欲拍马上前，但身后诸人怕他出差错，纷纷道，“单于不要以身冒险。” 但方才的大胜已经冲昏了军臣的头脑，他草草地推开了那几人，就一夹马腹，向窦宪而去。 两人刀剑相交数十回合，一直不相上下。但慢慢的，窦宪露出疲态来，剑法也错乱起来。军臣心中大喜，顺势用劲，一剑将他挑落马下，随即振臂高呼。身后匈奴人跟着群情激昂。军臣正欲趁机杀死窦宪，不想对面即刻来了两三个小将，将窦宪拉上马匹，夺路就走。 军臣被激起好胜心，催马而去。 而窦宪大约是被他的攻势吓怕了，勉力地伏在马背上，好不容易才稳住身子，一边大呼，“退回东边！” 一众人忙都勒马跟上。 军臣见此，向身后众人道，“追！” 第116章 噩耗 终于，战局结束，恒山边都是匈奴人的尸首。 窦宪重重地呼了一口气，擦了把脸上的血与汗。 主簿黄朗朗声大笑，“咱们都错怪将军了！早先见将军碌碌无为，又说什么破匈奴会食，咱们心里啊，都是一包气，到现在胜了，才慢慢明白过来。” 窦宪平淡道，“若非置之死地，如何能得重生？所谓驱人而战罢了。”见黄朗穿着盔甲，手舞大刀，他忽然想起对方是一届文臣，有些惊讶地挑眉看着他。 对方拍着胸脯道，“将军别看在下是一届书生，发愿杀蛮夷也有十来年了，一直跟着敦煌的士兵们训练体能。今日，终于叫我也尝到了做武将的滋味！”哈哈大笑起来。 窦宪本以为此人性情急躁，不堪大用，但眼见他这样豪情冲天，不由也内心敬佩。吩咐众人，“留下一半人清理战场。剩下的人，随我回去用饭。”他挑眉大笑，“但愿太守为我们热的酒，尚有余温！” 众人轰然地响应，随着他策马回城。 捷报早已经传回了城内。窦宪一行人回去，城中子民都箪食壶浆，热烈地迎接他们。一时之间城内热闹非凡，家家都点亮了蜡烛，照的敦煌宛如白昼。窦宪好不容易才带着人破开人潮，回到太守府邸。 吴维安果然已经带着人准备好了酒食。他亲自站在府门前迎接众人，高声笑道，“将军今日率军一举击杀匈奴单于及其精锐。暂请歇息一晚，明日整顿军旅，再指匈奴王庭！” 他语音落地，群情激昂，振臂跟随高呼。 窦宪面上也有得色，跳下了马，跟着吴维安往府内走。 不料才走到一半，便见窦顺握着一卷纸，没头苍蝇似的在到处问，“我们世子呢？我们世子呢？” 窦宪看着，不由地皱起了眉，扬声道，“窦顺。” 窦顺见到他，匆匆地跑了过，连声道，“世子可算回来了，世子可算回来了......” 窦宪皱眉轻斥，“和你说了多少遍，在外不许喊世......” 他的话语被窦顺“扑通”的跪倒声打断了。窦顺眼睛里滚出很大一行眼泪。他颤抖地说，“侯爷去世了。” 他一语既出，窦宪顿觉脑中“嗡”的一声响，好不容易才能问出口，“你说什么？” 窦顺极力地忍着泪，重复了一遍，“侯爷去世了，大长公主八百里加急送来的消息。” 见窦宪长久的都没有声音，吴维安内心惴惴起来，命周围好奇的仆从都退下，这才问窦顺，“确定么？会不会是谣传？” 窦顺摇头，将手里紧攥着的那页纸呈上来，“刚拿到的家书。大长公主亲自写的。” 窦宪没有伸手去拿，只是僵硬地抬眼去看。 一行熟悉的字体跳入他眼中，“汝父病重、不得治，已于今日殁。”落款是二月十九日。 的确是半个月前。 窦宪死死地盯着那页纸，僵硬地呼吸着。 耳边，窦顺还在絮絮叨叨地说，怎么会这样？咱们收拾收拾东西回京吧。 吴维安也担忧地在旁安慰他：将军节哀。窦侯到底也是享尽尊荣走的，何况有您这样的儿子，他一定不枉此生。 窦宪到现在反而镇定了下来，一句句地听着他们的话，全部都听懂了、全部都听进去了，一点慌乱和难过都没有。 他点点头，自己也想不到会这样的条理清晰，“太守，请你稍后出去告诉士兵们一声，这几天会随我直捣匈奴王庭。今夜务必吃好、休息好。”他顿了顿，又道，“匈奴母阏氏痛失爱子，必会倾举国之力抵挡我们。请让士兵们都做好准备，接下来的仗不会好打。” 吴维安见他面色异常的沉着冷静，心头泛上怜悯，低声道，“将军如果想哭，尽管哭出来吧，此地只有在下和窦顺两人。” 窦宪摇了摇头，平淡地说，“我没什么，当务之急是一举铲除匈奴。”他仰头看了一会儿天空，调整着呼吸，道，“先去吃饭吧。” 次日里，窦宪刚用过早饭，吴维安便带着人匆匆来报，“匈奴母阏氏得知军臣单于死于恒山，果然大为惊怒，竟不计前嫌点了右贤王呼厨泉为将。” 窦宪敏锐地捕捉到了“不计前嫌”四个字，重复了一遍。 吴维安解释，“呼厨泉是先代单于的另一个弟弟，因备受先单于信任，也一度被母阏氏猜忌。好在他为人急流勇退，一力地辞了实职，西游羌国。这才避免了吉康的结局。 窦宪皱眉问，“此人既与母阏氏不和，怎么这样的关头，母阏氏去找了他？” 吴维安叹道，“还不是那母阏氏找不着人。那女人为让自己的儿子当上单于，这几年间，早把各部落孔武有力的将领杀的杀、放逐的放逐。” 窦宪听的冷笑起来，“怪不得去向宿敌求救呢。只是呼厨泉也不是什么好相与的人吧。今既愿意来打汉军，大约还是母阏氏许给了他什么东西。” 他与吴维安的视线撞到一起。两人共同吐出两个字，“——国家！” 窦宪负着手说，“否则以他的为人，怎愿意来趟这趟浑水？” 吴维安想起呼厨泉几年间西游西羌，忧心道，“母阏氏许下重酬固然是一个原因。呼厨泉与西羌王交好，有把握能借兵退汉军，这才是真正原因吧。咱们怎能容他如此？” 窦宪轻蔑地笑，“不，就让他去向西羌借兵。” 吴维安面露忧色，“可是西羌人向以悍勇闻名，一旦与匈奴残余士兵合二为一，恐怕咱们......” “不用怕。有母阏氏在，西羌翻不出什么大浪来。”窦宪看着吴维安，一字一字道，“你去想办法，派人让母阏氏那里知道呼厨泉的打算。传播的越大、越好。” 此事不到两日，便有结论传来。 ——母阏氏绑缚了呼厨泉的心腹，命他在众人面前吐露呼厨泉交结西羌、欲裂匈奴的打算。 如今匈奴的亲贵，泰半都是母阏氏的亲信。他们本就害怕将来呼厨泉事成，回身斩杀母阏氏与他们一众人等。听闻这事，更惊恐了，纷纷说，“还好尚未让他掌兵，否则我等的头颅，不落入汉人手，倒要落入西羌人手中了！” 母阏氏称是，当即命人捕杀了右贤王呼厨泉。 消息不久便传播至匈奴朝中。剩下的文臣听闻此事，都义愤填膺。母阏氏到此时大约也明白中计了，只是不肯认错，终日里闭帐不出。 与此同时，汉军的攻势越发猛烈，几乎有将匈奴灭国的趋势。 而匈奴的精英已在上一次随着军臣一同覆灭。余下的人虽有战意，也勇猛可嘉，无奈并无好的将领统帅。于是只能一日日地被汉军围堵，人数锐减成了十之六七。他们再也不敢恋战，退守回了本国。 但汉军已将他们视为母亲河的黑水河投毒，又包抄了四面。 这时，国内余下的亲贵们都打听到是军臣带着人掘了敦煌人的墓，以致他们下了死志，不灭匈奴不干休，一个个都大惊失色。又想起枉死的呼厨泉——若有他带领，本族不至于到如今这地步。 新仇旧恨涌上心头，在第四日晚间，冲破了王帐，共同勒死了母阏氏。随即有一部分人拼了命去突围，打算前往乌孙投奔呼屠王子。 听说怀有此念的人，只有十之一二得以突围而出，剩下的无不死于汉军之手，但没有一个人求饶。尸体堆在黑水河边，染红了整个上游。 这消息传回匈奴国内，剩下的人没有再做无力的抵抗，由身份最高的左贤王率领着，递交了降表。 “建初二年三月，匈奴动荡。车骑将军窦宪，率副将邓叠，及敦煌郡兵马，先诛军臣单于于恒山。又率精骑围匈奴王庭八日，斩杀突围者四万人。虏众崩溃，递降表请休战。宪获温犊须、温吾、柳鞮等八十一部降者，前后三十余万人生口马。牛、羊、橐驼百余万头。唯右大都尉须訾遁走，与王子呼屠率残部奔至渠比鞮海。” 那一日过去后，大汉的史书上留下了这样的记载。 彼时的敦煌，处于一种异常的兴奋的海洋里，为此后彻底解除了边境的威胁而载歌载舞。 太守吴维安忙着处置匈奴战俘，主簿黄朗手忙脚乱地替他琢磨怎样写奏表。 新的时代逐渐地拉开序幕。 只除了窦宪。 匈奴国灭后，他没有参加敦煌的任何一场庆典，就悄然地策马离开了。简单地收拾了一下随身物件，带着长随和婢女策马疾奔，赶回帝京。 事到如今，所有人都尘埃落定。只除了他，要回去见一见过世的父亲。 爹，爹。 早春的风还十分料峭，刮在脸上，生疼生疼。木香和窦顺都极力地合紧自己的衣襟，才能勉强忍耐着寒意。但见窦宪穿着单薄，又不以为意。木香不由地道，“再穿件披风吧，世子...” 他没有任何回应，只将手中马鞭狠狠地抽下，催马加速前行。 第117章 痛逝 在不眠不休、日夜兼程地奔跑了二十几天后，窦宪终于抵达了京师。一路上，他已经先后累死了六匹快马。 停在窦府门前的那一瞬间，他眼前一片漆黑。一个月来紧紧绷住的肌肉骤然松驰了下来，呼吸也变的异常短促。他紧紧揪住自己胸前的衣襟，勉强才能喘的上气。索性意识还清醒着，像微弱的火光，告诫自己不能倒下，至少不该在这里。强撑着，扶着宵风，慢慢调整呼吸。 眼前终于逐渐清明起来。 他把马鞭扔给窦顺，尽量稳住步子，往府内走。 窦府里已不是他一年前离开时的场景了。里头挂满了白幡,大厅被布置成了灵堂的样子，成息侯窦勋的画像被高高挂起，下书一个斗大的“奠”字，左右两边高挂挽联。风轻轻地吹着两旁的长明灯，使之忽闪忽闪。 窦宪浑身脱力地跪了下去，“...爹。” 大长公主听闻了他回来，带着湄姑姑匆匆地赶来了。见他风尘仆仆、蓬头垢面，她惊讶道，“宪儿...” 窦宪抬起头，看着她，“怎么会这样呢？爹还那么年轻，刚刚过了五十。” 大长公主平淡道，“生老病死，本是人之常情。你爹只是舍此投彼，去彼岸往生了。” 她说的冰冷而残酷，不带一丝情感的牵扯，窦宪心下一阵失望，喃喃地问，“你不难过么，娘？” 她的目光有一瞬的飘移，但很快就回答儿子，“你日夜兼程赶回来，也累了，先去休息吧。” 履霜得知窦宪回京，匆匆求了刘炟，赶往窦府时，已是深夜。 外面风雨大作，凤驾好不容易才能抵达侯府。下了轿辇，又是风声呼啸。随行的婢女所打的灯笼，有不少都被淋湿吹灭了。 履霜好不容易才到了灵堂门外。饶是如此，也被淋的半身湿透。她却顾不上理一理衣服，只吩咐左右，“都退下吧，跟着管家明叔去下人房里喝茶。” 却是一个面生的中年人站了出来，道，“回殿下，前代管家在前几日出门采买时，遭遇了强盗，已然没了。如今窦府里是小人在管着事。小人陶安国，参见殿下。” 履霜悚然一惊，又问，“那云婶呢？” “她收拾了东西，回了扶风老家。” 履霜没有再问什么，只点点头表示知道了。 于是陶安国带着婢女们都退了下去。而她也深深呼了一口气，去推灵堂的门。 一个熟悉的身影跪在那里。黑衣晦暗，万般孤伤。履霜站在他身后许久，他都没有察觉，直到她出声喊，“窦宪。”他才抬起头看着她，但那目光茫茫然的，没有焦点。 履霜慢慢地蹲了下去，“...窦宪。” 他嗓音沙哑，开口，“履霜，我没有爹了。”他仰头，极力地想要忍住眼泪，“你知道么，我在敦煌的时候，时常会想，这是爹二十几年前也来过的地方。如今我在代替他，完成他的梦想。一直到那天接到家书，我还是这样想。我想啊，一回去，我先不吃饭，我先写封信给爹，告诉他我打赢了。儿子打赢了匈奴！他二十几年前没有做到的，我都替他做到了！从此大汉不用再同匈奴议和，也不会再有边境之忧！他不会再觉得儿子只是每日里只是玩玩闹闹，永远也长不大。” 履霜拿袖子胡乱地擦着他的脸，“别哭了。”她凑了过去，紧紧地抱住了他，“别哭了，窦宪。” 他这才发现自己已经不由自主地流了不少泪。忽然之间，他再也控制不住情绪，抱着她痛楚地、不断地问，“怎么会这样呢？我离家的那天，爹还好好的。他躺在床上睡着了。我没忍心叫他起来。我说，爹，你好好的养病，我去敦煌，最多一年就回来。等匈奴那儿的事了了，我好好地呆在家里，再也不出去了...怎么会这样呢？” 履霜无言以对，只能牢牢地抱紧他，眼泪止不住地掉。 窦宪软弱地把脸埋在她的颈窝，说，“拿到信的时候，我一直以为是个谣言，是个玩笑。这些天在外赶路，我还是这样想。我多希望一回到家，爹他就出来啊，告诉我，‘这都是骗你的！谁叫你一声不响地就去了敦煌。再这样，以后还吓唬你。’” 履霜不知该安慰他什么，翻来覆去只是说，“你身上好烫。窦宪，去床上躺一会儿吧。等到明天醒来，什么都会好起来。” 他软弱地听从了，就着她的扶持开门出去，回了松风楼。 履霜把他安置到床上，又替他脱去了外袍和靴子，替他盖上被子。再去打了一盆热水过来，浸湿了毛巾，替他擦洗着一个月来不曾打理的脸。 他闭着眼睛任由她作为，情绪逐渐地安静了下来。 履霜见状轻轻地松了口气，坐在他床前的小凳上，轻轻地拍打他，“睡吧。” 但他并没有依言睡去，反而睁开眼，惴惴地问，“...你不会走吧。” 履霜迟疑了一下。 他敏感地察觉到了，摇着头，哀求地看着她，“别走。” 她在这样的目光里一阵悲哀。窦宪一向是个心性高强的人，从不肯对着人流露出失意。即便是几年前，他们最相爱的时刻，他也不曾在她面前如此。但现在，她能强烈地感受到他身上那种深沉而空洞的悲哀，透过这目光一阵阵地侵袭着她的心。她紧紧地抱住他，“我不走，窦宪。我陪着你。” “那就好，那就好...”窦宪终于松了口气，反手紧紧抱住她，“我失去了爹，失去了家。还好履霜，我还有你。” 窦宪终究困乏已久。在得到履霜的保证后，很快就睡着了。她趴在床沿上，屏住呼吸看着他的睡颜，逐渐从难过里升腾出柔软来，忍不住伸出手，来回抚摸着他的脸颊和鬓发，低声地说，“窦宪，窦宪。” 门上忽传来一声谨慎的轻叩。 履霜吓了一跳，忙站起身，去开门。 是竹茹在外头。她迟疑地说，“殿下来窦府，已有近两个时辰了，到了该回宫的时间了。” 履霜心头涌起难以抵挡的难过，拒绝道，“我为什么要回宫？”她转身向内，“我不回去。” 竹茹惊讶于她突如其来的叛逆，但不过一瞬就理解了过来，叹息，“殿下如今是皇后，当思自谨。陛下深夜恩准您出宫，已是恩命，如何还能在外逗留一夜？何况世子与皇后虽是兄妹，终究不是同胞。这样在一处伴了两个时辰，已令有心人惊诧。若再相伴一夜......” 履霜听的默不作声。隔了好一会儿，才涩然道，“你说的是，是我糊涂了。”轻轻地阖上了门，跟着竹茹出去。 稍后到了楼下，竹茹道，“奴婢去传轿辇过来吧？” 履霜摇头，“去灵堂里。我要再看一看爹的遗容。” 竹茹吓了一跳，劝说，“这深更半夜的，殿下别去灵堂了吧...过几日正式出殡，再来叩拜不迟。” 履霜说不，看着沉沉的天色道，“我总觉得哪里怪怪的。爹虽身子不好，但总也一直不咸不淡地治着。为什么会什么征兆都没有，就这样去了？明叔也是。我记得他是会武的，怎么突然就没了？” 竹茹听的一怔，随即明白了她的猜测，心头浮现出寒意，结结巴巴说，“不会吧...” 履霜没有再回答她，抿唇往灵堂去了。 稍后到了灵堂，履霜托言欲单独拜祭侯爷，遣了看护的仆从们离开。随即关了门，脚步匆匆往梓宫那儿走。 竹茹心中惴惴，在身后道，“殿下——” 但见她毫不犹豫，已经移开了梓宫。成息侯苍白僵冷的面容浮现了出来。 竹茹避过头不敢多看，但履霜眼神灼灼，一直仔细地打量着成息侯的尸首。 竹茹等了许久，见她一直没发出声音，忍不住调转了身子，大着胆子去到了她身边，共同往梓宫里望去。 成息侯的脸虽然惨白发青，但并没有什么奇怪之处。竹茹松了口气，一边移着棺盖，把梓宫合好，一边对履霜道，“殿下快下来吧。” 履霜点了点头，“是我多疑了。”跟着她出了灵堂，叹气，“你去传轿辇吧。” “走了？”泌阳大长公主听见房门打开，眼睛也不睁地问。 湄姑姑仔细地关紧了门，来到她身边，这才敢说，“是。” 泌阳大长公主慢悠悠地转动着手腕上的佛珠，“她没察觉到哪里不对吧？” 湄姑姑轻声道，“黄文泰用药谨慎。单从尸首上看，是发觉不出什么的。” “好在她没带御医或者仵作过来。”大长公主松了口气，但转瞬又讽笑了起来，“不过光是想着去查看尸首，这份心思也够深的。不过，窦嫣的女儿么。” 湄姑姑不敢接这样的话，沉默无语。 大长公主停下了转动佛珠，看着她，讥讽地笑，“瞧你吓的。怕什么，有我在呢。” 第118章 厌恨上 窦宪疲累已久，这一觉，一直睡到第二日中午才醒来。 睁开眼的那一瞬，他下意识地伸手去摸身边。——空荡荡的，什么都没有。 他心里一惊，忙下了床，喊，“履霜！” 没有任何人回应他。 他着了急，满屋子地找，一边喊，“履霜，履霜！” 房门上忽然传来很轻微的两下叩声，窦宪听了忙道，“是你吗？”一边快速地跑了过去。 房门吱呀的打开了，窦顺端着粥进来了，莫名其妙地说，“是我啊。世子这一觉好睡。我在外等了许久呢，这粥都被风吹凉了。要不我去......” 他话还没说完，便被窦宪拉住了胸口衣襟，急急地问，“四姑娘呢？四姑娘去哪儿了？” 窦顺吓了一跳，咽了口口水道，“回去了啊。” 窦宪接着逼问，“回哪儿去了？她去哪里了？快说！” 窦顺摸不着头脑，结结巴巴地说，“当然是回宫里去了啊！” 窦宪听完这句话，怔了一下，随即松开了手，冷笑了起来，并不可抑制地一直冷笑了下去。 窦顺见他这样，吓了一大跳，忙上前去查看他，“世子，世子！你怎么了，世子？” 窦宪忽然发怒地推开了他，“滚出去！”他声嘶地指着门口，“都滚出去！谁都不许进来！再也不许你们接近我！” 窦顺虽不知道发生了什么，但也明白他此刻心情不好，忙答应了下来，叮嘱了他“快把粥喝了”等语，慌慌张张地退了出去。 房门被关上，外界的阳光仿佛也被阻隔在外。窦宪在纵声的大笑中忽然落下眼泪。他无法控制地捂住脸，失声痛哭了起来。 成息侯是在三日后出殡的。 窦宪带着人，疲惫地送了他的灵柩回来，恰好碰上来府里传旨意的蔡伦。不由地心下大不耐烦，挥手劝退了一众仆从，问，“怎么？” 蔡伦道，“陛下宣您即刻进宫。”觑着周围没人，他悄声道，“世子是不是在敦煌郡做了什么？小人早上偷眼瞧见，敦煌郡武曹越级上了书。” 窦宪心里咯噔了一下。 大汉实行郡县制度，各郡长官称太守。其下属官，有主簿、丞﹑五官掾、诸曹掾史四等。曹指代各个分管具体事务的部门。像武曹，就是掌管兵事的部门。 按一般情况来说，武曹是权利颇大的，除太守外，只有他们可调动一郡兵马。但窦宪在敦煌郡的日子里，一直嫌弃该郡武曹官员都是守成派，素日里有机要，从不和他们商量。吴维安也是如此，大半军事都由他自己和主簿黄朗执掌。 所以，这群人如今的上书，大约还是为出一出当时被忽略的气吧？ “这群猪...”窦宪冷笑起来，“国家危难的时候，不见他们站出来。一旦困境得解，一个个全冲到了前面。走吧。”他这样说着，大踏步地先往外走了。 “车骑将军窦宪到——” 刘炟放下手里的笔，揉一揉额，道，“宣。” 殿内的王福胜很快就把这一旨意往外传了出去。不一会儿，就有小黄门带着窦宪进来。 他利索地跪地，拱手抱拳，带着军人特有的肃穆开口，“臣窦宪，参见陛下。” 刘炟叫起，指着下首一个座位道，“不用拘束，坐下吧。” 窦宪谢过，坐了下来，等待着他的后话。 刘炟沉默了一会儿，将桌上的一卷奏疏递给了他。 他起身，趋前几步接过，但并没有立刻打开，迟疑着问，“这是......” 刘炟不答，只道，“你打开看看。” 窦宪说恕罪，这才打开奏疏。其落款已被刘炟抹去，但里头的内容，和他猜测的无疑——先是奏他故意往匈奴处放消息，使军臣带着人掘汉民墓、俘虏汉民施加劓刑。又奏他驱敦煌郡孱弱士兵为先锋，以诓匈奴。还有初来敦煌，遭遇军臣及其随从，不顾蒋斌等百人，自行逃离一事。 他看完后，阖上奏疏，抬起头看着刘炟，“敢问陛下，以此章示臣，所谓何意？” 刘炟没料到他会是这个态度，哑了一瞬，方道，“自你从敦煌回来，称赞日隆，但类似上疏也多如雪花，日日飞入福宁宫。伯度，朕要一个解释。” 解释？ 窦宪在心中冷笑。冷冷地说，“陛下是聪明人，一想便知臣的打算，臣没有什么可解释的。” 刘炟见他始终不改态度，心头愠怒，站起身喝问，“这是你回朕话的态度么？我朝一向奉行仁人仁兵。你可懂其中含义？——上下一心、三军同力，致使十里之国有百里之听。可你瞧瞧你干的事！以桀诈桀，固然可获一时之幸。但若弄巧成拙，你将何为？何况民如水、国如舟。你岂不听闻水能载舟，也能覆舟？竟敢贼敦煌子民，而冒称其再生父母......” 他的责骂一句接着一句，窦宪听的不耐烦之极。 ——这种长在深宫里，二十年不曾真正接触兵事的天潢贵胄，居然同他说什么仁慈？ 他皱着眉打断了，“陛下，仁人仁兵一词固有其可取之处。但边境数惊，士卒伤死，都是仁人所隐的。何况臣并非心狠手辣，故意送那些人去死，实在是成大事者必有取舍。为了敦煌的其他子民、为了整个大汉，有所牺牲在所难免。否则与匈奴的缠斗将永无止境。” 刘炟沉下了脸色，道，“其他子民应当被保护，那么这些人，就应该被牺牲么？！难道在你心里，人命是有贵贱之分的？！”他越说声音越高，“兵者，当思禁暴除害。可你瞧瞧，你都干了些什么？！” 窦宪听他一番话说下来，都是饱含书生气的纸上谈兵，心中愤怒，忍着气道，“陛下，臣并没有那么想。只是见敦煌人毫无战心，长此以往恐怕要被匈奴人吞并。所以先纵匈奴人取之，以激子民的斗志，趁势大破匈......” 他不说还好，这话一挑明，刘炟更为恼怒了，“你可以养兵以待匈奴疲啊。用什么办法不好，偏偏选了最血腥的？强者治，弱者死。你倒是有个好打算啊。这哪里是从军治国的众强长久之道？” 窦宪抿紧嘴唇，心中有无法压制的厌恶和阴霾。几乎想脱口而出，“那么按你的说法，匈奴何时才得以归降？养兵的赋税，对于子民来说，又何尝不是重压？” 索性王福胜在旁见他面色怨恨，打着圆场道，“恕奴才多嘴，国舅爷自丧父，性子左了许多啊。这可不是回陛下话的态度。” 一句话既提醒了刘炟窦宪的身份，又点出了他目前正经历丧父。激起了刘炟的怜悯之心，对着窦宪的态度好了不少，“是朕说话太急了。” 窦宪在心中冷笑。但见王福胜不断地给他使着眼色，还是道，“是臣失矩了。有冒犯之处，还请陛下见谅。” 刘炟没有回应这句话，沉声只说，“你此次铲除匈奴，的确建立了不朽功勋。但手段太过毒辣，实在不宜加封。功过相抵，不赏亦不罚吧！” 窦宪的唇间忍不住浮现出一个冷笑。但他很快就掩饰住了，俯下身去，“谢陛下。” 刘炟心里也是一肚子气，勉强按捺着才没有再说他。只对王福胜道，“把另一道旨意给他。” 王福胜说是，递了一卷圣旨过来。 窦宪以询问的神情看他。他笑吟吟地道贺，“恭喜将军，继任成息侯府。将来再见，老奴要叫您一声侯爷啦。” 恭喜？ 窦宪看着他嘴唇一张一合，有无法克制的尖锐讽刺冲上喉头。 他为洗刷宋家所给的污名而去了敦煌，又为国家荡平匈奴。到头来，得到的不过是一阵责骂、一句恭喜？ 他们不知道么，他的父亲死在了他的征途里。而这一次，并不是他想远行。 他默不作声地听着贺喜的话，狠狠地攥紧了手。 稍后王福胜带着人送他出了宫。等候已久的窦顺忙迎上来，询问，“怎么样，世子？” 窦宪拂袖，再也忍不住心头的厌恶，道，“陛下真是生于深宫之中、长于妇人之手。性情宽恕，浑无一点帝王威霸。” 窦顺听了吓了一大跳，忙去捂他的嘴，“世子乱说什么呢？仔细被人听去，这可都是要杀头的造反言语！” 窦宪轻蔑地看着他，“我说的不对么？历来帝王以征伐拓地立帝威，便是有诸般心术，也都是锐意之举。当今却沉溺儒学，居深宫之中，如居蜗壳，无与察觉。也就是治世，才由得他这样的人掌管天下。若在乱世，岂容他身立为帝王！” 窦顺听的惊恐已极，忙拉了他，匆匆往府里去。 第119章 厌恨下 时光匆匆，不觉已是建初五年。 这一日午后，郭璜送了夫人长亭翁主出门逛街，恰好路过成息侯府，沉吟了一会儿，下马进去了。 还没进府内，远远便听闻歌舞之声喤喤盈耳，令人精神陡然一震。 一路行去，又是无数的彩帘绣幙，画栋雕檐。说不尽的光摇朱户金铺地，雪照琼窗玉作窗。与先代侯爷所在时的气象截然不同。郭璜不由地嘟囔，“才几日不来，又重新布置了。” 他随着仆从一路走到了内堂。一眼便望见室内右边坐了整整十二位乐师，或是抱着琵琶，或者弹着筝。操弦骤作，急者凄然以促，缓者舒然以和。室中间又有一群高鼻深目的西域舞女，在随着这乐声翩翩起舞。 窦宪就卧在一片绫罗帷幕之后的软榻上，半睁半合着眼。似听非听、似看非看。手边搁了个淡青花诸器茶瓯酒杯，时不时慵然而啜。 郭璜眼见一室靡靡，伴随着甜腻的熏香，不由地皱起了眉，挥手道，“都下去！” 那些乐师和舞姬显然都知道他是主人的好友，闻言一下子都停了下来，看向窦宪。 他睁开眼，散漫地说，“先下去吧。” 一众人默不作声、训练有素地躬身退下了。窦宪看着他们的背影，淡淡问，“阿璜，你怎么来了？”一边又饮了一口酒。 郭璜一把从他手里夺过了酒杯，随手抛在地上，“成天喝喝喝，喝不死你！”说完，去开窗。 窦宪低沉地笑了一声，也不管他，兀自翻身向内而躺。 郭璜见了，忍不住沉沉叹息，“这几年，你也变得太多了。” 离上一代成息侯过世，已有三年了。 不知是不是自愧没有见到父亲最后一面，窦宪自出了服，居然性情大改。从前最爱逐马猎鹰的一个人，如今每日只呆在府里。又大肆扩张府邸、兴建别院。还一掷千金，从西域各国延请了好几班子的乐师与舞女。每日就沉溺在这歌舞美酒之中，消极以待身边人事。 “你闲了也出去走走，老闷在家里，有什么意思？”郭璜道。 “出去做什么？这世间，实在令人厌烦的透了。” 郭璜听他说话丧气，皱紧了眉，还要再说，忽见窦顺匆匆地自外而来，禀道，“侯爷，咱们打算在西郊建的那座宅子，造不了了！” 窦宪不悦地半坐了起来，看着他，“为什么？” “圈地的时候没问清楚，有一大半是沁水长公主的地！” 窦宪听了，眉目放松了下来，躺下去说，“我还以为是什么大事呢？不过就是占了点她的地方。无妨，让人接着造就是。” 窦顺惴惴的，“别吧。那终究是位公主......” 窦宪嗤笑，“不过就是位没家底的公主，她生母连个美人位都没够上。先帝、今上，哪一位把她当做了正经公主？咱们又何必让她？” 窦顺不敢接这话，求助似的看向郭璜。但他见窦宪行事这样偏激，又联想到了长亭翁主的身世，心下不悦，有些愠怒地讥讽，“得得，国舅爷可真是好大身份、好大见识。”自觉无话再与窦宪说下去，站起身道，“我走了。你好自为之吧。” 窦宪没有睁眼，只说，“我让阿顺送送你吧。” 郭璜心中有气，冷笑道，“不敢当，国舅爷还是让他去替您监督着造宅吧，在下自己回家去。”说着，也不待窦宪答言，便拂袖离开了。 窦顺眼看着他怒气冲冲地走了，忍不住对窦宪道，“您瞧瞧您方才说的话，这不是让郭公子吃心么？” 窦宪不为所动，“他吃心好了，走了最好。所有人都走才好。” 窦宪迷迷糊糊地躺在软榻上，睡到了午后，忽然感觉到有人在推他，不耐烦地睁开了眼，“谁啊？” 映入眼帘的是窦顺，还有他身后的蔡伦。 见他醒来，蔡伦上前来打了个千，“侯爷醒啦？” 窦宪坐起身，接过他殷勤递来的水，喝了一口。这才问，“什么事？” 蔡伦踌躇了一会儿，轻声道，“陛下传召。” 窦宪不由地大不耐烦，“好端端的，招我进宫去做什么？” “似乎是蒋家的事，被鲍大人知道了。他写了份折子，告诉了陛下......” 窦宪顿时一阵头痛。 自三年前他在敦煌对蒋斌置之不理、使其陷于死地后，蒋家人始终揪着他不肯放，动辄便寻着他的错处上奏天听。好比敦煌郡武曹上书的那一次，背后就有他家的推动。 刘炟碍于宋月楼、还有他父皇的妃嫔蒋太妃的情面，不好推说不见，几次都替他们两方说和。但蒋斌是家中独子，蒋家始终放不下他的离世，不断攻击窦宪。他心烦下，使了人假扮强盗去刺杀那一家。终于，一切都消停了下来。 而如今，这些都被鲍昱知道了么？ 想起那个处处针对着他的老臣，窦宪一阵心烦。 不过，见招拆招，这也没有什么。 当下懒洋洋地说了声“知道了。”起身来穿了外袍，简单梳洗后，就跟着蔡伦进宫去了。 因他这三年来，有大半时间都闭门不出，对于蒋家的胡闹也能忍则忍，所以刘炟并不是很信鲍昱的密告。叫窦宪来，不过是例行查问一下。后又见他面色茫然，显然不明白自己在说什么，心中更肯定了。随口嘱咐了几句“大臣当和。”便挥手让他出去了。 窦宪却说等等，还有事诉，踌躇着开口，“臣这阵子不知是不是酒喝多了，总觉胸口不适。能不能向陛下讨些药酒？” 刘炟听了笑，“朕还以为是什么呢。你若要，尽管去御药苑取吧。” 窦宪支吾道，“臣想要何满制的药酒......” 见刘炟莫名其妙，蔡伦在旁解释，“何御医为人高傲，所做的药酒向来不给帝后以外的任何人。” 刘炟笑，“那朕派人去传话叮嘱吧，谅他也不敢不给。” 窦宪谢了一声，由蔡伦送着出去了。 等出了殿，他脸上茫然的神情一扫而空，看着蔡伦，冷冷道，“这次做得好。下一次如还有类似事发生，也先告诉我。还有接下来...” 蔡伦见他无所忌惮，心中惴惴。但想着他提携之恩，还是答应了一声，回转了殿内。 而出去传话的郭宁，在一刻钟后也回了福宁宫，禀道，“何御医答应了下来。只是他那里已没有多余的药酒，正着手做。” 刘炟点点头，“那就等他做好了，明日派人送去窦府。” 蔡伦在旁接口道，“国舅爷方才不是说胸口难受么，奴才也瞧着他脸色不好呢。依奴才看，那药酒一做好，就送去给他吧。” 刘炟沉吟了一瞬，点头说，“也好。郭宁你再去催何满一声。” 而早先出去的窦宪，走到一半时，恰好碰上了王福胜，两人便一同顺着御花园的杨柳道闲步散心。 王福胜慢悠悠地笑，“侯爷如今真是惫懒了，成日呆在府里，也有一年多不与老奴见面了吧。再过几年，也许都见不上啦。” 窦宪道，“别这样说，我瞧着你的身子还很硬朗。” 王福胜咳了几声，苦笑，“哪里还硬朗？老了，老了。老奴等过了年，就是六十岁的人啦。”他说的喟叹起来，“前几年，总觉得自己还年轻，想再闯闯，管束管束宫里人。可这一两年来，越来越觉得力不从心了。说句实在的，如今真是有点后悔，还不如早早就退了下去，在京中养老呢。” 窦宪默不作声地听着，忽然想起这一年自己也有二十五了。用不了多久，他就会到而立之年。然后时间会过的飞快。四十岁、五十岁、六十岁，变的和面前的王福胜一样垂垂老矣。 忽然有一阵强烈的恐慌袭上他的心头。 “呀，是哪位小皇子出来了。”王福胜忽然侧耳谛听。过了一会儿，指着远处一棵大柳树笑道，“在那里，好像皇后殿下也在。侯爷要不要过去看一看？” 窦宪听着他的话，不由自主地停下了呼吸。——他已经有三年不曾见过履霜了。 这三年间，他一直沉溺在父亲去世的痛苦和自咎里，每日以歌舞美酒麻痹内心。于宫中的宴饮，总是能推就推，刻意地避免了与她的相见。 如今一听到她的名字，他竟是愣了好一会儿，脑中才回忆起那个温柔的影子。 而胡思乱想间，王福胜已带着他去了柳树那儿。 果然是履霜，正带着一个孩子在那儿玩耍。那是个男童，两岁上下的样子，生的玉雪可爱。又穿着一件蝴蝶闹春的肚兜，正扶着树，颤颤巍巍地站立着。 履霜蹲在他身边，柔声道，“寿儿，我带你去看花好不好？” 那孩子似是听得懂，噘着嘴不停地说，“不，不！走！”扶着树木开始往前迈步。 周围的婢女们看了，都笑，“三殿下总想自己走路。” 履霜看着那孩子，也笑，“真是大了，小时候他恨不得天天被我抱着。如今手脚有力，是再不肯了。” 她还在说着玩笑的话，忽然，前面的孩子跌跌撞撞地摔倒了，手臂正磕在一块碎石上，娇嫩的皮肤一下子被扎破了，涌出血来。 第120章 鲍昱 而一旁的王福胜眼见着孩子一直在哭，忙上前去了，先说了声“参见皇后殿下。”接着便道，“三殿下，三殿下，快别哭了哎。” 但孩子对于他和履霜的安慰，都置之不理，只是声嘶力竭地喊着娘。履霜不由地窘迫起来，“这孩子，小时候还依恋我。一大了，只记得他娘亲了。” 她身旁的宫女们也都抱不平，“申贵人忙着带大公主，又要安新胎，三殿下一向是跟着咱们的。偏偏这一摔了碰了，还是想着自己的亲娘。” 履霜听了，面上闪现黯然神色，但很快就振作了起来，斥责婢女说，“别瞎说，这是母子连心。”更加温柔地亲了孩子一下，“别哭了，寿儿，待会儿就送你去见你娘。”她这样说着，把孩子交给了婢女，抬头掠了掠鬓发。 恰好见到他站在不远处，神色怔怔地看着她。 初夏了，风中有轻微的荷花香。那样雅致的味道，她却觉得花香太馥郁，令人喘不过气。 三年了。 一千多个日夜没有见过他。在心中辗转许久，却也庆幸了许久。唯独没想到，会在今时今日，忽然一抬眼就望见他。 她定了定心神，对王福胜和左右道，“把三殿下抱去申贵人那儿吧，你们也都跟着去。本宫和兄长说说话。” 众人都答应着退下，河边一时大静。她这才凝视着他，轻声说，“好久不见了，窦宪。” 窦宪。 这一生中，只有她一直是这么叫他的，带着一种特有的亲昵。他长久被麻痹的心逐渐又加速起来，却是说，“...那是申令嬅的儿子？” 她有些吃惊他的第一句话竟是这个，但还是点了点头。 他在心中松了口气。 她是皇后，一旦有子当天下皆知，怎么会不传到他耳朵里。方才实在太杯弓蛇影了。随即又自嘲起来：我在开心什么、庆幸呢？她已经嫁了人，有没有孩子，又有什么区别？ 看着她，直直地问，“你没有自己的孩子么？为什么要抱着别人的儿子养？” 她听的瞳孔猛缩，嘴唇颤动，转过了脸才克制住面上神色。 他也自悔话说的太冲，描补道，“一起走走吧。” 她“嗯”了声，极力忍住喉头的哽咽，问，“有好些年不见了呢。一味地问我做什么？...你有家室了么？” 他平淡地说，“还不考虑这些。” 她低着头道，“到了该考虑这些的时候了。你已经二十五，再过几年便要而立了。偌大的侯府，总要有个女主人才好。” “不用了。”他简短地拒绝，在心中说——我内心还有无法磨灭的东西。只要它还存在，我就无法爱上任何人。 他抬起头认真地打量她。 刚刚在走过来的短暂的时刻，其实他心里是有猜想的。他以为自己会见到一个威势赫赫的皇后。然而没有...... 过往记忆里那个爱娇的、会在沐浴后给自己贴奶皮，催着丫鬟们熏衣服的履霜，竟然消瘦的可怜。华丽宫服下她面容素净，眉眼晦暗，又替别的妃嫔照管着孩子。 他心头陡然涌起不甘，伴随着对她的怜悯。不由自主地伸出了手，想要触碰她脸颊，“...霜儿。” 她怔怔地看着他，就那样落下泪来。 他心里一阵痛楚，想要替她擦掉那滴泪水，但她已偏过了头，快走几步转回了内宫。 而郭宁，去何满那儿又问过一遍后，得出了一个明确的回复：药酒大概能在天擦黑时做出来。 刘炟听了，点点头说，“那到时候，福胜你去拿了，送出宫去。” 回到福宁宫的王福胜点点头，答应了下来。 稍后刘炟又开始批折子，蔡伦眼见着，悄悄拉了王福胜袖子一把，“公公，咱们出去吧。” 王福胜点点头，两人轻手轻脚地出去了。 到了殿门外，王福神捶打着自己的腰道，“真是老了。刚刚陪着窦侯走了一圈，没留神腰扭了一下，到现在都疼。” 蔡伦顺势道，“那要不，一会儿您就别去窦侯家送药酒了吧？” 王福胜说，“这哪儿能？” 蔡伦道，“让窦府的人，上宫门前领一领好了。” 王福胜听的信念摇摇欲坠，“这行吗？” 蔡伦道，“刚刚您不是说，窦侯在御花园里碰上了皇后殿下么？这兄妹俩叙旧，没个小半时辰也下不来吧，想必现在人还在宫里头。要我说，您派人同他身边的窦顺讲一声。约个时间，让他骑马来宫门前自己拿。那阿顺脾气再好不过，应该会答应的。” 王福胜还有些犹豫，蔡伦已经笑了起来，拍着胸脯道，“公公别怕不好张嘴，我来来往往窦府几次，和那阿顺有交情，我去给您说！” 王福胜点了点头，“那辛苦你了。” 这天深夜，刘炟批完折子，刚上床欲睡，忽听王福胜匆匆来报，“鲍大人求见！” 他一惊，忙下了床，问，“怎么？” 王福胜满脸雾水，连声说不知道。 刘炟想鲍昱不是无事生非之人，忙让人开了宫门，放他进来。又匆匆整理着装。 鲍昱很快就过来了，带着深夜的寒露，开门见山道，“陛下！窦宪私自开启宫门！” 刘炟听了，顿时大惊失色。 国朝一向注重宫门按时落钥。即便是帝后，也必须遵守。 先帝年间，皇妹鄂邑大长公主曾因与驸马争执，夜叩宫门。侍卫们见她身份尊贵，私自放行。第二日朝中所有言官都上奏宫门夜开，是置帝王安危于何地？又共论公主与守宫们的侍卫们都言行不谨。先帝迫于压力，更换那晚当值的所有侍卫，又夺去大长公主小半封地，以作惩戒，舆论才渐渐平息。可见此事的严重性。 而鲍昱还在絮絮叨叨地说着，“...窦宪对敦煌子民有强盗行径，又使人暗杀蒋家，陛下几次都置之不理。如今此人进一步纵恣胸臆，无所畏惮，竟夜入宫门。若此事再轻轻放过，将来他凌犯天家的时日，会越来越多。” 刘炟听的沉下了面色，对左右道，“去宣窦侯和今日值守宫门的人过来。 涉事的几人很快就应召而来。进了福宁宫，惴惴地问安，“参见陛下。” 刘炟先问方毅，“今夜你驻守宫门，可曾放人进来？” 方毅毫不犹豫地说，“没有。” 刘炟又问窦宪，“方才你夜入宫门了？” 窦宪大为吃惊，忙说，“怎么会？臣......” 刘炟做了个停止的手势，示意他不必再说。转而问那些随机抽检、带来御前的侍卫们，“今夜宫门可曾打开过？窦侯是否进入？” 那几人都吓了一跳，连声说“没有”。 刘炟没有说话，只把目光转向鲍昱。他后退了一步，连声说着不可能，喝问窦宪，“可明明有人看见你进了宫门。你敢发誓，今夜你一直呆在家里么？” 窦宪莫名其妙地说，“我也没说我一直呆在家里啊。” 鲍昱察觉到了一丝希望，道，“那你今晚在何处？快说！” 窦宪眼见他态度严厉，面上不悦，好一会儿才不甘不愿对刘炟道，“臣今日午后进宫了一次后，便回府去了。后来估摸着快到亥时，带着长随来宫门前拿药酒。” 刘炟怔了一下，“你怎么自己来拿？” 窦宪指着蔡伦道，“那小子说王公公不舒服，和阿顺约了时间，叫他上宫门口拿。到了时间，正好臣也在家闷得慌，索性一起去了。” 蔡伦和王福胜眼见事情闹大，忙都跪了下来，告罪，“是奴才们偷懒了，是奴才们偷懒了。” 刘炟听他们说了一遍前因后果，心思不过一件小事罢了。面上神色舒缓了不少，道，“都起来吧。” 鲍昱也明白了事情因由，勉强说，”是臣错怪窦侯了。” 窦宪却不肯放过，不悦道，“只怕不是错怪这么简单吧？在下去宫门前拿药酒，不过是半个时辰前的事。这深夜里，鲍大人怎么会知道，还急匆匆地进宫禀了陛下？” 几句话说的刘炟也狐疑起来。又想起鲍昱先前所诉的窦宪杀蒋家人事，心头泛上不悦，一句话也没有说。 而鲍昱也解释不了——自他认为窦宪行为不轨后，一直派人留意着对方的举动。这出发点自然是好的，可这样的打算又怎好在御前说？额上涔涔地流下汗，闭口不语。 王福胜眼见自己偶然偷懒，竟被牵扯进了这样的大事中，心中惊怒。何况鲍昱一直看不起他，多次呼他为“阉人”。心中泛起冰凉的恨意，开口对刘炟道，“陛下，有一句话老奴不得不说。窦侯自从敦煌回京后，三年来一直自思己过，闭门不出。可不知是不是陛下过私于他，嫉妒陷害竟不时发生，事类如此非一，还望明主详查！” 第121章 脱簪待罪 “老臣冤枉！老臣多年来恭侍宫闱，虽有不当处，却并无这许多罪名。那都是政敌讹言，持筹相攻，臣请陛下亲审此案......” 廷尉的牢狱里，白发苍苍的鲍昱满面悲愤，仰天长呼。 王福胜端着一个托盘，在外冷冷地看着他，“此案已然了结。太尉大人还是喝了奴才所赠之酒，尽早上路吧。” 鲍昱忽然暴起，大声詈骂，“阉人！我是太尉，备位三公，奉职掌国，怎能喝你这阉竖所送的酒，不明不白而死！” 王福胜慢悠悠地笑，“再是太尉，也是过去的事了。鲍大人还是请吧。” 但鲍昱坚不肯从，发疯般的摔了酒瓶，又欲捕杀王福胜。 对方后退了一步，对身后的蔡伦道，“鲍大人既不肯饮酒，那你就想别的方法，送他上路吧。”说着，厌恶地调转了头，不再回顾，向外走。 等他快走到门口时，恰好听见牢狱里传来“砰”的一声*倒地声。 王福胜轻蔑地笑了一下，登车回转了内廷。 不久后，鲍昱的死讯传来，廷尉称其“系狱，坚不愿回故郡。因此不食二十日，呕血死。” 广阳宫里的宋月楼听闻，不由地闭上眼，心内瑟缩了一下。 文鸳也觉身上寒意深深，“窦家人竟这样狠毒，连几朝老臣都敢下手。贵人要不要去同陛下分诉？” 宋月楼摇头苦笑，“且不说陛下如今正被窦宪迷惑。光是以我目前的处境，所说的话，陛下就不会听。” 文鸳听的一阵心酸。 自当年宋斐被贬，广阳宫一度成为了冷宫的代名词。今上除了来看望太子，几乎不曾留宿，圣心完全的转向了申贵人。 “到如今，谁还记得我是陛下的第一位妃嫔、太子的生母呢？宫中所有人，都上赶着去巴结未央宫了吧。”宋月楼冷笑。 文鸳见她说话丧气，安慰道，“终究咱们大殿下是太子呢。” 宋月楼摇头，“可你瞧窦宪那样子，还有申令嬅，孩子一个接一个的生下。他们会容让庆儿安稳登上皇位吗？” 文鸳无言以对。 宋月楼振奋了一下精神，忽然问，“前些天，我隐约听见沁水长公主回宫了一趟，听说是哭着进来的？” 文鸳点点头，悄声道，“听说她在西郊的地，被窦将军占了一大半，圈去建宅。她哭着进宫，同她母亲许太妃说。” 宋月楼微挑眉头，“哦？”了一声，“那位太妃不过只有采女的位分，哪里敢得罪国舅，为女儿出头呢？少不得忍了。”慢悠悠地笑了起来，“不过当真是人有所好，但有不谨，无不取。他既这样跋扈，那咱们也不必怕了。走，去许太妃宫里。” 次日，沁水长公主忽然递了牌子进宫，求见刘炟。 他不由地大为惊讶。 这个妹妹与他相差快十岁，何况一个是正宫抚养的，一个是位分卑微的采女的女儿。素日里几乎没有交集，只有在宫廷大宴或者过年时，才偶然见一面。 去岁他遵循先帝生前的打算，将这个妹妹嫁了出去，她回宫与他见面的机会就更少了。 今日她怎么会突然进内呢？ 按捺下心头的疑惑，派人接她过来。 沁水长公主一进福宁宫，便哭哭啼啼地跪下了，口称，“请问皇兄，是否位卑采女所出的，就并非皇室公主？” 他一惊，忙说怎么会。下了座位，亲自去扶了她起来，“有什么人欺负你么？别怕，皇兄给你做主。” 沁水含泪点头，把窦宪侵占她宅院的事细细地说了。 刘炟听了，大皱其眉，“会不会是个误会？” 沁水马上就哭道，“皇兄以为臣妹匆匆入宫，只是为说一个误会么？” 刘炟略有尴尬，“我不是那个意思。”开始问起她细节来，“你方才说，此事是发生在什么时候的？” 沁水脱口道，“七月十三。” “有半个月了啊...”刘炟奇问，“为什么不早说呢？” 沁水终于等到了这一句，下意识地想说出背诵已久的话。但想起窦宪为人跋扈，心中害怕。转念又想，来都来了，既然已经得罪，不如得罪个干净。故作迟疑地没有说话。 刘炟轻轻催促了一声。 沁水这才道，“本想在第二天就入宫同皇兄说的。怎料那阵子鲍大人的事沸沸扬扬。臣妹就没敢进来......” 刘炟温声道，“鲍昱的事是一回事，你的事是另一回事。有什么可怕的？”见沁水神色迟疑，他心中一动，又问，“你是不是还有事没有说？” 沁水忙抬头否认，“没有！” 刘炟淡淡道，“你若想让朕替你做主，就有什么，全都说出来。”说着，挥手让殿中人都退出去。 沁水这才道，“臣妹本想第二天就进宫来的。哪晓得竟听人说，鲍大人的事都是那窦宪在设局捉弄他。臣妹想，鲍大人几朝老臣，尚且被折腾成这样，何况是我......” “听人说窦宪设局？听谁说？” 沁水嗫嚅道，“府里的家仆。” 刘炟听的狐疑起来，“无端端的，他们怎么会传那样的话？——是不是有人对你说了什么？” 沁水一下子想到宋月楼，浑身冒起冷汗来。但想着对方再三叮嘱她越到关键时刻越要镇定，强忍着回答了，“谁？皇兄知道的，臣妹不爱出门，一向只在自己的公主府里。哪里有人来对臣妹说什么呢？” 刘炟点点头，释了疑心。但与此同时，心中升腾起另一种愤怒，吩咐蔡伦道，“你去宣窦宪进宫来。” 他惴惴地答应了一声，出宫去了。 大约过了一刻钟，带了窦宪进来了。 他一进来就拜倒，“臣窦宪，参见陛下，陛下万安。” 刘炟并没有叫起，冷冷地指着沁水便问，“你占了朕皇妹的地？” 窦宪来前已被告知沁水密告他，做好了反击的准备。当下开口道，“这是个误会吧。”转向沁水，威胁地看着她，“公主难得进内廷一次，不好好陪伴太妃，来陛下这里瞎打扰什么？有什么不满，为什么不先找我说？” 沁水被他看的惊惧，哭叫了一声，对刘炟道，“皇兄，他威胁我！” 窦宪刚要开口，没留神刘炟早已在心内生了大气，劈面将手里的茶盏砸向了他，“混账！打量你所做的那些事，朕都不清楚么？沁水尚是公主，你都敢如此欺压她，在朕面前指鹿为马。底下的人就更不必说了。此事久念，实在令人惊怖。你可知，国家弃你如孤雏腐鼠！” 王福胜在外听见圣上提高了嗓音，又有瓷器碎裂声，料想事情闹大，忙亲自跑去了长秋宫，找皇后过来。 而窦宪，有血顺着他的额角不断地流下来。他心中耻辱，夹杂着愤怒，抬起头冷冷地与刘炟对视——可笑。这样上畏亲眷之严，下惑内宠之态的男人。终日居于深宫之中，不离女人之手。蒙昧、暗惑，竟也有脸指责他么？ 刘炟被他看的胆寒，喝问，“你不服么？” ——不服，当然不服。 整个匈奴是我荡平。你的继位之乱是我扫清。 窦宪紧紧抿着嘴，面色如铁，一句话都没有说。 而沁水在旁也吓坏了，不料事情竟会闹的这么大。也生恐此事了结，窦宪会借事处置她。急急地在旁打着圆场，“皇兄息怒吧，当心身体......” 刘炟勉强接过她递来的茶水，喝了一口，但想起窦宪种种跋扈之举，还有不知真假的诱鲍昱入局事，心中气愤，呼吸急促，始终没有平复。 不知过了多久，外面忽传来喧哗声，“陛下有事在处理，殿下暂且不可进去！”“请殿下不要为难我们。” 紧跟着，一个女声声嘶力竭地在外大呼，“陛下！妾求见陛下！”殿门被打开，履霜罔顾黄门们的拉扯，坚持往里走。终于她来到御前，一下子跪倒在地。 但刘炟不欲听她恳求，冷冰冰地先说，“此事与皇后无关，来人，送皇后回长秋宫。”又转向窦宪，“等过会儿，你自己去廷尉那里，把鲍昱的事一五一十地说清楚、查清楚。” 履霜听他这样说，心中惊惧，死死地巴住了玉阶不肯离开，“陛下，廷尉何其严厉？家兄一身伤病，只怕吃不消啊。他这次实在是一时糊涂，才犯下大错，妾请......” 刘炟挥手打断了，对左右道，“还不请皇后回去？” 左右忙使了力气，去拉履霜。 她心中惶急，更兼无可奈何，挣脱了他们，去拔满头的簪环。尔后跪在地上低声道，“妾不敢为兄长辩，但求陛下看在他为人勇武，尚可为国效微劳的份上，宽恕他一次吧。妾愿脱簪待罪，为他稍赎其过。”又求沁水长公主，“公主被占的地，窦府也会十倍赔偿，并且将来决不再冒犯公主，还请息怒。” 脱簪待罪，历来是妃嫔犯下严重过错时的请罪礼节，带有很重的侮辱性质，所以后宫妃嫔不到大难临头不会轻用，今日履霜却如此。窦宪顿觉惊痛交加，拉住她，开口想说话。 但她内心惊惧，哀求地看着他，不断地摇着头。 好在刘炟到底顾及皇后的颜面，再则也明白鲍昱的事终究已过，说窦宪涉案是不知真假、查无实证的。今日这样严厉地骂了他，当也够了。平淡道，“好了，皇后带着你哥哥回宫去吧。” 履霜喜极而泣，连连叩首，“谢陛下开恩！谢陛下开恩！”扶了窦宪起来，出了福宁宫。 两人都形容狼狈，出福宁宫的一路上，不断有宫女黄门讶异地打量着他们。索性竹茹机灵地传了轿辇过来，停在宫门前，履霜忙扶着窦宪坐了进去，又道，“回中宫。” 第122章 刘肇 窦宪出了长秋宫后，走了不多远便迎面碰上了梁玫。 方才福宁宫里发生的事尚未传播出去，所以梁玫见到他鬓发散乱、额上隐有血迹，不由地大吃一惊。 而窦宪不欲和她打照面，沉默着与她擦肩而过了。 梁玫就这样带着满腹的狐疑，来到了长秋宫，“...本宫带二皇子来看望皇后殿下。” 守门的小宫女闻言，为她去传。过了一会儿，出来禀道，“殿下在里头，请您快进去。” 梁玫点点头，从雁书手中接过二皇子抱着，轻声嘱咐他，“待会儿见了皇后殿下，乖乖的，不许总黏着她。” 二皇子虎头虎脑地点了点头。 梁玫在他额上亲了一口，抱着他进去了。 殿内履霜已打水重新洗过脸，梳妆完毕，端坐在凤座上。见到二皇子被抱了进来，张开手臂微笑，“肇儿——” 刘肇很响亮地喊，“母后！”在梁玫怀里不断地踢蹬着腿脚。 梁玫笑骂，“这没心肝的孩子，一见到皇后殿下，是再不要妾的了。”把刘肇放进履霜怀中。 他快三岁了，生的很机灵。先脱了鞋，然后才在履霜腿上站起来，去搂她的脖子，“母后！母后！” 竹茹在旁笑道，“二殿下真是又乖又贴心。” “可不是，几位皇子公主里，数他最和我亲。”履霜摩挲着刘肇的脸，轻言细语地问他话，“今天早饭吃了什么？” 刘肇水汪汪的眼睛看着她，道，“吃了稀粥、玉米、蟹黄包，还有，还有那个绿色的杆杆菜。” 履霜想了一瞬，含笑问，“四季豆？” 刘肇奶声奶气地说，“好像就叫这个。” 两人又随口说了些闲话，履霜命竹茹去内殿拿肚兜来。竹茹答应着去了，稍后去捧了一叠肚兜过来。履霜对梁玫道，“这些是我闲来无事绣的，拿着给肇儿随便戴戴吧，别嫌弃绣功粗糙。” 梁玫站了起来，笑道，“殿下若说自己绣功不好，那妾绣的，真不知道是个什么玩意儿了。” 众人都笑了起来，又引着两位主子说了不少玩笑话。 时间过得匆匆，不知不觉梁玫来中宫里呆了两个多时辰。她起身道，“眼见着到了用晚膳的时候了，妾不打扰殿下，这就告辞了。” 履霜抚摸了刘肇毛茸茸的脑袋一下，将他递还给了梁玫，“路上小心。” 梁玫接过孩子，欠身告退。 履霜内心失落地目送着他们离去。 而刘肇，他趴在梁玫肩上，见与履霜越来越远，忽然慌了起来，伸出手道，“母后！” 稚嫩的童音像有千钧之力一样，击在履霜心头。她浑身一震，下意识地往前走了几步。 而梁玫背对着她，并未察觉。拍了刘肇的小屁股一下，轻斥，“傻孩子，每次都不愿意走。下次再这样，就不带你来了。”搂着哭哭啼啼的刘肇走远了。 见履霜怅然若失地倚在门上，凝望着刘肇离去的方向，竹茹劝道，“殿下进去吧。” 履霜点了点头，跟着她一起往内走。 竹茹有意引开话题，喟叹，“眼见着二殿下越来越大了，梁美人还是那样冷冰冰的，也不照管照管孩子。真是...当初又何必要进宫呢？” 履霜听她说起这个，忍不住也叹息。两年多前，梁敏生下了刘炟的第二子，本是极有体面的。不仅是涅阳大长公主和梁玫高兴，连刘炟也对她另眼相看，提出晋封她为贵人。但她一概谢绝了，像是看破红尘似的，从此深锁宫门，避世而居。偶然刘炟去看她，也被她拒之门外。而生下的儿子，也被她全权托付给了姐姐照管。宫中对此都议论纷纷，她却我行我素。 各人都有各人的缘法，也许这就是命吧。 次日，国舅窦宪侵占沁水长公主地，闹至御前，皇后脱簪以赎罪事，果然传遍六宫。一时之间，窦家兄妹沦为了内廷笑柄。 之后窦宪退还长公主地，又依约十倍赔偿，被众人得知，更为不屑了，纷纷说，“还以为他有多能多大胆呢。这陛下的气上来了，他该还的东西不还得还么。” 而履霜，也逐渐被刘炟冷待。从前顾及着她在后宫中的体面和威望，一月之间，他总会象征性地来长秋宫宿个几晚，三不五时地派人请她去福宁宫共同用饭。但自从窦宪被申饬，一切都停止了。 后宫诸人本听说经她求情，窦宪未被处罚，都以为她在圣上的心中有些分量。如今看来却明白了，圣上尊重的是皇后，而非窦履霜，对着她都轻慢起来，转而去奉承几位贵人们。 时间就这样慢慢地淌过。 令嬅这一胎的月份越来越大，到了快生产的时候，素日里闭门不出，不大留神宫事。采蘋又知她与皇后交好，一旦得知皇后被冷落讥笑，必不肯善罢甘休的，吩咐了阖宫的婢女们都管好嘴，不许胡乱说话。令嬅也就一直都不知道那些事。 竹茹不知内情，见她这样，颇有些怨恨。但履霜不以为意，安安心心地在长秋宫过着日子，偶尔去贾太妃跟前尽孝。 时光匆匆而过，建初五年就这样过去了。 建初六年的三月初三，是二皇女的满月宴。 这个孩子，是整个内廷中长的最像刘炟的，因此颇得他宠爱，刚一降生就封了平邑公主，赐名刘佩。刘炟又早早就命六尚局准备起她的满月宴。 这一天晚上，气候中尚带微寒，宫灯却高挑，照的武英殿亮如白昼。 申令嬅是今日的主角，破例地坐在了刘炟身边。 因她出了月子，身子不再沉重，把三皇子刘寿重新接回了自己宫里。一时之间，襁褓之中玉雪可爱的刘佩、已经六岁，逐渐出落成小美人的刘吉。还有三皇子刘寿，都围绕着她。叽叽喳喳的，好不热闹。而刘炟也神色温和地不时与她私语。 子女双全、皇恩深重，令嬅一人压过了所有后妃。不管是太子生母，还是皇后，都不如她光艳照人、神采飞扬。 履霜在他们左边坐着，眼见着一家子和睦温馨，本该为令嬅高兴的，但胸口似被堵住，无论如何也发不出真心的笑容。只在旁默默地饮着茶水，并不言语。 梁玫在底下敏锐地察觉到了，抱着二皇子刘肇，起身笑道，“这孩子好皮呢，妾哄都哄不住，一味地说要殿下抱。” 见刘肇眼巴巴地看着自己，伸出手来，履霜心里一阵柔软，情不自禁地微笑说，“这皮孩子。来，到母后这里来。” 刘肇很响亮地应了一声，被宫女牵着走了上来。 履霜见他小小的人，走的跌跌撞撞的，忙道，“当心。” 刘肇却道，“自己，自己走。” 履霜在他快走到自己身边时，一把把他抱了起来，“好好。”将他搁在自己膝上，轻言细语地说着话，喂他吃着东西。 窦宪在下看着，丝毫不觉得这一幕温情，只觉得可悲。恰逢履霜转过身体，把手里的杯子放下来，无意识地往他这里看了一眼。 他深深地看着她，一直到她察觉到，征询地看着他。他忽然站起身，往外走。 她在上面犹豫了一会儿，也借口更衣，跟了出去。 初春的风还带着几分料峭，吹拂在身上冷冷的。履霜在殿内呆久了，被地暖和熏香烘烤着，习惯了那样的温度，骤然出了殿门，极不适应，浑身的毛孔都激灵灵的一抖。 正两手抱着肩走路，忽然她的手被人拉住，身体不由自主往前一倾，被迫跟随着向前走。就这样被拽到远处的一棵大树下。 停下来后，她下意识地仰头去看。是窦宪。他低头凝视着她，温热的鼻息打在她脸上，“怎么只穿这么点？冷不冷？”不等她回答，就把她两只手捧了起来，握在手心里，低下头轻轻地呵着气，“竹茹也是瞎了，见你穿这么少，也不在旁边提醒着。” 他把她的手贴在自己脸颊上取着暖，一边凝视着她的眼睛说话。动作和语气都熟稔万分，没有一丝疏离。仿佛他们之间从没有过七年分别，还是昔日里相爱的时节。 她心中酸楚，伴随着身在宫廷的惊惧与惶然，想把手抽出来，“别这样。” 但他置若罔闻，紧紧地握着她的手，一直到把她的整个手掌都贴热了，才放下。 履霜敏锐地发觉他有哪里不一样了。往常不管怎样，他总是记得她如今的身份的，从不越界。今天却关怀的异常。开口想说话。 但他已经不动声色地转了话题，“最近过的好不好？” 她看着面前熟悉的容颜，想起这半年来诸事安定。刘炟没有再计较窦宪做过的事，而他也不曾外出征战。即便两个人如今不在一处，但见他有这样的生活，她总觉得心里是安稳的。轻轻地说，“好。” 但窦宪想起方才所见，她夹在刘炟与宠妃之间，那样静默无声。这样的生活，称的上好么？极力地忍耐着心中的痛楚，尽量作无事状地问，“你很喜欢刘肇么？” 喜欢吗？ 履霜沉默着。 ——我不知道。 只是那样虎头虎头、依赖着我的孩子，常常会让我想起，我和你的儿子。 她低着头点了点头。 第123章 联手 这一晚的宫宴，一直开到亥时三刻才结束。 宴散后，涅阳大长公主捶打着坐的酸痛的腿，抱怨，“不过是个小公主，这满月的宴席竟然开了一个多时辰，坐的本宫腿都麻了。我们肇儿周岁的时候，就没这么大办过。” 汀姑姑在旁道，“终究申贵人如今圣眷隆重呢。” 涅阳大长公主就着她的搀扶站起身，“什么隆重？左不过是中宫无力、嫔妃倦怠，才由她来冒头。”她恨恨道，“本来阿敏生了个儿子，是再体面不过的，正是争夺圣上宠爱的好时候，偏她不知哪根筋搭错了，好好一个人，竟在丽景宫里闭门不出，比姑子还不如......” 她还在絮絮叨叨地抱怨着，没留神窦宪向这里走了过来，向她致意，“槿姨。” 她收住了口，淡淡道，“伯度。这么晚了，你怎么不出宫？” 窦宪笑，“许久不见槿姨了，想同您说说话。我送您出宫吧？” 涅阳大长公主心头泛上警惕，脚下没动，先问，“说话...说什么？” “此处不是方便之地，还请槿姨略略挪步。”窦宪没正面回答她的话，只躬身做了个请的手势。 涅阳大长公主看了眼汀姑姑。对方微微地点了点头。她思虑了一瞬，这才点头说，“走吧。” “...听说槿姨近来，常往梁贵人梁美人的宫中走动？”往外走的路上，窦宪忽然问。 大长公主摸不清他到底是什么意思，只含糊地“嗯”了声，并未说话。 窦宪郁然叹，“她们两位好福气。这些年虽被陛下冷落，但总有槿姨关心着，在内廷始终失不了体面。” 大长公主听他说二梁被冷落，有些刺心，心头浮起气，开口欲辩。但见他神色忧愁，似乎不是讥讽之意，按捺了下来，看着他，“你有什么想说的，但说无妨。” 窦宪说是，踌躇道，“近年来，皇后日渐势微...” 大长公主不动声色道，“瞧这话说的。如今后宫中，除了申贵人，哪个不是失宠的命？” 窦宪摇摇头，“不一样。梁贵人梁美人到底有皇子傍身，无论如何，将来一个王太后是跑不掉的。而广阳宫那儿，虽则如今失了宠，到底有东宫太子在手，将来儿子继了位，就又要兴上去的。前途堪忧的只有我妹妹。” 大长公主听他推心置腹地和自己说这些，心中一动，脚步停了下来，看着他。 窦宪道，“方才我见皇后抱着二殿下，倒是忽然有个主意。——也许咱们两家可以携手，共同推二殿下上位。” 大长公主怀疑地问，“哦？可此事终究是我家占了大便宜，你怎么会肯？” 窦宪无奈道，“不然还能如何？皇后嫁入宫中七年，要能生，早生了。事到如今，我也只好在别的方面给她想想办法。” 大长公主一哂，“可是比起阿玫阿敏，申贵人不是一向更同皇后交好么？此事你为何不找她商量？” 窦宪道，“她与皇后相处的再好，也是从前的事了。如今她生育了三个孩子，自己又得宠，哪里还能看得上履霜？槿姨只瞧她今日那意气风发的样子就知道。倒是梁贵人，眼见皇后落寞，站了出来，这份心意实在叫人感念。” 大长公主听了意动。其实她也一早就有这样的心思，所以一直叮嘱梁玫，空闲了多抱着刘肇往长秋宫走动。只是此事由窦宪提出来，她总觉得怪怪的，是以一直不敢答应。 窦宪看出了她的顾虑，爽快道，“我贸然来找槿姨，说了这些话，您有所迟疑也是该的。这样吧，我先让您看到我的诚意。” “...诚意？” 窦宪说是，笑道，“二殿下的三岁生日就快到了吧。让我来给他，准备一份大礼吧。” “我前些日子里身子笨重，一直闭门不出，这蹄子也就什么都瞒着我，真真是......” 长秋宫里，申令嬅指着采蘋好一通责骂。 见采蘋惶愧地低下了头，履霜打断道，“好了，这没什么，她也是怕你担心才这样。再说，我现下不是都好起来了么。” 申令嬅忧心地摇头，“好什么啊，好好的皇后，被人传成这样，你以后还怎么在那些杂碎面前立威？”她说着说着，又恼恨起来，指着采蘋喝骂，“你一味地瞒着我，叫宫里那些小人见了，只以为我也小瞧皇后。他们本来还不敢怎样，眼见着，是更要变本加厉了。” 采蘋含泪道，“奴婢没有这样的意思，实在是怕贵人听了动怒，伤了胎气，这才......” 见她絮絮叨叨地不停地解释着，而令嬅脸上犹带怒色，履霜不欲他们主仆离心，另换了话头，问，“令嬅，早起我见你匆匆忙忙地过来，额上都是汗。是不是有什么急事？” 令嬅收敛了怒气，脸上浮现出犹豫神色。 履霜见了，看了竹茹一眼。她忙带着殿内的婢女们欠身告退。 令嬅这才道，“我听我娘说...你二哥近来，似乎与梁府人走的很近。” “...梁府？” 令嬅说是，捏着帕子道，“我爹几次去看你二哥，管家都说他往梁府里去看望涅阳大长公主了。这一次两次的倒没什么，可我爹碰上的时机少说也有四五次。这大家不都知道么，你二哥的母亲，一向和涅阳她不和的......”她惴惴地说，“这事我也不知道是不是自己想多了，只是觉得怪怪的，得说与你听，才放心。” 履霜心头浮出暖意，微笑道，“我知道你是为我好。”又与令嬅说了些闲话，一直到她不得不回去照看孩子，才做了别。 眼见着令嬅离去，竹茹进了内殿，道，“方才申贵人所说的，奴婢守在门口，都听见了。” 履霜抬头看她，“你说...窦宪这程子总往梁府去，是做什么？” 竹茹仔细地想了想，也百思不得其解。试探地说，“要不，殿下宣窦顺或者木香进来问问？” 履霜沉吟了一会儿，点头，“也好。等过几天，你抽着空，不拘叫他们谁，过来长秋宫一趟。” 而出了中宫的令嬅，正被采蘋抱怨着，“您怎么不管不顾的，有什么话都倒给了皇后？” 令嬅皱眉道，“我们是多年的姐妹，有什么我觉得不对劲的，自然是要告诉她了。” 采蘋低声道，“可是如今是什么时候了？您也该为咱们三殿下考虑考虑。”见令嬅没有说话，她加意道，“现如今中宫式微，广阳宫那儿也失宠许久，不管是中宫位还是东宫位，变数都大着呢。”她想到申令嬅母子皆蒙恩宠，一颗心更摇摇欲坠了，歆羡地说，“什么时候，您和三殿下能更进一步就好了。” “别胡说。”令嬅转头，面色沉沉地斥责她。 采蘋一惊，忙低下了头。 令嬅道，“人的*一旦起了头，是永远没有止境的。你今天想要这个，明天肯定又会想要那个，一天一天的，除了让自己累，又能怎么样呢？我们现在的生活已经很好，别再说刚才那些话了。” 履霜考虑的详尽，然而不等她宣召窦顺进宫，便听闻了一个令人惊诧的消息：宋斐被参。 “...他离京被流放，也有四年了吧。听说朔方郡地偏气湿，他在那里过的苦不堪言，终日闭门不出。怎么会和人有了矛盾被参呢？”履霜问。 竹茹低声道，“听说他看上了一户人家的女儿，欲纳为妾室，派人往她家里送了许多聘礼。不想人家早订了婚了，一根索子吊在了房梁上。” “那他究竟知情不知情呢？” “谁知道呢。”竹茹道，“只是在老百姓心里，一个女人为逃婚吊死在房梁上，光是这个，已经足够让他们义愤填膺。何况宋斐的身份又不是寻常人。” 履霜叹了口气，“此事说大不大，说小也不小。端看陛下如何断吧。” “蔡伦传消息来，说陛下知道后，很恼呢。”竹茹悄声道，“可宋贵人得知了此事，立刻去求见了太后。太后叫去陛下叮嘱了几句，他也就答应粗审了。” 履霜淡淡一哂，“其实何必太后出面？宋月楼自己就是最好的情面。” 这天午后，履霜歇完觉起来，竹茹领着雁书进来报，梁贵人请皇后殿下过去一聚。 她听了，不由地问，“平白无故的，怎么想起聚一聚了？” 雁书笑道，“涅阳大长公主那儿得了上好的海鲜，送了一份进宫里，给我们贵人。她啊，想着宫里几位后妃都爱吃海鲜，索性做个东道，大家一同乐一回。” 履霜笑道，“算了算了，本宫是再懒不过的，下次吧。” 雁书忙道，“别呀，殿下一不去，我们贵人的宴开着还有什么意思？”又道，“我们贵人还请了所有小皇子小公主呢。殿下一向喜欢孩子，便是懒的动筷子，也只当这是个难得的机会，过去一同玩闹一回吧。” 履霜听了，意动起来，答应着说，“那等本宫进去更个衣，就过去。” 雁书笑道，“好，奴婢出去等您。” 稍后履霜去了梁玫宫里，发现申令嬅带着三个孩子，早到了。梁敏也罕见地出来了，默默地坐在角落，见她过来，神情怔怔的。 几位妃嫔一齐行了礼，后梁玫请众人落座，一边吩咐雁书安放杯箸。又叮嘱，“先别上酒水，也别上瓜果，仔细冲克了，闹坏肚子。捡些桂花酿，热了过来。” 雁书答应了，带着宫女们上了鲳鱼、蛤蜊、樱虾等。 第124章 太妃 她吃了一惊，忙带着刘肇站了起来。 刘炟温和地笑，“都在呢。” 梁玫说是，一边请他坐，一边道，“伯母送了些海鲜进宫，妾想着，大家一同分一分，也畅快一回。也请陛下陪着我们，用点吧。” 刘炟点点头。见众人都在，唯独宋月楼和太子不在，不免皱起眉头问了一声，令嬅快言快语道，“她是从不稀罕和我们呆在一块儿的。” 刘炟也知这一点，自悔问出了口，令大家都难堪。描补道，“海鲜好吃么？” 刘寿最活泼，第一个响亮地回答，“好吃！” 刘炟见他嘴上都是酱汁，把他拉到身边，用绢子仔细地擦拭着，“看你这样子，也知道你吃的最多。” 刘寿嘻嘻地笑了起来，抱着他的脖子不停撒娇。 见刘肇眼巴巴地看着弟弟和父亲，履霜心里一阵酸软，轻轻地推了他一下。刘肇转过脸来，面露怯然。履霜看了心头更酸，轻声道，“别怕。”开口对刘炟道，“听说陛下这阵子忙，也有许久不见肇儿了吧。他长高了好多、也重了不少呢。” 刘炟这才转过脸来，道，“肇儿。” 他从履霜怀里挣了出来，走过去，鼓足勇气道，“父皇，父皇能不能...” 恰逢刘寿又撒起娇来，拉着刘炟的袖子往桌边走，“父皇给我剥虾嘛！姐姐剥的不好，把肉都剥没了！” 刘吉不服，轻斥他，“那你吃的时候怎么不说？吃了那么大一碗。” 刘寿说不出话，但很快眼珠子就一转，拉着父皇的手又撒起娇，“你给我剥嘛！父皇！”刘炟拗不过，就着金盆洗了手，剥着虾肉给他吃。 见刘肇失落地低下了头，履霜搂住他道，“母后给你剥，快过来。” 刘肇这才开心起来。 梁玫眼见着，飞了个眼风给雁书。她笑着开口，“皇后殿下真是慈母心肠。不管对哪位小皇子，都视若亲生。” 履霜一哂未答。 刘炟倒是点了点头，“确实。” 梁玫随口道，“也只有皇后殿下温厚，所以如今的后宫才这样。若放在先帝朝，譬如太后和贾太妃——”她忽然意识到自己说了不该说的话，脸色骤然的变了，忙放下筷子，战战兢兢地请罪，“妾失言了。” 但刘炟已被她的话勾出怀疑之心，冷冷问，“太后和贾太妃如何？” 梁玫跪倒在地，不敢说。 “说！” 梁玫见他不断追问，这才道，“妾是，听了一些传闻，所以才胡乱张了嘴，求陛下勿怪，妾再不敢了......” 刘炟皱着眉问，“传闻？什么传闻？听谁说的？” “伯母身边的老宫女们......”梁玫说完这一句，无论如何，再不肯说。刘炟也知从她嘴里问不出什么，勉强说一句“起来吧。”便同众人作了别，匆匆离殿而出。 梁玫见他远去，这才敢起来，拍着胸脯说，“真真是吓死我了。” 令嬅奇道，“梁姐姐方才说了半截的到底是什么？怎么我瞧着陛下的脸色都变了？” 梁玫犹豫了一会儿，含糊道，“也没什么，不过是一些闲话。我也是前几天偶然听老宫女们说过一次，没想到今日竟说漏了嘴。” 令嬅听了更奇，继续追问她。但她无论如何，不肯再说。最终令嬅也只好揽着孩子们同梁玫告别。 等出了殿，履霜和令嬅互视了一眼，彼此心中都有同样的疑问：梁玫一向不是心直口快之人，怎么会突如其来说什么太后与贾贵人？而刘炟竟面色大变。不过是一个传言罢了，他为何会露出那样的神情？分明他是知道些什么的。 两人猜测归猜测，心里都明白，此事无论是梁玫，还是刘炟，都不会同她们说。也只好把疑惑都埋在心底，各自回宫去了。 却不料，这一日深夜，忽然宫中传来沉沉的七声钟响，把所有人从睡梦中惊醒。 七声，那是高位嫔妃去世所敲的钟数。 履霜忙披了衣服，匆匆开了殿门出去，唤，“竹茹！出了什么事？谁没了？” 竹茹睡眼惺忪地说不知道，“殿下先回殿里去吧，仔细吹了风着凉。奴婢出去查看下。”说着，带了麦穗等小宫女出去了。过了一会儿，急匆匆地回来禀，“是贾太妃没了！” 履霜一惊，再想不到竟会是她，愕然道，“怎么会？她的身子一向好。”她想起自己几日前才去看过太妃，她虽然冷淡，身体却很好。没想到不过几日人就没了，当真是世事无常，“怎么无端端的，人竟去了？” 竹茹摇着头说不知道，“现在南宫那块吵吵嚷嚷的，侍卫们都拦着不让进去。奴婢也只打听到太妃没了，其他一概问不出来。” 履霜敏锐地捕捉到了“侍卫”两个字。南宫偏僻，向来无侍卫把守的。唯一的可能，便是刘炟已经去了，所以侍卫们跟着护送。终究那是他的亲生母亲呢。 她隐隐约约地觉得哪里古怪，但一下子也说不上来，于是道，“你们都收拾收拾，再去传轿辇过来，咱们即刻去南宫。” 不料到了南宫，竟发现有近百的侍卫重重把守着，不许任何人进出。 履霜只得停了下来，问，“那陛下如今在里面么？” 侍卫们纷纷道，“陛下回福宁宫了。” 她心内诧异，沉吟了一瞬，对竹茹道，“那你去嘱咐驾车的黄门，往福宁宫去吧。” 她语音落地，马上有几个侍卫露出迟疑神色，悄悄劝她，“殿下先别去吧。刚刚陛下离开时，脸色铁青，差得很呢。”“是啊，和太后两个人，在里头好一通吵。” “陛下和太后吵起来了？”竹茹惊诧地问。 那几个侍卫点了点头，压低声音道，“太后当场就被气的晕了过去。” 接下来的几天，刘炟始终告病，不曾上朝。也不再宣召妃嫔，只把自己关在福宁宫里。 申令嬅眼见着，万分忧心，忍不住又去了一次福宁宫，威胁守门的侍卫，“进去同陛下说，这次我一定要见到他，不然就呆在这里不走了。” 侍卫们都苦笑，“陛下特特的传了旨，说谁都不见的。贵人别为难我们。” 申令嬅不欲听，呵斥，“还不快去！” 他们没办法，只得进去报了。没想到这次刘炟听了，竟然破天荒地说“让她进来吧。”侍卫们都松了口气，去殿门口通知申令嬅。 她提着裙子打开了殿门。 进了殿里，才发现里头的帘幕竟都拉上了，黑漆漆的，也看不见刘炟在哪里。而殿里常年点的地暖也熄了，冷冰冰的，让人浑身泛起寒意。令嬅惴惴地叫了声“陛下”，没有一点声息。 她大着胆子摸到了蜡烛和火石，摩擦、点燃。一星小小的火苗升了起来，稍微映亮了黑暗的室内，她舒了口气，举着烛火去寻刘炟，“陛下”。 他在影影绰绰的光亮里抬起脸，茫然地喊，“令嬅。” 她吃了一惊，忙快步走了过去，“怎么了，陛下？”想起自贾太妃去世，他一直古怪地陈郁着，她诚恳地说，“陛下如有不开心的地方，尽管同我说啊，别憋在心里。” 他痛苦地把脸埋在掌心里，“你知道么，这两天，我把太后气病了。” 令嬅愣住，旋即急道，“怎么会这样呢？” 他没有回答这个问题，只是沉默着把桌上的一封泛黄的书信递给她。 她告了声得罪，接过细看。信封上有着很娟秀的女子笔迹，写着“圣上亲启”。她看到这个，已觉一惊，接下来打开里面的纸张，更觉惊惧。写信之人自称“妾”，所诉的竟是皇后密谋陷害她父亲贪污，以此威胁她交出儿子，予中宫抚养。 令嬅越看越惊心，“这是......” “这是贾太妃多年前写的，所诉之人，是当今太后。”刘炟喃喃道，“其实宫中一直有传闻，太妃并非心甘情愿把我交给太后抚养。过去我听了传闻，也曾怀疑过，只是见她对我始终冷冰冰的，没有信罢了。”他忍着泪，道，“你知道么，我从小在中宫长大，一直到七岁，都以为自己是皇后的儿子。有许多次，看见她都口出妄言。”他惶愧地低下头，有一滴很大的眼泪落在手背上，“许多许多次。” 令嬅反手握住他的手。 他慢慢平复了下来，“后来我渐渐的长大了，偶然知道那是我的母亲，又想着去亲近她。可她竟是冷了心肠，再也不肯回转。” 令嬅踌躇道，“也许太妃只是性子傲，才这样吧。她心里是很疼爱陛下的。” “是啊，有哪个母亲会不疼爱自己的孩子呢？可惜我这些年，一直没有明白这个道理。” 令嬅逐渐地平静了下来，宛然问，“那陛下如今打算怎么做呢？” “我不知道...”他茫然地说，“那天听阿玫又说起那个传闻，我只想着再去查证一次，可晚上就听到了太妃去世的消息。后来太后来了，我忍不住怀疑她，问她。谁知道她的反应竟那么大。我...”他软弱到了极点，“我不知道为什么会这样，也不明白要怎么做....” 太后与圣上失和的事，不多久就流传了出去，满朝震惊。 第125章 意难平 随着太后与圣上的渐起嫌隙，窦梁两家的暗自示意，廷尉闻风自知，转而严审起宋斐。 几日后，不仅让他顺利地认了强娶民女、逼迫对方自杀之罪。还有八年前，他得知先帝属意当今皇后为太子妃，派人前去暗杀一事。另有散碎的，协同妹妹宋庶人在大公主的饮食中下毒、多次诬陷皇后等事。 廷尉把供状原原本本地抄录了一遍，送去了福宁宫。 刘炟接过，看了许久，始终一言不发。最终，他涩然问，“他全都认了？” 廷尉属臣周康小心翼翼道，“是。” 彼时令嬅正陪伴在刘炟身边，闻言她不由地怒道，“陛下，宋斐居于宫外，哪里会对内廷的事这样了如指掌？妾看他只是帮凶，真正的主谋另有其人！” 刘炟紧紧抿唇，摇头，“不要再说了。” 令嬅不甘心，还想再说。但见他神色疲倦，也只得闭口不言。 但稍后她去履霜宫里，谈及此事，还是忍不住愤愤，“宋家人野心勃勃，内廷上下，没有他们没算计过的人。我实在不明白，陛下还留着宋月楼做什么？非要后宫被她铲除干净才肯动手么？” 履霜道，“终究她是陛下的第一位侧妃，相伴近十年。何况她如今又是太子生母。” 两人相对叹息，如此，过了一会儿，也就散了。 这天晚上，履霜去见了宋月楼。 宫门被打开，皇后戴着风帽慢慢地走了进来。宋月楼见了，似乎并不吃惊，端坐在正座上，说，“我知道，你迟早会来找我。” 履霜把厚厚的披风解了下来，交给竹茹，让她出去守着殿门。这才说，“那你应该也猜到了我的来意。” 宋月楼轻蔑地笑了一声，“我是太子的生母，怎么会听从你的意思？” “再怎么位分尊贵，如今也只是空架子了。太后已有失势之兆，宋斐也罪名坐定，不久就会被处死。一旦他们两人彻底落败，宋月楼，你还能在如今的位子上坐多久？你的儿子呢？要知道，落下东宫位的皇子，除了复辟，就只有一个死字。” 宋月楼也知道她所说的并非妄言，身子不安地挪动了一下。 履霜并不催促她，只是平静地坐着。 长久的静默后，宋月楼忽然说，“知道么，我很讨厌你。” 履霜怔了一下，看着她。 她仰头深深地呼了口气，“明明，明明数年来陪伴在陛下身边的是我，为他出谋划策、生儿育女的也是我。为什么到最后，被挑选的太子妃会是你？” “那是先帝的意思。你不要因为不敢忤逆他，就都怪在我头上。”履霜平淡道，“你也不用一味地觉得委屈。我自认这些年从未凌犯过你。可你呢？宋月枝做的许多事，你心里都是知道的吧。其实有很多次，你明明可以阻止，但你一直没有，冷眼旁观她跳脚，让我们两方的矛盾越来越深。否则以你的智谋，不会落到今天这一步。” 她听着这样话，情绪忽然激烈了起来，“知道又如何？我为什么要阻止你们相互残杀？你和她，说到底都是一样的！眼见着殿下成为了东宫太子，将来会继承皇位，就巴巴地都贴了上来，想要抢走原本属于我的东西！” “没有人要抢你的东西。忘了么，太子妃位是你求我坐的。那时候先帝不喜欢你，你害怕惹怒他，也怕招惹涅阳大长公主的怒火。”履霜毫不留情地说，“你总是那么贪心，既想有人站出来，为你解决难题，又希望这人在事成后就早早死去，好不占有你的位置。宋月楼——不要一味地标榜你对陛下的爱。他对你而言，首先是太子、是皇帝、是踏板，其次才是丈夫。你说你厌恶我，我何尝不觉得你虚伪？至少你妹妹，就从来不会说你这样让人恶心的话。” 宋月楼目光错乱地喃喃，“可我又有什么错？他是皇帝，本来就不可能给我全部的爱。我为自己打算，有错吗？” “你说呢？爱和利益可以并存么？你自己已经先把感情算的这样清楚，又怎么还能去要求他毫无保留？爱是相互的。”履霜没有再多说，震袖起身，“不要再说这些毫无意义的话了。将死之人，你的内心我不想听。你有伤春悲秋的功夫，不如好好想一想吧，怎么做，对你儿子才是最好的。”她说完，再不回顾，推门出去了。 第二天清晨，便有消息传来：宋贵人在广阳宫内自尽身亡。 申令嬅和梁玫听闻消息，都额手称庆。但又有些疑惑，“诸多罪名并没有牵扯到她身上，这好端端的，她自尽做什么？” 辗转打听到宋月楼留了一封遗书，命贴身婢女交给圣上，“...家兄幸得陛下几次宽恕，不坐。却不悔过自服。妾无可辩驳，唯有自尽为其赎罪，望陛下看在多年情分上，施以厚恩，留他一命。也请善待庆儿......” 听说刘炟看完那封书信，久久没有言语。过后却令人停止了对宋斐的处罚，只将他远远贬去西北，又派人去慰问太后。 自此，喧闹了一时的宋家两案收尾。刘炟的性子越发的沉静，几乎不再宣召妃嫔，连这些年一向很蒙恩宠的令嬅，也渐渐失宠。倒是梁玫，不知何故忽然得起脸起来。又仗着有涅阳大长公主撑腰，一度有威赫后宫之势。还常带着刘肇去刘炟面前尽孝。 令嬅对此，颇有怨言，“听说她现在，每日里带着二殿下去福宁宫，常常一个多时辰也不出来呢。”她酸溜溜地说，“我和宋月楼就都没这样过。我看宋氏一倒，梁玫生出了不少心思。” 而履霜只觉得失落——梁玫自兴起来后，已不愿再带刘肇来长秋宫。她已经有一个多月不曾见到那孩子了。 之后，梁玫又一日比一日跋扈了起来。素日里与履霜、令嬅照面，虽还保持着客气的形容。背地里，却奏请刘炟在贵人以上另设一尊位予她。 而刘炟虽然没有同意，但也并没有呵斥她。 令嬅听说后，一方面心里不舒服，另一方面，也为履霜抱不平。在一次宴席上公然对梁玫发难，“...皇后还在，你自请尊位，是什么意思？” “没什么意思啊。”梁玫镇定地笑，“只是陛下想要加封我，我却想着圣上尚安好，难道我能进一步称王太后么？这岂非大不敬？所以提议在皇后和贵人之间新设一级，得以两全。” ——那不就是副后了么？ 令嬅心中雪亮，但到底不敢把这样的话肆无忌惮地说出来。只得悻悻地忍了。 竹茹见她也吃了瘪，悄悄向履霜道，“侯爷近来几乎全无动静呢。往常他一向是最关心您的，如今梁贵人僭越犯上，怎么不见他出头......” 履霜默默无言，只叮嘱，“近来陛下恩准了梁玫也协理六宫。那素日里有什么事，你都让给雁书好了，不要去争。再去同陛下说一声，过几天，我想见一见窦宪。” 宋贵人自尽、宋斐被贬的噩耗传来，太后的身体更差了。 雁书把事情禀到梁玫那儿，她皱眉问，“皇后怎么说？” 雁书颇有些不屑地回，“皇后近来比往年更为懦弱呢。眼见着您蒙受恩宠，一应事都推却了，又巴巴地叮嘱了身边人谨言慎行，不要和咱们争。奴婢前几天去领月俸，碰见竹茹，她竟还让呢。” 梁玫唇边挑出了一个讥讽的笑意，“她倒是很识时务。只是你也要做好面子情，别欺压她太过了。” 雁书伶俐地说是，“终究咱们二殿下如今还没当上太子呢，接下来的许多事，还需要皇后和窦侯协助。” 梁玫点点头，“是这个道理。所以待会儿你拿着太后的病，还有月氏国进奉的东西、陛下前日恩赐后妃之家的那些珍宝，都去问一遍皇后。” 雁书说是，面上颇见得色，“不过谅皇后也不会多说什么吧。左不过是‘就由贵人做主好了。’” 梁玫轻轻斥她，“还不快去。” 稍后雁书回来，果然所禀无差。一时之间，梁玫心里看待皇后又轻了三分，先把两件赏赐的事分派好了，然后沉吟道，“太后那里......” 雁书悄声道，“听说她颇为宋贵人的死鸣不平呢。如今陛下和她虽然亲情稀薄了，但到底她还是太后。一旦好起来，还是太子的最有利支撑。咱们要不要...” 梁玫沉吟了一会儿，摇头，“还是别吧，这万一叫陛下发现，可不是顽的。” 雁书有些失望地说是，领命退下了。 而履霜那里，也到了约定的，同窦宪见面的日子。 这一天，一大早她就起来了。到了巳时，麦穗进来报，“侯爷来了。” 履霜说一声“请他进来”，麦穗去带着人过来了。 窦宪进了内殿，行礼，“参见皇后。” “你我之间，何必这样。”履霜低声地说，“坐吧。” 竹茹伶俐地带着小宫女们下去，留他们兄妹说话。 履霜见窦宪的脸上颇有疲惫之色，问，“这阵子一直不闻你的音信。还好吗？” 窦宪默默地一点头。 履霜见他不愿意多说，又问，“那大长公主呢？” 第126章 太后之逝 窦宪出中宫的时候，眼圈略有些红，窦顺见了，不由地奇道，“侯爷怎么了？”他悄声问，“哭了么？” 窦宪冷淡地看了他一眼，脸上的软弱神色消逝的干干净净，“去通知郭璜和嘉孚了么？” 窦顺肃了肃神色，说通知了，“派人去迎了他们夫妇。等侯爷回府，大约就能见到他们。” 窦宪点了点头，出宫返家。 一回了窦府，陶安国就上前来报，“长亭翁主夫妇已到了，小人请了他们在大厅用茶。” 窦宪点了点头，“你下去吧。” 他脚步走的颇快，不一会儿就到了大厅。嘉孚见到他，先笑着说了声“表哥”。郭璜却有点懒懒的，也不起身，只道，“这大张旗鼓的，还写了帖子请我们，你有什么大事呀？” 窦宪背着手，目光锐利地迫视着他们，“当今皇后出自窦氏，却也和郭家有亲。所以她是我们共同的希望，是不是？若有人觊觎她的后座，是否也是我们共同的仇敌？” 郭璜夫妇互视了一眼，最终郭璜先开口，“宫中梁氏得意，屡有进逼，这我也有所耳闻。只是她终究不过一届妃嫔，翻不起什么大浪吧，你又何必巴巴地把我们叫来这里，说这么一番危言耸听的话？” 窦宪道，“是不是危言耸听，你只想想咱们的祖母郭后。今日的皇后，难道不像她当年么？” 郭璜悚然色变。窦宪在他这样的惊惧中又添了一句，“郭氏出了一个废后，难道要再出第二个么？” 郭璜心里也明白，这些年他仕途通顺，多少仰仗了“表妹”窦皇后之力。一但帝王百年，梁氏上位，以窦后的性情哪里还能坐稳宫闱？而他身为亲眷，也难免受连累。看着窦宪问，“你想除去梁氏？” 窦宪毫不犹豫地说是。 郭璜皱起眉头，“可是梁贵人为人谨慎，你抓不到她什么把柄吧。” 窦宪冷冷道，“人皆可罪，这没什么可担心的。” 郭璜一哑，过了一会儿才道，“可是皇后并无子嗣。宫中唯一失母的皇子，又是已故的宋氏所出，皇后无法收养他啊。难不成...你要迎立申侯的外孙？” 窦宪嗤笑，“那岂不是亲手扶起一个敌人？” 郭璜听了，没反应过来，但他妻子长亭翁主心思电转，已经了解窦宪的心思。敛了一贯的笑容，开门见山问，“你想怎么做？” 窦宪没想到他们夫妻间，竟是嘉孚第一个流露出答应之意，一时之间没有说话，挑眉看她。 她淡淡道，“祖母郭后本是良善之人，却被祖父和阴后所逼，屡屡犯错、被废后位。我爹、诸位叔伯、歆姑姑还有郭家的厄运就此展开。”她想起自己数年来寄居宫廷、曲意逢迎先帝等诸人，不由自主地长长叹了口气，“我虽是一介女流，但许多事，心里都是清楚的。郭家绝不可再出废后。为了我们，更为我们的后世子孙。”她牢牢地看着窦宪，“要怎么做，你直言无妨。” 窦宪不料她竟有这样的勇气，问，“也许事涉谋逆，这样你也愿意么？” 长亭翁主毫不犹豫地说，“是。” 郭璜眼见妻子这样坚决，终于也叹了口气，对窦宪道，“你说吧。” 次日晨起，嘉孚打点了一些珍贵药材，进宫去看太后。 见太后昏沉沉躺在床上，时发痰疾，举动费力。她不由地忧心道，“怎么我瞧着，太后病的很重呢。御医是怎么开方子的？” 永寿宫的总管毛昌达老泪纵横，“那群御医，全都是些看碟下菜的东西啊。眼见着我们太后如今与陛下有了隔阂，一个两个都推说不来。便是有几个被抓来的，也是随便看看，马虎了事......” 嘉孚心中雪亮。刘炟为人温和，即便得知生母的死与太后有关，也狠不下心肠，最多漠视太后。皇后、申贵人又是温和的性子，不会出这样狠心的主意。只有梁玫，一来她怕太后复兴，帮扶太子。二来她背后有涅阳大长公主示意——那位姑母，一向是很讨厌太后的。 她没有将这些话说出来，只道，“我身边倒是有几个医女，素日里给我瞧病也算尽心。不知道公公看不看的上她们？” 毛昌达一口答应了下来，像是见到救命稻草似的，“劳烦翁主割爱了！”一叠声地谢着她，“都说翁主良善，果然呢，如今也只有您，愿意对永寿宫这样了。” 嘉孚听着这样的话，动作有一瞬间的停滞。但她很快就硬下心肠，指着身后的宫女扈从里的一位，道，“阿宛，你就留在太后这儿，照应着她吧，近来不必回郭府了。” 那个叫阿宛的医女答应了一声，由小宫女引着去安置了。 而嘉孚也放下了带来的药材，絮絮嘱咐了毛昌达几句，出宫去了。 有了医女，太后的病暂时被克制住了，甚至逐渐能视物。 太子刘庆得知，惊喜过望，来看望她。太后多日不见太子，老泪纵横。祖孙两人相顾凝噎。 但刘庆回去后不久，事情就被他身边的一个小黄门，为讨好而捅给了梁玫。 她听了大为变色，当即就以阿宛医术高明为由，宣了她来自己宫里。过后也一直借口生病，扣着人，不放回太后宫里。 毛昌达知道了又急又气，但也明白如今太后与圣上失和，此事投诉无门，少不得悻悻地忍了，只拿阿宛留下的方子，煎药给太后喝。 不料这天晚上，太后忽然病情生变，喉咙里呦呦地喘着气，却一句话也说不出来。 他吓坏了，忙冲参茶给太后喝。岂料她只喝了几口，就再也饮不下去，痰塞口涎，怎么也不能言语。 他着急忙慌下，咬了咬牙去闯福宁宫。守门的侍卫们早得了郭宁的秘嘱，捂住他的嘴，把他拉到远处，丝毫不许他发出声音惊扰圣上。 他不由地在路上嚎啕大哭。 后来还是蔡伦，偶然途径此地，见到他，问了句怎么。 他大喜过望，忙擦了把眼泪，拉住对方分诉起来。 刘炟接到消息，赶到太后宫中，已是午夜时分了。 朱漆镏金的殿门“咿呀”的一声，徐徐打开，像是一声嘶哑的、若断若续的长叹。 太后就躺在最深处，痛苦地□□着。年轻时清秀的面容此刻布满皱纹，泛着密密的苦意。 他忽然想起这个女人曾经养育了他二十年。在他小时，也曾用一双柔软的手抱着他，将他紧紧搂在怀里。 这一刻，有无限的悔恨和愧疚浮上他心头。他奔了过去查看她，“母后......” 太后病的昏昏沉沉，根本认不出他，只是艰难地喘着气。 刘炟见了，不由地泪流满面，跪了下来，握住她的手，“是孩儿不好，不曾早来看您......”他对着王福胜、毛昌达等人怒喝，“御医呢？御医都在哪里？” 毛昌达满怀悲愤，欲说。王福胜看了他一眼，轻轻摇头。对刘炟道，“御医都在赶来的路上了。” 刘炟转向太后，哽咽，“你听见了吗？母后。御医就快来了，你会好起来。我们母子会像以前那样，我会好好孝顺你。” 但她的生命已经随着病痛而慢慢流失，看着虚空的某处，嘶哑地喃喃，“我陪伴你二十多年，你却负尽我一生......” 刘炟见她忽然能开口说话，猜到是回光返照，至多只有一刻的光景。强烈的恐慌不断袭上心头。抓住太后的手，哽咽，“母后，母后！你看看我啊，我是炟儿。御医马上就来了，你会痊愈。你听到了吗？” 但她的目光逐渐地涣散了下去，“陛下......”上举的手蓦然掉了下来，就这样咽下了最后一口气。 梁玫从梦中被惊醒，得知太后病重，已自知不好。后在穿戴时，又听闻圣上得知消息，已匆匆赶去永寿宫，更觉大为不详。攥着手仔细地想了想，最终决定先去未央宫，死活地哀求了申令嬅与她同行。 令嬅厌烦她近来跋扈，但到底心软，想着两人相处近十年，答应着去了。 等二人到了太后宫，还没进去，便听里头在放声大哭。 令嬅虽一向不喜太后，但身临其境，也触动了哀肠，眼圈逐渐地红了。梁玫却觉浑身发冷，每走一步都如同在针尖上，勉强跟着令嬅才能走进去。 一时进了殿内，令嬅眼见刘炟默默流泪，眼泪一下子下来了，去到他身边安慰，“陛下不要太过伤怀......” 她话还未说完，已被气愤交加的毛昌达打断，“陛下，太后忽然病逝，并非天灾，而属*！”义愤填膺地把近来梁玫所做的诸事都说了一遍。 她听的冷汗涔涔，根本不敢抬头看刘炟，也一句都不敢辩。 “贱人！”刘炟面色铁青，“可知你这样是蓄意谋杀！”快步走到梁玫面前，劈面一个耳光打了下去。 他打的又急又狠，梁玫痛呼一声，跌倒在地，随即脸上肿了起来。但也不敢说话，只是求助地看向令嬅。 她虽然恨梁玫糊涂，但也心软。何况不想刘炟动这么大气。上前一步拉住刘炟，道，“陛下，陛下息怒！”一边给梁玫使着脸色，“还不快走！” 梁玫爬了起来，跌跌撞撞地退出了内殿。 令嬅一边扶着刘炟坐下，一边道，“几位公公也带人出去吧。” 第127章 刘庆 太后的丧仪定在了九月初三。 因为她死因隐秘，又牵扯到皇室秘闻，刘炟并没有依例宣御医诊视她的遗体，就那样落葬了。 整个宫廷挂上了缟素。云板声不断叩响，灵堂中香烟缭绕。 刘炟在拜祭过后，为防伤情，已经先行回宫了。灵前只剩下履霜带着申令嬅和梁敏。——梁玫日前已因细事，被刘炟降为采女了。这样的大场合，以她现在的身份是来不得的。 跪地许久，做完了例行的祷告后，梁敏低着头，连看也没看履霜，就借口不舒服，先行回宫去了。 她近来比往年更惫懒呢，几乎不愿和自己有照面。 履霜的这个想法不过转眼即逝，很快她就点点头答应了，同令嬅转去偏殿休息。 不想坐下来没多久，竹茹就匆匆进来报，“...太子在外求见。” 履霜不由地讶然。 还是令嬅消息灵通，悄悄说，“听说他这半年来失了母亲，常受内廷诸人欺压。又屡遭意外。我猜，他大约就是为这个找你的。” 履霜心下雪亮。对竹茹道，“让他进来吧。” 竹茹躬身应是，出去引了太子来。 他进殿后，颇有些拘束，“参见母后，参见申贵人。”说完这一句，两手紧紧攥着，低着头，迟疑地不说话。 令嬅心知他是碍于自己在侧，有些话他不好说。识趣地起身道，“殿下，佩儿大约醒了，妾先行告退，回去照看她了。” 履霜点点头，“一路上当心。” 申令嬅的背影消失在殿里，太子这才敢抬起头，“...母后。” 他悄悄打量履霜的时候，她也正在看着他。太子今年已有十岁了，生的一幅文质彬彬的相貌，颇像刘炟。履霜想起她刚嫁入宫中的那一年，有一次曾经抱过面前的孩子。那时他三岁，长的白白胖胖，活泼喜人。如今却骤然失母，眼见的一日比一日沉默拘谨了下来。 太子见她长久的不说话，惴惴地又喊了声，“母后。” 履霜淡淡道，“本宫听着呢。” 太子听她自称“本宫”，已自觉接下来的话不会好说。但还是硬着头皮开口，“母后近日来身子好吗？” 履霜看着他，平淡地说，“太子向来不与本宫走动。不必为客气缘故，特特说这些关怀的言语。有什么来意，直说无妨。” 太子大窘，接着脸色也煞白起来，抬起头，目光复杂地看着她。 她并不觉得如何，坦然地注视着面前的孩子。 最终太子先败下阵来，低下头，勉强说，“没什么。只是想着许久不来问母后的安好，来看望您罢了。”说着，俯身叩拜，尽量从容地走了出去。 眼见着他走出了宫门，竹茹这才道，“奴婢还以为您会扶了太子起来，听他说话呢。不过太子做事也真是...”她想不到合适的形容他的词语，踌躇地哑了下来。 履霜道，“你想说他古怪么？这孩子比他母亲聪明太多了。方才你没听令嬅说么，这程子他屡遭毒手。不必想也知是谁干的。”她冷笑了一声，“若论谁心肠最软，这宫中当属令嬅。可你想，他为什么不找令嬅，而来找我？” 竹茹迟疑道，“呃...他应当也知道，他生母宋贵人一向和咱们不和睦吧。” “他当然知道。只是他瞅准了我没儿子，怕是打算与我合作呢。”履霜不由地讥讽道，“若去寻求令嬅的庇护，自然能保他安稳。但令嬅终究也有一子，他可不敢冒险。” 竹茹听了，皱眉道，“太子小小年纪，心思竟这么深？” “岂止心思深？胆子也大。又会看人脸色。你瞧他见我不理不睬的，马上就吞下了要说的话，利索地告退走了，一点也不纠缠。” 竹茹忧心忡忡地说，“太子年纪还小，就有这样的智谋。日后慢慢地大了，心思只有更沉的。”她低声道，“终究咱们和他有杀母之仇呢...要不要...” “对他下手就不必了。我瞧他那份胸怀，将来做个老练的臣子绰绰有余，太子位...他没有那样的器量和格局，东宫位他呆不长久。所以你只需要待会儿去令嬅宫里，把我方才说的话原原本本告诉她一遍就好。让她多长个心，不要滥施好心。” 竹茹松了口气，答应着是。但又道，“有句话奴婢不知该不该说...殿下近来似乎很冷漠呢。奴婢原以为，您对着太子这样的小孩子会宽容几分的。” 她说的含糊，但履霜明白她的意思。 自失子后，她对待孩子一直都有异常的喜欢和包容。所以多年来始终把令嬅的几个孩子视如己出。连梁敏生的刘肇，也十分疼爱。 但是宋月楼的儿子，哪里会和其他孩子一样？她一哂，“假设我今天也有孩子，而我又被宋月楼拉下了后位。那你说，他们母子会善待我的儿子吗？不会吧。所以善良也是要看人的。刘庆丧母很可怜，这不假。但他和我是对立的，哪怕他还小。再说，如果我对着谁都一味忍让、滥施好心，那我、窦宪，这些年所经历的波折，不是又要再重演一遍么。” 竹茹默默地听着。 履霜也没有再说，起身道，“走吧，回去。”带着她出了殿门。 一出了殿门，陡然听闻一阵宫女们的哭声。 履霜不由地往那儿看了一眼。竹茹站了出来，皱眉问，“太后灵堂外，你们吵嚷什么？” 那几个宫女见到皇后主仆，忙擦了擦眼泪，跪下告罪，“奴婢们失仪了，请殿下见谅。” 又解释，“奴婢们交好的一个宫女儿突然死了，奴婢们一时忍耐不住，所以才哭的，万望殿下恕罪。” 履霜想宫中婢女们常年操持贱役，病了又常常缺医少药的，这种情况是常见的，也不当回事，只说，“待会儿去长秋宫领些银子，把人好好安葬了吧。如今陛下在伤心头上，万一他过来，瞧见你们哭，不是触他痛处么？把眼泪都擦了吧。” 那群宫女感恩戴德，连声称是。 履霜也没计较，带着竹茹回宫去了。 “臣许久不见陛下了，今日特来问安。恭祝陛下万岁万岁万万岁。”梁赦跪在地上，谦卑地说。 刘炟见他战战兢兢，在心里叹了口气，和颜悦色道，“起来吧，不需多礼。” 梁赦并未依言起身，反而低声道，“臣还是跪着说吧...其实臣此来，有一请求...臣自请为太后山陵使，万望陛下恩准。” “山陵使？”刘炟沉吟了一会儿，蹙眉道，“山陵事在外，故使者从来为外臣。你虽是皇亲，又是侯府公子，但一向不入仕，至今是白身，毫无处理此事的经验。所以...不妥。” 梁赦道，“臣知道这请求越矩了。但臣姐如今犯下大错，臣又是庸驽之才，不能效力于朝，实在是日夜不安。”他一面流泪，一面叩首，“万望陛下成全，让臣统领此事、稍赎其罪。” “你也是二十出头的人了，怎么还这样的痛哭流涕？”刘炟叹了口气，道，“蔡伦，去扶他起来。” 蔡伦答应了声，走下殿去搀扶梁赦。但对方固执地沉下身子，不为所动，仍流着泪叩首。 最终刘炟也只得道，“山陵事庞杂，你要多听臣属的意见。” 梁赦知道他是同意了。喜极而泣道，“是，要是出了差错，臣就自个儿碰死！” 刘炟撑不住笑了，“死死活活的，多晦气！”转向蔡伦道，“差人去拟旨，以梁赦为后陵的山陵都监。” 梁赦感激道，“谢陛下恩典，臣一定好好做成此事。也请陛下原谅家姐，她终究是无心之失。” 刘炟敛了笑，只说，“说了这会子话，想必你也乏了，回去早生安歇吧。” 梁赦略有失望，但也无可奈何。答应了一声是，躬身慢慢退下了。 等他出了福宁宫，长随茗烟立刻迎了上来，问，“怎么样，公子？” 梁赦叹道，“还能怎么样？陛下答应是答应了。但听我提起大姐，脸上马上就没了笑。哎，也不知道那张秋实的建议，靠不靠得住。” “他可是京中有名的谋略家，做过多少老臣的门客。他出的主意，不会错。”茗烟悄悄道，“您呐，就好好把山陵督监的差事给干好咯。到时候事情做得漂亮了，陛下自然对大姑娘另眼相看起来，到那时，她的贵人之位不就回来了？” “话是这么说。”梁赦微微迟疑，“可我总觉得太顺了，怕出点什么差错。” 茗烟笑道，“您也太小心了。这太后陵又不需要您去造。监督的事儿，能出什么差错呀。” 后陵。 梁赦带着茗烟站在陵下，身旁是司天监提点刑中和。 见刑中和测量到一半，忽然停了下来，梁赦皱眉问，“怎么停下了？刑大人，这儿风水不好吗？” 刑中和慢吞吞地说，“恰恰相反，此地风水绝佳。这道山陵上的几百步路程，颇宜子孙。风水走向，类似汝州的秦王坟。” 梁赦欣喜道，“秦王坟我知道，当年太宗为秦王选了块风水绝佳的山陵。现如今秦王后人果然人丁兴旺，胜过旁支万千。”他转向一旁的工匠们，挥了挥手，“就从这儿起动手吧。” 工匠们仔细地查看了地形，忐忑地回道，“回都监，这石下，恐怕有水。” 第128章 后陵 梁玫自从被贬后，处境一落千丈。 先是当日受她秘嘱，不去给太后看病的心腹御医们被刘炟全部处死。看守福宁宫的积年侍卫们，也全被贬往西南苦寒之地，换成了新人。紧跟着她本人也被降为最末等的采女，一应华奢份例被取消。 她宫里的婢女们见此，终日里愁云惨雾、哭哭啼啼的。她却不愿意屈服，总是昂着首呵斥她们，“哭什么？！只要二殿下还在，本宫就有复起的机会！” 不料这一日她在殿内好生安坐着，忽然雁书匆匆进来报，“大长公主过来了！” 她怔了一会儿，随即皱眉，“她不知道我最近麻烦缠身么？陛下那里正吃心，她这时候来见我，不是......” 她抱怨的话还没有说完，便听脚步声凌乱而匆匆地走近了。涅阳大长公主罔顾宫女们的阻拦，闯了进来。 梁玫惊怒交加，“伯母，你这是做什么？” 涅阳大长公主不答，只呵斥众人，“都滚下去！” 雁书敏锐地察觉到了有什么事情发生，不敢多话，忙带着一众宫女都退出了殿。 梁玫此时也觉出不对了，一颗心扑通扑通地跳着，她勉强笑了一下，“怎么了，伯母？” 大长公主满脸都是恨她不争的神色，顿足道，“你弟弟阿赦，办错事了啊！” 梁玫忙上前了一步，扶住她问，“他又打了人么？还是怎么样？”她安慰着大长公主，“别怕，终究阿敏还是美人，我们又有肇儿在手。多给那家人钱，也就是了。” 却听大长公主道，“真要这么简单，我还急急地进宫来找你做什么？是他督造太后的陵墓，办出差错来了啊！他掘了一块不该掘的地，现如今有小半个陵墓都在出水。” 梁玫听了大惊失色，忙问，“怎么会这样呢？他没有问工匠们的意思么？” “若问了，还会出这样的事？”大长公主不耐烦地说。她紧紧皱着眉，呵斥梁玫，“现如今，你问东问西是没什么意义的了。当务之急是快想想办法，怎么把你弟弟摘出来。还好啊，事情一发出来，梁赦就告诉了我。现在我派了人安抚住了那些工匠们。” 梁玫慌乱地道着谢，“谢谢伯母...”又在脑海中迅速地想着解决方法，最终她咬咬牙说，“瞒下来！不管花多大代价，先瞒下来，绝对不能让陛下得知此事！然后想办法，让所有人都守口如瓶，推到天灾上去！” 大长公主到此时也镇定了下来，点点头说，“我也是这么想。太后新逝，如今陛下正是怀念她的时候。一旦得知她的陵墓出了问题，怎么会不动怒？到时候阿赦遭殃还在其次，叫陛下以为此事是你授意那就糟了。”她说着，恼怒起来，呵斥梁玫，“你啊，好好的贵人放着不当。青天白日、平白无事的，你去作弄太后做什么？这下可好，把她害的一命呜呼。多亏陛下心善，又瞧着你妹妹的面子，不和你计较。不然，不要说是你，连我和梁家都要被你连累的送命！” 梁玫有些委屈地辩，“我虽不喜欢太后，但也没有蓄意要害死她啊！我只不过叮嘱了御医们不要太尽心，哪知道他们一个两个的都不去永寿宫瞧病了。还有那医女阿宛，我只留了她一晚，哪晓得就那么巧，碰上了太后突发急病......” 她絮絮叨叨地辩解着。大长公主听的头疼，挥一挥手，制止住了她，“好了好了，别说了。事情已经过去了，眼下咱们要做的，是把阿赦的事情解决掉。”拿眼睛看着梁玫。 她也知道那是自己姐弟俩的事，大长公主肯帮着出主意已是万幸，钱财方面，靠不上她。转去内殿，捧了历年得来的赏赐。草草地从中挑选了一些沉甸甸又样式老旧的出来，“这都是我刚进宫时，陛下和先帝赏的，已经有好些年不插戴了，没人认的出。您把他们变卖出去，应该不会有问题。” 大长公主心里存着事，也没有多看，点一点头说好，抱着东西就匆匆出去了。 “不如让妾来吧。”令嬅笑吟吟地说。 刘炟坐在她对面，摇头，“今日说好了，我来煮茶。”把手中的茶饼碾成末，放进茶碗，加沸水冲泡。香气氤氲里，他安宁道，“这次的茶啊，是南阳郡献上的，刚养出来就几百里加急送进了宫。令嬅你的舌头一向最灵，一会儿好好尝尝，和江南那边的有哪里不一样。” 令嬅含笑道，“南阳郡制茶，历来以严苛闻名。听说每十亩茶地里才出一二两双井白芽。采摘后又以十来斤的南山应瑞养着，以辟暑湿之气。称得上精妙了。” 刘炟倒掉冲茶的第一遍水，轻松笑道，“可不是。” 帝妃二人正和乐融融地相对而坐，蔡伦快步走了进来，禀道，“陛下，涅阳大长公主和梁大人求见。” 令嬅吃了一惊，随即站起身道，“既然陛下有事要处理，那妾就先告退了。” “没事，坐下。梁赦身上又没什么正经官职的，何况槿姑姑也跟来了，应当是家事。”刘炟随口道，“福胜，宣他们进来。” 王福胜答应了声。他刚刚唱了声“宣梁赦觐见——”纷沓杂乱的脚步声便响了起来。令嬅惊讶地说，“大长公主和梁大人好生心急——” 她话音未落，涅阳大长公主便带着梁赦行色匆匆地踏入了殿中。梁赦面色青白，似乎是生了病。 刘炟见状，温声道，“阿赦你脸色不好，是不是病了？来人，去请御医——” 梁赦“扑”的跪倒声打断了他的话。涅阳大长公主也跪了下来，口称，“阿赦有罪，不敢领受陛下恩典。”梁赦紧跟着连连叩首。 刘炟和令嬅对视了一眼，不由自主地收了轻松的心情，问，“怎么了？有话好好说，别让朕一头雾水。” 梁赦声线颤抖地答是，“回陛下，臣...臣听司天监的刑中和说，后陵有一处风水绝佳的宝地，类似汝州秦王坟，可保国朝风调雨顺、陛下子孙昌茂。臣听信他的话，命人开凿。岂料石尽水出。臣......” “石尽水出？”刘炟放下手里的茶具，冷冷截断他的话，重复这四个字。 “是。”梁赦抖抖索索地为自己辩解，“挖前臣再三地问过，工匠们都说没事儿。臣实在没想到，挖时会陡生意外...”求助地看了大长公主一眼。 她恨其不争地附和，“这糊涂东西做下了错事，妾本不该帮着他求情的。只是他挖陵前，的的确确多方问询了，工匠们都说根基稳固，挖陵无碍，他才命人动手的。哪里晓得一动手，就蹭蹭地向外冒水......” 刘炟不悦地打断了，道，“陵墓崩塌出水，这是对太后的大不敬，更会影响国朝今后的运势。如此大事，朕不能只听你二人的一面之辞。”转向王福胜，“宣司天监提点、将作监少监，速来福宁宫一趟。” 等待的时间寂静而漫长。刘炟一向对涅阳大长公主和梁赦客气，每有召见，必赐座赐茶。今日却不叫二人起身，任由他们跪着。梁赦忐忑不安地看了眼伯母，见对方微微点头，他这才放松少许。 终于，小半个时辰后，王福胜气喘吁吁地踏入殿内，“陛下，人都带来了。” 刘炟道，“宣。” 刑中和等三人排成一列，踏入殿中，依次向圣上、申贵人、大长公主请安。刘炟叫起后，让他们分叙后陵出水事。 刑中和神色坦然，“回陛下，臣的确向梁都监推荐过那块地。因它类似汝州秦王坟，风水颇宜后世子孙。但臣不懂勘查，不知地底有水。” 刘炟点了点头，看向第二个人。那个五十多岁、面色黧黑的汉子擦了把额上的汗，结结巴巴地说，“陛下金安。臣是将作监的少监徐林。臣曾仔细勘探过刑大人所说的地。那块地，那块地草繁木茂，水深土厚，按说是挖陵的好地方，不该出水...此次石尽水出，实在是意外。” 刘炟不置可否，看向副都监黄平。 他偷眼瞥了瞥涅阳大长公主，嘴唇颤的厉害。又伏在地面上，半晌说不出话。好半天，才抖抖索索地开口道，“小人...小人要说的，和刑大人、徐少监一样...小人...” 涅阳大长公主见他如此神色，又惊又怒。他接收到这样的目光，颤的更加厉害，冷汗涔涔而落。 刘炟不由地蹙眉，“此间怕有隐情。” 大长公主见势不好，膝行几步，来到黄平身边，重重地打了上去，狠狠道，“你这竖子，快说啊！” 见刘炟不悦地皱起了眉，申令嬅道，“大长公主放肆了！陛下面前，这成何体统！” 她语音未落，黄平已痛哭流涕地叩起首来，“小人有罪...小人骗了陛下...徐少监一早便说石下可能有水，是梁都监不听劝告非要挖，这才引的后陵局部崩塌...” 第129章 梁家 殿门被关上，求情声逐渐远去。刘炟很疲惫地叹了口气。 申令嬅见了，心疼极了，忙倒了杯水，递给他，”陛下息息怒啊，不要为这样的事心里存气。” 刘炟摆摆手，没有去接那杯茶，只是扶着额头叹，“他们太让朕失望了。一次，两次，不停地欺瞒朕，试探朕的底线！” 令嬅心里一跳，试探性地问，“敢问陛下，会怎么处置梁赦呢？”她犹豫地说，“虽然如今廷尉那儿还没出结果，但...” 刘炟把她不敢说的话都说了出来，“但此事有九成，是真的。”他长长地叹了一口气后，终于抬起头，冷冷地说，“如果查证是真。那么，朕不会再给梁家机会。” 令嬅想起梁玫所涉的谋杀太后案，下意识地瑟缩了一下。 刘炟面无表情地说了最后一句话，“如果梁赦此事查证为真，那么就与梁玫所做的事放在一起，两罪并罚。” 廷尉行事果决。时已至年关，令嬅本以为臣子们会懈怠，至少拖个十来天，到年后才出结果。没想到一月初二，山陵事发的第四日，他们就查证完毕，上疏言梁赦误后陵事，经证是真。后面对圣上问询，梁赦又与其姐梁采女买通副都监等人，企图移罪。如此大不敬，理应重罚。一应的物证上都有内廷敕造的标记，摆在他们眼前，不容不认。 半日后，又有永寿宫的小宫女出面告发：梁采女身为贵人时，终日谋立皇子刘肇。因恐太后会帮扶太子，她私命御医苑诸人不许照管永寿宫。还买通了永寿宫的小宫女齐儿，在太后药中下毒，致使她突发急病身亡。过后又派人毒杀了齐儿。索性这小宫女留下遗书给了交好的姐妹，揭发了梁氏的罪行。 梁玫听闻后大声呼冤，提出检验太后尸首。但后陵内部已经封闭。若贸然启动，是对太后遗体的大不敬。她绝望下，只得脱簪待罪，跪于福宁宫外三日三夜，以图自证清白。 被强行送回宫后，又对着妹妹梁敏神经质地大叫，“是他！是他！结交了那些工匠和宫女们，诬陷我们！”她摇撼着妹妹，“你不是一直喜欢窦宪吗？那你知道他有什么错处吗？啊？” 梁敏见她疯疯癫癫的，有些害怕地挣脱了，“姐姐在说什么？窦宪什么都没有做啊。” “不！我知道是他。你只看我一倒下，谁得益最多，就能猜到究竟是谁在捣鬼、推动一切！” 梁敏心头一震。但低头默默许久，终于还是说，“我什么都不知道。” 糟糕的事接二连三地展开了。 梁玫前阵子谋害太子庆的事，也被他鼓足勇气，带着人亲自去谒见了圣上抖出。 这件事情成为了压弯她的最后一根稻草。不仅刘炟惊怒，连朝臣也哗然，好几位大臣伏殿而奏：“...陛下颇信任梁氏，她却仰仗上恩，先后谋害太后、太子。如此蛇蝎心肠，堪称国贼。臣等请陛下诛此人，以延宗社之福！” 刘炟震怒，当即允了他们的请求。以“梁氏坐大逆事”为由，赐了她毒酒。其弟梁赦杖八十，决配日南郡编管。还有她私自安插在福宁宫的心腹郭宁，也被揪出，杖打而死。刘炟又欲重罚涅阳大长公主，被群臣劝阻：“公主虽有错，但并无大罪。且她终究是陛下姑母，若果真论罪，恐骇天下耳目。”刘炟愤怒稍解，只对大长公主行降黜之命，褫夺了她大半封地。 大长公主惶愧下，收拾了行李，不再居于京师，去了东莱郡，依她三哥琅琊王而住。 这一日窦宪歇了午觉起来，木香在外踌躇着，似乎有话想说。 窦宪见了，不由地皱眉，“有什么，你就讲。” 她答应了一声，道，“...梁美人想见见您。” 窦宪愣了一下，“她要见我做什么？” 木香摇着头说不知道。 窦宪便道，“我不去。没什么好说的。再则她是什么身份，我是什么身份？也不合适。” 但木香低声地道，“侯爷去见她一面吧。终究她过去常来往于我们府里...况且奴婢听说，自梁采女死后，她在内廷过的很艰难。那些奴才见她落了单，陛下又不看重她，一味地欺凌她。” 窦宪看着她，冷冷地说，“所以你瞧着她可怜，叮嘱了我在宫中的人手，多照应着她？” 木香不想他看了出来，一时之间大为惭愧，嗫嚅说，“您怎么知道？” “以她如今的处境，哪里能传的出消息？又是到你耳朵里。只有一种可能——她身边有你认识的人。” 木香没有否认，只是低着头问，“那侯爷会去看她吗？” 窦宪想也不想地说不会，“我说过了，这不合适。你出去吧。” 木香也只得告退。 又过了几日，长秋宫例行地赏赐东西下来。木香心中存着梁敏，试探地问能否进宫去谢恩？ 来赐物的竹茹听了，微有诧异。但想着让皇后知道家中情况也好，答应了。带着她回了宫。 到了长秋宫，履霜见到木香也诧异。她到此时也有些自悔做事孟浪，但还是硬着头皮诉说了来意。 履霜怔了一下，倒也答应了下来，“想去就去一次吧，别闹出大动静就是。” 木香俯身拜倒，跟着竹茹去了。 一时到了丽景宫，竹茹停下脚步，嘱咐，“你也知道，皇后现在和梁美人是个什么情况。所以我身为殿下的贴身婢女，实在不好久留在这儿，这就回去了。”把出宫的腰牌递给她，又指了出宫的路，“你一会儿自己出去，没问题吧？” 木香点点头，“没问题。竹茹姐你回去吧。” 竹茹答应着，觑着周围没人，捡了条小路离开了。木香也轻轻叩着宫门。 里头没有一点声息。木香几乎怀疑是否还有人住在里面。 过了许久，终于，宫内传来很飘忽的一声“进来吧，门没有锁。” 她鼓足勇气推开了宫门。 丽景宫名字起的富丽堂皇。可整座宫殿竟晦暗的很，一应的奢华摆件都撤下了，丝毫瞧不见天家气象。而梁敏就坐在宫殿深处的一张软榻上，神色漠然，无悲无喜。 木香走到她近前，行礼，“梁美人。” 她看清了对面的人，嘴角露出了一个清淡的笑容，“木香，是你。”指着对面的座位说，“坐吧。” 木香推辞道，“奴婢不过一届婢女，哪里好在美人跟前放肆？” 梁敏摇头，“什么美人，那都是他们喊的。我们也是旧相识了，何况这程子我多蒙你照顾，不要客气了。” 木香见她这样说，自己再多客气反而没意思了，谢过她坐了下来。 过了一会儿，梁敏踌躇着问，“他不肯来，是不是？” 木香斟酌着言辞，“侯爷近来很忙，所以...” 梁敏仰头了一瞬，似乎想克制住眼泪，“我没有别的意思，只是想最后见他一面。” 木香听的愣了一会儿，随即察觉到不详之意，劝道，“美人如今虽受连累，但到底还有体面在，还有个儿子要抚育，所以一定要振奋起精神来啊。”她想到多年前常来往于窦府的那个娇俏少女，今日却是这样沉郁的模样，心中惋惜更深。 而梁敏，也喃喃地摇着头，“还振奋什么？姐姐没有了，家也没有了。” 木香不知该如何劝她，沉默着。 过了一会儿，梁敏问，“那么窦宪如今还好吗？” 木香目光复杂地看着她。这可怜的女人，至今还不知道，她身边的所有悲剧都是她年少时的心上人做的。事到如今，她还在顾念着他的安好。 心里不知是愧疚，还是怜悯，轻声地说，“好。侯爷身体康健。只是近来大长公主的病日益严重了，他每日操心着这个，所以很忙。”她顿了一顿，最终决定骗面前的女人，“其实奴婢并不敢担美人一声谢。授意奴婢照顾您的，是侯爷。让奴婢进宫陪您说说话，劝您宽心的，也是侯爷。” 梁敏听的屏住了呼吸，脸上浮现出了一点羞涩的红晕，“...真的吗？” 木香躲避着她的目光，点了点头。 于是梁敏微笑起来，“那就，那就不枉我...”没有再说下去。神态之间，却似乎又有了一些少女时候的灵动影子。 稍后谈话完毕，木香站了起来，低声道，“美人如有什么想要的，悄悄嘱咐王玮他们，如不超格，他们会想办法办到的。” 梁敏轻轻地“嗯”了声，似乎并不在意。 木香道，“那奴婢就出宫去了。”见梁敏落魄，她终于还是不忍心，低低道，“美人还有什么话要奴婢带出去么？” 她怔了一瞬，喃喃地说，“告诉窦宪，谢谢他的绿豆糕。” 木香心内吃惊，再想不到她到如今想要说的，仅仅是这一句。但还是答应了一声是，弓着身，慢慢地往殿外退。 在她快要出殿门的那一刻，梁敏忽然在身后大声地说，“谢谢！谢谢你木香！” 她倏然地转过头。 第130章 夺子上 晚上，蔡伦悄悄去了一趟去了丽景宫。 里头的宫女们走的走、偷懒的偷懒。偌大一个宫殿，竟只有梁敏的陪嫁雨兰，正呜呜咽咽地待在内殿里，拢了个火盆，一边祝颂着梁敏早升极乐，一边烧着纸钱。 蔡伦加重脚步地走进去，呵斥，“雨兰，你在做什么？” 她一惊，忙转了过来。见是御前之人，更为惊恐了，伏在地上连声说，“求公公可怜可怜我，不要把此事告知陛下！” 蔡伦叹了口气，扶了她起来，“我知道，你是可怜你主子。只是宫廷是什么样的地方，哪里容得你烧这个？我也就算了，要是给其他人知道，不要说你没命了，二殿下也要受连累！” 雨兰心知梁家人陆续倒台，正是风口浪尖之时。若她私烧纸钱的事被人得知，说不得又是一桩大罪过，蔡伦所言不虚。愧悔地谢了他，把火堆熄灭了。 稍后她出去掩埋了纸钱等物，回到殿里，心思也逐渐地清醒了，试探地问，“公公怎么突然来了我们丽景宫？” 蔡伦踌躇道，“有一件事，按说，我身为奴才，不该说。但眼见着二殿下小小年纪的没了姨母和亲娘，实在可怜，我也不得不说了。” 雨兰的心一下子提到了嗓子眼，“求公公明示！” 蔡伦用一种怜悯的目光看着她，“陛下有意...为二殿下择一位养母。” 雨兰一惊，随即在脑中迅速地思考着利弊，最后她满怀希望地问，“是皇后吗？” 蔡伦摇了摇头，压低声音说，“说句要掉脑袋的话。窦侯如今风头正劲，陛下心里是很怕他有了外甥，挟孩子凌逼太子的。所以，皇后为人再好，陛下也不会让她收养二殿下。” 雨兰心头浮出汩汩的失望。但终究她内心还存着一丝希望，问，“那么陛下是属意申贵人？她，她虽和我们美人关系不好，但我知道，她为人是很好的！” 蔡伦再度摇头，“申贵人已有一子二女啦，比起皇后，陛下更不会考虑她。否则将置太子于何地？况且申贵人素日里，自己的孩子她都照管不过来，哪里能看护二殿下？因此，陛下如今的意思是...另立新妃。” 雨兰的眼皮剧烈地一跳，想也不想地叫道，“这如何使得？新人入宫，谁也说不准她的性情的！何况新妃日后必定会受宠产子。届时还有我们二殿下什么位置？！” 蔡伦跟着叹息，“是啊，我今天也是这样对陛下说。可惜啊，他和我这样的奴才秧子不一样，行事考虑的是大局。哎，哎。” 雨兰绝望已极，抓住他的袖子哭道，“公公既有善心来丽景宫告诉我此事，那么一定也有办法能挽回此事吧！求公公指教！”在地上砰砰砰地叩起头来。 蔡伦一边说“使不得、使不得”，一边搀扶着她。 但雨兰固执地沉下身子，不为所动。最终蔡伦也只好说，“只是我这个方子，你未必会用呢。” 雨兰察觉到一丝希望，抬起头惊喜道，“我用，我用！” 蔡伦迟疑着问，“即使要你豁出性命？” 雨兰的脸一分一分地白了。但她还是咬了咬牙，点头，“公公，我不怕。” “近来二殿下失了母亲，陛下又一直不曾替他选好合适的养母。听说他如今每日里，都被心怀怨念的婢女毒打呢！”文鸳在旁，颇有些幸灾乐祸地说。 太子刘庆似听非听着，眼睛盯着箭靶，手上一使劲，稳稳射出一支箭。 正中红心。 他这才放下弓箭，把脸转向文鸳，道，“真是可怜。” 文鸳轻声道，“二殿下的姨母，历来是与咱们贵人有些心病的。咱们贵人...背后也有她的挑唆。现如今她倒了，剩下二殿下孤零零一个人，咱们要不要？” 刘庆沉稳地摇头，稚嫩的脸上有着与年龄不符的冷肃，“姑姑，你当宫里没有眼睛么？刘肇固然好杀，但我如今身处的位置，才更叫人眼红。万一我处置了他，被有心人知道——只怕反而是成全了刘寿。所以姑姑，别说傻话。” 对方惭愧地应是，又赞道，“殿下真是东宫太子，天生的贵命。小小年纪，行事已然如此妥帖。” 刘庆嘴角泛出了一个苦涩的笑容，没有接口。 内廷终究不大。事情很快就被刘炟得知了。 那天他经由蔡伦提醒，忽然想起自己还有个失母的儿子，愧疚下，带着蔡伦去了丽景宫看望他。 不料才走到宫门口，便听见里头吵吵嚷嚷的，有一个女声在扯高了嗓子怒吼。伴随着孩子稚嫩的哭声。 他心中一惊，忙加快脚步往里走。 一眼便见梁敏的侍婢雨兰正拿着一根戒尺，狠狠地抽打着二皇子刘肇。孩子的衣袖被撸高，露出藕节一样的小胳膊。只是上面密密麻麻的，全是被打后留下的青紫印记。 刘炟的太阳穴一突一突地跳了起来。他强忍着怒火，开口，“你在做什么？” 雨兰骤然听到他的声音，吓了一跳，忙放下了戒尺，跪地请安，“奴婢参见陛下！” 刘炟没理她，只是蹲下身，对着刘肇张开了手，“好孩子，到父皇这里来。” 刘肇见到他，“哇”的一声大哭起来，奔了过来。 刘炟心疼极了，来回抚摸着他头发，问怎么回事。 刘肇哭哭啼啼道，“雨兰姑姑打儿臣。” 雨兰脸色煞白，道，“二殿下偷东西吃，奴婢气急了，所以才打了他几下...” 但刘肇哭道，“我没有！没有！你冤枉我！” 刘炟也发起怒来，“他是皇子，怎么会偷东西吃！朕看你就是不用心照料他，让他饿了肚子，又恼羞成怒，所以打了他！”指着儿子手臂上的青紫印记，心疼地来回抚摸，“真是蛇蝎心肠......” 蔡伦在旁叹道，“到底二殿下没个母亲照料，是不行的啊。” 刘炟指着雨兰道，“朕原本看你是美人的陪嫁丫鬟，又一向忠心，还以为你是个可靠的人。没想到你私下竟是这个样子！必是见丽景宫如今不济了，把气都撒到皇子身上！” 雨兰不敢辩，惊恐地伏地了身子。 蔡伦试探地问，“陛下消消气。当务之急，是给二殿下找个养母照料着。” 刘炟皱着眉点点头。最终他沉吟许久，道，“把肇儿送去令嬅宫里吧。” 雨兰一下子抬起了头，脸上浮现出失望神色。蔡伦以一个眼色提醒她注意，又给了一个安慰的眼神。她这才攥紧着手，伏跪在地。 稍后，刘炟抱着刘肇转身欲出丽景宫。 蔡伦轻声地问，“...那宫女雨兰如何处置呢？” 刘炟冷冷地吐出两字，“以大不敬赐死。” 他头也不回地抱着儿子离开了宫殿。跪在地上的雨兰反而安宁了下来，松了口气地软了一直紧绷着的身体。 而刘肇被父亲反抱着，眼见离雨兰越来越远，他忍不住哭道，“雨兰姑姑！” 她心里一阵酸楚，发足疾奔到宫门前，冲着孩子不断地摇着头。而刘炟也拍着孩子的背，安慰着他。刘肇终于一抽一抽地止住了哭泣。被父亲抱着，身影逐渐消失。 雨兰靠在丽景宫的宫门上，注视着小主人离去的方向。欣慰地绽出了一个含着泪的最后微笑。 次日，阖宫都知道了二皇子刘肇因被婢女毒打，被刘炟送去了未央宫。 竹茹听闻，颇有些不舒服，“终归殿下您才是正宫，一旦有皇子失母，陛下应该交由您抚育啊！怎么能交给申贵人？她自己已经有三个孩子了，哪里能顾的了二殿下？再说，二殿下也一向更喜欢您啊。” 履霜听的默不作声，只说，“不过，今后要见到他，应该是比往常容易了。走吧，去未央宫看看他。”带着竹茹出去了。 岂料到了未央宫，那里竟鸡飞狗跳。刘佩、刘寿都在哭，刘吉正帮着她母亲哄弟妹。刘肇低着头，一个人站在角落里。 履霜吃了一惊，快步走过去问，“这是怎么的？闹成这个样子。” 令嬅勉强地忍着气说，“没什么，孩子之间玩闹罢了。” 刘寿却咽不下心里的气，吵吵着说，“二哥打我们！打我和妹妹！” 履霜去看刘肇。他嗫嚅着说，“没有。” 刘佩听了，啼哭道，“打了！打了！” 令嬅见她小，话都说不清楚，却还一味地哭，心疼地搂着她直哄。 履霜见状，对令嬅道，“我把肇儿带去偏殿里问一问，不介意吧？” 令嬅正烦，闻言松了一大口气，连声道不介意，“你把他领回去最好。” 她说话向来不遮不掩，刘肇听见了，眼圈一下子红了，低下了头。履霜见了，忙走过去拉住他的小手，一起去了偏殿。 第131章 夺子下 刘肇等殿中只剩下两人时，终于忍不住，一口气松了下来，抽抽噎噎地开始哭。 履霜叹了口气，拿帕子给他擦着眼泪，“刚才怎么梗着脖子？我看你强的很呢。” 刘肇哧哧地喘着气，却又倔强地说，“申贵人他们是外人....不能在他们面前掉眼泪...” 履霜怔了一下，随即把他搂在了怀里，“好孩子，别哭了。” 刘肇一边哭一边问，“母后，母后，我姨母是不是回不来了？” 她拍着孩子的脊背道，“她出去远游了。等你成了年，就回来。” 刘肇点点头。想起雨兰的叮嘱，他鼓足勇气道，“那，那我可以住母后那里吗？” 履霜吃了一惊，忙放开了他，问，“怎么忽然这么说？” 刘肇哭道，“这里住着不好！三弟总是抢我的东西！佩儿也帮着他。申贵人总骂我！” 履霜听的黯然起来，“我也很想和你在一起。可是，你父皇希望你跟着申贵人。” 刘肇拼命地摇着头，“除了姨母，就是母后对我最好。我想跟着你！” “傻孩子...不是我们想就可以在一起的呀。”履霜除了这个，也说不出别的话。最终也只是安抚了刘肇一番，便同他告了别，打算回宫。 快出宫门的那一刻，她忍不住回望了一次。那个小小的孩子扒在宫门上，含着眼泪、殷殷地看着她。 她心中一痛，几乎要在那样的目光里落下泪来。但最终还是逼迫自己转过了头，加快脚步匆匆而去。 晚膳时分，刘炟摆驾去了未央宫，看望申令嬅和孩子们。 刘吉姐弟三人正聚在母亲身边打打闹闹，见他来，纷纷扑了过来，喊“父皇”。他含着笑一个个地抱了起来，转着圈逗弄他们，几个孩子都高兴的咯咯直笑。 刘炟忽然想起二儿子肇，随口问令嬅，“二郎呢？怎么不见他过来吃饭？” 她勉强说一句，“下午玩累了，现在在偏殿里睡呢。” 刘炟也没放在心上，点点头表示知道了，就带着她和几个孩子入了席用饭。 稍后用了饭，一家人又在一起喝了茶，闲话许久。刘炟站起身，道，“我回福宁宫看奏折去了。” 几个孩子都失望地叫了起来，“都晚上了呀！父皇怎么还要看折子。父皇还有许多事没有处理呢。” 刘炟抚摸着他们的脑袋道，“因为事多啊。” 令嬅让人送了孩子们回偏殿里，自己送刘炟出去，一边问，“那陛下晚点还过来吗？” 他沉吟了一会儿，摇摇头温声说，“批完我就在福宁宫歇下了，你不要等我了，哄完孩子们就睡吧。” 申令嬅答应了一声，嘱咐，“陛下你也早点睡，别批折子到深夜里。晚上记得让蔡伦他们煮些汤水给你喝，不然实在太费精力了。” 刘炟说好，踌躇着说，“那个，肇儿......” 申令嬅想起刘肇那孩子敏感，与自己的几个儿女都处不来，常常无故和他们怄气，自己问到他又死不承认，一味地啼哭，像是谁欺负了他似的。何况又是她讨厌的梁敏所出，脸上带了些不痛快的神色。 刘炟自然也知道她在想什么，叹了口气道，“他到底只是个小孩子，你只当可怜可怜他年幼丧母。再则，这样从小地养着，将来他会和你亲近起来的。” 令嬅到底心肠软，答应了一声。 刘炟便点点头，回福宁宫去了。 不料还没进去，便见王福胜站在宫门口，焦躁地来回踱着步。他不由地皱眉，“怎么了，福胜？”又道，“你如今也年纪大了，晚上的风凉，没事别站在外头迎朕。” 他说的关怀，但王福胜顾不上，匆匆奔了过来，“二殿下不知怎么的，竟瞒着人偷偷地跑到了这里，要见您呢！” “他私自跑过来？”刘炟吃了一惊，“那他现在在哪儿？” 王福胜指着内殿道，“奴才让他进里头等了。” 刘炟点了点头，匆匆往内殿走。 二皇子刘肇果然正坐在里头，惴惴地什么都不敢看，只乖乖地坐在榻上。 刘炟见了，松了口气，走到榻前，抱住孩子的腰问，“肇儿，你是自己过来的？” 刘肇点点头。 刘炟有些生气，责备他，“胡闹！未央宫离这儿这么远，你万一在路上摔了碰了可怎么好？再说，宫女们和申母妃找不见你，一定都急坏了。” 刘肇嗫嚅，“她们才不会...” 刘炟听了一怔，随即恼怒地反问，“你说什么？” 孩子见他生起气来，心中惧怕，“哇”的一声大哭了起来。 他有些后悔，哄起孩子来。却被刘肇握住袖子哀求，“父皇，父皇！儿臣不想跟着申贵人住！她每日都忙，根本没有时间照管儿臣...” 刘炟想起晚膳时，申令嬅随口说的“肇儿在偏殿睡觉”。如今孩子却瞒着所有人，偷偷来福宁宫找他。心知他所言不虚。叹了口气，去金盆那儿绞了块帕子，蹲下身给儿子擦脸，“快别哭了。” 刘肇抽抽噎噎地答应了一声。 刘炟沉吟道，“这样，今天天色也晚了，父皇先送你回未央宫。等过几天，父皇再给你...” 他话没说完，刘肇已经又哭了起来，扯着他的袖子哀求，“儿臣不想再回去了！三弟老是欺负儿臣！佩儿也帮着他。申贵人也不喜欢我！” 刘炟被他闹的头疼，拍着他的脊背道，“肇儿，别哭别哭。那要不，你先住在父皇的偏殿里？” 王福胜在旁惴惴地说，“陛下，这...只怕不合规矩。” 蔡伦也大着胆子轻声道，“二殿下终究只是一届皇子，太子都没这样的福分呢...” 刘炟也反应过来了，自悔刚才自己说话太急，沉默了下来，在脑中想着还有没有别的方法。 蔡伦觑着他的脸色，说，“奴才多嘴说一句，既然申贵人那儿孩子多，照管不来二殿下。那不如...把他交给皇后殿下抚养？她那里倒是很空...” 刘炟想到窦宪，沉吟未语。 而刘肇听了蔡伦的话，高兴地扑腾了起来，叫道，“父皇把我送去母后那里吧！儿臣愿意去那儿！” 刘炟有些吃惊，问，“怎么你竟愿意去那儿？” 刘炟仰着头说，“母后脾性温和，待儿子一向好。” 刘炟也知令嬅为人快言快语，很可能会不由自主地伤害到刘肇。窦氏却一向温懦。渐渐意动起来，吩咐蔡伦，“摆驾未央宫。” 稍后申令嬅见到他来，颇为吃惊，匆匆披了一件外衣出来迎，“...陛下不是说不过来了吗？” 他没回答这句话，沉声只问，“肇儿呢？” 令嬅莫名其妙，“在偏殿里睡觉呢。” 刘炟的脸色渐渐沉了下来。王福胜在后面，面色尴尬地揽着刘肇慢慢地进来了。 令嬅一愣，随即问，“他怎么和你们在一起？”皱起眉来，有些生气地问刘肇，“肇儿，你跑出去了？” 刘肇下意识地瑟缩了一下，依在王福胜身边。 令嬅想刘炟大半夜的带着人过来，无疑是来问罪的，心中委屈。何况刘肇这几日一直不乖，口气不由自主地严厉了起来，“你这孩子，还不过来！”又让采蘋去把伺候刘肇的宫女们都叫来。 刘炟看的叹了口气，道，“算了。”他踌躇着语句，“肇儿一向皮，你这里孩子又多。也许让他呆在未央宫，是我没有考虑清楚。”他怕申令嬅难过，小心地观察着她的反应，慢慢地说，“要不，把他送去皇后那儿？不为别的，她那里清净。” 岂料申令嬅听了这样的话，并无难过之色，反而欣然答应了下来，“本该如此。皇后她一向喜欢肇儿，也比我耐心的多。再说她是正宫，原本让她照管皇子就是该的。”蹲了下来，对着刘肇道，“以后去皇后殿下那里，要乖乖地听话啊。”又说，“我呢，脾气也不好，大概是让你受委屈了，不许放在心上啊。” 刘肇怯怯地点了点头。 刘炟松了口气，同时心中对令嬅好感倍增，嘱咐了她好生睡下等语，就牵着刘肇往长秋宫去了。 蔡伦早已去通知皇后了。她穿戴好了，亲自带着人在宫门前等他们。 刘肇一见到她，就忍不住在父亲怀里踢蹬起来，喊，“母后！” 履霜脸上也浮出惊喜的笑，快步走了过来。却不敢逾越，先屈膝叫了声“陛下”。 刘炟见她始终恪守本分，在心内沉吟许久，终于慢慢地伸出手，把孩子递给了她。 从此二皇子刘肇就在长秋宫住了下来。履霜与他从前就相处颇洽，所以如今，两人几乎没有经历什么适应期，就很快地磨合好了，每日伴在一起。 饶是刘炟先前犹豫再三，过后也有过几次后悔。但如今几次眼见着儿子开怀，也不由地叹，“皇后确实是抚养肇儿的最佳人选。” 履霜觉得一切都在变好。她无爱无望的余生，终于有了一丝改变。开始慢慢地因为刘肇这个小孩子，而重新有了色彩。时间也因为他而不再是停滞的了。每一日，都过的飞快。 直到有一天，窦府中来人，报——泌阳大长公主殁了。 第132章 逆风执矩 大长公主临终的那一天，窦宪一直在她身边。 他眼看着昔日里冷淡高傲的母亲一直呦呦地、艰难地喘着气，却一点办法也没有，痛苦而烦躁地不断呵斥着医师们。 他们惴惴地回禀，“...小人们已经尽力了，实在是大长公主自己没有生志，小人们也没有办法。” 他呼吸一窒，砸碎了手边的茶碗，挥手让他们都滚出去。心里却是明白的——母亲确实已经不想活了。 她和父亲一生都是怨偶，窦宪本以为父亲去世了，她会从这段婚姻里得到解脱。 然而没有。 在窦勋死后，她一日比一日地憔悴了下去。偶然生了病，也不肯服药。就这样积压着，终于变成了不治之症。 “宪儿...”大长公主忽然睁开了眼，艰难地喊。 他忙握住母亲的手，答应着，“娘，我在这里！” “等到我咽气了...宪儿，把我和你妹妹葬在一起吧。” 他心里一酸，紧紧握住母亲的手，摇头，“别这么说，娘。别说这些丧气话。你会好起来，你一定会好起来！” 她摇头，脸上是看破生死的宁静，“我知道，我活不长了。”她看着青灰色的帐顶，怔怔地出着神，又仿佛是在透过它，看别的人事，“夜好长啊，那么冷。你妹妹一个人孤孤单单的，一定很可怜。”她转向儿子，怜悯地说，“你也是。可怜虫。我们都是。” 窦宪哽咽着，把她枯柴似的手贴到自己脸上，“娘，别走。留下来陪着我吧。”他几乎在哀求母亲，“求求你好起来。” 但她没有回应这句话，只是看着帐顶出神，“好希望能回到小时候啊。”她喃喃地说着，脸上绽出了红晕，带着后半生始终不曾再有的温暖笑容，“好想回到以前，和母后在一起啊，还有哥哥们...一起去骑马，一起去放风筝......” 窦宪再也忍耐不住了，抱住她道，“娘，别说了，起来喝药吧！好不好？” 她厌倦地推开了他，固执地重复，“不要。”见儿子满脸都是痛苦的神色，她终于软了一点心肠，抚摸着他的脸说，“好孩子，不要哭，不要哭...” 窦宪软弱地把脸贴在她颈侧，“娘，你陪在我身边，我就不哭。”他极力地克制着眼泪，“我身边只有你了啊...” 大长公主的眼神已经逐渐涣散。但听到这一句，忽然浑身震了一下，随即手指痉挛似的，紧紧抓住了儿子的袖子，“...知道么？知道吗？后来...后来我把他送去了旁支家里......” 窦宪一愣，追问，“谁？” 但大长公主来来回回只道，“我其实不讨厌他...你可以，你可以......”她的手指忽然失去了力气。 窦宪不敢动，也不敢开口问她。只是保持着原来的姿势，紧紧地抱住她。 夜色越来越黑沉。 可他一点也不敢动，生怕打破这一份宁静。 一直到第二天日上三竿，窦顺觉得里头始终没声音，不对劲，大着胆子推门进来，叫了声“侯爷”。他才终于茫然地抬起头。 外面的阳光那样好，甚至亮堂的刺眼。可他的母亲，已经永远看不到了。她不在了。 外面隐隐约约地传来鞭炮声响。他屏住呼吸，昏聩的头脑忽然想起，今天是元月初五，家家户户迎财神的日子。 可是他再也不会有家了。 时隔六年，窦府再一次地挂起了白幡。 因为是正月里，许多人都嫌弃过年拜祭灵堂晦气，推辞了不肯来。所以泌阳大长公主，光武大帝唯一的嫡公主的丧礼，竟然异常冷清。 窦宪独自在灵堂里，给母亲烧着纸钱。 明暗不定的摇曳烛火里，他想起年幼时，母亲也曾经温柔地对待过他，手把手地教导他写字。抱着妹妹，含笑看着他扎马步、练武。 不管后来她变成了什么样子。她终究还是唯一的、无可替代的母亲啊。 可是她为什么连死亡也要冷淡而别？ 窦宪想起她临终前，提到了女儿，提到了母亲，还有几位兄长。唯独不曾提起后半生至亲的儿子和丈夫。在心中自嘲地想：多可怜的父亲啊，还有可怜的我。 心中创痛，可是眼眶已经干涩，没有一滴泪落下来。 这时候门口传来响动。他麻木地转头去看，是履霜进来了。 是啊，那是她名义上的养母，她又怎么会不回来。 他看着她，涩然地说，“你来了。” 她站在门边问，“阿顺和木香呢？湄姑姑呢？” 他麻木地说，“阿顺被我遣回家过年了。木香管东管西的，被我嫁出去了。湄姑姑殉主了。” 履霜悚然一惊。刚想问，“那你身边岂不是没有人了？” 便听他道，“这下子，我身边没有任何一个人了。”他痛的久了，反而因麻木而异常平静。注视着飘飘荡荡的火苗，说，“...十八岁的时候，和你在一起，我以为整个人生可以改写，我可以得到从前得不到的爱和家。可是没有。到如今我二十八岁，没有你，没有爹，没有娘，连家也没有了。”他忽然抬头看着她，问，“你知道孤独的滋味吗？” “我知道。”她心中一痛，却是转过脸说，“可是窦宪，我无能为力。” 他一阵心寒，“为什么...你突然说这样的话？你忘记了吗？那天刘炟责骂我，你抱着我说，你希望我好好的。后来我们还接了吻。你说不管再过多少年，都不会忘记我们在一起的日子......” “那是我鬼迷心窍，说了糊涂的话。” “那不是糊涂！你心里就是这么想的！”他的呼吸急促了起来，“本来这些年，我已经慢慢地死了心。可是你突然又对我好了起来。为什么救活了我，又撇下我不管？那我要怎么办？” 她转身想走，“那个时候我是糊涂了。” 但他快步走到了她身边，握住她的肩头，“就算是糊涂吧，那也没有关系。你不知道怎么做，也不要紧。我来告诉你。我们，我们可以重新在一起！” 他说的很认真，全然不像在玩笑。她问，“你疯了吗，说这样的话？” 他听不得这样的否认，自胸臆中爆发出强烈的怨恨和怒气，“我没疯！你知道这些年我是怎么过的吗？每一天，我都不敢停下来。宋家、梁家、刘炟，逼的我不得不外出征战，在朝野里大肆培植心腹。我生怕自己一个不留神，你又背负了什么莫须有的罪名，窦家跟着陷入陷阱。可是到最后，谢履霜，我得到了什么？！到了我该得到幸福的时候了！” 她的手紧紧地攥着，“这不行...对不起。” 窦宪忽然暴喝，“我不要听你说对不起！为什么这么多年你只会说一句？你告诉我，你当初为什么要嫁给刘炟？”他眼中恨意如刀，指着宫阙的方向大声道，“除了他是皇帝，我不是之外，他比我强在了哪里？他会十年来一心一意地对待你吗？不管你是孤女还是皇后！他会永远都相信你爱你吗？给你他所有的东西？”他喘着气，用力地把她按在了墙上，蛮横地吻了下去。 她没有声音，顺从地忍受着。亲吻，这样亲密的姿势，可她神色那样漠然，嘴唇也冰冷。 他绝望地放开了她。这十年他为她辗转反侧，而她永不会回应。他看着她，痛楚地说，“你没有良心吗？” 你有没有一个瞬间，心疼过我的执着？ 他的每一句问话都像最锋利的刀子，劈入她心头。她忍着眼泪，涩然地说，“我不想这样的，可是这是我们的命...求求你了，别再逼我，也别再说这些话。你振作起来，去成个家吧...” “成个家？哦，我知道了。你是有了养子，所以想重新回归和刘炟的那个家。”他冷冷地笑了起来，“我把他送到你面前，可不是为了这个。我已经忍让了十年，这一次，我再也不会放手了。不要和我说什么命，属于我的东西一生一世都是我的。哪怕已经错失，我也要尽力挽回！” 她心头一跳，慌乱了起来，拉住他的袖子问，“你要做什么，窦宪？” 他没有回答，甩开她的手，打开门出去了。 晚些时候，窦顺回了侯府。回自己房里换了衣服后，马上就去找了窦宪。 他见了，颇有些诧异，“不是让你呆家里过年么，怎么回来了？” 窦顺道，“把您一个人留在这里，我不放心。” 窦宪心里涌起一点暖意，低声地说，“谢谢你，阿顺。” 窦顺摇着头说不敢当，“我和侯爷啊，虽是主仆，但从小也是一块儿长大的，说句像兄弟，也不为过。您现在这样，我哪里好抛下您自个儿去过年呢？”他说着说着，忽然叹了口气，“如今咱们家里空空荡荡的，看着实在冷清。侯爷要实在不乐意娶妻，要不，我给您去相看下年轻的姑娘们？先迎进府里做婢妾？” 窦宪疲惫地摇头，“我说过，我没有这打算，何苦再去害了别人。”他想起母亲临终前说的“旁支”，虽不明白什么意思，但还是不由自主地说，“扶风郡老家不是有几户偏支么，等出了年，你去一趟吧。替我相看一下，有没有年纪小的聪明孩子。” 第133章 废立 “儿臣身为庶子，被立为东宫，原是莫大荣幸。今却母家见罪，中宫皇后又得子。儿臣每每思及此，都戚戚不自安，自觉觍颜高位。因此儿臣想辞去皇太子位，请父皇恩准。” 刘庆一席话说下来，殿中一片寂静。 王福胜、蔡伦等黄门是震惊。刘炟是茫然，“...庆儿，你怎么突然说这种话呢？” “原因就是刚才说的那些。”刘庆看着他的眼睛，镇定地说，“请父皇恩准。” 王福胜听着刘炟的呼吸急促了起来，忙带着蔡伦等小黄门掩身出去了。 一时之间，殿内只剩下父子二人。 刘炟这才道，“你不是会无端放弃的孩子。到底是什么原因，让你说了方才那些话，如今殿里只剩下咱们父子了，你但说无妨。” 但刘庆仍然坚持说，“真的没有其他原因，儿臣心里就是这么想的。” 刘炟再三问他，他始终不改口。最终刘炟也只好强压下心头的纷乱，对儿子道，“你先回东宫去，此事容后再议。” 岂料刘庆摇摇头，说，“儿臣如今的身份，不适宜再住东宫。因此恳请父皇拨一新宫，给儿臣居住。” 刘炟未料他竟如此坚持，涩然问，“是父皇近来太关注你三弟，所以你有了这样的想法吗？” 刘庆道，“父皇多心了。”除此之外，也再没别话。 而刘炟已被这突如其来的事情击晕了，勉强地说，“总之，你先回去吧。” 刘庆这次顺从地答应了一声，却又特意强调，“那么，儿臣先去母妃的故宫住一阵子吧。” 刘庆用行动佐证了自己所说的话。 接下来的几天，他一天去福宁宫一次，询问父亲是否答应。 刘炟在最开始的慌乱后，开始认为他想借着闹一闹，吸引大人的注意力，愤怒地斥责他。但他形容镇定，仍然再求。 刘炟开始真正地慌乱起来。 而此时外朝也得知了这事。 刘庆年不满十二岁，尚没有设立心腹属官。何况他本身就是庶子上位，不合体统。舅家又犯了罪遭贬。所以朝野上下不看好他的人，有十之七八。 里头又夹杂着不少窦宪这些年培植的心腹。 这些大臣们伏殿上书，“太子既自认身处疑位，那请陛下恩准其辞位，以全父子之情。” 刘炟不愿如此，接连罢免了许多日的朝觐，对所有请求都作充耳不闻。无奈刘庆心意已决，竟在几日后，将太子印绶等物亲自交去了宗正那里。 刘庆搬离东宫的那一天，是很晴好的一日。 小黄门们沉默地把他的衣服、刀剑、书从东宫里抬出来，装上车，打算运往宫外——他被新封了清河王，以京中一户勋贵旧邸为王府。等年满十八，便要离京赴国就任。 文鸳在旁不断地阻拦着小黄门们，大声叫道，“不许动！不许动！谁敢动太子殿下的东西，我杀了他！” 小黄门们忙都放下了，看着刘庆。 他淡淡地说，“继续搬吧。”又让文鸳过来。 对方奔了过来，气的顿足，“太子殿下！” 他平淡地笑了下，“我以后不再是太子了。” 文鸳目光复杂地看着他，泪眼婆娑地问，“您这样一意孤行，对得起贵人吗？” 刘庆道，“我如果一味地死守着太子位，才是真正对不起母妃的养育之恩。”他怜悯地看着婢女，“姑姑，你还没有明白么，窦家就快掌权了。我现在不退一步，将来哪里还会有活路？” 文鸳悚然一惊，拉着他的袖子问，“这是怎么说的？那窦宪如今虽有功勋在身，但也谈不到快掌权吧？” 刘庆道，“你没有发现么，不知不觉间，皇后已经除去了她所有的敌人，还挟了养子在手。窦家已经得到一切了啊！所以我下不下东宫位，只是时间早晚而已。” 文鸳拉住他的袖子道，“不，不！您是天子的儿子啊！为什么不把一切告诉陛下呢？” “告诉他？”刘庆冷淡地笑了声，“我的父皇，是一个察而不悟的人啊。靠他，是没有用的。——从我母妃死的那一天，我就知道了。” 文鸳难过地放开了手，但还是不甘心地喃喃，“可是贵人花了多少年、多少人力，才推动您走上太子位的啊。” 刘庆看着蓝天，澹然地说，“太子位固然令人心动。可是像这样临近危险，真不如辞位去看看宫墙外的蓝天呢。”他有些惋惜地说，“如果我母妃愿意这样，也不至于执着的送了命。”他拍了拍婢女的肩膀，“好了，姑姑，别再难过了。既然事情已经尘埃落定，那就想想，怎么让咱们今后的日子过的高兴。” 大皇子辞位后，迎立新的太子很快就被提上了日程。 对于此事，朝中几乎是一边倒的意见——立子以长、以贵。二皇子刘肇序齿靠前，如今又是皇后养子，理应立他。 而刘炟迟迟未下决定。——这些年他一直宠爱申令嬅，自然也偏爱其子。现如今长子不做太子，那么以他的私心，当然是立爱子刘寿为下一任东宫。 但朝臣们都坚不肯让，死死咬住“嫡”、“长”二字。 他不耐下，忍不住说，“二郎并非皇后之子。” 很快就有朝臣站出来，义正言辞地给了他一记响亮耳光，“那么陛下也非先太后之子，何以当年承继了东宫位？盖因被正宫收养，便是嫡子。” 他无言以对，以二子尚幼弱，暂时看不出好歹为由，奉承一个拖字诀。 然而朝臣都知他属意宠妃之子。帝王有此一念，岂非置嫡庶尊卑、长幼伦理于不顾？不安之下，伏殿而求。有几位老臣措辞颇为激烈，甚至说，“...若陛下坚立三皇子而舍二皇子。那么是置先帝于何地？将来陛下若有不测，皇位是否也该转还给先帝其余爱子？” 这些话大大地触犯了刘炟，他以“朕之家事，群臣奈何讪朕！”为由降旨：贵人申氏敬奉勤劳，特加殊封，立为昭仪，居于贵人之上。又言“立储朕自有意，姜应麟等人疑君卖直，今降极边杂职。” 这道旨意发出后，事态并未平息，反而有更多的朝臣杜门请辞，声称“愿与姜大人共进退”。 眼见着朝臣们都罢工抗议，刘炟也与他们闹的很僵。申令嬅无奈下站了出来，辞去了昭仪之位，又以儿子刘寿年幼无德，代他放弃了对东宫位的竞争。 至此，绵延大半年的国本之争终于落下帷幕。 建初八年的十月初三，上谕：夫建太子，所以重宗统，一民心也。今皇二子肇，皇后养子也，沉稳妥帖，立为太子。又封三子刘寿为济北王。与长子清河王一样，都于年满十八之际，离京赴国。 “很好，刘庆比我想象中更识时务，那些大臣们的反对声浪也响。这免了我不少功夫。”窦宪赞赏地说。 窦顺的面色却惴惴的，“虽然如今一切都顺利，但我听说，宫中陛下生了大气，虽迫于压力立了二皇子，但这之后，一眼也不曾看过他与皇后。终日里呆在未央宫，安慰申贵人母子。” 窦宪讥笑了一声，“随他吧，这个没用的东西，除了冷落他也做不出别的来。咱们已经有太子在手了，不必怕。” 窦顺吃了一惊，结结巴巴地说，“侯爷可别乱来啊。听说宫里头陛下都气病了。” “哦？”窦宪冷笑了一声，随即心头泛上更深的厌恶，“他可真是...” 窦顺害怕他再说出什么大逆不道的话来，赶忙转了话题，“对了，我前阵子不是去了扶风老家吗？挑的几个孩子下午都要到了。侯爷到时候去看看吧？” “这么快。”窦宪随意地点了点头，“那等他们到了，你叫我。” 下午很快就到了。 “这次一共挑了三个孩子。都是十岁上下。一个叫窦以力，是您祖父的庶弟的孙子。一个叫窦一晓，是您祖父的二堂弟的庶孙。一个叫窦武，是您祖父的四堂弟的孙子。” 见窦顺特意地把这些关系都说出来，窦宪心里一阵好笑。他当然明白长随是在强调他和这些孩子的血缘关系不近，收他们做嗣子是异想天开之举。但他不在乎，只说，“走吧。” 窦府的大堂里，三个男孩都等候已久了。 见门被打开，仆从们纷纷喊，“侯爷。”几个孩子忙从椅子上站了起来，跟着喊，“侯爷”。 窦宪随意地扫了几眼。见最左边的男孩始终直视着他，声音也最响亮。轻轻地挑了挑眉，那孩子落落大方地说，“侯爷好，在下窦以力。”窦宪见他为人大胆，心下已有了三分喜欢。又去看中间的那个。 那男孩眼珠子滴溜溜地转，带着笑开口，“在下窦一晓。早就听说侯爷英勇，今日一见果然。” 窦宪看着他，不置可否。 这时候，最右边的一个男孩开口了，“在下窦武。”除此以外，也再无别话，为人似乎很沉默。 第134章 窦武 窦宪也没在意。毕竟窦以力珠玉在前，已经夺去他大半注意力。过了一会儿，他问，“你们都会武吗？” 窦以力仍旧是响亮地第一个回答，“会！我从五岁起就开始习武。刀和剑都学过。” 窦一晓没说会不会，转着眼珠子道，“如果侯爷愿意教导，那我会学的很快。” 窦武仍旧言简意赅，“会。” 于是窦宪打开了门，带着他们去了府里的演武场。指着一排的兵器道，“会什么，自己拿着，练给我看。” 窦以力第一个答应着是，挑了一柄剑，舞起剑法来。那一招一式虽然稚嫩，但已能看出底子不错。假以时日，必成大器。 稍后，窦一晓挑了把枪，走到窦宪面前，笑吟吟地说，“如果侯爷不嫌弃，那我想先请教侯爷枪法。” 窦宪觉得这孩子很有意思，也不推辞，从他手里接过了枪，随手舞了几下。 窦一晓在旁仔细地看着。过了一会儿，居然有样学样地舞了一套枪法。虽然力气没有用对，但从动作上来说，没有一丝错漏。 最后轮到了窦武。他选了一柄弓。 窦宪看着，有些好笑。弓是所有武器里最好上手的，却也是最难把握力道的，尤其是对窦武这种不到十岁的小孩子而言。他道，“那个你挽不开的，换一个兵器吧。” 窦武倔强地说，“不，我可以。”扎开了马步，对着箭靶弯开满弓。“嗖”的一声，箭矢正中红心。 窦宪不由地震动。想不到这个最沉默的孩子，居然是三人里武艺最好的。 窦一晓敏锐地察觉到了他流露出赞赏之色，忽然对着窦武道，“你把自己的手包裹的这么严实做什么？” 窦宪不由地顺着他所指的方向看去。果然，窦武不知何故，左手上竟然用布包裹着。他奇怪地问，“你这是做什么？” 窦武放下弓，浑身一震，没有说话。 窦宪一向最讨厌别人这样，但见那孩子低着头，很可怜的样子，无论如何也生不起气来，和声说，“是生了冻疮吧？这有什么关系？把布解开吧，待会儿跟着顺叔去抹点药。” 孩子没办法，只好慢慢地解开了布。 他的左手小指旁边，居然有个窟窿。像是一截被砍断的小枝桠。 窦宪不由地大为惊诧，问，“这是......” 窦武不顾窦顺的眼色，抬起头说了真话，“生下来手指没长好，所以这样。” 窦一晓听了，幸灾乐祸的，不明白世界上怎么会有人这么傻。不过也好，免得和自己争了。 而窦顺眼见着窦宪一直不说话，在心中猜测他是生了气，在旁惴惴地解释，“我是看他武艺实在好，人也踏实，所以选了带过来。侯爷别生气......” “我没有生气。”窦宪叹了口气，走到窦武身边去摸了摸他的头，“可怜的孩子。” 最终被留下来的人是窦武。 窦顺知道了，十分惊讶，“我还以为您会留下窦以力，他是个很出色的孩子。” “的确出色。所以哪怕没有侯府这个基石，他将来也会做成一番事业。” 窦顺又说，“那窦一晓也很机灵。” 窦宪皱眉道，“的确机灵。但他小小年纪已经如此会察言观色，拜高踩低。说实在的，我不喜欢这样的人。” 窦宪默默无言，许久才说，“我实在没有想到，您决定留下来的会是窦武。当初我去扶风老家的时候，选了他，其实并不是看中他，甚至我没有抱希望。只是觉得他可怜、可惜，想着带他来京城见一见世面罢了。” “阿顺，其实...我也不知道自己为什么会选他...明明我更喜欢窦以力。”窦宪这样说着，眼前浮现出那男孩子低着头沉默的样子，无端的让他觉得心头酸楚，想把他留在身边教养。 主仆两人正说着话，忽然门上传来几声轻叩。窦顺随口问，“谁啊？” “是我，窦武。” 窦顺吃了一惊，忙去开了门，带了他进来，“怎么啦？” 窦武来到窦宪面前，拜倒，开门见山地说，“我有一件事，想同侯爷说。” 窦宪和声道，“好，你讲。” 窦武道，“我是我爹收养的，不是他的亲生儿子。” 窦宪听他说话这样直统统的，忍不住笑了一声。看着他问，“可是这和我有什么关系呢？” 窦武咬着嘴唇说，“我是我爹收养的，自然也不是你们窦家的人了。所以侯爷如果要挑嗣子继承侯府，选我，不合适。” “你大晚上的过来，就是为了和我说这个吗？” 窦武说是，“总要先说清楚，不能骗你。” 窦宪见他神情严肃，笑了起来，“小大人似的。”把孩子拉到近前，看着他的眼睛道，“傻孩子，我挑嗣子是看人才，不是血统。” 窦武还要再说。窦顺忽然叫道，“侯爷，你瞧，他是不是长的和你有点像？” 窦宪怔了一下，随即仔细地打量起面前的孩子。果然呢，两人的鼻子、嘴巴很像，说是如出一辙也不为过，都有一种倔强的弧度。 窦顺笑着对窦武道，“你这孩子，还说自己不是窦家人，我瞧着，你比谁都长的像。”又半开玩笑地对窦宪说，“这孩子不会是侯爷早些年偷偷地生的吧？” 窦宪嗤笑，“别乱说。”心里看待窦武却又亲近了几分。对着他道，“你呢，就在府里头安安生生地住下来。等我空了，就教你读书练武，好不好？” 窦武意动，却又问，“那我以后是不是要叫你爹？”他抬起头倔强地说，“我能继续叫你侯爷吗？我自己有爹。” 窦顺在旁听的直皱眉，“你这孩子...” 但窦宪已经一口答应了下来，“你要想这样，也可以。等到你真正认可我的那天，再叫一声爹不迟。” 窦武默默地点头，“那我走了，侯爷早点睡。” 窦宪拍了他的肩一下，“好。” 窦武关上门离开，窦顺有些犹豫地说，“这孩子瞧着不声不响的，倒很有个性。会不会...将来养不熟？” 窦宪摇了摇头，“我看他很心实呢。”又问，“对了，阿武那孩子的手，是怎么回事？” 窦顺叹了口气，“也不知他是不是娘胎里没长好，一生下来左手就有六个指头。听说脚上也是。当年窦宗公子抱了他回来，扶风当地的人都被吓倒了，管他叫六指怪。窦宗公子听不下去，等他稍微大了点，亲自带了他去医馆，截断了多余的指头。” 窦宪悚然震动，“多一个指头又怎么样？窦宗也真是残忍，那么小的孩子就带去医馆动了刀子。” 窦顺道，“窦宗公子也是怕孩子被人嘲笑，所以才做了这个决定的。听说自那之后，胆敢再有人叫窦武六指怪，窦宗公子一概打的对方狗血淋头。又说什么，‘从前他的手没长好，你们嘴巴坏，说也就说了。现在你们还说，那就是瞎了，让爷爷我打你一顿，给你治治。’” 窦宪觉得好笑，“他倒是对这养子很好呢，只是说话间真像个地痞。” 窦顺耸肩，“扶风老家的那些旁支，这些年都不出仕。说是贵族，其实早已被同化成乡间人啦。说话做事，都是乡下富家翁的样子。”说着，抱怨起窦宗来，“说起那宗公子，哎，做事真是少有的绝。我去扶风的那几天，本没注意到他的。可他听说我去了，一天三趟地找我。什么大闸蟹啊、鲍鱼，拼了命地给我塞，我又不是没吃过。还怂恿着我跟他去赌、去嫖，嘿，真是绝啦。” 窦宪听的哈哈大笑起来，“他也真是有意思。”撞了窦顺一下，“别说你不吃这套，指不定在扶风的时候，跟着人家下了几次海呢。” 窦顺义正言辞地说没有，“我阿顺可是正经人。什么东西都没拿他的，也没跟他出去乱玩。就是，就是一起喝了几次酒......” 窦宪指着他笑，“还说没有。我可不信你是简单地去喝了酒。” “不信算了。”窦顺气鼓鼓地说。 “信信信。”窦宪拍了他肩膀一下，收了玩笑的神态，道，“哎，你说，阿武那孩子和窦宗这样处着，倒没学上他的习气啊？” 窦顺随口道，“他又不是窦宗公子的亲儿子，不像也没什么嘛。” 窦宪起了好奇之心，“那你问过吗，窦武到底是打哪儿来的？” “问过宗公子一次。说是窦武的父母本是一户乡下农家，养他到四五岁上，实在家里穷，孩子又多。没办法，只好去卖了。听说城里宗公子钱最多，就去找了他。正好他见了，觉得可怜，就买回家当儿子了。” 窦宪感慨地说，“窦宗的良心倒好。可他这么着，家里的夫人也答应啊。” 窦顺顿了一下，“他夫人去世了，这些年也没有续娶。就这么带着窦武过日子。” 作者有话要说：　　窦宪怔了一下，随即叹了口气。有情皆孽，何人不是？问窦顺，“那咱们如今把他儿子带走了，他可怎么办呢？” 窦顺说没事，“他自个儿求我的，让我把儿子带来京师见见世面。” 窦宪发自内心地说，“这倒是个好爹。这样，你派人请他来京师玩一阵子吧，就住在我们家。” 窦顺兴冲冲地答应了一声，“我也正想找他喝酒呢！”见窦宪看着他，摸着脑袋嘿嘿了几声。 窦武从此在成息侯府里住了下来。 窦宪如今每日里无事，常常叫了他来，手把手地教导着习武写字。窦武为人认真，这方面和他处的颇为融洽。 只是窦武是一个极为自律的孩子，每天早上都很准时的在辰时一刻醒来，围着府里的花园跑步、练武。晚上一到戍时就沐浴睡下。而窦宪这些年疲懒惯了，饮食睡眠的作息都非常随心所欲。窦武见了，不由地有些不高兴。 窦宪不知怎么的，有点怕自己的养子。往往窦武一皱起眉头，他就下意识地说“好好好”。就这样跟着窦武慢慢地改掉了作息，每天两人一起出晨功。甚至窦宪酒也不喝了，身体比往年强健许多。 第135章 改葬 窦府就这样因新来的孩子而慢慢恢复了生气，福宁宫的气氛却冷如冰窖。 “...陛下何出这等亡国之语？！”王福胜浑身震颤地说。 刘炟看着他叹息，“未必是朕想多。你只看不知不觉间，窦家已经除去所有对手、掌控一切，就应该能猜到，灾祸马上就要遍及到福宁宫。”他涩然叹息，“朕竟到如今才反应过来，实在愧为帝王。” 王福胜顺着他所说的去想。鲍昱、宋贵人、梁氏姐妹、太妃、太后...几年之间，拱卫在帝王身边的中坚力量，竟被铲除的干干净净。他心头泛起一阵寒意：为什么当时都没有察觉到不对劲呢？那窦宪的下一步，又会是什么？ 刘炟似乎知道他在想什么，苦涩道，“现如今窦宪为太子舅父，又有荡平匈奴之功，海内传之，甚于帝王。而朕外无肱骨大臣，内有疾病之忧。福胜，朕真不知道，高祖天下即将属谁？” 王福胜抬起头，大声道，“陛下别说这样的丧气话！您是天子，这万里江山自然都是您的！再说，若有不测，也是奴才先挡诛！” 刘炟有些感动，看着他。 他“砰”的一声跪下，“陛下切勿担心！老奴侍奉天家四十年，必为皇室肃清外贼！” 内殿里传来模糊不清的高昂许诺声。蔡伦听的心里一跳，下意识地遣开了人，把耳朵贴在门上听着。但这之后，殿内的声音转而成了窃窃私语，他无论如何也听不清了，只得罢手。 过了一会儿，声音完全地消失了，随即有脚步声向着殿门外而来。蔡伦忙整理了一下仪容，尽量端正地站着。 殿门被打开，王福胜走了出来。 蔡伦装作才看见他的样子，迎上去道，“王公公。” 王福胜点了点头，疲惫地叹了口气。 蔡伦顺势问，“公公怎么叹起气来了？是不是和陛下吵起来了？才刚我听里头吵吵嚷嚷的...” 王福胜一向当他是心腹，又作子侄看待，听他探问，倒也不怀疑。但想着此事事关重大，也不同他说。 蔡伦也就没有多问，只是静静地陪着他走，送他回住处。 快到时，王福胜忽然问，“涅阳大长公主...去世有多久了？” 蔡伦浑身一震，却作不动声色状，回答他，“近一年了吧。” 王福胜皱眉道，“说具体点。” 蔡伦掰着手指数了数，“七个月。” 王福胜喃喃地重复着“七个月”，又叹了口气。 蔡伦大着胆子问，“怎么啦，您一直叹气？” 王福胜进了房门，挥挥手劝退了他，“和你小子没关系，别瞎打听，去吧。” 蔡伦也只得答应着去了。觑着深夜安静，悄悄去长秋宫同半夏说了此事。 到了第二日，王福胜去了窦府宣旨。 彼时窦宪正陪着窦武练武，想着同王福胜是熟人，也没特特的换地方，就在演武场里见了他。随口问，“什么旨意？” 王福胜往常见窦宪熟不拘礼，不当回事。今却大为不同。见他态度随便，在心中将他的“不知礼节”记了罪。但还是如常地维持着笑吟吟的神色，“陛下特特的下了恩旨，恩准大长公主陪葬光武帝陵墓！” 窦宪放下弓，一怔。 母亲能陪葬帝陵，固然是极体面的事。但距她去世已近一年。难不成，把她如今的坟墓起开，再运送她的灵柩去别地吗？ 不怎么痛快地拒绝了，“谢陛下好意。但家母终究是废后之女，陪葬帝陵，不合适。” 王福胜劝道，“将军这是什么话？泌阳大长公主可是光武大帝的爱女啊。现如今她的养女又成为了皇后。将军为皇后与太子计，也该接受陛下的这道恩旨。” 他的理由无懈可击，但窦宪总觉得哪里怪怪的，背着手没有应声。 王福胜见了，有些急，也不等他说话，便招手让身后的黄门们都上前来。那些人手里都捧着精巧的赏玩之具。王福胜指着它们道，“这都是陛下恩赐的，给大长公主陪葬用。” 窦宪见刘炟自说自话地赐下这许多来，分明是不管他答应不答应，也要做成此事了。心中惊怒，口气也硬了起来，“我不是已经说了么，家母陪葬帝陵，不合适。”也不理会王福胜的再劝，就招手让窦顺过来，领着那些小黄门们下去喝茶。 那些人踌躇着不敢走，都拿眼睛去看王福胜。 他微微色变。而窦宪根本不给他反应的机会，就道，“好了，我也有事呢，就不虚留公公了。还请您回宫后，代我向陛下转达谢意。”说完，领着窦武就大踏步地离开了。 王福胜被撇在原地，一张笑吟吟的脸逐渐阴沉起来，“...陛下说的不错，此人的确非恭顺之臣啊。” 而窦武，眼看着走了一段路，他忍不住道，“侯爷刚才做的不对。” 窦宪好笑地看着他，“哦？那你说说，我哪里不对。” 窦武皱着眉，肃然道，“王公公是御前之人。您和他说话，应该客气一些。他代表的是陛下。” 窦宪逐渐地收了笑，淡淡地说，“君上异想天开，不顾臣子的意愿。难道我也要无条件地顺从他么？” 窦武愣了一下，随即点头，“君是君，臣是臣，二者泾渭分明。当然应该顺从。” 窦宪问，“那方才王公公在，你怎么不说呢？” 窦武有些别扭地道，“王公公是外人，我若在他面前说了这些，不是驳了您的面子吗？” 窦宪心里本有些不舒服，但听他这样说，不由地笑了起来，弯下身子，揉着他的头发道，“真乖。” 窦武见他避而不答自己的话，追问，“侯爷，你有没有认真地听我说？” 窦宪哄他，“我认真地听啦。” 但窦武已觉他在敷衍，赌气地推开他的手，转身离开了。 窦宪看着他的背影，忍不住嘟囔，“...这孩子，气性倒大。” 窦顺去送了王福胜等人出去，返身回来找他。恰好见到这一幕，笑嘻嘻地说，“我看他耍脾气的样子啊，倒和侯爷你挺像的。” 窦宪摆摆手，“得了吧，我和他可不一样。” 窦顺又欲再玩笑几句，忽见窦宪敛了笑，转过脸道，“蔡伦有说什么吗？” 窦顺说没有，“不知怎么的，他这次竟异常谨慎。往常他都是禀了王公公，借口和我叙旧、出来说几句的。这次竟似是连看我也不敢。不过他趁着人不注意，偷偷塞给了我这个。”从袖间掏出了一张纸条，递了过来。 窦宪接过了展开看，上面简单地写着，“王公公昨夜与陛下秉烛谈至深夜，殿中时有高声。小人欲探问而不得。另，王公公曾询以小人，大长公主去世时日。” 他在心里过了两遍后，扫了眼四周无人，从怀里取出火石，点燃，烧了那张纸。这才冷冷道，“我就知道，刘炟不会无缘无故地提出把我娘陪葬帝陵。” 窦顺忙问，“这话怎么说的？” 窦宪冷笑了一声，“陛下大约是觉得我功高震主，所以他忍不住了。”他背着手慢慢地走了起来，“若是我刚才谢了恩，接受了他的所谓‘好意’。那接下来，按流程，我应该开始给我娘准备更多的陪葬物吧。毕竟私葬和陪葬帝陵，规格不同。而这类东西上，一向是最好被人动手脚的。”他没有再说下去。 但窦顺已听的大惊失色，“不会吧...您会不会想多了？陛下终究是天子，怎么，怎么会......” “你还真别把他给看高了。”窦宪轻蔑地说，“他最擅长的，不一向就是调弄人心、玩转阴谋么。你只瞧他的后宫，几个女人罢了，能翻出什么大浪？他还要用上制衡心术。正正经经的让他做件男人做的大事，他却做不起来了。” 窦顺近年来已经习惯他对刘炟的出口贬低，听了这样的话，不像刚开始那样胆战心惊。只道，“当心隔墙有耳...那咱们怎么办呢？” 窦宪冷冷地看着宫阙的方向，道，“到用人的时候了。晚上你让邓叠悄悄过来一趟。” 半夜邓叠来到窦府，心知窦宪有大事要商议，神情肃正。 窦宪看着他问，“邓将军跟随我，也有十年了吧。” 邓叠抱拳说是，“承蒙将军提携，在下这些年也慢慢地做到了前将军之位。” 窦宪目不转睛地看着他，“那么你自然也知道，这都是窦家如今风头正旺，所以我才得以推动你。” 邓叠不料他说话竟这样露骨，眉头微挑，低声道，“将军若有何指派，在下必赴汤蹈火，在所不辞。” 窦宪说很好，“我要，你向陛下去揭发我。” 邓叠大惊失色，“揭发？为什么？揭发什么？” 窦宪背着手，稳稳地说，“揭发我密谋杀宋贵人和梁贵人，并设计使他们母家被逐。” 邓叠到底是老练之人。在短暂的惊慌后，很快就反应了过来，试探性地问，“未免在下一头雾水，明日办错事，还请将军明示。” 窦宪慢慢地道，“宫中陛下有易后易储之心。” 邓叠耸然变色。他当然明白自己此身系在窦宪身上，一旦宫中的皇后、太子出了差错，那窦宪也会随之倒台，连带着还有他。急急地问，“所以将军欲行诈计，迷惑圣心？”他皱紧眉头，“可那是圣上，不是随便的一个人。将军此举，未免太过冒险！” 窦宪冷冷地说，“万事有我，你不必怕。只需要做好我交代你的事。” 邓叠惴惴地答应了。 窦宪神色稍缓，道，“你一向是我心腹，这众人皆知。所以你贸然去投陛下，料想他不会信。得委屈你吃些苦头了。” 邓叠在眨眼间已经做好了抉择，咬咬牙说，“我受将军厚恩，虽然肝脑涂地，亦不后悔！” 窦宪见他答应，心中安定了大半，点点头说，“天色已晚，你先回去吧。” 邓叠答应着是，却又不忘强调，“那么之后...” 窦宪心里微妙地顿了一下，面上却不动声色，“之后的事也由我主理，你不必操心。自然，你之后的安危和封赏，我也会记在心上。” 邓叠再不犹豫，答应了是，转身大踏步离去。 ----------------- 再过个两天这卷就完啦 第136章 诱局 王福胜回去禀告了刘炟窦宪的言行后，两人相对叹息，都是无可奈何。只是戏既然开了头，终究要唱下去。刘炟便以家宴为由，颁了旨意，请窦宪入宫，同帝后相聚。 那一天刘炟到了点，便与履霜一同进了武英殿。孰料等了两盏茶的功夫，窦宪都不曾来。他不由地皱起了眉。 履霜见了，惴惴地在旁解释，“家兄近来身体一直不好，大约是犯了旧病，所以才来迟了。” 眼见刘炟沉着脸不说话，王福胜在旁打着圆场，“没关系的，再等一会儿好了。正好陛下今天早膳用得早，坐着消消食。” 刘炟勉强地点头。没想到这一等，就是小半个时辰。 终于，窦宪到了。却是醉醺醺的模样，脸色也因醉酒而变的赤红。头发与衣襟也散乱着。整个人全靠身旁副将邓叠的搀扶，才得以维持住身形。 刘炟见的又惊又怒，偏偏窦宪还无所察觉，潦草地拜倒，“参见陛下。” 邓叠在他旁边尴尬地解释，“陛下恕罪。窦将军昨夜思及亡父亡母，不慎饮多了酒，是以今日起迟了。” 刘炟想邓叠身为窦宪副将，这些年一直是他的左右手，跟着一起来也不奇怪。没有多问，忍着气说，“都坐下吧。” 窦宪也没有谢恩，直接坐到了帝王下首的第一个位置。 众人都不由地色变。那位置是留给太子刘肇的。即便他今日未来，但也必须空着座位以示敬重。而以窦宪的身边，不该离御座这么近。 邓叠想也看了出来，忙去拉他起身，“将军快起来！” 但窦宪理也不理他，仍旧坐在那里。被劝的急了，忽然发起怒，从腰间拔起佩剑，直指邓叠。 邓叠被吓坏了，忙闪身躲避。饶是如此，也被凌厉的剑气所逼，一缕头发被削断。他素来是极富自尊心的人，眼见着在大庭广众下出丑，何况窦宪比他年轻数岁，一张脸沉了下去，不由自主地提高了声音，“将军！” 窦宪不以为意，轻蔑地看着他，“怎么，不服吗？” 邓叠的脸色更沉，手紧紧地攥着，骨头发出咯吱声响。 而刘炟已经不由自主地站了起来，喝问下方，“窦伯度，你竟敢剑履上殿？！” 窦宪醉醺醺的，疑惑地看着他问，“不...不行吗？” 王福胜早已经被吓坏了。“扑通”一声跪倒在地，“请陛下恕罪。是老奴没有详查。” 刘炟也知宫中虽有搜身进殿的命令，但对亲贵们一向是很宽松的。一来查的太严，恐怕伤害彼此感情。二来亲贵们心里都有数，知道分寸。今窦宪却如此，只怕醉酒是假，装疯行骄奢事是真。 刘炟再也忍受不了，对下喝道，“还不快去醒一醒酒？！”拂袖离去了。王福胜看了眼场内，唉声叹气的，忙也跟上了。 而邓叠惧怕灾祸，口称有罪，跪去了武英殿外。 履霜眼见殿中无人，下了座位急急地问，“...你一向不是贸然之人，今天为什么这样冒失？！” 窦宪抬起脸，原本醉醺醺的神情褪的一干二净。他一双眼睛牢牢地看着她，问，“如果在我和他中间选，你会选谁？” 她愣住，头脑一片空白。 他向前了一步，逼问，“你说！” “问这个做什么......” 他的眼睛里有火在烧，“这一次，一定要给我个答案。说！” 她终于颤抖着说，“你，窦宪......” “好，记得你说的。”他深深地看了她一眼，转头离去了。 在途径殿门前时，他见到跪着的邓叠，勃然变色道，“起来！” 对方犹豫了一下，低声道，“将军今日逾越了，为免稍后陛下震怒，还是和在下一起......” 他的话被窦宪冷冷地打断了，“我再问你一次，起不起来？” 邓叠有些瑟缩，却坚持，“将军若不愿如此，那么留在下在这里吧。” “窝囊废！谁都知道你是跟着我的人，你巴巴地跪在这里，没的也折损了我的面子！” 邓叠有些不服，忍着气对他道，“在下虽是您的臣属，但并非仆从。何来跟着一说？” 窦宪毫不客气地指着他道，“区区副官，也敢称臣了？”他傲慢地看着邓叠，“忘了你在敦煌给我端茶送水的日子了？” 邓叠大窘，“在下...” 窦宪没有给他继续说下去的机会，“要跪你就跪着吧，别挡我的路。”毫不客气地一脚踹向了邓叠的心口，随即哈哈大笑，潇洒离去。 他习武之人，脚劲颇大，邓叠在地上挣了好一会儿都起不得身。殿门前伺候的小黄门们见此都吓坏了，忙蜂拥上前，去把他扶了起来。 邓叠勉强就着他们的搀扶起了身，眼中恨意如刀，“不过就是个骄奢的世家子。仗着妹妹成日里横行跋扈的......”咬着牙甩开了小黄门们的扶持，发足疾奔到了福宁宫前。 守门的王福胜见到他，颇为惊讶，“邓将军怎么跟到这里来了？”眉头紧紧地皱了起来，责备，“您是外臣，怎么能无旨意宣召，就自个儿来了这里？眼下陛下心情又不好。快，趁着他还不知道，出去吧。” 邓叠看着他，沉声地说，“请公公为我通禀，我有要事求见陛下。” 王福胜问，“什么事？” 邓叠咬着牙，一字一字道，“国舅窦宪设计杀害宋梁二贵人，并设计逐走其家。” 邓叠处在气头上，不管不顾、洋洋洒洒地把一切都说了出来。刘炟饶是已猜到一些，到真正听闻，也不由地悚然色变、面色惨白。 稍后邓叠说完，垂着手站在一旁，整个殿宇静默无声。 王福胜扶住刘炟，惴惴地喊，“陛下...” 他未曾答言，只是手捂住胸口，脸色骤然地苍白下去，随后呕下一大口血来。 王福胜吓坏了，忙道，“老奴去唤御医过来！” 刘炟牢牢地拉住了他，“不急！”他擦了擦唇边的血，目光锐利地看向邓叠，“你在他身边日久，为什么到今天才说起这些事？” 邓叠呼吸一窒，脸上流露出害怕、后悔等诸多情绪。但终究帝王问话，他不敢不答，惴惴道，“臣虽跟随窦侯十余年，但一向只是被他作为仆从使唤的，那些事无份参与，都是偶然之间得知。且他为人厉刻，知道了臣了解真相，一直地拿家里老小威胁臣，所以臣不敢说......” 刘炟冷冷地看着他，心中一片雪亮，此人说话半真半假。什么家中老小被威胁，多半是如今为脱罪而故意卖的苦衷。激于一时气愤告发窦宪，才是真相。心里泛上厌恶和杀意，却也明白，此时还不能除此人，否则岂不是打草惊蛇？淡淡地说，“罢了。早就听说你武艺高强，去教导一番宫中禁军吧。”说着，扬声喊蔡伦进殿，领了他出去。 邓叠松了口气，俯身告退。 王福胜见两人的身影消失在殿中，这才敢问，“陛下不处置邓将军吗？” “还不到时候。”刘炟道，“你去，宣窦宪回来。” 王福胜惊道，“现在么？” 刘炟说是，“即刻。”他看着王福胜道，“安排好御林军，一旦他进宫，先杀勿论。” 王福胜身体震颤，“陛下要不要再想想？就这样急匆匆的做了决定，会不会...” 但愤怒已经冲昏了刘炟的头脑，他说不必，从内殿的隔间掏出掌控御林军的虎符，递了过来，“去吧！” 王福胜咬牙想了一想，不再犹豫，“是，老奴必为陛下肃清反贼！” 午时三刻，窦宪被王福胜召回，匆匆返宫。到此时，他的酒已经醒了大半，脸上褪去了迷糊的神色。却没有道歉，也没有流露出疑问或者惊慌。 王福胜心里存着事，本没有在意。但眼见着临近内廷，对方还如此冷静，他心头忽然激灵灵地一阵清醒，不动声色问，“陛下突然急召，侯爷不觉意外么？” 窦宪含了一缕笑，反问，“公公安排的人手，到此时也没有冲出来，公公不觉得意外吗？” 王福胜大惊失色，随即背心冒上冷汗，透衣而出。 窦宪霍然冷笑，越过他，率先走在了前面，往福宁宫而去。 那儿的侍卫们见了他，并无惊讶之色，反而纷纷恭敬欠身，“侯爷。” 他神情倨傲，“嗯”了声，大踏步地往殿内而走。 王福胜在后面眼见着，一张脸煞白。 在梁玫倒台后，福宁宫因出了内奸郭宁，曾经彻底换过一波侍卫。当时刘炟将此事交给他。而他为了省力，直接用了窦宪所荐的人。谁能想到呢，窦宪在那时候就做好了谋反的准备...... 邓叠不知何时也过来了，站在殿门口，一洗懦弱神情，对王福胜说，“公公快随侯爷进去吧，别让他久等。” 王福胜眼见窦宪好整以暇地在殿门处等他，颤巍巍地骂了起来，“你这贼子！竟敢私下安插这许多......” 窦宪懒洋洋地截断了，“公公大可不必辱骂我，您能再度回宫，不也是倚赖了我的帮助吗？这做人，还是感怀别人恩德为好。” 王福胜向下啐了一口，“我王福胜虽有私心，却也知道忠君忠国，我不屑和你这种人为伍！” 窦宪懒得听，“是么？难道杀了鲍昱的不是公公？你倒是把做人和忠君分得很清啊。”说完，便往殿内走。 王福胜到底记挂着刘炟的安危，在后一边辱骂着窦宪，一边急急地跟了上去。 殿内刘炟正想着心事，没留神有人进来。听到响动，他愤怒地站起身，“是谁？竟敢......”见是窦宪，他的语声停了下来，冷冷地说，“是你？竟敢不经通传就进来，你的不臣之心，昭然若揭！”又扬声道，“御林军都是死人么？人都何在？！” 窦宪看着他，讥讽地说，“不是御林军死了，是陛下的眼睛瞎了。早在鲍昱中计，来向你告密时，陛下就应该猜到，御林军中有臣的人。” 刘炟想到鲍昱即便命人窥探窦宪，但那时已是半夜。怎么鲍昱还会小半个时辰就收到消息，匆匆入宫？只有一种可能——是窦宪和御林军中人联手，引他入局。 他模糊地想起，十年之前，窦宪的第一份官职，便是守卫宫门的羽林中郎将骑都尉。而如今的御林军首领，似乎叫方毅。那是窦宪过去的同僚啊...... 脸色瞬时煞白。 窦宪没有给他再想下去的时间，开口问，“听说陛下有诛臣之心。臣并无过错，敢问陛下为何如此？” 王福胜想也不想地说，“你设计杀害宋梁二贵人，这些事你的副将邓叠都交代的清清楚楚，怎么还说毫无过错？！” 邓叠不知何时也进了殿，闻言，他远远地欠身答，“王公公记错了吧，在下从未说过什么啊。” 窦宪跟着道，“陛下有罪状或者别的人证么？” 刘炟主仆顿时呆住。——为什么会这样？这种事也能做假吗？他在戏弄皇帝？ 窦宪眼见他们回答不出，抚着剑，平淡地说，“臣无端被疑，已非一次。请陛下给臣一个交代。” 王福胜眼见着他说话这样咄咄逼人，又派亲信围住了福宁宫，几乎是与皇帝撕破了脸。没有稳妥的指望，他是不敢这样的。那么不给他一个交代，想是不行的了。此刻强争无用，看势服软，再图后算吧。看了眼滞立的刘炟，咬咬牙挺身而出，“一切和陛下无关。是我王福胜猜忌将军，私自命了御林军动手！” 窦宪没想到他一届阉人，又一向爱权，性情自利，这种时刻会主动站出来承担罪责，眉头微挑。 王福胜昂然直视着他。 窦宪心里反而有些激赏，但还是吩咐邓叠去带了他出殿，一边对着刘炟道，“阉人王福胜，得由卑贱，而在帝王之侧，登显尊极，包藏祸心，陷害良臣。臣今为陛下除贼，陛下不会反对吧？” 刘炟心中气愤，往前踏了一步，王福胜怕他说出什么，愈发激怒窦宪，摇着头对他道，“陛下珍重自身！老奴死不足惜......” 眼见刘炟听完这一句，紧紧地攥着手，脚步停顿了下来，窦宪心中鄙夷，指着案头道，“陛下写一道旨意吧，阉人王福胜为贵人宋氏心腹，私自污蔑朝臣。”说完，不再看他，转身出了殿门，带了邓叠与王福胜出去了。 外面很快就传来王福胜的一声痛呼，凄惨的让人听不下去。 蔡伦忍不住色变，进了内殿对刘炟道，“王公公但有何罪，也是侍奉国朝的老人了。陛下不能救下他么？” 刘炟心中又是痛苦又是愧疚，懊悔为何不听王福胜的劝告，不详查一番就对着窦宪发难，以致如今事败，落于对方之手。他拉住蔡伦，“如今朕身边没有可用的人了，你愿不愿意为朕做一件事？” 蔡伦直声道，“陛下但有何打算，对奴才直言无妨！奴才受陛下隆恩，必定死而后已！” 刘炟略略松了一口气，看着他的眼睛道，“你去未央宫，将此间实情告知申贵人。让她想办法着人出宫去找姜大人，入宫勤王！” 窦宪在杀死王福胜后，便再也不曾回福宁宫，也不知道是去做什么了。刘炟心里觉得古怪，却又松了一口气。但也提着一颗心，等着最终结果。 殿门终于被打开了。 他霍然站起身往外看。 不是申令嬅，不是姜应麟。居然是皇后。 他怎么也想不到，此时出现在这里的会是她。她来又是做什么？不动声色地看着她。 一直到她身后宫女所捧的托盘映入他眼帘，他才终于明白过来。指着那上面的黄绢道，“怎么，你是来逼朕写下认罪诏书的么？”他冷笑道，“你们兄妹终日里静默无言，没想到比谁都心狠手辣。” 她并不在意他的讥讽，漠然只说，“陛下误会了，妾并不是来逼您写下罪己诏的。”她抬起头，第一次直视着他，毫不畏惧地说，“请陛下即刻拟下遗诏，传位太子。” 他不敢相信自己的耳朵，霍然失声，“你说什么？” 她重复了一遍，“请陛下即刻拟下遗诏。” -------------- 火蛋哥明天再活一章（0e0） 话说日元汇率降了好多，你们看到了吗！哈哈哈哈哈！但我也没有要买的，就是看见便宜我就很高兴< (‘^′) > 第137章 薨逝 他指着她道，呼吸急促地说，“笑话！你以为你兄长掌握了宫闱，朕就得把皇位交出来吗？你们是在痴人说梦！” 她冷静地看着他，“妾是不是在痴人说梦，陛下只想想申贵人母子就是。” 他既惊又痛，“她是你的好姐妹！你怎么下得去手？” “陛下多虑了，妾还未动手。但若陛下再拖下去，一切就说不定了。” 刘炟额上有涔涔的冷汗落下来，“可知你们这是篡位谋逆！乱臣贼子，乱臣贼子......” “乱臣贼子？陛下难道不知臣不正，是君谲之过吗？”她平淡地说，“记得妾当年嫁进东宫前，曾对陛下说过，是在为您效力。可陛下却未当妾是臣子，一味地包容着宠妃，让妾与家人不断地背负屈辱和罪名。” 她想起窦宪曾经痛楚而绝望地说，他这些年不知都是怎么过的。每一天，都不敢停下来。被宋家、梁家、刘炟所逼，不得不外出征战，在朝野里大肆培植心腹。生怕自己一个不留神，她和窦家又背负了什么莫须有的罪名。 他们过往十年所受的种种委屈。于刘炟是无所谓的，甚至他觉得理所应当。于窦宪却是锥心之痛。 她迫视着刘炟，道，“陛下不必觉得难以相信、难以接受。如今的一切，都是您自己造就的啊。不过如今说这些，也已经没有意义了吧。我只有一句话，如果陛下如果还怜惜申贵人母子，那就痛快一些吧。否则就是鱼死网破。”说完，也不再讲别的，打开殿门出去了。 蔡伦正在宫门前候着，见她出来，躬身喊，“殿下。” 履霜看着他道，“稍后陛下写下诏书，饮了酒，你去，宣申贵人过来。” 蔡伦答应了一声，进殿去了。 竹茹还是有些惴惴，在旁道，“殿下...这样做会不会不好？” 她毫不犹豫地摇头。 再也没有犹豫、没什么可后悔的了。她这一生本就是依窦宪而生存的。十年之前是为了他嫁入东宫。那十年之后，自然也毫无疑问，会第二次选择他。 对着竹茹道，“侯爷已与陛下撕破了脸。他打算闭陛下于内宫，挟太子令诸臣本也没有过错。只是陛下亦是善于权谋之人，一旦寻到翻身之机怎么办？留着他，终究是烫手山芋。”她振了振袖子，“走吧。” 内廷很快就传遍了圣上病重的消息。 “怎么会这样呢...早上陛下还好好的...”申令嬅接到消息，一下子就急的哭了，叫上了孩子们，打算去福宁宫。 却被前来传旨的蔡伦不动声色地阻止住了，“陛下得的是突发的时疾，小人来前，他再三地叮嘱过了，只让贵人一个去。皇子公主们年纪幼小，为恐染病，先留在宫里。” 申令嬅辩道，“可是陛下病重，皇子公主们身为儿女......” 蔡伦漠然道，“陛下是这么说的，小人也没有办法。” 最终申令嬅只好答应了下来，把孩子们交给采蘋，自己匆匆地跟着蔡伦去了福宁宫。 一进到殿里，她就见刘炟面色惨白，睡在龙床上。履霜沉默着坐在床边的一张椅子上。 见到她来，刘炟的眼睛里焕发出了一点光彩，“令嬅...” 她忙忍着眼泪，走了过去，“陛下，我在这里！” 他前后地寻找着，“孩子们呢？吉儿他们在哪儿？” 履霜代令嬅回答，“陛下得的是时疾，为免传染给大公主他们，妾让申贵人先不把孩子带来了。” 刘炟喉间的气息一哽。 履霜漠然地看着他，“陛下还有什么要对申贵人交代的吗？” 她今日异常地冷漠，刘炟的病也突如其来。申令嬅不由自主地觉得惊惧，问，“御医呢？御医何在？履霜，皇后，为什么这里没有御医？” 她还在仓皇地找寻着，刘炟已经握住了她的手，“不用了。”他艰难地反扣住她的掌心，“我死之后，你要...你要好好地带好孩子们。” 令嬅泪流满面，摇着头说，“陛下，陛下别说这样的话！昨天我们还说好了，等到来年一起去象山看枫叶。为什么你突然会这样呢？是，是有人害你吗？” 刘炟发出一声微弱的叹息，“没有。”他看着面前的女人，这一生，从来都无私奉献、没有从他身上索取什么的，只有她。他愧疚地喃喃说，“谢谢你，你是对我最好的人，可是，也是我最对不起的人。” 令嬅见他句句都出语不详，拼命地摇着头。 他叹了口气，对履霜道，“肇儿是你养大的。庆儿渐渐长大，有自保之能。我都不担心。唯一所挂的只有令嬅他们母子，你会，你会好好对待他们吧？” 她目光冰凉地看着他。 他苦笑了一声，从床的隔间取出两封圣旨，“给你。” 她接了过来，展开看，一封是证明王福胜构陷窦宪的旨意。另一份，是命刘肇继位的诏书。 有了这个，不管他的死因有多令人惊诧，都没有人能质疑他们兄妹，质疑刘肇的继位。她这才说，“好。” 刘炟终于松了一口气，道，“能不能...留我和令嬅单独说几句？”他补充，“你放心。” 履霜当然明白，令嬅母子都无实权，刘炟若把事情告诉她，无疑是在害她，他不会这么做。痛快地起身出去了。 殿门被关上，令嬅抖抖索索地握紧丈夫的手，俯下身问，“是她害你吗？是她吗？” 刘炟摇头否认了，“和皇后无关，今后你还是要同她和平共处。” 令嬅歇斯底里地叫了起来，“我不信！是她！我知道！” 刘炟安抚着她，“听我说，我的时间不多了。” 她陡然觉得伤心起来，凄惶地看着他。 到了最后，他反而没有了那种愤怒之情，满心只剩下为人夫、为人父的不舍。抚摸着令嬅的头发，道，“吉儿还有六年就要及笄，到时候你给她挑夫婿，一定要仔细地看。我的女儿已是公主，不求什么尊荣，只求一个难得的有情郎。三郎是个好孩子，只是这些年被我纵坏了，将来你要好好地让他改过来，免得吃亏。佩儿还小，也不知以后会不会像你一样漂亮。好可惜啊，我都见不到他们长大了。” 他叹息起来，心里明白，这份怅惘里，其实并无多少爱恋，更多的是对她的愧疚。 真可怜啊。到如今她还在为他哭泣。 她其实并不明白，他这些年的宠爱都是为了什么。 他爱过她吗？ 似乎没有。 只是这一生，在遇到她之前所碰到的人，大多是怀抱着各自的目的而接近他的。所以他累了、倦了。在遇到她之后，假装自己喜欢她，和她相守了一生。 因为唯有这样，才能得到一份毫无保留的爱意，才能心甘情愿地生活下去。 毒性慢慢地发作了，他觉得胸口创痛起来。 生母、养母、父皇、长子、皇兄，还有她。月楼...那个他第一个爱过的人。到现在他却已经记不清她的样子。 在她死后，他曾许多次暗暗地为她涕泣，每年都遣使者祭祀她的冢墓。但却一直不曾公开地提到过她。 多么可惜。 我和你，相遇在最好的年纪，可是彼此都不曾有爱对方的能力。互相防备，互相算计，这一生还没有到尽头，就走向了分离。 还有母后、生母、父皇...... 无数的人和事从他眼前历历而过。 原来生在皇家，不管这一生有多繁华靡丽，走到最后，也全然是失去。 索性，比起父皇，他的生命到最后，并不是空无一人。 他勉强地微笑起来，不知是对着令嬅，还是虚空中的谁，“别哭了。此生已过，但愿，但愿我们来世再见。” 内殿里陡然爆发出哭声。履霜沉默地打开了殿门。 申令嬅痛苦地抱着刘炟的尸身，不断地叫着“陛下”。 她在旁看了一会儿后，开口，“等陛下的丧礼过了，我会尽快安排寿儿离京。” 令嬅听的心头一片寒意。她忽然察觉到：这十几来，她从不了解自己的这个姐妹。窦履霜从未表达出对于皇帝的爱慕，所以不管是受了委屈，还是面对自己的受宠，她始终置若罔闻。她在想什么？权利吗？她很恨陛下吧？他的死和她有没有关系呢？她的下一步又是什么？ 令嬅冲了过去，嘶声问，“是你杀了陛下吧？是你吧？” 履霜推开了她的手，沉声说，“我不想回答你毫无来由的指责。” 令嬅骤然跪倒了下来，痛哭失声，“你怎么可以这样？陛下是多好的一个人啊...”她来来回回地重复着，“那是我的丈夫，我的孩子们的父亲。” 履霜终于有了一点动容。 她在心里说，抱歉，令嬅。可是我也有想守护的人。那也是我唯一的丈夫，哪怕没有成婚。那同样是我儿子的父亲。 她猝然转过脸，往殿外而去，嘱咐竹茹，“申贵人悲伤过度，意识不清。派人送她回去，好好地照看。几位皇子皇女，都先接到长秋宫，让麦穗半夏她们照管。” 稍后窦宪赶来了福宁宫。 听闻刘炟已经去世，他重重地舒了一口气。没有往里走，只是遣开了众人，这才对着殿门前的她说，“过来。” 她方才不觉得如何，可真正见到了他，陡然觉得浑身的力气都消失了，整个的背心都在冒汗，茫然地看着他，没有回应。 他又说，“过来。”这一次，他伸出了手。 她慢慢地走了过去。 等到接近他的时候，他忽然一下子把她揽在怀里，笃定地说，“我就知道，不管中间如何，你到最后还是会选择我。” 她喉间一阵干涩。窦宪虽是武将，但心思缜密。怎么会与刘炟撕破了脸，却又仅仅只处置了王福胜就离去？又任消息传到她那里。 他不过是想逼她选择罢了。 她有些疲惫，其实这些年，窦宪是变了许多的。十年前的窦宪不会对她使这样的心思。 而他没有察觉，只是说，“累的话，就靠着我歇一歇吧。往后万事都有我扛起来，再也不会有人欺辱你、让你劳累了。”轻轻地吻她的鬓角。 她瑟缩了一下，但没有推拒。 于是他自胸臆中发出大笑，把她更紧地揽在了怀里。 次日，帝王崩逝，昭告天下。 刘炟是突然暴死的，这引起了许多朝臣的注意。一日之间，要追查皇帝死因的奏折，共上交了两百多份，许多人的矛头都直指皇后窦氏。 但国舅窦宪推出了王福胜，称他为宋贵人的拥趸。因不满主人失宠自尽，而投毒于皇帝。 那天事出突然，知情者本就不多。何况这十年间，宫廷的近卫都逐渐被窦宪掌控。所以大臣们经由询问，竟是不知情的不知情，知情的无人泄露。何况皇后手中又有遗诏。 所以朝臣们虽有疑窦，但见此也慢慢地熄了怀疑之心，安静下来。 刘肇就这样于一个月后，新年的一月初三顺利登基。其父皇刘炟，上谥号为孝章皇帝。母后窦氏尊为皇太后。舅父窦宪，晋位侍中。又改年号为元和。 ------------ 明天进入卷四！双更两天，开2天车~怕**锁文，我放微博啦。【照水燃犀qvq】 谢谢大噶！！哐！ 第138章 烟火 “别老喝酒，我看你把胃都弄坏了。”履霜劈手夺去了窦宪手里的酒杯。 他没争，看着她，微微笑着答应，“好。” 她有些不自在，低着头说，“等吃完了饭，你就出宫去吧，天色也晚了。” 窦宪唇边的笑意略有凝滞，但很快他就说，“还不晚，天还没黑下来呢。等吃完饭，我带你去看个好东西。” 她想起两人如今的身份，想要拒绝，但窦宪已经先说，“夹一筷子芹菜给我，离的太远了，我够不着。” 她的注意力马上被调转，道，“你现在胃不好，芹菜太凉了，不要吃。”又说，“怪我，菜上来的时候也没看一看。”夹了一只烤羊腿进自己碗里，拿筷子剥着上面的肉，一块块地分到他碗里。 他拄着筷子看着她，满心都是温软，不由自主地说，“这才像个家呢。” 她情知不可能，但听他这样说，还是忍不住内心悸动，依依地低着头。 过了一会儿，菜肴用尽。他就着金盆洗手，一边道，“你去换身衣服，跟我出去一趟。” 她迟疑地问，“哪里？” “宫外。” 她摇着头，“这不好。肇儿登基不久，我身为他母后，不该......” 他听她自称“母后”，心里泛上不舒服。但面上还是温和的，道，“那就悄悄出去嘛，好不好？” 见她还在犹豫，半软半硬地推着她进了内殿，去开她的衣柜，找出门的行装。 不料里面不是黑色就是藏青色的衣服，他看了不由地大为皱眉，“怎么都是这个色的？老气横秋的，没有一件衬你。” 她在身后低声道，“肇儿还那么小，我若再穿的年轻艳丽，恐怕压不住场子。” “要你压什么场子？”他不容拒绝地说，“二十几岁就该穿鲜嫩的颜色。”把她的衣柜都翻检了一遍，终于在最里面找到一件天水青的旧衣服，递给她，“先穿这个吧。” 她见他毫无出去的意思，就这么看着自己，心中大窘，催促，“那你先出去。” 他含笑看着她，“我又不是外人。” 她脸色烧红，推着他道，“你不出去我不换。” “好好。”他这才不甘不愿地走了。 稍后履霜换好了衣服出去，他走了过来，替她整理着衣襟和盘扣。脸上还是不怎么满意的样子，“还是太素了。待会儿我带你出去买几件好看的衣服。”又看着她素淡的眉眼道，“还有啊，吃饭的时候我就想说，你脸上都起皮了。”他抹了她眉骨一下，“像这里，这么干，你也不涂点什么。” 他想起从前在侯府时，她有满满一抽屉稀奇古怪的养颜东西。但刚才他顺势扫了扫她卧室，除了一些必要的摆设，她私下用的东西竟简陋的异常。低声地说，“不要总这么不在乎你自己，你才二十几岁呢。”牵着她出了殿门。 新年里的风冷冷的。她刚一出去，就忍不住瑟缩。 但见半夏早已伺候在殿外，手里捧着一袭裘衣。窦宪从她手里接过了，抖开，纯白色的狐皮斗篷立刻毛茸茸地披在了履霜身上。他用手轻轻地把她落在斗篷里的几束头发拿了出来。然后低下头，替她系着斗篷的带子。 他凑的近，呼吸不断喷在她脸上，像温水淌过心间，她几乎有拥抱他的冲动。 而窦宪已经系好了带子，抬起头说，“好了，走吧。” 但她忽然想起刘肇，立住了脚步，迟疑地说，“可把肇儿一个人留在宫里，这样......” 他心下不悦，“宫里有那么多的婢女黄门，还怕照顾不好一个孩子吗？” “话是这么说，可那终究不一样，宫女只是伺候的人罢了。我们什么时候能回来？” 他不痛快地说，“不知道，这要看情况。” 她敏锐地察觉到了他不喜欢刘肇，轻声地说，“肇儿很乖的，你和他处处就知道了。” 他敷衍地说了一句“好吧”，就嘱咐半夏，“和竹茹两个人，早点把陛下哄睡了。”说完，就带了履霜出宫去了。 正逢元宵节，大街上挂满了灯笼，都城被照耀的宛如白昼。长街上又人潮如海、推推挤挤的。履霜已经有许多年没有来过这样的地方了，几乎疑在梦中，走走停停地贪看着。 而窦宪全然没有她那样的好心情。周遭人群的拥挤，让他恨不得发脾气。他把履霜紧紧护在怀里，勉强才走出了人潮。 一到了空闲之地，气息陡然的不再憋闷，变的畅快起来。窦宪大呼了一口气，歇了歇，道，“先带你去买衣服吧。”护着她去了时下风靡的“戴绮罗”。 掌柜阅人颇多，一见他们穿着华贵，立刻判断出是两位金主。放下手里的算盘，亲自过来打招呼，“两位好啊，小店有上好的各色料子，两位想要什么样的？” 窦宪想了想，“要樱红色的。” 掌柜笑吟吟说“好嘞”，“这位夫人肤色白，穿红的确能衬的气色更好。公子爷好眼力。”他招手唤了活计去拿店里樱红色的衣服过来，自己陪着客人聊天，“公子爷看着，也到而立了吧，和夫人成婚多少年了？” 履霜的呼吸不由地一停。但窦宪拉住她的手，很自然地说，“十一年。” 掌柜连声说着好，“原来是少年夫妻啊。公子看着脾气就好，在家也一定是个会疼人的。”又问，“有几个孩子啦？” 履霜遽然地问，“衣服呢？” 掌柜突然被打断，支吾了一声，才道，“叫活计去拿了。” “哦。”她低着头，匆匆地说，“那我先过去等着了。” 掌柜摸不着头脑，问窦宪，“哎呀，在下是不是说错什么了？” 他脸上的笑慢慢地收了，寥落地摇了摇头。 稍后履霜去换了衣服出来，颇有些惴惴的。这些年她无意打扮，早不在衣物上留心了。穿的这么艳，还是十一年来第一次。 而窦宪仔细地打量着她。果然，换了颜色，她整个人都精神了起来。容颜也不寡淡了，显露出了从前的娇美。 掌柜也在旁赞道，“到底是多年的夫妻啊，公子最知道夫人穿什么好看。” 窦宪听的大为受用，指着边上的几件樱红色的衣服道，“那些也都要。不用试了。”又问履霜，“再试试鹅黄色的吧？” 她不欲再试，但见他兴致勃勃地出着主意，不由自主地说，“好。” 稍后去换了衣服出来，果然又有一番风味。整个人看起来暖意融融的，似二十左右的少女。 窦宪欣然道，“把店里的鹅黄色衣裙也都包起来。” 掌柜还是第一次看到这样大手笔的人，笑的嘴都合不拢了。 等买完衣服，已是半个时辰后了。掌柜提议，“东西太多了，公子爷留个地址吧，等明天，我差人送到府里去。” 他摇头，“没事，我自己拿好了。” 掌柜为难，“可是这有三十来件衣服呢，您怎么拿？” 窦宪道，“你把这些衣服叠的薄一点。”他这样说着，亲自动手，与掌柜一同把所有衣服都拿了出来，重新叠了一遍。果然，省下了许多位置。只需要提两个褡裢就能带走。 履霜在旁边看着他专注的眉眼，几乎有种错觉，这些事他是为她做惯的了。他们真的成婚了十一年。在元宵节，他如常地带着她出来买衣服，像普天下的每一个丈夫那样。 稍后出了店，窦宪眼见着旁边有家水粉店，又道，“去给你买些胭脂吧。” 她想说不要，但他已一手提着褡裢，一手拥着她过去了。一直到把全套的东西都买了一遍才肯走。 这一次出了店，窦宪的两只手已经拿不下东西了。只得把分量较轻的两包衣服递给履霜拿着，一边嘱咐她，“手缩进袖子里提，仔细别冻坏了。” 她鼓足勇气地说，“已经很晚了，窦宪。” 他恍若未闻，自顾自地说，“记不记得我们以前吃过的米老头家的汤圆？去吃吧？”率先往前走了。 岂料到了那里，竟只见一个光秃秃的招牌，店里的木柜子都蒙上了一层灰。他不由地有些急，两手撑在柜台上问，“米老头呢？” 没有人回答。好不容易，才有一个路过的人随口说，“他早不在了！” 窦宪回身问，“不在？怎么会呢？” 那人莫名其妙的，反问，“怎么不会？那米老头都七十多岁了。早在三四年前就死了。这店早不开了。” 见窦宪怔怔地看着店，履霜心里一阵酸楚，故作微笑地说，“你不是要给我看好东西吗？是什么？” 他这才略微振奋起来，道，“是烟花！我从小宛带回来的！” 她问，“小宛？” 他认真地点头，“你记不记得那年我去敦煌？回来的时候，我捎上了满满一箱子的烟花呢。” 她恍惚地想起，他曾经在什么时候说过，将来等她长高了，要带她去小宛看烟火。点了点头，“去放吧。” 于是他带着她，回到了窦府。 已经许多年不曾回来了。她在心中喟叹。几乎已经不认识这个过去的家了。它被窦宪改造的过于富丽堂皇。 他见她满目茫然，不由地内心惴惴，后悔起来。说，“我带你去看看花园吧。” 她说好。 他便带着她去了花园，指着假山道，“你看那个！记不记得，我们过去曾经说过，要在假山里造房子，等什么时候一起听下雨？” 她轻轻地点头，说记得。 他雀跃起来，去了松风楼的库房，搬烟火过来。 她见那有满满的一箱子，不由地问，“这么多？” 他邀功似地说，“我自己带回来的！那次回来的急，没有车马能放行李。好在我聪明，扔了不少行李，到底随身带回了这个箱子。”打开了箱子，一个个拿了出来，说，“这里面是海棠花的纹样。这里面是蓝色的圆圈。这里面是一个福字。自从带回来，我连一个都没有舍得放，就等着今天。你想先看哪一个？” “海棠花那个。” 他很高兴地说好，从怀里掏出了一块火石，摩擦，点燃，又抬头对她道，“你站远一点，当心一会儿火星冒出来，溅到你身上。” 她依言远远地站了过去。但等了许久，都不见烟花燃放。 他有些尴尬，对她道，“这个不好，我换一只。” 但下一只还是点不燃。再下一只，下下只，同样如此。 他着急起来，翻检着箱子里的烟花，不能置信地说，“怎么会这样呢？怎么会这样呢？” 她在旁边看着，忽然心中一片悲哀。自他从敦煌回来，已经有七年了。烟火不耐久放，想必不知何时，都已经受潮了吧。 他也想到了，放下了手里的火石和烟花。 “我好不容易才带回来的。”他的嘴角动了一下，似乎想哭，“我连一只都没有放过。” 她再也忍不住，流泪满面地奔了过去，紧紧地抱住了他，“没有关系，窦宪。明天我陪着你去买。我们买两箱子新的，把能买到的烟花都买回来。” 她想到他无微不至的关怀、小心翼翼的讨好，还有他十一年的落寞，泪水流的更凶。豁了出去，把脸紧紧地埋进了他胸口，“让我们重新在一起吧，窦宪。” 不管他到底是不是哥哥了。不管她如今是什么身份了。 把伦常抛掉好了。天下人怎么看，也没有关系。 她捧着他的脸，“让我陪着你。以后的日子，我们在一起。”用手指描摹着他的唇，慢慢地凑了上去，吻他。 他还有点木，茫然地看着她。 她觉得不好意思，停了下来，故意说，“傻子，你送我回去吧。” “不！不要！”他揽住她，把脸埋在她肩上，“我只是...只是我没有反应过来。”他颠三倒四地说，“我太开心了，今天怎么会这么开心？怎么会这样呢？履霜，履霜！”他毫不迟疑地在她脸颊上亲了一下，随即捧住了她的脸，深深地吻了下去。 --------- 下半在微博。【照水燃犀qvq】，一条叫“佞臣与皇后 的 被烁章节”的评论区。往下拉拉，这条微博在第五条。不敢置顶，和我妹妹互关了qaq。要不直接搜文名也会出来~ 第139章 共处 这一次结束后，两人忍不住倒在床上，又补了一觉。一直到天快黑，才双双醒过来。 履霜拥着被子坐了起来，按着自己的额头，一阵苦恼。身上各处都酸痛不已。和窦宪在一起，真像是昏了头一样。 而他终于有了餍足的神情，头枕在她腿上，仰着看她。心满意足地喊，“履霜。” 她终于还是心软，描摹着他的眉眼，抿着嘴笑，“下次不和你闹这么疯了。” 他闷声笑，“下次谁知道你怎么说。” 她打了他一下。过了一会儿，笑意渐渐地收了，看着眼窗外的天色，道，“我已经出宫一天一夜了......” 她到底还是说了这样的话。 他心头一片惶然，仿佛是好不容易建立的梦，一下子被人打碎了。他想开口说，“你别回去。”但情知这是不可能的。默默地撑着床坐了起来，“那待会儿送你回去。...一起吃了饭再走吧？” 她难过地摇头，“用了饭，我一定又会想和你散步。拖拖拉拉的，怎么走得掉？” 他听的叹息，遽然把她抱在了怀里，“我真想永远和你在一起。” 她枕在他肩上，含着眼泪微笑，“窦宪，能有今天，我已经很高兴了。” 他没有应声，搁在她背上的手指却紧紧地攥了起来。 履霜回到内廷，还没挨近寿康宫，远远便见竹茹等在宫门口。 她快步地走了过去。 竹茹见到她，连声道，“殿下可算回来了，陛下找了您一天呢。” 履霜忙问，“那肇儿现在在哪里？” 竹茹向内一指，“在里头等您呢，哭的厉害，谁劝都不听。” 履霜忙快步往里走。果然，刘肇正哇哇的大哭着，履霜听他嗓子都哭哑了，大为心疼，抱住他道，“别哭了肇儿，母后回来了。” 他抽抽噎噎地牵住她袖子，“母后去哪儿了？” 她回答不出，脸都涨红了。 索性半夏在旁道，“太后身子不好，发了一天的烧，怕过给陛下，所以没见您。” 刘肇懵懂地点着头，伸出小手贴在履霜的额头上，“那母后，你现在还难受吗？” 她心中感动，摇着头，柔声说，“有肇儿，我就不难受了。” 刘肇说好，期待地看着她，“那，那母后，我今天能不能和你睡？”他怯怯地说，“福宁宫好大好空，我一个人害怕。” 履霜也觉得自己对他太残忍了，开口想答应。但半夏已经在旁先说，“陛下是皇帝，不能说害怕不害怕这样的话。” 刘肇含着眼泪答应了。 半夏只作不觉，神色淡定地招手，让伺候福宁宫的宫女把他带了下去。 他们一离开，殿里陡然空了下来。履霜抬头问半夏，“是侯爷嘱咐你这样办的？” 半夏说是，“陛下今年也有七岁了。侯爷叮嘱，说他到了自立的年纪，不必大事小情都要您陪着。” 她叹了口气，“你先下去吧。” 半夏离开，竹茹这才敢上来，叫道，“殿下。” 主仆二人两两相望，彼此眼中都有着同样的无奈。 自窦宪成为辅政的侍中后，宫中人手几乎都被他换了一遍，改成了他外祖母残留之人，要不就是他这些年培植的心腹。到如今，竹茹身为履霜的贴身婢女，已经决定不了她身边的什么事，反而是半夏在统领着宫女黄门们。 而小皇帝刘肇，身边也几乎都是窦宪的人。且窦宪不欲刘肇与履霜多相处，素日里都派人隔开了他们。偶尔他们有超过一刻钟的会面，半夏就会马上赶过来，派人把刘肇带走。 宫门处的守卫更不必说了，几乎都是窦宪的亲军。他如今每日里出入内廷，宛如自己家一样。与履霜一同用饭已是家常便饭，只差不曾公然留宿。 而外朝，履霜如今深锁内廷，不知道具体情况。但偶然从宫女们的只言片语里还是明白，窦宪如今在力主变革，建议朝廷多用寒门子弟，而非一味将官职赋予大姓高门之人。 这项提议大大触犯了国内多家贵族的权益，他们不约而同地联合在了一起抵制。窦宪见此，退了一步，选用邓彪为太傅，居于自己之上。邓彪出身于巨鹿邓家，是朝内第一等的贵戚，又有十一子五女，借由婚约与许多家贵族结成了姻亲。众人见他上位，都觉窦宪是放弃了原有打算，向大家让步，松了口气。 但履霜是知道的，邓彪为人谦和礼让，委随不争，即便做到了太傅位也是如此。朝中之事，大抵还是由窦宪执掌。何况有了邓彪打底，他反而能摘出来，做他想做的事...... 何况他又很奇怪的做了一项决定：让邓彪出面，提出太后并非窦氏女，当改姓一说。强行把她从窦府的族谱除名，连皇室的玉碟也随之改了，换成了“太后谢氏”。 为什么非要她姓回谢呢？他究竟想做什么...... 她不由自主地长长叹了口气。吩咐竹茹，“去备水吧，我要沐浴。” 竹茹依言去准备了之后，履霜去了浴池。她想起身上的诸多痕迹，不欲竹茹看到，道，“你先出去吧，我自己洗就好。” 竹茹有些犹豫，“那要不要...奴婢去准备那个？” 她没反应过来，“什么？” 竹茹迟疑地说，“避子汤。” 履霜心中大为震动。为什么没想到这个呢？一旦他们重新有了接触，有孩子是在所难免的。有了之后，又要怎么处理呢？她如今是丧夫的太后，难道能在内廷悄悄地生下一个孩子来吗？还是外臣的，这个人又是她的表兄。 而刘肇日渐大了，知道了又会怎么想？她和窦宪是那样的关系，如果她还像上次那样难产，生出一个注定活不下来的孩子怎么办？ 可是好想要一个孩子。一个窦宪的孩子。 那和抱着刘肇，一定是完全不一样的感觉吧。这个孩子会有和窦宪一模一样的眉眼，会陪伴她到老、到死。 可是怎么能生？ 她脸上神情剧烈变化，终于还是说，“你悄悄去御医苑，找王君实。让他的嘴紧一点。” 竹茹领命退下后，履霜宽下了衣服，浑身浸泡在了水里。 只剩下她自己的时候，她混沌的脑子终于清醒了。 真是荒唐啊，撇下了年幼的养子，就这么出宫去和窦宪疯了一整天。简直是在鬼混...... 她脸红地擦着身上各处。 后悔吗？若说一点也没有，是假的。可如果昨天把窦宪撇在那里，直接回宫去了，才是真正的无法原谅自己吧。 她想，其实如今这样也不坏。肇儿很乖，又一向听话，会喜欢她所喜欢的人的。而窦宪虽然有时候脾气不好。但把他和肇儿放在一起，多接触着，也许他会逐渐接受肇儿。 也许他们三个人，也可以凑成一个家？ 她前后想了几遍，觉得这是最好的解决办法。没有再想下去，开始认认真真地洗起身上来。 稍后她披了衣服出去，竹茹已拿回了药，在殿里悄悄地煮了。见她出来，竹茹道，“味道有些大，殿下勿怪。实在是这东西不好拿进厨房里煎。否则被人问起来，不好说。” 她默默地点了一点头，在旁看着。 过了半个时辰，终于，竹茹把药煎好了。握着一块巾子，把瓷锅端起来，向桌上的碗里倒着药。 热气腾腾而上，伴随着苦涩的药味。明明烟雾没有飘到履霜那里，但她还是觉得眼眶突然地酸涩，像被烟火熏炽着。 竹茹见她这样，不由自主地叹了一口气，放下了锅。“其实殿下何必事事考虑的周全？时至今日，您已是整个国家最顶峰的人了，大可以随自己的内心行事。” 内心吗？ 履霜茫然地想：我最大的愿望，就是真真实实地做一个母亲，不再看着别人的孩子发呆。 可是...... 她惶然地摇着头，“不行，不管是局势，还是伦理。我都没办法生一个。”强忍着内心的痛苦，拿起桌上的碗，也不顾那是刚出锅的，就一大口一大口地喝了下去。 次日她正在用午膳，半夏忽然进来了，报，“侯爷来了。” 她怔了一下，随即站起身去了门口。 他很快就步伐矫健地进来了。见她等在门口，拥着她道，“傻子，等我干什么，门口风大，怪冷的。” 半夏早已极有眼色地带着人下去了。 履霜见殿里只剩下他们俩，这才问，“怎么过来了？朝里有事吗？” 他皱着眉，不悦地说，“没事我就不能过来吗？ 她自悔说错了话，低下了头。 他看着，不由自主地叹了口气，抚着她的脸道，“总这样，像是我欺负了你似的。笑一个。”又道，“快，笑完了拿胰子给我洗手。” 她忍不住笑着打掉了他的手，“还说没欺负我。你没长手么，要我伺候。”她虽这么说，还是去细细地给他洗了手，又拿巾子擦着他手上的水，“吃过饭没有？”见他摇头，她去拉了一张椅子出来，“那正好和我一起吃。” 窦宪欣然地坐了下来，去拿桌上的桂花酿。 履霜从他手边夺走了，“不许你喝酒。” 他眼巴巴地看着她，“可是我渴。” “那也不许。渴了你喝汤。”她一边盛着汤，一边道，“往后我要看着你，一口酒也不许你喝。” 他笑了起来，顺从地答应，“有你在，酒又有什么好喝的？” 她低着头微笑，把汤递给了他。 两人随意地说着话，履霜忽然想到令嬅，迟疑地问，“那个...令嬅他们母子，现在怎么样了？” 窦宪的笑意略收，“济北王会在先帝大丧期满后，离京赴国。济北王太后身体不好，暂居京中养病。” “不让他们呆一起吗...那现在呢？令嬅在哪儿？” 窦宪放下了手里的筷子，清清楚楚地说，“不能让他们呆一起。申氏是先帝宠妃，又知道一些当日的事。我顾及着你，还有申叔叔的情面没有除她，已经是对得起她了。怎么还能让她再和济北王呆在一起？万一她把一切都告诉儿子，刘寿将来反我们怎么办？” 履霜听的攥紧了手。 那一天，令嬅始终情绪激动，所以她借口了令嬅神智糊涂，暂时接走了刘吉姐弟三人。本意是等令嬅平复情绪后，再让他们母子相见。不料之后窦宪听说，雷厉风行地将令嬅送出了宫，交给她父母。几个孩子则被他送去给了嘉孚夫妇。 算来，从先帝去世到如今，令嬅母子已经有几个月不曾见过面了。而窦宪的意思，是往后也不会再让他们见...... 见她面色难过了下来，他解释，“不是阻绝他们的亲缘。两位长公主，我过阵子就还给申氏。只是刘寿...毕竟那是个男孩，这几年得让他们母子冷一冷。” 她明白这个道理。只是终究是多年的姐妹，对令嬅做这样的事，她总觉太残忍。 窦宪叹了口气，走到她身边蹲下，拉着她的手道，“我知道你在想什么。你别难过，等过几年申氏的情绪稳定了，我还把刘寿召回京，好不好？两位长公主大了，我也会为她们物色好夫婿。”他想说，“你太傻了，申氏这些年得意，难道顾过你吗？”但想起对方几次维护履霜，终于还是忍住了不说。只道，“总之你放心，除了不让她和刘寿见面，其他一应份例，我都不会缺她的，必定派人好好照管她们母女。” 她终于闭着眼睛点了点头。却又道，“那你能让肇儿跟着我吗？” 他心中不悦，但还是和颜悦色地对她解释，“他也慢慢地大了，总跟在你身边，像什么样？” 她哀求地拉着他的手，“可他是从小跟着我的，像这样每天把他孤零零的丢在福宁宫里，我怎么忍心？” 他的口气不由自主地硬了起来，“再怎么亲，也不过是你的养子罢了。你没有想过么，如果他跟着你住，我就没法每天过来了。” “不会的。”她摇着头说，“肇儿是乖孩子，他见我喜欢你，也一定会和你好好相处的。” 窦宪几乎觉得她傻了。世上有谁会对母亲的新夫抱有好感？何况他也不算什么新夫，最多是情人罢了。刘肇又是皇帝。 一想起这个，他满心都是不甘。但什么都没对履霜说，只道，“再说吧，好不好？” 履霜也知道强逼他无用，只得点了点头。 窦宪听她提养子，随口道，“对了，还没和你说过，我也收了个养子。” 她去年就听说了。只是一直不见他自己提，便也没有问。如今听闻，倒有些好奇，“哪里来的？” “阿顺去扶风老家挑的。” “多大了？乖吗？” “十一岁了。”窦宪想起养子，满心都是温暖，“要说乖，也乖。让他写字练武都勤的很，素日里也劝着我少喝酒，处起来倒真像父子。只是脾气太犟，为人直的了不得，常常看不惯我，板着一张小脸说我。” 履霜不由地“扑哧”一声笑道，“听着倒是个好孩子呢。” 窦宪理所当然地说是啊，“改天我带来给你瞧瞧。阿顺说他长的很像我呢。” 履霜不信，开玩笑说，“哦？只怕是你不知道和谁生的吧？怕我不高兴，骗我说是个养子？” 他没好气地说，“你别乱说。” 她咯咯地笑，“就是这样，你还赖！” 他一下子扑了上去，作势要咬她。 她左右躲避着，“满嘴的菜味，不许你冲着我哈气。” 他从善如流地放开了，去漱了口。半蹲在她面前，“再闻闻。” 她脸庞有点红，推着他道，“好了知道了，别闹了。” “不，就闹你。”他喃喃地说着，吻慢慢地落了下来。 --------------------------------- 下半在微博！还是那一条的评论区。 最近一直在带艺考的学生嘛！就是高三的考编导的孩，讲影评故事什么的。昨天他们突然告诉我，找到了我微博，很有意思。我的妈呀，吓死了！( t___t )以前他们都是叫我老师、师姐的。昨天开始喊我黄文鼻祖、黄老祖。。啊！！！ 然后还有一个事，和大噶嗦一声！昨天我把刷负的事彻底查清楚了（去tb找了个技术员小哥，通过ip查精确地址）。经过对比，在我文下刷负的和“月如梦”，就是一个人听编辑姐姐的话不挂碧水了，不然又要撕。我放微博啦！然后谢谢昨天给我压负评的寿司晴，万丈红尘。还有帮我说话的xyq和骆驼！不要撕她啦，这种辣鸡不值得和她多说话！她想红我把她挂出来就好了！蟹蟹各位小姐姐爱我，咣当，磕头！ 第140章 孩子 半夜履霜忽然自睡梦中醒来。 殿里黑沉沉的，静谧的没有一点声音。她不着寸缕的身体和窦宪紧紧贴在一起，周围满是□□过后的气味。 她在黑暗中脸红，把脸转向窦宪。 他已经睡的极沉了。长长的睫毛安静地垂了下来，睡颜有一种少年人的单纯。 她心里涌起一点不踏实的感觉。 这个人真的是属于我的吗？会不会再像许多年前那样出现变故？ 害怕起来，紧紧地抱住了他。 窦宪在睡眠中有所察觉，轻轻地搂了一下她。他胸口清凉的肌肤贴在她脸颊上，清浅的呼吸落在她头顶，她终于觉得稍微好过了点，闭上眼，重新睡着了。 清晨窦宪顾及着早朝，很早就醒来。 见履霜枕着他的手臂睡的正熟，他心中怜惜，凑近了去亲吻她脸颊。她无所知觉，温热的呼吸打在他脸上，他心上像是塌了一个地方。 只是早朝终究还是要去。他叹了口气，轻轻地抽动着手臂。 她有些察觉，蹙着眉“嗯？”了声。窦宪忙把她的头小心地抬起来，往下面塞了一只软枕。又去拍她，“快睡。” 她哼唧了几声，又睡着了。 窦宪觉得好笑，嘟囔“跟小孩似的。”轻手轻脚地拿起衣服，出了内室。 等一切都穿戴好，最简单的洗漱也做完，他估摸着时间快到了，打开了殿门。 宫女黄门们昨夜都已被他遣走，所以这时候的寿康宫前空无一人。 他独自看着初露晨曦的内廷。宫殿的格局是什么建筑物都比不了的，那种壮丽、威严的美。 要是能一直住在这里就好了...他想。 忽然，眼角瞥见有个宫女行色匆匆地提着一包东西，往寿康宫这儿走。他心头不悦，想叫人带她下去，不料定睛细看，那竟是竹茹。 他往前走了几步，扬声道，“竹茹。” 她看到他，脸色刹那白的像鬼。但也不敢不过来。 窦宪见她形容鬼祟，又不断地把手里的东西往身后藏，不由自主地说，“你手里拿的什么？” 竹茹勉强道，“药。奴婢这程子身体不好，所以去御药苑抓了药。” 窦宪“哦”了一声，没在意，“那你走吧。” 竹茹喜形于色，松了大大的一口气，起身告辞了。 但窦宪偶然见到药包上写了个“王”字。 历来御药苑有个规矩，谁配的药，便在药材包上写自己的姓氏。意在出了差错，可即刻去找对应的御医。而窦宪和王君实相交已久，认识那是他的字。 竹茹这样一个宫女，即便如今是太后的贴身宫女，但王君实会给她看病吗？——他一向是最注重门第的。窦宪心里泛上疑惑，叫住竹茹道，“等等。” 她想不到临走时，还会被他看出来，几乎哭了出来，“奴婢这程子身上不爽快，吃的药，侯爷也要查吗？” 窦宪心头一沉，“我只说让你别走，可没问到药上，你急什么？” 她惊觉说错了话，不敢再开口，攥着手沉默了下来。 窦宪心里略微的明白过来了这药究竟是谁的。何况这么怕他知道，又会是什么。但还是怀了一丝期望，问，“到底是什么药？”见竹茹开口欲辩，他冷冰冰地说，“我既然问了你，那不得到一个真的结果，是不会善罢甘休的。再则，你如果不愿意说真话，那我去问王君实。” 竹茹呼吸停住，过了许久，才低声道，“避子汤。” 窦宪心头狠狠地一沉，不由自主地冷笑了起来。 竹茹看着，吓坏了，“侯爷别这样...”她絮絮地解释着，“太后是怕有了孩子，对彼此声名都有所连累，才这样做的。终究如今......” 窦宪忽然生起气来，对着她怒道，“不许叫她太后！” 竹茹收了声，抖抖索索地说是。 窦宪尽力地平复着自己的呼吸，“把这些药扔了，不许拿给她。就说，就说王君实那里缺了一味药材，暂时配不齐。等出宫采买了，到晚上才能给你。” 竹茹讶然地看着他。 他漠然地转身离开了。 走在路上，还有上朝的时候，他一直在发呆。 为什么，为什么会这样？ 明明他们已经很和谐，不管是□□上还是生活上。为什么她还要瞒着他做这样的决定？ 孩子。 他一想到这个词，心里就忍不住地抽痛。 他早该有孩子了。已经迟到了许多年。 她是不会明白的，他对家有多大的渴望。从很小的时候，还没遇见她时，他就在心里暗暗地发过誓，将来要对自己的妻子很好很好。让她给自己生许多个孩子。他要亲自地、手把手地教养他们。 他不会像父亲那样，生了孩子却不管。也不会像母亲一样，吝于给自己的儿子一点爱。 他会把所有的东西都给自己的孩子。 这些年，他和郭璜日渐地成了陌路，性情逐渐不投固然是一个原因。但他害怕见郭璜，才是真正的因由。 郭璜有五个孩子呢。三男二女，每一个都那么可爱，又爱缠着他。郭璜也喜欢他们，每日里下了朝，就是带着孩子们出去逛。窦宪曾经去过他们家一次，那样的氛围，实在令他觉得心酸。 为什么别人都有家，只有我没有？ 多少个夜晚，他在心中问。 如果我也有个孩子就好了。那是和父母、爱人完全不一样的一个人。他的血管里会流着我的血，样貌会同我如出一辙，会从小在我身边长大，软软地喊我爹。 可为什么连一个希望也不给我？ 他心中创痛。 这样的一路地回了家，甚至没留神窦武站在府门口等他。被叫住，才醒了过来，问，“你站在门口干什么？冷不冷？”说着，去摸孩子的小手。 但窦武抽出了手，抿着嘴僵硬地问，“侯爷昨晚去哪儿了？” 他支吾道，“有事，所以没回来。怎么啦？” “你还要骗我...”窦武失望地看着他，“如今外面已经有流言传开了。连我也知道。” 窦宪愣了一会儿，随即明白他在指什么。 近日来，他留宿寿康宫已经成了家常便饭。诚然如今宫中的大半人手都属于他，但保不齐有谁漏个一两句出去。 他不愿意骗孩子，痛快地承认了下来，“我和她相好，本就在她嫁入宫中之前。” 窦武年纪小，不能理解这些，“可那是太后，先帝的妻子、当今陛下的母亲。又是您的妹妹。” 窦宪看着他，耐心地解释，“先帝没有待她好过。陛下也只是她的养子。再则她是我的表妹。” 窦武无可辩驳，“可那终究不是什么光彩的事。您以后别去了，好不好？”他难过地低着头，“许多人都在说呢，连我都听见了......” 窦宪心里涌起暖意，“我不怕别人说，你也别管那些，好吗？她是个很好的女人，等过阵子，我带着你去见见她。” 窦武摇头，“我不要！如果不能劝您，那我至少可以选择不参与。”说完，沉默着行了个礼，大踏步地离开了。 晚间，窦宪让窦顺去通知了半夏，叫王君实悄悄把避子汤换成了坐胎药。便沐了浴，在灯下看书了。 不料临睡前，忽然窦顺急急地来敲门，道，“侯爷！侯爷！” 他开了门，问怎么。 窦顺急切地说，“小公子出走了！” 他愣住，随即拉着窦顺的袖子急问，“去哪儿了？他这是做什么？” 窦顺从袖间掏出一封书信，递给他。他忙展开细看，上面开门见山地写着，“武虽不敏，但亦知是非。”大意是先谢了他养育之恩，却又表达了自己不赞成他这样。如今劝也劝不听，只能离开窦府了。最后还诚恳地祝愿了他保重身体。 窦宪看的生气起来，把那张纸揉成一团扔在了地上，“我不被他气死就是好了，还保重什么身体？这个傻货，直的不得了了。”对窦顺道，“还愣着做什么？去点人，出去找他！” 说完，匆匆地披了衣服，带着府里的亲卫们出去了。找了大半夜，终于在城南的一家寺庙里找到了窦武。 见窦武缩在寺庙的干草堆上，努力地取着暖，窦宪倒不是很生气了，反而心疼起他来，奔过去问，“你走就走了，为什么不住旅店？” 窦武喏喏地说，“身上没有带钱......” 他忙问，“干什么不带？” “那些钱那不是我的......” “你倒是分的清清楚楚。那这一年来在我家吃的饭菜，是不是也要吐出来还给我？”窦宪没好气地说，一下子把他拉了过来。 窦武抱住了寺庙的柱子，死活不肯走，“我不回去。” 窦宪不悦地回头问，“你要干什么？” 窦武梗着脖子道，“信里写的很清楚了。我不能......” 窦宪嗤笑了一声，扛起他说，“这可由不得你。” 窦武不想他直接就这样，大窘，扑腾着，“我不，我不！你放下我！” 窦宪在他臀上狠狠打了一下，“看我把你惯的！”一直到把孩子带到了马前，拉着他上去，和自己共骑，驶回了窦府，才松开了。 窦武丢大了脸，急的几乎哭出来，下了马就赌气似的回了自己的房间。窦宪跟上去追他。但房门“砰”的一声，从里面重重地关上了。 他止住步子，没再往里面走，在外喘着粗气说，“你这狗脾气。看我明天怎么打你。”出来后，吩咐仆从们，“看好小公子。再让我知道他私自出府，仔细你们的脑袋。” 仆从们都惴惴地称是。 折腾了半夜，窦宪累的够呛，一边往松风楼走，一边对窦顺抱怨，“阿武那孩子，真是气死我了。等明天我歇过气，非得把他绑在长椅上抽一顿，往死里打他。” 窦顺听了直笑，“刚刚也不知道是谁，路上就说了这样的话。等一见了孩子，却又慌的什么似的，跑过去就问怎么不拿钱。”他说着，哈哈大笑起来。 窦宪有些窘迫，呵斥他，“还不滚去睡！” 窦顺挤眉弄眼地去了。 窦宪重重地叹了口气，“哎，烦呐。” --------------------------- 等我歇个两天再开船，肾...虚了（0e0） 窦武大概一两个礼拜认妈妈！ 然后和你们推荐一个app！喜马拉雅fm。里面有很多电视剧的全集录音，还有长篇小说的朗读。很清楚~我每天散步的时候听两三集。（最近在听仙剑一，我爱唐钰小宝！！）不伤眼睛，你们看看！mua！ 第141章 隔阂 次日窦武还是这样的态度。窦宪恨他软硬不吃，但也没有办法。 恰好窦宗从扶风过来了，听说了这件事，慌的什么似的，连声地对窦宪道歉，“这孩子就是脾气直，对我也这样。侯爷别和他计较。” 窦宪这程子忙着接先帝的侄子、其二哥的独子临淮王入京，实在抽不出时间一天哄三遍窦武。听了这样的话，道，“正好最近我也忙，你就在这里住下来吧，照管照管阿武。” 窦宗有些受宠若惊，“我吗？” 窦宪点头，“当然，他是你的儿子，这是不会变的。” 窦宗喜道，“谢谢侯爷！” 窦宪随意地笑，“叫什么侯爷，自家兄弟，叫我伯度就好。” 窦宗去找窦武后，窦宪招来了窦顺问，“济阴王到哪儿了？” 窦顺轻声说，“到巨鹿了，大约还有二十来天到京城。” 他听着，背着手点了点头。 窦顺迟疑地问，“侯爷今天要进宫吗？已经许多天没去看过四姑娘了。” 他想了想，漠然地摇头。 窦宪再次去寿康宫，是几天后了。 他踏入殿中，见履霜正就着灯看书。听见他进来的声音，马上就站了起来，去门口迎他，接他脱下来的斗篷。又去了水盆边，拿胰子等着给他洗手。安安静静的，自始至终都没问他这几天去哪儿了、为什么不来。心里涌起寒意。走到她跟前，把她拉向床，猛地就推在了上面。 她吓了一大跳，仰在床上问，“窦宪，你怎么了？” 他没回，撕扯着她的衣服。 她吓坏了，推着他道，“怎么了，窦宪？” 他紧紧地握着她的手腕，看着她问，“怎么不问我去哪里了？” 她怔了一会儿，回答，“你如果愿意对我说，自然会讲。” 他冷笑了一声，把她的前襟扯开了，伸手肆意地揉捏她。 她抖的厉害，不知道他为什么会这样。但也没阻止，由得他胡来。 窦宪看了神色更僵，解开了自己的衣袍就直挺挺地撞了进去。 她一点准备都没有，刹那痛的晕眩。闭着眼，努力地挨着。 窦宪掐着她的腰，重重地撞击。 和前几次完全不同。他不带一点怜惜，她也没有一点快感。手指不由地紧紧抠着床沿，强忍着。 他见她无声无息，心中怒气更甚，生硬地进出。 她终于还是受不住，转过脸低声哭了起来。 他遽然停下了，抽了出来。去拿床边的巾子，“不做了，起来！” 她忍着眼泪想坐起来。但底下火辣辣的，手撑在床上几次都坐不起来。 他俯身去查看。这才发现刚才动作太猛，令她内里都稍微的渗出了血。心里后悔起来，心疼地说，“一定很痛。”他把脸埋在手掌里，“我也不知道自己是怎么了，这样对你。” 她用了一点力坐了起来，去抱他的头。 他见她唇色发白，搂着她不停地道歉，“我混账，我混账。下次再也不这样了，霜。” 她轻轻地摇着头，“这没有关系，窦宪。” 他想起他被刘炟砸茶盏、头破血流的那天，她跪地哀求着刘炟。过后他对她道歉，她也曾经说过这句话。不久就忽然除去了宋月楼。而在内廷的那么多年，不管被欺辱了多少次，她也不曾对谁动手。 是为了我吗？答案是毫无疑问的。 他恍惚地想到，其实她从小就是这样，不把自己放在心上，却一味地为他打算。喃喃地问，“你为什么对我这么好呢？事事都顺从我，从来不对我发脾气。不管我对你做什么。” 她安静地把脸贴近他的膝盖。 他抚摸着她的头发，忽然察觉有许多事他都不曾真正明白过。比如她的内心，他从不曾倾听。难过地说，“我宁可你在我犯浑的时候打我骂我。你这样，我会觉得害怕。” 她抬起头看着他，“为什么呢...” 他说，“我也不知道为什么。只是很多时候，会觉得你和我并不交心。就像现在，我常常觉得这样的幸福，只是我自以为是。” 她受伤地看着他，“你觉得我在骗你？” 他摇头，“不，不，我没有这个意思。只是，只是我很害怕...履霜，我怕明天一觉醒来，就会发现这只是一场梦，你又离开了我。” “怎么会。”她松了口气，了然地微笑着，“傻话。去洗一洗，早点睡吧。” 一场风波就这样消弭于无形了。她没有发一点火，也没有责怪他。像过去许多次那样包容着他的任性。 为什么这么温柔呢。他觉得悲哀。想离开，回窦府自己静一静。但又怕把她撇下，她一个人瞎想。努力地笑了一声，“明天早上起来洗。”把她抱进了怀里，轻轻地揉捏着她，“还疼吗？明天叫医女给你看看吧。” 她脸红地推着他的手，“这种事，怎么叫人看？你别管了，我自己会好的。”凑过去亲了他额头一下，“快睡吧。” 柔软的触感一碰即逝，没有留下任何涟漪。他茫然地看着被子上的花纹发呆，过了好一会儿，才答应，“嗯。” 次日窦宪很早就起来了。 履霜心里存着事，睡的也没有之前好。撑着坐了起来。 见她拿了他的衣服，打算下床帮他穿戴，他忙道，“你睡吧，我这就走了。” 她被按进了被子里。随即窦宪低下头，轻轻地吻了下她额头，“昨天是我不好，以后再不那样了。” 她本来也没放在心上，答应了一声，伸出手替他理了理衣领。 他觉得气氛又好了起来，搂紧了她笑，“好霜儿，今天我下朝了，给你去买玫瑰酿好不好？青梅饮想喝吗？” “都好。”她迟疑着说，“...只是我能不能见一见肇儿？” 他轻松的笑停滞在唇边。但见她哀求的眼神，还是答应了一声，“好吧，待会儿我去吩咐半夏。” 她舒了口气，连声地说，“好，好。你真好，窦宪。” 他苦涩地笑了起来，不由自主地问，“你就这么喜欢刘肇吗？万一我们将来有孩子，是不是也要被你排到第二位去？” 她瞳孔猛缩，什么都说不出来。过了许久，才勉强笑着道，“你再不去，就真要迟了。” 他满心都是失望。但对着她，还是温柔的，又吻了她一下，才说，“好，那我走了。”起身离开了。 他一走，履霜就迫不及待地起了身，等着刘肇。 早朝的时间不长，他很快就回了内廷，被宫女们接来了寿康宫。 履霜在宫门口等着他。一见到他的身影，忍不住就笑，张开手道，“肇儿！” 但孩子过来了，并没有立刻投入她怀中，反而东张西望着。 她不由地问，“怎么了？” 他喏喏地说，“没什么。” 但履霜又问了他一遍，他便说了，“怕撞见舅舅。” 她大窘，问，“这是怎么说的？” 刘肇攥着小手道，“四叔和我说的。说，说在母后这里，先看看舅舅在不在，再进去。” 履霜一下子面红耳赤。他说的四叔，是先帝的四哥，太原王刘党。 自先帝崩逝后，这位王爷借口“少帝幼弱，我身为至亲四叔，当持国秉政”，千里迢迢从太原郡回到了京师。 因为许多朝臣都对先帝的死因存有疑虑，又害怕年轻的太后当国，会扰乱国政。所以赞成太原王回京的人竟有许多，即便是窦宪也阻拦不得。 而如今那位王爷又对着刘肇说了这样的话...... 她牵着刘肇往殿内走，一边迟疑着轻声问，“肇儿，你喜欢窦侯吗？” “...窦侯？” 履霜解释，“就是，就是舅舅。” 刘肇疑惑地问，“那为什么母后要叫他窦侯呢？” “因为，他其实并不是我哥哥啊。”履霜轻言细语地说，“你喜欢他吗，肇儿？” 孩子想了又想，摇头，“他好凶的。” “那是他为了让你自立才这样。他是出于好心。” 刘肇撅起嘴，“才不是呢。上朝的时候他也很凶。那些不听他话的大臣，都被他拖出去打了。” 履霜摸了摸他的脸，叹了口气没有再问下去。只是带他入席，一块儿吃饭。 孩子已经许久没有和她一起吃饭了，雀跃的不得了，每三句里都响亮地喊一声“母后”，夸耀自己最近学了多少字、有多乖。 履霜满心都是柔软，一边耐心地听着，一边给他夹菜。 刘肇踢腾着腿，高高兴兴地用了三碗饭。 用了饭后，履霜还想让刘肇留下来午睡。但半夏在旁道，“到了陛下回福宁宫的时间了。” 刘肇扁着嘴要哭，哀求地看着履霜。 她也大为不舍，道，“再让他待一会儿吧。” 但半夏不为所动，坚持让人带走了刘肇。 履霜心里涌起气，开口想责骂半夏。但见她慢慢地退了出去，窦宪从外踱了进来。 “你什么时候来的？怎么我都没听见动静？”她吃惊地问。 他涩然地笑，“你们饭吃到一半，我就来了。”——站在门外看了你许久，你都没有注意到我。他在心里说了后半句。 她没留意到，寂寂的，只说，“坐。” 他坐了下来，也无话可说。好像前阵子的甜蜜美好气息全都消散了一样，有看不见的隔阂横亘在他们之间。 沉默了许久，最终他开了口，“等过阵子，一起去爬山吧。” 她抬起头看着他。 他看着远方，神往地说，“离我们上一次一起爬山，已经有十几年了。后来我自己一个人又爬过很多山，可再也没有和谁一起看过天和云了。” 她心里一酸，几乎掉下泪来。答应着，“去吧。” 他见她神色终于动容，自觉停滞的气氛开始流动起来。温声地问，“还疼不疼？” 她红着脸摇头，问，“你是不是还没吃？我特意留了肚子，要陪你吃呢。” 他微笑起来，牵着她去了饭桌。 ---------------- 破镜重圆以后，问题也跟着浮现了(*>﹏<*)′ 他俩的问题其实挺大的，主要在性格上。霜的性格太逃避消极，她不想给豆馅添麻烦，习惯逆来顺受，啥都不说。这会把本来没什么的事搞糟，也会让豆馅很生气。其实按豆馅那种敞亮的性格，知道是个骨科（其实不是）也不会很在意。所以人和人还是要多交流好。因为不说，而被谎言骗了分开，是最不值得的。 哎，我一条单身狗为什么要说这些（0e0） 明天双更！！！ 第142章 爬山 他们在五日后去了京城郊外。 那一天是窦宪难得的休沐日，很早他就叫了履霜起来。她正碰上月事的第一天，肚子沉坠坠的，像有人在拿刀子搅着内里一样，痛的头都发昏。手撑在床上许久，始终起不来。但见窦宪洗漱完，远远地催她，还是答应了一声，极力地穿着衣服起身了。 换过衣服后，窦宪见她脸色白白的，问了一声，“怎么了？是不是不舒服？” 她不欲扫他兴，摇头说，“没事。殿里太闷了，才这样。出去吹吹风，我就好了。” 窦宪也就没放在心上，牵着她出去了。 窦顺早准备好了马，在宫门前等他们了。履霜见了，微微地诧异，“不坐车过去吗？” 窦宪兴致勃勃地说，“坐车有什么意思？”翻身上了马，把手递给她。 她犹豫了一会儿，咬咬牙就着他的搀扶上去了。 一路上，窦宪都很高兴，揽着她，不断地说着话，“...那年我去敦煌，他们那里也有座山，叫做鸣沙山。” 履霜坐在他前面，紧紧地握住了缰绳，勉强才能不掉下去，一边接口，“鸣沙山？” 他“嗯”了声，笑着说，“就是个沙洲啦，只是天气晴朗时，会有沙鸣遍布城内，尤其小孩子，有许多孩子一听就哭了，所以叫鸣沙山。” 她问，“那山...那山长什么样？” 他有些奇怪地说，“刚刚不是说了吗，就是个沙洲嘛。” 她痛的头发昏，勉强说，“哦，刚才风大。我，我没听清楚。” 他亲昵地把她抱在了怀里，“冷不冷？要不要坐到我后面去，我给你挡着风？” 她摇了摇头，“算了，懒的换了。” 窦宪说“随你”，又同她说起敦煌的民俗风情来。 她昏头胀脑的，一句都没听进去。马又颠簸，让她忍不住想吐。终于，在快接近京郊时，她眼前一黑，忽然地栽下了马。 再醒来时，她发现自己身处不知名的房间。窦宪正坐在她床边，闭着眼睛，右手撑着额头，在睡。 她不用想也知道自己昏迷了不少时间，下意识地去看外面的天色。好在天还没黑下来，太阳还不高不低地挂在天上，大约是下午时分。她松了口气，掀开被子，去找外衣。 窦宪睡的浅，听见一点动静就醒了。 她见他抬起了头，看过来，心里大为羞惭，一边加快速度地穿着衣服，一边嗫嚅着说，“下午还是能爬山的。” 他静静地看着她，什么都没说。 她心里惴惴的，问，“你生气了吗？我，我不是有意的。” 他冷冷地问，“你不舒服，为什么不告诉我？” “也没有不舒服......就是有点累。” 他突然觉得疲惫，看着她问，“你为什么老这样呢？把事情都憋在心里，什么都不和我说。你身上不舒服，难道我会逼着你去爬山吗？” 她攥着身下的被子，“我只是...不想叫你不高兴。你别生气，窦宪。” 她说的小心翼翼，他听的不由自主地叹了口气，“真的，你别这样。我难道是外人吗？为什么你总是怕麻烦我？你要改掉这个脾气，知不知道？” “知道的。”她低着头，难过而茫然地说，“可是...如果我想改掉脾气，要从哪里改呢？” 他下意识地想开口说话，却发现根本无法回答。 她的所有经历堆放在一起，造就了今天的谢履霜：逆来顺受、有事喜欢一个人承受。如果他仅仅说一句不喜欢，又让她从人生的哪一点开始否定自己呢？ 他突然觉得，自己好像从来没有去尝试理解她，懂得她。一直只是指责她。好在，话收在了那里，没有出口更伤人的言语。 他想到这里，转而说了轻松的话，“第一个就是，我让你睡觉你就必须睡觉。”他凑近她，去把她的衣服解了下来，“再睡会儿吧，等你好了，我们再过来爬山。” 她被推着躺下了，说，“好。这是哪里？” “一家客栈。你安心地躺着，我待会儿去问老板娘要些止痛的汤药过来。等你休息好了，正好起来喝掉，咱们回去。” 她想说不用了，但见窦宪坚持，还是顺从地答应了一声，闭上了眼睛。 窦宪轻轻地拍着她，一直到她气息逐渐地均匀，他才轻手轻脚地出去了。下楼找老板娘，“大夫呢？” 老板娘正在擦桌子，见他问，头也不抬地说，“开完了药方，正碰上人找，先走了。喏，那方子他放在了柜台上，你自己拿了去抓药。” 窦宪拿过了细看，见里头有桂枝、川乌等不少散寒大药，皱眉道，“这方子也开的太猛了吧。内人不过是来月事，身上不爽利。这医师怎么开了这样的药方出来？” 老板娘道，“不是呢，刚刚那医师开药方的时候，说你夫人亡津失血、元气颇为亏损，所以加了那些药材。” 他没明白过来，“什么亡津失血？” 老板娘抬头说，“就是月子病。女人生孩子时太用力，失血过多，过后又调养不当，就容易得这个。” 窦宪听的不悦起来。什么月子病？履霜从没有过孩子。 但这样的话也没必要对老板娘讲。所以他草草地说一声“知道了，多谢”，又嘱咐了她帮忙照看一下内人，就出去抓药了。 到了药铺，他想着那副方子开的怪，也不知道是不是医师老眼昏花了。把纸团做了一团，另抓了一幅温宫的方子，借了客栈的厨房煎给履霜喝。 她以为那是老板娘给的，也没多问，等汤汁放凉了，就慢慢地喝尽了。 窦宪见她脸上浮起了血色，带着她下了楼，结清了房钱，又找了一家店吃饭。见天色渐渐地暗了下来，他去包了辆车，带着履霜回宫去了。 而此刻的内廷，天色已黑。刘肇正眼巴巴地扒在窗户上，往外看着寿康宫的方向。 宫女文瑛走上前来，轻声地催促，“陛下快睡吧。” 他摇头，“文瑛姐姐，母后呢？我已经好些天没见到她了，现在我能去见见她吗？” 文瑛迟疑着说，“天这么晚了，太后一定休息了，陛下还是睡吧。” 但刘肇的倔劲上头，顿足道，“我不！我不是皇帝么，朕命令你们，立刻带朕去寿康宫！” 文瑛见这小祖宗发了脾气，暗暗地叫苦，去叫了一同侍奉的人过来。 众人都跪地求着刘肇。但他不为所动，坚持要去寿康宫。又见众人纷纷阻拦着，更激了逆反之心。 “啊！你们看！”他忽然指着天边说。 众人都下意识地去看。他趁着这一会儿的功夫，一溜烟地跑不见了。 内廷的路多而深广，他只跑了一会儿，就迷了路。天又黑。不由地走的跌跌撞撞的，在路上哭了起来，一边喊“母后！” 没有一个人理他。 但他到底质性聪颖，记得从福宁宫到寿康宫的路，擦着眼泪，还是找了过去。 恰好遇到一辆车慢慢地停在了宫门前。窦宪先从里面跳了下来，随即去打帘子，履霜搭着他的手，慢慢地走了下去。 他想奔过去喊母后，但眼见着窦宪拥着履霜，熟稔地往寿康宫内走，声音像被吃掉一般，一句话都发不出。 舅舅怎么还不出来...... 他在心里这么问，躲在远处的树后面等着。等着窦宪一走，他就要进去找自己的母后。 但一直到寿康宫的灯全熄了，天色更加地暗沉了下去，窦宪也不曾出来。 刘肇攥着树皮，幼小的心里，似乎明白了四叔说过的话的意思。 次日窦宪起了床，听闻刘肇半夜逃离福宁宫一事，不由地大为光火。忍着气去上了朝。一散了朝，他立刻去了福宁宫，喝骂刘肇，“陛下今年也有七岁了，放在老百姓家，是知事的年纪了。何况您又是天子。怎么还像稚童似的，大半夜的跑出去？” 刘肇见他毫不留情地数落自己，心头不甘，向前踏了一步，“那朕也告诉你！你今年三十岁了，要知道朕是君，你是臣！不许你这么和朕说话！”眼见着窦宪的脸色沉了下去，他内心惴惴，但还是强撑着说，“你退下！” 窦宪冷笑道，“臣退下？”轻而易举地提着孩子的衣领，把他提了起来，“陛下忘了是谁扶着你登上了皇位？嗯？竟敢这么和我说话？” 刘肇年纪小，一下子被举的这么高，心里吓坏了，但紧紧地咬着牙，丝毫不改口，“你欺负朕！你欺负朕！你退下！” 眼见窦宪的脸色越来越差，窦顺忙上前去救了刘肇下来，叮嘱他，“陛下乖一些。侯爷他也是怕你晚上随便地乱走，出意外，才这样的严厉。” 不料刘肇像张牙舞爪的小老虎一样，劈面地喝退了他，“你也退下！朕没让你开口，不许你说话！” 窦顺讪讪地答应了一声。窦宪却看不过。窦顺眼见二人又要起冲突，忙拉住了主人，推着他往外走。 一时到了门外，窦宪不痛快地说，“你做什么？那小崽子竟敢这么和你说话，反了他了。” 窦顺心头涌起暖意，摆着手道，“侯爷别为阿顺和陛下起冲突。到底我是奴才，他是皇帝呢。”又诚恳地劝道，“您的脾气也太急了。终究这是内廷，怎么好气急了就动手，吓唬陛下呢？” 他背着手，冷冷地说，“什么陛下？刘炟的一个庶子罢了。我不过是选他来占住皇位几天，你还真当他是什么天潢贵胄了？”他没有再说下去，一边往前走，一边问，“临淮王怎么还不到？” 窦顺道，“您别急，他还有三四日才到呢。一到了，我就通知您。”他惴惴地问，“您真要......” “不然我大费周章的做什么？”窦宪漠然地说，“且让刘肇那孩子再在皇位上坐几天吧，等刘长到京，可就没他什么事了。” 而福宁宫里的刘肇，等窦宪一走，忍不住就大哭了起来。 伺候的宫女黄门们，多是窦宪的心腹，没有一个可怜他，该做什么还是做什么。 只有宫女文瑛，年纪还小，不忍心，走到他身边去安慰，“陛下别哭了，您是皇帝，不兴这样掉眼泪。” 刘肇拉住她的袖子问，“是啊，是啊，我是皇帝，可为什么窦宪不听我的话呢？”他不能理解地来回说，“他为什么老这么凶，吓唬我呢？” 文瑛无言以对，只说，“陛下多听窦侯的话吧。” 刘肇道，“不！不！为什么！” “因为他是陛下的舅舅，也是如今的辅政大臣啊。” “舅舅？”刘肇喃喃地重复。年幼的心里忽然想起亲生的舅舅梁赦。那个人对待他一向很好，每次入宫，都会为他捎来时下正兴的小玩意。对着他，总是温和而不失恭敬。而他与姨母坐在一起，也远不是窦宪和母后在一起的那个样子。 文瑛见他出神地不知在想什么，稚嫩的脸上倒有些大人的深沉。惴惴地问，“陛下怎么了？” 他醒了过来，尽量若无其事地说，“没什么，只是想刚才对舅舅太不恭敬啦，以后要好好听他的话。” 文瑛舒了口气，“这就对啦。” ------------ 二更在微博！ 当当今天49折你们造吗！！有几个我觉得很不错的 我要推荐一下！1故宫日历（有一系列，还有古都之美日历、红楼梦日历，是一个本子，每一天都有插画）。还有莳花集、花草手札。都是手绘插画笔记本，吼吼看。然后tb的上海家化在299-100，美加净佰草集那个大厂。我们宿舍昨天一起团了很多，开心~~ 第143章 暗杀 窦宪一路地出了寿康宫。□□带来的火热逐渐被寒风冷却，他心里跟着荒凉了起来。 天慢慢地亮了。 正处在大臣们快要进宫的当口。他卡在这个时间，一下子进退不得。想回窦府去，来不及。又不能再回转寿康宫。只得先去了上朝的太和殿等候。 大臣们零零星星地过来了。见他这么早就到了，都有些惊讶。 如今他留宿内廷已是人尽皆知的事了。但终究他还记着为人臣子，凡事做的隐秘，总是掐准了时间来上朝，尽量与众人步伐一致。今日却这么早就来了，脸色也显见的很差，不用猜，众人也都想到了，肯定是与太后有了争执。 至于是什么争执呢？一个个都面色古怪地笑了起来，神情微妙地窃窃私语。 窦宪耳听着，一张脸沉了下去。 不久，刘肇驾临。例行的叩拜后，窦宪提起了这段时日一直想促成的事，“臣有事要禀。匈奴呼屠单于——” 他才开了个头，朝臣们就哄然地反对了起来，“这如何使得？”“匈奴已然衰落至此，对我朝没有危害。何必废国用而进击千里？”“不可弃万安而兴无名之师啊！” 窦宪耐着性子解释，“眼下匈奴的确没有危害。但呼屠为人精明勇武，不过几年之间，就联络了残部，重整旗鼓。再容让他整顿下去，匈奴岂不是又要复兴起来？” 朝臣们避而不回这个问题，只强调，“将军所言固然无错，可前些年才对匈奴发动过战争，不到几年，又卷土重去，这岂非穷兵黩武？”“我朝目下，应务农息民，缮修器械啊。” 窦宪怒声道，“那岂不是待匈奴养兵，以击我朝？” 太原王听了，不痛快地说，“谁这么说了？你别给我们乱扣帽子！我们的意思是——议和。记得高皇帝曾被匈奴人围于平城，七日无食。可到了解围继位，丝毫没有愤懑之心。这是真正的圣人！以天下为度，不以私怒伤人民安乐。所以依我看，学习高祖，遣公主和亲，与匈奴交好是最好的选择。”他昂起头，从鼻间哼道，“反正现在匈奴人也弱了下来，料想他们不敢不答应。何况到时候公主生下王子，那岂非不费吹灰之力，就让我朝血脉统领了匈奴？” 窦宪听的冷笑了起来。这位王爷的想法竟如此浅薄。“议和？且不说我们如今正处盛势，议和没的叫人看低。光是嫁公主过去，就要赔送多少大好女儿，你想过吗？匈奴人是不会好好对待她们的！” 太原王毫不在乎地说，“为了家国，牺牲个把女人算什么？再则你也不必话里话外地夸耀自己的功勋。别以为你上次打赢了军臣有多厉害！前次你以盛待乱，自然得了大功，换我去也是一样！如今却是驱安逸之师，赴千里之外。这也未免太险了！总之，还是和亲最好，不废力也不废财。四夷闻之，也当贵我国仁义。” 他的拥趸们纷纷道，“是啊是啊，此德盛之。” 窦宪怒极反笑——原以为先帝那样的性情，只是孤例。不想刘家的男人，都是一脉的畏缩，视两国外交如纸上谈兵。怒声道，“太平盛世，国中的男人都没有热血吗？为什么要叫女人去和亲？！且以我朝今日之强，引众征伐匈奴，我自信易如覆手！” 他的几位副将，邓叠、耿秉、方毅等人，还有他这些年提拔的寒门武将们，随声附和，“呼屠狼子野心，又有手腕，必定难以恩纳。今不过势穷暂伏，我等不可受其迷惑。当从窦将军之言，长矛挟其，白刃加颈！”“诸位若不愿领兵，自有我等代劳！”“以窦将军今日之威望，将士思奋，必定大业！否则真是所谓天与不取，反受其咎！” 太原王听这群武人说话自负，勃然变色，“恃众凭强，谓之骄兵。说的就是你们！骄兵必败，我把话搁在这里！”又狠狠地看了眼太傅何彪，让他出来说话。 但何彪一向不愿得罪人，所以只含糊地说，“...光武大帝年间，匈奴反叛，十有四年。大帝用钱二千四十万万，损青壮年数十万，而不曾铲除匈奴。哎，废耗若此，犹未成功。何况如今......” 太原王听的一喜，马上就要附和。但何彪接下来又说，“不过窦侯自少年起就勇武过人，说不定，能做成大帝未靖之事呢。终究两国对峙，不过年余，费钱也无非千万嘛。比起匈奴复起，我朝再奋力抵抗，这点花费也算不上什么......” 太原王听的怒气上涌。何彪眼见着，慢悠悠地又改了话头，支持起他来。 这下子，不仅太原王，连窦宪也恼怒了起来。——早知道何彪为人油滑，不料这种时候也不改性情。 朝廷里，怎么竟是这样的人？ 心头烦闷，不愿再与庸人多说，昂然阔步而走。 余下太原王与一群文臣被撇在原地，心中恼怒达到顶峰，“...竟敢以一届臣子，漠视陛下，负气而走！”“我看他是把自己当做皇帝了。” 一群人乱哄哄的，也不顾刘肇还坐在上面，就说，“仗着太后包庇，他真是日益蛮横，为所欲为！” 刘肇茫然地看着乱哄哄的臣子们，什么都听不懂，什么也不敢问。终于到了这时，他捕捉到了熟悉的字眼，怯怯地开口，“太后，太后什么？” 太原王闻言，脱口冷笑，“太后。哼，陛下啊，我看你以后见到那窦宪，也别叫他什么舅舅了。人家如今，可算是你的假父呢！” 其余人再大胆，也不敢像他那样毫无顾忌地说，讪讪地都哑了下来。 一片寂静中，刘肇攥着自己的袖子，涩然地问，“什么...什么假父......” 太原王说顺了口，还要再回。但与他交好的堂弟都乡侯刘畅，眼见着刘肇面色惨白，拉了他袖子一把。太原王想那毕竟是自己的侄子，又是小皇帝，心中可怜他，哼了一声说，“陛下回去问问你母后吧。”说完，也不告退，就转身出了殿。 其余朝臣要不是窦宪的拥趸，心知刘肇只是主上的傀儡，何况他又这么年幼，能在皇座上待几天？要不就是酸腐文臣，见不得少主当国。一个个也都不恭不敬的，草草地俯了身拜倒，就告退出去了。 留下刘肇孤零零地站在皇座边上，手指紧紧地攥住了皇座。 而出了殿门的刘党，到底忍不下心中之气，快步追上了窦宪，叫道，“喂！” 窦宪回过身，见是这个素有腿疾的王爷，轻蔑地说，“有何指教？” 他的神态敷衍而随便，刘党看着心里冒火，指着他道，“窦伯度，我告诉你，不要以为有太后包庇着，你就能骄横宫掖，自以为是！” 他说的这些话，实在都是老生常谈，窦宪一早就做好了被人讥之以口的准备。因此听了也没什么反应，平淡地转过了身体，就想走。 但太原王见他不理会自己，心中恼意更深，在后骂道，“你以为自己是什么？不过就是嫪毐之流，以色侍上之人！你以为你是靠的什么，做到了今天这辅政侍中的位置？还不是靠你那好表妹出卖色相！”他刻薄地笑了起来，“哦，不对。她也没有色相。记得在先帝的后宫里，她十年都默默无声呢。真没想到啊，这样的女人，一到先帝薨逝，居然玩的这么疯！”又说，“你们和民间的奸夫淫妇有什么区别？不明不白地弄死了人家家主，霸占别人的产业......” 他的嗓门极大，像一把刀子似的，刮擦着人的耳膜。又牵扯到不少宫闱之事，滔滔不绝。许多朝臣都不由自主地停了下来听。 窦宪紧紧地咬住了牙，激烈的情绪在心底翻涌。 都乡侯刘畅眼见着他神色骇人，忙拉住太原王道，“好了好了，宫门前说这些，没的叫人看了天家的笑话。” “这话才是好笑呢。”太原王怒声道，“他们做得出，还怕我说么？” 刘畅叹了口气，对着周围的朝臣们道，“好了好了，都走吧！太原王这不过都是气急了的糊涂话，你们一个不许往外乱传！”又温言地对窦宪道，“大家都是表亲，何况如今一同在朝为官。些微摩擦，伯度你听过也就罢了吧。” 窦宪也知此事只能这样带过。不然如何？和刘党大吵么？转身而走。 但当快离开宫门时，他隐约听到刘畅在劝刘党，“...那种社稷大害，将来自有天收，何必你去出头呢？还说那样的话......” 窦宪惊痛地回转过身体。 刘畅还在絮絮叨叨地劝着刘党，一边带着他往外走。一幅正义的嘴脸。 窦宪看的冷笑起来，重复着“社稷大害”几个字，唇间露出了一丝冷笑，握紧了拳头。 刘党与刘畅于这晚，被杀于家中。 那时候他们俩正聚在太原王府里开着宴饮。不想杀人的强盗们竟无声无息地进入了王府。甚至毫不避讳那是王宅，带着人就冲了上去，找到一王一侯，手起刀落。 旁边的舞姬还没从生人闯入中反应过来，便有鲜血溅到脸上。过了好一会儿，一直到那群强盗训练有素地放下刀刃，翻墙而出，舞姬们才尖叫逃散。 事情半夜就闹的轰轰烈烈。小半个京城的人堵在太原王府前看热闹。京兆尹半夜从床上被唤醒，匆匆赶了过来，又是指挥着人包锁现场，又是着人清空来看热闹的百姓们。 做完这些，他步履匆匆地进了王府内。舞姬、乐师、丫鬟们都抖抖索索地被提了出来，跪在一起，见他来，纷纷道，“大人......” 他做了个稍安勿躁的手势，让他们分叙杀人事。那些女人们哭哭啼啼地说了。 京兆尹听的心头一颤，得出一个结论：不是强盗。恐怕，是有意的寻仇。而且对方身份不低。 他在心里考虑再三：对方既做得出这种胆大包天的事，料想很有底气。要不要包庇一下呢...可是如今，小半个京师都传遍了，何况死者是一王一侯，轻轻掩盖谈何容易？ 他在心内思索良久，最终咬了咬牙，决定进宫，把难题交给上头。 履霜在不安稳的睡眠中被人叫醒，撑着坐了起来，“怎么？” 竹茹攥着两手，急匆匆地回禀，“京兆尹夜叩宫门，说有要事求见！” 履霜扶着额头，疲惫地说，“他说了什么事吗？如果不是大事，叫他明天上朝时说吧。”她察觉到自己今日浑身倦怠，似乎在发低烧。何况又是半夜被叫醒，更为不舒服了，连话也懒得说，就想躺下接着睡。 但竹茹在旁道，“您还是起来吧！太原王和都乡侯被杀了！” 履霜霍然失声，“什么？！——快带他过来！” 宫门很快就奉旨打开了，随后京兆尹被带着，急匆匆地来了寿康宫。 见年轻的太后头发散乱地挽着，连屏风也不曾放一台就接见了自己，京兆尹内心惴惴的，更觉接下来的话难说。但还是硬着头发开口，“参见太后。臣此来，是为太原王与都乡侯被杀一事。” 履霜道，“大人坐。事情经过，可与我细细说来。” 京兆尹答应了一声，把事情经过说了一遍。履霜听的眼皮直跳，开门见山道，“此事恐怕不是强盗所为吧。大人深夜进宫见我，心中应该已有猜测。” 京兆尹不敢看她的眼睛，嗫嚅着，“臣不知。” 履霜又问了一遍，“大人但说无妨。” 京兆尹咬咬牙，“不知太后可知，今日散朝后，窦侯曾与太原王、都乡侯有过争执？” 履霜的面孔刹那雪白，下意识地否认，“不，不是他。大人就算不信家兄为人，也不该把他想的这么愚蠢。” 京兆尹喏喏地称是，却又忍不住道，“可是暗杀太原王、都乡侯的贼子，据王府内的婢女说，行动灵敏，异于常人。京中能训练的出这样人的大臣，只怕不多......如今小半个京师又都知道了此事，臣恐怕消息一旦传开，会不好压住......总之，是与不是，都请太后殿下好生定夺。臣，告退。” ------- 注：何彪就是之前的太傅邓彪。改了一下姓！ 感觉故事的走向开始清奇了(～ o ～) 第144章 赎罪 京兆尹无声无息地退出了殿。履霜顿觉浑身的力气都失却了，眼前黑黑的。她勉力地撑住一旁的扶手，对着竹茹道，“悄悄宣侯爷进宫一趟。” 竹茹答应着去了，临走前又担忧地嘱咐她喝口热水、缓一缓。 她顾不上，挥着手催促，“快去。” 竹茹急匆匆地拿了出宫的腰牌去了。不料小半个时辰后回转，身后空无一人。她惴惴地回禀，“天晚了，侯爷不肯来......” 履霜一下子站了起来，急问，“那你问了吗，是不是他？” 竹茹犹豫着说，“侯爷不曾明示。但奴婢听他话，似乎......” 履霜的一颗心立刻沉了下去，她两手紧紧地攥着，想着对策。忽然抬头说，“摆驾福宁宫。” 竹茹吓了一跳，“半夜里，陛下正睡的熟呢。何况再过一两个时辰天就要亮了，您不如......” 但履霜不欲听，催促着她，“快去！” 轿辇沉默而迅疾地行在宫道上，履霜束紧了领子，才能不让风灌进去。 终于，福宁宫到了。她等不及轿辇放平，就提着裙子走了下去。 蔡伦正在门口打着瞌睡守夜。见她来，吓了一大跳，结结巴巴地请安，“参见太后。” 她喘着气问，“陛下呢？去叫一下陛下。” 蔡伦想问怎么。但见她这样急匆匆的，心里也明白是急事，忙答应着进去了。 刘肇被叫醒，迷迷糊糊地坐了起来，揉着眼睛问，“怎么了？天亮了吗？” 蔡伦轻言细语地哄着他，“不是，是太后来了。” 刘肇一下子高兴了起来，掀开了被子下床，“母后来了！母后！”雀跃着扑进她怀里。 她勉强笑了一下，抱住了，蹲下身。 刘肇在她脸颊上亲了一下，笑嘻嘻地说，“母后是来看我的吗？” 她几乎不敢看孩子澄澈的眼睛，但还是说了，“母后是来向你借玉玺的。肇儿，能不能下一道旨给母后？” “下旨？”刘肇失望地说，“什么呀？”他委屈地放开了牵住她袖子的手，“还以为你是来看我的。” 她心里有些酸，但存着更大的事，很快就又问，“玉玺呢？” 刘肇看着她，问，“母后要玉玺做什么？” 履霜回答不上来，咬着嘴唇只说，“能不能先给我？” 但刘肇心里泛上防备，看着她道，“不，四叔说，玉玺不能随便地给别人用。”见履霜的神情难过起来，他到底心软，补了一句，“不过，母后要是说清楚是做什么用的，那我就给你。” 她察觉到了一丝希望，咬咬牙说，“肇儿，你舅舅今天不当心犯了个错。你知道的，他这个人性情急躁，好多人都不喜欢他。所以，所以我很怕......”她看着孩子的眼睛问，“你能不能下一道圣旨，保一保他？” 刘肇听完了，脸上温和的神色消逝的一干二净。 原来是为了舅舅。他在心里说。原来是为了那个人，所以来看我。 僵硬地说，“儿臣还小，不知道圣旨怎么下。母后还是和大臣们商议吧。如果他们同意，那儿臣为母后盖章。” 她听他自称儿臣，已敏锐地察觉到了孩子心里不舒服。拉住他的手哀求，“肇儿，肇儿！你就不能帮母后一次吗？这对你来说，只是轻而易举的一件事啊。” ——那么，来看看我，对你而言，也是轻而易举的事。刘肇想。 他缓缓地摇头，“母后连事情是什么，都不和儿臣说清楚，又怎么能期望儿臣直接就下旨？”他推开了她的手，向床而走，“天色还早，儿臣想再睡一会儿，母后回去吧。蔡伦，送客。” 他一番话说的颇有大人的腔调，冷酷而世故。履霜再想不到亲手抚养的孩子，会这样对她。内心的失望汩汩而出，转身就出了殿门。 而刘肇拿被子蒙住了头，手紧紧地攥着床单，勉强才忍住了眼泪。可等殿门轰然地关上，他终于还是忍不住哭出了声。 天很快就亮了，昨晚发生的事，自然也随着日光而公诸于众。 看待这件事，众人的看法几乎都是一致的——窦宪做的。 昨日他在宫门前和一王一侯闹的这么凶，晚间两人就遭毒手。不是他，又会是谁？ 何况论起在京城，谁的性情最桀骜不驯，又这么大胆、身边有如此好手，只有他。 朝臣们伏殿而奏，请诛窦宪。 而他始终闭门不出。不曾解释一句话，也没有否认罪行。 于是朝臣们更加坚信此事是他所为。宗正刘贺安仗着与皇家有亲，带着姜应麟等人闯入了宫掖，要求面见太后。 履霜强忍着头昏，还有身上的时冷时热，开了宫门冷冷地问，“几位大人这是做什么？” 几人见她神色漠然，大异往常，有些心虚。但想着不过是个年轻女人罢了，何况又是背负着私情的女人，说话不由自主地大声了起来，“请太后交出窦侯，交由廷尉详查！” 履霜冷冷地重复，“详查？成息侯的罪名落实了么？” 那几人骚动了一下，但很快就说，“虽然没有，但......” 她截断了，怒声道，“既然没有，就别在本宫面前做无谓的指责！”转头问半夏，“擅闯宫禁，以何罪论？” 半夏颤声答，“...无两宫手谕，而私自进宫者，以谋逆论...” 她说很好，淡淡地道，“除了刘贺安以宗室免。其余人，扑杀。” 不止是半夏，几位老臣也惊慌起来，再也维持不了恭敬，嘶声道，“我等都是社稷肱骨.....” 她不欲听，径直往寿康宫内走，一边吩咐竹茹，“去把侯爷带进宫，这次绑也绑他进来！” 竹茹耳听着几位老臣被拉下去，咒骂之声几乎响彻宫掖，不由地说，“殿下，那几位大人都是积年的臣子啊。就这么扑杀了，会不会......” “不会。”她笃定地说，“这事是他们占不住理。何况如今窦宪不过是被疑，他们就敢进宫逼问我。若将来有更大的变故，那他们是不是要把刀剑都架到我头上？——这种事，出了一次，就必须杀鸡儆猴。去吧。” “姜应麟等闯宫直谏，太后大怒，收执其四人，令盛以缣囊，于殿外扑杀——” 窦宪在府里听到这个消息，几乎不相信自己的耳朵。不相信是那个柔弱的履霜做出来的。 恰好竹茹匆匆地赶到了侯府里，道，“太后急召，侯爷快跟奴婢去吧。” 他满心惊疑，先问，“姜应麟他们死了？” 竹茹喘着气，点头。 他不能置信地问，“太后命人扑杀的？” 竹茹说是，“私自闯宫，以大不敬论罪。” 他的心绪变的一团乱麻，“她这是做什么？啊？” 竹茹在旁道，“侯爷有什么话，自己同太后去说吧。” 他也正有此意，匆匆地跟着她进宫去了。 到了寿康宫，他一眼望见她坐在大堂的正座上，脸色不知为何有些苍白，嘴唇干裂，额上布满薄汗。 他一下子忘了两个人还在冷战，彼此都做了那么惊世骇俗的事情。奔了过去，“怎么了？是不是病了？”一叠声地叫竹茹去宣御医。 “不妨事，有些低烧罢了。”她神色疲倦地拉住了他，说的话却像雷电一样打在他心上，“叫你来是想嘱咐你，准备一下，这几天就动身去打匈奴。” 他霍然变色，“怎么突然说起这个？现下的事情还不曾解决呢！” “一起解决。”她抬头看着他，“既然刘党已经被杀，事情挽回不了，那我们就想想，怎么补救。再者，匈奴迟早是要铲除干净的，不然总要生患。不如就趁着你这回背负罪名，放在一起，做个干净。” 他反应了过来，看着她问，“让我击匈奴赎罪？” 她毫不犹豫地点头，说是。让竹茹去福宁宫取玉玺。 竹茹犹豫着，“可是陛下不是不答应么......” 她狠了狠心，“直接拿。” 竹茹答应着出去了。她见要交代的话都说干净了，力尽地坐在了椅子上，闭着眼睛喘息。 窦宪心里后悔起来，失措地蹲在她面前道着歉，“对不起...对不起。” 她抬起脸，轻轻抚摸他脸颊，“我知道，可你以后也要改一改脾气了，别老这么张扬跋扈的。 他把脸埋在她的膝盖上，“...我没有跋扈。” 杀刘党和刘畅，只是心中悲凉。 这世上有没有人还记得他少年时候的模样？ 年少时，他也曾朗朗笑言，“宪虽不能英雄盖世，也自有男儿热血！此生当荡平匈奴，还我大汉朗朗河山！” 可是一切，在不知不觉之间就变了。他没有作为一个英雄被别人敬仰，反而变成了大家口中的国贼。 还有她，年少时的恋人，等了十一年才等到的人。原来相爱只是他们之间的自以为是。在别人的口中，这不过是一段丑闻。 她好像知道他在想什么，不断地用手摩挲着他脸颊，“没关系的，别管他们怎么想。只要我相信你，这就够了。” 他默默地点头，但又不放心地问，“可是履霜，我若去匈奴，怎么也要半年才能回来。留下你一个人，怎么办呢？” 她温柔地说，“我没有关系，我有自保的能力。” 他内心纷乱如麻，深悔自己一时意气，闯下了这么大的祸事。握着她的手，愧疚地说，“对不起，对不起。”又在脑海中迅速地盘算着对策，“这样，我把邓叠留给你！他为人沉稳，又有机变，当能为你震慑群臣。”说完这一句，有些迟疑地看着她。 她显然也想到了。——邓叠为人野心极大，眼见窦宪带军追击匈奴，京中只剩她和刘肇孤儿寡母，谁知道他会不会生出反心。 可如今的局势下，窦宪离京，有能力协助她、不使大臣哗变的亲信只剩下邓叠。 他不断在后悔，紧紧地握住她的手。 “不会有事的。”她将手按上他的肩头，努力地平定着他的战栗，“你安心地去吧。这些年，先帝一直厚待匈奴归降的猪王。我想，如今在边塞的人中，一定有羡慕他们的人。只是碍着呼屠强硬，不敢来归罢了。你去了边塞，稍加挑拨，料想让他们生出内变不难。况且匈奴这些年除去呼屠自己，并无有名的武将。你一旦擒下呼屠，接下来的仗就好打了。去吧，去吧。” ---------- 豆馅最后一次出远门！！！ 第145章 怀孕 晚上，旨意下达，避而不谈窦宪是否杀人，只说他现在身陷疑案，不合再居于京师。会匈奴日兴，着命领兵北伐。 窦宪又在朝堂上立下了军令状，若胜，则班师回朝。若败，则于阵前自杀谢罪。 朝臣们见他们兄妹强硬，何况到底还是给出了交代，也只得答应了。 履霜遂在元和元年的四月中旬正式下旨，封窦宪为骁骑将军，官属司空。以郭璜为副将，发北军五校、黎阳、雍营、缘边十二郡骑士出塞。 窦宪领兵出征的那天，履霜带着刘肇，率全体朝臣去送了他。 刘肇臭着一张小脸，什么都不肯说，甚至连做做样子也不肯，背着身体。履霜见了，心里也明白，孩子是怨她强硬地夺走了玉玺。虽然过后她几次地道了歉，但孩子显见地伤了心，近来已经不大理她了，反而和沁水大长公主处的颇亲。 她这几天忙着调动给窦宪出塞的兵马，还有留在京师护卫她和刘肇的人手，实在没时间哄刘肇，也只得罢了，看着养子，叹了口气。拿起宫女手捧的托盘里的酒杯，大声说着祝颂之词，“愿将军一举剿灭匈奴，旗开得胜——天佑大汉！” 窦宪利索地单膝跪地，“谢太后赐酒。臣此行，不破匈奴必不回！” 沉沉的号角吹响，他站起身，带着人翻身上马，鼓舞士气，“今我等去家千里，进则事成，走必尽死。诸位，努力共功名！”众人哄然响应，随他执鞭向边塞而进。 她看着他一身戎装、背影冰凉地渐渐远去，手不由自主地攥住自己的衣袖。 这一战，他面对的再不是八年前蠢笨的军臣。一想到那个短短几年之间，就把已然破落的匈奴整合的几乎复国的呼屠，她就忍不住忧心——不知那人会有什么样的手腕啊。 而她坐镇京师，外有群臣不服，邓叠不知是否会反扑，内有养子离心。又会度过怎么样的半年呢？ 窦宪的离去，意味着所有的压力都担在了她一人的肩上。她疲倦地闭上了眼，开始觉得连日来硬撑着的身体，逐渐地支持不住。但到底顾及着群臣在侧，咬着牙硬挺，一直到大军消失在地平线上，她得体地解散了朝臣们，进入内廷，才终于身体一晃，眼前黑了下去，陷入昏迷。 醒来的时候，她想说话，无奈喉间干涩，挣扎着说，“水。” 竹茹马上答应着，把她扶了起来。随即有茶盏凑到了她唇边，温热的水渡了进来。 她歇了歇，倦怠地倚在软枕上道，“这几天忙，都没顾得上看病吃药。待会儿你去御药苑，抓一幅退烧药给我吧。” 竹茹看着她，欲言又止。 她有些奇怪，想要问，忽然听外头传来隐约的男子语声，“...太后醒了吧。如何了？” 辨认出那是邓叠的声音，履霜不禁震怒，“谁让他进内廷的？” 竹茹惴惴地说，“您昏倒在了宫门前。奴婢当时本是自己带着人送您回来的，无奈邓将军借口陛下年幼，而内廷无主事人，不顾阻止地借口护送，跟着也进来了。多亏了半夏为人冷硬，一直在拦，不然...不然只怕他还要进到内殿里。” 履霜心头泛起厌恶和冰冷的杀意，知道邓叠有野心，可怎么也想不到，窦宪还未走远，他就耐不住了。冷冷地说，“那么现下本宫已经醒了。你出去告诉他，多谢他好意。只是为防流言，也请遵循宫规，出去吧。不然，就算本宫心软，宗正刘大人也还在呢，说不得请他遵姜应麟等人的例！” 竹茹答应着，“这就去了。”开门出去了，同半夏两人，高声地呵斥着邓叠。 履霜头昏脑涨，听的脑子嗡嗡的。而外间的邓叠，终于慢慢地沉默了下来，简短地答应了一个“是”字，离开了。履霜松了口气。在半夏返身回殿后，赞道，“不愧是侯爷□□的人。” 半夏说“殿下过誉。”抬起头，看向竹茹。 她咬着嘴唇摇了摇头。 履霜见两人不知在打什么哑谜，蹙眉问，“有什么话，就说。” 两个婢女都不敢说，低下头沉默着。 履霜的心不由地提到了嗓子眼。她想问，侯爷是不是出了什么差错？ 下一刻便听竹茹道，“殿下...有孕了。” 她听的大大一怔，好半天反应不过来对方在说什么，反问，“有孕？谁？” 竹茹鼓足勇气道，“是殿下您。孩子已经一个多月了。” 像有一道惊雷劈过头顶，她浑身都震颤了起来，摇着头说，“这不可能...这不可能...怎么会呢？” 两个婢女互视了一眼，最终决定告诉她真相，“...您饮避子汤的事，叫侯爷知道了。他很生气...所以，所以他让王御医改换成了坐胎药......” 她茫然地听着，忽然明白了他前阵子的冷待，还有那些频繁索求的意味。他想的简单，想要个孩子，想做父亲。可是...... 十一年前那种孤身一人、知道自己**背德的恐慌，在这一刻像铁壁一样，又向她压了过来。 她陡然发起怒来，劈面给了竹茹一记耳光，“是你帮着他瞒我的？怎么可以这样？” 竹茹不敢答言，忙跪了下来。 履霜喘着气，紧紧地攥住床单，心里一片绝望。窦宪的两个孩子，没有一个是该来的，而且每一个都来的不是时候。而这次的情况，远比上一次更糟。 寡居的太后有子，也就罢了。偏偏孩子的父亲是注定不可能结合的兄长，他又带兵去了边塞。而为了他，她与养子产生了纠纷。 即便她想生，可这样的情况下，她如何保的下孩子？ 半夏见她神色之间毫无欣喜，不由地急了起来，“殿下要保下这孩子！不能不要他！他是一条命啊！”她再也顾不得主仆有别，紧紧抓住了履霜的手道，“您听见了吗，殿下？殿下！侯爷年而而立，却至今无子。您忍心让他绝后终老吗？” 她的身体不由自主地摇晃了一下，脸色苍白了起来。 竹茹见着，护着主人，对半夏怒声道，“你懂什么？你什么都不懂！出去！” 半夏不甘，还在喋喋地说着，“这也是侯爷的孩子，您想想他这些年都过着什么样的日子？难道不该给他一个孩子吗.....”被竹茹推着出去了，随即殿门被重重地关上。 殿里陡然寂静了下来。竹茹走到履霜身边蹲下，轻轻喊她，“殿下。” 她把脸埋在了掌心里，半天没有应答。竹茹也不敢催，只是等着她。 终于，她从手掌后升起了脸，涩然地说，“有了就生吧。” 竹茹顿时喜形于色，在旁道，“好，好。殿下如今也二十几了，早该再有个孩子了。抱养来的，终究不及自己的亲。” 她看着婢女纯然的笑脸，苦涩地笑，她什么都不懂。 她腹中的，并不是普通的孩子啊。 多怕他像上一个孩子那样，熬不到出生。可也真的想再要个孩子。上一个，她连一面都未曾见过。 她极力地克制着内心的创痛，抚着竹茹的脸颊问，“打疼你了么？” 竹茹摇头。 履霜低着头致歉，“抱歉，我是气急了。” 竹茹低声道，“奴婢都明白的。” “那么...邓叠知道此事么？” 竹茹说不知，“您放心，此事到如今，只有您、奴婢、半夏、王君实知道。” “虽则王君实是我们多年的心腹，但还是要再去叮嘱一声。”她这样说着，在脑中仔细地想着还有何注意点。忽然殿门上传来急匆匆的叩声，半夏在外道，“陛下来了！” 殿里的主仆二人都一惊，想不到这样兵荒马乱的时候，又碰上刘肇过来。 竹茹攥着两手，着急地说，“要不...奴婢推说您病了，身体不舒服睡着了吧？” 履霜摇着头，“陛下万一着了急，召御医来会诊怎么办？还是让他现在就过来吧。” 竹茹说好，打开了门去迎刘肇。 不久刘肇就进来了，见履霜卧在床褥之间，面色苍白，他心里陡然升起愧疚来，想把手贴上她额头，去试试她体温。一边问，“你是发烧了么？母后？” 但她记挂着腹中的孩子，心里不由自主地有些防备，向后躲了一下。 刘肇愣住，有些不能置信地喊，“母后...” 她心里顿时大为后悔，不明白自己怎么会这样。勉强笑着说，“母后伤风发烧了，怕过给你。坐吧，肇儿。” 他这才开心起来，欢欢喜喜地应了声，坐在了她床榻边。见她唇色发白，他嗫嚅地道着歉，“儿子这程子不听话，叫母后不高兴了。” 她见孩子很可怜的样子，心里不由自主地涌起母性，看着他，温柔地说，“不，不是。是母后不好，这程子忽略了你。” 刘肇听这话，忽然鼓足勇气地抬头说，“那么母后！舅舅现在离京了，我能搬来寿康宫和你一起住么？” “这不行！”她脱口。见刘肇脸上有受伤的神色，描补道，“你再过几年便要十岁了。这么大的孩子，何况又是皇帝，怎么还好和母后呆一块儿？” 他委屈地噘着嘴，“可是福宁宫好大好冷嘛。”澄澈的眼睛看着她，“母后不是一直也希望我和你住么？怎么如今却不答应了？” 她哑住，喉间干涩，回不出话。 竹茹到底机灵，眼见这样场景，在旁对刘肇道，“太后心里啊，不知多想和陛下住一块儿呢。可她这程子体弱多病的，不说照看不好您，不把病气过给您，就是好的啦。” 刘肇还是怀着期望，摇着头说，“没关系的。我不闹母后。我乖乖的，母后，我还能照顾你呢！” 她心里骤然地酸楚了起来。为孩子毫无保留的爱，为她的自私。开口想说话。但竹茹眼见着，抢在她之先对刘肇道，“陛下——可您是天子啊。万一叫朝臣们知道，窦侯一走您就迫不及待搬去了母亲的宫里，别人会怎么想你？嗯？” 刘肇日益地大了，也明白了“皇帝”一词的概念。闻言沉默了下来。 竹茹顺势搂着他往外走，“好了，太后也累了，一会儿吃了药，要再睡了。陛下回去吧。” 刘肇被她强制地带出了殿，但还是不死心地不断回头看，希望履霜能出言挽留。但她手抚在了小腹上，狠着心肠避开了那道注视，由得婢女把他送了出去。 刘肇呆呆地望着她，觉得有泪水不断地淌在心上。 而履霜坐在床上，见刘肇出去，再也听不见声音，终于舒了口气，把手从小腹上挪开。 还好...... 心里忽然咯噔了一下。——还好什么？ 她低头看着自己的肚子。窦宪说过的话，在这一刻大声地涌入她脑中：“别忘了，刘肇和我们有杀母之仇，一旦得知身世，必不能感恩怀义。到时你我必定生患！” 何况她如今已公然地和窦宪有了私情，还有了孩子，前几天又毫不顾忌地对待过刘肇...... 到时候孩子生下来，她要怎么对待他和刘肇？ 虽然两个孩子都会叫她母亲，但她自己是知道的，对待刘肇她更多的是移情。对自己的孩子，却是完完全全的保护和爱。 她心里充满痛苦和矛盾，捂住了脸，拒绝内心再想下去。 ---------- 豆馅几个月就回来！履霜也要慢慢地彻底清醒了，刘肇毕竟只是一个寄托。等她有了自己的孩，就会明白真正的亲疏。 今天想推荐一个软件给你们！倒数日。可以设置一个日期，比如说12.25圣诞，软件会自动计算还有几天到。很适合考试啊或者要去旅游的人！ 第146章 准备 这一次，刘肇在被送回去后，彻底地伤透了心。之后好长一阵子，都再不曾去过寿康宫。 履霜这一胎怀的不那么好，因心力交瘁，几乎有小产的迹象，每日服着安胎药保胎。何况也不想养子离的太近，让他察觉到自己的身孕。所以见此也不是很伤心，反而心情复杂地松了口气。又借口卧病，几乎封闭了寿康宫，素日里连门都不出。 沁水大长公主见此，几次三番地递了牌子进宫求见。履霜是知道她这个人的，嫁的不好，母家又卑微。从前先帝那儿她说不上话，现如今的皇帝却只是个孩子。她自然是瞅准了空，拼命地巴结讨好。 履霜厌恶沁水，毕竟是和宋月楼勾结在一起过的人。吩咐了竹茹，每次她去福宁宫见刘肇，都在旁守着，不许她和刘肇多说话。但这样的情况多了，刘肇忍不住发起火来，公然地大骂竹茹，“你走！你走！为什么不理我，还不许别人理我？！” 竹茹没办法，只得先告退了，回来告诉履霜。 她心里也知道，孩子是在指桑骂槐。而她这样对待孩子，的确太过分了，叹了口气，没再让竹茹去，只叮嘱了福宁宫伺候的宫女黄门，务必盯好沁水。又派了半夏去提点那位公主，婉言劝她无事少进宫。 这样不多久，沁水也就歇止了，只有事要求刘肇，不得不进宫时，才过来一趟。福宁宫的人见她收敛，也就睁一只眼闭一只眼了。 而履霜的肚子，慢慢也隆了起来。 起初一个月的时候，她根本没有感觉。可等孩子渐渐地大了，那种母子血脉相连的感觉又回来了。她能真切地感受到有个小生命在腹内，并且日渐地成长。 半夏曾经悄悄问她，要不要写信告诉一声侯爷。 她意动。但想了想，还是摇头，“现如今有多少人不满我们，又有多少人虎视眈眈的。这时候传信出去，到不了窦宪手里不说。万一被别人截获，那就是一场雷滚九天的风波。” 竹茹听的不安起来，问，“那侯爷多久才能回来呢？” 履霜冷静地想了想，“大部队过去，即便日夜兼程，最少也要两个月。呼屠又不比从前的军臣。和他们打，至少也要一两个月。还有回来的两个月。” 竹茹忧心忡忡地说，“那侯爷岂不是要半年才能回来？”她失望地说，“到那时，您的肚子都有七八个月了，到了要生的时候了。这半年时间，哪里瞒得住？” “哪里撑得到半年...只怕再过两三个月，京里就要起风波了。”履霜看着两个婢女，“那天窦宪刚走，邓叠就那么耐不住。一旦大军在塞外驻扎下来，彻底回转不及。你们觉得，邓叠还会再恭敬吗？” 两个婢女听了，都面色煞白，问，“那为什么侯爷还要把这种祸害留给您呢？要不，要不咱们现在就除掉他？” 履霜摇头，“你们想的太简单了。窦宪杀了一王一侯，本就激起了众怒。现在他又远赴千里，留下我和陛下孤儿寡母。宗室里那些老王爷，还有姜应麟这些年的故旧，难道不知这正是废我的好时机吗？若无邓叠在外震慑群臣，你们以为咱们如今的日子会这么好过？” 半夏听的叹了口气，“这样用奸除恶，实在太险。况且，即便到时候顺利收拾了邓叠，奴婢恐怕还有人会趁着机会，再冒出来。” “用奸除恶？也许在别人眼里，我们才是最大的国贼呢。”履霜苦笑，“抽个空，把守宫门的方毅宣过来一趟。我累了，想睡，你们都出去吧。” 而此刻，窦宪正带着大军，行在茫茫的山道上。 山道又陡又滑，一众人都行的艰难，生怕一个不小心，就连人带马地跌下山崖。纷纷下了马，牵着坐骑向前。窦宪走在最前面开路，一边向身后众人道，“辛苦大家了！等尽快突袭到边塞，给呼屠一个措手不及，接下来，咱们就不会这么苦了！” 这次被调来的多是他这些年训练的士兵，要不就是身怀报国之念的热血青壮年。闻言纷纷响应。 窦武耳听着，默不作声地从后面牵着马过来，去了窦宪身边。 他见了，忙道，“去后面，跟着顺叔。前面路陡，又没人走过，你万一出个什么意外怎么办？快去！” 但窦武摇了摇头，倔强地说，“本来我跟着您，就是来打仗吃苦的，若还要人保护，像什么样子。” 窦宪听着，也只得罢了。看着养子脏兮兮的小脸，怜惜地说，“傻孩子，巴巴地跟着我到这里来。在京里待着不好么？正好我不在，陪陪你爹。他大老远从扶风过来呢。” 窦武道，“我爹自己会找到事做的。”看着前路，跃跃欲试地说，“我就想跟着您，去边塞看看。等到了那里，我也要跟着打仗！就跟在您身边当个亲卫，杀尽匈奴人！” 窦宪听的好笑起来，揉着他的头发说，“你知道打仗有多危险么？就这么说。” 想到自己同意他跟过来，心里不由地一阵后悔。当时只想着孩子不和自己冷战了，愿意跟着他，真是太好了，想也不想就答应了下来。但现在眼看着孩子这么吃苦，又舍不得了起来。对窦武道，“我瞧你这几天都没吃饱。等晚上驻扎下来，我去打个什么野味，热热地烤给你吃，好不好？”他想起曾经也对谁说过这样的话，思绪渐渐地飘逸。 这一去至少要四五个月，也不知在京中的履霜，现在怎么样了？ 窦武似乎明白他在想什么，低着头说，“您也别太担心了。没有消息，就是最好的消息。” 窦宪有些诧异地看着他，“你知道我在想什么？” 窦武不假思索地说知道啊，低声地说，“她嘛。” 窦宪笑了起来，“你就跟我肚子里的蛔虫似的。” “才不是。”窦武气鼓鼓地说。 “哦，那你是怎么知道的？” 窦武回答不上，悻悻地说，“反正我就是知道么。” 窦宪见和他说起这个，很轻松，他再也没有从前那种义愤填膺的态度了，不由地好笑，问，“你不是不喜欢我们在一起么？又老看不惯我的。” “我没有看不惯...”窦武嘟囔，“只是我从小没见过这样的事。但后来看你们这样也很好，就......” 窦宪揉着他的脑袋笑，“哎，我的傻儿子。” 他们日夜兼行，终于在一个月后提前抵达了敦煌，驻扎了下来。 太守吴维安和主簿黄朗都是窦宪的旧相识，听闻他来，都大喜过望，来拜见他。 窦宪多年不见他们，也有久别重逢的欣喜之感。三人商议着，在吴家摆一桌大宴席。到了点，窦宪领着窦武去了。 一时人来齐了，黄朗和吴维安眼见着座中有个孩子，都一愣，随即反应了过来，哈哈大笑，“将军真是宠爱儿子，和老友相聚，都不忘带孩子过来。难道怕他自己一个人呆着，走丢了不成？” 窦宪含笑道，“我可没说那是我儿子，你们怎么自己就瞎猜了？” 黄朗喝了一大口酒，砸吧着嘴说，“眼睛眉毛生的一模一样，要说不是将军的儿子，那谁能信？” 吴维安附和说，又问，“将军娶妻了？生了几个孩子？” 窦武不由地看向了窦宪。他笑容稍缓，没有回答，以一句玩笑话带了过去。 寒暄叙旧后，窦宪很快就切入了正题，“我回转京师多年，对匈奴现在的状况，都只是自奏折中得知。具体如何，还请两位兄长明示。” 吴维安皱眉道，“早年匈奴被咱们打的几乎灭国，几年都不见他们出来。可之后，呼屠被余人拥护着继了位。那位单于，哎...极擅用谋收心，短短几年之间，夺去了西域不少地方。若非当年被军臣之母逼迫远逐，我看啊，他合当是一代霸主。” 吴维安说话谨慎，却如此推崇呼屠。窦宪听的心里沉了一下，“看来这一仗不好打。” 黄朗摇着手说未必，“匈奴如今啊，外头是立起来了。可到底遭逢了重创，底子里还是一盘散沙。” 窦宪心里一动，问，“他的部下？” “是。他部下里有许多人，很羡慕降汉的几位王呢——先帝不是分疆裂土，也给他们封了爵位么，那地又比境外的好。而呼屠见此很是不满，揪出了不少亲汉党，当众处以极刑呢。” 窦宪听的背靠向椅子，大大松了口气。又问，“小宛那里呢？” 黄朗哈哈大笑，“当年将军去骗了小宛王，过后他见匈奴被咱们灭国，土地被咱们瓜分，恼怒生气的了不得。但也没有办法，除了偶尔骚扰骚扰边境，他也做不出别的来。” 窦宪也跟着笑。轻松地说，“事情比我想的简单。这样，黄兄——” 黄朗忙摆着手道，“将军折煞了，不敢当，不敢当。” 窦宪搂着他的肩膀，“你我是生死上一起过来的人，何况我年纪确实比你小，叫一声兄长也没什么嘛。这样，请你去派人，多向匈奴人宣扬汉威。” 黄朗答应了下来，“这一套，我早已经做熟了。” 窦宪点点头，又对吴维安道，“再请太守想办法，邀小宛王于两国边境处，与我一会。” 在座之人都耸然变色，“这怎么使得？” “怎么使不得？”窦宪含笑说，“我又不是托大、亲入小宛。总之，一应安全事宜，就全赖两位为我操心准备了。 第147章 诡断1 “王上，请。” 面色冷肃的小宛王，带着几位侍从，被黄朗引导着，往驿站的深处走。 窦宪早已经在最里面的房间内等他了。见房门被打开，他站起身，行了个小宛的礼节，笑道，“王上。” 小宛王理也不理，便面色冷沉地打算进去。却被守在门口的窦武拦住，“请王上的随从们止步。” 小宛王蔑然地看着他，“小小童子，本王面前，哪有你发言之地？” 窦武的脸涨红了，却持剑挡着人，坚持说，“请王上孤身入内，侍从止步。” 眼见小宛王毫无让步的意思，窦宪慢悠悠地笑，“此地并无埋伏，在下手中也无兵器，王上尽可大胆直入。” 小宛王指着他道，“你不必激本王！”昂着头说，“也罢，本王也没什么好怕的。”嘱咐了身后的几个侍从一声，就进了门。窦武在后将门关上。 而小宛王进来了，并无坐下的意思，开门见山便说，“你见本王，所为何事，直说吧。” 窦宪斟了一盏茶给他，“王上别急，有话坐下来，慢慢说。” 对方冷笑，“罢了，你的话我可不敢听。有什么要说的，讲吧！” 窦宪放下茶盏，看着他，“在下知道，王上是怨我数年前欺骗了您。”他神色自若地说，“可是诈属常谋，难道不是吗？王上是一国之王，总这么揪着过去的事，可怎么去得到更大的东西呢？” 小宛王听的心里一动，目光锐利地看向他。 他直接地说，“在下今次，是与王上商议借道之事。” 小宛王想了一瞬，冷笑，“你要从我们小宛伏兵，去突袭匈奴？” “是。” 小宛王坐了下来，从鼻间哼道，“只是此事，对我们小宛又有什么益处？何况...你这个人，说话做事诡诈，说实话，我不信你。” 窦宪微微笑道，“王上不过与在下交往过一次罢了。人之长短，难道可以只以一事论吗？要察其大观，方可下定论啊。”他这样说着，从袖间掏出一张纸，递了过去。 小宛王没拿，先问，“这是？” “割让土地的契约书。” 小宛王一惊，忙拿过了细看。那竟是割让整个河西走廊的契约书。他脱口问，“你怎么肯？” “怎么不肯？”窦宪反问，“那地方贫瘠，常年靠着其他郡县的赋税供养。留着它，真不如作为向您借道的报酬。”他自负地说，“反正一旦打下匈奴，那河西走廊那块穷地没了，也不算什么了。” 小宛王怀疑地看着他，“这么大的事，你能做主？” 窦宪不假思索地说当然，并有些愠怒，“那小皇帝都要叫我一声舅舅呢，我有什么做不了主的？！” 小宛王看他这样爽快，总觉得哪里有问题，迟迟没有答应。 窦宪道，“在下有过欺骗您的经历，王上不信也是该的。这样，在下在五日内，先割让小半土地，奉送王上如何？” 小宛王意动，不由自主地答应了下来，“若能如此，我倒是能信一信你的诚意。” 窦宪爽快地说好，“那就请王上拭目以待吧。” 到了第三日上，窦宪果然依照约定，把河西走廊东边的原住民都遣开，空地以献小宛。 小宛王本怕他随口说了诓骗自己，但见此，不由地大释了疑心。又想，当年之事，换成自己只怕也是一样。——外交上么，有所欺骗也是有的。召集了大臣们，打算借道给窦宪，去换取河西走廊剩下的大半土地。 不想大臣们听了，都不答应，“那窦伯度为人阴险狡诈，王上不可与这样的人合作！” 但小宛王白白地拿了许多土地，正在高兴的时分，听了，不悦极了，“诈属常谋，这也不算什么。” 但大臣们坚不肯从，纷纷道，“无故之大利为害啊！” 小宛王听了不痛快，呵斥道，“什么无故之利？说好了是交换。那窦伯度乐意以大国之尊，拱手相让土地，咱们何乐而不为？” 大臣们坚持，“可是汉军强大，而小宛僻弱，到了事成，窦伯度真能拱手交出那大半土地么？王上不要被他骗了啊。” 太子又道，“兴许他就是故意给了咱们土地，以期让西域其他国家眼红咱们呢？总之此事甚怪，不如务受。” 小宛王听大臣与儿子都这么说，不由地沉吟了起来。又在边境处与窦宪约见了一面，表达了上述疑问。 他爽快地说，“在下底子不干净，也难怪小宛诸臣不信。”欣然地答应，一旦与小宛正式定盟，便再划出小半土地。另外小半，在事成后即刻割让。还应允签下署约，回朝后奏请皇帝，封小宛王为西域之王，统领他国。 小宛王见此，再无疑问，当即与他定下了盟约。而窦宪也爽快地于次日就交割了答应给的土地。 匈奴那里呢，经由黄朗的特意宣扬，已有几个小贵族内心不稳，想要降汉。不料事泄，被呼屠得知，大为震怒，当众将他们五马分尸。 一切都顺着窦宪预设的轨道而进行着，他内心不由地松了口气：接下来，只需要等待时机就好。只是不知如今的京中，究竟是个什么样的情形。 夜色深沉。昏暗的房间内，女人沉默地系着衣服上的盘扣。 身后的男子看着她身上的婢女服饰，叹了口气，“不伦不类的，你不是穿这种衣服的人。” 女人苦笑，“这些年，不伦不类的日子，我过的还少吗？”说着，推门打算出去。 男子在身后问，“你真要去吗？” “当然。都已经同大长公主说好了。”女人说完，毫不犹豫地出去了。踏着一地的清辉，来到家门前。那里早有个女人等着了，见她过来，上下审视了她几眼，道，“上车吧。”为她掀起了车帘。 女人道了谢，弓着身体钻了进去。 沁水大长公主正抱着一个手炉，闭眼取着暖。 女人低低地说，“参见公主。” 沁水眼睛也不睁地“嗯”了声，“待会儿去了福宁宫，小心说话。” 女人答应着是。马车慢悠悠地驶了起来。 很快就到了宫门口，女人迅速地改换了奴婢应有的谨小慎微模样，下了车，将手搭给沁水。对方赞赏地看了一眼，扶着她的手下车了。 驻守宫门的方毅早就知道沁水今天递了牌子，会过来。当下没多想，开了宫门，就请她进去。沁水点点头，带着人，一路畅通无阻地去了福宁宫。 小皇帝刘肇正在百无聊赖地练着字，听蔡伦传，沁水大长公主来了，一下子开心了起来，放下笔去门口迎她。 沁水很快就到了，半蹲在侄子面前，轻言细语地和他说着话，拥着他往里走。但几句寒暄的话之后，很快她就切入了正题：儿子快要到入学的年纪了，可惜始终找不到合适的先生。丈夫又不管，新纳了个小妾，恳请陛下下一道旨帮帮她...... 蔡伦在旁听着，都觉尴尬。不知这位公主为何这样不要面皮，每每进宫，都对着年幼的侄子说这些家长里短。即便是他们这些伺候的人在，也毫不避忌。发起懒来，又听了小半个时辰，终于耐不住了，尿遁出去了。 殿门被关上，沁水喋喋不休的抱怨也止住了。刘肇同样如此。下了座位，急急地扯着她的袖子问，“姑母，你上次说的人，带到了吗？” 沁水把手指放到唇边，“嘘”了一声，指着穿着婢女服的女人道，“陛下交代，我怎么敢迟疑？今天就带她过来了。” 刘肇连声地说着好。学着大人的样子，故意地威严地问女人，“你叫什么？抬起头来。” 女人顺从地抬起了头，却又目光微微下垂，显见的深谙宫廷礼仪。 “妾窦芷，参见陛下。”她这样说。 “什么？他处死了谁？”寿康宫里，履霜几乎不相信自己的耳朵。 竹茹鼓足勇气地又说了一遍，“...邓将军处死了新阳侯。” 新阳侯，那是光烈阴皇后的母族后代。孝明皇帝的表哥，也是他第一任皇后的兄长。就连先帝见了，都必须尊称一声舅舅。 这样的一个人，居然被邓叠处死了？ 履霜急切地问，“那原因呢？” “邓将军说，新阳侯擅射皇家猎场里的御鹿，这是大不敬，所以应当处死。” “胡闹！天家的亲眷，什么时候轮得到他来指手画脚？” 竹茹无奈地悄声道，“况且奴婢听说，实情是新阳侯不满邓将军如今专权，在酒楼内出语不逊，讽刺侯爷不在，他占山为王。又讥笑他的寒门出身，所以邓将军这样做。” “我想也是。”履霜愠怒地说，“邓叠那里，谁给过他旨意？你去宣他过来！” 邓叠很快就奉召过来了。 履霜见他进门，先忍着气说了声“赐座”。他拱手谢过，坐了下来。 履霜斟酌着语句，“本宫听说，新阳侯......” 她刚开了个头，邓叠就截断了，“新阳侯辱及太后同陛下，所以臣斗胆，处置了他。” 履霜再想不到他会用自己做挡箭牌，怒极反笑，“辱及本宫？” 邓叠自然地说是，“污秽之语，恐扰殿下清听，就不说了。” “好，好。”履霜冷笑了起来，“将军既然是这个态度，那么就请出去，不要再在本宫面前放肆！” 邓叠平淡道，“臣过来，原本也不是聆听太后教诲的。——恭请太后下旨，阴家诸人，因阴淑之死而身怀怨望，以不敬赐罪。” 履霜蓦然地收紧手。 阴家之人，的确稍见跋扈。但他们是两代的后族、开国勋贵，这些年又安稳度日——这样的家族，如何能动？ 竹茹怕她沉不住气，和邓叠撕破脸。又想邓叠终究只是一时气愤，他一向是谨慎之人，有些话，会听进去。在主人开口之先，先把理由好言好语地同邓叠说了。 岂料对方听闻，坚持说，“不行！阴家的人目无上者，这样的人不处置，那么冒犯太后，岂不是会渐成风气？”他沉声说，“殿下居于深宫之中，许多事不了解也是有的，交给臣就是了。” 竹茹听的眼皮一跳，太后今日本就很生气，邓叠又这样的不知收敛，两人岂不是要起冲突？ 越怕什么，越来什么。履霜蹭的站起了身，厉声地呵斥，“那么你出身卑贱，又懂什么？总之不许你动阴家，还不退下！” 邓叠没想到这位一向温懦的太后，会忽然疾言厉色地来这一出，心头冒上火，连告退行礼也不曾，就这样冷笑着，转身出去了。 殿中伺候的人见了，都战战兢兢的。纷纷道，“如今侯爷不在，朝中大部分事都交由了邓将军打理，殿下可要同他好好说话啊。” 她不理，高声地说，“反了他了！去给本宫宣何彪过来。” ----- 下面还有一章，今天二更！ 第148章 诡断2 宫人们无奈，只得去了。很快何彪就奉召进宫了。他为人油滑，一早就打听到了太后宣召他来的目的，一进来就忙不迭地咳嗽着。履霜见此，也只好收住了话头，先问，“何大人这是怎么了？” 对方勉勉强强地答道，“回殿下话，臣老啦，今年的春寒又难挨。这身子骨啊，就有些不济。” 他这句话一出来，竹茹不由地看了履霜一眼。接下来，只怕她的话不好说了。 果然她脸上流露出无奈的神色，转而与何彪谈起养生的闲话来，“你也要好好地将养着，你是积年的老臣，陛下将来，还赖你指点呢。” 何彪喏喏地称是，既不明确地答应，也不推辞。 见他这样，履霜不由地沉默。但很快，她就找到了一个新的切入点：“本宫听说，何大人有五子十一女？那么家中一定很兴旺吧？” 何彪直觉她问这个，未怀好意，含糊地说，“都是些不成器的东西，劳太后垂询。”说完这一句，咳嗽起来，“臣今日来的急，份例的药还不曾喝......” “那么本宫不虚留大人了。”履霜无奈，也只得再说了些善自保养的话后，就亲自送了何彪出去。 何彪终于松了口气。不料在宫门前，履霜忽然对他道，“大人知道，本宫一向是喜欢孩子的。可惜陛下如今每日里居于福宁宫，不常与我照面。几位公主，也随申太妃出宫去了。”她叹了口气，温和地对何彪说，“大人家中若有温柔可爱的女孩子，下次不如带来，让她陪伴我些时日。” 何彪见她牢牢地看着自己，语气里又隐约有恳求之意，心头一跳，摆着手连连推辞，“家中孙女们都不服管教，不敢引来拜见殿下。” 但履霜不依不饶，“怎么会呢？大人是出了名的会教养孩子。” 何彪心中暗暗叫苦，这位太后殿下，实在不通人情。有些话，私下说就是，何必在宫门前拉扯？勉强笑着，含糊地说，“再说，再说。臣告退。”风也似的溜了。 何彪的身影逐渐消失，半夏和竹茹遣了宫女们都下去，这才对履霜道，“殿下今日是怎么了，这样的沉不住气？如今咱们在内万安，多倚赖邓将军，殿下怎么好直斥他出身卑贱？这不是同他撕破脸吗？”“是啊，又急吼吼地宣了何大人过来。这不是明摆着要倚赖他，弃用邓将军了么？” 履霜脸上的急切都收了，坐了下来，平淡地反问，“我就是要用何彪，不行吗？” 半夏听的皱眉，还要再说。竹茹忽然激灵灵的一阵清醒，想起主人是个什么样的人，住了口，试探地看着她。 她默然地低着头，说，“尽管把我刚才说的话放出去，去吧。” 两个婢女纷纷欠身退下了。 这样不过几日，朝臣们就都听说了，太后有意为年幼的陛下提前挑选妃嫔。并且她属意太傅何彪的孙女。 何彪听了，忙不迭地否认，“没有没有，太后没有这个意思！” 但消息实在传的广，连刘肇听了，都疑惑了起来，去了寿康宫询问。履霜模糊地说，“哦，这个事啊...我听说何彪的孙女们，的确都不错啊。” 刘肇本只是好奇流言，问一声，但闻此，不由地大吃一惊，“母后真要为儿臣择妃嫔？” 履霜身边的竹茹脱口道，“何彪大人是什么身份？他的孙女，哪能只做一个嫔妾？” 履霜责备地看了她一眼，她告罪着收住了。 但刘肇已经明白了母后的意图，霍然站起身，拒绝道，“儿臣还小，不着急立后！” 履霜听了默然地笑，显然没把这话放在心上。 竹茹见她这个态度，大着胆子又开了口，对刘肇道，“我的陛下，皇家都是十三起就纳嫔御的，算算日子，您也没几年了。何况咱们如今说难听些，又是孤儿寡母。何不早早就挑好人选呢？于您将来亲政也是裨益。” 宫女半夏在旁伶牙俐齿地说，“况且绵延后嗣，让国家后继有人，这是陛下的责任，更是宗社之福啊。” 刘肇是知道的，这两个宫女都是窦宪的人。素日里帮着他，做了不少禁锢自己的事。如今又怀抱这样玩笑的神态，对他说让人厌烦的话。心里泛起冷冷的怒意，突然暴怒，“反正我不娶！我是皇帝，皇帝不想就不娶！” 履霜不料他会突然生气，哄着他道，“好好好，别气了，本来母后也只是随口一说。是母后这里孤单，想要个女孩子陪着。竹茹她们在逗你。” 刘肇半信半疑的，问，“真的？” 履霜点头。 刘肇松了口气。想起窦芷所说的话，不动声色地道，“对了，还未说，儿臣此来，是有一件事要同母后商量。” 她听“商量”两字，怔了一下，“...你说。” 刘肇道，“儿臣近来，时常觉得长日无聊。所以，恳请母后为儿臣寻找一些同龄的伴读。大家在一起学习玩耍，也热闹些。” 履霜沉吟着说，“这倒也好，我为你留意着吧。” “谢母后。”刘肇叮嘱道，“只是宫闱是至尊之地，请母后务必留意，挑选亲近可信之人。不然让一些不知深浅的人进了宫，将来泄露内事怎么办？但也不要挑太尊贵的子弟进宫，否则以势压人，就......”恰到好处地住了嘴。 但履霜已经听的心里“咯噔”，不动声色地专注打量起养子。 八岁孩子的脸还很稚嫩，但眼神，似乎已有哪里不对了。过去他也从不会说这样的话。倒像是...有谁教了他似的。 她心里怀着事，自然就沉默了下来。 而刘肇以为她没听懂，有些急，又重复了一遍，并且说的更明白了，“伴读人选，母后不妨从皇室中挑。一家子骨肉，处起来也稳当些。” 她不置可否地“嗯”了声，“知道了。” 刘肇没察觉她面色改变，自顾自地松了口气，俯身拜倒，“那么儿臣先回去了。” 他一走，履霜就靠在椅背上，长长地叹了口气。 竹茹也看了出来，悄声地说，“陛下...似乎有哪里不一样了。” “是的。”履霜道，“过去他不会自称儿臣。”她想起刘肇刚才的眼神，充满试探，甚至内里隐隐有着一股冷鸷。那不是八岁孩子应有的眼神。 她手撑住额头，疲倦地闭上了眼睛。 局势比想象之中更为复杂。邓叠真是因一时意气而欲除阴家吗？不——他在试探她的底线，试探所有人的底线。他想看看，自己如今的权利 ，最大可以做到哪一步。 而何彪，枉费他身为太傅，众臣之首。居然在这样的时刻，他也不愿意站出来。 刘肇又不知道在想什么。这个她一手抚养大的孩子，已经与她日渐疏远了。 履霜手抚着肚子，心想，只有这个孩子，才是真的、可以完全信赖的。他的血管里流着她的血，他是窦宪的孩子。 现如今窦宪远在千里之外，只有这个孩子能够陪伴着她，让她感受到温暖和希望。 不知道孩子是男还是女呢？生下来，会更像她还是窦宪？ 一想到这上面，她忽然又觉得什么都不艰难了。只要熬过这几个月，把所有人事都处置妥当了，等到窦宪回来，什么都会好。到时候一切有他扛起来，孩子也到了出生的时分。 定了定神，抬起头，对着竹茹道，“我记得，先帝的几位堂兄弟，昌邑侯那几位，一直居住在京师？” 竹茹想了想，说是，“说是堂兄弟，其实都是皇族偏支，论身份本封不了侯的。只不过当年给先帝做过伴读，关系一直不错，所以先帝厚待着他们。” 履霜点点头，“看来都是些可信之人，那么你去他们几家里选一选吧，仔细地挑，务必为陛下相看合适的、品行端正的伴读。” 竹茹答应着去了，“知道了。” 小皇帝挑选伴读的事很快就流传了出去。 邓叠在家听闻，欣然想把自己的小儿子也送进宫。但不管是刘肇还是履霜，都坚持，“此次挑选的，都是皇族子弟。将军之子进内，不合适。” 邓叠听他们多有鄙夷之意，勃然变色，两次负气而走。 竹茹见他这样，惴惴地同履霜道，“邓将军的脾气越来越大了...奴婢实在是怕。” 履霜面色冷沉，“怕什么。”她有些蔑然地说，“我还以为邓叠很难对付呢。真没想到，他这么容易就被激怒。果然啊，出身卑贱的人一旦掌权，自尊心就会特别强烈。——你等着看吧。” 竹茹沉默着告退了回去，回去却忍不住同半夏说起此事，“...你近来是否发现，太后日渐地强硬了？——不管是说话还是做事上。不管是对大臣们，还是对陛下。” “还以为你要说什么呢。”半夏淡淡地说，“你要明白，女子本弱，可是为母自然就刚强啊。” 竹茹听了不由地叹息，“你知道吗，我已经有许多年，不曾见过太后脸上有那种表情了。仿佛她在心里下了什么决心，只要有什么会伤害到她的孩子，不管是谁，不管要怎么做，她都会毫不留情。”她颇为感慨地说，“说几句僭越的话。其实太后是一个很矛盾的人。明明自少年起就颇具胆量，却会为外事而自卑退缩。她比谁都聪明，却在先帝的后宫里，甘愿默默十年。到了我以为她的热血都燃尽，已经龟缩进小世界里时，她突然又像变了一个人，开始追逐她丢失的那些东西了。即便伺候了她十几年，我也说不清，她究竟是个什么性情啊。” 第149章 邓叠1 邓叠受了气，甚至没有等到第二天，午后就突然以“怨望”罪，打算处死阴淑的弟弟阴清。有几个朝臣见他这样，纷纷上奏。但他全部拦下了，没有让一封奏折传入福宁宫。又以“藐视上命”、“纷更妄奏”为由，将那些臣子们与阴清放置到一起，共论死罪。 消息到了晚间，终于被履霜知道了，她将邓叠宣到宫中，大声呵斥，并让他放出所关押的那些人。邓叠眼见这次太后彻底发怒，暂时偃旗息鼓，答应了。 但次日，履霜突然听闻，那些大臣未熬到出狱，就全部因时疫发作而急逝。 派出去详查此事的人，又没有抓到邓叠的一点把柄。她也只得“无可奈何”地放过此事。 自此，邓叠似乎找到了自己的合适生存方式，不再与履霜硬碰硬，转而实行起阳奉阴违的一套来，她对此似乎也没有办法，睁一只眼闭一只眼罢了。邓叠见此，更自负了，开始排挤起太傅何彪，行事渐渐有权臣之态。 而竹茹也为刘肇找好了伴读，于五月初三那天，带着他们入宫。 那一天是很晴好的天气。 十二位皇族偏支子弟，跟着竹茹入了福宁宫。竹茹和言对刘肇道，“陛下，这是奴婢亲去挑选的伴读人选，您可在其中挑选四位。” 刘肇见那十二人都是与他父亲交好的侯爷的儿子，已知竹茹是用心去找的，满意下，对着她也温和了起来，“好，竹茹姑姑先下去吧，朕自己和他们说会儿话。” 竹茹晓得他日渐长大，不喜欢自己在旁边，何况这也不是什么大事，答应了一声，退了出去。 殿门被关上，刘肇认真地打量起那十二人。 他们都在十五岁上下，生的比他大，意在能照顾好他。并且都神态克制，目光下垂。 很好，很恭敬，刘肇在心里这么想。开口，“都抬头，让朕看看。” 那十二人闻言都抬起了头。这下子，目光有了明显的差别。大部分人是努力地在牵动着嘴角，想绽一个和善的、会被小皇帝接受的笑的。有的人却面无表情。刘肇一下子注意到了后者——昌邑王的两个儿子，刘凌和刘冰。 见他的目光落了下来，那两个人仍不改神色，漠然地目视着前方。 刘肇看着他们，毫不犹豫地说，“就留你们两个！”扬声喊，“竹茹姑姑！” 对方忙推开殿门进来了。 刘肇指着刘凌兄弟，“我要他们俩。” 竹茹忙道，“只要两个吗？”见那两个孩子神色刚硬，心想，这恐非易处之人，迟疑地说，“陛下要不要再想想？” 但刘肇斩钉截铁地说，“就他们了！麻烦姑姑把其他人送出宫去吧。” 竹茹也只得说好，带着神色失望的其他少年离开了。 殿门又一次地被关上，刘肇重新把目光放到刘凌兄弟身上。 他们有过短暂的惊讶，不明白自己这个样子，小皇帝怎么还挑选他们。但很快就平静了下来，并且神色之间没有一点慌乱，挺直腰板地站在那里。刘肇满意地看着他们，觉得自己选对了人。背着手问，“知道朕为什么留下你们么？” 两兄弟都有些迟疑，没立刻说话。但刘凌年长，知道帝王问话，不可不答，到底说了，“回陛下，不知。” “因为你们看不起我。”刘肇坦率地说。终于见到那两兄弟脸上闪现过尴尬。他觉得更满意了，牢牢地看着那两人，抛出了下一句话，“并且我知道，你们看不起我的原因。” 一阵沉默后，刘凌率先低声说，“是臣兄弟失敬了，未料陛下年幼，心中却如此透彻。” 刘冰跟着低下了头，“家父常常惋惜，先帝之子如今居于深宫，养于奸夫□□之手，恐怕终身暗惑，无与照奸。不料陛下心中已有计较。您有什么吩咐，但说无妨，臣兄弟一定尽忠竭力。” 刘肇背着手看他们，“那么，去想办法，为我带一列可信的、会武的少年入宫。” “相扑队？”履霜听完愣了好一会儿，才反问。 竹茹说是，有些无奈地道，“陛下如今每日里沉迷观看相扑。刘凌兄弟两个看着人品端正，不料奴婢竟走了眼。如今他们俩眼见陛下喜欢相扑，一味地迎合，找了无数少年进宫，随陛下作相扑之戏。不仅如此，有时陛下兴致上来，还会亲自下场。” 履霜听的蹙紧了眉，“这孩子，越来越不知道他在想什么。”她总觉得刘肇最近怪怪的，吩咐竹茹，“你去叮嘱陛下一声，宫廷还是清净为好，别随便什么人都召进宫里。况且他是皇帝，多把心放到读书上去。” 竹茹答应着往福宁宫去了。蔡伦见她过来，忙迎上来，打了个千，“竹茹姐姐。” 她点了点头，道，“太后让我来同陛下说几句话，陛下呢？” 蔡伦无奈地说，“还在看相扑呢。” 竹茹听了皱紧了眉，“陛下真这么喜欢这东西？”她心里泛上古怪之感，嘱咐蔡伦，“你先不用报，我自己进去看一看。” 蔡伦直觉不妥，想阻止，但竹茹已经蹑手蹑脚地进去了。 她本以为，相扑该是很吵闹的。不料接近殿内，竟听里头一片静寂。她愣住，侧耳谛听，过了一会儿，刘肇稚嫩的声音响了起来，“...这些天，让你们回去悄悄地学了射箭，都学会了吗？” 无数个少年的声音轰然答应，“会了！” 刘肇满意地说好，“务必熟练！并且，将来凡是朕所指的地方，如果有谁不跟着去全力射击——朕一定杀了他！” 那群少年这次没有立刻响应，大概被小皇帝的这几句话镇住了。但其中有两个清朗的声音，还是越众而出，“是，陛下！” 刘肇夸赞了一声，殿里随后传来了鞭子抽打皮肉的声音，狠狠的。还有几声不同的、被迫吞咽在喉间的痛呼。——大约是刘肇在惩罚那些不回他话的少年？ 竹茹听的心惊，再也不敢待下去，急急地返身出去了。 蔡伦见她出来，松了口气，“好姐姐，你下次别这样了。不声不响地进去。陛下知道了，要打死我的。” 竹茹捂着“砰砰”直跳的胸口，问，“打死你？陛下近来对你很凶么？” 蔡伦叹了口气，撸起自己的袖子，上面凌乱交错着几道鞭痕。他道，“陛下近来也不知怎的，竟是很厌恶我了。好几次我在殿门那伺候着，被他见着了，都直接拿着鞭子上来了。” 竹茹的面色都变了，道，“怪不得，你只在宫门口伺候呢......” 蔡伦无奈道，“现如今刘凌两兄弟得宠，我又有什么办法？” 但竹茹直觉事情不是谁得宠、谁失宠这么简单。她没多和蔡伦说，只简单安慰了他几句，又嘱咐他近来别往刘肇面前凑，更要紧的是别说自己来过，就匆匆地回了寿康宫。 不料回去后，听说履霜正在里头接见命妇。她忙走到门口，去问守门的半夏，“谁啊？” 半夏悄声说，“何彪大人的夫人。” 何夫人正在内殿里哭哭啼啼，“务必请殿下做主啊。我们老爷如今都六十多了，怎么好受邓叠那毛头小伙的气？”她絮絮叨叨地说，何彪如今身体有多么不好，没办法，只得告病不去上朝。不想邓叠竟揪住了他不放，诬陷他在家开设宴饮，而找借口不尊陛下。还有零零散散的琐事，左不过是邓叠如今权势颇大，欺侮了他家。 履霜安静地听着，一直到她讲完，才问，“那么何彪大人到底身体如何呢？” 何夫人见她一句话切中要害，看着自己的眼睛也很冷静，心知她看破了门道，避开了她的视线，支吾着说不出话。 履霜叹了口气，“请夫人回去告诉何大人。若他还是这样，一味逃避自己身为辅臣的责任。那么...”她清清楚楚地说，“我就让他发挥出别的妙处。” 何夫人悚然一惊，抬起头叫道，“殿下！” 但她已不愿意再谈下去，起身回转了内殿。 何夫人额上流下涔涔的冷汗，急急地赶回了家，把上述对话原原本本地告诉了丈夫。 何彪听后，不由自主地长长叹了口气，“哎，这位太后啊。” 何夫人在旁道，“我听着她的意思，似乎...？”顾及着对方的身份，她不敢说破，但还是忍不住抱怨，“她怎么这样？硬逼的你淌进浑水里！这邓叠，原是她们家的心腹，故意地放在那里震慑别人。现如今威胁到她了，她自己除不掉，倒要逼你动手了！” “这样的话，就别说了。”何彪倒是很看得开，“身在朝堂，朝友暮敌本是寻常事么。再者我如今身为太傅，陷进错综复杂的局里，是免不了的。” 何夫人也只得安静了下来，无奈地问，“那你打算怎么办呢？” “还能怎么办？先同太后见一面吧。” 这天晚上，何彪通过驻守宫门的方毅，去向履霜提出了见面的请求。她欣然应允，于午夜时分，从角门出去，悄悄驾临何府。 “参见太后。”见她进门，何彪颤巍巍地拜倒。 她平淡地说起，一路往正座而走，“大人今日有空见本宫，想来这病，好的也差不多了吧。” 何彪苦笑，“太后高看孙女们。如此美意，臣不敢不好。” 履霜挑眉看他，“何大人一向言行谨慎，本宫还是第一次听你说抱怨的话呢。” 何彪听了颇为感慨，“臣也有许多年，不曾清清楚楚、明明白白地说话做人了。” “那么...大人如今为什么忽然想通了呢？” “太后所逼，固然是一个理由。”何彪目光复杂地说，“可是臣偶然啊，想一想，也会为自己惋惜。——余生，真要这么继续过下去吗？永远的当一个和事佬。让后世的人提起太傅何彪，除了‘无功无过’、‘享年几岁’，就再也谈论不下去？”他忽然抬起头，看着履霜，“臣在年轻的时候，也是有过抱负的啊。” 第150章 邓叠2 履霜听的出来，他字字句句发自肺腑。心中感慨，不由地说，“凌逼大人，是我做的太过了。只是如今宫中只剩我孤儿寡母，太傅大人身为老臣，还请协助我们。如大人不嫌小儿粗苯，我愿在事成后，为陛下聘令孙女为中宫。” 何彪听了，嘴唇翕动，但到底什么都没说。只是简单地答应，“承蒙殿下看得起。” 何彪在第二天上朝时，忽然以年老无功为由，请辞太傅位。 邓叠听后不由地大喜。然而何彪接下去就说，“...陛下日渐长大，不久便要十岁。况且陛下聪颖，已能自立。为免陛下有禁锢之感，恭请如今的武臣之首，上将军邓叠与臣同退。” 邓叠不妨他突然来这一出，面色大变，坚不肯从。但何彪一早托了这些年交好的臣子们，发起攻击。最终邓叠也只得答应，在十日内交出印绶。 日益跋扈的邓叠就被这样一场突如其来的风波打倒了，任是谁也不敢置信，却又不得不信。 但明眼人都是知道的，邓叠不会轻易甘心。 果然，之后几日他还是坚持上朝，坚称“官职在身一日，就不可不为国效力”。这样到了第四日上，他突然发难，指责何彪这些年不闻不问、致使底下官员舞弊等罪。又请求处死何彪。 履霜听闻消息，从寿康宫匆匆赶去朝堂，直斥邓叠。 但对方即将在六日后被罢官位，已经被愤怒和恐惧冲昏了头脑，竟然攘臂上前，向她强奏。许多大臣见了，都面露不忿，但他毫不顾忌。 最终履霜眼见事情闹大，想要暂时偃旗息鼓，开口说，“先交由廷尉详查。” 不想御座上的刘肇，竟道，“不用再劳烦廷尉了。既然邓将军的证据都罗列的清楚，太傅又不置一词。那么——”他站起了身，清清楚楚地说，“带太傅下去吧，立置典刑。” 履霜大惊，忙回身道，“肇儿！” 他没看她，漠然地说，“朝堂之上无母子。” 她只得重新道，“陛下，此事疑点甚多！” 不对，不该是这个走向...... 她转向何彪，急急地发问，“太傅大人有何话说？” 何彪没有回答她，只是遥遥与刘肇目光对视。那个八岁的小皇帝的眼神很笃定，不是听信了怂恿后的糊涂。甚至小皇帝对着他抿了抿唇，流露出一丝遗憾与惋惜之意。那个瞬间，他心里什么都明白了。 太后希望他借由这件事，率众人反咬邓叠。而陛下...他希望自己可以死在这一局里，使邓叠的野心膨胀到最大，所有朝臣的不忿跟着扩散，从而在合适的时机群起杀死邓叠。 原来，是和先帝不一样的君主啊...那样，为这样的皇帝而死，将一生终结在这儿，也不坏吧。 何彪欣慰地笑了起来，俯身拜倒，“臣无可辩驳，陛下处置臣吧。只是臣终究侍奉王朝多年，斗胆请求陛下，罪不诛及家人。” 刘肇似乎不忍看，转头说，“带他下去吧。” 履霜就这样眼睁睁地看着何彪被带了下去。那个一生只求自保的老臣，前阵子，才刚刚让她见识到他的风骨，可是缘于刘肇的一句话，他就这样死去了。 她说不上是伤心还是失望，连一眼也没看邓叠和刘肇，就拂袖离去了。 而邓叠被留在原地，自负地说，“现如今查清楚了，何彪并非因年老体弱而自求退位，而是害怕所做错事发作，所以想了如此借口。又欲拉臣一同下马，如此用心歹毒......” 他的拥趸们纷纷道，“陛下可要好好详查啊。” 刘肇的手指紧紧攥住了皇座，却是说，“当然。以后诸事，也要多倚赖邓将军了。” 邓叠就这样上了位，在窦宪离去、何彪死后，彻底掌控实权。 朝中对此抱怨纷纷——邓叠为人气量狭窄，势又甚张，日益地随心所欲处置起人。 履霜几次看不过眼，想要同他撕破脸，无奈何彪死后，一下子没有了人可以对抗邓叠。而刘肇，他竟然很喜欢并且信任邓叠，每次都拦住了她。甚至缠着邓叠叫他师傅，让他教导自己武艺。 邓叠见此，欣然应允，一个月里有十来天是入宫教导小皇帝武艺的。有了这层关系，他在外更加跋扈了，几乎不把别人放在眼里，朝野上下怨声载道。 而此刻的边塞，汉军与匈奴已结束了两场战役——窦宪率兵，先后两次在半夜，成功奇袭匈奴王庭。 呼屠一早知道会有汉将率大军来攻本国。只是按时间推算，对方大约应在一月后过来。没想到他们竟挑了小路，提前二十多天到达边塞、驻扎下来。而己方没有收到一点消息，还在准备阶段。又逢国中人民骚乱，几乎抵挡不住，只得去向周围几国寻求支援。 那一天，探得呼屠会亲自带人去羌国，窦宪心里明白：这大概是最后的一场仗了。做好了一切的部署，带着心腹精锐，埋伏在了小宛的鸡鹿塞。那是自匈奴过羌的必经之路。 小宛王按约定，派自己的军队掩护了他过去，对外宣称是本国在练兵。临走前，又不忘嘱咐他别忘了剩下的小半土地。窦宪听的好笑，随口答应，“一定记得，一定记得。” 小宛王这才满意地离开了。 见他的人逐渐消失，窦宪敛了笑，低声问身旁的郭璜，“人都安排好了么？” 郭璜点头，“黄朗他们会带人从敦煌的偏阳塞出兵。其余几郡兵马，会从满夷谷过来。到时候呼屠他们经过，咱们的三路大军即刻包抄。” 窦宪说好，“呼屠如今和他国内的子民处的一团乱，这次想来，他也带不出什么好的人手，这一仗应该打的很快。” 郭璜颇为感慨地说，“那位呼屠单于，倒是很勤勉。可惜啊，国中子民本就不多了，他还怕那些欲降汉的贵族扰乱民心，提了出来，一个个的亲自处死。这里面甚至有他的岳丈和妻弟。他这样做，别人岂会不心寒？到了我们去打他们，还有谁会为他效力？” 窦宪发自肺腑地说，“话虽这么说，可终究，难为呼屠有这样的决心和勇气。这样的人，在治世本该是一个好单于的。”他摇着头说，“可惜碰到了匈奴这一团乱麻的摊子，他的力气又都没使对地方。” “可不是。”郭璜有些幸灾乐祸地说，“听说这回他输了两次，要派人出去求援，底下都没有人愿意去呢，只能他自己亲自带人去西羌。” 窦宪叹了口气，“为王者岂能孤身犯险？”又问，“那么，第四路兵马......” 郭璜把声音压的很低，“放心，藏的很严，小宛王不曾察觉。等咱们手刃呼屠......” 窦宪说好，叮嘱，“务必小心！” 窦武在旁听的，不由地变色，“你们埋伏了人手，要伏击小宛？” 郭璜忙责备地说，“你这孩子，这么大声做什么？” 窦武有些急，看向窦宪。他默认了。 窦武顿时失望起来，“怎么可以这样？咱们和小宛是有协约的呀！” 窦宪道，“两国外交，毁约本是寻常事。” 窦武不知该回什么，急的只说，“可这样是不对的，别人都会说你的！” 窦宪心里浮现出暖意，摸着他的头道，“这没什么。傻孩子，你别觉得小宛那边就会守约，我看他们的太子对我一直没有好脸色，刚刚送咱们过来，又不断地给他们的将军使眼色。哼，你信不信，咱们杀完匈奴后，小宛也埋伏了一队兵，等着坐收渔翁之利？” 窦武霍然变色，摇着头说，“这不会，这不会。” 窦宪心知他年纪小、毫无阅历，又一向是正直的性情，自然是不信的，淡淡地笑了一下，也没多说。 窦武心里也很失望，转过了头不再同养父言语。 过了小半个时辰，地面渐渐有颤动之势，窦宪伏地听了一会儿，对埋伏在草丛里的士兵们道，“当心！呼屠似乎过来了！” 士兵们顿时浑身一震，都检查起兵器来。 几炷香的时间，果然有一列几千人的军队驶了过来。郭璜目力极佳，一下子认出那都是匈奴人。为首的虬髯打扮，正是在画像上见过的呼屠，低低吐出两个字，“来了！” 窦宪第一个站了起来，持剑引兵而上。 呼屠不妨碰上这种情况，马惊了一下，但很快就镇定了下来，对着身后诸人道，“别怕！”随后，毫不畏惧地一夹马腹，就冲上前来。 窦宪听闻他名字已多年，却还是第一次见到真人。细细打量下，不由地心想：的确和自己所想的一样，是个真男儿。 两人刀剑相交，武力始终相当，打了许久都不分胜负。但很快身后的士兵们跟着陷入混战，这下子，有了输赢之分——终究大汉这次的军队都是精锐，又怀抱着剿灭之心。而匈奴人少、士兵也只是前去西羌求援的，个个都普通，很快就分出了胜负，节节后退。 呼屠见势不好，打算带着人突围。不想后方又包抄进两队大军，立时大败。 作者有话要说：　　明天能认出儿子！！我去码字了！mua爱你们！ 第151章 受伤 呼屠就这样被迫后退，一直到了小宛的黑水河边。到此时，他带来的人马已经丧失殆尽，只剩贴身跟随的五百骑。汉军却折损的不多，犹有万人。 呼屠自忖此次不能脱身，心里反而宁静了下来，率先下马，对着众人道，“诸位各自去逃命吧，不必管我了！” 匈奴众人都不肯，下了马追随他。 他颇为感慨地说，“我呼屠，生于王庭，却少年历丧父变故。后至国乱，阴差阳错被推上单于之位，于数年之间，将匈奴重整旗鼓。可惜如今人民思变，形单影只。今日恐怕天要亡我。” 诸人听了，纷纷劝慰他，“单于不要说这样的话！” 他淡淡地笑，“可事情是我不说，就不会发生的么？” 他这句话还未落地，窦宪已率大军逼临。其副将郭璜大声道，“我等愿引刀一快，请将军赐我等追杀竭愚！” 余人纷纷响应，“喏！” 眼见敌方的杀伐之声，几乎令大地震颤，匈奴诸人忙都推搡着呼屠上马，“单于快走！逃！逃去西域！” 呼屠摇头，“汉军既埋伏在了这里，必定是与小宛缔了盟，出山后还有后援。况且我逃出这里后，剩下的子民怎么办？今日料想不得脱身。”见亲卫们相顾失色，他挑眉一笑，“怕什么？我呼屠自幼习武，身经丧父、复国大小二十余战，一次未尝败北，今日固然一死，也愿为诸君快战溃围！”说着，不待众人答言，拍马驰入场中。 窦宪欣赏他的为人，不欲以多欺少，止住身后人等，打算孤身上前迎战。有个亲卫却担心他，跟着上去了。不料呼屠一面应付着窦宪，一面几招就把那亲卫挑落马下。并且手起刀落，俯身闲闲地割下那人头颅，用剑挑起，高高举在头顶，向身后的士兵们挑眉问，“如何？”他的随从们奋须振臂，“如单于言！” 对侧的汉军们却轰然失色。他们再也顾不得以多欺少是否不妥，纷纷催马来战，即便是窦宪也阻止不得。 刀剑带来的劲风几度急速掠过耳畔，一蓬又一蓬温热的血花喷洒在脸上。战局汹汹，饶是呼屠勇武披靡，斩杀汉军千百人，可对侧的敌人还是犹如黑压压的潮水一般压了过来，而他的随从只剩不到二十人。 终于，慢慢地，匈奴只剩下他一个人，被大把的汉军包围在场内。 窦宪见他鬓发蓬乱，衣襟被挑破，身上满是伤痕，却眼神坚定，至今不曾求饶，心里涌现欣赏和惋惜，制止了士兵们，对呼屠道，“归降大汉吧。我会奏请陛下，封你为王。” 但呼屠想也不想地拒绝了。 窦宪惋惜地叹气，“那么，你有什么遗言么？如果能办到，我尽力。” 呼屠喉间涩然，一字一字地说，“在我死后，尸身任由你处置。只是请你放过我的妻儿，请勿杀我匈奴之民。多谢，多谢。” 窦宪默然地应许了。 呼屠反手握住剑，毫不迟疑地往脖颈处抹。随着他头颅落地，汉军像是疯了一样，去抢夺他的头颅。 ——这样的功绩，是足可以迁官的。 窦宪在旁看着，本国的士兵们脸上都有着扭曲的喜悦，甚至不惜为功而回身斩杀自己的同伴。而呼屠，那个一生坚定、不曾求饶的王者，尸身很快被凌乱的马蹄践踏成泥。窦宪心中忽然一阵伤心和疲惫。以剑拄地，作秘密的告别。 而远处的大地，隐隐开始震动了起来，似乎有大队的兵马在向这里赶来。 窦武霍然地往后看去，有尘烟自后方升腾而起。他屏住呼吸，不敢置信地说，“那是......” 窦宪冷笑了一声，在片刻间重新调整好了神态，举剑大声道，“诸位，可愿再与我夺小宛否？！” 他这句话落地，恰好那批兵马也驶了过来，为首的，恰是小宛太子细勒。 窦武想起此人才陪伴着他父亲送了汉军过来，相约事成后得地，不想翻脸就不认人了。不由地气血冲头，脱口喝道，“你们小宛竟敢毁约？！” 细勒轻蔑地说，“什么盟约？” 窦武想不到他竟然这么无耻，气急了，“你们答应借道，我们......”他话说到一半，忽然卡住了。是啊，小宛已经完成了借道的约定。接下来的事，和那不相干....... 细勒没在意他，对着身后的士兵们道，“父王昏聩，被贼所迷。诸位听我之命，这次谁能生擒大汉国舅，晋升五级，封侯划域！如能杀死他，晋升三级，拜为将军！” 小宛士兵们轰然地响应，向前冲来。 窦宪早知道他们不会安心止于借道之约，做好了准备，因此也不惧怕。打算先示败，然后引小宛人去伏兵的山脉。 没想到窦武不知在想什么，骑在马上，一直呆呆的，连有个小宛士兵持刀来砍也不曾留意。 窦宪在他旁边，见此吓了一大跳，忙抽出剑去隔开那人的攻击。 周围的小宛士兵中有灵巧的，看出来了他对这小兵上心，灵机一动，拉了身边相熟的都去刺杀窦武。 窦宪不由地大惊失色，叫道，“阿武！快拿剑！” 窦武醒了过来，忙抽剑去迎敌。但周边有越来越多的小宛士兵看出了门道，向他身上砍去，他事出突然，又年纪小，没有任何实战经验，勉强抵挡着，很快就不行了。 窦宪把手伸给他，“快过来！” 窦武犹豫了一下，随即昂着头大声道，“侯爷别管我了！” 窦宪听的更急，“他娘的，你还不过来！”拿鞭子卷住了孩子的腰，把他拉到自己的马上。但窦武不欲连累他，死死地抱住了马头。窦宪看的更急，额上都冒起汗来，伸手去拉他。这样一来，背后空门暴露，很快有一柄刀没入了他的背部。 他咬着牙忍受着，继续把窦武抱了过来，安放在了自己的马前，随即大大松了口气，回身把身后偷袭的人一刀斩杀。恰好窦顺等亲卫也过来了，替他把周边的难缠士兵都剿灭殆尽。 窦宪忍着背上的剧痛，依照原计划佯败，带军把小宛人都引入了伏兵的山脉。随着援军与主力合二为一，终于，小宛人的脸上都显露出慌乱，夺路欲走。但窦宪冷冰冰地下达了命令，最终把小宛的精锐都剿杀尽了。 半个时辰后，终于战局告了结束。郭璜到这时候，也看出来了窦宪受伤，忙策马过去，吩咐了窦顺和窦武好好照料窦宪，自己带着一半的兵马去了小宛皇城，让他们在此稍候休息，等他夺下城池就过来。 窦宪听了点点头，在郭璜离开后，一口紧绷的气泄了，疲倦地眼前阵阵发黑。 窦武见他攥在缰绳上的手指，几乎没有力气，从他身前跳下了马，仰着看他，含着眼泪不断地喊，“侯爷！侯爷！” 窦顺命心腹围成了一个圈，跟着也过来询问，“侯爷没事吧？能不能撑到郭将军清扫城池结束？” 窦宪尽力地攥着马匹的缰绳，想说“能”，但失血太多，背上剧痛，眼前骤然地全数昏了下去。他猝然地跌下了马。 窦武吓坏了，眼泪滔滔地流淌着，“侯爷！你别吓我，爹，爹！” 窦宪再次醒来的时候，发现自己卧在柔软的棉絮中，周围有咕嘟咕嘟的水声，还有浓厚的药材味。他心里猜到，一定是局面稳定了下来，他被郭璜等人接入了小宛城内养病。果然，勉力地撑起身体坐了起来，发现自己似乎是在一个殿里，金碧辉煌的，周围满是豪奢的摆设。大概是小宛皇宫内？ 殿中一角架了个炉子，上面放置着一个砂锅，正在用文火煎着药。而窦武就坐在砂锅旁的小板凳上，两手捧着脸在睡。 窦宪看的皱起眉头，强撑着下了床，拿过自己的外套，套到窦武身上。 他睡的浅，很快就惊醒了，见到他没事了，惊喜地叫道，“侯爷！侯爷！你好了！”突然想起他受了伤，忙扶住他道，“你快去床上躺着！”匆匆地跑了出去，喊，“顺叔，顺叔！侯爷醒了！” 窦顺步履匆匆的，很快就过来了。见主人醒了，宣了声佛号，“我的天爷，总算没事了。” 窦宪被他们扶着，坐在了床上，虚弱地说，“我睡了很久么？” 窦顺说“可不是”，“这几个月连日的赶路，又是赶趟似的派兵部署，身体早就积压了病了，又碰上刀伤，侯爷足足昏睡了两天呢。” 窦宪不甚在意地说没事，“那伤我自己有感觉，只是皮肉之损，没有伤及骨头。”他想起窦顺说的“两天”，急了起来，“小宛怎么样了？匈奴呢？京中呢？郭璜在哪儿？叫他们过来！” 窦顺见他刚醒，就发了一连串的提问，连声道，“说慢点，说慢点。”一个个地回答他，“那天您昏迷后，郭将军带着人，冲进了小宛都城，以背盟把小宛王室屠杀了干净。” 窦宪神色未变，只问，“那子民们呢？” “他一个都没动，只把错误归咎到了小宛太子身上，又张贴了布告言说他背盟之事，并且重新扶立了小宛王的旁支为王。小宛人见此很感激，没有发生暴动。” 窦宪松了口气，“郭璜这事做的，很有分寸。” 窦顺点点头，又说，“匈奴那边却有些麻烦。呼屠单于的阏氏听闻丈夫死去，居然带了几个儿女一同自尽，至死不肯投降。那国中子民，原本都有降意了，但见了阏氏自尽，又转了风头。郭将军让我转达一声抱歉，这件事还要您自己再多想办法。” 窦宪一愣，“转达？他人呢？” 窦顺犹豫了一会儿，才说，“郭将军回转京城了。” 窦宪自心中升起巨大的恐惧，拉住窦顺的袖子问，“她出事了，是不是？” 窦顺见他抓住自己的手很用力，青筋都爆了出来，不由地安慰，“没有没有，您别急。四姑娘一点事都没有。相反，她诛杀了邓叠。” ---- 还有一更~ 第152章 怀疑 窦宪大大地松了口气，瘫坐在了床上，随即又不能置信地说，“她杀了邓叠？怎么可能？她怎么办到的？” 窦顺踌躇着语句，“听说是先让邓叠诛了何彪大人，引发众怒。再用小皇帝喜爱相扑作借口，派人宣了邓将军入宫，一举杀之——” 窦宪听完，不由自主地有些怀疑。履霜虽然聪明，但不像是把事情做的这么绝，并且摆到明面上的人。但终究心腹大患已除，他不由地大大松了一口气，“好，好。后续的清扫可能有些繁琐，劳烦郭璜了，等回去后我好好谢他。” 说完这些，他把脸转向窦武，怒声道，“过来！” 窦武一早就准备好了要挨打挨骂，但闻言还是不由自主地有些害怕，看向窦顺。 对方给了他一个安慰的眼神，催促他快过去。他只得慢慢地挪着步子过去了。 窦宪不等他走近，就一把把他抄了过来，按在了床上，随即脱掉了他的裤子，拿过床边的一个玉如意，就抽了上去。 窦武疼的直嚎，抓紧了被子叫道，“好疼，好疼！” 窦宪没理他，接着又抽了好几下，“糊涂东西！战场上发呆就算了，傻的不得了，居然叫你好几声都不过来！我看你是要把小命送在这里！” 窦武不敢辩解，把脸埋在被褥里，抽抽搭搭地哭，“以后不敢了。” 窦宪心里恼怒，怒声说，“还有以后？等回去了，再也不许你习武了，将来安安稳稳的给我做个文臣，去写文章去！” 窦武本来很顺从地挨着打，但听闻这一句，忍耐不了，一下子直起了身体，急切地说不要。 窦宪按着他的脑袋，把他推了下去，“由不得你！看把你惯的。” 窦顺听他一边骂，一边抽的噼里啪啦的，窦武的屁股都红了。不由地“哎哟哎哟”的上前，拉开了主人，“好了，也打了他好几十下了，我看他要不能走路了。” 窦宪怒道，“不长脑子的东西，不能走路最好！” 窦顺觉得好笑，招手把窦顺拉了过来，帮他穿好了裤子，搂着他对窦宪道，“什么不长脑子？我们小公子可聪明呢。侯爷你昏迷后，一应的人事调度都是他帮着我一起的。” 窦宪有些诧异，问，“真的假的？” 窦顺“啧”了一声，“骗你做什么？”他摸着窦武的脑袋说，“侯爷你跌下了马，我都吓坏了，不知道怎么办。全靠这孩子，马上让王一穿戴了你的衣服，假扮成你，巡视四周。要不然，如今郭公子回了京师，军中没有副将，你怎么能安稳养病两天？” 窦宪听的心里的气消了点，哼了一声，又让窦武过来。孩子被打怕了，不敢，含着眼泪，紧紧握住窦顺的袖子。 窦宪没好气地说，“还不快滚过来？” 窦武只得抽抽搭搭地过去了。 窦宪从袖子里抽了张丝帕，虎虎地把窦武的脸擦了一遍，“哭，哭，哭什么哭？我看你在战场上很犟呢。” 窦武此刻也觉得后怕起来，不由自主地去搂了窦宪的脖子，“我不是故意的，我也很害怕。” 窦宪见他可怜巴巴的，不由地说，“嘿，瞧你这样子，倒叫我想起个人，连哭起来的样子也——”他的话突然断了。把窦武从自己的脖颈处推开，两手捧着他的脸细看。 窦武吓了一跳，抽抽搭搭地问，“怎么了......” 窦宪心里像在擂鼓。这孩子的眼睛，那么细长，唇色淡淡的，几乎有履霜的影子。 为什么会这样呢？ 尤其他哭的时候，一双细长的眼睛里全是将落不落的泪，看起来那么干净又无辜。和履霜刚来他们家的样子，几乎一致。 “快！”窦宪自己也不明白为什么，就声音很大地说，“窦顺，去弄点胭脂过来！” 对方不可思议地说，“这是做什么......” 窦宪怒道，“快去！” 窦顺也只得跑着去了小宛王宠妃的殿里，拿了一盒胭脂过来。气喘吁吁地说，“这是做什么，突然而然的......” 窦宪一把从他手里夺过了胭脂，手指沾了点，把窦武拉了下来，往他嘴上抹。 窦武吓坏了，转身想跑，“侯爷跌坏脑子了！” 但窦宪一手牢牢地抓住了他手臂，一手往他嘴上涂上了胭脂。 窦武才过十岁，本就是孩子，还没有太显著的男性轮廓。何况长相偏秀丽，这样一来，几乎就是个女孩子了。 到这时窦顺也觉出不对了，在旁不能置信地说，“怎么回事？这小公子扮成女孩子，怎么，怎么有点像......”他到底不敢说出来，看着窦宪。 他用手遮住孩子的眼睛，拉了他去镜子前。那下半截的鼻子、嘴巴，弧度倔强，与他几乎如出一辙。他又去抓散孩子的头发，遮了他的嘴巴。披头散发的窦武，眼睛、神态，几乎和履霜少女时代一模一样。 窦宪放开了窦武，不断地说，“怎么会这样呢？为什么会这样？” 窦顺勉强在旁安慰道，“侯爷想多了吧，我看这是个巧合。” “不，不是！”窦宪也不知道自己为什么会这样笃定，“这不是！不可能有哪个孩子，既像我又像她！”他奔到桌边，去拿了一个杯子过来，倒了清水。随即毫不犹豫地用刀割开了自己的指头，又去捉窦武的指头，捏住了割开放血。 孩子早被吓傻了，由得他动作。一直到有血流出来，终于忍不住“哇”的一声哭了出来，挣开他，跑的远远的，离开了殿。 而窦宪看着水杯，脸色一分分地惨白了下去。——血融在了一起。 这下子连窦顺也惊恐了起来，“怎么可能呢？小公子不是窦宗少爷收养的吗？怎么会，怎么会和侯爷你血缘相近呢？他又不是窦家人。”他不信邪，割开了自己的指头，也往水杯里滴血——完全没有交融。 窦宪觉得自己喉咙干涩，几乎发不出声音，“不可能那么巧，和我血缘相近，又长的那么像。——谁见了，都说他是我的儿子。” 窦顺不知所措地问，“那现下怎么办呢？” 窦宪忽然暴怒了起来，“现在就派快马回去，让窦宗即刻赶往巨鹿郡，在那里等我！还有，还有谁会知道...”他几乎不能思考，勉强平复着心境，过了好久才说，“还有竹茹是不是！还有王君实！都叫过来，叫去巨鹿的驿站等我！” 窦顺劝道，“侯爷别急，好好说。”又道，“这竹茹姐在宫内伺候呢，我怎么把她弄出来？还要带她去巨鹿？” 窦宪想也不想地说，“我不管，你让他们都去巨鹿！我这几天就拔营回转，等途径巨鹿的时候，一定要看到他们都在！” 窦顺没办法，只得答应了。安慰窦宪，“总之侯爷你别急，事情总会查清楚的。要是假的...那就是难得的缘分，今后咱们把小公子当亲生孩子待。要是真的...那侯爷平白无故的多个儿子，不是很好么。这是好事，好事。” 但窦宪根本不吃这一套，冷笑了起来，推开他的手，“要是真的，那她就是抛夫弃子。”他的手指攥的紧紧的，几乎发出咯吱的声响。气也喘的很粗，“要是真的，我恨不得杀了她。” 窦顺听的悚然一惊，忙道，“这使不得，不管怎么样，有话好好说。” 但窦宪完全没理他，甚至不顾背上的疼痛，下了床，就匆匆出去找窦武了，“阿武！阿武！” 孩子早不知道跑哪里去了。窦宪耐着性子，一间一间宫殿地找他。终于在很偏僻的一间宫殿里找见了他。窦武脸上还挂着泪珠，见他过来，吓坏了，想跑。但窦宪的速度远比他快，一下子就拉住了他。 窦武想起他刚才一系列举动，简直吓人。挣扎着，“放开我，放开我！” 窦宪很伤心，半跪在他身前问，“阿武，你怎么不叫我爹呢？刚刚我明明听到你叫了。” 孩子口不择言地说，“那是我喊错了，我有爹！我爹不会吓唬我，我爹不会割我手指头！” 窦宪几乎说不了话，只是紧紧地抱着孩子。 有越来越多的细节涌入他的头脑。在他和履霜去爬山的那天，她晕倒了，医师说她“亡津失血”，那是月子病。 那时候他想也不想，就一口断言医师昏聩。真是这样么？ 现在想来，这些年来她一直清瘦畏寒，也不见生育。不就是得了月子病的样子吗？母亲当年生妹妹时没做好月子，也是那个情况。 而且履霜这么多年只用王君实看病。为什么会这样呢？她真的只是因为谨慎，所以十年来只用一个御医吗？ 她对小孩子也有一种异常的执着。对申令嬅的孩子好也就罢了。对刘肇她居然也很喜欢，甚至不惜和他争吵。简直不知所谓。 所有的一切都摆在眼前，只差了实证而已。为什么当时他不觉得奇怪呢？ 为什么呢？ 窦武还在不甘愿地挣扎着，但窦宪丝毫听不进去，只是把脸埋在孩子的脖颈处，任由眼泪不断地涌出。 作者有话要说：　　撒花！豆馅你终于起疑了(～ o ～)离儿子见妈没多久了(≥◇≤) 第153章 呼屠 接下来的一天，窦宪始终把窦武带在身边，看的很紧。 他对孩子一向是实行放养的，从不曾这样。如今却连窦武去如厕，他也要在外守着，晚上连睡觉也带着窦武一起。孩子不由地很害怕起来，觑着他沐浴，换窦顺来看管自己时，含着眼泪问，“侯爷是不是不想让我当儿子了？想，想让我当那个？” 窦顺没听懂，“哪个？” 窦武犹豫地指了指自己的屁股，“就是那个。” “哪个啊？”窦顺有点懵，“小祖宗，你把话说清楚。” 窦武大着胆子道，“就是娈、娈童。” 窦顺吓了一大跳，“嘿，你想什么呢？！” 窦武抽抽噎噎地哭了起来，“侯爷这两天很可怕。硬说要给我洗澡，把我脱光了，上上下下的看。晚上睡觉也搂着我，他嘴巴凑那么近，是不是要亲我？郭荻以前同我说过的，大户人家里养娈童，都是这样。” “这都是什么乱七八糟的？”窦顺的太阳穴突突直跳，呵斥着说，“郭小公子家家风不正，他爹就是这样，从小就怂恿着我们侯爷看□□。多亏了我们侯爷持身颇正，才没有像他那样。总之他儿子说的话你别信。” “啊，他还看过□□？”窦武听的更害怕了，“那侯爷就不是跌坏脑子了，他就是坏。”说着，拉住了窦顺的袖子，“顺叔，你带我回扶风老家吧！我不敢和侯爷呆在一起了。” 窦顺听他说的认真，几乎要把一切和盘托出了。但想想，事情还不曾查明白，还是不要贸然了。没多说，只安慰窦武，“侯爷喜欢你，才这样的。总之你别多想。” 窦武哭的更凶了，一个劲的顿足，“那他也喜欢你，怎么不割你手指头，不把你扒光？你们家骗小孩，你们家拐带小孩！说是做儿子，其实是当娈童！你们骗人！你家是贼窝！” 窦顺支吾着说不出话。这孩子的想象力怎么这么丰富？而且他不是一向懂事吗，怎么也有胡搅蛮缠的一面？ 好在窦宪记挂着儿子，很快就洗完出来了，叫道，“阿武！” 窦武浑身一震，拉住窦顺的袖子，仰头哀求着看他。 窦顺见他可怜，叹了口气，对窦宪道，“侯爷你也放孩子出去走走。老这么闷着他，他都吓坏了。” 窦宪方才在洗澡的时候，也沉下心好好地想了一遍事情，过了一遍前因后果。 的确，昨天太冲动了，孩子年纪小，一定吓坏了。而且此事疑点甚多，履霜不是无情的人。他点了点头，对窦武道，“这样，你自己去玩吧，只是注意，不要跑太远，半个时辰后，仍旧回这里来。能不能答应我？” 窦武雀跃着说，“能！”一溜烟地跑出去了。 窦顺走过去，搀扶着窦宪坐下，“瞧侯爷你脸白白的。才受了伤，伤口都不曾长好，急着洗澡做什么？” 窦宪摆着手说不碍事，“只是拿水擦了一遍身上罢了，我避开了伤口的。”又问，“窦宗他们？” 窦顺道，“已经派了人去传书了，让他们几个即刻赶去巨鹿郡。” 窦宪心乱如麻地点头，“等把这里的事情了了，我们即刻出发。——你去理理东西，再去通知一下大家。等阿武玩好了过来，咱们马上去匈奴。” 窦顺忙道，“您别急啊，等伤口养好了再走吧。” 窦宪摇头，“早一点处理好这里的事，赶回去吧。我想早点见到窦宗他们。还有京里，也不知道现在如何了。”他把脸埋进掌心里，心情复杂，再也说不出话。 稍后窦武玩累了过来，正好窦顺也理好了东西，其他士兵们也准备好了，窦宪便带着人出发去匈奴。 小宛和匈奴离的近，一个时辰不到大军便到了。 见匈奴剩下的子民们始终怨愤填膺，丝毫不像小宛人那样驯顺，窦宪叹了口气，命大军先驻扎在城外，以听号令，不许扰民，自己带着千人的亲卫，往王帐而去。 郭璜留下了堂弟郭琪、心腹李曦等人在那里等候。众人见窦宪过来，纷纷迎上来说，“将军可算来了。” 他点点头，问，“我听说阏氏带着呼屠的子女们自尽了，怎么回事？” 听他语气里颇有责怪之意，郭琪忍不住辩解，“这事和我们没关系。我们都好好地劝过阏氏了，又答应罪不及她和几个孩子。没想到那女人听都不听，拔剑就把孩子们都杀了，自己跟着自尽，我们都吓坏了。那尸身，我们暂且都停在旁边的帐内了。”他说的意犹未尽，接着又抱怨，“那女人真是一根死脑筋啊。我听说呼屠为了立威，在前阵子民心哗变时，首先拿了她父亲和弟弟开刀。她居然给这样的男人殉情。” 旁边李曦随口道，“未必是殉情吧。我从伺候的人那里听说，这女人和呼屠不睦已久，已有两三年不睡一个帐子里了。那呼屠为了复国，纳娶了不少贵族之女，听说阏氏坚持不肯与人分享丈夫，与他决裂许久了。” 郭琪听的目瞪口呆，“那这女人自尽做什么？”他想了想，明白了过来，“原来不是殉情啊，大抵还是性子太烈了，怕落在我们手里受屈辱。” 窦宪听的默默，进了王帐，扫视着问，“我听说匈奴有一个天赐的古鼎，被他们视为至宝。当年呼屠正是拿到了这个，才顺利继任了单于位。你们看到了么？” 郭琪忙道，“因伯度你一直没过来，我们都不敢动手呢。这就找。” 窦宪打量着王帐，里头的一应豪奢摆设全无，干干净净的，只有墙上挂着一张熊皮。若非问了匈奴婢女，知道这是王帐，谁能猜到这竟是给王者居住的地方？ 惋惜地说，“轻手轻脚地找，别弄乱了这帐子。” 郭琪等人答应着，去找了。过了一会儿，捧了个木匣子出来，“是这个吗？” 窦宪见那匣子是以檀香木打造的，并不出奇，只是边缘异常的光滑，想是抚摩多遍所致，恐怕里面寄存着呼屠的爱物，忙接了过来，“也许真是这个。”不料上面竟带着锁，打不开。 他打算去找钥匙，但郭琪性子急，道，“用剑撬开就是了。” 窦宪来不及阻止，匣子已被郭琪接了过去，抽剑横切，一下子打开了。 里头根本不是什么古鼎，而是厚厚的一沓纸。 郭琪和李曦见了，都大为失望，放下了就又去找古鼎了。窦宪却有些好奇，不禁拿起来细看。 里面竟是满篇的中国文字，并且笔力遒劲。第一页上写着： “......盖闻王者之举，要在安民。我匈奴之国，实为安分之邦。却数年来，先后遭逢内乱，而汉趁机大征，致使子民凋敝。焮苍生于虐焰，陷赤子于祸坑，乾坤几乎欲息，山泽靡有孑遗。昆虫草木，皆不得以遂其生；鳏寡颠连，俱不获以安其所。神人之所共愤，天地之所不容！” 窦宪看的默然，从没想过，被自己视为心腹大患的匈奴人，居然他们也是饱受折磨的？一样也被汉朝逼迫，无立锥之地。他又往下看： “......予奋迹西域，栖身荒野。念世雠岂可共戴，誓逆贼难与俱生。痛心疾首者，垂十余年；尝胆卧薪者，盖非一日。发愤忘食，每研覃韬略之书；即古验今，细推究兴亡之理。图回之志，寤寐不忘。 奈何人才秋叶，俊杰晨星。奔走前后者既乏其人，谋谟帷幄者又寡其助。特以救民之志，每郁郁而欲东；故于待贤之车，常汲汲以虚左。然其得人之效，茫若望洋；由己之诚，甚于拯溺。愤凶徒之未灭，念国步之犹屯。 嗟夫！望我匈奴以之奠安，山川以之改观。日月不再晦而复明！愿天地祖宗之灵有以默相阴佑而致然！愿一戎大定，四海永清！” 文章很短，就结束在这里，落款是呼屠。 窦宪明知大汉与匈奴是世仇，但也不禁被这篇文章里喷涌而出的气势所动。接着又去看下方的纸张。 下面的字迹显而易见的不同了，是柔媚的女子手书：“青青河边草，悠悠天不老，相思野火烧不尽，风雨吹不倒。愿情绵绵到海角，海角路不尽，相思情未了。你我无论南北与西东，一生相随到终老。” 写的丝毫不符合诗的格局韵律，天马行空，随手涂鸦。字迹也有骨而无形，歪歪扭扭。甚至在末尾没有正式的署名，只画了一朵花。大约是呼屠的妻妾，或者某位红颜知己写给他的情书吧？ 窦宪不怎么感兴趣，又往下看，不料接下来厚厚一沓，全是上面那个女子写的情信。没有一篇符合诗歌的模式，但又万分用心，字里行间流露出万千情谊。而且每张平平整整，一点都不泛黄，显而易见呼屠是很用心地收着的。 他看到这里，觉得自己太过分，窥探了逝者的太多私隐，打算把匣子归还原处。但有一张略大的纸，夹在其中很显眼，他终于还是忍不住抽出细看。那张纸上字迹刚硬，是呼屠的手笔：“昨日采花作枕囊，帐深深幌闷幽香。忆取十余年来事，灯暗无人说衷肠。人间万事渐消磨，竟只清香似旧时。大漠愁鬓怯新霜，泉路凭谁说断肠？坏壁醉题尘漠漠，断云幽梦事茫茫。年来妄念消除尽，回向禅龛一炷香！” 越到后面，字迹越发潦草无力，仿佛回忆起了什么痛楚，不可再续。 窦宪忽然鬼使神差地问，“阏氏叫什么名字？” 郭琪大大地“哎？”了声，说不知道。李曦却一向爱打听风月事，想了想，回答，“似乎，叫格桑吧。” 格桑，格桑花。 原来她就是写情信给呼屠的那个女人。 ------------ 注： 1.呼屠的“盖闻王者之举”不是原创。出自明朝时，越南的宰相阮廌写的《平吴大诰》。吴指明朝，原文是写越南人民在艰苦奋斗下、战胜明朝的经过...这里做了删减，只取了前半。 2.“青青河边草”出自歌手高胜美的《青青河边草》 3.“昨日采花作枕囊”出自陆游的《菊枕诗》，有删减和改动 第154章 防盗章 窦宪手攥着厚厚的一沓书信。不由自主地想：他们一定有过很甜蜜的过往吧，在很久很久以前。 突然的冲出了王帐，往停放阏氏尸身的隔壁帐子而去。 不想帐外跪着几个衣着华贵的匈奴女人，正苦苦哀求着士兵们，放她们出去。 窦宪不由地停住了脚步，问，“怎么回事？” 见士兵们纷纷恭敬地喊“将军”，女人们猜到那是汉军的至尊之人，忙奔了过来，伏在窦宪脚边哀求，“求求您，放我们回去吧！” 窦宪没有立刻回答，先问，“你们是？” 女人们不敢说，士兵们代她们答道，“是匈奴单于的妾室们。” 女人们听了，纷纷否认，“不是！不是！”“我们不过是空有名分。”“是啊，是啊，我们和单于什么关系都没有！” 士兵们听的面面相觑，骇笑，“这怎么可能？”对窦宪道，“将军别被她们骗了。”指着女人中穿着最华贵的一个道，“那是西帐阏氏，跟随呼屠单于五六年了，旁边几个，听说也都是他的宠妾。将军可别被迷惑了。” 那个西帐阏氏激烈地说，“我和呼屠什么关系都没有！我不管，我要走，我要走！凭什么他活着我要守活寡，他死了，我还要给他殉葬，跟着他一块死！这不行！”其他女人跟着暴动。 窦宪见她们口径一致，不禁也狐疑了起来。 女人中，有一个虽为匈奴贵族之女，但生母是汉人的，撩开自己的手臂，指着守宫砂道，“将军！将军！我母亲是汉人。您看看我的手臂，守宫砂还在的！我虽挂名是单于的妾室，但一直不曾和他有过什么接触，完全不知道他的事。您看，您看！放我回去吧！” 其他女人们跟着道，“我们也是！您可以找人来查来验，求求你放我们回去吧！” 窦宪想，这么多人都如此说，也许是真的？就算是假话，他本来也不想杀女人们。遂道，“都走吧。” 女人们都松了一大口气，给他拼命地叩头，站起来往外走。 窦宪迟疑着，“等等。” 女人们的脸色一下子苍白了起来，生恐他反悔。 然而窦宪只问，“你们单于，和阏氏的关系好么？” 女人们见他是问这个的，一颗心安了下去，叽叽喳喳的回答，“要说不好，哪里能生下六个孩子呢？”“可要说好，也不尽然，单于这几年对她一直很冷。”“哼，那是阏氏自己冷着单于。单于不还是颠颠的，有什么都立刻想到她么？” 见西帐阏氏脸上满是怨毒神色，在旁一言不发，窦宪不由地看向她。她冷笑道，“单于可喜欢那女人了。你们都不知道吧，那女人的父亲和弟弟犯了死罪，单于明面上处死了他们，可暗地里，早悄悄把两个人都送出去了。要不是这件事败露，最后那些跟随他的人也不会彻底失望，由得他自己去搬救兵。” 其他人还是第一次听到这件事，不由地问，“真的假的？” 西帐阏氏白了她们一眼，“这有什么好骗你们的？办法还是我给单于想的呢。”她阴测测地笑，“可怜啊，他还以为我在帮他，忙着去打仗，让我去和格桑说清楚。哼，凭什么？” 窦宪见她脸上混合和怨毒和伤心，心想，又是一个偏执的可怜人。颇为感慨地叹了口气，挥了挥手，让女人们都离开。 她们走后，窦宪看着蓝天，想起那个一生勇武的呼屠。他临死之前的最后一句话是，请善待他的妻儿。那是一生骄傲的王者，最后的也是为数不多的恳求。 而那个与他身为怨偶的妻子，至死不知道这一件事。不知道丈夫为了她，心甘情愿让尸身被人践踏成泥。甚至为了她，第一次悄悄改变了处事的准则，保她父兄无虞，因此彻底走向绝路。 而他也不知道，她就这样带着孩子们，跟随在了他的死亡之后。 那位格桑阏氏，一定也有过娇俏的少女时代吧。努力地学习着汉字，写了一首又一首的拙劣情诗，在一篇的末尾画一朵格桑花。 所以即便中间他们有过无数的争吵、冷战和误会，到最后，她还是义无反顾地跟随着他的脚步。 多可怜。 彼此一生相爱，却哪一个都在临终前不明白对方的真正心意。于是这一生的情感，就只能得到这样让人痛心的落幕。 窦宪觉得眼眶发热，回到了王帐里，捧起那个匣子，嘱咐士兵，“去找一找呼屠贴身穿戴的衣服，为他建立一个衣冠冢。将格桑阏氏，还有几个孩子都葬进去。再把这个匣子也放进去。厚葬。” 而李曦和郭琪，也终于找到了那个古鼎，叫道，“将军！” 窦宪折身回去，从郭琪手里接过古鼎，那鼎很大，约能容纳五斗之量。上面刻着“仲山甫鼎，其万年子子孙孙永保用”的铭文。 窦宪拿在手里，紧紧地握住，沉声说，“交代下去，咱们找到了匈奴的至宝，明日登匈奴燕然山，刻石记功！” 第二日天不亮，窦宪就带着各位将官，还有有品级的士兵们，去往燕然山。 匈奴人一早就收到了消息，如黑压压的海水一般，围绕在山脚下，痛哭流涕。——燕然山是他们的国脉，除了王室，从不曾有人登临。一旦汉军上去，那就意味着匈奴的最后一道防线也彻底崩塌。 而窦宪没有顾及他们，带着人就登上了山脉。 窦顺在后颇为感慨地说，“将军这次彻底剿灭了匈奴，又收服小宛。这份功绩，几可与霍去病比拟。” 霍去病......他当年追杀匈奴头王、左贤王，而至狼居胥山，终于将敌人斩杀殆尽，在那里举行了祭天封礼。自此匈奴远遁，而漠南无王庭。到了今日，自己远比他做的更好，将整个的匈奴都颠覆了。 窦宪一边默不作声地登山，一边想，时间原来过的这样快。 仿佛昨日里，他还是京城里的一个普普通通少年，做着“将来要像霍去病一样”的美梦。而到了今日，忽然他就有了更大的功绩。 燕然山不高，很快一众人就登临了山顶。 军中所带的文史秦满，年过五旬，一直只是小官，这次却偶然被挑来写记载功勋的铭文。倍感荣幸，满含泪水地吟诵道： “......元和二年秋七月，有汉元舅曰骁骑将军窦宪，寅亮圣明，登翼王室，纳于大麓，维清缉熙。乃与执金吾郭璜等人，述职巡御，理兵于朔方。 鹰扬之校，螭虎之士，爰该六师，暨诸兵元戎轻武，长毂四分，云辎蔽路。勒以八阵，莅以威神，玄甲耀目，朱旗绛天！遂陵高阙，下鸡鹿，经碛卤，绝大漠，斩温禺以衅鼓，血尸逐以染锷。 然后四校横徂，星流彗扫，萧条万里，野无遗寇。于是域灭区殚，反旆而旋，考传验图，穷览其山川。遂逾涿邪，跨安侯，乘燕然，蹑冒顿之区落，焚老上之龙庭。上以摅高、文之宿愤，光祖宗之玄灵；下以安固后嗣，恢拓境宇，振大汉之天声。兹所谓一劳而久逸，暂费而永宁者也，乃遂封山刊石，昭铭盛德。其辞曰： 铄王师兮征荒裔，剿凶虐兮截海外。夐其邈兮亘地界，封神丘兮建隆嵑，熙帝载兮振万世！” 敦煌主簿黄朗，不顾仪态地跪在地上，手握刻刀，一句句地刻字，每一个都力透大石。 终于，一切完毕。黄朗满含热泪，将刻刀等物一下子投掷在地，站起来大声道，“铄王师兮征荒裔，剿凶虐兮截海外。夐其邈兮亘地界，封神丘兮建隆嵑，熙帝载兮振万世！魏巍大汉！” 全军轰然响应，声音一直传到山脚下，底下的汉军跟着大声吟诵这首诗歌。又大声地欢呼，“窦将军！窦将军！” 窦宪在这声浪中几乎昏眩。他历经了这么多年，耗尽了一生中最好的时光，终于完成了少年时代的梦想，功勋足可流传百代，与他最敬佩的冠军侯霍去病比肩。到如今，在这里，他是所有汉军心目中的英雄。 可是他自己知道，不是的。他心里忽冷忽热。膨胀着一个男人最大的英雄气概，但也充盈着无尽的愧疚——这些士兵，有多少是几年前被他葬送的那些人的手足亲眷？他们又是否知道，他其实只是为赎罪而来到这里，攻打匈奴？ 他终究不是一个完美的英雄。 所以感受不到少年时代第一次打败匈奴，产生的那种纯粹的激情。 郭琪等人见他久久不说话，以为他是在瞭望前程和远方，识趣地说，“让将军在山顶上吹一会儿风吧，咱们都先下去。”带着一应人等，欢呼着下去了。 很快山顶只剩下窦宪自己。 风大了起来，吹拂着他的脸颊，风里隐约裹挟着汉军的狂呼，还有匈奴人悲痛的哭声。 他往下看，千人、万人，全部都在他的脚下——真正的万万人之上。他却不觉得快乐，心境是那样孤独。 为什么会这样呢？ 他茫然地想：我已经拥有的足够多了。 这一刻，他没有想起父母，也没有想起爱人。涌现在脑海里的，竟然是呼屠。 那个一生颠沛流离的王者，在很多方面是与他相似的。只是他至死不曾说清楚、做明白。所以到最后，也只有一个惨淡的收场。而他呢？他的人生还有很长。他究竟想成为一个什么样的人，过一个什么样的下半辈子呢？ 他握紧佩剑，在心中下定了某个决心，匆匆往山下而去。 第155章 真相上 自窦宪燕然勒功后，原本因格桑阏氏之死而暴动的匈奴子民，都像是泄了气一般，驯服了下来。 窦宪见状，也做了和缓的决定。没有让匈奴剩下的二十余万人做奴隶，只是调派了官员与军队驻扎、就地管束他们。又吩咐不要苛刻太过，务必将匈奴人与本国子民同等看待。还有大漠上的牛、羊、驼四十万头，也没有夺去，输送给边塞几郡，留了下来给了匈奴的残民。 战争、争夺资源与利益终究都过去了。汉与匈奴，没有错的一方，不过是立场不同而已。 一切命令下达完毕后，窦宪把后续的事务都交给了抽调过来的黄朗，还有表弟郭琪。自己带着窦顺、李曦等人，奔赴回京。 他记挂着孩子的事，在晚间休息时，命心腹王一穿戴了自己的衣饰，借口脸上染上毒疮，以物覆面，进车内休息。又嘱咐了窦顺留下，跟着大军，以免旁人起疑。自己轻车简从地带着窦顺，一路往巨鹿的驿站而去。 八月里，晚上的气候不冷不热，也算舒适。但沿途都是沙漠，晚上风沙大，很难前行。何况他背部受了伤，还带了个孩子。所以路程被拉的很长。 索性窦武懂事，看出来了他有什么急事，一路上乖乖地坐在他前面，一声苦也没有叫。 他摸着孩子的小脸，自己也说不清是什么心情，只把孩子裹在披风里，抬手将手中马鞭狠狠地抽下，催马加速前行。 这样日夜兼程的赶了数日，他终于到了巨鹿的驿站。当地太守一早就收到信，知道他会提前过来，早早地就等着了。恭恭敬敬地替他来牵马，“将军。” 他喘着气跳下马背，又把手递给孩子。但窦武磨磨蹭蹭的，一直没下来。 他不由地催促了一声。孩子脸上稍露痛楚神色，“腿上有点疼。” 他震了一下，忙把孩子抱了下来，跟着太守去了准备好的房间。关上门，脱下孩子的裤子查看。 窦武忸怩地说不要。但窦宪已经看到了，孩子的大腿根部原本白嫩嫩的，但现在已经被磨的破了皮。 窦宪轻轻地吹着，很是愧疚地说，“傻孩子，你怎么不和我说呢？” 窦武攥着床单道，“我看你在赶路，好像很急。所以......” 窦宪忽然想起，上一次他带履霜去爬山，她在半途昏倒，醒来后他指责她，为什么不说自己不舒服？她也是这么回答。 是他们有问题吗？不，不是的。 那天履霜的脸一直很白，说话也有气无力。他明明都看到了。但是他没有多想，还是按自己的心意，拉着她去爬山了。如今窦武还小，小孩家根本经不起这样没日没夜的赶路，他难道不知道么？他也知道，但他还是不管不顾地拉着孩子走了。 他愧疚而痛苦地放开了窦武，把脸埋在了掌心里，“对不起，阿武。” 窦武滑下床去抱他的头，“我没有怪侯爷。”他雀跃地说，“你看，咱们赶了几天，今天就能住驿站，洗个热水澡啦！顺叔叔他们都只能露宿呢。” 窦宪听的心里又温暖又酸楚，紧紧地抱了他一下，温和地说，“一会儿你跟着太守去用饭吧，多吃点，想吃什么就问他要。” 窦武强忍着喜悦点头。窦宪拿湿帕子给他洗了脸，把他带去给太守照看了。自己去找主簿，“...前阵子我派人去接的人？” 主簿忙欠身说，“在三四日前，陆续都到了。在下和太守安排了他们分住不同的房间。他们彼此都还未见过面。将军要一起见见吗？” 窦宪的心像在擂鼓，他摇着头，说，“先叫王君实来我房间。” 王君实很快就到了。见到窦宪，颇有些惴惴，“参见将军。不知将军特意派人传信，命在下来此地，是何缘故？”他猜测，“是，是将军受了伤么，还是......” 窦宪直直地看着他，“前次我问你，太后的身体如何，为何迟迟不见有孕，你说是机缘未到。王君实，你有话瞒着我吧？” 对方一听这话，脸色立刻就变了，额上冒出涔涔的冷汗，嗫嚅，“在下，在下不知道将军在说什么......” 窦宪冷冷地说，“我既然问到了你，就是知道什么，这你心里应该清楚。还要再瞒着我么？” 王君实“扑通”一声跪下，“求将军不要再逼迫在下了！实在是太后叮嘱，小人又曾在她面前发过毒誓，所以不得多说。” 窦宪的心狠狠一沉，“那么，你不用开口。我来问你，你点头或者摇头就好。”他没有给王君实思考的时间，就说，“太后有月子病，是不是？” 王君实听他一句话问到了关窍上，面色大变。但终究不敢不答，咬着牙点了点头。 窦宪的心狠狠地一沉，又问，“那么她这病，是在进内廷前就有的，是不是？” 王君实砰砰的以头叩地，无论如何不敢再说。 而窦宪已经从他的态度里明白了一切，不可抑制地紧紧攥住了扶手，任由那上面的装饰雕刻深深嵌入掌心，“好了，出去吧，我不逼你了。” 王君实大大地松了一口气，嘱咐他，“将军到时候可别牵扯出在下来。”但见窦宪抿着唇，一言不发，也只得讪讪地出去了。 窦宪又命主簿去带窦宗过来。他很快就过来了，满脸雾水地说，“伯度你这是怎么的？火急火燎的派人接我来这里？” 窦宪勉强地伸出手，请他坐，“没什么，只不过是阿武那孩子很想你。闹的我没办法，所以我派了人接你过来。一会儿我让人带他过来见你。” 窦宗欣然地坐了下来，问起窦武的安好。窦宪耐着性子与他寒暄了几句，便似是不经意地说，“对了，一直不曾问你，阿武那孩子究竟是哪儿来的？” 窦宗愣了一下，“你怎么忽然想起问这个？” 窦宪半真半假地说，“没什么。只不过老觉得这孩子长的很像窦家人。怕是咱们家的谁偷偷生在了外面，骗你去抱回来养的。哈哈。” 窦宗说不会吧，“这孩子就是从小长在乡下的，爹娘都是扶风的乡民。” 窦宪忍着急切问，“真的只是乡民吗？” 窦宗想了想，犹豫着说，“应该是吧。” “什么叫应该？！” 见他说话的样子很冲，窦宗不由地有些诧异。窦宪忙忍着安抚了几句。 窦宗这才说，“就是有一点啊，我有些奇怪。阿武这孩子长的，太秀气了。可他爹娘都是很糙的，黑黝黝的。当时我看着，就觉得，实在不像一家人......” 窦宪察觉到了一丝希望，拉住他又问，“那么还有哪里奇怪吗？你快想想。” 窦宗想了想，说没有了。 窦宪失望地松开了手。 但窦宗忽然又叫道，“哎，我想起来！那个什么云婶，是你们府里的吗？” “云婶？” 窦宗说是，“她自称是你家的老仆妇，回扶风养老的。嗯，如今就在阿艺他家里做事。阿艺敬她是伺候过你们嫡支的，素日常带着她来我们几个兄弟家，教导下人。有次阿武带她来我家，恰好碰到阿武的爹娘过来求我。嘿，不瞒你说，我本来是不想要那孩子的。平白无故的，有个乡下人拍我家的门送孩子，这谁会要？” “然后呢？！” “然后那云婶就劝我啊，说孩子额头生的好，面相也淳朴。她懂看相，这孩子会对我的运道大有裨益。我听了觉得好笑，不肯答应。她又说，收留那孩子，做个仆从跟班也好，当个小猫小狗养也行。做做善事吧。我想她说的有道理，养个孩子本来也不费什么嘛，就答应咯。” 窦宪听的心里狠狠地一跳。不可能会这么巧的。云婶，云婶...... 他匆匆地推门出去，去找巨鹿的主簿，吩咐，“去叫人，替我到扶风接一个人，到京师等我。”把云婶的大致相貌说了，还有现在何人家里也说的清清楚楚。 主簿忙答应着，吩咐人去了。 窦宗在后眼见着，不知所措地说，“这是怎么的，伯度......” 窦宪顾不上同他多说，只是狠狠地拥抱了他一下，“谢谢你，谢谢你阿宗！”很快放开了他，去问竹茹住在哪个房间，风也似地跑了过去。 竹茹是被“母亲病重”的消息骗出宫的。没想到急匆匆地出去后，竟被人不由分说地带着上了马车，往巨鹿而走，一直到住进这家驿馆里，又有专人把守，不许她出门。她内心不由地惴惴不安，生恐碰上了履霜的什么政敌，自己这次大难临头。 没想到这一天，突然，房门就被打开了。她受了一惊，忙站起来查看。发现气喘吁吁跑进来的竟然是窦宪，一下子懵了，“您怎么在这儿？这，奴婢......” 窦宪目光灼灼地看着她，“四姑娘生过一个孩子，是不是？” 竹茹浑身大震，惊恐地说不出话，勉强回道，“没，没有！” 但窦宪牢牢地盯住她的眼睛，“如果没有，你为什么吓的说不出话？我问过王君实了，她亡津失血，那是月子病。在先帝的后宫里，十年来她都没有生育过。” 第156章 真相下 窦武却吓坏了，挣扎着，连鞋子也顾不上穿，就跑开了。太守急了，忙问怎么办。 窦宪心乱如麻地说，“你去抓他回来，交给窦宗。好生看管着，去！” 太守忙答应着去了。 一时门被关上，室内只留下窦宪和竹茹两个人。 见婢女始终低头在哭，窦宪茫然地说，“为什么呢。为什么没有告诉我？” 竹茹忍着眼泪，“孩子一生下来就有问题。老侯爷怕姑娘伤心，骗她说孩子是死胎，把他送走了。所以，所以姑娘一直不知道......” 窦宪忽然暴怒，大声地说，“有问题怎么了？不就是多一个指头么？他能跑也能跳，为什么要送走他？” “老侯爷说，留着这个孩子，会给你们造成很大的困扰。” “什么困扰？什么困扰？！那是我的儿子！他永远不会是困扰！”他的呼吸急促了起来，“为什么都要瞒着我？” 竹茹泪眼朦胧地看着他，“您不懂的。姑娘当时是未婚的女孩儿，有孕本就是忌讳。何况您去了颍川，要一年才回来。老侯爷那时候也无意让她做儿媳。要是生下来的是个正常孩子，一切还有转机。可惜孩子有问题，所有的路都堵死了。” 他反驳不得，痛苦地只说，“那她至少可以告诉我我们有个孩子。我会怀疑，我会去查，我会找到孩子，我会娶她。她为什么要瞒着我，嫁给刘炟？” 竹茹啜泣着，“殿下和先帝，其实并非真正的夫妻。” 他一惊，忙问，“这话怎么说？” “刚开始，奴婢也以为姑娘是移情了。可是后来偶然发现，姑娘竟始终和太子分被而睡，彼此秋毫不犯，大约两人之间有什么约定。”她抬起头看着窦宪，哀求着说，“侯爷如今知道这些旧事，固然痛苦，深觉怨恨。但也请想想姑娘。这十一年她一直过的很苦。虽然奴婢不知道她为什么要另嫁他人，但总觉得她心里有个很大的苦衷，瞒着所有人。” “苦衷？有苦衷就能这样骗我吗？”窦宪很伤心地说，“一想到我的儿子过了这么多年的苦日子，我就......” 竹茹再也忍受不了，打断了他，指责道，“侯爷这话说的公道吗？您以为这些年只有您一个人痛苦吗？你每次痛苦，就在外面大肆杀人，丝毫不顾及会有什么后果。你知道姑娘为了你，受过多少屈辱吗？想想沁水公主，不过是个大家都看不起的低微女人，可为了你，姑娘跪地求过她。到现在这件事都被皇室的贵妇们拿来指点嘲笑。还有这一次，你不管不顾地杀了太原王他们。你知道姑娘在京里有多难熬吗？邓叠野心勃勃，几次犯上，陛下也别有心思，不再恭敬。你去了匈奴，一身清闲，留下她一个人怎么支撑？你还撤换了她的药。她生上一胎时本就没养好身体，现在又在这样的时机下怀了身孕。你知道她每天都过的有多辛苦吗？” 窦宪的脑子嗡的一声炸响，不能置信地说，“她有身孕了？” 竹茹忍着泪说是，“已经六个多月了。” 这样的话几乎是当头一棒。那也就是说，他两次撇下怀孕的她远行？ 他失措地咬住了自己的指节，“对不起，对不起。” 竹茹冷漠地转开了头，“这话侯爷不要对奴婢说。侯爷委屈痛苦，奴婢明白，但您绝非全无过错。恳请您将来处事都多为别人想想。奴婢告退，先去看小公子了。”推门出去了。 竹茹激于义愤，把指责的话说的酣畅淋漓。但走出房门，被冷风一吹，头脑顿时清醒下来，自觉话说的太过。 但无论如何，话已经出口，何况那的确是她潜藏了多年的心声，所以她也不后悔，整理了一下心绪，就去看窦武了。 那孩子正由窦宗陪着，在哄。 见他哇哇大哭地告着状，说窦宪有毛病，竹茹忍不住好笑，走了过去轻轻地道，“小公子。” 窦武见到她，抽抽噎噎地问她是谁。 她迟疑了一会儿，最终决定告诉他事实，“我是...你母亲的婢女。” 不止是窦武，连窦宗也惊讶了起来，“母亲？阿武的母亲？” 竹茹轻声对窦宗道，“具体的事情，您去问一问侯爷吧。” 窦宗到这时候也咂摸出了事情不对头，点点头，出去了。留下窦武，有些不安地说，“你说你是谁？” 竹茹温柔地重复了一遍，“奴婢是伺候您母亲的。” 窦武嗫嚅着说，“不会吧，我们家很穷的，没有婢女......” 竹茹听了心中一酸，看着他的眼睛说，“那是收养你的人，不是你的父母。” 窦武听不懂，“什么意思？” “小公子，侯爷才是你的父亲，亲生父亲。” 窦武摇着头，“不是的，他是侯爷。” “不，就是他。”竹茹坚持，“你是他和我们姑娘生的。我们姑娘是他的表妹。她姓谢，叫谢履霜。” 窦武有些听懂了，讷讷地说，“我知道了。他们生了我，又不要我，把我丢给别人了。” 竹茹忙摇着头说没有，搂住他说，“姑娘很爱你，也很想你。”见窦武不信，她决定把一切都推到老成息侯头上，咬咬牙说，“是你爷爷不好。他不喜欢你母亲，所以在你生下来以后，骗我们说你死了，把你送走了。” 窦武很伤心地小声说，“我觉得他不是不喜欢我娘，他是不喜欢我。我有六个指头。” 竹茹想不到这么小的孩子会这样敏感。摇着头否认，“不是，不是。项羽还有两个瞳仁呢。高祖的耳垂那么长，到肩膀。聪明的人，长的就是和别人不一样。” 窦武有些意动，问，“真的吗？” 竹茹说当然。搂着他道，“这几天就带你回京，去见你母亲好不好？” 窦武有些怕，巴着床沿说，“我不敢。” “别怕。她很温柔的，她会做各种好吃的菜，每天变着花样给你做。她还会刺绣。你从头到脚的衣服啊，她都能做。她会把所有的东西都给你。” 窦武听的很雀跃，但又有些沮丧，“可是，可是她会喜欢我吗？”他悄悄地问，“她有别的孩子吗？” 竹茹有点愣，没想到他会突然问这个。过了一会儿才答，“有一个......” 窦武大失所望，背转了身体，“那我不去了。我还是跟着宗爹爹。”说着，想走。 竹茹大惊失色，想不到方才说得好好的，他怎么突然这样。追着他，一叠声地说，“怎么了？怎么了？” 窦武没有回头，忍着眼泪说，“有了别的孩子，她就不会只喜欢我一个了。”他两手紧紧地攥着，低着头说，“他们会欺负我的。我不要去。” 竹茹忙搂住他，“不会的，不会的！你母亲最爱的就是你。” 但窦武不信，坚持要去找窦宗。 竹茹一下子哭了，“真的不会的。你是她的第一个孩子。她想了你十一年，每年都做好多好多的衣服给你，哪怕你根本穿不到。”她比划着，“家里有一个大柜子，里面全是她做给你的衣服。从一岁到十一岁，有那么多。她每天都想起你，一想到你就哭。你要去见见她，你不能认别人做母亲。”她越说越伤心，“她怀着你的时候还很小，刚过了十五岁的生日。你爷爷根本不许她生下你。她拔了自己的簪子闹着要自尽，那么尖的簪头□□了脖子，好不容易才保下你。后来你在她肚里的时候，你很不乖，每天都闹，她根本吃不下饭。可是为了你能长的好，她还是一口口地都吃干净了。再后来你被你爷爷送走。她以为你死了，还割过手腕。”她指着自己的手腕说，“好长的一条口子，到现在还有痕迹。” 窦武听的眼睛里浮出了泪水，“对不起。那么...我们明天去见她吧。” 竹茹见不过一炷香的时间，孩子就找到了，而且性格温顺，好言好语地同他说道理，他马上就答应了，不由地喜极而泣，连连夸孩子，“小公子真是好孩子，这么懂事。”揽着他打算出去，“刚刚是不是还没吃完，奴婢再带着你去吃一些吧？” 窦武顺从地说好，没想到到了门外，竟发现窦宪和窦宗都在。 竹茹不由地有些尴尬，也不知道他听进去了多少。屈膝叫了声“侯爷”。窦武紧紧地牵着她的袖子，躲在她身后，没看窦宗，也没看窦宪。 窦宗倒是很豁达，招手把窦武叫了过来，指着窦宪道，“傻孩子，快叫人。那是你爹啊。” 但窦武怎么也不肯开口。窦宗讪讪的，道，“这孩子讷口。”把他还给了竹茹，叮嘱，“再带他去吃点东西吧。” 竹茹领命退下了。窦宗见他们的身影逐渐消失，叹了口气，拍着窦宪的背道，“你呢，也别太急了。孩子才知道这些，一时转不过弯来也是有的。他是好孩子，向来懂事，总有叫你爹的时候。” 第157章 母子1 她像是听不懂，停在那里，呆呆地看着他。 他抱着孩子跑了过去，伸出空着的那只手去拉她，“履霜，履霜，看，这是我们的儿子。” 她被突如其来的消息击倒，几乎说不出话。隔了许久才颤抖地说，“怎么会呢......” 窦宪小心翼翼地把孩子举起来，放到她眼前，“你看看。他没有死，他长这么大了。” 窦武被举高了，有些害怕，下意识地想躲。但父亲在他身后催促着，“快叫娘。”他还是乖乖地嗫嚅着喊了。 稚嫩的声音像打在她心头，有千钧之力。她不由自主地用手捂住嘴，顷刻间泪流满面。 窦武不知所措地转头看父亲。他从袖间掏出一块帕子给儿子，道，“去给你娘擦擦眼泪。” 窦武一向不怎么听他的话，但这回很乖巧地答应了一声，倾身凑近履霜，“你别哭。” “娘没哭，没哭...”履霜在纷乱的眼泪中不由自主地笑了起来，从窦宪手里接过了孩子，“是你，是你，我知道！”她把孩子牢牢地抱在怀里，又去亲他，“好孩子，好孩子！”把脸埋在他的脖颈处，不断地流着泪。 窦武不知该怎么办，只会重复，“你别哭，别哭。” 窦宪在旁边看着着急，做了个拍打的手势。窦武手忙脚乱地“哦”了声，笨拙地拍起履霜的背。 她哽咽着握住了孩子的手，“娘没哭。太高兴了。宝宝，娘看看你。” 窦武有些忸怩地小声说，“我不叫宝宝，我叫窦武。” 她含着泪笑，“好，好，阿武。”上上下下地打量着孩子。见他身上脏脏的，浑身都是汗水味，头发上也纠着尘土，捧着他的脸说，“娘带你去洗澡，好不好？洗完了出来，娘做东西给你吃。” 窦武有些犹豫，回头看窦宪。 他点点头，道，“快跟着你娘。” 窦武乖乖地被牵着走了。 窦宪见一切顺利，松了口气，出去吩咐半夏准备食材。半夏早已经惊呆了，讷讷地问，“那是，那是谁？” 窦宪的心情很好，“那是我儿子。” 半夏不敢相信，“天啊，您什么时候有了这么大的儿子？” “就是有啊。”他心情很好地说完，转回了内殿。见里头空无一人，反而最里头的浴室内传来哗哗的水声，便往里头去。 窦武浑身的衣服都被履霜脱光了。正光脚踩在地砖上，两只脚丫子拘谨地扣着地。 履霜心疼他，一叠声地说，“别踩在地上，冷。”去抬孩子的脚。左脚的六个指头立刻映入了眼帘。她大惊，抬头看孩子，刚想问“怎么回事？”窦宪已在旁边咳了一声，走过去把孩子抱进了浴池里，又看了她一眼。 她沉默着忍了下来，去拿胰子、洗发的粉末等物。 见她拿过来后，跪在浴池边解开了窦武的头发，浸泡在了水里打算洗。原本还不明显的肚子立刻显露出凸起，似乎很吃力。窦宪忙扶着她坐在了一边，道，“我来吧。” 她也知道自己现在这样不方便，没有多坚持，坐在旁边看着他们父子俩。 窦武一开始脱光了，暴露在两个大人面前还有些害羞。但赶了许多天的路，本就累，何况窦宪帮他搓洗头发与身上的力道放的轻，很快他就忍不住打了个哈欠。 履霜看着他，不由自主地屏住了呼吸，“他打哈欠了。” 窦宪温柔地回头看了她一眼，“是啊，可爱不可爱？”接着给孩子洗。窦武慢慢地，像是打盹一样的闭上了眼，趴在了池子边。 窦宪轻手轻脚地把他洗干净以后，怕他着凉，仔细地用大巾子把他包裹了起来，递给履霜。 她一边接过孩子拍着，一边悄声道，“你身上都湿了，换了水，也洗一洗吧。” 他随口说好，往浴池走了。她满心欣喜地凑近孩子，亲了他熟睡的脸庞一下，抱着他出去了。 窦武年纪小，睡眠好。连换了人抱、被放置到床上也没感觉。履霜忍不住凑近他又亲了下，“真乖”。换了块小点的帕子，去擦他湿漉漉的头发。 动作不免有些大，窦武半睁开眼，嘟囔着说，“能不能先不擦？” 她俯下身轻轻地说，“不擦干就睡，起来要头疼的。你乖乖地接着睡好不好？娘来擦。” 他翻了个身，“那好吧...” 履霜满心都是爱意，轻缓地揉搓着他的头发。终于，把孩子的头发擦干了，她铺开了薄被，盖在了孩子身上。正好窦宪也随便地洗了洗出来了。见他们母子两个卧在床上，跟着也上去了。 他上去的动静太大，窦武睡的好好的，被惊醒了，有些生气地捶了一下床。履霜忙哄他，“好了好了，打你爹，打他。”在窦宪身上打了几下，继续拍着孩子，“快睡，乖宝宝。” 窦武嘟囔着，“我不叫宝宝。”慢慢又沉入了梦乡。 而窦宪，他心里有千言万语想说。但见履霜认真地拍着孩子，其他什么都不在意。最终他也只是说，“睡一觉再讲吧。”闭上了眼睛，“你也跟着睡。” 窦宪醒来的时候，天色已黑。他转头去看，窦武累坏了，还在睡，到现在都不曾醒。而履霜正侧着身体，半撑着靠在软枕上，轻轻地拍着孩子。 他悄声问，“饿不饿？叫醒孩子起来吃饭吧？” 她摇头，没说话，只是专注地看着孩子的眉眼，接着又拍他。 窦宪安静地躺在另一侧，看着他们母子，觉得这一刻宁静的像是梦里。 过了不多久，窦武开始哼唧。履霜有些不知所措，停下了手，看着窦宪。 他轻声道，“没事，只是他要醒了。” 她放下心，接着拍孩子。窦武不一会儿就醒了，迷蒙地睁开眼。履霜怎么看他都觉得可爱，凑近了他的脸亲了下，问，“好儿子，饿不饿？” 窦武刚睡醒，还有点懵，想不起这是哪里、面前的女人是谁。过了一会儿才想起一切，有些拘谨地回答，“有点饿。” 履霜便坐了起来，让窦宪去传饭进来。自己给窦武穿了鞋子，带着他去内室开衣柜。 窦武见里面满满都是小孩子的衣服，大大小小的，足有一柜，不由地惊异，“这么多！” 履霜很高兴地说，“都是你的！我每年都给你做！”找了件和他现在身量差不多的，往他身上套。 但那衣服穿上去并不合适，反而很紧，窦武几乎有些透不过气。只是他见母亲兴致勃勃的，什么都没说。只道，“好看，真好看。” 但履霜已经发现那衣服不合身了，有些心酸地说，“我不知道你到底是什么尺寸，所以这些都是估摸着做的。没想到，没有一件能穿。” 见她的眼眶红了，窦武笨拙地安慰，“没有，没有，都能穿呢！”他在原地蹦蹦跳跳了几下，又蹲下、起立，“你看，娘，正好。我穿着很灵活呢！” 履霜破涕为笑，“先穿我以前的衣服，好不好？明天开始给你做新的。”把他身上那件脱了下来，另择了一件自己十几岁时穿的深色旧衣给他。男孩子骨架大，穿的虽然松垮，倒也还算合适。 稍后母子俩出去，窦宪早已经带着半夏摆好了菜。 履霜摸着儿子的脸说，“今天没空闲，明天开始娘下厨，给你做菜吃。你爱吃什么？” 窦武看得出来母亲脾气温柔，对他也宠溺，不由地敞开了说，“能做鸭胗给我吃吗！还有老鹅！牛肉！都想吃！” 履霜连声地说着好，带着他坐在了椅子上，又给他夹了满满一碗的菜。 见窦武慢慢地放了开来，很开心等着母亲投喂，两只脚晃来晃去的。窦宪忍不住道，“喂，你自己夹菜。” 但孩子正和母亲说的开心，听了不怎么乐意，拖长了声音说不要。 窦宪见履霜大着肚子，还一直起身给大儿子夹菜，那么辛苦。换了话又说，“那窦武你过来，我夹菜给你吃。” 但窦武知道他这个人的，对待孩子没有耐心，常常说话也没有好声气，肯定夹了几次就不管了。噘着嘴说“我不要。” 窦宪有点束手无策，想了想，干脆起了身去抓他。但窦武察觉到了他的意图，立刻就跳下了椅子，去抓母亲的袖子，“娘，娘，他要打我！” 履霜忙搂着他说，“没有，爹不打你。” “他就是要打我嘛。”窦武告着状，“在小宛的时候，他拿如意抽我。”他比划着，“那么大。抽了我五六十下。” 履霜听的很光火，对窦宪道，“你打孩子干什么？” 他刚想解释，她的声音又高了，“你还带他去小宛？你干什么？你带我儿子去打仗了？” “不是，我......”他想解释，但她完全不听，心疼地托着孩子的脸打量，“我看看，脸都被吹皱了。”又去揉儿子的屁股，“屁股一定也很疼。” 见窦武得寸进尺地扭在履霜身上，接着要她再揉揉屁股，窦宪再也忍不了了，道，“好了你们俩！吃不吃了？吃饭的时候别摸脸摸屁股的。”不由分说地把儿子拉到了自己旁边的椅子上，给他夹了一大筷子菜，“喏，吃吧，这堆吃完了我给你夹别的。” 见履霜着急地站起身，开口欲说，他不容拒绝地道，“你坐下来吃。吃完了我马上把儿子给你。”对窦武道，“快吃！” 窦武只得不情不愿地开始扒饭。 窦宪见给他夹什么他吃什么，而且一直很乖，废话也不说了。摸着他脑袋道，“看看，你这不是很乖吗。刚才怎么猴子一样，老黏着你娘。” 窦武呛他，“我吃得快是要接着找我娘！” 说完，一碗饭吃得飞快，接着就欢天喜地地回了履霜那里，缠着她要水果吃。她欣然地拿过桌上的石榴，切成了几瓣，一粒粒地剥在碗里，聚在一起喂儿子。 窦武巴在桌边，看着她，不由自主地说，“娘，你身上好香。” 她有些赧然，轻声地问，“真的呀？” 窦武点点头，不由地说，“长得也好看。娘，你真好。” 履霜听的心里甜蜜，俯下身，凑近了想去吻他脸颊。 但窦武见她弯腰的时候很吃力，忙制止了，摸着她的肚子说，“小心。” 大儿子摸着她肚里的小孩子，她心里涌起很奇妙的感觉。把孩子的小手贴在自己的肚腹上，说，“不知道是弟弟还是妹妹。阿武，你喜欢他吗？” 窦武没有立刻回答，惴惴地先问，“那你生了他，还会像今天这么喜欢我吗？” 她不假思索地说当然，看着孩子的眼睛道，“阿武是娘最喜欢的宝贝。” 窦武羞涩地笑，搂着她的脖子，“那好，那我也喜欢他吧。” 他到底年纪小，精力不济，吃过饭，说了半个时辰话后，很快又觉得困了。履霜抱他去了床上，“好儿子，今天和娘一起睡吧。” 窦武手揉着眼睛说好。由得履霜给他解开了衣服，推了他下去，替他盖被子。临睡前又不忘提醒，“记得明天早上答应我的早饭。” 她亲了孩子一下，“记得的，拿番薯给你雕一朵花。”拍着孩子。过了小半个时辰，他的呼吸渐渐地均匀，沉入了睡眠。 她不由地站起了身，活动了下酸痛的腰身。而窦宪一直在不远处看着她。她知道，他已经等了很久了。唇边的笑渐渐地收了，从孩子失而复得的狂喜中走出，开始疑惑一切的发生。向他走了过去，“去偏殿说话吧。” --- 后面还有一更！ 第158章 母子2 两个人坐下来许久，窦宪始终欲言又止，不知道该从哪里开口。 最终履霜先问，“哪里找到儿子的？” 他松了口气，目光复杂地看着她，“记不记得我之前和你说过，从扶风老家收养了个孩子？就是阿武。” 她一下子张大了嘴巴，“...那就是说，他在你身边快两年，我们都不知道？”她痛苦地把脸埋在掌心里，“如果我能早点提出见一见他，那么......” 他不欲让她想这个让人伤心的事，改了话头问，“阿武的生日是哪一天？” “七月二十七。” 他觉得心痛，“已经过了。再给他过生日，要等到明年了。” “是啊...”她的眼眶发起热来，“明年他就十二岁了。十一年了，这还是我第一次见到他。” “别哭。孩子找回来了，这是好事。况且，将来几十年他都和我们在一起呢。”他坐了过去，揽住她的肩头。 她见他始终神态温和，也没有多问别的，想到王君实和竹茹先后离宫，大约明白了，窦宪是从他们那里得知旧事的。喃喃地问，“你不怪我么？我把事情办的很糟。”她想起孩子拘谨的模样，一看就不是从小过好日子的。眼泪止不住地往下流，“要不是我信了舅舅的话，要不是我什么都不说，阿武原该在我们身边长大的。” 他把手按在她的肩头，努力地平复着她的愧疚和战栗，“别哭，履霜。我一点都不怪你。那时候你还那么小，又没有什么人在身边。你生下了阿武，已经很勇敢了。你是最好的妻子，也是最好的母亲。” “我不是...”她摇着头，眼泪大滴大滴地掉落，“我把事情弄得很糟。我对不起你，也对不起孩子。” “没有，真的没有。你很好。”他紧紧地抱着她，“是我不对。那个时候，偏要去颍川。其实那时候，除了想请赐婚的旨意外，我确实，心里还想着建功立业。所以我走了，一点也没有顾及你。”他说的很缓慢，“这一次也是。我不管不顾地杀了刘党他们，抛下你去了边塞。你每次最需要我的时候，我都不在。要不是我这样自私，你不会过的这样辛苦。” “我没有怪你！”她泪眼朦胧地说，“你是对我最好最好的人。我从来都没有怪过你。”她哽咽着把他的手按在了自己的肚子上，“你摸，我们有第二个孩子了。已经六个多月了。窦宪，我们要再做爹娘了。” 他重新把她抱在了怀里，心酸地说，“是，履霜。这一次阿武也回来了。迟到了十一年，这没有关系。上天终于还是把欠我们的东西都还给了我们。以后我们再也不会分开，我们马上就会有一个完完整整的家。” 她流着泪点头，却又忍不住问，“阿武那孩子的脚？” 窦宪喉间有些涩，“不仅是脚，左手也是那样。只不过...前几年叫窦宗带着去医馆处理好了。” 他极力地避开血腥的字眼。但她听着“处理好了”四个字，还是忍不住内心一痛。下意识地说，“都怪我...”又去伸手抚摸自己的肚子。 窦宪见她听完，脸上并没有疑惑之情，反而满是恐惧神色，实在大不寻常，不由地问了一声。 她转过了脸，难以启齿。 窦宪握住她的肩膀，“履霜，到今天我们还有什么不能说的吗？”见她嘴唇翕动，却仍一言不发，他继续道，“你知道吗，我这次去打匈奴。见了匈奴单于呼屠和他妻子格桑的事，实在很感慨。”把他们俩的事情简单地说了一遍。 果然履霜有所动容。窦宪看着她道，“我不希望我们变成他们那样。虽然相爱，但有许许多多的事都瞒着对方——即便是以着想为前提。履霜，意外是很容易来的。虽然说起这个很晦气，但我要告诉你，别把话都留到坟墓里。而且我们已经在一起了这么多年，实在没有什么可瞒着彼此的。” 她听的大受震动，紧紧地攥住了袖子，说，“你知道为什么阿武是六指吗？其实肚子里这个我也很害怕，怕生出来会有什么问题......” 他皱着眉，直觉地想否认。但忍住了，仍旧等着她的下话。 过了许久，她终于说，“窦宪，你不知道...我是...你的妹妹。” 他莫名其妙，“是啊。” 她泪眼婆娑地摇头，“亲妹妹。我是舅舅的女儿。” 窦宪的脑子像被铁锤打了一下，轰然的一片空白。但很快他就反应了过来，否认，“这不可能！” 她极力地忍着泪，“真的。舅舅和我说的。谢府的爹爹也正是因为这个原因，所以不喜欢我。” 但窦宪坚持说，“这不可能。你以为是戏本子么？两个相爱的人要成婚了，突然跳出来一个谁，说，你们俩不能成婚，你们是兄妹。——我不相信这种事。” “真的，真的。舅舅不会骗我的。谢府爹爹那样对我，除了这个还会有什么原因？再说阿武，要不是这样，阿武怎么会是六指呢？” 窦宪在心里想过千百个她离开的理由，但怎么也没想到竟然会是这一个。心乱如麻地说，“好，你别哭。这件事我会去查。” “可是舅舅查证过许多遍了，应该不会错...” “不。”窦宪摇头，指着宫墙外说，“外面那些杀人案件，很多也是罪证确凿的。那么被怀疑的人，就一定是人犯么？不是。很多时候，证据上是会出问题的。” “真、真的吗......” 他是随口说了安慰她的，自己也没有多大把握。但见她软弱地问，还是坚定地说，“当然。总之你别害怕，孩子一定好好的，不管是阿武还是肚里这个。我已经派人去接云婶了，这几日就会到。等我把一切都问清楚了再说。” 她紧紧地抓着他的袖子，“那么窦宪，万一我们真是兄妹，怎么办呢？” 他见她还在纠结这个，反而放松了下来，道，“都这么多年了，孩子也有了两个。总不能查出来是兄妹就真做兄妹吧？以后阿武叫你娘、叫我舅舅，还是管我叫爹管你叫姑姑？” 她明知道这是一件严肃的事，但听他这么说，还是忍不住有点想笑。 他摸着她的脸，“这就对了，别这么严肃。要不是兄妹呢，那好，接着生孩子，先生他娘的四个。要不是，那就不生呗。” 她有些无措，没想到在心里痛苦挣扎了十几年的事，居然在他眼里根本不值一提。 窦宪看出了她在想什么，口气很轻松地说，“你想想战国时的齐姜和晋献公。齐姜原本还是献公他老子的妾呢。献公不还是在他爹生前就和齐姜好上了？还偷偷摸摸生了个儿子送出宫。等到老子一死，他马上把齐姜和孩子接到了身边，封王后封太子的。你再想想咱们临近的倭奴国。他们的皇室为了保证血统纯正，有多少哥哥娶了妹妹、叔叔纳了侄女的，不照样生了一大堆孩子么，里头还有继承皇位的。可见近亲结合也没什么，各地风俗不同罢了。”他握住了她的手，“你要是怕孩子生下来有问题。那么履霜，生完这一个，我们就再不要了。你要知道，普天下比我们疯狂的情侣比比皆是，有许多照样过的很好甚至名入史册。所以不要有压力。别怕，别怕。” 她咬着嘴唇点头，“我听你的。” 他替她理了理头发，“这就对了。以后有事都要告诉我，和我商量，知不知道？”见她点头，又嘱咐，“这几天你好好带阿武。”他颇为感慨地说，“这孩子，原本我还担心他都长的这么大了，何况性情一直很直，会不会不认你，同你闹别扭。没想到在你面前这么乖。” 她忍不住微笑，“真的好乖啊，还冲着我撒娇。”她很高兴地比划着，“窦宪，窦宪。他长的好高，再过几年就要赶上我了吧。而且和你那么像，鼻子嘴巴几乎一模一样。你喜欢他吗？” 他看着她纯然的笑脸，没有一点阴霾，好像孩子一直在她身边，她也没经历过十年的苦难。心里很酸很酸，答应着，“喜欢，当然喜欢。他是你给我生的。” 她没有听出来，把脸靠在他怀里，“真好啊，窦宪。就像做了一场梦。醒过来时你在我身边，儿子也在我身边。他那么粘我，我们又马上要有第二个孩子了。你掐我一下，我总觉得是梦。——不，还是不要了。就让我把这梦一直做下去吧。” 他听的心里很酸楚，几乎有流泪的冲动，勉强忍着才没有流露出情绪，仍旧很温柔地对她道，“这不是梦，这都是真的。我们会一直一直的一家人永远在一起。” 他想起那些零星听来的旧事，总觉得哪里怪怪的，恐怕事情不会那么简单。心头发沉。但都没和她说，只道，“待会儿洗把脸去睡吧。不是答应了儿子，早上起来给他做早饭的么？” 窦武第二天是在食物的香气里醒来的。他睁开眼，被褥柔软，四周点着淡淡的香，还有从不远处飘来的食物的气味。他心里很高兴，忍不住在床上打起滚。 “干什么？干什么？”履霜听到动静，满脸笑意地走了过来，捉住了他，“起来吗？” 他说好，撒着娇，“那娘你给我穿衣服好不好？” “好呀。”履霜拿过床边的衣服给他套着，一边道，“待会儿吃好了饭，给你量量尺寸，开始做新衣服。” 窦武雀跃地说好哇，“要多久？” 履霜想了想，“两三天吧。”给儿子穿了鞋子，带他下去洗漱、吃饭。 “花呢？”他找寻着，问。 履霜指着中间的盘子，上面搁着好几朵番薯雕的花，“你看看。” 窦武一下子就“哇”了起来，“真好看。舍不得吃了。” 履霜推着他坐下，“别舍不得，就是给你吃的，你要是喜欢，娘明天还给你做。” 窦武喜滋滋地说，“娘你真好。像那个花一样好！” 履霜忍不住笑，“油嘴滑舌的，倒像你爹。” 一句话提醒了窦武，“爹呢？” 她回答，“去上朝了，待会儿才能回来。” 窦武听到“上朝”两个字，不由自主地停下了筷子。他已经十一岁，晓事了，自然也明白父母现在的身份。一个是侯爷，一个是太后。他惴惴地问，“我以后住在宫里吗？那，那我会不会被赶出去？” 她浑身震了一下，脱口，“怎么会？”拒绝去想这个问题，只道，“你就跟着爹娘，其他什么都不用管。知道吗？” 窦武握着筷子“噢”了声，乖乖地没有再问。 履霜见他这样听话，负面的情绪一闪就逝，很快又开开心心地晃荡着脚了，不由地笑，“怎么老这么开心啊？” 窦武不假思索地说，“因为我有娘了啊。”他含着东西，含糊地说，“我从小就想要个娘。” ---------- 后面不虐男女主啦！！最多虐虐刘小二什么的...\ ( > < ) / 第159章 母子3 履霜听这话，就知道他的童年过的不好。而她根本不敢问孩子以前过的怎么样，红着眼眶给儿子夹了菜，另转了话头，“昨天睡的好不好？枕头会不会有点硬？” 窦武说都好，眼睛弯的像月牙一样，“这是我睡的最好的地方啦。” 履霜喉间哽咽，觉得自己再问不下去，沉默着只是看着孩子吃饭。 过了不多久，窦宪过来了。 见妻儿都在吃饭，他去洗了手，也坐了过来，“哟，桌上还有朵花呢，什么做的？怪精致的。”伸出筷子打算夹。 窦武有些生气，拿筷子啪的打掉了他的筷子，“那是娘做给我的！” 窦宪见他这样护食，心里好笑，故意逗他，“可我就是想吃，怎么办？我从来没吃过这种好东西。你娘只对你好，她给我做的，都是猪都不要吃的东西。” 履霜见他这样说，嗔怪着看他。他没顾，笑吟吟地等着看儿子再次跳脚。 不料窦武听了，安静了下来，小小声地说，“你真可怜。”小心翼翼地夹起了剩下的两朵花，都给了窦宪，“那，那把我的都给你。”他说着，把桌上的盘子都推到了窦宪面前，“你先挑吧，剩下的给我。” 谁也没想到他会这样做，尤其窦宪，心里特别感动，忍不住走下了座位，抱住窦武狠狠地亲了一下。 但孩子推拒着，“你别乱亲我，你好臭的！” 他忍不住笑，“你这坏东西，我哪里臭了？” “就是臭，就是臭！”窦武不高兴地捶着桌子，伸出两只手向履霜，“我要娘亲亲才好。” 见履霜忙不迭地伸出了手，窦宪一把将儿子扯到了自己身边，“一会儿要抱一会儿要亲的，你几岁了？”又对履霜道，“这孩子跟着我的时候，不知道多老成。见到你，嘿，一个劲的撒娇，我看五岁孩子都比他强。” 窦武有些脸红，履霜看了，忙斥责窦宪，“吃你的饭吧，不许说我儿子。” 过了一会儿，早饭用尽，半夏和竹茹带着人上漱口的香汤上来。履霜放下筷子，掩着袖子含了一口水，漱了一漱，打算吐进盂里。却听半夏轻轻地“啊”了声。她放下袖子，见孩子端着空空的茶盏，一张小脸皱的紧紧的，抱怨，“这茶好苦。” 心里顿时像被丝线勒住。 不要说宫里了，稍微大一点的财主家里，都知道饭后的第一道茶水是漱口的。但窦武丝毫不知情，直接就全喝下去了，不用问也知道是从来没有人教过他。窦宗和窦宪毕竟都是粗心的男人。 她一口茶含在口里，像是含着苦药。来不及多想，跟着也把手里的茶盏端起来，一饮而尽。很快脸也皱了起来，抱怨，“好辣！”转头嘱咐婢女们，“这种茶以后就别上了，辣的人胃烧。今后用了饭，直接上清淡的茶水。” 窦宪本来很吃惊，不明白她为什么这样。但在旁边愣了一会儿，忽然明白了过来。感激地看着她，一场风波就这样消弭于无形。没有一个宫婢借此对窦武产生看法，孩子也不知道自己出了丑。 转头对儿子说，“你娘不是要给你做衣服吗？走，爹带着你去量尺寸。”扛起了儿子，往殿内走。 窦武突然地被人扛了起来，心里不乐意，挣扎着，“你放下我，放下我！” 窦宪故意逗他，把他抛高抛低，“就不，就不！” 窦武尖叫，“你要摔着我了！” 窦宪哈哈大笑，“才不会！”正好孩子再一次落在他臂弯里，他满眼笑意地去亲孩子的脸颊。窦武咯咯笑着，“讨厌，你的胡子扎人。” 窦宪从善如流地离开了，“那好，爹一会儿去刮了，再回来亲你。”他想了想，又改口，“要不你给爹刮吧？” 窦武有些惊讶，“我？” 他点头，“你早晚也要长胡子的对不对？先拿爹的脸试试。” 窦武听的跃跃欲试的，催促着他去拿刀片等物。 窦宪很快就拿来了。把儿子放在了床上，自己半蹲着配合他。 履霜在旁看着儿子小心翼翼地问，“会不会弄疼你？” 窦宪毫不在意地说，“怎么会？” 窦武得到了鼓励，大着胆子动手了。但越怕什么越来什么。他手一抖，刀片一下子割开了父亲的皮肤。他吓坏了，忙放下了刀片，去拿巾帕，“爹，爹，你没事吧？” 窦宪随手扯过了巾帕止血，摸着儿子的脑袋说，“这有什么？把你吓的。刮胡子的时候没留神，这种事多呢。别怕，叫你娘给你量尺寸去。” 但窦武没动，抱着他的头说，“对不起爹，我很笨。”他摸着父亲的背，有点想哭，“上次也怪我，要不是我，你不会受伤的。” 履霜还是第一次听到这件事，忙问，“怎么回事？” 窦武打算和盘托出，但窦宪一下子制止了，说没什么，催促她，“去拿尺子过来。” 她也只得答应着，去了。 见她走了，窦宪这才抬头看着儿子，“傻小子，别什么都和你娘说。她是女人家，眼泪多，知道了要担心死的。”他伸出小指，“来和爹拉钩，咱们上次遇险的事，谁都不同娘讲。以后也这样，报喜不报忧。” 窦武大力地点头，说知道了，伸出手指。 窦宪越看他越喜欢，亲了他一下，“真是个好孩子。” 履霜拿了尺子回来，恰好见到窦武被亲，又乖乖的没有躲，不由地笑，“哟，父子两个什么时候感情这么好了？” 窦宪闷声笑，“一直都很好啊，是不是阿武？” 窦武很用力地点头，“是！” 履霜给孩子量好了尺寸，记录下后，让竹茹和半夏进来，领了他出去玩。自己去内殿抱出一大沓布料来，一匹匹的翻捡。 窦宪静静地看着她忙活，觉得满心都是温软，忍不住伸手去摸她的肚子。 她略抬起了手，由得他摸。 他觉得神奇。他离开时，她还身姿窈窕，可回来后，她的肚子就隆了起来，即将生下第二个孩子。他心里忍不住涌起巨大的欣喜，突然站了起来去抱她。 “喂，你干嘛？”她吓了一跳。 但窦宪根本没在意，只是紧紧地打横抱着她，在殿里胡乱地走，“我高兴啊，我就想抱你。” 她推着他，“阿武说的不错，你有病。” “才没有。”他这样说着，忍不住轻轻地抛她。 她吓坏了，“你别闹！别闹！把我摔下来不是玩的！” “不会摔到你的，别怕。”他没在意，接着又抛。 但履霜完全不知道这件事有什么意义，反而让她生气，威胁着，“你再这样，我叫儿子进来了。” 他抛上了瘾，没理。她见了，更加光火，冲着外面大喊，“阿武！阿武！” 孩子就在窗外玩耍，听她喊，马上就答应着进来了。见父亲在抛母亲，急坏了，几步跑了过来救人。 履霜惊魂未定地被儿子扶着坐了下来。窦宪到现在也觉得讪讪的，不知道刚才失心疯在做什么。 履霜白了他一眼，“快滚出去吧，去小厨房里把菜洗一洗，待会儿我去做。” 他想开口说话，但人家母子两个已经拉着手，亲热地说起话来，谁都没有再理他。他也只得摸着鼻子讪讪地出去了。 过了一会儿，他在小厨房里洗完了菜，正好履霜也和儿子说完话过来了。窦宪想他们娘俩应该是腻歪完了，没想到听到声音，一转头，两个人居然是连体似的进来的。履霜走在前面，窦武环抱着她的肚子，颠颠地跟在后面。 他不由地有些无奈，“干嘛呢两个人？” 窦武道，“跟着娘来做菜啊。” 窦宪忍不住嘲笑他，“你会洗菜还是做饭啊？” 窦武自然而然地说，“我都会啊，我四岁就会烧饭了。”说着，就去烧火。 两个人都没想到一句随口的玩笑会牵出这个，默默地对视了一眼，心里都很酸。履霜勉强忍着把孩子拉了起来，道，“你抱着娘嘛。娘肚子大了，站着不舒服。” 窦武忙说，“那你不要给我煮东西吃了，你回去躺着吧。” “诶，不要。老那么不动也不好。”窦宪道，“你就让你娘多活动吧，你在后面抱着她。” 窦武乖乖地说好，在后面环抱着母亲。履霜心里不由地很软。 过了一会儿，她开始炒菜，拉开了儿子，“站远点，仔细油溅到你。” 窦武答应着站远了，稍后想了想，又跑到砧板那里去拿刀。 窦宪忙道，“别摸刀。”但孩子手脚很快，已经拿着一个胡萝卜，飞快地切下了几块，又拿手挡着，用小刀不知道在刻什么。 窦宪走了过去，问，“干嘛呢？” 窦武很警惕，捂着说，“不给你看。” 他嗤笑了声，“我本来也不感兴趣。” 窦武放下了心，把手里的几个胡萝卜片洗了洗，丢进了旁边的汤锅里。 过了小半个时辰，菜都准备齐全了。一家三口也没叫婢女，一起端着往外出去了。 见窦武跑在最前面，一接近桌子就“砰”的一声放下了汤锅，哎哟哎哟地喊烫，履霜心疼极了，忙去拉他的手贴到自己耳垂上，“傻儿子，你别拿那些，烫着了怎么办？爹和娘拿。” 但孩子不以为意，兴冲冲地说，“娘，我有好东西给你！”巴在桌沿，伸汤勺去挖锅里的东西。 “什么呀，神神秘秘的。”窦宪伸着脖子看。 很快窦武就捞出了好几个胡萝卜片。他拿过一个纯白的盘子，把那些胡萝卜片一个个整齐地摆了开，端给履霜，“给你，娘。”他有些忸怩地说，“你送给我花，还给我做衣服，我没什么好送你的，给你我的心，红彤彤。” 见履霜端着盘子，感动地流泪。窦宪心里又好笑又温暖，坐了下来说，“了不得，这孩子了不得啊。这么会哄姑娘。跟着我的时候根本不说这些话。”他哈哈大笑起来，往嘴里塞了一口菜，“也不知道跟谁学的。” 履霜嗔怪着看了他一眼，带着孩子坐下，“我们武儿天生就这么好，真好。” 窦宪听“武儿”两个字，眉头皱了起来，“我寻思着，窦武这两个字也太普通了。根本不能凸显我儿子，我得给他改个名字。” 履霜也意动，“是啊，还是给他改个响亮的名字吧。你看看什么好听？” 窦宪迟疑着，“暂时还没想到。” 履霜听着，脱口说，“承乾？” 窦宪浑身一震。承受乾坤，这两个字太大了，根本不是普通孩子的名字。他看着履霜，她还是过去那副温柔的眉眼，但眼神似乎坚定了很多，有哪里不一样了。他勉强笑了下，拿话打着岔，“这名字太老成了，你再想想吧。” 她也自悔说话冒昧，另外换了幅笑模样说，“是，随便想的名字，能好到哪里去？再考虑考虑吧。” 窦宪点点头。 -------------- 有些小男孩可暖了~有次我去外面吃饭，隔壁桌有个男孩，大概四五岁吧，一直看着我，我就说你要吃我的吗？他摇摇头说不吃，悄咪咪说你好看。哈哈哈哈哈！ 我朋友带小学一 二年级的孩子画画，那些孩子问她生日是几号，她说了。到了那天那群小男孩凑钱买了个蛋糕，还整了张贺卡，写了所有人名字祝她快乐。一整天给她倒水吃水果特别特别乖★~★ 第160章 母子4 一家人围坐着闲话了小半个时辰后，履霜渐露疲倦之态。窦宪见了，忙让她去午睡，自己带着儿子出去了。 窦武很不舍，一步三回头的。窦宪见了，在他耳边道，“爹带你出宫打猎去吧？等你玩了一圈回来，正好娘也醒了。” 窦武闻言很雀跃，但想了想，还是摇头，“那不是把娘一个人丢这里了么？还是等她醒了，咱们一起去吧。” 窦宪心里浮现出暖意，摸着儿子的脸道，“你娘大着肚子呢，睡醒了也不好跟着去，还是咱们爷俩去吧。她有竹茹半夏照顾着，你放心。” 窦武想了半天，到底还是贪玩占了上风，高高兴兴地答应了。 出了宫，到了猎场，窦宪随口指派儿子，“哎，去拿两把弓来。” 窦武有些不乐意，嘟囔着，“你怎么不自己去拿？” “那我在给你锻炼的机会嘛。” “哼，你少骗人，你就是懒。”窦武一边这么说，一边还是去挑了弓，走过来递给父亲，“喏，你一把我一把。” 窦宪说好嘞，带着他去挑马。孩子这时候记挂起落单的母亲，心里后悔了起来，觉得猎场没劲，无精打采的。 窦宪见他垂着头，有意逗他，突然大叫了一声，指着天上道，“看！老鹰！” 窦武顺着他手指的方向去看。窦宪趁机抢走了他手里的弓，往前跑了。 窦武脑子里“嗡”的一声，没反应过来。隔了好一会儿才尖叫，“你抢我的东西！”往前跑着去追父亲。 窦宪看他在后面滋哇乱叫，张牙舞爪的，觉得有意思，举着孩子的弓挥舞，“你来追我啊！” 窦武见他贱兮兮的，更急了，加快速度地跑。没想到突然的，就被一块小石头绊倒了，整个人跌倒在地。 窦宪远远地见他摔下了，以为他在弄鬼，在前面很得意地说，“别装！快起来接着追我！” 但窦武的脸色已经垮了下去。他默不作声地爬了起来，转过身往后走。 窦宪见他走路有点一高一低，整个人也不活泼了，好像真是摔着了，吓了一大跳，忙去追他。但窦武一下子打掉了他的手。 窦宪忙哄他，“乖孩子，转过来爹看看。” 但他说，“你走吧！我娘不让我和傻子一起玩。” 窦宪的一口气哽在喉间，讪讪地说不出话。他老着脸皮绕到孩子跟前，“给爹看看嘛。” 但窦武拉长了脸，一直到翻身上马，回内廷也没理睬他。 越近寿康宫，窦宪见儿子还是不说话，心里就越惴惴，生恐他告状。追着说，“哎，哎！” 但窦武两只脚一高一低的，走的飞快，窦宪居然追不上。 到了内殿里，履霜歇了午觉已经起来了。听说儿子被带出去了，很光火，正在骂婢女们。 窦武见了，本来还能走路的脚一下子瘸了。以一种极其怪异的走法，飞速地走到了母亲面前，带着哭腔喊，“娘——” 履霜一把把他揽住了，“怎么了儿子？” 窦武的脸突然就不拉着了，一下子哭了，把窦宪怎么捉弄他、害他摔跤的事说了一遍。 窦宪在旁边听着，几次说“不是...”、“我没有...” 但履霜连一眼也没看他，自顾自地心疼地捧着儿子的脚查看。见孩子只是脚腕青了，没什么大碍，她这才抬头对窦宪道，“你有病吧？” 见她挺着大肚子还皱着眉头，他不敢否认，认怂地低着头。 但履霜想起以前他们刚在一起的时候，也有那么一次，他好像是骗她说什么山上有猿猴。她兴冲冲地去看了，发现根本没有，气的追打他，途中鞋子掉了，叫猫叼走了。她急了，喊他去捡，他也以为是她在装，笑呵呵地在旁边看着她。 新仇旧恨涌上心头，她反而不那么生气了，只觉得浑身没力气，看着他道，“你怎么十几年一个样子？”她摸着肚子，很忧愁地叹息，“看你那样子，跟个大孩子一样。等肚子里这个生出来，我看我要照顾三个孩子。” 窦宪急了，想说怎么会。 但窦武已经先他一步，把胸脯拍的砰砰响，“不会的！娘，我会照顾你的！” 履霜很感动，一下子就把他抱在了怀里左亲右亲。又说要带他去做茶点，母子两个手拉着手去小厨房了。 窦宪见他们自始至终没看过自己一眼，好像他是个外人，是夹在他们之中的第三人，整个人很懵。 不都说一家之主是男人吗？为什么家里完全没有人围着他打转？ 他还在心里嘘着气，眼角忽瞥见半夏站在一旁，欲言又止。收了轻松的神态，挺直腰板，淡淡地问，“怎么了。” 半夏走了过来，悄声道，“刚刚太后在午睡的时候，福宁宫来人，说陛下病了，想见见她。” 他听着，心里微妙地一动。 不知道怎么回事，自他回来后，竟发现履霜和刘肇很冷淡了。 往常她对那孩子爱若亲生，就算被他拦着，见不到刘肇，也不忘日日询问。但这次，他回来也有半个月了，履霜居然一次也没有提过刘肇，甚至最简单的派人去慰问、送东西也没有。 而刘肇，过去这孩子对他总是有些敌意的。但自他从匈奴回来，刘肇居然整个人蔫蔫的，坐在御座上常常无精打采。不管他说什么，都只回答“好”。 这绝不是女人找回了亲生孩子，就和养子彼此分道扬镳的反应。一定有什么事，发生在了这之前。他这么想。 只是这些天他沉溺在和儿子的互动中，一直顾不上问。今天倒好，有了空，他顺势地问，“陛下和她，怎么回事？” 半夏面色微微一变，没敢讲。 窦宪已觉有变，冷冷吐出一个字，“说！” 但半夏还在迟疑，“这事太后叮嘱了多遍，一个人不许提的......” 窦宪摩挲着指节，淡淡地说，“我又不是外人。再说，我也不会拿着你的话去问她，放心吧。” 半夏这才道，“侯爷可听说太后诛杀了邓叠一事？” 他点头。 半夏低低道，“邓将军，并非太后所杀...是陛下定计做的。” 窦宪悚然一惊，“他？他才几岁？怎么可能？” 半夏有些难以启齿，“的确，孩子哪里想得到这些主意？都是有人教他的。” “谁？” “三姑娘。” 窦宪有点懵，在心里想了一会儿，才明白她说的是窦芷。 当年她受弟弟窦笃连累，被送到庄子上足有三年，成息侯始终不闻不问。后来他偶然想起，心里不忍，终于还是求了父亲，把窦芷接了回来。 没想到她竟然性情大改，昔日里很文静秀若的一个人，居然变的苍白寡言。窦宪出于愧疚，几次向她致歉，但她每次都紧闭房门，不置一词。最终他也只好为她留意了一个合适的同僚周荣，将她嫁了出去。 这之后，窦芷再没回窦府过。算来两人不见，也有七八年了。 他几乎不能相信，“窦芷帮着陛下对付邓叠？她要做什么？当谋士？还有她是怎么进宫来的？” 半夏叹了口气，“...岂止对付邓将军？”她娓娓地说，“当日，太后本是想借用何彪大人之力激怒邓叠，让他的不臣暴露于众，再命何彪率群臣倒邓的。哪晓得朝堂上，陛下忽然就倒向了邓叠，赐死了何大人。之后又借口学武，拜邓叠为师，数次宣他入宫教授武艺，让他渐渐成为朝臣中第一人。这样过了两个来月后，邓叠几乎看不起任何人，对着太后也不恭不敬了。咱们本以为这次要大难临头了，没想到陛下忽然就在六月初七的晚上，假意宣召邓叠入宫教武，突然叫出了他事先安排好的相扑队少年。连一口气也不曾让邓叠喘，带着人就亲自杀了他——” 窦宪几乎不相信自己的耳朵。 而半夏接着又说，“之后陛下马上命人传信来寿康宫，请太后过去主持大局。” 窦宪脱口说，“不能去！” 半夏冷静地说，“是，太后当时也是这么想——这样小的孩子哪里想得出这样的计策，恐怕背后有人指点，此人恐非善意。并没有去，先命方毅带人搜查了福宁宫。果然，那些相扑少年身上的刀，还未解下。” 窦宪听的勃然变色，站起了身道，“我杀了他！” 半夏摇头，劝道，“请侯爷息怒坐下。这事太后本不想叫您知道的，奴婢如今多嘴说了，还请侯爷听过就忘，暂且忍下。” 窦宪紧紧地攥着手，指节发出脆响，“这样的事，如何能忍？！”又问，“然后你们就抓到了窦芷？” 半夏说是，“之后的事查的很快。三姑娘，她是依靠沁水公主入宫的。那位公主过去得罪过您和太后，所以生恐您从匈奴回来，功勋更深，将来为难她。联合了废太子的贴身侍女文鸳，找到了心怀怨念的三姑娘，设了这个局。” “诛邓叠哪里用得着这么麻烦？她们不过是想借这功劳结陛下之心，诱他杀履霜。”窦宪冷冷地问，“那几个人呢？” 半夏低声的，似乎有些不敢说，“沁水公主当即被宣召入宫，与陛下的伴读，刘凌刘冰兄弟俩一起，被逼令饮下毒酒，对外宣称是邓叠所害。文鸳也被当着陛下的面腰斩，尸身送归废太子处。并且他那里与文鸳过从稍密的奴仆婢女，都被太后借故处死，换上了新人。太后又欲诛三姑娘，奴婢想那终究是窦家人，是侯爷您的堂妹，所以暗地里保下了她，暂且关了起来，等候您回来处理。” “做的不错。”窦宪夸完，心里忍不住微妙地一动。履霜的处置，没有错。只是未免太狠辣。竟然如此痛快、丝毫不拖泥带水。也...没有一点怜悯之心。 见他沉默了下来，半夏叹了口气，“太后自从有身孕后，性子是变了许多的。过去...说句僭越的话，奴婢总觉得她呆呆的，每天不知道在想什么，好像生活完全没有方向。但自从怀孕，她整个人的重心都在孩子身上了，有一点风吹草动，就会立刻警惕。” 窦宪听的默默的，只问，“窦芷关在了哪里？” “奴婢暂且将她关在了窦府，她从前的闺房里。” 窦宪点了点头，站起身说，“那么择日不如撞日，我这就回去一趟，问问她。一会儿太后和小公子出来，你就说朝里有事，我过去处理了。” 半夏说好，屈膝送他离开。 第161章 窦芷 常青藤、紫花架。远远看着，窦芷的小楼还是十几年前的样子，可不管是花还是叶，都早已经枯萎的不像样子了。 窦宪在外看的很感慨，一边推开了门。 窦芷正坐在昏暗的内室发着呆。骤然有阳光照射进来，她不由地有些瑟缩，抬起手阻挡着光。 窦宪见了，淡淡地问，“怎么大白天的，不开窗户？”走到窗边，把窗户一扇扇地都打开了。 很快有清凉的风吹了进来，室内憋闷的气息陡然一清，窦宪也自觉神思明朗，舒了口气。但窦芷还是那副畏缩的样子。且她竟然穿的很厚实。已经是秋日了，大部分人都换上了纱衣，但她居然还穿着厚厚的棉质衣服。 窦宪觉得古怪，皱眉问，“你这是做什么？” 窦芷没回答，麻木地道，“你是来杀我的吧？动手吧。” 窦宪摇头，这个堂妹做事一向很清楚，所以他总觉得她不是无理取闹的人。道，“那是个误会吧？你有什么解释，但说无妨。” 但她说没有，“我就是想杀谢履霜。去向沁水和废太子婢女献策，入宫的是我。对小皇帝说出他母亲死亡真相、劝他杀谢履霜的也是我。” 窦宪坐了下来，叹了口气问，“你这么恨她？当年的事，我同你说过很多遍，其实同她...” 窦芷突然就暴怒了，抬起头，嘶声地说，“我就是恨她！恨她！” “好，好，你别急。”窦宪尽量温和地说，“听我和你说。过去窦笃的事，我爹迁怒你，是他不对。过后履霜遇刺，爹不由分说怪到你头上，送你去庄子上，也是他做错了。我那时候心境不好，没有顾到你，同样向你道歉。” 他是桀骜的脾气，几乎不向人低头，但今天桩桩件件都说的分明。窦芷听了，倒也知道他是诚心说的，情绪渐渐地安静了下来。却又变的很伤心，“你向我道歉又有什么用呢？我的一辈子已经这样了。” 窦宪怔了一下，试探地问，“那时候我接你回来，问你怎么不爱说话了，你一直不曾讲。是不是...在庄子上，发生了什么？” 她听的浑身一抖，端起桌上的茶，喝了一大口，随即恐惧地把脸埋在掌心里。 窦宪想起她畏惧光，忙去把四周的窗户都关上，窗帘也拉上。 过了好久，终于听窦芷说，“庄子上好可怕...”她的喉间像被塞住，发出嗬嗬的喘声，“房间永远都那么湿，那么冷，没有一点阳光。我每天都睡不着，抱着自己等到天亮...可是有一天，那庄子上的管家，半夜里，突然就闯进了我的房间...”她抱着头，呼吸喘的很急，再也说不下去。 而窦宪已经听的站了起来，内心惊痛交加。 阿芷当年居然被人奸污过？他按住堂妹的肩膀安慰，“别怕，别怕，都过去了。那个管家在哪里？我去杀了他！” 但窦芷说不用了，从手掌后升起漠然的一张脸，“那时候他已经六十多岁。等我出了庄子，回去找人想要杀他的时候...”她古怪地笑了起来，“他早就已经死了。老死的。儿女都在身边，送了他的终。” 他心乱如麻，手按在她的肩上道，“对不起，真的...如果那时候我拦下了爹...阿芷，我知道你是无辜的。” 她没理，看着他问，“我听说谢履霜这半年来一直深闭寿康宫，从不出来，反而频频宣御医进去。她是有孕了，是不是？” 窦宪没想到她这么敏感，想说话。 但她丝毫没有给他接口的机会，不可抑制地大笑了起来，“她要做母亲了是不是？”她在痛然的大笑中忽然落泪，“可是我，我永远都没有办法再有孩子了。” 窦宪悚然一惊。——那个该死的管家，恐怕带给窦芷的还有更深的伤害。 果然，很快她就用一种漠然的、饱含自暴自弃的语气道，“后来啊，不多久我就发现自己有身孕了——对，那个管家的，六十岁老男人的。而那个时候，我才十六岁。” “后来呢......” “没有什么后来了啊。我到底是窦府的姑娘，他怕事情败露，上面会追责。急匆匆地给我抓了一幅方子。那方子开的好猛啊...我流了一床的血，昏过去了几天几夜。醒过来的时候，那管家的妻子知道了这事，冲到了庄子上大骂我，说我勾引她丈夫。带着她的三个女儿打我、往我身上不断地泼着冷水。” “别说了，别说了！”窦宪再也听不下去，牢牢地把窦芷揽住了，“对不起，阿芷，真的。我没有想到事情会变成这样。” 她不接受这份歉意，冷冰冰地推开了他，声嘶力竭地问，“对不起？对不起有用吗？它能把我丢掉的三年还给我吗？能把我受的十几年的痛苦都抹去吗？能让我当个母亲吗？” 她的每一句责问都像利剑一样劈在他心头。 她又说，“隔了十几年，你们俩重新又在一起了，很开心吧？嗯？”她冰冷地讥讽，“你们是踩在多少人的尸骨上才在一起的？不会觉得内心不安吗？你们晚上想到那些死掉的人，不会睡不着吗？谢履霜被欺负了，你们就要报复到我的身上？我又有什么错呢？” 他一句都回答不了，手撑着桌子。 而窦芷的声音不知为何轻了下来，身体也摇摇欲坠的，“她怀了孩子是不是？我诅咒你们！”她的嘴角开始有黑血流下来，却坚持地大声说着令人胆寒的话，“我死之后，一定要变成厉鬼！让你们这对奸夫□□，日日不安！” 他见她不断地往外呕着血，什么都顾不上了，扶住她道，“阿芷...你撑着点，我......” 但她一把推开了，带着将死之人最后的诅咒，“我一定会变成厉鬼！记得，记得我是被你们害死的。你们欠了我一辈子......” “好，好...”他手足无措地想把她抱起来，带出去看医师，但窦芷的瞳孔已经渐渐地涣散了。 到了最后的时刻，她的爱恨反而模糊了下来，脸上重新有了十几年前的文弱表情。向前极力地伸出手，“爹...”她看着虚空说，“你来接我吗，爹？如果你在，爹......”她的眼角滚落了一颗很大的眼泪，随即再也没有声息。 窦宪抱着她，忽然双膝一软，整个人跪了下来。 窦芷就这样死了。 那个文静的、懂事的堂妹。在履霜没有来窦府之前，他们曾经是一对关系不错的兄妹。即便后来有了履霜，他也不忘在每次买东西的时候，都给窦芷留一份。而窦芷也一直对他保有着敬重。 而现在，她就这样自尽了，带着对他的深重怨恨。 她有错吗？没有。 那些过往，自她嘴中说出来，只是短短的几句话，却已是她的半生。 侯府里嫡系的姑娘，她本该有千娇百宠的一生的。可是为什么，到最后变成了这样？ 他痛苦地紧紧攥住了床沿。窦芷所说的话还在耳边。他是踩在多少人的死亡，和履霜在一起的？ 宋月楼姐妹固然该杀。可之后的梁敏、鲍昱等人呢？ 这十一年，他为所欲为。窦芷的事，只是他疏于关心，尚且这样。那么被他自发地杀死，受他陷害所流放的家族呢？ 刚刚窦芷那样诅咒他，诅咒他的孩子，现在想来犹深深战栗。难道接下来的半生，他真的要背负那么多人的怨恨活下去吗？履霜呢？阿武呢？那个没出生的孩子呢？ 命人好生处理好窦芷的后事后，他怀着沉重的心境回了宫。 本是要往寿康宫走的。但鬼使神差的，他转去了福宁宫。 守门的蔡伦见到他，大为惊讶，迎上来问，“侯爷怎么来了？” 他叹了口气，“我听说陛下病了？” 蔡伦无奈道，“是啊，发烧发了好几天，一直硬撑着去上朝。可今天，回来后一下子就倒下了，不断在说胡话，到现在也不曾清醒。” 他道，“我去看看。”悄悄地进了内殿，果然刘肇正躺在床上，面色烧的通红，整个人陷在梦魇里，反反复复地流着泪，叫着“母后”。 他心头泛起从未有过的怜悯。——这个孩子，还没他的儿子大呢。 退了出去，问蔡伦，“我听说...陛下曾命人带刀埋伏，以候太后？” 蔡伦有些犹豫，但到底还是说了，“这件事，小人不得不为陛下分证。先前陛下听信了怂恿——也怪小人办差不当心，竟没发觉。陛下他心里似乎是深恨太后的，处处拗着来。可等到那个窦三姑娘想要伏杀太后，陛下一下子同她撕破了脸，不愿意。只是那时候福宁宫叫沁水公主带人控制住了，所以......” 窦宪点点头，“那么这事你可曾叫太后知道？” 蔡伦点点头，“原样的说了。” 窦宪微有疑惑，“那他们怎么还闹成了这样子？” 这次蔡伦迟疑了很久，才说，“侯爷有所不知。陛下曾叮嘱那些相扑少年回去学习射箭，且必须剑随他指，若有不从，一次鞭打，两次就地格杀。后来...陛下他处死了何大人，又拜邓叠为师，让他屡次出入宫禁。太后见了，不免气不过，来了福宁宫说他。也不知陛下那时候怎么想的，竟拿箭指着太后了......” 窦宪忙问，“那后来呢？” 蔡伦硬着头皮说，“那些相扑少年，被陛下训的悍不畏死，有几个竟真的挽了弓箭。那时候小人根本不知道这回事。多亏竹茹姐机灵，见势不对，马上就拉着太后出去了。所以后来......” 窦宪心里惊怒交加，本来还对刘肇有所怜悯，这下子也消散的干干净净了。他想开口吩咐蔡伦别再管刘肇，任由他生病死掉好了。但话到嘴边，忽然想起窦芷，又想起早逝的梁敏。 ——这个孩子，原是无辜的，被他硬夺了来，送给履霜。 他沉沉地叹了口气，终于还是转过脸说，“这话，你对我说过就罢了，不必让太后知道我听过。然后去给陛下找个好御医，看看病吧。”说完，拂袖离开了。 ---- 圣诞节快乐！今天三更！ 然后前面做了一点改动： 漱口水那里： “过了一会儿，早饭用尽，半夏和竹茹带着人上漱口的香汤上来。履霜放下筷子，掩着袖子含了一口水，漱了一漱，打算吐进盂里。却听半夏诧异地“啊”了声。她放下袖子，见孩子端着空空的茶盏，一张小脸皱的紧紧的，抱怨，“这茶好苦。” 心里顿时像被丝线勒住。 不要说宫里了，稍微大一点的财主家里，都知道饭后的第一道茶水是漱口的。但窦武丝毫不知情，直接就全喝下去了，不用问也知道是从来没有人教过他。窦宗和窦宪毕竟都是粗心的男人。 她一口茶含在口里，像是含着苦药。来不及多想，跟着也把手里的茶盏端起来，一饮而尽。很快脸也皱了起来，抱怨，“好辣！”转头嘱咐婢女们，“这种茶以后就别上了，辣的人胃烧。今后用了饭，直接上清淡的茶水。” 窦宪本来很吃惊，不明白她为什么这样。但在旁边愣了一会儿，忽然明白了过来。感激地看着她，一场风波就这样消弭于无形。没有一个宫婢借此对窦武产生看法，孩子也不知道自己出了丑。” 第162章 云婶 到了寿康宫，履霜见他回来，抬起头抱怨，“你怎么走都不说一声的？” 窦武跟着说，“就是。娘出来找不见你好急。” 窦宪看着他们母子，觉得心境平和了点，坐了过去，“是我不好，以后不这样了。累不累，履霜？” 她摇头。过了一会儿，觑着儿子去喝水，悄悄地问，“云婶什么时候来？” 他脑中还在盘旋着窦芷方才的诅咒，还有小皇帝的事、梁敏鲍昱等人的死，乱纷纷的。她问了好几声都不曾听到。一直到她有些生气，推了他一把，才终于醒了过来，“啊，谁？云婶啊，云婶她，这几天吧...你别急反正，反正，她一到我就叫你。你把胎养好。” 她很担忧，“我怎么能不急？这孩子，几乎不踢我。我不能不怕。” “什么话？”他安慰道，“我看肚子里是个姑娘吧，心疼你，所以这样。” 她不欲让他多操心，勉强笑了一下，顺从地接口，“可能真是你说的这样吧。那倒也好，一儿一女，我们也算齐全了。” “而且女儿多可爱，能扎小辫子。” 窦武喝完水走过来，耳朵里正好刮到这一句，本来走的很雀跃的步子，不由地慢了下来。脸上的笑也像被吃掉了一样，低下了头。 窦宪没注意到，还在说女儿有多好。但履霜敏锐地察觉到了儿子情绪改变，忙推了他一把，说，“最可爱的在这里呢，最乖最听话的阿武快过来。”张开了手。 窦武这些天来第一次地拒绝了她，站住了没动。 她有些急，起身说，“怎么不过来，阿武？” “那个，娘...”孩子有些怯怯地说，“我能求你一件事吗？” 她忙道，“你说。” 窦武两只手紧紧地攥着，“我...我能不能回去看看宗爹爹？” 她心中猝然一痛，快步走了过去，问他，“怎么突然要去看宗爹爹？娘这里不好吗？” 窦武低着头，嗫嚅，“宗爹爹家里只有他一个人，我走了，没有人陪他。所以，所以...” 她知道这是托词，一定是刚才窦宪的话触痛了儿子，让他觉得有危机感，觉得自己会被抛弃，所以他这么说。抱住了他道，“先别去好不好？娘才找回你，想每天和你在一起。娘也只有一个人啊，阿武走了，没有人陪我。” 窦武的声音很轻，“不是的...你有小宝宝的。” “不对，不对！阿武是不一样的！娘没有谁都可以，不能没有阿武。”她说着，流下眼泪来，“先别去好不好？” 窦武见她不断地流着泪，心里很后悔，给她擦着眼泪，“你别哭了，娘，是我不对，我再也不说那种话了。” 她含着眼泪说好，指着外面道，“那咱们出去抓螳螂吧？昨天你说想要的。” 但窦武摇了摇头，“不要了吧，最近我老黏着娘，都好久不读书了，先回去看书了。”不敢看她，沉默着走远了。 窦宪等儿子走了，慢慢地明白了过来，去扶履霜。 她一把打掉了，流着眼泪问，“你干什么要在儿子面前说那种话？” “我以为没什么的...一家人，还用避讳吗？” 她说不是，“那孩子心里很敏感的。”她哽咽着说，“他总是黏着我，老要我抱他，你知不知道他在害怕？你看，你刚才说了女儿，他马上就吓坏了，他想回窦宗那里去。” 他没想到会这样，讷讷地说，“我看他一直心很大...咱们认回他那么顺利，我以为他......” 她大声地打断了，“他的心不大！他只是个小孩子。那么毫无芥蒂地认回我们，已经是他最大的宽容了，你怎么还好在他面前肆无忌惮地说另外一个孩子？” 他后悔起来，“对不起，我真的没想到。以后我会注意的。”去抱她。 她紧紧地攥着他的衣袖，把脸埋在了他的胸口。 接下来的几天，窦武没有再像先前那样黏着履霜。那个活泼的，自从回来后，一直和她很要好的儿子，仿佛一夜之间就不见了。 他还是很乖，却变的沉默寡言。也没有再要求过履霜什么，撒娇也不再有。 她看的很痛心，可是一点办法也没有。让孩子跟着她一起玩、一起做菜，每一次，他都很快就说要回去看书，躲避似的匆匆地走了出去。小小的身影让人觉得那么冷酷。 窦宪也很后悔，想着弥补的办法。而在这时候，窦顺那里传来消息，云婶抵达了京师。 云婶终于抵达了京师。 窦宪总觉得事情古怪，所以留了个心眼，没有通知履霜。借口朝中有事，自己先去见了云婶。 两人是相约在窦府的大堂见面的。窦宪从外匆匆地走了进来，一眼见到一个头发斑白的女人坐在那里，背影拘束，不由地喊“云婶！” 她听到声音，站起了身，行礼，“侯爷。 ” 窦宪扶着她坐下，“云婶是从小看着我长大的，别这样多礼。”又很感慨地说，“算算也有八年不和你见面了，过的还好吗？” 云婶淡淡地感慨，“扶风安全，自然一切都好。” 窦宪听的心里咯噔了一下，忙问，“这话怎么说？” 云婶没回。抬起头看着他，“开门见山地说吧。侯爷突如其来的派人来找奴婢，又是直接找到艺公子家的。如奴婢所料不错，是为的小公子吧？” 窦宪说是，诚恳地道谢，“云婶，这事多亏了你。你一早就知道阿武是我的孩子吧，所以托了阿宗照管。后来那孩子得以回京，我听阿宗说，也是你去劝他。真的多谢你，云婶。不然我一辈子都不知道自己有个孩子。” 云婶听了，并不居功，反而表情非常苦涩，“谢奴婢做什么，侯爷要谢，就谢谢阳明吧。” 窦宪想起窦阳明，那个跟随父亲一生的管家长随。在成息侯死后不久，他便在一次出门时被强盗所杀。当时看只觉得惨然，吩咐了人厚葬。可现在，结合云婶的几句话，他不由地内心打起鼓来，试探地问，“明叔的死，是不是有别情？” 云婶说是。过了一会儿，怜悯地看着他，说，“那么您又是否知道，老侯爷是怎么死的？——被投毒，每天的药里，都被放置了慢性毒物。就这样一步一步地走上了死路。” 他悚然一惊，想也不想地否认了，“这不可能！我爹是病死的！” 云婶苦笑着说，“起先奴婢和阳明也是这么想的。不料之后就发现照管老侯爷的医师黄文泰，悄无声息地离开京城。老侯爷吃过的药也被收拾的干干净净，没有留下一点痕迹。不免就怀疑上了，悄悄去查。终于，好不容易拿到一点老侯爷吃过的药。里头被搁了川芎，那和老侯爷当时所喝的药酒相冲。两者一旦服多，会无疾暴死。” 窦宪不相信自己的耳朵，颤抖地说，“怎么可能呢？这不可能......” 但云婶道，“是真的。这事查出来后，我们又查到了四姑娘身上的一些事。本想等侯爷你回京后，一一禀告的。没想到不到半日，阳明外出采买，突然就被强盗所杀。奴婢去看过他的尸身，一共就一个刀口，一击毙命。可见不是普通强盗所干。这件事之后，奴婢连书也不曾留，甚至谁也不敢告诉，连夜就回了扶风老家，托身旁支家以求庇护。” “那么...这些事是谁做的呢？”窦宪屏住了呼吸问。 云婶看着他，一字一字道，“您的母亲，泌阳公主。” 他心中狠狠地一沉，喘着气，失措地站了起来，“不可能...怎么可能是我娘？” “没什么不可能的。老侯爷深负公主多年，她心中早有怨意。何况她已经完成了复仇，实在不需老侯爷再活下去。” “...复仇？！” 云婶说是，“侯爷现在，心里一定有个疑问吧，四姑娘到底是不是您的妹妹？奴婢明确地说，不是。” 窦宪松了口气，但知道此事背后必定错综复杂，仍旧等着云婶的下话。 很快她就说，“但老侯爷却一心以为姑娘是他的孩子——过去他曾与大姑奶奶有过一段感情。您知道他为什么会这么以为么？”她一字一句地说，“二十七年前，泌阳公主买通了谢府的姨娘，给大姑奶奶下了药，令她早产血崩。连同去接生的婆子也被公主收买了，告诉谢府的老爷，四姑娘在母腹里九个月，是足月所生的。” 窦宪听不懂，茫然地说，“她为什么要在履霜的出生时间上做手脚呢？” “因为那时候，大姑奶奶和谢老爷成婚，还不到七个月。孩子却比婚龄大。这样一来，谢府的老爷自然就会觉得四姑娘非他亲生。您想，他还会对孩子好么？而咱们老侯爷，却会觉得四姑娘是他的孩子。日日牵挂、悬心不已。” 窦宪想起很多年前，父亲一力地阻拦他和履霜在一起。原来是这样。可母亲，她始终是同意的啊，并且她很喜欢履霜，说履霜比他的其他表姐表妹强。母亲还告诉他，如果不想履霜被人夺走，就先占有她，这样一来，父亲就再也不会反对他们的婚事...... 他对不上那些事，失措地说，“不，这是假的。云婶你不知道，我母亲很喜欢履霜的。她亲口告诉过我，履霜很好。” “那是她骗你。她一早就打算好了，要你和四姑娘相爱，然后她送四姑娘入宫，永远分开你们。不然侯爷以为，孝明皇帝怎么会对四姑娘青眼有加，封了毫无根基的她为太子妃？” 他恍然地想起，在履霜及笄前后，孝明皇帝对她很看重。恐怕那时候母亲就瞒着所有人，悄悄地向兄长举荐履霜了吧？不然之后她也不会主动地提出收履霜为义女，为她增添良好出身...... 云婶又道，“事情比公主所想的更顺利。那个时候您同四姑娘居然偷尝了禁果，之后又马上去了颍川，而四姑娘居然有身孕了。本来孩子生下来，等您回来，也是一桩美事。只是...老侯爷深信姑娘是他的孩子，坚持不让她生。四姑娘又犟，非要生，最后老侯爷只得同意了，送她去了庄子上，派了哑女过去照顾。——这里面，就有大长公主的人。” 他呆呆地听着，想说“骗人吧？怎么会？” 但云婶的每一句话都像刀子似的，捅着他的心，“四姑娘每天都吃着公主为她精心准备的食物。果不其然，一朝分娩，孩子的手脚有问题。老侯爷想他这个样子，更确定你们是兄妹了。又想孩子必定是活不长的，就送了他给奴婢的哥哥养。” “那么后来呢？！” “到了孩子两三岁的时候，老侯爷的身体渐渐不行了，开始思念起孩子，就派阳明去看他。哪晓得——孩子居然长的很像谢老爷。那个时候老侯爷几乎疯了。阳明几次劝他不要急，他始终不听，自己亲自出去查怎么回事。结果有一天回来，说是路上跌了一跤，公主进去看护他，没想到，老侯爷再也不曾醒过来，一直到您去敦煌，都再不曾醒。后来......” 窦宪想起那段时间，母亲对父亲过分的关怀。 “...这酒，只怕和你爹喝的药有些相冲呢...拿去先给黄文泰看看。若他看了没事，我这里热了再给你爹送去。” “你爹服了药，睡下了...他睡的不好，在做噩梦呢。” “生老病死，本是人之常情。你爹只是舍此投彼，去彼岸往生了......” ...... 那些话不断地在他脑中回响，并且声音越来越大，令他无力抵抗，他摇着头，意志几乎全数崩塌。 为什么会这样呢？母亲杀了父亲？还下了毒，让他的儿子变成了那样。一手拆散了他和履霜？ 为什么呢？ 他紧紧地抓住扶手，却怎么也消化不了这些话，不断地说，“骗人的吧？” 但云婶摇头，“有些事，您也许不记得了。二十几年前，若姑娘发烧，其实本是能治好的，可惜老侯爷那时候找回了大姑奶奶，去陪她了，一夜没有回来。大长公主憋着一口气，不许任何人医治孩子，所以若姑娘才烧坏了脑子。再后来，老侯爷听说大姑奶奶嫁人，又千里迢迢赶去谢家。那天下着大雨，公主一定要带着若姑娘去找父亲。在路上，她跌了一跤，若姑娘跌在了地上，没有、没有再醒过来......” 窦宪脑海中闪现过一个模糊的影像。雨夜、歇斯底里的女人、声嘶力竭的孩童哭声。他喃喃地说，“我记得...可是这和我又有什么关系？” 他再也无法克制住自己的情绪，惨然地流下泪来，“她恨我爹，就要报复到我的身上吗？我又有什么错呢？” 他说完这一句，忽然觉得耳熟无比——不久前，临死的窦芷也这么问过他。 突然的悲从中来。那么——母亲又有什么错呢？ 她被辜负了一生，被耽误了一生。她的复仇，是错的吗？ 而父亲呢？说到底，他也只是一个无力去抵抗皇权的普通男人。 他觉得浑身都没有力气，瘫坐在椅子上。这世上，最可怕的不是产生了悲剧。而是一切都发生后，去查、去寻根问底，却发现没有人做错。站在他们的立场，每一个人都有自己的苦衷。 他克制着情绪，抬起头，看着云婶，“今天这些话，我就当做没有听过。” 云婶愣了一下，“您不打算告诉四姑娘？” 他摇头，“这样的事，她要是知道了，恐怕后半生都没有办法安宁。所以云婶，我请求你不要说。我为我的母亲道歉，真的对不起。但还是要请求你，别说，瞒下这件事吧。” “这一生都快过完了，还执着原谅不原谅做什么呢。”她寂寂地说，“我知道一切和侯爷无关，你也受了多年的苦。所以为这一点，我不会说。”说完，站了起来。 窦宪感激地挽留，“云婶留在京中吧，我来照顾你。” 但她摇头，“京中已是伤心地，何必再留下来呢？侯爷送我回扶风吧。当年是为避祸去的，但这些年住着也惯了，今后，就在那里扎根吧。” 他听的默默，再一次道歉，“对不起，云婶，你本来有一个很安稳的人生。” 但她倒是看的很开，摇摇头说，“事情已然如此，多说又何益呢？我这就回去了，侯爷擅自珍重。” 窦宪一路满怀着心事地回了寿康宫。履霜正在绣东西。见到他，招手说，“过来。” 他拖着沉重的脚步走了过去，勉强笑了下，“干什么？” 她举起这里绣了一半的香囊给他看，“给你绣东西呢，我好不好？”说着，去解他身上那个旧的香囊，“这个花纹都磨没了，你还带，不怕别人笑话啊。” 她才解开一半，他突然就整个人倾身下来，抱住了她。 “你干什么呀？”她吓了一跳，推着他，“青天白日的，搂搂抱抱，仔细叫人看到了。” 但他把脸埋在了她的肩膀，沉默着。 十一年前，他就那么去了颍川，抛下她一个人，每天提心吊胆，身陷**背德的惊惧里。还有她的饭菜，每天都被加入了药物。他一想起这个，就觉得痛心。 本来他们十几岁的时候就能在一起的。本来她能过上很好的生活。可是因为上一辈的恩怨、因为那些谎言，一切就这样迟到了十一年。 见他一直不说话，她有些惴惴，轻声地问，“怎么了？发生了什么？” 他怕她看出来，努力调整着表情，故作轻松地说，“没什么。只是看你要给我绣香囊了，心里很感动。”他故意抱怨，“你啊，最近只顾着阿武，你都不管我了。”他把旧的香囊解了下来，递给她，又扯着自己有点泛白的袖子说，“看看，我的东西全旧成这样了。你别老顾着阿武，你也想想我啊。” 她抿着嘴笑，“你人高马大的，衣服多难做。我不管，只给你绣个香囊，衣服叫丫头们给你做。” 他看着她笑吟吟的脸，浑然不知道人间丑恶。有深切的痛苦和心疼涌上心头，紧紧地抱住了她。 她不由地惊讶问，“怎么了啊？今天你怪怪的。”试探地问，“是不是朝上谁和你闹了？” 他摇头，看着香囊说，“这个香囊陪了我好多年了。履霜，你不知道，在颍川的时候我常常拿出来看呢，对着月亮想，现在你在做什么？后来...我翻遍了身边，突然发现你给我的，也只有这个香囊。别的情侣都交换过好多的信物，可是我们。也许是我们住的太近吧，也许是那时候我们太小，所以总觉得今后有大把的时间，根本不必在意那些小物件。每次想到这个我都很后悔。在你离开的那些时日里，我甚至没有办法从什么东西上想念你。” 他的神态很难过，而且说话漫无目的的，她觉得不详，捂着他的嘴道，“这都是什么乱七八糟的，我不要听了。” 但他摇了摇头，接着说，“后来香囊里的药草都没有味道了，我努力地去闻，还是一点味道都没有。这让我难过。” 她低低地说，“傻瓜，那你可以换药材啊。” “总觉得打开了，换了新的药材，就不是你的那种味道了。”他抱紧了她，语无伦次地说，“真的，谢谢你。履霜。” 她有点不好意思，摸着他的脸说，“干什么突然这样？怪别扭的。” 他想说，谢谢你一直没有走、一直在等我。谢谢你年纪那么小就给我生了儿子。谢谢你每次都包容我。 但怕引得她怀疑，话到唇边，只说，“这香囊救过我的命呢。记得吗，刘健叛乱的那一次，宫变时有个小兵偷袭我。那时候不知怎么回事，香囊的带子断了，我俯身下去捡，刚好避开了那一刀。” 她立刻想起了那个画面，受惊地捂住了嘴，连连说“好险！”手忙脚乱地把原本塞在新香囊里的药材都扯了出来，“等过几天，我去通明殿给你求平安符，放到这里面。保佑你以后都顺顺利利的。” 他心里隐藏了千事百事，心境万分复杂。但听她说着家常的话，到底只是简简单单地答，“好。” ----------- 圣诞节快乐！！！你们出去逛街了吗！我们这的百货大楼，昨□□服基本都五折，化妆品八折。哈哈哈哈哈哈开心！但我啥也没买，因为我不大出门哈哈哈哈！ 昨天我们这传来个消息，说有个人感染了禽流感死了。我妈的朋友和她一起搓麻将的，说是她发烧时杀鸡，鸡血溅在了手上的伤口里，就高烧好几天，送去医院就被确认为禽流感了，马上就去世了，被立刻火化。晚点我表妹的一个堂姐，和那个人的主治医生是好朋友，说是她打了野鸟吃所以得病...本来我听了两个版本，觉得是谣言，结果今天本省的日报出来通告了，是真的。我们省已经有6例了。所以你们要注意！！！ 第163章 父子1 过了一会儿，窦武从隔壁过来，给履霜交他写的大字。 她见儿子还是很沉默，逗道，“阿武快过来，你爹趁着你不在，要打我呢。” 窦宪吃了一惊，没想到她会这么说。 而窦武已经当真了，快步走了过来，有点不高兴地推着父亲，自己挡在母亲跟前，神态很警惕。 履霜对他久违的亲近很感动，拉住了他的手。 窦宪则觉得好笑。这孩子本来在和履霜怄气，现在居然就这么和好了？原来只需要他牺牲一下自己，他们母子就会好啊。索性演了起来，故意凶巴巴地瞪了履霜一眼。 窦武有点生气，看着他说，“不许你瞪我娘，也不许趁着我不在，欺负我娘。” “我就欺负她。你娘本来就是做人妻子的，她不受气谁受气？” 窦武听的很恼，扶着履霜站了起来，“我们走。娘，我护着你。” 她很感动，连声地说着好。 窦宪见了，哈哈大笑地对儿子说，“骗你的。”去揉孩子的头发，“这几天老不见你说话，也不笑的，爹逗逗你。” 窦武有点懵，放开了母亲，重复了一遍，“...逗我？” 窦宪说是啊，蹲下身看着孩子的眼睛，“阿武，你的气性也太大了。不理爹就算了，怎么娘也不理呢？” 履霜不想逼儿子，截断了，温柔地说，“阿武，咱们跑步去好不好？你啊，自从跟了娘，也有一个来月不肯早起了。听爹说，以前你天不亮就起来跑步的。” 窦武的脸绷的紧紧的，攥着手说，“天好热的，我能明天跑吗，娘？” 履霜见他神态似乎不大对劲，怔了一下，想探问。 但窦宪已经说，“就今天。什么明天后天的，你没听过么，明日复明日，明日何其多。”不由分说地拉过了儿子的手，牵住了往外走。 窦武不愿意，脚下用了劲，死死地巴住了地面。 窦宪见他犟，死活拉不动，去牵了履霜的手，“这样，娘跟我们一起去。” 窦武见母亲大着肚子向自己走了过来，到底还是放松了力气。但态度不情不愿的，走的很慢。 窦宪在前面看的很着急，“干什么呀？一点朝气也没有。”他一边喋喋不休地说着儿子，一边顺手抄起了他，“重的要死，我看你有两百斤，一头猪不过这么重。” 窦武根本不想被他抱，何况这样也不叫抱。脸上浮现很厌烦的神色，挣扎着想下去。 但窦宪就是想抱着他，一边笑骂“按说你这么大了，不该被抱了啊。”一边搂着孩子的手臂绷的紧紧的。 等到了寿康宫后面的小花园里，窦武终于被放了下来，一下子甩开了窦宪，往前跑了。 他看的大大的皱眉，对履霜道，“你有没有发现，这孩子的脾气很坏？对着我特别不耐烦，特别逆反。” 她摸不大清儿子到底在想什么，犹豫着没有开口。 “这个狗脾气的儿子啊，我是不指望将来老了，他好好待我了，肯定每天给我冷水冷饭吃。”窦宪忍不住伸手去摸履霜的肚子，“我等着这个。这胎一定是个女孩儿，将来她是我的贴心小棉袄。”说着，情不自禁地蹲下身，想把脸贴在她肚子上听胎动。 她下意识地后退了几步，离开了他。 他愣住了，“你干什么？” 她转过了脸，心乱如麻地说，“和你说过了，儿子在的时候别这样！叫他看见了怎么想？” 他皱起了眉，想和她说道理。 恰逢窦武跑完一圈过来，低着头说，“跑完了。我回房间了，娘。” 窦宪想到他上次生气也是这样。看起来很乖，其实不知道在和谁较劲。这回又不知道怎么的，突然就恼上了，叫住他道，“不许走！拉着一张脸，你干什么？” 窦武听话地站住了，但神态倔强，一言不发。 履霜看不得这样，走了过去，柔声地说，“阿武你先回去。待会儿娘......” 但窦宪一把制止住了她，走到儿子跟前，责问，“说话！” 她使着眼色，但他视若不见，牢牢地看着儿子。 窦武一开始还强撑着，但窦宪又问了他一遍，他的嘴巴忍不住抽动了一下，似乎想哭，但忍住了。飞快地跑走了。 履霜很急，叫着“阿武！”想追他。 窦宪紧紧地握住了她的手臂，“男孩子家，没什么的，你让他自己想一想。他这样动不动就恼恨大人是好事吗？你也太惯着他了，这样下去不好。” 她不听，“不是的，他心里不舒服，我刚看他要哭。” “那你现在这样过去，他肯定觉得自己嫉妒弟弟妹妹、恼恨父母是对的，反正你会哄他。” “那又怎么样呢？你就知道管教儿子，你知不知道你伤害了他？” “我没有在伤害他。是他先不对。小宝宝有了是既定事实，他怎么能一听见这个就不理父母呢。”窦宪好言好语地和她说道理，“你不能让他觉得他是独大的，两个孩子我们是要同等对待的。” 但她说不是，“阿武太可怜了。如果只能选一个，那我选儿子。” 他听的很惊讶，没想到她会这么偏心。而在这一愣神的功夫，她已经跑出去了。 等她追了过去，居然没找到窦武，找了半天，才在小厨房的一个小角落里看到他，整个人蜷缩着，在哭。她心疼极了，忙走了过去拉他。 孩子没想到她会找过来，惊慌地擦掉了眼泪，站起来想跑。 她一把揽住了孩子，“别走。”她心疼地给孩子擦着眼泪，“别哭呀，儿子。” 窦武极力地忍着，说没有哭。 她看了更觉得痛心，满头满脸地摩挲着孩子，“你哪里不高兴，你告诉娘。” 窦武坚持说没哭。 她捧着孩子的脸问，“不要紧的，你说。娘改。” 窦武始终沉默。但当她问到了第四遍的时候，他终于忍不住滔滔地流下眼泪来，“送我回宗爹爹那里吧，好不好？” 她心痛极了，连连地摇着头，“爹和娘有哪里做的不好吗？你说，我们改，都改！” 但窦武闭紧了嘴不说话。 她见孩子实在不愿意说，摸着他的脑袋道，“阿武不喜欢小宝宝是不是？” 窦武努力地想说没有，但还是忍不住抽抽噎噎地点了点头。 她试着和孩子讲道理，“可是小宝宝还有一个多月就要出生了，阿武，不能不生啊。” 窦武猝然地痛哭了起来，“那你把他塞回肚子里吧。娘，求求你！我不喜欢他！真的不喜欢他！” 她觉得失措。窦武一直很懂事，即便她能感觉到他不是很喜欢老二，但他从来都很克制，从来不说。 她耐心地问，“为什么呢？”见儿子光顾着哭，她轻言细语地问，“你告诉娘理由好不好？咱们一起想办法。” 窦武抽抽噎噎地点头，“娘，娘，我怕他一生下来，你就，你就不喜欢我了。” “傻话。娘最喜欢的就是你。” “不是的！你现在这样说，到时候肯定不是！”窦武忽然跺着脚大闹了起来，“到时候你忙不过来，你会要我烧饭给小宝宝吃！你不会再给我做新衣服了，我的头发很长很乱也不会有人给我剪！我也不能出门玩，小宝宝起晚了你就会打我！” 履霜听着眼泪一下子下来了，“不会的，不会的！” “你就是会！”窦武哭的声嘶力竭，“我不想你生他！你能不生他吗？你要是真的要他，那你把我还给我宗爹爹吧！” 她很心痛，不断地流着泪说，“你别这样，娘好不容易找回你的......” 窦武马上就接口，“那么我也是好不容易才找回你的啊！我只有你一个娘，为什么你要生两个孩子呢？” 她无言以对，流着泪说，“小宝宝是意外有的，本来娘不想生的。要是知道阿武会回来，更不想要了。我只爱阿武一个。” 窦宪追过来，正好听到她这么说。见母子两个又都在哭，履霜连说话的苗头都不对了，忙跑了过去，“干嘛呢？”一手拉了一个，想回殿里，但窦武立住了脚不肯走，一定要回窦宗那儿去。 窦宪看的很光火，吩咐竹茹和半夏去煎药。两个婢女都吓坏了，抖抖索索地问什么药。他怒声道，“打胎的药！” 半夏很急，往前踏了一步，想劝。但竹茹已经明白了过来，拉着她走了。 窦宪回头看着两母子，“好了，也别闹了。进去吧，等他们俩煎了药回来，一口喝下去，什么烦恼都没了。走！” 母子两哭的浑身发软，被他拉着往里走。 过了没多久，竹茹就端了一碗热气腾腾的汤过来了。 窦宪接了过来，对儿子说，“你不是不喜欢小宝宝吗？你实在不喜欢，爹和娘也没办法，只能不要他了。”他冷冰冰地叙述，“你娘喝掉这碗汤下去，痛个一宿，流个半床的血，明天小宝宝就没有了。”他甚至比划了个大小，“喏，那么大，本来一个月以后能生下来的，会哭会笑。你不喜欢，只能不要了，变成一团肉。就像咱们在边塞见到的母牛生下的死掉的小牛仔。” 窦武听着吓坏了，眼泪无意识地流，喃喃地说“不要”。 窦宪没理他，直接把碗给了履霜。她想也没想地就打算喝。窦武一下子大哭了起来，走过去夺走了碗，摔在了地上。 “对不起...”他紧紧地攥着手说。 窦宪板着脸问，“你哪里错了？自己说。” 窦武哭的很厉害，说不出来话。 窦宪代他说，“你不讲道理。娘是不是和你解释过了，小宝宝是意外有的？而且娘没有因为有他就不管你吧？你还闹。” 孩子哭着说，“我没闹，我只是很难过。” “你难过你就逼你娘了？！想想你刚才说了什么？你说不要小宝宝了，宝宝成型了，是个小生命了，你说不要是什么意思？” 窦武哭的很厉害，“我不是那个意思......” 而履霜已经很心疼他，不许窦宪再说，揽过了儿子哄。 但窦宪这次很较真，拉过了儿子，看着他的眼睛说，“我告诉你窦武，每个人，都必须为他说过的话、做过的事负责。你要知道，很可能一件事你没有处理好，一句话你随便说了，别人就会受到很大的伤害。”他想起窦芷等人，心里的感慨更深，“我年轻的时候从没有注意过这个，所以伤害了很多人。阿武，你是我的儿子，我希望你不要走我的老路。你是大孩子了，应该听得懂爹的话。” 窦武抽抽搭搭地说，“好的。” 窦宪听着松了口气，却也知道，这样的解决只是一时的，等老二生下来，说不得闹的更严重。叹了口气，对妻儿道，“都收拾收拾，带你们娘俩去郭家串门去。” ------------ 今天有二更，哈哈哈哈哈！ 第164章 父子2 一家三口招呼也没打，就突然地去了郭家。郭璜和嘉孚见了，都有些诧异，问“怎么？” 履霜和儿子这时候都平静了下来，后悔怎么一时没想清楚，就被窦宪带来了别人家。 他倒是很轻松的样子，对郭璜夫妻道，“来你们家串串门。” 他们忙都迎着客人往里走。 等进了里面，窦宪提议分开聚，男人跟男人、女人跟女人、小孩和小孩。履霜母子听了都松了一口气。 而郭璜夫妻是知道窦武的事的。如今眼瞅着履霜母子两个脸上都有泪痕，悄悄地问窦宪，“怎么了这是？先通个气。” 他叹了口气，“不是要生老二了吗？老大这阵子闹的厉害。” 他们夫妻俩听了，一下子明白了怎么回事，都说“没问题。” 郭璜先告罪着走开了，去交代自己机灵的大儿子郭荻。嘉孚也上前去挽了履霜。她记挂着儿子，有些犹豫。但嘉孚劝她，“待会儿阿荻来找阿武玩呢。”她也只得跟着去了。 过了不多久，果然郭荻来了。响亮地喊“阿武！”小兄弟两个结伴着走了。 窦宪看着他们的背影，有些担忧，“阿荻自己也是个孩子呢，能行吗？” 郭璜“嘿”了声，“你不信我，你来找我干什么？告诉你，我儿子可厉害了。之前我们家老三也是，死不答应她娘生小的，老大上去哄她，半天就眉开眼笑地同意了。” “真的？那倒好。”窦宪欣然地说。 郭璜道，“我看你们夫妻俩啊，都皱着眉头，其实这也不是什么大事嘛，不要急。” 窦宪摆着手，后怕地说，“你不知道，刚才母子两个闹的有多凶，两个人抱头痛哭。而且履霜...”他心情很复杂地说，“我听她的意思，就是只爱老大，老大要不喜欢，肚里那个她也不要了。” “没这么吓人的，这都是被孩子逼的，女人一时说出来的气话。嘉孚当时也是。”郭璜轻松地说，“告诉你吧，老大现在闹，没什么的。重要的是你后面怎么对待两个孩子。你一碗水端平了，那他也闹不起来。” 窦宪忙请教，“怎么说？我刚当了爹，还一头雾水呢。” 郭璜见他虚心问自己，有些得意，扯开了说，“这当爹呢，有三大点。一，到时候孩子生出来，你别一直说什么哥哥是大孩子，要让着弟弟妹妹。” 窦宪打断了，“可窦武年纪大了十一岁啊，怎么不该他让着？” 郭璜没好气地说，“大就得让着啊？而且你们家阿武...本来就是从小在外面长大的，那孩子看着心大，但你说真的，他心里真能完全不计较？” 见他沉默了下来，郭璜又道，“这二呢，你自己注意，别跟老大说些奇奇怪怪的话。什么逗他，小宝宝有多好、爹娘生了小宝宝就不喜欢你了。”他抱怨着，“我几个孩子满月的时候，老有人来逗大的，弄的孩子特别伤心。你说这不有病吗？脑子里有粪？你得注意好这点，也看好身边的丫头们。” 窦宪从来没想过这些，骤然一听，不由地连连点头，“我知道了，全听你的。” 郭璜见他这样，更加得意了，又道，“还有呢。我瞧你刚才对孩子拉着个脸。你说你这是做什么？” 他皱着眉，心里不怎么舒服地把窦武刚才说的话都复述了一遍。 郭璜嗤笑，“那小孩儿家，又不懂得什么的，自然是想到什么就说了。我三女儿还说过什么，‘要是娘生弟弟，我就让他住狗窝’。你说孩子真会这么做吗？也不会吧，就是气话。而且这种事将来还会有的，比如小孩子打打闹闹的，大的不小心伤了小的。你要克制住你自己，别骂他，也别吊着个脸你。你这样孩子心里会害怕难过的，觉得你就是偏心。”他洋洋洒洒地说了三大点后，意犹未尽地来了个总结，“总之呢，你不要和孩子计较。你要加倍去疼老大。阿武那孩子，我看他心很软呢。等一根筋扭过来，将来自然就会喜欢弟弟妹妹了。” 窦宪听的连连点头，“果然还是听一听你的见解好，这些天恐怕我把孩子的心都伤了。受教了。” “不敢当不敢当。”郭璜觉得好笑，又有些感慨，“不过这当父母，也确实是门学问啊。” 而远处的郭荻，也受了他爹的命在套窦武的话，“你怎么了啊，哭了？” 窦武一向和他玩的好，见他问，也不隐瞒，很难过地小小声说，“嗯。我娘要生小宝宝了，我心里难过。” 郭荻大大咧咧地说，“你难过什么呀！” 窦武的眼圈又红了，“我怕他们有了小宝宝，就不要我了。” “不会啊，你爹娘我看可好了，比我爹娘对我好太多啦，怎么会不喜欢你？而且你想啊，有了弟妹，以后你爹娘就不会只打你了吧，有个人跟着你一起挨打。多好！” “可是我娘从来不打我啊。” 郭荻说不可能，“一次不打不可能。” “就是一次都没打过啊。” 郭荻撇了一下嘴，“你娘这么好啊...那你一会儿，能让你娘去劝劝我娘吗？” 窦武欣然答应了下来，并且开始夸起自己的娘。郭荻听的很羡慕。 这样过了好一会儿，郭荻忽然想起父亲的嘱咐，心里激灵灵的一阵清醒，忙打断了，又回到了正题上，“接着给你说啊，有个弟弟妹妹呢，那就是，你有个跟！班！啦！你知道什么是跟班吗？小尾巴。”他说着，带着窦武去了四弟弟郭艻的房间。 郭艻才五岁，见到他，一下子扑了上来，奶声奶气地喊大哥。郭荻指挥着他去拿水果给窦武哥哥，又让他去端茶，郭艻每次都乖乖地迈着小短腿去了。 见窦武神色松动，郭荻哈哈大笑，“你看，有个小跟班很好吧？” 窦武犹豫着，“可是你弟弟乖啊。我以前的几个弟弟妹妹，都好凶的。” “那是他们乡下人嘛，养的孩子肯定凶啊。你娘那么温柔，怎么会生个凶巴巴的小宝宝？” 见窦武的神色又松动了，郭荻接着悄悄说，“和你说，有个弟弟妹妹，关键时刻还能给你背罪呢。哈哈哈哈！有次我和阿艻玩疯了，把我爹书房里的纸都抽出来撕了，撕的一条条的。满房间都是。” 窦武紧张地问，“然后呢？你娘打你了？” 郭荻挤眉弄眼的，“没有。我这么聪明，肯定马上就想到办法了啊。我抱来了我五妹。她当时刚会坐起来拿东西。我抱她去我爹书房的时候，她还以为我是带她去玩，看着我，浑然不知这世界有多险恶——” 两个大男孩一齐抱腹哈哈大笑起来。 见窦武的神情不再难过了，郭荻松了口气，觉得自己完成了老爹交给的任务。拍着小兄弟的肩膀说，“这就对啦，多笑笑。家里有个老二也挺好的嘛，你别急，多大点事儿啊！” 窦武还有些犹豫，但到底点了头，“好吧，我听你的。” 到了要用晚膳的时候，窦宪谢绝了郭璜夫妻的挽留，坚持带了妻儿回去了。 一上了马车，窦武立刻就嗫嚅着道了歉，“对不起，娘，我以后再也不让你哭了。” 她受宠若惊，又有些疑惑，想不到出来串一趟门，儿子就想通了，看着窦宪。 他得意洋洋地瞥了她一眼，像在夸耀自己有多厉害。又对儿子说，“还有一点要记得，你是大男孩子，你不仅不能让娘哭，你自己也不能哭。” 窦武涨红了脸，否认，“我没哭。” 窦宪毫不留情地拆穿了他，“不，你哭了，你还哭了好久。” “我、我没听到。” “怎么没？”窦宪嘲笑他，随即张大了嘴，哇啦哇啦地开始学。 窦武的脖子根都红了，把脸扭到一侧。 窦宪不由分说地把他拉了过来，“傻儿子，成天缠着你娘，到爹这里来坐坐。今天晚上你也跟着爹睡好不好？男孩儿家老缠娘干什么？”说着看了履霜一眼，示意她别说话。 窦武急了，想拒绝。但想想今天确实让娘伤心了，还缠着她是不好，低着头不情不愿地答应了。 到了晚上，窦宪老早就去收拾了偏殿。 履霜倚在门上看他忙活，担忧地说，“你们俩睡？你能照顾好儿子吗？” 他没好气地说，“怎么不会？以前一直是我带他的。” 但她不相信，犹豫着，“要不...还是让他跟着我吧？” 窦宪放下了手里的被子，认真地看着她，“他太黏你了。等老二出生，你势必要带带老二的吧。到时候他这狗脾气上来，闹的肯定比今天还凶，怎么办？所以我想过了，要从现在开始管教他，而且要叫他多亲近亲近我。” 她听到最后一句，不那么着急了，反而抿着嘴笑了起来，“你说的好听。你就是看儿子喜欢我，你嫉妒，你想抢走他。” 他嗤笑了一声，拖长了声音说，“你这个人啊，把我的好心当成驴肝肺。” 过了一会儿，窦武过来了，见到履霜，依依不舍的，“娘，今天真的不能和你一起睡吗？” 窦宪抢着先开口，“今天你必须和爹睡。”说完，走了过去，把孩子拉到了屏风后面，带着他洗脸。 履霜听孩子抱怨“你能不能轻点啊？”有点好笑，悄悄地回了隔壁。 而窦宪几下就给孩子洗漱好了，把他从头到脚的衣服都扒了下来，打算给他换中衣。 见他拿来的是一件普普通通的纯白色中衣，窦武摇着头说，“不要这个，好丑的。” 窦宪打开了衣柜，“那你要哪件？” 窦武远远地指着藏青色的一件，“要那个。” “干嘛？” 窦武有点害羞，“那个穿了皮肤白，好看。” “哟，不得了，爱美了，要穿有颜色的。”窦宪随口取笑他，一边拿了过来给他换，道，“你看，你今天这样不是很好吗？有什么想要的，都和爹说。怎么前几天，就把事情都放自己心里呢？ 窦武低着头，说不出话。 窦宪捧着他的头，让他看着自己的眼睛，“别老不说话呀，儿子。爹笨，很多时候是猜不到你心里在想什么的。做事情又没有分寸，不知不觉就叫你难过了。这种时候你就要开口。你说爹也好，骂我也好，总要叫我知道。” 窦武的声音很轻，“好的。” 窦宪叹了口气，把他揽进了怀里，“怎么声音这么轻，看着怪可怜的。”他顿了顿，说，“我一直没有和你说过爷爷。阿武，我和你爷爷是一对关系不好的父子。他...他和你奶奶一直不和睦，所以从小，他就不喜欢我。我对他来说，只是血脉上的儿子，并不是家人。小的时候啊，我不明白这一点，总是觉得奇怪、觉得委屈，为什么爹老不理我呢？故意地做了很多顽皮的事，激他打我。他每次都很生气，叫人去拿大板子过来，亲自抽我。可是啊，他没有一次问过我，为什么要调皮，为什么要捣蛋。一直到他去世，他也不曾问过我、了解我。我也是，从没有试着去和他交流。阿武，我不想让咱们俩，也成为那样的父子。” ------------- 啊啊！我云养的一条狗撕家，本来预产期是昨天的，结果圣诞节一整天都没动静。今早上一看，还是没生< ( _ _ ) > 我们庞大的八百万野生爸妈很着急，一直搜，已经把撕家他爸爸 国民老岳父公送上了热搜... 我再搜了下撕家。大家都在说你咋还不生。你在坚持个啥？？操碎了心。 同一个圈子，同一个梦想。愿今天我们云养的狗砸顺顺利利地生小奶狗( -___- )( > c < ) 第165章 他她1 窦武的眼圈红了，“不会的，爹。” 他顺势地问，“那你最近怎么老不理我？” 窦武有点伤心地说，“那你老说小宝宝好嘛，你都不夸我的。你还老逗我，为什么要骗我？” 他忙道歉，“对不起，对不起，阿武。爹是第一次做父亲，还像个小孩子一样。我怕夸你了，你飞起来啊。其实在外面，我早把你吹到天上去了，不信你下次问问郭叔叔。还有，以后爹一定把你当大人看，再不胡乱逗你了。” “我不信你，娘说你脑子有毛病...”窦武嘟囔着说，一边伸出了小手指。 窦宪觉得很好笑，马上把手指勾了上去。窦武松了大大的一口气，翻身上了床，“睡觉！”又替窦宪把被子也铺开了。 他觉得感动，拿过被子，把自己和孩子都盖住。然后熄了烛火，在窦武脸上亲了一下，“好了，睡吧，我的乖儿子。” 但窦武被他亲了后，在被子里闹腾着，“你别亲我！你嘴臭！” 他愣了一下，觉得自己很受伤，“我哪里臭了？你老说我？你忤逆不忤逆？” 但窦武闹着，“你就是臭！” “臭就臭吧，你忍着。”窦宪没好气地说。一边开始拍他，“快给我睡。” 但窦武丝毫感受不到温柔，翻来覆去地闹着，一直不肯睡。又带着哭腔喊，“我要我娘拍我！” 窦宪被他闹的没办法，叹了口气说，“这样，爹给你说故事吧，好不好？”见儿子没有回应，他吹牛说，“你想听什么爹都能讲。爹三岁认字，五岁读书，响当当一本活书。” 窦武本来不想理他，但听到“书”这个字，突然转了过来，软软地喊了声爹。 窦宪听了浑身一震，颠颠地答应着，“怎么了儿子？” “我听说...你小时候看过□□？” 窦宪一哽，忙否认，“什么鬼话？我没看过！” 但窦武毫不留情地揭穿了他，“不，你看过，你和郭叔叔一起看的。” 窦宪听他说的明明白白，试探地问，“谁告诉你的？” 窦武不肯出卖窦顺，很讲义气地说，“我自己知道的。我有，我有顺风耳。” 窦宪见他没说真话，教育他，“这小孩子呢，不能乱说话。谎话说着说着就要成习惯的。你说你有千里耳，我们家祖祖辈辈没有一个人有，你这不是在骗人吗？” 窦武没把这些话听进去，坚持问，“那爹你到底看过没看过啊？” 他支吾着，拿话推辞着，“哎你的这件中衣上是什么花纹啊，刚刚我看着怪好看的。” 孩子眼巴巴地看着他，一双眼睛在暗夜里炯炯有神，“你到底看没看过啊？” “......” 窦宪足足花了半个多时辰才哄睡了儿子。 听孩子的鼻息渐渐平稳，他悄声地喊，“窦武！窦武！” 没有回应。他松了一口气，小心翼翼地坐了起来，去找鞋子穿，悄悄往隔壁去。 履霜翻来覆去的还没睡。见他过来，大吃一惊，“你怎么过来了？我儿子呢？” 他一边抱怨着“总算把他哄睡了。”一边脱了鞋打算上去。 但她见他避而不答，推了他一把，又问，“我儿子呢？” 他有点生气，“刚刚不是给你说了么？哄睡了！往里面躺躺！” 她不怎么高兴地躺下了，“你什么人啊？你把孩子骗走了，你自己过来。” 他听完愣了一下。本来要躺下的，一下子坐了起来，“你是不是要吵架啊谢履霜？我过来我是要干嘛的？我还不是担心你？”他越说越生气，“我骗走他？我是不是看他闹你闹的厉害，才把他弄走的？你知道我教育他花了多久，给他谈心掏了多少东西出来吗？我过来是不是要照顾你的？你怎么这样啊？” 她本来是随口说的，没想到他牵出这么拉拉杂杂的一长串，心中理亏，把被子蒙到头上，假装在哭，“你吼我，你欺负人！” 他听她哭的嘤嘤的，啧了一声，“你假不假？那么大的人了，还装哭。”把她脸上的被子拉了下来。 她一下子就转了过来，钻进了他怀里。 他心里很雀跃，但强忍着没动，口气淡淡地说，“嘿，没想到你还挺灵活的啊。” 她没听出来嘲笑之意，仰着头在他脸上亲了一下，“你回来以后，还没好好抱过我呢，窦宪。” 她温热的鼻息喷了过来，整个人也香喷喷的，他有点悸动，往后退了一点，打算挣开她，“当心我挥手碰到你肚子，乖，离我远点。” 但她不肯，伸出手搂着他，“今天我想抱着你睡。” 他有点急，“这么大热的天，你抱着我干什么？”去掰扯她的手指。 她一开始有点懵，但看他额上冒出了汗，脸色也红红的，突然明白了过来，笑，“哦，我知道了，你不敢抱我，是因为你怕你自己控制不住。” 他不料她一下子说了出来，而且说的这样直白，脸色更红，装傻说，“什么呀？这么大热的天。”用了点力气挣开了她，翻身往另一边睡了。 但她不肯放过，站了起来，跨过他跟了过去，很快又钻进了他怀里。 他头很痛，“你干什么你？” “有问题想问你。” 他见她没再纠缠什么控制不控制的，松了口气，“你问。” 她仰着头悄悄说，“你以前觉得难过的时候，都是怎么办的啊？” 他愣住了，不知道她在说什么。隔了好一会儿忽然反应了过来，脑子里一炸，“你在说什么啊？！” 她巴巴地看着他，“我好奇，我想知道。” “好什么奇啊。”他把被子盖到了脸上，“我要睡了，不行了，我好累。” 她伸手想去掀，但没能够，他的力气太大了。她威胁着，“你打开，要不捏你。捏那里。” 他整个人都吓坏了，一把掀开了被子，“你怎么这样？” 她抱着他的脖子，软绵绵地说，“你讲嘛~”见他不断地流着汗，但始终保持沉默，她心里咯噔了一下，逼问，“你是不是每次难受了，你就去找别的女人？” “放屁吧你。” “就是这样！你刚才一直不说话，肯定是觉得对不起我，所以你不说话。” “你怎么这样啊，一点不讲道理。”窦宪急的抓耳挠腮，“你睡吧好不好？” 但她不肯，带着哭腔说，“你今天必须老实交代。” 他火了，“娘的，大晚上闹个没完了你？老子有个屁女人。侯府里最年轻的丫鬟都是四十岁的老妈子。睡觉！” 她见他生气，有点偃旗息鼓，但慢慢的，女人的好奇心又占了上风。忍不住凑近他撒娇着问，“你说嘛，不然我睡不着。”她把他的手放到了自己肚子上，“那你女儿也睡不着嘛。求求你。” 他被烦的没办法，咬咬牙说了，“老子没有什么女人，难受就用手。好了睡吧。” 她吃惊地坐了起来。 他看见那样完全不懂的眼神就觉得很头痛。和窦武刚才缠着他，问看没看过□□的傻样一模一样。真是开在悬崖峭壁上的两朵绝世雪莲花。闭着眼睛假装没看到，在心里念着时下风靡的《莫生气》：人生就像一场戏，因为缘分才相聚。相扶到老不容易，是否更该去珍惜。为了小事发脾气，回头想想又何必。别人生气我不气，气出病来无人替。我若气死谁如意？况且伤神又费力。邻居亲朋不要比，儿孙琐事由他去。吃苦享乐在一起，神仙羡慕好伴侣...... 念到第四遍的时候，她终于躺了下来，但还是没有睡，推着他的背悄悄说，“怎么弄的呀？” 他一下子破功了，恶声恶气地说，“你自己想！” 但她越想越睡不着，凑到他耳朵边上说，“那你能让我看看吗？” 他再也忍不了了，转了过来，半撑着看她，“谢履霜，我看你不是好奇，你今天很骚动啊。” 她的脸一下子红了，结结巴巴地说没有。 但窦宪已经看穿了一切，“还没有...大半夜的不睡，闹半天。还，还老说这些。你知不知道胎教？我听郭璜说，嘉孚怀孕的时候每天谨言慎行，人家听古琴、读古诗。你呢，谢履霜？我讲给你听这些，你惭愧不惭愧？” 她想也不想地说，“那是郭璜骗你啊。嘉孚对着我就不是这么说。嘉孚问我你对我好不好，我也把你吹到天上去了。” 他觉得没有办法再沟通，躺了下来，很忧愁地叹了口气。 而履霜觉得他这种被逼到没办法的样子特别软，不知怎么的她今天特别喜欢逗他，凑了过去亲他。 他本来手挡着眼睛躲避，但被她耐心地舔吻着嘴唇，慢慢还是有点意乱情迷，喘着去推她，“别闹。” 但她不知道怎么回事，搂着他的脖子，缠的还是很厉害。 他见势头不对，忙给她敲警钟，“摸摸你的肚子，多大了？你自己想想能不能乱来？” 但她还是腻在他身上，哼哼唧唧的。 “小猫一样。”窦宪忍不住去摸她的脸，凑近了问她，“真想要啊？” 她有点不好意思，咬着嘴唇点了点头。 第166章 他她2 第二天履霜很早就醒了。窦宪记挂着她的肚子还有儿子，睡的不深，跟着也醒了。 她想起昨天晚上的事，脸涨的通红，先发制人地说，“我是看你可怜所以才那样的。” 他大早上醒来，头脑还有点不清楚，没想到这上面。但听她提及，忍不住“嘿”了声，想起了一切，“谢履霜，你怎么这么得了便宜还卖乖啊？!” 她因为心虚，整个人有点炸，“我没有！我就是看你可怜，我才那样的，结果你自己没过来。”她大着胆子说，“你是不是男人？” 他听的冷笑了起来，重复着她的话，“问我是不是男人？大早上起来你要吵架是不是？我不是男人你哪里有的两个孩子？要命了，你不碰你还是我不对了？你肚子那么大能碰吗？” 她知道自己理亏，却又死鸭子嘴硬，“那你可以捂住我的嘴巴啊！” 他觉得这个思路很厉害，令人无言以对，怒极反笑地穿了衣服下床了。 她想自己大概是把他惹火了，有点惴惴，爬了起来问，“你哪里去？” 他脚步没停，“还能哪里去？看你的好儿子去！我估摸那狗脾气的儿子要醒了。” 果然，他点掐的很准，到了隔壁，正好碰上窦武迷蒙地睁开眼，用手揉着眼睛。 他坐在了床边，俯身看孩子。 窦武慢慢地醒了过来，打着哈欠问，“你什么时候起来的，爹？” “就刚刚。起来喝了口水。”他神态自若地说完，去拿孩子的衣服，掀开了被子打算给他套。 但窦武还打算在被窝里赖一会儿，很快把被子拉了上去，“我不嘛！我还想睡。” “不行，你要出去跑步的。”他说着，不由分说地又掀开了被子，摸到了儿子的脚，给他套袜子。但两只都套反了。 窦武忍不住嘲笑他，“你笨！” “一早上起来就说我笨。给你穿衣服还说我。你啊，臭脚丫子要戳到你爹脑门上了。”窦宪没好气地说，一边还是把孩子的全身衣物都穿戴好了，领着他出去。 到了外面，履霜已经在了，带着婢女们摆早饭。窦武见了，高高兴兴地喊了声娘，就想跑过去。 窦武一把扯住了他，“跟着爹。”见儿子不情不愿的，他又补充，“吃完了送你去郭叔叔家的私塾。你一个来月不读书不练武了，这怎么行？” 窦武不肯，几乎跳脚，“我不走，我要呆在这里！” 窦宪本来想嘲笑他，前几天假装冷酷，不理睬母亲，今天又这样。但见他很急，是动真格的那种急，把话都收住了，语气和缓地说，“不是不让你见娘。等你念完书回来，一整个下午都让你和娘在一起。” 窦武这才松了口气，但还是小小声地又问了一遍，“能不去吗？” 窦宪说不能，“你是大孩子了，要每天学东西。”正好窦武没什么胃口，吃的差不多了，窦宪便提出送他走。 临去时，窦武眼巴巴的，一步三回头。履霜也舍不得他，但没办法，总不能老让孩子黏着她，书都不读吧？跟在后面说，“别急，等中午就接你回来，你好好读书去。” 窦武只得点了点头，出去了。 小半个时辰后，窦宪送了儿子回来。一边走进殿里，一边撸着袖子，“拿拿东西，跟着我去浴池，给你洗头。” 她放下手里在绣的东西，有些犹豫地说，“你不用去上朝吗？” “今天休沐啊。” 她想起确实是，正好头发很久没洗了，答应着去拿东西，跟在他后面进去。 窦宪刚装了一盆干净温热的水。见她颤巍巍地进来，走过去扶，“当心点，地上有点湿。”把她扶着坐了下来，轻轻地解着她的发髻。 如云的头发很快就散了下来，披在肩两侧。他站立着，用手指轻轻地梳着她的发。 她觉得很舒服。浴池里终日热气腾腾的，他的力气也很和缓，一切都显得那么宁静。不知不觉她就有点昏昏欲睡，撒着娇说，“再给我抓抓，头有点痒。” 他“嗯”了声，轻轻地给她挠着。 本来很温馨，但她忽然就想到昨天晚上，他也是用手指抚慰她。脸一下涨红了。 他敏锐地感觉到手下的身体僵硬了起来，莫名其妙的，“你干什么？” 她离开了他的手掌，掩饰地讪讪说，“我自己洗吧。” 他问，“不一直是我给你洗头发吗？干嘛突然这样？” 她说不出话，涨红了脸去理自己的长发，又匆匆地去拿洗发粉、梳子等物。 他跟在后面问，“怎么了这是？嫌我洗的不干净？你自己怎么洗？你又不能弯腰。”看她脸色通红，突然福至心灵，明白了过来，百转千回地“哦”了一声。 她看他眼神都变了，觉得很惭愧，又有点羞恼，狠狠地瞪他。 但窦宪不以为意，在后面说，“这有什么？我看你想了一早上了，吃饭的时候脸也通红。” 她一下子炸了，“我吃饭的时候没有想！” 他走了过去，把她按在了墙上，调笑着说，“真的假的？我不信，我看看。”说完，也没有给她再反应的机会，就把脸凑了下去，开始吻她。 她有点懵。这阵子，因为她肚子大，而且儿子在，他一直是个正人君子。即便昨晚她有意，他也克制着自己。怎么突然他就忍不住了？ “傻乎乎的...”窦宪亲了她嘴角一下，唇便离开了，俯身去解她衣服，衣襟很快就散乱了，他埋头下去，舌头温柔地舔舐起她。 和昨天晚上完全不一样。黑夜里，她**丛生，觉得想要就同他说了。但现在，青天白日的，而且她大腹便便被按在墙上，忍不住觉得很羞耻，而且很委屈。 而窦宪完全没察觉到，低着头含着她的胸乳，用舌头在上面轻轻地画着圈。手跟着伸进了她的衣襟里，开始抚弄她。 她觉得这就是在玩弄她、欺负她，突然一脚踢开了他。 窦宪完全没有防备，就被她踹开了，跌坐在了地上，整个人都愣住了，过了好一会儿他反应了过来，气急败坏地说，“你这是做什么？” 她有点害怕，合着自己的衣襟说，“你欺负我。” 他几乎不相信自己的耳朵，一边爬起来一边说，“要死了。昨天大半夜睡不着骚动的人是谁？” 她死鸭子嘴硬，“说了昨天那是为你着想...而且昨天是昨天，今天是今天！” 他越听越无语，“昨天就不说了，跟你这种人也说不清楚。就说今天，你以为我要怎么你？我还不是看你像要像不要、欲拒还迎的，所以我亲你？？” 她也气急败坏起来，顿足说没有。 “没有你先前冲着我脸红干什么？”他指着她说，“还有你别跺脚，有话说话，别学窦武跺脚。” 但她心虚，虚张声势的又跺了好几次。 “他娘的你再跺！” 她想也不想地就跺了好几下。 他看着，突然就不生气了，忍不住笑了起来。 但她觉得吵架这么严肃的时候，有什么好笑的？紧紧地绷着一张脸。 窦宪忍着笑过去扶她，“好吧，我不对。过来洗头吧。” 她不肯放过，坚持说，“那你给我道歉！” 他倒吸了一口气，“道什么歉？你说清楚。” 她嚷嚷着，“你刚刚说我什么欲拒还迎，我没有，你道歉！” 他嗤之以鼻，想说，你这个人我不要太了解。我还不知道你？但见她急的要哭出来了，还是让了一步，“好，我道歉。” 她这才一下子躺在了准备好的长椅上。但心里还是很气，解开头发后故意很重地往后一甩，一下子全甩在了盆里，激起好大的水花，全溅在他身上。 他看自己衣服都湿透了，恨的牙痒痒，“告诉你，听话点，要不，欺负你欺负的哭都哭不出来。” 但她不怕，反而得意洋洋的，“我肚子好大的，你不敢。而且儿子中午就要回来了，你敢怎么样，我都告诉他。” “嘿，你有了两个孩子你了不得了，一天比一天脾气大，等小的那个生出来，我看你要爬到我头上了。”他抱怨着，把洗发的粉末大把大把地往她头上倒，像在给汤加盐，“那等你生完了再说，到时候，看我怎么把你吊起来打。” 等把她的头发洗完，已经是小半个时辰后了。窦宪保持一个坐姿坐的久了，忍不住腿发麻，身上也**的，心里就有些气。又见履霜整个人清清爽爽的，坐了起来擦头发，更气不打一处来，故意一下子跳了过去。 她吓了一跳，推他说，“干什么啊你？” 他故意暧昧地说，“一身湿的我，一身湿的你，就不来点什么吗？” 她脸一下子通红，恶狠狠地说，“那我待会儿出去烧辣子鸡丁给你吃，保证你吃一口就浑身火辣辣起来。”说完做了个鬼脸，跑出去了。 “你小心点，地上有水的，别跑那么快。” 她哼了一声，没理，很快就跑的没影了。 窦宪看着她的背影，欢快无伤，好像就是在蜜水里泡大的，像个小姑娘，动不动就和丈夫拌嘴。只是这样的天真烂漫总让他看着心碎。很怕什么时候她知道了一切，所有的世界就会轰然崩塌。 他还在想着心事，忽然就听到“砰”的一声，随即是履霜的尖叫。他吓了一跳，忙追出去，果然乐极生悲，她跑得太快，跌在了地上。 见她大着肚子，爬都爬不起来，他吓坏了，忙去扶她，“疼吗？没事吧？” 她勉强地笑，“闹过份了，没注意路。” 他急切地问，“没跌到哪里吧？还好我铺了厚地毯。” 她忍耐着疼痛，想说没有，但身下开始有温热的液体涌出来。 很快窦宪也摸到了，是羊水破了。他惊慌失措地抱着她往床上走，一边大喊，“竹茹！半夏！叫御医和产婆过来！” ----------- 老大老二的事情解决了，就慢慢举起造反的大旗< (‘^′) > 第167章 女儿1 这个孩子降临的太突然，比预计的日期提早了一个多月。 听履霜在里面痛的直叫，窦宪的脑门上不断地冒着汗。他很自责，没事去逗她干什么呢？千护万护着，怎么今天没有追出去扶她？手撑在墙上，不断在后悔。 竹茹和半夏见了都安慰他，“侯爷别急。太后这胎养的好，平日里吃的又多，孩子本来就大。真要拖到足月生，反而难生呢，现在这样也好。” 但他马上就反驳，“你们俩又没生过，你们知道什么？” 一句话呛的两个婢女都说不出话。 过了一会儿，窦宪忽然想起儿子。这时候大约他已经学完了吧，答应了要去接他的。只是履霜现在这样，他怎么出去？吩咐着竹茹去郭府，代替自己接孩子。他仍然在履霜房外等。 不断有产婆出来，端着一盆盆的血水，他看的心惊，抓住了一个问，“她怎么样？” 产婆道，“早产，只不过怀相好，孩子也大了，这时候生也没什么。侯爷不要担心。” 但这种事，哪里是别人劝几句就能不担心的？他再也忍不了了，拨开婢女们，就匆匆往里走。 她们都吃了一惊，阻拦着，“产房污秽，侯爷别进去！” 但他不管不顾地进去了，半跪在她床边，去握她的手，“对不起，对不起...疼吗？” 她阵痛上来，痛的脸都扭曲，但还是强撑着摇头，说，“你，你出去......” 但他很急，摸着她的头脸说，“我不出去，我陪着你。你怎么痛成这样？好履霜，今后再不要你生了。” 她听了，忽然就觉得很委屈，本来紧绷着的一口气松了下来，握住他的手说，“真的好疼啊......”开始哭。 他更加慌张，“那怎么办呢？要不你咬我？”又去满头满脸地摩挲她。 她忍不住心里委屈，抽抽搭搭的。 产婆见了，大大地皱着眉，推着窦宪出去，“别在这里碍事。” 他坚持不肯，“我得陪着她，她都痛哭了。” 产婆毫不客气地说，“那是男人在旁边，娇气的。您一出去，保管夫人有了力气，马上能生了。” 他有点懵，问真的吗？ 但履霜知道是这样的，咬了咬牙让他走。 他还是不肯，巴着床沿说，“我留下来陪你吧。” 她意动，想说好。 但产婆在旁凉凉地说，“女人生孩子很丑的。” 她马上改了口，“不要你陪。你去，去接儿子回来。你接了他，我就，我就能把孩子生下来。” 他急死了，想说怎么可能，但已经被两个产婆推着出去了。只得在外面焦急地踱着步。 过了一会儿，窦武被接回来了，见到他，很有些恼怒，想发脾气。 但他先说了，“别闹，娘在生小宝宝。” 窦武吃了一惊，“竹茹姑姑没和我说。” 窦宪心乱如麻的，“那爹现在和你说。”说着，招手把儿子叫了过来，把他揽在了怀里。 窦武感觉到他抱自己抱的紧紧的，忍不住轻轻地问，“爹，你是不是有点害怕？” 他没隐瞒，忧心忡忡地点头说，“当然了，你娘叫的这么惨。” 他说完，屋子里的履霜又痛的叫了一声。父子两个同时瑟缩了一下。 窦武有点想哭，“怎么突然就生了呢？还叫成这样。” 窦宪很愧疚，“你娘不当心摔了一下。” “那你怎么没接住她呢？” 他无言以对，很惭愧地说，“以后不让你娘生了。阿武你以后也要对妻子好。” 索性履霜这一胎生的很顺利，殿里不多久就传来儿啼，随即殿门被打开。父子两个忙匆匆地都迎了上去，一起问，“大人好吗？” 产婆笑吟吟地说好，“还有力气，醒着呢。” 窦宪又问，“那孩子好吗？” “也好，是个女孩儿。” 窦宪听了很高兴，拉着儿子的手就进去了。 履霜正脸色苍白、精疲力竭地卧在枕上。见他们进来，先伸出手做了个抱的姿势，“阿武！” 窦武跑过去同她拥抱了一下，乖乖地问，“娘你还好吗？要不要看看妹妹？” 她被窦宪扶着坐了起来，“我还好。你把妹妹抱过来。” 窦武小心翼翼地从竹茹手里接过了小婴儿，紧张地说，“娘，娘，我不敢抱了，你来吧。” 但她摇着头，“娘没有力气。你抱着，不会摔到她的。”又指点着，“托着她的头。” 见窦武抱的很吃力，生恐摔坏小婴儿，她温柔地笑，“好了，给你爹吧，你来扶着娘。” 窦武大大地松了口气，和父亲做了交接。窦宪抱着孩子，刚生下的婴儿，又是早产，皮肤紫红紫红的，皱巴巴的。脑袋也不圆，有点尖，真的好丑，像只小猴子，但他还是觉得喜欢，这是他的孩子。他三十岁了，才第一次见到自己的孩子出生。忍着流泪的冲动，俯身去亲女儿的脸。又问儿子，“看，你妹妹好看不好看？是不是比郭家的老五美？” 窦武看了眼，很老实地说，“都很丑。” 窦宪哽了一下，瞪着他。他这时候想起母亲也在旁边，这样说会伤她的心。不甘不愿地重新说了，“妹妹比郭老五好看一点。”窦宪的眉头舒展开了，想夸他。但很快他又补了一句，“妹妹长的好认，脑袋尖的像个锥子。” 窦宪听的大怒，“有你这么说话的吗？好端端的你非加个后半句？信不信我这暴脾气上来......” 履霜听这话头不对，忙推搡着他，“去吧，抱孩子去洗一洗，叫乳娘给她喂奶吃。” 他不肯，“你还没仔细看过她呢。” 但她坚持要他走，“去吧。” 他没办法，只得抱着女儿出去了。 他走后，窦武很明显地松了口气，“娘，你把妹妹生下来了，那我晚上还是跟你一起睡吧！好不好？不是有妹妹了吗？让她陪着爹吧！” 她听的有点头痛，不知道怎么和儿子说，小婴儿是要母亲照顾的。但见窦武满怀期待地看着自己，握住她袖子的手也攥的紧紧的，心软了，点点头说，“好。只是娘这些天不能洗澡，恐怕身上会很臭。” 窦武马上就说，“娘不臭！娘很香的。”他特别高兴，“又能和你一起了，真好啊，娘。” 稍后窦武去午睡了，窦宪抱着小婴儿进来。眉飞色舞的，“这孩子好乖啊，都不怎么哭的，鼻子嘴巴也生的秀气，你看看她。” 她忍着痛，撑着坐了起来，打断了问，“你检查过她了吗？有没有哪里不对劲？” 他哽住了。 履霜还什么都不知道呢。 他始终骗她说云婶还没来。他根本不敢说他们不是兄妹，哪怕明知道她在害怕。可更怕这件事一牵出来，那些更丑恶的事也被她知道。声音慢了下来，回答说，“检查过了，孩子很好。” 但她还是忧心，“会不会哪里有隐疾呢？你刚说她不哭，她是不是就不会哭？你叫医师看过了吗？你要多叫医师来看。” “好，好！你放心，真的，我都叫医师仔细地看过了，孩子很好。”他不敢看她的眼睛，只把小婴儿举到她面前，“你抱抱她。” 但她同样不敢看他的眼睛，低着头说，“不要了，窦宪，这孩子你来照顾吧。” 他愣住了，“什么意思？” 她紧紧地攥着床单，“你照顾她吧，我照顾阿武。” 他几乎不相信自己的耳朵，“就是说，女儿你不管？看也不看？咱们一家人，分成两家过？” 她沉默着点头。 他觉得失望，急声说，“你别这样，不必这样的。” 她忍着眼泪，“可我怕阿武难过。” “那也不用这样啊...”窦宪心乱如麻的，“要不你先睡，儿子那里，我去和他说。” 她很急，生怕他骂儿子，“他什么都没说，是我自己这么想的，你别骂他。” “好，好，我知道，我不骂阿武，你别着急。”窦宪安慰着她，“放心，放心，我一定好好和儿子说。所以你也别再说刚才那种话。你先睡一会儿好不好？生孩子本来就累，还要安抚阿武，苦了你了。” 她被按着睡了下去，但心里存着事，睡的很不好，隔一段时间就醒一次，睁开眼找着什么。 窦宪早把孩子交给了乳母，自己在旁边守着她。见她反反复复地这样，很揪心，俯身下去问，“找什么呢？是不是不舒服？痛？” 她没有回，很快就累的又睡着了。过了一会儿，却又醒了，不知道怎么回事。 到了第五次的时候，她睁开眼睛，殿里已经有点黑下来了。她撑着问，“天黑了。什么时辰了？你快去看看。” 他快步走过去，看了眼殿脚的水钟，“酉时一刻了。” 她道，“到吃饭的时间了，你，你走......” 他这才明白，她一直没睡好是心里记挂着时间。想着到点了，提醒他去吃饭。很感动，叫了声她的名字，开口想说一些软绵绵的情话。 但她闭上眼睛，躺了下去，说的后半句话却是，“——你带我儿子吃饭去，别饿坏他。还有女儿，也叫奶娘给她喂奶。”说完，彻底陷入了沉沉的睡眠。 他傻在原地，清楚地听到了自己心碎的声音。 他轻手轻脚地出去后，先去看了女儿。皱巴巴的小猴子喝了奶，很乖，已经睡着了。他趴在摇篮上津津有味地看了她的睡颜很久，到天完全黑下来，终于想起来还有个儿子。一拍大腿，心想糟了。去窦武的房间找他。 孩子果然已经生气了，正在房间里发脾气，把他送的刀剑都砸的砰砰响。 他自知理亏，也不敢骂人，招手说，“走，爹带你去吃饭。” 窦武把头扭开了，没理他。 他走了过去，柔声地说，“那这样，今天爹亲自做东西给你吃，给你赔罪好不好？爹刚刚陪着你娘，忘了时间了。以后再也不这样了。” 窦武到底还是懂事的，听进了他的解释，何况又说到赔礼，勉勉强强地说好吧。却又道，“你会做什么呀？” 窦宪受不了那样怀疑的眼神，脱口说，“爹什么都会，就是一直懒得做而已。走，看我给你大展身手。” 他话说的好听，但到了小厨房，手忙脚乱的，一会儿叫儿子递个蛋，一会儿叫儿子洗个菜的，事情多的不得了。 又忙中出错，在窦武拿蛋过来的时候没注意，一颗蛋就那么掉在了地上，摔的蛋黄是蛋黄、蛋清是蛋清的。 见儿子皱起了眉，他先发制人地说，“哎，你怎么没递给我啊，你就松手了！” 窦武看着他说，“爹，我给你了，是你没拿住。我看着你的手伸出来的。” 窦宪哑了，但死鸭子嘴硬，“好吧，我伸出来了，但我没张开手指啊，你怎么能给我？” 窦武说不，“爹你张开了手指的，我记得。不然我不会撒手。” 窦宪听他说话很冷静笃定，而且似乎有鄙夷的成分在，舔了舔嘴唇，没再争下去，以一句含糊的话做了总结，“反正蛋碎了，就是两个人都不对呗。好了我要炒菜了。” ------------------ 这章、这章飘吗？？？ヽ(ˋДˊ)ノ 感觉最近写文有点跑！！我要收住，拉回我的手！！ 第168章 女儿2 见窦武一直百无聊赖地站在旁边，也不说什么话，一点也不像和履霜在一起时那么亲热。窦宪心里酸溜溜的，道，“你过来，和爹说说话。” 窦武不情不愿地说，“说什么呀？” “随便说什么啊，不然你站在这里，多没意思？” 窦武想也不想地说，“和爹说话更没意思啊。” 窦宪听的快气死了，挥舞着锅铲说，“得了，你出去吧。滚吧。” 窦武从善如流地走了。 过了不多久，窦宪端着几盆黑漆漆的菜过来了。窦武看着，表情也没什么大的变化，一幅意料之中的样子，帮着他摆开了，就打算吃。 窦宪见他这样，心里有点虚，开口，“嗯，这个菜呢...这回烧的急，而且本来菜就不大好。所以吧，就有些...捉摸不透。反正，反正你随便吃几口吧，到后面不都得排出来？你说是不是？” 窦武懒的和他争，点点头说是。 窦宪看他没精打采的，皱着眉说，“小孩家家的，没朝气，重新说！”他清了清嗓子，用很标准并且欢快的京都话说，“只要是爹你煮的，都好吃。说！” 窦武抬头瞥了他一眼，“爹煮的□□真好吃。” 窦宪听的大怒，啪的一声把筷子搁在了桌上，“你再说一遍！” 窦武头都没抬，“好话不说两遍。” 窦宪觉得他那种蔑视父亲的傲慢特别讨人厌。而且这孩子居然有两幅面孔，对着履霜孝顺乖巧，到了他这里就很冷漠。不由地觉得心里很苦，低头扒着饭。——菜太难吃了，他一口都吃不下。 过了不多久，窦武吃完了，说了一声，起身就想走。一下子把窦宪的怒火推到最高，“你这就跑了？你爹都没吃完。我看你和娘在一起的时候，一顿饭能吃一个时辰，怎么到我就这么不耐烦？你怎么这么忤逆？” 窦武听他拉拉杂杂地说话就觉得烦，打断了道，“没有要走。起来是想好好谢谢爹。谢谢你今天给我做了饭，虽然味道像□□，但是毒不死人。我给爹捶捶腰，爹辛苦了。”走过去随便地拍了两下，就抬头问，“我能走了吗爹？” 他看的一包气，很明显的觉得窦武这个态度不对，但是又不知道哪里不对。悻悻地说，“走吧走吧，强留着你的人，留不住你的心。” 而窦武，一出了殿门就再也绷不住了，忍不住觉得逗父亲很好笑。一路哈哈哈哈地往自己房间走。途中听到婴儿的啼哭声。到底是自己的亲生妹妹，他有点好奇，犹豫了一下，推门进去了。 小婴儿刚刚醒，正在哭闹。乳娘抱着，始终都无法让她安静下来。 窦武看的着急，伸手说，“给我。”把孩子接了过来。 小孩儿实在是丑，皮肤皱巴巴的，猴子一样躺在他臂弯里，而且味道很奇怪，又香又臭。香的是奶味，臭的是不知道什么时候拉到身上的屎尿味。偏偏还很好奇，见换了人抱自己，伸着手去扯对方的头发。 乳娘在旁边笑，“姑娘喜欢您呢。” 窦武说不清什么感觉，她扯别人的头发干什么？他一点也不觉得这可爱，反而傻乎乎的。而且小孩子好臭啊。想到这个小孩以后要和他一起分享母亲，他心里就不怎么开心，把她还给了乳娘，转身出去了。 窦宪收拾好了东西，抱着女儿，颠颠地去看履霜了。正好她醒了，被竹茹搀扶着坐了起来。 竹茹前些天身体不适，暂时回她在宫外的私宅里养病了。下午刚回来。对着履霜，犹豫地说，“有一件事，要同您说。” 她随口地问，“你说” 竹茹刚想开口，窦宪就进来了。她不由地面色微变，改说，“不是什么要紧的，明日说吧。”便屈身说，“侯爷。”很有眼色地下去了。 窦宪也没在意，抱着孩子坐在了床边，“你快好好看看女儿。” 但她摇头，“你把阿武也叫过来。” 他道，“也晚了，阿武可能在洗漱呢。” 她坚持说，“去叫。别叫孩子觉得咱们撇下了他。” 窦宪听着叹了口气，去了。过了一会儿，窦武跟着过来了，本来听母亲要见他，步子很雀跃，但进来了一看妹妹也在，笑就收了很多。闷闷地问，“娘叫我来干什么啊？” “来问问你今天早上学了什么啊？中午晚上吃的好不好？”履霜让他坐，温柔地说。 窦武见她没提妹妹，反而问了自己，心里很高兴，炫宝似的叽叽喳喳把一天的经历都说了一遍。 履霜认认真真地听完了，夸他懂事，又道，“明天也要这样，知道吗？娘这阵子得躺在床上，没法事事照顾你了。到点了你要自己去吃饭，好好吃。书也好好读，有不会的问师傅，问郭叔叔或者你爹也行。晚上娘都要问你一遍的。” 窦武乖乖地点着头。 履霜摸了他的头一下，指着小婴儿说，“正好妹妹也在，阿武，你给妹妹起个名字吧。” 窦武有些惊讶，窦宪也是，“让儿子取？” 她说是啊，“阿武大方才有妹妹的，当然名字是阿武取。” 窦武想了想，脱口说，“那就叫她六六吧。” 履霜和窦宪都没听懂，“什么六六？哪个六？” 窦武说，“嗯，就是一二三四五六的那个六啊！”他理所当然地说，“我叫阿五，妹妹当然就叫六六啊！” 履霜忍不住笑，“真是孩子话。” 窦宪跟着笑，“那以后还有弟弟妹妹，是不是接着叫小七小八啊？” 见窦武唇边笑意泯去了，神情有些惴惴的。履霜忙说，“没有什么弟弟妹妹了，娘只生阿五和六六两个。” 窦宪听的愣了一下，但也没有多纠缠这个问题。就带着笑说，“六六，六六，都喊上了。难不成真叫这个名字啊？哪个小姑娘家家的叫这个啊？阿武再想想。” 但窦武就是对六情有独钟，不情不愿地说，“六多好啊，六六大顺。多吉利。——咦，顺这个字也好。要不叫她顺顺？” “你怎么不说顺子呢？”窦宪没好气地说，“你这都什么名字啊？” “还笑儿子，还不都是你传下来的？”履霜也没什么好声气，把过去他们在元宵节上买灯，窦宪一定要挑最丑的葫芦灯的事说了一遍。 窦武听的哈哈大笑。 履霜见他这些天来第一次地开怀笑了，摸着他的头说，“六这个字确实好，阿武说的不错。只是单个叫未免俗了。这样，小名叫石榴吧。哥哥是圆圆的小豆豆，妹妹是滚滚的小石榴。走出去，别人就知道你们是一家的了。” 窦武想了想，觉得确实，别人一听就知道石榴是他的小跟班，点着头恩恩地说好。 窦宪仔细地想了想，“石榴啊...有花也有果，又红又甜，倒好。那就叫石榴吧，大名等孩子大点了再取。”他又老着脸问，“儿子是小豆豆，女儿是小石榴，那我是什么啊？” 他以为履霜会羞涩地说“你是豆馅。”说不定还会用上“甜甜的”之类的词。但她一眼也没有看他，随口就说，“你能是个什么？你什么都不是。” 他的笑停在了脸上，觉得很不是滋味，讪讪的。 过了一会儿，履霜见天色晚了，道，“阿武去洗洗吧，换身衣服过来跟娘睡。窦宪你也......” 他接口，“石榴晚上跟我睡就跟我吧，那早上怎么办呢？早上我要去上朝的。” 她没想过这个问题，哑了下来。过了一会儿，咬咬牙说，“你去上朝，就把她给乳母，再叫半夏也过去照顾她。” 他听的叹了口气，没有再尝试和她交流，转而看着儿子，“阿武。爹交代你一件事好不好？” “...什么？” “早上爹去上朝的时候，你帮着娘看一下妹妹。” 履霜听的心中很急。儿子过去照顾着他第一任养父母的孩子，因为他们常常挨打，那是他最痛苦的回忆，她不想再让儿子重复一遍那样的日子，拒绝道，“不行！阿武自己就小，他怎么能照看别的孩子？再说阿武早上要读书的，你别乱来，把石榴给奶娘吧。” 窦宪道，“那么把阿武去私塾的时间，调到下午好吗？正好爹每天下午都没有事，可以送你去郭家，再接你回来。”他看着儿子的眼睛，很温和地说，“不是让你伺候妹妹，管她的穿衣吃饭。只是爹想，你们到底是同胞兄妹，将来几十年都要伴在一起的，所以还是呆在一起处处看。爹知道你现在不喜欢妹妹，可是阿武，你不能一上来就觉得别人不好。妹妹还小呢，你试着和她呆一起几天好吗？实在她不好，爹马上把她抱走。” 见窦武有些犹豫，履霜在旁很着急，“阿武不用勉强的，把妹妹给乳娘。你早上去念书，下午和晚上都是娘带你，爹带妹妹。” 窦宪的气息急促了起来，有些严厉地看了她一眼，准过头，斟酌着语句对儿子说，“阿武，你想和娘在一起，这没有错，可是妹妹既然生下来了，又小，娘也不能完全不管她吧。你想，妹妹事情不会自己做，饭也不会自己吃，对不对？所以...偶尔让妹妹在你们之间好不好？就早上。” 窦武有所松动，低着头说，“那就是...每天早上把我的东西都分给她一半？把娘也分给她？” 他想也不想地说不是，“给阿武的衣服、花、还有爹娘的喜欢，都是阿武一个人的。给妹妹的，是另外的。” 窦武听着松了口气，伸出小指头和他拉钩。 窦宪马上就勾了上去。 履霜还是觉得这样不好，想说话，但窦武已经握住了她的手，“没关系的娘，爹说的有道理。”他想起妹妹自从被生下来，一直没有被母亲好好地抱过，觉得愧疚了起来，“娘你还没好好看过妹妹呢！你看看她吧！我，我去洗澡去！” 她想阻止，但窦武已经跑走了。 她生恐孩子会难过会哭，挣扎着想下床，去追他。但窦宪拦住了，“你也别这么提心吊胆的，看你吓的。阿武虽然有点敏感，但他是个懂事的好孩子，你别看扁了他。”他安慰地拍了她几下，“好了，我先带着女儿走了。你好好带儿子睡觉吧，等明天早上，也和两个孩子好好处。” ----------- 推荐一个app！日本购物情报。上面搜一个商品，有它的具体报价。适合喜欢日本的化妆品的妹砸！找代购前可以先查查本地价格~　(≥◇≤) 第169章 女儿3 石榴从生下来一直就很乖，鲜少哭闹。但到了晚上，也不知道是不是母亲不在身边，突然闹的很厉害，隔一段时间就毫无征兆地嚎啕大哭。 窦宪也记不清自己是第几次点了灯，匆匆地起身去看孩子了。 乳娘方娘就睡在外面，听到动静，在门上敲了几下。 窦宪忙让她进来，焦急地拍着女儿，一边问她，“石榴一晚上醒了三四次了，是不是病了？” 方娘说没有，“刚出生的孩子，都这样的。容易饿，晚上夜醒，吵着要奶吃。奴婢带姑娘去喂一喂吧。” 窦宪把孩子递给她，“辛苦你了阿方。” 她摆着手说不敢当，抱着孩子出去了。而窦宪强忍着疲惫，坐在椅子上等着女儿过来。过了一会儿，方娘喂完孩子回来了。石榴喝过了奶，乖了很多，仰在乳娘的臂弯里。窦宪把她抱了过来，轻轻地颠着，“这小丫头，我还以为她是个乖孩子呢，没想到吵的这么厉害。实在辛苦你了，好了，你出去吧。” 方娘有些惴惴的，“侯爷不是明天还要上朝吗？不如把孩子给奴婢吧，晚上奴婢带着她睡。” 但窦宪摇了摇头，“我来吧，万一她再闹着要奶喝，我再叫你。” 方娘答应着，屈膝下去了。 窦宪话说的轻巧，可接下来的半夜过的痛苦不堪。他从来没带过这么大的小婴儿，所以实在想不到那么软绵绵的小孩子，闹起来声音会那么响。小小的身体里好像有无穷无尽的精力。 等到了早上，天快亮了，他以为一切要好起来了，可石榴又哭了起来，窦宪好不容易才睡着的，又被她吵醒了。坐了起来，觉得自己再也没有力气哄这孩子，疲倦地发着呆。好在外面方娘听屋里孩子一直在哭，觉得不对劲，急急地敲门。他醒了过来，叹了口气，让方娘把孩子抱出去喂奶，自己再也受不了了，随便地披了一件衣服，就去看履霜了。 她记挂着女儿，一早也醒了，只是身旁窦武还在熟睡，她不好动，睁着眼睛看墙壁。听到门被打开，有窸窸窣窣的声音传来，撑着坐了起来，“...你怎么来了？这么早。” 他叹了口气，没有力气多说，只道，“往里面躺躺。”掀开被子睡了过来。 她一边给他让着位置，一边担忧地说，“是不是石榴太闹了？我看你脸色都发青。” 他摇着头说没有。 她这里安静，他的困意一阵一阵地袭上来。勉强说了句，“过半个时辰叫我。”就再也忍不住，睡了过去。 他这一觉睡的黑甜，不知道过了多久，忽然被一阵摇晃撼醒，伴随着男孩气急败坏的声音，“你怎么在这儿？爹！” 他睁开眼。天已经完全的亮了。窦武到点醒了，见他睡了过来，很生气。 他脑子里一团浆糊，困的眼睛都睁不开，“别闹，儿子，爹累。” 窦武还想说，但看着他眼下一片青色，到底还是忍了下来，改说，“天亮了，爹你不去上朝吗？” 他厌烦地把被子拉到了脸上，“不去了，你出去和他们说一声，就说我病了。”说完，又陷入昏沉沉的睡眠。 等他再一次醒来，房间里安安静静的。没有一点声音。床上履霜和儿子也不在了。他一惊，忙下了床去找。终于在外面看到了他们。 履霜披了一件衣服，正倚在软榻上。石榴被抱了过来，和窦武一起呆在地上的厚毯子上。一个坐着，一个趴着。窦武寂寂地拿了个水果在手里盘。石榴看着眼馋，伸出手想要。窦武有点生气，劈手夺走了，把脸也转了过去。石榴不甘心，还想要，窦武想也不想就打掉了她的手。 他几步走了过去，“你怎么下床了，履霜？坐月子呢，快回去。” 窦武听着，不怎么高兴地说，“本来娘是要躺着的。可爹你睡了过来，你又交代早上要娘带妹妹。她那么吵，娘怕吵醒你，只好带我们都出来，把里面的房间让给你了。” 他听的大为惶愧，忙道歉，“我不对，我不对。”把履霜扶了起来，想带着她往里走。 但她才生完孩子一天，腰身和腿脚发软，走了几步就觉得痛。他看的心疼，打横把她抱了起来，往里走。又摸见她手脚都冰凉凉的，担忧地问，“怎么了？手这么冷。” 她说没什么，一直都这样，就指着外面道，“你去把阿武和石榴带进来。” 他手忙脚乱地给她冲了个汤婆子，盖完被子，转身回去想接两个孩子。但窦武已经抱着妹妹进来了。 石榴突然地从一个地方被挪到另一个地方，心里很委屈，忍不住就嚎啕大哭了起来。履霜见她哭，心疼地忙从窦武手里接了过来，又让他们都出去。 窦武大了，知道她要喂奶，听话地出去了。窦宪却留了下来。 他第一次见到女人喂奶。那个可爱的女儿，等母亲露出了□□后，居然像一只贪婪的小兽一样凑了上去，一口叼住了，不停地吮。 “怪不得大家都说使出了吃奶的劲呢...”他忍不住手撑在床沿上看。 她脸红地瞪了他一眼，“别看我。” “这有什么。”他还想说，忽然履霜痛呼了一声，石榴也哼哼唧唧地闹了起来。 “我没有奶了...”她蹙着眉。“这孩子还要吸。” 他见女儿急了，开始咬母亲，履霜显见的在痛。根本不知道碰到这种事要怎么办，手忙脚乱的，“那，那把她撸下来吧？” 但她摇了摇头，抱紧了孩子，“让她叼一会儿吧，这孩子很会闹，我怕她哭。” 他急了，“你都没奶了，还让她叼着。我看她都咬你了。” 她温柔地摸着孩子的脑袋，“小孩子嘛，牙齿都没长全呢，不痛的。” 但他知道不是的。可她还是护着孩子。一直到石榴实在吸不出奶，委屈地松开了嘴，她才掩上了衣襟，坐了起来拍她。 “这是干什么...” “拍她的奶嗝。不然才喝了奶就放她去玩，她要胀气要哭的。你去叫儿子进来吧。” 他答应着去了。稍后窦武进来了，履霜又要照管他，一边拍着女儿，一边吩咐着儿子说，“阿武你去拿笔来，写五张大字娘看看。” 窦武去了。不料才伏案写了一半，石榴见本来和她玩的哥哥有了自己的事，把她撇下了，突然又哭了起来。履霜忙不迭地哄着她，又安抚着嫌这里吵的儿子。 总之手忙脚乱。 窦宪在旁边看的心乱如麻。这样的场景，和他之前想的是不一样的。 他以前一直觉得，有孩子就是很简单的一件事。就是每天下朝以后，孩子们扑进他怀里叫爹爹，等到他休沐，领着孩子们出去玩耍。 谁知道小婴儿会这么麻烦呢？动不动就哭闹，都没有原因的。喝个奶也那么凶。大的呢，心思细腻，老爱闹别扭，还要把娘弄哭，也没有好带多少。而且履霜...她的脸那么白，说话也有气无力的，总感觉她身体不是太好。 他咬了咬牙，走了过去，从她怀里抱走了石榴，又对窦武说，“走，跟着爹出去。” 母子两个都很吃惊。 窦宪对履霜道，“你好好地休息休息吧，阿武和石榴跟着我，我照顾他们。” 她忙说，“你一个大男人，又要上朝，这怎么行？” 他有点后悔，觉得确实很难做到。但想想她那么辛苦，咬咬牙还是说“我可以的”，把她推下去睡了，自己带了一大一小两个孩子出去了。 等到了殿外，他蹲下身看着儿子，“这样，阿武。你晚上还是跟着娘睡。其他时间，你除了去郭家读书，就...你就跟着爹，妹妹先不要你照顾了。” 窦武有些诧异，“那爹你一个人来？” “是啊。娘身体不好，你看她的脸那么白。这个月咱们让她好好养养。爹来带你们。” 窦武听话地说好。但指着石榴道，“可是她老哭啊，爹你能受得了吗？” 他一听这个就觉得头痛，“受不了也得受啊...先让我好好找找她为什么哭吧。” 他咬着牙又带石榴睡了好几个晚上，特地地把水钟和纸笔放到床边，终于记下了石榴哭闹的大致时间：基本是每隔一个半时辰饿一次，忍不住哭闹。这小婴儿的肠胃倒很有规律。 他想了想，本来依他的作息，是很晚才睡的。石榴跟着他，自然也是一样。如今他试着改成了天擦黑就洗漱。让方娘把石榴喂的饱饱的，然后他给石榴洗澡，带她上床哄着她玩，一直到她眼睛迷迷蒙蒙的，打着哈欠，自己睡过去，马上熄灯，父女两个一起睡。 晚上石榴哭闹，第一次他马上叫醒了方娘给孩子喂奶。然后怕惹得她兴奋，也不点灯，黑灯瞎火地抱着孩子，给她唱歌、拍奶嗝。到了第二次，估摸着孩子不一定消化得掉上次喝的奶，大约就是醒了、馋了。没叫醒方娘，自己拍着石榴，颠着她睡。到了第三次，隔了三个时辰，石榴再哭，再麻烦方娘一次。其他时候，不管石榴怎么闹，都自己哄她。 石榴慢慢就养成了夜奶只喝两次的习惯，也没先前那么爱哭了。——反正怎么哭，窦宪也只给她喝两次奶。 方娘不知道这些，只是见石榴哭的少了，晚上奶也喝的不是那么频繁，不必劳烦她动不动就起床。心里大松一口气，对着履霜连连夸赞，“姑娘真是个乖宝宝。” 窦宪听的苦笑。乖什么啊，还不是他哄的好。对着履霜却说，“那孩子的确很乖，除了第一天有点闹腾，后面一直很心疼我。大约是像你吧。” 她本来很担心他大男人会带不好孩子，但如今眼见这样，也放心了下来，嘱咐着，“晚上你别把石榴带去床上睡，仔细睡熟了，翻个身把她压坏了。” 他嘟囔着说，“还用你说？我这当爹的，哪能不注意这个？”把平娘遣走了，殿里的婢女们也遣走了，端了水来，“衣服解开，给你擦擦。” 她有点忸怩，把被子拉到了脸上，“我不要。” “不要什么啊，你人都馊了。”他毫不留情地把她的被子掀开了。 履霜也只好去脱衣服。 “慢点，别都脱了，仔细着凉，先解开前面的。”他指挥的井然有序，把她整个人分成了上下前后四个部分，擦的很快也很干净。随即拿过一块大巾帕，把她整个人裹了进去。 她本来想喊不，怕那块巾帕是冷的，没想到裹上身上那么暖。原来那巾帕一早被他搁在了熏笼上烘，早就很热了，散发着香气。她骤然被裹了进去，不由地大大舒了口气。 稍后窦宪去倒了水，给她拿了干净的衣服换上。也是一早就烘热的。 她不由地大为感动，也有些惊讶，说，“你什么时候这么细心了？” 他洗了手，坐在几子上给她喂着红枣，“我一直都很细心的。”给她喂了几颗后，看了眼殿里的水钟，“我去接一下儿子。” ———— 12.31辣！提前祝大家新年快乐！！(〃>▽<〃)/* 第170章 女儿4 他从郭府里接了孩子后，想了想，突然提出带窦武去东市。 东市三教九流的，人很多，窦武走在里面有点害怕，紧紧地依着他，“爹，咱们来这里干什么？” 见他拉着自己，一路地往卖家禽的地方走，更奇怪了。 窦宪道，“买只鸭带回去。”说着，把东市的家禽摊都转了一遍，挑了家家禽最胖壮的摊位，买了里面最大的一只鸭，付了钱，拿绳子系了它的脚，拎在手里往内廷走。 到了寿康宫，他把鸭扔给半夏，“去杀了，拔毛烫一烫，晚上做汤。盐少放、油水全撇掉。务必撇干净了。再煮点稀粥，加点红糖，红糖别放太多。” 他说完，往里面走。窦武早跑到了履霜床前，在说爹买鸭子的事。 她听了，觉得好笑，“你也真是。内廷里什么没有，巴巴地从外面拎一只鸭子回来？守门的那些人看了，不定怎么说你呢。” 他在门边洗着手，“管他们怎么说呢。宫里我还不知道？那些采买的黄门，都是拿了钱，出去捡便宜的买的，把差价都克扣下。这样一来，到你嘴里能有什么好东西？平常吃吃也就罢了，现在你在坐月子呢。我啊，刚刚仔细地挑了，这鸭子是乡下人自己养的，一直吃的是菜，不是饲料。这样的鸭子才是好鸭子呢。” 她躺在床上笑，“就你懂。” 他嘱咐了儿子好好陪着娘，马不停蹄地就去看女儿了。石榴半天没见他了，好像有点认不出来了。歪着头。 他见孩子吃着手，觉得好笑，轻轻地说，“不许吃手。” 但石榴小，根本听不懂。 他索性把石榴从摇篮里抱了出来，轻轻地颠。石榴的嘴巴动了一下，好像在笑。 他觉得惊喜，抱着孩子去找履霜，“看！她笑了！” 但履霜是知道的，十几天的孩子还没有什么意识，一直要到三四个月才会发出真正的笑。只是见他这么高兴，也没有说破，依依地低着头，说，“你的孩子，当然聪明了。” 她话一出口就觉得后悔，窦武还在旁边呢。 果然窦武听了，眼神变的茫然，在旁边问，“那么我呢？娘，我是什么时候会笑的？” 履霜和窦宪都沉默了下来。 过了好久，履霜才涩然地说，“我不知道...阿武，你一生下来，娘就没有见过你。” 他见母亲的眼圈红了，想起竹茹姑姑同他说过这个的，心里大大地后悔了起来。忙说，“我说错了，娘！我是想问你，我是什么时候开始第一次踢你的？” 她破涕为笑，“这个我记得，我记得！第四个月的时候。那时候你很皮，你总是踢我。” 他问真的吗，“我那时候很不乖吧？竹茹姑姑说，我以前闹的你每天都吃不下饭。” 她摇着头说没有，“阿武特别乖，很乖。竹茹是怄你玩。阿武那时候可心疼娘了。” 窦宪在旁边看着她，忽然想到，儿子和女儿，两个孩子的第一次胎动，他都没有见到过。 对窦武，他迟到了十一年才作为一个父亲开始关爱他。对石榴也是，一直到她临出生前几个月，他才知道自己又有了个女儿。 其实他是一个很不合格的父亲和丈夫。 忽然之间，他心中情绪万千，凑了过去，伸出空着的一只手，揽住了他们母子。 他们都很惊讶，问怎么。 他颇为感慨地说，“没什么。只是觉得上天实在厚待我。有这么好的妻子，有这么好的儿子和女儿。” 窦武被夸了，有些脸红，推着他说，“你要压坏妹妹了！”从他手里接过了石榴。 这段时间，履霜一直在卧床休养。他和妹妹的一应事务全都是窦宪在管。他每天既要带女儿睡觉，还要上朝、接送儿子、给履霜擦洗、照管她的饮食。 窦武在旁边看着都觉得累。有时候也会顺手照管一下石榴，帮帮父亲的忙。他对妹妹已经没有最开始的那种抵触了。 石榴在他怀里，一开始很乖，但很快就不安分了，小手指举着，想摘他的香囊。那是履霜给他做的，他不愿意被别人拿去，阻止着石榴，“听话，别动。” 但石榴听不懂，一定要拿，咿咿呀呀地伸着小手指。窦武见她这样，觉得她不可爱了，眉头皱了起来，威胁着，“不许拿。” 但石榴还是要拿。他没办法，忍着气把石榴给了窦宪，“我不和她玩了。”起身走掉了。 履霜看着他的背影，有些无措。又看了眼窦宪，生怕他骂孩子。但他没有，神态很温和，把石榴交给了奶娘，就去扶了她起来。打了一盆水，给她拿艾草泡脚。 这是他问了王君实得的法子。据说可以治手脚冰凉、怕风怕冷。这些时日他每天都不忘记。 她的裤脚被挽了起来，双脚浸在了热水里。整个人跟着也热了起来，却还是有一点惴惴的，“阿武刚刚走了，你会不会生气啊？” 他没抬头，给她搓着脚，“不生气啊，有什么好生气的。你没发现这孩子越来越乖了吗？一开始石榴生下来，他都不理不睬的，石榴偶尔碰了他的东西，他也很反感。可是现在。有时候我忙了，他会帮着过来照看石榴呢。石榴不懂事，想要他的爱物，他最多也就是走了，一点脾气也没有发。他很像你呢，履霜。” 她听的想哭，“没有。我不会教孩子。我也什么都没有做，两个孩子都是你在带。” “没有，没有。”他抬起头，很温柔地说，“我才是什么都没做，你怀他们那么辛苦，又好不容易生下他们来，这件事，除了你谁都做不了。” 她还是想哭，觉得自己一无是处。她的性情那么软弱，如果爱着她的不是窦宪，那么现在，她也许早就是深宫里枯死的一株草了。如果不是窦宪一直在费心地调节着孩子之间的关系，两个孩子也不会这么和谐。她忍不住流下眼泪，“我一直觉得...我配不上你。” 他很惊讶，从来不知道她会这么想。但转瞬就说，“傻话。这叫什么？” 但她越想越觉得是这样。过去的十一年，因为她的软弱，他不停地在外面喝酒、征战、□□。十七岁的时候，他矫健阳光，像是一轮太阳。可是现在，提起成息侯窦宪，所有人第一个想到的都是佞臣两个字吧。而这一切，全都是因为她。 对两个孩子也是。窦武好好的，却在外面孤零零地生活了十一年。而她作为母亲，一点都不知道，好像一个傻子，还是靠的窦宪敏感，找回了孩子。对待女儿她也很偏心。她知道这是不对的，但她没有办法，她害怕窦武伤心。甚至她没有什么力气去照看一儿一女，也没有奶水。生第一胎的时候，她几乎没有做月子，一直在哭。那时候她又小，那对她的身体几乎是毁灭性的打击，之后的十一年她的手脚一直都是冷的，每到了月事都精神不振、痛不欲生。 见她还在哭，窦宪没好气地说，“好了，看你矫情的，一哭起来就没边。以后不许这样了。想想儿子都多大了，你还老哭，以后我骂窦武，嘴都说不响。”又道，“我的手脏了，没法给你擦，自己把眼泪擦了。” 她点着头，忍不住嘟囔，“你骂阿武怎么就说不响嘴了？你为什么要捎上我？” 他是随口说的，自然也回答不上，打着岔道，“我想说就说，你管我。” 她听了出来，破涕为笑地打了他一下，“你讨厌。” 窦宪看她泡的差不多了，拿过帕子来，把她的脚擦干净了，送她回了被子。 等他把盆拿走，洗了手回来，她眼巴巴地已经望着他一会儿了。招手让他靠过来，把脸埋在他胳膊上，“真好啊，窦宪。你对我真好。孩子也都很乖。我觉得自己每天像在梦里。” 他的手臂微微颤动了一下。这阵子她被保护的太好，根本不接触外事。她不知道，他们有孩子的事，已经渐渐有流言传出去了。 朝臣对此都不敢置信，但也不得不信，议论纷纷的。只是如今几个有影响力的老臣都已先后倒下，剩下的不成气候，没有人敢公开说什么罢了。 唯独显宗皇帝的弟弟琅琊王，借口新年将至，请求入京探望小皇帝。 他直觉地嗅到了即将生变。那位老王爷，正是涅阳大长公主在梁家被流放后，千里迢迢前去奔赴的那位兄长。窦宪心里明白，他如今占据了宫闱、又手握大权，琅琊王已然不满，何况还有涅阳在旁挑唆。 他与琅琊王，早晚有一场硬仗要打。 只是这些暂时不必让履霜知道了。这些年，她受的苦，背负的磨难已经足够多了。他摸着她的脸，“说会儿闲话吧，再过半个时辰，半夏那里做好了汤饭，咱们就吃饭。” 半个时辰很快就过了，半夏过来禀报说，东西都做好了。窦宪让她去端进来，又去叫儿子。 窦武很听话，一叫就来了。盛了饭，坐下来开始吃。 而窦宪没法和他坐在一起，他要照顾履霜。 见他先盛了一碗汤，仔细地撇着上面为数不多的油，半夏在旁边惴惴地说，“奴婢把油撇过两次了。” 他头也没抬地道，“我知道，你肯定认真地撇了，但是鸭这种东西，本来就油量大，你只撇个两次是撇不干净的。下次多撇撇。看它一点油都没有了，你再端上来。” 半夏见他脾气很好，松了口气答应了一声。 而履霜觉得很好笑，伸手想从他手里接过碗，“我自己吃吧，你去吃你的。” 但他摇着头，“我先喂你吃吧。”他的声音低了下来，“你两次生孩子，从怀孕到坐月子，我什么都没做，履霜。” 她心里骤然一酸，摇着头说，“没有，没有，你对我很好。” 他没有再接口，只是举起了筷子。 窦武大了，渐渐地懂了很多事，见他们这样，端着自己的碗走了过来。 窦宪以为他是来闹母亲的，随口说，“去桌子那儿吃饭去。” 但窦武夹起了一块肉，放到他嘴边，“爹，你吃。” 他不由地大为感动。只是在儿子面前，他一直有一种幼稚的骄傲，这让他没法像履霜那样张口就夸孩子，掩饰地说，“那里有块肉，不是更大吗？你怎么不给爹？” 窦武老老实实地说，“那块有点焦，我想自己吃的。” 他几乎觉得眼泪要下来了，到现在，终于觉得儿子是他的了。 过去的几个月，虽然儿子认了他，叫了他爹，但他始终觉得孩子对他有着隔阂，和对履霜那种天然的、完全的亲近不同。 窦武总是有意无意地刺他。大约是不满他没有保护好母亲吧。但到了这阵子，自从他开始认认真真地照顾履霜，照顾两个孩子，很明显地感觉到窦武对他的情绪有了变化。态度还是过去那种态度，但内里，他敏感地察觉到有什么不同了。是一家人，父子之间的担待和相互理解。 他看着儿子，忽然说，“你过来，窦武，爹和你说个秘密。” 窦武有些吃惊，“娘不能听吗？” 他说不能，“只告诉你一个人。” 窦武很犹豫，“那还是算了吧...你说一个我和娘都能听的。” 但窦宪坚持说，“不好，这个就是只有你能听的。” 履霜大约明白了他想做什么，笑吟吟地看着儿子，“把脸凑过去，爹悄悄和你说。” 窦武点了点头，凑了过去。 “这个秘密就是...”窦宪在他脸上吻了一下，“爹爱你，阿武。” ———— 新年快乐！！！~\(≧▽≦)/~祝我们在新的一年都身体健康，所有的倒霉退散 退散(。?w?。)??每天都开开心心( ??? .? ??? )? 第171章 胡姨娘 窦武被亲后，愣愣的，一直回不了神。|直到履霜在旁边笑了一声，“这孩子， 都傻了。”才脸红起来，掩饰地嚷嚷，“不许你亲我！你嘴巴臭！” 窦宪以前听他这么说，一度很受伤，觉得自己莫非真有口臭？让履霜闻过许多次。但现在忽然福至心灵地明白了，窦武这么说是在害羞。哈哈大笑起来，“好吧，但是这种病是会老子传给儿子的。我要是口臭，那你将来也会有。” 窦武吃了一大惊，结结巴巴地问真的吗？ 窦宪点点头。 窦武吓坏了，再也不敢说，忙回了自己的座位去吃饭。 过了不多久，履霜吃完了，忙让窦宪快去吃。但他摇着头，又去外面拿了稀饭过来，在吹凉的间隙说，“再喝一碗粥。我叫半夏搁了一点红糖，不知道她放的怎么样。你尝尝。” 她低头尝了一口。不烫不冷，不淡不甜，正好。 窦宪看着松了口气，“今天吃老鸭汤和这个。明天我去弄条野鱼来，再叫人给你炖银耳羹。后天给你吃猪蹄汤和红豆粥。” 她听他一天一天的，安排的分明，忍不住笑，“怎么一天变个花样？还野鱼，你明天还去东市买吗？” “东市的东西也不是样样好。”他摇了摇头，“所以我叫阿顺去庄子上给我留意了，野鱼大概明天能拿回来吧。我问了王君实。他说女人身体不好，其实也不要紧，不会一直不好的。在坐月子的时候好好补，以前的病会好很多的。”他絮絮地说，“反正这阵子你就什么都不用操心，一切有我，你就放开吃吧，等着我把你喂的白白胖胖的。” 粥不烫，可她就是有流泪的冲动，低着头，掩饰地说，“那到时候我胖了，你会不会不高兴啊？” 他有些诧异，“我不高兴干什么啊？瘦有什么好的？”觑着儿子没在听，他凑近她耳朵，飞快地说，“瘦子硌手。” 她狠狠地瞪了他一眼，本来还很感动，现在也烟消云散了。呸了一声，“我吃完了，你快滚吧。” 他哈哈大笑，收拾着碗筷，坐到桌边去吃饭了。 等一家人吃完饭，窦宪去浴池里沐浴，窦武磨磨蹭蹭地跟着过来了。 他回头看到儿子，随口说，“干什么？想和爹一起洗？” 窦武摇了摇头，“爹，你还是搬回来吧。我想自己睡了。” 他心里咯噔了一下，“这是怎么的？” 窦武有点不好意思地绕着手指，“就是...突然觉得自己很不懂事。爹每天那么忙，要上朝，还要照顾娘和石榴。几个房间的跑。我也大了，什么忙都帮不上不说，还老缠着娘。娘都一直没怎么抱过石榴，一直在带我。” 他觉得好笑，走了过去，摸儿子的脑袋，“越来越乖了，知道为爹着想。” “不是的。”窦武很老实地说，“主要还是怕娘难过。” 他哽了一下，捂住脸叹了口气，指着外面说，“行行，走吧。” 稍后他洗完了出去，果然窦武已经理了自己的东西，要走了。他心里很雀跃。但履霜依依不舍的，紧紧拉着儿子的手不让他离开。 窦宪看的心里酸溜溜的，走过去说，“干什么啊？孩子想自己睡是好事，当娘的磨磨唧唧什么呢。” 她舍不得，眼泪汪汪地拉着儿子，“为什么要自己睡呢？晚上你踢被子谁给你盖？还是和娘在一起吧。” 窦武听了，很后悔，为什么要打肿脸充大孩子呢？但窦宪在旁咳嗽了一声，他的脸立刻红了，果断地说，“还是不要了，娘。郭璜说他六岁就自己睡了，我都十一岁了。” “那也是个小孩子。”履霜急了，想下床。窦宪见势不好，忙快步走上前，把她推了回去，又对窦武说，“快走吧。” 窦武依依不舍的，但也知道再不走就走不掉了。很难过地说了声“娘，我走了。”抱着被褥去了隔壁。 他的身影消失后，履霜再也忍耐不了，推着窦宪，“就是你！就是你！你赶了我儿子走。” 他觉得冤枉，“我什么都没和他说好不好？他自己来找我的。” 但她觉得就是他干的，又生气又伤心地转到了另一边去睡。 他叹了口气，掀开被子躺了进去，把她转了过来，“你也想开点。儿子大了，总要自己睡的。” “可他回到我身边才多久啊。”她的眼圈红了。 他不想再说这个，改而道，“对了，我这几天要出门一趟，去一下河东郡。那里的水渠毁了。” 她有些诧异，“这也不是什么大事，你交给底下人去办好了。何必亲自去？” 他摇头，认真地说，“民生大计，怎么不算大事？你不知道，河东郡那条水渠，本来足可以灌溉沿路的万顷农田的。哪料到一到天旱，沿堤的百姓生恐没有雨水、庄稼枯死，纷纷去渠水退去的堤岸边种东西，有的甚至还把种子撒到了堤中央。这样等到雨水一多，渠水上涨，那些农民又为了保住庄稼和渠田，偷偷地在堤坝上挖口子放水。这好不容易挖成的水渠，被弄得遍体鳞伤，面目全非，真真是变水利为水害了。这种事交给底下人去做，你说的容易。但我朝的官员，大部分都是出自世家，剩下的也以武官或者纯粹的读书人居多。所以我不放心把此事交给他们。这一次，我要自己带着那些新选拔上来的寒门官员去看。” 她不由地说，“窦宪，你变了很多。” 他有些诧异，问真的吗？ 她点点头。过去的他，虽说怀抱报国之念，但只是在战场上。私下里，作为一个臣子，他其实没有太多的为国为民之心。但现在，他说话做事，都比过去稳重许多，也往往顾全大局。 她说不清自己心里是什么感觉，只道，“你安心地去吧。” 他说好，“我大概六七天能回来。你啊，我不在的时候，也别忘了每天艾草泡脚。每天吃什么，我也列了下来，告诉了半夏和竹茹。” 她说好，“睡吧。” 第二天早起，他就不在身边了。她问了半夏，得知侯爷带人去了河东郡，一下子怅然若失。 还好窦武很快就起床过来了，不久石榴也被乳娘抱着过来。母子三人在一起伴着，倒也开怀。 但竹茹在旁一直心不在焉的，履霜在孩子走后，不由地随口问了一声，哪料到，她一下子跪了下来。 履霜吃惊地道，“这是做什么？” 竹茹的两手紧紧地攥着，“请殿下恕罪。有一件事，奴婢一直没有说。那个...谢家的胡姨娘，带着小公子来京师了。” 履霜的心咯噔了一下，“怎么了？” 竹茹斟酌着词句，“前阵子...谢老爷殁了。胡姨娘他们孤儿寡母留在茂陵没活路，所以进京来，想见一见您。” 履霜听到前半句，已不由自主地失声说，“我爹殁了？为什么我不知道？” 竹茹避而不答，也不敢抬头，只说，“胡姨娘告诉奴婢，谢老爷重病的时候，她托人往京城窦府里报过信，想要您回去一趟。可是始终收不到回音。” “什么意思？...她是说，有人拦着不让我知道？谁？” 那个名字几乎呼之欲出。但竹茹不敢说出来，只道，“奴婢安排胡姨娘暂住了奴婢家里，殿下可要见一见？” 她想也不想地说当然，呼吸急促地道，“你现在就去安排他们，来和我见一面。” 竹茹办事麻利，不到一个时辰，就出宫去接了胡姨娘母子过来。 他们进殿的时候，履霜勉力地披了衣起身了，但心乱如麻，连通报声都没有听到。 胡姨娘带着孩子进殿后，立刻跪了下来，口称，“参见太后。” 履霜醒了过来，打算起身去扶她。但竹茹顾忌着她还没出月，忙抢上去，替她扶了胡姨娘起来。 履霜坐了下来，温和地说，“姨娘坐吧。” 这位姨娘是自小伺候她父亲的大丫头，为人老实。在她母亲去世后，被提拔成了妾室。但丝毫没有僭越之心，总是恭恭敬敬叫她大姑娘。过去履霜在谢府的时候，多有家仆婢女见她落魄，刻意折辱她。但这位胡姨娘总是记得她的身份，几次出手帮她。只不过她自己是个柔懦的性子，所以往往也只能吓唬吓唬丫头罢了，帮不上什么大忙。 饶是如此，履霜也感念她。唏嘘地说，“多年不见姨娘了，姨娘的身体还好吗？那是弟弟吧？” 胡姨娘屏着气一一回答，“承蒙太后殿下垂询，妾一切都好。那是犬子，四年前生的，都叫他阿重。” 履霜见她战战兢兢的，柔声说，“姨娘喝茶。竹茹，带小公子去偏殿，找小侯爷玩。”转过脸，对胡姨娘道，“还记得当年我走的时候，姨娘嘱咐了丫头给我送吃食。一眨眼，就十几年过去了。” 胡姨娘见她念旧，说话也和蔼，一颗心放了下来，喏喏地称是。又觑着殿里的婢女们都出去了，突然跪了下来，“太后，太后！” 她忙走下座位去拉，“姨娘别急。有什么事，慢慢说。” 胡姨娘就着她的搀扶起身了。红着眼圈说，“十多年不走动了，本不该一来就提这个。只是老爷去世了，家里这些年又一团乱麻，仆从们走的走，散的散。也没有什么旁支可以帮衬。我们孤儿寡母的，实在没办法，只好来投奔您。” 履霜安慰着她，“这些竹茹都同我说了。今既投奔了过来，自然是要照应的，姨娘放心。只是姨娘，有一事我想问清楚，我爹是什么时候去世的？” 胡姨娘擦了把泪，“三个月前。” 那也就是她怀孕的后期。她想起竹茹所说，还是不怎么相信，又问了一遍，“为什么我这里一点都不知道？” “太后以为我们没有使人去报信吗？不是的。”胡姨娘一下子哭了起来，“老爷弥留的时候，一直在喊大姑娘的名字。那时候妾就叫了人，往京师报信了。哪晓得根本就没有回音。” 履霜对前半句不置可否，但抓住了后半句问，“没有回音是什么意思？是不是谢家的人没有说清楚？所以窦家守门的人，就没往里头传？” 胡姨娘摇着头，“听他们回来说，消息是传到里头去了。可窦侯听了，说一声‘知道了’，就再也没有下话。他们没办法，只好回了茂陵。” 履霜几乎不能相信。怎么可能呢？窦宪瞒着她，不告诉她，她的父亲病重？摇着头说，“不可能。” 但胡姨娘哭道，“我没有骗太后。后来老爷死了，京城还来过人吊唁。当时我见那人古怪，来吊唁，说是老爷的故人之子，却不透露名字，就让府里的家丁悄悄地跟着去看。听那群人，喊为首的那个叫顺爷。” 履霜听的心里狠狠一沉，忙让胡姨娘描述一下那人的形貌。 胡姨娘努力地回想着，“高个儿、豁门牙、笑起来嘴边有个梨涡，走起路来，肩膀有点一高一低的。” 那确然是窦顺。履霜几乎觉得茫然，怎么会这样呢？ ———— 造反！造反！造反！ 第172章 她1 正好门口传来孩童的嬉戏。是窦武带着谢重在玩。履霜正心乱，抬起头想让儿子带着谢重去别处玩。忽然愣住了。 方才谢重进来，一直畏畏缩缩的，她没看清他的相貌。但现在在日光下，谢重放开了，嘻嘻地笑着，面貌很明显了，细长眉、细长眼。 胡姨娘擦了擦眼泪，唏嘘地说，“阿重和大姑娘长的很像呢。他生下来，人人都说他最像的不是爹，也不是娘，居然是姐姐。当时老爷也惊吓的什么似的。说怎么会？我就讲啊，大姑娘以前小，眉眼还没长开，大了自然是像老爷的啊。阿重像她，其实也就是像老爷。又说，不如把咱们大姑娘接回家？老爷说不必了。谢家是什么地方，窦家是什么门楣？何况他也对不起姑娘...” 她说的絮絮，履霜一句都没听进去。不能置信的，一直只是在说，“怎么可能呢？”几步跑了过去，抓住了谢重。 她的力气重，谢重不由地哭了起来。胡姨娘看的心疼，快步走了过去，“怎么了，太后？” 履霜抓住她的袖子，急声问，“我和他像吗？” 胡姨娘一头雾水，好半天才说，“像...都是老爷的孩子，自然像了...刚刚我不是还说...”把方才的话絮絮叨叨地又复述了一遍。 而履霜觉得身体森然发冷。 为什么呢？她长的像谢璧？那也就说，她不是成息侯窦勋的女儿？那么窦武怎么会是六指呢？ 她的胸口一起一伏，手攥住袖子几乎思索不了。但想到窦宪阻拦着，不让她知道父亲的死讯，像有一道闪电劈过头顶。 “云婶...”她喃喃地说。想起他一直说云婶还没有来。好像抓住了一点什么头绪。强忍了下来，对身旁的胡姨娘母子说，“姨娘先回去吧。以后就住在京师里，安置的事，都找竹茹。” 胡姨娘面露喜色，也没多纠缠，千恩万谢的，跟着竹茹出去了。 稍后竹茹回来，履霜立刻踏前了一步，迅速地吩咐着她，“去，你现在就出宫去！想办法找云婶来！” 竹茹安抚着她，又问，“怎么找呢？茫茫人海，咱们也不知道她在哪里啊？” “她一定来过京师了。”履霜的手指紧紧嵌入掌心，努力地思考着，不让脑子迟钝下来，“所以你悄悄去向窦府的底下人打听，这段时日，他们是否护送过谁？仔细别叫半夏知道了。” 窦宪是在七日后的傍晚回京的。 一路上，他惦记着妻儿，归心似箭。又在河东郡买了不少的衣料、香粉，提在手里，打算一见到履霜就送给她。 但等到了内殿，里头竟黑漆漆的，也没点灯。他以为她在睡，有意地放轻了脚步。却听她道，“没事，你进来吧。” 他松了口气，去摸蜡烛，“那怎么不点灯？是不是刚睡醒？”又问，“孩子们呢？” 烛光被点亮，映照出她漠然的一张脸。 他心里咯噔了一下，试探地问，“怎么了？阿武闹你了？” 她抬起头看着他，面无表情。 他以为是窦武把她气着了，放下了东西，撸着袖子说，“我去找他。” 但她道，“我把他和石榴，暂时送到嘉孚家了。” 他诧异地说，“这是做什么？我今天回来啊。” “——我见过云婶了。”她打断了，忽然说。 他刹那间失措，后退了几步，浑身僵硬。 她看着他，又道，“还有我爹死了，为什么也不告诉我？” 他猜想她未必知道事情的全部，怀抱着侥幸，还想打马虎眼过去，“是、是吗？我、我不知道啊...那我们择个空闲的日子，一起去拜祭岳父吧...” “你不知道？真的吗？为什么到现在还要骗我呢？” 他心里狠狠地一沉。几步奔了过去，去握她的手，“履霜，履霜，你听我说！” 她没有把手抽出来，疲惫地只说，“还要再说什么呢？”她沉默良久后，忽然流了一行眼泪下来，“窦宪，和你在一起十四年，我好像...从来都没有和你说过我的童年。” 他直觉地不想听，指着外面说，“我们把阿武和石榴接回来，好不好？我几天不见他们了，履霜！” 但她恍若未闻，自顾自地说，“我出生的时候，我娘就死了。爹对我一直很坏。朝打夕骂，而且常常不给我饭吃。你想不到吧？我在谢府的时候，经常偷东西吃。厨房的、那些姨娘那里的、甚至小丫头房间的，我都偷过。后来被我爹发现了，又是一顿毒打，府里的人也厌恶我，给我起了种种名号。可是没有办法啊，我还是饿，就只能捡府里的花、菜、死掉的小黄雀吃。你知道我为什么有一手好厨艺，又认识那么多香料吗？就是从那里来的。那年...我们刚在一起，记得我做槐花饭给你吃，你很高兴，说要让府里的厨子都学学。那个时候，我很害怕。窦宪，你不知道，那只是没有饭吃的人，才吃的东西。只有你，侯府公子，一无所知。” 他不敢听，抚着她的脸，急切地说，“别说了好吗？”他根本不知道要怎么办，指着放在地上的一堆东西说，“你看，那是我给你买的衣料。我自己挑的，你看一看！” 她顺着他指的看了一眼，“真是好衣料。”低着头，怔怔地看着自己的袖子发呆，“在十四岁以前，我碰都没碰过那种料子。那时候我常年只有两三件衣服可以穿，都是我娘留下来的旧衣服。要不就是胡姨娘看我可怜，偷偷给我做的。记得那时候，我有一件粉色绣花的外衣，特别好看，可是那时候我在长身体啊，很快就不能穿了。我又不敢再去麻烦胡姨娘，只好勉强地穿着，把那件衣服改了又改。即便这样，那件衣服也很快就坏掉了，袖口几乎被磨没了。衣摆那里也常年有线头垂在外面。可是窦宪，我根本不敢抽，也不敢剪。我生怕那截线头抽了出来，整件衣服也毁了，以后我再也没有衣服可穿。”她抬起脸，问，“你知道那种贫穷的、没有父母爱的滋味吗？” 他心中一痛，紧紧地握着她的手说，“我知道，我知道！履霜，履霜，我会好好待你的。姑姑和姑父没有给你的，我都给你。把我的一切都给你！” 但她说，“那么阿武呢？”她猝然地掉下一滴很大的眼泪，“一想到我的儿子有和我一样的童年，我就恨不得杀了她，杀了我自己。” 他知道她在说谁。但没有办法，甚至他不敢说出来，只能不断地道着歉。 她根本听不下去，手捂住脸，突然痛哭失声，“我的儿子，他才十一岁啊，却已经像个大人。我宁可他像别的孩子那样淘气，让我每天都想打他，也不要他那么懂事...她为什么要这样对我呢？我有什么错？她是公主啊，如果怨恨舅舅，为什么不和他和离，却把错都怪到我的头上？还有我的儿子...她毁了我儿子的一辈子！他永远也没法像其他的孩子一样了。他心里永远存着一片阴影，长大以后会像我一样，永远小心翼翼，什么都不敢争取。在人群里，他也是个异类！” 每句话都像刀子一样捅着他的心，他不敢再听下去，搂住她道，“别说了，别说了！” 但她推开了他，声嘶力竭地说，“我为什么不能说？我已经沉默了半辈子。以前我一直觉得，这都是我不得不受的，可是到今天，突然有人对我说，一切都是阴谋，我的人生就这么被轻易地拨弄了，我的儿子就这样受了十一年的苦...你知道没有人要的滋味吗？” 他忍着眼泪，想说知道。 但她大声地说，“你不知道！你什么都不明白！十四岁的时候遇见你，我是那么羡慕你。你有优渥的家庭、光明的性子，做任何事都随心所欲。那时候我想，永远和你在一起就好了。那我每天都能开开心心的吧。也许有朝一日，我也能够像你一样，心里没有一片阴影。我竭尽全力地为你想着办法，希望你能得到一切想要的东西，窦宪，你是我唯一的爱过的人，可是我没有办法嫁给你。我在你身上，寄寓了那么大的梦想啊......后来我想，远远地看着你也是好的，我去了东宫。我每天都在忍耐。我想我可以接受那样的生活，最开始的十四年，我不就是靠忍耐活下去的吗？可是...令嬅有刘炟，宋月楼有儿子，梁玫也有养母和妹妹，只有我，我，没有一个人爱我。人人都要利用我，你也不断地在逼我。我发现尝过一点幸福的滋味，我再也没办法忍受那样的孤独了。那个时候我常常想，为什么我要活着呢？活着有什么意思？我的人生过成了这个样子...那就让所有人都践踏我好了...” 她第一次在他面前这么大声地诘问，激烈的情绪伴随着泪水不断地砸落。而他没有办法。 她又想起前几年，某一次过年的时候，她染了风寒，没法出去了，只能一个人呆在殿里养病。 外面在开夜宴，欢歌急锣，声音又大又喜庆，可是她听着只觉得烦闷，耳边嗡嗡的，几乎失聪。她强撑着下了床，把自己的衣服找出来好多件，把门和窗户都堵的死死的。 可是没有用...那些声音还是不断地传入她的耳朵。那个瞬间，她忽然再也忍受不了，身体滑落在地上，抱着膝盖失声痛哭。 那些事，现在回想起来犹觉得痛苦，“...深宫里的夜好黑啊。我每天都睡不着。想着我死去的孩子...谁都要欺负我，和小时候在谢家一模一样。后来，我终于有了肇儿。他的父亲是你的表兄弟，长的有一点像你。我想我终于找到了寄托。我有孩子了，我有家了，从此有人陪着我了，我再也不用怕谁欺负我了。可是那个时候，我的儿子在哪里呢？”她的声音尖利，“我的儿子像一个没人要的东西被扔掉了！给一家出身卑贱的人烧火做饭，每天都在受苦！而我，我这个娘在抚养别人的孩子。一想到这个，我就恨不得杀了我自己，杀了她！” 他一句都不敢说。过去只知道责怪她退缩、软弱。但一次都没有问过她为什么会那样。其实她的人生很薄弱，而他从不曾懂得。他站在原地，流泪满面，“履霜...” 她没有回应，决然地擦掉了眼泪，忽然问，“再过两个月石榴就百日了，你要怎么办？” 他不明白这样的时刻，她突然说这个做什么，好一会儿才勉强地开了口，“跟...郭璜他们家一起聚一聚吧。” 她摇着头，大声说不行，很抵触地看着他，“我的女儿见不得人吗？为什么不能办个像样的、大点的百日宴？” 他很惊讶，以为她心里清楚彼此的处境的。如今这样的身份，怎么给女儿办大宴席？委婉地说，“人一多，是非就多了。” 但她听的很反感，大声道，“我不管。我一定要让女儿有大的百日宴。还有阿武，你要在那个宴席上，把他介绍给所有人认识，告诉他们，那是你的儿子！” 他知道她气性上来，头脑正不清楚，试着讲道理，“履霜，咱们现在的处境你不是不清楚，我看...” 她打断了，又问，“我问你，你把两个孩子写进了族谱吗？” “当然！那是我的孩子。”他脱口说。 “那你是怎么写的？” 他回答不上来。 他没有名义上的妻子，连妾也不曾有一个，所以也就注定了一儿一女没法挂在谁的名头下，没法成为他的嫡子或是庶子。只能是养子、养女。 她看着他的神色，已经猜到了大半。大为失望地说，“你去改掉族谱，我不许你那么写！” ———— 第173章 她2【重写了】 她没有回应，决然地擦掉了眼泪，忽然问，“再过两个月，石榴就要百日了，你打算怎么办？” 他不明白这样的时刻，她突然说这个做什么。好一会儿，才开口道，“跟...郭璜他们家一起聚聚？” 她摇着头，流着眼泪说不好，很抵触地看着他，“我的女儿见不得人吗？为什么不能办个像样的、大点的百日宴？” 他很惊讶。过去，她一直是两人之间清醒的那个，时刻不忘记彼此的处境，做事总是慎之又慎，生恐落人话柄。所以他刚才说了那样迎合的话。 而她误会了他的沉默，以为他在默认。很失望，一边哭，一边大声地又说，“我不管，我不管！我一定要让女儿有大的百日宴，她不能成为又一个没名没分的孩子！还有阿武，你要在那个宴席上，把他介绍给所有人认识，告诉他们，那是你的孩子！还有，还有我问你，你把两个孩子写进了族谱吗？” “当然！那是我的孩子。”他脱口说。 “那你是怎么写的？” 他回答不上来。 他没有名义上的妻子，连妾也不曾有一个，所以也就注定了一儿一女没法挂在谁的名头下，没法成为他的嫡子或是庶子。只能是养子、养女。 她看着他的神色，已经猜到了大半。大为失望地说，“你去改掉族谱，我不许你那么写！” 他心里有别的打算，皱紧了眉说，“可是......” 她呜咽地打断了，“不要再对我说可是了！唯一的可是就是你不愿意做、不敢做。想想两个孩子，他们已经受了那么多委屈，你还要再给他们安一个那样的身份，将来叫他们抬不起头吗？” 他心里也知道，养子养女说的好听，但将来无论是窦武...，还是石榴婚嫁，总要被人说嘴的。依他的意思，是将来一步到位。但如今她既然提了，那么早一些改过来也好。不过，是费些精力，招惹些物议罢了。答应着，“好，我明天去想一想办法，改掉族谱，你放心。” 她擦着眼泪点头，一边强调着，“还有石榴的百日宴，你也要用心去准备。” 他看着她说，“自然。”带了一点试探，“其实依我先前的意思...是封石榴为固安翁主，于新年的一月十五行百日礼，命京中一千石以上的大臣皆赴侯府宴席。履霜，我怕你觉得太张扬，所以一直没有说。” 她想也不想地就说，“我为什么会不答应？这样很好，就这么办！” 窦宪心里很微妙地一动，看着她，试探地又说，“阿武也大了，老这么小公子小公子的叫他，没名没分，既不好听，出去了，别人也不见得会尊重。何况妹妹有了翁主之封，哥哥却是白身，这个样子，阿武脸上也说不过去。所以我想，不如趁着石榴百日，喜上加喜，给阿武也加封一下吧。” 这次她有些犹豫。 窦武才十一岁。这个年纪加封，是不合规矩的。到底他是个男孩儿，和石榴不同。而国朝的王侯之位、世子之位的承继，一向都要到孩子年满十八。贸然就封阿武为世子，恐怕言官都会攻讦他。何况窦宪如今掌控了大权，女儿尚在襁褓，已经得封翁主，一旦儿子再破例得到封赏，那对刘肇来说，是很危险的讯息。 想到很久不见的养子，她的信念动摇了起来，整个人也有些清醒——终究那个孩子是无辜的，何况与她相伴多年，不是没有感情的。她不想夺走刘肇的所有。 见她犹豫了下来，窦宪有些失望——履霜到底还是心软的。她所能为孩子想到的最大争取，就是一个还不错的名位。而作为父亲，作为男人，他的想法是截然不同的。他所追求的不止这些。 他叹了口气，问，“你在可怜刘肇，是吗？” 她浑身轻轻地颤动了一下，没有回答。 他轻轻地说，“我也可怜他，甚至有时候，会觉得对不起他。” 她很吃惊，完全没想到他会这么想。一直以来，都觉得他对刘肇除了厌恶，没有其他情绪。 窦宪自嘲地笑了下。过去的他，冷酷、偏激，往往一事不合己意，就痛下杀手。但现在的他，也许是做了父亲吧，也许是见证了太多的悲剧。在做决定之前，总是下意识地先想，这样会不会给别人带来伤害。 他颇为感慨地说，“过去，一直以来我都很看不起先帝。觉得那是一个活的不知所谓的人。身为帝王，没有一点决断力，总是在妄想，试图去保护所有人。可是如今...履霜，到如今我忽然觉得自己可以理解他。就品德而言，他实在是一个优秀的人。甚至一定意义上说，他很伟大。只是身处皇帝这个位置，一点微小的过错都被无限地放大了。其实，如果换了我，做的未必会比他好。可是——想是一回事，真正去做，又是另一回事了。就品德而言，我欣赏先帝。就一个普通人的角度来看，我也可怜刘肇。但是履霜，站在今天这个位置，我还是会说，我看不起刘炟，我也厌恶刘肇，我会避免成为他们那样的人。” 她听的悚然心惊，在此时真正发觉了他和她的不一样。 对待有多年感情，如今却怀有异心的小皇帝，她所能想到的最好处理办法就是不理睬他。但是窦宪...这么多年以来，他执掌大权，操纵多人生杀。何况不久前又去过边塞，一举剿灭匈奴，登燕然山记功...那样的举措，几乎有帝王封禅祭天的影子了。 那个时候，站在万丈高空，俯视脚下的万万民众时，他在想什么呢？ 而这些时日以来，他一直在施行惠政，修补着和朝臣们的关系。与此同时，不断在拔擢寒门子弟。他真的是全然的为君、为国吗？打算收拾好河山，将来等到刘肇成年，统统交付到他手上？ 不是的...他在培植自己的心腹，为他的将来铺路... 她想起刘肇，那个一直软绵绵地叫她母后的孩子。他一直很乖，从生下来就很喜欢她，总缠着要她抱。才四岁，就知道要脱了鞋子，才能踩到她的裙子上。 不由地心中愧疚了起来，摇着头说，“其实...咱们已经蒙受先帝之恩，得到很多了。多年来，却不肖毒杀后宫诸位贵人、夺取其国。我想，咱们不能再......” 他打断了，冷静地说，“不是这样的道理，履霜。想想先帝的皇位是怎么来的？如果没有我，他能顺利继位吗？如果没有我荡平匈奴，大汉岂能安稳至今？所以不是他给予我们恩德，是天下原该是我的。能者居之！” 一席话就结束在了这里。窦宪说完，就进去沐浴了。留下履霜，闭着眼睛，内心错综复杂地坐在原地。 到了次日，窦宪去上朝，窦武回来。居然是抱着石榴一起来的。 履霜看了很惊讶。 窦武见了，有点不好意思地说，“昨天晚上，新换了地方睡，有点睡不着，就把妹妹抱过去玩了。” 她听的笑，“不怕妹妹吵你啊。” 窦武摇着头说不怕，举着石榴说，“娘，她好乖的！都不怎么哭的，就晚上饿了，闹几声，被奶娘抱出去喂了两次奶，马上就好了。” 她更吃惊了，“你和妹妹一起睡的？” 窦武欣然地说是啊，轻轻地捏着石榴的脸颊，“她最近越长越好看了，也比以前乖好多。” 石榴哼唧了一声，好像听得懂，不满地转过脸想咬他。他笑嘻嘻的，也不在意，把手指伸过去，给石榴啃了几口，然后凑近石榴亲了一下。 石榴马上就笑的咯咯的，小手指攥住了他的脸，咿咿呀呀地拍打着。又在他怀里踢蹬着，想下去玩。 窦武几乎抱不住她，哄着她说，“别闹。” 但石榴一定要下去，他也只得把她放到厚地毯上了。 但石榴实在太小，下去后，根本不知道怎么办，连坐都坐不稳，更别提爬了。窦武看她不会玩，拍着地说，“爬，爬！石榴！” 而石榴听不懂，还是不知所措地坐在地上，并且不一会儿就坐不住了，东倒西歪的。 窦武看的着急，索性趴了下来，拍着地面说，“看哥哥！”往前爬了好长一段直直的路，“这么爬！” 窦宪上完朝回来，刚好看到，吓了一跳，“这是怎么的？” 窦武自觉忘情，而且在父亲面前丢了脸，红着脸爬了起来，把石榴抱起来，塞给了父亲，转身跑了。 窦宪莫名其妙的，“干什么？” 履霜笑着看他，“没什么。只不过阿武刚刚在带着石榴玩。我瞧着他们兄妹俩的感情倒好。阿武还说，他昨天是抱着石榴睡的。” 窦宪听了也很惊讶，“真的？” 两个人昨天谈话太深，再见，彼此都有些不自在。尤其履霜，欲言又止，整个人惴惴的。 窦宪眼见着，不动声色地引导着她，“我就说吧，阿武其实很懂事，心也大。你瞧他最开始说不喜欢妹妹，现在两人不还是玩上了吗？”他把女儿举了起来，逗着她，“主要还是石榴长得好看，像我。又被我带的听话。” 她果然被带偏了，抿着嘴笑，“就你能。”从他手里接过了女儿。 石榴一个多月了，不像刚生下来那阵，紫红紫红的。现在她的皮肤白白净净的，又胖。生的大眼睛小嘴巴，已经是个美人胚子。 她疼惜地把女儿抱在怀里。忽然想起很多年前，她刚进东宫的时候，申令嬅生大女儿刘吉。那时候刘炟不顾产房污秽，马上就进去看令嬅了。又轻言细语地陪着她说话。一度让她羡慕、自卑。可到了今日，上天把从她这里夺走的全还给了她。到了今天，窦宪在她身边，儿子也那么听话，女儿又漂亮。她再也不用去羡慕别人。 她不由自主地想起昨天窦宪说的那些话。忽然又有些摇摇欲坠的。 如果能让石榴和阿武更进一步，倒好...当父母的，不就是努力让孩子过的更好吗？ 这个念头冒出来，刘肇的小脸同时浮现在她眼前。那个孩子，曾经以剑指她，命心腹放箭。却也是她一手带大的，曾经在幽深的宫禁，给予她难得的温暖。 她想到自己已经很久不曾见过刘肇了，忽然后悔起来。 窦武刚来时，是有些叛逆的。可她和窦宪每天的教导着他，爱他，到现在，窦武几乎不再敏感了，变的开朗，爱护妹妹。如果刘肇的身边一直有她陪伴，那么，也许他是不会做出那些伤人的事情吧？ 如果窦宪和小皇帝能并存就好了。如果窦武和刘肇能够同时作为儿子就好了。 她一边这么想，同时也知道这只是幻想。心里很痛苦，不敢再想下去。 -------- 这样改合理不！\ ( > < ) / 最近10几章，都是旅游前存的稿，疯狂赶出来的，所以写的都很飘，重写啦！ 然后今天仔细地想了想，觉得女主确实不可能转的这么快，一下子性情大变，那么强势，想篡位。她还是一个柔弱的心软的属性。之前那稿确实用力太猛了。 倒是窦宪，底都打好了。性格就是强势的，经历也点满了，可以开启 不甘人下 线了。他提出篡位似乎更合理一点。 因为我自己写，有时候会当局者迷辣，人物突然就不是人物了，变成了我自己（哎，换了我，宋月楼搞我的第一次，我就跳出来大刀砍死丫了...）所以再崩，里们就说啊！我再改改~ 第174章 百日宴（微改 最后） 石榴的百日很快就到了。 那天，一家人吃了早饭后，履霜第一个站起了身，催着窦宪带孩子早点去窦府。 窦武有点诧异，“怎么，娘，你不去吗？” 她勉强地笑了一下。去的话，是以什么身份呢？表姑？摇着头说，“娘不去了，你好好地跟着爹。” 窦武有些急，挣开了父亲的手，来找母亲，“你去！你不去，我也不想去了。” 她没办法，只得看了眼窦宪。 他走过来道，“娘身体不好，要在这里养着，今天暂时不能去了。” “我不管。”窦武着急地说，“娘不去，那我和妹妹还去做什么。” 履霜心里感动，摸着他的头脸说，“不要紧的，你好好地去。娘虽然看不见，但知道了也很开心的。” 好说歹说的，终于把他劝了出去。 到了窦府，早已经有大臣们候着了。见他们父子三人过来，纷纷道，“参见侯爷、小公子、翁主。” 窦武悄悄地问，“爹，怎么他们来的比咱们还早？还没到中午呢。” 窦宪轻描淡写地说，“因为他们知道你妹妹好看啊，所以都想早点来看看她。” 窦武听的笑，“那他们又没有见过石榴，怎么会知道她好看？不过石榴真是越长越可爱了。” 父子两人正说着话，忽然横斜里冲出一个披头散发的人。窦宪眼尖，一眼看到寒光闪烁，忙把手里的石榴塞给了窦武，急声说“快走！”自己上前去抵挡。 但自己家里，他觉得安全，没有佩剑。赤手空拳，很快就抵抗不了了，手臂上挨了好几下。那人又追的狠。 多亏窦武机灵，四下找着，拿过一个空的烛台，扔给窦宪，“爹，你接着！” 窦宪反手把尖的那一面朝着刺客，对着他的手臂往下刺。 但对方刚才听窦武出声喊爹，眼看那是个孩子，手上又有另一个婴儿，自觉比窦宪好对付，竟硬生生地挨了一记，随即忍痛将衣袖挣脱，举剑去杀窦武。 他吓坏了，完全反应不过来。只知道把身体团成一团，将石榴死死地抱在怀里护着。 还好窦宪反应迅速，飞快地踢向那个人的后背。那人背后空门大暴，没有防备，一下子被踹倒在地，手里的剑没握稳，掉在了地上。 “快拿剑，阿武！”窦宪急喝。 窦武不敢迟疑，立刻抢上去捡剑，握在手里，狠狠地往那个人心口处一刺。 正中要害。那人仰在地上，吐出了一大口血。 窦宪这时候看清了他的面容。那邋遢的刺客，居然是他的妹婿周荣。几步上前去，拨开了儿子，向地上问，“周荣？” 他往外呕着血，说，“是我...是我...” 方才打斗的动静大，很快聚集了一大群来看热闹的臣子们。如今又见那刺客仰在地上，露出了真容，更觉不可思议，窃窃私语着，“居然是妹婿...””“什么妹婿...妹妹都没了。”“咦？怎么说？”“嘘，回去再讲...” 周荣眼见着众人环伺，忍着痛楚，大声地说，“佞臣窦宪，杀戮妃嫔、大臣、堂妹数人！我周荣，今日纵死，也快意大争过，无所遗憾！”哈哈大笑，勉力半撑着起来，拿过了剑，就往脖颈处抹去。 窦宪来不及阻止，已经看到他头颅落地。甚至他来不及遮住儿子的眼睛，鲜血就那么喷溅到了窦武的衣服上。 周围的窃窃私语也更大声了，石榴一来害怕吵闹声，二来被哥哥紧紧抱着，闷的透不过气，忽然大哭了起来。 而窦宪，在这些吵闹的声音的浪潮里，几乎觉得无措。过了好一会儿，才咬着牙让窦顺去推了看热闹的人都走。 好好的百日宴上见了血，接上去的宴席，谁的脸色都不太好看。一直到门口有人来报，琅琊王来访。 窦宪皱着眉，“他怎么来了？不是还在路上吗？” 窦顺在旁惴惴地说，“已到京师了。并且说是一回了京城，立刻就来贺翁主百日的。” 窦宪直觉有问题，打算拒绝。但眼见那些大臣们竖着耳朵，都在等他的反应，也只得咬咬牙说，“好吧，你去请他进来。”深深地看了窦顺一眼。 窦顺明白，那是要加强防备、仔细搜查琅琊王一行人的意思。点了点头，退了下去。 很快有浑厚爽朗的笑声传了过来。 窦宪站起身，去门口迎，“舅舅。” 这才发现，除了琅琊王，涅阳大长公主跟着也来了。他淡淡地道，“瑾姨。” 和过去几年相比，她老了很多，也沉默了很多。听他叫人，眼睫跳了一下，没有吱声。 琅琊王却比她从容许多。自顾自地坐下了，“孩子呢？抱来舅舅看看。” 窦宪不软不硬地说，“舅舅招呼也不打就过来，实在来的不是时候，孩子刚才被抱着转了一圈，现下已经累了，被乳娘抱回去喂奶了。” 琅琊王哈哈大笑，“未必是舅舅来的不是时候吧，嗯？” 窦宪听他这么说，已知他听说了周荣一事，没有回答，冷冷地看着他。 琅琊王也不在意，又道，“那孩子的母亲呢？总该叫她出来见个礼吧。” 窦武听了，有些瑟缩，紧紧地依着父亲。 窦宪把他揽在怀里，对着琅琊王道，“内子身体不佳，不便见人，舅舅担待。” 琅琊王听的讥讽大笑了几声，“内子？无媒而聘，也能叫夫妻吗？”不给窦宪说话的机会，就又道，“开门见山地说吧，我这次进京，是担心少帝。既然你女儿的百日酒席我来过了，那么，我这就进宫去了。” 窦宪想阻拦，但是...没有立场。他是帝王的“舅父”，但琅琊王的身份远比他高，他是皇室中资历最深的长辈。所以窦宪也只得道，“那么，我派人护送舅舅。”招手叫了一列府内亲兵过来。 见琅琊王不置可否，亲兵头领胡瑞做了个请的手势。 琅琊王忽然暴怒，从腰间拔剑，一剑斩下了他的头颅。 一蓬血喷溅开来，周围人都惊叫连连。但琅琊王不以为意，挑衅地转身向窦宪道，“你的人没有规矩，舅舅替你管教，伯度，你不介意吧？” 他紧紧地攥着手，几乎想杀人。但这样的场合，如何能够？咬着牙忍了下来。 琅琊王傲慢地说，“好了，既然你的人不堪大用，那就自己留着好好管教吧，舅舅进宫去了。”说着，施施然地离开了。 他一出了窦府，就再也忍不住，往地上“呸”了一口。涅阳见他这样，惴惴地道，“三哥。” 他横了妹妹一眼，“怕什么？没见那小崽子被我治的服服帖帖的？” 但涅阳是亲眼见到梁府如何一步步破败的，忧愁地说，“那只是大庭广众下，他不愿意撕破脸罢了。他这个人，做事诡谲，总之三哥你要小心。” 琅琊王安慰着，“你放心。他多大，我多大？我能叫他讨着什么便宜？走，进宫去看肇儿。” 两人坐上了车，一路往内廷去。 琅琊王回想起刚才群臣恭贺，一口气咽不下去，忍不住又道，“多年不回京师，真是乌烟瘴气。那窦宪也是皇家亲眷，我看着他小时候也算懂礼，怎么如今竟变成了那个样子？和太后通奸，又专权骄肆。真是祸乱国政、祸乱国政啊。当年皇兄要传位给炟儿的时候我就不赞同，看看，果然。”他鄙夷地叹了口气。 一时到了宫门口，他扶着涅阳下去。 守门的方毅等人见了，内心警惕，借口他们事先没有通报，无两宫手谕，宫闱不便开启，拦阻着。 琅琊王看着，大大地生起气来，爽性挑明了说，“太后与人通，而将陛下囚于宫内，众所周知。还说什么两宫手谕！放屁！” 方毅等人听的都面红耳赤，只是记挂着职责，坚持不让他进去。 他也没再争，只看了眼身旁的长随，对方提着剑，就要带人上前动武。 【局势一触即发时，忽然窦府里来人，传来口令，命方毅放行。 见方毅等人不得不收回了格挡的兵器，琅琊王冷笑了一声，“倒是好世道，如今我们能不能进宫，居然要听一个外姓小辈的号令了。”虽然这么说，还是震了震袖，欲向内走。但涅阳很恐惧，拉着他的袖子说，“要不，三哥，咱们还是回去吧。”】 琅琊王听的很不满，“过去一直念叨陛下的是你，催我来京师的也是你。怎么临了你倒怕了，你这是做什么？”强硬地把她拉进了内廷，“怕什么。咱们是显宗皇帝的亲弟妹，谁敢动我们？” 他一路地往福宁宫而去，却不见小皇帝刘肇出来迎接，不免心下不悦，“陛下呢？” 守门的蔡伦点头哈腰地说，“陛下近来身子不好，现在内殿里修养。” 他点了点头，径直进去了。一眼看到那个九岁的小皇帝面色苍白地坐在榻上发着呆。 这和涅阳同他描述的机灵孩子大大地不一样，他有些吃惊，随即皱起眉头来，叫道，“陛下。” 刘肇醒了过来，又经蔡伦在旁提醒着，说这是他的三公公和姑祖母。嗫嚅着叫人。 涅阳大长公主听了，眼泪马上就掉了下来，奔了过去，“我看看！我看看！好孩子，你长这么大了，你还记得我吗？” 刘肇心里有一个模糊的印象，这是他母亲和姨母的养母，点点头说记得。但除此之外，也没有别话了。 【琅琊王看的很不满。这小皇帝实在太过孱弱。他挥手劝退了殿里侍奉的人，开门见山就说，“今天寿康宫谢氏的女儿办百日宴，陛下知道吗？” 刘肇懵懵懂懂的，“...什么女儿？” 琅琊王听的冷笑了一声。这孩子长于深宫之中、奸夫□□之手，居然到现在，对那□□有了孩子都一无所知。声音洪亮地说，“谢氏她生了个女儿，今天刚满百日。和她的表兄，侍中窦宪生的。” 刘肇几乎不敢相信自己的耳朵。怎么会这样呢？怎么可能呢？不断地摇着头，“不是的...那是舅舅的女儿，和我母后有什么关系...” 琅琊王看着他这样，更鄙夷了。转而又问，“那封窦宪的女儿为翁主的旨意，也是陛下所下吗？” 刘肇还沉浸在母后生女的不敢置信里，听不进去，一直到琅琊王问了多遍，才颤抖着开了口，“是......” 琅琊王忍不住气道，“陛下！那窦伯度杀你父母，又一手掌控我刘家天下。你怎么能给他下那样一道旨意呢？这不是把他的权势推到顶峰吗？” 刘肇慢慢地冷静了下来，看着他道，“舅父大破匈奴，拥不世之功，无论朝臣还是百姓，都心悦诚服。何况他自匈奴归，一洗前霸，谦虚待人，拔擢大臣。他的出身又高贵，撇开舅父不谈，本身也与皇家有亲。无论是形势还是私情，这道恩旨朕都不得不下。”】 他说的合情合理，但琅琊王嗤之以鼻，“我看陛下就是害怕吧，倒难为你，说出这许多托词。” 刘肇见对方很明显地把自己当成孩子看待，心里泛起怒意，抬头看着他。但琅琊王不以为意，对着他说，“过去的事就不提了。如今我回了京师，那么今后，陛下的教养就交给我了！那窦宪与太后，若再有阻拦陛下视政等事，我也一定尽全力反驳。” 第175章 兄弟（改 后半） 刘肇屏住了呼吸，几乎不敢相信，这个看起来凶巴巴的三公公，原来这么好心。 但琅琊王很快就不动声色又说，“也请陛下下一道旨意，恩准我自由进入内廷吧。”他不满地说，“守门的那些御林军实在该死！我是光武大帝嫡子，正统的皇室尊长，论起身份何人能及。竟敢拦我！” 刘肇心里一沉，冷笑起来。果然，自己还是太心软，把人想得太好。这位三公公，哪里是因为他受制于人而回到京师的？恐怕是自恃尊贵，却眼见外戚得权，所以意不能平吧。 而涅阳听兄长这样说，觉得他太不把小皇帝放在眼里，推了他一把。但他不以为意，自觉并没有说错。催促着，“陛下怎么还不写诏书？” 刘肇咬着唇，内心苦苦思索着对策。终于，他沉默着提了笔。 稍后琅琊王满意地得了圣旨，打算带妹妹涅阳离开。但刘肇忽然出声，“大母！”他追在后面，有些怯怯地说，“我能这么叫你吗？” 涅阳的眼圈红了。 她收养梁氏姐妹，固然是为了送入宫做后妃，将来依仗她们执掌权势。但多年相处，怎么会没有一点感情？何况她丈夫早亡，一生没有儿女。当年梁氏姐妹在，嫌她们不中用，尚未察觉那份感情。可等她们先后死去，她远走琅琊，那份感情就渐渐浮出来了。 此刻她听了小皇帝这么说，哽咽着，“当然能！叫什么姑祖母，就叫大母！” 刘肇软软地说好，看着她道，“大母，你能留在这里陪我吗？”他低着头，眼圈渐渐地红了，“这里好大、好冷。我一个人住，实在害怕。” 涅阳见他小小的人，红着眼眶，很心疼。可也犹豫着，“宫中没有这样的惯例。” 刘肇神上浮出失望的表情，但眼底一片冷静，装作退了一步，说，“那么，留下大母的人照顾我好不好？”他抽泣着说，“这里的人都是舅舅派来看管我的，好凶。” 涅阳心想也是如此。指着自己身边的两个四十余岁的婢女说，“好好。大母把素梅和素兰留给你。他们都是跟大母多年的老人了，一定会照顾好你。” 刘肇感激地点头，“谢谢大母！...可是，可是舅舅会不会生气？” 琅琊王在旁道，“他敢！就把这两个婢女留下来，他有什么不满意的，叫他同我说话。” 刘肇心里彻底地松了一口气，感激道，“谢谢大母。谢谢三公公。” 等到涅阳和琅琊王一走，素梅和素兰两个立刻跪了下来，口称叩见陛下。 但小皇帝很久都没有应答。两人不由地面面相觑。 隔了很久，小皇帝才说，“我母后...真的生了个孩子吗？” 素梅保守地说，“京中有这样的传言。” 素兰的胆子却比她大，“应该不是传言。太后深锁寿康宫近一年。如果不是有孕，怎么会这样？何况有守门的侍卫，眼见成息侯拎着鸡鸭鱼肉进宫，听说，是给太后产后补养的......” 刘肇想起窦宪几次借口生病，不来早朝。那时候，他在干什么？正腻在寿康宫里，和母后在一起吧。还有他们的孩子。 他觉得恶心。那两个人，占据了宫廷。这根本不是他们的地方。可他们偏偏鸠占鹊巢，还生了孩子，在此处安家。 他想起最后一次见母后，那时她见他温和以对邓叠，气不过，来福宁宫说他。 那个时候，他很着急，几乎要违背和窦芷的约定，对着母后说出一切了。但是她丝毫没有给他开口的机会，就道，“你太让我失望了。” 于是他也失望了，闭紧了嘴巴。甚至在她喋喋不休的时候，忽然暴怒，想起了那些传闻，对着她举起了剑。 身后的相扑少年们立刻挽弓。母后身边的竹茹姑姑吓坏了，忙推着母后出去。 “噗。”一支箭射在了门框上。 那个瞬间，在殿里的他，还有被竹茹推到殿外的她，都愣住了。 他想上前去解释，可是她连一个眼神也没有再给予他，转身就离开了。 他在身后很着急地喊，“母后！” 我不是有心的。那一刻，只是鬼迷心窍。他在心里说。可她没有转过身来，再也不曾给过他机会。 而现在，他终于知道了，原来她的离开不是因为那只箭。只是因为她有了自己的孩子，所以不要他了。 他攥紧了手，勉强才忍住了快要冲出眼眶的泪水。 ——那么，我也不会再把你当做母亲了。 吸了下鼻子，对着那两个婢女开口，“刚刚公主说，你们都是可信赖的人。那么，朕有要事要交代给你们，你们能否做到？” 两个婢女都有点懵，“什么...什么要事？” 刘肇斩钉截铁地说，“为我想办法，送一封信给我大哥。” 素梅为人谨慎，下意识地推拒着，“废太子一向与太后、国舅不合，可称烫手山芋。陛下别和他牵搭在一起。” 但素兰为人大胆，已从里面嗅出晋升的机会，欣然答应了下来，“奴婢愿为陛下效力。” 晚上窦宪回到寿康宫，履霜敏锐地发觉儿子的脸色有点白，瑟瑟发抖的。女儿也闷声不响的，嗓子也有些哑，像是哭累了。联系今日琅琊王入京入宫，大约猜到了有事发生。但没说，只是让他们父子进去洗澡，石榴也抱回去。 等他们都去忙自己的事了，她这才询问跟去窦府的半夏。 半夏迟疑着，把今日遭遇刺杀、琅琊王来挑衅等事都说了一遍。 履霜听的默不作声。 【正好窦宪想起把半夏撇在了外面，说不得她会对履霜道出一切，出来了，想嘱咐她。不巧正看到履霜沉着一张脸，立刻明白她知道了一切，叹了口气，“怪我，以为是自己家里，就没多注意。还好周荣不会武。三舅那里...我早先叫了人留心的，却没想到他避开了我的耳目，提早回京，又特意来石榴的百日宴上，说了那些话。”他厌恶地说，“搅乱我两个孩子的宴席，他们真该死。”见她面色苍白，又安慰道，“别怕，我已经下令，把周荣家剩下的人诛杀殆尽了。家里那些没有眼力见的仆从，我也全部责打过了，不会再发生这种事。” 她心乱如麻，根本听不进安慰，恐惧的，拉住他的袖子道，“窦宪，窦宪，我很害怕！反对我们的人为什么有这么多？除掉了一批，很快又有新的仇敌。我晚上想想都睡不着。今天的周荣，好在不会武。万一下次气运不好，碰到会武的仇家，那我们怎么办？还有琅琊王。他的身份、辈分都远比你高。你要怎么应对他？”她啜泣起来，“肇儿他总要长大的，你不可能摄一辈子的政。窦宪，窦宪，我看不到我们一家人的明天。” 他把手按在她的肩头上，努力地平复着她的战栗，“别怕，别怕，局势只是看着复杂而已。我们的敌人，已经不多了。”他沉声地说，“那些仇敌，来千百个我也不怕，左不过是扫清他们。履霜，你要相信，我可以做到！我不会再让谁肆意拨弄你和孩子们的命运了。也一定不会再让你们受任何委屈。” 而远在清河的刘庆，也辗转收到了京中快马传来的书信。 那封信写的言辞恳切，求他想办法入京，除贼勤王，以卫王室。又道自己年幼无知，并无作为帝王的天赋，愿在事成后，将皇位重新让给大哥。落款不是帝王之玺，是刘肇两个字。 过去刘庆曾与弟弟共同跟随太傅何彪习书，所以他认识刘肇的字，能够确认是他的笔迹无疑，何况信是从涅阳大长公主那里传来的，更能确信了。 可是——这和他又有什么关系？ 他冷淡地把那张纸揉碎了，举向蜡烛，很快有火苗舔了上去，将那封信烧尽了。 刘庆看着火苗，忽然怔怔的发起呆来。弟弟在信中说，元月十五，窦宪大宴群臣，为女儿举办百日宴。 其实那一天，也是他十四年前百日的日子。 在母亲失宠的那段时日，她常常拿这件事出来说。“...为什么你叫庆？因为你百日的那天，正好是永平十五年的新年里，一月十五。你父亲很高兴，说你降生在了好时候，普天下的人在这一天都很开心，所以为你取名，叫做庆。” 还记得她说那些话的时候，神态恬静，脸上满是追忆神色。一度让他觉得，母亲是温柔的。 但是过了那样的时候，她还是如常的冷硬，绝口不提父亲，只是终日里联合着自己的姨母、兄长，想尽办法，想把皇后谢氏从后位上拉下来，她自己取而代之。 不，不是取而代之。在她心里，后位原本就是她的。 现在弟弟刘肇也这么想，想要借助他的力量，作为交换，把原本该是他的皇位“还”给他。 但是他不稀罕。 皇位有什么好的呢？他的父母当年为之费尽心力，一连除去了好几个王爷。母亲为此殚精竭虑，在宫变时失去了腹内的胎儿，后来再也不曾有孕。而父亲，一直沉浸在杀死手足的痛苦和愧疚里。 到了父亲的执政后期，一个太子位，又让宋家、梁家，前后多少人折损。 何必这样？ 他又想起前段时间，母亲遗留下的婢女文鸳，瞒着他，私下同姑母沁水联络，意图趁窦宪离京，设局杀死谢氏，令他重返皇位。却事败被腰斩，尸身送回他面前。 清河王府里的奴仆害怕的害怕，怜悯的怜悯。但他看了，只觉得漠然。 活该。他在心里说。 凭什么私下里去做了那样的事，还打着为我着想的旗号？你问过我要什么吗？不过是自说自话的，将所谓梦想寄托在我身上的蠢货而已。 毫不怜悯地走开了。 现在的刘肇，在他眼里不过是又一个愚蠢的文鸳。 难道他们看不出来么，大势已定。那么不管怎么去争，最终都只会是被巨大车轮碾压的小小蝼蚁。 那封信烧尽了，只留下一些残烬。他缩回手，轻轻往指尖上吹了口气。 第176章 1.7新章 他不理不睬的态度，刘肇很快就得知了。大为失望。想不到抛出这样一个大的诱饵，他也不为所动。素兰也觉得奇怪，嘀咕，“宋氏那样的女人，居然养出了这么一个怕事的儿子。” 刘肇背着手，在福宁宫里来回地走。 依他的想法，刘庆回来，很多事会很好办。一个懦弱的、年幼的小皇帝，和曾经被立为太子、生母与太后有仇的十四岁皇子，哪一个更让人防备？毫无疑问是第二个。那么他，就可以从中寻找生存的夹缝，命运的转机。 可是刘庆不愿意入京，不愿意帮他，这把所有都打乱了。 素兰见他焦急，在旁劝道，“陛下别急。清河王不愿意入京，那您就找别人嘛。” 一句话提醒了刘肇。还有谁与窦家有嫌隙，并且有能力抵挡他们？ ——他父亲当年的宠妃，申太妃。 琅琊王自得了刘肇的手谕，屡屡借口关怀少帝，探视他的身体、课业，入宫请安。 窦宪大感厌恶。只是顾忌着对方是自己的舅舅，又地位尊贵，有些话、有些事不好说、不好做，暂时任由他这样下去。 琅琊王见此，心中得意，又在朝堂上屡屡同他争锋。甚至一些微小琐事上也是如此。 比方说借口少帝深锁宫掖，不知外事，带了刘肇去上林苑行猎。 那天刘肇在那里随口问了一句，这里有多少种野兽？ 在场的十余位卫尉，无一人能答。见刘肇有些不悦，虎圈啬夫站了出来，代替卫尉们回答了。刘肇为了显示褒奖，下令封此人为上林令，掌管诸事。 此事琅琊王大力赞成，不断夸赞刘肇有识人之能和帝王魄力。 但等他们回转宫廷，窦宪得知此事，忍不住色变。——帝王当以人才品德为判断标准授官，岂能凭一己好恶就随意给出官职？在朝堂上一力反驳。 刘肇大觉丢脸，与他强辩。琅琊王在旁也帮着他。 窦宪看他们俩梗着脖子嚷嚷，几乎觉得无言，打断了，大声地说，“若陛下坚持以口舌之利为授官标准，那么岂不是叫天下人以为，帝王重视口辩而不看内实？这样一来，臣恐怕怀抱此念的人会日渐风靡！这对国家不是好事！” 许多大臣随声附和，在这一次站在他这一边。 琅琊王眼见着，更为嫉妒了，仗着自己是皇室尊长，一力地做了决定。最终窦宪也只好忍气吞声，暂时告退走了。 不料到了第二日，窦宪在朝堂上劝说刘肇的事，突然传了出去，并且传的很广，甚至事态都变了。变成了他挟舅父身份，不许少帝封有功之臣。 并且有谏官开始攻讦他，出入宫禁频繁。 好巧不巧的，碰上了日食。这下子，那些谏官更有了由头，上奏说，“昔日诸吕握权，统嗣几移，也是如此。今成息侯僭越不自约，悖道于下，效验于天，神照其情，垂象而戒，以告人君。宜令成息侯改过匡失，以塞天意。” 履霜在后宫听说，大为光火。这套说辞如此含糊不清，几乎是生拉硬扯地要拉窦宪下马。她几乎能够断定，这些事都是琅琊王所为，意在让窦宪交出权柄。想找出与之串通的谏官，加以贬谪。但窦宪在旁劝她不要这样，“...这次的事固然好压，但贬谪了谏官，你想，先前爱戴我的那些大臣们，又会怎么想呢？” 她听的默默。自打从匈奴回来，窦宪的为人和行事是变了很多的。在朝堂上，他一改过去的偏激，转而施行惠政，清简法令，拔擢寒门子弟。偶有举措不让人信服，也不再像过去那样，动不动就派人暗杀，总是好言好语地同他们掰扯。并且率先表率。那些大臣们见他这样，倒也心悦诚服的。 如今的他爱惜羽翼，是不会轻易破坏自己好不容易得到的声名的。而得到这些，他要做什么用呢？她不敢再想下去。但也明白，他必须拥有这些。这是他们一家人生存的基石。 见她沉默，他握住了她的手，“本来我征战多年，身体就没有过去好了，不如就趁着这回，修养一阵子吧。” 她觉得自己看不懂他的心思。先前隐晦地流露出夺位之念的人，是他。现在流露出退让之意的，也是他。 她仿佛明白他想做什么，但又仿佛不明白。窦宪这些年，城府和机心都日渐地深沉了。 他知道她在想什么，却没有说破，只道，“听我的。” 她叹了口气，“好吧。” 次日他便以旧病发作，并且身处物议，不合为用为由，请求暂时修养一阵子。 刘肇和琅琊王见此都喜出望外，忙应允了。 窦宪便暂时地隐退下来，将大权都暂时交给琅琊王。自己每日呆在寿康宫里，陪伴履霜和两个孩子。 琅琊王宅里，已经连续开了许多日的宴饮。琅琊王如常的，众星捧月地坐在上首，下面全是他的儿子们和心腹们。围绕着他，不断地说着恭维的话。 琅琊王听他们夸自己“扫荡奸佞、功冠群臣”，又鄙夷着窦宪，骂他“每日龟缩在后宫里，一声不吭，活像个王八。”忍不住哈哈大笑，将手中酒一饮而尽。跟着随意地指了一个拍马最狠的心腹，说，“这话听着，真叫人舒坦！” 对方连连哈腰。 琅琊王看的满意，又说，“太常寺正缺个礼官。朱明，你一向会说话，不如就替本王去教教那些人礼节吧！” 那个叫朱明的心腹听了喜上眉梢，当下拜倒在地，大声颂扬着琅琊王。其他人不甘示弱，跟着也攘臂上前，对琅琊王说着恭维的话。 他听了更加得意，满脸是笑。随口又给其他的几个人分派了官职。 世子刘开眼见着好好的宴席变成了闹剧。那些年过四旬、五旬的臣子们，居然像乞食的野狗一样，争先抢后，拍马溜须。真真是丑态毕露。不由地站了起来，大声地制止，“好了！” 他是琅琊王的嫡长子，一向深得父亲看重。众人见他发话，忙都偃旗息鼓，闭上了嘴。 琅琊王骤然地失却了恭维，很有些不满，看着儿子道，“这是怎么的？” 刘开拱手说，“儿子有话要同父王说。” 琅琊王叹了口气，说好吧。挥挥手，让心腹们和其他儿子都退下。 刘开这才开口，“...自父王进京，这些时日，您变了好多。” 琅琊王听的呼吸窒住。他明白儿子在说什么。过去，做王爷时，他一直是个很明白自己身份的人。即便自仗尊贵，有时会看不起别人。但终究不会像现在这样，挟小皇帝以控大权，并将自己从封地上带来的心腹属官们一一授予京职。 他脸上的热闹神情消散了，寂寂地转过脸，“不是变。开儿，你不知道，爹等这一天，已经有很多年了。”他看着深远的蓝天，惆怅地说，“四十几年前，我的大哥，被废掉了太子位。那是我的异母兄长。那一年，我才七八岁，还很小。我问父皇，为什么要废掉大哥呢？他说，因为大哥的母亲获罪，被废了后位。所以大哥跟着失去了嫡子的身份，所以，他不能再做太子了。我问，那么从今以后，母后是皇后了，也就是我是嫡子了？父皇说是，问我高不高兴？我点着头说当然。再也不会有人欺负我的母亲了。她不用再承受那个女人的肆意侮辱。那样，多好。如果我做了太子，还会给她更多的好日子。可是过了三个月，被立为新太子的，居然是我的三哥，死掉的显宗皇帝。我觉得失望，跑去问父皇，我不是嫡子吗？一直帮着母后，对她最好的不是我吗？为什么不立我？父皇哈哈大笑，摸着我的脸说，长幼有序。” 刘开静静地听着。 过了一会儿，琅琊王又道，“这样慢慢地长大了。我和本来关系不错的三哥越行越远。许多次，他想要亲近我。但是我。我总觉得看不起他。你还记得他吧？那是个脾性很好的男人。当年我们的母后屡次遭到郭皇后羞辱，他在旁总是一言不发。过后也总劝母后顾全大局、忘记。只有我，我，每一次都站了出来保护母后。她总是流着眼泪，说我是最好的孩子。可是一朝重封太子，她和父皇却选了三哥...后来父皇去世、三哥继了位。他真的是一个很软弱的皇帝啊...时时顾忌着所谓的大局，一点也不记得母后当年受过的苦，为了他自己的皇位，为了所谓的天下，不断加封郭家、加封郭氏的儿女后人们！”他的呼吸急促了起来，“如果我是皇帝，我一定不会是他那个样子。” 刘开见父亲说到最后，很明显地流露出了不同寻常的志向。担忧地说，“当今孱弱，父王有大志，不足为奇。可是恕儿子直言，以父王如今的种种行事，恐怕...别的不说，单就父王最近恩封各位琅琊属臣，还有同谏官们交好，让他们为您请封。这两件事，就做的不那么合适。” 琅琊王的神情轻松了起来，拍着儿子的肩说，“傻孩子。合适不合适，要看你怎么看了。我只知道，那些人跟着我这么久了，如果我现在夺得大权，还对他们一毛不拔，那么今后，还有谁会跟随我呢？” “父王所说，也有道理。”刘开皱着眉说，“可，至少不要用刚才那种方式。” 但琅琊王不以为意，“我就是爱看他们那个样子。做人上人、做皇帝，不就是为了俯视那些人吗？” 刘开听了这话，便知再怎么劝他也不会听。转而道，“这件事也就罢了。那些谏官们，父王还是少和他们来往吧。我总觉得...他们来投的时机不对，父王不要被蒙蔽双眼。” 琅琊王笑着说“杞人忧天”，“别人来投我，我却因一点怀疑而拒之门外。这是冷了他们，也冷了其他后来者的心。好了开儿，这些事我心里都有数。父王活了五十多年了，什么没见过。你出去吧。” 刘开还欲再说，但琅琊王已经转过了身体，扬声叫乐师、舞姬等重新进来了。 刘开也只得告退下去了。临出门的一刻，他有一种叹息的冲动：父王他，嘴上说着没变，可其实，他已经不是最开始的那个想法了吧。最初的他，想要皇位，只是出于一个儿子的不甘不满。可是到了如今，他已经完全地变成了又一个权臣，甚至在一定意义上，他比不上窦宪。 也许权利真的可以让人迷眼。 面对权利，许多人会憎恨肆意享用它的人。信誓旦旦地说，一旦自己坐上那个位置，就会如何如何。可是，当这一天真的来临，又有多少人能不负初心呢？ ----------------------- 哈哈哈哈，今天要推荐美白丸！吃了两天，感觉有点用！我是天生黄皮嘛，特别黄。据我妈说，小时候我奶奶给我拿十滴水洗澡，把我洗坏的...我奶奶说，是我妈怀我时，天天吃红烧肉和橘子，把我吃坏的...小时候她们俩吵架就吵这个，吵了好多年( ~___~ )然后我爸给我说，我是小时候生黄疸的后遗症。不知道谁的说法是真的(ˋ＾ˊ)反正我现在就是个面黄肌不瘦的典型。很倒霉。黑倒不怕，吉克隽逸和古天乐多健康！黄就很丑了。之前我们系有个**丝，出了个全系丑女排行榜，妈个鸡，把爸爸列了进去，说我每天黄脸特别不尊重人。我他妈当时（ 9__9 ） 不过还好...我是那种脸涂白了，还有点好看的女孩砸。因为我五官不丑！（但也没可以到哪里去啦2333） 综上所述...今年就想好好捯饬下自己。去岛国也不是因为啥，最主要的原因，就是想去买点美白的东西...这次买了三袋美白丸，8瓶美白的精华。 当我扛着我的包，从店里出来，我老娘，二话不说...劈面请我吃了一个耳光...我旅游回到家...我爸看到我的包，也很痛心疾首，说那些都没有用，我把钱丢在了水里。但是老子无怨无悔... 那个美白丸啊，我买的fancl。因为它无添加。我看有些人说美白丸这种东西，吃多了会大姨妈不调，到时候特别痛，niao也变黄。所以选了fancl。另一个主要原因是它便宜（划重点）。polo要上千。暂时还吃不起啦。它的精华也要3500左右。而fancl三个月的量，大约375。 昂！吃了第二天，早起醒来，我的妈！！脸色还是黄黑的，但是很透，气色特别好！能把黄皮忽略的那种透。所以我想我吃三个月试试吧！到时候在微博放对比图<(0^◇^0)>还有副作用，也看看有没有。还有那8只精华，到时候也一本正经写个测评，哈哈哈哈！ 第177章 1.8新章 刘开担忧的不错。不过几日之间，就有朝臣跳了出来。 顾及着琅琊王的身份，不敢直接指责他，却把剑锋对向了谏官。上奏说某几位议政大夫近来“士风颓敝”。 小皇帝刘肇还年幼，不通政事，奏章一向是摄政的人代他看的。这个人从前是窦宪，如今，换成了琅琊王。 他看后，大为恼怒。对着心腹的属臣们道，“说什么士风颓敝...那几个谏官不就是上奏，为我请了一些封赏么，提醒陛下他忘掉的事。我是皇室的尊长，这些难道不应该吗？” 心腹们都喏喏地称是，劝他息怒。 但琅琊王还是很恼怒，将那些奏章一把掼到了地上，“指桑骂槐，以为本王听不出来吗？何况事情也不说清楚，光就这么四个字，隐隐绰绰的，更是往我脸上抹黑。真是...叫人咽不下这口气！” 他的心腹们，多是只会奉承拍马之人，跟着在旁辱骂。但也有一些心思灵敏的，劝他说，“事情已经发了，王爷现在再骂，也无济于事了。不如好好想想，怎么应对。” 琅琊王点点头，渐觉此事棘手。 ——那几个为他进言请封的谏官，其实和他没有什么关系。按说此时，坐视不管就是了。只是他心中别有打算。就像他先前同儿子说的那样，如果没有待好这些投奔者，不仅是冷了他们的心，更是冷了其他想要投奔的人的心。他还打算指靠着这些人，更进一步呢...... 可，如果救下了那些人，他的声名或多或少的，总要受损。 他想到这里，心头烦闷，开始怀疑那个弹劾他的人，是窦宪指使。带着气问身边的长随，“成息侯近来都在做什么？” 长随刘和低声地说，“盯着的人说，成息侯一直呆在寿康宫里。” 琅琊王有些怀疑，“一步都没出去？” 刘和道，“半个月了，一直呆在宫里，连窦府都不曾回去过。” 琅琊王听的疑心消尽，转而嗤的一声笑，“倒是好笑。” 刘和奉承道，“如今有王爷坐镇，他哪里还敢乱来？自然是深锁宫禁，在太后的羽翼下，当个缩头的王八了。” 琅琊王哼笑了一声。又想了想，最终决定忽略眼前的一些细小损失，去追求实际的东西。吩咐刘和，“想办法，让人把出头的那个什么，霍......” 刘和补了一句，“霍平。” 琅琊王点点头，随口地说，“你去想办法联络人，把那霍平拉下去。不许他再在朝堂上乱说了！” 刘和应下，出去了。 而此时的窦宪，正在寿康宫里和妻儿呆在一起。 他早先命人做了十来件小婴儿的衣服，今日正好都得了，他又近来无事，兴致勃勃地叫都拿了来，他亲自一件一件地给女儿试。 履霜坐在旁边，看他不知疲倦似的，前前后后给女儿换了许多套衣服。石榴都有些烦了，小手挥舞着，想打掉他的手。但窦宪哄着，“不闹不闹，给你穿美美的衣服呢。” 窦武也在旁边帮腔，“就是。石榴听话，等选了一件最好看的，你穿上了，就是最可爱的小姑娘。”他笑眯眯地去摸石榴的脑袋。小婴儿的头发还很短，摸上去毛茸茸的。他忍不住来回地摸。 窦宪看的皱眉，责备说，“别瞎摸你妹妹。仔细按到她卤门，把她摸傻了。” 窦武听的很不高兴，“怎么会？我很小心的。倒是爹你，给石榴换衣服，力气这么大做什么？石榴的脖子都被你勒红了。”他说着，把妹妹抱了过来，对着她笑，“哥哥给你穿，好不好？” 见石榴嗯嗯啊啊的，又说又笑，显然是很喜欢窦武，窦宪心里很不是滋味。这个孩子，怎么一点都不认生？对着儿子道，“喂，你给她穿衣服就穿，别摸她脑袋了。” 但窦武一方面要和他作对，另一方面确实喜欢妹妹的头发。假装没听见，伸出手又抚了几下。 窦宪看的很光火，指着窦武说，“不许摸了听见没？再摸，把她摸秃噜了！”又对石榴说，“听得懂爹的话吗？”他比划着，“不能让人摸你脑袋，知道吗？” 然而石榴听不懂，嘻拉着小嘴看着他。 他觉得无力，摆了摆手，“随你们吧。”指着刚才石榴穿过的一件粉蓝色衣服，说，“窦武，给你妹妹换那件。她穿那件最好看。” 但窦武摇着头说，“不要。刚刚我看她穿那件，袖口有些紧，她皱了眉，还哼唧了。我看，她喜欢身上这件。” 窦宪端详了下女儿身上的那件。是鹅黄色的。也还行吧，只是不出彩。便道，“她穿这个不好看，换粉蓝的给她穿。” 但窦武搂紧了妹妹，“不。女孩子就应该喜欢什么就穿什么。是不是，石榴？” 窦宪见女儿笑嘻嘻的，好像听得懂哥哥在纵容她。忍不住说，“这孩子。跟我在一起的时间最久，结果根本不亲我，谁抱她都笑。我看，她将来要被坏小子拐掉。” 他随口的一句话，令履霜和窦武都听的不悦。他这时候也自悔说话太随便，万一不幸言中了怎么办？忙不迭地解释，“我是开玩笑。” 但窦武当真了，想想石榴确实就是这样，没心没肺的。他抱着也笑。上次，有个新来的宫女见她玉雪可爱，忍不住偷偷抱她，结果她也是笑。 想到上次在窦府里遭遇到的刺杀。生活里的危险有那么多。石榴本来就小，何况生性不防备人。这样的话，若将来碰到什么对她有敌意的人怎么办？她恐怕连呼救都不会。 很忧心地抱住她说，“石榴，以后不能谁抱你，你都笑，知不知道？除了爹娘和哥哥抱你，其他人你不能让他们抱。” 窦宪在旁嗤之以鼻，“半岁不到的孩子，你和她说这个，她哪里听得懂？” 但窦武听不进去，还是在和石榴说，“如果有外人来抱你，你要大叫，你还要打他，知道吗？你打一下哥哥。”说着，握住她的小手在自己脸上轻轻地打了几下。 石榴有些急，缩回了手，嘴一扁，要哭。窦宪最怕她哭。这孩子的嗓门特别的高。责备儿子说，“她又听不懂。看你握住她的手叫她打，都把她吓怕了。”起了身，去窦武那里抱石榴。 但窦武辩解说，“不是的，她是舍不得打我。” 窦宪不信，“你就吹吧。” 履霜见儿子嘟囔着“真的”。忍不住笑，“好好，石榴就是舍不得打哥哥。”她把女儿接了过来，看她肌肤上有点红，心疼地说，“你们俩啊，把石榴当个什么。前前后后折腾了快一个时辰，不停地给她换衣服。那些衣服落过水没？” 窦宪支吾着，“好像...洗过了吧。” 但她凑近闻了一下，衣服上面没有香味，满满都是新的布料味，一定是没洗过的。自责地说，“也怪我，方才也没多问一句，就让你们俩胡来了。以后新做了衣服，给石榴比一比就是了，不许老给她换着穿。小孩儿家的肌肤娇嫩，看看，都红了。” 窦武凑过来一看，果然。顿时大为后悔。 履霜安慰他，“没事，下次不这样就行了。走，咱们带着石榴去洗个澡。” 窦武很高兴地答应了一声，“我去给她拿小鸭子。” 窦宪看着他们母子三人结伴去了浴池，心下温暖而安慰。 自石榴一天一天的长大，他和履霜一直在制造着兄妹两个多接触的机会。比如说要递东西给窦武，总是先让石榴拿着，过一遍她的手，再给窦武。对他说那是妹妹给的。 素日里也一直对两个孩子公平而待，甚至隐隐地，给窦武更多的关注和爱。 到如今，窦武对石榴的抵触几乎已经消失了。 他从最开始的“有她没我”，变成了有些好奇，睡不着会去逗逗妹妹。慢慢地，又成了在读书，会突然的放下书，跑去石榴的房间看她。有时候碰到石榴在睡，会很失望，问，“她什么时候才醒过来？” 窦宪觉得好笑，有一次嘲笑他，“你是不是很想她醒过来，和你一起玩？” 窦武的脸涨红了，否认，“不是，我是闲的没有事情做，随意问问。” 他说完，怕窦宪揪着不放，假装不在意地半天没去看石榴。 但到了晚上，心里大大地后悔了起来。跑去石榴的房间，和她呆了整整一个晚上。像要把之前错失的都补上。 到如今，窦武已经再没有先前的害怕了。他已经完全地接受了妹妹了。每天耐心地陪她玩，教她说话。 窦宪觉得一切都在变好。他所失去的，上天一样一样的还给了他。权利、妻子、爱子、爱女、兄弟...... 他曾经有过十一年的迷惘，不知道人生存活的意义是什么。每天只能靠□□、喝酒、杀人来平复空荡荡的内心。 在经历了呼屠和窦芷之死后，他同样迷茫过。怀疑自己，痛恨自己。甚至有过这样一个念头：改变吧，去重新做一个好人。 可是周荣的刺杀让他明白了，到了现在这样的关头，他再想改变已经来不及了，没有人会相信。所以这没有任何意义，仇恨的种子既然已经埋下，那么，他所能做的，就不是对那些人好、扭转他们的看法。而是保持过去的步伐往前走。如果有幸，能站到最高的地方，那么，到时候，他可以给予他所对不起的人善意，和最大的补偿。 他想完这些事，眼角瞥见半夏站在一旁候着，淡淡地问，“外面如何了？” 半夏低声地把琅琊王所做的事都说了一遍。 窦宪听的嗤笑，“我就知道，他没法不管那些谏官们。” 正好窦武走了出来——他日渐的大了，开始明白男女避忌。给石榴洗了一把脸，就马上出来了。正好听到父亲那句话。 窦宪不妨他突然出来，叫了声阿武，打算把话收住。但他走过来，惴惴地却说，“爹...我有事想问你。” 窦宪有些惊讶，随即挥手让竹茹下去。 殿门被关上。窦武鼓足勇气问，“爹也有半个月不去上朝也不出宫了。我打听了一下，听说...那位琅琊王如今和谏官们都交好，多次让他们为自己求封。还把爹你先前拔擢的人全部驱出朝廷，换上他从琅琊带来的属臣。长此以往，那朝廷成为不是要他的地方吗？”他很忧心，“那么到时候，还有我们一家人的立足之地吗？” 窦宪听完，不由地刮目相看。 窦武见他眼神改变，知道他在想什么，低着头说，“我不敢在娘面前问，我怕她担心。但是爹...我很害怕。” 他听的叹息。自从把窦武找回来，他总是和父母闹别扭、生气。和普通的十几岁的孩子一样。这几乎让他忘记了，窦武是个早慧的、敏锐的、上过战场的孩子。 他对儿子道，“不在娘面前说，很对。”又安慰着，“你刚刚说长此以往？未必。阿武，你知道我朝高祖为何可以夺得天下吗？” 这段历史窦武读过许多次，当下他答，“因为他善于用人，对待百姓也很宽和。” 窦宪点点头，强调，“尤其是和项羽相比。当时秦朝无道，政苛民怨。到了项羽称王，百姓以为德政将举了，可他做了些什么呢？杀死楚怀王自立、坑杀降兵、不愿分封有功之臣，妄图大权总揽。而高祖行事，弘济四方，与他截然相反。所以最终夺得天下的是高祖。” 窦武仿佛明白了他的意思，但终究年纪小，阅历不广，很多话听的稀里糊涂的。 窦宪看着儿子似懂非懂，心里怜惜，在心中暗暗地发誓，决不让他的儿子步上刘肇的后尘，将来命运被又一个权臣染指。抚着儿子的脸，说，“这些话你不必懂。你心里的那些担心，也都不是什么重要的事。所以放心吧，阿武。所有的事情都有爹来解决。你只要安安心心地陪着娘，这就够了。” -------------- 你们那有雾霾不？我老家这里，下了好久的雨了。天放晴以后，也常年阴沉沉的，都没怎么蓝过。因为我们这搞重工业的特别多嘛，经常排烟，就把天给排坏了。天气差到啥样呢，就是大家都说北京天气差，但我去到北京以后，发现天不挺蓝的么，空气也蛮好，比我们那好太多了。 但不知道为啥，每次说空气质量不好，都没有人说我我们这。可能是小城市吧，也没人当回事，所以就一直没人监管。我家现在水龙头里出的水，里面都有杂质，烧过了还是这样，得沉淀一会儿才能喝。家里装了净水系统也没啥用，感觉水就是不大对。我妈认识的一个人，广场舞舞伴。她家里喝水都是纯净水。烧菜也是。每个月花在水上面的钱特别多。\ ( > < ) / 感觉国家真的应该搞一搞环境了。至少多种点绿树什么的(>＿<)} 第178章 1.9一更 上奏攻讦谏官的霍平，很快被赶出了朝廷。但事情并没有像琅琊王所想的那样，被顺利压下去，反而闹的更凶。 有更多的人上奏，言“先帝及显宗皇帝之御天下，皆以宽和。而今琅琊王却辅政严峻。”更有甚者，列出了他的几大罪状：“睚眦之怨，无不报复；名为辅翼，实在谋主；专权自肆，安插心腹...恭请陛下抑其威福。” 琅琊王见越闹越凶，不由地慌乱起来。他实在没想到，那群一直服服帖帖的大臣们会突然□□起来。只是他终究年过五旬，历事已久，很快就想到了办法。——贬谪。有多少人说这种话，就废掉多少人，以此避免反他的情绪扩散开来。 这处置颁布下去后，不到几天，朝堂上便安静了许多。琅琊王不由地松了一大口气。但心里也清楚，这样的处置方式无法服众，只能解一时之急。而他这些天来，被权利迷失的双眼也慢慢地清楚了，开始思虑改一改行事做法。 和显宗皇帝、先帝不同，琅琊王是信奉法家一派的。在封地上就是如此，强横待人，铁腕治理。如今，自然也把这一套带到了京城。何况才发了先前的事，他立意做一番事业出来，洗去污名。痛快地把府里连日来的宴饮都停了，每日费尽精神地筹划着朝政。 他自忖这样一来，行事、为人应无令人攻讦处了。却不知朝中臣子并不习惯他的做事方式。那法家一派，多为去私行公、连坐等举。饱受前两位皇帝儒家作风熏染的臣子们，根本无法适应，都在背后叫苦不迭。只是碍着琅琊王如今大权独揽，硬撑着罢了。 窦宪耳闻到这些后，心想，琅琊王又下了一着臭棋。 执政严苛不是错举，只是他选择的时机不对。若一开始他就这样，别人倒会心服，甚至佩服他。可如今，他刚被攻击之后就这样，难免会被人认作是心虚、在打压人。何况他本身无法做出表率。这样其身不正，何令可行？ 何况他不给朝臣们任何过渡时期，就直接就把他的一套做事方法强硬地推出了，也不管别人是否接受。长此以往，必定官吏愁怨。更可怕的是，没有人同他说这一切。他身边的人有私心，朝臣们又敬畏他。 他几乎在一步步地走向绝路。 窦宪想到这里，心下一片轻松。问身旁的半夏，“上次让你去查陛下近来一直私自出宫，是去的哪里，查出来了吗？” 半夏说查出来了，惴惴地道，“是经由涅阳大长公主的帮忙，去偷偷见了申太妃。” 窦宪诧异，“申氏？” 半夏说是，很担忧地道，“侯爷，咱们要不要......” 他想了想，摇头，“那申氏留着，一直是个隐患。只是我碍着情面，始终不好动她。如今她既然要淌进浑水...”他没有再说下去。只道，“晚上你悄悄去吩咐方毅他们，看守宫门时，若遇见陛下，尽管松一些。” 半夏道，“侯爷这样不把申太妃当一回事，奴婢觉得不妥。她的夫子均被侯爷所夺。奴婢恐怕她一旦和陛下接上头，一拍即合，会误大事。” 窦宪不以为意地说，“能误什么大事？——有五舅在呢。” 半夏立刻明白，他要自己想办法，去将此事透给琅琊王知道。答应了一声，退下了。 不久，琅琊王就辗转地收到密报，小皇帝欲迎申太妃回宫。不由地大惊失色。 那位太妃，是先帝的宠妾，一度要被他封作昭仪，位分直逼皇后。更要紧的，是她曾经短暂地抚养过小皇帝，算是他的母妃。这样的身份，比起他来是亲近许多的。一旦她真正回宫，小皇帝一定会大力支持，给予她尊荣。到那时候，母子两人联合在一起，还有他什么事？ 他越想越生气。那小皇帝很明显的，在拿他当贼防。他恨不得冲去福宁宫大骂。那位申氏，她是有自己的儿子的。一旦上位，还有刘肇什么事？在心里怨恨他做事糊涂。只是这样的话如何能说出口？岂不是暴露了他在派人监控宫闱？想了又想，最终决定给小皇帝一个教训和警示。 刘肇在这天出宫时，遭遇了刺杀。 跟随他的素兰当场被杀死。随即刺客转过了身体，朝向他。 那柄剑就这么刺过来了，挑破了他胸前的衣襟，划破了他的肌肤。他心里一阵绝望，几乎连跑都忘了，闭着眼睛，束手待毙。但对方竟忽然地缓下了攻势，就这么收回了武器，转身离开了。 他瘫倒在原地，大口大口地喘息。过了好久，才强撑着爬了起来，去找申令嬅。 自先帝去世，她离开宫掖，一直住在娘家的庄子上。因为身份是妃嫔，不比寻常，不好再与家人随意住在一起。何况窦宪一直忌讳她。寿春侯夫妇无奈，只好辟了一个偏远的庄子，专供她母女三人居住。 这些时日以来，她和刘肇见面已有三四次了。当下她见刘肇的胸前有血迹，面色惨白，额头上也满是汗水，不由地问怎么。 刘肇后怕地把方才的事都说了一遍。 岂料申令嬅听后，并不是像他那样惊惧，反而冷笑了起来。 刘肇在旁吃惊地问，“怎么了，母妃...” 申令嬅指着东边，琅琊王的住宅道，“陛下信不信，您一回到宫，这段时日您出宫的消息，就会很‘偶然’地被琅琊王知道。然后他责骂您，并公诸于众，借口陛下您私自离宫，以身犯险，从此将您深锁内廷？” 刘肇听后愣了好一会儿，随即明白过来了她的意思，不又惊又怒地说，“怎么会这样！”很快他冷静了下来，喘着气问，“那怎么办呢，母妃？” 申令嬅沉吟着说，“先下手为强。陛下不妨在大庭广众，揭发琅琊王派人刺杀您一事。” 刘肇有些退缩，“可他是我的三公公，这怎么使得......” 申令嬅正色道，“自从他怀抱了那样大逆不道的念头，就不再是皇家亲眷了。陛下！” 刘肇犹豫着，到底还是点了点头。申令嬅松了一口气，又同他商议了过阵子回宫之事后，便道，“天色不早，陛下尽早回宫吧。”挥手让自己的婢女送他回皇城。 而刘肇见她脸上一点笑也没有，紧紧地绷着脸，自忖，这位申母妃，这两年多来，性情是变了许多的。过去她是内廷里最爱笑的一个。但现在，说话冷硬了不少。 无话可说下，谢绝了婢女的相送，告别出去了。 但在快出庄子时，他忽然想到，琅琊王既然敢派人刺杀他，那也有可能把手伸到这里来，想提醒申令嬅注意。 然而到了她房门外，却听她幽幽地、长长地叹了一口气，“在我心里，陛下一直就是个小孩子，没想到不知不觉间，他就已经那么大了。” 他心口一暖，不由地停了下来，悄悄地听她还会说什么。 申令嬅涩然地又道，“也不知道我的寿儿，如今怎么样了。” 婢女采蘋跟着也叹息。过了一会儿，安慰主人道，“咱们就快回宫了。等一切安定下来，咱们把三殿下接回京。” 申令嬅答应着，“对，对。等到了那个时候，我每天都和他呆在一起。还有吉儿和佩儿，我们母子四个。”她的声音欢悦了起来，“寿儿今年八岁了，不知道长多高了，一定很像先帝吧。” 采蘋在旁陪着笑，“当然。咱们三殿下是最像先帝的小皇子。” 申令嬅说是，絮絮地同婢女谈论着准备给刘寿的东西。 刘肇在门外听着，一颗心沉到了谷底，冰凉冰凉的。 人人都有父母儿女，为什么只有他，一无所有？ 他开始后悔起来，为什么要来找申令嬅呢？她有自己的儿子啊。一旦她回了宫廷，势必会把自己的儿子接回来的。到那时候，她会成为第二个母后。 想起这个，他顿时很害怕，一颗心像是断线的风筝，忽高、忽低...... 可是如今的情势下，不让申令嬅入宫，还有谁能对抗琅琊王？总不能引入窦宪吧。 想到这个名字，他突然的心里一个激灵。也许...可以把他们三个人放在一起？ 是啊，为什么早先没有想到呢？战国时期，多国并峙，成犄角之势。势弱的周王朝反而安全。这和眼下不是一样的局势吗？ 他攥着手，前后地想了好几遍，始终觉得这是最稳妥、最不会伤害到自己的办法。终于轻松了一点，舒了一口气，回宫去了。 等刘肇回到宫廷，果然，这次和往常不一样，福宁宫里的婢女黄门们都在寻找他。 他走过去，问，“都在做什么呢？” 众人纷纷道，“刚刚琅琊王有事来找陛下商议，却阖宫找不见您，急坏了，命奴才们寻陛下呢。” 刘肇见事情已有一半同申令嬅猜测的吻合，不由地在心中冷笑。面上却未露痕迹，支吾着，“不用找啊，朕只是出去透了一透气。” 他话还未说完，琅琊王已从外面大步走了进来，“透气？可是臣命人把内廷翻过来了好几遍，始终找不见陛下。倒是守门的一个小卫尉，说是见到一个年纪特别小的黄门出宫。臣仔细问了相貌，似乎就是陛下吧？”他不给刘肇反应的时间，就指着他身上的血迹，说，“陛下这是怎么了？” 刘肇强忍着内心的怒火，说没什么。 但琅琊王已摆出一幅明白的样子，皱着眉说，“陛下是不是遭了什么事了？” 他的长随刘和附和道，“有血...陛下是不是和人打架了？还是碰到了什么...刺杀？对了，陛下的婢女呢？” 素梅这才发现素兰没有跟着回来，惊慌失措地问，“陛下，素兰呢？” 刘肇回答不出。 素梅猜测到自己的姐妹已凶多吉少，以手捂口，昏了过去。 殿中的仆从们见此，也都吓坏了。帝王在外遭遇意外，根源是他们失职，没有看好。料想此次逃不过责罚，众人纷纷惨白了脸。 琅琊王满意这样的效果，做着总结，“一定就是！”他对刘肇道，“陛下，天子之所以贵重，但以深闭至尊之地。你怎么好就这样偷偷出去，以身犯险呢？” 刘肇死死地忍着，乖巧地说，“宫里没意思，所以才想出去玩儿的...以后再不这样了。” 琅琊王想他年纪小，又一向听话，听了这样的回答也不怀疑，冷冷地说，“今后陛下就深拱禁中吧！免得再出现今次这样的意外。外朝但有何事，臣会向陛下奏明的。” 刘肇没有迟疑，“好的，三公公。” 琅琊王满意地“嗯”了声，冷冷地又说，“这里的宫女黄门们实在太渎职。万一陛下在外真出了什么差错，怎么办？传我的令下去，全部处死。” ------------------------ 还有一更 第179章 1.9二更 殿中立刻响彻求饶声。 刘肇不忍地闭上了眼。但是一言不发，仍旧是顺从地答应着，“好的，三公公。只是，只是文瑛姐姐能不能留下来给我？一直是她陪着我玩的。” 琅琊王瞥了眼他指的小宫女，年纪大概才十五六岁，脸色苍白，身体孱弱，料想成不了大气候，就是个丫头片子罢了。想想自己今天已经把小皇帝打压的够狠了，不如留下个人来，以示宽和。点了点头。 刘肇感激地谢了他，拉着文瑛的手往内殿走了，“三公公，我去玩了。” 琅琊王看的鄙夷，从鼻子间哼道，“去吧。” 刘肇的身影很快就消失了，殿内的仆从们一个一个地被拉出去处死。琅琊王耳听着那些人的惨呼，在脑海中构想明日在朝堂上，要怎么揭露刘炟年幼无知，又要怎么提出，从此就将他深锁在内廷，自己彻底大权独揽。紧跟着，再一步步除掉窦宪。然后就是...... 他在做着梦，旁边的刘和却轻轻推了他一把。 他有些不满，问，“你做什么？” 刘和踌躇着，“那个，蔡伦怎么办？” 琅琊王沉吟了起来。那个叫蔡伦的黄门，是宫里第一等的黄门，掌管诸事。按说这件事上，拿他来开刀，能最大程度地挫伤小皇帝。只是那蔡伦自先帝时期就侍奉左右，也算两朝之臣了。这样的人，真的动了，反而叫外人疑心他在皇帝跟前换血。挥了挥手，“他先放着吧！把他贬下去就是了，今后换彭涛掌管福宁宫。” 刘和笑道，“老彭在琅琊，就一直把您的内事打点的妥帖，这次也一定能好好照顾陛下。”说着，退下了。 而进了内殿的刘肇，眼见文瑛一直在瑟瑟发抖，安慰她说，“别怕，文瑛姐姐。” 她勉强地点头，道着谢，“多谢，多谢陛下...救、救下了奴婢......” 刘肇温声地说，“文瑛姐姐一直真心地照顾着我，这都是我应该的。”话锋一转，“何况我还有事情要姐姐帮忙。” 文瑛吃惊地说，“帮忙？奴婢吗？” 刘肇凑到她耳边，悄声地说了几句话。 文瑛听的面色大改，连连摆手，“使不得，使不得...奴婢一届婢女，哪里做得起来这样的事？” 刘肇怂恿着她，“此事一旦做成，我会封姐姐为命妇。有品有级的命妇。” 但文瑛摇头，“谢陛下好意，奴婢配不上这些。” 刘肇很失望。不懂为什么抛出这么大的诱饵，她还是不答应。转念想到文瑛一向善良心软，改口说，“那么，姐姐只当可怜我，好不好？”他的眼圈迅速地红了，“现在我只是出宫去，他就敢这样。等将来他渐渐地掌控大权，哪里还有我的容身之地呢？到那时候，母后和舅舅也要跟着遭殃。” 文瑛一方面和他朝夕相处，心里可怜他，另一方面也牵挂着旧主，听了不由地意动。 刘肇见了，更加在旁煽风点火，“求求姐姐了！”握住她的袖子，不断地哭。 最终文瑛也只得答应了下来。 到了第二日上朝，果然琅琊王话没说几句，就提了昨日小皇帝私自出宫，遭遇刺杀一事。紧跟着便道，“陛下年幼，尚未通尽诸事，而怀抱奇心，出宫自涉身险地。此事令我惊惧。思虑再三，发一提议，从今以后，陛下居于禁中。我等有事是奏，再入宫求见。” 他这套说辞清奇，众人都愣住了，过了好一会儿才问，“...也就是，废除早朝？” 琅琊王说是，“此事大家意下如何？” 众人直觉有问题。那岂不是从此彻底将小皇帝架作傀儡，政事集于琅琊王之手？只是碍着对方说话冠冕堂皇，无法反驳罢了。 众人正在一筹莫展，忽然，刘肇身后的一个婢女跪下了，口称有话要禀。 琅琊王见她是昨天唯一留下的那个婢女，心里突的一跳，直觉不好，想阻拦。 但那婢女已经开了口，“陛下出宫，并非随意玩耍。而是记挂孝道，去探望养母申太妃！此一也。二，昨日刺杀陛下的刺客，不是别人，正是琅琊王所遣！” 这两句话她说的掷地有声，底下的大臣们听了都面面相觑，随即开始窃窃私语。 琅琊王惊慌地后退了一步，好在他很快就稳住了，呵斥，“大胆！竟敢随意攀诬！” 但那婢女文瑛丝毫不退，道，“奴婢并没有攀诬。那刺客陛下看的真真的，腰间挂着徽牌，上镂繁花纹样。众所周知，那是琅琊王您封地的属官们特有的。” 琅琊王听了，松了一口气，觉得好笑起来，“真是有意思，那刺客身上挂了个和我的人一样的牌子，就是我派去的了？” 文瑛到此时也觉得这理由站不住脚，不由地看了刘肇一眼。他低头沉默着。她心头害怕起来，却又不敢说什么，只得握紧了自己的手，又道，“王爷如今挟陛下以令诸臣，大权总揽。说句大逆不道的话，现在朝野上下，谁最不希望陛下与申太妃见面？谁又最希望陛下出事？所以此事除了您，还会是谁做的呢？” 琅琊王听的暴怒，忍不住骂了野话，“你他娘的在放屁！”他嗬哧嗬哧地喘着粗气，“本王问你，你有实据吗？” 文瑛强撑着说，“陛下亲眼看到......” 琅琊王把脸转向刘肇，大声地问，“那么陛下有实据吗？” 他已经认定刘肇看到了。只是大庭广众下，料想这孩子没胆，兴许不敢说。但他也拿不准。便瞪着一双眼睛吓唬孩子。岂料刘肇竟说，“什么实据...朕根本没和文瑛说过什么纹样...什么繁花？哪几种花？” 琅琊王听了大大地松了一口气。连天都在帮他。 而文瑛不敢置信，来回地说，“不是陛下您，叫奴婢这么说的吗？陛下？” 刘肇满目茫然地看着她，“什么我叫你说的...你在说什么啊......” 见那婢女状若疯癫地和少帝掰扯，琅琊王看的心烦。另一方面也怕此事再出变故。大声地对诸臣说，“陛下的话，大家都听到了吧？那婢女随意攀诬皇室尊长，此事可盖棺定论了吧？我处置他，没有人有意见吧？” 众人被这曲折离奇的走向惊住了，只有寥寥几人回应，“没意见......” 琅琊王便命人去带文瑛下去处死。但见那婢女始终都还在绝望地说，是陛下要她这么说的。他看着那个满目茫然的小皇帝，心里忽然激灵灵的一阵清醒。 皇室的孩子，大部分早熟。谁能拿得准，刘肇真是个懵懂孩子呢？ 改了想法，道，“这样的人，当堂处置最好。诸位都看看清楚，将来若再有这样随意攀诬的人出现——”他眼也不眨地挥剑斩下了文瑛的头颅，“视如此人。” 朝会就这样结束了。小皇帝的贴身婢女血溅朝堂。琅琊王先前所提的少帝退守禁中，也不了了之。 他心中不忿，在散朝后，去了福宁宫，对着刘肇开门见山地说，“那些话，是陛下叫婢女说的吧？” 刘肇还沉浸在文瑛被杀的惊惧中，一直到他问了好多遍，才抖抖索索地开口，“没，没有......” 但琅琊王道，“可是陛下昨日，独独地叫我留下了她。为的，就是今天的朝会吧？” 刘肇心里悚然一惊，未料他的心思如此敏锐。但很快他就否认，“什么，什么为的今天？昨日留下她，是因为她一直对我很好。”他哭了起来，“文瑛姐姐是母后给我的人。母后留给我最后的东西。” 琅琊王见他掩面失声痛哭，很可怜的样子，一时之间判断不出真假。冷冷地说，“哦？可是文瑛是因陛下而死。——不管陛下是有意，还是无意。今天，有一个婢女为你而死了。” 他一字一字咬的用力，刘肇听的心里恐惧。眼前似乎又浮现出文瑛临死的一幕。但他装作听不懂的样子，以手捂脸，不断地哭着说，“母后留给我的最后的东西......” 琅琊王观察他再三，最终觉得他没有问题，这的的确确是一个小孩子的反应...而且刘肇素来软弱，他哪里会想得到这样的计策？ 倒是窦太后...... 他咬住了牙。此事应该是她和窦宪干的。 对，是他们。还试图让他怀疑到小皇帝身上。 先前发生在他身上的一系列污糟事，应该也是他们做的。 想到自己如今身负种种恶名，威望大不如前，琅琊王一阵心烦，恨不得杀人。 涅阳说的不错，窦宪做事果然诡谲。 自他掌政一月以来，窦宪一直没有动静，仿佛是接受了权柄变动。可是私下里，却不断地给他制造着麻烦。更可怕的是，看起来没有一样实质的损伤，但他的声名严重受损。而在天下之巅生存，这是最可怕的。 他眼中泛起恨意，撇下了刘肇，大踏步地离去了。 听着他的动静完全消失。刘肇这才敢从手掌后抬出一张小脸。上面全是眼泪。但有多少是惊惧，有多少是愧疚，只有他自己知道。 琅琊王回到王府时，世子刘开已经得知了早朝时发生的事，迎上来安慰他。 琅琊王摆了摆手，示意自己很累，让他别再说了，“为父的确急进了。” 刘开叹了口气，“父王知错就好。眼下事情还未演变到最坏一步，没有关系。” 琅琊王苦笑，“话是这么说。可恐怕，离那一天也不远了。开儿，爹一直信誓旦旦，以为自己的才能可以应付一切。可是真正身处朝堂宫掖，发现它早已经不是几十年前，我熟悉的地方了。也许我真的是老了。” 刘开有一些心酸，低声地说，“政治瞬息万变，本来就是难以应付的。父王别说这样的丧气话。”又道，“儿子有话要劝父王，不知父王是否愿意一听？” 到了如今，琅琊王很愿意听一听儿子的见解，道，“你说。” 刘开道，“我替父王想了一想，如今最大的麻烦就是声名受损。此事说难也难办，但说简单也简单。只要破除大家心□□同的疑问，那么就没有人怀疑您了。” 琅琊王喃喃地说，“大家心里共同的疑问？” 他想起文瑛临死前的高呼，“——谁最不希望陛下见到申太妃？” 确实，这就是他最大的不希望。也是朝臣们最疑惑的地方。窦宪的狠毒就在于这里，他用几句似是而非的话，在所有人心里种上了怀疑他的种子。 琅琊王心中天人交战，最终摇头，“不行，不行。申氏不能被接回来！一旦她回到内廷，她一定会取代我、掌控陛下的。这不可以！” 刘开无奈地说，“父王，文瑛那婢女的话，今天那么多人都听到了。您如不将太妃接回宫，岂不是坐实她的指控？那些大臣会怎么猜测呢？他们会说婢女文瑛死的冤枉。陛下是碍于您势大，所以临阵改口。而把她接回来，他们则会说婢女确实是在诬陷您。您为人坦坦荡荡。再者，太妃回宫，害怕被分权的，不仅仅是您啊。有其他人也会惊恐，代您出手。所以真的没有什么好怕的，一个女人罢了。重重桎梏压着，她掀不出什么大浪来。” 琅琊王意动，回身问，“真的？” 刘开点点头，“此时此刻，咱们要走的是稳妥免患的路子。别的，等这道难关过了再说。” 琅琊王将他的话想了又想，最终咬咬牙答应了下来，“就听你的。” ----------------------- 唠个嗑~说说我旅游时碰到的一件很好笑的事吧。 我这次跟的导游，有天在车上讲到了 旅行社为啥价那么低。说是因为游客买买买，那些钱会计到旅行社头上。而去年，中国的赴日游客，造就了日本gdp的百分之一（这很多啦）。所以日本就对那些旅行社进行奖励。因为有这笔收入，所以旅行社愿意对本国人好一点，把旅游费定的低些。 接着他说了辐射。说接电话的那一瞬间，辐射是很大的。像苹果手机里的说明上，就写的很清楚，接电话时不要贴着耳朵，要离开5毫米。我当时半信半疑，结果打开手机看，真的有。他说尽量开免提或戴耳机。但辐射还是会在身体里积少成多呀。所以他带我们去买了抗辐射贴，说日本人都用这个。要一百多一贴（跟清痘贴长的差不多，放大版）团里的人都上千的买。他还说吃纳豆可以治，团里就有个阿姨买了五六千的纳豆药丸。但他带去的免税店，在六楼。底下5层都是空的。他解释说这里修路，底下5层暂时搬走了。 团里那些阿姨，包括我妈就信了。。。在那里买了黄金美容棒（不是网红的那个牌子，以我混迹淘宝多年的经验看，是高仿）。纳豆药丸，还有导游推荐的很多东西... 老子就跑掉啦，出去玩手机了。结果那些大妈购物完，见我啥也没买，还挺看不起我的，问我不买东西来日本干啥。那时候觉得有点好笑。 结果到了第二天，那些大妈回去有网了嘛，就百度了下纳豆药丸，发现是国产的。找导游撕比→_→撕了好久。 然后整个旅游中，导游一直掏心窝地说，哪个店是他知道的最便宜的，比大店便宜太多了。日本又没假货的，随便哪个店都可以进。那些阿姨就一窝蜂地听了去买了。但那些店，东西怪怪的嘛，而且店员都是中国人。所以我想，他应该是和那些店有合作，收回扣吧。 嗯...反正以后旅游，导游的话听一半就好啦。他介绍当地风土人情，可以听听。他推荐东西、推荐店就不要去、不要买啦... 然后我觉得这个导游很会说话。一步步的。说话很完善、没有漏洞。 结果后来有个阿姨（买5000块纳豆那个）找他谈心。劝他回国吧，在这里干这个，赚的是多，但坑本国人有意思吗，而且干久了就麻木了。（那导游是在日本念了不错的大学的）阿姨说这样真的很可惜，不管是对学历还是说整个人。还说不怪他，但站在一个长辈的角度，希望他今后别做这样的事了，要找回自己。导游的眼睛就红了...答应把那些纳豆药丸买下来，卖给下一个傻比... 结果到晚上他咂摸出不对劲了...就和我们的领队，一个干代购的江苏小哥商量咋办。最终小哥找了个老客户，国内土大款，说是好不容易抢到了灵药，问他要不要，可以当年终奖给自己的员工。这个药是日本不出口的，特别有面，有钱都买不到，要有渠道。土大款很高兴，说要...当场就转钱过来了... 真，一出戏啊。谁比谁套路... 话说回来，这种事，其实生活里挺多的，最后倒霉的都是不知底细的普通人。所以我就觉得吧！朋友圈代购卖的东西，哪怕不是三无，是日代美代，那些药丸、眼药水、奶粉，也不要随意地买啊。就像我前几天说的参天金银，今天说的纳豆药丸。你说它没用吗，也不是。但不是那么用，或者不值那个价。所以买东西一定不能只听别人介绍推销，划重点。要自己有个判断。 第180章 1.10 到了次日上朝，琅琊王借口太后病弱，无力照管陛下。况且两位公主渐长，不到几年就要出阁。提了接申太妃回宫之事。 见他是这样的态度，那些朝臣的疑惑顿时消减不少，自忖昨日的婢女不知是受谁之命，来诬陷他的。 琅琊王看着，大大地松了一口气。准备起接太妃回宫的事宜。 三日后，太妃顺利回宫，内廷为庆贺而开起了宴饮。除了“抱病”的太后，小皇帝、琅琊王、涅阳大长公主、鄂邑大长公主等人全都到了。 琅琊王眼见那申太妃才回宫一天，就坐在了最上首，与小皇帝并列。又一身玄衣，不带任何饰物，一张脸也绷的紧紧的。怎么看都叫人厌恶。不由半开玩笑地说，“太妃许久不回宫，连宫内的宴饮规矩都忘了吧。御前穿的这么重，这是做什么？” 申令嬅冷淡地回答，“天下理当为天子修服三年，我遵循体统，所以这样穿。” 琅琊王听的一哑。国朝的确有这一说，但历来皇室中人都很少遵守，而是以日易月，守丧修服三十六天。 因这项举措显见的是为皇室大开方便之门，无公平一说，所以大家都心照不宣，并未垂为定制。当下他也不好回什么，拿旁话岔了过去。 之后的宴席上，申令嬅也一直肃着脸。琅琊王看的没意思，心道，不过短短两年，这女人就把那种老寡妇的习气学了个十足，真是让人反胃。 过了一会儿，申令嬅拿起酒盏，对刘肇说，“妾请为陛下酒吏，恭祝陛下万岁。” 刘肇忙推辞，“母妃客气了，这些事让宫人们做吧。” 申令嬅坚持不肯。刘肇也只好举起酒杯。 一杯酒斟满、饮尽，她慢慢地说，“我离宫两年，回来后听说，如今宫廷内外都弃文尚武了？”她不给众人回答的机会，就笑了一声道，“其实我父亲早年出使匈奴，也曾短暂担任过武将之职。说来，我也是半个将种。今日自请以军法行酒吧。” 琅琊王摸不着头脑，同身边的儿子刘开窃窃私语，“她这是做什么？” 刘开的肚子正有些绞痛，闻言，他勉强回答，“谁知道呢...父王，我有些想出恭。” 琅琊王嫌弃地说，“才坐下来多久，你就忍不住了？也没见你吃什么啊。” 刘开惭愧地说，“这酒有些冷，喝了闹肚子。”说着，想起身。 琅琊王一把拉他坐下了，“等一等。太妃在说话呢。” 刘开也只得坐下，暂时强忍着了。 而在上首的申令嬅，见众人酒酣，命宫人们做起了《耕田歌》助兴。这支曲子是高祖所作，在汉宫内风靡了几十年。 当下宫人们也不用乐器伴奏，就清唱着“深耕穊种，立苗欲疏。非其种者，锄而去之！” 琅琊王见他们没有按照曲词的顺序演唱，反而一上来就是这意有所指的四句，不由地一怔。而身旁刘开已经忍不住了，匆匆地说，“父王，我去更衣了。”就站起了身。 然而他还未走到门口，忽然申令嬅以手遥遥一指他，贴身的黄门立刻拔下墙上装饰所用的剑，飞快追上刘开。随即一刀斩了下去。 所有人都被这变故骇住了，尤其琅琊王，眼见着儿子就这样倒下了，惊慌失措地抢上前去扶他。但那黄门下手颇狠，刘开已经没有气息了。 琅琊王不敢置信地放下儿子的尸首，厉声道，“你做什么，申氏？” 她毫不畏惧地说，“内廷夜宴，又是以军法统筹的。有亡酒之人，自然是以军法处斩。” 琅琊王紧紧地攥着手，明白这时候，再提什么儿子的世子身份，只会更加让她夺得攻击的把柄。但又不甘心，“可这是御前，你有必要这么较真吗？你怎敢在御前杀人？！” “这因在御前，所以要较真。”申令嬅又反诘，“何况王爷前日，不也在朝堂上，当着陛下的面，亲手杀死婢女文瑛吗？” 琅琊王回答不出，冷汗涔涔落下。 刘肇眼见申令嬅毫不惧怕，近乎敬佩她。 申令嬅又道，“诸位都坐下吧，接着宴饮。” 琅琊王霍然地抬起头怒视她。她毫不畏惧地同他对视。那个瞬间，他心里一片冷沉与绝望。 他糊涂了...... 他亲手接回了自己的敌人。 作为代价，他的儿子不明不白地死去了。 惊怒、愧疚、痛苦，种种情绪骤然涌上心头。他忍不住眼前发黑，一头栽倒了下去。 眼见着他昏迷过去，两个妹妹涅阳、鄂邑忙都上前去扶他。也不敢和小皇帝、太妃多争执。两人带着兄长和人手，就匆匆地离开了。 刘肇还是第一次见他们对自己这样忍让，不由地露出了笑容。转眼却见申令嬅容色平淡，并不以之为喜，那笑就收了许多，试探地问，“怎么了，母妃，你不高兴吗？” 申令嬅寂寂地反问，“有什么好欣喜的呢？这只是一时的打击到他罢了。以他的性情，必定还要卷土重来的。何况还有一个不声不响的窦宪，在暗处虎视眈眈。” 刘肇听的心头发沉，“那怎么办呢，母妃？” 申令嬅长叹了一声，“这事要从长计议。” 蔡伦在旁听着，眼珠子动了一下，试探地说，“不如...让陛下以代太妃赔罪的名义，宴请琅琊王？再叫上成息侯。料想这时...正是他们最不设防的好时候。” 申令嬅听后愣了好一会儿，“...你的意思是？” 而刘肇已经听懂，并且在心里把这个提议过了好几遍，始终觉得没有问题。遂痛快地说，“当断不断，反受其乱。就这样做。” 琅琊王世子被太妃所杀的事，很快就传了出去。小皇帝惴惴不安，打算邀琅琊王宴饮赔罪的事，跟着也人尽皆知。 昏暗的内室里，近百人聚集在一起。他们中有文臣，也有武将。各个穿着不同品级的官服。但表情都是相似的，深锁眉头。 不知是谁，第一个道，“如今的世道，实在是叫人失望。” 很快有人大胆地接口，“本来少主当国，就无法指望太多。” “是啊，如今这个样子，宫廷内外，每隔几天就有流血，这恐非吉祥之兆啊。” “流血倒没什么。最重要的，是无论琅琊王，还是陛下、太妃，都把太多的精力放到了政斗上。难道咱们的王朝国家，要靠政斗永存吗？” 但也有人反驳，“我看你们的担忧太过了。琅琊王也并非全然的奸佞吧，他只是有些跋扈，何况行了不少政举。” 立刻有人嗤笑，“是啊，政举。全都是靠着他从封地上带来的心腹做的。算算你我，已经空领俸禄多久了？” 那人哑然许久，才无奈地回答，“梁欢，你总是这么犀利，张口不饶人。那么依你看，陛下和太妃，总还可以吧？” 梁欢哼了一声，“世松兄心里的‘可以’，似乎和小弟不怎么一样啊。陛下如今顾念着亲眷，对琅琊王特加恩宠，甚至对他挪用国库来开办宴饮，也无所惩戒。长此以往，恐怕仓帑为虚吧。这样的举措，叫可以？先前窦侯好心规劝陛下，他却听信有心人散布的流言，使窦侯狼跋而东。这叫可以？今次太妃回宫，好不容易对琅琊王施加惩戒，又被陛下打断，并说要向琅琊王赔罪。这也叫可以？” 他的三问犀利，那叫世松的人听了，不由地沉默。其他人也无言回应。 梁欢眼见着，冷笑着说，“诸位，我有一话，深藏许久，今日不吐不快了。如今这样子，真还不如成息侯当国呢。” 他话语落地，众人心里都微妙地一动。 在座之人都是如今朝野中的年轻一辈，并且大多出自寒门。虽然以他们的身份、官职，并未与窦宪有过直接的关联。但不得不说，他们得以走到今天这步，是仰仗了窦宪的革新官制的。 纷纷唏嘘着符合，“的确。窦侍中...这些年来一直是很有建树的。无论是击打匈奴，还是内革政策，都多亏他一力坚持。” “是...和琅琊王相比，他的政见出色很多。” 也有人不同意，反驳说，“出色？他不过是又一个琅琊王罢了。诸位怎么夸赞起他来？况且论起私德，他还远远比不上老王爷呢。至少那位琅琊王，就不会公然宿于内廷，与太后私通。再说窦侯过去的击打匈奴，也非为国为民，不过是赎罪罢了。” “是啊，那时候匈奴已经没有威胁了，他还废国用进击千里。这样的举动，称的上政绩吗？” 在座之人就这个争吵了起来。有一半坚持窦宪和琅琊王都是奸佞。但也有一部分人感念窦宪革新官度、拔擢寒门子弟的恩德。称琅琊王骄奢放纵，而窦宪除了私德略有亏损，这些来一直在办实务。 两派人争吵不休，最终不欢而散。 称赞窦宪的那群人，眼见着事情闹成了这样，都有些后悔，“说好是大家一起商议个对策的。怎么到后面，竟吵成了那个样子？” 太仆卿梁欢，他们之中隐隐的领袖，也是这些年来，寒门子弟中升迁的最高的一个人。闻言冷冷道，“对策，哼，从来都不是商量出来的。” 身后的几十人听出了他的言外之意，试探地说，“你有什么想法？咱们都是经年的同僚老友了，但说无妨。” 梁欢颔首，开门见山地说，“我等都出身寒门，如今却升迁至如此高位。放在先帝朝，这都是不敢想的事。可以说有今天，是仰仗了窦侯之力的。”见众人默默点头，他话锋一转，“可是如今窦侯失利，琅琊王掌控大权。为一己私利，大力驳斥我等。诸位，难道我们好不容易才走到今天，还没有为国家做出任何报效，就要被迫在那样的政斗里，作为棋子被拉下马？！” 众人都听的长叹。很快有心思灵敏的，接上了梁欢的话，“刚才冯兄他们，所言固然不错。但说一句无情的话，窦侯与太后私通，对咱们、对整个国家又有什么危害呢？” “是啊，他们又不是在先帝生前便如此。放到普通人家，寡妇再醮本是寻常事嘛。” “窦侯一向以家国为己任。虽出身权贵，但攻打匈奴，次次不落人后。对待民众，也并无左右之心。” 所有人都围绕着外围打转，只是不敢说出最想说、最重要的那一句话。 梁欢鄙夷他们。索性做了出头的那个，沉声地说，“诸位，听我一言。既然如今琅琊王专权自肆，而黄天孱弱，那不如我等站出来，拥立新君！与其无罪而束手被贬，不如跟随窦侯，将来一展宏愿！” ------------- 小皇帝快狗带了... 第181章 1.11 几十人中，有一半在犹豫，“要不要再好好想想？”“终归废立之事，是天下大不祥啊。”“是啊，一旦出了差错，我等就是九族并诛。” 但也有一半人听后热血沸腾。响应着，“怕什么？窦侯怀至忠之诚，都遭见退。他是皇族之后，又是国舅，尚且如此。将来琅琊王擅权纷乱，下一个疏散的，岂不就是毫无根基的我们？”“难道到那时候，咱们就有好果子吃了？” 梁欢仔细地观察着他们，不动声色地道，“有赞同我所说的，站到左边。” 众人犹豫着。但很快就听从了他的号令，大约有三十多人站到了左边，留下十多人没有动作。 梁欢见这情形，叹息着道，“我等都是多年至交，惜今日政见不同。我有一言。我等均出自寒门......” 那十几个人顿时明白他的意思，很快就说，“即便意见相左，我们也一定闭口不言，不会置你们于险地。” 另外的三十几个人不怎么信这样的话，纷纷看着梁欢，等着看他怎么说。 梁欢很轻易地点了点头，“好，我信各位。” 跟随他的人顿时失望起来，觉得他太过轻信别人。但下一刻就听梁欢道，“我信各位，不是因你们同我交好。而是信各位会为了自己，保守承诺。”他看着那十几个人，一字一字地道，“我有一提议，咱们分成两派。一半拥护陛下，一半拥护窦侯。这样，到了最终关头，总不会无路可走。当然，若有人想要去告密......”他轻描淡写地说，“我不怕把丑话摊开来说。若有人去告密，也可以。只是一来，我等至今还未做出什么。二来，今日参与谈会的有百人。一旦我们这些人被捕，那出于自保，也只好牵出所有人来分罪。里头多有缔结了好姻亲的，也有处事通达，和重臣交好的。到时若被他们知道，谁是始作俑者......”他笑了一笑，没有再说下去，只道，“所以我的提议，还请仔细考虑。” 他一番话软硬兼施，身旁众人听后都沉默了好一会儿，才答应了下来，郑重地点头。并与他歃血为盟：有背盟者，神人共诛。 在那十几个人走后。梁欢看着留下来的三十几人，诚恳地说，“刚才的两派之说，诸位听过就罢。贺兄他们，虽都为守诺重义之人，但我想，咱们的今后，还是靠咱们自己最为稳妥。总之各位，多权成败，多计轻重。” 很快便到了刘肇所设的赔罪之宴。 窦宪听说小皇帝邀他同去，欣然应允。而履霜和窦武直觉有问题，一力地劝他推掉。 他不以为意，“就在宫里头，能有什么事？” 她说不上来。但想想刘肇，那已经不是她过去抚养的天真无邪的孩子了。他是小皇帝。并且他心机日深，时常会令她恐惧。拉着他的袖子摇头，“别去，别去。” 但他不以为意地挣脱了，笑着安慰她，“没事，没事。一两个时辰我就回来了。”说着，就往门外走。 窦武见父亲执意要去，母亲惊惧的眼眶都红了，追上去道，“爹，爹！我同你一起去吧。” “不行！”窦宪下意识地拒绝了，“你留在这里，好好地陪着你娘。” 但窦武坚持要跟着去。履霜也意动，在旁边帮腔，“那你至少带着儿子。” 他没办法，只得答应了下来。嘱咐她，“那我和阿武都不在，留你和石榴呆在这里，我不放心。这样，稍后我吩咐着，多叫人过来。你自己也警醒些，有不对劲，立刻从内廷的小道出去。就是我上次同你说的那条路。” 她点点头，心放下了一点，替他整理着衣襟，“好。” 窦武一路地跟着父亲进了紫英殿。里头布置的很齐整，宫灯高挑，轻奏雅乐。只是他不知为何，觉得身上有些发寒。止住了脚步，谨慎地喊，“爹。” 窦宪赞赏儿子的直觉，果然是上过战场的孩子。面上却不以为意，“没事，有爹在，走吧。” 窦武也只好答应着，跟着他继续走。 等他们到了殿内，小皇帝刘肇和申太妃已经到了多时了。申太妃面色很差，大约是不满赔罪一说。而小皇帝凑在她身边，大约是在劝说她吧。 窦武跟着父亲行礼，“参见陛下，参见太妃。” 很长时间的静寂。 时隔两年，申令嬅终于再次见到了杀死她丈夫、夺走她儿子的元凶。 而刘肇也终于见到了他母后的亲生儿子。那位正主。 一时之间，坐在上首的天下至尊的两个人都各怀心事，说不出话。 还是蔡伦在旁提醒了一声，他们才尽量若无其事地叫了一声起。 窦宪落座后，随后问了声，“五舅呢？” 得到回复，琅琊王还没有来，需要再等一会儿。 窦宪颔首。 这一等，就是半个时辰。终于殿外传来了响动，琅琊王姗姗来迟。 刘肇第一个站起身，“三公公。” 申令嬅也跟着站了起来，紧绷着一张脸，不情不愿地说了些歉疚的话。 琅琊王这几天忙着处理儿子的后事，整个人老了许多，头发也斑白了不少，看起来呆呆的。听了这样的话，也没先前那样激烈了，反而很沉默。 窦宪到此时觉得他可怜了起来，不由地叹息，打圆场似的说，“好了，好了，都是一家子。”率先把酒杯举了起来，“来，一酒泯恩仇吧。” 见儿子也端起了酒杯，他随口道，“小孩子家，喝什么酒？” 窦武不服气，要争，但父亲已经从他手里夺走了酒杯，并且力气很大，生怕他不给似的，随即一饮而尽。用袖子擦了擦唇角，扬声叫了人换白水给窦武。 其他人也没在意，跟着把酒都喝尽了。 坐下来后，刘肇和申令嬅互视了一眼。——他们已经约定好了，拍案为号，埋伏在廊下的三百士兵会立刻冲出来。然后，就是...... 然而不等他们拍案，忽然琅琊王的身形踉跄了下，随即他身后的斟酒婢女尖叫了起来。 窦宪离的近，跟着也惊呼，“五舅！”他遽然地站了起来，想伸手去扶倒地的舅父。但忽然，他痛楚地弯下了腰，不由自主地半跪在了地上。 窦武见他的唇角流下一行血来。而早先倒在地上的琅琊王，情况更糟，嘴里大口大口地呕着血，不由地惊慌失措了起来，扶住父亲连声道，“爹，爹！你怎么了？” 窦宪勉强地握住他的手，让别担心。但很快他就无力地趴伏在了小几上，口中不断地流出细细的血，很快前襟就湿透了。整个人变的面色苍白，没有声息。 窦武猝然哭了起来，“爹，爹，你怎么了？”他把手伸到父亲鼻端。还好，还好，还有气。 他硬撑着扫视四周，见廊下有一点寒光闪烁。想起去岁去边塞，小宛也是这样，伏兵攻汉军。终于明白最开始的寒意代表什么了。将窦宪交给了窦顺扶，又吩咐了两位亲随速去宣御医过来。自己紧紧地咬着牙，往上首而去。 刘肇和申令嬅都被突如其来的变故吓坏了，瑟瑟发抖。窦武轻而易举地推开了申令嬅，捉住了刘肇。随即抽出贴身的小剑，抵在对方的脖颈处。 “叫你的人都出来。”他死死忍着想哭的冲动，沉声说。 刘肇还在发着抖。窦武狠下心，拿刀往他脖颈处推了一寸。 申令嬅怕他伤着小皇帝，忙不迭地叫人都出来。 窦武防备地看着他们，说，“你们自刎，立刻。” 那些人哄然变色。有几个想也不想地抢上前来，想要从他手里夺走小皇帝。 但窦宪是带了四十余位亲卫过来的。先前那些人被留在了殿外。但此刻，不知何时他们就到了殿角。见了这样的情况，忙都上前来帮助窦武抵挡。他们都是上过战场的，远比宫廷里的小黄门武力出众，所以很快就击退了他们。 窦武觉得自己额上不断地在流着汗。虽然身边有父亲的人相帮，但他终究年纪小，这样的状况他始料未及。 怎么会这样呢？父亲突然就中毒昏迷了，母亲远在天边。只能靠他自己... 定了定神，拿刀又往刘肇的脖颈处推了一寸，催促申令嬅，“不许再耍什么花枪。让他们自刎，就现在！” 申令嬅眼见刘肇的脖颈处开始流血，不敢再托大，忙命黄门们自尽。 那些人深受君恩，不敢不从，纷纷咬着牙举起了刀。 窦武看着，不由自主地闭上了眼。 这样的流血，和他过去在战场上所经历的是不一样的。那个时候喷溅到脸上的血，是异族的。可如今站在他面前的，全都是本国人。 见那些人都倒下，他情绪复杂地略微松了一口气，但不知道接下来要怎么做。这件事大大超出了他的预计范围、意料范围。 正当这时候，蔡伦忽然跪了下来，口称，“小侯爷恕罪！” 见小皇帝和太妃勃然变色，窦武似乎嗅得一点什么。忙道，“你说！” 深夜，三十几位八千石以上的高阶官员奉命进宫，并被护送来紫英殿。 这时候，窦宪和琅琊王已经被扶着去了偏殿治疗。殿里只剩下狼藉的桌案，还有就是瑟瑟发抖的小皇帝、申太妃、窦侯之子。还有满地的黄门尸首。 他们来前，已经知道有两位皇亲中毒了。只是不知道实情如何。见状，纷纷询问。 　窦武推了蔡伦下去。他擦着汗，颤抖着说，“...陛下和太妃置酒宴请窦侯与琅琊王，下毒并伏兵杀之——” 众人不敢置信，轰然地爆发出议论。 刘肇在声浪中瑟瑟发抖。之前为什么会相信蔡伦呢？他怎么就没有想到，这样一个年轻的、出身卑贱的黄门，究竟是为的什么，不到三十就爬到了如此高位？除了背后有人指点支撑，不作他想。而那个人是谁，如今也不言而喻了。 有越来越多的细节涌入他脑中。 那个时候，是蔡伦劝他开设夜宴，伏兵杀琅琊王和窦宪的。人手酒水，也是蔡伦带着人置办。 所以，恐怕如今这样，早就在窦宪的思虑范围内吧。 只是这样大喇喇地说，幕后黑手是躺在里面的那个人，这一切都是他和黄门设的局，谁会信？ 谁会信？ 他在心里迅速地考虑着解决办法。忽然嘴一撇，很伤心地哭了起来，“怎么会这样...”往偏殿冲去，口口声声说要去看舅舅。 申令嬅惊讶于他一系列的举动。但转瞬就明白了过来：这孩子不承认他做过的事。他下定决心，要把伏兵杀人的事推脱的干净...... 而他身边，除了自己寥寥无人。也就是说，这个罪名他要推脱给她。 她不敢置信——这样她曾经抚养过的孩子，为什么不到几年，就变成了这个样子？ 思绪混乱之间，又想：不，他一直是这个样子的。还记得那时候，他不愿意和她住在一起，总是无故啼哭。对着他父皇，却说是她欺负了他...... 她还在想着这些事，那些大臣们已经叫道，“太妃，太妃!” 她醒了过来，勉强地答应着。 见那些大臣们怀疑的目光落在了她的身上。她知道，事至于此，已经很明了了。皇帝依靠年幼，已经洗刷了别人对他的怀疑。现在，所有人都在怀疑她...... 她有一种冲动，想要揭发那个伪善的孩子。却见他在啼哭的间隙，对她比了个手势：三。 三郎,刘寿。 她的一颗心顿时沉到了谷底。 那个孩子在威胁她。如果她不愿意背罪，那么，他的惩罚会落到她儿子的身上。 她想嘶吼，你能吗？你只是个傀儡皇帝！但心里是知道的，他能，他能够......再怎么是个傀儡，年纪再小，他也是个皇帝。她不能拿儿子去冒险。 紧紧地攥着手。许久，终于涩然地说，“是我做的。” ------------------------ 今天早上，看到佟丽娅的爸点赞了条微博，“趁着年轻，大胆地走出去，去迎接风霜雪雨的洗礼。练就一颗忍耐、豁达、睿智的心，幸福才会来。” 之前看cj截图，早先丫丫婚前带爸爸上节目，佟爸也说过对女儿婚姻的期许：“多干一点活。给老陈做做饭，到了以后伺候伺候他”。 真的，感觉她爸包容的过头了。我说一句偏激的话，国内一些有女儿的家庭，爸妈都有矮人一头的心理。 我有3个堂哥，去年国庆一起结婚（他们三是同一个爷爷）。但他们的婚姻进度是不一样的。有1个是刚确定要结婚。但另外2个已经等了几年了。有个嫂子甚至孩子都几岁了。但男方家就是拖着不办，要等最小的弟弟也找到老婆，一起办婚礼。因为这样可以省钱：只花一份的婚礼钱，收别人三份的贺礼。 当时我没去，我妈我奶奶去了。回来说那个老太（就我三个堂哥的奶奶），挺得意的。觉得自己很有点子。3个孙媳妇在旁边也没啥意见。过后她们三走了，那老太还特得意地和我奶奶说，她会驾驭小辈，她知道那三个女娃要什么。看看，一个都没闹。然后她们三家也不敢说什么，毕竟女儿在人家家里嘛。（她家是祖孙几代人住在一起的。就乡下那种村里，自造的大别墅） 我想换了我，生了小孩，一直没婚礼。要等到男的的2个弟弟都结婚，才让我结，那我接受不来。 我还有2个表姨，都是第一次结婚遇人不淑，再嫁嫁的不错的。但是小城市就很愚昧嘛。有些酒席是不让她们去的，说晦气。她们也不敢补办婚礼，觉得一把年纪了，丢人。过年从不带新的丈夫回老家，还是说一把年纪了，丢人。身边的亲戚说起她们，也不是羡慕或者祝福。每次都要强调，“离过婚的女人肯定是有问题的。” 其中有个阿姨是老公出轨，愤而离婚的。她妈经常骂她，要是当时好好说，忍一忍，现在那男的的钱就不会便宜半路来的女人了。那阿姨也很后悔，觉得她妈说的很对。那男的有次生病，她去看了好几次。想复婚。 周围亲戚也给自家小孩说，以后别学她。说这话的几乎都是女人。而且说的最多的是那2个阿姨的姐妹、她们的妈。 我觉得这些人，从上到下就是畸形的... 还有我妈。我今年22（21岁半！），我觉得我很年轻。但我妈就觉得不，女孩子一到25就老了，嫁不出去了。所以正常的女孩子就该在25结婚，26生一胎，27生二胎。甚至她和我爸已经给我找好了相亲对象，我们这一个土大款的儿子。就是那种初高中都随便念念，大学他爸出了钱，让他念了个学校的。然后据我爸说，他为人比较安静，不大说话，特别老实。草，简直恐怖。我又不是没人要的东西，为什么要随便给我安个对象？而且说真的，我和这样的人不会有话说吧。至少就性格而言。 我当时就这么问了。我爸妈想当然地说怎么会没话讲？只要有心，人和人之间就有话说。老一辈都是相亲认识的，照样一辈子过得很好。 真的，说他们坏，也不是。就是觉得我一个人北漂，找工作很难。不如留在本地，找一个好对象，对方家庭会帮着我找工作，甚至他们家有钱，都不用我工作。给我举了好多例子，女人，那些女明星为什么要奋斗？就是要嫁入豪门啊。女人有再多事业也没用，最终想成功还是得看婚结的好不好。而且比起将来辛苦工作，不如当个家庭主妇，伺候伺候老公孩子。 但我他妈，真是像吃了一口屎。伺候？？首先家务应该是分担的。其次我念了那么多年书不是为了找个有钱人结婚的。这大概就是我看到佟爸说伺候，炸的原因吧。 很多时候觉得我们国家，有女儿的爸妈，太那啥了。觉得女儿是个卖不出去的商品。提早就考虑怎么出，亏损一点也没关系。但女孩放久了会坏还是什么？？？ 好像就不大见有儿子的家庭这么焦虑过。像我姑姑一直很淡定。觉得她儿子各方面都不错，不管时间早晚都会有合适的对象出现。而且男孩子一早谈恋爱对自己不好，会不奋斗的。对人家女孩也不好，她一直觉得我哥还能更好点，这样将来攒了钱好买房子，对老婆也负责。我觉得这是对的一个观念。 说到这里跑到天边去了...反正希望丫丫可以离婚。她那么美那么好看。而且质朴。从不见她炒作。也不接那些烂剧。希望她可以重新找一个好人。 也希望那些老一辈的人，改改观念。别把结婚当成女人的最终事业了... 第182章 1.12 窦宪再度醒来的时候，眼前很熟悉，是在寿康宫内。因为视线还有些模糊，他转动着眼珠。见他这样，马上有人扑了上来，不断地喊着他的名字。 他因为中毒，身上的各个感官还有些不清楚。缓了许久，才看清楚、听清楚身边的是履霜，还有儿子窦武。 她见他终于醒来，忍不住流泪，“终于醒了，你昏迷了两天两夜。窦宪，窦宪。” 他的手被她握住，贴在了她的脸颊上。他动了一下，艰难地说，“我的手冷...别贴着。” 她听了，眼泪流的更凶，扑到他胸口，几乎嚎啕大哭。又来回地说以后再也不许他随便出去了之类的话。 他听的又温暖又好笑，在力气慢慢恢复后，抚着她的头发说，“一个意外罢了，这没什么。”见她眼睛通红，一看就是几天不曾休息过的。催促着，“快去睡。” 她摇着头不肯。 但窦宪强硬地扒开了她的手，叫了竹茹和半夏来，她也只好被推着出去了。 稍后他重新躺了下来，见窦武还杵着，随口道，“你也回去吧。” 但窦武没有任何征兆的，忽然就说，“爹，那是你做的吧？” 他心里一惊，想不到这孩子这样敏感。面上却不动声色，笑道，“你这孩子，在说什么呢？” 窦武看着他道，“是你。普通人中毒受伤后醒过来，会先问怎么回事？但你没有。爹，你太冷静了。” 他笑呵呵的，“那是我看你娘着急，所以我还没想到，就没来得及说。阿武，你要是觉得不妥，那爹重新说。那天怎么回事？你五公公呢？” 窦武没有再纠缠，但也没有回答他的第一个问题。沉沉地只说结果，“琅琊王年老，本就身体不好，这次又中毒太深，他已经去世了。申太妃暂时被关押了起来。陛下这些天称病不朝。郭叔叔他们在执政。” 他“嗯”了声，想开口。 但窦武心里难过，低着头，忽然一滴眼泪掉了下来，“你为什么要那样呢？那个时候，我很害怕。爹，我以为你会死...我好不容易才有爹的。” 他见儿子这个反应，不由地有些慌乱，半撑着坐了起来，想要去抱他，“阿武。” 但窦武往后躲着，来来回回地说，“我和娘都很害怕，你知道吗？娘哭了整整一个晚上。你为什么要这样呢？你想当皇帝，就可以不顾我们吗？万一你出了什么差错，那我和娘，还有石榴，我们要怎么办呢？” “不，不，不是这样。阿武，你听爹说，这件事不会出差错。我也不是因为想当皇帝，所以这样。”他的呼吸急促了起来，看着儿子的眼睛说，“我只是想给你们最好的生活。因为这个，不得不需要皇位，不得不耍一些小小的手段。” 窦武无法理解，泪眼朦胧地说，“可我已经过得很好了，爹。那些东西，我不稀罕。” 但他说不是。第一次同儿子摊开说话，“不喜欢咱们一家人的，有太多了。阿武，只是爹护着你们，所以你和娘一直接触到的都不多。其实在别人的眼里心里，咱们已经是所谓的权臣奸邪了。所以接下去，爹不能不往前进，因为只有这样，才可以堵住所有人的嘴。否则等着我们一家人的，就只有死路一条。” “我不懂...”窦武摇着头哭，“爹，爹，如果别人说你，那你可以做个好人，改变他们的想法啊。” 窦宪听的叹息，“傻孩子，爹的路已经走了这么多那么远，到现在，你要我怎么回头，去突然推翻自己呢？”他摸着儿子的脸说，“何况爹现在，保持着过去的步子往前走，是没有人敢动我的。可是一旦心软了，想要回头，做个所谓的好人。那么，马上会有敏感的、比我更热衷权势的人过来，试图取代我，夺走我的所有。——阿武，爹一生的路已经注定了，不是进，就是死。” 窦武无法反驳。又想起妹妹的百日宴上的刺杀。绝望地说，“为什么会这样呢？爹，我们没有害过谁啊！我们就是想一家人在一起，这不可以吗？还有石榴，为什么会有人讨厌她呢？她那么小，那么可爱。为什么会有人想杀她？我不明白，我不明白...” 他不知道该怎么对孩子解释。站在窦武的角度，爹和娘是对的。可是别人不是这么认为。何况他也的确不是什么大忠之人。 他略带苦涩地叹了口气，抚着孩子的头，温声地说，“好阿武，你去睡吧，把这些都忘掉。等你明天一觉醒来，爹就把所有的事都解决好了。” 接下来的几天，窦宪挪回了成息侯府修养。一来是因履霜的眼泪实在太多。每看一次他惨白的脸都要哭，实在让他招架不住。二来是探望他的人也实在太多。总不能叫人都去太后宫里看他吧？ 所以暂时回了家。 这天，又有不少朝臣来探望他。并且多是寒门出身的文臣武将。 谈话之间，他状似不经意地问起了少帝如何。 那些人原本都不敢提。但听他问起，不由地敞开了话匣子，“还能怎么办？装病呗。”“也不知道那计策是否真是申太妃所出？”“难说美女如云之国际闲人。那位太妃，要是有这样的心智，早就......反而是皇家的孩子，一向早慧。” 窦宪听他们说话这样大胆，神情也似笑非笑的，丝毫不避讳，略略皱眉，“陛下是至尊天子，诸位慎言。” 那些人听了不忿，纷纷道，“到这时候，侯爷还谦约退让，我们都忍不住为您叫屈呐！”“侯爷不知道吧，那申太妃被关押后，坚持要见陛下。等陛下去探望她后，她又逼着陛下写下了善待三王的盟书，否则她绝不认罪，并要求朝堂重审。而陛下不知怎么的，真就写了那盟书。结果他前脚刚走，后脚太妃立刻托了人，辗转传出那盟约，以示群臣。这一桩一件的，看的真叫人咋舌。要说里头没鬼，谁信？”“是啊，如今朝野上下，都把这事都传遍了。大家都说，太妃和侯爷数年来秉忠贞之诚，守退让之实。可有些事的发生，实在叫人心寒啊，连我们这些旁观者都觉齿冷。太妃和侯爷爱人以德，可又何须如此？”“是啊，是啊。” 窦宪听的情绪微妙，避而不答，只重复着，“诸位慎言。” 其中梁欢见他始终是这个态度，看了眼自己的同僚们。众人默不作声地对视了一眼，最终决定敞开天窗说亮话，“侯爷，恕臣等直言。侯爷有今日之功，势必无法久居人臣之势的。——即便侯爷肯退让，但少帝日益长大，也必不肯答应。” 窦宪的眉睫一跳，“这叫什么话？” 众人见他反驳的微弱，不以为意，接着又说，“侯爷耻有惭德，忠保名节，这我等都看在了眼里。可说句冒犯的话，今上为人，年幼昏聩，素性又多疑，侯爷不可不虑啊。”“是啊，侯爷不为自己，也当为群臣考虑。您身为陛下舅父，又有拥立、击虏之重功。如此亲贵，尚不明不白地遭遇暗算。我们这些微末之人的将来，就更别提了。” 这次窦宪听后，沉默了许久，才问，“那么依照你们的看法呢？” 众人进他入港，纷纷道，“有一言，臣等一直想说。侯爷自从匈奴回来，一直不曾得到封赏。这不仅是蔑视侯爷的功绩，更会对其他朝臣带来不好影响——难道报效国家，就不应该得到什么吗？！长此以往，谁敢愿自发地为国效力？所以我等商议再三，认为侯爷宜进爵为王，九锡备物，以彰殊勋！” 九锡，那是皇帝赐给诸侯或大臣中，有殊勋者的九种礼器。意在让此人的身份超脱众臣。 受过这种礼的大臣，有辅佐少主成王的周公。他因为一生兢业，协助少帝令天下归心，而得封九命。 但也有另外一种人被赐予过九锡——一人之下、万人之上的权臣，比天子更具权势的人。 窦宪摩挲着指节，看着他们，慢慢地问，“你们？谁？” 梁欢朗朗地说，“十之六七的朝臣！陛下如今尚年幼，便设计暗诛重臣，事败后又将过错推至庶母身上。想来陛下今年还未到十岁。如此年幼，就有这样恶毒的心智，一旦他年长，岂非是心狠手辣的纣桀之辈？到那时，实在不知他又会做出什么令人惊惧的事来！我朝高祖一手打下的江山，绝不可落入这样的人手中！” “这都是什么话？”窦宪听的皱起了眉，“我说了许多次了，慎言，慎言！” 那些人见他来来回回只说这么一句，觉得好笑。想再开口。 但窦宪已经抚着额头说，“好了，我也累了，诸位先出去吧。阿顺——” 窦顺很快就过来，半强迫地送了那些朝臣们出去。 那些人不情不愿地被推了出去，都很失望，纷纷道，“刚刚都没和窦侯商议到点子上。” 梁欢蔑然地看了他们一眼，“还商议什么，窦侯的态度已经很明显了。”他掸了掸袖子，“诸位随我回去，一同上表吧。” 第183章 令嬅之死 申令嬅被关押到内廷的永巷，已有多日了。早先她一度义愤填膺，但随着刘肇签下了盟约，她顺利地把那份东西传出去，以示群臣。像是一桩事了了似的，她整个人宁静了下来。 这天，和过去没有任何分别。她早上醒来后，便一直安静地坐在床榻上。一直到门被轻轻地开启。 “你来了。”她头也没抬地说。 履霜站在门口，情绪复杂地看着她。一声“令嬅”已经到了嘴边，但想到两人已经决裂许久，这样亲密的称呼，似乎已经不合适了。 令嬅倒是很豁达，抬起头，开门见山就问，“太后是来杀我的吗？” 履霜在那样的目光下，忽然有一种莫名的退缩。 是的，她是来杀令嬅的。 其实时至今日，朝臣都知晓了太妃不过是小皇帝的替罪羊。令嬅按理应被释放。只要当权者——窦宪或履霜中的某一个有心。 可他们不能放过令嬅。她知道太多先帝薨逝的内幕了。如今，窦宪又要摆平剩下的、还在拥护刘肇的大臣。此刻他缺一个契机，一个能让那小部分大臣对刘肇彻底失望的契机——太妃的死。 所以到今天，谁都知道申令嬅无辜，但她已经不得不死。 履霜在门边攥紧了手，沉默着。 见她这样，令嬅转过了脸，寂寂地说，“十五六岁的时候，你舅舅把你带来我们家。那个时候，我以为，我们会是一辈子的好姐妹的。” 履霜听的失神。依稀想起十几年前，有一次她在申家用午饭，觉得鱼腥，忍不住作呕。那个时候，令嬅立刻就站了出来，体贴地为她打着圆场。不由自主地说，“...我也是。” “是么？”令嬅淡淡地问，“在内廷的这些年，我一直记着我们是姐妹银发魔妃。不管到了什么时候，我都不能伤害你。可是谢履霜，你做到了吗？” 没有...履霜在心里说。 令嬅忽然异常地不甘，大声地说，“知道吗？你知道吗？其实那个时候，我是很恨你的。” 她以为令嬅在说儿子被夺走的事。但令嬅却道，“那个时候，是你嫁到东宫当太子妃的时候。”眼泪流了下来，“刚开始显宗皇帝下旨，把我嫁给陛下，我是不肯的。可是到了东宫，才知道他原来那么温柔，是那样好的一个人。和他在一起，我会忘记我是大女儿、大姐姐。我忍不住就做梦，如果一辈子和他在一起就好了，如果能和他并肩站在一起，就好了。我想，如果那一胎幸运，是个男孩儿，也许我会实现我的梦想吧。可是...你突然地就来了，成为了太子妃。知道那消息后，我难受了几天几夜。我想，从此我再也没有机会，和他站在相同的位置上了。不管我怎么努力，他怎么喜欢我，我这辈子，也仅仅就是个妾了。——为什么是你呢？一个毫无根基的外来者！如果是宋月楼，那我想，也许我不会那样难过。” 履霜从不知道她会这么想。十几年来，令嬅对着她一直都是很好很好的，除了为数不多的猜忌，她们一直亲如姐妹。 令嬅接着又说，“...后来，我说服自己想通了，也许这就是命吧。老天让我嫁给了陛下，已经是我的福分了，我不该奢求太多。而且我们一直处的好。但我心里始终都有一根刺。履霜，我忍不住在吉儿中毒的时候，怀疑你。后来的几年里，陛下撇下了你和宋梁，只和我呆在一起。其实我心里也没有太多的愧疚，我觉得老天在弥补我。一直到后来，陛下钟爱起三郎，朝中也出来了立幼党。那个时候，我动摇了。我想，老天毕竟还是厚待我的，给了我许多。除了最紧要的名分，什么我都有了。你却很可怜。陛下不重视你，你没有自己的孩子，宫人们也看不起你。我问自己，真的要和你相争吗？夺走你最后的东西？还是不吧。我放弃了唾手可得的昭仪位，放弃了我儿子的太子位，放弃了老天给我的最后一次成为他妻子的机会！但是你，你是怎么对待我的呢？”她突然痛哭了起来，“这十几年，我总是忍耐着，即便有一些小小的嫉妒，也很快就会收住。我始终记着我们是姐妹，所以我不夺走过你的任何东西！一点点都没有！但是你，你，谢履霜，你夺走了我的所有！” 她最后的两句话说的声嘶力竭。那是她潜藏了数年的悲呼，几乎令履霜跟着流泪。 是的，她夺走了令嬅的所有。但是，没有办法。 已经走到了这一步。令嬅非死不可。她将是窦宪彻底通往天阶的一块重要踏板。 她忽然觉得心上被人敲打了一下——从什么时候开始，她也变得这样面目可憎？ 在十几年前，她还是一个少女的时候，她曾经多次被上位者拨弄、利用。显宗皇帝当她是制衡各方的棋子，不断让她背负着污名...其皇后和宋家想要在太子登基后，除掉她这个多余的、占位的太子妃...太子曾为她争取过，但最终不抵母亲的压力，随手放弃了她。 那个时候，她绝望过、痛苦过。心境和如今的令嬅是一样的。只是她生性寡言，不曾像今天的令嬅一样，把话都摊出来说。 但在心里，她是呐喊过的：我有什么错呢？甚至我为你们做了许多，为什么，不仅不肯放过我，还要打倒我背后的家族？ 在这个瞬间，她忽然明白了。那被她暗暗憎恨了十几年的显宗皇帝、马皇后、先帝、宋月楼...那些人。她如今明白他们了。 其实这世上，从来没有真正意义上的“好人”与“坏人”。只有被逼到某个处境下，不得不做出一些令人厌恶的事的，可悲的人。 而不幸的，是她如今在重蹈着她过去所厌憎的那些人的覆辙。 即便如此，有些事也不得不做重生之超级强国。 她收拾了下情绪，轻轻地击了几下掌，候在门外的竹茹立刻进门，托着一个金盘。上头有一樽酒壶、一盏金杯。 令嬅看着，嘴角抽动了一下，眼底一片死寂，“你竟然如此面不改色。你已经完全的变了。” 履霜心里是绝望过后的平静，“在天下的巅峰生存，谁能不变呢？只有你，令嬅，十几年如一日，永远都这么单纯。”她忽然想哭。并且抑制不住地真的流下了泪水，“其实你本来是可以活下来的，如果你愿意安安分分地当一个太妃。为什么要重新回宫，搅入宫廷这摊浑水呢？你已经逃出去了啊。” 令嬅倔强地说，“对你来说，这里是牢笼。但于我而言，却是承载和陛下十几年婚姻生活的家。我要回家，我一定要回来。我还要拿回他被你们夺走的一切！那是他的，他的！” 履霜不由自主地摇着头，心酸地说，“他不值得你这样做。令嬅，你难道看不清楚吗？先帝他并不爱你。他只是觉得你安全，你没有心机，你不会算计他，所以他愿意同你呆在一起。你以为他对你很好吗？想想在宋月楼死后，他冷待了你多久？” 令嬅不愿听那些，捂住耳朵，大声地，甚至在嘶吼，“不，不！这只是你的一面之词。他一直都是爱我的。我生育了宫廷中最多的孩子。他一生中，和我在一起的时间是最长的......”她说到这里，再也说不下去，以手掩面，失声痛哭。 她一番话说的异常卑微，几乎看不到过去那乐天的、爽快的、骄傲的申令嬅的影子。履霜开始后悔，为什么要把话同她说的这样明白残酷？可怜的令嬅，她只是单纯，她并不傻。其实她一早已经猜到了吧，那个枕边人宠爱她的理由。但从未说过。如今却被她像撕开伤疤一样地抖露了出来。 门上传来了三声轻叩。 令嬅自手掌后升腾起泪痕斑驳的一张脸，心里明白，那是催命的叩声。把眼泪都擦干净了，尽量镇定地问，“我死之后，我的儿女你会怎么处置？” 履霜避开了她直直的注视，道，“两位公主会交由宗室里德高望重的王妃抚育。到了婚龄，我会亲自为她们挑选可靠的驸马，送她们出嫁。寿儿...”她犹豫了一下，说，“他对皇位没有威胁。”她的呼吸停了一拍，这才又重复了一遍，“他对皇位没有威胁。所以，我会护着他，一生顺遂到老。” 申令嬅略微地松了口气，问，“寿儿如今还好吗？” “好。三个月前，我曾见过他一面。到这儿了。”她比划了个高度，“再过几年，大约就要赶上我了。他一直跟着宿儒徐默习书，现如今生的温文尔雅，很有先帝当年的影子。” 令嬅听的眼睛亮了一下，“是、是吗？他的确是几位皇子里最像先帝的一个。”倏尔又苦笑起来，“可惜我再也见不着他了。两年前那一次，原来就是我们母子的最后分别...我的儿子、我的丈夫。我甚至无法告别一声，就要永远地和他们分开了。” 她说完，是很长时间的静默。 她见履霜毫无表示，慢慢收住了面上的悲惨表情，讥诮地说，“我以为...我这样说了以后，你会提出，让我和寿儿再见一面。你真的变了太多了。过去的谢履霜，没有这样冷硬的心肠。” 履霜平淡地道，“过去的令嬅，也不会这样演着戏，试探我。”她喟叹着说，“其实你应该知道，这个时候再和儿子见一面，对他而言，只有弊没有利。” “与其这么讲，不如说——我想要让儿女好好地活下去，在你们两个手下活下去，此时此刻，就只能安安静静地、顺从地、在谁也不知道的情况下赴死？” 履霜听着她冰凉的讥诮，心里没有任何反应地点了点头。 第184章 吴维安 履霜回到寿康宫后，发现窦宪坐在里面，已经等了一会儿了。 听到她回来的动静，他抬起头，露出了一个笑容，想要说话。但见她脸色苍白，失魂落魄的，心里不由地咯噔了一下，先看了眼她身后的竹茹。 竹茹默不作声地以手指了指西边。 西边背阴，一向被宫廷忌讳。所以那一块历来是不造宫殿的，只造了关押罪妇的永巷。 原来她去了那里。 那么做了什么，也不言而喻了。 他叹了口气，走过去牵她的手，“何必亲自去呢？那些事，我并不想让你插手的。” 她方才心境麻木，但回了住处，见到窦宪，眼眶慢慢地红了，拉住他的袖子，涩声道，“令嬅死了。” 他安静地听着。 她重复着，“你知道吗，令嬅死了......方才她诘问我。这些年，她一直忍让着我。可是我，为什么要夺走她的所有？” 他了然地凝视着她，“心里很不好受，是不是？其实我也有过许多次这样的经历。在我从小皇帝那里夺走权利的时候，在我对大臣和宗室们发号施令的时候。——那些宗室，不是别人啊。他们是我的舅舅、姨母。我和他们流着差不多的血。有许多次，我看着他们的眼睛，忽然就有一种莫名的退缩。我恨不得，把引以为傲的侯爷称呼一把扯碎。” 她软弱地流着眼泪，“之后呢？” “之后，我很快就醒了过来。走到今天这一步，已经注定我无法多考虑别人的看法了。到今天，我只在乎你和孩子。”他苦笑了一声，“外人看我们争权夺势，以为我们很得心应手。只有我们自己知道，现在的每一步都不好走。” 她听着这样的话，突然觉得恐惧，“我们真的要去争皇位吗？窦宪，我还是很怕。我晚上常常睡不着。我想，我们不可能永远这样被命运眷顾，应付所有人都轻轻松松。我很怕有一天出现一个比我们更厉害的人物，他会把我们推开。” 他紧紧地握住了她的手，“傻话，有我在，怎么会？”把她揽在了怀里，“你总是这样，瞎害怕。其实你大可完全的相信我。你要相信，我足可以应付所有人。我是不会把你和孩子放置到险地的。”他开着玩笑说，“你要实在怕，那等将来安定下来，再多生两个儿子。家里的男孩子一多，力量就大了。到时候我们四个男人护着你。” 她捶了他一下，心情略微轻松了一些。却又忍不住说，“我不想生。答应了阿武的。” 他装糊涂，“什么时候说的？我怎么没听到？” “就是上次，咱们......” 见她当了真，絮絮地说着，他忍不住觉得好笑，打断了说，“那是阿武赌气，当爹娘的为了安慰他，不得不说的话。现在情况变了，那话不作数了。” 她有点急，“怎么不作数了？那不是骗孩子吗？” “怎么叫骗？”他没好气地说，“你问过他现在怎么想吗？” 她想起窦武如今那样喜欢着妹妹。婢女们照顾石榴，手脚略重了点，他都忍不住变色。石榴模糊地发了一个音节，他也当做天大的喜事。一时间不确定了起来。 正好窦武听说爹回来了，抱着石榴过来看他。 窦宪的毒几乎排净了，整个人的气色好了许多。窦武见了，松了一口气，“还好你没事，爹。你不知道，你走的这几天，石榴她都会说话了呢摄政王冷妃之凤...。” 窦宪一听，顿时大感兴趣，“真的？会说什么了？是不是会叫爹了？”抱过了女儿，哄着她。 石榴一双眼睛亮晶晶地看着他，小嘴巴一张一合的，“啊呜。” 窦宪逗她，“别吱里啊呜的，说话。” 但石榴还是模糊地喊，“啊呜。” 窦宪不由地觉得上当，埋怨着，“你是不是听错了？她哪里会说话了？” 但窦武得意洋洋的，“就是会。她在叫阿武。” 窦宪仔细地回想了一下女儿刚才说的啊呜。果然就是阿武。一时心里很不是滋味。 ——石榴这个孩子，对待他没有良心。 而窦武已经把妹妹抱了回去，又问履霜，“娘，等你修养好了，能再生个小宝宝吗？” 她顿时受宠若惊，想不到这倔脾气的儿子也会有想通的一天。 窦武的脸有点红，但还是问，“行吗，娘？” 履霜摸着他的头发说行，“阿武是不是喜欢女孩子？娘明年给你再生个妹妹吧。” 但窦武摇头，“要弟弟。”在母亲有些诧异的目光中，他重复着，“要弟弟。和我一起保护娘和石榴。” 履霜感动地眼眶发红。窦宪瞧着，心里酸酸的。恰好石榴哭了起来，他道，“兴许饿了，你喂一喂她。”推着窦武出去了。 等出去以后，窦武变的惴惴的。悄声问窦宪，“爹，你那里怎么样了？” 他斟酌着语句说，“申太妃方才殁了。这一笔账，会被记在小皇帝头上，如果不出意外，剩下拥护他的朝臣会失望倒戈。那么，我就会在近日内加封九锡，进爵为王。” 窦武不忍地低下了头，“申太妃没了吗？我听竹茹姑姑说，那是娘最好的姐妹。” 他有些犹豫要不要告诉儿子真相，但最终还是说了，“赐死申氏，是你母亲亲自去的。” 窦武霍然地抬起头，不敢置信地看着他。 窦宪怜惜地抚摸着他的头发，“你也大了，有些事爹和娘不想瞒着你，阿武。像这样的事将来还有很多，咱们不得不做。” 窦武喃喃地问，“就像在小宛那样，不是你死，就是我亡？” 他点了点头，说是。见儿子垂着头，面上大有不忍之色，想劝说。 但窦武已经道，“爹放心吧。虽然我现在没法觉得这样的事是对的。但我想，爹和娘这么做，总是有理由的。” 他听的很心疼。这个孩子，永远都那么懂事。 他想起前阵子，某天晚上，履霜很想儿子，非要把窦武带过来。没办法，只好一家人一起睡。 见履霜不曾穿袜子，窦武不由地说，“娘，你怎么不穿袜？” 她正跪在床上替儿子铺着被子，闻言随口答，“不知道丢在哪里了。没事。” 但窦武嘟囔着，“不穿，脚心要进寒气的。”去脱自己的袜子。做到一半，他突然想起了什么，动作停了一拍。但很快就咬咬牙继续脱袜子了。随即飞快地把两只脚藏到了被子里，这才低着头给履霜穿袜子美女如云之国际闲人。 那个时候，无论是履霜还是窦宪，心里都大受震动。只是碍着窦武在，谁都没有说话，也没有流露情绪，就那样过去了。 但等窦武睡着，履霜再也忍不住，快步走出了门外，手扶在墙上，眼泪一下子掉了下来。 在旁边的他也说不出任何劝慰的话。 阿武实在太乖了。除了最开始的一点点排斥和逆反，这个孩子乖巧的让人心疼。他始终有一种小心翼翼的态度，尽力地对别人好。 他想起先前，履霜在知道一切的真相后，曾经痛哭，说她宁可窦武是个很皮的孩子，让她忍不住每天想打他，也不愿见他这样乖巧。 其实作为父亲的他，何尝不是这样想？ 他在心里叹了口气。既然过去已经无法更改了，那么，就尽量在今后，给这个孩子更多的、最大的爱吧。 申太妃去世的消息不久就传了出去。 早先窦宪已命人放出话风：太后有意趁着半个月后的大节，赦免申太妃。却不想太妃却未熬到那个时候，就这样死了。 还是恰好死在她刚把盟书递出来的第二天。 在这个当口，最惹人怀疑的，除了小皇帝，不作他人想。 原本还坚定地相信着他，坚称成息侯不可封王的大臣们，到此时也软化了下来。自疑是否看错了人？有一半人转而追随起窦宪来。剩下一半却还保留着忠君的风骨，不愿如此，辞官归隐去了。 朝中的意见就这样达成了统一。窦宪大大地松了一口气，定下了一个月后，正式加封。 这样的大消息，是要传播四方的。远在敦煌的黄朗和吴维安不久后也听说了。而身为窦宪多年的同僚和挚友，他们心里都明白这次加封的含义。 黄朗很失望，“窦侯为什么要这样呢？这不是明摆着要居于陛下之上了吗？他这样做，后世史笔不知会如何诛伐呢，也有损他英雄的本色。” 吴维安却比他镇定许多，喟叹着说，“英雄？窦侯也许心里曾有过那样一个梦吧。但现在的他，已经不仅仅想做一个简单的英雄了——从他带人去燕然山，刻石记功，你就该明白。” 黄朗愣住，“...早在那个时候，他就有了不臣之心？”他不满起来，“那太守，您当时为什么不说呢？” 吴维安平淡地道，“我没有要说的理由。” 黄朗听出了他的言外之意，慌乱了起来，“你，你是赞同他的？怎么会这样？太守，太守你怎么会这样呢？” 吴维安淡淡地叹了一口气，“有些话，我从未和你说过。同叔，是的，我赞同他。因为他是我这一生，由衷钦佩的一个人。也许你不知道，我其实是寒门出身，父母都是边境的贫民。一直到十一岁那年，他们都被匈奴的流寇所杀，我被一位远方的，中举后留京为官的叔父收养，才算是换了身份。寄人篱下之苦，种种实在难以言说。因此在成人后，我心里一直有个梦——回来，回到我父母死去的地方，尽量阻止此类的事情发生。为这，近三十年来，即便有数次的升迁机会，但我不愿离开敦煌一步。我想，虽然我不见得有多大能量。但至少，我在这里做太守一天，就会尽量阻止匈奴犯边。可是，我牺牲了我的三十年，得到的是什么？永平十年的七月十四，我永远记得那一天。我回京述职，洋洋洒洒列出了对抗匈奴的策略，显宗皇帝却说，弃匈奴，退守邻郡。那个瞬间的失望，我到现在还记得。我恨，恨我自己生错了时代，没有遇见对的君主。我宁愿生在光武帝的时代里，生在一个乱世里，上阵当一个普通的兵卒，也不愿坐在那里，听显宗皇帝说那样的话。” 第185章 废帝上 黄朗回去后，果然立刻去了素日里常呆的兵营，开门见山就说，“诸位都已听说窦侯欲封王、加九锡之事了吧。高祖曾言，非刘姓者不王。窦侯如今却公然违誓，这岂非谋逆？天下应共伐之！” 士兵们不由地说，“窦侯虽不姓刘，可也是皇家子啊。他的母亲，是光武大帝的嫡公主。” 黄朗瞪着眼睛骂，“那也是外姓人！何况他已然掌控朝廷，还弄出这一套来，为的是什么？还不是为彻底凌驾于陛下之上？” 有一些人踌躇着说，“主簿过虑了吧。窦侯过去曾常驻匈奴，他的为人我们都是看在眼里的，一向与士兵们打成一片，毫无亲贵的骄纵之气。这样的人，怎么会谋反呢？” 黄朗听了，有一瞬间的犹豫，但很快他就硬着心肠道，“那是他为了夺取你们的信任，故意做出的手段！总之，今日我把话搁在这里。有没有愿意随我去京师，杀死反贼的？一言而决！” 有一部分人赞同他的话，咬咬牙答应着，“主簿有命，我等虽力弱，也当奋臂以随！” 但另外一半人犹豫着。其中一个胆大的道，“不过是加封罢了。窦侯是圣上舅父，加封个尊位也没什么嘛。” 黄朗大怒，想也不想地给了他一剑。又在众人的惊惧中，指着那人的尸身，大声道，“不过是加封？那也得看封的是什么！像他刚才那样的话，就是在为反贼辩护。此言着实可恶！”他扫视着众人，怒声又道，“还有谁有话要说？站出来！” 其他人畏惧他再像方才那样动剑，纷纷道，“没有，没有......” “没有就好。”黄朗面色冷硬地点头，“我给你们半个时辰收拾，稍后立刻随我赶赴京师！”走出了帐篷。他的拥趸们跟着走了。余下另一部分的士兵们呆立着，面面相觑。 过了一会儿，有人试探地问，“咱们真要去京师吗？” 身旁同伴叹息着说，“你看黄主簿方才那样子，咱们还能说不去两个字吗？” 许多人都觉得恼怒，“黄主簿疯了吧？”“就是啊，这样的突然过来，大骂窦侯谋逆。”“而且一点反驳的意见也不让人说。”“可不是，王宁死的也太冤了。” 这句话一出来，顿时像投入水面的石子一样，扩散开涟漪，众人议论不迭。 其中有大胆的，提议，“不如咱们待会儿趁着主簿过来，一拥而上，把他绑起来，交给太守吧？这好端端的的，咱们去京师做什么？” “就是啊，那不是公然造反和送死吗？” “好，好，就这样。” 但也有人沉吟着，“慢着——你们也不想想，黄主簿和太守的关系一向多好薛家小媳妇。咱们贸然去向太守告发主簿，先不说太守会不会信，便是信了，你们以为太守会管吗？” 有叹息声响起，“漏了这个了...还是不要去吧，不然说不得把咱们自己白赔进去。” “可也不能跟着主簿去犯傻啊。实在不行......咱们、咱们向窦侯去告发主簿？” 这句话落地，所有人的脸色都微妙地一变。他们都历事已久，心里很明白这件事背后的含义——不再是坦白免罪了。相反，他们可以靠着告发投靠王侯，飞黄腾达。都有些心动，但谁都不敢先开口。 隔了好一会儿，终于有一个人说，“就这么办吧？” 其余人纷纷响应着，“好。”“行！” 窦宪将要加封九锡的这一天，是很凉爽的气候，他很早就起来了。 履霜还睡的迷迷糊糊，听到动静，不由地半撑起来问，“怎么了？这么早就起来？” “早点起来收拾嘛。是不是吵到你了？我到外面去吧，你接着睡。” “不吵。”她摇着头，觉得好笑，“大男人有什么好收拾的。”虽然这么说，还是跟着下了床，替他准备着洗漱的水。 他倚在旁边，情绪复杂地看着她。 她察觉到，问，“一直看着我做什么？” 他道，“待会儿我出去，会叮嘱人多护着这里。但你自己还是要多留着神。万一有不对，立刻带着孩子们，从那条小道出去。” 她的手顿了一下。 上次窦宪说这句话，是他去参加刘肇举办的赔罪夜宴前。过后他就不明不白地中了毒，九死一生地被送了回来。而到了今天，他又说了这句话，并且表情比上次更肃重。她想到这些时日来他频频外出，今天又起的这么早，不由地心里警醒，抬头看他。 他默不作声地点了点头。 她低声地问，“多大把握？” “八成。” 她说不清自己的心情。如果没有意外，这会是最后的一次斗争了。她有些害怕，但内心又有着别样的镇定。 其实结果已经明了，接下来要做的，仅仅是等待过程。 见她面色苍白地攥着衣袖，窦宪走了过来，把手按在了她的肩上，“别怕，别怕。” 巳时一刻，窦宪到达紫英殿。 小皇帝刘肇早已经等候多时了。窦宪在他跟前淡漠地行了一个礼。 刘肇本来对早起等候不甘不满，但见此，心里涌起了恶意的欢喜——无论窦宪再强横，夺走了他再多的东西，但终究君是君，臣是臣，礼数永不会废。 然而好景不长。接下来，他身旁的蔡伦很快就拿出一卷早已准备好的旨意，宣召，“上谕，今骠骑将军窦宪，有扶立天子、剿灭匈奴之大功。宜加殊勋，进封阳夏王，领阳夏、淮南等四郡。并加大将军衔，赐九锡，今后赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿。钦此。” 刘肇听的内心愤怒，这道旨意，没有一个字是他写的，印玺他也从未盖过。但如今，它就这样变成了“上谕”，公诸于众。不由地紧紧攥住了皇座。又见底下的众臣无一人有异议，甚至很多人脸上有欣慰之色，心头更沉，死死地咬紧了牙，一言不发婚前婚后，大龄剩女。 众臣见他神情，微有骚乱，但窦宪始终保持着恭敬和镇定。一直到刘肇不得不点头，他也没有松动分毫。 稍后蔡伦带着人上加封九锡后可用的仪制。分别是大辂金车、衮冕之服、定音器具、红漆门户、登殿时特凿的陛级、守门之虎贲卫士三千人、彤弓玄弓、可任意诛杀罪人的斧钺、祭礼所用的，以稀见的黑黍和郁金草酿造的香酒。 蔡伦一样一样地报着名字，小黄门们井然有序地随着他的语声，将东西搬到窦宪面前，赐给他。 窦宪掖着手恭候，朝臣们也神情肃穆地旁听着。 刘肇看着，几乎觉得荒唐。忍不住冷笑了几声。 这笑声骤然响在殿中，异常刺耳。大臣们本就不满他一直沉着脸，何况都还没忘记申太妃蹊跷的死亡，如今都有些不悦。一场加封典礼就这样在各怀心思的沉闷氛围里结束了。 刘肇大大地舒了一口气，连一刻都没有多呆，立刻就站起了身，跑回了内宫。 好几位大臣上前来安慰窦宪，“王爷别往心里去。” 他苦笑了一声，“哪里敢呢？其实我现在心里很后悔。这样加封为王本就受之有愧，何况陛下他......” 众人见他把话断在了这里，很明显是在后怕，不由地互视了一眼，不约而同想起了有关申太妃之死的流言。 一行人心照不宣地改而说起无关紧要的话，一路出宫——今日窦宪行事很温和，走在最前面，亲自送着大臣们出去。 在快走到宫门处时，忽然，外面传来一声，“侯爷！” 朝臣们中，有认识眼前这人的，是曾来京述职的敦煌主簿黄朗。 见他风尘满面，头发一缕一缕地打着结，身后又带了近千人，不由地奇怪，问，“你来京师做什么？” 黄朗咧嘴笑道，“听说侯爷进爵为王，我带着人来恭贺侯爷。” 大臣们听了，都觉得好笑。这低微低微的主簿，没法进宫参加老友的晋封，竟就这样在宫门口巴巴地苦等，“你做事也未免太憨。” “不是在下憨，是实在没办法。”黄朗意有所指地说，“现在，除了这样在宫门口苦等，在下也实在不知，该去哪里找侯爷了。” 众人听的心里一咯噔。这人分明在暗讽窦宪如今不归窦府，成日居于寿康宫。况且侯爷两字咬的这样分明，想来是不愿承认窦宪如今的异姓王身份。 黄朗似对众人的猜测一无所知，自顾自对着窦宪笑道，“听说您晋封，在下心想，这真是难得的好事，所以特意为您准备了一份厚礼。” “哦？”窦宪笑道，“多谢你费心了。”饶有兴趣地等着。 黄朗从袖中取出一柄小刀，嘴里介绍着，“这是在下听闻侯爷将要晋封后，亲自去西域所求的利剑。希望侯爷可以带着防身，将来在战场上所向披靡。” 众人都觉得奇怪。兵器一向是大不祥之物，哪有人送这个的？他们一个念头刚冒出来，变故就生了，黄朗突然拔开了小刀的鞘，露出锋利的刀锋，随后快速上前一步，左手抓住了窦宪的袖子。 窦宪大惊，变色道，“你这是做什么？” 黄朗一改客气面容，怒形于色，“陛下身为天子，如今却因你，权利崩亡。长此以往，国有何望？今日我非得替天行道，杀你不可！” 第186章 废帝下 郭璜第一个反应过来，指着剩下的一半敦煌士兵道，“你们这些人——来人。” 见他开头的第一句就下了定论，那些士兵急了，纷纷跪下道，“求郭将军听一听我们的解释，我们实在不是叛逆之人！” 但大臣们不信，纷纷道，“还说不是叛逆之人？那黄朗方才是在做什么？你们这群人啊，说是来贺喜，那为什么不大大方方地上表，偏要悄悄潜入京城？”“就是啊，若单单贺喜，来几个也就是了，这样一群的过来。说你们不是来造反的，我都不信。” 士兵们求饶道，“请王爷、各位大人恕罪，我们实在都是被黄主簿骗来的。”“是啊，早先他以押送数箱贺礼为由，调派了我们来京师。结果在路上遭逢大雨，我们去抢救那些箱子，突然就发现，里头根本不是什么贺礼。去询问主簿。主簿坦白，今次进京，是不满窦侯专权，欲刺杀他。” “那你们怎么不制止！” “我们也想过。可另外的一半人都是主簿心腹。有他们在，我们不敢随意说话。何况主簿说，他早已派人将我们的妻儿老小都抓了起来。一旦我们私自回去，那他留在敦煌的心腹，会即刻处置掉他们。”“此事实非我们所愿。” 众人听了都半信半疑的，窦宪也背着手道，“刚才被你们所杀的，就是黄朗的人吧。怎么我瞧着，你们的人数比他们多一些呢？” 那些人见他一句话问到了关窍上，都微微地色变，不敢说。 而窦宪和众臣已经认定了他们在说谎，招手叫了御林军，打算带他们去廷尉。 但那些士兵忽然叫道，“我们有话要说！” 其中一个最大胆的，闭着眼咬咬牙说，“王爷心细。主簿确然没有什么好怕的。我们如此投鼠忌器，是因...主簿身后，有陛下示意。” 这句话一落地，是很长时间的静寂。随即众人都嗤笑了起来，“怎么可能？” 那些士兵们纷纷道，“我等不敢欺瞒大人们，黄主簿的确是受陛下之命，他给我们看过圣旨，不然我们也不会这样听命。”“那圣旨，就收在他心腹彭满的衣襟里。” 这样的话说出来，非同小可。好几个大臣立刻就顺着此人所指，去搜那叫彭满的人的尸身。果然找到一卷圣旨。上面的措辞义愤填膺，命黄朗诛杀逆臣窦宪，还有他的心腹大臣四十余人。 在场众人，许多人的名字都赫然出现在了上头婚前婚后，大龄剩女。而大部分人，只是政见与他相同，私下并无深交。 他们不敢置信地连声说，“不会吧？” 但拿过圣旨细看，那上面的字迹，分明和给他们批复奏折的朱笔是相同的。又加盖着福宁宫的玉玺。 敦煌的士兵们又道，“此一也。二，大人们想，我们近千人来了京师。若无陛下示意，守城之人岂会这样容易就放我们进城？” 的确。京城是国朝治安最严厉的地方，历来从别地过来的人，都要经由数日的审查，方可过审。而一些超过百人的队伍，更在严查之列。这样破千的队伍，就更不必说了。但敦煌众人轻而易举地就进来了，专管此事的大臣武清等三人，摇着头，表示丝毫不知晓。 众人看着，心头都发沉。 事情到这里已经很明显了。小皇帝不满窦宪，派人刺杀他。只是他找的这个人很忠，却不够聪明，所以到最后，这刺杀也就沦为了闹剧。 即便如此，也让人心惊。尤其，是在申太妃刚死不久。 “这已经是第几次了？”郭璜终于还是忍不住，在旁幽幽地喟叹，说出了大家共同的疑问。 窦宪皱着眉制止，“好了，别说了。” 但梁欢等人为他不值，大声道，“郭将军所言不错，类似之事接二连三发生，便是我们这些局外人也看不下去了，难为王爷，到此刻还忍着。” “是啊。说一句不好听的，王爷和陛下嫌隙已生。且不说王爷屡遭凶险，光是方才陛下看着您的神色——那几乎不像个孩子的脸。我们这一把年纪的大人，看的都心惊。” “且王爷并非第一个遭此横祸之人。看看那份圣旨上面的名单。再想想先前的申太妃、琅琊王。老王爷且不说，太妃可是一直心向陛下的啊。可是陛下是怎么对待她的？！” 一提到名单，许多人都怒道，“恕我等直言，陛下的行事为人，实在无让人指望之处。”“今我等恭请王爷改换黄天！” 窦宪大惊失色，拒绝道，“这是谋逆，不可如此。” 但群臣已被煽动了起来，纷纷道，“王爷想想，陛下已经几次有屠戮臣子之心了？古人云，为国者不顾小节。恭敬王爷顾虑大局！” 一行人推着窦宪，气势汹汹地回转了紫英殿。又命小黄门们速去叫刘肇过来。 刘肇听得一个“叫”字，大怒，“什么？”坚决不肯去。 小黄门们大觉为难，踌躇着，打算再劝。但蔡伦冷冷地看了他们一眼，他们身体一颤，忙噤声退下了。 这样过不了多久，刘肇忽然听得外头有吵嚷声，似是许多人一同到来，怔了一会儿。但未来得及叫人出去看一看，殿门便被粗暴地打开。 新一任的太傅齐醒，最为义愤填膺。他一向和窦宪没有交集，只不过赞同他的做事方式，所以朝堂上这样说过几次。却不想这样就被视作了同党，出现在了诛杀的名单上。 激愤之下，他以手指着刘肇，大声地道，“无道庸君，你自受玺以来，毫无建树，肆意屠戮庶母朝臣，我高祖天下，岂容你执掌？” 他素有文名，当即命人研磨，饱蘸墨汁写下刘肇的十二条罪状。又大声诵读。 有一些刘肇做过，但是被形式所逼，不得不如此。而有一些，他甚至从未听闻。不由地想辩解。但见高位朝臣基本都到了，各个对他怒目而视，抿紧嘴唇听齐醒诵读，分明是在无声地支持着他薛家小媳妇。突然明白，这一次，是动真格的了。 而齐醒语速颇快，已经读完了，在做着总结，“今上罪孽，历朝所罕见。而宗庙历来，重于君主。今陛下既未及冠，未见命高庙，那么依臣等言，尚不可承天序，奉祖宗庙。” 刘肇觉得自己听不懂，喃喃地问，“什么意思？” 梁欢朗朗地说，“无道当废！” 刘肇激烈地道，“不，不！我是天子，普天至尊，没有人可以废我！” 但郭璜给蔡伦使了个眼色。在朝臣们的沉默中，小皇帝被这样被捂住嘴巴拖走了。 吵嚷声远去后，众人都松了一口气。开始探讨接下来的问题，“国不可一日无君。” 梁欢看了一眼窦宪，昂首立刻就打算作答。但他不动声色地摇了摇头。梁欢也只得止住了。 窦宪问，“诸位属意何人？我听大家的。” 众人见他这个态度，原本还有所犹豫和怀疑，现在也烟消云散了，纷纷道，“王爷拿主意吧。” 他道，“济北王吧？他是先帝爱子。” 但大臣们坚不肯从，“济北王比当今更小。这一两年来，少主当国，制度紊乱的苦，我们吃的还不够多吗？” 窦宪犹豫着，“那么还有谁？” 很快有人想到清河王，想说。但话到嘴边，忽然想起那位小王的被废，传闻隐约同阳夏王有关。即便不是如此，那清河王之母过去也与太后交恶...如此情况下，在阳夏王面前提及清河王，绝非明智之举。 而这些年王室凋敝，剩下的唯一人选，就只有济阴王了，显宗皇帝二子的独苗。只是那位小王，据传素性不爱读书，并且爱好男风。这样的人，又如何能够...... 一时之间，众人都沉默着。 窦宪眼见着，道，“清河王吧。”他坦率地道，“听说这位小王一直以来就很好学。况且他过去曾是长子、太子。只因先帝当时对他母家有心结，所以见罪被废。如今既然小皇帝被废，那他理应正位。” 他一番话说的大义凛然，几乎令人惊叹侧目。 稍后，大臣们又问，“那废帝呢？” 见那些人目光锐利，分明是下了杀心的，窦宪摇头，“封侯划域吧，终究他年纪还小。” 大臣们听了更加诧异，深觉他的为人变了许多。但都没说，点点头，散了。 很快殿里就只剩下窦宪和郭璜。 见窦宪还是面沉如水，郭璜挑了挑眉，“还板着一张脸吗？这里，整个皇宫和天下，都要是你的了！” 窦宪稳稳地答，“哪里，之后还有一场仗要打呢。” 郭璜不以为意，“刘庆一向会看眼色，他么，是最好解决的。说起来，方才梁欢要替你进言，你阻止他做什么？” 窦宪瞥了他一眼，“他太心急了。刚刚废了小皇帝，马上就提立我。这样凑巧的事，你以为那些大臣都是傻子，看不出来玄机么？” 郭璜也只得赞同，随口问，“梁欢是你的人吧？要不是他今天蹦跶的欢，我都不知道那是你的人。” 第187章 禅让 因为在四月、先帝的冥辰里，行废黜之事恐怕有伤天和。所以众臣虽定下了废小皇帝，可正式的旨意还不曾宣发，只是让刘庆先进京。 旨意到达清河王府，随刘庆起起落落多年的仆从们，顿时惊惧万分。他们的政治嗅觉远比旁人灵敏，立刻直言王爷此行去是去当傀儡，说不定之后还会有性命之忧，只看二殿下就知。 可性情激烈的长随万全，却道，“殿下本就是东宫太子，惜当年名分被奸人所夺。好在如今上苍开眼。殿下别听他们的话，一定要好好把握住机会，诛杀国贼，继承正统！” 刘庆默不作声地听着，又仿佛什么都没听进去。自顾自低头整理着行装。 万全见他把两套大褂、道袍也放进了行囊里，不由地焦急，“殿下，您这是做什么？” 刘庆头也不抬地说，“此行既是去京师，那想必能同何知观会面。入乡随俗，自然是穿道衣。” 他近一两年来也不知怎么的，竟信奉了道教。每日里诵读道经。闲时甚至竹杖芒鞋，踏遍清河山水。 仆从们私下都议论着，说从未见过这样的天潢贵胄。但刘庆不以为意，仍旧是淡漠潜修。 稍后，他整理好了行囊，将它交给了万全，便回房去了。留下那长随失望地在原地叹息。 十来天后，刘庆入京。 谢过了大臣们所办的接风宴席。他提出，先去见一见弟弟刘肇。 众人心中好笑：都说清河王稳重，没想到一得皇位，也脱不了俗情，第一个就想着夸耀。由得他去了。 刘肇自被废帝位后，无法再居福宁宫，改而被关押于他母亲过去的宫殿。数日以来，一应的份例虽还未缺，但黄门们对他的态度却日渐地冰冷了。他心里明白，离失去福宁宫，没有几天了。 这一天，宫门被打开，他以为是送饭的人提早过来。不想抬起眼，却是许久不见的大哥刘庆。 他心里疑惑了一会儿。随即敏感地想到，他被拉下帝位，那么继位的还会是谁呢？总不可能是申氏的儿子，那就只有刘庆了。冷笑着说，“怎么，来看我的笑话吗？” 刘庆摇了摇头，“我是受人所托，来看望你。” 刘肇觉得古怪，“代人？谁？” “太后。” 刘肇下意识地说不可能，“她怎么会让人来看我？她早就不理我了。再说，再说她怎么会叫你来？” 刘庆淡淡地说，“因为我是如今唯一一个可以出入这里，别人又不会说什么的人。” 刘肇知道是这样的婚前婚后，大龄剩女。因此心里虽还有些奇怪，却也接受了他的话。瞥了他一眼，又迅速地垂下眼睛，“她，她让你来看我做什么？” “来说说对你的安置。” 刘肇的心一下子被提了起来，“什么、什么安置？” 刘庆道，“稍后新立帝王。以太后的意思，是留你在京师，做一个闲散王爷。” 刘肇怀疑地问，“真的假的？” “当然是真的。听说太后为此事，数次与大将军爆发冲突，才终于定下。” 刘肇听的不由自主地屏住了呼吸，喃喃地问，“真的吗？”在得到肯定的回复后，他心里一阵的后悔。其实母后一直以来都没有伤害过他。最多、最多也就是因为有了自己的孩子，所以冷待了他。在最开始的那几年，她一直是真心实意地把他当成自己的儿子的。而他，数次冒犯，以剑相指。 他不由地问，“那我母后还好吗？” 刘庆点点头，“一切都好，只是挂念着你。” 刘肇有些哽咽，“其实我也很挂念她。”这句话一出口，他再也忍不住了，流下眼泪说，“我并不稀罕皇位的。我只是希望她能再看看我，不要不理我。皇位，谁要，就拿去好了。”又满怀希望地问刘庆，“那么，今后我是不是可以常常同她见面呢？” “...当然。” 刘肇含着眼泪微笑，“好，真好。我听说她生了一个妹妹。过不了多久，我就能看到吧。妹妹一定长的很漂亮，像她。” 刘庆猝然地转过了头，“我带你去见一见她吧。” 刘肇诧异，“现在吗？” 刘庆点头说是，“她已经盼了你好一会儿了。来，转个身，我瞧你束发的带子都乱了，给你整理一下。” 刘肇温顺地转过了脸，还在畅想，“真好，我也有妹妹了。大哥，你说我要不要带一点礼物给她？小孩子会喜欢什么呢？她......” 他的声音就那么断了。 刘庆在他身后，突然掏出了一把寒光闪烁、削铁如泥的小刀，就那样横切下了他的头颅。 “嘭。”刘肇的头掉在了地上。那张脸上还保留着期望的表情，那是他一生中最后的情绪。 长随宋全就守在门外，亲眼见证着这件事的发生，不由地大惊失色，快步走过来道，“殿下，你这是做什么啊？！” 刘庆抿紧嘴唇，沉默着。 在京中的黄门来宣旨，召他入京时，其实也一并携来了窦宪的秘密字条。上面简简单单，只写了一个字：宋。 见他呼吸停住，黄门在旁微笑着补充，“清河王是聪明人，自然明白怎样做，才是对自己，对所有亲眷最好的选择。” 那个瞬间，他明白了对方的意思。窦宪不仅要让他让，还要他做的彻底。 他多年来无波无折的内心，在那一刻乱了。 凭什么呢？我已经让出了我的所有。这些年来，我不争不抢。可为什么，到头来，还要逼迫我到这样的地步？ 但想到舅舅一家，他还是退让了——舅舅去年去世了，死在了被流放的第四年上，以一个逆臣的身份，至今仍未平反薛家小媳妇。 而舅母、表弟、表妹，他们还将继续在蛮荒之地生活。这一切，都是因为他。 诚然，登上皇位，会得到权利。可窦宪作为报复，恐怕会把舅舅一家生存的机会，尽数剥夺吧。 万安曾劝他，与窦宪拼一把，说不定会有微渺的胜利之机。可是——那不是再一次把宋家作为代价，再一次将这些年的复杂斗争重演吗？ 这些年，他身边离去的人已经有太多、太多。他不想卷进宫廷偏执而残酷的斗争漩涡了，也不想再拿家人来冒险。那就只能牺牲掉刘肇，这个命运已经注定了的弟弟，提前他的死亡。 因为和刘肇自幼情感淡漠，刘庆自下定决心以后，心里一直是很平静的。但当真的看到弟弟，忽然发现，这也仅仅就是个十岁左右的孩子。 那一刻，他的心大大地动摇。真要为了自保而杀死弟弟吗？可事已至此，不得不做，他心里有更重要的人。所以最多能为弟弟做的，就是说谎。 听说人死去后，魂魄还会在原地围绕数周。 那么，此刻的弟弟一定以为，杀死他的是大哥吧。在人生的最后一刻，母后回来找他了，只是因为大哥痛下杀手，所以他才没有回到她的身边。 刘庆闭上眼，紧紧地攥住了手。 稍后他提着刘肇的首级往外走。沿途遇到的宫人们都大惊失色。但他漠然的，一步步地朝前，终于到达了开办宴席的紫英殿。 高位的大臣们几乎都到了。见他姗姗来迟，随口道，“清河王怎么到......”突然见到他提了个首级，定睛细看，又是小皇帝刘肇的，不由色变。 而刘庆已经麻木地说，“三弟性格猜忌无恩，今已被我所杀。” 大臣们不敢置信，“杀了？清河王这是做什么？”“还未夺得帝位，就擅自杀死废帝。这......” 吵吵嚷嚷的，将好好的宴席闹的沸反盈天。 最终鄂邑大长公主站了出来，制止道，“好了。” 她是如今宗室中仅存的两位长辈之一。众人见她开口，都安静了下来。 她斟酌着语句道，“废帝的确，不堪再为天子。可他为人虽有过错，也不见得就到了要被诛杀的地步。清河王此举，实在不令人信服啊。因此我认为，立他为帝也许并不恰当，还请诸位再推新帝。” 众人瞥了眼那个漠然的清河王，心想，那么就只剩下淮阴王刘长了。只是那一位自由丧父，由寡母抚育长大，生的不学暴戾，比起清河王更不如。除开他，又只剩下遥远的偏支。 这可怎么办？ 他们都在心里埋怨，好好地，清河王杀死废帝做什么呢？真是自毁长城。 甚至有人在想，天下之主，贵在贤明。而无论是先帝、琅琊王、废帝还是清河王，不是中规中矩，就是跋扈、恶毒令人愤怒。如今来看，恐怕刘氏子都是一样的。 鄂邑大长公主看着他们为难的脸，道，“我有一提议。既然如今皇族中没有合适人选。那么，不如——禅让。” 而皇位禅让给谁，也已经不必言说了。 众人都沉默着，只有几个零星的大臣还在坚持着“刘家天下”，“...汉家主有天下百年，恩泽深渥，兆民戴之。公主今欲废嫡另立他人，恐怕不妥。” 第188章 家人 这些于刘庆，都是后来的“听说”。自万岁声响起，他就悄悄地离开了紫英殿。 ——到这时候，作为“罪魁祸首”的他，已经没有什么人注目了。 他茫然地在宫禁内走着。内廷到处在传窦宪被立为帝王的喜讯，纷纷攘攘，如同节庆。他听的内心苦涩，一路往弟弟居住的宫殿走去。鬼使神差，自己也不知道在想什么。 还没进去，远远便听到里头传来一阵阵的啜泣声。 他有些愣住，因为那声音很耳熟。过了不多久，他辨认出了，那是太后谢氏的声音。 长随万安在旁不屑地呸了一口，“猫哭耗子，假慈悲。” 而刘庆觉得迷茫。——女人，又一个让人看不懂的女人。 为什么她们都是这样的呢？母亲、太后、梁贵人。 他敏感地知道，太后此刻的哭泣，不是在哀恸养子暴毙。她应该一早就做好了这样的准备。甚至，如果她愿意，她早可以挽救下他。但她没有，就这样旁观着自己的养子，一步一步走向死路。她的哭泣，也只会维持一刻吧。等回到寿康宫，见到她自己的儿女，她立刻会把刘肇忘的干干净净。 可是，她现在的哭泣，也不能说全是假的。 为什么呢？慈爱的名字是女人，自私阴险的名字也是女人。 他静静地退了出去，顺着御苑的小道，打算出宫。但走到一半，忽然一个软软的小东西撞到了他腿上。 马上有侍女们惊呼，“翁主！” 那个撞到他腿上的小女孩，头发还没有长齐，但已能见眉清目秀。仰起脸看着他，露出一个毫无防备的大大笑容。 他一直以来麻木的内心，不知为何在此刻有流泪的冲动。看着那样澄澈的眼睛，魂魄有一瞬的震荡。 但很快，那小姑娘就被宫人们抱走了。并且她们看到他，十分防备，不知他是谁。 还是竹茹在旁行了个礼，她们才知那是清河王，先帝长子，吃惊地跟着行礼。但那位年轻轻轻的小王已经离去了。 出宫后的刘庆，遣退了跟随的长随，独自一人去了白云观。 何知观坐在禅房里，头也不回，却已知是他，悠悠道，“我已经等你多时了。” 刘庆痛苦地以手捂脸，“现在我的心很乱，知观。” “那就念一遍清净经。” “我念过了。道经上说，大道无情，方可长养万物。可知观，我毕竟是人，无法六欲不生。” “那就想一想，你比别人多得到了什么。” 刘庆的声音有些哽咽，“诚然，我已经是这一支里，命运最好的一个了。我的父母、二弟都争取过，终于还是无可奈何，殁于皇权之争。三弟刘寿，被养于敌手，变的温顺怯弱。只有我，还保有着生命和自我，顺利地活到了十四岁。可是...今天我回宫了。”他罕见地流下眼泪，“那是我过去的家，却已经被另一家人所占据。他们逼我不得不杀死自己的弟弟，背弃我的姓氏。想到这里，我的内心无法宁定。” “那就寄心于道法自然吧美女如云之国际闲人。家、姓氏，说到底，都是虚妄。观空则空，空无所空。所空既无，无无亦无。寂无所寂，欲岂能生，欲既不生，自是真静......” 这天刘庆一直呆到傍晚才走。 万安带着人，在道观门口等了他许久。见他终于出来，大大地松了一口气。 又见他神色淡漠，忍不住劝说，“殿下别总同道士们混在一处。您是天之骄子，老这样，像什么呢？”又道，“您也渐渐地大了，不到几年，就要及冠。也该留心起婚事了。” 但刘庆冷漠地摇头。女人是感性的，但往往也是感情突如其来、蛮不讲理的。在他干干净净的余生里，不需要这样一个伴侣。 而此刻的窦宪，正同群臣们商议着前朝皇嗣们的归属。 两位小公主是女流，没什么大不了的，在外建造公主府，选择性情温厚的保傅。再在她们成年后，留心一位好夫君就好。 济北王刘寿...... 窦宪想起履霜同他商量的话，慢慢地道，“他的年纪还小，又骤然丧了母，老跟着师傅也不是事。因此我想，接他入宫，从此跟随我住。” 众人都诧异，想不到他有这样的心胸。但很快有敏感的人醒悟过来。那样，未尝不是把济北王监固在眼皮子底下。默不作声地答应了。 剩下的，就是清河王。如今他弑弟之举已被昭告天下。一时之间，他的恶名传播四海。只是群臣顾忌着他毕竟曾是皇帝的候选，又是先帝长子，一时还没有对他进行处置。 梁欢见没有人敢说话，挑了挑眉，率先道，“听闻清河王性慕虚白。那么，陛下不如稍抑他的尊位，以止民议。改而加封他在道家中的名位，以得两全。” 群臣仔细地想了想，都觉这不失为一个好办法，附和着。于是窦宪下旨，刘庆降为清河侯，夺两郡封邑。却又加封道号三清。 之后的刘庆领下了这道圣旨。不多久，挂印离开了清河侯府。据传，是竹杖芒鞋，行走于广袤天地了。不过这些都是后话了。 遣散群臣的窦宪，回了寿康宫。 履霜正在给摇篮前轻声哄着石榴。 他觉得此情此景，再温馨不过，正是他多年所求。忍不住从后面环抱着她，低低地叫她的名字。 她没有回身，握住他的手问，“回来了？” 他说是，把脸埋在她的颈窝，“什么都解决好了，履霜。过不了多久，我就会给你一个风风光光的立后大典，你开心吗？” 她听的心中感动，却也酸楚，微微挣开了，“当然开心，只是窦宪...我不需要那些虚仪。” 他愣住，“为什么？” 她没有回头，攥着摇篮道，“因为...立后这件事，我从来都没有想过。” 他觉得不可思议，“你没有想过？怎么会这样？那我现在是在做什么？我就是为了给你一个名分，所以我......” 她打断了，鼓足勇气问，“可是，如果作为你的妻子，我以什么身份呢？” ——当然是谢履霜。他想说。但转瞬明白了她的意思。 谢氏，是前朝的太后。这样的身份，无法成为新朝帝王的妻子。 他大声地道，“管它什么身份摄政王冷妃之凤...！你就是谢履霜，我们就是要在一起。” 但她摇着头，“真是孩子话。你好不容易才拿到皇位，受人敬仰的。不要因为这件事，丧失朝臣和民众的心。” “那些人怎么想，我不在乎！”他拉着她往外走，“现在就去六尚局，去测量你的尺寸。我立刻让他们做你的冠服。等眼下事安定下来，我们马上成婚。” 她流下眼泪来，死死地攥住旁边柜子，“不要了。真的，你这样想，我已经很欣慰。可是窦宪，不要让我成为你的污点。” 他心里一阵悲哀。履霜的性格是注定的了。她心里永远都有一片阴影，在紧要的时刻会自卑，害怕给他带来麻烦。他看着她说，“我当皇帝，不是让你受委屈的。很早之前我就想好了，要给你一个昏礼。一个普天之下女人都羡慕的昏礼。” 她心里感动，可是不敢答应。只低着头道，“我没有关系，随便一个什么名分就可以了，你好好待阿武就好。” 他知道暂时劝不动她，只好先放过，答应道，“那是自然。阿武是毫无疑问的太子。”他有意逗她开心，“等阿武再大一点，我就传位给他，好不好？咱们两个做太上皇和太后，每天出去游山玩水。” 她犹豫着，“不要，阿武还那么小。那么大的朝廷，他一个人哪里顾的过来？” 他凑近了笑，“那就听我之前说的，再多生几个男孩帮他。好不好？” 她脸红地推他，“别闹。” 但他喃喃着说，“就闹你。”把她往床的方向推，随即吻落了下去。 但她一直在挣扎，一张脸左右躲避。 他只得暂时放开了，无奈地问，“你做什么？” 她脸红地拉起了他的手，放在了自己的小腹上。 他愣住，不知道她在干什么。一直到她笑了起来，说“真傻”，他才终于醒过神来，惊喜地问，“真的？” 她点着头，“两个多月了。” 那就是...窦武说想要个弟弟之后怀上的。 他惊喜下话都不会说了，忙不迭地把她的鞋子脱下了，扶她去床上躺着，又手忙脚乱地给她盖被子。 她觉得好笑，“瞎忙活什么？” 他笨手笨脚的，又是问“难受吗？”不等她回答，很快又问，“什么时候知道的？” “不难受啊。就前几天。” 他有点急，“那怎么不告诉我？” “我怕你分心。” 他忙说怎么会，伸手想摸她肚子。但是想想从外面回来，好像一直不曾洗过手，忙去金盆那儿匆匆地洗了，带着一手淋漓的水跑回来。 “像孩子一样。”她给他擦着手。下一刻，窦宪就迫不及待地去摸她的肚子，“真是...那么平，你要是不说，我都不知道。” 她低着头微笑，“两个月的孩子，手脚都没长出来呢，自然小。你也是，又不是第一次当爹了，怎么还这么毛手毛脚？” 他兴冲冲地说，“那不一样！这个孩子是我看着有的，将来也会我看着他出生。”他突然整个人往后，仰躺到了床上，“怎么会这么好呢？履霜，履霜。” 第189章 后位 后来，履霜终于还是没能以“谢氏”的身份，得封皇后。 郭璜一听说窦宪有这个念头，立刻就喝止了，“...你以为自己是怎么当的皇帝？是因为你的权利足够大，行事让所有人都俯首帖耳吗？我告诉你，不是！外面那些人，多有心思灵敏的，有的早猜到你做了什么。可为什么他们不说？是觉得你可以做好一个皇帝，所以他们不计较。但如果你刚一上台，就要立前朝的太后当中宫，那么他们会怎么想？” 窦宪心里也清楚，这样的事，在世人眼里算是丑闻，足以令刚登皇位的他声名大损。只是终究不甘心，他们等了这么多年，可到如今，连得到一个像样的名分都不可以吗？口气不由地冲了起来，“那怎么办呢？你叫我怎么办？总不能让她没名没分地跟着我吧？” 郭璜没好气地道，“你凶什么？当上皇帝，口气这么横。我可没让你那么干——天下只不过不想见你娶前朝的太后谢氏。她不姓谢，这不就行了吗？” 他想不到郭璜帮忙出的主意这么幼稚，失望地说，“这样能行吗？啊？” 郭璜慢悠悠地道，“说不行，也不行，只是掩耳盗铃罢了。她的面容，亲贵们都见过，谁还不知道？但要说行，也行。那些大臣们坚持的，不过就是面子上的礼节罢了。你这样退了一步，再多施恩德，他们也未必好意思再揪着你。” 他听的豁然开朗，道，“那就让她挂着郭氏女的身份好了。” 郭璜嘿嘿地笑，自然也知道，这对他家大有好处，迅速地想着理由，“就说，是家里一直不怎么出来的五姑娘。因为体弱多病，自生下来就养在江南。” 窦宪欣然应允。 郭璜见着，有些难以启齿地说，“有一件事，现在说，也许晦气了。但......” 窦宪问，“什么事？” “涅阳大长公主...投水自尽了。” 窦宪的心抽了一下，“怎么会这样？” 郭璜叹了口气，“还记得你登基那天吗，她死也不肯跪。后来我又听说，她自打回府，始终神神叨叨的，说要组建军队推你下台。鄂邑大长公主听说，去看她，也被她骂的狗血淋头。后来鄂邑怕她出来搅事，下令把她关在了公主府里。结果不到三天，就听说她投水自尽了。” 窦宪听的默默婚前婚后，大龄剩女。 刘氏皇族对他登基的态度，是各不相同的。有鄂邑、刘长这样闻风投靠的，也有刘庆那样被迫帮忙的。但像涅阳这种坚持气节的，很少很少。 没想到到最后，竟是这个从前最爱弄权的公主，坚持了刘姓王朝最后的风骨。 他喟叹着，“厚葬吧。” 郭璜不由地想到黄朗，又问了一声。 这次窦宪沉默许久，才转过了脸，说，“黄家上下，流放远方。” 郭璜叹了口气，“我本以为黄朗和你是至交，你会从轻处置他的家人的。” “抛开这一层不谈，他的品行也让我敬佩。可是到如今，我又能做什么呢？命人为他发哀，护送他的丧事，厚待他的儿女？不可以，都不可以。那会让人怀疑我的用心，把现在好不容易建立起的王朝，再度推翻。”他这样说着，想起那个脾气总是很急的主簿。 二十二岁入仕，十七年来坚守敦煌，以一届文臣之身统领武事，甚至亲自上阵杀敌。这样的一个人，死在了未满四十上。身后声名恶劣，被冠上协同废帝刺杀重臣的污名。 他心里一阵的悲哀。成王败寇、成王败寇...... 小时候，在书里读到这个词语，其实没有太多的感触。可是这些年，经历了一件件的事，一个又一个人的离去，忽然对这个词语的理解，变的异常明晰。 他又想起那位先帝了。感慨地说，“原来对一个人的评价，是会随着时事迁移而变动的。你知道的，过去我一直很厌恶刘炟。可到今天，却渐渐明白了他作为皇帝的种种不易。枉然是天下至尊，但很多时候我们都还是不得不做一些，我们明明知道是错的、并且令人厌恶的决定。” 郭璜了然地道，“权利带来的，原本就不止是荣耀。” “是啊。”窦宪闭着眼说，“只能但愿今后，在我的王朝，这样的事能够少一些，再少一些......” 过了几日，窦宪下旨：“朕惟道法乾坤，内治乃人伦之本。资淑德以承庥，宜正名而惇典。咨尔郭氏，乃阳安侯郭况之女也。钟祥世族，毓秀名门。性秉温庄，度娴礼法。兹册宝立尔为皇后，敬襄宗祀，弘开奕叶之祥。益赞朕躬，茂著雍和之治。钦哉。” 又在郭璜的强烈坚持下，不甘不愿地加上一句“新朝初立，诸事未定，因此不设典称庆。”又赐了八千石以上的官员每人美酒一壶。 那些大臣看的瞠目结舌，想不到他这样傻。他同表妹谢氏的关系人尽皆知，如今，就这样随随便便地给她换了一个姓氏，就打量着别人都不知道了吗？打算含混过去？ 之后接过酒壶，却又发现它竟异常沉重，里头隐隐有碰撞声响。这绝不是装了酒水的缘故。大惊下打开酒盖，原来里头是满满的一壶硕大珍珠。 那些人见了，嘴角不由地抽动。这位皇帝果然是佞臣出身，行事与一般君主截然不同。 而此刻的窦宪，心里正大大地后悔，在寿康宫内不断地踱着步。 履霜自然也知道他在为什么事而烦恼，心里好笑，道，“好了，你坐下来吧，走来走去的，看的我眼睛都花了。” 他觉得丢脸，道，“我怎么当时就傻了呢？听了郭璜的话。这下子，那些大臣不知道在怎么说我、看不起我呢。皇帝贿赂大臣，自古以来，就没有这样的事。” 但她摇头，道，“这话可不是这样说。皇帝恩赐，这是你对底下人的赏识薛家小媳妇。” 他心里也知道，作为新君的他继位，一直以来都还没有同朝臣们示好，这难免会让有些人心里发慌。而这次的举措，也许恰恰就会让那些人心里大大地松一口气。 见他的神态平和了下来，她道，“本来就不是什么大事嘛。你不知道，前朝有位皇帝，初继位时想要登泰山封禅，大臣们也是坚不肯从。结果那位皇帝请了他的臣子们喝酒宴饮，在宴席上，借口这些年国库丰盈，皆是诸君之力，当庭赐下珍宝无数。那些大臣们，有聪明的，也有贪的，不约而同的都不提异议，结果皇帝的泰山之行就这样开启了。” 窦武正好从外面进来，听到这段话，摇头说，“那些人不是因为贪，所以答应的，娘。” 窦宪和履霜都觉得此言新颖，颇感兴趣地看着他。 他道，“他们是太聪明。那位皇帝，年轻继位，本就信心不足，自身又缺乏前代皇帝的才干。那么，只能通过封禅，企求上天为他降福。而大臣们深知，一力阻止，会挫伤他的自尊，何况于他们本身也无好处。所以不如答应，既让皇帝得到自信，君臣之间的关系也不致失衡。” 父母两人都听的刮目相看。想不到他刚刚过了十二岁，就有这样的心智。履霜抚着他的头说，“还是你考虑的周到。娘老了，又终日里闭门不出的，根本想不到这样深。” 窦武忙摇着头说，“不，不，娘一点都不老。娘别说这样的话。” 但她有些苦涩地微笑着，“还不老么，已经快三十了。再过几年，阿武就要及冠，离开我，自己做父亲了。” “不会，不会。”窦武握着她的手说，“我才不着急呢，我要多陪娘一阵子。” 她欣慰，却又微微叹息着笑，“傻话。” 窦武见她这样说，明显是不信，连声地说，“真的，真的。” 于是她答应着好，转了话题，“早上跟着师傅去读书，适应不适应？” 窦武点着头，“温师傅讲课，比郭府里的师傅更深入浅析。”他说完这一句，就问，“那娘呢？娘今天好不好？小宝宝吵不吵你？” 她说好，“和阿武小时候一样听话。” 窦武有些害羞地露出了笑容。 窦宪见儿子一来，履霜就像是完全忘了他一样，甚至连一个插嘴的机会都不留给他，顿觉心里很不是滋味，道，“好了，窦武，你回去再温温书吧，娘和你说了这么久的话，也累了，待会儿她要睡了。” 窦武不怎么甘愿的“哦”了一声，走了。 履霜挽留不得，抱怨着说，“你总是这样，你就见不得我们俩说会儿话。” 他假装没听到这一句，道，“对了，我有话要同你说。” “什么？” “搬过去同我一起住吧。” 她听的愣住。 汉朝旧制，即便是帝后，也没有通宵留宿的，一向是预幸方召。之后，由黄门前后执火炬，拥皇后回。甚至宫中给这件事取了个名字，叫做“避寒气”。 其实这件事在她心里，已盘了许久了。她知道，一旦正式立后，那就有许多双眼睛看着，再也无法像之前那样含混过去，说不得要遵守这项旧制。但她不愿那样。总觉得从此后，会和窦宪隔开许多。然后慢慢地，他们也变成历朝历代中情感淡漠的皇家夫妻。 第190章 终章 光阴如流水，浮华似行云。不知不觉, 便是四年多过去。 新建的燕朝随着时间的流逝，逐步地安定了下来, 步上正轨。而深宫中的履霜, 也陆续添了一儿一女。 这一天, 窦宪下了朝，回福宁宫。刚走近殿门，还没来得及打开, 就听里头传来数个孩子的吵嚷声、欢喜大笑声。他听的头痛, 转头问，“里面有几个？” “回陛下, 六个。”守宫门的蔡伦掰着手指头数，“太子、连昌公主、二殿下、含山公主、江都郡主、郭四公子。陛下要进去吗？” 窦宪听的头更痛, 摇着头说，“算了, 让他们玩吧，等会我再过来。一会儿他们走了，你记得去叫我。” 蔡伦点头应下, 打算送他离开。但殿门忽然地打开了, 两个孩子打打闹闹地跑了出来。 在后面的七八岁左右的男孩，一眼望见了窦宪，有些慌，忙停了追赶，过来行礼，“臣郭芹，参见陛下。” 在他身后的五六岁女孩子却浑然不怕，脸上挂着笑，很响亮地喊，“爹！”一下子扑了过来。 她的力气颇大，窦宪被撞的小小后退了几步。他唉声叹气地将女儿抄了起来，“石榴，你的怎么力气又大了？早上是不是爹不在，你又贪吃了，嗯？” 她嘻嘻笑着，说没有。 但郭芹忍不住嘟囔，“有的。皇后说，连昌公主早上吃了三个流沙包，还有一大碗粳米粥。” 石榴像被踩到尾巴的小猫一样，一下子炸了，“我没有，没有！” “好，没有就没有吧。”窦宪笑着拍她，扛着她往里走，又叫郭芹也跟上。 殿内不出所料，已是一片狼藉，孩子们都在玩闹尖叫，尤其以他的二儿子窦帆声音最响。 见皇帝皱起了眉，蔡伦咳嗽了一声。那几个孩子眼见窦宪进来，忙都收住了，来他跟前请安。 他一眼看见江都郡主，窦宗的女儿脑门上都是汗，招手把她叫了过来，拿帕子给她擦。 窦帆在旁边看的有点嫉妒，撇着嘴。 窦宪耳朵里刮到一句什么，转过脸没好气地说，“瞎嘟囔什么呢？” 窦帆呛他，“我根本没说话！”一转身，跑到里面去找他母亲了。 窦宪也没在意，和颜地问江都郡主，“你爹爹近来好吗？”在得到肯定的答复后，叮嘱，“回去，代我向你爹问好。再带一件白狐裘走。” 江都郡主窦婉今年快四岁，已经晓事了，闻言摇着头说，“谢谢陛下。但是爹爹说了，不许我再拿您的赏赐的。” 他欸了声，“一家子骨肉，这叫什么话？” 石榴在旁边伶牙俐齿地接口，“那是我爹送给你爹的。就像我送你扇子、你给我手帕一样，怎么叫赏赐呢？” 窦婉年纪小，分不清楚赏赐和送，听她这么说，好像挺有道理，糊里糊涂地就点头了。 窦宪又依样对郭芹说了类似的话，稍后招手让窦武过来。窦武今年已有十六岁了，抽节似的猛长，身量几乎要赶上父亲。窦宪看的很感慨，拍着儿子的背说，“衣服怎么穿那么少？不冷吗？”不等窦武回答，又道，“还有啊，同你说了多少遍，把胫衣扎进靴子里。” 见他蹲下了身，嘴里犹在唠叨，窦婉和郭芹都偷偷笑了起来。窦武面上有些作烧，弯下腰制止着，“知道了，爹，我自己来吧。” 但窦宪不许他动，把他的脚紧紧地握住了，另外一只手仍给他理着胫衣的下摆。一直到整理满意了，才抬起头说，“好了，你现在去送他们俩回去吧。” 窦武答应了一声，一手拉住了一个，打算出门。 但窦宪忽然道，“慢着。我，我突然想起，待会儿还有事找你。这样吧，你送他们到宫门口就好。” 窦武觉得古怪，“什么事啊？” 窦宪含糊地说，“朝上的事。好了，去吧。” 窦武也只得点点头离开了。 等他们三人一出去，石榴忍不住捂着嘴笑了起来。窦宪瞥了她一眼，“干什么？” 她拖长声音说，“我知道，爹是不想让大哥去见宗叔叔。” 他想不到石榴会一眼看穿，窘迫地说，“什么话？你爹是孩子吗？” 石榴哼了一声，扮了个鬼脸，说，“你就是。你喜欢吃宗叔叔的醋，我早看出来了。”一扭身往内殿里跑了。 他在后面追着说，“慢点，窦茵你慢点。” 等进了内殿后，他一眼望见石榴和窦帆都依在履霜身边，一个在嘲笑他，一个在告状。见他进来，也不怕，还在说。 他不由自主地长长叹了一口气，“哎，看看你们俩，怎么这么忤逆？一天天的骑到爹头上。”伸手把履霜怀里的小女孩抱了起来，“还是彤彤最乖最好。” 窦彤听了，露出一个害羞的微笑。她和窦帆是一对双生兄妹，出生于四年以前。 据履霜说，窦帆的性子颇肖窦宪少年时候，但窦宪对这样的话嗤之以鼻。在他看来，窦帆素日里调皮捣蛋，是兄妹四个中最闹的一个。而且他有其他孩子都没有的一个毛病：爱告状。所以四个孩子里，他最不待见窦帆。 此刻窦帆仍然不改本性，扭着母亲的胳膊撒娇，“娘，娘，爹他欺负我嘛。” 履霜满头满脸地摩挲他，“没有，爹和你闹着玩呢。” 但窦帆不依，还在说，“你打他，打他嘛。” 窦宪嗤笑了一声，也不理他，自顾自地梳理着窦彤的长发。这个最小的女儿，是所有孩子里最安静的一个，也是最像履霜的，总是让他觉得怜惜。 因此他每每和窦彤说话，声音都会不由自主地放柔，“早上做什么了？” 窦彤细声地说，“看娘刺绣。” 他忍不住笑，摸着女儿的脑袋说，“你也多和哥哥姐姐们出去走走。” 窦彤很听话地答应了。窦宪夸她，“真乖。” 窦帆见他今天对谁都很好，给窦婉擦了汗，抱了石榴，给窦武理了衣服，还夸了彤彤，唯独不理睬他，心里很生气，有意博取他的注意力，拉高了嗓门喊娘，把他今天早上做了什么，大声地说了一遍，时不时偷偷瞄一眼窦宪，看他有没有在听。 履霜察觉到了，很好笑地看着丈夫。窦宪当然也知道儿子的这点鬼心思，故意做出回忆的样子，问两个女儿，“嗯...我记得，前几天，有个谁问我要蟋蟀的，是不是？” 窦帆马上就想说是自己。但窦宪先道，“是阿武对不对？” 见窦帆马上转过了脸，气鼓鼓的。履霜揽着他，对窦宪道，“不是，阿武不玩蟋蟀。” 窦宪又道，“那是石榴？” 石榴摇着头。 窦帆的耐心已经被磨光。鼓着小嘴站了起来，“娘，我要回去了。” 在他快要离开时，窦宪再也忍不住，大笑了起来，并一把将他揽了过来，“好了，好了，逗你的，知道是你。”他变术法似的，从怀里掏出了一个蟋蟀笼子，“你看看。” 窦帆一下子拿在了手里，惊喜地说，“是寿星头。” 石榴向他做着鬼脸，“你这么知道，那刚刚爹来的时候，你怎么没听见蟋蟀叫？” 窦帆一哑，辩解说，“那时候蟋蟀没发声。” 石榴说不，“我就听见了。” 窦帆回不出话，跺着脚走了。过了一会儿，又跑了回来，指着窦彤说，“我带彤彤一起去玩。” 窦宪把小女儿的手给她牵着，“那你别带彤彤摸脏东西。” 窦帆随口应了一声，拉着妹妹走远了。 石榴见他丝毫不回顾，跳下了椅子，有点急地喊，但窦帆记仇，装作没听见。石榴一下子不知所措起来。好在窦帆在快出门时，到底还是记起了他，有意停在了门口，也不回头，也不说话。但石榴就是知道那是在等她，很开心地就跑过去了。姐弟三人牵着手玩去了。 履霜看的很欣慰，“你看，他们几个玩的多好。” “是啊。”窦宪看着他们的背影，道，“而且这几个孩子的性子，也是越大越不一样了。好比石榴，小时候那么爱笑，谁抱都愿意，我总以为她大了是个傻姑娘，不长什么心眼的，将来爹娘要多操心。想不到她大了，倒很有些狡黠。” 她说是，“帆儿是像你，活泼泼的。” 说到这个儿子，他一下子没了好声气，“是活泼，有一股子聪明劲，但老三太贪玩了，比起他哥哥来是差远的。” 她推了他一把，“不许这样瞎比较孩子，没的叫他们听见，心里不自在。” 他自悔失言，道，“知道了，只是私下里和你说说。孩子跟前，我不讲那样的话。” 她松了口气，但还是忍不住抱怨，“你还说帆儿呢，你每天让他念那么多书，晚上又老考问他。他才几岁？人家家里这么大的孩子，都还在玩呢。我看你对老三也太严了。瞧他刚才拿了个蟋蟀出去玩，那高兴坏了的样子，我看的真是心酸。” 他没有否认，解释说，“他是皇子，履霜。又是男孩子。如果不从小严厉对他，那将来他是要长坏的。”又道，“他身边的乳母、宫人，你也要记得每隔十日就召见一次，不要让孩子身边，出现带坏他的人。” 她点点头，说省得。 当年窦宪继位的时候，迫于无奈，让她顶了郭氏女的身份封后。那么窦武和石榴，两个当时已经十二岁、一岁的孩子，就没法作为她的儿女了。否则，要怎么对天下解释呢？ 所以在外人看来，“郭皇后”只生育了两个孩子：二皇子窦帆、含山公主窦彤。太子窦武和连昌公主窦茵，都与她没有关系。 一年多以前，侍奉二郎窦帆的婢女，虽屡屡眼见皇后和太子“情同母子”，但内心总觉得并非亲生，一切都是摆摆样子，私下教着窦帆和大哥离心。又怂恿他仗着童言无忌，去问父母，为什么大哥不是母后生的，也能被立为太子？ 当时他一句话问出来，所有人的脸色都变了。但窦帆无所察觉，天真地还在问。一家人好好的相聚就那样草草结束了。 过后，窦宪虽打杀了那个婢女，窦武也一直在说没关系，但窦宪敏锐地感觉到了，大儿子心里坍塌了一个地方。毕竟一弟一妹都有了身份。而他，在玉牒上是一个母不详的孩子。这份失落，即便父母给他再多的爱，老早就封了他做太子，也永远无法补偿。 那么，就只能让这样的事不再发生。 窦宪亲自重新选看了侍奉四个孩子的宫人。并且让履霜每隔十天，务必给那些宫人们敲敲警钟。 他作为皇帝以来，一直是很有人情味的：放出大批宫女，恩命剩下的在年满二十五时出宫。又下旨，黄门一职有伤天和，从今之后，内廷黄门最多留七十人。而那项举措却显得古怪，几乎是在怀疑盘问了，宫人们一度叫苦不迭，但他始终坚持。好在日久年深，那些宫人们也明白了他的忌讳，勒令自己和身边人决不可犯。而时间，也冲淡了窦武内心的一点阴影。 她真心诚意地说，“其实窦宪，你作为父亲，比我好很多很多。” “没有。”他摇头，“我一向不比你有耐心。像带孩子这种事，一个我还能管管，四个六个放在一起，我就受不了，要躲了。” 她把脸靠在他胳膊上，“你做丈夫，也比我做妻子好很多很多。” 四年多前，在他违制，将她迁来福宁宫共住后，朝臣们一度很恐慌。他们是知道皇后郭氏的真实身份的。而到目前为止，皇帝为她做的实在太多。这让他们嗅到不详。 于是相约上书，以皇后无子为由，请皇帝博选良家女，以广胤嗣。 当时履霜在怀第三胎，一度伤心难过。这么多年，他们之间没有插入过任何人。所以她根本无法想象，如果有别的女人在他们之间，会怎么样。更可怕的，是他那一次没有像过去一样，迅速就下决定拒绝，反而拖着。这让她绝望。她是明白的，做了皇帝以后，很可能许多事他明明不想做，但无法自主。 她不知道该怎么办。而窦武很恼怒，对她说，“和爹闹！如果这样他还敢纳妾，那娘，你把肚子里的弟弟生下来，让他跟着你姓谢。我也姓谢，以后再也不叫他一声爹。我们去别的地方。” 她听的摇摇欲坠，但一直没答应。直到后来，见窦宪始终态度模糊，终于还是忍不住爆发，去找他，很大声地把窦武教的话都说了一遍。 那时候他哈哈大笑，几乎让她懵了。 后来他说，等她那句话已经很久了。要不是逼一逼，她永远不会提出自己的所求。 她不知道该说什么。而他已经调整好了神色，诚恳地说，“夫妻之间，原本就该有什么说什么。我希望你以后也是这个样子。” 纳妃的事就那样被他漠视掉了。 后来朝臣们不甘心，又伏殿而求了几次，但他始终置若罔闻。 她有些后怕，问他要不要紧？这样一意孤行，会不会动摇君臣关系同国基？他果断地说，这算什么事？一个要靠纳妾同大臣们打好关系的皇帝，才是真正的庸君。 终不肯从，只是在朝政上花了更多的时间和心思。那些大臣们见他这样，何况之后履霜又生下一子一女，慢慢也就懒的提了。 到现在，说起此事他都很得意，常常吹嘘，“知道吗，在民间那些妇孺都称颂我，情谊忠诚，不别广恩泽，毕生无别幸，与皇后相得甚欢。” 她想起前朝的皇族，多是怨偶：显宗和马皇后、刘炟和宋月楼、泌阳公主和舅舅...... 其实错的并不是身在皇家，只是他们每个人都有太过晦暗的一面。或是自私或是偏执，所以都无法在感情中善始善终。而她何其有幸，遇到的人是窦宪。 她这样想着，握紧了他的手。 最艰难的时刻已经过去，他们将有长久相伴的完满一生。 书香门第整理 附：【本作品来自互联网,本人不做任何负责】内容版权归作者所有