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欢幸/闺秀真绝色
作者：徐风来





☆、第零一章

　　天下四分，已达一百年之久。其中，疆域最辽阔的是华国。
　　华国的皇族宗室姓华，枝繁叶茂的。然而，如今的庙堂之上，掌权的是即富又贵的甄姓一族。
　　长荣三年，帝京，冬。
　　寒风中，一个少女踩着细碎的冰雪穿过了的天安巷，来到当朝丞相甄达的府邸前。高墙琉璃瓦下，刚劲有力的‘甄府’金字令人望而生畏。
　　少女只是抬眼一扫，便轻快的拾阶而上，‘笃笃笃’的敲门。
　　府门开了，仅开了一条缝，不等门里下人发问，少女清声道：“甄璀璨来了，要见甄大人。”
　　甄璀璨？门里下人略一沉吟，顿时浑身一震，探出头来，看到是一个身着素色棉袍的少女，约摸十五、六岁，眼睛亮亮的，姿质明艳，眉宇间带有几分英气，腰间别着一把弯刀，脚穿崭新的软牛皮靴。
　　“你是甄……？”门里下人惊愕。
　　‘璀璨’两字他可没胆量说出来，天下皆知‘甄璀璨’是甄府的大小姐，是甄丞相的原配徐氏所生。十四年前，徐氏和甄大小姐突染瘟疫，苦寻良药无果，母女双双归西。
　　“我是。”她负手而立，面带微笑。
　　门里下人心有困惑，但不再贸然发问，说了句“请稍候。”便将府门掩上，急步去通报甄老爷，听由老爷吩咐。
　　甄璀璨颌首，随意的目光一转，看到了府门前摆放着两只石狮子，雕刻得极为精美，威武雄健。她隐隐一笑，倒是块很不错的磨刀石。闲着也是闲着，她轻巧的跳到冷冰冰的石狮子旁，拨出弯刀，刀柄上系着的玉环一晃，她垫起脚尖在石狮子的脑袋上磨起刀来，磨几下后，刀刃发出耀眼的银光，她满意的收起了弯刀，回到了府门前。
　　她刚站定，府门猛得打开，慑人的声音响起：“好大的胆子，竟敢来丞相府冒名行骗！”
　　闻言，甄璀璨抬起眼帘看去，见是个魁梧的中年男子，目光凌厉而狠毒，一股子匹夫劲，凶神恶煞的，有能将猛兽喝退的恐怖气势。
　　她不适的微眯起眼睛，轻笑道：“好大的威风呀，”她笑意更深，“有你在，那两只镇宅的石狮子实在多余。”
　　男子一怔。
　　“想必你就是翟宁翟总管？”甄璀璨的语气平常，心中暗呼出师不利。
　　在登门之前，她就知道甄达在当年丧偶失女后，不久便续了弦，娶的是权臣之女李氏。翟宁原是李氏陪嫁的家奴，因李氏的重用而飞黄腾达，为人跋扈。
　　翟宁板着脸，冷哼一声，不置可否，随手从衣袖间掏出一块金锭，扔在她脚旁，居高临下的道：“行走江湖，冒名行骗也是个营生，念你年幼，此次我就饶你，这块金锭算是恩惠，拿着快滚，再敢来行骗，小心你的命！”
　　明晃晃的大金锭就躺在她眼皮底下，只要她弯一弯腰，金锭就入她的手了。
　　甄璀璨定了定神，此人很不好对付，她转身欲走，闲适的道：“你等我片刻，我有很重要的东西要取来，去去就回。”
　　“站住！”翟宁两步上前，挡住了她的去路。
　　本就天寒地冻，冷风乍起，杀气腾腾的。
　　单薄的身子在庞然大物的阴影里显得弱小无力，甄璀璨捏了捏手指，强迫自己站住，讪讪的笑笑道：“站住就站住，没有翟总管的首肯，一只蚂蚁都难在京城里畅行无阻。”
　　她转过身，用脚尖踢了踢金锭，揉了揉鼻子，感慨道：“翟总管真是阔气呀，用这么沉甸甸的鱼饵，鱼一上钩，冒名行骗的罪名就算是落实了。”
　　翟宁的脸色一变，不由得拿正眼看了看她，这个生得俊俏可喜的少女，竟如此机灵？
　　他直直的盯着她，冷道：“甄大小姐一岁时病故，世人皆知，你还是少费心思！”
　　甄璀璨笑了笑，“是吗？”
　　“我现在就派人带你去西郊的怀岭县，让你看看甄大小姐的墓碑。”翟宁的眸中隐现戾气和杀意。
　　“听说那块墓碑被推倒了，墓也被刨了，你还不知？”甄璀璨耸了耸肩，说得轻描淡写，“若把你的生辰、姓名写在墓碑上，你嫌不嫌晦气？”
　　闻言，翟宁怒的青筋突起，双手紧握成拳，却见她一副淡然自若的样子，不知她到底有何意图？手握什么重要的筹码？胆敢独自前来，定是大有玄机。虽说当年那对母女的尸骨一直未找到，但肯定难以生还。
　　慢慢的，他收起恶狠狠的眼神，见风使舵的换了一副神情，用恭敬的语气问：“你真的是甄大小姐？”
　　甄璀璨但笑不语，她不能否认，一旦否认就会落得锒铛入狱的下场。
　　“你可有凭证信物？”翟宁紧盯着她。
　　“自然是有，”甄璀璨说得高深莫测，“有三件。”
　　“哦？”翟宁目不转睛的将手一伸，和气的道：“信物拿来，我这就呈给老爷过目，若信物属实，老爷会前来迎你进府。到时候，父女重逢喜乐融融。”
　　甄璀璨轻叹道：“我怎会将如此重要的东西带在身上？万一有恶人将我捉住，把信物搜了去，再杀掉我，我可就没那么好的待遇躺在上好的棺木里，每年有人烧钱送供果，而是挤在乱尸岗里做孤魂野鬼了。”稍一停顿，“我方才说要去取的东西，就是信物。”
　　“不如我随你去取信物，你带着信物，我可以将你引进府中面见老爷。”翟宁一脸诚恳的循循诱导，为了让她相信，还不忘威胁道：“若老爷发现信物是假，你冒充甄大小姐是必死无疑！”
　　把信物拿给他看，她还能活着进甄府？甄璀璨不由得笑了笑，笑起来眼睛弯弯的。
　　翟宁也跟着笑得愉快。
　　笑了一会后，甄璀璨才慢悠悠的道：“岂敢劳驾翟总管，何不派两个小厮同往。”
　　翟宁暗忖了半晌，心生一计，问道：“多久能取来？”
　　“约摸半个时辰。”
　　翟宁摇摇头道：“府中繁事杂多，小厮们都忙得不可开交，恐怕无一人能随你同往。”
　　甄璀璨笑笑，试探道：“那就有劳翟总管了？”
　　翟宁刚要点头，忽地一惊，恍然道：”瞧我这记性，给老爷煮的茶要给老爷送去了。“他忙是推开府门，一只脚急急的跨过门槛，回首道：“只能你自己去取，速去速回。”
　　他的话尚未落音，人已经进了府，府门被掩上了。
　　危险的对峙顿消，周围只剩冬风呼呼作响。甄璀璨神色不明的在原地站了片刻，暗暗的一捏手指，缓缓转身，一言不发的走了。
　　她信步向前，不疾不徐，那轻盈的姿态，像极了在午后的暖阳下水草丛中散步的白鹭。
　　眼看着甄璀璨踏进了天安巷，在府门内藏着的翟宁对家丁使了个眼色，家丁们悄悄的跟了去。
　　甄璀璨漫不经心的在拥挤的街巷里穿行，脚步时快时慢，还很有心情的进不同的店铺里闲逛一圈，她仿佛忘记了要去取东西，也仿佛没察觉到有人在背后跟得很紧。
　　有几个人在跟踪？
　　闲逛了一会儿后，她发现是五个人。
　　翟宁当然不会如此轻易的放过她，是要查清她的底细，还是找个安全的地方杀掉她？
　　她哼的一笑，心情很好的买了两串糖葫芦，一边走一边吃，带着紧追不舍的五人，在密麻拥挤的小巷里绕来绕去。她很熟悉这片地形，像玩捉迷藏似的，她玩得不亦乐乎，玩了一个时辰后，那五人已是被绕得晕头转向，甚是恼怒。
　　待她玩腻后，见依旧脱身不得，她便加快了脚步，奔跑着，寻机拐进了一个荒废的道观。
　　道观已年久失修，尽是火灾后断垣残壁，满目狼藉，檐下额书‘灵清殿’摇摇欲坠。
　　甄璀璨跳进了黑压压的殿内，潮霉的味道猛得刺鼻，她快步走到了墙角的太上老君神像旁，双手合十，心中默念：太上老君呀，今日多有打扰，改日我把供品给你摆满香案，给你上香。
　　忽听殿外喧闹的声响，她侧身藏在了神像的后面。
　　“进去搜！”气急败坏的命令声。
　　靴底重重的落在了殿内，踩在了生锈的烛台上，踢开了断腿的香案，差点被香炉绊倒。
　　甄璀璨静静的听着。
　　忽然，脚步声近了，她轻轻的握住了弯刀，心跳异常的平静。
　　她等着，等着拨出弯刀，却等到了脚步声离去，以及嫌弃道：“没人！”
　　顷刻间，杂乱声渐行渐远的散去了。
　　甄璀璨深深的呼了口气，静静的依墙而立，脑子里却浮现出那个单纯善良的傻姑娘，不由得，她咬了咬唇，眸光坚定而清醒，一定要见到甄达！
　　过了许久，当她准备从神像背后出去时，突然察觉到了火光。
　　那火光先是弱弱的，渐渐的，变亮，越来越亮。
　　她心中一惊，握紧了刀柄，弯刀刚欲出鞘，措不及防的光亮刺得她眼睛睁不开，可恶！她不适的将头转向一侧，冷静的将刀向前刺击。
　　一刀未中，她又频频刺击出数刀，刀刀未中。
　　只听一个温醇的男声响起：“是一把好刀，寒光雪刃，举世无双。”
　　话毕，他笑了，笑声悠然自得。
　　

☆、第零二章

　　
　　甄璀璨住手了，暗怀戒备的收起弯刀，跟着笑道：“很有眼光。”
　　缓了片刻神儿，她眯起眼睛看过去，跃入眼帘的，是一只提着灯笼的手，隐现于松叶银丝暗纹的袖口间，那只手修长干净似白玉般，映耀着他披的雪白轻裘。
　　她看清楚了那张脸，那是一张年轻俊美的脸，国手丹青难描其半分□□。看着他，仿佛看到了无边山河的锦绣壮丽，近在眼前的明朗，又有浑然天成的惊艳，不可触及。
　　“要把弯刀送给我当见面礼？”少年抿嘴一笑。
　　“凭什么？”她轻哼一声。
　　少年道：“凭你会跟我走。”
　　“是吗？”甄璀璨揉了揉鼻子，“跟你去哪？”
　　少年将灯笼放在一边，跟她一样依墙而立，道：“甄府。”
　　“你是甄府的人？”
　　“不是。”少年淡淡一笑，往她身边挪了挪，离她近在咫尺，低低说道：“我能带你进甄府，让你见到甄达。”
　　甄璀璨拧眉，他也挤到了神像后面，本就狭小的空间，他们这样挨着的姿态过于古怪，她讪讪笑道：“劳驾，请让一让，我先从这出去。”
　　少年一动不动，“急什么？”
　　甄璀璨的表情微僵，咬唇问：“你用什么法子带我进甄府？”
　　少年一语道破，“你是不是更想知道，我为什么要帮你？”
　　“洗耳恭听。”她喜欢这种直截了当。
　　“甄府里有一样东西某人垂涎已久，托我带你进甄府，务必想方设法得到。”
　　“是什么东西？”
　　少年道：“铁皮石斛。”
　　铁皮石斛？甄璀璨听过此物，但没见过。它是一种极其名贵的野生药材，生长于悬崖峭壁的阴处，常人难以采集。
　　她吟吟一笑，“铁皮石斛虽是罕见，还不至于绝迹成稀世珍宝。”
　　“某人就喜欢甄府里的那几株，怎么办？”
　　她摸了摸鼻尖，问：“你只是受人之托忠人之事？”
　　“我啊，”少年意味深长的抿嘴笑道，“今日冬风呼啸，适合多管闲事。“
　　甄璀璨微微一笑，缄口不语。
　　“理由还不够？”少年轻轻的瞧着她。
　　她眨眨眼，一本正经的口吻道：“还差一个。”
　　“容我想想，”少年真的在想，很认真的在想，想了片刻后，他双眼发亮，恍然道：“有了，有一个最充分的理由。”
　　“嗯？”
　　“我未娶，你未嫁；我正值适婚年龄，你也是；我尚未婚配，你也是……”少年的眼眸里温温柔柔的，唇角的笑意更深，突然向她身边挪了一挪，低声轻道：“可否……可否……”
　　他离她很近，他干净微凉的气息被她呼吸着，她的心莫名的为之一颤。
　　“可否让我如愿以偿的，”少年好像没察觉到她清丽的脸颊上泛起红晕，“让你如愿以偿？”
　　甄璀璨阖了一下眼帘，假装他不足够迷惑人心，很认真的质疑道：“仅凭你一己之力能带我进甄府？”
　　“那就要看有没有好运气了。”
　　“我劝你还是在冬风呼啸的日子里，回被窝里躺着，虔诚的扶着自己的脑袋，感谢它没有随便多管闲事。”
　　“你不信我？”
　　“我凭什么信你？”
　　少年笑了，沉默了良久，他慢悠悠的将身子挪开，提起灯笼，道：“我帮你进甄府，你助我圆嘱托，我们互帮互助，此事一过，各不相欠。你若是有别的打算，不想跟我联手，我呢，就不耽误你跟神像谈心了。”说罢，他挥了挥手，走了，“碧落黄泉，后会无期。”
　　闻言，甄璀璨的唇角泛起一抹淡笑，‘各不相欠’是多么美好的关系，而她正背负着一份重重的人情债，滋味很不美妙。
　　他说的话是真是假并不重要，她一个字也不信。但她愿意相信，他就是‘为了自己的利益而愿意帮你’的人。
　　是机会还是陷阱，不试怎么知道？
　　幸好，她还有机会试探。
　　过了片刻，她毫不犹豫的追了出去，追至殿门前，朗声道：“莫非你这招就是小人书中讲得极其透彻却极难发挥好的‘欲擒故纵’？”
　　他站在枯草废墟中，回首瞧她，她亦注目着他。他身材颀长，似晨曦下盛放的玉兰花树，优雅而高洁。迎上他墨玉般的眼眸，她怔了怔，那双眸子独一无二，栖息着春夜温柔的月光，能让人莫名的平静。
　　她容貌清丽，洋溢出点尘不染的纯净气息，眼似湖水般清湛。少年笑言：“这是江湖中流传已久只闻其声难见其踪的‘英雄救美’。”
　　“英雄？”甄璀璨撇着嘴，“救美？”
　　“总不能说是‘狼狈为奸’。”
　　她耸耸肩，道：“今日冬风呼啸，适合互帮互助。”
　　两人相视一笑，各怀心事。
　　少年转身便走，道：“我们现在就去甄府。”
　　“好。”她愉快的应着。
　　踏出殿内，太阳已西下，寒风似刀，甄璀璨打了个冷颤，感觉骨头要冻脆了。
　　在这时，少年一言不发的驻立于原地，离她一步之邀的挡住风，随手解开轻裘，披在了她的身上。他的动作简单自然，她却很不自然的怔住了，有一股暖流自四肢百骇升起，瞬间涌向了心脏处，在心脏里打着圈儿的翻滚。
　　她的指腹轻划一下，毫光灿烂的轻裘细腻而柔软，见他自顾自的向道观外走，她心生感激的道：“你……”
　　少年打断了她的话，淡漠的道：“你别多想，我只是担心你冻傻后成事不足败事有余，拿不到我要的东西。”
　　有什么东西在心口凝结了，她裹着轻裘，快步跟上他，笑笑道：“我只是要问你这件轻裘出自哪家裁缝店。”
　　少年的脚步顿了顿，“我可不随便帮别人拉生意。”
　　“我是想知道哪家裁缝店的做工这么不讲究，可惜了这张裘，以后真要绕着走。”甄璀璨扬起了下巴，背着手向前走，经过他身边时还很同情的瞧他一眼。
　　刚踏出道观，便见路边停着一辆宽大的马车，马车旁候着三个车夫模样的人。
　　甄璀璨隐隐一笑，真是有备而来。
　　少年将灯笼交给车夫，随手挑开车帘，重申道：“莫忘了铁皮石斛一事。”
　　“想要几株？”
　　“十株。”
　　“甄府里有几株？”
　　“十株。”
　　“我记住了。”
　　他示意道：“请。”
　　她轻盈的跳上了马车，他紧随其后。
　　马车里摆着一排手炉，车内四壁极为奢侈的贴了一层裘，很是暖和。
　　她稍显拘谨，坐得端端正正的，身子僵硬。再瞧少年，他竟然随意的斜倚，闭上眼睛小寐，不一会就传来了均匀的呼吸声。
　　马车不急不慢的前驶，她警惕的瞄着他，悄悄的将车窗帘挑开一条缝，能看到外面的事物。沿途所经之处，确是通往甄府的路。拐进天安巷后，她悬着的心才渐渐的放下。
　　已是傍晚，马车缓缓的停在了甄府前，车夫跳下马车，叩开了府门，小声的说了句什么。
　　等了许久，不见任何动静。甄璀璨不时的掀帘去看，府门一直关着。谁知，这一等就是一个时辰。
　　少年始终闭着眼睛，睡意正浓的样子。
　　天色已晚，车夫又去叩门。
　　过了半个时辰，终于有个男声响起：“我家老爷夜以继日的勤于国政，适才刚刚入睡，若是起床招待，万一染了风寒，恐会误了国事呀。”
　　甄璀璨一怔，是翟宁的声音！那语气里即无歉意，也无敬意，三言两语就要将人打发走。
　　“是吗？”少年慢条斯理的睁开眼睛，跳下马车，悠然说道：“无妨，无妨，甄大人身体要紧，等他方便了，再见我也不迟。”
　　“那请回吧。”翟宁说罢，便要关上府门。
　　少年忽然笑了笑，笑得清淡，走到府门前，用衣袖扫了扫阶上的雪，缓缓坐下，漫不经心的吩咐车夫：“去怡福客栈租一张床榻，去锦翠庄拿几张厚被褥，去飘香楼点一锅羊肉汤，去醉霄居拎两坛酒，去玲珑屋取些点心，还有，再去把安神堂的季大夫请来，让他备好几味风寒药。”他将头一偏，斜瞧着翟宁，“我最近囊中羞涩，这几笔账全记在甄府名下，如何？”
　　“这……”翟宁瞪大了眼睛，一直听说此人生性散漫，到处去达官贵人府占便宜，今日，怎么找上甄府了？
　　“这什么？要不要我派人帮翟总管去衙门报官，就说有人赖在甄府门前不走？”少年闲适的倚着门，对马夫说：“你去报官。”
　　“那倒不必，”翟宁的脸色变得铁青，勉强好气的问道：“您是有何要事见甄大人？”
　　少年不以为然的道：“琐事一件，非见不可。”
　　“请先进府，小的再去通报老爷。”翟宁倒要看看此人有多难缠。
　　马车里的甄璀璨不禁惊讶，位高权重的甄府不把此少年放在眼里，但表面上又要恭敬，他是什么身份？
　　“是谁说甄府的拿手菜是‘闭门羹’的？传闻真不可信。”少年满意的笑了笑，慢悠悠的拾阶而下，刚要去乘马车，却听翟宁郑重其事的道：“马车和车夫在府外等候便可，府中下人会备好软轿为您代步。”
　　只准他一人进府？！
　　“嗯？”少年挑眉，“这算是什么名堂？”
　　翟宁沉声道：“这是甄府的规矩。”
　　

☆、第零三章

　　
　　少年慢慢的笑了笑，很好说话的样子，问：“软轿呢？”
　　“请。”翟宁侧身一让。
　　四名轿夫抬着华贵的软轿放置在了府门内，丝毫没有抬出府外的意思。如果少年想乘轿，只能自己一步一步的走过去。
　　少年眯起了眼睛，“备好的软轿不下府门前的石阶，也是甄府的规矩？”
　　“是。”翟宁答得难掩傲慢。
　　真是明目张胆的刁难！
　　少年的笑意微凉，甄府如日中天，翟宁狐假虎威的作风日渐嚣张。就在前日，翟宁骑马经过宣文门时，与乐昌公主夫妇的阵仗相遇，翟宁不仅不让道，反而率众纵马在阵仗里穿行，致驸马受伤。素和温和的乐昌公主不满的上告此事，结果一番调查下，都错在乐昌公主夫妇的阵仗过大，以致扰民，勒令其日后出行需先申报。
　　“很是新鲜，”少年淡淡的道：“甄府的规矩有多少条？怎么不把它们一条一条的都刻在府门上，一目了然。”
　　“国有国法，家有家规，入乡还随俗呢，您说是不是？”翟宁带着敷衍的敬意，且等着此人拂袖负气而去。如果他不顾体面的服从规矩乘上软轿，也只不过在府中绕上一绕后，再抬回原地。
　　少年没再理会，将头一偏，对车夫吩咐道：“难得今晚有月亮在，去把金制官印的都找来，让他们自备酒肉炭火木凳，一起举杯当月，随便聊聊。”
　　一个车夫应是，麻溜的去了。
　　翟宁一愣。
　　少年又道：“去寻花巷的酒楼里找些好看的女子，要多才多艺，穿漂亮些来歌舞助兴。”
　　另一个车夫应是，也迅速地去了。
　　少年看向仅剩的一个车夫，刚要开口，就见翟宁慌忙的从府里冲出来，紧紧的抓住了那个车夫的胳膊，回首对家丁凶狠的道：“快去把那俩人抓……追回来！”
　　四个家丁骇得赶紧去追。
　　翟宁四目圆瞪，恼怒得咬牙，却偏就降了这招。若不是因乐昌公主的事被老爷警告过，他真想把府门关上，任由此人大张旗鼓的引起轩然大波，到时候自食‘扰民’的后果。他隐隐的压下怒火，一抹‘你且等着’的戾气闪过，慢慢的松开手，对车夫道：“你可不能走，你走了谁来赶这马车进甄府。”
　　少年挑眉，一言不发，闲闲的倚着马车。
　　翟宁清了清喉咙，将手一引，像模像样的微微躬身，道：“您请上马车。”
　　少年不语，动也不动，神色如常，看不出丝毫的情绪。
　　翟宁干笑两声，又赶紧自圆其说的道：“规矩是人定的，规矩是死的，人是活的。小的突然顿悟，觉得您还是乘着马车稳妥些，天冷路滑的，万一那些抬软轿的下人一不留神，脚底失滑怎么办。”他示意家丁把府门大开，“请，请。”
　　少年没再僵持，微微的一笑，笑得极轻极淡，看也没看翟宁一眼，慢悠悠的跳上了马车。
　　见少年回来了，甄璀璨的眼睛一亮，紧蹙的眉头慢慢的舒展开。刚才她一直在听着他们周旋，即愤慨又担心。想不到，他真如愿以偿的让她如愿以偿了。
　　马车缓缓的前行，少年点燃了烛火，将目光随意的一落，沉默着。
　　甄璀璨咬着唇，悄悄的瞧他，想说的话被一团沉重的气息罩住了，她仿佛看到了一个隐忍的灵魂，是什么让他隐忍？
　　他很安静，好像在厌恶，他在厌恶什么？
　　他是谁？什么身份？此时此刻到底在想什么？
　　她不安的琢磨着他的情绪，心中莫名的失落。突然，一个酒壶递了过去，近在眼前，执壶的手干净修长，姿势很美。
　　“不要？”少年将酒壶收回，凑近了唇边，仰脖一阵猛饮。
　　“要，干嘛不要。”甄璀璨轻哼了哼，从他手里拿过酒壶，小心的喝了一口，将辛辣的酒慢慢咽下。
　　酒已入腹，她忽的想到他举止不凡，怎会喜欢与别人共饮一壶酒，若是将酒壶还回去，恐会使他嫌弃的将酒壶随手一扔。
　　她轻摇了摇酒壶，便想了个说辞，笑笑道：“以此酒敬日月星辰，时移世变，唯它们永恒。”
　　说罢，她将壶中酒一饮而尽。
　　壶底朝天了，少年从她手里拿回洒壶，将壶中最后一滴酒滴在了舌尖上，咂了咂味道后，若有所思的道：“是啊，日月永恒，风水轮流转。”
　　见状，她奇怪的看过去，不经意间看到了他的不屑。
　　他又在不屑什么？
　　少年的眸子流彩般的一转，温柔的迎上了她暗忖的目光，她慌慌的双睫一垂。
　　“你的脸红了？”少年低低轻道。
　　她猛得瞪他一眼，哼道：“我一喝酒就脸红。”
　　少年定睛瞧她，她睁大眼睛用力的回瞧着他，两人互瞧着，谁也不眨一下眼睛。过了一会，他忽的一本正经的道：“准备好，该到你了。”
　　甄璀璨颌首，认真的回道：“十株铁皮石斛。”
　　“还有半壶酒。”他抿嘴一笑，一点也不喜欢吃亏的样子。
　　就在他们说话间，翟宁已经快步去见甄老爷，委屈的匍匐在老爷的脚下，悲声道：“小的奉老爷之命将他好言劝回，他不仅不走，还目中无人的耍赖，竟然横冲直撞的强行进府，差点就把小的的脑袋摘下来了，小的实在拦不住，只得放他进府。小的办事不周，甘受责罚。”话毕，又道：“他还出言不逊，说……说……，哎，真是不把甄府放在眼里啊！”
　　马车颠簸了一小段路，缓缓地停了下来，帘外的车夫禀告：“到了。”
　　少年慢悠悠的跃下马车，目光扫过跪了一地的仆人，朝着那熟悉的挺拔身影懒洋洋的道：“甄大人，别来无恙啊。”
　　“六殿下有何贵干？”中年男子负手而立于长廊下，表情严肃，一双眼睛炯炯有神。他就是当朝丞相甄达，位高权重，被赐免跪礼。
　　六殿下？甄璀璨怔了怔，他竟然是坊间传说中行事荒唐的六皇子华宗平？！如此身份尊贵的六皇子，竟被甄府的仆人惺惺作态的刁难，实在令人不胜唏嘘。
　　华宗平漫不经心的轻挽袖口，开门见山的道：“闲来无事，我为甄府带来一个人。”
　　“什么人？”甄达神色威严。
　　“我见义勇为的从一群恶徒刀下救下一个少女，问起少女的身世，她说她姓甄名璀璨，是进京寻父的。”华宗平一副轻松自在样。
　　闻言，甄达的眼睛猛得发亮，似有万千狂浪在胸腔里呼啸而过。
　　在一旁准备看好戏的翟宁顿时懵了。
　　“甄大小姐不是早已过世？听说是一岁时？身患重病？怎奈她很胸有成竹，指天发誓，跪求我帮她。我一时动了恻隐之心拿不定主意，干脆就带她来让你见一见。”华宗平拍了拍马车，唤道：“你出来吧。”
　　众人复杂的目光都紧紧的盯着马车，马车的帘子慢慢的掀开，映入眼帘的是一张清丽俊俏的容颜，脱俗的令人恍惚。她体态轻盈灵活，双脚稳稳的落地，就那样静静的站着，似在熠熠发光。
　　看清楚她的模样后，甄达的神情瞬间变得深不可测，当他的目光打算移开时，扫到了她腰间系着的弯刀，弯刀柄上悬着的玉环在晃呀晃的，晃得他极为不适的把眼睛阖上。
　　翟宁认出了她，大惊失色，懊悔不已的握紧了拳头。方才只顾着催促六皇子进府，早些到老爷面前告状，却疏忽大意的让她在眼皮底下进了府。他朝着一个丫鬟悄悄的使了个眼色，遣其迅速去告诉夫人。
　　一片沉默。
　　“甄大人，这就是自称‘甄璀璨’的少女。”华宗平悄无声息的朝旁边挪了两步，不打算再说话了。
　　甄璀璨略显紧张，手指暗暗的捏了又捏，她深吸了口气，挑眉望去，只见甄达独自站在高处，伟岸的身躯像苍山般沉稳。她迎上的是一双极有威慑力的眼睛，冷硬无比。
　　顿时，冷飕飕的。
　　直接冷到心坎里，把所有的情愫都冻住了。
　　过了半晌，甄达慢慢的沉声道：“她不是甄璀璨。”
　　甄璀璨心中一震，茕茕孑立。
　　“甄璀璨早已病亡。”甄达说得强硬有力，不容质疑。
　　翟宁松了口气，赶紧抓住时机，喝斥道：“胆敢冒充甄大小姐，来人，把她立刻扔出去！”
　　家丁们看看老爷，见老爷不语，便一涌而上。
　　面对来势汹涌的家丁们，甄璀璨清笑一声，摸了摸鼻子，说道：“误会误会，”她又讪讪的一笑，“我不过是受人之托，交给甄大人一样东西。”
　　“受谁之托？”甄达伸手制止家丁们。
　　“需要借一步说话。”甄璀璨语声冷静，在她单薄的身子里似有浩瀚无穷的力量。
　　还没等甄达表态，翟宁就抢先道：“老爷，小心此人有诈！”
　　

☆、第零四章

　　“有诈？”甄璀璨微眯起眼睛，笑意温软的道：“翟总管，你急什么？我说你这是护主心切呢，是心思缜密呢？还是所见即所想，自己内心奸诈才会看什么人都奸诈？”
　　翟宁恼道：“你……”
　　“你什么？”甄璀璨直截了当的打断他的话，和气的道：“有没有诈，甄大人自有判断，用得着你指手划脚？难道你自认英明神武，比甄大人还高瞻远瞩？比甄大人还聪明睿智？”
　　翟宁的气焰被灭了灭，辩道：“我……”
　　“我什么？”甄璀璨再次打断他的话，绝不能给他说话的机会，免得事态难以控制，“甄大人对陌生人心怀谨慎，是理所当然的。”她目光一转，看向甄达，指向不远处的窗子，道：“我有一个提议，不如甄大人进屋内站在窗前，我在屋外站在离窗前三尺之处，将所托之物打开放在窗沿上，供甄大人先行决断。”
　　甄达不露声色的观察着甄璀璨，听完她的话后，沉默了半晌，开口道：“跟我来。”
　　闻言，甄璀璨稍松了口气，信步的跟了过去。
　　两人走到长廊的尽头时，甄达停住了脚步。
　　数盏油灯在廊下挂着，随风乱晃。不远处，十余双眼睛带着猜测和警惕的眼神牢牢盯着他们。
　　“你受谁之托？”甄达背着手，似冬夜里悬崖峭壁上的冰。
　　甄璀璨也不多言，从棉袄里掏出了一支旧银簪，拿给他看。她的手在抖，不知道是冻的，还是她想到了递给她这支银簪的手，那只枯瘦颤抖的手。
　　见到银簪，甄达睁大了眼睛仔细看了看，看清楚打磨得较粗糙的玉兰花簪头时，眼睛里突然泛起了涟漪，喉结在跳动，却是一言不发。
　　既然他认得银簪，甄璀璨在暗中思量，给他看哪一封信笺？她想了想，便从左袖里掏出了一张信笺，展开后，摆在一盏油灯下示给他看。
　　信笺上是娟秀的笔迹，写道：甄丞相，我儿身染重病，忆起你年少时曾患此病，却忆不全药方，今让爱女进京冒昧的拜访你，恳请您告知药方救我儿一命，望爱女速归。
　　落款是：徐氏。
　　寥寥数句，似有情却似无情，似心如止水，又似压抑着心潮澎湃。
　　甄达看到字迹时，从头至尾的看了一遍又一遍，眼神里闪烁着异样的光。
　　面前的中年男人表情严肃，因常年不苟言欢而显得冷漠，他有着极强的克制力，再强烈的情感也不轻易显露情绪。
　　甄璀璨瞧着他双鬓的白发，突想起有个女人带着一对儿女躲在穷乡僻壤的地方，隐姓埋名的过了十几年，她便将银簪和信笺猛得收起，塞回衣袖里，很客气的道：“希望您能忆得起药方。”
　　怅然若失的感觉一闪而过，随即眉宇间恢复了刚毅，甄达负手而立，沉声道：“等两日，我差人备齐整个疗程的药。”
　　“您能将药方告知，已是莫大的恩惠，岂能麻烦您备药。”甄璀璨微微一笑。
　　甄达的目光炯炯，沉吟道：“我说，等两日，我差人备齐整个疗程的药。”
　　他真是专断，专断到让人没有余地的服从。
　　甄璀璨摸了摸冻得通红的鼻尖，还没等她回应，他便大步的折回，经过她身边时，冷风刮进了她的眼睛里，她不适的微眯眼帘。
　　就只是这样？他不关心信中所提的‘我儿’是谁？不问问徐氏可好？也不管她的身份？还是他分明都知道，却根本就不在乎？！
　　她的心空凉空凉的，为那母子三人觉得悲哀,便非常客气的道：“谢谢甄大人。”
　　甄达的脚步轻轻的一顿，继续阔步向前，走出数步，遥问道：“六殿下，还有何贵干？”
　　华宗平睡眼惺忪，伸了个懒腰，打了个呵欠，道：“怎么样，我这闲事可是管对了？”
　　“确实如此。”甄达岿然不动立在廊下，肃然道：“她确是受人之托。”
　　“是受人之托啊？”华宗平笑了笑，遥望着孤零零站在光影交错下的单薄身影，意味深长的道：“她还真是机灵，这谎话编的也太匪夷所思，世人皆知甄大小姐已病故，怎么会突然生还，也就是我好奇心强。”
　　甄璀璨只是清淡的一笑，抬首看向无边夜色。此时，即不能辩解也不能掩饰，免得正中别人的圈套。在诸多不友好、非善意的注视下，她神色坦然的不言不语。
　　华宗平向旁边踱了两步，挡住了多数人看她的视线，抖了抖轻裘上的泥泞脏污，连连叹道：“闲事是管对了，就是可惜弄脏了我这件名贵轻裘。”
　　甄达自然听得出暗示，命道：“取十张毛皮赠给六皇子殿下。”
　　“赠给我？”华宗平一脸的惊讶，拦住奉命行事的仆人，摇头拒绝，“不用，甄大人太热心肠了，若是赠十张比我这件轻裘还华贵的皮毛，我怎么好意思收。”
　　谁都听得出来这话中含义，是在提醒要赠比他的轻裘还要华贵的皮毛，否则，怎么好意思送。
　　甄达道：“速去取。”
　　“别啊，”华宗平很为难的道：“即便有了甄大人热心赠送的华贵皮毛，没有与之相配的缓带，裁制出再合身的轻裘也只能搁置。”
　　“再取绫罗绸缎丝帛锦绢各一块。”甄达熟知六皇子爱占小便宜的世俗习性，他府中大多数东西都是跟权贵们要的，如果没有记错，他进府所乘马车的车厢是跟礼部尚书要的，马车的车轮是跟禁军统领要的，马车的车帘子是跟吏部侍郎要的，那匹拉马车的神骏黑马是向当红一品太监福公公要的。
　　爱占小便宜的人，如何能成得了大事？
　　更何况，又终日无所事事。
　　华宗平愉快的笑了笑，道：“既然甄大人今日心情好，如此慷慨大方，我却之不恭啊。”
　　甄达表情严肃，一字也不多说。
　　华宗平一脸尴尬的道：“我也没准备什么回赠的。”
　　甄达道：“不用回赠。”
　　“这怎么行，一定要回赠，我可不能平白无故收你的赠礼，好像我很喜欢占便宜似的。”华宗平盘桓了片刻，恍然道：“我的手炉里的木炭全都是千金不换的‘祥炭’，燃尽的炭灰洒在花、草、树的根部，来年花香、草绿、树木茂盛，万金难寻。”
　　甄达眉头一皱，想了想，道：“甄某却之不恭。”
　　闻言，华宗平的笑意顿消，小声的嘀咕了一句：“连木炭灰都要，真是贪小便宜。”
　　甄达肃目道：“六殿下在说什么？”
　　华宗平将眉一挑，心无城府的道：“我说你怎么不推却，你一推却，我就能只好作罢，心安理得的收下你的赠物。”他一脸的不高兴，很不情愿的吩咐车夫道：“那就把木炭灰倒给甄大人吧。”话毕，他又凑到车夫耳边，轻声的说：“要留两炉。” 
　　就在这时，有家丁奔至，禀道：“老爷，礼部许大人和刑部秦大人在府外，说是赴您之约。”
　　翟宁的脸色一下子变得铁青，狠狠地瞪向华宗平。
　　又有家丁来报：“老爷，府外来了几个青楼女子，说是您传唤的她们。”
　　甄达双唇紧抿，拂袖，不悦。
　　“老爷，有大批的乞丐在府外坐着，说是甄府通知今晚施食。”
　　见老爷的神情是在动怒，翟宁的背脊直冒冷汗，连忙向前几步，准备告华宗平一状，拱手说道：“小的……”
　　“哦，这些人是我找来的。”华宗平说得云淡风清，“听翟管家说甄府的规矩不准乘马车进府，我就想等甄大人明日出府再见面。闲着也是闲着，就找些人来聊聊，假借甄大人的名义找些能说的、会唱的、善舞的、喝彩的人。谁知，翟总管突然顿悟，一定要让我进府。”
　　甄达不语，紧抿的双唇微微松了些。
　　翟宁恼愤异常，却不辩解，赶紧狡猾的道：“小的先去让他们回去，免得他们受了风寒。”
　　甄达的目光深远，没有追究，一摆手，让翟宁去了。
　　“那可就辛苦翟总管了，我这人喜欢热闹，陆续找来的人可不少。”华宗平轻叹了叹气，“你以为我只是说说而已？”
　　这叹气声听在翟宁的耳朵里，异常的尖锐，他咬紧牙关，忍气吞声的向府外快步走去。
　　甄达始终一言不发，过了片刻，转头扫了一眼甄璀璨，命道：“带她去客房休息。”
　　一个婆子应是，趋步走到甄璀璨面前，将手一引，道：“姑娘请。”
　　甄璀璨颌首，进府不易，想出府自也不易，不如就先顺其自然。她目不斜视的跟着婆子的后面，没有看华宗平一眼，便转个弯拐进了一条小径。
　　欠他的十株铁皮石斛和半壶酒，她定会奉上。倒是想不到，他这么快就把翟宁的给他添的堵，都还了回去。不由得，她隐隐一笑，是个有趣的人呢。
　　正走着，她察觉到有数双眼睛在暗处跟着，她佯装不知，自顾自的走。
　　

☆、第零五章

　　
　　不愧是朝中重臣，府邸真是大。
　　穿过两处花园后，才走到西园的客苑。苑内有一排客房，她被引到了其中一间。
　　推开屋门，婆子先进去将油灯点上，黑漆漆的屋内顿时明亮。
　　甄璀璨站在门前，看着宽敞干净的屋内，摆设物个个精美贵气。她倚着门，打趣般的道：“把那些值钱的玩意都清点一下，别到时候说少了一件让我赔。”
　　婆子语声温和的道：“姑娘多虑了。”
　　她笑了笑，大步的跨进屋内，仔细的打量屋内的每一个角落，心中盘算着今晚能否睡个安稳觉。
　　“姑娘如何称呼？”婆子为她铺好了床，在一张被褥下又铺了一张厚实的毛毯。
　　甄璀璨笑吟吟的道：“称呼姑娘即可。”
　　婆子顿了顿，道：“老奴姓顾。”
　　甄璀璨往床榻上一躺，试了试，很是舒适，喜道：“有劳顾嬷嬷了。”一阵冷风吹来，她打了个寒颤，起身问：“可有炭火取暖？”
　　“有，老奴这就去准备。”顾嬷嬷离开了。
　　一个脚步声刚走远，就听到有一串脚步声在走近。
　　闻声，甄璀璨警惕的看出去，一个妩媚娇艳的丽人迫不及待的踏进了屋内，衣着绵绣貂皮华服，珠光宝气，面色红润，两个婆子在她身侧小心翼翼的搀扶着，后面簇拥着四个丫鬟。
　　甄璀璨皱了皱眉，环抱着胳膊，撇嘴道：“我好歹是个客人，进屋前也不打声招呼？”
　　一个丫鬟机灵的道：“您说的是，实在抱歉，请您见谅。”她又介绍道：“这是董姨娘。”
　　董姨娘？甄璀璨早有耳闻，都道是董姨娘的肚子很争气，已经接连为甄老爷生了两个少爷，可惜前年小产了一次。董姨娘的爹是当朝位列三公的御史大夫董文闲，而她是董文闲的嫡长女。如此出身，却是妾室，只因当年的‘阴差阳错’。
　　董姨娘面带着柔美的笑容，走近了几步，殷切的唤道：“大小姐。”
　　声音足够热情，注视足够温暖，甄璀璨却听得极为别扭，只流露出一副受宠若惊的样子。
　　董姨娘的眼睛里含着细碎的光，上上下下的打量她，有着久别重逢的激动，走向前，端视她的容颜，越看越触动，不由得潸然泪下，“你娘她……她可还好？”
　　“你认得我娘？”甄璀璨揉了揉鼻子。
　　“见过两面，一次是元宵节庙会上，那年她刚嫁为甄夫人；一次是你百日宴，她特意请我去的。”董姨娘叹了口气，“在你的百日宴上时，她跟我说了很多话。”
　　甄璀璨暗暗地捏了捏手指，含糊其辞道：“我很久没见到我娘了。”
　　董姨娘咬着唇，眼泪流出了眼眶，泪水流得很快，她轻轻的用帕拭泪，庆幸的道：“你回来就好。”
　　甄璀璨怔了怔，也不知道该说什么。
　　董姨娘关切的问：“你饿不饿？想吃点什么？”
　　“不饿。”甄璀璨很不习惯被关心。
　　“我都听说了，”董姨娘掩唇轻叹，“晌午时，那个为你去向老爷通报的门里下人被翟总管拦住了，翟总管得知你来认亲，便先将消息告诉了夫人，夫人震惊，叮嘱翟总管务必将你处理掉。”她又黯然神伤的道：“那个门里下人被翟总管杀了。”
　　甄璀璨的神色难辨，只是耸耸肩，“这府门一关，其中细节倒是精彩。”
　　董姨娘诧异的问：“后来，你巧遇了六皇子？”
　　“没错。”太巧了，简直巧的不可思议。
　　董姨娘的眼神沉了沉，试探道：“他可曾对你说过什么？”
　　“比如？”
　　“他喜欢占便宜，自私冷漠，游手好闲，怎会无缘无故帮你？”
　　甄璀璨将眉一扬，语气寒了几分，“你就这样非议我的贵人？”
　　董姨娘赔笑道：“并不是我碎嘴，这是人尽皆知的事。”
　　甄璀璨思虑了半晌，嘀咕道：“他刚才确是满载而归呢。”
　　“是啊，他终日无所事事，只是到处找权贵们要东西，自己的府邸放不下了，又到处找权贵们高价变卖东西，攒了一大笔银两，买下了一所大宅子，再到处要东西。”提起六皇子的嗜好，董姨娘不禁失笑。
　　甄璀璨淡淡的一笑，眼睛清亮，冷静的道：“天下人谁能平白无故的待谁好？就连最疼我的娘都骗了我很久，说我爹是个樵夫，坠崖死于我一岁那年。”
　　董姨娘怜悯的叹息，“你娘她……她骗你是有苦衷的。”
　　甄璀璨不语，突然也很怜悯那个有苦衷的女人，独自忍受苦难了十几年，换来的是什么？值得吗？
　　沉默了一会，董姨娘问出了心结：“大小姐还没有向老爷证实自己的身份？”
　　“与你何干？”甄璀璨无事般的一笑。
　　“我是想问问有没有我能做的。”董姨娘轻蹙眉。
　　“为何？”
　　“因为你就是甄大小姐，你既然回来了，就要面对这个身份，这应该也是你娘的遗愿。”
　　“你凭什么相信我的身份？”
　　董姨娘瞧着那张清秀的面容，道：“你跟她长得真有七、八分的神似，年龄上也符合。”
　　“是吗？”甄璀璨微微的一笑，在心中却是大笑不已，有七、八分的神似？怎么可能，实在好笑！
　　“是，特别是眼睛和嘴，整个气质很像。”董姨娘认真的道：“像你娘那样容貌和气质的女子实在罕见，你像极了年轻时的她，也只有母女才会这般神似。”
　　甄璀璨的心中又忍不住大笑，真是虚假，连同刚才的眼泪都显得那么虚伪。绕来绕去，不如开门见山的谈，她一本正经的问：“有什么我能帮你的？”
　　“你现在能帮我的，就是相信我。”董姨娘语声笃定。
　　“真是菩萨心肠，你从小就心怀悲慈？”甄璀璨笑了。
　　“你不信我？”董姨娘语声悲切。
　　甄璀璨打了个呵欠，指了指自己的脑袋道：“我很困，脑子不转了，该睡觉啦，明日再好好的想一想。”
　　“有些事，我不知该如何说起。”董姨娘难掩伤心，“人心难测，好坏难分，你这般慎重是应该的，我是能理解的。”
　　甄璀璨眨眨眼，忽然道：“三日后，我的身份就能水落石出，这是我的迂回之策。两日内，请替我保密，莫再泄露我的身份，以免误了我的计划。”
　　董姨娘仿佛看到了转机，连连点头：“定不辜负。”
　　甄璀璨又打了个呵欠，往旁边一倒的躺在床上了。
　　见状，董姨娘道：“我先回了。”
　　一行人便转身离开，到了门前，那个机灵的丫鬟又回来，道：“这屋子怪冷的，董姨娘说过会给您送一缸炭火来。”
　　“多谢，不必了。”甄璀璨看了看那丫鬟，“顾嬷嬷已经去拿，应该快到了。”
　　一串脚步声渐行渐远，还没有等甄璀璨回过神，一个脚步声就传来。
　　“姑娘，请随老奴去南园的客苑。”是顾嬷嬷。
　　“嗯？”
　　“两缸炭火已放置好，又铺了新被褥，还备了热水。”顾嬷嬷将手一引，温和有力的道：“请。”
　　“这里有何不妥？”不弄清楚，甄璀璨不打算起身。
　　顾嬷嬷认真的道：“那里能睡个安稳觉。”
　　甄璀璨好像很满意，不再推辞，也推辞不了，她不懂其中的安排，不如先欣然前往。
　　出了客屋，顾嬷嬷将烛火熄灭，把门关上。
　　一路上，甄璀璨没有察觉到背后有异样的响动。走了许久，才到南园，不时的有巡逻的侍卫从南园经过。
　　刚踏进客苑，便闻到阵阵梅花香扑鼻。比起西园的枯木残雪，这里生机勃勃。
　　甄璀璨跨进了暖和的屋内，两缸炭火烧得正旺，一桶热水正冒着水气。她目光扫视一圈，摆件的陈设更为讲究。
　　顾嬷嬷站在门前，问：“姑娘还有什么吩咐？”
　　“没有。”甄璀璨疲倦的道：“有劳顾嬷嬷了。”
　　“姑娘早些歇息吧。”顾嬷嬷话毕，就顺手将屋门关上。
　　甄璀璨听到了屋门上锁的声音，甄璀璨拧眉，笑问：“咿，是担心我不翼而飞？”
　　顾嬷嬷道：“是担心姑娘睡不安稳。”
　　“哦？”
　　“老爷会派侍卫在门外守着，姑娘可安心的高枕无忧。”
　　“太好了。”甄璀璨隐隐一笑，把灯熄了，慢悠悠地踱到床榻前，合衣躺在了暖和的被褥里。
　　半晌，四周渐渐的变得寂静。
　　她轻轻的走到窗前往外瞧了瞧，果然有侍卫守在屋外一丈之外。
　　不由得，她冷笑：甄老头子的心事高深莫测。
　　既然已入虎穴，就擦亮了眼睛走一步看一步。
　　回到榻上，她把脑袋放在了枕上，不一会，便倦倦的睡着了。
　　她正在睡梦中时，忽然被门外嘈杂的声音吵醒。她猛得坐起身，见天已经亮了，清晨的阳光暖柔柔的，只听一个稚气的声音吼道：“快，去把她给本小姐揪出来！”
　　

☆、第零六章
　　
　　甄璀璨心中一惊，目不转睛的盯着屋门，手握住弯刀，缓缓的下了床榻，警惕有人破门而入。
　　门外稚气的声音气喘吁吁的恼道：“跑啊，你怎么不跑了，有本事接着跑啊！”
　　窗外忽然响起杂乱的脚步声，甄璀璨侧目看去，侍卫们不见了，只看到几个丫鬟押着一个瘦子的身影从窗前经过，兴奋的吵嚷道：“二小姐，逮住她了！”
　　二小姐？甄璀璨眯起眼睛，继室李氏只生了一个女儿，就是嫡次女甄丹琦。传言二小姐任性跋扈，可是属实？她悄悄的踱步到窗前，一探究竟。
　　“贱蹄子，”稚气的少女一脸怒气冲冲，约摸十三、四岁，一袭粉红色的光鲜锦袍，足登粉底缎靴，脖颈戴着八珍璎珞，她伸手不停的点着插翅难飞的瘦小身影，手腕上戴的镶金玉镯炫目，“你竟然还敢不听本小姐的话。”
　　这应该就是金贵的二小姐甄丹琦了。
　　再看被她骂作贱蹄子的瘦小身影，五六岁？着实看不出年龄，她实在是骨瘦如柴，穿着尽是补丁的藏青色旧薄衫，一双单鞋露着脚趾，头发很奇怪，短得出奇，像是被胡乱剪的。
　　瘦小少女被丫鬟们猛得推倒在雪地里，匍匐在甄丹琦的脚边。
　　一个眼尖的丫鬟看到掉落出来的两个熟鸡爪，大声地道：“二小姐，她又偷东西了。”
　　甄丹琦弯腰看了看鸡腿，用脚踢了踢，轻蔑的冷笑，“好你个贱蹄子，我说你怎么见着本小姐就跑，原来你连喂狗的东西也偷！”
　　瘦小少女的眼睛里只有鸡爪，赶紧纵身扑过去，一只小手抓住了两个熟鸡爪，还没等她的手缩回去，粉底缎靴狠狠的踩住了她的手，瞪视道：“你上次偷本小姐家的东西，本小姐只是小小的惩罚你，剪了你的头发，法外开恩的放过了你，你竟然还敢偷！”
　　一旁的四个丫鬟均是脸上带着嘲讽的笑，幸灾乐祸。
　　甄丹琦唤道：“小漪。”
　　“在。”四个丫鬟同名，二小姐给她们起的名。
　　“把她身上仔仔细细的搜一遍，看她还偷了什么。”甄丹琦抬起脚，嫌弃的在白雪上蹭了蹭靴底。
　　小漪们齐声应是，兴冲冲的一涌而上，围住倒在地上的瘦小少女，毫不知轻重的在她身上搜来搜去。而少女一声不吭，一动不动的，只是牢牢的攥住两个脏兮兮的鸡爪。
　　甄璀璨静静的将窗外的一切尽收眼底，就在瘦小少女被推搡时，她看到了那张苍白倔强的脸，看到了那双受惊的眼睛里是极度的恐惧、绝望，却没有害怕也没有退缩，仿佛所有的屈辱都是应该承受的，不能反抗，也反抗不得。
　　丫鬟很失望的一无所获，在瘦小少女的腿上用力的拧了一下，道：“二小姐，她肯定是还没有来得及偷别的东西。”
　　“本小姐怎么罚你好呢？”甄丹琦瞟了一眼瘦小少女，眼珠子转啊转的，道：“把你的手放在铁炉里烤了？”
　　瘦小少女低着头，不知是冻得还是骇的，在瑟瑟发抖。
　　“烤左手还是烤右手？”甄丹琦摸了摸下巴，“还是一起烤？”
　　丫鬟接道：“奴婢觉得，不如让她用右手拿着自己的左手烤。”
　　“好主意。”一阵哄笑声响起，就数甄丹琦笑得最欢乐。
　　甄璀璨紧抿着双唇，沉吟不决的凝视着瘦小少女。
　　“你怕了吗？”甄丹琦神气的哼道：“你还不快求本小姐，只要你乖乖的给本小姐磕五十个头，叫本小姐五十声‘主子’，说不定本小姐心情一好，就饶了你。”
　　瘦小少女依然是跌坐在地的姿势，低头不语。
　　见状，甄丹琦脸上的笑意全无，蒙上一层羞恼之态，喝道：“本小姐倒要看看你嘴有多硬。”
　　丫鬟小漪火上烧油道：“她的骨头也硬。”
　　另一个小漪接道：“她就会装聋作哑。”
　　“把这贱蹄子按趴下。” 甄丹琦气极了。
　　小漪们应声上前，拉住瘦小少女的胳膊把她摔躺在地，粗暴的给她翻了个身，让她趴在冰冷的雪地里，四个丫鬟各按住她的四肢。
　　刚按趴下，甄丹琦就迫不及待的跨过去，骑坐在了瘦小少女的身上，抓住她的头发，把她的嘴往地上使劲的磕，边磕边说：“你服不服？你服不服本小姐？”
　　瘦小少女不服，她的嘴被磕得出血了，还是一言不发，只把手里的两个鸡爪越抓越紧。
　　眼前暴戾的情景使甄璀璨热血上涌，可是，她自身处境就危险，别人的善恶生死跟自己有什么关系？她咬着牙硬生生的扭过头。然而，那沉闷残酷的磕击声就在耳畔响彻，一下又一下的重重的叩击着她的本性。
　　“你服不服本小姐？你听不听本小姐的话？”
　　瘦小少女到底是什么人？她似乎是甄府中的人，可是，她如此寒酸潦倒，就连丫鬟都能践踏她。她为何那般誓死不屈？顽固到毫不迂回？
　　这世间，还有几人能像瘦小少女一样，有勇气不妥协、不忍让？
　　甄璀璨深叹了口气，再次望过去，看到甄丹琦已经红了眼，手上的力道越来越大，磕得不再是嘴，而是致命的额头。瘦小少女满脸的血，随时可能丢命，而施暴并没有停下的意思。
　　“本小姐非打到你服，非打到你听话。”
　　再打下去，瘦小少女就会被活活打死了。冷静的眸光一转，甄璀璨转身拎起圆桌前的一个木凳，猛得砸向窗户。
　　“呯”的巨响后，引众人注目，磕击声消失了。
　　甄璀璨又用木凳砸了一次窗户，旁若无人的砸了一次又一次。
　　“真吵，住手！”甄丹琦气得从瘦小少女的身上跳起来，冲到了窗户边，四个丫鬟也围了上来。
　　甄璀璨故作一惊，把木凳轻轻的放下，讪讪的笑道：“打扰了，打扰了，你们继续，你们继续。”
　　隔窗相望，甄丹琦质问道：“你是什么人？”
　　“住在客屋里的，能是什么人？”甄璀璨的语气平和，以免被追问身份，她立刻露出愁容，话锋一转的叹道：“你有所不知，我昨晚被热情的安置在此屋，一觉醒来，却发现屋门被反锁，无法出屋。”
　　甄丹琦好奇的问：“是谁把你安置在这的？”
　　“一个婆子。”
　　“哪个婆子？”
　　甄璀璨沉思了片刻，如实道：“左颊有一块枣红色胎记的婆子，我也不知道她怎么称呼。”
　　丫鬟小漪提醒道：“就是那个老不死的。”
　　一想到那个老不死的顾嬷嬷，甄丹琦哼了一声，审问道：“她为何安置你？”
　　甄璀璨一脸的无辜，“我只是受人之托送些东西进府，婆子说天色已晚，一定要留我一宿。”她目露犹豫和担忧，“她是别有用心，不准我离开了？”
　　闻言，甄丹琦三步并作两步的走到屋门口，发现确实上着锁，便命道：“去，拿东西把锁砸开。”
　　甄璀璨瞧见那个瘦小少女从地上艰难的爬起来，朝着院外蹒跚离开，赶忙道：“屋里就有砸锁的东西。”
　　甄丹琦回到窗前，催道：“快拿来。”
　　甄璀璨惊喜的问：“你是要放我出去？”
　　“算你走运。”
　　“若是那婆子追问起来呢？”
　　“本小姐怕老不死的不成？”甄丹琦冷哼一声，“是老不死的先跟本小姐作对的。”
　　原来如此，二小姐跟顾嬷嬷不合，顾嬷嬷想做的事，她就破坏，才不管是什么理由，就是一门心思的捣乱。
　　“我这去拿砸锁的东西。”甄璀璨慢吞吞的转身，佯装在找着东西，找了一会后，不经意的仰头眺望窗外，道：“咿，刚才跟你一起玩耍的少女怎么不见了。”
　　甄丹琦猛得回头，发现地上只有一片染着血的脏雪，恼道：“好大的胆子，没经本小姐允许，敢逃跑！”
　　四个丫鬟只顾围着二小姐，竟也没有留心。
　　锁也不砸了，容不得挑衅的甄丹琦撒腿就奔开，去抓人。丫鬟们紧追其后。
　　望着她们作威作福的背影，甄璀璨隐隐的叹了口气，能做的唯有如此，不能再继续跟甄丹琦纠扯，免得滋出祸端。而那个瘦小少女……，任何人能帮的只是一时，剩下的就凭自己的造化，但愿她躲在了一个甄丹琦找不到的地方，避过这次劫难。
　　谁知，甄丹琦急步奔到院门时，猝不及防跟一个人撞了个满怀，‘啊’的一声，双双被撞倒在地。
　　金贵的二小姐摔了个仰面朝天，小漪们骇得直冒冷汗，纷纷上前搀扶，“二小姐，二小姐。”
　　甄璀璨皱着眉头看过去，跟甄丹琦撞一起的人她认得，正是董姨娘的贴身丫鬟。那丫鬟跌坐在地上，面无血色，吓得丢了魂般。
　　正在生气的甄丹琦被这么一撞，更是气极，她被扶起来后还未站稳，就冲过去掴了那丫鬟一个响亮的耳光，斥道：“不想要眼睛了？！”
　　丫鬟的脸被打得火辣辣的疼，连忙跪正，辩道：“奴婢闪不及，二小姐就撞上来了。”
　　“原来是条狗，”甄丹琦这才发现她是董姨娘的人，忽又想起前几日她把大少爷甄启修气得一整天闭门不出，便不由分说的一脚踹过去，骂道：“狗仗狗势，看本小姐今日不好好教训教训你。”
　　见不远处的墙角有一堆木柴，甄丹琦指挥道：“你们去挑几根中用的。”
　　小漪脚下生风般，一点也没耽搁的挑了七、八根潮湿结实的木棍。
　　丫鬟弱弱的问：“敢问二小姐，奴婢犯了什么错？”
　　“她不知道犯了什么错？”甄丹琦心情很好对小漪道：“那就狠狠的打，打到她知道为止！”
　　顿时，一棍子用力的挥过去，丫鬟被打倒在地，四根棍子毫不留情的落下。
　　甄璀璨的眉头皱得深了，生杀予夺就在三言两语中。不知不觉，她的目光跟丫鬟的目光相遇了，她看到丫鬟的眼睛里清楚的写着两个字：救我。
　　

☆、第零七章

　　救？
　　一个处境危险的人，拿什么去救别人？
　　甄璀璨暗暗的捏着手指，神色不明的望着窗外的暴行，四根棍子狠狠的此起彼伏，‘呯呯呯’的声响森寒阴怖，蜷缩在棍子之下的丫鬟躲闪不及的痛吟，目不转睛的向她求救。
　　救不救？
　　丫鬟的眼神里充满祈求，将所有生还的希望都寄托于甄璀璨，这是孤注一掷的信任。
　　“打，使劲打！”甄丹琦的心里愉快极了，啃着手指甲，欣赏着眼前令人振奋的画面。
　　小漪们每一棍都高高的举起，重重的打下，沉浸在亢奋的暴虐中。
　　“停一停，”甄丹琦突然制止，小漪们立刻住手。她想到了一个好玩的，嬉笑道：“你们仨个人打，另一人在旁边数着，本小姐倒要看看，打死一条狗要打多少棍。”
　　小漪们应是，她们揣摩出二小姐想多看一会好戏，便棍棍不打要害，就要打得她疼，让她受着。等二小姐看厌了，再重重几棍取她的命。
　　钝骨的棍打下，丫鬟疼得眼泪止不住的流，泪眼中尽是希冀，祈求着窗前少女。那少女安安静静的，有着令人仰视的高贵与安详，既兰质薰心，又善眉善眼，是不会冷漠到置身事外的罢。
　　无言的呼唤：救我，救我……
　　怎么救？
　　甄璀璨的眸子一转，掠过专心饱览好戏的甄丹琦，暼过凶猛残忍的施暴者们，迎上溢满疼痛‘救我’的眼神，两人对视着，她无声的说出两个字：饶命。
　　丫鬟怔了怔，有希望了，睁大了眼睛的揣摩。
　　甄璀璨一次又一次的说出‘饶命’的口型，说的很慢，见丫鬟满脸的茫然，她一边警惕着甄丹琦，一边在半空中写着‘饶命’。
　　“饶命？”丫鬟看懂了。
　　甄璀璨颌首，她又做出一个‘大喊’的动作。
　　丫鬟很服从的大喊道：“饶命！”
　　真是一个非常机灵的丫鬟，甄璀璨不禁暗赞。
　　闻言，甄丹琦刚刚没了看戏的兴致，本想下令速速打死的，突然就开心的跳了起来，欢喜的道：“真是悦耳啊，你们好好的打，本小姐想多听一会。”
　　小漪们的力道讲究了些，免得突然打死了，扫了二小姐的兴。
　　丫鬟开始在地上翻滚挣扎，嘴里不停放声痛呼：“饶命，饶命。”
　　甄璀璨咬着唇，若有所思的看向院门处。
　　小漪累得抡不动棍子了，她擦了擦额头上的汗，笑嘻嘻的把棍子塞给另一个小漪，“我歇歇，你打，我来数着。”
　　接过棍子的小漪迫不及待的抓住棍子，攒足了劲的打下去，打得丫鬟蜷缩成一团的哆嗦。
　　“饶命，饶命……”声落俱下的大喊，变成了声嘶力竭的哀叫。
　　甄璀璨的手指捏得很紧，但她什么也不能再做，只能等，她能做的已做。
　　饶命声不绝于耳，甄丹琦初听时还觉得心里舒坦，可算是出了一口恶气。听了一会儿，就不耐烦的道：“别叫唤了，吵死了。”
　　丫鬟并没有停，反而是喊得更频繁了，她拼了命的连喊了几声。
　　竟敢不听话？甄丹琦忽然冲过去，小漪们手忙脚乱的停住，只见她上前紧紧的攥住丫鬟的头发，随手从地上抓了一把带血的雪泥，蛮横的塞进了丫鬟的嘴里，用力的塞了一把又一把，呸道：“本小姐不准你叫唤，你就不能叫唤。”
　　说罢，一脚踩在丫鬟的脸上，恼道：“你是听不懂本小姐说话？”
　　丫鬟发出了痛苦而屈辱的嘶吼，揪人心魄。
　　甄璀璨的目光一闪，就在她惴惴不安时，就听到了一个熟悉的声音，声音里尽是震惊，“二小姐？！”
　　闻声看去，正是挨打的丫鬟的主子——董姨娘。她紧张的花容失色，急不择步的踏进了院。
　　甄璀璨缓缓的松了口气，‘饶命’的呼声终于把董姨娘唤来了。她不能对这种‘求救’视若无睹，但也不能贸然的多管闲事，她只是让那个丫鬟自救。甄府虽大，但大声的呼喊是能引人注意的，更何况呼喊声来自风头正盛的董姨娘的贴身丫鬟。
　　见董姨娘来了，甄丹琦愣了愣，小漪们纷纷扔下棍子，拔腿撤到了自家主子的背后。
　　看到血泥滩里遍体鳞伤的人儿，董姨娘惊骇的倒吸了口气，轻声的唤道：“春樱。”
　　丫鬟春樱的嘴唇微微的动了动，再也坚持不住的昏了过去。
　　董姨娘目露悲切，颤声问：“二小姐，您这是？”
　　“本小姐就打她了，怎么着？”甄丹琦不屑的仰起下巴，生气的翻了春樱一个白眼，张狂的道：“本小姐要杀她，也不过是一声令下！”
　　董姨娘抿抿嘴，忍气吞声的道：“身为丫鬟若是不知分寸，没有个眼力见儿，打也就打了。”她犹豫了一会，道：“春樱是造次了？”
　　甄丹琦瞪道：“你在审讯本小姐？”
　　“没……没有，”董姨娘连连摇头，带有几分唯喏的口吻，“只是想知道事情经过，也好去夫人房中请罪。”
　　“呸！”甄丹琦一口唾沫吐了过去，啐道：“你是好去我爹面前告状吧！”
　　董姨娘的神情中多了几分窘态，委屈的红了眼眶，沉默了半晌，说道：“人在做，天在看。”
　　“天在看？”甄丹琦很好笑的笑了笑，尖酸的嘲讽道：“老天爷已经睡了十几年了，现在还在睡呢！”
　　董姨娘的桃腮倏地失去血色，欲言又止，微微一侧身，慢慢的掏出手帕沾拭眼角，那万般难以言诉的无奈，都真真切切的融在泪珠儿中了。
　　甄丹琦冷哼一声，抬脚从春樱身上跨过，径直就向院外走。
　　“二小姐是要走了？”董姨娘不经意的朝旁边一挪，正好挡住了去路。
　　甄丹琦鄙视的翻了一个白眼，撇嘴道：“本小姐可没心情听你说冠冕堂皇的话。”话毕，她又尖锐的扔过去一句话，“你若是闲得慌，去跟启修说。”
　　董姨娘的面色骤然一僵，紧攥着手帕，似是被人掴了一个耳光。
　　甄丹琦命道：“让开！”
　　董姨娘站着不动，状似无意的回首瞧了一眼随身丫鬟。
　　甄璀璨闲适的倚在窗边，若有所思的观察针锋相对的两人，盘桓着董姨娘的打算。目光一转，再次看向站在院门处的一个婆子，那婆子是董姨娘的随行，方才还在悄悄的东张西望，此时很规矩的目不斜视。
　　好像有细脆的铃铛声响起，微不可闻。
　　甄璀璨扫了一眼那婆子长长的左袖，手隐在袖中，似在晃动。
　　“本小姐命你让开！”甄丹琦环抱着胳膊，恼得瞪大了眼睛，摆出一副很不好惹的架势。
　　董姨娘并不移步，小心翼翼的问：“二小姐的气可是消了？”
　　甄丹琦没好气的斥道：“干你什么事？！”
　　董姨娘的眼泪默默的流，抓住了甄丹琦的衣襟，哀求道：“请二小姐消消气，不要跟一个丫鬟计较，留春樱一条活命吧，求您了！”
　　甄丹琦受惊的跳了起来，跺了跺脚，猛得甩开她的手，这一甩，把玲珑有致的娇贵身子甩得一个踉跄，吓得婆子和丫鬟们眼急手快的扶稳。
　　低声下气的哀求和铁石心肠的动粗，都落在了那双冰冷无比极有威慑力的眼睛里。
　　“吵什么？！”一声极为严肃的怒喝响起。
　　甄丹琦愕得目瞪口呆，也顾不得嫌弃的抖抖衣襟了，不由得向后缩了缩，所有的张狂都不见了，只剩忌惮。
　　原来这就是董姨娘的打算，甄璀璨不禁隐隐一笑，所有的周旋不过是在等，等甄达来。
　　甄达站在院门处，却让人觉得有刺骨的寒意罩体。
　　董姨娘露出讶异的表情，连忙擦干泪痕，恭顺的欠了欠身。
　　甄达负手而立，威严的神情下是冷硬的强势。
　　董姨娘弱弱的回道：“老爷，妾还不知道发生了什么，远远的就听到妾的丫鬟在揪心的呼救，妾就赶紧来看。”停顿了片刻，“可能是妾的丫鬟不守规矩在先。”
　　“本来就是她的丫鬟不守规矩在先，”甄丹琦鼓起勇气的接道：“她的丫鬟把我撞倒了，却还理直气壮的说是我撞上她的。”
　　甄达不语，那双冷潭般的眼睛直直的落向血泊中的春樱。
　　甄丹琦很委屈，大声的道：“我这次真的没有信口雌黄。”
　　甄达的表情越发的冷沉，他只是一言不发，却令甄丹琦畏惧的低下了头，一言不再敢发。
　　董姨娘向前一步，柔声的道：“老爷息怒，说不定二小姐说的是实情。求老爷恕罪妾的管教不严。”
　　“我说的本来就是实情，”甄丹琦气得腮帮鼓起，大声的道：“可以问她！”
　　甄璀璨怔了怔，随着甄丹琦的手指直截了当的指过来，所有人的目光都齐刷刷的移向她。
　　目光的尽头是个清清悠悠的少女，她安静的与世无争，却又散发着莹润的光芒，仿佛早已存在于无涯的世间万象里。
　　“你快说！”甄丹琦快步奔到窗前，稚气而坚决的道：“本小姐知道你一定看到了本小姐被那个不长眼的丫鬟撞倒。”
　　甄璀璨难再置身事外，被众人盯着的感觉真不怎么享受，似如芒刺在背，要慢慢习惯。
　　“你快说是不是。”甄丹琦胸有成竹的催促。
　　

☆、第零八章

　　
　　“既然要听我说，那我就说两句。”甄璀璨悠然的倚在窗前，明亮的眼睛似浮光般一掠，骤地将目光落向昏倒在冰冷雪地上的丫鬟春樱，说得轻描淡写，“当务之急，何不先看看她是生是死。若是已死，或扔或葬，依规矩速速办了；若还有口气，再这么放着，就成冻尸了。”
　　“说的真真有理。”董姨娘被一语点醒般，露出思虑不周的愧疚，连忙移步上前，见遍体鳞伤的春樱呼吸微弱，那满地挣扎翻滚的血印很触目惊心，她不禁潸然泪下，偏头语声殷切的道：“二小姐，春樱她……”手帕轻轻一扬，擦拭着泪，语声哽咽。
　　甄丹琦撇撇嘴，哼道：“她撞倒本小姐，还出言不逊，怪不得本小姐。”她猛得瞪向甄璀璨，急得跺脚，“你倒是把那丫鬟撞倒本小姐的事实说出来，还本小姐清白。”
　　“还要我说？那我就再说两句。”甄璀璨神态沉静，清声道：“自古以来，主子管束奴仆，自己拿捏分寸，即使是凭一时喜恶无故责罚，自食其力；奴仆就是奴仆，该知道谁是主子，若敢阳奉阴违，自食其果。”她稍一停顿，“今日此事，是非经过，我这个局外人说什么话都是一面之词，不如等春樱醒了，一一对质。”
　　话毕，她随心的道：“打也打了，挨了挨了，即使追究下去，不过也是该不该打，该不该挨。何必太费心，反倒伤了和气。”
　　此话一抛，谁机灵谁就将话接去，无疑就能占上风，她也能不再被追问。
　　“说的极是，”是董姨娘将话接了去，不再追究的息事宁人，泪眼看向甄丹琦，哀声道：“莫为了区区小事伤了和气，春樱已经这样了，只当作是她惹得二小姐不高兴，咎由自取罢了，只恳请二小姐留她一命。”
　　甄丹琦恼道：“本小姐何时说过要她的命？！”
　　“多谢二小姐开恩，”董姨娘急忙吩咐随从，道：“快把春樱抬回屋，去请安神堂的季大夫为她看伤，用最好的药。”说完后，她不忘询问下一家之主，柔声的道：“老爷，如何？”
　　真是厉害，反应如此灵敏。甄璀璨不由得感慨，‘委曲求全’、‘以和为贵’、‘宽容体恤’的形象，表现得恰如其分，不愧是董府的嫡长女。
　　再看甄丹琦，撅着嘴，只是气得不轻，性情中的任性和猖狂丝毫不隐藏。
　　察觉到有目光在审视自己，甄璀璨自然而然的迎过去的，触到是一双深沉的眼神，她下意识的双睫一眨，神色平常。
　　甄达将视线从甄璀璨的脸上移开，若有所思的颌首。
　　董姨娘挥手示意，随从们趋步上前，小心翼翼的把春樱抬下去了。
　　直到该走的棋局走完，一场对弈后，春樱没有了棋子的价值，才能变成一个该活下去的人。甄璀璨唏嘘的朝旁边挪了挪，站在暖和的阳光下，却依然觉得阴冷。
　　“姑娘可还有话要说？”董姨娘款步轻移，含笑看向那不容小觑的少女，目露赞许之色，道：“不知姑娘客从何处来，应是出自名门世族，自幼承训德容言工？姑娘如此深明大义，字字珠玑，为人处事圆融纯粹，心地善良，眼界开阔。姑娘又生得极标致，清雅脱俗，仪容不凡，真真实实是个可人的孩子，”她轻抚着平坦的小腹，带着羡慕的口吻道：“若我能生个这样的女儿，就是天赐的最大福气。”
　　竟然毫不吝啬溢美之言，甄璀璨已不好意思再听下去，她轻咳一声，皮笑肉不笑的道：“我确实还有话要说。”
　　“请说。”董姨娘很专心在听。
　　安静了半晌，甄璀璨一脸认真的道：“总而言之，贵府可管饭？”
　　闻言，董姨娘被逗笑了，“管，管，管吃好，管吃饱。”她温温柔柔的仰望着威武之人，娇声道：“老爷，这招人疼爱的姑娘是哪里来的客人？”
　　是哪里的客人？
　　甄璀璨不露声色的在等，她也想听听他是如何答复的。
　　沉默。
　　等了一会，又是沉默。
　　还是沉默。
　　想必是阳光过于耀目，甄璀璨的视线渐渐模糊不清，她嘴角一抹浅浅的笑意，阖起眼帘，启唇说道：“从远方来，明日就回远方去。”
　　“那倒真是行程匆忙，”董姨娘接的不露痕迹，她又以仰望之姿，征求道：“老爷，妾午后要去潭元寺还愿，即是有缘相识，可否带这姑娘一同前往？寺里烧香很灵，她正好为她的爹娘祈福求安。”
　　出乎意料，甄达不假思索的应道：“可以。”
　　甄璀璨一怔，本欲回绝，忽然想到与六皇子华宗平之约，不妨借此机会走出上了锁的屋子，去寻一寻十株铁皮石斛。
　　见爹对董姨娘百依百顺，甄丹琦就不乐意了，她恨恨的朝董姨娘翻了一个大大的白眼，叫道：“爹，我傍晚要去崇岫书院找启修，我要带她一起去！”
　　“崇岫书院？”甄璀璨兴致勃勃的，“可就是名震天下的皇家书院？”
　　“当然！”甄丹琦扬起下巴，撇嘴道：“一般人根本靠近不得。”
　　甄璀璨笑吟吟的道：“那你一定要带我去见识见识。”
　　见爹不语，似有拒绝之意，甄丹琦不满的大声道：“爹，崇岫书院可是比潭元寺好玩，她能去潭元寺，怎么就不能去崇岫书院？！”
　　甄达不答，神色不明的看了一眼甄璀璨，拂袖，阔步离去。
　　甄丹琦委屈咬着唇，一个字也不敢多说，愤恼的跺了跺脚，冷哼了一声，撅着嘴拔腿就跑。小漪们低着头寸步不离的追上。
　　见老爷走远，董姨娘浅浅的叹了口气，喃喃自语道：“二小姐对我的成见又要加上几分了，这实在非我愿。”
　　闻言，甄璀璨只是一笑，悠然的回到屋内，坐在镜前，掏出小木梳，梳起了发。
　　“我去瞧瞧春樱，”董姨娘吩咐随从道，“找人将门锁打开后，请她进清静苑。”说罢，她意味深长的暼向空落落的窗前，踏雪而去。
　　不一会，锁被打开了。
　　甄璀璨信步走出了屋，由一名丫鬟的在前引路。
　　在银白色的冬雪笼罩下，是气势非凡的飞檐斗拱，是突兀嶙峋的假山耸峙，是青松苍柏陪衬的池馆水榭。目光所触及的一景一物都极其讲究，甄璀璨不由得揉了揉鼻子，真是难以想象富贵之家该有多富贵。
　　经过九曲回桥，穿过檐廊，见拱门上题有‘清静苑’三字，字迹娟秀。
　　刚进院中，鼻间就飘着淡雅幽香，放眼望去，格调简单别致，倒是真有清静的韵味。细看之下，那偌大的花架是上好的金丝楠木所搭，墙边种着一排盎然的花草，花盆皆是各式山水彩纹瓷。
　　甄璀璨忽然指着一株罕见的蕨类，惊讶的道：“咿，它莫非就是铁皮……”她皱起了眉，故作沉思的道：“铁皮……”
　　董姨娘已迎上前，问：“铁皮？”
　　甄璀璨耸耸肩，道：“叫铁皮什么，我一时记不得了。”
　　董姨娘想了想，恍然道：“可是铁皮石斛？”
　　“对，对，”甄璀璨又看向那株蕨类，故意的喜道：“瞧这模样，就像是铁皮石斛。”
　　“我初见它时，也以为它是铁皮石斛，”董姨娘说道：“府中倒是真有铁皮石斛，你若想看，用过午膳之后，带你去看。”
　　“自是想看，百闻不如一见。”甄璀璨随意的笑了笑。
　　踏进屋里时，无比暖和，琳琅满目的手炉放置得错落有致，临窗的紫檀木桌上摆着笔墨纸砚，翠玉花瓶里的梅花正艳。
　　丫鬟们送来了午膳，很是丰盛。
　　“也不知道大小姐爱吃什么，我随便让厨子做了些，试试看可合口味？”董姨娘端坐着。
　　“这么铺张应该有合口味的。”甄璀璨咽了咽口水，从怀里取出一双银筷子，慢慢的夹起菜，慢慢的吃了起来。
　　饱餐了一顿后，董姨娘主动提议道：“我带你去看铁皮石斛？”
　　甄璀璨颌首，笑道：“你若不提，我竟然忘了。”
　　她们出了清静苑，步上九曲回桥。忽然间，甄璀璨看到西边在冒着黑黑的浓烟，不禁道：“着火了？”
　　董姨姨点点头，“是西苑的客房，在天将亮时突然着火了，火势凶猛，扑了很久才扑灭。有几间屋子已烧得面目全非。”
　　西苑的客房？甄璀璨一怔。
　　“是个仆人不小心打翻了烛台所致。“董姨娘不打算再继续说下去，脚下的步子加快了些。
　　甄璀璨没有追问，只觉得这场大火烧得实在蹊跷，如果昨晚她没有被换去南苑的客房，就会藏身火海？
　　她们走到了湖边，在不远处，有一个萧瑟的身影蹒跚的走在冰面上，正是那个被甄丹琦欺凌的倔强的瘦小少女。
　　那瘦小少女举步艰难的抄着近路，孤零零的，满脸的血垢，狼狈不堪，随时都可能倒下。有丫鬟看到了，都装着没看到般。
　　是什么样的身份，才会被熟视无睹的活在甄府里？
　　甄璀璨缓缓的驻步，故作不经意的问：“那少女是谁？”
　　“她啊……”董姨娘一时不知从何说起，过了半晌，才道：“她叫甄小灵，算是老爷的第三个女儿。”
　　甄小灵？甄三小姐？
　　

☆、第零九章

　　
　　原来，甄小灵的生母名叫楠儿，本是甄夫人李氏的贴身丫鬟。趁李氏不知情时，勾引甄老爷，怀了身孕。李氏知晓后，盛怒，连通房的名份也不给，在怀胎十月产下一女的当晚，便将她们母女赶去了西北角的马厩。
　　董姨娘缓缓地道：“后来楠儿多次去夫人面前苦苦求情，每次都被夫人铁了心的轰走，并下了禁足令，不准楠儿踏出马厩半步，否则，杖毙。这已是有七年之久。”
　　甄璀璨拧眉，“甄小灵呢？”
　　“她跟楠儿一起住在马厩里，府里没有人把她当三小姐。”董姨娘适时的叹了口气，“老爷只在她出生时看了一眼，为她起名甄小灵，之后再没过问。”
　　甄璀璨冷冷一笑，真是薄情至极。
　　“夫人不点头，老爷也没有法子。”董姨娘难掩难过之意，“她们母女这七年过得很不易，连粗茶淡饭也吃不到，常是几日没有东西吃。我曾暗中差人送些衣物和饭菜，被夫人知道后狠狠的训斥了一番，也不敢再多事。”
　　甄璀璨暗暗的捏了捏手指，脑中浮现出甄小灵在性命攸关之际，还紧攥着偷的两个熟鸡爪，不禁浑身阵阵发寒。在无人问津的甄府里，要多艰难才能活下去！
　　董姨娘惋声道：“老爷应已忘了他有这样一个女儿。”
　　甄璀璨放眼看去，那瘦弱的身影攀上河岸，在蹒跚慢挪。不由得，她想到了另一个瘦弱的少女，同样是被遗忘的女儿。她双睫一眨，敛去心底冰冷的涩意，将视线移了开去，道：“铁皮石斛在哪？莫误了去潭元寺。”
　　“就在前面不远。”董姨娘显然有些惊讶她的冷眼旁观。
　　甄璀璨信步的走着，神色不明，也没有回首去看那个无辜的生命。
　　一声悲痛的叹息在耳侧响起，“我差点也落得跟楠儿一样的下场。”
　　“嗯？”甄璀璨在听。
　　董姨娘感怀道：“当年，你娘突然病逝，我爹时任县令，你爹时任县丞。我爹便与你爹商议后，做主让我嫁作继室，已选定了黄道吉日。殊不知，李侍郎突然上门提亲，要将嫡次女下嫁给你爹当继室，并请了一道圣旨，择日便成亲。”
　　“皇命难违，李氏就成了甄夫人？”七品的县令要把女儿嫁给八品的县丞，却被三品的侍郎抢了姻亲。
　　“是啊，而我爹又做主让我当妾室，用一乘小轿硬是将我送了来。”董姨娘提起了伤心事，捏起手帕拭泪，“夫人起初不点头，在我生下大少爷启修时，才勉强认我是老爷的通房。直到我生下二少爷子襄，我爹也在官场升为刑部尚书，我才被抬为姨娘。”
　　如今，李侍郎只不过是二品的吏部尚书，董县令已平步青去的位居一品的御史大夫，那个甄县丞扶摇直上的成了一品的丞相。
　　猛然间，甄璀璨好像懂了，在当年，出身农家的徐氏是非‘病死’不可。
　　“夫人终是认了我，我该惜福感恩。”董姨娘抚去泪痕，温柔的笑了。
　　甄璀璨淡淡的瞄了一眼董姨娘，真是有张巧嘴，言语中说得很知足了，可一字一句都在提醒继室李氏是个冷漠的人。她笑笑，道：“把嫡长女塞给未来的丞相当小妾，你爹可真够……目光远大。”
　　董姨娘苦笑，不再说下去。
　　穿过长廊，绕过几处别院，走进花园时，甄璀璨不耐的问：“铁皮石斛到底在什么地方？”
　　董姨娘道：“在夫人屋中。”
　　甄璀璨一怔，她不愿起波澜，只想顺利的拿到药方，但又觉得李氏不会放心，与其等李氏发难，确实不如主动去会一会。
　　又走了半晌，她们才到一处独院。
　　董姨娘对院前候着的丫鬟有礼的道：“请通报夫人一声。”
　　等了片刻，她们被请了进去。
　　“听说晌午时客苑很热闹，我错过了什么好戏？”一个爽快的女声传来。闻声看去，是傲气十足的贵夫人，衣着鲜艳华贵，一颗硕大的明珠盘在发髻上。她姿色上乘，一双凤眼却很尖锐，令人过目难忘。
　　“夫人。”董姨娘毕恭毕敬的行礼。
　　李氏怀抱着一只毛发油亮的黑猫，蜷缩在走廊下的摇椅上晒太阳，旁边温着一壶黄酒。她扬起下巴，目光斜斜的扫去，扫到亭亭玉立的甄璀璨时，不由得多瞧了几眼，嘴角泛起一抹冷意，咄咄逼人的问：“你就是昨晚进府的‘甄璀璨’？”
　　“深夜造访，真是多有打扰了。”甄璀璨不正面回应，平和的道：“诚如甄大人所说，确是受人之托，将一样东西呈给甄大人。”
　　“是吗？”李氏似鹰般紧盯着她。
　　“我只小住两晚，若无意外，明日便走。”甄璀璨认真而坦然。
　　李氏确认道：“如此说，你当时是想冒充‘甄璀璨’，蒙混进府？”
　　甄璀璨但笑不语，不承认也不否认。
　　李氏霍然站起身，冷道：“你倒是有些胆量。”
　　甄璀璨依然不语，微笑着看李氏扬起的下巴，那清晰的弧度像是永放不下。
　　李氏与董姨娘的年龄相仿，董姨娘的面色红润肌肤细致，而李氏的气色不好，面黄憔悴，给人的感觉像是永不逢春的枯树，以麻木固执的姿态活得很高傲，不用正眼看人，有着与生俱来的挑剔和不屑。
　　“你给我听好了，”李氏凤眼一眯，锐气毕露，“每一年清明我都要去给徐氏扫墓，每一天我都要顶着‘续弦继室’的身份，这已让我感到耻辱。你最好收起你的胆量，别再开这种要命的玩笑！”
　　耻辱？甄璀璨奇怪她竟然用了这个词。
　　李氏讥笑道：“我不妨告诉你，那个叫‘甄璀璨’的女娃是不是姓甄的种，还不一定哩。”
　　甄璀璨一怔。
　　“啊？”董姨娘骇声道：“夫人何出此言？”
　　“我听说，十四年前，徐氏和那女娃病亡是假，她带着那个女娃跟别人私奔是真。”李氏嗤之以鼻的道：“家丑不可外扬，甄达就对外宣称那母女是病亡。时隔十余年，徐氏有脸让那女娃上门认亲？”
　　闻言，甄璀璨惊讶不已，慢慢地，她不露声色的换上淡淡笑意，清清浅浅的，笑道：“世人多愚昧，只知其一，不知其二，难免以讹传讹，这种可笑的流言蜚语不过是鼠雀之辈的妄加揣测，会有谁蠢到信以为真？”
　　“无论私奔一事是真是假，我是真的恨徐氏。”李氏的目光森凉，毫不掩饰的说道“她若能一直当着糟糠之妻，我就能门当户对的嫁作名门嫡妻，而不是续弦，在姐妹面前抬不起头。”
　　“夫人……”董姨娘想要表示尊敬。
　　“怎么？是说我现在已经是丞相夫人了？那又怎样，甄达死后，不也是跟徐氏的衣冠冢合葬。”李氏恼得咬牙，下巴仰得更高了些，一字一顿的道：“不过是一人得道，鸡犬升天。”
　　此言一出，顿时死一般的静寂。
　　谁都知道这得道的一人就是掌握皇权的甄皇太后，是甄达的亲姑母。她从小小的宫女，一步步走到皇权之巅，使甄姓一族在华国高高在上。
　　甄璀璨耳闻过甄皇太后的威风，见李氏逞一时口舌之快，不禁暗忖：真是心直口厉，她凭何敢说？就不怕杀身之祸？
　　“这也全得益于我李家。”李氏又将一杯酒饮尽，随手扔了酒杯，脸上泛出醉态，晃悠悠的坐回摇椅。
　　董姨娘却似什么也没听到般，轻声道：“夫人，这姑娘有略备薄礼，是个小心意。”
　　“拿来瞧瞧。”李氏来了兴致。
　　甄璀璨双睫一眨，也想瞧瞧自己为李氏备了什么薄礼。
　　董姨娘回首示意，只见一个丫鬟从宽袖中亮出一个锦袋，趋步上前双手呈上。
　　甄璀璨见锦袋并不大，松松的，如同是里面放着一大团棉花般。她的目光稍稍一转，迎上了董姨娘的眼神，察觉到董姨娘对她使了一个眼色。
　　“夫人，这是祥炭的炭灰。”董姨娘道：“六皇子昨晚用它换了一马车的宝贝，这姑娘说尽好话，从顾嬷嬷那要来的，特意想送给夫人。”
　　李氏以下巴示人，道：“六皇子够资格用祥炭？”
　　董姨娘轻道：“应是六皇子四处要的。”
　　李氏命丫鬟打开锦袋，见是上好的祥炭灰，很满意的斜暼着甄璀璨，问：“是你要来送给我的？”
　　看得出李氏喜欢这个小心意，甄璀璨捏了捏手指，董姨娘倒是很会做事，将这桩好事归功于她。只要她点头，就能坐享其成。可是，谁能知道在好事背后是多少凶恶？
　　她摇首道：“董姨娘是一片好心，想要替我讨你的欢心，我可不能泯了良心。它是董姨娘费了不少力气，为你要来的。”
　　董姨娘的脸色微沉，随即赞道：“姑娘倒是个实诚的人。”
　　李氏冷笑道：“一唱一和的，你们安的什么心？”
　　董姨娘连忙道：“夫人，她小住两日就走，想来看看夫人的铁皮石斛。”
　　“怎么能只小住两日？”李氏的眼神一暼，暼着沉静的少女，居高临下的道：“你若无处可归，我可以将你认作养女，让你一直在甄府住下去，赏你‘甄’姓，你能衣食无忧，还能嫁进名门当嫡妻。”
　　甄夫人的养女？！
　　所有人都眼巴巴的看着甄璀璨，像是在看一只将要飞上枝头的衔泥燕。
　　

☆、第零十章

　　
　　“我就是来看一看铁皮石斛的。”甄璀璨微微一笑，才不稀罕‘甄’姓。
　　李氏问向身侧：“铁皮石斛？”
　　一个嬷嬷低声道：“前些日有人送给夫人十株。”
　　李氏下令：“全都拿给她看。”
　　董姨娘恭声道：“多谢夫人成全。”
　　“你谢我作什？跟你有什么关系？”李氏没好气的冷哼了一声，“还不退下！”
　　“是，夫人。”董姨娘欲走又止步，轻声道：“妾想等一等她，要带她去潭元寺，求夫人成全。”
　　李氏鄙夷的牵动嘴角，一言不发的饮了一杯温酒。
　　没多久，丫鬟们捧来了五盆绿苗，每盆里各有两株。
　　李氏问：“这就是你想看的？”
　　“是。”甄璀璨并不认识，见四周人的眼神无异样，便认定它是。
　　“想要？”
　　甄璀璨微微一诧，问：“会给？”
　　李氏道：“不去潭元寺，傍晚跟二小姐去崇岫书院，这十株全给你。”
　　“崇岫书院啊……”甄璀璨咬着唇，道：“闻名遐迩，是一定要去的。”
　　李氏的下巴一抬，得意的扬眉，道：“你现在就回客房等着二小姐，我派人把这几盆东西随你送去。”
　　甄璀璨面露难色，道：“不去潭元寺，枉来过京城。”
　　“心中有鬼、表里不一的人才常去烧香拜佛，以图睡个安稳觉。”李氏不屑的冷笑，“就是踏遍名刹、踏平了佛像前的一寸之地，生就是贱人的，做尽善事常怀善心，也没见发达；能荣贵的人，手刃尸骨遍野，照样荣贵。”她一顿，凌气道：“跟佛有什么关系？”
　　甄璀璨揉了揉鼻子，真是字字尖锐，让人不想接话茬。忽然想到荣贵的甄太后崇佛，拨巨款修缮扩建潭元寺，使得潭元寺的香火更为旺盛。李氏这一席刻薄的话，像是意有所指。
　　李氏却又说了一句：“这两年常被过夜，肚子也不见有动静，去拜拜菩萨就能怀上？”
　　董姨娘只是垂首，一言不发。
　　甄府上上下下都知道董姨娘盼女心切，想再生个女儿。自从前年小产过一次后，虽是甄老爷常留宿在清静苑，却难怀上。
　　李氏抚了抚怀里的黑猫，道：“你今日只能去崇岫书院，不能去那个破寺庙。”
　　甄璀璨拧眉，“哦？”
　　李氏骄傲的将下巴扬得很高，“你若不依我说的，就是不给二小姐面子，不给二小姐面子就是拂了我的面子，我会很不高兴。”
　　原来是在较劲呀！
　　甄璀璨暗暗感慨：只因甄达答应了董姨娘的提意，拒了甄丹琦，李氏便护女心切，不容董姨娘得逞，也是在傲慢给甄达看，俨然一副‘我不高兴，你们都别想高兴’的架势。
　　察觉到低眉顺眼的董姨娘渐起喜色，似乎在等着看场好戏。什么样的好戏？甄璀璨捏了捏手指，难道在等她巧言推辞，让李氏颜面尽失？
　　独自闯荡江湖多年，这点清醒还是有的。比起善恶难辨的董姨娘，还是跟刁蛮的二小姐在一起省心。她难为情的道：“瞧我这身穷酸棉衣，只怕往二小姐面前一站，就丢了她的面子。”
　　李氏目光一转，吩咐丫鬟道：“前些日给二小姐裁的一件冬袍裁大了，去，拿给她。”
　　甄璀璨莞尔一笑，知趣的道：“我这就回客房等着。”
　　闻言，董姨娘的眸色微沉，轻声道：“姑娘不去潭元寺了？”
　　“穿着别人的衣物腿软，”甄璀璨耸耸肩，很不好意思的道：“我改日再去。”
　　董姨娘接道：“那就以姑娘的时间，我们改日再去。”
　　甄璀璨不禁愕然，董姨娘倒很会见风使舵，不着痕迹的把被压下去的颜面捡了起来。
　　李氏暼了一眼董姨娘，带着胜利者的姿态冷声道：“还不退下！”
　　董姨娘顺从的垂首应是，不敢多言，小心翼翼的退下了。
　　真会忍气吞声，那委曲求全的可怜样着实让甄璀璨隐隐一叹，她漠然的站着，人心难测，各有各命。她轻轻的闭了一下眼睛，敛去诸多杂念，指着面前的五盆铁皮石斛，道：“它们是我的了？”
　　“你要它们作甚？”李氏落座在摇椅上，揉了揉太阳穴。
　　甄璀璨双手一摊，吐了吐舌头，道：“你要给我，我若不收，岂不是拂了你的面子。”
　　李氏见她伶俐，锋芒未露，不卑不亢的进退自如，不免又将顾虑的心提了起来。
　　甄璀璨无所谓般的道：“它冬日里娇气，不如先放在你这养着？”
　　李氏挥挥手，别人不稀罕的东西她更不屑要，示意丫鬟道：“给她送去。”
　　丫鬟们应是，捧着五盆铁皮石斛就出了院，径直走向客房。
　　“等去书院的时辰到了，劳烦通知一声。”甄璀璨不想久留，见李氏没回应，便只当默许转身就走，刚走出几步，就撞到了一双锋利凶狠的目光，是翟宁！她视若无睹，漫不经心的回身，对李氏道：“我明日就离府，明晚已离京，临行之时，再来道别。”
　　李氏凤眼瞟了瞟，毫不客气也不掩饰的道：“不必了，别让我再看到你。”
　　甄璀璨泰然一笑，信步而去。她的话是说给翟宁听的，让他放松警戒心。夜长梦多，她可不想被翟宁虎视眈眈的盯着。
　　沿途有大片的松柏、梅树，它们傲雪挺立，使严肃紧张的甄府染上一层生机。
　　甄璀璨一步一步的走着，心里空落落的，眼前陌生的一景一物都在提醒着她的身份和处境。
　　回到客房，她围着炭缸暖了暖手，瞧着五盆铁皮石斛，心中不禁纳想：该如何把它们交给那个翩翩少年？
　　对了，还欠他半壶酒。
　　他真是个不喜欢吃亏的人呢！
　　没过多久，一件华贵厚实的冬袍送来了，一双崭新精美的冬靴也摆在了眼前，七八个丫鬟小心翼翼的捧来了七八件珠光宝气的首饰，件件光耀夺目。
　　甄璀璨的眼中带着激动的光芒，把富丽的行头全部愉快的收下，将丫鬟们送走后，就再不看一眼，专心的把十株铁皮石斛移到了一个瓷盆中。
　　忙完后，她闲适的倚在窗前，遥望天际，良久的陷入沉思。
　　傍晚时分，看到一辆马车驶来时，她连忙和衣躺在了床榻上，一副昏昏欲睡的模样。
　　一串急促的脚步声落在门外，叩门声如雨点，丫鬟小漪催道：“是时候去书院了。”
　　甄璀璨故作气弱的道：“我身体不适，应是水土不服，恐怕不能随二小姐前往。”
　　小漪快步的去回禀，片刻后，她奔回来一脚把门踹开，凶道：“二小姐说了，你就是病死了，也要跟她去书院，从书院回来后才能入棺材！”
　　真是其女如其母，说的话如利刃，直直的戳人的骨。
　　甄璀璨从床榻上翻身起来，认出这丫鬟曾火上烧油的教唆，心狠手辣的对甄小灵和春樱施暴，这会儿，敢踹她的房门，欺凌到她头上了。她随手把装着铁皮石斛的瓷盆塞过去，打发道：“把它抱去马车上。”
　　“你……你……”小漪难以置信。
　　甄璀璨笑眯眯的拍了拍小漪的左脸，“乖啊，”她又拍了拍小漪的右脸，“利落点。”
　　随即一步跨出门外，不去看怔住的小漪，走近马车时，大声道：“二小姐，你这个丫鬟真是很有眼力见儿，帮我搬花盆哩。”
　　说丫鬟有眼力见儿，自也是说主子眼光好会栽培，极少被夸赞的甄丹琦从车窗探出脑袋，神气的笑了。
　　马车旁的小漪见主子高兴，也有了眼力见，忙是热络的为甄璀璨掀开车帘；另一个小漪争着跳上马车为甄璀璨铺好厚实的坐垫；还有一个小漪也不能闲着，绞尽脑汁的一想，冲过去扶住甄璀璨，将她稳稳的扶上了马车。
　　坐在暖和的马车里，见甄丹琦眼巴巴的等着听赞扬的话，甄璀璨并不吝啬的道：“这几个丫鬟都很有眼力见儿。”
　　甄丹琦笑得很得意，那笑容稚气未脱。
　　确实很有眼力见，主子高兴了，就做出让主子更高兴的事；主子生气时，就推波助澜，让主子更生气。
　　抱着花盆的小漪看清了形势，只得咬断了牙吞进肚子里，把花盆妥妥的放在马车里。
　　看到花盆，甄丹琦满脸嫌弃的问：“带它干什么？”
　　“它可是你娘送的，把它独自放在屋中，未免冷落了它。”甄璀璨吟吟一笑，如获至宝般。她盘算着在回府时，想法子经过六皇子府，把它悉数交给华宗平。
　　甄丹琦打量了片刻，撇了撇嘴，不再理会，犹自吃起了松子。
　　马车刚驶到府门前，听到一个熟悉的声音道：“二小姐，夫人遣小的护送二小姐到书院。”
　　是翟宁！甄璀璨的心中隐隐不安。
　　“那就跟着吧。”甄丹琦并不多想，自顾自的吃着松子。
　　翟宁快马加鞭在前开路，马车急驶紧随其后。
　　甄璀璨不时的掀开车帘向外眺望，确定是驶向书院，以免被翟宁带去了别处，她也能有应对，不至于措手不及。
　　马蹄声骤，百姓们纷纷避让。
　　偶见百姓避之不及，险些被撞，甄璀璨心有余悸的捏了一把又一把的汗，脸上不露声色的说道：“瞧这疾驰如飞，震乱了你的发鬟和衣裳，让书院的公子们看到，还以为得体的甄二小姐不讲究呢。”
　　甄丹琦觉得有理，摸了摸还没有震乱的发鬟，拍拍马车命道：“慢点！”
　　车速放慢了些。
　　就在这时，骏马受惊的一声嘶鸣，马车猛得停住，甄璀璨眼急手快的身子前倾护住花盆，重重的跌撞上车壁，疼得她脸色煞白。
　　甄丹琦安然无事的坐着，只是吓得有些僵住。但见她被两根粗锦缎系在了座上，显然是马车经常突然停住，以防受伤而出的妙招。
　　车厢外的小漪尖声道：“撞了个小儿！”
　　另一个小漪道：“不长眼的小儿，撞死活该！”
　　闻言，甄璀璨挣扎着掀开车帘看去，在距马车数丈之远，有个平民妇人跪在地上，恐惧的抱着一个哭泣不止的孩童，浑身剧烈的颤抖，只是眼泪簌簌的狂流，害怕的发不出声。
　　人群顿时喧闹了起来，只闻叹息同情，不闻指责。
　　谁敢出言指责？
　　“吵死了，”甄丹琦不耐烦的嘀咕，“不就是个小儿，再生一个就是。”
　　翟宁冰冷的声音响起，“那来的贱民，胆敢故意冲撞甄府的马车，意图讹诈甄府，来人，把他们拉去衙门。”
　　分明是甄府的马车在街上疾驶，撞到了玩耍的小儿，不仅毫无内疚，还先发制人的控告，要把那母子抓去大牢。
　　刀俎！
　　鱼肉！
　　弱小的生命在权贵面前，微不足道的被随意生杀予夺。
　　势单力薄！
　　甄璀璨捏了捏手指，缓缓的闭上了眼帘，如坐针毡，她深吸了口气，强迫自己坐直。
　　“且慢！”一个平和的声音响彻云霄。
　　顿时，一片屏息寂静，众人的目光都遁声看去。
　　

☆、第十一章

　　
　　平和的声音又说道：“胆敢故意冲撞甄府的马车，意图讹诈甄府，是该拉去衙门关进大牢，只不过……” 
　　只不过？
　　只不过什么？
　　众人都紧盯着华贵无比的马车，车厢里，甄丹琦不可思议的瞧着甄璀璨。
　　甄璀璨迎上那双尽是疑问的眼，将声音放低了，说得云淡风清，“那对母子敢惊扰到你，真是有眼无珠。好在你无大碍，却也受了惊吓。可是，关进大牢就未免太从轻处置了，依我看，该就地问斩，或者当街凌迟！你说是不是？”
　　“是啊，死不足惜！”甄丹琦哼的一声，突然发现这少女倒很有见识，与她所想的一致。
　　甄璀璨摸了摸下巴，“就地问斩的好呢，还是当街凌迟？”
　　甄丹琦撇嘴道：“就地问斩就行了，省事！”
　　“同意，”甄璀璨连连点头，话锋一转，“只不过……”
　　“什么？”
　　甄璀璨想了想，不以为然的道：“这对你而言，倒是个好机会。”
　　“快说！”
　　“那我就直言不讳了，”甄璀璨欲言又止，叹声道：“在客苑时，甄大人像是被迷了心窍般，不信你说的话，还认为你越来越跋扈……”
　　“都是那个董贱人挑拨离间！”甄丹琦立刻火冒三丈。
　　甄璀璨欣赏着怒容，缓缓地道：“我倒觉得你知好知歹。今日这事是个妙时机，瞧那对贫贱母子，连给你剥松子都不配，何不就饶了她们，施下善心，让百姓都看看甄二小姐的风度和良善，一传十，十传百，传到甄大人的耳朵里，由不得他不信。”
　　好像有些道理，甄丹琦在思虑。一直以来，只因董贱人的挑拨，爹对她一直冷言厉色，她唯有忌惮，有苦难言，她做梦都想得到爹的另眼相看。
　　甄璀璨并不急切，看她有了动摇的迹象时，才说道：“你何不在大庭广众之下，安抚一下那对母子，到时候，众口一词，都感念你的品德呢。任谁再黑白颠倒的挑拨，甄大人岂会一直执迷不悟？”
　　“不，本小姐就不！”甄丹琦只觉别扭，从小到大，她可从没有说过违心的话。
　　甄璀璨沉默了，状似随意，不能再劝说，免得甄丹琦逆反的抗拒。
　　过了好一会，甄丹琦却是下定了决心，当即就去解开粗绸缎，要冲下马车，嘟努道：“算那对母子走运！”
　　甄璀璨忙问：“你打算怎么安抚？”
　　“多赏给她些银子就是了。”甄丹琦也想不出别的法子。
　　“我觉得你不妨这样做。”甄璀璨轻声的将计划说了一番。
　　一听要佯装大公无私的处罚翟宁，甄丹琦拒绝道：“翟叔对本小姐极好，不可以！”
　　甄璀璨没有坚持，立刻又说了另一个法子。
　　车帘一掀，在众多复杂眼神的注视下，甄丹琦意气风发，声音清脆的道：“来人，送那对母子去安神堂看伤势。”
　　一片惊诧。
　　最惊诧的是翟宁，他仔细的看了看，确实是二小姐。
　　“奉上五十两银子，聊表心意。”甄丹琦示意小漪立刻把银子送过去。
　　那对母子简直不敢相信自己的耳朵，目瞪口呆的，刚才还要被关进大牢，此时竟得大笔的银子。
　　小漪也困惑不已，见二小姐的神色并无反常，便依言而行。
　　“大街上岂能随意戏耍，身为母亲，你该多认真看管自己的孩子。”甄丹琦一字不差的念道：“他能泣哭，应无大碍，此次权当教训，日后需多加注意。”
　　此言一出，全场哗然。传闻中一直我行我素的甄二小姐，任性跋扈嚣张刁蛮，竟改了性子？这三句话令人起敬，端的是大户人家的体面。
　　受宠若惊的妇人双手接过银子，连连叩首感激，怀中的孩童惊恐未定的探出脑袋，凝视着高不可攀的名门闺秀。
　　“二小姐？”翟宁话刚落音，已跃到马车旁，查探二小姐是否受了胁迫。他警惕的扫视车厢内，扫到了那双镇定自若的眸子，眸子里渐渐的绽放出清清浅浅的笑意。
　　“翟叔，我们走吧。”甄丹琦放下了车帘，回到位上。
　　见翟宁闪开，甄璀璨微笑的赞许道：“你刚才说的很好。”
　　甄丹琦也笑了，笑得欢喜，那是稚嫩天真的笑，笑了一阵后，她急切盼望的问：“这些百姓会四处奔走相告，说甄二小姐是个大好人吗？”她关心的是，这件事能不能尽快让爹知道。
　　“你的所作所为有目共睹。”
　　“可他们知道本小姐是甄二小姐吗？”
　　“知道，就算不知道的，也会打听到。”
　　甄丹琦笑得合不拢嘴，津津有味的吃着松子，遐想着当爹知道她的善举后……
　　甄璀璨松了口气，这才揉了揉发疼的肩，刚刚着实撞得不轻，幸好十株铁皮石斛都好好的。
　　不多时，马车稳稳的停住，到了崇岫书院。
　　崇岫书院起初是华国第一书院，云集了天下超卓学子，无论出身尊贵贫贱，只要能考过学试，便能入读。后来，渐渐的，成为了皇家学院，只供皇子们就读。出身为三公九卿的贵族及名门望族的子弟，进书院当伴读。
　　院门的正上方悬挂的是华国华太-祖亲赐的‘崇岫书院’御匾，大门的两旁悬挂着当朝皇太后甄艳亲笔所提的一副对联：一人一心，有远有低。
　　“跟上！”甄丹琦跳下马车，直冲冲的进了书院，身后跟着四个丫鬟。
　　甄璀璨本不打算进书院，想借水土不服身体不适为由，留在马车里。一看到翟宁怀有恶意的神情，便抱着瓷盆，在翟宁阴森的注视下，抬脚踏过了门槛。
　　她脚步轻快的绕过琉璃影壁，映入眼帘的是树荫山石、青色飞檐。还没容她细细欣赏时，突听到甄丹琦‘啊’的一声惊呼。
　　只见甄丹琦跌坐在石子甬道上，气得面红耳赤的。
　　“二小姐！”小漪们慌忙去扶，忽然一大堆积雪从树枝上急落而下，不偏不正的砸中甄丹琦，把她变成了雪人，活像个银装素裹的杖头木偶。
　　甄丹琦更是生气，拂开脸上的雪，恼道：“该死！”
　　不等小漪们搀扶，甄丹琦一下子跳起来，尚未站稳，脚下又是一滑，‘哧溜’一声再次跌倒。
　　小漪们骇得心跳到了嗓子眼，赶紧把二小姐从雪堆里捞出去。
　　甄丹琦气急败坏的吼道：“去找人把这条路给本小姐刨了！”吼了一声还不解气，她环抱着胳膊，跺脚道：“去把院长给本小姐叫来！”
　　散学的公子们迎面走来，对丑态百出的甄二小姐视若无睹，三三两两的凑在一起好像聊着很重要的正经事，明明是很想哄笑却要忍着不笑，还都顺其自然的远远的绕了开去。
　　“去找人把这棵破树的树枝给本小姐全砍了！”
　　甄璀璨拧眉，抬头瞧了瞧遮天茂密的松树枝冠，趁着甄丹琦在一旁嚎叫时，她上前用脚扫开那滩雪，几颗细碎的冰珠赫然在目。
　　怪不得这么巧，原来是有人故意为之。
　　她眸中掠过一抹暗光，若有所思的环顾四周，猛得看到了一个熟悉的身影，转进了远处的石拱门。
　　六皇子华宗平！
　　她心中咯噔一声，抱着瓷盆就急步追了过去。
　　转入石拱门，是一片繁茂的青冈栎树林，见一抹衣袂在树林深处闪现，她脚步轻快的穿进了树林中。
　　小道蜿蜒，清幽肃穆。
　　树林的尽头是一座院落，题有‘时务台’三字，牌匾破旧斑驳，显然是荒废多年。
　　甄璀璨缓缓的驻步，四周寂寞极了，耳边缭绕的是风吹树枝的声响。
　　他呢？
　　夕阳下，古树浓荫，歇山重檐，她彷徨的站在寒凉的金光里。
　　他可能就在院里，但她却不敢再向前走一步。
　　是的，不敢。
　　她不知道等待她的是什么，与此同时，她笑了，真可笑，方才义无反顾的跟来，是什么奇怪的念头？
　　“好笑？”清雅的声音突然从她背后响起。
　　甄璀璨的心跳如鼓，眼皮也跟着跳了跳，霍然回首，迎上是一双漆黑的眸子，带着莞尔笑意。他的神情闲适悠然，在慢慢的走向她。她看在眼里的，像是一只慵懒的豹子，优雅、矫健，难以捉摸。
　　难以捉摸……就不该掉以轻心的去捉摸，尽管他看上去温和无害。
　　“你的十株铁皮石斛。”她面容沉静，将栽种拥挤的瓷盆朝前一送。
　　华宗平清声问：“半壶酒呢？”
　　见他不接，甄璀璨便将花盆放在地上，哼道：“用此花盆抵半壶酒，你不亏。”
　　华宗平拎起花盆打量了一番，笑道：“它比那半壶酒值钱，我收下了。”
　　甄璀璨跟着笑笑，背起手曼声道：“你帮我进甄府，我助你圆嘱托，此事已了，各不相欠。”
　　“真的是铁皮石斛。”忽有一名身着白袍的妙龄女子出现，轻松的从华宗平手中接过瓷盆，很是满意。
　　甄璀璨一怔，这女子戴着面纱，只露出一双眼睛，身手十分了得，行动竟完全不着痕迹。
　　妙龄女子又开口了，语声薄凉，“杀了她。”
　　

☆、第十二章

　　
　　杀了她？
　　说得真是无足轻重，就像是捏死蚂蚁一样的随意。
　　甄璀璨挑眉看过去，那女子的眼神冷冰冰的，除了冰冷，再无其它。
　　甄璀璨暗暗的握了握拳，曾几何时，她命悬一线的生存在别人的只言片语里，凭借别人的眼色活着。其中滋味，令她不适。
　　华宗平只是淡淡的扫了一眼妙龄女子，妙龄女子百般不信的身形一阵，垂下眼帘。
　　只是眨眼的功夫，他们一前一后的纵身一跃，已不见了踪影。
　　一个真正悠闲的皇子，会有如此出神入化的深厚内功？那妙龄女子又是谁？
　　冷风乍起，甄璀璨若有所思的站了一会，转身返回。
　　穿过青冈栎林后，她看到了急得团团转的甄丹琦，恰好，甄丹琦也看到了她，忙是招手，“喂，你跑哪去了？快过来，本小姐找你好一会了！”
　　甄璀璨暗忖，这声调不对，明明很想大喊却又压低声音。当她慢吞吞的走近些一瞧，果不其然，出大事了！
　　一个书童模样的人倒在血泊中，一动不动的，生死不知。
　　甄璀璨愕问：“这？”
　　“哼！”甄丹琦撅起小嘴，朝地上的人翻个白眼道：“本小姐好不容易逮住他，让他去把院长揪来，他不仅不听本小姐的话，还敢取笑本小姐！”她弯腰捡起一块染血的石头，“本小姐用它不过才打了五六下，他就成了这样。”
　　甄璀璨连忙扫视了一圈，见四周无其他人。
　　“爹若是知道了这事，本小姐就遭大殃了。”甄丹琦胆颤心惊的打个哆嗦。
　　甄璀璨可不想帮她掩盖真相，也不能陷入险境，便走为上策的说道：“不如我立刻去找翟总管来，问他有什么好法子。”
　　“本小姐想好了法子……”甄丹琦忽然狡黠的笑了笑，抓住甄璀璨的手，把染血的石头往她一塞。
　　随即，甄丹琦拔腿就跑，小漪们急步跟上。跑出几步后，她大声的喊道：“杀人啦！”
　　小漪们也跟着喊：“有人被打死了！”
　　甄璀璨怔了怔，等她反应过来，想要把石头扔掉时，已经迟了。
　　四面八方的人闻声涌了过来，甄丹琦喊得更卖力，“出人命啦！”
　　竟然嫁祸栽赃！
　　如果她此时跑开，就是成了畏罪潜逃。手中的石头很冷硬，直接凉到心坎。甄璀璨低头看了看石头，又看了看迅速逼近的人群，目光凛然。
　　“啊！”
　　瞧到地上躺着的人，围观的皇子、公子哥儿们一片惊呼。
　　在众人愕然的紧盯下，甄璀璨侧身一让，满怀期许的道：“诸位来得太及时了，快来看看，可有人认得他。”
　　“这像是董公子的书童。”有位公子哥儿眼尖。
　　董公子？当朝权贵中姓董，又有资格进皇家书院当伴读的，也就只有御史大夫董文闲的嫡孙了。
　　“哎啊，竟是董公子的书童？”甄璀璨的心中惶恐不安，面上只带惋惜之色，“看他这模样，不像是厌世自杀。想必他今日流年不利，不小心得罪了谁，惨遭此毒手，悲哉悲哉。”
　　闻言，众人的视线都牢牢的锁住她手中带血的石头，难道不就是她下的毒手？！实在匪夷所思。
　　在一旁看热闹的甄丹琦愕得目瞪口呆，怎么三言两语她就置身事外了。
　　甄璀璨迈开脚步，朝一旁让了让，礼貌的说：“小女子有心无力，也帮不了什么忙，诸位请。”
　　她让了又让，再让几步，就能让出人群了。
　　眼下还是尽快脱身为妙，只要能出了人群……
　　“你是什么人，怎么进的书院？”人群之外，一个洪亮沉着的男声响起。
　　有公子哥儿主动的让出一条道，阔步而来是一位明朗的少年，约摸十七八岁，当真是气宇轩昂，仪表堂堂。
　　甄璀璨的背脊冷飕飕的，只得驻步，笑吟吟的道：“是谁在问小女子？”
　　“董弘川。”
　　原来他就是董文闲的嫡孙，是董姨娘的侄子，名门闺秀们众星捧月的第一人。
　　“他可是您的书童？”甄璀璨朝地上一指。
　　“正是。”董弘川目不斜视的看着她，想要看穿她镇定自若的表象下藏着什么。
　　“还望董公子节哀顺变，愿他入土为安，来生寿终正寝。”甄璀璨怜悯的叹了口气，叹自己想要脱身很难了。
　　董弘川上前一步，察觉自己的书童已死，沉声道：“是谁杀的？”
　　无人说话。
　　皇子们就是看热闹的，皆是一副要把热闹看完的闲情逸致；有公子哥儿们想配合董公子指认疑犯，但疑犯太过坦然，一时犹豫不决。
　　小漪们在授意后，四根手指齐齐的指向甄璀璨，理直气壮的道：“她！”
　　甄丹琦环抱着胳膊，不仅毫不心虚，还有些幸灾乐祸。
　　人群里不知是谁低声说：“凶手的凶器还没来得及扔。”
　　甄璀璨骇了一跳，惊讶的道：“小女子纯粹路过，随手捡起凶器，免它不翼而飞，义不容辞的保护现场，却被冤枉成凶手，何其无辜。”
　　真是慧黠无俦，董弘川定睛看她，她灵秀天成，不露锋芒和凌厉，却有着令人不敢轻忽的浩然之气。
　　她抬眼，迎着他的目光，那目光深邃，波澜不惊。
　　“你是一时失手杀了他，还是受人指使？”董弘川声音低沉。
　　甄璀璨将手中的石头扔了，双手一摊，苦笑道：“万不该有好奇心，惹了祸上身，也是活该。”
　　董弘川郑重的道：“若你只是一时失手，我可以既往不咎。”
　　众人一听，不禁讶然。谁都知道董弘川刚正不阿，死了的书童虽然只是家仆，那也是董府的家仆，无端被残杀，依董大少爷的性格，绝对会秉公处理，怎么法外开恩了？
　　好一个既往不咎，分明就是在引她承认杀了人。甄璀璨耸耸肩，“多谢好意，小女子无福消受。”
　　董弘川正色道：“你既说不是凶手，可能提供线索指证真凶？”
　　甄璀璨暗暗的握了握拳，用余光暼了一下甄丹琦，想了想，还是不把她供出来，免得她急得撒泼把事闹大，到时候闹到甄府里，不可收拾时，自己也难脱身得干净。眼下最重要的是赶紧把药方拿到，不能卷起大波。
　　见她在盘恒，董弘川走近她，低声说了句：“你无需顾虑，说什么我都信。”
　　他的话轻不可闻，甄璀璨听得字字清楚，只觉他的眼神有些奇怪，当然，他说的话更让人费解。
　　“小女子只是好奇的路人，”甄璀璨朝旁边挪了挪，跟他保持些距离，“一概不知，爱莫能助。”
　　有人忍不住说了句：“董大少爷，这人是跟甄二小姐一同进的书院，甄二小姐已大公无私的指认她是凶手，八-九不离十，不如押去公堂审讯，看她招不招。”
　　甄丹琦跳了出来，一口咬定道：“人就是她杀的，本小姐亲眼所见！”
　　衣袖里的拳头握紧了些，甄璀璨眸中的怒火稍逊即逝，眼下彻底的身陷囹圄无法脱身了。她望了望渐渐沉下的夕阳，心中一片冷沉。
　　就在这时，清雅悠闲的声音响起，“你哪只眼睛看到是她杀的人？”
　　华宗平一袭明快的蓝袍，满载云霞，从人墙外挤了进来，信步走到甄璀璨旁边，挡住了董弘川的视线。
　　甄丹琦撇着嘴，哼道：“不是她杀的，难道是你？”
　　“是我。”华宗平说得轻描淡写。
　　甄璀璨一怔。
　　看热闹的皇子们面面相觑，为老六捏了一把汗。
　　董弘川一身正气，不卑不亢的问：“敢问六殿下因何杀他？”
　　“可能他今日真的流年不利，”华宗平拍了拍董弘川的肩膀，慢悠悠地道：“闲来玩耍，一时失手，见他断气，我就走了。”
　　“六殿下怎么又回来了？”董弘川的神情严肃，丝毫没有不敬不恭。
　　“走着走着就回来了。”华宗平懒洋洋的道：“人死不能复生，我赔给你一个书童就是了。”
　　二皇子开了口，“董公子。”
　　“在。”
　　二皇子劝道：“六弟也是贪玩，并无它意，不如就依六弟说的，赔给你一个书童。”
　　五皇子训道：“六弟，你终日胡闹，我会如实向皇太后告状，等着受罚禁足一个月吧。”他话锋一转，“董公子，你别跟他一般计较。”
　　七皇子接道：“对，对，六哥是无心的。”
　　见状，华宗平竖起了大拇指，笑吟吟的道：“二哥、三哥、七弟，不枉我总是大筐大筐的东西往你们府里送啊！”
　　被点名的三位皇子愕得瞪眼，一毛不拔的人，说得还挺阔气。七皇子低声的嘀咕道：“从没见过六哥的筐长什么样。”
　　被当众揭穿，华宗平眨了眨眼睛，当作没听到，扭头对董弘川道：“徜若你实在意难平，我这几位皇兄皇弟的书童你随便挑就是了。”
　　皇子们的脸都绿了，又是干瞪眼。
　　董弘川低眉沉思，他想了想，抬首去探寻那少女的神情，视线却被华宗平挡得严严实实，他默默的收回视线。盘桓了半晌，说道：“既然六殿下是一时失手，便就罢了。”
　　有人欢喜有人愁。
　　华宗平吸了吸鼻子，故作悲痛的号召道：“董公子的书童少年早逝，我倡议各位公子们每人捐出五十两银子，为书童制一块好墓地，也不枉相识一场。”
　　话刚落音，公子哥儿们一哄而散，就没见过这种倡议人。
　　华宗平又看向皇子们，急道：“你们每人捐一两银子，为他制一个棺材，总可以吧？”
　　皇子们个个都无奈的摇头，临走时，依然吩咐书童们把尸体抬走，入棺下葬。
　　“走，我带你看样好东西。”华宗平神秘兮兮的一笑，拉住董弘川的胳膊，不由分说的就把他拉走。
　　

☆、第十三章

　　
　　董弘川走出几步，不经意的回首望了一眼甄璀璨，似将什么东西留在了她身上。
　　甄璀璨欲言又止，想说什么，却又不知道从何说起，看着帮自己解围的华宗平，只觉心中莫名的复杂。
　　见该散去的人都散去了，甄丹琦笑嘻嘻的道：“一切都在本小姐的掌握之中，”她神气极了，“本小姐没来得及跟你说，你只要替本小姐顶着，事成之后，本小姐会把你从大牢里救出来，到时候，随便赏给你一些银子，就够你吃喝不愁。”
　　甄璀璨的神色淡淡，不言不语。
　　“谁知半路出来个吃饱了撑的，还是把脑子撑坏了的。”甄丹琦笑得很愉快，“反正没有本小姐什么事了。”
　　甄璀璨的目光瞬间幽暗了下去，自顾自的走着，凉凉的道：“该回府了？”
　　“是该……”甄丹琦猛得恍然道：“怎么不见启修？”
　　小漪道：“莫非大少爷一直在书院门处等着？”
　　一行人赶到书院门口时，恰遇到要进书院的翟宁，“二小姐，您怎么才出来？”
　　“大少爷呢？”甄丹琦伸着脖子张望。
　　“也不知怎么了，大少爷从书院慌里慌张的奔出来，抢过马缰绳，就纵马而去，”翟宁一脸的茫然，“刚走不久。”
　　素来斯文的甄启修怎么会‘抢’？发生什么天大的事？甄丹琦赶紧道：“你快去追！”
　　“二小姐呢？”
　　甄丹琦撵道：“本小姐不用你管，你快去追上大少爷，不得让他有任何闪失。”
　　翟宁不敢耽误，跨上马就追去了。
　　甄丹琦乘上了马车，喊了两个小漪在一旁伺候剥松子。甄璀璨安静的坐在一角，闭着眼睛，回想着方才的经过。
　　马车缓缓的向前，驶在往返了数百次的街上。
　　驶出不久，马车晃了晃，速度加快了些。
　　又过了不久，察觉到路面颠簸的异常，甄璀璨悄悄的掀开车窗帘一瞧，竟是在一片树林里。她暗呼不妙。
　　忽然，马车的速度放慢了，车帘猛得被掀开，冷风灌入，映进眼眸里的，是那个独一无二的人，华宗平。
　　他在笑，笑得恣意。
　　甄璀璨拧眉，他这是要干什么？
　　马车停住了。
　　见荒唐无能的六皇子欲冲进马车里，甄丹琦受惊的缩了缩身子，抓起一把松子朝他扔了过去，怒吼道：“你……你放肆！”
　　华宗平漫不经心的袖子一挥，松子都尽数击在了甄丹琦的脸上。
　　“你……你……你……”甄丹琦吃疼，恼羞成怒的掀翻面前的坚果碟子，用力的去推小漪，要用小漪把他撞开。
　　小漪们被推倒在旁，她们欺软怕硬惯了，见他敢招惹二小姐，都畏畏缩缩在原地。
　　华宗平笑意悠然，冷暼了一眼碍事的两个丫鬟，道：“把她们拎下去。”
　　一个侍女模样的女子出现，轻快的跳上马车，一手揪住一个小漪的头发，干脆利落的把她们拖下了马车，猛得朝地上一扔。她随脚踢了两下，把方才赶马车被拍昏的两个小漪踢醒了。厉声道：“你们都去捡树枝，每个人捡三百根，少捡一根，就剁一根的手指头！”
　　被踢醒的小漪不明状况，摸了摸晕晕的脑袋，斥道：“你算什么……”
　　话还没说完，小漪‘啊’的一声，背部重重的挨了一鞭。
　　侍女缓声道：“再不去捡树枝，我每眨一下眼，你们就挨一鞭。”
　　小漪们没一个骨头硬的，连滚带爬的去捡树枝了。
　　“你敢欺负本小姐的丫鬟？！”甄丹琦说着就要冲下马车，从没有人敢这样对她。
　　侍女再次跳上马车，轻而易举的按住了甄丹琦，使她动弹不得。
　　华宗平慢条斯理的倚着，眯起眼睛道：“不敢，不敢。”
　　“你敢劫持本小姐的马车？！”甄丹琦气得双颊涨红。
　　“不敢，不敢。”华宗平的态度很好。
　　见状，甄璀璨不得不开口说了句，“六殿下，您这是？”
　　“我跟甄二小姐有笔帐要和和气气的算一算，没你什么事，请先下马车休息会。”华宗平双眸含笑，伸手一引。
　　甄璀璨暗暗握了握拳头，想了想，不如先看清楚马车外是什么状况，也能知道此时的处境。她犹豫一下，还是下了马车。
　　空旷的暮冬下，马车停在一大片光秃秃的白桦林中，树林的尽头是连绵高耸的山峦，山顶有座寺庙。甄璀璨认得，这里是崇岫书院的后山沟。
　　前面不远还停着一辆华贵马车，正是它载着甄璀璨进的甄府。有三四个侍女候在一旁，安静的像是融进了夕阳的光晕里。
　　小漪们都手急眼快的捡着树枝，规矩极了，把树枝都摆得整齐，嚣张气焰全无。
　　甄璀璨收回视线，耳边响起华宗平微笑道：“拿来。”
　　“什么？”甄丹琦毫不示弱。
　　“酬劳啊，”华宗平心情很好的样子，“我替你顶了凶杀，你打算给多少报酬？”
　　甄丹琦呸道：“什么凶杀？听不懂！”
　　“看你不像是装傻，”华宗平温和的提醒道：“打死董弘川的书童，你就不怕你爹知道？”
　　甄丹琦慌了慌，矢口否认，“本小姐没有杀人！”
　　“嗯，把我应得的酬劳拿来，谎话就能成真。”华宗平的唇角噙着若有似无的笑。
　　“你休想！贪便宜贪到本小姐头上了，哼，一个铜板也不给！”甄丹琦冷讽道：“你若揭不开锅，就蹲在街上要啊，说不定本小姐可怜你，能扔给你几个铜板。”
　　华宗平的眸中泛起一丝凉意，笑意淡淡，近乎亲切的道：“甄二小姐果然豪气啊，不用扔，扔坏了怎么办，我派人拿就行了。”他慢慢的吩咐道：“帮二小姐把她身上戴的值钱的东西都摘下来。”
　　侍女应是，顺手就扯掉了甄丹琦脖上戴的八珍璎珞。
　　“你敢动我？！”甄丹琦奋力的挣扎。
　　华宗平无辜的道：“不敢，不敢，我怎么敢呢。”
　　侍女的身手不凡，单手就把甄丹琦控制住，另一只手迅速的拨去她发间精美的簪钗。
　　满头秀发顷刻间飘散，甄丹琦急得红了眼，张嘴就去咬侍女，侍女顺手抓住一把松子塞进了她的嘴里，摘掉了她手腕上的镶金玉镯。
　　甄丹琦把嘴里的松子冲着华宗平就吐过去，被侍女拉住身子一扭，都吐到了车壁上。镶在衣袍上的宝石、明珠也被摘下。
　　甄丹琦愤怒的嘶吼道：“你太胆大包天！”
　　华宗平不去理会，将头一偏，看向了岿然伫立在天地之间的甄璀璨，她清清静静的，连冷酷的冬风刮到她面前都能变得轻柔，他看在眼里的感觉，像极了盛放着在仙人掌上的美丽小花。
　　四目相汇一处时，无声的对话：
　　……她是甄府的嫡出小姐。
　　……那又怎样？
　　那又怎样？他虽是皇子，但天下大权掌握在甄氏的手中，跟甄府反目，后果他不会不知。还是，事出有因？
　　……你就没有顾虑？
　　……我自有分寸。
　　自有分寸就好，甄璀璨双睫一眨，每个人都要对自己的行为负责。甄丹琦在书院里的无端嫁祸，依然凉在她的心底。
　　……多谢你在书院的解围。
　　……你想多了，我没有想帮你，赚钱不易，只是找点生意做做。
　　做生意？甄璀璨微微一诧，这生意做得未免太冒险了。如果董弘川没有知进知退的眼界，而是抓住不放把事情闹大，他会被弹劾。活在甄氏眼皮底下的皇子们，终日心惊胆颤，为求自保，就该安分守己，不露锋芒。
　　华宗平面带着玩味的笑意，瞧着甄璀璨，他心中闪现的，是她被甄丹琦当众指认是凶手时，她眼眸里那微不可察的无助。
　　“主子，”侍女跳下了马车，拎着沉甸甸的包裹，“都已帮二小姐摘下。”
　　华宗平语气闲适，慢悠悠的道：“二小姐太客气了，我就不客气的全收下了。”
　　蓬头散发的甄丹琦恨恨的道：“本小姐记住你了！”
　　华宗平笑笑，很是好奇的道：“让你记住有什么好处？可以长生不老？可以腾云驾雾？可以佳偶天成？可以金满钵满？可以和合如意？”
　　“你给本小姐等着！”甄丹琦已气得要哭了。
　　“会的，如果你需要我跟甄大人深谈，把你如何用石头把董弘川的书童砸死的事，一五一十的叙述一番，我随时有空。”华宗平温和的道：“我也不介意跟董弘川摊牌，说我是拿人钱财替-人-消-灾的顶罪，鼓励他彻查真凶。”
　　“你……”甄丹琦恼极，多一个字也说不出来。
　　“天色已晚，我就不奉陪了。”话毕，华宗平信步走开，经过甄璀璨身边时，他放慢了脚步，低声说了句：“别让小母老虎咬到。”
　　甄璀璨的嘴角微动，心里咯噔一下，难道是错觉？他的语气里似有关怀。
　　六皇子府的侍女把小漪们捡的四捆树枝绑住，系在马车后，一行人扬长而去。
　　“二小姐，二小姐！”小漪们都涌向马车，个个被骇得不轻的样子。
　　甄丹琦气得浑身哆嗦，半晌才吼出声，“回府！”
　　

☆、第十四章

　　
　　马车狂纵，伴随着甄丹琦无休止的歇斯底里。
　　甄璀璨一直坐在车夫位置的一侧，与赶马车的两个小漪并排。她可不想坐在马车里，看着甄丹琦的狼狈模样，免得被迁怒。
　　刚驶回甄府，甄丹琦喝道：“去栖院！”
　　小漪们连忙把马车赶向栖院，去主母住的地方。
　　甄璀璨在寻着时机，打算趁车速稍缓时跳下马车，早些脱身为妙。有仇的报仇，有怨的申怨，她不想被闲杂的是非缠身。
　　可是，天黑路滑，马车又实在太快，她不能冒着摔折腿的危险鲁莽跳下。直到马车进入栖院后，才缓慢停住。她迅速的下了马车，准备悄无声息的离开。殊不知，她刚迈出一步，院门却被关上了。
　　甄璀璨愣了一会，只好默默的朝旁边挪了挪，挪到了屋檐下的一片阴影中。
　　“娘……”甄丹琦大呼着冲进了屋中。
　　见到宝贝女儿衣衫不整披头散发，端坐在美人榻上的李氏脸色顿变，立刻起身，急步迎了过去。
　　甄丹琦飞扑进母亲的怀里，委屈极了。
　　“是谁？”李氏轻轻的抚着女儿的背，目露着护犊的凶狠杀气，牙关紧咬。
　　“华宗平！”甄丹琦说得声音不大，却是用尽了全力。
　　李氏不禁诧异，华宗平做得出这等大胆之事？半年前太子被废，至今被幽禁东宫，对外宣称是因为劣迹斑斑，甄太后整整罗列了二十四条不仁不义不忠不孝的劣迹，实则不过是他公然跟甄达起冲突。这些风口浪尖上的皇子们谁不是对姓甄的避而远之，华宗平竟敢往刀刃上撞？
　　她确认道：“六殿下华宗平？”
　　“就是他！”甄丹琦吸了吸鼻子，把她在书院如何摔倒、如何用石头拍死董家书童、华宗平又是如何多管闲事以及半路抢劫恐吓的事，都详细的叙述了一遍，说到华宗平指使侍女搜她的身时，更是恼得跺脚道：“她就连米粒大的小碎宝石也不落下。”
　　小漪们也纷纷诉苦，“夫人，他还命奴婢们去捡树枝，若不从，就用鞭子毒打。”
　　李氏扬着下巴，眸中尽显钝利，冷哼道：“这是欺我李家无人？”
　　“非要把他碎尸万段不可，”甄丹琦越想越气，“本小姐要在他的每一块碎尸上踩上一脚！踩得脏脏的！再把它们丢在大街上，人尽可踩！”
　　眼看着怒气高涨，一个沉着的声音压下，“二姐此话言重了。启修认为，六殿下在林间抢劫，确实是无礼冒犯。然而，二姐有过错在先，先是随意杀人，还嫁祸他人。”说话的，是在一旁安静站着的少年。
　　竟然有敢说此话的人？甄璀璨探头看过去，那少年站势如松，内敛沉稳。原来，这就是大少爷甄启修，果然知情达理。他虽是董姨娘所生，却是襁褓之中就由李氏抚养。
　　李氏不经意的扬了扬下巴，抿唇不语。
　　“此事不必太过渲染，”甄启修又说道：“明日遇到六皇子时，我定会告诫他不可再对二姐无礼妄为，还会感谢他对二姐的任性守口如瓶，没有声张。”看向比自己大七天的姐姐，他正色的说道：“二姐，你就算是破财消灾，以后该收起性子了。”
　　闻言，甄丹琦撇了撇嘴，不满的道：“娘，您看启修，每次都灭自家威风。”
　　李氏对此事自有主见，她转了话题，严肃的说：“归根到底，还是你不该惩罚春樱。”
　　“春樱？春樱是谁？”甄丹琦皱眉。
　　李氏提醒道：“在客苑把你撞倒的那个丫鬟。”
　　“她啊，”甄丹琦哼道：“我怎么就不该打她了，她上次惹启修生气时，我就想打她。”
　　李氏忍俊不禁的道：“启修是心甘情愿被她惹，还求之不得啊。”
　　甄丹琦愕然。
　　甄启修的双颊腾得红了，本是稳如松柏，却是被春风抚过一般，微微一动。
　　“他是知道春樱受了伤，才急急慌慌的一人从书院回来，”李氏浅笑，看向情窦初开的少年，“春樱是个不错的姑娘，等她的伤势痊愈后，娘就做主把她调去你房中。”
　　“只怕她不同意。”甄启修有些紧张。
　　“她会不同意？”李氏的唇角浮过一抹骄傲的笑，下巴高扬，“她现在是二等丫鬟，踏进了你的房，娘就升她为一等丫鬟。服侍的让你满意了，娘就把卖身契给她，让她脱了奴籍。她那屠户的哥哥也能有出头之日，你舅舅随便给他指条路，他就能飞黄腾达。”
　　“娘的一片好意，”甄启修的眼睛澄亮，忽想到春樱的脾气，他又顾虑的道：“只怕她不领。”
　　“娘不会为难她，让她自己选。”李氏的语气和蔼。
　　甄启修点点头，惴惴不安那傻丫头的选择。
　　李氏目光斜暼，命道：“你们都要记住，春樱是大少爷的人，以后都小心些对待。”
　　“是，夫人。”仆人们纷纷应着。
　　甄启修腼腆的笑意攀上眼梢，不免有些羞涩。
　　主母对庶子这般加以优待？他们的关系竟是和乐融融？甄璀璨若有所思的观察着李氏，却是看不出任何端倪，仿佛是自然而然的流露。再看甄启修，似乎对这种关怀习以为常。
　　依李氏骄傲的性格，终日觉得当续弦继室是种耻辱，却能真心实意的对庶子好？
　　忽然间，有冰冷尖锐的目光袭来，甄璀璨缓缓的迎过去，李氏已发问：“六殿下在半路上对二小姐无礼时，你在干什么？”
　　甄璀璨见已避不开，便索性上前两步，站在了明亮的灯火下，叹了口气，“我被撵下了马车，就愣愣的站着。”
　　“你跟六殿下到底是什么关系？”李氏不由得怀疑。以前，华宗平跟甄府一直相安无事，怎么偏偏他多管闲事把她送进府，又自不量力的招惹甄丹琦。
　　甄璀璨微笑道：“我认识的人里，没有人像他那样对钱财贪得无厌。”
　　李氏扬起下巴，语声轻飘飘的，“你们想联手对付甄府？”
　　甄璀璨拧眉，只是淡淡的一笑，“女儿被欺辱了，谁都恼火，若实在气愤难平，无须耽搁，率人去六殿下的府中讨个说法不就行了，何必拿我消遣。”
　　试探不出所以然，李氏的唇角紧绷了些，总觉得事出蹊跷。
　　在这时，甄启修问：“这位姑娘是？“
　　李氏抢话道：“受人之托来办点事，明日就走。“
　　“你的弯刀哪来的？“甄启修好奇的看向甄璀璨腰间别着的弯刀。
　　甄璀璨道：“别人一不小心送我的。“
　　甄启修沉声道：“六殿下有一把一模一样的弯刀。”
　　这么巧，偷的是华宗平的弯刀？甄璀璨一怔，摸了摸弯刀，道：“天下弯刀那么多，有一模一样的也不稀罕。”
　　“它的铸造、形状、雕纹、刀柄天下罕见，我虽只见过它两次，一眼就能认出。”甄启修只是有些奇怪的道：“这把弯刀是六殿下最挚爱之物，是他母后留给他的，曾扬言万金不换。你既然遇到了他，难道他没有看到弯刀？”
　　甄璀璨也觉得奇怪。
　　李氏抓住了疑点，赶紧质问道：“弯刀是他送给你的吧？”
　　甄璀璨被惊的一跳，脱口道：“你到底想要什么答案？说我跟他同流合污还是狼狈为奸？我是手艺人，擅偷东西，不是什么都偷；他是口艺人，擅要东西，什么东西都要。硬要把我和他说成是志同道合，天理何容？”
　　“娘，可能六殿下真的没有注意到。”甄启修说了句公道话。
　　李氏不吭声了。
　　“没别的事我要回去睡觉了。”甄璀璨打了个呵欠，迈开脚步走了两步，见没有阻拦，她就漫不经心的走了。
　　踏出栖院的一刻，她猛得呼了口气，顿时无比轻松。
　　摸了摸腰间的弯刀，忽想起华宗平说它‘寒光雪刃，举世无双’，它真的是华宗平的？
　　好险，李氏竟然怀疑她跟华宗平合谋，很可笑，实在可笑。不过，刚才的回应只能缓和局面，根本就打消不了李氏的疑虑，在出府之前该再谨慎些。
　　寻着熟路，她回到了南园的客苑。
　　“姑娘回来了？”顾嬷嬷站在院中，已等候多时。
　　甄璀璨一怔，讪讪笑道：“回来了，回来了。”
　　进了屋内，她简单的吃了些晚膳，就满脸的困意了。熄灯入寝后，顾嬷嬷照例把屋门上了锁。
　　这一觉睡得很沉，睁开眼睛时，已是天亮。
　　甄璀璨梳洗了一番，刚站在窗边，便听到了开锁的声音，屋门被推开，是那个熟悉的顾嬷嬷，“姑娘，老爷有请。”
　　是药材都已备好了？甄璀璨颌首，由顾嬷嬷在前引路。
　　正走着时，顾嬷嬷突然问：“听说二小姐昨日在书院惹了祸？”
　　甄璀璨一怔，只说道：“你问错人了。”
　　顾嬷嬷若有所思，没有再继续追问。
　　当她到了甄达的知行堂时，却发现聚集了不少人。甄达正襟端坐在上座，一边是李氏和甄启修，另一边是董姨娘，各自的丫鬟仆人都簇拥在旁。
　　怎么回事？甄璀璨不禁心生戒备。
　　

☆、第十五章

　　
　　屋子里的气氛异常紧张。
　　李氏抚着怀中的黑猫，扬起下巴，冷冷一暼董姨娘，道：“说吧，春樱哪去了？”
　　甄启修沉声道：“姨娘，你请求在爹的面前说，现在爹就在旁，有话就直说吧。”
　　董姨娘低着头，眼眶湿了，她用手帕拭着泪，咬唇道：“春樱她……她被抢了。”
　　李氏和甄启修惊愕的异口同声，“被抢了？”
　　“夏菱，你把昨晚的经过都实实在在的说一遍。”董姨娘泪眼看向旁边的丫鬟。
　　丫鬟夏菱趋步上前，跪在堂中，说道：“昨晚，春樱姐突然昏厥，呼吸微弱。董姨娘见状，便要急请安神堂的季大夫，又担心来回路程耽搁，就命奴婢们连夜把春樱姐送去安神堂。可谁知，马车驶到长平巷时，马车被拦停，涌上来一批蒙面人，把春樱抢走了。”
　　闻言，甄启修眉头紧锁。
　　董姨娘泪流不止，低声道：“妾已经派人寻了一夜，还是没有寻到。”
　　李氏冷问：“乱尸岗也寻过了？”
　　“这……”董姨娘缩了缩身子。
　　“你是把春樱送去安神堂，还是乱尸岗啊？”李氏的目光一厉。
　　“真的是安神堂，望夫人明察。”董姨娘声音哽咽了。
　　李氏寒声道：“去年仲夏，你不是说把那个奄奄一息的丫鬟送到她乡下的爹娘家养伤，结果呢，乱尸岗上多了一缕幽魂啊。”
　　夏菱赶紧叩首，“那全是奴婢的错，她刚出了府就死了，奴婢怕董姨娘伤心，一时愚蠢，就自作主张的把她扔在了乱尸岗，董姨娘并不知情。”
　　李氏眼角一挑，道：“把她拖下去，掌嘴！”
　　“夫人，妾求您，饶了她吧。”董姨娘说着就要下跪，被不露声色的顾嬷嬷伸手拉住了。
　　甄启修沉声道：“娘，春樱的下落为重。”
　　“罢了，丫鬟该有丫鬟的规矩，下次再没个规矩，随口接话，就自己去投井。”李氏用下巴示人，“是什么样的人抢的春樱？”
　　“多谢夫人饶命，”夏菱的背脊冷汗淋淋，“奴婢们都没看出来是什么人，追了几步就不见了。”
　　李氏唤道：“翟总管。”
　　屋外的翟宁应道：“在。”
　　“立刻多派人手出去找，一定要找到春樱，我要她安然无事的回来！”
　　“是，夫人。”
　　李氏冷暼了一眼董姨娘，警告道：“你还是把春樱的下落说出来，免得自讨苦吃。”
　　董姨娘郑重道：“妾毫无隐瞒，春樱自幼跟着妾，最为贴心懂事，她送医途中被抢，妾昨晚一直焦急难眠。”她望向自己的亲生儿子，“大少爷，春樱有心去服侍大少爷，这几日正想找个时机征求大少爷的意见，谁知出了这事，请大少爷相信。”
　　她殷切的望着儿子，希望能得到儿子的理解。
　　甄启修一脸凝重，沉声道：“上个月在榄苍寺，子襄误服药汤的事，是谁急于撇清关系，发誓说字字属实？”
　　自己的亲生儿子竟然不相信自己！
　　董姨娘顿时如被雷击，脸色煞白，嘴唇哆嗦着半晌说不出一个字。二少爷甄子襄自幼体弱多病，在榄苍寺小住半月时，病情加俱，追查下来，是误服了药汤。李氏三番使计，让她在甄启修面前一而再再而三的言而不实。她百口难辨，有苦难言啊！
　　李氏一抹胜利的笑意闪过，冷声道：“若你说的属实，怎么还非要挑地方说？”
　　董姨娘的眼泪没再落，但她整个人都陷入悲痛之中，悲痛自己生的儿子却跟别人亲近。过了好一会，她才喏声道：“妾只想让老爷也知道此事，免得还需再问。”
　　“三更半夜，一群人抢一个丫鬟，听上去就是天方夜谭，你到底是在掩饰什么？”李氏冷笑了笑，转眼就和蔼的对甄启修说道：“你放心，娘一定会尽全力去找春樱。”
　　甄启修点点头，心中在担忧春樱。
　　“你先回房吧，若闷得慌，就去你舅舅家散散心。”李氏感同身受。
　　“是，”甄启修走出几步，回头对董姨娘说道：“你无需自责，这事不怪你，也怪不得别人，只怪我没有早些言明对春樱的心仪。”
　　一番安慰的话听进耳中，董姨娘却是百味杂陈。
　　李氏也不久留，看也没看甄达一眼，抱着肥硕的黑猫就抬首挺胸的走了出去。走出不远，一个丫鬟迎面而来，靠近后，轻声禀道：“夫人，春樱不见了。”
　　“嗯？”李氏脚下一顿。
　　丫鬟低声道：“昨夜在长平巷把春樱抢走后，安置在了近郊的同营客栈。天一放亮，不知道哪来的一波蒙面白衣人，把春樱抢走了。她伤势很重，中的毒还没有服解药，也不知她是死是活。”
　　李氏眸光森寒，随即一笑，道：“不用管她在哪，是死是活，只要她不在董贱人手上就行。”她笑意更浓，那对母子的隔阂又增深了。
　　瞧了一眼李氏骄傲的背影，再看董姨娘还没有从怆然中缓过神，始终默默无语的甄璀璨不免感慨，这暗度陈仓的博弈，真是刮骨抽髓。
　　在上座的甄达纹丝不动的坐着，自始自终紧抿双唇面无表情，似乎是对一切了然于胸，目光深远的眺望天际。
　　甄璀璨不露声色的站在原地，只当对刚才的事不入耳也没入心。
　　董姨娘拭去泪痕，收藏好了情绪，无奈的道：“老爷，妾真的无愧于心，春樱她一直是妾最喜爱的丫鬟……”
　　甄达不耐烦的一摆手，打断了她的话，“皇太后约你明日晌午进宫赏花。”
　　“是，”董姨娘柔声问：“妾再为太后做些糯米红枣糕？”
　　“可以加些红豆。”
　　“是。”董姨娘恭顺的退下，经过甄璀璨时，温和的道：“姑娘何时想去潭元寺，我陪你去。”
　　甄璀璨笑笑，点了点头。
　　待董姨娘走出了院后，甄达沉声道：“我找你来，是告诉你整个疗程的药都齐了，带着药回去吧。”
　　迎上甄达冷沉的目光，甄璀璨清清淡淡的笑了笑，礼貌的道：“多谢。”
　　“顾嬷嬷，把药拿给她。”甄达将事情安排下去后，便要阔步离开，那气势绝决而果断。
　　见他毫不在乎的打发，甄璀璨的心底还是泛起了一阵阵的寒意，客气的问：“药方呢？”
　　甄达驻步，从袖里掏出一张笺纸搁在案上。
　　甄璀璨拿起看了看，纸上的字迹刚劲有力，排版整齐，药方写得很清楚，用药禁忌写得很用心，都是些寻常药材，用量却很讲究。她不知药方的真假，故意道：“我记得她说没有‘紫苏子’这味药。”
　　“全是她亲手收筛、晒干，她会忘了？”甄达负手而立，神情严峻。
　　“那就是没有‘黄芪’？”甄璀璨又试一次。
　　甄达缓声道：“她有次去采挖黄芪，有条蛇盘在旁边，她怕蛇，不知如何是好的等了半天，她忘了？”
　　甄璀璨微微诧异，在他冷硬的外表下还记得与徐氏在一起时的细微之事。
　　她没有再试，很客气的问：“有没有足够用的盘缠和干粮？”
　　“顾嬷嬷，拿给她。”
　　她又客气的问：“有没有一匹好马？”
　　“顾嬷嬷，牵匹马。”
　　“多谢。”甄璀璨索要一些东西，是在表明自己决心离开此处，以免有人紧张她会留下而节外生枝。
　　甄达等了片刻，见她没再开口，便在沉默中步伐稳健的走了。从她身边经过时，如飓风刮过。
　　顾嬷嬷去取东西了，只剩甄璀璨一人在原地站着，就像是站在千年未融的冰窟窿里，她竟然有些难过，怎么会难过？随便那男人怎么冷漠无情，都跟她无关，可能……可能是替那对可怜的母女觉得难过。
　　半晌，她深吸了口气，又展开药方，一遍一遍的仔细看，把药方完完整整的熟记于心。
　　过了好一会，顾嬷嬷回来了，道：“姑娘要的东西都已备好。”
　　一匹神骏的黑马，华贵的马鞍，马背上扛着两个大包裹。
　　甄璀璨动手把马背上的大包裹解下来，打开检查了一番，一包是足够多的干粮，各式上好的点心；另一包是药材，每副要煎的药都包成小包。
　　“盘缠在马鞍里。”顾嬷嬷提醒道。
　　甄璀璨从马鞍里掏出一个钱袋，掂了掂，份量不轻，她一脸高兴的把钱袋放回原处，摸了摸马鞍，拍了拍马背，很满意的牵起了马缰绳，道：“我走啦，就不一一道别了。”
　　顾嬷嬷面带和蔼的微笑，道：“老奴送姑娘出府。”
　　甄璀璨并不推却，只愿能顺利的走出甄府。进府不容易，不知道出府容不容易。
　　走在出府的路上，能察觉到暗处有数只眼睛紧盯。甄璀璨不急不慢的走着，目不斜视的向前走。一旁的顾嬷嬷东张西望的，仿佛要印证什么似的。
　　经过一处假山时，不远处突然响起喧闹声。
　　“站住！”
　　

☆、第十六章

　　
　　遁声看去，是甄丹琦率领着一群丫鬟在追一个人，那个人急不择路的在奔。定睛一看，正是命如草芥的甄小灵。
　　“你给本小姐站住！”甄丹琦恼得咬牙切齿。
　　甄小灵拼了命的狂跑，被树枝划破了薄衣旧衫，依然越跑越快。
　　可想而知，如果甄小灵被抓住，又会是一阵暴虐。
　　甄璀璨缓缓地放慢了脚步，回想起那双倔强顽固的眼睛，她的胸腔里有什么东西在翻滚，使得她无法心安理得的视若无睹。
　　“人各有命。”顾嬷嬷平静的说道：“救得了一次，救不了一世。”
　　平静的语气中，是冷眼旁观。
　　闻言，甄璀璨笑了笑，笑得即清又淡。眼看着甄小灵已跑不动，快要被抓住时，她放声喊道：“二小姐，二小姐……”
　　顾嬷嬷一愣。
　　甄丹琦听到有人激动的在唤自己，便停了下来，四处寻着。
　　“二小姐。”甄璀璨笑吟吟的招着手，“二小姐，这边。”
　　甄丹琦拧眉，气喘吁吁的扶着一棵树，不明所以的瞧过去。丫鬟们都簇拥在二小姐的身旁。
　　“二小姐，”甄璀璨在诸多复杂目光的注视下，主动走上前，走得慢吞吞的，微笑着大声道：“我今日就要离府，特跟二小姐道别。”
　　甄丹琦没好气的道：“你要离府就离府，干本小姐什么事？！”
　　“那……好。”甄璀璨悻悻的道：“再见。”
　　甄丹琦哼的一声，当她缓过神后，忽然想到那个贱蹄子，此时却逃得没了踪影。她不免有些懊恼，忽见不远处有厚厚的积雪，猛地起了堆雪人的兴致。
　　甄璀璨漫不经心的折回，继续向府门处走着。
　　顾嬷嬷戒备的偷瞄着甄璀璨，她一脸的恬静，像是清风暖阳，像悄悄绽放的花，像所有寂静坚定的美好。
　　能用三言两语就自然而然的解围，救了人一次，果真深不可测！
　　有一瞬间，觉得可以轻而易举的把她毁掉。但与此同时，又觉得她拥有难以攻克的强悍。
　　顾嬷嬷悄悄的收起了戒备，示意守卫将府门打开。
　　在明媚的阳光下，踩着细碎的冰雪，甄璀璨毫不犹豫的跨出了府，侧目对顾嬷嬷道了声谢，就大步的走了，那份坚决干脆利落。
　　府门在背后重重的关上，刚硬而沉闷。
　　甄璀璨牵着马一步一步的远离了甄府，迎着高悬的太阳，缓缓的舒了口气。
　　站在门外的人，看到的是光鲜富贵；身在门内的人，悲喜自知。
　　她在街上漫无目的溜达了一阵，没发现被尾随后，才拐进一个行人稀少的巷子里，准备抄近路去往一处把甄府的骏马、银两和药材处理了。
　　走到巷子深处时，前方突然出现一个人，他像一块巨石般矗立，一袭灰衣，手持长剑。
　　甄璀璨一惊，慢慢的放轻了脚步，迅速的打量那男子，像是训练有素。迎上男子的眼睛，那是一双狠厉残忍的眼睛。顿时，周身被窒息的恐怖包围。
　　灰衣男子的表情冷酷，像盯着插翅难飞的猎物般紧盯着她，不慌不忙的逼近，乌黑长剑扛在肩上，剑气嗜血。
　　凶狠的杀意在前，随时可能取命，甄璀璨下意识的想后退，但她后退不得。
　　冰天雪地，透骨奇寒，冷飕飕的风呼呼作响，万物在肃杀中凝固。
　　甄璀璨暗暗的捏了捏手指，眸中的惊恐不安只是一瞬，她拉着马缰绳，从容不迫的朝路边挪着，给扑面而来的杀气让路，已是挪到不能再挪了。
　　灰衣男子脚步的方向一变，依旧直直的冲着她，杀气更盛。
　　甄璀璨的背脊一阵冷汗，四周变得很静很静，静到能听到男子的靴底把冰雪碾成泥的声音，她清楚的感觉到自己的生命在摇摇欲坠。
　　眼看男子越走越近，危险迫在眉睫时，甄璀璨展颜一笑，稳了稳气息，道：“看这天气，明日又要下大雪了。”
　　灰衣男子似乎怔了怔，逼近的动作并未停下。
　　甄璀璨自知脱身不易，危在旦夕，她提醒自己要冷静。深深的吸了口气后，微微笑道：“阁下，且慢。”
　　灰衣男子并未放慢脚步。
　　“多谢阁下且慢，”甄璀璨纹丝不动的站在原地，轻道：“请问，阁下要找的人，是像我一样的身长、相貌？”她伸出脚，“也是穿着这样一双关外来的靴子？”
　　灰衣男子怔了怔，她竟泰然自若，再瞧她的容貌清丽娇柔，眼神笃定。本可不予回应的，还是寒声道：“找的就是你。”
　　甄璀璨捏了捏手指，曼声道：“我是否有得罪阁下之处？还望阁下指点。”
　　“职责所在。”
　　“多谢阁下指点，”甄璀璨面带微笑，正色道：“不知阁下在何处效命？”
　　“无可奉告。”是斩钉截铁的坚定。
　　“请问我是所犯何事？惹了何人？”
　　“犯了不该犯的事，惹了不该惹的人。”
　　她轻轻的呼了口气，叹声道：“那么，阁下是要怎样呢？杀了我？我手无缚鸡之力，在劫难逃，今日将死于此地，虽死亦无惧，只愿能死得瞑目，成为孤魂野鬼之后，也知该去何处找何人。”她要弄清楚这是谁布的局。
　　灰衣男子笑了笑，尽管笑得很残酷，但气氛稍稍缓和了些。
　　甄璀璨也跟着笑笑，笑得豁达，背着手道：“我这条命虽然弱小，但也是条命，我舍不得着呢。”她眨眨眼，虔诚的望着他，诚意十足的道：“不知道能不能请阁下高抬贵手，估估这条小命价值多少？”
　　“你有很多金银珠宝？”灰衣男子饶有兴趣。
　　“没有多少，”她很有底气的道：“但我会偷呀。”
　　灰衣男子提了提剑，道：“我倒很有心跟你交易，但来不及了。”
　　就在这时，巷口突然涌出来一群衙役，手持长矛，迅速的将她团团围住。
　　甄璀璨难以置信的环视，手缓缓的移向弯刀。
　　“哈哈哈……”人群外，一个得意的笑声传来。
　　衙役们纷纷让出一条道，身着官服的捕头昂首挺胸的走过来，冰冷的脸上有两条狰狞的疤痕，在见到灰衣男子时，赶紧躬身，恭敬的道：“有劳有劳。”
　　灰衣男子漠然的看了眼受困的鸟儿，倒是有个有趣的鸟儿呢，实在可惜，他一个纵身跃起便消失了。
　　甄璀璨揉了揉鼻子，原来灰衣男子是替这些衙役拦住她。
　　捕头趾高气扬的质问道：“你这是要去哪销赃啊？”
　　甄璀璨一怔，讪讪笑道：“民女是误入埋伏，扰乱了衙门办案，被当作了疑犯？”
　　捕头上上下下的打量了一遍她，又扫了一眼满载货物的骏马，冷声命道：“搜！”
　　数名衙役应声上前，将马背上的两个包裹解开，把东西都倒在了地上。
　　甄璀璨默默不语，置身事外般。
　　衙役仔细的清点了一番后，禀道：“一匹宝马，一包珍贵药材，一包干粮和三十两碎银。”
　　捕头露出阴森的笑，道：“你本事不小，能从甄府里偷盗出财物！”
　　偷盗？甄璀璨暗呼不妙，愕问：“不知此话怎讲？”
　　捕头顿时不悦，一副居高临下的姿态，宣道：“甄府报官，说是府中丢失了财物，就是这些东西，丝毫不差，人赃俱获。”
　　“民女独自一人两手空空的经过巷子，也不知道哪来的一匹马，扛着这么一堆东西跟民女同行。”甄璀璨一脸的无辜，赶紧离马匹远了些，“民女冤枉啊，这些东西可是跟民女没有半点关系！”
　　很显然，不管她是否带着东西离开甄府，只要跨出了府门，就有偷盗之罪在等着！面对蓄意栽赃陷害，她隐隐觉得想脱身很难。
　　“冤枉？”捕头冷声道：“有何冤屈，去衙门里说！”
　　顿时，神情严峻的衙役们，将锋利的长矛齐齐的对准了她。
　　甄璀璨的双腿直打颤，像是骇得不轻，急道：“瞧民女这寒碜样，能进得去门禁森严的甄府？”
　　“甄府的报官人正在衙门等着，你们对质一番真相就能大白！”捕头冠冕堂皇的说了一句，随即不耐烦的命道：“拿下她，带回衙门！”
　　语声刚落，凶狠的衙役们就带着颈枷涌向她。
　　甄璀璨暗自咬牙，颈枷是缉押犯人用的，她顶多算是疑犯，却要被用颈枷，可见是串通了官府！是甄府的哪个人报的官？是谁一定要置自己于死地？
　　眼看衙役们来势汹汹，再看捕头的脸上一副‘把她带回衙门，就大功告成’的窃喜，这一趟衙门是非去不可了！
　　“不劳各位费力了，民女身正心正，去一趟衙门也无妨。”她不以为然的一笑，可心底隐隐叹息，激起无数无奈。
　　明知道去衙门凶多吉少，她仍要面对，不能刚愎自用的以卵击石，被套上了颈枷，要摘下来就难了。
　　她倒要看看，是怎样的龙潭虎穴，怎样的豺狼横道。
　　

☆、第十七章

　　
　　郡守府衙门前的两尊石狮子，威武、冷酷，令人望而生畏。
　　甄璀璨警惕的踏进了府衙正堂，步履放缓了些，一眼就看到“明察秋毫”的金字匾额。宽敞的大堂空荡荡的，并不明亮，有一种阴森可怕的凉意，令人不寒而栗。尚未等她环顾四周时，忽闻惊堂木重重落下，喝道：“大胆盗贼，胆敢盗取甄府财物，你可伏罪！”
　　堂中一片肃穆，严阵以待的衙役分列两班，俨然已经是在升堂审案。
　　三尺法桌后的乔郡守正襟高坐，官袍在身官派十足，像瞪着十恶不赦的犯人般虎视眈眈。
　　目光一扫，甄璀璨突然看到了好整以暇的甄府总管翟宁，他坐在审案暖阁前，冷冰冰的看着好戏上演。
　　是翟宁报的官？
　　甄璀璨暗暗的握了握拳，目光凛然。
　　她还没有来得及回应时，乔郡守又是一声高喝：“笞杖三十，押进大牢。”
　　笞杖？是要除去衣物受杖，不仅虐及皮肉，还令精神倍受无尽的耻辱。
　　三支红色的衙签迫不及待的扔出，径直落在她的脚边，尖锐的声响刺耳。
　　有衙役悄悄探头看郡守大人扔的是何种衙签，见是‘打到只剩一口气，活不过今日’的红签，便了然于胸。
　　甄璀璨一怔，连忙道：“大人……”
　　乔郡守一拍惊堂木，打断了她的话，怒斥：“竟敢强词夺理，不知悔改，笞杖五十！”
　　一瞬间，又有两支红色的衙签扔下。
　　她的拳头攥得很紧，愤慨的情绪顿时凝结。这狗官坐在‘明察秋毫’的匾额下，行的却是徇私舞弊的勾当，应是收受了翟宁的贿赂，不容她辩论，就结案定罪！竟然还用笞杖行刑，可谓恶毒至极。
　　眼看冷酷的衙役们持杖逼近，她脸色煞白，两只手紧握在一起，不让它们发抖，暗忖道：不如先缓和，再设法周旋。
　　“民女……”
　　三支红色的衙签飞来，一拍惊堂木，响彻堂内，完全不让她说话，“放肆，敢顶撞本官，笞杖八十！”
　　翟宁很满意的欣赏着乔郡守的表现，他翘起了二郎腿，几乎忍不住要笑出声。他将视线定格在甄璀璨脸上时，眼神中带有无数戏谑和狠辣，像是在白雪茫茫的草原中，饥饿的狐狸看着利爪之下逃脱不了的兔子。
　　鱼肉！又是鱼肉！
　　看清了形势后，甄璀璨岿然而立，有一股冰冷的寒流窜遍了全身，将她冻僵住了般。她不由得凄然一笑，随即畅快的大笑，昂首挺胸负手而立，意味深长的道：“有人机关算尽，百密却有一疏。”
　　言语中，有故弄玄虚之嫌，但又有胸有成竹之态。
　　闻言，多疑的翟宁神色骤然变了变，冷厉而警惕的盯着她，犹豫了片刻，低声对乔郡守说了句什么。
　　乔郡守连连颌首，捊了捊胡须，伸手制止了已持棍欲行刑的衙役们，喝问：“你的同伙是谁？”
　　甄璀璨眨眨眼，笑而不语。
　　等了片刻，乔郡守双目圆睁，威声道：“还不如实招来！”
　　甄璀璨又是眨眨眼，不笑也不语。
　　乔郡守一怔，抓住惊堂木用力拍了两下，满面怒容，“你敢无视本官？”
　　“不敢不敢，”甄璀璨骇道：“民女不敢随意说话，怕脚边的红色衙签再多三支。”
　　乔郡守耷拉着脸，肃目道：“本官在审问你，你可以说话。”
　　甄璀璨笑意微微，语气闲适的问道：“不知是谁状告我？”
　　绝不可浪费口舌的与她周旋，乔郡守大声斥道：“本官问你，同伙是谁？！”
　　既然不能一问一答的愉快交流，甄璀璨索性不问不答了，抿唇不语，双唇抿得像是水蚌一样撬不开。
　　等了半晌，乔郡守跟翟宁交换了一个眼神后，语气缓和了一些，道：“状告你的人，是甄府的翟总管。”
　　“状告我偷盗何物？”
　　乔郡守一声令下，满载财物的马匹被牵进了大堂之中，马背上的两个包袱被解开，所有钱财尽数的摆开在她眼前。
　　“厉害！真是了得，我能在光天化日之下，来去自如的进出甄府中偷盗，掀起这样一场轩然大波，我自己都开始佩服起自己了。”甄璀璨对自己竖起了大拇指，不由得笑了起来，笑了一阵后，突然问：“甄府的翟总管是人证？”
　　乔郡守带有询问之色的看向翟宁。
　　翟宁始终一丝不苟的紧盯着甄璀璨，以免她又耍什么招数。既然她想被摧残得清楚明白，那就一点点的摧残给她看，他清了清喉咙，沉声接道：“人证有，就在衙门外。”
　　乔郡守高声宣：“传人证！”
　　人证果然就在衙门外，片刻后，只见一行三人进了堂中，跪成了一排。
　　扫视三人后，甄璀璨捏了捏手指，将指尖捏得发白，脸上神情变幻莫测。
　　证人一叹气道：“不就是一匹精良纯种的骏马，不就是一捆珍贵难得的药材，若是想要，吭一声就是了。”
　　这是顾嬷嬷。为她收拾空置的客房，还关怀备至的帮她多铺了一床被褥的顾嬷嬷，指证她偷了一匹马和一捆药材。
　　证人二咬牙的恨道：“我们十余个丫鬟辛苦积攒数年的月钱都不见了，被偷之前，我见到她鬼鬼祟祟的在下人房门口转悠。我还在厨房附近见到她偷摸的溜达，想不到，厨房里的干粮少了许多。”
　　这是夏菱。在用膳时悄悄为她多盛了一碗燕窝羮，董姨娘的贴身丫鬟夏菱，指证她偷了银两和干粮。
　　证人三不住的磕头，悔道：“是小的粗心大意，她牵着马出府时，说马背上的东西都是翟总管所赠，小的见她长得温柔好看，一时被迷了心窍，就信以为真的放她出府了，小的该死！”
　　这是侍卫。在她出府时，友好的提醒她小心脚下路滑的侍卫。
　　三个证人毫不心虚的将证词说完了，甄璀璨的明眸闪烁幽光，唇角浮出清淡的笑意，语气泰然的说道：“还有两点。”
　　“两点？”翟宁的身子前倾。
　　甄璀璨神秘的一笑，缓声道：“没错，是两点，说大不大，说小不小的两点。”
　　看她话中有话，翟宁担心此两点事关重大不宜外扬，他对乔郡守使了个眼色。
　　乔郡守发话道：“本官还有别的案子要审，你们这等琐事勿误了要案，都先去堂外候着，稍后再审。”
　　“是，乔大人。”翟宁率先阔步走出衙堂，经过甄璀璨时，低声道：“你仅有这一次机会。”
　　一次什么机会？
　　活命的机会？还是说话的机会？
　　他的嚣张咄咄逼人，如一块巨石压下，甄璀璨只觉胸腔沉闷，闷得她昂起首，用力的眨了眨眼睛。她的神色中是无以复加的悲怆和怅然，定了定神后，她霍然转身，走向堂外，衣袂飞扬。每走一步，她的内心深处就发出一声尖叫，胸腔的沉闷已到极点。
　　三个证人纷纷起身，也跟着到了堂外。
　　堂外院中，影壁前。
　　四个甄府的人各怀心事，都齐齐的盯紧自知不容小觑的少女。当然，他们的意念已经很坚定，这少女身陷于天罗地网之中插翅难飞，任她再巧舌如簧，也休想糊弄脱身。
　　甄璀璨背着手，迎风而立，静静的，柔柔的。别人看在眼里的，是惊动天下的艳杀之气。
　　“说吧，哪两点。”翟宁语气冷硬。
　　“其一，可否请四位回禀各自的主子，我只求药方，绝不贪求其它，让我离开此处与家人团聚，我可指天发誓，此生再与甄府无关。”
　　她说得很虔诚，字字轻描淡写，却几乎用尽了全身的力量，她能感觉到自己在颤抖，那种发自肺腑的坦然。
　　然而，四双眼睛根本无动于衷，神态之中均是失望，很失望，转瞬，就变成了被耍弄之后的愤怒。他们要听的不是这种无关紧要、毫无意义的废话，要听的是她亮出全部的底细，看她手中有无把柄要害。之所以给她一次机会，只为了能妥善杀人，以防万一。
　　她的心猛得向下沉着，沉入尘埃，沉入泥潭之中。
　　很显然，没有人在意她的初衷，以及她希望彼此能相安无事的诚恳，只是一味的要她的命！无论她说什么、做什么，都改变不了别人让她死的决心。
　　‘别人’是谁？甄达？夫人李氏？董姨娘？还是他们都有自己的利益权衡，要扫除所有的隐患和障碍。她将重蹈当年徐氏的覆辙，被逼得走投无路不得不死？
　　翟宁语气冰冷的催促道：“快说其二！”
　　“就是，别磨磨蹭蹭的！”丫鬟夏菱环抱着胳膊，一脸的不耐烦，她甚至怀疑这是故弄玄虚的奸招，也就只有整天疑神疑鬼的翟总管才会迟疑不决。
　　顾嬷嬷和蔼的笑说：“姑娘，你说话一直知轻知重，话可要想好了再说。”
　　甄璀璨附和着笑笑，性命攸关的话，她如何能不谨慎的说。
　　四周静了下来，沉凝肃杀的氛围自生，她站在风口浪尖上，要么粉身碎骨，要么绝地逢生。
　　

☆、第十八章

　　
　　沉默。
　　半晌过后，依然是沉默。
　　甄璀璨的思绪飘零，安静的站着，不敢轻易贸然试探。她只有一句话的机会，如果这句话能正中他们的要害，她或许有存活的机会。反之，是死路一条。
　　冬天吹得紧了，在耳边呼呼作响。
　　她被围困在中间，群狼们冷厉而锋利的獠牙毕露，已发起进攻之势。她心中不安，脸上一副寻常表情，定了定神后，在认真的想着对策。
　　“怎么，编不出来了？”丫鬟夏菱环抱着双臂，唇角隐隐带着讥笑。
　　翟宁重重拂袖，显然也没有了耐心，盛气凌人的冷道：“再不说，你就永远没机会说！”
　　“姑娘，”顾嬷嬷语声和善的说：“这里没有外人，把你要说的话就说出来吧。”
　　面对迫不及待的催促，甄璀璨只是清浅的一笑，认真的道：“我并不是真的‘甄璀璨’。”
　　“什么？”四人异口同声。
　　“我是受人之托进府拿药方的，真的‘甄璀璨’人在近郊。”甄璀璨揉了揉鼻子，“我知道你们不会相信，连我自己也不敢相信，我竟然稀里糊涂的成了‘甄璀璨’，还是个注定的短命鬼！”
　　四人当然不信，翟宁刚要说话，就见一个衙役奔进来，奔向衙堂，禀告道：“郡守大人，尚工局的掌事嬷嬷正在府外。”
　　无所事事的乔太府正在悄悄把玩翟宁送的两枚夜明珠，闻言，一脸不悦，赶紧将夜明珠塞回袖间，举步迈出大堂相迎。
　　“当然，我可以……”甄璀璨故意没有说下去，佯装好奇的张望，只见一身精致宫装的中年嬷嬷跨过门槛，由远及近而来，身后跟着两位宫女，以及想拦又无法拦的尴尬衙役。
　　“掌事大人光临敝府有何贵干？”乔郡守迎上前，带着寒暄的笑。
　　“我在衙门口贴了一张招贤公文，特来知会乔大人一声。”掌事嬷嬷神态端庄，颇有气度。
　　乔郡守不冷不热的问：“掌事大人亲自出宫贴榜，是招何种贤才？”
　　“会穗染技艺之人。”掌事嬷嬷表情严谨，话毕，又补了一句，“明年时值华国开国两百年，皇太后要举行隆重庆典，尚工局需为太后娘娘制一件盛服。”
　　一听此话，乔郡守立刻很积极的道：“掌事大人放心，此事尽可交在老夫身上，老夫这就派人走访天下各大染坊，尽快把贤才招到。”
　　掌事嬷嬷说道：“我已派人走访过了，均无所获。”
　　“哦？”乔郡守不解。
　　“有人偶然翻看前朝遗迹，发现寥寥几句记载着：宫女在制凤袍时，用一种奇特染法，使衣袍上色后，色彩斑斓夺目，百花开不出其缤纷；图案栩栩如生，似瑞兽真身所化，令人叹为观止，称之为穗染。”掌事嬷嬷娓娓道来。
　　乔郡守犯了难，前朝距今已有两百余年，要寻找会穗染技艺之人，比大海捞针还希望渺茫，也难怪掌事大人急不可待的布告天下。他是不报希望了，客套的道：“若有人揭榜，老夫第一时间通知你。”
　　掌事嬷嬷颌首，话不多说，转身就告辞。
　　甄璀璨突然心中一动，天赐良机！
　　与其绞尽脑汁的在狼牙下等死，倒不如奋力一博，先脱身为上。
　　“用穗染技艺制完盛服，有何奖赏？”一个清闲的少女声音响起。
　　顿时，所有的目光都聚集过来。
　　甄璀璨负手而立，站在众人的注视下，笑意浅浅，神态坦然自若的望向掌事嬷嬷。
　　掌事嬷嬷驻步，愣了愣，一脸的惊讶，随即走过去。
　　更震惊的是甄府的四人。
　　甄璀璨随手扒开眼前的人墙，微笑着道：“请让一让，谢谢，谢谢。”
　　夏菱瞪视，双脚用力的站稳，见到掌事嬷嬷已走近，不得不咬牙朝旁边挪了挪。
　　翟宁面色铁青，霾云积在眉宇，她……胆子真大！
　　甄璀璨步伐款款，双眸明亮透澈，隐现一抹浩然之气，那是绝境重生的坚毅。
　　掌事嬷嬷打量着眼前的少女，惊异的问：“你会？”
　　“回掌事大人，民女一听‘色彩斑斓夺目’、‘图案栩栩如生’，与民女偶然习得的染技相似。”甄璀璨并不信誓旦旦，而是留好了退路。
　　“师从何人？”掌事嬷嬷略有质疑。
　　“民女偶然遇到一位老妇，她说是缘分，要传授民女染技，说天下绝无第二人会，以免失传。”她说得像真的一般。
　　掌事嬷嬷皱眉，道：“你将步骤说给我听听。”
　　“步骤与寻常染技大致相同，只是有些细节重要，不如民女为大人演练一番？”甄璀璨泰然的一笑。
　　掌事嬷嬷想了想，道：“也好。”
　　“只可惜今日不行。”甄璀璨隐隐一叹，“民女此时是疑犯。”
　　见翟宁欲开口，她连忙处于主动之势，接着说道：“民女走在街上，突然被带进衙门，被甄府的人误会指认成窃贼。民女相信乔郡守大人明察秋毫，一定能还民女一个公道。”
　　翟宁等人一怔，此少女真是机智，三言两语就摆正了身份。
　　夏菱恼道：“她就是窃贼。”
　　“你是？”掌事嬷嬷目光一沉。
　　“她是甄府的丫鬟，”甄璀璨全然不见被冤枉的愤慨，有一种定会真相大白的心平气和，友好的介绍道：“这位是甄府的总管，这位是甄府的嬷嬷，这位是甄府的守卫。”
　　翟宁上前一步，冷道：“此少女是窃贼无异，掌事大人若无其它事，乔大人要接着审理甄府的盗窃案了。”
　　甄府的翟总管？掌事嬷嬷自然是知道甄府的权势，也知道翟总管的为人，纵观朝野，鲜有人不忌惮。她在盘桓着。
　　甄璀璨见状，担心脱身不成后，必遭惨杀。她不能坐以待毙，索性挑拨一下，打抱不平的道：“掌事大人是皇宫女官、朝廷命官，翟总管你顶多是甄府的仆人，在郡守府衙，竟自作主张的对掌事大人下逐客令？”
　　众人神色不一。
　　甄璀璨一副年少轻狂的气势，抬高了事态的严重性，“掌事大人是奉命为皇太后制盛服，招贤天下寻染技能人，为了皇太后的盛服能独一无二大放异彩，试问，是有人成心……”
　　她的话似雨点般戛然而止，却是砸到人心里一阵惊涛骇浪的翻腾。
　　掌事嬷嬷又一次仔细的审视着眼前少女，她温温和和，柔柔弱弱的，不卑不亢，一番掷地有声的言辞，真是本性纯真使然？此话听起来，倒是痛快，心里舒坦。
　　在万籁俱寂中，顾嬷嬷开了腔：“皇太后的盛服很重要，然而，让窃贼逍遥法外，又有失国法尊严。依老奴之见，不如带她去京城最大的‘无色’染坊，当众演练给掌事大人过目，验明染技。”
　　翟宁暗暗叫好，事情败露后，看她怎么收场！
　　甄璀璨哼的一声，道：“谁知道‘无色’染坊里是些什么人，偷去了染技不说，如果有人暗中使坏，染不出应有的色泽，岂不有辱师颜。罢了，只当我不会染技。”
　　掌事嬷嬷沉思了片刻，忽生一念，眼睛霍然明亮，郑重说道：“我要带她进宫演练染技，若只是寻常染技，定立刻将她送回郡守府衙；若是技艺超卓，此事再论。”
　　翟宁冷道：“闲人岂能随意带进皇宫，掌事大人就不怕招惹祸端？”
　　甄璀璨漫不经心的接道：“掌事大人是皇宫女官，比你懂皇宫规矩，你的危言耸听多此一举。”她话锋一转，“皇宫的戒备森严，会比不了甄府？”
　　翟宁一时哑口，他再大的胆，也不敢拿甄府跟皇宫比。
　　掌事嬷嬷也是诧异，这少女好棍法，打蛇频频直打七寸。
　　甄璀璨暗忖，必须要速战速决，不能有任何意外，顺势说道：“庆典将至，万一盛服不够叹为观止，还请翟总管在皇太后面前，为掌事嬷嬷说几句好话。”
　　翟宁气得脸都绿了，她不说话则已，一说话就让人难以招架。
　　“皇太后的盛服轻视不得。”掌事嬷嬷若有所思。
　　翟宁目露凶光，骤然看向乔郡守，示意他阻止。
　　乔郡守缩了缩身子，一副‘耽误皇太后的盛服是要命的事，你不敢担，我也不敢担’的怯样，一声不吭。
　　掌事嬷嬷发话道：“回宫。”
　　“是。”甄璀璨跟上了脚步，缓缓的松了口气，好在掌事嬷嬷不是优柔寡断的人。优柔寡断又怎么能成为正四品的尚工局掌事？
　　她走出几步，回首看了看甄府的四人，那眼神似振翅高飞的鹰在俯视大地，那姿态似白鹭在丰美的水草中散步，那温软的唇角带笑，是在说：再会，再会。
　　翟宁等人浑身一颤，有一种放虎归山的恍惚。
　　夏菱不甘心的低声道：“顾嬷嬷，你倒是快想法子啊！”
　　顾嬷嬷摇了摇头，无奈叹息，“老奴千叮万嘱，不可让她有说话的机会，直接在衙堂中杖毙，一了百了，翟总管还是……”
　　翟宁哼的一声，嘴硬的冷道：“看她怎么在波谲云诡的皇宫里活过两日！”
　　察觉到背后凶狠的注视，跨出府门槛时，甄璀璨再次回首，眼神精光一闪，眼角斜暼目光凌厉，转瞬扫过让她在绝境中垂死挣扎的五人。
　　笞杖？
　　多谢款待，后会有期。
　　

☆、第十九章

　　
　　踏出府衙，甄璀璨抬首遥望天际，只觉天极高云极阔。
　　刚拾阶而下，忽见迎面而来一个令人怦然的身影。他施施然走过来，神态濯濯似春和景明，眉宇间有万叠苍翠的气韵。
　　甄璀璨将他看进眼中，暗香浮动，刹那光芒。
　　“下官参见六殿下。”掌事嬷嬷侧身一拜，恭敬的行礼。
　　甄璀璨低眉垂首，静立于侧。
　　“皇宫女官？尚药局的？”说话间，华宗平漫不经心的看了看甄璀璨，眸光一闪，掩盖淡淡笑意。
　　“下官是尚工局的掌事嬷嬷，秋嬷嬷。”昨日还在皇宫见过呢。
　　“哦……哦……，”华宗平不以为意，悠然的走到府衙前的一面大鼓前，满意的自言自语：“此鼓是我前两日捐的，这就换上了。”
　　衙门守卫心中暗笑：捐的？六殿下把大鼓抬来，硬是要礼尚往来，赖着不走，郡守大人只好用多件贵重物品‘往来’。
　　华宗平似乎只是恰巧路过，看一看他捐的鼓，看完之后，他便折身返回骑上了骏马。提起马缰绳时，他又看向甄璀璨，以免错过了什么，她始终是低眉的姿态，不抬起眼帘与他对视一眼。
　　他等了片刻，神色复杂的纵马而去。
　　直到马蹄声渐远，甄璀璨才去看模糊在人潮中的背影，眼神深处是如何也化不开的愁虑。
　　那是一种什么样的愁虑？
　　正如她置身于崖底，他是垂落至崖底的藤蔓，她可以抓住藤蔓攀爬而上，但又似乎不该如此。她提醒自己要如此，却又不能伸手，只是紧张，至于紧张什么，一时难以琢磨。
　　在翟宁等人目不转睛的紧盯下，她跟着秋嬷嬷乘上了马车。车厢一颠，她清楚的意识到此刻的处境。
　　虽从狼牙下脱了身，却仍是身陷在沼泽。
　　“你是哪里人氏？怎么称呼？”秋嬷嬷在沉吟不决。
　　“民女名叫璀璨，自幼久居江南合县，”甄璀璨不等发问，全盘托出，“胞弟病重，民女随母亲一起带胞弟进京寻医。殊不知，晌午去买烧饼的途中，被误抓进衙门。”
　　秋嬷嬷道：“你迟迟不归，母亲岂不担忧？”
　　担忧啊！怎么能不担忧呢！甄璀璨咬着唇，一言不发，无奈而又可怜的模样，全都映在脸上。心想：如果秋嬷嬷可以先带她去知会母亲，只要下了马车，她就会寻机脱身。
　　谁知，秋嬷嬷只是随口一问，并无下话。过了片刻，才说道：“你的染技若真能神似传说中的穗染一样，可得一百两赏银，为你的胞弟医病。还能留在尚工局得个六品官职，从此常居京城。”
　　“民女也愿偶得的染技与众不同，能让盛服大放异彩，能为掌事大人效劳。”甄璀璨道出了不确定，再次给自己留条后路。
　　秋嬷嬷颌首，神色如常。
　　甄璀璨沉思着，仿佛是在回忆染技的步骤，忽然蹙眉，道：“有一些细节民女记得不清，不知可否能去问询下母亲。”
　　“嗯？”
　　“民女曾详细跟她说起过，她的记性好。”
　　“不必了，”秋嬷嬷道，“把你记得的演练出来，就能初见染技如何。”
　　甄璀璨怔了怔，细究秋嬷嬷的态度，似乎并不在乎她的染技高低，但是又有所期待，好像要证明什么。真是令人难以揣测。
　　不能坚持去见母亲，以免引起警惕。如实坦白并不会染技，哭诉甄府的人仗势欺压，不得已的下策？
　　万一秋嬷嬷在一念之间为了明哲保身，立刻把她送回郡守府衙，岂不前功尽弃了。可是，又万一秋嬷嬷被说得动容，放她一次？
　　就在思虑间，她谨慎的掀了掀车帘，确定马车此时在何处。突然，她认出了与马车同行的两人，正是翟宁的手下，再朝后一看，看到了翟宁本人。
　　翟宁不放心，就亲自跟着，确保马车是驶进皇宫。
　　见状，甄璀璨心中一惊，只有进皇宫了。之后再见机行事，走一步算一步，好在秋嬷嬷并无杀机。
　　行驶了许久，马车缓缓停下。
　　玄德门前，宫女掀开车帘，秋嬷嬷亮出随身宫牌，又拿出招贤公文，指了指甄璀璨，说她是揭了招贤榜。皇宫守卫纪律严明，仅凭一张招贤公文坚决不放闲人进宫。秋嬷嬷知道规矩，也不周旋，遣了一名随行宫女进宫，去请手谕。
　　不经意间，甄璀璨望见翟宁勒马停在不远处，紧紧监视着她的一举一动。她佯装不知，只是安静的等待。
　　足足等了一个时辰，宫女回来了，带着皇太后的手谕。
　　见到手谕，皇宫守卫这才放行。
　　甄璀璨从皇宫侧门进入，终于摆脱掉了翟宁的视线，她并没有如释重负，反而要更加小心，在琢磨着如何应付秋嬷嬷。
　　青砖，红墙，琉璃瓦。她来到了皇宫中，环顾重重殿宇，巍峨高耸，只觉阴冷凝重。气势浩大，却有一种被围困的紧促。无限空旷，却寸步难行。
　　她们穿行在宫殿投下阴影中，四周寂静极了，能听到自己的脚步声。远处，偶有宫女太监的身影，都行色匆匆。
　　不多时，她们抵达了一座宫殿前，抬头可见‘尚工局’三字。
　　刚进殿内，便见数名宫女纷纷立于原地，给秋嬷嬷行礼。
　　“秋嬷嬷还没有回来？”殿外一个女声喝问。
　　一个宫女弱弱的应道：“秋嬷嬷刚回。”
　　闻言，秋嬷嬷面色一变，紧张的指了指木雕屏风，对甄璀璨使了个眼色。
　　甄璀璨不明所以，反应却是灵敏，赶紧藏在了屏风之后。
　　冷斥声由远及近，“你还知道回宫？”
　　话刚落音，整座大殿顿时陷入压抑之中。
　　透过细密的屏风缝隙，甄璀璨看到一个衣着精致的中年妇人，头戴华贵的珠钗，满脸的怒气。
　　“尚宫大人息怒，老奴知错了。”秋嬷嬷赶紧跪下。
　　执掌尚工局的秦尚宫不悦的俯视道：“不就是贴个招贤布告，用得着这么久？”
　　秋嬷嬷将脑袋垂得更低，“老奴在府衙门前等了许久，盼着有人揭榜。”
　　“可有人揭榜？”
　　“无人。”
　　甄璀璨一怔，她明明算是揭了榜，为何秋嬷嬷隐瞒此事？难道进宫时的皇太后手谕，不是尚宫大人出面请的？
　　秦尚宫板着脸，火气更大了，责骂道：“两个月了，连个会穗染的人影也找不到，没用的东西！”
　　“是老奴的错。”秋嬷嬷用力的打了自己一个耳光。
　　耳光响亮，响彻大殿，震得甄璀璨哆嗦了一下。她心中纳闷，秋嬷嬷可以用她交差，免受责骂，却何苦如此？
　　宫女们的神情惶恐，都低头侧目，不忍直视，也习以为常。
　　晌午时，秦尚宫还说不要把穗染技艺放在心上，将招贤榜一贴，只是向皇太后表明态度而已，不用去管它了。就因为她喝茶时烫了一下，心情突然不好，已将数名宫女体罚。这会儿，牵怒到了可怜的秋嬷嬷。
　　在尚工局中，秦尚宫时常喜怒无常，只要她心情好时，什么事都好，犯了错也能幸免；心情不好时，什么事都不顺眼，就会无端打骂。只有秋嬷嬷一人，忍耐着跟随了她很多年。
　　秦尚宫没好气的低声问：“董家姑奶奶的冬袍制得怎么样了？”
　　秋嬷嬷的右脸通红，指印清晰可见，回道：“今日即可完工。”
　　“今日才完工？”秦尚宫喝斥道，“是谁做事拖拉！”
　　宫女们骇得缩了缩。
　　跟以往一样，秋嬷嬷全揽在身，“是老奴的错。”
　　秦尚宫恨铁不成钢的道：“我一直让你学着我怎么管教宫女，你学了十一年，只学会了个‘是老奴的错’！”
　　秋嬷嬷赶紧道：“此事真的是老奴的错，董家姑奶奶的冬袍按图样制成后，老奴不甚满意，就重修了图样，重新制衣。”
　　“重制得如何？”
　　“老奴很满意。”
　　能让秋嬷嬷很满意的衣袍，肯定是上乘之作，一想到因此会受到皇太后的褒奖，秦尚宫立刻展颜笑了，把秋嬷嬷拉起来，心疼的摸了摸她红肿的脸颊，叹道：“你是知道我的，我啊，一直是对事不对人。你今日在宫外逗留太久，若传出去了，会有人议论我太纵容你。”
　　秋嬷嬷不语，一副了然的样子。她当然是知道秦尚宫的，知道得一清二楚。
　　在这时，一个宫女轻声的禀告道：“祥凤宫的安禾派人来，请尚宫大人和秋嬷嬷现在过去一趟。”
　　“知道了。”秦尚宫挥了挥手，对秋嬷嬷低声道：“安禾越来越威风了，不就是个贴身侍女，却派人招唤本官。”
　　“应是皇太后的口谕，让安禾派人请尚宫大人。”秋嬷嬷说得周全。
　　祥凤宫是皇太后的居处，安禾是皇太后的贴身侍女。秦尚宫不去不行，且耽搁不得，“走吧。”
　　转眼，偌大的宫殿，就只剩甄璀璨一人了。
　　她悄悄的环顾四周，装饰之物多为精美的刺绣和染印，透过一扇窗，能看到宫女们匆忙经过的身影。
　　怎么办？
　　难道就一直站在原地等着？徜若等到的是那个尚宫大人呢？
　　思量了片刻，她朝着那扇窗户挪去，想观察下眼前的形势。当她刚挪出一步，就听到一个细嫩的声音说：“秋嬷嬷让你先休息一晚，明日一早再演练染技，你随我来。”
　　循声看去，是跟着秋嬷嬷出宫的小宫女，也正是这个小宫女先行进宫请到了皇太后的手谕。甄璀璨笑了笑，这主意太好不过。可是，她心中却隐隐不安。
　　

☆、第二十章

　　
　　午后的阳光照在屋顶的积雪上，闪着隐隐寒光。
　　小宫女在前引路，甄璀璨谨慎的跟着出了大殿，绕过几处假山之后，便进了一个拱门，踏上了游廊。
　　刚走了几步，视野变得开阔，不远处，有百余名宫女在忙碌，很是热闹，围着一个又一个的大染缸搅拌、浸染、漂洗，晾着一匹又一匹的染布。
　　那些染布色彩鲜艳，花纹多样，也就只有在皇宫能看到如此精湛的染技。
　　穗染？真有罕见的染技比得了正在随风轻摆的斑斓？
　　步下游廊，穿过密集的竹林，可见一排屋舍。
　　小宫女径直进了一间屋子，随手指道：“你且在这休息。”
　　甄璀璨提防的朝屋里张望，空无一人，简单整洁，只有一排十人床铺。小宫女手指的是最里面的床铺。
　　不等她说什么，小宫女就急忙折身奔走了。
　　看了看敞开的屋门，又看了看阴暗的屋内，她在门前踌躇，琢磨着秋嬷嬷的打算，是真的让她休息一晚？不派个人盯着，就不担心她溜掉？
　　溜掉？她叹了口气，溜得出尚工局，又怎么能顺利的溜出皇宫？
　　她慢吞吞的走进了屋，这一整日都提心吊胆的，就先休息休息吧。突然，她发现每个床铺上都有一套叠放整齐的宫装。
　　灵光一闪，她赶紧拿起自己铺上的宫装，比试了一番，心中暗喜，赶紧将屋门关上了。
　　当屋门再打开时，她摇身一变，穿上了宫装，宫女模样。
　　顺着原路，甄璀璨回到了那个游廊，从容的走向染布的宫女们。
　　见一个老宫女在吃力的拎起木桶，她三步并作两步的上前，帮着老宫女一起，把一桶染料倒进了大染缸里。
　　老宫女诧异的看着她，她怯怯的笑了笑，轻声说：“我是新进宫的。”
　　说罢，又用力的拎起一桶染料，不由分说的干起了活。
　　“倒是有眼力见儿。”老宫女扶了扶酸累的腰，看着眉目清秀的少女，想必她是前几日分配到尚工局的一批新宫女。自己老了，被放出宫的日子要来了。
　　甄璀璨的态度勤勤恳恳，一声不再吭，只是默默的劳作。帮着倒染料，把一捆捆染布放进染缸里，用竹棍子翻染布，又把上色的染色捞出来，再将染布摊开……，她的动作不熟练，却很认真的在做事，任凭宫女们用陌生和挑剔的眼光打量她。
　　半个时辰过后，宫女们接受了她的存在，会严厉的指导她，她都悉心的受教。
　　又过了半个时辰，在宫女们闲聊时，她开始会附合几句。
　　白皙的手掌已磨出了泡，累得满头大汗的，她依然任劳任怨。
　　察觉到时机到了，她带着好奇的请教道：“咿，为何染布要先浸泡在清水中？”
　　“易于染布吸染料。”有宫女随口回她。
　　于是，她不时的会问一个问题，学习到了不少。
　　她的灵光一闪，就是要装成宫女，融入进来，了解一些染技。即使只掌握一些基础，待明日秋嬷嬷让她演练时，以免她一无所知，使秋嬷嬷觉得自己受骗而动怒。
　　且不管秋嬷嬷有何打算，她要尽可能为自己铺一条稳妥的后路。
　　转眼，已从午后到了傍晚，在夕阳渐渐下沉时，一声震耳的钟声响起。听到钟声后，有许多宫女涌向一处，余下的宫女们将手中的活忙完后，也涌了过去。
　　甄璀璨一脸茫然，又不能一个人留在空荡荡的院中，太过显眼了。于是，她也跟紧了人群。
　　原来是领饭，凭着宫牌才能领饭。
　　她的肚子‘咕’的一声，真是又累又饿，闻着香喷喷的饭菜，咽了咽口水。她转念一想，没有宫牌领不到饭，不如先回屋中，免得离开的时间过长被察觉。
　　正在这时，有股力量抓住了她的胳膊，着急的低声道：“你竟然在这！”
　　心里慌了一下，不用扭头，甄璀璨听出来是那个领她去休息的小宫女。她倒吸口冷气，讪讪笑了笑，“我刚好在这。”
　　小宫女说了句：“走，跟我来。”
　　甄璀璨捏了捏手指，轻轻的跟了过去，心中盘算着当小宫女追究时，该怎么解释穿着宫装离开了屋子。
　　谁知，小宫女凭着宫牌领了一份饭菜，带着她走到了僻静的一处，面无表情的说道：“你吃好之后就回屋子里休息，勿要再四处走动，别惊扰到了尚宫大人。”
　　就在甄璀璨一怔间，小宫女又是转身奔走了。
　　奇怪，这小宫女很是奇怪，忙里抽空的找到了她，不仅没有生气的数落，还帮她领了饭菜，态度真是好。她看到小宫女宫牌上的名字是：流云。
　　流云因何这般相待？
　　只因是听从秋嬷嬷的指示？
　　想了想后，她淡淡一笑，还是先顺其自然的填饱肚子。看着热乎乎的饭菜，趁热吃了起来。
　　正吃着，忽听一面矮墙之隔传来话声：“你知道吗，晌午时，在迎春桥上被皇太后娘娘下令泼冷水，活活冻成冰尸的宫女，是尚药局的。”
　　一个声音问道：“因为何事？”
　　“她前日被皇上临幸后，已过了两日，还没有主动对皇太后娘娘说。”
　　“啊？”声音里尽是不解，“为何不对皇太后娘娘说？她是新入宫的？不知宫中规矩？”
　　“谁知道啊，”也是难掩不解，“看看赵芳妃、许丽妃、许静嫔，不都是被皇上临幸后，主动对皇太后娘娘说了，皇太后娘娘先是将她们从宫女升为一等宫女，得知她们怀了龙种，就升为妃嫔，还重赏了家中爹娘。”
　　“真是老天给了天大的福气，命太卑贱，消受不了！”
　　“就是，两年前皇太后娘娘就下了口谕：‘皇帝可广洒雨露，后宫诸人被皇帝临幸后，凡主动对皇太后娘娘说的，查证之后，一律有赏；若还怀了龙种，一律封为妃嫔。否则，必诛！’。口谕之事，尚药局的尚宫大人和掌事嬷嬷都知道，那宫女不知道？皇太后娘娘说她们俩人虽在其位却疏于教导，宫女就是被她们所累所害。她们已被皇太后娘娘下令革职，贬为永久的无品宫女，一人每日清扫迎春湖畔，一人每日擦拭迎春桥。”
　　“难怪秦尚宫在晌午时，向大家严肃的重申了三遍皇太后娘娘的口谕。”
　　“那个成冻尸的宫女现在还在迎春桥上呢，皇太后娘娘下令，要让她在桥上站三日，以儆效尤。”
　　“哎，她差点儿就能晋升为一等宫女，若运气再好些，怀上了龙种，就能成为妃嫔。”
　　“谁说不是呢！” 
　　听完谈论声，甄璀璨一阵发冷，暗忖：甄皇太后真是奇女子，手段奇葩，此举史无前例，正如她能指染皇权，前无古人。那么，皇帝的主张呢？民间只盛传皇太后的事迹，却鲜少听人说皇上如何。
　　饭后，天色渐黑。
　　甄璀璨返回到了屋中，微笑着经过面带讶异的宫女们，安静的躺在最里面的一张床铺上。做了一下午的体力活，实在疲惫。
　　好在宫女们并没有发问，在熄灯后，她就沉沉的睡着了。
　　睡得出奇的香，一觉睡到天已大亮。
　　“醒一醒。”
　　甄璀璨被唤醒时，她睁开眼睛一看，映入眼帘的是小宫女流云。
　　流云轻道：“准备半个时辰后演练染技。”
　　顿时，睡意全无！
　　流云打来了一盆清水，甄璀璨慢悠悠的梳洗了一番。她想询问几句，可发现流云没有任何想说话的意思，只是恬静的候着。
　　要来的总归会来，该面对的迟早要面对。
　　尽管她的前途凶吉在于秋嬷嬷的一念之间，无论如何，要博一博。
　　时辰将要临近，流云示意道：“请。”
　　甄璀璨信步走出屋，寒意扑面，昨夜下了一场大雪，压折了枝头。一阵冷风吹过，碎雪纷纷扬扬洒在发间。
　　流云在前引路，将她引向了昨日染布的院中。
　　宫女依旧很多，依旧很忙碌。
　　“在此等候。”流云停在了一处空场。
　　甄璀璨默默的伫立于天地之间，脑中回忆着学习到的染技，将它们都仔细的梳顺。与此同时，又琢磨着如何从秋嬷嬷的手掌心里脱身。
　　突然，只听远处高唱：“皇太后驾到！”
　　四面一阵惊讶的骚动后，瞬间静了下来，众宫女都拜跪在地，屏息恭候。
　　甄璀璨怔了怔，随着流云一起伏地。
　　大清早的，皇太后因何到尚工局？
　　尚工局的秦尚宫出现得恰是时候，她似乎是精心妆扮了一番，数步走到前面，跪迎凤驾，秋嬷嬷在侧。
　　甄璀璨拧眉，自己距离秦尚宫不过一丈远，跪得真不是好地方，要朝后挪挪。她垂着首，悄无声息的慢移，刚一移动，就被身旁的流云牢牢的抓住了。
　　“千万莫动。”流云低声提醒。
　　甄璀璨苦笑了下，老老实实的不动了。事到如今，真不能轻举妄动。
　　凤辇缓缓行来，脚步声逼近，一股莫名慑人的气场随之压得人心慌。
　　面朝晨阳，凤辇停下了。
　　“皇太后娘娘万福金安。”秦尚宫率众宫女高声叩拜。
　　“是有什么样惊喜在等我？”这声音缓慢柔和，和风细雨般，自称为‘我’。
　　闻声，甄璀璨微一诧异，想象中铁腕坚韧的甄太后应该是雷厉风行的，言语里也透着高高在上的威仪。
　　“太后娘娘您请看，”秦尚宫的脸上难掩振奋，自信满满的禀告道：“正是这位少女精通穗染技艺，她正准备演练给太后娘娘。”
　　所有的目光都看向了甄璀璨，也包括那双敏锐、深远的眼神，它来自尊贵无双的甄太后。
　　

☆、第二一章

　　
　　平地一声惊雷起！甄璀璨被惊得面如死灰，不知道秦尚宫何来的自信，真是害人害己！
　　万籁俱寂。
　　天地恍若一叶小舟，甄璀璨茕茕孑立在其中，小舟颠簸摇晃在倾覆间。
　　原以为只需应付秋嬷嬷，想不到事出突变，她卷进了一个漩涡之中。浮木果然是浮木，它能救人，也能将人带入更危险境地。
　　甄璀璨高仰起首，遥望天际，展颜清清浅浅的一笑，这一笑，一霎间明媚的天光亮耀云海。
　　她坦然面对了，只有多次濒临死亡的人才有的超脱，无比悲壮。
　　在诸多复杂神色的等待中，甄璀璨轻阖了下眼帘，既然有人兴风作浪，那就是乘风破浪了，她深深一拜，“民女拜见皇太后娘娘。”微一停顿，“万福金安。”
　　甄太后语声平和的唤道：“上前两步。”
　　“是。”甄璀璨从容的站起身，向前迈出一步后，看到在一顶苏绣鎏金的华盖之下，独坐着出尘艳绝的甄太后。此时此刻，甄太后未施胭脂，身穿梅红色的纯色冬袍，长长的青丝只是随意的挽起，不见珠宝凤冠，简素的似一副水墨画。
　　竟是不喜繁华，简约到极致，就那么淡然安详，浑身笼罩着与世无争的纯粹，似乎是与生俱来的。
　　真是难以置信，这个看上去柔弱出尘的女人，是怎样一步一步的走到了皇权之巅，且在巅峰坐得很稳。可见，深不可测。
　　按血缘辈分，甄达唤其姑母，那么，甄达的子女该是唤其为祖姑母。
　　被唤作祖姑母的甄太后，容颜美丽，肤色白皙红润，丝毫看不出已是不惑之年，比当朝皇帝只小一岁。
　　也就是在甄璀璨从秦尚宫的背后迈出时，甄太后的身侧传出了微不可闻的讶异声。
　　轻轻的一暼，甄璀璨不由得惊了惊，那是婉顺的董姨娘！
　　董姨娘坐在软轿上，不可思议的盯着她，目瞪口呆。
　　双人的目光交汇的一瞬，甄璀璨暗暗吸了口气，借迈出第二步之势，不着痕迹的闪开。
　　怎么是董姨娘？忽地想到在甄府时甄达的传话，今日，她正是受皇太后的邀请进宫。再想到她的贴身丫鬟夏菱在府衙的诬告，可是受她指使？
　　甄太后似乎没有留意到异常的气氛，道：“小小年纪就有这般本事，真是不简单。”
　　甄璀璨心生恍惚，此话似乎一语双关，耐人寻味。
　　秦尚宫一副未辱使命的笑脸，“托太后的福，下官找了两个月，终于找到了。”
　　甄璀璨悄悄的蹙起眉，秦尚宫只顾沾沾自喜，却是一波接着一波的把自己推向惊涛骇浪里。
　　“深得我心。”甄太后说得亲切自然。
　　“昨日晌午，下官派人向太后请的手谕就是为了她，在下官确定了是穗染后，才敢向太后禀告。”秦尚宫恨不得要把自己的不辞辛苦、认真虔诚、爱才惜才，都明示暗示一番。
　　奇怪，秦尚宫怎么敢如此信誓旦旦的？甄璀璨盘桓着，说谎话戏耍皇太后，可是不要命的祸事！难道是被蒙在鼓里？
　　“秦尚宫做的事一直很漂亮。”甄太后直言赞许。随即，若有所思的瞧了一眼那个似曾相识的少女，道：“我想先看看为董家姑奶奶制得冬袍。”
　　话锋被转开，甄璀璨稍松了口气，朝旁边挪了挪，静观其变。
　　秦尚宫早就准备好了，只等皇太后一声令下。她伸手一挥，宫女捧着锦衣上前，双手呈上。
　　秋嬷嬷率两名宫女趋步过去，小心翼翼的缓缓的将冬袍展开。
　　在一件海棠红色冬袍上，绽放出了朵朵各异的兰花。兰花用百鸟羽毛捻成细线，针法巧妙，一针针刺绣，繁而不乱，茂而不腻。在阳光下，它缤纷夺目，艳丽大气。
　　众人的眼睛亮了，发出阵阵惊赞声，除了秋嬷嬷。
　　秦尚宫按捺住兴奋，故意没底气的轻问：“下官足足耗时两个月才制出，不知皇太后可还满意？”
　　“不愧是出自秦尚宫之手，没让我失望。”甄太后望向董姨娘，道：“你觉得如何？”
　　董姨娘喜悦至极，忍不住起身靠近了冬袍，伸出手想去触碰，又觉得鲁莽而缩回手，激动的道：“多谢皇太后赏赐的冬袍。”
　　甄璀璨一怔，原来董氏在甄太后以及皇宫中都是董家姑奶奶，而非是甄府的姨娘。
　　面对精美的衣袍，谁都难以吝啬溢美之词，更何况，秦尚宫是皇太后身边多年的红人，董姨娘又说道：“尚宫大人真是心灵手巧，工艺新颖脱俗，无人能媲美，天下无双。”
　　“喜欢就好，”秦尚宫迫不及待的渲染一番，“下官从数十种材料中精挑细选，尝试了数十种颜色，绘出了百余个式样，最终定了这款。别瞧这才几十朵兰花，下官是画了几千朵后才选出的，又夜以继日的绣，一针一绳都马虎不得。”
　　这种话，本是应该有秋嬷嬷来说，每一次，秦尚宫都等不及的自己说，仿佛是担心自己不说出来，无人会说，别人永远不知似的。
　　一旁的甄璀璨暗忖：昨日，秦尚宫在问起秋嬷嬷这件冬袍时，似乎对它一无所知，它怎么会是出自秦尚宫之手？
　　再看秋嬷嬷，恭敬的垂着首，神色难变。
　　董姨娘柔声道：“尚宫大人真是精益求精，追求完美。难怪太后穿过尚宫大人制的衣袍后，就再也不穿其它宫人所制的。”
　　“秦尚宫是有一双妙手，制出的衣裳让我穿着舒适。”甄太后的声音极轻，像是从很远的地方飘来，“有十五年了。”
　　“是呀，十五年前，太后在先帝一朝被册封为皇后时，册封大典上的凤袍，是下官有幸为太后所制的第一件。”秦尚宫兴致勃勃的跟着感怀，没有察觉到甄太后的脸色变了，继续说道：“那时，尚工局先后制出了六款凤袍，均不够完美，为此册封大典还史无前例的推辞了数十天……”
　　甄太后的目光一沉，唇角微微的绷紧。
　　一声冰冷冷的话语硬生生的打过去，“太后的庆典盛服，全依仗尚工局了！”
　　这声音有点耳熟，像是在何处听过。甄璀璨状似不经意的看过去，见是甄太后身侧的一名侍女，侍女容貌俏丽，约摸十五岁，眼神冷冰冰的。这冰冷冷的眼神里毫无情感，只是冰冷，似乎也有印象，一时想不起了。
　　“安禾姑娘放心，下官定全力以赴。”秦尚宫很有自信，为太后制衣的十五年间，从没有一件衣裳被太后不喜欢的。
　　秋嬷嬷默不做声的向后退了几步，退至秦尚宫的后侧，保持着少言寡语的恭顺样。
　　十五年了，秋嬷嬷沉默了十五年。
　　十五年前，还是宫女的秋嬷嬷，得知甄皇后对数件凤袍都不满意，便制了一件凤袍，托时任司绣的秦莞进献给皇后过目。甄皇后大悦，册封大典之后不久，秦莞在一夕之间执掌尚工局，成为了秦尚宫。在秦尚宫恩威并施下，秋嬷嬷成为了尚工局的掌事嬷嬷，暗自兢兢业业的悉心制衣，功劳被秦尚宫一人揽在身。
　　转眼已过了十五年，仍然将要继续多久？
　　风头还没出够的秦尚宫，将话题引回向穗染，启禀道：“太后娘娘，何时可以开始演练穗染技艺？”
　　闻言，甄璀璨挑起眉，眸中闪烁精光，扫过得意忘形的秦尚宫，慢慢的将眼帘垂下。
　　甄太后笑了笑，笑意深沉，自然有心观赏，“即刻。”
　　安禾冷冷的道：“尚宫大人是想让安禾粉身碎骨？”
　　“说话也可以不算数的，安禾姑娘。”秦尚宫心中兴奋得发狂，不由得挺直了背脊。
　　两个月前，有个要被遣散出宫的老宫女，临行前求见皇太后，透露出穗染一事。安禾听罢，就断言说是子虚乌有，还说如果真有穗染，她愿攀上泰山一跃而下，愿跳下黄河逆游到源头。看不惯安禾很久的秦尚宫，趁机就说肯定有穗染，怕是已失传，但会竭尽全力去寻找，只为了能让皇太后的盛服能大放异彩。只要找到了，就能让安禾自食其果。
　　安禾冷哼道：“粉身碎骨亦无惧，依然不信有穗染，口说无凭，眼见为实。”
　　“你可要瞧好了。”秦尚宫胜券在握。
　　昨夜，秋嬷嬷亲口说，她出宫贴招贤榜时，是有一位少女揭榜，并将少女将进了皇宫，在进宫时，假借尚宫大人之名，派宫女向皇太后请了一道手谕。她之所以迟迟才汇报，只因验出了少女确实会穗染，免得白高兴一场。秋嬷嬷的忠诚、慎重是不容置疑的，有十七年的效犬马之劳为证，可从不曾做过任何一件不忠不诚的事。
　　一旁的秋嬷嬷始终不动声色，在秦尚宫的光环之下，她只不过是一个受到尚宫大人眷顾的嬷嬷。
　　“立刻将你的穗染技艺演练给皇太后过目，不必紧张。”秦尚宫看向甄璀璨，盘算着从她手中学到穗染技艺后，将设法除之，自己会了神奇的穗染，将在皇太后面前更是不可取代。
　　再次沐浴在众人复杂的注视下，甄璀璨迎着朝阳而立，清风临袖，似慢慢复苏的春天。
　　

☆、第二二章

　　
　　“民女昨日演练穗染后，就如实禀告过尚宫大人，”甄璀璨朝前迈了一步，盈盈而立，“若是少了依米花的花蕊、铁树初次开的花梢、睡火莲的触角浸制成的染料，是难以呈现出斑斓色彩。”
　　察觉到秋嬷嬷的表情突变，她仿佛明白了什么，于是，不着痕迹的接着说道：“秋嬷嬷昨日也有目共睹，三种材料因比例不足，未能展示出穗染的精妙之处。”
　　秦尚宫一怔。
　　秋嬷嬷更是震惊，原以为在沉默中等到的是此少女笨拙的演练，揭示出秦尚宫举荐一个并不会染技的人戏弄太后，太后会动怒，秦尚宫将大势已过。不曾想，此少女果然精明，在府衙时巧言善语的摆脱掉甄府，如今，将三个人捆在一条船上，一毁全毁，使三人必须齐心协力的周全局面。显然是摆好了台阶，想要沿阶缓下全身而退。
　　甄太后神色不明，一双敏锐的目光若有所思的瞧着甄璀璨。
　　安禾冷笑道：“开在荒漠深处花期仅两日的依米花？几十年乃至上百年才初次开花的铁树花？只闻其名难觅其踪的睡火莲？”
　　是啊，就是看中了它们的稀少娇贵。甄璀璨郑重其事的道：“说来惭愧，民女这些年确实收集了许多，依米花和铁树花的花梢刚刚好，仅收集了一点点睡火莲的触角，在昨日演练给尚宫大人过目时全用了，因比例不足，成品着实不尽如人意，甚是遗憾。”
　　染技精湛的宫女们稍有困惑，从没听说过那三种东西可做染料，只觉神奇。
　　看向还没有缓过神的秦尚宫，甄璀璨漫不经心的说道：“尚宫大人昨日不是说，打算向太后娘娘请示，全国下达布告，收集三种罕见之物。莫非，尚宫大人是要让民女先将穗染的过程演练一番，再向太后娘娘请示？”
　　秦尚宫恍然大悟，弦外之音自然是听懂了，她暼了秋嬷嬷一眼，心中暗恼至极。万不曾想，在她面前服服帖帖了十余年的忠犬，竟冷不丁的狠狠的咬她一口，要命的一口。
　　“民女这就遵命，演练给太后娘娘看。”甄璀璨意气风发，话已讲明了，色彩不佳，皆因材料不足。不管秦尚宫和秋嬷嬷打的是什么算盘，也都无法落井下石，若不帮她开脱，她们自身也难保。
　　“等等！”秦尚宫大喊一声，声音中隐现战战兢兢。
　　甄璀璨止步于原地。
　　秦尚宫笑了笑，那张妆容精致的老脸上笑容很僵硬，向甄太后拱手道：“启禀太后娘娘，下官本是打算待她演练之后，再向太后娘娘言明三种罕见材料，请示全国下达布告的。”
　　妙极了！甄璀璨安静的等待秦尚宫将残局收拾妥当，服侍了太后十余年，言行应该会游刃有余。
　　“哦？”甄太后冷不丁的瞄过去，唇角的弧度渐渐沉敛。
　　秦尚宫悻悻地道：“下官忽一想到成品将不尽如人意，仅看穗染的过程并不有趣，不如待染料集齐后，再演练给太后过目。”
　　闻言，甄璀璨暗呼不妙，到了这个关键时刻，应该是交由太后选择，以示心中无鬼，不要急于建议。如此一说，反而有欲盖弥彰的痕迹，有戏耍之嫌。
　　甄太后坐在高高的凤辇上，接过安禾递过去的薄胎细瓷茶杯，杯中红茶轻烟缭绕。她慢慢的饮了口茶，俯视着心存侥幸的秦尚宫，握着茶杯的指尖，在轻敲杯壁。
　　秦尚宫垂着首，只觉锋刃的目光在她的头顶盘旋，顿感不安。
　　过了半晌，甄太后突然微笑道：“活着本不易，诸事无奈，编谎话也很累，只要谎话说得高明，我看也就看了，听也就听了。”短暂的停顿，话声中仍有笑意，“秦尚宫，你今日自掘了坟墓。”
　　众人的心立刻一惊。
　　霎时，秦尚宫身形僵住，面色苍白，惶恐不已，骇得双腿在抖。
　　“我可以再给你最后一个机会。”甄太后的语声越发的温和。
　　“下官叩谢太后娘娘。”秦尚宫的声颤，赶紧伏跪在地，手心里和额头上全是汗，略松了口气。毕竟是为太后制了十五年的衣裳，念在穿她制得衣裳舒适的情份上，也能饶过一次吧！
　　众人都竖耳仔细的听，听听做事果断的太后给秦尚宫怎样的机会。
　　甄太后慢慢地道：“回头看看那些染缸，选一口心仪的染缸做你的坟墓。”
　　轰然倒塌！
　　轻描淡写间，行的是坚不可摧的威仪。看似柔软，实则连只言片语都刚硬。
　　秦尚宫双目睁得很大，尽是恐骇，两名太监已过去，还不等她发出刺耳的求饶声，就紧捂住她的嘴，把她拖下去了。
　　众人看在眼中，尽是漠然。太后娘娘鲜少惩罚人，取其性命是最轻的处罚，那些未被赐死之人，活着则是生不如死的煎熬。
　　雪泥中一道绝望挣扎的拖痕触目惊心，甄璀璨握了握拳，轻轻的闭上了眼睛。
　　这就是高高在上的甄太后，于温和柔软平静迅猛中，生杀予夺，干脆利落。
　　然而，精明的太后怎么会没有察觉出秦尚宫是中了计？
　　是什么要了秦尚宫的命？是急切的争宠献媚？还是占了太久的便宜，到了偿还的时候？抑或是，提及了十五年前的封后大典？
　　看到秦尚宫被太监按住脑袋生生的淹死在染缸中，尚工局的宫女们人人自危。秋嬷嬷也不免惊慌，背脊一阵冷汗，不知是否被牵怒。谁都琢磨不透太后的想法。她勉强保持着镇定，躬身垂首。
　　甄太后饮了口红茶，轻唤道：“秋嬷嬷。”
　　“老奴在。”秋嬷嬷上前，跪伏在地。
　　甄太后淡声问：“她真会穗染？”
　　甄璀璨恭立于侧，不露声色。
　　秋嬷嬷瞧了一眼甄璀璨，严谨的道：“她演练染技给尚宫大人过目时，老奴确是在旁，亲眼所见了整个过程，只是成品差强人意，她说是因材料的比例不足，老奴实不知她说的是真是假，不知她是否真的会穗染。”
　　倒是个稳妥的说辞，甄璀璨不禁感慨，秋嬷嬷已蛰伏许久。
　　甄太后笑问：“听说我这十余年穿的衣裳，全都是出自你一人之手？”
　　“并非如此，”秋嬷嬷低着头，她不能承认那些衣裳的选材、式样，乃至一针一绳都是她一个人的心血，“是由尚宫大人主持，司染、司织、司彩、司宝备齐物料，老奴仅出绵薄之力。”
　　“起身吧，秋尚宫大人。”甄太后面带笑意。
　　秋嬷嬷吃惊，激动的叩首道：“老奴谢太后洪恩。”接触过太后很多年，知道太后给的就要收，不管是凶还是吉，
　　朝夕风云变，秋嬷嬷成为了执掌尚工局的尚宫，隐忍了十五年，终于名至实归。
　　这一招出奇制胜，即如愿以偿的劈开了拦脚石，又升了官。甄璀璨无法不佩服，十五年磨出的一剑，确实直击要害，把太后的心理拿捏得很清楚。当然，她可没忘记自己正在剑下，生死未卜。
　　不经意间，甄璀璨察觉到安禾的冷冰双眸中隐现曙光。猛得，她想起了在何处见过安禾。
　　“我从不相信这世间有什么东西是不可替代的，”甄太后轻吟道：“秋尚宫，在十日之内找到那三种染料的替代物。”
　　“是。”秋尚宫想了想，为自己铺条后路，躬身请示道：“下官需要此少女的协助，请她说明染料的特点，一起挑选替代物。”
　　甄太后的目光一闪，看向甄璀璨，说道：“你就留在尚工局，待替代物备齐后，让大家开开眼界。”
　　闻言，始终冷眼旁观的董姨娘怔了一怔。
　　“谢太后娘娘。”甄璀璨深深的一拜，“民女能留在皇宫中是民女的福气，怎奈民女自幼跟家母和胞弟相依为命，如今，胞弟重病，家母也年老，民女……”她不再说下去，只是郁郁的轻叹，寻找那三种材料的替代物，她岂不是在自掘坟墓。
　　甄太后轻笑着说道：“你不想留在尚工局？是想去尚仪局？那岂不可惜了你精良的染技。”
　　“民女斗胆请示，能否先出宫知会家母，将家母和胞弟安顿好之后，再回到尚工局尽忠。”甄璀璨说得很虔诚，简直是用脑袋在说话。
　　甄太后用指尖叩了叩杯壁，“你已经是尚工局的人，一切听由秋尚工的安排。”
　　甄璀璨不经意的瞧了瞧，只见秋尚宫默默垂目，没有说话。
　　甄太后轻饮着茶，抛了个眼神，安禾宣道：“回宫。”
　　凤撵缓缓离开，乘着软轿的董姨娘深深的看了几眼甄璀璨，欲言又止。
　　威慑的气氛刚散去，跪了满地的宫女还未起身，小宫女流云率先恭祝声道：“奴婢拜见秋尚工大人。”
　　“参见秋尚宫大人。”众口同声。
　　秋尚宫俯视着眼前的一切，得到本该属于她的东西，她等了十五年。她并没有露出喜悦的笑容，反而有着任重而道远的深沉，许久，才缓缓地吩咐道：“把秦尚宫的尸体妥善安葬。”
　　宫女们各自退下，继续日复一日的忙活。
　　秋尚宫唤道：“璀璨姑娘。”
　　“嗯？”甄璀璨揉了揉鼻子，揣测着这位新上任的尚工大人何时过河拆桥。
　　“明日是蹴鞠比赛，皇太后会携宫中女官同往，你随我一起去。”
　　“在哪？”
　　“崇岫书院。”
　　甄璀璨不动声色的点点头，心中暗忖：只要能出皇宫，就能找到脱身的好时机。
　　

☆、第二三章

　　天下皆知，甄太后自幼喜欢蹴鞠。
　　二十一年前，先皇有天来了兴致的想看蹴鞠，正巧碰到碧玉年华的甄艳一袭男装在场上艳惊四座，便一见痴迷。那时的李皇后，看出了皇帝的心意，就顺势而为的把甄艳接进了皇宫，让她服侍在身边当宫女。后来，李皇后薨，甄艳因善良和顺成为了甄皇后，又成了甄太后。而那位李皇后，就是甄达的续弦李氏的亲姑母。
　　自从甄艳成为甄皇后，蹴鞠比赛每年一度，凡是技法高超的，奖赏颇丰。
　　天刚放亮，甄璀璨就被唤醒，跟着秋尚宫出了尚工局。
　　女官们都早早的候在永定门前，等候着甄太后的銮驾，彼此轻声的寒暄几句，生怕说了不合时宜的话。
　　甄璀璨只是静静站着，百无聊赖，奇怪秋尚宫再没有提起染艺之事。
　　晌午时，甄太后姗姗来迟，朱红色宫门打开，数百名皇城禁军护送，几十位女官随从。
　　銮驾浩浩荡荡的到了崇岫书院，只见书院四周被京城衙军包围的水泄不漏，一只鸟都难飞过无声。
　　书院里更是戒备森严，有数十支盔甲铮亮的禁军在巡逻。
　　比赛是午后开始，甄太后跟书院的院长喝茶去了。
　　甄璀璨想脱身，故作目不暇接，赞道：“不愧是名扬天下的书院，风格果然非比寻常。”
　　想不到秋尚宫直接说道：“你若愿意，大可去四处看看。”
　　甄璀璨怔了怔，一副受宠若惊的样子，“真的可以？”
　　“去吧！”秋尚宫倒有催促之意。
　　甄璀璨咬咬唇，感觉有些讶异。
　　见她不动，秋尚宫四下看看，缓声道：“我忘了问你可喜欢蹴鞠，若是并无兴趣，可以先行回宫。”
　　说罢，秋尚宫就泰然自若的走开。
　　甄璀璨愣愣的站在原地，若有所思的想了想，忽地，她明白了：秋尚宫果然厉害，是看穿了她并不会染艺，不想再留她在身边。昨日没有允许她离宫安顿家人，是免得她离开后不回来，难逃太后的揣测。把她带来书院，就是为了让她自行离开。到时候，只需苦诉一番，说是她私逃了，太后也责备不得。穗染一事，便就不了了之。
　　不由得，她隐隐一笑，自是不能辜负秋尚宫的如意算盘。
　　她慢悠悠的在书院里闲逛，逛到了书院的门口，在一旁悄悄的观察。发现，只有进书院的人会被详详细细的盘查，出院的人只要打个招呼就行。既然可以从门口出去，就太好不过了。
　　正当她做好准备，一步一步气定神闲的走过去时，突然察觉到了一双狠毒的眼睛，迎着目光看去，是翟宁！
　　翟宁就站在不远处盯着她，有着捏死一只蚂蚁般的轻而易举的杀气。
　　真是阴魂不散！甄璀璨咬咬唇，不能往刀刃上撞。随即脚步立刻改变方向，信步走开。走出几步，她往后一瞄，没看到翟宁，只有两个衙军模样的人紧跟着她。
　　她走得慢，后面跟着的衙军也慢。她稍稍加快步伐，衙军亦是。他们始终保持着一定的距离，但剑拔弩张。
　　书院真是大，小道纵横交错，她渐渐的走到了深处。看到了一片青冈栎树林，忽的想到了那个荒废多年的院落，便加快了脚步，绕过假山、竹林，在林间飞快的穿行而至。此处果然偏僻人少，连巡逻的禁军都没有。
　　‘时务台’三字有着经年日久的斑驳，踏进院中，只见几棵早已枯死的桂花树，一架秋千早已发黄生锈，地上躺着一层被风吹来的落叶，无比的苍凉。她端详着那座房屋，几片瓦砾散落在屋前，檐下有鸟雀的巢，镂空雕花的木窗户结着蜘蛛网，屋顶上长得簇簇干草。
　　正值兴盛的皇家书院，怎么会有一处废宅？在这里到底发生过什么？她有些犹豫要不要冒失的闯进去。
　　突然听到院外有动静，是脚步声！她暗暗的捏了捏手指，从怀中掏出弯刀，不如先进去，至少敌明我暗。
　　她走到了门前，很有敬畏之意的默念道：“真是多有打扰，改日我把这院内的杂草枯树好好修整一番，种上香花和果树。”
　　‘吱呀’一声，她推门而入，门框晃了晃。一股淡淡的香气飘来，她把门关上后，才仔细的闻了闻，是桂花香，冷冷的桂花香。
　　怎么会有桂花香？
　　透过破旧窗户投射进光线，她环顾四周，屋子里没有久无人住的怪味，空落落的只有一张椅子，椅子摆在正中间的屋梁下。右侧有道门，门敞开着，是侧室。
　　屋子里静悄悄的，她轻轻的挪过去，走到门前探身往里一看，骇了一跳。
　　映入眼帘的是一个木雕的女子，它有一人高，看上去和善亲切，端庄静雅，唇角含笑，襦裙上是莲花纹。雕刻的手艺惟妙惟肖，看得出是投入了极大的感情。
　　甄璀璨受惊的眼神缓缓落下，看到在木雕女子的脚旁有两个瓷瓶，瓶里插的是大束桂花。她深深的一闻，桂花的香气浓淡合宜，飘香整间屋子。
　　这个女子是谁？
　　甄璀璨心生恍惚，这处看上去被废弃的院子，是谁精心打扫得一尘不杂？
　　“她是我娘。”
　　一个熟悉而淡然的声音，缓缓的划过她的耳畔，直直的烙在心坎上。
　　甄璀璨怔了怔。
　　他向前移了一步，从门后走出，移进了她的视线里。
　　看到他素缟麻衣，乌黑的长发简单的一束，冰冷苍白的脸，幽深的黑眸。她的手心凉凉的，莫名的悲怆。
　　一院之隔，是热闹而令人振奋的比赛。这里，是近乎熟梦般的安详。
　　华宗平缓缓的坐在地上，倚着墙，孤单的仰望着自己的母亲。
　　甄璀璨咬了咬唇，想起他平日里的闲散、恣意、温醇，再看他此时哀凉，莫名的觉得有股尖锐的寒意钻进血液里，狂乱的窜。
　　“今日是她的忌日。”他说得又轻又淡，话语里若绵绵细雨般，潮湿而悠长。
　　甄璀璨跨进了屋，盘腿坐在他旁边，歪着脑袋瞧他，耸耸肩道：“你比我好太多，我连我娘长什么样也不知道。”
　　“嗯？”
　　“有个婆婆在河边捡到了我，”甄璀璨揉了揉鼻子，“八年前，她去世了。”
　　“我娘也是在八年前死的，”他道：“就是踩着外面的那个椅子，三尺白绫自缢。”
　　甄璀璨一时不知该说什么，便轻轻的“嗯”了一声。据昭告天下的讣文称，他娘是身染重病而薨，确切的说，应该是他的母后，是当今皇上的皇后。
　　“十四年前，先皇重病卧榻时，太子突然落井溺亡，时任皇后的甄太后便力拥我父皇为太子。”他语声淡淡，“我父皇并无野心，从未想过参与朝政，他只喜欢木雕。”
　　甄璀璨听闻坊间传说，甄艳自从进宫受宠后，一直无出，英年早逝的太子是接甄艳进宫的李皇后所生，李皇后临终把儿子托付给了甄艳。
　　“那天，我们一家人在玩捉迷藏，毫无征兆的来了一道圣旨，父皇被册立为太子。”他的目光深远，遥忆当年一家人在一起的欢笑岁月戛然而止，“三日后，先皇驾崩，父皇就诚惶诚恐的登基为皇了，我娘莫名其妙的成了皇后。”
　　甄皇后便成了甄太后，是史无前例，比当朝皇帝岁数还小的太后。
　　“父皇初登基为皇，一切都不适应，毫无头绪。太后便趁机迅速拉拢自己的势力，皇权逐渐旁落，父皇索性就对国事不管不问了，在皇宫里做木雕。我娘劝了父皇一句‘以皇权为重’，便被太后以‘出宫养病’为由，幽禁在此。”他平静的说：“幽禁了六年，那天是个蹴鞠比赛日，甄太后来过，我娘自缢了。”不愿提及的尘封旧事，他一字一语的说给了她听。
　　也就是在甄太后培养自己的势力时，甄达的原配徐氏及甄大小姐‘病死’了。
　　甄艳从宫女到太后的路上，那些不该活着的人都‘病死’了。起初，甄艳还只是暗度陈仓，后来，她不再顾及，以皇帝无心朝政为由主持大局，生杀予夺就在谈笑间，把皇权稳稳的捏在掌中。
　　“我皇兄一年前被立为太子，如今也被幽禁了。”不知道何时会‘病死’。
　　华宗平的神态和语气一直淡然，没有情绪，仿佛在说着与己无关的事，可分明那些事都强悍的冻结在记忆里，轻轻的触碰，就能听到断裂的声响。
　　甄璀璨没经历过狠毒阴险的宫闱争斗，但可想而知，在通过权欲之路上，是鲜血铺路尸骨为阶，无法不如履薄冰的活着。有些人，不得不变。有些事，不得不做。身在其中，是死是活，由谁？
　　真是高处不胜寒呀！
　　两人沉默良久。
　　甄璀璨再次望向木雕女子，真是个美丽的女子呢。想必她生前最喜欢的是桂花，也不知华宗平用了什么法子，使十月桂花还绽放如初。
　　他长长的睫毛低垂，下颌的弧度刚硬冰冷，唇角若有似无的冷清之意，整个人笼罩在寂寥的浓雾中般，使她为之惊心。不禁，她拍了拍他肩膀，半晌，才道：“是吃饭的时候了，你饿不饿？”
　　华宗平偏头瞧她，目光深而沉，轻问：“你因何要冒充‘甄璀璨’？”
　　

☆、第二四章

　　“因何？”甄璀璨揉了揉鼻子，“因为贪吃好吃的。”
　　她勉强的牵动了一下唇角，“一个月前，我去郊外玩儿，见到河边有一棵柿子树，叶子已落光，熟柿子挂满枝头，看着就很香甜好吃。我便攀上柿树，摘柿子吃。吃的太开心了，不小心脚下一滑，摔了下去，头重重的磕在树枝上，晕倒掉进了冰冷的河水里。”
　　华宗平认真的在听，目不转睛的瞧着她柔软的唇一张一合的。
　　“恰好那个傻姑娘经过，她跳进水里把我救了上来，又驮着我去避风的地方，用自己身上的衣赏为我取暖。”她扶了扶额，“我昏睡了整整一夜，醒来时，她瑟瑟发抖的蜷缩着，已经奄奄一息，无力回天了。”
　　甄璀璨微微的阖起了眼帘，深深的呼了口气，随即清声道：“她临终前，对我说起她的身世，她叫甄璀璨，是甄丞相的大小姐，自幼跟母亲躲在远离京城的偏僻之处。胞弟身染重病，她独自进京问药方。”她的脑中浮现傻姑娘在生命垂危时，像风中残烛，她却无能为力，不得不说，她很讨厌那种无力感。
　　“她应该是我见过的最傻的人了。”甄璀璨不适的蹙了蹙眉，眼睛里泛着明亮的光芒，“我便要尽我所能的完成她没有做完的事，去要药方。”
　　就像是注定的宿命，从此，那个无忧无虑的流浪少女，有了无形的羁绊。
　　“我从小就没有名字，觉得‘甄璀璨’这名字不错，就拿来一直用了。”甄璀璨轻轻的笑了，笑得极轻，还是惊起无数涩意。
　　四周寂静了下来，只闻历历在目的旧事如涓涓细流般在心中流淌。
　　“那人现在何处？”华宗平凝视着身边突然沉默的少女，她安安静静的，像沐浴在晨阳下的白鹭，静到不惹尘物，静的使他的心难静，他还是想看她笑颜绽放时的清扬，似芳菲春-色，多姿多样。
　　“在西郊的怀岭县，躺在‘甄璀璨’的墓碑下，每年清明都能有人扫墓烧钱。”甄璀璨说得漫不经心。
　　华宗平若有所思。
　　“‘甄璀璨’已香消玉殒，不可能死而复生；我不过是欠了债，如今已拿到药方，就要去远离京城的地方继续还债。那么，甄府的人没有必要再寝食难安，煞费苦心的追着我不放，你说是不是？”甄璀璨无比认真的望着他，至今仍是奇怪他跟甄府里的谁有关系，怎么会那么快的知道她自报身份叩开甄府的门。
　　她原原本本的说出实情，只希望他能跟甄府里的谁打个招呼，让她尽快离开京城，从此相安无事。
　　半晌，华宗平道：“听上去很有道理。”
　　甄璀璨揉了揉鼻子，就在她抬手间，他的眼神落在了她别在腰间的弯刀上。
　　她连忙侧身，用衣袖盖住弯刀，满脸的戒备。尽管弯刀是她偷来的，已经跟她形影不离三年了，她舍不得着呢。
　　华宗平抿嘴笑笑，问：“三年前，护城河畔的春晓桥上？”
　　甄璀璨不置可否，那天风和日丽，她无意暼到了弯刀，很是喜欢。
　　“这把弯刀是我娘留给我，让我送给心上人当定情信物的。”他脉脉的瞧着她。
　　甄璀璨眨眨眼，轻哼一声，吟吟笑道：“等你遇到心上人时，有本事把它偷回去就是了。”
　　“到那时，你在何处？”
　　“没在人间就在地府呢。”她笑得眼睛弯弯的，像花开正当时之夜的明月。
　　看着她略有孩子气的笑颜，华宗平不由得跟着笑笑。
　　是时候要出去了，再寻找合适的时机离开书院，不能耽搁。甄璀璨慢吞吞的站起身，闲适的说：“我饿了，去找点吃的。”
　　没有等他回应，她便起身离开，何需他的回应？她转身前，向木雕女子微微躬身，经过堂屋的椅子时，不免唏嘘。
　　四周很安静，她缓步踏出萧条的孤院，凭着记忆摸索着方位。犹记得书院是有个小门，在偏僻的山脚下。
　　沿着小径，她朝着不远的一座山峰走去，刚穿过石桥，步入一片假石怪林时，突听一声厉喝从远处传来：“站住！”
　　甄璀璨一怔，没有轻举妄动，驻步于原地，闻声看去，是一小支巡逻的禁军。
　　禁军们手持长矛，有着与生俱来的警惕，很冷硬的盯着她，盘问道：“什么人？”
　　皇宫禁军直接效命于太后，应不会节外生枝，她悬着的一颗心放下了，刚要微笑着的回话，却听有人抢先说道：“她是甄府的丫鬟。”
　　竟然是跟踪她的那两个衙兵，受翟宁指使的。
　　甄璀璨捏了捏手指，真是倒霉透了！
　　衙兵已走过来，很严肃的道：“翟总管正在四处找她。”
　　听到是跟‘甄府’、‘翟总管’有关，禁军们有些拿不定主意，犹豫着要不要把她交给衙兵。
　　“是不是认错人了？”甄璀璨背着手，神色如常，“你们睁大眼睛好好的看一看，我怎么会是甄府的丫鬟？”
　　一个衙兵冷声道：“休再狡辩，快跟我们去见翟总管！”
　　甄璀璨不再理会衙兵，面朝禁军们正色的道：“我是尚工局的人，跟随秋尚宫大人而来。闲来无事，得秋大人的恩准，到处看一看。”
　　另一个衙兵刚要开口，她眯起了眼睛，“是翟总管让你们四处找一个甄府丫鬟？他很是威风呀，竟能号令衙兵干些琐事，真是诡异。”她难以置信的压低声音道：“这威风也要耍在皇宫禁军面前？”
　　“你……”
　　甄璀璨直接打断了衙兵的话，“王法律条，瓜田李下，我就不奉陪了。”说着，她转身就走。
　　禁军喊道：“慢着！”
　　她微笑道：“我知道你们恪守职责，不能轻信于我，烦请你们押着我去见秋大人，以验明身份。”
　　“一起请。”禁军示意衙兵同往。听她说的字字珠玑，虽是真假难辨，自是不能把皇宫女官的侍女随意的交给衙兵；禁军和衙兵各不相干，不必受任衙兵摆布，但禁军们还是不能不把甄府放在眼里，万一有失疏忽，免受牵累。
　　甄璀璨坦言道：“是呀，你们也一起吧，如果我所言不实，任你们怎么处置。”
　　话已至此，衙兵们只有答应，总不能从禁军们眼底下强行把人带走。
　　甄璀璨悠然的走在前面，后面多双眼睛紧盯住她。她真的不想再见到秋尚宫，但脱不了身，不如就先回到安全之处。
　　眼看比赛的时辰将近，她直接前往鞠城。
　　数千席面已摆好美酒瓜果，围绕鞠城的一圈席面已座无虚席。
　　找了好一会，才在视野最好的高台之上找到了秋尚宫。
　　“秋大人。”
　　秋尚宫脸上的诧异之色尽显，奇怪她怎么如此不识趣，竟还不离去。忽一看到旁边的禁军和衙兵，恍然明白，便训道：“怎么才回来？”
　　“书院太大，一时迷了路，多亏禁军们的引路。”果然不出甄璀璨所料，秋尚宫很慎重，要绝对安全的打发她，不会不认她。
　　见状，禁军们继续巡逻了，衙兵们咬牙后退了几步。
　　甄璀璨静静的站在了秋尚宫身后侧，准备再寻时机走开时，忽见不远处一双虎视眈眈的眼睛，翟宁！她拧眉，便收起所有的心思，随意的望向台阶之下的壮观席面，是盛世风流的皇家恩典。除了几位皇子公主之外，受邀观赛的皆是王公贵族名门世家的女眷。有人端庄矜持，有人谈笑风生，等待着一场声势浩大的比赛。
　　随着喧闹声渐低，只见甄府二小姐甄丹琦领着丫鬟们快步而来，她装扮的极为珠光宝气，好像生怕别人不知她家境殷实。她在空闲的席位间站定，挑来挑去的，目露喜色的站在了宁玉公主的席前，道：“我要坐这。”
　　宁玉公主才八、九岁，正专心的吃着蜜饯，抬首间看到娇贵的身影俯视着自己，不由得受惊的一骇，公主身后的嬷嬷更是惶恐不安。
　　甄丹琦很郑重的重申道：“我喜欢坐这！”
　　宁玉公主粉扑扑的小脸上很是委屈，紧张的攥着冬袍，鼓起勇气说：“那……那边有很多空位。”
　　“我就要坐这，你去那边空位。”甄丹琦狠狠的瞪着眼睛，双唇紧抿，伸手就抓住宁玉公主的袖袍，要把她拎开。
　　宁玉公主也不知道何来的勇气，用力的挣脱，死死的抓住桌边，急道：“是本公主先坐的。”
　　甄丹琦恼极，回首瞧了眼丫鬟们，命道：“把人和桌子都抬去一边。”
　　说话间，甄太后驾到，众人都起身跪拜。
　　等甄太后步上高台，坐在首席之位后，甄丹琦清脆声响起：“祖姑母，祖姑母，琦儿想要坐这！”她指着宁玉公主的席位。
　　甄太后随意的坐在软榻上，捏起一片红枣干放在嘴里细嚼慢咽，过了一会，缓缓地道：“不就是一寸之地，至于闹得面红耳赤？宁玉你懂事，就把那个位让给琦儿，你再随意挑个位。”
　　甄丹琦得意的扬起下巴笑了，宁玉公主难过的垂首，又不敢不从。
　　在座的皇族宗室一片沉默，神态中呈现出不同的复杂情绪。
　　真是明目张胆的偏袒，甄璀璨不禁感慨，方才皇族成员们脸上各种微妙的反应，都被甄太后扫荡进了眼底。
　　“让？太过无趣。”一个慵懒的声音响起，随即，笑声清悠。
　　

☆、第二五章

　　众人闻声看去，说话的是华宗平，他从一旁信步而来。
　　白玉冠，一袭荼白色暗纹锦袍，披一件雪白轻裘，有着一尘不染的宁静，还有着动人心魄的惊艳之美。
　　“反正闲着也是闲着，不如小赌一局，谁赢谁坐才有乐趣呢。”华宗平站在诸多疑惑和担忧的注视下，笑问：“皇祖母，您意下如何？”还没等甄太后说话，他意味深长的瞧着甄丹琦，激将道：“只怕有人输不起。”
　　“本小姐输不起？”甄丹琦早就看他不爽，正愁找不到好时机报复，顿时环抱着胳膊，下巴扬得高高的，哼道：“本小姐跟你赌，赌定了！”
　　甄太后捏起一片红枣干放进嘴里，不动声色的瞧着。
　　“我只是提了个建议，你跟我赌干什么？你喜欢坐的又不是我的席位，你应该跟宁玉公主赌。”华宗平一副事不关己的样子，俨然是要等着看乐趣之事。
　　“本小姐偏要跟你赌，”甄丹琦鄙视道：“你是怕输不起？”
　　“我是怕，”华宗平抿嘴笑道，“怕你输了之后，不愿赌服输。”
　　甄丹琦哼道：“谁不愿赌服输，谁……谁就是竖子。”
　　“那我就却之不恭了。”华宗平来了兴致，“赌什么？”
　　“赌……”甄丹琦刚胜利在望的说了一个字，就见华宗平摇了摇头，说道：“应该由皇祖母出题，这样公平些。”
　　甄丹琦想了想，便附和道：“是应该由祖姑母出题。”
　　甄太后饮了口红茶，望向鞠城，道：“此时场上还未决定两队名单，就赌甄大公子甄启修和董大公子董弘川，是否在一个队里。”
　　按照比赛规则，场上两队的名单是经过一次抽签决定，抽到哪一队难以预测，看上去确实很公平。但是，还有一次自由更换队伍的资格，只要另一队有人愿意换，就可以更换。无论甄启修和董弘川在抽签时是不是在同一个队里，都可以换在同一个队里，或换在不同的队里。
　　甄丹琦的眼睛一转，顿时笑道：“好，这个好。”
　　华宗平在沉思着，笑不出来，但并无异议。
　　“赌输了的人要站在原地挨两个耳光，两个响亮的耳光，只要有一个人没有听到，就不算。”甄丹琦胜券在握，会让华宗平输得彻底，从此无颜见人。
　　众人不免一怔，就连甄太后也微微不适。
　　华宗平眯起眼睛，难以置信的瞧了一眼甄丹琦，她挺着胸扬起下巴，神气极了。
　　宁玉公主鼓起勇气的说：“赌的不是我这个席位吗？”
　　甄丹琦哼道：“本小姐高兴赌什么就赌什么，你这席位有什么了不起的，本小姐还不稀罕了呢，”她斜眼暼向进退两难的华宗平，趾高气扬的挑衅道：“怎么，你输不起？输不起就认怂。”
　　太过安静，安静到令人窒息。
　　甄璀璨捏了捏手指，等着华宗平加上一些约束的条件，或者干脆巧妙的拒绝。
　　皇族宗室们也很不安，华宗平若是输了，输得可是‘华’姓的体面。
　　半晌，华宗平抿嘴一笑，如万物复苏，悠然道：“你赌他们在不在一个队里？”
　　一片轻叹声，有些人已无望的闭上了眼睛。
　　他应战了！
　　他竟然应战了！
　　甄璀璨拧起眉，他的胜算实在太过渺小！
　　“你先选。”甄丹琦难掩喜色。
　　“我赌，他们不在一个队里。”华宗平说得漫不经心，完全像是听天由命了。
　　“那我就赌他们在一个队里。”甄丹琦迫不及待的朝向甄太后，道：“祖姑母作证，他赌他们不在一个队里，我赌他们在一个队里，输的人要挨两个响亮的耳光，”她着重强调，“只要在座的各位有一个人没有听到耳光声，就不算是，要重打。”
　　甄太后颌首，吃着枣干片，好整以暇的观赏着。
　　华宗平冷不丁的问了一句：“由谁打？”
　　这并不重要，甄丹琦随口道：“谁赢谁派人打。”
　　华宗平点了点头，慢吞吞的落座，将目光转向鞠城，等着抽签开场。
　　就在此时，甄丹琦早想好了对策，她提起裙袍撒腿就跑，穿过宴席，一口气跑到了鞠城边，推开拦住她的侍卫，蹦起来呼唤着甄启修，她的丫鬟齐声喊着：甄大少爷！
　　甄启修听到了急呼，正从场中央奔过去。
　　在座的皇族宗室们面面相觑，可想而知，甄丹琦去找甄启修，是让甄启修一定要跟董弘川在一个队里。
　　甄璀璨扶额，为那张无与伦比的脸堪忧。
　　宁玉公主坐不住了，低声道：“皇兄，快想法子呀。”
　　华宗平不以为意，自斟自饮，托着腮，道：“我能有什么法子，没人能当得了说客。”话毕，他轻叹了口气，“谁不知道董大公子……刚强正直，为一己私利求他帮忙是没用的。”
　　“她应该可以！”一个温柔的女声。
　　众人先是闻声去看说话的少女，她坐在一个不起眼的角落里，长得柔婉娇美，气质优雅脱俗，眼波一转便流光溢彩。原来是名震京城的第一美女董晴晴，是董弘川的胞妹。
　　再看董晴晴的视线所在，是甄太后身边不远的一个少女，亭亭玉立，风姿清秀。
　　瞬间，甄璀璨的背脊凉凉的，还是很不习惯被那么多来历不明的视线盯着，她朝左挪了一下，没能挪出视线，又朝右挪一下，依然被视线锁得紧紧的。
　　“嗯？”华宗平开口把众人的视线引了过来，“她可以？”
　　董晴晴柔声的道：“我哥来得早，在这坐了会，我见他眼睛眨也不眨的注视那个宫女，很心仪的样子，想必，他心中极为渴求太后娘娘能把那个宫女赏赐给他。”正如，她眼睛眨也不眨的注视着华宗平。
　　此话一出，甄璀璨怔了怔，像是喝风呛住了，咳嗽着。
　　宫女？心仪？赏赐？名门闺秀说的话如此……奔放。
　　姓‘华’的皇族宗室们立刻眼前一亮，看到了曙光，把极大的希望寄托在了那个宫女身上。有几位皇子已认出她。
　　甄太后饮茶的手顿了顿，侧目瞧了一眼甄璀璨，又瞧了一眼，心中略有沉吟，像尘埃落定，唇角隐现笑意。
　　华宗平眸底的寒意一闪而现，掠过董晴晴娇羞的脸上，如细碎的冬雪般狠狠的刺进她的心，她的身子缩了缩，脸色唰的一下苍白失色。
　　甄璀璨不咳了，正色的望向董晴晴，刚要开口，却听华宗平淡淡说道：“这是什么场面，你竟说出如此轻浮的话。”
　　董晴晴百般不信的身形一阵，那个卑贱的宫女有什么特别之处，凭什么望穿为水等来的华宗平，在人群外，默默的看着她好一会，就连从不沾女色的董弘川也对她另眼相看。
　　他眼睛一眨，恢复了寻常的随意，又接着说：“我堂堂一个六皇子，怎么会低三下气的求别人帮忙。”
　　见局面冷僵，二皇子凑了过来，低声道：“迫在眉睫，不如就放下身段请她帮个忙，当个说客。”
　　宁玉公主也过来摇着华宗平的胳膊，“如果皇兄不好意思，由我去请她帮忙。”
　　华宗平不经意的抬首，跟甄璀璨的目光相遇，刹那间凡尘万物化作一阵风，吹散得无影无踪，只剩在一望无际的虚空里飘飘荡荡的他们。
　　甄璀璨双睫一眨，看向别处，扪心自问：如果他开口请她当说客，利用董弘川对她的‘心仪’？她会同意吗？
　　她深吸了口气，心中莫名的泛起凉意，静静的等待着，等待着看他怎么开口。
　　在等待中，华宗平抿嘴笑了笑，拍了拍宁玉公主的肩膀，说：“你去当说客。”
　　“我？我？”不仅宁玉公难以置信，在座的各位都愣住了。
　　“我相信你可以的。”华宗平很郑重的耳语了一番。
　　难道有什么高招？
　　听完叮嘱，宁玉公主心直口快的骇道：“如果董大公子不依我，我就躺在地上打滚的哭，哭到他同意为止？”
　　华宗平点头，耸了耸肩，道：“一定要哭得惊天地泣鬼神。”
　　这算什么高招？！宁玉公主也没别的法子，便咬咬牙，趁着还没有开赛，赶紧飞一般的跑去了。
　　董晴晴知道这一招对董弘川是没用的，便赶紧立起，对着台上那清秀少女道：“不知道我有没有面子，可以请你为六殿下当说客。”
　　这可是莫大的青睐，对于一个出身低微的少女而言，可以高攀到董府，受董大少爷的心仪，受董大小姐的恳请，简直是三辈子修的福气，若是事成，就能进董府呢。
　　甄璀璨揉了揉鼻子，笑了笑。
　　董晴晴一喜。
　　“没有。”
　　董晴晴顿时一愣，随即为自己解围，便顺势把华宗平也拖入到一样的处境，道：“不知道六殿下有没有面子，请你当说客？”
　　“是六殿下让你问的？”
　　董晴晴温柔的瞧向华宗平，看在她为他担心替他解忧的情份上，也要为她说一句话。
　　华宗平淡淡的随手一指，“我的说客在那。”
　　顺着他手指的方向，只见宁玉公主已经到了鞠城，正在跟董弘川在说着什么。
　　董晴晴僵了僵，趁着众人的视线移走时，无措的落座，手指紧抓住手帕，指尖发白。
　　却见宁玉公主的话似乎只说了一半，董弘川便转身离去，宁玉公主大声的要把他唤回，他充耳不闻，不多理睬。
　　不一会，甄丹琦就回来了，她要跟华宗平一起见证他是怎么输的，一想到可以抽他的耳光，她兴奋的眼睛发亮。
　　

☆、第二六章

　　
　　鞠城中，一阵锣鼓声震天响起，抽签开始。
　　众人纷纷伸长了脖子探头看去，一颗颗的心焦急不安的悬着，唯独华宗平置身事外般。他意态自如的坐着自斟自饮，还颇有兴趣的把席上的瓜果尝了个遍。
　　甄璀璨情不自禁望向他，世人皆道他荒唐散漫，敢跟甄府二小姐打赌抽耳光，不是荒唐是什么？‘华‘姓的尊严将面临践踏，却还一副事不关己状，实在也过于散漫。不由得，她暗忖：世人多眼拙，人云亦云。
　　察觉到有目光盘桓，他抬首迎去，是她渐渐舒展的眉宇，他轻轻一笑举杯遥遥一敬。
　　抽签结束。
　　甄启修和董弘川不在一队。
　　见状，有些人轻轻的松了口气，但想到他们各有一次换队的机会，便又沉下心接着看。
　　甄丹琦并不在乎当前形势，她环抱着胳膊，始终一副洋洋自得的样子，在等着他们换到同一队。她很有把握，甚至，她已经兴奋的摩拳擦掌，准备狠狠的打。一定要打得他成为华国的笑话！
　　屏息静神，一双双眼睛眨也不眨的盯着，盯一会甄启修，又盯一会董弘川，在他们之间来来回回的移，生怕错过了任何一个举动。
　　在诸多紧张的目光注视下，甄启修出列，表示想换队，他的双脚刚落地，董弘川立刻出列，说：“我跟甄大公子换。”
　　他们一人只有一次换队的机会，相互换队后，再无同队的机会。
　　在座的皇亲国戚难以置信的惊讶！
　　顿时，甄丹琦脸上的笑意僵住，整个人呆了。
　　众人纷纷不由自主的望向甄二小姐，这耳光如何打？忽见她脸色突变，瞬间，全场陷入了寂静。
　　甄太后难免也怔了一下，只是一下，便漫不经心的饮着红茶，一抹异样的神色隐藏在茶雾袅袅间。将头一偏，看向鞠城中，等着开赛。
　　“不！”甄丹琦大声的尖叫，忽然歇斯底里的揪住宁玉公主，把年幼的公主拎起来，恨恨的瞪着她，恼得咬得切齿。
　　可怜的公主还沉醉在赌赢了的惊喜中，尚未缓过神。
　　甄丹琦疯了一般的摇晃着公主，晃了几下后，便伸手用长长的指甲狠狠的抓公主的脸，去拽公主的头发，要把赌输了的不满都发泄在小公主身上。
　　宁玉公主拼命的挣脱，见挣脱不得，就一直摇头，躲开恶狠狠的利爪，一边躲一边用靴子乱踢，用脑袋乱撞。
　　两位金贵的少女突然扭成一团，众人都看愣了。
　　公主的贴身嬷嬷赶紧上前，要保护公主时，只见公主逮住机会咬住了甄丹琦的手，用力的咬下去，死死的咬住不放。
　　“啊！”甄丹琦吃疼，松开了宁玉公主。
　　宁玉公主又使劲的咬了一下，才连忙松嘴，迅速的脱身奔到了华宗平的旁边。
　　甄丹琦呲牙咧嘴的甩着手，她娇嫩的手背上有一排深深的牙印，渗着鲜艳的血，滴在雪泥中，腥红了一片。
　　“你……！”甄丹琦气急败坏的跳了起来，丫鬟们赶紧上前，骇得大叫：“二小姐受伤了，二小姐受伤了！”她们是叫给甄太后听的，跟她们的叫声一同响起的还有鞠城的锣鼓声，比赛开始了，甄太后仿佛是没听到喧闹声，专心的观赏起了比赛。
　　头发散乱的宁玉公主挪到了华宗平的背后，怯生生的不敢动，像是受惊的小鹿般。
　　华宗平随手的摸了摸小公主的头，眉毛微微斜挑，看向甄丹琦时，黑玉般的眸子里，猛得蹦出无数冷硬的冰珠子。
　　甄丹琦无比恼怒的指着公主，质问道：“你跟董弘川说了什么！”
　　旁观者们也竖起了耳朵，都想知道怎样高明的话能说服董大公子。
　　宁玉公主轻轻的探出头，道：“我跟董弘川说：‘六殿下跟甄二小姐打赌，六殿下赌你跟甄启修在一个队里，本公主郑重的命令你，你一定千万必须只能跟甄启修同队，否则六殿下就会被甄二小姐打耳光……’，还没等我说完，他就走了，也不等我哭闹给他看。”
　　阴差阳错，原来是董弘川希望看到六殿下被掌耳光，他选择了跟甄启修不同队。
　　六殿下的人缘真是太差了，竟然跟克己奉公的董弘川也不和，可见平日太我行我素，简直是声名狼藉了。
　　视名声为浮云的华宗平缓缓站起身，就像是刚睡醒的豹子，慵懒、优雅，还带着些孩子气般的野性。
　　“我赌赢了，也没有人说几句寒暄的贺词？”他眯起眼睛，百无聊赖，饮尽杯中酒，扫视道：“让谁领取赌注好呢？”
　　察觉到没安好心的目光扫过来，皇亲国戚们都手忙脚乱的倒酒吃瓜果，一副的很忙没闲空的样子，却如坐针毡，谁也不愿被华宗平提起。
　　甄丹琦环抱着胳膊，量无人敢在甄太后面前打她，便趾高气扬的给自己找个台阶：“无人愿领就算了。”
　　既然摆好了台阶，华宗平要不要也顺势而为，免得后果无法收拾？
　　不！
　　华宗平拧眉道：“难道他们也跟我一样，见你五官狰狞，怕弄伤了手？”，见甄丹琦的怒气猛得窜起时，他不以为然的望向人群之外的随行侍女，招手唤道：“来。”
　　侍女趋步上前。
　　“你来打，”华宗平语重心平的吩咐道：“一定要好好的打，赌注是两个耳光，别因你的失误而重打。”
　　甄丹琦火冒三丈，“你敢……”
　　‘啪’的一声，侍女奉命行事，干脆利落。
　　甄丹琦被重重的打了一个耳光，摔倒在地。打得实在响亮，直震得心惊，令人毛骨悚然。
　　他竟然真的敢打！
　　甄璀璨倒吸了口气，迅速的环顾四周，华宗平悠然如常，简直像是没心没肺；人群之外的翟宁连同甄府家奴大惊失色，却忌惮的不敢上前半步；董大美女的眼角眉梢流露出暗暗窃喜，在窃喜什么？再看其它人的目光都错综复杂的投向甄太后。
　　她慢慢看过去，看到高高在上的甄太后闲适的吃着红枣干，眼睛一刻也没离开鞠，十分的专注，好像是完全不知道眼皮底下发生了什么。
　　“二小姐！二小姐！”丫鬟们齐声冲着甄太后喊，喊声很大，大的惊人，把四面八方的人全惊动了，齐刷刷的瞧过来，就连鞠城里蹴鞠的公子们也闻声驻步张望。
　　甄丹琦被打懵了，刚被扶站稳，‘啪’，又是一个响亮的耳光，丝毫不拖泥带水。
　　第一个耳光打得皇亲国戚们震惊，第二个耳光打得名门世家们震惊了。满席之上都在交头接耳窃窃私语，一片哗然。没多久，甄二小姐被华宗平打耳光的事，瞬间传开了。
　　甄璀璨悄无声息的轻轻挪了一步，漫不经心的瞧向甄太后，她捕捉到一丝厌烦的神情，那丝厌烦随着越来越多的人知道并不约而同的翘首以盼后事时渐盛，随即，变成毫不掩饰的憎恶，当甄丹琦再次被丫鬟们扶起来，一声羞愤无助的“祖姑母”唤起时，憎恶已不见，被众人看在眼里的，是神色如平常般深远，揣测不出丝毫的情绪。
　　“祖姑母，华……六殿下指使侍女作乱，引起惊扰骚动，实在猖狂。”甄丹琦先发制人，双颊上各有清晰的掌印，眼睛里透着精明的凶光，相信祖姑母一定会严惩华宗平！祖姑母最宠溺她了，从她刚出生时便如此。
　　不愧是出身权贵，说的话真是有模有样。甄璀璨隐隐一笑，却发现华宗平没有任何要回应的样子，只是迎风而立，一副特立独行本性难移的洒脱。
　　华宗平的兄弟姐妹们均惶恐不安，方才那耳光打得是舒服极了，此时有种祸到临头的同情悲怜之态。甄璀璨不禁感慨，自古历朝历代，皇子们为了皇位明争暗斗，在当朝截然不同，想必他们最大的追求是寿终正寝。
　　四面安静，皆等着甄太后表态。
　　这时，忽有女子站起，正色的道：“丹琦妹妹说的是，六殿下如此大动干戈，显然目中无人。”
　　甄璀璨偏头瞧瞧，能把‘丹琦妹妹’称呼得如此亲切，又勇于风雨同舟，应该是李府之人。看她的年龄，应是甄夫人李氏的侄女，她父亲是一品大臣大理寺卿，她祖父是二品大臣吏部尚书。
　　华宗平用余光扫过去，只见二皇子的神色骤然黯淡，唇角的肌肉紧崩，目光艰难的自李大小姐姣好的芳容上移开，整个人像是被什么破碎的东西笼罩着。
　　外命妇李夫人接道：“六殿下是贪杯，多饮了几壶酒？”
　　顷刻间，在李氏母女举起的大旗之下，席面上的声讨此起彼伏，皆是愤愤不平六殿下兴风作浪胆大妄为挑惹事端。声讨越来越激烈，变成了谴责，六殿下的行为被上升到为人之玩世不恭心怀叵测，过市招摇，有侮华国之体面，坏了大家观赛的兴致。
　　这阵势真够壮观的，俨然已经忽略了事情的缘由，个个慷慨激昂，恨不得彻底把华宗平打倒在地，再用力的踩进棺材里。
　　甄璀璨揉了揉鼻子，可见甄府和李府的势力之广，华宗平轻而易举的激怒了半个朝堂的达官贵人，剩下的半朝达官贵人中，也没一个人替华宗平说一句话的。
　　真是……人缘差到一定境界了。
　　被矛头所指的华宗平正无聊的托着腮饮酒，充耳不闻美眷们的众口铄金，他把花生一粒一粒的摆在桌上，随意的摆着各种图案。四周嘈杂、造作、太无耻，而他闲适、宁静、点尘不惊。
　　“不得喧哗。”一声冰冷的喝声压下，是甄太后身侧的宫女安禾。
　　顿时，鸦雀无声。
　　众人都仰望着高高在上的甄太后，等着她的裁决。
　　

☆、第二七章

　　
　　是面壁思过，还是禁足府邸？
　　这些年，皇室华姓中有言行不当的，甄太后的惩戒方式，总是面壁思过数月或禁足府邸数年。太子殿下就被下令禁足两年，如今已是一年两个月了。
　　在翘首以盼的等待中，甄太后缓缓地启唇，神色如常的道：“扶甄二小姐回府歇息。”
　　然后呢？
　　甄太后俯视着眼前的一切，宛似独处于云巅，有着看惯了日升入朝霞和日落进泥潭的淡然。双睫一眨，目光一转，她将视线落在了鞠城，继续观赛。
　　啊？！
　　刚才唇枪舌战的贵女们面面相觑，她们难以置信甄太后将此事不了了之，是打算秋后算账？原本都想在甄太后面前表现出‘倾甄’，此时都困惑不解，呆若木鸡。
　　甄丹琦更是目瞪口呆，祖姑母竟然允许自己被这般羞辱还袖手旁观？她心中不服，哼的一声，想要再提醒祖姑母不能对华宗平放任不管，却听李夫人低声制止道：“丹琦。”
　　事不关己的华宗平玩厌了花生，饶有兴趣的凑到二皇子面前，跟他赌起了比赛的胜负。
　　甄丹琦难咽下这口气，恼愤不已，想说的话太多却一时失语，双颊涨得通红。
　　李夫人使了一个又一个的眼色，几乎要冲上来把她拖走，又低声训斥道：“还不快扶小时回府？”甄二小姐的丫鬟们才赶紧把她扶住，架走了。
　　谁也猜不出甄太后的想法，在她高远宁静的双眸里，隐藏着多大的棋盘，无人能参。
　　甄璀璨捏了捏手指，如此剑拔弩张的一出戏，就在甄太后深不可测的沉默中落幕，沉默意味着什么？有别的计划安排？真是如履浮冰，福祸相依。反正命不由己，华宗平的随心而为，倒也是活得潇洒自在，不辜负来过世间一趟。
　　总之，要尽快离开这个是非之地。
　　她看到翟宁心急火燎的迎上前，护送甄丹琦而去，不由得眼睛一亮，是时候脱身了。她悄悄的环顾四周，发现无人盯视，她轻挪了一步，准备寻机离开。
　　在这时，一个小太监托着锦盘，盘中是一碟红枣片，趋步上前，按规矩停步于离太后一丈之处。侍女刚要去接过锦盘，突然，一道寒光划过。
　　碟中的红枣片纷纷扬起，飞散在半空。
　　一柄极软的长剑自盘下亮出，急而利，对准了甄太后便刺去，令人措手不及。
　　甄璀璨眼看着躬身的小太监抽剑行凶，恍惚中，她被人用力的推了一下，力度很大，她的身子猛得前扑，一个踉跄后勉强的控制住脚步，却见剑光直直的逼近，越逼越近，她下意识的后退，却退撞到一个人后退不得，眼看剑尖要穿过她的胸膛，她连忙侧身，‘哧’的一声，锋利的剑刺进了她的左肩。
　　她疼得拧眉，双眸澄亮，伸手便向刺客打出一掌。刺客身形一闪避开掌风，猛得将剑拨出，顿时，鲜红的血花飞溅而起。
　　软剑一绕，再度剑向甄太后，就在这间隙，安禾眼急心快的出击，随手拿起空碟截住软剑，纵身跃起，一脚狠而准的将刺客踢倒在地。
　　禁卫们反应过来，手持长矛一涌而上，几个回合后，将刺客困住。
　　众人惊惶的呼声这才此起彼伏的响起。
　　谁也不敢相信，有刺客能在戒备森严下轻而易举的靠近太后！
　　更让人惊讶的是，那个少女反应如此灵敏，近乎在一瞬间就奋不顾身的护驾。
　　甄璀璨捂住伤口，鲜血染红了手，她脸色苍白的望向秋尚宫，疑惑那用力的一推。秋尚宫面无表情，毫不掩饰。
　　见刺客要自刎，一句“留活口！”的高喝传自甄璀璨的身后，是面露受惊之色的甄太后，有几滴血溅在了她的脸上，印着诡异的艳红。
　　禁卫们赶紧合力扑倒刺客，将其控制住。刺客匍匐在地，高扬起头，目光怨毒。
　　甄太后一怔，衣袖中纤细的手指在颤抖，那是骨髓里透出的惊骇，她猛得站起，重重的拂袖，睥睨斜视着刺客，冷道：“把他交给大理寺，彻查身份！”
　　刺客被带下，却令一些人惶惶不安面色凝重，不知道会彻查出什么，势必会掀起血雨腥风。大理寺卿李大人会怎么审，又到了清洗朝臣排除异己的时候了？那些刚才跟李氏母女同仇敌忾的贵女们都在暗喜当时的决定。
　　甄璀璨微闭双眼，定了定神，奇怪，剑上竟然无毒？刺客有本事行刺，就没有想到在剑上涂剧毒，即使一剑刺不中要害，只要刺破肌肤就见血封喉，不枉冒险此行。再看那刺客，竟然没有事先服毒，却被生擒拷问？
　　“安禾护驾不力，让太后受惊了。”安禾跪拜在地，万分自责。
　　皇城禁军们跟着跪了一地，诚惶诚恐。
　　甄太后慢慢的落座，过了半晌，才淡淡地道：“封查书院，不得放过任何一个可疑之人！”
　　众禁军应是，脚步声沉重的踩响。
　　甄璀璨缓过神，意识到自己不能再站在太后的前面，便朝旁边挪着，刚挪出一步，就察觉到肩膀上被人轻拍了拍，她顺势看过去，看到了甄太后复杂的注视，像是百感交集。
　　“自我进宫二十一年了，从没有人像你这样置生死不顾的对我。”甄太后笑了笑，笑意微凉，转而变得柔和，“为何？”
　　为何？还不是被人推的。甄璀璨咬咬唇，耸了耸肩。
　　“你想要什么？”甄太后凝视着眼前的少女，她就似深山中暗泉般，神秘。
　　她想要什么？众人也想知道她不要命的挡在太后的面前，到底意欲何为，已有人开始羡慕她能飞黄腾达了。
　　唯独华宗平，遥遥的望过来，目光里只有她在流血的伤口，瞳孔里尽染鲜红，渐渐的，眼神中蒙上薄薄的雾气，神色变得越来越迷离。她在他的眼睛里，像秋夜的月亮，在发着光。
　　甄璀璨眨了眨眼，有气无力的微笑道：“想要有个大夫看看我的伤，我还不想死。”
　　“田御医带她去看伤。”甄太后不得不对她另眼相看。
　　甄璀璨躬身言谢，步伐缓慢的跟着田御医告退。她刚走出几步，就听到甄太后冷声命道：“速传甄丞相前往大理寺。”
　　慢慢的远离人群，她松了口气，真是离大权越远越轻松，不用想是谁派的刺客，也不用担忧谁会因此遭殃。
　　穿过鞠城，他们走进了最近的院子。
　　刚进里屋，田御医就吩咐道：“速更衣，上药。”
　　太医院的宫女应是上前，就听到懒散的声音跟过来：“田大人，要多谢你照顾我的生意呀！”
　　闻声，甄璀璨的心中一颤，被强迫着紧绷起的神经莫名的松了松，很奇怪的一种感觉。
　　田御医怔了怔，看到华宗平就像是看到瘟神般脸色僵住。
　　华宗平从怀里掏出一小瓶药膏，晃了晃，很得意的道：“独家秘制的止血药，轻轻一抹，药到血止，五十两银子抹一下，童叟无欺。”
　　还独家秘制，一看就是安神堂的止血药，二两银子即可买一瓶，真是奸商！田御医知道六殿下强买强卖的作风，简直是人神共愤，应付他最好的法子就是任他宰割，“多谢六殿下，微臣明日会派人把银子悉数送至贵府。”
　　华宗平把药膏递给随身的侍女，道：“你去抹药。”
　　田御医赶紧拦住，道：“交给太医院的宫女即可”
　　“那怎么行，”华宗平把田御医拉开，眯起眼睛道：“看这些宫女笨手笨脚的样子，万一糟蹋了我的药膏，我找谁说理去？”
　　侍女已经进了里屋，靠近甄璀璨时低声道：“莫怕，六殿下差奴婢看你的伤势。”
　　甄璀璨认出这是打甄丹琦耳光的侍女，只是微微牵动下唇角，虚弱的斜靠在椅子上，她已浑身无力，头很沉，再也撑不住，眼前渐渐模糊。
　　“这……”田御医很为难。
　　华宗平抢言道：“我还帮你为病人宽衣，擦拭伤口旁的血迹，三十两的工钱你该不会吝啬吧？”
　　田御医的脸色很难看，忽一想到那少女的伤势颇重，又失血过多，万一她福浅命薄，无法跟太后交待，不如就任由六殿下胡闹，等六殿下一走，就赶紧去太后面前诉苦告状。他故作犹豫道：“微臣不敢。”
　　“这个更为神奇，消疤去斑，只要一百两银子。”华宗平又拿出一瓶药膏，赞叹道：“不管是刀伤烧伤鞭伤摔伤，轻轻一抹，连抹一个月，疤印全无。”
　　不知道是什么假冒的膏状物，还吹嘘功效，估计也就值几两银子，却要卖一百两银子，田御医在心中暗暗鄙视，只能照单全收。
　　没多久，侍女就为甄璀璨上药止血包扎了伤口，从里屋退出。
　　忽听一个冷冰冰的女声在院中问：“那少女现在是死是活？”
　　见是太后的贴身宫女安禾，田御医连忙迎过去，回道：“她失血过多正处于昏迷之中。”
　　“一时死不了？”安禾始终冷冷的。
　　田御医也不知道该怎么说，安禾是希望她死呢还是？想了想，他拿不定主意的说：“她涂上了六殿下的秘制止血药，又是六殿下的侍女亲自包扎的，应该一时死不了。”
　　安禾回首命令随行宫女道：“把她抬回皇宫养伤。”
　　一旁的华宗平笑了笑，悠然道：“我的府中有几间空闲的屋子，不介意让出一间屋子供她养伤，只要一百两银子一天。”
　　

☆、第二八章

　　
　　当甄璀璨苏醒过来时，映入眼帘的是藕荷色的帐幔，她手指轻动了动，触手间是柔滑的锦被，耳畔传来床前的窃窃私语，与此同时，自左肩的疼痛洪水般的汹涌蔓延开。
　　她疼得蹙起眉，下意识的去摸伤口，却发现自己只穿着里衣。她猛得清醒，勉强的抬起上身，眼睛四处寻着，看到的只是缎面的被褥，她的弯刀、银票、两封信笺、信物都在衣袍里，重要到她不能多养神一会。她慢慢的伸手掀开床幔，见两个宫女模样的少女凑在一起嘀咕着什么，她轻咳了一声。
　　宫女们一惊，腾地站直，有个宫女立刻出去了，另一个宫女上前道：“您醒了。”
　　“这是哪？”甄璀璨的声音虚弱，环顾着空荡荡但雕梁画栋的屋子，“看样子不是我轻易能在的地方呀。”
　　宫女道：“如意宫。”
　　“我若是跟别人炫耀我来过如意宫，估计没有一个人相信。”甄璀璨笑了笑。坊间都知道如意宫，自甄太后进宫起，无论被册封为皇后还是荣升太后，始终住在如意宫。
　　宫女含笑不语。
　　“我住几日了？”甄璀璨按捺住焦虑。
　　宫女道：“昏睡了两日。”
　　“能在这里住两日真是荣幸，我总不能穿成这样去拜谢太后。”甄璀璨拧眉，必须尽快看到她的衣物。
　　宫女从一旁捧出一叠崭新的华服和靴袜。
　　“我的旧衣袍呢？”
　　“丢了。”宫女补充道：“奴婢也不知是谁丢的。”
　　“丢的好，旧的不去，新的不来。”甄璀璨一副不以为然的样子，心中暗忖：那两封徐氏写给甄达的信笺，任谁看了都会震惊，不敢轻易处理，它们此时在何人的手中？且不管怎样，既然事已至此，就先静观其变。
　　她也不提去拜谢事了，慢慢的躺回去。
　　突然，屋门被推开，轻而快的脚步带着一阵冷风灌入，转瞬就到了床前，“你竟没死。”
　　声音冷冰冰的，如同冷冰冰的面容。
　　甄璀璨挑眉，笑看安禾，道：“长这么大，就积了那么一点点好运气。”
　　安禾冷眸一暼，寒意霎时飏起，身形一闪，冰冷的声音已响在门外，“端来的药膳一口也不准剩，明日晌午领她去见太后。”
　　“是！”宫女唯唯诺诺。
　　甄璀璨闭目养神，冷静的思索着，不得不承认当前的处境很艰难，她很困惑怎么会有一种身陷藤蔓乱阵般，稍稍一动，就会被越缠越紧。
　　不一会，宫女道：“药膳来了。”
　　甄璀璨睁开眼睛看了看，见宫女捧上一碗党参粥，轻叹道：“才这么一小碗？怎能果腹？”
　　宫女回道：“共有十道药膳，陆续会送来。”
　　闻言，甄璀璨放心的吃了起来，一点也没有剩。她实在太虚弱了，需要食物恢复精神。
　　不愧是来自御膳房的煮熬配制，随着各式药膳一碗一碗的入腹，她渐渐的感觉有了些力气。
　　踏实的睡了一晚后，刚刚睁开眼，又接着食用了两碗药膳。
　　晌午时，宫女道：“要去见太后了。”
　　甄璀璨点点头，该面对的终究要面对，不管是怎样的险境。伤口隐隐作疼，疼得她极为不适的蹙眉。
　　古青色的锦绣冬袍，月白色的轻裘斗篷，绸缎般的黑发简单一束。镜子里的她，安安静静的，似大家闺秀般温婉秀丽。
　　推开屋门，扑面而来一种说不出的压抑，红砖琉璃瓦冰冷的高耸在眼前，透着厚重的肃穆。
　　走出不远，她忽然发现，如意宫实在太过空旷、死寂，不见一棵树一片植，就连地面上也干干净净的找不到一根杂草。
　　真是古怪。
　　穿过狭窄弯曲的假山小径，视野突然开阔，有一株老干虬枝的梅树，桠枝成荫，花开满树，令人恍惚。
　　梅花树下，甄太后身着一袭梅红裙袍遗世而立，神清散朗。一阵风吹来，花瓣夹杂着碎雪，轻落在她的发间，她拈花微笑，似梅仙。
　　甄璀璨信步走过去，迅速的扫视，秋尚宫和安禾都在。
　　“美是美，”甄太后欣赏着姗姗来迟的少女，换了身衣裳倒如脱胎换骨般，有林下之风的妙姿，“就是少了点东西。”
　　甄璀璨在期待中问：“是什么？”
　　“权力浸染出来的气质。”
　　甄璀璨故作一骇，道：“某人一身市井小民的气质恐是入骨入髓了，也怕是没有太多机会被任何东西浸染了。”
　　“嗯？”
　　“某人年幼无知，不知何时该如何自称，不知各处的各种规矩，不知有些话该怎么说，有太多不入流的习性，随时可能一命呜呼，连冒犯了谁也不自知。”甄璀璨深深的同情自己。
　　甄太后缓缓的笑了，说道：“赐你如意金牌，可免死三次。”她示意宫女去取，“一个人若是濒死三次，还不自知，活着也没什么用了。”
　　甄璀璨的眼睛亮亮的，惊喜道：“多谢赏赐，多谢多谢。”虽说一不溜神一天就可能濒死数百次，但能免三次是三次呀！
　　这时，一个宫女来报：“大理寺卿李大人到。”
　　“宣。”
　　甄璀璨见李大人阔步走来，便悄无声息的挪到了一旁。
　　“启禀太后，书院刺客一案审出了背后主使。”李洪毅面露夜以继日的疲倦，拱手一拜，略有踌躇不决。
　　“谁？”
　　“二皇子。”李洪毅练习了很多次才能说出如此笃定。
　　“二皇子？”甄太后隐隐一笑，质疑道：“聪明灵慧的李大小姐赞他心慈仁厚、玉树临风、才华洋溢、温和朴实，这样善良和顺的人会行大逆不道之事？我似乎记得，他们的婚事定在明年的八月？”
　　李洪毅躬身道：“人不可貌相，家女久居深闺，终日琴棋书画，难以识别人心。”
　　甄太后随口道：“李大小姐岂不是很伤心？”
　　“家女若知他的所为，定会立刻提出退了婚约，情断义绝。”李洪毅始终低着头。
　　甄璀璨捏了捏手指，这个李大人真是昧心陷害。想必他是受高人指点迷津，察觉到甄太后的心生猜忌。当前几位皇子的命运尚不清晰，一旦跟二皇子结成姻亲，无疑成为了拥护二皇子的势力，是大凶之事。他为了自保，不惜冒险的投石问路划清界线。
　　见甄太后沉默，李洪毅背脊直冒冷汗，又是将手一拱，郑重道：“臣效忠太后十年了，从不曾有二心，谁人若敢对太后不忠，至亲亦可诛！”
　　李氏家族虽是对甄太后有恩，当然，这是甄太后在满朝文武百官面前说的，说李氏家族有恩于她，她一直厚待重用李家之人。但是，毕竟如今的天下是甄氏掌权，李洪毅有心暗度陈仓，也要留意局势。
　　甄太后目光一闪，看向一侧若有所思的少女，问：“你有何感想？”
　　突然被提问，甄璀璨的脸色惊了惊，这种勾心斗角的政权之争能有何感想？她想了想，道：“关于书院行刺一案，乔郡守罪不可恕！”
　　“嗯？”甄太后诧异。
　　“蹴鞠比赛时，是乔郡守派京城衙兵护卫院外及书院的各院门，他疏忽大意放刺客悄然入院，若不治罪以儆效尤，日后必有隐患。”甄璀璨说得义正辞严。
　　甄太后在盘桓，神色不明。
　　李洪毅冷不丁的望了一眼那少女，此人是谁？似乎在何处见过。
　　甄璀璨忽地笑了笑，笑得眼睛眯成一条缝，“某人曾被冤枉进过郡守府衙，差点就受一百六十笞杖之苦。这真是个千载难逢的好机会，岂能不落井下石。”
　　“来人，”甄太后的声音轻柔，行的是杀戮绝断之事，“传我懿旨，乔郡守失职失责，理应重罚。即刻革职，今日午时拉去街市口砍头。抄家。所有家眷遣离京城戍边，所有家奴发放十两银子脱奴籍。”
　　“是！”宫女迅速去办。
　　甄璀璨怔了怔，耳闻甄太后雷厉风行，果然干脆利落。然而，她有些心不安，颇有悲悯之色的道：“乔郡守将家破人亡，是由于某人的乘人之危？”
　　“你算是击中了他的要害。”甄太后微笑，“你，大仇已报。”
　　甄璀璨讪讪一笑，“罪及父母妻儿，在某人的意料之外。”
　　“这就是权力的双刃，不可能任何细节都处理的完美无害。”甄太后说得意味深长。
　　乔郡守上任两年多，审理案子时多见风使舵，家人也暗中收取贿赂，同流合污，是时候受报应了。趁势，甄璀璨再告状道：“户部侍郎张经正欺下瞒上中饱私囊，强行买卖城北百姓的近千亩土地，狠毒的逼死了一家五口。”还有一堆的失职官员，她准备一个一个的说。
　　甄太后问：“有你的几亩？”
　　“一亩也没有。”
　　甄太后淡淡地道：“全天下的官员，对金钱权欲贪婪的太多了，杀不完，要杀就杀那些欺你、骗你、害你、负你的。”
　　甄璀璨怔了怔，眼底尽显怅惘之色。
　　甄太后将头一偏，唤道：“李大人。”
　　“在。”
　　“刺客一案，接着查。”
　　接着查？刺客已经奄奄一息了，一直不松口，嫁祸给二皇子不合太后的心意？打算牵扯到谁？李洪毅心生暗喜，应道：“是，太后。”
　　是时候借机打压董文闲的势力了，李洪毅暗自兴奋。
　　甄太后关怀的问：“你爹怎么样了？”
　　李洪毅道：“幸亏服了您赏赐的药材，病情得已缓和。”
　　“那就好，多照顾着他老人家，我改日去李府看望他。”很多人都知道并深信不疑，在当年因为有他这股势力的扶持效命，她才有今日的一切。
　　“是。”李洪毅拱拱手，便退下了。转身之际，又深深的望了一眼甄璀璨。
　　宫女取来了如意金牌，甄太后亲手递过去，说：“你以后就留在我的身边。”
　　甄璀璨像是护住脑袋般火速接过金牌，沉甸甸的，她看也没看就塞进袖里，迟疑道：“某人有重要的职责在身，实在不敢失职失责。”
　　都说伴君如伴虎，更何况还是只性情不定的母老虎，她可惜命着呢。
　　“嗯？”甄太后并不惊讶。
　　“某人奉命为太后的庆典盛服寻奇特染艺，这已是耽误了两日，”甄璀璨握了握可以免死三次的如意金牌，犹豫片刻，看了看已有灭口之心的秋尚宫，认真的道：“某人突然有一个想法。”
　　“说。”
　　“某人想即刻动身前往兴江郡，去寻找传授染艺的老妇，盼能有妙方。”甄璀璨要设法脱身，可不能坐以待毙。
　　甄太后侧目问：“秋尚宫意下如何？”
　　秋尚宫上前一步，躬身道：“与其去寻神秘老妇，不如悉心研究替代之物。”
　　“有道理，”甄璀璨赶紧附和，“也不知那老妇可还在，此去路程遥遥，万一误了庆典就不妙了。”
　　甄太后沉吟了半晌，道：“如果董弘川愿意陪你去，你便去。”
　　

☆、第二九章

　　
　　董弘川？
　　甄璀璨怔了怔，下意识的后退两步，自嘲道：“某人可没有本事说服一块顽石，这种自取其辱的念头连想一想就觉得汗颜。”
　　“谁说他是顽石？”
　　甄璀璨眨着明亮的眼睛，“道听途说的。”
　　甄太后笑了笑，侧目道：“安禾，带她去董府，若她能请动董弘川，明日便出发。若她请不动董弘川……”停顿了片刻，对安禾使了个眼色。
　　“是。”安禾颌首，微一欠身。
　　“现在就去。”甄太后说罢就闲适的摘起了梅花瓣。
　　甄璀璨耸耸肩，认命了，实在没有比‘认命’更好的了。
　　安禾在前引路，甄璀璨心事重重的跟着，暗忖着甄太后的用意，揣测着请不动董弘川会怎样。
　　两人走出了如意宫，便乘着马车缓缓的驶出了皇宫。
　　“我知道你认出了我。”安禾冷不丁的打破沉默。
　　甄璀璨不置可否，那双眼睛实在太过冰冷，跟那种眼神对视一次便很难忘记。安禾就是那日在崇岫书院的‘时务台’外，突然出现在华宗平身旁戴着面妙的女子，‘杀了她’三个字说得随意，至今忆起，依然不适。
　　“是我让他带你进甄府拿十株铁皮石斛的。”安禾的神色始终冷冰，端坐着时，就像是一座精美绝伦的冰雕。
　　甄璀璨很敷衍的“哦”了一声，总觉得此时才说这些很多余，她无法捉摸华宗平跟谁人的交情，也捉摸不透，他岂非就是神秘莫测之人。
　　等了片刻，安禾略有诧异，“不问原因？”
　　“我的好奇心并不重。”甄璀璨随手掀开车窗帘往外瞧瞧，手臂一用力，拉扯到了伤口，她疼得倒吸口气。
　　安禾冷声道：“以后离他远一些！”
　　甄璀璨偏头一瞧，曼声问：“这是警告？”
　　“对！”
　　甄璀璨揉揉鼻子，笑了笑，笑得清清浅浅的，笑而不语。
　　“笑什么？”安禾猛得射出两道寒光。
　　“实在好笑，好笑极了，”甄璀璨笑得更愉快了，“我跟谁离得远近，又不是我能决定的，你也决定不了。”她收起笑脸，一本正经的道：“最好的法子就是，你视而不见。”
　　安禾的脸色突变，变得极为森寒，令人胆颤。
　　甄璀璨并不骇，反而又笑了，道：“别这么吓唬人，怪费劲的，反正你也不会动我分毫。”
　　“谁说我不会杀你？！”
　　“会杀我，你就不会警告我了。”甄璀璨怡然自得的一笑，在安禾被激到怒不可揭时，她又淡淡地道：“我知道你心里不适，就跟那日你像踩只蝼蚁般只言片刻的要杀我时，一样令我不适。”
　　安禾冷道：“你真睚眦必报。”
　　“也不尽然，”甄璀璨很坦诚的道：“我认为‘报复’这种事情不能强求，也不是任何事都值得报复，不要费尽心机的处于主动，要顺其自然，遇到好时机就报复一下，找不到时机就作罢，别给自己负担，多行不义必自毙。”
　　安禾煞有介事的看了看眼前的少女，看了又看。
　　甄璀璨自然而然的微笑，慢慢的阖上眼帘，神色如常，不介意那目光盘桓多久。过了片刻，她随手捊了捊发，突然道：“我的旧衣袍中有个纯金的梳子，你可曾瞧见？”
　　“不曾。”
　　“一串一百零一颗南珠的手链呢？”甄璀璨继续试探，“一个雕琢精美的银镯子呢？”她歪头盯着安禾，“一叠千两的银票呢？”
　　安禾冷道：“你的旧衣袍被烧了，只有一堆风吹就散的灰烬。”
　　甄璀璨捏了捏手指，弯刀、碎银、簪子是不可能烧成灰的，它们到底是在谁手中？安禾不像是知情的样子。
　　在这时，马车停了下来，车夫道：“到董府了。”
　　甄璀璨挑起帘看了看，‘董府’二字刻得端端正正的。她不禁诧异，董府的府门大开，府门外既无威严的石狮子，也无侍卫，俨然一副心无旁骛的样子。
　　见安禾动也不动，甄璀璨喃声道：“我去看看董弘川在不在府中。”
　　甄璀璨慢吞吞的下了马车，稳步拾阶而上，到了门前，并未贸然踏进去，而是叩门。
　　门里无下人，叩了好一会，才见一个书童闻声走来，平常声问：“姑娘找谁？”
　　甄璀璨道：“找董大公子。”
　　“姑娘请。”书童竟不多问，引她进府。
　　董府里不见大富大贵的奢华，也无讲究，普通的几处假山只是简单随意的摆着，亭台楼阁也无新意，很寻常，很朴实。
　　走出不远，她便被引进了客室，客室里的陈设更是普通，唯独一幅岩松壁画使屋子显得很有意境。
　　奉上茶后，书童才问：“请问如何通报？”
　　甄璀璨想了想，道：“就说如意宫的安禾带来的一个姑娘。”
　　“是。”书童未再追问，也没有质疑，很随意的就去通报了。
　　不得不说，董府的作风很独特。
　　没有等太久，书童就回来了，领来了一个小丫鬟，小丫鬟道：“姑娘请回。”
　　“董公子不在府中？”甄璀璨揉了揉鼻子。
　　小丫鬟正色道：“可以这样认为。”
　　“哦？”
　　“也可以认为大少爷去斋戒了，在一座不知名的僻静之地，要七日。”
　　言下之意，就是他不愿意见面。
　　甄璀璨笑了笑，道：“我知道全天下有个地方最适合斋戒，如想亲自告诉他，一定要等七日后？”
　　“是。”小丫鬟很笃定。
　　甄璀璨捏了捏手指，准备换一种法子，问：“董大人可在府中？”
　　书童道：“董大人不在。”
　　“董大人确实不在，”门外有个女声传来，随着脚步踏进屋中，绝美的容貌浮映在眼前，“董大少爷倒是在的。”
　　仆人躬身行礼：“大小姐。”
　　原来是名扬京城的董大美女董晴晴。
　　董晴晴抖了抖轻裘上的碎雪，漫不经心的说：“去告诉大少爷，是让他一见倾心的女子在这等他。”
　　“是。”小丫鬟撒腿就跑开。
　　董晴晴耿耿于怀的斜视过去，眼神中怨气未消，冷笑道：“你不是很得意被另眼相看，端着高不可攀的架子，骄傲的不可一世，出尽了风头，今日，怎么自己送上门来了？”
　　甄璀璨神色淡然，抬脚走出客室，对书童告辞道：“我晚些再来拜访董大人。”
　　瞥着信步而去的窈窕背影，董晴晴轻蔑的道：“怎么就走了，打扮得这么花枝招展不就是来向弘川投怀送抱的？”
　　甄璀璨继续向前走，走得不疾不徐。
　　董晴晴讽笑道：“弘川的房中至今连个通房也没有，你该不会没信心能胜任？”
　　闻言，甄璀璨捏了捏手指，缓缓的驻步，心平气和的道：“你很想听我会怎样回应这种傲慢无礼极不体面的话？你已经为自己的口无遮拦受过羞辱，又逞一时口舌之快，还要再让自己难堪？”
　　董晴晴一怔，像是被人打了一个耳光。
　　“说的好！”有个小姑娘突然从大树后跳出来，鼓掌叫好，“我大姐就是心高气傲，仗着是京城第一美人，就觉得天下的公子哥们就要对她众星捧月，像狂蜂浪蝶一样围着她。偏偏六殿下从不正眼看她，却连看了你好几眼，她心胸狭窄的嫉妒，一副尖酸刻薄的嘴脸，简直丢我的面坏我名声。”
　　说话间，小姑娘已经奔过来，顺手挽住了甄璀璨的胳膊，仰着圆鼓鼓的小脸，眼睛里闪着晶莹的光，笑嘻嘻的道：“我就是董素素，名震董府的三小姐。”
　　甄璀璨看过去，她约摸十岁，穿着竹青色的棉袍，长得很水灵，可爱极了。
　　“素素！”董晴晴气得重重拂袖，脸色煞白。
　　“我们不理她了。”董素素拉起甄璀璨的手，拽着她就跑。
　　甄璀璨面露惊讶之色，指间触碰到是软乎乎的小手，那小手的力气不小。才只是拐一个弯跑出数几十步，董素素就停了下来，开心的跳了起来，说：“你真的很厉害！”
　　“啊？”甄璀璨不明所以。
　　“你疾如风般挺身而出保护太后娘娘，舍己救人，受了剑伤流了很多血还面不改色不喊疼，一身的凛然浩气，气吞山河！”董素素仰着头，满脸崇拜的样子，竖起了大拇指，“跟话本里的行侠仗义的英雄一样勇敢。”
　　原来是话本看多了。
　　甄璀璨微微一笑，蹲下身，平视着眼前喜悦的小姑娘，曾几何时，她也有过这般单纯美好的岁月，以为话本里讲的英雄和大侠会随时出现拔刀相助护卫弱小惩恶扬善，她已经很久不看话本了。人性的虚伪、阴暗、善忠、险恶，岂是衣食无忧的小姐能体会透彻的。
　　“既然我们有两面之缘，是不是就算成为朋友了？”董素素一想到能有个很厉害的朋友，就更加的开心。
　　“想成为我的朋友是有条件的。”
　　“快说。”
　　“要像我一样，一个月内只做一件坏事；一年内只让别人害你一次；三年内，只让自己受伤一次。”甄璀璨把五年前自己暗暗发的誓言说了出来，成为‘甄璀璨’后，完全的身不由己了，估计誓言要尽毁。
　　董素素很认真的听，重重的点头，很认真的记住了，随手用小拇指勾住了她的小拇指，稚气未脱的道：“就这么定了！”
　　“好。”甄璀璨随心的笑了笑，缓缓的站起身，视线渐渐的从董素素纯真的脸颊上移开，仿佛是曾经的自己也在渐渐的远去。
　　董素素眉开眼笑，忽然很骄傲的大声宣布道：“哥，她就是救了太后娘娘的女中豪杰，我很快就是她的朋友了。”
　　甄璀璨下意识的回首看去，看到了董弘川，就站在离她不远的地方，深深的注视着她。
　　

☆、第三十章

　　董弘川伫立在一片竹林边，轻风摇曳着竹叶，叶尖轻拭着他的袍角，他纹丝不动，有着恒古不变的稳重。
　　甄璀璨的眼睛一亮，上前两步迎过去，还没等她开口，他就说道：“你找我？”
　　“是的，”甄璀璨笑吟吟的道：“是有一件不大不小不重不轻的事，要听听你的……决定。”
　　“请说。”
　　甄璀璨想了想，眼前的他神情严肃不苟言笑，就像是深谷里沉静了数千年的一块石头，但一点也不死气沉沉，像是在无声无息的沐浴日月精华，随时会抚开表面上的苔藓、枯枝、湿尘，不经意间显露出它的灵性。
　　面对这样的他，她选择直截了当：“为了让皇太后的盛服精美绝伦，我想去兴江郡找一个神秘老妇请教染艺，皇太后有意让你跟我一起去。”
　　“取舆地图来。”董弘川瞧了一眼书童。
　　“兴江郡在西北方位，此去要穿过内野珺、新琅郡、临海郡、江上郡，明日出发，日行夜休单程需要半个月，陆路七日，水路三日，山路五日。”甄璀璨早有研究，说道：“正值严寒，不知江面的冰冻多厚，是否能行进，恐会耽误两日。”
　　董弘川沉吟道：“往返约四十日。”
　　“没错，”甄璀璨淡淡笑意的看过去，“你要考虑多久？”
　　一旁的董素素开心的跳起来，喜道：“哥，带着我一起去！”她赶紧挽住甄璀璨的胳膊，仰头道：“我也要去，我很想去，你会带我去的，对不对？”
　　甄璀璨眨了眨眼，提议很好的样子，可真是遇到了一个活宝。
　　董弘川并没有考虑太久，不假思索的道：“我去不了。”
　　“为什么？”董素素比甄璀璨还急。
　　“此后的两个月内，我已约了林公子弈棋看戏，甄公子垂钓，许公子冬泳赛马，李公子攀山狩猎，王公子画水仙，在崇山寺斋戒，蹴鞠，答应了给我娘编草席。”董弘川流露出一丝的遗憾。
　　“难道就不能跟他们推辞吗？延迟也行呀！”董素素说出了甄璀璨的心声。
　　董弘川正色的道：“除非天灾人祸或极重要的事，约定的事不能轻易变。”
　　“哥，你就为女中豪杰破例一次嘛，”董素素知道他的秉性，跑过去拉住他的衣袖央求道：“就一次，就这一次，一次就行！”
　　甄璀璨故意轻蹙起眉心，露出了浅浅的无奈。
　　董弘川看向那双黯然的眸子，诚然道：“我已经为你破例过一次。”
　　“是吗？”甄璀璨的唇边飘起一抹笑。
　　“在崇岫书院，我的书童死于非命，我没有追究。”董弘川忆起第一眼看到她，眼眸清澈明亮，神态闲适轻盈，带着一种飘渺空灵的美丽，似在清湖边晒太阳的青芦苇，万物寂静。
　　甄璀璨很虔诚的道：“我是应该说一声谢谢。”
　　董素素惊讶的目瞪口呆，简直不敢相信，那次的例未免破的也太大了，跟天一样的大。
　　“不必言谢，是我自己愿意。”董弘川说得很自然。
　　甄璀璨抿嘴一笑，耸耸肩，以退为守道：“我尊重你的意愿，没有追究书童一事，以及，去不了兴江郡。”
　　“我可以去兴江郡。”董弘川的面色始终沉着，并没有突然改变主意的样子。
　　“太好了。”董素素拍手叫好，很激动，“太好了。”
　　甄璀璨认真的在听。
　　“两个月之后，我跟你去。”
　　两个月？太久了，在京城待着随时会突发变故，简直是度日如年。她要尽快离京，越快越好。
　　甄璀璨摇了摇头，无言的摇头。
　　董弘川深吸了口气，下定决心道：“我也可以明日跟你去。”
　　“条件呢？”甄璀璨隐约感觉有些奇妙。
　　“收下我的定情信物，等我择日明媒正娶迎你为妻。”董弘川说得很认真，眼睛认真，表情认真，连同他整个人，都透着一股自然而然的认真劲。
　　甄璀璨愕然，她惊得眼睛睁得很大，百思不解的盯着他，满眼里面全是他。
　　“以我未婚妻的身份，见我父母后，去林府甄府许府李府王府崇山寺说明爽约的缘由。”董弘川望了一眼高悬的艳阳，“半个时辰后去，明日天亮之前，应能一一告知。”
　　甄璀璨被惊得愣住了，妻？未婚妻？这种奇怪的话从他嘴里说出来，用他平静的语调，诚恳的神情，配上他沉稳的姿态，让人听不出冒犯，没有戏耍，好像一点也不唐突，也不让人反感。
　　“好，这个好！”董素素从震惊中醒来，今日的惊喜不断，“女中豪杰要当我的嫂子咯！”
　　甄璀璨揉了揉鼻子，笑眯眯的坦然对视，“请问你可知我的姓名、家境和生辰八字？”
　　“不知。”董弘川始终稳如山石，“比起你愿嫁，其它的并不重要，所有的事都交给我。”
　　什么媒妁之言、父母之命、门当户对，他都不以为意，甄璀璨轻轻的一诧，喃声道：“我这么好福气？还是好运气？”
　　董弘川深深的凝视着她，平复着内心的暗涌，慢慢地道：“你是至今唯一令我心动想要亲近之人。”
　　他有些紧张，紧张的呼吸不稳，胸中热血情不自禁的上涌，耳根泛红。因她，只因她，是在将她看进眼里的那一瞬间，便知情为何物，便知爱之美妙，便知美色撩人，一眼就足够了。
　　闻言，甄璀璨莫名的心静，定睛看了他片刻，看到了他眼神中某种东西在灼热的翻滚，能让万物复苏，能将万物融化。在他的殷切中，她将双睫垂下，咬了咬唇，过了半晌，忽地挑眉，笑吟吟的道：“真是天降洪运，可惜无福消受。”她喟然长叹，道：“我年方十五，算命的说，若我十七岁前定亲，会克夫，克夫家三代。”
　　他内心燃起的烈火，如遇寒雪扑至，极不自在的心中一紧。
　　甄璀璨的嘴角不自觉微微撅起，眼神中闪着别样的光芒，清声道：“算命的还说了，我的真命夫君会备足聘礼，九万两银子、九千棵金丝楠树、九百亩地、九十串南海珍珠、九处宅院，一样不会少。方能一生一世一双人，寿终正寝，子孙满堂。”
　　“你信了？”董弘川问得极轻。
　　“信啊，”甄璀璨笑得眼睛眯了起来，“深信不疑。”
　　董弘川皱眉，沉声道：“为了委婉的回绝我，你竟然编出这种连自己也相信的话。”
　　甄璀璨一怔。
　　“无妨，我有时间和耐心等你准备好，”董弘川从容稳重，这一刻，他神情明朗，“除非我遇到了令我更心动想要亲近之人。”
　　甄璀璨微微的一笑，笑容似一缕从秋水湖面划过的风，悠扬着，向广袤的四面八方散去。
　　两人静立着，沉默着。
　　她清醒如初，自知要适可而止，先回去探一探安禾的态度。她面上带笑，随即告辞道：“我就不多打扰了。”
　　“留下来用晚膳，”董弘川吩咐书童道：“去告诉厨子，晚膳有贵人在。”
　　见书童跑去传话，甄璀璨道：“不必了，如意宫的安禾姑娘在府外等我。”
　　“去告诉安禾，让她先回宫。”董弘川转眼使唤着董素素。
　　“好。”董素素自是欢喜能将女中豪杰留下，更何况她一身清风，竟然婉拒了羡煞天下的姻缘，又拒绝的那么淡然、直接，“我去把那个冰娃娃撵走。”
　　冰娃娃这个称呼倒是挺适合安禾，只是，安禾是要撵就能撵走？万一惹恼了她，后果不堪设想。甄璀璨扶了扶额，刚想要去拦住董素素，却传来一个熟悉的声音：“真的是你？”
　　董姨娘！竟然遇到了闲来无事回董府的董姨娘。
　　甄璀璨缓缓的闭了下眼睛，神态自若的迎上那双惊喜的眼睛。如往常一样，董姨娘面带着柔美无害的笑容，像手炉一样的温暖。
　　她目光一转，看到了董姨娘的随身丫鬟夏菱，那日在郡守府衙趾高气扬的陷害，一股子讥讽威吓的狠劲，实在令人难忘。
　　寒意似细密的毒箭，铺天盖地，夏菱心虚的缩了缩，目光闪烁，下意识的躲闪，朝董姨娘身后挪了挪。
　　“姑母。”董弘川言行尊重。
　　董姨娘眼睛里只有甄璀璨，脚步急迫的前移，语声真是无比的心疼关怀，“听说你受了重伤，伤势怎样了？”
　　董弘川奇怪的问：“你们认识？”
　　不等甄璀璨开口，董姨娘就立刻接道：“她是甄府的大小姐。”
　　“甄大小姐？”董弘川更是震惊。
　　董姨娘怜惜的叹了口气，道：“甄大小姐当年并没有病亡，而是一直流落在外，得知身份后，便进京寻父认亲，不曾想一波三折。”
　　甄璀璨索性不说话了，端瞧着董姨娘有何打算，那发自肺腑的悲悯神情，完全不像会指使贴身丫鬟在郡守府衙欺压陷害。假仁假意，比在言行举止中流露出恶毒的人，更恶毒。
　　她竟是甄大小姐……，董弘川虽是难以置信，但不由得面露惊喜之色。
　　“大小姐，”董姨娘目光深切，温言道：“你有什么苦衷都说给董大少爷听，董府能做的，一定会倾力帮你助你。”
　　

☆、第三一章

　　
　　“甄大小姐？”甄璀璨拧眉，很不可思议的瞧着董姨娘，问道：“你说我是甄大小姐甄璀璨？口说无凭，可有证据？”
　　董姨娘愣了愣。
　　“拿不出证据？”甄璀璨负手而立，抬首望着远处的安禾像一缕冰雪般翩然而来，微笑道：“请对你说的每一个字负责，包括每一个神情，每一个动作。”
　　“大小……”董姨娘很不甘心，急于证明自己。
　　甄璀璨一声高喊压过去，遥唤着：“安禾。”
　　安禾的衣袖飘飞，轻而稳的落在一丈之外，红唇紧抿，眼神冰冷。
　　“我们来迟了些，董大公子已经有约在先，要两个月后才有空。”甄璀璨好整以暇，想看看安禾会怎么做。
　　“跟谁的约不能推掉？”安禾冷冷的扫了眼董弘川，见他肃目端然，冷冷一笑，“跟谁的约都不能轻易推掉？”
　　董弘川正色道：“对。”
　　“一件小小的事也办不妥，她死不足惜，”安禾的目光如匕首般凶狠的射向甄璀璨，说得轻描淡写，却字字刮骨，“只能赐她在董府门前悬梁自缢，尸首就那样挂着，董府中有人一日就挂一日，尸首一日不风干就挂一日。”
　　真狠辣！
　　甄璀璨听得竖起了寒毛，背脊凉凉的，这就是甄太后暗示的旨意？
　　“安禾姑娘，这……这是所为何事？”董姨娘柔声轻问，显然被骇得不轻。
　　安禾的唇角绽放出诡异的笑，欣赏着董弘川的愠容，“你意下如何？她可有本事让你现在改变主意？”
　　明目张胆的挑衅！
　　趾高气扬的威胁！
　　不等董弘川说话，甄璀璨就讪讪的笑道：“没有。”
　　众人一怔。
　　“董公子的品行端正，一诺千金，岂容自己爽约。”甄璀璨可不能把小命押注在别人的一念之间，也不想平白无故的给别人添堵，她凑到安禾的耳边，轻声道：“我有个法子。”
　　“说。”
　　“既然他坚定不移的信守约定，何不去游说跟他有约的公子们，让那些公子来找他推掉约定？”见安禾在思索，甄璀璨接着说：“天底下难再找到像他这样的人，总会给你一些情面的。”
　　安禾实在也想不出别的法子，甄太后命她无论如何都要设法让他们一起同往，她何尝不知董弘川的坚定不移，但，她就是这样一个人，只会冷血到残酷。
　　甄璀璨趁热打铁，“不如，我们即刻去？”
　　“走。”安禾冷冷的丢下一个字，人已经像冬风吹远了些。
　　甄璀璨松了口气，眨了眨眼，浅浅一笑，说道：“董公子，请回暖和的屋里等着，我去去就回。”
　　董弘川的瞳孔微缩，沉吟道：“我并非有意刁难。”
　　甄璀璨无事的道：“我着实也不想让你为难。”
　　“大小姐……”董姨娘很是担心。
　　闻言，甄璀璨不想再听下去，便很介意的撇了撇嘴，淡淡的一暼，信步踏雪而去，月白色的斗篷迎风摇曳。
　　望着那美丽绝决的背影，董姨娘难过的道：“你为何不信我？”
　　为何？
　　不能信，不敢信。
　　从一开始，就对她说谎，说她跟徐氏有七、八分的相似，说她的容貌和气质跟年轻时的徐氏极像。她跟徐氏素未蒙面毫无关系，怎么会跟徐氏长得相似？
　　思及此，甄璀璨的眼睛澄亮，心中越来越冷静。
　　在董府外，安禾已等的不耐烦。甄璀璨刚乘上马车，马车就飞驰向前。
　　她们先是来到了甄府。
　　府门紧闭，一声高喝：“找甄公子。”亮出‘如意宫’的令牌，配上绣着‘如意宫’纹式的马车帘，很顺利很轻松的进了甄府。
　　甄璀璨端坐着，很安静，感受着车轮碾压石子路，摇摇晃晃的，晃得她心中不宁。直到马车停下，她的心渐渐归于淡漠。
　　等了没多久，便传来翟宁卑微恭顺的禀告：“请稍候，大少爷很快就到。”
　　“你去。”安禾不屑应付。
　　让她去？外面是生威狰怖的虎狼鬼怪，她可不想自投罗网。甄璀璨深吸了口气，叩了叩车厢，低道问：“甄公子在了？”
　　赶马车的小太监闻言，回道：“正在赶来。
　　她一副懒得下马车的样子，漫不经心的道：“原话告诉甄公子和翟总管，‘太后娘娘有要事委任董公子，怎奈董公子守信重义不忍爽约，请甄公子看在跟董公子的交情以及安禾的情面上，立刻前去董府，延迟或推迟两个月内跟董公子的所有约定。此事关乎到董公子的绵绣前程，不能因谁有任何意外，以免误事之人有什么意外’。”
　　“是。”小太监惟命是从。
　　安禾不禁偏头瞧了瞧她，恍惚间明白了什么。
　　察觉到奇怪的注视，甄璀璨轻轻笑了笑，认真的道：“冒昧的借用了一下你的威名，还望见谅。”
　　安禾哼的一声，冷冷的。
　　小太监原话转述给了翟宁，翟宁立刻道：“小的这就护送大少爷去董府，请安禾姑娘放心。”
　　马车驶出了甄府，驶向了林府。
　　又去了许府、王府、林府、崇山寺，‘如意宫’的马车畅行无阻，说的每一个字无人轻视。甄璀璨体会到了前所未有的淋漓畅快，再高的权贵在‘如意宫’三字面前，都卑躬屈膝。
　　待马车驶回董府时，天色已晚，月明星稀。
　　客室中亮如白昼，董府一家人齐聚一堂。
　　“都在啊？”安禾冷冷的环顾四周，望向正襟端坐的董文闲，“董大人，有人很气派，我可是把京城跑了一圈。”
　　“我略有耳闻，”董文闲一身正气，有着耳顺之年的老成练达，“是有意让弘川跟一位姑娘离京前往千里之外？”
　　“自然是太后娘娘的意思。”安禾寒声质问道：“怎么，还需要太后娘娘亲自来请？”
　　“是有意让董公子跟我一起去兴江郡，”甄璀璨不能再沉默，依安禾的性子，只会唇枪舌剑的弄巧成拙，她上前一步，微微笑了笑，“凡事讲究你情我愿，董公子若还有难处，不妨一一道来，我们一起解决，尽力而为。”
　　乍看之下，董文闲稍稍一惊，那姑娘静静的站在烛光之下，一颦一笑间清雅高远，似乎在何处见过，却一时想不起。看了几眼后，他沉吟道：“这位姑娘是？”
　　甄璀璨只说道：“奉命为太后娘娘的盛服大放异彩之人。”
　　对于这种回答，听者不免诧异。
　　“我爹是问你叫什么名字，什么家世出身，干什么差事的。”见她避而不谈，董晴晴可不放过揶揄的好机会，偏要听她亲口说出卑贱的身份，“难道你听不懂？”
　　“无可奉告，”甄璀璨神色淡然，低问：“难道你听不懂？”
　　董晴晴花容失色，握紧了拳头，气得咬牙。
　　“是她用血肉之躯为太后娘娘挡住刺客的剑，就是她颇得了一位非凡公子的倾心表白并当场暂时婉拒，也是她三言两语让一个自命清高的小姐再次自取其辱，可厉害着呢。”董素素嘻嘻的笑着，很骄傲的样子，“她很快就是我的朋友了。”
　　安禾冷冷的道：“只说去或不去，少论废话，我还要回宫向太后娘娘复命。“
　　董文闲沉思了片刻，看向弱冠之年的嫡孙，道：“你自己决定。”
　　“我去。”董弘川说得很爽快，他偏头，郑重的对胞妹道：“晴晴，以后不许再用那种无礼的口气跟她说话。”
　　一屋子的人都怔了怔，唯独知晓一切的董素素，一探究竟的目光齐刷刷的瞧向甄璀璨，非凡的董大少爷竟如此正大光明的护着她？
　　被那么多复杂的目光盯着，甄璀璨有些不适，她轻呼口气，仿佛不知道别人在琢磨什么，慢悠悠的道：“既然董公子愿意同去，明日便要出发。”
　　安禾的唇角泛起一抹冷笑，化作一句冰冷的叮嘱：“明日辰时在东营驿站，莫误了时辰。”她转身时，碰了一下甄璀璨，道：“我们走。”
　　甄璀璨颌首，朝着董文闲行礼，语声敬重道：“今日在贵府多有打扰，还望海涵。”
　　“无妨。”董文闲忽然想到了在何时何处见过，不由得陷入沉思。
　　见她转身欲离开，董弘川说了句：“留下用晚膳。”
　　真是一点也不含蓄，甄璀璨揉了揉鼻子，微微一笑，告辞道：“来日方长。”
　　出了董府，两人乘上马车，在夜色中穿行。
　　“这是去哪？”甄璀璨察觉马车出了京城。
　　“东营驿站。”
　　东营驿站在距京向东三十公里处的山凹之中，有二十余间厅房，方圆五里一片荒野，由东进京的官员总会在此休整一宿。
　　在浓浓的夜色里，遥遥可见驿站外围燃起的火矩。
　　骏马撒蹄急驰，刚奔至驿站，安禾便跳下马车，冷视驿兵道：“让驿长来见我。”
　　听闻来者是‘如意宫’的人，驿长丝毫不敢怠慢，起身相迎。
　　安禾冷道：“我将一人放在驿站一晚，明日辰时董弘川会将她带走。若是把人弄丢了，就把你们一家三代人的脑袋都整整齐齐的摆在案上，再把自己的脑袋放进棺材里。”
　　“是，是。”驿长紧张不已，他耳闻过安禾的残忍作风。
　　甄璀璨顺势下了马车，随意一扫，便看到一个熟人闲适的坐在厅房中，自斟自饮。
　　华宗平！
　　他真是无处不在呀，似乎任何时候出现在任何地方都不足为奇，否则，安禾明明也看到了他，怎么却若无其事的视而不见？
　　驿长也不敢多问，忙是把甄璀璨请进厅房，穿过厅房，把她安置在二楼的一间屋子，派驿兵加强值守。
　　安禾已是乘着马车，扬长而去。
　　屋中陈设简洁，甄璀璨在窗前朝外瞧了瞧，漆黑一片，只听到马蹄声渐行渐远。有人看守倒也是好，可以睡个踏实的觉了。她可不打算夜间溜走，要顺利的脱身，计划是在途中的第一个客栈跟董弘川不告而别，目的地并不是西北的兴江郡，而是东南的徽州郡，去找徐氏母子。
　　甄璀璨打了个哈欠，将窗户关上，快步走到门前，见驿兵们在严密的巡防，便很是放心，准备将屋门掩上。
　　一只手忽然挡住了门，那只手干净修长，白皙如玉。
　　“我还没来，你能入眠？”华宗平笑着，笑容迷人。
　　

☆、第三二章

　　
　　“你来了后，我能入眠？”甄璀璨的眼睛碧光莹莹，跟着笑笑，索性不掩门了，转身进了屋。
　　华宗平悠然的迈过门槛，望着她的纤影，神秘兮兮的道：“看这是什么。”
　　“是什么？”甄璀璨并未回首。
　　他侧身一闪，移到她面前，亮出手中的蜡纸，笑眯眯的，“驿长写得字据，我寸步不离的看守你，保证你到明日辰时安然而恙，能得一百两银子。”
　　“有银子一起赚？打算分我多少？”甄璀璨眨眨眼，“我可以考虑要不要配合你。”
　　华宗平连忙把蜡纸收起来，生怕到手的银子跑掉一文钱似的，顺势掏出一瓶药膏，“这个可以给你。”
　　“怎么给？”
　　“去刀疤消疤痕的神奇配方，世间仅此一瓶，仅需一百两银子。”
　　“真是价廉物美呀，真是童叟无欺呀，”甄璀璨微蹙秀眉，叹道：“只可惜，我一贫如洗。”
　　“你会一贫如洗？”华宗平一点也不相信，歪着脑袋瞧她。
　　甄璀璨很无奈的耸耸肩。
　　他从怀里取出一叠银票，一边看一边念道：“大惠钱庄三百五十两银子，同福钱庄八百两银子……”
　　闻言，甄璀璨的神色瞬间一变，伸手就去抓银票，他轻易的躲开，接着念道：“惠济钱庄一百两银子。”
　　“它们都在你哪？”甄璀璨惊喜的盯着他，开心颜上了眉梢。
　　“你说的是这些？”他取出弯刀、信笺、信物，一样一样整齐的摆在桌上，不等她问，他就如实话说道：“在书院里，我让侍女为你宽衣抹药时将你迷昏，把你身上值钱的东西都拿了过来。”
　　她松了口气，莫名的，也不知为何，总觉得它们在他手里似乎比在任何人手里都安全。她洋溢着很亲切的微笑，流露出很真挚的眼神，很友好很仗义的说：“多谢你为我保管它们，银票全归你，当作酬谢。”
　　其它的全还给她。
　　特别是信物，以及……弯刀。
　　华宗平也很亲切的笑道：“可它们现在本来就都是我的，包括全部的银票。”
　　“好像很有道理，”甄璀璨暗暗捏了捏手指，依然笑道：“你能拿过去的东西自然全都是你的。”
　　“不过我不稀罕它们，如果能用它们换些值钱的东西，我拱手交换。”
　　“值钱的？”
　　“价值连城的。”
　　“价值连城的？”甄璀璨突然笑了，“价值哪种城？边陲荒芜的废城？还是富饶热闹的京城？”
　　“普天城邑。”
　　“天下还有这种厉害的东西？何处有？我也想瞧瞧。”
　　“好像就在你的身上。”华宗平闲适的歪身在椅背上，含笑静静的望着她，明亮的烛光摇曳，光影似溪水般柔柔的迤逦开去，一波一波的荡映在她的容颜，那容颜奇丽、遥远，让他想到了在夜色中灼灼齐放的百花，绚烂的景色多姿多彩，集于一瞬，无限旖旎。可是，那潋滟花色却不及她。
　　不由得，他有些怔神。
　　甄璀璨突然不笑了，被他古怪的盯着，她心下一慌，眼睛转呀转的，咬着唇，寻思着他说的是什么。
　　见她的双颊不知不觉的泛起红晕，说不出的娇柔，他笑意深深，故意压低声音轻语：“好像就在你的怀里。”
　　怀里？
　　甄璀璨一怔，连忙将身子侧过去，偏着头警惕的回瞧他。
　　怀里有什么？
　　不容她细细的考究，只闻心跳声在胸前此起彼伏。
　　看在她眼里的，是他似月光般的眼神，如洒着一层银霜的轻辉，温柔的一束。
　　华宗平抿嘴一笑，欺身向她凑了凑，轻问：“要不要换？”
　　他离得很近，呼吸到他淡雅的气息，她一时语顿，如木人一般。
　　半晌，才道：“什么？”
　　“你怀里那个价值连城的东西。”华宗平略一沉吟，“难道要我自己拿？”
　　甄璀璨的目光一收，转过身，整个人背对着他，环抱着胳膊，清声道：“你凭什么认为我会换？”
　　况且，她还不知道是什么东西，在她怀里？
　　华宗平随手拨弄着桌上的信物，漫不经心的说：“你明日就离开京城远走高飞，留着也没什么用。”
　　甄璀璨试探问：“你却很稀罕？”
　　“自然稀罕，能免死三次。”
　　能免死三次？
　　“如意金牌？！”
　　原来他说的是甄太后给的如意金牌？！
　　她下意识的摸向怀里，如意金牌确实就在怀里，她竟然一时忘记了。
　　华宗平低低笑问：“要不然呢？”他向前倾着身子，几乎将下颌抵在她的右肩，嘴唇近到她的耳畔，“你怀里还有什么？”
　　甄璀璨迅速的取出如意金牌，朝着右肩用尽全力的甩了过去，本以为会很不巧的磕到那张举世无双的俊容，在听到一声‘唉哟’的痛呼时，说出“成交”两字。殊不知，金牌刚从她怀里划出，就被他用两根手指夹住了，稳稳的定牢。
　　她试着从他指间抽出金牌，只是徒劳。
　　“你稀罕它？”她翩然转身，离他远了些。
　　金牌位于两人之间，各不松手，力度适当。
　　“想漫天要价？”
　　若她离开京城，这块金牌确实无用了，就算真的命悬一线，金牌在身也无济于事。趁机漫天要价？能要出怎样的条件？她心中略微一沉，终是要离开京城的，终是要离开他的，天下之大，或永生不再相见，又能要求他什么呢？
　　她慢慢的松了手，淡淡笑道：“成交。”
　　华宗平诧异了一会，一寸一寸的把金牌握紧在掌中，很守信用的把桌上物件都推到她眼前，示意道：“全是你的了。”看她一件一件的收回她的东西，他说了句让人听不出真假的话：“方才，即使你提出十个无理的要求，我也会不得不答应的。”
　　“真的？”甄璀璨好像有些后悔没有提出任何的要求，“比如，要求你把你的银子全给我？”她认真的想着，似乎想不全十个无理的要求。
　　“你以为呢？”华宗平把金牌在掌中掂了掂，像掂一块石头般的随意，“死到临头时，十块免死金牌能免死一百次也没用。”
　　真是所见略同，甄璀璨赶紧把到手的东西都收好，笑问：“那你还跟我换？”
　　华宗平挑眉道：“这块金牌，厉害时，能比阎王爷还能吓唬人。”
　　“啊？”
　　“这是先帝特制的金牌，天下只此一块。你看，它刻有‘如意宫’、‘如妃’、‘尚方’字样，凡是当朝的朝廷命官见此金牌，无不俯首恭顺。”
　　当年的甄太后就是住在如意宫，被册封为如妃。此金牌无疑象征着甄太后，有着至高的权威。
　　甄璀璨揉了揉鼻子，她之前还真没有仔细的看过。
　　“好东西最怕遇到不识货的。”他笑了。
　　突然，一阵马蹄声由远处传来，马蹄声急而骤。
　　与此同时，华宗平的衣袖一挥，熄灭了烛光，瞬间移至窗前，推开一扇窗户。只见漆黑的夜幕下，有一团火光远远的窜来，随着马蹄声渐近，火团渐大。
　　甄璀璨跟着放眼眺望，那火团在距客栈不远处，整齐的散开了，约有百余支火把对客栈形包围之势。
　　有一名驿兵纵马迎过去，想询问来意，刚靠近时，便在剑光一闪间，倒地。一匹一匹的马从分离的从尸首上踩过，杀气已随着晃眼的火光逼近。
　　他们对看了一眼，沉默了片刻，又将视线移向窗外。
　　驿站被举着火把的黑衣人团团包围，一时间，驿站里一片慌乱，皆不知道发生了何事，驿兵们都涌向了驿站外。
　　一名勇敢的驿兵上前两步，高喝问：“来者何人？”
　　沉稳的马蹄声从人群外响起，黑衣人纷纷让出一条路，骏马不疾不徐的从黑暗中走近亮如白昼的火光中，马背上稳稳的坐着一个灰衣男子，手持乌黑长剑。
　　甄璀璨看清楚了那张脸，不免一怔，这个灰衣男子她见过，那日她从甄府离开时，就是他突然出现在巷子里拦住她，直至衙兵把她带走。
　　灰衣男子寒声道：“有个少女在一个时辰前进的驿站，把她交出来。”
　　“你真……”驿兵喝斥的话未说完，一道剑光极快的划过，驿兵应声倒地，人头滚落在地。
　　灰衣男子冷冷的扫视被骇住的驿兵们，道：“谁把她交出来，我饶谁不死。”
　　驿兵们面面相觑。
　　“大胆！”驿长快步而至，本以为花了一百两银子今晚可高枕无忧，在驿兵通报后才急忙下榻，“何人在驿站猖狂？”
　　“你是驿长？”灰衣男子笑了笑，道：“你是驿长，我可以准你说两句话。”
　　那近乎残忍的笑声进了驿长的耳朵里，无情的嗜血，令人胆颤。
　　甄璀璨咬了咬唇，不能再继续看下去，只会看到尸首满地，也不能再等，只会坐以待毙。她轻轻的挪动脚步，朝屋外挪去。
　　华宗平低问：“去哪？”
　　“马厩。”只有冲出驿站，才有一线活命的生机。
　　“正好顺路。”
　　两人悄无声息的来到了后院，还没有走到马厩，华宗平就推开了沿途的一间屋子，示意道：“它是我见过跑得最快的神驹。”
　　甄璀璨探头看去，在昏暗的烛光中，有一匹体型健硕的骏马，高昂起头，精神抖擞，毛色又黑又亮。
　　华宗平笑嘻嘻的道：“三百两银子借给你一宿。”
　　很显然，这匹神驹是他的，否则难以享受到一马独屋的待遇。
　　“那你呢？”甄璀璨慢慢的靠近神驹，神驹稍有些警备。
　　华宗平上前抚了抚马脖，道：“他们要杀的人是你，我自有办法。”
　　甄璀璨沉思了片刻，掏出两张银票递过去。华宗平仔细的看了看，足有五百两之多，他开心的把马缰绳递给了她。 
　　马缰绳在手，她牵动了一下唇角，轻道：“谢谢。”
　　这两个字，就像是‘再见’一样，说出口时有些细微的悸动，从此天隔一方。
　　“应该谢谢你让我小赚了一笔。”他晃了晃银票，语声平常。
　　她秀眉微蹙，深吸了口气，看也没再看他一眼，径直从他身边经过将马牵出了屋。来到院中，四下张望着，认准了一处易于冲出去的方位，便踩着马蹬，翻身骑上了马背。
　　她还没有坐稳，他就纵身一跃的坐在了她身后，随势将她向前挤了挤。两个人一前一后的坐在了马鞍上，刚刚好。
　　“你？”甄璀璨诧异。
　　他理直气壮的道：“我只是借给你半个马鞍。”
　　甄璀璨一怔。
　　正在这时，响起了一阵急促的脚步声，随着火把的移动，一群黑衣人奔到了二楼，如洪水汹涌的冲进了甄璀璨刚离开的屋子。
　　灰衣男子站在门前，冷声道：“搜！”
　　闻言，他们不约而同的握住了马缰绳，他轻拨去她的手，一提马缰绳，神驹灵敏轻快的跃过矮墙，撞开了措不及防的黑衣人们，朝着茫茫夜色里驰骋如飞。
　　“追！”寒声震天。
　　一群黑衣人像猛得刮起的狂风，朝着两人一骑席卷而去。
　　

☆、第三三章

　　
　　夜黑，月淡星稀，马儿撒蹄狂奔在旷野中，矫健的身形奋力疾驰。
　　寒风实在刺骨，吹得甄璀璨睁不开眼睛，她不自觉的向后窝着，被他的双臂禁锢。
　　就在身后不远，马蹄声急密如暴雨。
　　甄璀璨简直不敢想象，她会离一个人那么的近，近到能听到他的呼吸，能感受到他结实的胸膛。而且，他们正在一起策马奔命，不知去向，不知死活。
　　他为何要跟她一起冒险？
　　他就没想过后果？
　　她的心中有一丝涟漪荡起，令她恍惚，风好像没那么的寒了，夜好像没那么的深了。
　　就在她出神时，马缰绳突然被一拉，马儿不再笔直向前，而是转了个小弯，换了一个方向奔跑。
　　他这样一转弯，被黑衣人们寻到了包抄的机会，百余骑变幻着队形织成了一个坚固的网兜，拉锯般铺开，顿时，他们处于被围困的局势。
　　“嗯？”甄璀璨不解。
　　他如实道：“那个方向不对。”
　　“我们很快就成为网中之鱼。”
　　“你是在笑？”
　　“可能是悲极生笑。”
　　网兜开始有节奏的收网了，一个一个的都训练有素，灵活而敏捷的靠拢，要让网中鱼插翅难飞。只有一个缺口，那个缺口越来越小。
　　华宗平毫不犹豫的驱马直奔过去，马儿箭一般的飞驰，在千钧一发之际，奔了出去。
　　鱼网迅速的变换阵势，很有默契的再次拉开大网，紧追不舍。
　　“取到首级者，赏银三千两。”灰衣男子的声音震彻旷野。
　　顿时，挥鞭疯了一般响，马蹄更急更骤。
　　“你的首级，被估价三千两。”华宗平隐隐一笑。
　　甄璀璨轻哼道：“可能是加上你的，一共三千两。”
　　“别吓唬我，我的首级就一个，还要陪着我看我的子孙后代呢。”
　　眼看黑衣人们近在咫尺，甄璀璨说道：“你将我扔下马，你一人骑马而去，应能脱险活命。”
　　“如果他们以为被扔下的是个障眼法，死追着我不放，追到后杀人灭口了呢？”
　　她拧眉，“你下马，我骑马把他们引走，你寻机保命。”
　　他的眉头拧得比她深，“那我岂不是丢了驿长的一百两银子，也丢了神驹？”
　　“死到临头，你还在乎身外之物？”
　　“在乎。”他说得云淡风清，“人有时候就是为了一些身外之物而活。”
　　“身外之物何足挂齿，我就只为我自己而活，锦衣玉食，自由自在。”她想了想，不由得深吸口气，加了几个字，“曾经有些日子。”
　　“此时呢？”
　　此时？她脑中浮现出那个因她而死的少女，想起那少女临死之前的期望，她怅然道：“八年前，我突然就一个人无依无靠了，开始活得自由自在，偶尔闲着时，就会想想自己死在哪，会怎样死，今日总算知道了。”
　　“怕了？不甘？”他问得很轻。
　　她畅快的笑了笑，“濒死而生的经历那么多次，无拘无束的活了那么多年，何惧之有？死在一个面朝京城三面环山的地方，还有一个举世无双潇洒高贵的美少年陪着，何来不甘？”
　　他跟着笑了，笑声悠扬，他的臂弯将她锢紧了些，冲着黑压压的山坡就策马奔了上去。
　　山坡上光秃秃的，只有稀疏的几株矮树。他提着马缰绳，赶着马儿绕着山坡朝山上跑。跑出不远，就跑上了山中小径，小径曲折蜿蜒，深入群山深处。
　　甄璀璨见进了大山，山中有古树大石，忽地眼睛一亮，他应是本打算直奔京城的，没想到黑衣人们追得太紧难以轻松脱身，就连忙调转马头，把他们引到深山中。
　　背后依然被追得很紧，但小径极狭窄，一侧临山一侧临崖，稍有不慎，会有跌下悬崖之险，以致黑衣人们不得不排成长长的一列，却誓不罢休。
　　他们在大山中马不停蹄，已经翻过了两座山峰。
　　山峦叠嶂，羊肠小径盘着嵯峨耸拔的山体，贯穿整个山脉。
　　行至一个拐弯的山崖边，忽见有一块大山石，恰好黑衣人们还没有追上来，她灵机一动，刚要提醒他可以跳下马，躲在石后藏身。几乎是在同时，她刚启唇，就觉得腰间被环住，整个人被提起从马背上跃下，随即一转，两人隐在山石后，马儿依然向前狂奔着。没有了负重，马儿奔跑的更快。
　　在黑衣人们追上来时，他们都屏息不动。
　　一匹一匹的马从他们身边经过，马蹄声回响在寂静的山谷中，当最后一匹马跑远时，他轻轻的松开了她，问道：“你刚才想说什么？”
　　甄璀璨耸耸肩，随便问了一个问题，道：“明明有平坦大道四通八达，谁拓的山中小径？”
　　华宗平只是笑笑，“还是想一想要走多远的路才能走出大山。”
　　“说的是，”甄璀璨沉吟道：“他们应该很快就会发现马背上没人了。”
　　华宗平不置可否，扶着山石，朝着小径上挪去，他挪出一步，甄璀璨也跟着挪一步。殊不知，在挪移时，她不慎踩在一片松软的碎石上，猝不及防，整个人随着山体散落的碎石向下滑去。
　　“啊……”她轻呼一声，向他伸出了手。
　　他下意识的去抓她，只抓住了她衣袖的一角，一瞬间，衣角从他的手中挣脱。
　　碎石带着她急速的下滑，在岩壁上不停的横冲直撞，撞落许多碎石一起朝山谷滚落。
　　见状，他手掌用力的一推树干，身形一震的跳下山坡，追她而去。他的脚一次又一次的用力踩踏着碎石，借力的使自己急速下坠。
　　他仔细的寻着，没多久，在落石里辨出了她，她蜷缩成一团，紧护住脑袋，免被山石撞击。
　　在离她稍近一些时，他猛得扑过去，拉住了她，两人一起向下滚落。
　　她感觉到被人揽住了，但却睁不开眼睛。
　　“是我。”
　　她惊了惊，他明明已踏上了小径，怎么也滑下来了？
　　他紧拥着她，目光冷静的四下搜索，光秃秃的山体只有大的碎石和小的碎石。
　　突然，他看到一棵倾倒的古树，与此同时，两人的身子骤地腾空了，不再是滚落，而是坠落。他连忙用左臂搂紧她，右手快而稳的抓住了一根向外横着延伸的粗树枝。
　　山石迅速的坠落到漆黑的崖底，他听着响声，下面是陡峭的悬崖，有近百丈深。
　　他们悬在半空，仅靠他的一只手在撑着。
　　“我……”甄璀璨的脚下空荡荡，察觉到当下形势，她咬着唇，想牢牢的搂住他，却怕将他拖累，她心生惶恐，身子不由自主的哆嗦着“我……”
　　“嗯？”华宗平晃了晃，荡了荡，试试树枝是否结实，“想说什么就说，很可能将是你这辈子说的最后一句话。”
　　好像真的随时会摔下去，她用力的闭着眼睛，清声道：“在春华巷尽头的那棵无花果树下，东南方位，三尺深，我埋了一坛一千二百两的银票、两串珠子、三锭金子。”
　　“这是你的临终遗言？”
　　“我的全部家当，愿你能去取。”她深吸了口气，等着他松手，他实在没有理由被自己耗费体力，放开她，他或许能活下去，不是吗？
　　“听着，”华宗平说得很冷静很严肃，“攀着我，踩着我，向上爬。”
　　甄璀璨吃惊的目瞪口呆。
　　“爬上树枝，再爬到树干。”
　　“好。”甄璀璨震颤着，周身热血沸腾，似有一股力量穿透了她的身心。她没有迟疑，没有再多说，搂住了他的脖子，就像爬树一样，两条胳膊用力的一束，两只脚踩蹬着他的腿、他的腰、他的肋骨。
　　他一声不吭，汗水滴落，他忍着酸累，就那样悬着，默默的用臂弯护着她。
　　她心无杂意，快速的攀着，丝毫不敢耽误，担心他的体力耗尽。她踩在他的双肩，迅速的翻身爬上了树枝，赶紧把自己的重量从他的身上移开。
　　他这才用左手抓握住了树枝，缓解着酸疼的右臂。
　　她趴在树枝上，取出长长的披帛，合成双股，把一端系在粗树枝上，系了一个死结。随即一个翻身，用双腿夹紧树枝，倒挂着在他旁边，把披帛的另一端环系在他右臂，打了一个死结，以免他支撑不住而掉落。
　　华宗平一怔。
　　她连忙翻身坐在树枝上，解开斗篷，从怀里掏出弯刀，割掉一条长带，把长带的两端系在双手腕上，再次倒挂在他身旁，双臂自然下垂，长带的弧度恰好飘在他的膝盖处，他抬脚就能踩到。
　　“踩着，攀上去。”她用手握紧长带，说得很坚定。
　　他看了她一眼，见她已准备好，便毫不犹豫的将左脚踩在长带上，踩稳后，他双臂猛得将身子向上提，她也使劲的将他的脚向上抬。
　　他们配合的很好，他一次就攀上了树枝，再顺势用脚勾住长带，一把抓住了她的手，将她拉了上来。
　　甄璀璨用弯刀割断系在他右臂的披帛，两人一前一后的爬向树干，沿着树干，爬到了山坡上。
　　周围已没有了落石，一切都回归到它的寂静寒冷。
　　他们并肩躺在山坡上，疲倦的望向高空中的繁星，喘息着，沉默着。
　　良久，甄璀璨轻问：“为什么？”
　　为什么？
　　刚才命悬一线时的义无反顾，是为什么？
　　华宗平也不知道为什么，他只是瞬间跳进下滑的落石，只是奋不顾身的紧紧揽住她，只是想了一个法子先让她爬上树。
　　“积点功德。”他抿嘴一笑。
　　甄璀璨皱眉，这种牵强的理由竟然也能被他说出来。
　　“你以为呢？”他侧目看她，“以为我对你一见钟情，喜欢你，为你着迷，情不自禁？”
　　“对。”她答得一本正经。
　　“这是你希望听到的？”
　　“不是。”她捏着手指。
　　“那就好。”
　　一片静默。
　　“璀璨。”
　　她听着。
　　“今日之事，不关乎情，不是患难与共，我只是不想在有朝一日忆起此事时，觉得遗憾而后悔。”他语声平静，下定决心般的道：“我不允许自己做会后悔的事。”
　　而往往，一个人下定决心做的事，就是他自知难以控制之事。
　　“我知道了。”她仿佛懂了些什么，眼睛里闪着明亮的光，“有朝一日，我会忆起今日之事。”
　　他点点头，感受着冷气的侵入，道：“只要能挨过今夜，我们就能活很久。”
　　今夜，又黑又冷。
　　在伸手勉强可见五指的山坡上，他们都没有再挪动，以免再遇不测。他掀开轻裘，把她紧裹住，轻轻的揽着她，两个人依偎着，能暖和些。
　　山峦间，寂静得入骨。
　　他们默默的挨近着彼此，有一股暖意，渐渐的入了心，令人贪恋。
　　天色微亮，水雾满眸。
　　第一抹晨曦穿透了山峦，一寸一寸的笼罩而下。他们在层层叠叠的霞光中，相视而笑，笑得轻柔，有无限温情。
　　华宗平站起身，抖了抖衣袍上的尘土，环顾着四周，他们身在半山腰，昨晚山体滑落的痕迹还清晰可见。
　　在他探寻着路时，甄璀璨发现他遗落了一件东西，正是甄太后给的那块如意金牌，她想了想，捡起来塞进怀里。
　　凭着方位，他带着她，踏上了通往大道之路。
　　一路上，他始终面无表情的一言不发，只是在遇到险途时，会伸手护助。
　　“你就一直不打算说话了？”她很不习惯他沉静的样子。
　　“我总不能对你说，留在京城别走。”他似笑非笑。
　　甄璀璨眨眨眼睛，“你可以跟着我离开京城，去游山玩水，岂不真的潇洒悠闲。”
　　华宗平微笑道：“你有你的事要做，我也是。”
　　“我随口说笑，你却当真了。”
　　“我知道你在说笑。”
　　甄璀璨的笑意渐盛，心中的某种弦却渐紧，却莫名的紧到发疼。
　　晌午时，他们终于上了大道，偶有过往的马车。
　　在道路旁，他道：“向东是京城，向南是怀安郡。”
　　“我往南。”甄璀璨说着，就朝西而去，脚下生风般，头也不回。被割掉一条长带的斗篷，迎风而飘。
　　华宗平欲言又止的注视着她，望着那单薄的身子远去，他的眸底一片凄凉之色。
　　

☆、第三四章

　　
　　抵达怀安郡时，已是傍晚。
　　甄璀璨在城里换了一件葱绿色的锦袍，舒服而得体，一头乌黑长发简单的束起，俨然小家碧玉的模样，眉宇间有一股清秀的灵气。
　　她饱餐了一顿，牵着从马市买来的高头大马，便出城而去，要在天黑之前入住金谷客栈。
　　金谷客栈已开张一百年之久，在全国有十几家，都建在两郡接壤地带。住上一晚需三两银子，但很安全。镖师出行非金谷客栈不住，绿林、游侠、通缉犯若是入住了客栈，不会被报官，官府也不会去缉拿，也无人敢在客栈中闹事。规规矩矩的住宿，和和气气做生意。
　　刚走到城门口，见百姓们都朝着城门布告栏围了过去，她随意的扫了一眼，郡兵正在贴布告，布告上的画像好似……
　　她一怔，故作咳嗽的样子，用衣袖掩遮唇鼻，慢慢地走过去细看。
　　全国悬赏通缉令！
　　杀死东营驿站的官兵二十二名，以及住在驿站中的三名外郡官员，将尸体扔进驿站放火烧毁。悬赏五百两银子。
　　那些触目的字句看进眼里，甄璀璨恼意顿生，不由得握紧了拳头，竟然全国通缉她，诬陷她杀人放火！
　　画像跟她有六七分相似，年龄及体型的描述几乎一样。
　　只是片刻，她敛起恼意，在百姓们在议论声中，悄悄的退出人群。
　　趁着通缉令还没传开，她赶紧折回城中，换了一套淡绿稠袍，将长发盘起，扮成妇人模样。买了些胭脂水粉、颜料、染料，临镜描抹，将肤色涂得泛黄偏黑，又仔细的在右嘴角抹了一小块胎记。半晌，镜子中出现一个容貌寻常的妇人。暗忖了一会，她又在长靴中塞了些布料垫在脚下，使身长高出一寸左右。
　　易容妥当后，她没有在城中耽搁，从四处张贴通缉令的郡兵身旁经过，神色坦然的出了城。快马加鞭的南下，在夕阳西下时到了金谷客栈。
　　客栈枕山而筑，数万株修竹点缀。
　　她刚勒住马，准备翻身下马，忽地看到客栈院门口贴着那张通缉令，在通缉令之下，还贴着一张纸，纸上的字墨迹未干：进店必报官。
　　啊！
　　甄璀璨心下一惊，金谷客栈从不过问江湖及官场之事，入住者皆是客，会保全客人的财务及人身安全。如今，赫然表明，这道通缉令事关重大，连金谷客栈也不便多事，就好意提醒，如若是心存侥幸的入住，必会擒拿送官。
　　金谷客栈住不得，其它的客栈更是不能住。
　　她咬牙调转马头，在渐黑的天色中，沿小路继续南下。
　　连夜纵马奔在田野里，途中见有一个麦秸垛，她实在困倦，便下马歇息，在麦秸垛里掏了一个大洞栖身避寒，正好喂喂马料。
　　望着夜空中的繁星，她闭目暗忖：自己已离京，为何还是不肯放过？
　　无论如何，她都不会让害她之人轻易得逞。
　　小歇了一觉，在黎明之际，她便骑上马赶路。
　　赶到茶城时，恰好刚开城门，她暼了一眼城墙下张贴的通缉令，信步随百姓涌进了城，买了些干粮后，便寻找着药铺。原计划是到了徽州郡时再按药方抓药，以免节外生枝，她决定先将药拿到手才能安心。
　　城里开着两家药铺，她走进了一家老药铺。
　　药铺中有些昏暗，有股浓浓的草药味，一位留着长胡须的大夫正在整理着药柜。她走上前，平和的道：“抓药。”
　　“请讲。”大夫连忙放下手中的活。
　　她将十七味药仔细的说了一遍，那个药方已经烂记于心。
　　听罢药方，大夫稍稍一诧，盯着她看了片刻，问道：“是患何病疾？”
　　“您当真不知？”她也想知道它是治什么病的药方，故意反问道：“它难道不是治麻风的药方？”
　　大夫摇首道：“天下病疾数百数千种，这药方老夫还是第一次听说，所以问问。”
　　她笑而不语。
　　大夫按着药方抓起了药，抓了几味药后，道：“有五味药在老夫家的院中晾晒，请稍候，老夫速速去取。”
　　她微笑着点点头，悠然的坐上了木凳。
　　等了半晌，大夫还没有回来。她等的有些隐隐不安，思忖了片刻，逐站起身，朝外走去。刚走到门前，耳畔就响起了嘈杂的脚步声，迎面奔来一个身着官服的中年男子挡住了去路，转眼间，匆促的郡兵们挤进了药铺，将她团团围住。
　　“禀报郡守大人，”大夫随后而至，正色的道：“就是她抓的药方。”
　　甄璀璨心中一慌，静默不动的站在密密麻麻的阴影中，暗暗的捏了捏手指。
　　郡守威严的负手而立，目光一转，看了看随从展开的通缉令。通缉令上分明是位少女，他瞪视着面前的人，是个妇人，容貌不像，体型也不像。他猛得把通缉令拿到手里，仔细的端详，又仔细的比较。
　　在他看来看去时，她冷静的思索着：抓药方跟通缉令有何关系？
　　“先带回府衙。”郡守看不出相像之处，但又不敢掉以轻心，要细细盘问。从京城来的官员郑重的交待了，这个通缉犯会买一副药，一定要让管辖内的所有医馆留意。
　　郡兵应是，刚要动身去抓捕，她冷笑道：“我所犯何事？”
　　郡守见她一副不卑不亢的样子，便询问道：“你为何抓此副药方？”
　　抓这副药方怎么了？难道体貌特征的通缉令在明，药铺的一副药方在暗？用一明一暗的法子布下天罗地网将她罩住？果真是足够缜密，她已入了网。思至此，她微微一笑，慢慢的从怀中掏出金牌，开口称赞：“郡守大人很尽职尽责。”
　　郡守一怔。
　　甄璀璨把如意金牌向他伸近了些，压低了声音道：“此密旨便于抓捕犯人，却难于奉行，也不知诸郡的郡守们可曾用心履行，我特意试探一番。”
　　郡守看清楚了‘如意宫’、‘如妃’，眼前的妇人是太后娘娘的心腹？！顿时惊骇不已。
　　“我定会在太后娘娘面前为你美言几句，”甄璀璨举止自若的收起金牌，用命令的口吻道：“我得到风声，犯人明日或会途经茶城，请务必严加巡视，任何可疑之人都不得放过，全都带到城外十里的顺福客栈找我。”
　　郡守诚惶诚恐，紧张的应是。
　　甄璀璨一刻也不逗留，不等郡守缓过神，迈开步子稳健的走出药铺，自是不能再提及药包。经过大夫身边时，她看在眼里的是个慈眉善目的老人，何为善？何为恶？她心中一叹。
　　郡兵们见郡守不发话，便也没有阻拦，眼看着那妇人骑马而去。
　　甄璀璨神色泰然的骑上马，立刻出了城，出城后，奔出数十里，见无人追逐，又是奔出数十里才找个偏僻的地方歇息。
　　她翻身下马，愤意难平的直跺脚。好在用了金牌侥幸脱身，否则，她真成了笼中鸟，插翅难飞。
　　若她不死，甄府的人就寝食难安？她目光澄亮，既然他们权势滔天，那就试试是他们的本事大，还是天下大！
　　渐渐的平息了气恼，她继续马不停蹄的南下，直奔徽州郡，先去找徐氏母子，以免途中再有陷阱。
　　披星戴月，不辞辛苦，饿了吃些干粮，渴了喝些溪水，倦了就找个桥洞、山洞、柴禾堆，始终沿着小路，颠簸艰行，风餐露宿。行了近千里，从寒雪冷风的京城，来到了花满枝头的徽州郡。
　　当她踏进徽州郡，来到那座大山脚下时，微风吹拂，她的脸上露出了久违的笑意。
　　一路上风尘仆仆，她泛黄偏黑的脸颊更是难辨真容，唯有那双眸子明亮晶莹。
　　她牵着瘦马走进了苍翠的大山，凭着那少女告知的方位，在浓荫遍地的小径上盘行。兰草幽香、花开遍谷、潺潺流水，真是美得令人心颤，疲倦渐渐的被涤荡尽。
　　不经意，她心中想起华宗平，这如此美景可能入得了他的眼，他可会喜欢，可会迷恋？
　　她淡淡的牵出一抹笑意，可能他心怀的是坐拥天下的绵绣河山，而不只是一座山一片水一缕香……一个人。
　　在清逸奇丽的青山中行了约一个时辰，终是来到了一块扇形大石旁，便向右边的山坡上攀去。
　　正攀着，忽然听到一声高唤：“姐姐！”
　　那声音里尽是兴奋、喜悦。
　　“姐姐！”
　　她抬头四下张望着，那欣喜的欢呼声在山谷里回荡，一声一声的呼唤一波一波的灌进她的耳中，在她的心坎上一击一击。
　　“姐姐！”
　　她终于看到了一个人，在高处的古树旁，是个少年，约摸十二、三岁，一袭素衣，身子单薄。
　　他开心的挥着双手，笑得很灿烂，按捺着奔跑下来的冲动，慢慢的顺着山坡向下挪，险些摔倒。
　　她不知不觉的向上迎过去，快走了几步。
　　两人近了些，又近了些。
　　“姐姐，你……”少年看清了她，笑容一瞬间僵住了，有着认错人的尴尬，更多的是失落，“你……不是……”随及，他的神色变得怯怯弱弱，像是一株长在幽静深谷的香草突然被阳光笼罩。
　　见少年眼底的沮丧，她突然很愧疚很愧疚，咬了咬唇，半晌才说道：“我口渴了，可有水喝？”
　　少年慢慢的点了点头，消瘦的脸颊苍白无色，弱不禁风的晃了晃。忽然，他咳嗽了起来，剧烈的咳嗽，扑通一下倒地，蜷缩着身子咳嗽，简直要把五脏六腹咳出来，他在地上翻来覆去的咳，很痛苦的样子。
　　见状，她整个人怔住了，一时不知道发生了什么。
　　“茂林。”一个温柔的声音。
　　一位妇人从山坡上慌忙的奔下来，跪坐在少年旁边，用手轻拍着少年的背，明知是无际于事的却还是轻轻的拍着。妇人的眼睛里满是疼惜，如此的强烈、深沉，就像很多母亲一样，只能眼睁睁的看着自己的孩子在受罪，却无能为力，不能以身相替。
　　“茂林。”妇人轻唤着，那是一种慰籍，让孩子知道她在他身边。
　　茂林？‘我的弟弟叫甄茂林’，难道他们就是徐氏母子？！
　　咳嗽渐渐变轻，甄茂林虚脱无力的蜷缩，闭着眼帘，呼吸微弱。
　　徐氏小心翼翼的搀扶起儿子，吃力的朝山坡上移动，举步艰难。
　　甄璀璨连忙上前，不由分说的把甄茂林背了起来，背着他上山坡。
　　徐氏微微一诧，逐在后面推扶着。
　　“谢谢你，”徐氏的声音很轻很温和，“真的很对不起，我儿子看到你，以为是他姐姐回来了，毕竟这里人迹罕至。他姐姐出了趟远门，他每天都在树前等着盼着，方才应是把你吓的不轻。”
　　甄璀璨咬了咬唇，心中说不出的涩意，如果他们知道自己日夜盼归的亲人因她而死呢？
　　到了古树下的平坦之处，徐氏轻询：“先歇歇？”
　　甄璀璨停住脚，并没有将背上瘦弱的少年放下，放眼看去，不远处有一处篱笆院，院中有几间木屋，被春-色、花-香、白云笼罩着，院前有一片玉兰树，玉兰花盛放枝头，洁白而馨香。‘如果你看到院子前有一片玉兰树，那就是我家，我娘喜欢玉兰花。’
　　“你是迷了路？”徐氏轻问，打量着好心的姑娘……妇人？她的衣袍脏旧不堪，蓬头，垢面？饥肠辘辘。
　　甄璀璨瞧了瞧徐氏，一位娴静的妇人，身着粗布棉衣，袖间和衣领口都绣着精致的玉兰花枝。她慢慢的迎上那双眼睛，那里是温暖的栖息地，像是一滩温泉，有着经历过狂风暴雨后的坚强，如此的平和，如此的善良，如此的明净
　　被那样的眼神注视，会让世间所有的丑与恶都自惭形秽。甄璀璨的目光闪烁，“我先把他送回屋。”说着，她就快步朝着院子走去，要说的话实在难以启齿。
　　听声音，像是少女。徐氏看那少女苍促的脚步，像是在逃。
　　穿过白玉兰林，便进了篱笆院，院中错落有致的栽种着花、树，几只鸡在闲适的散步。
　　“这边请。”徐氏将她引进了一间木屋中。
　　屋中干净明亮，在窗前，一枝玉兰花插在花瓶中。甄璀璨把他轻轻的放在床榻上，迅速的擦抹额头的汗，偷偷的揉了揉酸疼的腰，静静的看着徐氏为他盖个薄被。
　　“谢谢你。”徐氏温言道谢。
　　甄璀璨低着头，轻摇摇头。
　　徐氏见少女有些胆怯的样子，便将一个木凳放在院中，道：“你坐着歇会。”
　　说罢，徐氏就进了灶屋忙活起来，不一会，灶屋的烟囱里冒了缕缕轻烟。
　　甄璀璨默默的坐着，遥望着暮色山谷，夕阳斜斜的穿过婆娑花枝，轻洒在她的脸颊上。她深吸了口气，淡淡的一叹。
　　没多久，系着围裙的徐氏从灶屋里出来，端着一碗山芋粥，一个菜叶粗面馍，两个煮熟的鸡蛋。
　　“我……”甄璀璨欲言又止。
　　“趁热吃，吃完再说。”徐氏面带着笑意，温暖入心。
　　甄璀璨吃了起来，吃得很香，她已经很久没有吃过这种味道的饭了。吃过那么多的山珍海味，还是这种稀粥粗面馍吃着踏实。她又怀念起将她养大的婆婆了，懂得那种失去亲人的痛。
　　她吃得很饱，徐氏将碗筷收走，再次折回来时，问：“你想说什么？”
　　甄璀璨咬着唇，从怀中掏出一支玉兰花簪头的银簪，又掏出两封信笺，一封是寻药方的，另一封是认亲的。
　　见到信物，徐氏有些心神不宁。
　　“这是寻到的药方。”甄璀璨将一块白巾双手递过去，“您看看它是不是真的？”
　　徐氏接来看着，上面是用颜料和花草汁液写的，字迹不整，但能认出。每一道药方都仔细的看着回想着，又看到写得很详细的用药禁忌，她连连点头，道：“像是真的。”
　　甄璀璨稍稍松了口气。
　　“我的女儿璀璨呢？”徐氏的声音很轻。
　　“她因救我而死，”甄璀璨扑腾一声双膝跪下，指天发誓，“只要我活着一天，我就孝敬您一天，就照顾茂林一天。我不敢求您的原谅，也不敢请您将我视为女儿，只求您能让我留下，让我替她尽孝。”
　　她不敢去看一位母亲的悲痛，不敢想象那种悲痛。
　　夕阳已没入西山，星光淡淡，些许凉意，夜色安宁沉沉。
　　她在等着，在死一般的寂静中等，等着被发落。
　　良久，良久。
　　徐氏握住她的胳膊将她扶起，领着她走进一间屋中，缓缓地道：“明日一早，你就下山去。”
　　“我要留下。”
　　“何苦呢？”徐氏的语气轻而缓，“无时无刻的提醒我身为人母的失职，没有顾全女儿的安危？无时无刻的让你委屈迁就，背负内疚自责？一生不过数十载，何不善待自己，也放过别人。”
　　说罢，徐氏离开了屋，背影悲痛而坚韧，随手掩上了门。
　　甄璀璨静静的站在床榻前，心里空落落的。
　　

☆、第三五章

　　鸟鸣清脆，旭日东升。
　　清晨，甄璀璨在明媚的阳光中，踏出了屋。
　　院子里清清静静的，淡淡的薄雾还未散去，缭绕着山林，有些许凉意。
　　她想找些事做，她能做些什么？
　　放眼望去，她隐约看到不远处的溪水边有个人，向前走了几步，在一棵白玉兰树下，是徐氏。徐氏在编席，身边一堆的细篾片。
　　春风不经意的吹起，白玉兰花轻轻的飘落，宛似一场花雨，地上躺一层花瓣，慵懒的歇息着。
　　徐氏埋头编席，手上的动作轻快而娴熟，很专心的编着。
　　甄璀璨轻轻的走过去，当她站在徐氏旁边时，猛得一惊，徐氏那一头乌黑的长发，竟然在一夜之间双鬓白发。
　　她紧蹙起眉，明白那种失去亲人时的打击，也知道那种巨大的哀痛在心底无声宣泄时的悲恸欲绝。
　　编席时，有细篾片上有毛刺，徐氏拿起剪刀，剪刀太钝，剪了几次才剪掉。
　　“你怎么还不走？”徐氏没有抬头，声音有些哑。
　　甄璀璨神色沉重，缄口不语，就那样站着，有花瓣落在她的肩上。
　　过了半晌，当徐氏再次拿起剪刀时，甄璀璨蹲下身，将那把寒光雪刃的弯刀双手递了过去，轻道：“用它。”
　　弯刀柄上系着的玉环晃了晃，晃进了徐氏的眼睛。
　　徐氏怔了怔，抬起头，喃问：“这是？”
　　迎上徐氏的眼睛，甄璀璨愧疚不已，那双眼睛疲倦、红肿，不知道默默的流了多少泪。
　　“很快的刀，我是没见过比它更快的。”
　　“玉环呢？”徐氏颤抖着伸出手，缓缓伸向晃动的玉环，抓了两次才将玉环抓在手里，仔细的盯着看，看着看着，激起无数往事，搅动了平息已久的心潮。
　　甄璀璨没注意到徐氏的神色有变，随口道：“我婆婆说她捡到我时，它就在我的手腕上系着。”说罢，她忽觉奇怪，怎么徐氏对玉环感兴趣，便偏头看向徐氏，在这时，徐氏已轻轻的松开了玉环，接过了弯刀，用弯刀轻削毛刺。
　　徐氏瞧了一眼潺潺溪水，道：“你不去靧面？”
　　“好。”甄璀璨快步走到小溪旁，掬水洗脸。
　　溪水温温的、柔柔的，洗去了她脸上的颜料、脂粉、花汁，洗去了一路都无法卸去的伪装。
　　看清她清秀的容貌，徐氏不禁一愣，那是一张秀雅绝俗的脸，好似……。
　　“不浴足？”
　　“好。”甄璀璨坐在溪边，褪去鞋袜，将双脚轻轻的放进溪水里，被水流冲涤着，着实舒服。
　　徐氏看到了那只左脚，几乎整只脚都留有被烫伤的伤疤，令人触目惊心。不由得，她惊住了，难以置信。
　　见到徐氏像是被骇到，甄璀璨将左脚向溪水深处伸了伸，吐了吐舌头，道：“是我很小的时候烫的。”
　　徐氏的思绪在波动，声音有些变了，“不沐浴？”
　　沐浴？在溪水里？甄璀璨有些诧异，但觉得徐氏好像是在验证什么，还是在试探？她想了想，下定决定般的道：“好，沐浴。”
　　她背对着徐氏解去衣带，不免有些紧张。她咬着牙，闭上眼睛，轻轻的褪去衣袍。里衣从她白皙的双肩滑下，慢慢的向下滑。
　　看到她右肩上一块紫红色的胎记时，徐氏浑身震颤着，紧紧的盯着看，那流了一夜眼泪已干枯的双眼，瞬间湿润了。
　　实在……奇妙，简直……不可思议。
　　过了片刻，徐氏很轻的道：“天还是有点凉，回屋再沐浴。”
　　闻言，甄璀璨迅速的穿好衣袍，羞怯的抱着身子蹲在溪边。
　　“你家里还有什么人？”徐氏埋头继续编席。
　　“就只有我一人。”甄璀璨轻叹道：“我也没有亲戚可以投靠，无处可去。”
　　见徐氏默不作声，她接着说：“如果您执意让我走，我可以走，只希望您可以允许我在茂林的疾病痊愈之后再走，我也能走得心安。”
　　“你是被一个婆婆捡到的？”
　　甄璀璨点点头，“在京郊的河边。”
　　徐氏放下了手里的活，撑着席面，颤巍巍的站起身，甄璀璨眼疾手快的上前搀扶。
　　“这里山青水秀，四季分明，种些瓜果蔬菜，养些鸡鸭牛羊，日子过得倒也悠闲，只是远离人烟。”徐氏说着说着，她们就进了院子，甄茂林正在屋檐下提笔挥墨，画景，写景，意态纯真，“他是甄茂林，是甄璀璨同父同母的胞弟。 ”
　　“娘。”甄茂林笑着，当他看到娘身旁的少女时，不由得一诧，目光在她们脸上来来回回的端视，越看越觉得诡异。
　　“茂林，”徐氏挪出了他的视线，径直走进了一间屋中，“来，娘有话跟你说。”
　　甄茂林应是，带着困惑跟进了屋中。
　　甄璀璨独自一人伫立在院中，她可以留下来了？是什么让徐氏改变了主意？花香的气息吹拂在鼻端，日光之影舒爽的洒下，晴空万里，春意浓酣。她没再多想，只觉得此处很美，可曼妙度日。
　　半晌后，甄茂林从屋中走出来，站在门口，小心翼翼的瞧着甄璀璨，好像是在瞧着一朵罕见的花，一时间无数情愫涌上心头。突然，他弯腰咳嗽起来，剧烈的咳嗽着。
　　甄璀璨手慌脚乱的奔过去，却只能呆呆看着徐氏像上次一样，充满着疼惜的轻抚。她什么也做不了，不由得痛恨这种无能为力的感觉。
　　他咳得很凶，咳出了血，依然咳个不停。
　　他是得了怎样的顽疾？
　　渐渐地，他咳得变轻，却呼吸困难，面色和嘴唇发紫，几乎喘不上气。
　　徐氏面露骇色，连忙把他拉起，让他坐着，使他的身子微向前倾，他大口的呼吸着。
　　不知过了多久，他的呼吸慢慢变浅，又恢复了平静，他被扶着放在了床榻上。
　　“我明日去城里拿药。”徐氏像所有坚强的母亲一样，习惯了面对磨难。
　　“不如让我去。”甄璀璨可不能让徐氏冒险走进药铺，“我保证安全的带着药回来。”
　　徐氏有些不放心。
　　“若茂林的病再发作，您能照顾，我担心我照顾不周。”甄璀璨说了一个难以被拒绝的理由。
　　徐氏想了想，便取来了钱袋递到她手里。
　　甄璀璨暗暗的掂了掂，是一些碎银，实在没多少，可见是所能拿出的全部银两。
　　“买这五味药即可，”徐氏指着白巾上的药方，“其它的药，我早已备好。”
　　甄璀璨郑重的点头，想必徐氏只记得药方的一部分，才极其为难的让女儿去寻药方。
　　次日，天刚蒙蒙亮，甄璀璨就抹了妆容，在鸟鸣声中下山了。
　　响午时，她才到徽州郡的城下。不出所料，城门口张贴着通缉令，只是换了一张大布告，布告上画着两个画像，多了一个她在茶城的妆扮。看着通缉令上的字，她愤怒的握着拳头，茶城的郡守和八名郡兵被残忍杀死在顺福客栈，全被陷害在她的身上，道是她被抓获后的反抗屠杀。估计是茶城的郡守放走了她，才惹来杀身之祸。
　　她定了定神，举止自若的进了城，找到了一家药铺，径直迈了进去。
　　“抓药。”
　　掌柜大夫问道：“要抓什么药？”
　　甄璀璨说了一个药方，有六味药，其中只有一味药是她要抓的。既然不能同时抓，她索性一味药一味药的抓。
　　“姑娘，黄荆子不能抓。”大夫长叹一声。
　　“为何？”黄荆子正是她要抓的药。
　　大夫谨慎的朝外望了望后，才低声道：“郡守下了密令，有十七味药不得私自卖出，否则，诛全族。”
　　“啊？那若是闹出人命呢？”甄璀璨不禁惊讶，为了让她穷途末路，竟然不顾天下苍生的死活。
　　大夫道：“可以去郡守府衙请命，得到郡守大人的批准，老夫才能抓药。”
　　甄璀璨想了想，她不能再拖延了，茂林必须尽快服药。
　　她点点头，像是默默离开的样子，走到门前时，忽然关上了药铺的门。
　　不等大夫有所反应，她就迅速的折身，拨出弯刀逼迫他蹲在墙角，用麻绳系住他的双手，又用他的衣裳遮住他的眼睛，“再敢乱动，我就杀了你。”
　　“你……”大夫惊骇不已。
　　“我一个行走江湖的人，才懒得踏进官府，”她冷冷的凶道：“将药铺里所有中药名都默念一遍，一共念一百遍，立刻念！”
　　大夫被吓得不轻，哆嗦着念着。
　　甄璀璨搜索着药柜上的中药名，把所需的六种药材都装进袋里，又把一些常用的药也统统搜刮一番，还将称中药的星秤装走。
　　她放下一张银票在柜台上，“不准报官，我给的银子只多不少，若敢报官，我杀你全家烧你药铺。”
　　“不报官，不报官。”大夫畏畏缩缩的。
　　“接着念！”
　　她背着沉甸甸的药材离开，自是希望他不报官，却也知道他或许会报官，而她能做的，就是若无其事的出城，快速的远离。
　　经过城门时，恐怕郡兵也没想到悬赏数千两银子的通缉犯，出没在他们的眼皮底下。
　　天下之大，谁会知道她出了城之后去哪？
　　尽管她去了离郡城数十里的大山之中，别人也会以为她跑出了百里之遥，难寻她的踪迹。
　　当她回到山中时，天色已晚。徐氏在山脚下等着她，在看到她的那一刻，悬着的心才算是放下。
　　甄璀璨提了提满载而归的药材，说道：“我见一个大夫可怜，就用钱袋里所有的银两买下了他所有的药材。”
　　“这样也好。”徐氏略有些诧异，并没有深究。
　　将药材分拣之后，徐氏开始煎药，满屋子弥漫着药香味，充满着令人心潮澎湃的生机。
　　按照药方，甄茂林要连服六个月的药，好在是有药可服。
　　慢慢地，甄璀璨适应了这种缓慢而宁静的环境，融入进了徐氏母子的生活中，觉得很踏实很自由。偶尔，她会想起远在京城的华宗平。
　　日子轻松的度过，她跟甄茂林一起练字画景，在山涧戏耍，放羊喂牛，在溪水里捕鱼，他会发自肺腑的唤她姐姐，她愉快的应着。跟着徐氏开垦种地，采摘瓜果，修剪树枝，她能感觉到徐氏看她的眼神里充满着温暖的爱意，让她心暖。
　　直到三个月后的一天，徐氏挑着两筐鸡蛋，卷着几张草席，说道：“我要进趟城里，用它们换些盐、醋、布料。”
　　甄璀璨点点头，她现在完全可以照料甄茂林了。服药之后，他的疾病很少发作。这段时间他常常嗜睡，徐氏说很正常，当年的甄达也经历过嗜睡。
　　可是，当徐氏从城里回来时，已是次日凌晨，整个人失魂落魄的。
　　未等询问，徐氏轻道：“我在城里撞见了一个人，他也看到了我。”
　　“谁？”
　　“翟宁。”
　　甄璀璨猛得一怔。
　　“他怎么会来这？”徐氏抬首望向甄璀璨，“是因为你的通缉令？火烧驿站？杀死茶城的郡守及郡兵？抢劫药铺？”
　　“我没有杀人！我……药铺……我付了银子的。”甄璀璨咬唇，将如履浮冰的甄府一行说得轻描淡写，“我冒名甄璀璨进了甄府，要到了药方，出了甄府后被追杀，在山中甩掉了杀手，一路奔波来到这里。我不曾杀死一人，但他们确实因我而死。”
　　半晌，徐氏缓缓道：“你没有冒名甄璀璨，你就是。”
作者有话要说：　　1、女主是真的甄璀璨，将开启打怪模式，男主在后文的男友力会无穷的爆棚。善恶到头终有报。男主和女主绝对甜蜜幸福

☆、第三六章

　　“我？”甄璀璨很不好意思的揉揉鼻子，“我自小就没有名字，婆婆总唤我‘娃儿’，我是觉得甄璀璨这名字不错，就拿来用了。”
　　“你就是甄璀璨，是我的女儿，是甄茂林的亲姐。”徐氏说得很用力，压在心头许久的话终于在这个合适的时机说了出来。
　　甄璀璨难以置信的睁大了眼睛。
　　“十四年前，我带着你外出踏青，遇到了以翟宁为首的几人追杀。我们逃到妙春山上，无路可退时，就抱着你跳下了瀑布。当我醒来时，发现被一支商队救了，却找不到你。没几日，我察觉怀了身孕，便离开了商队，长途漂泊的流浪。沿途捡到一个被遗弃的女婴，我思你心切，见她跟你年龄相仿，就唤她为璀璨，视如己出。”徐氏说的很淡然，事过境迁，心无波澜。唯独在看着甄璀璨时，眼睛里流露出难以自抑的暖意。
　　甄璀璨愕然，她确实是十四年前被婆婆从河边捡到的，而逼得她跟跟母亲失散的竟然是翟宁？！十四年前翟宁还是李府的仆人，逼死原配徐氏，再跟甄府攀上亲家，是李府的手段？！
　　想到养了十余年的‘甄璀璨’，徐氏轻叹了口气，“自幼，我就告诉‘甄璀璨’和甄茂林，他们的爹是甄达，是当朝丞相，孩子有权知道他们的身世。不曾想，茂林得了顽疾，跟甄达当年的病状一模一样，我带他下山寻医，皆说是不治之症，随时可能病逝。我知道是可以医治的，便凭着当年的记忆准备中药，却有几种药材实在想不起。”她又叹了口气，“我实在不忍茂林的病情恶化，就想独自前往京城，‘璀璨’知道后，跟我谈了很久，她说她要去，她很坚持要去，她说如果我不同意，她会偷着下山去京城。我犹豫了很久，最终，告诉了她真实的身世，写了两封信笺让她见机行事，就让她去了。”
　　甄璀璨面露愧疚，不谙世事的‘甄璀璨’跋山涉水到了京城，却阴差阳错的丢掉性命救了自己。她看到了徐氏眼底油然而生的悲痛，毕竟是养了十几年的‘女儿’，感情深厚。不由得，她更为愧疚。
　　“你弯刀柄上系着的玉环是甄达给我的定情信物，你左脚的烫伤是你一岁时打翻了热汤，你出生时，右肩就有一块紫红色胎记。实在太巧！”徐氏的眼眶湿润了，情绪也有些激动，她抓住甄璀璨的手，紧紧的握着，“我早已不抱任何希望了，以为在有生之年再也见不到你。”
　　甄璀璨又惊又喜，自己竟然是真的甄璀璨？
　　这时，徐氏取来铜镜，把她们的脸照进了镜子里。
　　甄璀璨轻轻的看向镜子，那是两张神似的脸，她仿佛看到了自己在二十年后的容貌。不由得，她想到了董姨娘很坦然很直接的说她跟徐氏有七八分的神似。
　　原来，她不远千里而来，本意是为了报达救命之恩，却被命运安排成了认亲。
　　这天底下，她并不是孤单一人，她还有家人，尽管她习惯了徐氏的关怀，也习惯了甄茂林‘姐姐，姐姐’的挂在嘴边，但得知自己的身世，知道他们是至亲，她还是发自内心的觉得幸福。
　　她沉浸在喜悦里，几乎想纵情的欢呼，让所有人知道她有家人。
　　“我们要离开这里了，”徐氏将她拉回了眼前，“翟宁既然追到了徽州，肯定不会善罢甘休，搜寻到这里是迟早的事。”
　　甄璀璨恼道：“他们就应该一辈子活在心虚、害怕之中。”
　　“有些话，我慢慢跟你说。”徐氏遥望着初升的太阳，“立刻动身，南下，去沿海一带。”
　　“好。”
　　徐氏推出了一个架车，又仔细的修缮一番，牵来了两头牛，组成了一辆牛车。收拾好简单的行囊，把服药之后嗜睡的甄茂林裹在薄被褥里，用粗布条栓在车上，免得被山路颠簸。
　　在离开院子后，徐氏头也不回，表情淡然。
　　甄璀璨却有些不舍，她频频回头，轻轻蹙眉。
　　“木屋可以再建，树可以再种，家禽可以再养，或许，我们可以找到一处更美更好的地方，能生活很久。”徐氏微微一笑。这是一种随遇而安的心境，永远不会让自己禁锢在痛苦之地。
　　甄璀璨点点头，只要跟家人在一起，无论去何处，何处就是家。
　　她们费了很多力气，才到了山脚下的平坦小路上。歇息了片刻，便坐上了牛车，缓慢地前进，只当是游山玩水。
　　甄璀璨赶着牛车，沿着小溪，朝着东南临海的方向。
　　正走着，她们突然发现了溪水对面有一行人。
　　不好！
　　与此同时，徐氏和甄璀璨都不约而同的暗呼。
　　跟她们一溪之隔的，是翟宁！
　　翟宁也发现了她们，两眼放出狠光，立刻挥鞭纵马，淌着水追了过来。
　　甄璀璨连忙用树枝赶牛，想让牛跑快一些，可牛毕竟是牛。
　　背后传来急促的马蹄声，足有十人。
　　幽静的山谷里，顿时弥漫着骇人的紧-窒，那些竞相争艳的花，仿佛也蒙上了肃杀之气。
　　树枝赶得急，两头牛在撒蹄狂奔，但很快就被追上来了。
　　“哈哈哈。”
　　一串狰怖的笑声刺耳的灌进耳朵里，是翟宁在笑，他欣赏着她们的心急如焚，也欣赏着拼凑的牛车。
　　徐氏别过头，不去看翟宁险恶的嘴脸。她脑中想到十四年前的场景，如此时一样，他不急不慌的追，像是在戏耍到手的猎物，看着猎物受惊失措的样子，一步一步的让猎物崩溃。
　　甄璀璨咬着牙，握紧树枝，真是后悔当年去了私塾而没有去武馆。
　　“快跑呀，跑快点，两头牛如此肥壮却跑不快，看来只能杀掉烤肉吃。”翟宁骑着马，心情很好的跟着她们。一行随从哄然大笑，已经开始想象香喷喷的烤牛肉了。
　　小径曲折，甄璀璨盯着前方，想寻机脱身，可前面所能看到的，皆是荒无人烟的山路。
　　“想不到你没死，还活得越来越有风韵。”翟宁大笑，骑着马离牛车更近了些，直勾勾的盯着徐氏。他日夜兼程而来，终算是没有白来。
　　甄璀璨猛得回首瞪视，目光如刀般。
　　翟宁故意打了个冷颤，阴笑道：“没夸你，你生气了？你比你娘年轻时还要美。”这几个月，为了追捕她，他劳苦奔波日夜难眠，可一定要‘好好’对她，就犒劳一次随从们，侧目道：“一会去买些美酒，今晚在荒山野岭，你们尽情的享用。”
　　随从们吹呼起来，带着对美色的贪婪和恶欲。
　　甄璀璨不堪如此受辱，却也知道危在旦夕，她们的命，就在翟宁的一念之间。她深吸了口气，如果牛车上少一个人，牛车应会跑得更快些，她想独自一人跟翟宁周旋。
　　在这时，徐氏轻唤道：“璀璨。”
　　“嗯？”
　　“听着。”徐氏轻摸了摸甄茂林的额头，又将手伸进了包袱里摸索着什么。
　　甄璀璨有些不安。
　　“你跟茂林都要活下去，彼此照顾着活下去，只要能活下去，才能做你想做的所有事。”不等甄璀璨有所反应，徐氏已掏出辣椒粉，随手抓起一把，撒向幸灾乐祸毫无防备的翟宁，冲着他的眼睛用力的撒开，在跳下牛车前，低而用力的命道：“快走。”
　　翟宁一声痛苦的尖叫，捂着眼睛，猛得从马背上摔了下来。
　　甄璀璨一怔，回首看去，见徐氏朝着人和马的眼睛里洒辣椒粉，尖叫声、嚎叫声此起彼伏。柔弱的身影如此勇敢而无畏，不顾一切的把人从马背上拉下去。有人拨刀砍下，鲜血溅起。
　　一场力量悬殊的厮杀，皆因一位母亲毫不犹豫的想保护自己的孩子，不惧生死。
　　她看着一刀又一刀的落下，看血染衣衫，看一位母亲强撑着受伤的身体，奋不顾身的为自己的孩子获得活下去的机会。
　　天地间，无声的悲壮。
　　她咬着牙，艰难的挪开视线，不再去看，只能猛得用力的挥动树枝，两头牛疯了一般的向前奔跑。
　　泪默默的流下来，两行泪流得很急。她什么也不去想，更用力的赶着牛，让牛跑得快一些，再快一些。她要活下去，要带着茂林一起活下去，不能辜负了娘的牺牲。
　　她恨自己的无能为力，恨这样匆忙的生死离别，恨巨大的悲痛在巨大惊喜之后就接踵而至。
　　牛车疯狂的奔着，奔着，奔着。
　　奔到一个岔路口时，趁着后面的人马还没追上来，甄璀璨勒停了牛，迅速的解开甄茂林，想要把他背起来朝一个方向藏匿，让牛车朝另一个方向接着奔。忽然，她听到了马蹄声。
　　她一慌，抬首张望，是从迎面而来的方向传来。
　　马队越来越近，她想赶紧背起甄茂林，却在转眼间，她认出了那骑马而来的人，以为是错觉，她认真的望了又望，真的是他！海潮一般的涌动在她的心底翻滚，摇曳着她的心，怦怦地跳，在阵阵发紧的颤抖。
　　是华宗平！
　　华宗平一袭清雅悠然的蓝衫，纵马而来，如春回大地，出现在她的面前。他坐在银色马鞍上，意味深长的看着她，唇边带笑，似玉兰初放，倦意化作了点点温情。
　　甄璀璨不由自主的将眼帘垂下，紧崩的神经骤然放松，整个人飘了起来，有一种她从未有过的感觉升起。就像是被困在惊涛骇浪中，也知道有避风港在；就像是从悬崖上跳下去，也知道有臂膀在。
　　无比的心安。
　　他怎么会来这？
　　华宗平的眼睛一直看着她，挪不开，终于找到她了。他抿嘴笑道：“我呢，弄丢了一样东西，特来找你，想问问，你有没有见到我的……”他的声音变低了些，“金牌？”
　　甄璀璨咬着唇，悲、欢、离、合的情绪都凝聚在胸口，她一时失语，说不出话。
　　华宗平注意到了牛车上的少年，睡得正香，还来不及细想，视线就被急促的马蹄声引了去。
　　是翟宁率着随从追来了，他双眼红肿，一身的戾气，有着把人碎尸万段的暴虐。当他跟华宗平的目光相汇时，更为恼火，他昨日刚到徽州，华宗平竟然就跟来了。
　　甄璀璨深吸了口气，默默的把茂林重新栓好。
　　华宗平暗忖：翟宁及随从们怎么个个狼狈不堪，眼睛是怎么了？衣衫上溅着鲜艳的血，是谁的？
　　翟宁勒马立在一旁，趾高气扬的昂着头，很不客气的道：“把通缉犯交给我就行了。”
　　“凭什么？”华宗平笑了笑，“价值千两银子的通缉犯，我要亲自送到京城领赏。”
　　“当真不交？”翟宁顿时面露杀气，见华宗平只带着一个侍从，根本就不把他放在眼里，正好一雪前耻，在这僻静之地，把他送进阴曹地府。
　　“怎么，我出门带的人少，还长了别人士气不成？”华宗平回首对身后的清秀少年道，“宁皓，帮忙随便杀两个人，让他们见识见识。”
　　闻言，翟宁使了个眼色，十个随从都纷纷拨刀，准备速战速决。
　　还不等十把刀都拨出来，宁皓已脚踩马蹬，纵身跃起，剑光一闪，俯冲劈去，一颗人头落地，众人的惊呼声还没有发出，又一颗人头落地，剑气一收，他坐回了马鞍上。
　　两颗人头在地上滚了滚，没有了脑袋的身子还坐在马背上，保持着拨刀的姿势。顿时，翟宁呆如木鸡。
　　“他叫宁皓，是我新交的朋友，他的身手跟他的长相一样出众不凡，”华宗平问道：“要不要再开开眼界？”
　　“不，不用，不用。”翟宁知道自己不是对手，立刻换了一副表情，遇弱则强，遇强则弱，“出门在外带的人多了是个麻烦，活着要多付银两，死了还要多准备棺材。”
　　华宗平目光一转，望向甄璀璨，想听她的想法，却见她牵着牛，调转了牛车，赶着牛车朝她来时的方向回奔，他不由分说的跟了上去。
　　翟宁意识到不妙，赶紧率随从逃走，计划在他们回京的路上再寻找时机。
　　奔了一段路，甄璀璨在途中就看到了娘，她跳下马车，跌跌撞撞的冲过去。娘倒在一大片血泊里，身中百余刀，已没了呼吸。
　　她紧紧的搂住娘，搂得很紧，心如刀绞。
　　风吹得哀怨，鸟鸣也悲痛。
　　她这辈子，还没有来得及喊出口过一声‘娘’，以前没喊过，以后也不会有了。
　　没人能懂那种感觉。
　　有太多遗憾无法挽回，她难以承受这种宿命，如此的痛苦，将人推入深深的黑暗里，冰冷而窒息，充斥着恐惧。但她必须要承受，必须要坚强。
　　她要报仇。
　　她擦干了眼泪，察觉到华宗平就在她身边。他面色凝重，不忍打扰充满怜惜的瞧着她，见她稍有些缓和，才轻拍了拍她的背，轻声道：“对不起，我来迟了。”
　　她吸了吸鼻子，摇了摇头，这怎么能怪他呢。
　　华宗平把徐氏抱了起来，示意道：安葬在哪？
　　甄璀璨领着路，来到了那个刚告别不久的地方，被放走的羊、鸡、鸭眷恋的待在院子里，山花还怒放，绿意还盎然，却已物是人非。
　　“姐姐，”甄茂林慢慢舒醒了，见到满身是血的娘，大惊，“娘……！”
　　“茂林，”甄璀璨郑重的看着他，道：“娘死了，是为了让我们活下去，是被甄达身边人所杀。”说着，她的泪水流了下来，神色依然认真、严肃，“你要试着冷静，试着控制自己的情绪，别影响了身子使病情加剧。你的病很快就好了，莫辜负娘的心意。”
　　“我们要为娘报仇。”甄茂林一字一顿，说罢，他紧抿着嘴，紧闭着眼睛。
　　“会的。”甄璀璨为茂林松开系着粗布条，她转身对华宗平道：“他叫甄茂林，是我的胞弟，他才是甄府的嫡长子。”
　　华宗平看到了她眼里的清醒，就像是在寒雪中绽放的第一朵梅花，美丽、坚韧、独具风采。
　　待甄茂林的心情渐渐平静之后，为母亲在玉兰花树下选了一片地。如徐氏所说，这里山青水秀，四季分明，远离人烟，应该是她最理想的栖息之地，她将长眠于此，带着与生俱来的淡薄洒脱明智。
　　甄璀璨放眼眺望山峦那一片墨绿苍翠，正午的阳光正强，明亮的光芒穿透着四面八方的帷幕，铺天盖地，重重叠叠，万象更新。
　　华宗平静静的与她并肩而立，一起看千山万壑，一起看壮丽浩瀚的天地。
　　清风徐来，时光挪移的很慢很慢。
　　良久，甄璀璨道：“我和茂林要守孝四十九天后再去京城。”
　　“我在此陪你。”
　　“你能离京数月之久？”
　　“我立下了军令状，”华宗平侧目凝视着她，“若不能把你带回京，就永不回京。”
　　“好。”

☆、第三七章

　　‘七七’过后，已是初夏，水光山色更有别样景致。
　　这些日子，华宗平和甄璀璨朝夕相处，彼此照顾，每日过得安闲自由。接触之后，他发现了她的贤惠，她发现了他的体贴。田园生活，简衣素食，其乐无穷。他们偶尔会心生恍惚，以为一辈子就这样过下去了。
　　终究，他们有各自的事情要做。
　　甄璀璨换去了一身素缟，对正在劈柴的华宗平道：“我们走。”
　　“去哪？”
　　她伸手一指，是京城的方向。她要带着茂林去京城，进甄府，新账旧账一起算。
　　一行三人出了徽州郡，行至金谷客栈时，天已渐黑。
　　客栈院门口贴的通缉令被风吹日晒，字迹已斑驳，而通缉令下‘进店必报官’很是清晰。
　　“住这怎样？”华宗平已翻身下马。
　　甄璀璨稍稍一诧。
　　店伙计赶紧迎上来，恭声道：“四位客官里面请。”
　　“要四间上房。“华宗平信步进了客栈。
　　甄璀璨道：“三间。”
　　“那就三间，”华宗平吟吟一笑，对店伙计示意道：“她，就是通缉令上之人。”
　　见华宗平悠然如常，甄璀璨索性不再多想，揉了揉鼻子，问道：“必报官？”
　　“是的。“伙计不由分说的骑上马，纵马而去。
　　另有伙计将他们引向上房，客栈内，鱼龙混杂，却都保持着彬彬有礼的态度。陈设纯朴，一桌一椅皆是低调的奢华。
　　甄茂林的病情渐渐好转，赶了一天的路，颇为困乏，躺在床榻上便睡着了。甄璀璨取出药包放在药罐中拿去煮药，再服用一个月，他的顽疾就能治愈。她刚踏出房走出几步，就遇到了宁皓。
　　“我帮你去煮。”不容她同意，宁皓从她手中拿走了药罐。
　　甄璀璨一怔，定睛看着他的背影，宁皓？那日华宗平决定留在山上，他就下山去了，今日相遇得如此之巧。
　　“别盯着我看，”宁皓头也不回，说得一本正经，“我的心上人不允许别的女子盯着我看。”
　　甄璀璨又是一怔。
　　耳畔传来了华宗平的清笑声，他已换了一身衣衫，华贵依旧，凑过来低声道：“看两眼就行了，怎么还盯着不放？”
　　甄璀璨不免有些尴尬，打趣道：“像他这样长相出众不凡的人，难免令人多盯着看几眼。”
　　“是吗？”华宗平欺身过去，眯起眼睛瞧着她，一字一顿的问：“长相出众不凡？”
　　他离得太近，呼吸落在她的前额。
　　她不由得朝后面挪了一点，他跟着向前挪一点。
　　直到背靠门框挪不动时，她略微紧张的低垂下眼帘。
　　“那我呢？”他一手撑着门框，偏头盯着她。
　　她咬着唇，轻轻的抬眼看他，看在她眼里的是温柔的眼波，是俊朗的容貌，惊艳、赏心。
　　“嗯？”他抿嘴一笑，笑她双颊赧红。
　　“很显然，”她的眼珠转啊转，眼睛眨啊眨，“你的长相呢，何止是出众不凡，任何赞美之词都难以形容。”
　　“夸捧得毫无诚意。”华宗平虽是这样说着，心情却愉快多了。他慢慢挪开身子，目光深邃，低声道：“多盯着看眼前人。”
　　“好。”拖了一个长长的音。
　　在这时，伙计端来了丰盛的菜肴，摆满了桌。
　　“来。”他握着她的胳膊，把拉进了他的客房中，“全是本地有名的菜，请慢用。”
　　甄璀璨看着一桌子的素菜，心中有些不忍，他已经陪着她吃了一个多月的素食，她在守孝时绝酒肉，而他大可不必如此。
　　见她迟迟不下筷，他就夹了一口菜放在嘴里，道：“这里可是金谷客栈，饭菜不用试毒，睡觉不用上闩，很安全。”
　　“真的？”她掀开瓷壶的盖一瞧，是花茶。
　　“当年，天下四分初定，镖局盛行，流匪黑店较多，金谷镖局改行开设了金谷客栈，供镖师歇脚。赚得银子多数拿出缴给当地的官府寻庇护，少数捐献给当地的寺庙、乡霸、山匪求安稳。”他为她夹着菜，“如今已开设十余家，缓和了一方的动荡，是百年的金字招牌，可谓是利国利民。”
　　甄璀璨坐在桌前，并未动筷，道：“最安全的地方岂不是也会最危险？”
　　“你的意思是，客栈会被收买？”
　　甄璀璨耸耸肩，“事实难料。”
　　“那就拭目以待。”华宗平每道菜都替她尝了尝，道：“你当真不信？”
　　“不信，”甄璀璨撇撇嘴，“不信本地有名的全是素菜，没有荤菜。”
　　“还有四十七天，”华宗平为她夹了些菜，“你想吃什么荤菜我就陪你吃什么。”
　　“你不必总陪着我吃素。”
　　华宗平挑挑眉，将筷子递给她，“趁热吃。”
　　甄璀璨没再说什么，夹起菜往嘴里填，心中荡起一波一波的涟漪。
　　‘笃笃笃’的叩门声响起，门外的店伙计道：“郡守大人已在客栈外，请通缉令上之人即刻动身前去回话。”
　　华宗平饮了一杯花茶，清声说道：“劳烦告诉郡守大人，就说六殿下请他上来坐一会儿。”
　　伙计应是，便去了。
　　华宗平随手将玉佩和腰牌摆在桌边，恍然问道：“金牌呢？”
　　“是在我这。”
　　“你知道……”
　　“我知道你远道而来意在金牌，”甄璀璨打断了他的话，“它有心归你，我也有心把它给你，只怕它沉甸甸的累到你，举手之劳，不必言谢，我先替你拿着。”
　　“你真是体贴，入微。”华宗平将眉一挑。
　　甄璀璨微微一笑，道：“夸捧得很有诚意。”
　　门外，身着官袍的郡守大人已快步赶来，走到门前便瞧见了桌上之物，那是象征着六皇子的身份，由不得他怀疑，赶紧叩首：“臣淮上郡郡守刘永庆，参见六殿下，有失远迎，还望恕罪。”
　　“刘大人请起，”华宗平示意道：“我来给你介绍一下，她就是被通缉之人。”
　　刘永庆一惊，看向通缉犯，见她神色如常的吃着饭菜，跟画像并不太像。不禁，很好奇她的身份，为何京城下了最严通缉令，还惊动了三公各下密令，竟然能与六殿下平起平坐。
　　“我不远千里而来，就是为了把她带回京城。”华宗平压低了声音，“有幸途经淮上郡，还望刘大人明日多派些人手，护送我至淮中郡。”
　　刘永庆在犹豫，他本以为可以抓到通缉犯邀功，兴冲冲的赶来，却被告知六殿下在此。如今，通缉犯近在眼前，不仅抓不得，还要护送。
　　“我也不想劳烦你，可是，有太多人为了千两赏银虎视眈眈，我绝对不允许任何人从我手里抢走她。”华宗平深深的叹了口气，“万一遇到刺客，使我在刘大人的管辖之地受了伤，或惨死，只怕会影响刘大人的仕途。”
　　听到‘仕途‘二字，刘永庆心中一骇，为官的不就是为了仕途坦荡。
　　“明晚，有人在淮上郡和淮中郡接壤的金谷客栈等我，若我没按时赶到，便是出了事，依照我跟他的约定，他会立刻马不停蹄的回京，通报我在淮上郡失踪被害一事。”华宗平语声缓慢，“我着实不想让你为难。”
　　“臣明日一早，派郡兵在客栈外候着六殿下。”刘永庆可不想惹祸上身，是六殿下抓住通缉犯要带回京城领赏，算不得是被他放走的。
　　“有劳。”
　　寒暄几句后，刘永庆就躬身告退了。
　　甄璀璨暗暗称赞，他确有审时度势之智，这一路，她只需要安心的跟着他，不用顾虑不用费心，这种感觉很奇妙。
　　华宗平收起了玉佩和腰牌，见她已饱腹，道：“明日路途颇远，你早些歇息。”
　　甄璀璨点点头，起身离开之前，为他续了一杯茶水。
　　“你今晚睡这。”
　　“那你呢？”
　　华宗平指了指甄茂林所住的客房。
　　“你跟茂林住一间？”甄璀璨惊讶不已。
　　华宗平抿嘴笑道：“你大可放心，我没有断袖之癖，不会对他怎样。”
　　“不，我没有误会。”甄璀璨咬着唇，虽然茂林的病情逐渐好转，还是担心他突然犯病，道：“只怕会扰到你，有诸多不便。”
　　“是吗？”
　　“我是他亲姐姐，方便照顾他。”甄璀璨忽然想起一件事，问：“你一直知道我是真的‘甄璀璨’？”
　　“刚开始并不认为，见甄府人对你的言行以及甄太后对你的态度，我确认你就是甄璀璨，但很奇怪好像你并不知道。”
　　“甄太后对我的什么态度？”
　　“你以后会明白。”华宗平已踏出了客房。
　　甄璀璨已经明白了一些事情，比如，这些日他无微不至的关怀，事事为她着想，替她分担解忧，帮她顺利进京，以至于，她渐渐的习惯并接受他待她之好。
　　夜已深，甄璀璨惦记着药是否煮好，她踏出屋，走到甄茂林的屋门口时，听到房中三人在聊着当地的风土人情。甄茂林本是害羞矜持之人，却对山下的事物有好奇心，华宗平恰好愿意跟他侃侃而谈。
　　屋门半掩，甄璀璨轻轻的探头看去，宁皓坐在窗沿提壶自饮，华宗平滤了一碗热乎乎的药汤，一边用筷子搅拌一边吹，使它的温度渐渐凉下来。见此番自然而然的举动，使得她心头一热，华宗平待她细心体贴，待她的家人也是如此。
　　她静静的看着，心里开出了一朵花。
　　如果可以，她希望这朵花浓烈的盛开，绽放至极致，然后，结出花籽，落入土中，冒出更多的苗，再开出更多的花，生生不息。
　　“要不要搬一把椅子？”华宗平偏头对她笑。
　　“不必了。”甄璀璨咬了下唇，踱回屋中，合衣而睡。

☆、第三八章

　　一觉醒来，已是清晨。
　　郡守刘大人亲自率领数百郡兵，等候在客栈一里处。迎着朝阳，他们便出发。沿途草木皆兵的谨慎，只求护送得万无一失。
　　因华宗平临时的决定，他们并没有入住淮中郡和淮下郡接壤的金谷客栈，而是，在淮上郡里绕了很大的弯，日夜兼程的赶到淮下郡和安阳郡接壤的金谷客栈。
　　甄璀璨问起原因，他只道是淮中郡的郡守是被李尚书提拔。李尚书是续弦李氏的亲爹。
　　踏进金谷客栈时的说辞皆相同，让店伙计去报官，官员来了之后，劝官员带兵护送。
　　他们时而入住金谷客栈，时而露宿郊野，行进了一月有余，一路顺畅，再有几日就到京城。
　　这晚，他们刚住进客栈，店伙计便送来茶水。
　　当甄璀璨跟店伙计的目光相遇时，两人都一楞，不约而同的发出惊讶之声。
　　“大小姐？真的是大小姐？！”春樱激动的不知如何是好。
　　“春樱？”她竟然活下来了！甄璀璨匪夷所思的看着她，她憨态可掬的脸上还留有受暴的疤痕，眼眸依然清亮。那日，李氏与董氏因她而起风波时，似乎都不知道她的下落，她竟然在这！
　　“奴婢曾以为自己会死，想不到，当奴婢醒来时，发现躺在这间客栈之外不远，便爬进了客栈，疗养好伤，就留了下来做差事。”
　　此地离京城有百里之遥，她怎么会在昏迷后出现在此地？被人送来的？是什么人？为何偏偏是金谷客栈？甄璀璨揉了揉鼻子，故作漫不经心的问：“没有回甄府？”
　　听到‘甄府’二字，春樱的眼底顿时生出凉意，透心的凉至骨髓，“奴婢曾视甄府如天，忠孝待之，甄府待奴婢如尘埃，‘春樱’已被打成重伤，死于冷漠。”
　　她确实是一个机灵的姑娘，心如明镜。甄璀璨慢慢地道：“在客栈里待着不错。”
　　“奴婢……奴婢想跟随大小姐，”春樱难以自抑内心的情绪，语声有些哽咽，“奴婢一直铭记大小姐的救命之恩，至死难忘，奴婢发誓一定要报答您！”
　　甄璀璨轻轻的蹙眉，“算不得是我救你。”
　　“是大小姐救的奴婢，大小姐本可以袖手旁观、不管不问，若不是大小姐施下怜悯之心，奴婢不被打死，也会在地上冻死。”春樱扑腾一声跪地，“奴婢此生别无所愿，只求能一辈子伺候大小姐！”
　　甄璀璨下意识的后退两步，捏了捏手指，看着她颤抖的双肩，心中有所触动，想起当时自己远跋千里去报恩，同样的发自肺腑。
　　“姑娘，你快起身，”一旁的甄茂林颇为不忍的劝道，“她要不要你跟随她，跟你跪不跪没有关系的。”
　　春樱诧异的问：“大小姐，他是？”
　　甄璀璨反问道：“为何总唤作大小姐？”
　　“您是大小姐呀，董氏和顾嬷嬷都说您就是甄大小姐。”
　　甄璀璨缄口不语，顾嬷嬷是什么人，凭什么断定她的身份？想起顾嬷嬷对她的迫害，她的目光一沉。
　　“这是怎么了？”华宗平倚在门旁，偏头瞧着店伙计模样的人跪在地上。
　　闻声，春樱不经意的回首望了一眼，见来人是六殿下，连忙躬身垂首。
　　“咿，”华宗平奇怪的道：“她好似甄府的丫鬟？”
　　“好似？”甄璀璨也很奇怪的道：“甄府那么多丫鬟，竟有入得了你的眼，被你记住的？”
　　华宗平抿嘴一笑，悠然踏进屋中，随手拿起茶壶倒了杯茶水，递给甄璀璨，道：“书院的人都知道她是甄启修心仪的对象，她曾去过书院几次，跟甄启修当众拌过嘴，以致他被群嘲过。”见她不接茶杯，他又向她递了递，索性塞到她的手里，“能敢于袒露心际，表明爱意，让别人知道他心之所属，勇气实在令人钦佩，是不是？”他的话一顿，补了一句：“况且，还是对一个丫鬟。”
　　闻言，甄璀璨忽然意识到，春樱确实是甄启修喜欢的姑娘，把她带着回甄府，会不会有利于行事？转念一想，她受了重伤后出没在此颇为蹊跷，不合逻辑，她似乎隐瞒了什么，但又好像真的一无所知，令人费解。
　　“你起身吧。”甄璀璨认真的道：“我不会带你走，既然你有幸活下来，应该知道怎样活得比较好。”
　　“是，大小姐。”春樱很顺从的站起身，没再苦苦争取，背脊挺得很直，“奴婢去为大小姐准备膳食。”
　　见春樱离开后，华宗平随口说道：“甄启修还在派人到处找她。”
　　“嗯？”甄璀璨定睛看他，“你的意思是？”
　　“天下之大，要有多少福气，才能和日思夜念的想见之人再次相遇？”华宗平抿嘴一笑，向她靠近了些，背对着甄茂林，用只有她能听到的声音道：“你很有福气。”
　　甄璀璨眯起眼睛，不置可否，用打趣的口吻轻说：“是呀，三生有幸，七世修福。”她眨了眨眼睛，“却不知六道轮回，几生几世能把‘幸’和‘福’凑成一起。”
　　“事在人为。”
　　“说的是。”甄璀璨淡然一笑。
　　华宗平若无其事的为她续茶，在敲门声刚响起时，已偏头瞧去。
　　“通缉令上之人这边请。”店伙计伸手一引。
　　华宗平如往常一样说道:“劳驾转告官差，就说六殿下请他上来坐会。”
　　不出意外，他劝服了郡守大人派兵护送。当然，没有把握劝服的郡县郡守，他是不会让店伙计去报官，更不会入住进客栈。
　　次日一早，他们迎着晨阳踏出客栈，便见春樱拎着简单的包袱跟了出来，一声不吭的跟在后面。
　　甄璀璨不解的看了春樱一眼。
　　“奴婢已经下定决心，非跟着大小姐不可，是生是死，是福是祸，奴婢不悔。”春樱的眼神坚持不移，又有些害怕，怕大小姐非不让她跟。
　　甄璀璨想到了自己也曾有过如此的决心，将心比心，道：“你可会骑马？”
　　“会，奴婢会。”春樱兴奋的笑着。
　　“走。”甄璀璨同意带着她，且试一试是否明智。
　　在郡兵的护送下，一行五人连夜绕道而行，避开了埋伏，悄然住进了京城边界属京城管辖的金谷客栈。
　　他们聚在一间客房中等着，待店伙计报官归来。只要京城的郡守大人带兵一到，他们将立刻进京城。
　　烛火摇曳中，他们在闭目养神，各怀心事。
　　忽然，春樱捧着清洗干净的药罐推门而入，道：“是翟宁，翟宁来了！”
　　华宗平的神色一变，意味深长的看向宁皓。宁皓将酒壶随手一掷，迅疾如风，人已出了屋。
　　“奴婢也去看看？”春樱轻问。
　　甄璀璨点了点头，神色略有凝重。
　　“姐，”甄茂林察觉到了气氛紧张，“翟宁是谁？”
　　“娘死于他的刀下，但他不过就是一条恶犬，恶犬有恶犬的下场，”甄璀璨说得很冷静，“那些祸首，各有各自的下场。”
　　甄茂林的眼睛里闪烁着无法遏止的火焰，火焰在燃烧，血液里流淌着报仇的执念，恨不得立刻拿刀冲出去杀了恶犬。
　　“茂林，”甄璀璨正色的道：“你根本想象不到他们的奸诈、凶残，也看不清他们做事的真真假假，你任何时候都不能贸然行事，有我在，你唯一要做的，就是保护好自己，让我专心的为我们报仇。”
　　“可是……”
　　华宗平拍了拍他的肩膀，“听你姐的。”
　　甄茂林紧咬牙关，意气风发。
　　没多久，春樱就急奔回来，道：“翟宁在威逼利诱掌柜的，让掌柜的在客栈中神不知鬼不觉的杀人灭口。”
　　甄璀璨暗暗的握了握拳，平和的问：“掌柜的作何反应？”
　　“掌柜的一直沉默不语。”春樱道：“奴婢是在门外听，也不知掌柜的是什么神情。”
　　见宁皓也回至屋中，华宗平随手把酒壶递了过去。
　　宁皓慢条斯理的饮了一口酒，才说道：“翟宁撂下话，倘若掌柜的配合，黄金和官职送上。倘若掌柜的不配合，他的数百名手下就包围在两公里之处，一声令下就会杀进来亲自解决一切，只要掌柜的睁一只眼闭一只眼，破坏之物一律双倍赔偿。当然，若掌柜的多事干预，金谷客栈必将会受到来自朝廷毁灭性的摧残。”话毕，他又说了句，“赶去报官的店伙计应该被他的人拦住了。”
　　闻言，华宗平的眼眸骤然深沉，瞧向甄璀璨，她下意识的抬眼，两人的目光轻轻一触，又缓缓挪开。
　　多次绕开了守株待兔，却百密一疏？
　　选择在众所皆知是最安全的金谷客栈动手，很出其不意。
　　见无人说话，宁皓提醒道：“翟宁在等掌柜的做决定。”
　　“话全被他毫不费力的说尽，路全被他不仁不义的封死，”春樱有些愤意难平的道：“真是让人无话可说无路可走，眼睁睁的被困住。”
　　“无话可说是因为不想说，”甄璀璨清声道：“无路可走？死路尚有一条，而活下去的路肯定不止一条。”
　　她表面上镇定自若，丝毫看不出她心中的忧虑，她的弟弟就在旁边，满怀希望的看着她。无论如何，她要比以前更坚强，要比以前更冷静，不仅要想办法，还要想万无一失的办法，尽管她知道活下去的路不止一条，但稍不小心就会踏上一条死路。

☆、第三九章

　　静默了半晌，甄璀璨开口道：“宁皓，能不能请你跟我一起去会一会翟宁和掌柜的？”
　　“只要某人不介意就行。”宁皓猛饮了口酒，暼了一眼华宗平。
　　华宗平挑了挑眉，神色不明，随意的笑笑，“她让你跟她去，自是有她的道理。”他忽然俯向宁皓耳边，压低了声音，想说的话到了嘴边，只有两个字，“多谢。”
　　“我跟你去。”宁皓收起酒壶，潇洒的提起了配剑，“不过，以后有事相请时，要叫我长相出众不凡的宁皓。”
　　甄璀璨正色道：“好的，长相出众不凡的宁皓。”
　　宁皓神气的跨出了屋，怡然自得，完全无视华宗平的脸色骤然一沉。
　　“姐……”甄茂林放心不下。
　　甄璀璨眨眨眼，“京城的风土人情更是精彩丰富，想不想听？”
　　华宗平默契的道：“来，茂林，我讲给你听。”
　　甄璀璨微微一笑，信步走出，随手掩上了门。由宁皓引路，两人来到了翟宁所在的客房。
　　客房外无人候着，周围也不像有人在盯梢。
　　她深深的吸了口气，眼神冷静，举手敲敲门，敲了三下，未等门里人应话，她便推门而入。
　　在翟宁的惊愕中，甄璀璨展颜笑着，目光柔和的望向掌柜的，那是一位面善和蔼的长者，灰衣长袍，有世外人的超脱之态，既然如此，她微微垂首，轻启朱唇，彬彬有礼的道：“小女子未请而入，实在抱歉，还望尊老海涵。”
　　掌柜的识出她应是通缉令上之人，言行举止颇为落落大方，浑身有浩然之气。
　　甄璀璨上前两步，始终未看翟宁一眼，对掌柜的道：“小女子正是半年来被全国通缉的要犯，身负的命案是否属实，自有堂审定论。每每住金谷客栈，都遵照客栈的规矩，心怀敬畏，不曾想，今日使尊老为难，百年基业与百年的美誉被威胁。”
　　翟宁重重拂袖，冷哼一声，若不是那个叫宁皓的在旁，他会毫不犹豫的立刻手刃她。上次在府衙本可以杀掉她，只因迷惑于她的巧言令色，她今日又故技重施，他不能让她再得逞，逐直截了当的问道：“陈掌柜，我刚才的提议，你考虑得如何？”
　　甄璀璨目光一寒，睥睨的暼向翟宁，接道：“刚才的提议真是丧尽天良，”她必须要稳住陈掌柜，且不管他的决定，都不能让他动摇，“金谷客栈自开业以来，诚意待客，金字招牌，岂容尔等玷污。”
　　“既然陈掌柜迟迟一言不发，我只当你无意配合了。”翟宁自知不能再拖，“告辞。”
　　只要翟宁走出客栈，数百名身手了得的杀手就会杀进客栈。
　　察觉到陈掌柜的眉宇间隐现愁容，甄璀璨负手而立，沉声道：“陈掌柜还真无法助纣为虐，只能旁观。”
　　翟宁见她信誓旦旦的样子，不免心生警惕。
　　“有人以为机关算尽，却忽略我们也早有防范，在到达客栈之前，就已派人去京城报官，明日天亮之前，郡守大人就会带兵前来。”甄璀璨神色泰然，用华宗平的计策，“官兵来了，若是见不到我，便是在客栈里出了事，”语声一顿，“金谷客栈必定脱不清干系。”
　　闻言，陈掌柜不由得对她刮目相看。
　　翟宁冷笑一声，道：“又是这招？故弄玄虚用了近十次，屡试不爽，还真以为是完美之招？”
　　“真真假假，虚虚实实，”甄璀璨微笑道：“你可知道客栈里入住了我们多少人？当你刚踏进客栈时就被很多双眼睛盯着，并在门外将你说的话一字不差的都转述进我的耳中。”
　　且不管她说的真假虚实，翟宁已意识到自己身陷险境，眼睛里闪现憎恶之色。
　　“你威逼利诱陈掌柜做违心之事，实则是让陈掌柜砸了金谷客栈百年经营的招牌。此事传出去，金谷客栈就会因陈掌柜而臭名远扬，陈掌柜将无颜于祖宗后代。即使足够足够幸运的瞒过所有人，陈掌柜也会后半辈子良心不安。”甄璀璨的话实则是说给陈掌柜听的，再次让他清楚当前形势，只要稳住他不被威逼利诱，她就有法子扭转局面，“你自作孽自有报应，就别让金谷客栈趟这滩浑水了，陈掌柜高洁清风，何苦为难他。”
　　翟宁紧抿双唇，瞪视了一下陈掌柜，见他自始自终都打算缄口不言，心下一恼，神色却变了变，语气也缓和了许多，“说的是，不能为难他，我先告辞了。”说罢，就阔步往外走，先离开为妙。
　　甄璀璨缓缓地念道：“站住。”
　　宁皓顺势一闪，挡在了门前，环抱着胳膊，冷冷的直盯着翟宁。
　　见长剑森寒，翟宁咬牙只得站住。
　　“数百名杀手就在两里之外，我会放你走？”甄璀璨扶了扶额。
　　翟宁沉吟道：“你能留得住我？”
　　“有人能留住你，”甄璀璨示意他看一看身手像长相一样出众不凡的宁皓，“为了掩人耳目的找陈掌柜，你只身前来，留住你实在不值一提。”
　　翟宁隐隐一笑，自作聪明的说道：“若我在子时还未出客栈，杀手们就会携刀前来找我。”
　　甄璀璨道：“那我更不能放了瓮中鳖。”
　　“你想怎样？！”翟宁顿时紧张，后悔当初以为陈掌柜能助一臂之力，更后悔以为不会被别人察觉。原来，她比想象中的厉害。
　　“等，等你想出能让我们顺利进京城的办法。”甄璀璨悠然转身，对陈掌柜尊敬的道：“尊老请坐，我们坐着等。”
　　翟宁气极，却似知错悔改的样子，道：“我立刻带他们撤离。”
　　“不。”
　　“带上我的信物，派人去传话，让他们先行撤离？”
　　“不。”
　　“你们挟持着我进京？”
　　“不。”
　　“……”
　　甄璀璨也在沉思，既然华宗平专心等郡守带兵前来，应是足够的信任，新上任的郡守大人是谁？过了半晌，她道：“我派人和店伙计一起去报官，带着你的信物，若是出行被阻拦或遇害……”她没说下去，只是目光一厉，寒光森烈。
　　“可以。”翟宁满口答应，保命为重，将信物递了过去。
　　甄璀璨接过信物，便走了出去，留下宁皓看守。
　　刚回到客房，春樱就焦急的迎上前，“大小姐，您没事吧？”
　　“没事。”
　　“姐！”甄茂林也猛得松了口气。
　　“我不会有事的。”甄璀璨笑了笑，安抚着弟弟，方才言语间的交锋对峙，似乎都不存在。她迎上了华宗平的凝视，问：“只能派人报官，让郡守带兵前来？”
　　华宗平頜首，眼底的阴霾、不安正悄无声息的缓缓散开，“没有官和兵，难进京城中。”
　　甄璀璨郑重的道：“春樱，你拿着翟宁的信物，跟店伙计一起，让杀手们让路，进京报官。”
　　“是。”春樱很感激大小姐的信任。
　　安排妥当后，甄璀璨便又回向翟宁所在的客房，华宗平跟至门外，问：“为什么？”
　　甄璀璨止步，回身，笑了笑，道：“我们不要同患难，不能同陷险境。如果一定要有人冲锋在前，我责无旁贷，因为，你总能力挽狂澜的让我转危为安，对不对？”
　　“不一定。”
　　“那你就看着，看我力挽狂澜，看我转危为安。”甄璀璨的语声从容不迫，微微一笑间光华清耀。
　　看着那身影，空灵坚韧，如隆冬枝梢上的梅花，翩然转进回廊尽头，华宗平的心底浑然不觉的升腾起温软无边的喜，和难以名状的忧。
　　她推门而进，只见翟宁在来来回回的踱步。
　　宁皓舒服的坐在长凳上，嘲笑道：“他这是在练那门子将人转晕的独门武功。”
　　甄璀璨漫不经心的道：“杀人生母，栽赃陷害，心虚，难免焦躁不安。”
　　宁皓看看她，她神色清冷，似在默默的磨刀。
　　翟宁一骇，更为担心今夜的在劫难逃，赶紧对陈掌柜赔笑道：“我一直很敬佩金谷客栈，能够在百年里清清白白的做生意，没出过一桩丢窃事，让所有客人都毫发无损的出客栈，实在是经商有道。我回京之后，自当在丞相面前如实夸赞，送客栈一块匾额。”
　　见翟宁急于寻庇护，开始侃侃而谈，甄璀璨淡淡冷笑，眼帘一阖，听心中悲愤的火在熊熊燃烧。
　　过了许久，房外突然有人敲门道：“大小姐，郡守大人到了。”
　　这么快？还未有两个时辰。夜半进京城报官，需有手谕才能开城门，最快也要三个时辰。
　　甄璀璨打开门，春樱道：“奴婢刚到城门前，就迎见了带兵出城的郡守大人。”她又轻道：“奴婢去报官时，刚亮出翟宁的信物，刺客们就四处散开了。”
　　这时，店伙计道：“郡守大人已到，请通缉令上之人这边请。”
　　穿官袍的官以及穿盔甲的兵绝不踏进客栈，已是百年的规矩。
　　翟宁故作没有听到，依然在跟陈掌柜盘谈，从金谷客栈流传在外的佳话，一件一件的谈起，就为了能让陈掌柜坚守如往的作风，只要他不山客栈，就能平安无事。
　　一行五人踏出了客房，不等甄璀璨问，华宗平便说道：“是我一个月前遣人去通报的，郡守大人守时如约而至。”
　　甄璀璨一怔，他是何等的运筹帷幄。
　　“若非是你拖住了翟宁，我们无法轻松的等他到。”
　　“好在是他到了。”甄璀璨取出身上所有的银票，道：“郡守府衙我是非进不可，茂林和春樱先拜托于你。”
　　华宗平并未接银票，只是笑道：“你知道，我想要的是……”停顿了片刻，低语绵绵，“金牌。”
　　“我替你保管到我走出郡守府衙。”有些东西甄璀璨可以给他，有些东西还不能给。
　　在亮如白昼的火光下，郡守大人坐在马鞍上，稳如山石。
　　甄璀璨抬首一看，新上任的郡守大人竟是董弘川！果然是近水楼台先得月，他年纪轻轻，竟被委于重任，执掌京城一带。见他意气风发，颇有一展宏图之志。
　　董弘川迎上那双明亮的眸子，心潮在波动，多日不见，她越发的清丽，越发的蕴聚春风。
　　华宗平上前一步，挡在了甄璀璨的前面，笑道：“董大人，别来无恙。”
　　“臣参见六殿下，”董弘川下马，恭敬的行礼，取出钱袋，“愿赌服输，十两银子奉上。”
　　“通缉犯寻回，我要进京领我的千两赏银了。”华宗平很满意的掂了掂钱袋，虽然才十两银子，但意在甄太后及三公面前跟董弘川打赌。
　　董弘川沉着的一声令下：“带通缉犯进郡守府衙。”
　　“是。”衙兵应是。
　　甄璀璨意味深长的望了一眼华宗平，取出身上所有的银票塞给忧心忡忡的甄茂林，轻道：“最后几日的药，一定要按时服。”
　　“大小姐放心，奴婢一定会照顾好大少爷的。”春樱的神色诚恳。
　　趁着夜色，他们赶往京城中。
　　抵至城门下时，只见有人带着几个随从已在等着。
　　是大理寺卿李洪毅——甄夫人李氏的胞兄！
　　“下官参见李大人。”董弘川翻身下马，一入朝为官，便要尊官场品级。郡守不过是正四品官级，李洪毅乃正一品大臣。
　　李洪毅探头寻着，寻到甄璀璨时，神色一变，命道：“把她交给大理寺。”
　　董弘川正色的道：“此人理应先由下官在郡衙审讯，整理案宗呈交大理寺，再由大理寺提审。”
　　李洪毅道：“她犯重案数起，残杀朝廷命官，罪大恶极，大理寺要亲审。”
　　郡守虽是一郡之长，有全权负责此郡治民、决讼的职责，大理寺则是掌管全国刑狱案件，大理寺要审的犯人，郡守只能点头。而董弘川则说道：“她的数起重案，下官要一一审后判定。”
　　“还需本官多言？”李洪毅露出官威。
　　“下官只是本职所在，不能将尚未审判的案子移交大理寺。否则，要先向上请示，以免日后论下官失职。”
　　李洪毅早有准备，亮出手谕，双手一呈，“太后娘娘手谕在此。”
　　甄璀璨隐隐长叹，甄太后批准的事，尚无人敢忤逆，只能照办。那就走一趟，她倒要看看大理寺是谁家天下。
　　半晌，董弘川沉声道：“下官遵太后娘娘懿旨。”
　　“把她押进大理寺！”
　　华宗平在远处，看着甄璀璨随李洪毅进了京城，眉头轻锁，目光深邃。

☆、第四十章

　　大理寺。
　　地牢。
　　甄璀璨环视着四周，生平第一次来这种地方，早听说地牢里阴森恐怖堪称地狱，还不容她看清油灯下的昏暗景象，先被腐烂的恶臭味熏得呛鼻。
　　“来人，掌灯，让她好好欣赏欣赏地牢的陈设。”阴冷的笑声突然自身后响起。
　　灯光忽亮。
　　甄璀璨闻声寻去，只见一个狱官模样的人惬意的坐在藤椅上，面由心生，长相穷极凶恶的狠毒。他右手娴熟的盘着核桃，显然已等候多时。
　　“离你左边六步，是本官特制的两种新型器具，还没尝过肉味儿。”狱官咂了口酒，心情很好的翘起二郎腿。
　　甄璀璨顺势一看，花样繁多的刑具冰冷嗜血，令人胆颤心惊！随便使上一种，就能让人魂飞魄散，灵肉摧残到只求一死！嘴再硬的人，也能被蹂-躏得让招什么就招什么。
　　她很和气的笑笑，“大人好手艺呀。”
　　狱官一愣，别人身处此境都会被骇得冒汗发抖，她竟然云淡风轻的？既然她不怕，“五十步之处有专为女人准备的好东西，来人，带她去逐个体验一番。”
　　“不必了，就不耽误大人的时间，我这人特别耿直特别怕疼，请将我所犯之事一一列出，若是我犯的我必认，来龙去脉也必交待的一清二楚。”甄璀璨笑得眯起眼睛，俨然像是说：若不是我犯的事，我也能让它跟我有关。
　　果然还是怕了！狱官很满意的晃了晃腿，本想听听她喊疼时的叫声，‘尽快审办’四个字浮现后，便随手拿出已准备好的供状，对狱卒道：“拿给她，画押。”
　　供状上写得很详细，写她在住进东营驿站后，因跟驿长产生口角，失手杀死了驿长，担心被问责，就将二十一位驿兵和住在驿站的三位朝廷命官一一杀害，放火烧驿站，制造失火的假象。逃至茶城时，被茶城的郡守在顺福客栈捉拿，为求脱身，残杀郡守及八名郡兵。逃至徽州郡时，身无分文饥肠辘辘，见药铺的大夫身单力薄，便将药铺的财物席卷一空。
　　字里行间全似她招供的口吻，还描述了如何杀人的手法。
　　甄璀璨一字不差的看完了罪状，拧眉道：“这供状我不能画押，与事实不符。”
　　“是吗？”狱官很兴奋的站起身，开始寻思着先让她尝哪种刑具的滋味。
　　“我并没有跟驿长产生口角，”甄璀璨很较真的样子道：“我也没有杀害驿站官兵和那三位朝廷命官。”见狱官的眼睛里尽是想着如何折磨人的快意，她补充道：“茶城的郡守和郡兵可以是我杀的。”
　　狱官一怔，还有这种招法的？
　　甄璀璨叹道：“我本是在驿站里听到了不该听的事，要被杀掉灭口，我便躲了起来，不知怎的，就听到了刀矛打斗的声音，当声音静下来后，我发现所有人都死了，于是慌了……”
　　还不等她说完，狱官就饶有兴趣的问：“听到了什么不该听的？”
　　甄璀璨面露犹豫。
　　“快说！”
　　“是跟崇岫书院中行刺甄太后有关。”
　　“啊？”
　　“有提到一位姓董的公子，哦，不对，现在已经是大人。”
　　“董公子……董大人……董弘川？”
　　“还提到了一位皇子。”
　　“哪位？”
　　“没有听清楚。”甄璀璨可不想给皇子们添堵。
　　“你是说董弘川联合某位皇子，行刺甄太后？！”狱官惊讶的睁大了眼睛，怎么还审出了意想不到的大事！
　　算他聪明！甄璀璨很耿直的道：“大概是这个意思，但是，驿站的官兵真不是我杀的！”
　　“到底是联合哪位皇子？”
　　“我刚才说了，我没有听清楚。”
　　狱官阴笑道：“你可以听得清楚，说吧！”
　　甄璀璨揉了揉鼻子，道：“大人认为我听到的是哪位皇子就是哪位皇子。”
　　狱官愉快得双手互搓着，李大人早就想弹劾董家，这正是一个好时机。
　　甄璀璨小心翼翼的说：“如果大人想让我在这份供状上画押，我也可以画押。”
　　地牢外响起一声咳嗽，狱官连忙火速奔去。
　　甄璀璨捏了捏手指，目光澄亮。
　　过了片刻，狱官就回来了，阴冷的道：“你方才说的全都属实？”
　　“属实。”
　　“本官要重拟供状，稍候会在大理寺的公堂上由李大人亲审，你最好按你方才说的再向李大人说一遍，否则，本官会被责备办案不利，地牢里的刑具你必非尝一遍不可。”
　　“只求死得痛快！”
　　“只要你乖乖的在新供状上画押，本官保你刀落头掉，死得轻松。”狱官心道：新制的两种器具，还是要用她的血肉试试。
　　“先在此谢过大人。”
　　甄璀璨在地牢里等候了约三个时辰，才来了一个狱卒传唤道她去公堂。
　　“是董弘川跟二皇子合谋，”狱官阴冷的提醒，“记住你对本官说的话。”
　　甄璀璨点头，眼底一抹异色。
　　走出地牢，正午的阳光正强，照得她睁不开眼睛。她心生感慨，被光明包裹的感觉真好。
　　到了公堂之外，李洪毅着一身官袍正站在廊下，见到她时，平常声问：“你在东营驿站听到了什么？”
　　甄璀璨也正常声道：“我听到了有人在说，是董弘川和二殿下参与了行刺甄太后。”
　　闻言，李洪毅暗自满意，肃声道：“随本官进公堂，将细节一一道来。”
　　公堂之内，‘克己奉公’的匾额高悬。殿堂雄伟，却空荡荡的只有四位官员模样的人，和几名衙役。
　　甄璀璨只觉背脊冷飕飕的，大理寺就是这样审案子的？
　　李洪毅负手而立于堂内，铁面瞪视着缓步向前的少女，心中暗忖：既然她诡计多端，那就将计就计。
　　忽听衙役冷喝道：“见到大理寺的诸位大人，还不下跪？”
　　这无疑是在暗示，堂内全是大理寺的人。
　　甄璀璨隐约察觉到屏风之后有人影晃动，赶紧止步，很顺从的盈盈一拜，并未跪下，“参见诸位大人。”
　　“跪下！”
　　“免了，”李洪毅一副很通情达理的样子，随手拿起长长的供状，正色道：“这是你的供词？”
　　“是。”甄璀璨看也未看。
　　李洪毅暗喜，既然她有意攀陷董家拖延时间，那就让顺水推舟的利用她，让她的一面之词把董家置于绝地，且看董家怎么应对。
　　不等衙役念读，甄璀璨就自己说道：“只因为我在东营客栈无意间听到有人在说，是董弘川和二殿子合谋行刺太后娘娘，便欲被杀人灭口。”她又一字不差的背诵完后续的‘罪行’。
　　好，太好了！李洪毅听她完完整整的把供状说完，忍不住震奋。足够了，话是她说的，罪状是她未被用刑就招认的，所有人都听的一清二楚。
　　“不过……”
　　顿时，一片静默，全场屏息。
　　“不过以上供词全是我编的谎话，为了躲避地牢里非人的酷刑。”
　　李洪毅脸上的喜悦转瞬僵住。
　　“东营驿站数十条性命被何等身手持何种兵器所杀？方圆数里有无可疑痕迹？茶城的郡守被杀时的人证物证何在？在全国药铺下达密令出于何种缘由？可有详细案卷？为何矛头全指向我一人？”甄璀璨亭亭玉立，目光笃定，本要质问李洪毅为何编好供状逼她招供，转念一想，事要一件一件的办，先脱身为上，“李大人，且不可听信别人的妄加揣测而冤枉无辜呀。”
　　“胆敢在公堂上胡编供词，本官念你是初犯，可饶你一次。再给你半天的时间，你把你的供述整理清楚，是非真假，本官自会还你一个公道”李洪毅深知中了她的诡计，便要尽快结束眼前的局面，“来人，把她带下去，午后再开审。”
　　“带回地牢，酷刑侍候？”甄璀璨撇了撇嘴，“我看不必多此一举，大人让我招什么，我招什么就是了。”
　　“大胆！”李洪毅恼羞成怒，“你竟敢质疑大理寺的公正，污蔑本官！”
　　“分明是大理寺不敢采信我的供述。”甄璀璨的眼睛明亮而冷静。
　　“你且说来听听。”
　　“我奉太后娘娘旨意，跟董公子前去寻穗染秘方，当晚我下榻东营驿站，不知怎么走漏了风声，入夜，有百余名黑衣人前来杀我，我手无寸铁，侥幸脱身，便一人去寻秘方。”
　　李洪毅的神情冷沉。
　　“经过茶城时，我被郡守携通缉令抓住，亮出太后娘娘亲赐的金牌后我得以脱身。”说着，她取出了金牌，“殊不知，我远离茶城百里之外时，茶城的郡守及郡兵被残杀。”
　　李洪毅质问道：“明知被全国通缉，还不回京申辨清白？”
　　“为太后娘娘寻找穗染秘方为重，”甄璀璨泰然自若，“我深以为这种诬告，自会有大公无私的朝廷命官明断。”
　　李洪毅道：“一面之词，不足以信。”
　　“是吗？”甄璀璨缓缓笑了笑，慢慢的收网，“我随口攀陷董大人和二殿下的一面之词，大人怎么就信了？大人洋洋洒洒的写供词，兴师动众的审询，莫非正中大人下怀的言论，才可信？”
　　话说得轻轻淡淡，却掷地有声，砸进人的耳朵中，形成巨大的浪。
　　李洪毅的脸色突变。
　　在这时，有人自后堂走出，闲庭信步，一抹浓烈的艳红色流进眼底。
　　甄太后！
　　众人忙是跪拜，李洪毅双膝跪地声最重，脑袋叩拜的最低，背脊全是冷汗，愤恼而又无地自容。
　　甄太后目不斜视，心平气和的从他们的身边经过，就似走在寻常的地方般随意自然。
　　紧接着，出来的是御史大夫董文闲和丞相甄达，后面跟着六部的尚书大人。
　　这阵仗果真了得，能将他们凑齐，还真是不容易。
　　不出甄璀璨所料，李洪毅本想借刀给董家致命的一击，却得意忘形的拨出刀捅伤了自己。
　　“这里冷飕飕的，阴风阵阵，要站在太阳下暴晒一天，方能消寒，”华宗平看向身旁的董弘川，“董大人，你说是不是？”
　　甄璀璨抬起眼帘，跟华宗平释然的目光一汇而过，迎上董弘川的注视时，满含歉意。
　　“太后娘娘有旨，此案交由董郡守审理。”一声高喊自殿外传来。
　　闻言，董弘川道：“随我去郡守府衙。”
　　“是。”
　　进了府衙后，见华宗平依然跟在身后，董弘川道：“待朝廷将赏银下发后，下官一定亲自将赏银送至殿下的府中。”
　　“不，”华宗平很难缠的样子，“我一个时辰拿不到赏银，就跟着你一个时辰。”
　　董弘川郑重的道：“下官要审案，旁人不得跟随，以免泄露案情。”
　　华宗平翻了个大大的白眼，索性用衣袖扫了扫阶上尘，无赖的坐在了公堂门前。
　　见实在摆脱不掉，董弘川命道：“为六殿下搬一把椅子。”
　　甄璀璨会心的一笑，笑弯了眼睛，笑得满眼生春。
　　公堂之上，董弘川才仔细的端详她，多日不见，她依然清清柔柔的，依然坚韧得令人捉摸不透。
　　被盯得颇为不适，甄璀璨启唇道：“那些人命虽因我而死，却并非是我所杀，请大人明查。”
　　“东营驿站只有一名驿兵生还，他作证是你杀了全部人并放火烧驿站。茶城郡守及郡兵被杀，顺福客栈的一名伙计目睹你亲手杀人。”董弘川沉稳如常，“若非你所为，你可有证据？”
　　甄璀璨轻叹道：“所谓证据，不过就是真或假的物证，可有可无的口供，用刑威逼或利益相关的供状，以便成为一件完整看上去无懈可击的案卷。”
　　半晌，她问：“你信我杀了人？”
　　“我只信证据。”董弘川刚正无私。
　　甄璀璨道：“我有。”

☆、第四一章

　　郡守府衙，地牢。
　　这应该是最干净最明亮的地牢了，一尘不染，油灯高悬，墙角种着簇簇喜阴的兰花。刑具摆放过的痕迹还在，墙面修缮之处绘着一幅幅的山水壁画。
　　董弘川自上任京城郡守第一日，就将地牢里所有的刑具搬进了仓库封藏，于公堂之上放言，但凡他审的案子，都要有理有据，而非是用刑逼供。的确是个创举，但应该无比的艰难，可偏偏他要这样做。
　　甄璀璨坐在最里面的一间特制牢房中，地上铺着厚厚的新稻草。她手托着腮，似百无聊赖状。
　　已过子时，万籁俱寂，值守的衙役们凑在牢门外的屋檐下拿出了牌九，玩得不亦乐乎。
　　甄璀璨毫无困意，正襟端坐，眼睛盯着地牢的入口。
　　他来了。
　　依旧是一袭苍凉的灰衣，手紧紧的握着冰冷的乌黑长剑，他身疾如风的闪进地牢中，漆黑的眸子在一间一间的牢房中寻着，幽灵般的站在光亮中。
　　“我在这。”甄璀璨缓缓地站起身，果然派人来行刺了，担心她说出实情，也担心她随口攀陷置他们于险地。她轻叹道：“地牢的防守简直形成虚设，衙役也个个是吃闲饭的。”
　　顿时，剑光一闪，灰衣男子已拨剑，纵身间朝着牢房的铁锁一剑劈下。
　　‘咣’
　　火花溅起，细细的铁锁只是被划破了一道浅浅的痕。
　　灰衣男子一怔。
　　再次挥剑，铁锁上又多了一道浅浅的痕。
　　“你的剑不怎样呀，不够锋利。”甄璀璨随意的笑笑，“正如，那晚你带着百余名黑衣人去东营驿站追杀我，骑的马也不怎样，跑得不够快。”
　　灰衣男子薄唇紧抿，挥剑向牢房的木栅栏。
　　‘咣’
　　长剑被卡在栅栏中。
　　甄璀璨皱眉，质疑道：“东营驿站的官兵全是用这柄钝剑所杀？”
　　灰衣男子目光一凝，剑光乱飞，木屑成尘，转瞬间，看似是木制的栅栏，露出了比坚硬的剑身还坚硬的钢铁柱。
　　“在京郊的山中连夜赶路的商队也是你所杀？”
　　灰衣男子冷冷看她。
　　“以及，山脚下一群无辜的难民？”
　　“我没有杀商队和难民。”灰衣男子冷言反驳。
　　无论什么样的人，都不喜欢被栽赃被嫁祸。
　　甄璀璨半信半疑的挑眉，“顺福客栈里茶城的郡守和郡兵？”
　　灰衣男子不语。
　　“清河郡关卡的数十郡兵？”甄璀璨故意说得真真假假。
　　“不是。”
　　“你杀了那么多人，全嫁祸于我，”甄璀璨轻叹口气，“连你也不愿意被嫁祸，我又何尝愿意。”
　　灰衣男子不语，在寻思着如何杀她，栅栏和锁链坚固无比，能轻松的进地牢里，想轻松的杀掉她着实困难。
　　“你的雇主给了你多少银子，才能让你死心塌地的杀人成魔？”甄璀璨朝旁边挪了两步，离他稍近了些。
　　灰衣男子灵光一现，道：“你可以给我双倍的银子，我便不杀你，还会设法救你出去。”
　　“当真？”甄璀璨展颜一笑。
　　“当真。”灰衣男子暗暗的握紧了剑。
　　甄璀璨笑着，眼睛很亮，一副纯真单纯的模样。
　　灰衣男子为自己想到这个办法，颇有些得意。
　　“你背叛你的雇主，会不会显得不忠不义？”
　　“我本就是不忠不义之人。”
　　“你的雇主是谁？我倒有点同情他了。”
　　“翟宁。”
　　“我不信。”
　　“哦？”
　　甄璀璨负手而立，微笑道：“翟宁显然没有本事召集百余人马杀向东营驿站，也不会冲动到因茶城的郡守放走了我而动怒杀之。”
　　灰衣男子道：“你说我的雇主是谁，便是谁。”
　　“这话听起来很熟悉。”
　　灰衣男子不耐的道：“你要不要重金雇我不杀你、救你出去？”
　　甄璀璨转瞬收起笑，神色冷漠，语声淡淡，“不。”
　　灰衣男子愣了愣。
　　“我宁愿重金赌你杀不了我。”甄璀璨漫不经心的坐在牢房正中，捏起一根稻草在手里玩儿。
　　灰衣男子目露愤色，立现杀气。
　　“残杀东营驿站的官兵，并放火烧尸，你可真狠辣。”甄璀璨冷静的迎着他的杀气。
　　烧尸？灰衣男子看到牢房里厚厚的稻草，又看了看燃得很旺的油灯，猛得想到一个办法，他不由分说的剑挑灯芯，顺势一甩，甩进牢里，落在稻草中。顿时，稻草堆冒出了烟雾。
　　“啊！”甄璀璨受惊的跳起来，吓得用衣袖掩鼻。
　　灰衣男子得意的笑了，仰天一笑，挑起一个又一个灯芯扔了进去。
　　既然不能杀了她，就烧死她！
　　稻草烧了起来，产生大量浓雾。甄璀璨避在最里面捂着口鼻，手足无措的把脚下的稻草挥开。
　　看着她像是蒸锅里的蚂蚁，灰衣男子兴奋的双眼放光。
　　有个衙兵无事般的进来巡视，见状，大喊道：“着火了，着火了。”
　　灰衣男子提剑，嗜血的站着，等着弱小的生命冲上来。
　　衙兵骇得连滚带爬的逃离了。
　　在这时，却有个人闯进了地牢里，义无反顾，身形像盾风。
　　是董弘川。
　　灰衣男子刚要取其性命，突然觉得浑身无力，困意猛生。他努力保持清醒，越想清醒就越困，他回望着牢中的稻草，并未燃起大火，只起了浓雾，意识到自己得意忘形的中了计。他愤愤地双眼一合，昏睡在地。
　　董弘川用湿巾捂口鼻，冲进地牢里，打开牢门，甄璀璨踩着点点火苗，奔出了地牢。
　　早有准备的衙兵们一涌而上，扑灭了火，将灰衣男子结实的捆绑住，扔进了特制的大牢。
　　明月当空，甄璀璨一眼就看到了华宗平，于摇曳的烛光中，他闲适的倚在走廊边，轻捏着白瓷杯，不动声色的饮茶。
　　“你可还好？”董弘川语声关怀。
　　甄璀璨移开湿巾，深吸口气，盈盈一笑道：“这要多谢六殿下挡剑如磐的钢铁柱，遇火生烟的迷香，将迷香粉洒在稻草上的点子，以及，赠送的用湿巾掩口鼻防迷昏的妙招。”
　　“价格公道，童叟无欺，我最喜欢跟有钱人做生意。”华宗平抿嘴一笑。
　　董弘川面色微沉。
　　甄璀璨郑重地道：“更要感谢董大人深明大义同意我的提议。”
　　董弘川低声说：“你没事就好。”
　　“诚如大人所听所见，”甄璀璨正色道：“真凶自投罗网，默认了杀人烧尸的行为，至于作案目的，就需要大人亲审了。”
　　是简单的杀人案，还是牵连数位官员的大案，且看董弘川想怎么审判。
　　“你暂可出狱，”董弘川的神情严肃，“需随时听候传讯，未经本官的允许，不得离开京城，否则，当罪犯处治。”
　　“是，大人。”
　　董弘川命道：“带她去偏院休息，待天亮，再离开府衙。”
　　望着甄璀璨的身影渐入朦胧的夜色中，华宗平倦倦的伸了个懒腰，经过董弘川时，漫不经心的道：“董弘川为了她，已经变得不像董弘川了，可是她并不欢喜，也不愧疚，在她的眼中，董弘川就只是董弘川，无论他孝忠家国，还是丧尽天良，与寻常人无异，是好人她敬，是歹人她远。”
　　话语轻绵而尖细，一点一滴的渗入血肉，透进骨髓，长出芒刺，董弘川如沉潭的眼眸里激起无数疼痛。
　　他哑声问：“当真如此？”
　　无人回答。
　　四周一片寂静，寂静的让人清醒的体会到一切，最原始最真实的悲戚、凄凉、神伤。
　　然而，他想知道，自己还能为她变成什么样。
　　偏院里，甄璀璨坐在窗内，静静的等天亮。
　　随着一盏油灯的移近，一杯茶和一叠点心轻轻摆在了窗沿上。
　　“当我离开京城满天下寻你时，崇岫书院的行刺案就已经结了。”华宗平搬了把椅子坐在窗外。
　　甄璀璨捧起瓷杯饮了一口，是温和的玫瑰花茶。
　　“我二哥被带进大理寺审讯，受尽折磨，不肯屈服，也不愿攀陷牵连其他华姓宗室。我大哥知晓后，把一切全揽在身，写下认罪状，在太子府悬梁自缢。我大哥的家眷在一夜之间，全都像畏罪自杀似的死了，连襁褓中的婴儿也未能幸免。”华宗平语声淡薄，透着凉意，“大哥及其三个儿女还有府中上上下下四十九人的牺牲，也没能救得了二哥，二哥刚从大理寺回到府中，就身亡了。”
　　甄璀璨的手一顿，一场精心设计的行刺，竟夺取了两位皇子的性命。以后还会发生什么事？会牵连谁？
　　皇子们人人自危，华姓宗室也如履薄冰。
　　沉默了良久，甄璀璨道:“我知道了。”
　　她知道了李洪毅想要攀陷二皇子，是为了证明他并非无端的审讯二皇子。也知道了华宗平看似随心所欲玩世不恭，实则是在未雨绸缪。抑或是，运筹帷幄？
　　华宗平只是笑笑，笑意难以名状，转身消失在阑珊夜色。
　　甄璀璨出神的看着晨雾荡漾在草尖枝梢，轻轻的，幽幽的，风一吹，缭绕盘旋。
　　渐渐地，东方发白，天色明朗。
　　她心中的叹息随着阳光的斜洒，悄悄的散了。心似被洗涤，愈加明净。
　　府衙的门刚打开，甄璀璨就迎着晨阳，迈了出去。
　　“大小姐！”春樱开心的奔过来，从棉袋里取出热乎乎的包子，“大小姐，您趁热吃。”
　　真是一个贴心的姑娘，甄璀璨边吃边问：“你等多久了？万一我今早出不来怎么办？”
　　春樱说道：“大小姐一日出不来，奴婢就等一日，三日再出不来，奴婢就设法犯事进去找大小姐。”
　　甄璀璨一怔。
　　春樱道：“大少爷也要过来，奴婢劝他在屋里等您，免出意外。”
　　甄璀璨点点头，看到有一车马车驶来，是皇宫中的马车，缓缓的停在了她旁边。
　　车帘掀开，马车里的人道：“你离京寻穗染技艺已近一年，可有结果？”
　　见是秋尚宫，甄璀璨笑了笑，大口的吃着包子，消息真是灵通呀，来的真是时候呀。
　　春樱好奇的问：“大小姐，穗染技艺是什么？”
　　甄璀璨答道：“一种传说中的奇特染法，使衣袍上色后，色彩斑斓夺目，图案栩栩如生。”
　　“穗染？”春樱小声的嘀咕着，“传说中的？”
　　秋尚宫厉声道：“本官在问你话！”
　　春樱被骇了一跳，脱口而出：“奴婢自幼习得一种染法，像穗染一样奇特。”
　　甄璀璨猛得被风呛到了，咳嗽不止，她警惕的瞧着春樱，要玩什么名堂？
　　察觉到甄璀璨的神色，春樱意识到自己的失言，赶紧低着头，朝后挪了挪。
　　秋尚宫的目光探出来，打量着春樱，逐说道：“既然像穗染一样奇特，不妨进尚工局演试给本官过目。”
　　春樱弱弱地道：“奴婢方才一时失言。”她轻轻的拉了拉甄璀璨的衣裳，紧张兮兮，一副懊悔的样子。
　　甄璀璨想了想，便说：“我恰好也要进宫向太后娘娘回禀此事，只是被一桩命案诬陷，不明不白的在地牢里待了一夜，我想先回去沐浴净身，以示尊敬。”
　　秋尚宫很好商量的道：“三个时辰后，本官派人在玄德门前等你们进宫。”
　　“可以。”

☆、第四二章

　　待秋尚宫乘着马车离去，甄璀璨冷静而淡定的看向春樱，春樱低头嗫嚅着，半晌，忽然扬起头，道：“大小姐为何不肯相信奴婢，奴婢真的自幼习过染技。”
　　甄璀璨不语，依旧那样看着她，想看她到底在遮掩什么。
　　“如果大小姐不信奴婢的染技，担心被取笑被连累，方才就该回绝，为何还答应？”春樱一脸认真的样子。
　　甄璀璨双睫一眨，好整以暇。
　　春樱指天发誓道：“奴婢宁死，也绝不会让大小姐被取笑被连累。”
　　看着她眼底的坚定、真挚，甄璀璨揉了揉鼻子，问：“六殿下将你们安置在哪？要走着去？”
　　“在一处很大的宅子里。”春樱指了指拐角，“奴婢准备了一辆马车。”
　　是一辆陈旧的马车厢，配着崭新的车盖和车帘，有名老车夫候在旁。
　　春樱道：“车夫是六殿下赠的。”
　　两人乘上了马车，马车向前驶着，春樱有意无意的瞄着甄璀璨，见她神色难辨，有些不放心的道：“大小姐有话直说便是了。”
　　“我尚不知道你靠近我的真正目的，也不知道你是真情假意，被你粘上了，赶是赶不走了。自始自终，你表现得很出色很称职，直到你刻意显露你会染技让我恍然大悟，”甄璀璨盯着她，缓缓地道：“我会如你所愿，让你留在尚工局。”
　　“多谢大小姐的坦言。”春樱诚心诚意的说道：“奴婢一心只想报答您的救命之恩，或许太过心急，太过一厢情愿，但奴婢绝不会害大小姐分毫，奴婢知道，无论奴婢怎么说，大小姐都难轻信。”
　　“你知道就好。”甄璀璨随口一说。眼见不一定为实，耳听不一定为虚，她只信内心的感受到的。
　　春樱愣了愣。
　　马车停在了路边，甄璀璨掀帘看了看，是一处宅子前，她认得这里，是在西城的惠安巷，半年前住着的是要对她笞杖的乔郡守，因她的进言，已被砍头抄家。
　　门前长着几簇杂草野花，门上被卸去府牌匾额的痕迹还在。
　　春樱跳下马车，推开门，示意道：“据六殿下说，这里十年住过十位高官，皆是上任一年左右被革职查办，风水极其不好，没有人敢要，六殿下便以很低的价格购置。”
　　甄璀璨笑了笑，踏进院中，放眼看去，空空如也，被抄得真是干净，连值钱的树也被连根刨起。
　　“六殿下从大少爷手里拿走了一张银票，说是将宅子租给大小姐和大少爷，租期十年。”春樱道：“马车和车夫是租了宅子赠送的，还送了两个厨子、两个婆子。”
　　甄璀璨点点头，也不知何时起，面对华宗平的无微不至，她竟有些习惯了。
　　“姐姐，”甄茂林健步如飞的奔过来，“姐姐，你回来了！”
　　甄璀璨展颜笑着，见他气色不错，身姿挺拨，俨然是个英俊少年。
　　甄茂林斗志昂扬的问：“宗平兄说这里离甄府不远？”
　　“宗平兄？”
　　“就是六殿下，他说他喊我茂林弟，我就可以喊他宗平兄。”
　　宗平，宗平，甄璀璨默默的念了念，心底不由得升起莫名的甜及莫名的疼。
　　甄茂林追问道：“真的吗？”
　　“真的，”甄璀璨指向东南方位，“邻巷。”
　　甄茂林双目炯炯有神，闪烁着复仇的光芒：“我能做什么？”
　　“你可以在院子里多种些玉兰树，白玉兰，紫玉兰。”甄璀璨为他找些事做，“还可以开垦出一片菜园，养些鸡鸭。”
　　甄茂林有些失落，还是道：“当然，好。”
　　“大小姐，奴婢去为您准备温水沐浴。”春樱又道：“奴婢让厨子做几道拿手菜，大小姐尝尝他们的手艺。”
　　甄璀璨望着春樱身姿轻盈，轻快的穿过长满杂草的石子小径，不由得感慨道：“真是周到。”
　　“昨日，全是她一人忙里忙外，把原本空荡荡的屋院添了必备的新物，着实灵巧能干。”甄茂林对春樱也称赞有加，“她只让我坐着晒太阳吃点心，好似我是泥做的身子，经不起动弹。”
　　“这倒提醒了我，要为你请一个师傅，传授你防身之术的武功，可强身健体。”甄璀璨意识到当年混迹于私塾和武馆时，未曾勤勉钻研，以致于武不专文不精，正好跟着多学几招。
　　“能请宗平哥吗？”甄茂林道：“宗平哥的武功简直出神入化。”
　　“你见识过？”
　　“嗯，昨日刚进宅子里，也不知宁皓嘀咕了一句什么，宗平哥不悦，宁皓便提议两人武斗，若是宁皓输了，便道歉。想不到宗平哥略胜一筹，宁皓也没料到。”
　　“可不能请他，会耽误他做大生意。”甄璀璨不希望他常出入于此，以免留下话柄。
　　甄茂林取出了钱袋，道：“租房、添新物花了很多银子，还剩下这些。”
　　“银子事小，你只管花就是了。”甄璀璨笑了笑，“京城人多，来历不明的钱也多，好……”到了嘴边的‘偷’字，说出口时，变成了“挣。”
　　见他还是有拜华宗平为师的想法，甄璀璨耸耸肩，道：“他太贵了，请不起。”
　　甄茂林并未坚持，而是道：“我都听姐姐的。”
　　“好。”甄璀璨笑着，抬首遥望天际，她还要让弟弟进天下第一的崇岫书院，要让弟弟得到属于甄府大少爷应有的一切。
　　旭日东升，银辉笼罩着大地，她站在阳光下，散发出迷人的光泽。
　　她眼睛明亮，双足稳立，自此起，素手绣前程。
　　午后，她们准时到了玄德门外，等了不久，尚工局的小宫女流云持手谕引她们进了宫
　　皇宫中，冷肃依旧。正值姹紫嫣红之季，却连朵小花也不见，只有绿茵茵的青草遍地，本就没有遮天蔽阴的大树，这景象，更显寂寥。
　　春樱问出了困惑:“宫中有规矩，不得种花？”
　　流云低声道:“前不久，皇上因花粉刺激，打喷嚏时不小心闪了腰。太后疼惜，便下令将皇宫所有的花都连根拔起，摆放在宫门外，百姓自取。”
　　春樱一脸的惊愕状，对甄太后雷厉风行的作风，百闻不如一见。
　　甄璀璨悄无声息的笑了笑，把不喜欢的东西以疼惜别人的名义除去，再施下善举，确是个高招。
　　抵达尚工局时，秋尚宫正在指导宫女们调色配色，一丝不苟的传授，语气平和。
　　流云上前轻声禀道：“她们来了。”
　　秋尚宫回首，问甄璀璨道：“所需何种染料，凑齐要多久？距庆典还有三个多月，可能来得及？”
　　甄璀璨神情恬淡，自觉的朝旁边挪了挪，一副事不关己的样子。
　　春樱欠身道：“回大人，所需染料并不稀罕，想必尚工局都有。”
　　秋尚宫微微一诧，命道：“带她去染料库。”
　　流云应是。
　　甄璀璨闲适的坐在殿内等，她只想旁观，仔细的看清楚春樱的打算。
　　这一等，就是半个时辰。
　　流云来报：“她已备齐了全部染料。”
　　秋尚宫的眼睛并未移开绫罗绵织，平常声道：“那就挑一块待染的布料，染出来瞧一瞧。”
　　没多久，流云又来报：“她说，要用多种方式提取染液，到明日晌午才能将所有染液提完。她请大人安置她家大小姐留宿，并提供茶水、膳食。”
　　秋尚宫道：“带她家大小姐去歇息，看茶，供膳食。”
　　“她家大小姐要去陪着她。”甄璀璨有些放心不下。
　　秋尚宫并不反对，俨然一副看过场戏般的随意。只等明日带甄璀璨面见皇太后，由她巧舌如簧将穗染一事落下帷幕。
　　染库里，被选出的二十余种染料堆在一起。春樱在热火朝天的逐一浸取染液，手法并不娴熟，却很小心认真。
　　“大小姐。”春樱自信的一笑。
　　甄璀璨跟着笑笑，只在一旁安静的看。
　　从傍晚到日落，从深夜到黎明，春樱不知疲倦的忙碌着，甄璀璨看在眼里，不免暗忖她的初衷。
　　直至艳阳高照，春樱才将最后一种染料的染液提取完，她满意的欣赏着，这才放松的伸了一个懒腰，见甄璀璨静坐在一旁，打着呵欠问：“大小姐，您一宿没睡？”
　　“现在倒是困了。”
　　同样一宿没睡的还有流云，她例行公事的将染布递过去，根本就不抱希望。天下染技高超的能工巧匠都汇聚在了尚工局，怎么还会有更高超的？
　　春樱将染布放在明亮处，仔细的调色上色，按部就班的完成一道一道的工序，随后，将着色的布放在阴凉处，说道：“需阴干两个时辰，不能动，不能碰。”
　　流云道：“会有人在这守着。”
　　“有劳流云姑娘费心，”甄璀璨倦倦地道：“我和春樱要去歇息了，请引路。”
　　流云将她们带去了甄璀璨曾睡过的那间屋子，有十余个通铺。
　　扑倒在床铺上后，春樱已困得睁不开眼睛，道：“别忘记两个时辰后喊我。”
　　“会的。”流云转身快步离去。
　　甄璀璨若有所思的踱到屋外，四面看了看，折回屋中随手掩上屋门，见春樱已熟睡，轻轻的为她盖个被褥后，也和衣而睡。
　　只觉得睡着没多久，就传来了敲门声，“两个时辰到了。”
　　她们闻声而起，睡眼惺忪的赶往染库。一群宫女正围观着那块再寻常不过的染布，旁若无人的指手划脚，皆是嘲笑和不屑。
　　春樱昂然自得的挤进人群中，将染布捧在手中仔细的检查，确认没有被碰过。在众人的注视下，她将染布浸在特制的水里，洗漂了数十次，而后，将*的染布拿出去，摆在了太阳底下晾晒。
　　甄璀璨在人群之外，静静的看着，她不知道接下来会发生什么，但无论发生什么，她都要清醒的知道自己的处境。
　　“怎么样了？”秋尚宫姗姗来迟。
　　“大人来的真巧，”春樱捏起晒干的染布展示道：“请过目。”
　　其他人都伸长了脖子张望，并不是瞧染布，而是瞧秋尚宫的神情，染布如何不重要，重要的是秋尚宫如何做。
　　秋尚宫不以为然的扫了一眼染布，惊住了，眼睛再也移不开，瞪大了眼睛在看，一枝花在染布上栩栩如生，色彩缤纷，颜色明亮自然，次第花开，由浅及深过渡得很精妙，染艺着实高超。
　　“由于时间太过仓促，许多染液提取的并不细腻。多年未染过，上色时也略有急躁生疏，以至成品有瑕疵。”春樱很不满意的撇了撇嘴。
　　已经令人叹为观止，还能更好？
　　秋尚宫难以置信！天底下竟然真的有比她知道的还要精美绝伦的染艺，先前的轻视全都加倍的变成了敬仰、震撼、激动，以及要将此技巧全都学会的决心。
　　其他人不解的将目光移到了染布上，也都惊呆了，不得不收起藐视，另眼相看。
　　过了半晌，秋尚宫道：“你们即刻随本官去见皇太后。”
　　春樱怯生生的挪到甄璀璨的背后，一副唯大小姐的命令是从的模样。
　　甄璀璨瞧了瞧秋尚宫，又瞧了瞧春樱，既然各有打算，那就顺水推舟，她笑道：“我也正想去拜见皇太后。”

☆、第四三章

　　时值正午，凉风习习，一行人前往如意宫。
　　踏上迎春桥，只见有个老宫女正在擦洗拱桥的护栏，汉白玉的护栏已是洁白无瑕，那宫女却依然勤勤恳恳的一寸一寸的用力擦。
　　经过老宫女时，秋尚宫放缓了脚步，老宫女羞愧难当，有种即将受辱的惶恐，头埋得更低，擦拭得更用力。
　　“这里没擦干净。”秋尚宫漠然的用脚尖触了触。
　　老宫女连忙挪过去，呈半跪状，用她粗糙皴裂的手擦拭。
　　秋尚宫居高临下的俯视，神色如常，一脚向前踩去，从她手上踩了过去。老宫女冷得倒吸口凉气，咬着牙一声不吭。
　　甄璀璨轻轻的拧眉，恍然意识到，她应曾是尚药局的尚工大人或是掌事嬷嬷，因违犯了太后的口谕，而被贬为无品宫女，每日擦护春桥。可能秋尚宫被她欺凌过，一朝扬眉吐气了，便加倍偿还。
　　政权尚有更迭，谁人都是荣辱只在朝夕间，身份一变，云泥之别，没有任何道理可言。
　　甄璀璨不由得感慨：任何人，隐忍以行，厚积薄发时，必将有所成。
　　迎春河畔，阵阵槐花香。
　　正走着，秋尚宫突然折身往回走，欲沿着一条小径绕开。
　　甄璀璨向前望去，前方不远的古槐树下，有一位消瘦的中年男子，身着明黄丝绸衫，头发以竹簪束起，穿着一双木屐，正专注的面对一块紫檀木雕，手持小刀全神贯注的打磨，仿佛是身处在无人的群山之巅，似万物消失只剩下眼前的雕物。
　　他全心的投入，手法行如流水，浑身散发出无为的气息，却有一种说不出的寂寥、清冷。
　　风吹过，有槐花落在他的发间、肩膀，满地的花瓣，他置身于绿荫里，万籁俱寂。
　　在他身侧一丈外，有六名太监手持拂尘，高昂着头，目光敏锐，并不像是随时侍候，倒像是在监视。
　　他就是华宗平的父皇，当朝的九五之尊。
　　甄璀璨驻步于原地，静静的看着，看一位皇帝不过中年就已经满头白发，被困在一片肤寸之地，将世间万物的美都浓缩雕刻在木上，生机勃勃。
　　不由得，她向前走了几步，看清楚了他雕刻的是一片茂密的山林，在山林深处，有一个蓦然回首的妇人仪态万方。此景此人，如有生命般，令人恍惚。
　　“走。”流云轻声拉了拉她，轻声提醒，“别看了，那是皇上。”
　　甄璨双睫一眨，本该是高高在上的皇帝，却被视而不见避而远之，她心生唏嘘，未敢惊动的默默转身，脚步沉重。
　　“大小姐，”春樱压低了声音，“大小姐，奴婢不想留在尚工局。”
　　“嗯？”甄璀璨放慢了脚步。
　　“奴婢可以毫无保留的将染艺传授于尚宫大人，但奴婢着实不想留在皇宫，”春樱发自肺腑的道：“这里实在太可怕。”
　　“哦。”
　　“如果尚宫大人执意让奴婢留下，奴婢恳请大小姐替奴婢婉拒。”
　　“可以，”作为交换，甄璀璨道：“我也请你帮我说两句话。”
　　“大小姐请讲，奴婢一定照说。”
　　甄璀璨对她耳语了一句，春樱听罢，郑重地点头。
　　宁静的如意宫，好像吹不进春风，无一丝绿意花色。
　　回廊下，暖洋洋的，甄太后舒服的蜷卧在美人榻，微闭双眸，身着一袭艳红的纯色裙袍，裸-露在外的肌肤在阳光下泛着莹润的光晕，美艳入骨。
　　美人榻前有一摞厚厚的奏折，安禾跪坐在榻前，一份一份的念读。需批复的奏折，太后才会提笔批阅。
　　待奏折批完收起后，安禾侧立于榻，示意宣秋尚宫。
　　秋尚宫趋身快步上前，双手捧出精美绝伦的染布，如此奇特的染艺仍使她心潮便难以平复。
　　被阳光一照，染布上的色彩更显明艳夺目，那一枝花仿佛在迎风而轻摇着清香。
　　甄太后不由得眼睛变亮，白皙的手指轻抚过逼真的花瓣，问道：“这是谁的功劳？”
　　秋尚宫回望着亭亭而立的甄璀璨，意味深长的道：“是她。”
　　“只敢认一点点的功劳，”甄璀璨可不想揽功，将手一引，赞道：“最大的功劳属春樱，精湛染艺出自她之手。”
　　春樱很合时宜的跪拜，按大小姐交待的说道：“奴婢拜见太后娘娘，万福金安。奴婢春樱，是甄丞相之嫡长女甄大小姐的丫鬟。”
　　闻言，一片惊诧声。
　　甄丞相的嫡长女甄大小姐不是早已病亡？！
　　甄璀璨轻轻的瞧着甄太后，只见她神色如常，丝毫看不出情绪，似乎早就知晓一切，也似乎没有听进去，只因她实在太过平静，平静的让人难以琢磨。
　　见甄太后的视线落在春樱脸上，甄璀璨介绍道：“她本是董家姑奶奶的丫鬟。”
　　“甄大小姐说的是，”春樱再按大小姐的交待，正色的道：“奴婢侍候董家姑奶奶已有六年之久，因惹得甄二小姐不悦，被棍棒相加打的奄奄一息时，是甄大小姐出言使奴婢侥幸苟活，不曾想遍体鳞伤垂死之际被弃于城外，有幸得好人搭救。时隔半年，偶遇到大小姐，便一心追随。”
　　安禾冷冷一笑，说了句：“怪不得看着眼熟，原来是常跟董家姑奶奶进宫的丫鬟。”
　　甄璀璨依然认真的观察甄太后，不见怫然与愠容时，才稍松了口气，感慨道：“偶得的一个丫鬟，竟然会神奇的染艺。”
　　说至此，她连忙扑腾跪下，深深的叩首，道：“璀璨知错，不该被追杀出京城后，没有冒险返回京城，而是没有退路的独自前去寻穗染。是璀璨的一意孤行，以致茶城的郡守和郡兵被杀；也因为胞弟的身患重病急需药物，而连累到全国的药铺和患病的百姓；万不曾想，还害得母亲惨死在眼前。”
　　甄太后在听，随手捏起一片红枣干，放进嘴里细嚼慢咽。
　　她又是深深的叩首，“如璀璨在大理寺所言，璀璨是被冤枉的，如今已证清白，罪魁祸首自有董郡守大人查明真相。”
　　甄太后的指尖没规律的轻点着榻沿，目光悠长而深沉。
　　她再次叩首，这一次，她的额头重重叩在青砖上，发出清晰的声响，“璀璨未能寻到穗染传人，求祖姑母见谅。”
　　四面静寂，死一般的静寂。
　　她自称璀璨，唤太后为祖姑母，亮明了身份。
　　所有复杂的探究都聚向甄太后，看太后如何对待突如其来的甄大小姐，母亲惨死眼前？是甄璀璨的生母徐氏？是谁追杀她？她说她是甄大小姐她就是了？太多深不可测的疑问，越想越觉蹊跷，越想越不敢随便想。
　　甄璀璨虔诚的跪着，既然皇太后敏锐深沉，有了如指掌的判断力，想必已知她的身份，使得她选择冒险一博，去试探皇太后不揭露不点破的动机。如华宗平所说‘甄太后对你的态度’，她想知道甄太后对她到底是什么态度，有什么样的打算。
　　在翘首等待中，甄太后的神情放松而随意，不露声色的看向染布，又细细的触碰绚烂色彩，眼眸里流露出柔和的光芒，语声平和道：“此染艺可用。”
　　顿时，有人更为困惑，甄太后不表态是何意？
　　甄璀璨却不着痕迹的微微一笑，笑得云淡风清，宛如春雨淋漓后冒出的新芽。又是一笑，像是千帆过尽后无风无波的平静海面在等待随时而至的暴风雨。
　　秋尚宫懂了，为自己圆话道：“多亏了甄大小姐偶得的丫鬟会奇特的染艺，功劳不可没，解了本官的燃眉之急，本官自当感激不尽。”
　　甄璀璨无事般的道：“幸运罢了。”
　　“本官有一个不情之请。”秋尚宫言归正题道：“希望甄大小姐能让你的丫鬟留在尚工局，为太后娘娘的庆典盛服尽力，为尚工局尽心。”
　　甄璀璨按照答应春樱的事，婉拒道：“她突然出现后，我刚习惯有她的照顾，突然又要让她离开，会让我很不习惯。”话锋一转，问道：“春樱，你可有万全之策？”
　　“回大小姐，”春樱沉思了片刻，道：“奴婢许诺一辈子侍候大小姐，就一定要侍候一辈子。奴婢可以将染艺技巧悉数告之，并协助秋大人完成太后娘娘的庆典盛服。”
　　甄璀璨点点头，扭头问：“秋大人意下如何？”
　　“怎样协助？”秋尚宫颇为满意。
　　春樱询问道：“大小姐，奴婢能否侍候大小姐两日，进皇宫制盛服两日？”
　　甄璀璨想了想，又想了想，转问道：“秋大人觉得可有不妥？”
　　秋尚宫道：“本官觉得妥当。”
　　既然事已如己意，也要事如她人意，甄璀璨有所保留的道：“既然秋大人觉得妥当，那就依春樱所说的办法。”
　　“是。”春樱的声音清脆，一抹笑意轻不可察的绽在眼角。
　　秋尚宫有种尘埃落定的释然，悬在心头半年已久的穗染终于可以放下。
　　这时，有位小宫女急步奔来，轻声道：“十二皇子薨逝了。”
　　“因何故？”甄太后忽地坐起，面色突变。
　　“溺水。”
　　甄太后霍然起身，步入回廊，艳红色的裙袍在廊下飞扬，她朝吉星宫而去，冷静的高声命道：“安禾，送甄大小姐回甄府。”
　　话刚落音，便听到甄璀璨害羞却鼓起勇气的说：“祖姑母，您吃的红枣片可不可以赏内侄孙女一碟尝尝？”
　　甄太后脚下稍稍一缓，思虑片刻，道：“赏一筐。”

☆、第四四章

　　马车从如意宫驶出，驶出皇宫，径直驶向甄丞相府。
　　见路过惠安巷时，甄璀璨有礼的道：“请停一停。”
　　安禾一声令下：“停！”
　　马车骤停。
　　甄璀璨的身子猛得前倾，赶紧抓住扶手，坐稳后，才道：“春樱，将太后赏的一筐红枣片放进我屋里。”
　　春樱应是，跳下马车。
　　“让人去热闹的地方放出消息，就说甄丞相府的大小姐回来了。她并没有夭折，而是因幼时得了难治的重病，受高僧指点，以‘死’敬神灵，在寺院里避灾养病，如今满十六岁，平安无事的回来了，此事只有甄达和甄达的原配夫人徐氏知晓。”甄璀璨旁若无人，并没有刻意回避。
　　“是。”
　　“让人放出消息，甄府为喜庆大小姐回府，今日傍晚起，连续三日，在府前施粥。”
　　“是。”
　　“让人去报官，以甄大小姐的名义举报甄府里藏有罪大恶极的杀人凶手。”
　　“是。”
　　甄璀璨道：“我在此等你，速去速回。”
　　“是。”春樱都铭记清楚。
　　安禾冷冷一笑，难怪甄太后将宝押在她身上，也难怪华宗平深信甄太后会将宝押在她身上，她的谨慎细致，她的深谋远虑，常人难及。
　　甄璀璨浅浅的笑笑，不解释也不掩饰，只是道：“多谢你同意将马车在此停留。”
　　安禾又是冷冷一笑。
　　不多时，春樱就奔回道：“全以大小姐交待的吩咐婆子和厨子去做了。”
　　甄璀璨满意的頜首。
　　马车继续向前驶去，驶进天安巷，停在了甄府门前。
　　安禾叩开了府门，无视门里下人奉承的笑脸，道：“奉太后旨意，将甄大小姐送回甄府。”说罢，就转身离开。
　　甄大小姐？门里下人的表情僵住了，见甄璀璨瑰姿艳逸，缓步拾阶而上，自然而然的踏进府时，愣了片刻，撒腿就去通传。
　　甄璀璨进了府中，缓步慢移，在离府门不远处停下，驻步欣赏那棵的玉兰树，花期已过，葱郁垂阴。
　　并没有让她等太久，一声厉喝由远及近的击来：“何人胆敢随意闯进甄府！”
　　甄璀璨意味深长的瞧了一眼春樱，春樱不卑不亢的道：“甄大小姐回自己的家，怎么会是闯。”
　　春樱？翟宁识出是春樱，不禁面露愠色，他没有继续派人寻她，想不到她竟活着，还如此猖狂。他双目圆瞪，阴森森地道：“这次‘甄大小姐’又是要‘受人之托忠人之事’？”
　　“甄大小姐是听太后娘娘所言回甄府。”春樱的底气很足。
　　“胡言乱语！”翟宁重重拂袖。
　　甄璀璨慢慢回首，笑意清冷，漫不经心的道：“以下犯上，按甄府家规，如何处置？”
　　春樱道：“杖两百，扣二两银子。”
　　甄璀璨淡淡地道：“先记下来。”
　　翟宁一刻也不再耽误的命道：“来人，把她抓起来！”
　　几个家丁闻声而动。
　　甄璀璨岿然伫立，好整以暇的道:“来，让本小姐好好的数一数，有多少以下犯上对甄府的主子阳奉阴违的家丁。”
　　家丁们有些犹豫了。
　　见状，翟宁目光阴鸷，似俯击而下的老鹰，他要自己动手，刚迈一步，就听甄璀璨冷问:“你是要干什么？把本小姐轰出府？抓去某个偏僻之处杀了本小姐？还是把本小姐轰出府后再杀了？”
　　翟宁当机立断，将手抬起，准备此时就掐死她，只要她死了，他就可以有很多掐死她的正当理由。
　　甄璀璨悄然拨出了弯刀，以长袖蔽之。
　　在他抬手的同时，嘈杂喧闹的脚步声突然响起，一群官兵涌了进来。他的手一顿，顺势看去，恰跟身着官服的董弘川四目相对。他赶紧收起手，握拳暗恼。
　　甄璀璨笑迎：“董大人。”
　　“你报的官？”董弘川目光深邃。
　　“是，”甄璀璨微笑一笑，“董大人来得很及时。”
　　“你回来了？！”人群外，董姨娘探头张望着，在丫鬟的搀扶下，她手护住隆起的小腹快步上前，脸上又惊又喜。
　　怀了身孕的董姨娘已走过来，像久别重逢的亲人，眼睛里洋溢着深切的暖意
　　甄璀璨有一瞬间的恍惚，唤道：“董姨娘。”
　　董姨娘颇为感动的笑了。
　　不等董姨娘关怀备至的寻寒问暖，甄璀璨就问道：“董大人进府办案，甄老爷和夫人何在？”
　　“老爷此时不在府中，”董姨娘命身旁的丫鬟道：“去请夫人。”
　　“是。”
　　抬眼间，便见丫鬟夏菱奔来，身后不远是众所周知的甄大少爷甄启修。
　　当夏菱站在董姨娘身侧时，董姨娘目光一转，似乎才发现春樱，无比震惊的怔了怔，迅速移过去，握住了春樱的手，紧紧的握着，激动不已的轻喊：“春樱……”
　　春樱近乎冷漠的站着，很干脆的抽出手，毫无情感的说道：“奴婢是春樱，死过一次的春樱，是甄大小姐的丫鬟春樱。”
　　董姨娘被伤到般的一颤，嘴唇蠕动着，想说的话欲言又止。
　　以免有人质疑甄大小姐，春樱又道：“春樱重伤后被扔至京郊，一直流离失所，有幸偶遇大小姐，是她好心收留，春樱才有了归宿。”
　　甄启修遥遥的望着春樱，并没有上前，似看一种迷人、美丽、如梦似幻的景象，梦里挥之不断不肯舍离的倩影，就真切的在那，令他心动依旧。
　　“春樱姐，”见董姨娘委屈无助的样子，夏菱急道：“这段时间，姨娘常念起你，祈祷你平安无事。”
　　春樱充耳不闻，面无表情，不言不语。
　　场面又冷又热的，有人满腔浓情，有人心寒至极。趁着如此场面，翟宁缓缓的后退，退至，准备离开。
　　盯着翟宁仓皇的背影，甄璀璨清咳一声，道：“翟总管，你去哪？”
　　“去找老爷，禀告董大人进府办案一事。”翟宁只得止步。
　　“身为甄府的总管，当务之急，不是应该知无不言的协助董大人办案？”甄璀璨可不能让他走掉，余光暼到李氏在丫鬟的簇拥下快步而来，便提高了些声音道：“郡守大人已进府多时，连杯茶水也不见，若是传出去，还以为甄府傲慢无礼。”
　　“郡守大人带这么多郡兵进甄府所为何事？”李氏怀抱着黑猫，扬起下巴，目光尖利，“籍没抄家时也不及如此阵势呀。”
　　董弘川沉声道：“本官接到举报，甄府里藏有罪大恶极的杀人凶手，以免凶手伤及无辜，带兵护卫甄府安全。”
　　“何人举报？”李氏颇为不满，当郡守一职空缺时，她曾以为甄启修能走马上任，不曾想，是董弘川平步青云，掌管京城数千郡兵。
　　“甄大小姐。”
　　“是我。”
　　两人异口同声。
　　两个相视一下，董弘川若有所思，甄璀璨坦然道：“是我举报。”
　　李氏的凤眼瞟了瞟，捊捊黑猫的毛发，嘴角勾起一抹古怪的笑，笑道：“你是想好要做我的养女了？”
　　“让嫡长女做继室续弦的养女？有*份。”甄璀璨说得极轻极淡。
　　这句话从四面八方窜出，夹杂着软绵细密的无尽讽刺，裹住了李氏的心，越裹越紧。
　　众人懵了，难以置信的看了看甄璀璨，诧异她凭借什么公然出言锋利。又满怀恐怖的看了看李氏，不敢想象。
　　像是当众挨了一巴掌，李氏的脸色赫然冷了下来，眼睛里是尽是鄙夷，下巴扬得更高了些，以近乎恣睢的神态斜视着她。
　　甄璀璨正色的回视，定定的望着对面的女人，一个光鲜骄傲却被‘继室’头衔折磨、厌恶自己所得也要毁掉别人所得的女人。当娘死之时，她就已誓与李家为敌，此仇必报。
　　在那双平静的目光注视下，李氏的恨意和杀意顿生心底，她艰难的从齿缝里挤出几个字：“你跟我来。”
　　甄璀璨回绝道：“不。”
　　李氏被蜇了一下后，又被啄了一下，面色阴沉带有羞愤，黑猫受惊的从她怀里跳了出去，她怎么也没料到遭受此辱，强压着怒火，道：“翟总管，带郡守大人进堂屋歇息，奉茶。”
　　“是。”翟总管伸手一引，“郡守大人，请。”
　　甄璀璨漫不经心的问：“打算将郡守大人支开，再虐杀了我？”
　　没错，李氏正是这个打算，被揭穿后，她以冷笑掩饰，道：“异想天开。”她换一种办法，转头道：“郡守大人，先随我进堂屋，请。”
　　甄璀璨不会让董弘川被支开，她故意一叹，百思不解的道：“怎么没人问我甄府里罪大恶极的杀手凶人是谁？”
　　“谁是凶手？”董弘川和董姨娘几乎同时问出。
　　李氏冷眼看着。
　　甄璀璨的眼睛明亮，敏锐的目光缓缓洒开，轻轻的落在夏菱的脸上，夏菱下意识的缩了缩，董姨娘茫然的蹙眉，那道目光慢慢的挪开了，董姨娘松了口气。目光一点一点的移动，有人紧张的大气不敢喘，最终，落在翟宁的脸上，坚定，锋利，决绝。
　　“你说翟总管是凶手？”董姨娘一副难以相信的样子，闻言，所有人都清楚的知道了翟宁被指认。
　　“胡说！”翟宁哼的一声。
　　李氏讥笑道：“虚张声势。”
　　甄璀璨不动声色，又朝府门处看了看，有个人踏进了府中，望眼欲穿，终于，展颜一笑。
　　是甄达。

☆、第四五章

　　甄达迈进府，步伐沉稳缓慢，他的脸色因国事操劳而略显憔悴，浑身上下却有着一股震慑人的气势，不怒而威。
　　“爹。”甄璀璨喜悦的高唤一声。
　　她这一唤，如珠盘玉落，落在心涧，激起无数涟漪。
　　甄达迎声看过去，在人群中一眼就看到了那张面孔，她在笑，灵动而脱俗，透着坚强果敢的浩然之气。
　　“爹。”甄璀璨又唤一声，信步朝他走着。每走一步，她的脑中就浮现出母亲血染衣衫的情景，心中钝痛，苦涩不堪，依旧面上带笑。
　　甄达有些恍惚，依稀记得十几年前，也曾有一个这样容貌的少女，在阳光下的花丛中，欢喜雀跃的奔向他，那么的温柔美好。
　　“爹。”甄璀璨走近了他，微微一笑，朗声道：“女儿回来了。”
　　甄达两眼炯炯的望向眼前高深莫测的少女，沉着而冷峻，像巨石一般。
　　“女儿刚从如意宫回来，是祖姑母派安禾将女儿送回的。”甄璀璨并不在乎他的沉默，准备好的话她都要一一说出。她四下寻找，寻找了那个门里下人，就转头问：“你可还记得，安禾送本小姐回来时，说了什么？”
　　门里下人脱口而出的道：“安禾说：‘奉太后旨意，将甄大小姐送回甄府。’”
　　皇太后已认同了她是甄大小姐的身份？！
　　众人脸上的神色各异，都在探询着甄达的态度。甄达无声的摆摆手，示意所有的仆人全退下。
　　董弘川自知是外人，不方便听别人的家事，也带郡兵撤至十丈之外。春樱紧跟在董弘川的后面，避开虎视眈眈的翟宁。
　　在竹林云海的影壁旁，只有甄达、甄璀璨、甄启修、李氏、董姨娘。
　　见翟宁很不情愿的走开，甄璀璨道：“翟总管，你不妨过来听听。”
　　甄达没有异议，翟宁正合心意的折身留在一旁。
　　“正好人都在，可以告诉他们那个秘密了。”甄璀璨平静的扫过李氏董氏，和不明状况的甄启修，不容甄达开口，她缓缓地说道：“我在幼时得了难治的重病，受高僧指点，以‘死’敬神灵，在寺院里避灾养病，如今满十六岁，可平安回来。”
　　话落刚音，董姨娘很配合，立刻恍然大悟般的接道：“原来如此。”
　　李氏一个字也不相信的冷笑出声。
　　“此事只有我爹和我娘知晓，他们顾及我的命运，一直守口如瓶。”甄璀璨要周全甄达的体面，为他铺好台阶，不能让他尴尬，不能有损他的尊严、形象、权威。她知道自己想要的东西，她懂得何时该做何事。
　　甄达还是冷沉冷沉的，无动于衷的样子。
　　“当然，”甄璀璨无限感触的接着道：“我娘也并非真的身染重病而亡，我娘是舍不得我一人孤苦伶仃的在寺院里，甘愿为我牺牲，只为能一心一意的照顾我，可谓伟大、无私、令天地动容。”她用尊敬崇高的眼神凝视着那个深沉的人，“我爹明白我娘的舐犊情深，尽管非常不舍，也只有无奈的同意。”
　　四周静悄悄的，都在细细的回味着她说的话——徐氏和甄大小姐都不是真的死？
　　“谁信？”李氏不信也不能信。
　　“如果我说，十五年前，我娘带着我外出踏青，遇到了以翟宁为首的几个歹人追杀。我娘带着我逃到妙春山上，无路可退时，便抱着我跳下了瀑布，福大命大的活了下来。”甄璀璨反问道：“就可信了？”
　　闻言，翟宁有些紧张的惶恐。
　　李氏扬起下巴，道：“比方才编得还可笑。”
　　甄达却忽然为之一动，似一声惊雷，鸟惊飞。
　　“的确有些匪夷所思，”话是真是假，无需天衣无缝，甄璀璨要将它的前因后果拼凑得完整，把甄达的名声护好，为他续弦再娶给一个说辞，“发生了一件不可思议的事，我娘出于对爹的挚爱深情，竟然狠心的以假乱真的‘死’了，我爹深以为真，悲痛也无济于事，人死不能复生，后来，就在情理之中的续了弦纳了妾。”
　　都在竖耳倾听，想知道是什么不可思议的事，也包括甄达，他陷入了沉思。
　　甄璀璨捏了捏手指，在思虑要不要趁机透露甄茂林的存在，思虑了半晌，她决定要一步一步的平稳向前。
　　“把不可思议的事说来听听。”李氏带着蔑视的笑，关于徐氏的红杏出墙。
　　“说了也难有人信。”甄璀璨耸耸肩。
　　“是呀，谁会相信徐氏竟然通奸偷人，东窗事发，只有带着那个不明不白的女儿跟别人双宿双-飞去了。”李氏的言语里有无尽的嘲讽，还有种舒服的快意。
　　董姨娘惊讶之色的看向甄达，见他的嘴角紧绷了些。
　　“好笑，”甄璀璨心平气和的笑笑，“还是因为受李家的威逼，我娘为了保护我的安危，为了我爹的仕途，只得将‘甄夫人’的位置让出来，真可信些。”
　　“疯言疯语！”李氏目光一厉，下巴抬得高了些，斜眼睥睨，“以我李家当时的地位，谁人不是急于攀亲，我本是可以进宫当皇妃或是嫁入名门当正妻，是有人密见我爹，多次恳请与我李家结姻，只有我当时恰值适婚，逃不掉。”
　　压抑心中多年的怨言，一口气爆发了出来，李氏的愤懑在她的眼睛里慢慢的放大，恨意缠绕，她倨傲的暼了眼甄达，无尽的不屑，似孤立于山巅的枯藤，不求春风顾，无视阳光雨露，孤芳自赏的目空一切，一字一顿的道：“我从不稀罕续弦‘甄夫人’。”
　　甄达的脸色沉了下去。
　　“娘，”甄启修站在李氏的面前，紧张的道：“莫说气话。”
　　甄璀璨欣赏着她的恼怒，淡淡地道：“不想嫁给我爹，你可以有其它的法子，既然嫁了，委屈过你什么，世间难再找到像我爹这般敬你容你之人。”
　　李氏冷漠而骄傲的道：“不想嫁只有去死，还没有人值得我为他去死。”
　　一时间，特别的安静。
　　董姨娘打破了沉默，轻声的问：“你上次进府时，怎不言明你的身份？”
　　就等着被问起此事呢，甄璀璨飞快的看了一眼董姨娘，不由得察觉出她的出现以及她说的话，总是很合时宜。
　　“上次的时机未到，不足十六岁，怕触犯神灵。”甄璀璨道：“我上次进府是为了询问药方，不曾想惊吓到了谁，我刚带着药材出府后，就被官府抓了起来，说我偷盗甄府的东西。”
　　“啊？！”董姨娘诧异不已，“是谁？”
　　是谁？顾嬷嬷是甄达的人，翟宁是李氏的人，夏菱是董姨娘的人，甄璀璨撇撇嘴，道：“我也想知道，是谁出主意让官府抓我，又是谁派了近百名人马杀进东营驿站，还密令全天下的药铺禁卖我所需的药材。”
　　“啊？！”董姨娘更为震惊的样子。
　　甄达阴沉地望过去，目光巡视着眼前几人。
　　“此事已由郡守大人审查，相信很快就有定论。”甄璀璨面无表情的说罢，迎视着甄达，两人的眼神相遇，一个深沉，一个平静，深沉中有着久磨刀锋的睿知，平静中有着气定神闲的清洌。
　　甄璀璨双睫一眨，视丝落在别处，她没有准备好修饰出太多的亲情去看那个人。
　　“结论已很明了。”李氏面露鄙夷之态，官场阴谋权斗，她很清楚。
　　“何以见得？”甄璀璨猛得转脸盯着翟宁，眼神冷利如箭，“翟总管，你有何高见？”
　　突然被提起，翟宁有些慌，他尽量用平常声道：“不知内情，不敢妄议。”
　　“是吗？”甄璀璨冷道：“你去徽州郡作甚？”
　　李氏接道：“我想吃徽州的梅子，让他去采买。”
　　“好巧，那时我娘和我正在徽州郡的一个山清水秀的地方隐居，生活惬意的想一辈子就那样生活下去。”
　　李氏斜觑过去，有一种中了圈套的不祥感
　　“你娘？”董姨娘又捕捉到了重点。
　　“我娘与世无争，过了十几年清苦日子，对任何人都无怨恨，只字不提旧事。”甄璀璨面带痛苦，恨恨的盯着翟宁，“半年前，在青山下被追杀，她为了让自己的孩子活下来，奋不顾身，遍体鳞伤，身中百余刀，血尽惨死。”
　　李氏厌烦的喝道：“够了！
　　翟宁扑腾一声跪下，跪在甄达的面前，很委屈很无辜很无力辩解的茫然状。
　　“是没有人证，是我口说无凭，我娘是被谁杀死的，谁心里清楚，我也清楚。”甄璀璨的语气淡薄，暼了一眼翟宁，若无其事的笑笑，笑得清醒极了，令人有一种‘上天饶过谁’的凛然。
　　翟宁有一阵惶恐，魂魄仿佛被她的目光死死的钉在地上。
　　李氏冷酷的揭示道：“你说了那么多无中生有的话，无非是你怨恨，你要报仇，想要甄府所有的人殉葬你和你娘的遭遇？”
　　“没做亏心事，怕什么？”甄璀璨认真的道：“我只是按约定，十六岁时‘生还’，认祖归宗。”
　　见无人吭声，李氏斜暼了一眼甄达，他像以往一样沉默，他总是这样，遇事从不轻易表态，也不知是等什么。她对他的藐视达到了前所未有的程度，厌恶、烦躁、焦虑全涌在胸腔，她下巴高扬，道：“证明不了身份，就死。”
　　甄璀璨镇静自若的唤道：“爹。”
　　甄达抬了抬眼帘，没有看她，似在应，又不似在应。
　　“爹知道这个，”甄璀璨掏出玉环示给他看，那是当年他的定情信物。随及，她用最毋庸置疑的口吻道：“女儿哪只脚上有烫伤爹应该记得，女儿哪个肩上的胎记，是什么颜色的爹也清楚。女儿这张脸，跟娘有几分相似，爹也有判断。”
　　都在目不转睛的关注着甄达的回应。
　　甄达慢慢的打量着她的脸，内心尘封许久的记忆被一点一滴的勾起，在起伏，在翻滚。他就那样看着她，时间静止了。他又好像并没有在看她，而是在看自己的内心。
　　过了半晌，甄璀璨身子一侧，不想再被他看，也不需他的表态，要留给他们时间深思，出言告辞道：“我还有事，先行离开。”
　　甄达沉默着。
　　李氏突然制止道：“想进就进，想走便走？”
　　“你实在没必要留我。”甄璀璨眼眸底处的精芒一现而过，脚下生风，对董弘川道：“郡守大人，我举报翟宁买-凶-杀-人，杀死东营驿站的二十余条命。”
　　董弘川闻声望过来。
　　“牢里的刺客是人证，其它证据在大人开堂审理时，我自会呈上。”甄璀璨走向府门，春樱飞快的奔过来，去打开府门，“我住在惠安巷的‘甄宅’，随时等大人传唤到公堂。”
　　府门打开，任由他们踌躇不定，甄璀璨跨出了府。
　　此时府外已聚了很多人，有听闻施粥而来，更多的人是想一睹甄大小姐的风貌。
　　站在阶上，她笑容大方，亲切的道：“我就是甄大小姐甄璀璨，暂被安置在邻巷的大宅子里，诸位请随我来，说好的施粥三日，一日也不会少。”

☆、第四六章

　　甄璀璨信步走出天安巷，一探究竟的百姓们跟在她后面，簇拥而行，仿佛是她浩大的裙摆。
　　到了邻巷，甄璀璨立在宅前，愉快的道：“这就是我爹和继母为我备的宅子。”
　　众人都好奇的翘首张望着，想看清楚‘死而复生’的甄大小姐，看到的是一个清清柔柔的少女，容颜美丽，眼神坚定，有一种淡泊的气质。也都不免猜测，甄大小姐为何不住在甄府里？
　　甄璀璨并不解释，一副知足满意的样子。很热心的命人去买很多包子先施给众人，又命人去买胭脂米和莲藕。在宅前支起一个大锅，备了一堆木柴，准备煮藕米粥。
　　现制的‘甄宅’字牌钉在宅门上后，人群中终于有人忍不住问：“你真的是甄大小姐？”
　　甄璀璨笑了笑，最平静最自然最无需怀疑的点点头。紧接着，询问声铺天盖地的此起彼伏，她伫立在门旁，面对好奇，她很耐心的一一解答，口吻是那么真挚和惜福。
　　她表示非常能接受爹和继母的安排，表达了对爹的思念，对继母的尊敬，对弟弟和妹妹的喜爱，也百感交集的透露了娘的牺牲，以及去年病故的噩耗，和多年避世生活的简朴平静。
　　在众人眼里，甄大小姐是位善良单纯的少女，内心很美好，跟她说话相处如沐春风般的舒服。见她胸无城府，对甄府的所有人都友爱，没有丝毫的敌意，不禁有人唏嘘，担心甄大小姐会受欺负。
　　甄璀璨亲自为百姓煮粥，取出一些红枣片放进锅里，很乐意分享的说道：“这是祖姑母喜欢吃的红枣片，她赏赐给了我一些，诸位也可尝尝。”
　　“祖姑母？”有人震惊的脱口而出：“皇太后娘娘？！”
　　“正是。”甄璀璨微微笑。
　　百姓们议论声四起——皇太后已认同了她的身份。
　　粥很稠很香，甄璀璨为他们每人盛了满满一碗。自始自终，都很亲切。
　　天色将黑时，人群才渐渐散去。
　　浑身酸累，脸笑得也僵了，但甄璀璨并未回屋歇息，而是立刻前往京城最大的震兴镖局，以高价请镖局为她看家护院，保护甄宅里所有人和财物的安全。她跟震兴镖局的少镖主早有过几面之交，一笔生意三言两语便谈成了，少镖主亲自带镖师进住甄宅，在甄宅外插上镖旗。
　　刚回到屋中坐下，甄璀璨说道：“两日后，我要设鲜果宴。”
　　“大小姐想邀谁？”春樱体贴的为大小姐捶肩。
　　“皇子公主，还有名门望族、皇亲国戚家的公子小姐。”
　　春樱微微一诧，问：“李家和甄家呢？”
　　“邀，当然要邀，”甄璀璨淡淡笑道：“我要让人知道，我跟甄家相处的和睦，对继母李家心存亲善，甄家和李家对我也一团和气。至于他们怎么演，看他们了。”
　　“是。”春樱不由得称赞，大小姐要自然而然的表现出气度、和善，不致落下话柄。已在百姓心中留下了很好的印象。到时，舆论四起时，矛头会指向甄家和李家。
　　“你来拟一份名单，让茂林写请柬，道是甄大小姐甄璀璨邀参鲜果宴，品尝美味的鲜果，和皇太后赏赐的红枣片。”
　　“是。”春樱恍然明白了大小姐向皇太后讨要红枣片的初衷。
　　“你明日进尚工局时，设法邀请安禾来。”
　　“是。”
　　在这时，一个婆子报道：“六殿下一直在等大小姐。”
　　话刚落音，甄璀璨便起身，快步朝向后院。
　　后院中，华宗平闲适的倚在亭中，衣袍随风轻飘，在月光下，风流唯美，似一幅轻描淡写的工笔画。
　　甄璀璨歉意的笑笑道：“我差点忘记了你在等我。”
　　“我知道你在忙着修饰形象。”华宗平慢悠悠的饮了一口茶，丝毫没有不耐。
　　甄璀璨不置可否的道：“两日后，我在宅里设鲜果宴，也不知能邀请来多少皇子公主和公子小姐。”
　　“只要董弘川和董晴晴来，大半个京城的公子小姐都会来。”华宗平道：“皇子公主交给我。”
　　甄璀璨漫不经心的瞧着他，“只要我说你在，董晴晴一定会着盛装而来，光彩照人。”
　　华宗平含笑回视道：“只要你邀，董弘川一定会刀山火海风雨无阻。”
　　甄璀璨一怔，道：“我不邀他。”
　　“嗯？”
　　“总之，我不邀他，也不准他来。”
　　华宗平暗暗的捏了捏茶杯，“我以为你对他得之不喜、失之不忧、宠辱不惊、去留无意。”
　　“我只是不喜欢你在我面前提他。”甄璀璨的神情不禁黯淡，她转头望向天际，心情没缘由的低落。
　　“为何？”华宗平眯起眼睛，定定地望着她，“你对他的所作所为视而不见？像今日，他得知是你报案，担心你的安危，率大批郡兵进甄府，非常冒失，甚为逾礼。若甄达有心弹劾，他必被革职。”
　　“多谢提醒，”甄璀璨的语声近乎冰冷的道：“他确曾明确向我求娶，言语诚恳，依你之意，我是不是应该很欢喜的嫁给他，从此跟他双宿双栖……”
　　不等她说完，深沉霸道的声音骤然压下：“你敢！”
　　甄璀璨骇了一跳，猝不及防的被震住了。
　　静悄悄的，周围弥漫着的令人心惊的寒意，不经意的生起难以言说的钝疼，经夜风一吹，侵入四肢百骸，吞噬着血肉，刹那冻结。
　　她于慌乱的心跳中抬眼，恰迎上了他的不悦。
　　只是瞬间，华宗平的目光一转，自鼻意深深的呼了口气，已换上一副闲适神情，打趣道：“依我之意，你们八字不合，莫害苦了他。”
　　甄璀璨牵动嘴角笑笑，笑而不语，颇有一种释然的轻松感。
　　华宗平自然而然的换了话题，“翟宁没有被带进衙门，甄达也不会让翟宁被带走，毕竟是朝廷的要案，会载入史册，关乎到甄府的声誉。”
　　“可想而知。”甄璀璨并不认为翟宁会轻易的伏法，惊动官府，不过是能使自己顺利的走出甄府。
　　“地牢里的刺客还没有开始审讯，”华宗平失笑道：“董弘川将他关押在那个特制的牢里，摆在牢外，剥光了他的衣物，一-丝-不-挂的晾晒在天底下。”
　　甄璀璨讶然道：“这法子确很新鲜。”
　　“一种比*折磨还要摧残人意志的冷暴力。”华宗平开始对董弘川刮目相看。
　　甄璀璨耸耸肩，朝廷要案的背后主犯是谁，取决于要动摇哪股势力，谁能胜，史册里就怎么写。就像是无论多少优秀的贤才，渐渐地，都会沦为政治权斗的牺牲品，希望董弘川可以是例外。
　　华宗平忽然想到了鲜果宴，问道：“你打算怎么筹办鲜果宴？”
　　“洗耳恭听。”甄璀璨并没有太多的想法。
　　“要办就办得奢华、铺张，那些小姐们只对让她们大开眼界的景象趋之若鹜，对简单清淡的东西欣赏不了，反而会冷眼排挤。”话毕，华宗平一刻也不便久留的走入深深的夜色里。
　　该怎么极尽奢靡的恰到好处？
　　回到屋里，倦困的躺在床榻上，甄璀璨还在琢磨着如何布置鲜果宴。
　　出乎意料，也在意料之中，已经有人为她琢磨好了一切。
　　天亮后，马车一趟又一趟的进出甄宅，搬进来一堆又一堆的东西，一群人已经忙活了起来。
　　甄璀璨闻声去看，只见工匠们在挖一个水池，水池旁准备好了晶莹剔透的鹅卵石和几株含苞欲放的莲花。
　　春樱难掩兴奋的道：“大小姐，这是千金难寻的英茂莲，崇岫书院仅有一株，每逢待开之际，书院学生就已翘首以盼等待莲花盛开。”她又补充道：“这些名贵的花、树、石子都是六殿下安排的。”
　　很显然，肯定是他。
　　“大小姐快看，”春樱伸手一引，激动的介绍道：“阳雪菊、柳波菊，菊中珍品；金镶玉竹、佛面竹，竹中珍品；魏紫、璎珞红，牡丹珍品。”
　　说着，春樱从袖中取出一张纸递过去，笑弯了眼睛道：“这是清单。”
　　甄璀璨扫视着长长长长的清单，不仅有花、草、树、鱼，还有桌、椅、茶具、摆设，各式稀少可口的鲜果一应俱全，甚至还有两套新衣、饰品。
　　她不禁怔了怔，事无巨细，且品味极雅。
　　“六殿下拥有的东西，真是‘不亮则已，一亮惊人’呀。”春樱忍不住感慨，“关键在于，他为了大小姐，愿意把珍藏之物悉然亮出。”
　　甄璀璨的心中似开了色彩缤纷的花，开得柔软、娇嫩、灿烂，面上却若无其事状，问道：“你还不去尚工局？”
　　春樱道：“大少爷清晨便写好了请柬，奴婢想送完请柬再去。”
　　“让镖局的人去送。”
　　“是。”
　　甄璀璨沉静的站在高处，看着原本空荡荡的宅子变得热闹，充满了生机，染上了花香绿意，每处景致都巧妙设计，每种色彩的植物都精心搭配，华丽的宴席设在院中。这些全是华宗平连夜费尽心思，只为了在鲜果宴上，使她能一举成名。
　　不知不觉中，她的目光越来越亮，亮如耀眼的日光，清醒直接的穿透层层迷障，去看清千种事万般情，和自己的心之所愿。

☆、第四七章

　　“她突然冒出来，道是在外养病了十五年，还说她母亲刚刚病故不久。”
　　“我听甄府里的下人说，甄老爷和夫人并没有认她。”
　　“甄老爷和夫人把她安置在了别处，是一处很大的宅子，还取名叫甄宅，一天几十趟马车往里送东西，对她极好。”
　　“这平白无故多出一个甄大小姐，甄家可有热闹看了。”
　　“她要办鲜果宴，听说排场很大，不仅皇太后会去，甄家的大公子和二小姐都会去，还有李家的公子小姐们。她还邀了很多名门皇亲，都很赏脸。”
　　“我怎么听说李家的小姐在收到请柬后直接扔了。”
　　“……”
　　一时间，大街小巷大户小家都在议论着甄府的大小姐，对这个天外来物颇为好奇，对于她的种种说法都消息不一，唯一很确定的是：她正值碧玉年华，容貌美丽清秀，独自住在甄宅，要设鲜果宴。
　　这日，天气格外晴朗，宴席已备好。
　　收到请柬的名门贵族不免很为难，他们各方探听虚实，知道甄府和李府对‘甄大小姐’的身份没有确切的否认，也没有确切的接纳，不便贸然前去赴宴。然而，听说皇太后认同了她的身份，还赏赐了最喜欢吃的红枣片，万一皇太后亲自参宴了呢。
　　这可如何是好？去还是不去？商讨了两日还没有定论。于是，都派仆人挤在凑热闹的百姓中，聚在巷子口，瞧瞧到底都有谁参宴，一旦看到有人进去，就回府禀告。
　　在日光冉冉的清辉里，几位皇子和公主的阵仗率先涌进了惠安巷，见状，百姓纷纷回避让路，低声嘀咕道：“住在宫外的皇子公主竟然都来了。”
　　皇子公主真是给足了面子，很久没见过他们同时出现在一个场合中，莫非是得到了什么消息？会是什么消息呢？皇太后也参宴？
　　在百姓的猜疑声中，名门贵族的府里更是揣测得争个不休。
　　见皇子公主去参宴，犹豫不决的皇亲们各让府中的一位少爷或小姐去参宴。
　　最为引人注目的当属董府大小姐董晴晴，她身着华服，娇媚而不俗，一颦一笑都令人目痴，不愧有京城第一美女之称。在她之后，是董大公子董弘川和董三小姐董素素。
　　董弘川并没有及时踏进宅子里，而是在门前驻步良久。
　　在门前迎客的春樱道：“请出示请柬。”
　　董素素亮出了请柬。
　　“我没有收到请柬。”董弘川如实道。
　　“请恕奴婢不能放行。”
　　“劳烦通报一声。”
　　春樱道：“我家大小姐早有交待，不邀董大公子，不准董大公子参宴。”
　　董素素惊讶的问：“为什么？”
　　“奴婢只是奉命行事。”
　　董弘川皱眉，颇为不解。他等不到请柬，便按时前来，却不准参宴？
　　春樱也很不解，不便问小姐原因，只有为他铺个台阶道：“可能是因为董大人正在办理要案，我家小姐刚清洗冤屈，怕引人非议，影响了董大人的声誉。”
　　“去告诉你家小姐，她多虑了。”
　　“董公子请回。”春樱知道说了也没用。
　　“把董大公子拦在门外成何体统？”华宗平悠哉的踱了过来，“没有董大公子，这宴席就逊色很多。”
　　“可是……”
　　“快请董大公子入宴，”华宗平很仗义的道：“你家小姐怪罪下来，我担着。”
　　“是。”春樱很好说话的朝旁边挪了挪。
　　董素素背着手，瞪着圆圆的大眼睛，很好奇的道：“我大哥能来是给她天大的面子，我倒要看看她长什么样，凭什么能神气的把我大哥拒之门外。”
　　华宗平笑眯眯的伸手搭在董弘川的肩上，道：“我刚跟徐家公子打了个赌，赌你会来，赢了五十两银子。”
　　董弘川快走两步，移开了他的手，目光一转，不由得被眼前景致震撼。
　　假山玲珑，茂林修竹，水池中碧波轻荡，小径两侧花草繁茂。细细看去，才知那一山一花一木一草都非寻常之物，皆是难得的稀品。
　　丝绸般的光线洒在园中，伴随着清风摇曳的轻香，置身其中，令人恍惚。
　　“哇！”董素素惊得目瞪口呆，脱口而出的赞道：“好美，仙境也不及的幽美。”
　　甄弘川不禁沉思，她到底有多少不为人知的厉害之处。不过才两日，竟让荒废的宅院焕然一新，美不胜收。
　　曲径通幽，目不暇接时，却见席面宽阔，栖息在一片绿意花海之中，蔚为壮观。席上鲜果数不胜数，皆是各地的佳品。各式各样的茶具，无不精致绝伦。
　　甄大公子刚落座，各怀心事的公子小姐们络绎不绝的踏进了宅子里，统统被瑰丽的豪宴惊呆了，见识过皇宫和各府的宴席，都不似这般令人赏心悦目。同时，也不免奇怪，放眼看去，并无金银珠宝的奢侈物器，也无玉石巧妙点缀，怎么就能优雅别致到沁人心脾。识货的人，已认出了茶具是极品的青绿雪光瓷。
　　京城第一美人却只是安静的坐在一旁，泰然的接受着倾慕者胆大与害羞的注视，她的目光却有意无意的寻觅华宗平。若不是因为许久不见他，她也不会答应爹的提议，赴来历不明的‘甄大小姐’的邀宴。
　　不多时，已来了许多人。偌大的席面，只空出几个位置，又仿佛是故意留出来的，为谁？
　　“她怎么还不出现？”已有人心急如焚要一睹芳容。
　　有人呵呵一笑，吃着可口的鲜果，品着清香的花果茶，等着看笑话。
　　就在等得不耐声越来越多时，突听人说：“她来了。”
　　喧闹声顿时停歇，一片安静，所有的目光齐刷刷的探向一处。
　　映入眼帘的是位娴静的少女，散发着空灵之气，身着一袭极其简约素雅的白裙，袖口和裙摆处绣有点点红梅，如瀑长发轻轻的一束，身姿轻盈，姗姗来迟。
　　何需钗簪饰，何需胭脂粉，她只是轻轻的微笑，便能教莲花羡牡丹惊。
　　是她？！
　　不正是在崇岫书院为皇太后以身挡剑的少女！
　　皇子公主们认出了她，董晴晴也认出了她，不禁变了脸色。
　　甄璀璨在人群前站定，轻启朱唇，话未出口，便听到清悠的笑声，遁声瞧去，董晴晴已笑着起身，身姿优美的走到了她旁边。
　　“这就是百闻不如一见的甄大小姐甄璀璨。”董晴晴亲昵的轻抚一下她的后背，似在安抚她的紧张般。
　　甄璀璨面带微笑，索性不说话了，且看她的打算。
　　“璀璨妹妹一现京城，京城第一美女的称号终于能易主了。”董晴晴说得即温柔又娇羞，让那些稍有此意的狂蜂浪蝶连忙打消念头，更为对她无限疼惜。
　　甄璀璨依旧笑而不语，感觉到了董晴晴的手在缓缓地下滑，滑至腰际，继续下滑。
　　看到旁边的一筐红枣片，董晴晴问道：“皇太后赏赐的红枣片？怎么还不分给大伙尝尝”说罢，似跟她很熟络般示意自己的贴身丫鬟照办。
　　春樱想去阻止，但见大小姐神色如常，便也纹丝不动。
　　懂的人，知道这是在抢风头。不懂的人，还以为是友好亲切体贴。
　　丫鬟拎起竹筐，逐一分着红枣片，众人纷纷把目光放在红枣片上，想尝尝皇太后喜欢的红枣片是何味道。本该始终是目光焦点的甄璀璨，一时被冷落了。
　　正当众人在品尝红枣片时，董晴晴扫视四周，忽露困惑，随口问道：“璀璨妹妹，你对我说甄家和李家的公子小姐会来，他们人呢？”
　　“没有一个来的。”人群里有人响应。
　　这是很难堪但是很多人心里发痒想知道的一个问题，于是，甄璀璨再次成为了目光的焦点，被许多嘲笑、同情、轻视所包围。
　　甄璀璨轻轻的侧目，望向春樱，用不大不小的音量问道：“她是？”
　　春樱也用同样的音量道：“董府的董大小姐董晴晴。”
　　“董府？”甄璀璨似乎还是不知。
　　春樱答道：“当朝的御史大夫董大人。”
　　“原来是董大小姐，”甄璀璨微微一笑，带着初次见面的礼节，道：“果然生得美，不愧有京城第一美人的美誉。”
　　闻言，有人怔了怔，原来她们并不熟，那董大小姐表现出的熟络是何故？
　　铺天盖地诧异的射过来，董晴晴被狠狠的一击，尴尬无比，她没想到甄璀璨会用最软最柔的方式回击。
　　董晴晴敛起羞愤，依然表现出大家闺秀的仪态，若无其事的道：“生得美不如闺秀之秀，小家碧玉尚且熟练的琴棋书画诗，你应无所不通，何不让我等见识见识？”
　　是要当众比试？
　　谁都知道董晴晴的琴棋书画诗像她的容貌一样，光彩照人，京城尚无人与她媲美。
　　敢应战否？
　　“我自幼深居简出，修禅礼佛，喜花喜木喜山喜水，清静无为，琴棋书画诗固然好，却非我境界。”甄璀璨轻松应对，心道：毫不知趣。
　　“清静无为好，着实能让人有出尘脱俗的仙气。”董晴晴不露痕迹的暗恼，出言夸捧道：“能让你喜欢的花和木，真真都是珍品中的罕见品种。瞧这院中的景物，可是价值连城，随便一棵花都令人垂涎三尺。璀璨妹妹，来，为他们介绍一番，让有眼无珠之人开开眼界。”
　　甄璀璨保持着足够的清醒，暗忖自己背后的裙纱应是被董晴晴做了什么手脚。可想而知，她一旦走动，被别人发现后，会被指点偷笑，她无疑将出丑，很难堪。
　　董晴晴已走出几步，隐藏着窃喜，回首等她。
　　甄璀璨未动，正当她思量中，瞧见华宗平对宁玉公主耳语了几句，宁玉公主便趁乱起身奔过来，站在她旁边时，双眼放光大声惊讶道：“没想到腰带上的绣花更美。”说着，她竟然情不自禁的伸手摸了摸，摸了又摸。
　　“是白玉兰花。”甄璀璨回应道。
　　“啊呀！”宁玉公主更为惊讶状，她如同做错了事般，怯怯的闪到一边。
　　甄璀璨扭头瞧了瞧，看到自己后背的裙纱上染有大片红色，再看宁玉公主的双手上，尽是红通通的桑葚汁。
　　宁玉公主很内疚的样子。
　　众人都已经明白了，宁玉公主有意或是无意，把甄璀璨精心准备的白色裙子染红了，简直是不能原谅的事情。
　　就在众人以为甄璀璨会面露不悦时，却听她轻声细语的安慰道：“无妨的。”暼了一眼失算的董晴晴，她向众人歉声道：“容我去去就回。”她慢慢地后退，退至拐角处，再转身大步朝卧房走去。
　　“宁玉公主未免太不小心。”春樱叹了口气。
　　“是宁玉公主有助于我。”甄璀璨走得很快，确切的说，是华宗平。
　　春樱愕然。
　　回到屋中，春樱连忙取出备用的一套衣裙。甄璀璨褪去衣衫，将染色之处放在鼻间轻嗅，果然，并不是桑葚味，而是杨梅味。
　　“董大小姐今日太过古怪。”春樱尚不明白董晴晴在较劲什么。
　　甄璀璨不语，既然要自讨苦吃，那就让她品出苦味。
　　同样的款式绣花，是一袭淡绿色的衣裙。还是华宗平深谙宴席的其中之道，早已有准备。
　　甄璀璨刚回到宴席前，便望见来势汹汹的甄二小姐甄丹琦和李家大小姐。
　　她们终于来了。

☆、第四八章

　　天高云阔，甄璀璨驻步在一片牡丹花丛前，静静的眺望观察着。只见甄丹琦大步流星的冲向宴席，李大小姐拉住了她，提醒着她什么，她颇为不愿，但还是照办，步伐放缓了许多。
　　“晴晴方才的言行实在不妥，请息愁。”董弘川的声音忽自背后响起。
　　甄璀璨目光一转，轻轻笑道：“她并不能让我生气。”
　　“她从没有如此冒失过，多是别人嫉她妒她。”董弘川满怀歉意的道：“她认为你会抢走属于她的关注，和她势在必得之人。”
　　“能被别人抢走的，本就不属于自己，没人抢也会走。”甄璀璨察觉到席面上因甄丹琦的突至而渐渐升起的骚动。
　　“晴晴倾慕六殿下已有多年，她曾向明确的多次向祖父说过，此生非六殿下不嫁。”
　　闻言，甄璀璨只是笑笑，察觉到四面的目光如狂风般的到处乱涌，直到搜索到她时，便全都涌向她，神态各异，多数都带着看戏的心情。
　　甄丹琦也看到了她，气冲冲的一瞪，径直朝她走来。
　　甄璀璨将身子侧了侧，只作没看到甄丹琦，心情平和的欣赏起牡丹的妖娆多姿。
　　董弘川忽问：“你为何不愿我参宴？”
　　“因为不想像现在一样，被别人看到我和你站在一起许久，以为我和你之间有什么，而引起非议。”
　　“我会择日去甄府提亲，明媒正娶你。”董弘川下定了决心，用全身的力量说道：“我会让天下人都知道你是我董弘川心仪之人。”
　　“你最好什么也别做，”甄璀璨不露声色，语声极其冷淡，“毁我名声者，便是与我为敌。”
　　董弘川怔住了，滚烫的热血瞬间冻结。
　　她面无表情的道：“以后再说这种轻浮之语，你我就此陌路。”
　　董弘川形如槁木，她的三言两语入了他的耳中，如同是坚硬、直接、锋利的刀子，给他最有力的一击。
　　她要让他清楚的知道，他们是不可能在一起的，不留余地，不想被人猜忌。被一个自己不爱的人不顾一切的追求，并不是一件好事。
　　“你在这呀，”董素素奔了过来，找了她很久的样子，惊喜的道：“没想到你竟然是甄府大小姐！”
　　甄璀璨含笑冲她眨了眨眼睛。
　　“太好了，”董素素喜不自禁的拍着手，并未留意到董弘川的神色，脱口而出道：“简直是门当户对。”
　　“什么门当户对？”华宗平不知何时也围了过来，“门当户对派什么用？”
　　“门当户对也没用，”董素素突然想起来了，“还要备足聘礼，九万两银子、九千棵金丝楠树、九百亩地、九十串南海珍珠、九处宅院，一样不会少。方能一生一世一双人，寿终正寝，子孙满堂。”
　　“啊？”这些价值不菲的东西被连在一起，把华宗平惊到了。
　　“算命的这样说，她就信了。”董素素表示很无奈，抬首目露期盼的问：“你要不要再找一个算命的，重新算一算？说不定算命先生只有一句话：真命夫君就是董府的……”
　　不等她说完，甄璀璨笑了笑，摸摸她的脑袋，道：“我正好有一件很重要的事想请你帮忙。”
　　董素素迫不及待的道：“快说！”
　　“我这宅子的西南角有一片很大的空地，一时不知该种些什么，你可能帮我出出主意？”
　　“能呀，我最擅长帮别人出主意了。”能帮仰慕之人出主意，董素素觉得特别的兴奋。
　　余光暼见甄丹琦走近，甄璀璨愉快的道：“我带你去看看。”
　　“好。”董素素开心极了。
　　刚走出几步，不出意料的听到甄丹琦讥笑道：“听说有人冒充甄府大小姐设鲜果宴。”
　　顿时，万籁俱寂，所有人都盯向甄璀璨，目不转睛，生怕错过了任何一个可供与别人谈论的细节。
　　甄璀璨缓缓的止步，淡绿色的裙纱随风轻摆，身姿绰约的沐浴在复杂各异的视线中，很周全的轻声道：“春樱，带董三小姐去西南角的空地。”
　　董素素本就懒理俗事，便跟着春樱去了。
　　华宗平好整以暇的吃着鲜果，暼过趾高气扬的甄二小姐，又扫过沉着坐镇的李大小姐。
　　“听说有人自作聪明的编了一个漏洞百出的故事。”甄丹琦不屑的翻了一个白眼，狠狠的瞪了一眼贪财妄为的华宗平，语气尖利，“听说有人花了重金备了美色请一些人来捧场。”
　　“是怎样的险恶用心才会说出此番迷惑人的言语？”甄璀璨慢悠悠的转身，怡然大方的道：“丹琦，谢谢你告诉我你的道听途说。”
　　甄丹琦撇了撇嘴道：“我怎么听说这些都是真的。”
　　“哦？”甄璀璨愿闻其详。
　　“甄大小姐的牌位还在甄氏祠堂，甄大小姐的坟墓还在西郊的怀岭县。”甄丹琦道：“甄府并不会动。”
　　“是的，爹和继母为了我能健康平顺，‘甄璀璨’和牌位和‘甄璀璨’的坟墓都不会动，以免惊动神灵。”甄璀璨答得平心静气，“我也深信不动为好。”
　　甄丹琦恼极，大声的揭穿她，道：“我爹和我娘并没有认你！”
　　众人的眼睛睁得更大，去捕捉甄璀璨的神情变化，看到的却是她微微的蹙眉，面露困惑状，喃声问：“此话怎讲？”
　　“我已经说的很明白，我爹和我娘并不信你的鬼话，你尽可招摇过市，自吹自擂，哄骗世人，甄府绝不认你，只会冷眼旁观你的笑话。”甄丹琦恨不得撕开她的脸皮，剥开她的骨头，看她怎么做到这般卑鄙的以假乱真。
　　一番掷地有声的陈词令人心惊，毫不手软的砸下。本就稀里糊涂的众人更是不解，到底真相是什么？
　　鄙视完了甄璀璨，甄丹琦还不忘踩踏一下赴宴之人，她颇为嫌弃的扫视一圈，稍带讽意的道：“陪着一个欺世盗名之人，办了一场哗众取宠的盛宴，你们可还开心？可还得意？可还因被邀而沾沾自喜？”
　　此言一出，有人羞得无地自容，有人则愤愤不平，有人充耳不闻，但都闭口不言，深知跟甄二小姐争执没有好下场。甄璀璨不由得感慨，多日不见，甄丹琦真是出口成章呀，再看李大小姐满意的样子，原来是有军师。
　　当甄丹琦胜利的笑容刚染上眉梢时，甄璀璨把茫然的神色渐渐流露出来，轻问：“你说爹和继母不信我？说甄府不认我？那日，爹告诉了继母我的身世后，继母对我嘘寒问暖，还说会待我视为己出，并说要为我收拾出一处大园子，因此暂将我安置在这里。是何故？”
　　“我娘并没有那样说！”甄丹琦简直想跳起来。
　　“你当时不在场，没有亲眼所见亲耳听到，自然难以相信。”甄璀璨充满感激和心暖的道：“她真是全天下最好的继母。”
　　“你满口胡言！”
　　甄璀璨正色的问：“怎么，难道继母在我面前说的话，和在你面前说的话，不一样？”
　　是要甄丹琦承认她娘是一个表里不一虚情假意的人？
　　事态已超出了甄丹琦的预料，以为会看到对面的那人气急败坏，不曾想，自己却反被一次又一次的激怒，真是气极，想冲过去暴打，朝前迈了一步时，李大小姐登场了，她将险些失控的表妹拉住，气定神闲的道：“领教了，古今颠倒黑白者甚多，你堪称第一。”
　　“不敢当。”甄璀璨也很自然随意。
　　“你当之无愧。”李大小姐凛然道：“据我所知，这所宅子与甄府无关。”
　　“哦？”
　　李大小姐道：“它早被六殿下购置。”
　　所有的目光顿时全汇向华宗平，他在吃着各种鲜果，仿佛是生怕吃得太少不划算，一副不置可否的样子，宅子确是他的。
　　甄璀璨先发制人的道：“爹和继母愿意花银子租赁，将我安置在六殿下的宅子里，有何不妥？”
　　李大小姐难以置信的望着她，无论说了什么话，都可以被她利用并处于主动，与此同时，还强行扭转形势。
　　如果她说‘甄府并没有花银子租赁。’，可想而知，听到的回答应是‘你没有亲眼所见亲耳所听，自然难以相信。’
　　李大小姐改变方向，面朝华宗平问：“请问六殿下，这宅子确是甄府所租？”
　　华宗平自顾自的吃鲜果，带着一种‘规矩向来如此’的样子道：“我不管谁租的，只要能收到银子就行。”
　　甄璀璨在闲适的等，等着被提议让李氏前来当面对质，只要李大小姐愿意，她不介意满城风雨。
　　李大小姐见她坦然自若，不免暗忖，她凭什么有恃无恐？
　　在这时，一个婆子急步来报：“如意宫的安禾姑娘来了。”
　　闻讯，不明状况的人惊愕住，皇太后身边的红人安禾怎么来了？又是要发生什么？真是好戏连连！
　　安禾穿过绿荫小径，经过水榭花丛，后面跟着一大群手捧物件的宫女。她冷冰冰的出现在众人面前，持皇太后手谕，宣道：“甄府大小姐甄璀璨设鲜果宴，特赏时令鲜果贡品十一种，竹荪十八条，冬桂花蜂蜜一坛，水满茶一包，红枣片一箩。”
　　“内侄孙女谢祖姑母赏。”甄璀璨跪谢。
　　众人一字一句都听得清楚，甄太后认同了甄大小姐的身份，并赏赐许多贡品。
　　千言万语，皆抵不上皇太后此举。且不论甄璀璨是不是甄大小姐，只要皇太后认了，她就有名分了。
　　当安禾离开甄宅后，李大小姐把恼愤至极的甄丹琦拽走了，急不择路，一句话也不能再多说，恐说错了话。
　　她因何有恃无恐？
　　无非是因为甄太后认她是甄大小姐。
　　傍晚，宾客们已兴意阑珊，急于回府描述宴席上精彩的见闻，陆续各自散去。
　　华宗平和甄璀璨在凉亭下静静的坐着，阵阵花香扑鼻，夕阳西下，他们的影子缠在一起，被拖得很长很长。

☆、第四九章

　　甄府大小姐‘起死回生’一事，在京城里传的沸沸扬扬，劲风般吹向京城之外。
　　最让人好奇的是甄府的态度，都在拭目以待，已是过了数日还无动静。有人曾想从甄府的仆人嘴里套些口风，但仆人们都纷纷摇头，避而不谈，不敢乱语。
　　一大清早，春樱便来禀道：“大小姐，甄老爷又来了，在门外要见您。”
　　甄达昨日也来了，是傍晚来的，吃了个闭门羹。
　　“告诉他，我跟几位闺秀去郊外避暑了。”甄璀璨倚在阁楼檐下，眺望西南处的空地，看着甄茂林和董素素俩人在开垦空地，多是董素素在指挥，甄茂林拎着锄头干活，俩人配合的很愉快。
　　“是。”春樱又道：“昨晚刺客闯入，有四位镖师受了重伤。”
　　甄璀璨眉头一蹙，道：“奉上一百两抚恤银交给镖局的少镖主。”
　　“是。”
　　“将皇太后赏赐的竹荪取出十条，送往镖主的家中，交给镖主。”
　　“是。”
　　“将皇太后赏赐的冬桂花蜂蜜倒出半坛，送往少镖主的家中，交给少镖主夫人。”
　　“是。”
　　“天气太过炎热，让厨子每日煮四锅绿豆汤给镖师消暑。”
　　“是。”
　　“多置些驱蚊香囊发给镖师。”
　　“是。”
　　甄璀璨想了想，道：“虽说那两个婆子两个厨子还有马夫都是六殿下赠的，我见他们兢兢业业很守本分，他们既然在甄宅里，就是甄宅的人，每月的月钱还是照例要给的，就按甄府一等丫鬟的双倍月钱给，每月的月钱在初一提前交给他们。”
　　“是。”
　　“至于你，”甄璀璨微笑道：“需要多少银子，直接管茂林去取即可。”
　　春樱受宠若惊的道：“奴婢不用。”
　　“要用时，记住我说的。”甄璀璨深知财物事小，不能只是一味的要求仆人忠心，作为主子也要有所表示，没有谁理所当然的对谁好为谁卖命尽忠。
　　“是。”春樱便去照办了。
　　没多久，有个婆子来报：“如意宫的马车停在门外，要接大小姐进宫。”
　　皇太后今日才宣她进宫？她一直在等着呢。
　　甄璀璨立刻步下阁楼，径直前往宅门，乘上了如意宫的马车。
　　马车飞快的驶出惠安巷，在巷子口，甄璀璨看到了甄达的背影，他背脊挺直，稍显落寞，独自一人背着手慢步走着。
　　马车从他身边呼啸而过。
　　甄璀璨面无表情，从视线里划过的那个人，仿佛就是寻常路人。
　　马车驶进了皇宫，停在了如意宫前。
　　天气闷热如蒸，只见甄太后着一袭艳红色的薄裙，随意的坐在长廊下的摇椅上吃粥，旁边摆放着两个方方正正的大冰块，冰块在渐渐消融，想必是凉爽舒服极了。
　　甄璀璨郑重的叩首：“皇太后娘娘万福金安。”
　　甄太后摆摆手，示意她起身，逐吩咐道：“给甄大小姐盛一碗粥。”
　　“谢祖姑母。”
　　甄璀璨端起粥尝了一口，是红枣红豆薏米粥，着实甜糯美味。
　　在短暂的沉默后，甄太后直言道：“你应该已经知道华宗平的为人了。”
　　甄璀璨的心一震，突然听到他的名字，一时有些恍惚，她佯装随意的吃了口粥，细细的嚼着，在下咽时，她想好了怎么说，不禁失笑道：“他好像是想要很多很多的银子，想要很多能卖很多银子的东西，想要很多能装很多东西的宅子。”
　　甄太后在听着，听她继续说。
　　“他好像天生就很会做生意，总能很合时宜的发现赚银子的法子。”
　　甄太后笑笑。
　　“也总能遇到可以做的生意。”甄璀璨捏了捏手指，一副知无不言言不无尽的样子，笑道：“他做的生意大多是强买强卖。”
　　“是吗？”甄太后的身子前倾了些。
　　“就像那次在崇岫书院，丹琦失手杀了甄弘川的书童，他就站了出来，说人是他杀的。原以为他是怜香惜玉，不曾想，出了书院之后，他带人拦住了丹琦的马车，强行把丹琦身上所有值钱的手饰全摘去了，就连衣袍上细碎的宝石也没放过，却理直气壮的说是替丹琦背负恶名应得的。”甄璀璨一边说一边观察着太后的神色，发现太后已知此事。
　　于是，甄璀璨把另一件太后也应该知道的事一并说了：“璀璨初进甄府时，被误认为是冒名行骗而阻拦在外，无奈只得离开，谁知，竟被人追杀，恰好遇到了他，他顺手施救，见他心善，便对他诉说了寻父不得见的遭遇。他提出要璀璨把甄府的十株铁皮石斛拿给他，璀璨当时一心只想进甄府，虽觉奇怪便还是答应了他，没想到，他是趁机向甄府要东西，满载而归。”
　　一旁的安禾突然问：“十株铁皮石斛给了他？”
　　甄璀璨迎视着安禾的眼睛，只见她眼睛里除了冰冷再无其它，分明是她拿去了铁皮石斛，为何还要发问？暗忖了片刻，回道：“给了。”
　　安禾作恍然大悟状，她望了一眼甄太后，显然，甄太后也明白了什么。
　　甄璀璨略有不安，恐是说错了话？抬首看到甄太后依旧在等，等着听她说与华宗平有关的事。
　　还有什么事可以说？
　　甄璀璨努力的想着，有了，确实还有，“当璀璨远在徽州郡，跟家人在一起时，翟宁出现了，他也紧随而止，道是揭了悬赏令，要拿悬赏金。璀璨有心回京，但不愿与他同往，多次逃走，多次被他抓住。璀璨只好随他回京，途中入住金谷客栈时，分文不出，璀璨只好全付。似乎，高额悬赏金他已经领到手了。”
　　于是，她顺便说了甄宅的事，“璀璨回到京城无处可去，他便说他有处较好的宅子可租，多番议价后，璀璨便租下了。”她耸了耸肩，“璀璨对外宣称是甄府所租。”
　　既然说了甄宅，就再说说鲜果宴，她的语气始终平淡，只是叙述，“他得知璀璨要办鲜果宴，就提出要办就要办得奢侈，不能丢了颜面，便说得天花乱坠，使璀璨花银子租了那些名贵花草和器皿。”不由得，她轻叹了口气，“璀璨早年攒的积蓄已所剩无几。”
　　话毕，只见甄太后还在等，等她继续说。
　　好像没有可以说的了？难道是在崇岫书院的荒弃院落里？在东营驿站里？被追杀至山谷中命悬一线时？
　　不能说。
　　甄璀璨漫不经心的道：“他赚那么多银子有何用呢？”
　　“依你之意？”甄太后喝了一口粥。
　　“不知，”甄璀璨想了想，摇首道：“璀璨当年想有很多银子，是因为想要过锦衣玉食的生活，至于他，不懂。”
　　甄太后对这种回答不太满意，问道：“你认为他是什么样的人？”
　　他是什么样的人？
　　甄璀璨的脑中立刻浮现出来的，是他们悬挂在悬崖边上时，他坚定说出的一句话‘攀着我，踩着我，向上爬。’。不由得，体内的血液纷纷涌向心脏，心跳得很快，有一种震颤至极而痛的感觉。她又想到了他们在山中半年的时光，他努力适应清苦的劳作日子，承担了很多体力活。
　　在那双冷静具有穿透力的目光注视下，甄璀璨很认真思考后，神色平常，不厌恶也不亲近的道：“在璀璨眼里，他就是位皇子，一位很爱挣银子的皇子。”
　　言下之意俨然就是：不因他喜忧，未琢磨过他的言行，他是好人坏人能不能善终，都跟她无关。
　　“不过，”她又露出些羡慕的神情，“他确实活得是潇洒风流，自由自在。”
　　甄太后的嘴角浮起一抹笑，极淡极凉，问道：“董弘川呢？”
　　“他倒是位胆大的公子啊！”甄璀璨不知其用意，便实言相告，以此来衬托在说华宗平时也是实话，“第二次见面，尚不知姓与名，不知身份，竟要璀璨收下他的定情信物，说是要娶璀璨为妻。”
　　甄太后面色微微一喜。
　　“在鲜果宴上，他更为胆大，竟说要明媒正娶，要去甄府提亲，要全天下都知道他心仪之人。”甄璀璨拧眉，“他竟未觉得此言颇为冒犯。”
　　甄太后不以为然的道：“这种冒犯，却令京城闺秀们求之不得。”
　　那太后的意思是？甄璀璨沉吟道：“想必世事皆是如此，有人不懂珍惜之物，恰是别人的梦寐以求。”
　　“莫对一片真心冷眼冷语态度恶劣，”甄太后意味深长的道：“对你一片真心之人，终会视死护你，是你的盔甲，要好生珍藏，利用。”
　　甄璀璨不语，她不需要这种让心不安的盔甲。
　　“你不认为董弘川的存在，是命运对你的恩赐？”甄太后要听到她的表态。
　　“不认为。”甄璀璨语声淡淡，“真正有意义的恩赐，是让彼此都心安理得。”
　　沉默了半晌，甄太后道：“你以后会明白的。”
　　甄璀璨很自然的笑了笑，说道：“但愿如此。”
　　“随我来。”甄太后霍然起身，款步迈进殿内，在紫檀木矮几前坐下，道：“你来为我展开奏折。”
　　甄璀璨一怔，眼看安禾把厚厚一摞奏折摆在案前，她趋步上前，跪坐在旁，轻轻的拿着一份奏折，手在抖，就像是她第一次拿到一张一百两银票一样紧张。
　　“像这样展开，”安禾教她，“将奏折铺放在竹垫上，由太后娘娘朱批后，合上，摆放竹盒中。”
　　甄璀璨颇想开口拒绝，奏折事关国家社稷，还是不知道其中事宜为妙，却见甄太后已提起笔准备批阅奏折，她咬了咬唇，将奏折轻轻展开，不敢看奏折内容，只顾着铺放整齐。
　　安禾提醒道：“要正着铺放。”
　　甄璀璨故作骇了一跳，连忙把铺放倒了的奏折放正了。
　　安禾扫了一眼奏折，道：“像这种简单琐碎之事，先行告诉太后，太后便无需再阅，直接朱批。”
　　甄璀璨怔了怔，还是要看奏折内容？她可不想掺和朝政，便露出羞愧之色，道：“璀璨大字不识，只认得银票。”
　　甄太后缓缓地道：“择一位先生教她识字。”
　　安禾应是。
　　“我当年进宫时，也大字不识，日后勤奋些就是了。”甄太后道：“安禾来展奏折，你在旁边学着。”
　　甄璀璨朝旁边挪了挪，有一种成为了棋盘中棋子的感觉，无妨，她知道自己想要的是什么。
　　安禾熟练的展开奏折，快速的扫了一眼，低声道：“淮上郡开垦出了二百一十三亩荒地。”随及，将奏折铺在竹垫上。
　　甄太后提笔朱批：已知。
　　将奏折合起后，安禾又取出新的奏折，阅后，道：“疆陂郡已开沟挖渠打井引水灌溉农田，旱情得以缓和。”
　　甄太后提笔朱批：尔再敢欺瞒，杀之，十五日后再奏。
　　安禾阅后，道：“二郡郡守联名上书，金谷客栈行贿圈地、私自采买游商的盐和肉并高价兜售、后院地下埋有白骨数十具。”
　　甄璀璨一怔，金谷客栈是金字招牌，一直规矩和气的做生意，怎会受弹劾？肯定是得罪了权贵？！她悄悄探头，只见甄太后朱批：可由大理寺彻查。
　　交给了大理寺，岂不是任由李洪毅专断？金谷客栈无端招惹祸事，应是因为坚守道义，与她有关。翟宁曾威胁掌柜之言，这么快就应验了？
　　甄璀璨捏了捏手指，鼓起勇气道：“金谷客栈的名声，家喻户晓，即忠于庙堂，又讲江湖义气，还善惠百姓。很值得尊敬的百年老店。”
　　“金谷客栈是名扬天下，可谓是华国的一宝，”甄太后道：“用它的毁灭成为撞开巨石的最后一道力量，太合适不过。”
　　甄璀璨顿时惊愕。
　　甄太后轻描淡写的道：“自古以来，历朝历代的忠臣、名士常有，为政治牺牲也常有，他们跟千千万万的老百姓没什么区别，都不过是花花草草，命不由己。”
　　甄璀璨在听着。
　　“有一块巨石悬在我头顶许多年，”甄太后的眼眸中浮出厌烦之色，“何不让我脚下的花花草草去为我分忧解难？”
　　巨石？李家？
　　当年甄太后能进皇宫，全天下的人都知道她是受了李家的恩惠，这年些，她对李家的好也都有目共睹，李家当官的越来越多，越当越大，心也越来越高。
　　甄璀璨坚定的道：“有别的法子能移开巨石。”
　　“没有更好的法子。”甄太后示意安禾将奏折合上，就依此意，她沉声道：“璀璨，你要记住，人无完人，事不求全，你想往高处走，就要踩下少数人，只需让多数人知道你的好就行了。”停顿了片刻，她又喃喃自语般的道：“一个人的好又何需让别人知道呢？还是记住，要懂得何人何时该为何事牺牲。”
　　甄璀璨不语，只觉得背脊阵阵发凉。
　　甄太后轻笑道：“你慢慢就会明白的。”

☆、第五十章

　　阴雨绵绵，甄璀璨百无聊赖的坐在窗前，手托着腮，望着窗外的雨水顺着竹叶滑落，落在石板路上发出清脆的声响。
　　一阵脚步声传来，叩门门响起，婆子道：“大小姐，甄大人在门外，想见大小姐。”
　　他又来了。
　　他终于又来了，这已是第三次，也时隔了三日。
　　甄璀璨没有再推辞，起身便推门而出，撑起门前的油纸伞，踏在积着雨水的小径朝宅门走去。她走得很快，显然是毫不怠慢，任由泥点溅上裙摆。
　　婆子急走两步将宅门打开了，门外站着甄达，独自一人，头戴着斗笠，身披蓑衣，颇像是出海而归的渔夫，但不可否认，没有谁见过这种气势凌人的渔夫。
　　甄璀璨很客气的微笑道：“甄大人，请进。”
　　甄达的神色沉了沉，逐抬脚迈过门槛，踏进了宅子中。
　　“甄大人，这边请。”甄璀璨伸手一引，在前带路，并未将他引进堂屋，而是径直去了旁边不远的凉亭。
　　在凉亭下，甄璀璨收起了油纸伞，很礼貌的问道：“甄大人亲临寒舍，不知有何贵干？”
　　她的客气、礼貌、生疏的微笑，在他的眼中，都像是武器，无刃却锋利。
　　甄达稳稳的站着，像矗立了千年的山脉，目光炯炯的盯着她，道：“让我看看你的左脚和右肩。”
　　甄璀璨自然而然的让他看了，胎记和疤印都有着冗长岁月留下的痕迹，她望向他，看到了有一种被压抑许久的悸动在他深沉的眼眸里翻滚，触动到了沉封多年的回忆，有一瞬间，她似乎看到了他的恨意。
　　他在恨什么？
　　“你娘呢？”甄达问得很轻，生怕惊动了什么。
　　甄璀璨整理衣衫的手顿了顿，淡淡地道：“长眠于青山绿林中，尸骨未寒。”
　　甄达露出了一丝颓意，暗藏多年的情愫都惊醒了，哑声说了句：“她本不必如此。”
　　“她是本不必如此，”甄璀璨道：“她本可以与她的孩子一起隐居在山林，过清闲无悠的日子，说不定能长命百岁。”
　　“只因为，”甄达微微的眯着眼睛，“被翟宁所杀？”
　　听他语气中的探查之意，甄璀璨心中钝凉，寒声道：“身中数百刀，血尽而亡。”
　　甄达垂下眼睛，忽然闪过悲壮之色，沉吟道：“她是本不必带着你离开我，从此销声匿迹。”
　　“嗯？”
　　“当年，她刚怀上你时，便突然向我提出和离，问她原因，她说我应该娶权贵之女，我当时不解，她很耐心的跟我解释，无非是说我姑母暗藏野心，需要外戚势力。”甄达似在自言自语，“我当即就已言明，绝不弃她另娶。”
　　甄璀璨静静的听着，心道：终究，不还是另娶了？
　　“你刚出生时，她又向我提出和离，说是假和离，她带着你搬居郊外，我可以随时去看望。她说她不能再占着‘甄夫人’之位，她还荒唐到帮我择好了续弦。”甄达遥想起当年时的情景，惆怅依旧，“我责备她胡思乱想胡言乱语，她却三番五次的劝说，我气极，让她以后不准再提。”
　　娘真是高瞻远瞩，已经预料到了‘甄夫人’的危险。
　　“有天，她又突然对我说，如果我不和离另娶，她就带着你远引天涯，永不相见。”甄达微闭双眼，在阴雨的雾气中，他的脸色显得苍老滞重，“我怒极，对她说这辈子都不会为了任何人任何事跟她和离，此生只有她一妻，她当时答应我了，发誓不会再提和离也不会离开我。没想到，她竟然还是带你走了。”
　　沉默了半晌，甄璀璨漫不经心的道：“或许她当时答应你的一切都是真的，只是，因为外出踏青……”
　　“只因为外出踏青，被翟宁为首的歹人追杀，后跳入瀑布，幸运的得已生还。”甄达冰冷的打断了她的话，缓缓说道：“她会带走许多衣物，留下一枝杨柳，一股搔头钗，去踏青？”
　　“如果她真的要离开，又何需刻意留下一枝杨柳一股搔头钗，完全可以悄无声息的离开。”甄璀璨正色的道：“难道不像是有人故意设之？”
　　甄达沉声道：“又是翟宁设之？”
　　甄璀璨抿唇不语。
　　“我找不到她，毫无办法，我希望她能带着你回来。”甄达慢慢说道：“我便如她所愿，另娶。”停顿了许久，“她还是没有回来。”
　　甄璀璨一字一字的问：“你是在怪她？”
　　“不是怪，是恨，恨久了，有些麻木，有些习惯了。”甄达语声冷漠，那是恨极了所生出的冷漠，用以冰封恨意。
　　甄璀璨难以自抑的笑了笑，笑得凉意透骨，“请问，当年，她多次要和离时，你除了气、怒，不准她提和离，不许她离开，你还做过什么？”
　　甄达一怔。
　　“你没有察觉到她所处的险境？没有意识到有许多股力量同时指向她的‘甄夫人’一位？她要和离，跟你假和离，是因为她不想与你死别，为了能活着跟你在一起，她愿意帮你挑选好续弦，能付出极大的忍耐。”甄璀璨紧紧的盯着他，“你呢，是否只是置身事外般的看着？”
　　“我知她的处境，”甄达沉声道：“她发誓不再提和离时，我也对她发过誓：如果祖姑真有让我另娶权贵之女的想法，我就带她远离京城，归隐山林，不问世事。”
　　换作甄璀璨一怔，喃声问：“既然如此，她又何需离开？”
　　甄达的心中掀起波澜，唤醒了心底不愿忆起却常常忆起的画面，“我……”他略有愧意，又有涩意，含糊的说道：“我是有些过激。”
　　发生了什么？
　　言行过激？
　　甄璀璨直接问道：“你做了她不能原谅的事？”
　　“我以为她原谅了。”他的声音干涩，低沉。
　　是什么事？甄璀璨见他略显尴尬的回避，不免暗忖：是罪不可饶的事？还是无心之过？有多难以启齿？以至于他认为娘不会原谅？她想追问，却听他沉声道：“在我以为此生再也见不到你们时，你却回来了。已经过了十多年，我早已不再空盼。”
　　“若非是我娘被害，我也不会回来。”
　　“矛头直指翟宁？”
　　他话中含义，俨然是指矛头所向是在他的意料之中，甄璀璨捏了捏手指，只言片语，确有信口攀陷的嫌疑，她泰然自若的道：“你可以随意揣测我的用心。”
　　甄达的神情已变得肃穆，直截了当的问道：“你到底想要什么？”
　　想要什么？
　　想要娘能起死回生，能吗？不能，她甚至都没有唤过一声‘娘’。她想要‘甄大小姐’的身份，想要弟弟得到‘甄大少爷’的身份，想要报仇，想要安然无事再不必担惊受怕，想要……，她的脑中猛得想到了华宗平。
　　半晌，她漫不经心的微微一笑，道：“身份能不能被承认还尚无定论，不敢多要，不敢多想。”
　　甄达沉声道：“你知道身份被承认意味着什么？”
　　“嗯？”
　　“意味着你姓‘甄’，要肩负起某种寄托，太后的心事你应已有所察觉；也意味着你是甄府嫡长女，难免会触及某种利益，有人待你不好，对你明枪暗箭，平心而论，都无可厚非。”
　　甄璀璨略有讶异，他说得很坦诚，颇为推心置腹。她何尝不知‘甄璀璨’的意义，太后因她而起的算计和谋略在步步实施，李氏和甄丹琦乃至整个李家对她有敌意在所难免，扑面而来的未知令她难以招架，但，必须招架。
　　“多谢提醒，”甄璀璨笃定的一笑，道：“是福还是祸，都是我应得的。”
　　看着她的笑，甄达的眉头皱了皱，“身份被承认之后，你下一步作何打算？”
　　“寸步难行，这一步尚未落地，”甄璀璨缓缓地说：“也不知能不能落地，会落在何地。”
　　甄达沉声道：“我老了，听不懂拐弯抹角的话。”
　　“事实上，”甄璀璨耸了耸肩，“我打算此生活得幸福圆满，不知道这个打算过不过分。”
　　甄达道：“离京城越远，这个打算就越不过分。”
　　“说的有道理，”甄璀璨说得轻描淡写，“怎奈我偏偏不知好歹。”
　　甄达沉默着。
　　正在这时，一声高唤传来：“姐……”
　　甄茂林在细雨中奔进了亭中，捧出热乎乎的烤红薯递给姐姐，道：“刚烤熟的。”
　　“好。”甄璀璨接过红薯后略有迟疑，考虑要不要趁机说出甄茂林的身份，她瞧了甄达一眼，见他在上下打量着甄茂林，眼神中渐渐染上复杂之色。
　　甄茂林只是想把香喷喷的红薯送来给姐姐吃，此时，已准备转身走开。
　　片刻后，甄璀璨决定开口介绍道：“他是我弟弟茂林。”她又道：“茂林，来参见甄大人。”
　　甄大人？甄茂林浑身一震，他就是甄达？！尽力压抑住内心的激动后，才低声道：“甄大人。”
　　甄达只是点了点头，已收起了打量的眼神。
　　甄璀璨稍有不安的等着他的发问，她不确定此时说出茂林的身份是否合适，因此，她静观其变见机行事，看他的反应。
　　谁知，甄达说了句：“明日甄府设家宴，我会派人来接你。”话毕，他转身走了，头也不再回。
　　望着他的背影，甄璀璨莫名的神伤，他没有问茂林是谁，也没有再问娘到底是生是死，抑或是到底因何而死。他都知道？他不在乎？他并不想知道？他无所谓？她的目光紧跟随那背影，恍惚间，她觉得她看到的是一叶浮萍，有一种任了命的随波逐流，仿佛是经受过岁月无数次的碾压，热情被耗光了，时过境迁，他看淡了世情，显得无比冷漠。
　　他冰冷的走了视线，而在她心中盘踞着一个疑问：当年，他对娘做了什么不能够宽恕的事，以至于他认为娘肯定是因此事出走？
　　她依在亭柱上思索着，也不知过了多久，雨停了，凉风渐起。
　　不经意间，有一件蔚蓝披风轻轻的落在她的肩上，她下意识的侧目，见是温醇依旧的华宗平。
　　“我正想找你。”甄璀璨嫣然笑笑。
　　“嗯？”华宗平拿走她手中的烤红薯，慢吞吞的剥着皮。
　　甄璀璨道：“金谷客栈落入了李洪毅之手，危在旦夕。”
　　“哦。”华宗平将剥去皮的红薯送到了她的嘴边喂她。
　　甄璀璨稍有羞色，见他又往嘴边送了送，她轻咬了一口，道：“我不想袖手旁观。”
　　华宗平想了想，道：“你可以在它倾覆后为它翻案，为它立名，让它成为史书中浓墨重彩的一笔。”
　　“你也眼睁睁的看着百年老店成为权斗的牺牲品？”
　　华宗平温柔的拭去她唇角的红薯屑，低声道：“已是太后决定做的事，更何况，事关李家。”
　　甄璀璨沉默了半晌，道：“甄府明日设家宴，甄大人说会派人接我去赴宴。”
　　“我们一起去。”

☆、第五一章

　　天刚蒙蒙亮，华宗平就悄无声息的来到了甄宅，静坐在亭子中，喝着清凉的绿豆汤，远望着甄璀璨的闺房。
　　直到缕缕晨阳轻洒，闺房的木窗推开时，他立刻脚步轻快的穿过竹林小径，来到了窗前。
　　“我想到了两个与你同赴甄府家宴的理由。”他含笑看向铜镜前睡眼惺忪的美人儿。
　　甄璀璨冲他眨眨眼，轻饮了饮花茶，道：“我想到了一个你不能去的理由。”
　　“嗯？”他跃窗而入，斜倚在桌角，为她续了一茶。不等甄璀璨拿出空杯为他奉茶，他就顺手的用她的茶杯饮了一口茶。
　　对于他时常自然而然做出的亲近之举，甄璀璨也作常态，接着说道：“我此次进甄府，必定会生起无比精彩的风波，你毕竟是外人，让甄大人在外人面前难堪，会显得我很不懂事。”
　　华宗平拧眉，道：“你性命堪忧，还顾及他的体面？”
　　“自然要顾及，”甄璀璨道：“他是甄府的中流砥柱，他的体面关乎到甄府的名声，而我，是要得到甄府甄大小姐的身份，为了我自己，我也要让多为他着想考虑。”
　　华宗平想了想，道：“你就放心的独自赴虎穴狼窝？”
　　“还是你不放心？”甄璀璨轻挑挑眉。
　　华宗平下意识的摸了摸鼻尖，抿嘴笑了笑，“我是不放心，”他脉脉的瞧着她，压低了声音，“万一你被吃了，我这处宅子还能租给谁？”
　　“租给我的牌位。”她肆意的笑了，笑得洒脱。
　　“你就不想听听我的两个理由？”
　　“不想，我心意已决。”她无比的清醒，终是不愿他陪着她趟浑水。
　　华宗平的眉间隐现失落，和一丝不安，他凝视着她，看在眼里的是她的独立、傲雪凌霜，像是寒冬枝上梅。至始至终，她都像是可以单枪匹马的将军。
　　这时，春樱跨门而入，捧着一罐粥。在看到华宗平时，她并没有觉得惊讶。
　　“春樱，”甄璀璨含笑问道：“你和甄启修可是两情相悦？”
　　忽一听到‘甄启修’，春樱顿时就羞红了脸，绯红尚未褪去，那双眸子里已浮出些许涩意，戚凄也渐渐攀上了眉角眼梢。她咬了咬唇，钝钝的点了点头。
　　甄璀璨轻问：“你可有心跟他在一起？”
　　春樱猛得摇头，目光很坚定，道：“奴婢绝不跟他在一起。”
　　“为何？”
　　“奴婢出身卑微，”春樱慢慢的垂下了头，幽幽细语，“跟他在一起也不过是通房的身份，运气好点能成为妾室，他会娶名门之女为正妻，到时，我要看正妻的脸色，我的孩子也都是庶出，身份注定低贱。我何苦让我的孩子跟着我一起受累。”
　　与其委曲求全的苟活，不如远远旁观。
　　甄璀璨暗赞，宁为瓦全不为玉碎，难得有如此清醒的人。有太多女子前仆后继的挤入名门贵族，以为能沾上荣光，殊不知，自己的存在本身就只是微不足道的点缀。
　　看到春樱的悲从心生，甄璀璨道：“身份的高低贵贱是有办法的。”
　　春樱的眼睛顿时澄亮。
　　“可以请六殿下帮忙寻一个适合的大户人家把你收为养女，重新赋予你一段经历、一个身份。养女的身份略次于嫡女，但可以有成为正妻的资格。”甄璀璨转首崇拜的看向似乎无所不能的翩翩少年，“你可能帮忙？事成之后必有重谢。”
　　“交给我。”华宗平乐意帮忙。
　　甄璀璨微微一笑，问：“你意下如何？”
　　“奴婢谢大小姐！”春樱扑腾一声跪地，很感激的叩首，“奴婢会铭记大小姐的大恩大德。”
　　甄璀璨扶她起身，郑重的道：“如今的关键在于，甄启修可有娶你为正妻之意。”
　　“是，奴婢明白。”春樱露出喜色。
　　甄璀璨一声轻叹，道：“日后，他难免有纳妾之心，你要想清楚如何跟他相处。富贵之家，少有不纳妾不惹花的。”
　　春樱道：“是，奴婢明白。”
　　甄璀璨动手盛了一碗粥递给华宗平，柔声的道：“辛苦你了。”
　　“怎么如此不见外，”华宗平抿嘴笑了笑，“不说‘谢谢’了？”
　　见状，春樱悄悄的退了出去，将门掩上。
　　甄璀璨眨眨眼，将粥朝他送了送，道：“你帮了我那么多，对我那么好，若还见外，我岂非是没血没肉的神人？”
　　“我并没有……”
　　她打断了他的话，不以为然的道：“你是并没有想帮我，并没有想对我好，是我胡思乱想自作多情，你听了可还顺耳些？”
　　“并没有，”华宗平摇摇头，一本正经的道：“我并没有认为你对我不见外，是因为你垂涎我的美色，羡慕我的财富，有想跟我结百年之好的念头。”
　　甄璀璨咬了咬唇，暗暗的捏了捏手指，比他还一本正经的道：“没错，我就是垂涎你的美色，羡慕你的财富，有想跟你结百年之好的念头。”
　　华宗平一怔，心怦怦的跳，耳朵已泛红，眼神有些醉意。
　　甄璀璨漫不经心的吃了口粥，面不改色心不跳，随意说道：“你……莫当真。”
　　方才还如泡温泉般的惬意，猛得又被泼了盆凉水，华宗平很不满的道：“我偏就当真了。”
　　“那就……自求多福。”甄璀璨打趣般的笑了，大口的吃着粥，心中莫名的钝疼。
　　华宗平的脸色突然冷沉冷沉的，不由得捉住了她的胳膊，用力的将她拉进了怀里，臂弯紧紧的禁锢住她，重重的呼吸落在她的发间，低声冷道：“你说的每句话我都当真，从此以后，不是真的话，一个字也不准说。”
　　她惊愕了，陷在他的怀里不知所措，满脑子一片空白。仅剩一丝的清醒，是感觉着那股力道越来越重，仿佛是在探入她的灵魂中，去占据她的心，抹灭她所有不该有的想法。
　　她嗅到了他的气息，干净，紊乱，愤怒，霸道，天地之间，恍若只有他的气息，那气息在一寸一寸的缠绕着她，包围着她，慢慢的，聚成了一处最安全的庇护。
　　他低声命道：“记住！”
　　她轻轻的抬头，迎上的是他的眼神，无比的认真、坚定，充满着占有欲，毫不掩饰。
　　“那你呢？”她喃喃地问：“从此以后，说的话可是字字皆真？”
　　“是。”
　　“对不起，”她诚心诚意的说道：“我方才不应该说言不由衷的话。”
　　“哪句话是言不由衷的？”他的禁锢稍松了些，结实的臂弯情不自禁的将她往怀里拥紧。
　　“总之，我不再说就是了。”她语声很温软，目光很温柔。她不希望跟他有任何不必要的争执误会。
　　她很乖，乖到让他无法再对她有任何不体面的言行。她的温柔，如同一抹春风在他的心头吹抚，使他渐渐的平静，能抚去一切不悦。
　　他轻轻的摸摸她的头，能感觉到她的身体在不由自主的颤酥，他的喉结上下动了动，忍不住偏偏头，将唇悄悄的凑了过去，小心翼翼的触碰到了她的脖颈，轻轻柔柔的一吻，忽然，有一种前所未有的冲动从体内窜出，吓得他赶紧推开了她。
　　被突然的抱住，又被突然的推开，甄璀璨稍有些懵，见他转身走至窗前在深深呼吸，她困惑的僵在原地。
　　过了片刻，他忽然回身，抿嘴笑着看她，问：“当真不让我陪你去甄府？”
　　甄璀璨耸耸肩，毋庸置疑。
　　他懒洋洋的打了个呵欠，道：“我昨晚一夜未眠，先睡一会。”话刚落音，他已褪去了鞋，飞快的睡倒在甄璀璨的床铺上。
　　甄璀璨微微惊讶，见床幔已垂下，欲言又止。
　　叩门声响起，门外的春樱禀道：“甄大人派人来接大小姐去甄府了。”
　　闻言，甄璀璨望了一眼床铺，便走出屋，本想对婆子交待些什么，一想到婆子都曾是他的仆人，就没有多此一举，径直前往宅门。
　　她刚到宅门前，尚未站稳，就有一人冲过来扑腾一声重重的跪在了她脚旁，重重的磕了三个头，郑重的忏悔道：“老奴知错了，老奴知错了。”
　　甄璀璨歪头瞧了瞧，原来是甄府的顾嬷嬷。
　　“老奴当时听信了谗言，以为您是用心险恶的冒充甄大小姐，才跟他们一起陷害您，老奴悔不当初！”顾嬷嬷瞬间老泪纵横，又是磕了三个头。
　　甄璀璨不适的眯起眼睛，好一个悔不当初，在郡守府衙要置她于死地时可是坚决的很。
　　“求大小姐原谅老奴的有眼无珠。”顾嬷嬷惭愧极了。
　　一旁的春樱暗自感慨，顾嬷嬷自视尽心尽责的服侍了甄老爷十二年之久，在甄府之中，不会真正的把除老爷之外的任何人放在眼里，但表面又做的很到位，让人挑不出把柄。李氏母女虽然对她颇为不满，却也只能背地里骂上几句，今日还是初次见她这般低三下气。
　　甄璀璨就那样无动于衷的俯视着，就像是矗立在城门外菩提山巅的巨大佛像，冷眼旁观着芸芸众生的命运，生老病死福祸缘孽皆过眼云烟。
　　顾嬷嬷悲声道:“求大小姐饶恕老奴。”
　　“我原不原谅饶不饶恕你，跟你跪多久磕几个头流多少泪说什么话都没有关系。”甄璀璨漠然的从顾嬷嬷身边经过，云淡风轻的微微一笑，“只取决于……我的心情。”
　　顾嬷嬷楞了楞，不免惶恐。
　　甄璀璨问:“是你接我进甄府？”
　　“是，老爷派老奴来接您。”
　　“那就走吧。”甄璀璨步伐轻快的走了。
　　“是。”顾嬷嬷赶紧站起身，顺手抹去泪，抬眼看到春樱时，只见春樱一脸的困惑，似在说：你当初分明很笃定的说她是大小姐，为何又说以为她是冒充的？
　　顾嬷嬷移到春樱的旁边，低声道：“我当时很笃定，偏偏翟宁发誓说她不是，我就信了。”
　　春樱半信半疑的听着。
　　顾嬷嬷又说：“我们以前井水不犯河水，不曾有过节，你不能为我跟大小姐说几句？”
　　春樱道：“大小姐已经说了，要看她的心情。况且，大小姐心善，知好知歹，你往后对她诚心诚意，她能感觉到。”
　　顾嬷嬷心领神会的点点头，一颗心才稍稍放下。
　　甄璀璨漫步进巷子里，不多时就来到了甄府门前，景象一切如故。

☆、第五二章

　　甄府的府门缓缓打开，在顾嬷嬷的引领下，甄璀璨很轻松的踏进了府。
　　她款步慢移，将目光所及的一切尽收眼底。已有丫鬟去奔走相告了。
　　正走着，忽听一声质问：“是谁让她进来的？”
　　闻声望去，想不到第一个要应付的人竟是甄启修，他站在树荫中，身姿颀长挺立，颇有修竹的气节。
　　甄璀璨看到了他神色中的敌意，并非是孩子气的敌意，而是油然而生的。不免心中暗叹：真是可惜，他本是性情温良之人，想必是李氏的挑拨，就像是李氏挑拨他对董姨娘生疏一样。
　　忽一想到他如今是甄大少爷，身份地位自是高贵，一旦甄茂林的身份被认同，他就成了甄二少爷，虽是被李氏视为己出，但依旧是庶子，身份顿时一落千丈，悬殊之大也不知会不会引起他心性的改变。
　　思到此，甄璀璨的目光澄亮，不等顾嬷嬷回话，她便很和气的道：“春樱，你去跟他们的大少爷说说，我是谁让进来的。”
　　“是。”春樱赶忙急步走向心上人，要把大小姐的好意告诉他，试探他的打算。
　　见状，顾嬷嬷只得把要说的话咽回去，也察觉到随着春樱的靠近，大少爷的情绪在发生变化，眉宇间紧锁的敌意骤然消失，已是心猿意马。
　　甄璀璨正想把顾嬷嬷引开，让春樱跟甄启修说悄悄话时，就瞧到了身怀六甲的董姨娘，她主动的迎过去，微笑的唤道：“董姨娘。”
　　顾嬷嬷愣了愣，本想听听春樱怎么说，于是不得不跟随着甄璀璨，还是听听她跟董姨娘说些什么。
　　身怀六甲的董姨娘显然有些受宠若惊，用素帕擦拭着额头的汗，刚要唤出‘大小姐’，忽看到不远处的甄启修，有些许感伤，嘴唇蠕动了一下，硬是没有唤出口。待甄璀璨走到身边时，她才低声说道：“大小姐来啦。”
　　甄璀璨点点头，心情很好的样子，看向圆鼓鼓的肚子问：“何时足月？”
　　“再过二十余天。”董姨娘一手扶着腰，香汗淋漓，难掩即将看到新生命的幸福。
　　甄璀璨打量了片刻，摸了摸下巴，道：“看样子是位少爷。”
　　“是吗？”董姨娘眼睛一亮。
　　甄璀璨打趣道：“当然只是说说而已，故弄玄虚罢了。”
　　“借大小姐吉言，希望是位少爷。”董姨娘话锋一转，道：“我有样东西想让大小姐过目。”
　　“在哪？”
　　“清静苑。”
　　“好，去看看。”甄璀璨偏头问顾嬷嬷：“你想一起去？”
　　顾嬷嬷很识相的摇摇头，道：“老奴去看看宴席备好了没。”
　　董姨娘赞扬道：“顾嬷嬷每日忙里忙外的，真是辛苦了。”目送顾嬷嬷走开，才对身侧的丫鬟道：“你在此等着春樱，稍后带她到清静苑找大小姐。”
　　丫鬟应是。
　　顶着炎炎烈日，一行人来到了清静苑。
　　院子里，繁花似锦，绿意盎然，淡雅的轻味阵阵扑鼻。
　　走进屋中后，董姨娘遣退了随从，只留下丫鬟夏菱。她话不多说，直接使了个眼色，夏菱赶紧从书架上取出一个雕刻精美的木箱。
　　“大小姐，请看。”董姨娘轻轻的打开了箱子。
　　甄璀璨探头瞧了一眼，不禁惊住了，满眼的金银珠宝。她深吸了口气，朝旁边走近了几步，瞪大眼睛仔仔细细的看了看，所能看到的就有两锭金子、八锭银子、十余支做工极其精美的钗簪，还有十余串形状颜色如异的宝石，似乎还有一些值钱的东西被覆盖住了。
　　真是价值相当不菲的小财库，甄璀璨笑道：“我看到了。”
　　然后呢？
　　董姨娘缓缓说道：“这些是董家的一点心意，请大小姐收下。”
　　“啊？！”甄璀璨吓得朝后连退了好几步，几乎想夺路而逃。
　　“大小姐？”董姨娘面露不解，“大小姐何惧之有？”
　　甄璀璨撇了撇嘴，淡淡笑道：“又要嫁祸我偷盗财物？实在不用大费周章的准备这么多，一支钗子就已经足矣。”
　　闻言，夏菱心虚的身子一颤，低首不语。
　　董姨娘怔住了，问：“又？何出此言？”
　　甄璀璨倚着门框，好整以暇的环抱着胳膊，笑道：“要不然呢？为何平白无故的给我巨额财物？”
　　“大小姐是聪明人，我也就有话直说了。”董姨娘十分诚恳的道：“董家有幸沾了甄家的光，才能有今日的地位。甄太后对董家的大恩大德，董家人都铭记于心。今后，还盼望着能得到大小姐的恩泽。”
　　一番话说得郑重其事，无非是为了表明立场，要拉拢她，对她示好。
　　“恩泽？”好像又把甄璀璨吓得不轻。
　　难道她还不清楚甄太后的计划？董姨娘欲言又止，想了想后，道：“我爹托我问你，何时方便去甄宅拜访你？”
　　“何时带着这一箱财物去，就何时方便。”甄璀璨打趣般的笑了，她又扫了一眼箱中财物，留着给春樱当嫁妆倒是不错。既然董家如此主动，她不妨会会，且看董家有何打算。
　　“太好了。”董姨娘展颜笑了，释然道：“多谢大小姐。”
　　甄璀璨笑而不语，眼明心静。
　　董姨娘瞧着她的模样，忽然想到了什么，叹了口气，神色黯淡了下来，半晌才道：“当年，在你的百日宴上，你娘拉着我的手，信誓旦旦的说她会跟你爹和离，要尽快让我当继室，还求我要待你好。我问她缘由，她就像你此时的表情一样，只是笑笑，不语。”
　　甄璀璨拧眉，若她所言是真，娘当时为爹选的继室就是她？
　　董姨娘又是一叹，感慨万千的道：“世事难料，世事难料。”
　　“世事总难料，习惯就好。”甄璀璨洒脱的耸了耸肩，一副不以为然的样子。她经历过太多坎坷，自幼便独自生活，早已明了世事难料，只不过，如今所经历的，是更难料的世事。
　　董姨娘一手扶着腰，站了许久着实太累，她轻拭了拭额头的汗，挪到椅子旁想要坐下，便也示意道：“大小姐，请坐。”
　　甄璀璨倒是想坐下来再跟董姨娘好好的聊一聊，但她时不时的往院门看去，奇怪春樱怎么还不来，心中隐隐不安，她没再踌躇，当即跨出了屋，说道：“你先歇会儿。”
　　她刚走到院外，在院外候着的嬷嬷就奔至屋中，低声禀道：“二小姐率人在九曲回桥上正对春樱施暴。”
　　董姨娘抚摸着小腹，微闭双眸，轻道：“莫管，莫看。”
　　甄璀璨快步的穿过檐廊，穿过大片海棠树，步上九曲回桥，便看到了在桥中央的甄丹琦，她正趾高气扬的训斥着谁，再一看，看到有人在被小漪们抡木棍围欧在地。
　　是谁在被欺凌？
　　甄璀璨不想多事，她环顾四周，此处地属董姨娘的别院，如果董姨娘不发觉，其他人更是难以发觉，照甄丹琦这种打法，非把人活活打死不可。
　　她思忖了片放，轻轻的走过去，想要一探究竟。走出十余步后，她猛得发现被打的是春樱。
　　顿时，她目光一凌，站在原地，高声说道：“是谁烈日当空，还不找个阴凉地小憩？”
　　甄丹琦闻声望了过去，看到在寻的猎物自投罗网，心中一喜。
　　甄璀璨轻声说了句话，见甄丹琦竖起耳朵听，便又轻声说了一句，故意不让她听到。
　　甄丹琦只见猎物在说话，却一个字也听不清，是棍打声太过吵闹，她不耐烦的伸手制住小漪们，问：“你说什么？”
　　“用同样的方式打同样的人，多没意思。”甄璀璨瞧了瞧春樱，被绑住双手塞住嘴，蜷缩在桥面上，瞧不出被打得有多严重。
　　春樱挣扎着抬起头，跟大小姐的目光相触后，努力的使着眼色，示意她赶紧走。
　　“只要是打你，用什么方式都会很有意思。”甄丹琦心情很好的笑了，眼睛里尽是狡黠。
　　甄璀璨漫不经心的收回目光，道：“我可不喜欢被打。”
　　谁会喜欢被打？甄丹琦冷哼一声，她刚要命令小漪们赶紧把猎物抓起来，便听猎物用商量的口吻说道：“看得出你想打我，我当然不想被打，不过，我可以逃跑，但天气实在太过炎热，我懒得跑。我想了想，我们可不可以做一次不用费体力并且公平的比赛，若我赢了，你就放过我和春樱。若我输了，放了春樱，我任你打。”
　　“什么比赛？”甄丹琦毫无兴趣，倒是想听听。
　　甄璀璨一本正经的道：“绑住双手打个死结，需自己把它解开，用时少则为胜。”
　　听罢，甄丹琦很嫌弃的翻了一个白眼，要有多愚蠢的人才会想出这种幼稚的比赛。况且，还不如五个人一起抓住她暴打一顿后，把她掐死装进麻袋里扔进山里喂狼，更简单更痛快。
　　紧接着，甄璀璨就说道：“为了彰显公平，你先绑我。”她取下自己的绣花披帛，托在掌中朝前一递，非常的有诚意，“就用这条披帛，可好？”
　　好，当然好！甄丹琦几乎兴奋的要跳起来，天底下竟有这种糊涂鬼？很会帮自己送死呀！她心中在狂喜，这猎物不过就是口齿伶俐，脑子不中用着呢。
　　与此同时，连小漪们都忍不住想偷笑，这不就是传说中的束手就擒？！只要二小姐把她的手绑住，就可以为所欲为的蹂-躏她了。
　　甄丹琦露出勉为其难的表情，说道：“那好吧，就按这个比赛。”
　　“记住我们的约定，”甄璀璨很认真的重申了一遍，“若我赢，放过我和春樱。若我输，放了春樱，我任你打。”
　　“本小姐记得一清二楚。”甄丹琦朝她走了过去，眼睛落在她手中的披帛上，已是下定了决心，只要把她的手绑住，就让小漪们对她暴打，速速打死，绝不跟她浪费时间，还公平的比赛？哼，想得美！
　　小漪们幸灾乐祸的瞧着，暗暗握紧了木棍，随时准备抡棍冲过去。
　　春樱静静的在旁观，一点也不担心，
　　四周突然变得很安静，只听到甄丹琦的轻快的脚步声。甄璀璨含笑视之，将手中的披帛又向前送了送，站在原地，等着甄丹琦的到来。
　　甄丹琦信心满满的靠近了一些，又靠近了一些，就当她伸出手去拿披帛时，甄璀璨突然用抓住了她的手腕，用力的一扭，把她的胳膊反剪到背后。
　　“啊……”一声疼呼响起。
　　小漪们还来不及收起得意的神情，便都怔住了。
　　趁势，甄璀璨又抓住甄丹琦的另一只手腕，将她的双手反剪到背后，娴熟的用披帛绑住。
　　“啊！”甄丹琦疼得哇哇乱叫。
　　甄璀璨用披帛的另一端在甄丹琦的双腿上缠了一道后，把她牢牢的栓在了桥栏上。
　　“你……！”甄丹琦气到爆炸，怒目圆瞪。
　　甄璀璨神色坦然的耸耸肩，难道真以为她会束手就擒？
　　“二小姐……”小漪们面面相觑。
　　“你们过来一步，你家二小姐就要多受一点疼哟。”还不等小漪们冲过来，甄璀璨就发出了警告，她在说的同时，便将甄丹琦反剪的双手轻轻的向上提了提。
　　“疼……”甄丹琦带着哭腔，满头大汗的道：“站住！”
　　小漪们赶紧站好，站得纹丝不动。
　　甄丹琦恶狠狠的瞪视：“你想干什么？”
　　“我又能对你干什么呢，我呀，其实是想用这种有意思的方式，帮你看看你的丫鬟们对你是不是忠心，有没有阳奉阴违。”甄璀璨浅浅的一笑，对春樱招了招手。
　　春樱被绑得根本站不起来，于是，她滚了过去，小漪们只能眼睁睁的看着她滚走，看着她滚到了甄璀璨的脚旁。
　　甄璀璨仔细的打量着春樱，见她只是受了皮肉伤并无大碍，便弯腰掏出塞进她嘴里的一双脏袜子。
　　春樱大口的喘着气，唇齿间沾留的脏味使她作呕。
　　甄璀璨眯起了眼睛瞧瞧脏袜子，淡淡的笑了笑，忽一转身，顺手捏住甄丹琦的下颚，毫不手软的把脏袜子塞进了她的嘴里。
　　甄丹琦无比惊骇，恼极，却只能发出“唔唔”的声音。
　　小漪们吓得不知所措，从没见过二小姐受这般凌-辱，一时不知如何是好，个个缩着脑袋。
　　“你们，”甄璀璨扫了一眼小漪们，指了指她们的脚尖，“跪成一排。”
　　小漪们怔在原地，呆如木鸡。
　　甄璀璨挑眉，道：“从此时起，但凡我说的每一句话，你们若不照做，我就让你们的二小姐做，也就是，你们不跪，我就让二小姐跪。”她云淡风清的微微一笑，“你们是时候把你们的忠心拿出来让二小姐瞧瞧了。”
　　小漪们心中纵有万千不甘，却不得不赶紧跪下，跪得很直。
　　“两两互抽耳光二十个，个高抽个高的，个矮的抽个矮的，我数五十个数，有多少耳光没打够，就足数打在你们的二小姐脸上。”甄璀璨问道：“你们可会抽耳光？需不需要我用二小姐教教你们？”
　　小漪们目瞪口呆。
　　甄璀璨揉了揉鼻子，说道：“既然不需要，那就开始表示你们的忠心吧，记住我说过的话，绝不是只说说而已。”话毕，已开始数道：“一、二……”
　　小漪们迟疑了一会，愤恨不已，为了表现自己的忠心，只得咬牙切齿的互抽起了耳光。
　　“不够响的不算数，有多少算数的我可都看得很清楚。”甄璀璨提醒道，“你们是想看二小姐被抽耳光？”
　　耳光声变得响亮了。
　　趁机，甄璀璨为春樱松了绑。春樱慢慢的站起身，浑身钝疼。
　　耳光打完了，小漪们的脸上都红透透的，个个委屈的望着二小姐。二小姐简直要气炸了，但一点法子也没有。
　　甄璀璨无视任何人的愤恨，指了指其中一个小漪，赞道：“你最忠心，刚才打得最响亮。不知道你能不能一直忠心耿耿，去，捡起一根棍子，把另外三个不够忠心的丫鬟各打二十棍。”
　　被点名的小漪惊了惊。
　　“一百、九十九……”甄璀璨已经开始倒数。
　　小漪赶紧弯腰抡起棍子，望着胆战心惊的姐妹们，她实在下不了手，但数字越来越小，时间已所剩不多，好在就是二十棍，打不死也打不成重伤，她咬咬牙，闭着眼睛打了下去。
　　一棍一棍的打着，甄璀璨波澜不惊的欣赏了一会，慢慢的凑到甄丹琦的耳边，轻问：“你的丫鬟如此忠心，你看着可还喜欢？”
　　甄丹琦恨的拿脑袋去撞她，身子前倾时，被反剪的胳膊疼得她几欲昏厥。
　　小漪们被打得嗷嗷直叫，但凡被她们几个欺负过的人看到此场面，都会很解气。
　　春樱若有所思的看了一眼大小姐，丝毫看不到睚眦必报的快意，看在眼里的是波澜不惊的泰然，不卑不亢，仿佛所做的一切都不过是顺势而为，无喜无忧。
　　六十棍打完了，甄璀璨准备收手，道：“这儿实在太过炎热，简直像烤炉，我哪凉快就去哪了。”，说罢，便干脆利落的信步离去。春樱连忙跟上。
　　俩人刚走出不远，小漪们就痛哭流涕的冲过去为二小姐松绑。
　　正走着，春樱道：“奴婢已经跟他挑明了，他说他愿娶我为妻，但有一个条件。”
　　“阻止我成为甄大小姐？”甄璀璨脱口而出。
　　“是的。”春樱如实道：“奴婢答应他了，答应他会阻止您。奴婢还向他承诺，只要他真心诚意的相待，无论他让奴婢做什么事，奴婢都答应。”
　　甄璀璨笑了笑，道：“好。”
　　这时，背后传来了雨点般骤然的脚步声，不用回头，也知道是甄丹琦率丫鬟们追过来了。甄璀璨撒腿就跑，春樱也跟着跑。
　　“站住！”甄丹琦声嘶力竭的大喊着，所有的愤恨怨怒都涌在她的胸腔，她抓着一根长棍，率着同样恼极的小漪们，在后面拼了命的追。
　　甄璀璨脚下生风跑得很快，朝着甄达常在的知行堂跑去，一边跑一边喊：“救命啊，救命。”

☆、第五三章

　　“站住！”
　　“救命！”
　　此起彼伏的呼喊声划破了甄府的沉闷，惊动了诸多人的注目。有丫鬟看到二小姐在叫嚣着追赶，都下意识的躲起来，生怕被牵怒。
　　只要甄丹琦喊一声“站住”，甄璀璨就跟着呼一声“救命”，她方向很明确的跑着，眼睛时刻警惕的四处张望，要确保往安全的地方跑。与此同时，又故意跟甄丹琦保持着一定的距离。
　　正跑着，只听背后传来春樱轻呼：“哎哟……”
　　甄璀璨连忙回首，只见春樱绊了一脚摔倒在地，她赶紧回身把春樱扶了起来。春樱刚站稳就疼得皱眉，一把推开大小姐，道：“奴婢脚崴了，大小姐快跑。”
　　眼看甄丹琦张牙舞爪的很快就追到了，甄璀璨环顾了四周，不由分说的便把春樱背了起来，也不知那来的力气，背起来就接着跑。她不能把春樱丢下，只要恼火中烧的甄丹琦逮住春樱，春樱肯定凶多吉少。
　　“大小姐……”春樱怔住了，难以置信的恍惚着，内心顿时很感动很温暖。
　　甄璀璨负重的跑着，跑得有些艰难，她本打算把甄丹琦引到甄达的面前，让甄达见识一下甄丹琦的狂妄暴虐，很显然，计划被打乱了，依现在的状况，跑不到知行堂就会被抓住。
　　“站住，你给本小姐站住！”甄丹琦喊得极其震耳。
　　春樱很愧疚的道：“大小姐，您快把奴婢放下，奴婢不能连累了大小姐。”
　　“在前面的分岔路口我就会把你放下，而后，我会设法跟她周旋，”甄璀璨很冷静的道：“你趁我跟她周旋时，一定要赶紧悄悄的挪开，找个安全的地方躲起来，或者是去想办法找人来解围。”
　　“是，奴婢记住了。”春樱连连点头。
　　甄璀璨朝着分岔路口狂奔，后面凶恶的棍子离她越来越近了。到了路口时，她便把春樱放下，右边有蔷薇花架，便于掩人耳目，她示意春樱向右去，自己向左迈了几步。于是，她放缓了步子，稍作休息，对来势汹汹的杀气做了一个停的手势。
　　停？甄丹琦怎么会停，她见甄璀璨近在眼前，原本已跑得气喘吁吁的没了体力，反而兴奋的加快了步子。
　　“停，”甄璀璨索性喊了出来，带有商量的口吻，“等一等。”同时，继续向左挪移。
　　甄丹琦恨不得把耳朵捂住，她一个字也不想再听，火速的在路口左转，举起了棍子，准备狠狠的打下第一棍。
　　“能不能先等一等。”甄璀璨一边说着，一边继续慢步小跑，见甄丹琦和小漪们全都朝左转来追她时，她才松了口气，带有些许调侃的笑意，道：“你既然已跑不动，就别再追了，先找个荫凉处喘口气，歇息好了再追也不迟。”
　　闻言，甄丹琦气极，摆明了是挑衅，她无比暴躁的尖叫一声，歇斯底里的朝四周大声宣道：“都听好了，谁能把她给本小姐抓住，本小姐赏银二十两！”
　　二十两银子？！躲起来的丫鬟和家丁听到后，不禁有些心动。
　　甄璀璨绕了一绕，继续朝知行堂跑去，也大声的道：“二十两银子太少了，大家都先克制住，等着你们的二小姐继续加价。”
　　“你……！”甄丹琦恼得用棍子重重的打了一下旁边的树干，可怜的树震了震，震落了几片树叶。
　　甄璀璨远远的看到了顾嬷嬷，目光一转，也看到在远处朝这边张望的翟宁。她一边跑一边分析地形和形势，不能冒险的跑向顾嬷嬷，也不能闯进了翟宁的视线中。
　　甄丹琦累得瘫坐在地上，小漪们也跑不动了，她几乎是带着哭腔嚷道：“五十两银子，抓住她，本小姐赏银五十两！”
　　果然加价了，甄璀璨顺势躲在了一座假山后，思虑着该如何安然脱身。忽然间，她的手被紧紧的抓住了，一股力量要将她拉走。她一慌，映入眼帘的是一个瘦弱矮小的身影，穿着极不合身又脏破的衣裳，那双眼睛里漆黑明亮，透着与生俱来的倔强。
　　是甄三小姐甄小灵！
　　“小灵。”甄璀璨注意到小灵的左耳不见了，留有新结的疤。
　　甄小灵不语，一声不吭的领着她穿过假山，步入一条树荫下小径，一心要把她领向某处。
　　“小灵？”甄璀璨察觉到小灵走的全是偏僻的小道，不知其用意，稍有困惑的张望着。
　　没多久，甄小灵在一片竹林前停下了，伸手向前指了指。
　　甄璀璨向前一看，看到前方竟是知行堂，在堂外的参天槐树下，甄达正伏案书写。她不由得面上一喜，原来甄小灵是带她来找甄达。她刚要言谢，却看到甄小灵默默的转身走了，骨瘦如柴的背影钻进了树林里，那样子，就像是一只小老鼠，急于回到那习以为常的暗无天日的角落里。不由得，她心生唏嘘。
　　幸亏有甄小灵的引路，否则，真的无法如此轻松的来到知行堂。
　　正当甄璀璨暗忖着要不要把甄丹琦引来时，忽听到不远处一声兴奋的呼喊：“她在那！”
　　闻声看去，甄丹琦正率众持棍奔来，带着誓不罢休的恼怒。
　　甄璀璨捏了捏手指，轻轻一叹，岿然不动的站在竹林旁，等着那团戾气靠近，等了片刻，便慢慢的挪动，挪出竹林的掩护，加快了步子。
　　“你给本小姐站住！”甄丹琦大喊，“抓住她！”
　　“救命。”甄璀璨也大喊一声，急不择路般的跑着。
　　喊叫声顿时惊动了甄达，他抬首望过去，望到甄丹琦领着一群丫鬟家丁在追逐甄璀璨，甄丹琦杀气腾腾，甄璀璨惊慌失措。
　　甄璀璨险被包围时，恰跟甄达的目光相遇，于是，她赶紧回首提醒甄丹琦，随及，奔向了甄达，展颜一笑的唤道：“爹。”
　　这一唤，把甄丹琦震懵了，她顺势看了看，看到威严无比的爹时，连忙止步，一个踉跄坐在了地上，下意识的扔掉手中的棍子。
　　尾随而至的随从们见二小姐狼狈不堪的模样，也都恐慌的不知如何是好，除了小漪们，都已趁乱掩面逃走。
　　“爹，”甄璀璨故意表现出一副泰然自若的样子，走近了槐树下的荫凉处，道：“这倒是一个乘凉的好地方”
　　犹记得在甄宅时，她一口一个‘甄大人’，此时却是亲切极了，一口一个‘爹’。甄达面色深沉，搁下笔，沉声问：“你们在干什么？”
　　“我和她呀，”甄璀璨冲着甄丹琦招招手，示意她过来，笑道：“爹问我和你在干什么。”
　　小漪们把二小姐扶起来，拍了拍她身上的泥土，整了整她凌乱的头发，暗自为二小姐捏了一把汗。
　　甄丹琦哼的一声，气得咬牙切齿，箭一般的冲过去，一副盛气凌人的模样，准备要大告一状。
　　还不等甄丹琦开口，甄璀璨就笑吟吟的说道：“我跟她在玩游戏，玩一场‘你拿棍追我，追上我，我就让你用棍打’的追逐游戏，慢慢的变成‘你率人一起拿棍追我，追上我，我就让你们一起用棍打’的追逐游戏。”
　　甄丹琦怔了怔，凭空生出的气势又凭空的碎了。
　　方才那场面任谁看，都不像是游戏，还拿棍打的追逐游戏？分明就是蛮横的二小姐在动怒的追打，追得她花容失色四处乱逃，想不到，她三言两语就要把事态压下去。
　　“不过就是玩游戏而已。”甄璀璨笑意恬静，带着息事宁人的和气。她瞧向还没缓过神的二小姐，处于主动的问：“你说是不是？”
　　甄丹琦暗恼，不想被牵着鼻子走，但又恐说错了话惹爹生气，正在犹豫不决时，顾嬷嬷不知何时出现了，上前一步，说道：“启禀老爷，在此之前，老奴看到在通往清静苑的九曲回桥上，二小姐的丫鬟们一会互抽耳光一会持棍互打。”
　　甄璀璨漫不经心的道：“我当时也在场。”
　　顾嬷嬷接着说：“老奴还看到二小姐被反绑在桥栏上。”
　　“你可曾看到是谁反绑的二小姐？”甄璀璨将眉轻扬。
　　顾嬷嬷道：“老奴确曾看到。”
　　“那么，在此之前，你还看到了什么？”甄璀璨斜暼过去，着实瞧不出顾嬷嬷的意图。
　　顾嬷嬷正色的道：“在此之前，老奴看到二小姐的丫鬟们在持棍暴打春樱。”
　　甄璀璨点点头，道：“春樱是我的丫鬟。”
　　听罢，甄丹琦面露出委屈，很想哭诉一番，可是，落在她眼睛中的是爹冷沉的面庞，她不免有些胆怯，所有的话都冰封的喉咙里。
　　经顾嬷嬷一说，这个‘游戏’的来龙去脉便清晰了。
　　甄丹琦不甘示弱的道：“是本小姐下令打的春樱，只因她对本小姐无礼在先。”
　　“春樱是我一人的丫鬟，领的是我给的月钱，只听令于我一人，她有礼无礼该打该夸是赏是罚只全由我一人决断，”甄璀璨语声淡淡，“别人凭何多此一举的指手划脚？”
　　“你……”甄丹琦气得脸红，“她还是甄府的丫鬟，卖身契一日没赎回，她就一日是甄府的丫鬟。”
　　甄璀璨问：“卖身契呢？”
　　“你等着。”甄丹琦哼的一声，撒腿就跑去找卖身契。
　　过了片刻，树荫下恢复了安静。
　　甄璀璨神色如常，心中却在暗忖该如何应付。她偷瞧了一眼甄达，只见他一如既往的沉默、深沉。
　　半晌，甄达缓缓说道：“可以开宴了，去请夫人入席。”
　　“是。”丫鬟应是，便去请李氏。
　　“也去请大少爷、二小姐、董姨娘。”甄达霍然起身，朝着设宴的厅堂走去。
　　见状，甄璀璨便默契的在后面跟着。
　　正走着，突有一个小丫鬟凑过来，轻声道：“大少爷差奴婢过来通报一声，春樱的脚踝受伤了，需静养，大少爷已派人将春樱送了回去。”
　　甄璀璨只是听着，一言未发。
　　步入厅堂中，只见席面已备好。甄达径直坐在了上座，甄璀璨想了想，慢悠悠的坐在了他的左侧。
　　她刚一落座，候在一旁的仆人们纷纷揣测：今日应是有大事要宣布，‘甄大小姐’一事已是满城风雨沸沸扬扬的，莫非，老爷今日设家宴，就是要给‘甄大小姐’正名？
　　原来她真的是‘甄大小姐’？
　　‘甄大小姐’正名了，那夫人李氏岂会乐意？如此一来，有非比寻常的热闹可看了。
　　在翘首以盼时，有丫鬟急步而来，禀告道：“老爷，夫人正在待客，夫人的父亲、长兄、侄子来了。”
　　甄璀璨扶了扶额，李氏把自己的娘家人请来了，还是三代嫡传，这顿家宴定是吃不痛快。她转眼望向高深莫测的甄达，从他的眉宇间隐约可见一丝愠色，只见他双唇紧抿，眉头深皱。
　　不多时，堂外突起了一阵骚动。
　　甄璀璨探头看去，看到李氏及其长兄李洪毅搀扶着一位老者走了过来，老者已是古稀之年，浑身似大病初愈般的虚弱，柱着金丝楠木雕仙鹤的拐杖，手戴碧玺奇楠十八子串珠，腰配紫绶，想必他是李氏的父亲，他所配带之物，显然是所受的封赏，应是受甄太后的封赏。
　　甄达毫不怠慢，连忙起身出去相迎，极为有礼节的深深一拜，虔诚的道：“小婿拜见岳父。”
　　“贤婿呀，不必多礼。”李父无事般的笑笑，“老夫从府门外路过，便进来坐坐。”
　　还是李洪毅一钟见血，冷冷地看着甄璀璨，开口问道：“妹夫，今日府上有客人？”
　　客人？言下之意，是逼甄达正视‘甄璀璨’的身份。
　　倾刻间，甄璀璨就被推向了风口浪尖上。
　　在诸多复杂目光的注视下，甄璀璨清楚的捕捉到了李氏嘴角扬起的笑意，睥睨众生，有着与生俱来的倨傲，带着鱼死网破的决绝。

☆、第五四章

　　尽管甄太后表面上已经认同了‘甄大小姐’的身份，却并没有说明缘由，需要甄达给出一个恰当的说辞，身份才算是顺理成章。
　　甄璀璨漫不经心的瞧了瞧甄达，看不清他的神色，但能感觉到他的踌躇。不出意料，甄达选择了沉默，他始终如此，不想表态时便是沉默。
　　他的确不能轻易的表态，李氏的娘家人就在眼前，其中后果他心知肚明。
　　甄璀璨却不能沉默，她不想活在别人的只言片语里，也不想让别人的算计得逞。想要鱼死网破？偏不让李氏得逞，来日方长，她不急，也急不得。
　　她悠然站起身，向外走出几步，站在门前，微笑道：“原来是大理寺卿李大人，数日前，还受累你起早出城门去迎我回京，带我去大理寺地牢。”她挑了挑眉，“更是帮你卸去了一件重案的差事，减轻了你的负担，举手之劳，自是不足挂齿。”
　　李洪毅的目光一戾，不与她多言，再次追问甄达，道：“妹婿，她是贵府的座上宾？”
　　甄达神色沉深，双唇紧抿，看不出丝毫的情绪，仿佛是事不关己，俨然是置身事外。
　　李氏极其厌恶的翻了甄达一个白眼，她知道他是不会有任何回应的，一个字一个眼神都不会轻易的透露。于是，索性把矛头对准甄璀璨，她扬起下巴，道：“你是我甄府的座上宾？”
　　甄璀璨耸耸肩，道：“我不是甄府的座上宾。”
　　“那你是？”
　　“我是甄璀璨。”
　　李洪毅见准时机，厉声道：“你冒名‘甄璀璨’，声称是‘甄府的甄大小姐’，编了一通故事招摇撞骗，到底有何阴谋？是何动机？”
　　“与你何干？”甄璀璨淡淡说道：“我有无冒名行骗，自有甄姓之人论断，这是甄府的家事，岂容外姓人指手划脚多管闲事，难道你认为甄姓之人就没有明事理的，需要由你裁决？”
　　李洪毅一恼，不曾想她敢狂妄的出言顶撞，却看甄达依旧一副深沉模样，便按捺住语气道：“我并无多管闲事之意，只是好奇一问。”说罢，他对李氏使了一个眼色，李姓之人直接掺合这件事，确实会落下话柄。
　　甄璀璨笑笑，道：“常有好奇之人问，我都无可奉告，无一特例。”
　　“事已至此，”李氏冷冷的看着甄达，冰冷到几乎隐现憎恶，直截了当的道：“对于有人冒名‘甄大小姐’一事，有请甄老爷立刻裁决，以免令某人继续混淆视听，有辱甄府的体面。”
　　真是毫不留情面，甄璀璨心中隐隐一叹，明知甄达不想回应，却偏偏逼着他当众面对。
　　所有人都望向甄达，目不转睛，屏息静神。
　　在这时，一直在观察行势的李父开口说话了，语重心长的道：“贤婿，当年老夫是见你妻女双双病亡，又有太后娘娘的做媒，才将心爱的女儿嫁给你当继室。我女儿的性子虽有些高傲，自嫁入甄府为甄夫人后，恪守贤妻本分，仁智贤明贞顺节义。”他顿了顿，“老夫见这少女应也无依无靠，不如，就饶恕她年少无知，让甄夫人收她做养女，视为己出。到时候，为她寻个良婿，备上丰厚的嫁妆，风风光光的出嫁，倒是皆大欢喜。”
　　李洪毅赶紧附合道：“妹婿，何不就依我爹所言，认她作养女。我二妹待庶子就如己出般，待养女自也会好。”
　　又是养女？甄璀璨轻轻的拧眉，‘养女’这个身份对李家而言，无疑是一个让步，同时也是最隐妥的权宜之计，确实没有比这种办法更高明的法子了。
　　她暼了一眼李氏，见李氏略有些紧张，估计是担心她再说出那句‘让嫡长女做继室续弦的养女？有*份。’她不说，她不仅不说，还当作没有听到。对于甄太后尊、甄达敬的人，她还不想直接公然的不尊不敬。
　　看了看打算一直沉默下去的甄达，甄璀璨慢悠悠的跨出了厅堂，道：“真是炎热，我要去甄宅避暑了。”
　　出乎意料，甄达说道：“顾嬷嬷，送她去。”
　　李姓之人都怔了怔。
　　甄璀璨也微微一诧，他此言一出，无非是对‘甄璀璨’身份的持有暂且不提的态度，那就说明他心中是认同的，只是有所顾忌。顾忌的自然是李家的感受，李家如此兴师动众而来，当然不能有所冲突，表面上还是要和和气气的。
　　李氏握紧了拳头，怨恨的瞪着甄达，甄达似毫无察觉般，恭敬的道：“岳父，请上座，正好可以开宴了。”
　　“贤婿也请。”李父表面无事，心下即惊又悸，不免有些忧虑。
　　甄璀璨信步从他们身边经过，神色平和的穿过凌厉的杀气，丝毫的不以为然，他们早就想杀她了。那就拭目以待，且看谁能将命熬得久一些。刚走出不远，便看到迎面而来的董姨娘。
　　“听说春樱又受伤了？伤势如何？”董姨娘满脸的焦急。
　　甄璀璨道：“无大碍。”
　　“无大碍就好。”董姨娘轻叹了口气，忽地瞧见了李氏的长兄，喃喃自语的问：“来了客人？”
　　“是啊，我要回甄宅了。”甄璀璨没再继续多言，留下茫然的董姨娘，便往府门走去。
　　顾嬷嬷一直在后面紧紧的跟着，不停的东张西望，仿佛是在提防什么。
　　有顾嬷嬷护送，很顺利的出了甄府。在巷子口拐角处，恰跟‘如意宫’的马车相遇，甄璀璨侧身让于一侧，却听马车里的侍婢道：“太后娘娘宣甄大小姐进宫。”
　　“何时？”原来是到甄府找她的。
　　“此时。”车夫已放下脚凳，将车帘掀开，示意她上马车。
　　甄璀璨想了想，便轻快的乘上了马车，扑面而来的凉爽使她打了个激灵。只见马车中放着几个铁桶，铁桶中放着满满的大冰块，真是消暑解热。
　　马车驶进了皇宫，径直驶进了如意宫。
　　宽敞的宫殿里摆着六大缸冰块，刚跨过门槛迈进殿中，就感觉到阵阵的凉意。金丝楠木矮几旁，甄太后身着一袭轻薄的裙衫，正在提笔批阅奏折，安禾娴熟的将奏折展开铺放在竹垫上。
　　甄璀璨欠身行礼，轻道：“璀璨拜见祖姑母，万福金安。”
　　“坐我旁边来。”甄太后微一抬首，语声温和。
　　“是。”甄璀璨咬咬唇，又是要学着铺奏折？她心下一叹，慢悠悠的挪过去，坐在了甄太后身旁的蒲团。
　　批阅完一份奏折后，安禾随手拿起另一份奏折，快速的扫了一眼，轻道：“李洪毅的奏折，道是金谷客栈的掌柜已供出是行贿六殿下才得已圈地，也是六殿下强行私卖盐和肉给金谷客栈。李洪毅请示甄太后，是否能讯问六殿下。”
　　甄璀璨一骇，依华国律法，受贿和私卖盐肉是重罪，华宗平有很多种无赖的法子赚钱，肯定不会做有违律法之勾当，想必掌柜的是受李洪毅的胁迫，不得已的陷害。
　　“果然……”甄太后轻笑了笑。
　　安禾也忍不住跟着笑笑，将奏折铺放在竹垫上，落井下石般的道：“六殿下像是不要命的财物也敢赚的人。”
　　“他赚那么多银子有何用？”甄太后沉吟道：“他喜女色？”
　　“前些日往他府邸送了几个女子，他都接纳了，谁知，他竟为这些女子找了一个绣荷包的针线活，以此为生计。”安禾颇为不悦，“有女子哭诉做不了针线活，他竟下令让她们学，一天绣不出三个荷包，一口饭也不给吃。”
　　“他好男风？”
　　“昨日刚送了几个男童，他就让男童在一片空旷之地挖池塘，说是要养鱼。”安禾无奈的摇了摇头，“每人每日要挖两百担土，否则，不仅没饭吃，还只能睡在院里。”
　　“那倒是有趣，要了我给的美色，敢如此戏耍的，他是第一人。”甄太后若有所思的道：“他也不好声色犬马，只顾赚银子。”
　　“他花巨额的金子买下了川黔一带的数座山林地，并雇了很多农夫去种树。”安禾道：“从没见过他对任何东西如此舍得花银子。”
　　甄太后不禁笑道：“这对父子有些意思，父亲痴迷木雕，儿子种树。”
　　“听说他还要在京郊买数百亩地种花。”安禾掩唇轻笑，“他应是银子多到不知道怎么用。”
　　“有李洪毅在这案子上惦记起他，他可以省心了。”甄太后目光淡然。
　　安禾冷漠的道：“说的是，他平日里太过无法无天，几乎得罪了全京城的权贵，最近弹劾他的奏折也是骤多，是时候让他尝尝苦头了。”
　　甄璀璨一怔，难道安禾与华宗平毫无交情？怎会在此时推波助澜？一旦华宗平被请进大理寺讯问，依李洪毅对他的恼怒程度，肯定会对他用刑，只会落个非死即残的下场。
　　甄太后看了看奏折，侧目问：“璀璨，依你之意？”
　　突然被发问，甄璀璨一副略有紧张的样子，想了想，道：“璀璨倒觉得他是应该收敛一些，即使因私人恩怨牵扯到重案中，被无辜冤枉、乃至屈打成招，都是咎由自取。”
　　言下之意，华宗平是因得罪了李洪毅而被诬陷的。
　　甄太后意味深长的问：“你也认为他该尝尝苦头？”
　　“璀璨与他无怨无仇无恩无情，他过得好或不好，有福还是有祸，都与璀璨无关。”甄璀璨说得云淡风清，她选择了冷眼旁观，不是她不帮华宗平，而是她不知道甄太后的意图，如果甄太后已经做出了决定，她根本就没有能力说服甄太后，与其弄巧成拙，不如求稳。
　　甄太后隐隐一笑，提笔，在奏折上朱批：准，彻查。
　　就在谈笑间，华宗平便身陷囹圄，命不由己。在甄太后的眼里，所有人都命如草芥，随时为她的计谋毁灭。

☆、第五五章

　　一份一份的奏折摆在了竹垫上供批阅，甄璀璨只是默然的看着，心中全是在想华宗平如何才能脱险。突然间，她的肚子发出了‘咕咕咕’的声响，引来了甄太后偏头一瞧。
　　“璀璨是饿了。”甄璀璨略有羞色的道：“璀璨本是受邀去甄府赴家宴，将要开席时，来了三位李姓的客人，璀璨见席面太过拥挤，便告辞离去了。恰在府门外，遇到了宣璀璨进宫的马车。如今，已是午后，还未进食。”
　　甄太后浅浅一笑，道：“你可是觉得委屈？”
　　委屈？甄璀璨扪心自问，着实未觉得委屈，她自幼处境险恶，独自一人游荡，早已习惯了人性的冷暖，也深知生存之道。无论遇到何种境况，她从不怨天尤人，深知事在己为。
　　“我初入皇宫时，卑微的像是一棵草，谁都想踩一脚，狠狠的把我踩死。被多次欺负哄骗后，我想过离开皇宫，可转念一想，我若离开，岂不就正合别人的心意，我不甘心欺辱过我的人能活得痛快。于是乎，我选择留在皇宫里，依附于当年的李皇后，”甄太后语声平常，“为了取得她的信任，我为她挡箭，帮她排除异己，替她想取悦皇上的法子。为了试探我，她让我服用了终身不孕的药汤，我喝了，在我喝下的那一刻起，我发誓也会让她断子绝后。”
　　甄璀璨一怔，难怪甄太后当年荣宠后宫，深受先皇的专宠，却一直没有过子嗣。这位李皇后，就是甄夫人李氏的亲姑母。
　　“我还记得她临终之时，依旧趾高气扬，说我以前依附于她，以后只能依附于她的儿子，也就是当时的太子。还说唯有扶持她的儿子当上了皇帝，我才能继续苟活。”甄太后望向殿外，目光遥远而轻淡，“我一字一字的告诉她，‘为了表示我对你的诚意，不能让你在地狱太过孤单，我会很快把你的两个儿子和两个女儿都送去跟你团聚。’她恐慌极了，一命呜呼。”深呼了一口气，“我已经做到了。”
　　甄璀璨轻轻的咬唇，听着甄太后用平常的语调说着久远的往事，那往事分明是触目惊心，却被说得轻描淡写，仿佛都不值一提。语气中没有报仇之后的快意，没有踩在至高皇权上的骄傲，倒是带着置死地而后生的坚韧，以及蛰伏许久扶摇直上的绝决。
　　“人生在世，难免会被人欺负觉得委屈。想要活得痛快，不被别人欺负，不受别人的委屈，就要在关键的时候比别人能忍，在必要的时候比别人狠。”甄太后说得语重心长，推心置腹，“要比任何人都强大。”
　　甄璀璨只是听着，试图揣测这番大彻大悟的话，不可避免的，她体会到了人性最阴暗的一面。她想了想，不认同，但保留了观点，跟一个对人生已经有了清晰的认识并且深信不疑的人辩论，是无趣的行为。
　　“机会总是会有的，在此之前，先学会隐忍，”甄太后郑重其事的道：“只有保住性命活下去才有希望，你做的一直很好，很让我欣赏。”
　　甄璀璨不语，只觉得气氛有些压抑，肚子在这时又发出‘咕咕咕’的声音。
　　甄太后使了个眼色，宫女连忙去盛了一碗八豆粥端给甄璀璨。
　　“多谢祖姑母。”甄璀璨着实饿了，吃了起来，先填饱肚子最重要。
　　甄太后微微笑了笑，看着她的样子，另一个人的音容浮现在了眼前——徐氏。当年，徐氏的容貌也是这般清丽，声音也是轻柔婉转，连同她们的性格，也都是谨慎行事，有远见之明。不由得，她说道：“你娘就是似你这般年纪时，嫁入甄家的。”
　　甄璀璨的手顿了顿，没抬头，继续吃着豆粥，心里不免泛起涩意。
　　甄太后隐隐一叹，很诚恳的道：“你娘她很聪明很善良，为甄家付出了太多，我们甄家对她太薄，太过对不起她。”
　　甄璀璨抬起了头，等着她继续说下去。
　　“你娘她不该默默地闻的活过，”甄太后决定道：“我择日追封她为崇国夫人，为她在西郊的甄家坟重建陵墓，重写墓志铭。”
　　甄璀璨的目光一亮，不知该说什么，感恩戴德？分明心中更为酸楚，娘生时半世流离隐居，得已与失散十余年的女儿团聚时，又惨死于荒野，死后获封号国夫人，又能如何？
　　娘想要的不过就是现世安稳，绝不想死后还不得安宁，受封虚名，不过是让有愧疚之人心安。
　　她本想请甄太后收回成命，忽想到李氏一直以继室的身份为耻，徜若原配徐氏被追封为国夫人，李氏乃至李家无疑将会震怒。甄太后最为高瞻远瞩，怎会不知此事的轻重，莫非是故意为之？
　　“你的牌位与墓碑是在你失踪三年后我主张立的，立之时，反对声一片，道是夭折的婴儿不得立，我坚持要立，要让亡灵有所栖。想不到，时隔十四年，你活着回来了。”只有甄太后心知肚明是因为得了高僧的指点。
　　甄璀璨愕然，只是让亡灵有所栖？此举应是有更深的含义。
　　“我知你心存芥蒂，”甄太后轻轻一叹：“你娘和你被追杀坠下瀑布时，你爹并不知晓，我也是事后才知，我原以为你们母女已亡，你爹则以为你娘带着你藏身于某处不肯再与他相见。”
　　甄璀璨猛得问道：“我娘当年是被谁追杀？”
　　“是李洪毅派人所为。”甄太后解释道：“李父主动坦白求情，又提出让嫡女续弦，在那种形势下，我不得不原谅他们，也不得不向你爹隐瞒此事。”
　　“难怪他不相信我娘是被人追杀逃离。”甄璀璨语气略沉，“也不相信我娘是死在翟宁的刀下。”
　　甄太后道：“他会知道的。”
　　为何是会知道，而不是已知道？既然甄太后已知道一切，怎么还不对甄达言明？甄璀璨不解，甄太后还在等什么？
　　甄太后当然要等，等着看眼前的这枚棋子是否足够可用，她轻饮了一口花果茶，继续提笔朱批奏折。
　　安禾展开新的奏折，道：“礼部侍郎王大人要面见皇上。”将奏折摆在竹垫上时，又道：“这已经是第三次。”
　　在这时，殿外有宫女来报：“启禀太后娘娘，礼部侍郎王大人正跪在阳安门外，要面见皇上，事关数十日后举办开国两百年的盛典一事。若见不到皇上，他就跪到死。”
　　甄太后眸中闪过不悦，凉凉的道：“把阳安门打开，让他跪行到皇上所居的乾宫，跪在乾宫外，一直跪，跪到死。”
　　“是。”宫女立刻去办。
　　以免盛典一事受到影响，甄太后命道：“速宣礼部尚书。”
　　“是。”
　　“送甄大小姐回甄宅。”甄太后又关怀备至的道：“每日送一缸冰到甄宅。”
　　“璀璨谢祖姑母赏。”甄璀璨缓步退至殿外，乘上‘如意宫’的马车时，不由得有些感慨：就算是强大的站在权利之巅，依旧每日草木皆兵，稍不留神将粉身碎骨，有何快乐可言？
　　刚回到甄宅，甄璀璨便问：“六殿下可还在？”
　　“一个时辰前离开的。”
　　甄璀璨拧眉，派人去通知他李洪毅的阴谋，让他尽快想对策？一旦他进了大理寺地牢，李洪毅一定会折磨他，他很难安然无事的出来。
　　“大小姐，”婆子来报：“御史大夫董文闲董大人正在宅门外，想见您。”
　　他来得倒是很快，甄璀璨道：“请他到厅堂。”
　　她径直步入厅堂，命人备好茶水。
　　远远的，就看到董文闲阔步而来，手提着一个大竹筐。
　　“董大人顶着酷暑光临寒舍，真是令人惊喜。”甄璀璨微笑着迎到檐下。
　　董文闲神清气闲宛似松柏，拱手道：“老夫早有心来拜访，只怕太过冒犯，便让女儿先行打了个招呼。”
　　“董大人请上座。”甄璀璨笑笑，示意婆子奉茶，眼睛若有似无的瞧着他手中拎的竹筐。
　　董文闲将竹筐摆在桌案上，打开竹盖，取出了一个雕刻精美的木箱，把木箱打开后，直截了当的道：“这是我董家的一片心意，请甄大小姐收下。”
　　甄璀璨识得这个木箱，正是在甄府时董姨娘拿给她看的。她探头望了望，里面的摆满了值钱的财物，比在甄府看到时，似乎还多了一锭金子。
　　她笑得灿烂，问：“可有个由头？”
　　“这些年，董家一直承蒙甄太后的恩泽，感激不已，”董文闲背脊挺直，怎么看都是带着一身正气，“此后，还望能得到甄大小姐的关照，董家必将一心一意的效劳。”
　　甄璀璨故作惊骇的向后退了一步，被吓到似的，说道：“董大人何出此言？我何德何能被董大人令眼相看，又何来的本事，能让董家为我效劳？”
　　“甄大小姐应也对甄太后的心思有所领悟。”董文闲目光炯炯，察觉出她略有回避及试探之态，便更为直接。
　　“不知董大人所指的是？”
　　“老夫就直言不讳了。”董文闲诚然道：“甄太后执掌皇权多年，已打算废黜当朝皇帝，在寻觅一个‘可靠’的皇子登基为皇取而代之，与此同时，也在寻觅一个‘甄皇后’为她所用，使她能平稳的成为太皇太后，尔后，让甄家能继续掌权。”
　　甄璀璨本该故作恼怒，指责他不该胡乱揣测甄太后的心思，说出如此大逆不道有违朝纲的狂妄之语，但她没有，她在细细思量他的话，醍醐灌顶，猛得明白了华宗平曾说的：甄太后对你的态度与对任何人都不同。
　　莫非，她就是甄太后挑选出的‘甄皇后’？
　　不由得，她颇为不适的眯起眼睛，她内心清楚的知道自己想要的是什么——为母亲报仇雪恨，以及，让自己和胞弟得到甄府嫡长子和嫡长女应有的一切。她清醒的知道，仅凭一己之力，真的难以报仇，何不就借用甄太后的计划，先把仇报了。至于‘甄皇后’的身份，她可从未想过，也不认为自己的归宿是在深宫，终日尔虞我诈。
　　她浅浅一笑，道：“那么，这位‘可靠’的皇子是？”
　　董文闲沉思道：“曾经甄太后的所选是二皇子，因李家的缘故，二皇子已薨。此时此刻尚不清晰。”
　　甄璀璨问：“依你之意，哪位皇子最为合适？”
　　“老夫不便盲加推测，全凭甄太后的决定。”董文闲深谙此道，只有跟当权者的想法一致，才能见机行事。就像是他认准了甄璀璨是甄太后所选的‘皇后’，他就立刻示忠。
　　甄璀璨想了想，问道：“董大人对大理寺彻查金谷客栈一事，有何见解？”
　　“金谷客栈是百年老店，所定的规矩和店训自是美誉百年，”董文闲知无不言，“只待李洪毅把金谷客栈连根拨起后，甄太后自会为金谷客栈翻案，以告天下。”
　　“据我所知，金谷客栈一案，李洪毅要牵连六皇子，甄太后已批准彻查。”甄璀璨故意走露风声。
　　董文闲稍稍一惊便恢复正色，道：“不出意料。”
　　“嗯？”
　　“六皇子必死无疑，到时候，跟二皇子的死一起翻案。”董文闲习以为常的平静。
　　甄璀璨仿佛是不加思索脱口而出道：“难道六皇子不像是一个‘可靠’的皇子？”
　　董文闲再次申明道：“是否‘可靠’，全凭甄太后的决定。”
　　甄璀璨心中一沉，又冷又疼的，为华宗平的安危担忧，要尽快想了办法。她面上一笑，伸手把木箱盖上，把木箱往身边挪挪，收下了财物，也接受他和衷共济的邀请，笑笑道：“董大人的心意，我就收下了。”
　　“以后我董家上上下下的前程，就由甄大小姐的庇护了。”董文闲终于如释重负的露出笑容，“甄大小姐有何吩咐，我董家也必将效力。”
　　“多谢董大人的信任。”甄璀璨莞尔一笑，董文闲真的很清楚政权的形势，当年，硬是把嫡长女塞给了甄府当姨娘，就是为了表示忠心。如今，再次表忠心以求安稳。
　　不过，她暂时可不打算跟董府走得太近，也不打算吩咐董家做任何事，以免自己太过招摇，而使甄太后有所顾忌。况且，像这种见风使舵的人，不是很安全，还不能绝对的信任。
　　“告辞。”
　　“慢走，恕不远送。”
　　董文闲离开后，甄璀璨独自站在窗前，思索着怎么能让华宗平脱离险境。

☆、第五六章

　　夕阳斜洒，闷热依旧。
　　甄璀璨还在静思，秀眉微蹙，任她想出了数种办法，却无一条是万全之策。
　　细碎的脚步声传来，扰乱了她的思绪，她偏头望去，见是春樱捧着一碗燕窝，慢慢的走了进来，轻唤道：“大小姐。”
　　甄璀璨问道：“你的脚无大碍了？”
　　“奴婢只是崴了一下，已无碍，”春樱察觉到大小姐一筹莫展，便担心的问：“大小姐有何心事？”
　　甄璀璨想了想，直言相告道：“六皇子被李洪毅嫁祸，明日就会被带进大理寺审询，凶多吉少。”
　　原来是因为六皇子，春樱已不再担心，很平常的道：“他飞来横祸，与大小姐有何关系？”
　　甄璀璨一怔。
　　“六皇子的为人太过虚情假意，一切都是看在银子的情份上。依奴婢认为，他靠近大小姐是别有目的，一是为了榨干大小姐的钱财，二是想利用大小姐攀结甄府，他的用心极为不纯。”春樱诧异的问：“难道您不是早有察觉，一直在跟他逢场作戏？”
　　“是吗？”甄璀璨淡淡一笑，“你崴了一次脚，变化倒是不小。”
　　春樱赶紧跪下，重重的叩首，正色道：“奴婢是怕大小姐上当受骗，怕大小姐受他连累，没心没肺的直言而已。”
　　甄璀璨目光如渊，脸容罩着一层淡淡的沉静。
　　春樱连忙又道：“六皇子应是早已见惯了波谲云诡，奴婢觉得这种事情他能应对自如，无需大小姐为他担忧。”
　　甄璀璨不动声色的转过身去，移步到窗前，目光落在了远处。
　　“奴婢嘴笨，不该说话太过随便，奴婢真的是一心为了大小姐。”春樱的额头冒着冷汗，一脸的委屈和焦急，“奴婢知错了。”
　　“退下吧。”甄璀璨缓缓的阖上眼帘，语气有些疲倦。
　　春樱更为着急，本想再解释，嘴唇蠕动了几下，还是顺从的起身退至了屋外。
　　甄璀璨深吸了口气，若有所思的瞧着树林间的光影渐渐的变暗，直到隐没在夜色里。当一轮明月映入眼帘时，她猛得想到了一件事，急步出屋，几乎跟掌灯的婆子撞个满怀。她低声对婆子吩咐了几句，婆子有些惊讶，还是速速去办。
　　不多时，一辆满载的马车停在了檐下，甄璀璨提起夜灯，不允许任何人跟着她，独自赶着马车出了宅子。
　　月亮星稀，马车缓缓的前驶，穿过数条小巷，驶进了那个荒废的道观。
　　甄璀璨燃起了十余支蜡烛的烛台，把夜色耀得通明。放眼看去，院内及膝深的杂草丛生，耳畔响起蛙鸣和不知名的虫儿唧唧叫着，颇为朴沉。
　　她拎起一根棍子，端起烛台，轻轻的走向正殿，只见‘灵清殿’的匾额已坠落在檐下，上面满是灰尘泥泞。她快步进入殿内，潮霉的味道刺鼻依旧，用棍子将断了一截腿的香案支稳，把烛台放了上去。顿时，照亮了满殿狼藉。
　　回到马车里，取出已放置好中草药的熏炉，在草药下点燃，缕缕药烟升起，把它放置在殿中熏蒸，弥漫起的药烟有去湿、除虫功效。
　　于是，她挽起衣袖，拿起鸡毛掸子开始忙活起来。擦拭完墙角的太上老君神像，又将殿内仔仔细细的打扫了一番。
　　已是许久不曾安心踏实的做一件事了，她在忙活时，很放松，不用思考，不必费心，只是在简单和重复着一个动作。莫名的，她很享受这种清闲，很难得可以独自一个人静静的待在安全之处。压抑在胸口难以名状的焦虑，仿佛都渐渐的不复存在了。
　　半个时辰之后，殿内焕然一新。
　　她用力的挪移，把太上老君的神像从角落里挪出来，摆在正对殿门的中央，将香炉和供果摆在了案上。她虔诚的燃起三支香，无比恭敬的三鞠躬，道：“太上老君，我来履约啦。”
　　将香插-进香炉中后，她微微一笑，说道：“那日，我被人追杀时，冒昧撞入，有您的庇护，我才有幸脱身。说好的供品摆满桌，给您上香，全都已履行。我很守信，对不对？”
　　沉默了半晌，她双手合十，正色道：“我想再跟您约定，徜若华宗平能消除此次劫难，我必将建一处全天下最大的道观供奉您，就这样定了。”
　　话毕，她眼睛中的清辉一烁，没再逗留，折身上了马车，调转马头，赶着马车走了。
　　三更天，四周寂静极了，宛似她的心境。
　　马车慢慢的停在了甄宅门前，只见黑压压的一群人在翘首以盼着。看到大小姐回来后，婆子们连忙上前，默默地将眉头展开，为大小姐掌灯。镖师们也都松了口气。春樱迅速的摆好脚凳，搀扶大小姐下马车。
　　见众人都有一种如释重负的样子，甄璀璨带有歉意的道：“今日是我不好，让你们担惊了，不会再有下次。”
　　“大小姐安然无事回来就好。”各自说罢，就各安其职的散去了。
　　甄璀璨困意顿生，打着呵欠走向闺房。
　　途中，春樱很懊悔的道：“奴婢认真的反思，体会到六皇子对大小姐的真情真意以诚相待毫无半点企图，奴婢知错了，不该说那番糊涂愚蠢的话，奴婢还要念及六皇子答应帮奴婢找养父之恩。奴婢真的知错了。”
　　“你说那番话是为了试探我。”甄璀璨一针见血点到为止。
　　春樱震愕。
　　“早些去歇息，你明日还要进尚工局制衣。”
　　留下一脸懵态的春樱，甄璀璨快步入闺秀，很快便睡着了。
　　一觉醒来时，已是晌午。
　　甄璀璨赶紧起床，简单的吃些膳食，便乘马车前往皇宫求见甄太后。通报之后，她顺利的来到了如意宫。
　　“祖姑母，”甄璀璨笑吟吟的轻道：“内侄孙女拜见祖姑母。”
　　甄太后着一袭薄衫，正端坐在铜镜前描眉，闻言稍稍一诧，探头瞧了瞧，这位总是自称‘璀璨’今日儿自称内侄孙女的甄璀璨，还是那副清秀俊俏的模样，如同是沐浴在温润的春光中，眸子清灵，笑涡轻漾，可却似换了一个人儿般。
　　“你着急见我，所谓何事？”甄太后说得耐人寻味。
　　甄璀璨神清气爽的道：“内侄孙女突发一奇想，希望能得到祖姑母的首肯。”
　　“说来听听。”
　　甄璀璨微笑道：“内侄孙女想在宅子的东边开辟出一块空地，建两间学堂，请一位德高望重的先生，收一批有志的学生。”
　　“突发奇想？”甄太后的下颚微扬，带着些许探究的意味。
　　“是的，内侄孙女还突发奇想，在宅子的北边开设一间武馆，在西边留出一间长屋供无处可居之人暂歇。”甄璀璨说得一本正经，“依甄大小姐甄璀璨的名义施下善举。”
　　“何故？”
　　“为了名。”
　　“名？”
　　“人生在世，不过数十载，内侄孙女突然觉得，何不留下些好名声供后人评说，便想到了这样一个沽名钓誉的好法子。”
　　甄太后捻起一缕发丝，神色之中隐现赞赏，沉吟道：“你是眼界远大，若有闲心沽名钓誉去做便是了。”
　　“多谢祖姑母首肯，”甄璀璨鼓起勇气般的道：“内侄孙女倒是有个不情之请。”
　　“嗯？”
　　甄璀璨深吸了口气，一脸认真的道：“内侄孙女的宅子是租六皇子的，既然六皇子是金谷客栈一案的重犯，可否将他的罪名尽快落实了，或是，索性让李大人下手灵活些，使那所宅子神不知鬼不觉的归内侄孙女所有？”
　　甄太后陡然一惊，落井下石也就罢了，竟然是直接用石头砸下去取性命。却见她神色如常，带着与生俱来的疏离清冷。
　　“反正他也没给自己积多少德，不如早点一命呜呼，早点让那宅子永远的是‘甄宅’。”甄璀璨说得很冷漠，有深思熟虑的口吻，再配上她染上唇角的闲适笑意，俨然就是浑然天成的……卑鄙无情。
　　“除了宅子，还有何隐情？”甄太后唇角掠过笑意，不得不说，她喜欢这种损人利己、不择手段、卑鄙无情的甄璀璨。
　　“只为了那处令本人很心仪很心仪的大宅子，谁都知他的为人，一旦将在宅子改建完成，他肯定会来寻滋找事，不知会怎样的漫天要价。”甄璀璨道：“既然他活着对本人无好处，死了对本人无坏处。不如，让他早死，早轮回。”
　　话刚落音，便见宫女趋步而来，禀道：“两个时辰前，大理寺卿李大人前往六殿下府邸盘查金谷客栈一事，起了纷争，六殿下把李大人及所带的衙役全绑了起来。”
　　甄璀璨怔了怔，偏头偷暼了一眼，暼到了甄太后一闪而过的讶然。
　　宫女接着禀告道：“六殿下又命人把多数金制官印的大臣强行‘请’了去。”
　　甄太后意味深长的笑道：“他是需要醒酒，还是需要醒脑子？”
　　甄璀璨缄口不语，一言也不能发。
　　宫女道：“六殿下派人来请太后娘娘移驾前去评理。”
　　甄太后霍然起身，眉眼深邃，说得极轻极淡：“我倒要看看，他是怎么玩火*的。”

☆、第五七章

　　烈日当空，一行人浩浩荡荡的前往六皇子华宗平的府邸。
　　甄璀璨本是在琢磨该用什么理由提出同往时，甄太后便提议她同去看看热闹，正合她意。她乘着马车跟在甄太后仪驾之后，大批禁严的皇城禁军在两侧护卫。
　　途中，她隐隐担忧，不知道华宗平此番极为冒险的举动，能否转危为安。
　　当马车的速度渐渐放缓时，她轻轻的掀开车帘瞧了一眼，映入眼帘的是爬满了蔷薇藤的院墙。她不由得一惊，各色蔷薇花由浅而深的渐变，茂盛而繁多，将府院墙围了一圈，足有数千株。虽满眼蔷薇花已有凋败的势头，可想而知它盛放时的壮观。
　　如此铺张的作风，也就只有挣了很多银子不知怎么花的六皇子华宗平了。
　　府门打开，一支皇城禁军先行涌进府中仔细的查探，在确保安全后，甄太后的仪驾才移入府中。有一支皇城禁军在府中四处巡逻，留有一支皇城禁军驻守在府门外。
　　华宗平早已率家奴们候驾多时，待甄太后所乘的马车停稳后，他赶紧上前，恭恭敬敬的道：“孙儿拜见皇祖母，万福金安。”
　　几位金制官印的大臣也闻询奔来，纷纷叩拜，“拜见皇太后。”
　　不远处，一声高呼传来：“臣李洪毅拜见皇太后。”
　　车帘挑开，仪态万方的甄太后端坐在马车中，沉静而淡然，平常声道：“这么热闹？”
　　“皇太后，皇太后。”李洪毅扯着嗓子大喊：“臣被六殿下捆绑在此。”
　　顿时，众人连忙让开，让甄太后的视线能顺利的看到李洪毅，只见他被捆绑在椅子上，正在太阳底下暴晒，他带的几位随从则是被拨去了上衣以跪姿围在他的四周，一片狼狈不堪的景象。
　　甄璀璨悄悄的掀起车帘，也想瞧瞧这‘要命’的热闹会演变成什么。这一瞧，则是瞧见华宗平被一群容貌艳丽的女色和男色簇拥，恰好，华宗平也瞧见了她，四目相对，百感交汇，逐将目光不露声色的滑开。
　　以甄达和董文闲为首的大臣面色都很凝重，有着毫不掩饰的强烈不满。
　　还未等甄太后发问，华宗平便自招道：“是孙儿亲手捆绑他的。”
　　甄太后暼了一眼李洪毅，不动声色，等着听下去。
　　冰娃娃安禾上前一步，看向华宗平身侧的女色，冷冷问道：“都发生了什么？”
　　这些女色和男色都是甄太后送进来的，还是由她们说更为妥当，华宗平觉得很公允的朝旁边挪了挪。
　　有个女色先开了口：“侍妾……”
　　她刚说出两个字，华宗平立刻打断了她的话，毫不留情的道：“把自称想好了再说。”
　　女色难为情的缩了缩，咬起唇，垂下眼帘，重新说道：“奴婢……”她怯怯的等了片刻，见六殿下无异议，才接着道：“奴婢看到六殿下穿着里衣从寝宫里慌张的奔出来，李大人率人在后面追个不停。追了许久，六殿下怒了，命下人把李大人及其随从抓住，把他们绑捆起来。还剥掉了那些随从的上衣，命他们跪直，稍有不服便掌掴。”
　　华宗平一脸严肃样，补充道：“六殿下是被他的随从推倒摔了三跤后，才恼羞成怒的。”
　　又有女色道：“大清早，李大人来府，在府外敲门，敲了约半个时辰，门里下人都装着听不到还躲了起来。李大人以为府中有异常，担心六殿下所遇不测，便率随从翻府墙而进，直奔入六殿下的寝宫，见六殿下是在沉睡，已向六殿下道歉了。”
　　“六殿下平日里待你们这群吃闲饭也是不薄，一日三餐也都管够了，怎么说起来话全都不向着六殿下。”华宗平撇一撇嘴，哼道：“他说他敲了半个时辰，门里下人一声敲门也没听到，只看到他们翻府墙而进，还不等门里人下询问，就率众火速直奔寝宫。道歉了？你的耳朵是用什么做的，竟能听得出歉意？”
　　美色们全都腹诽：还一日三餐管够？怎么不提每日派多少活？活不干够可是一口水也不给喝！原本娇嫩的手，这才进府没多久，都磨出茧子了。要不是震慑于安禾的凶残，早就逃了。
　　“奴婢见李大人进寝宫后，很诚恳的道歉，还很恭敬的请六殿下配合一件重案，而六殿下闭着眼睛不理不睬，只赖在床榻上。”
　　“所言不假，李大人温言劝六殿下将衣裳穿好，六殿下非但不听，还埋头大睡，命人把李大人轰出去。”
　　“李大人很为难，又不敢冒犯，六殿下却突然穿着里衣奔出了寝宫，先发制人的大喊李大人要抓他，还说李大人冲撞他，命令下人把李大人抓住捆住，言语狠狠的羞辱了一番。”
　　女色们被激怒的群起攻之，仗着有甄太后和安禾在场，便颠倒黑白，几乎要将这些日受的委屈全都变成锋利的旋风，将他推进深渊。
　　闻言，华宗平深叹了口气，无奈的摇摇头，似乎为她们在自己的府中而汗颜。简直就是三人成虎，五女成白眼狼。
　　六皇子跟家奴的内讧，着实令人始料不及。
　　甄太后神色不明，目光扫过五女，大致的经过已了然于胸。
　　在一片沉默中，突响起一个声音道：“敢问六殿下，是否能先为李大人松绑？”
　　华宗平顺声看去，原来是户部尚书大人，逐做了一个‘请便’的手势，喃喃自语道：“明明我早已明示过诸位大人，怎么还没有松绑？”
　　当然是在等着甄太后驾到，李洪毅要让甄太后亲眼见识六皇子的荒唐行为。
　　中书令忍无可忍的发问：“敢问六殿下将臣等强行拖来，所为何事？”
　　华宗平闲适的道：“让诸位大人看看大理寺卿是怎样欺辱我的。”
　　“怕是让臣等看看六殿下是怎样欺辱朝廷命官的吧！”中书令重重的拂袖。
　　“此言差矣，”华宗平见李洪毅气势汹汹而来，便漫不经心的道：“有请李大人说一说，一大清早翻墙进府找我所为何事。”
　　李洪毅整理了衣衫，勉强保持着应有的风度，先是郑重而虔诚的向甄太后行礼，才挺直了背脊不卑不亢的道：“臣奉旨请六殿下进大理寺协助调查金谷客栈一案。”
　　听闻事关金谷客栈，又是奉旨，自然是奉甄太后旨意，众臣心照不宣，六殿下的大势将去。
　　“我挣银子索来讲究来路，光明磊落的银子我尚且挣不完，说我做犯法的勾当，把我牵连进金谷客栈一案，何其险恶。”华宗平直言不讳，语声凉凉，“依我看，李大人分明是公报私仇，徇私枉法。”
　　“欲加之罪何患无辞，”李洪毅面色冷沉，威声道：“六殿下是否清白，自有大理寺的官员审查。”
　　“应是自有大理寺地牢里的嗜血刑具审查。”华宗平凛然一笑，“我一旦进了大理寺，不是屈打成招，就是一命呜呼。”
　　“六殿下何出此言？”李洪毅双目圆瞪。
　　华宗平心平气和的说道：“总而言之，我宁死也绝不进大理寺。若李大人自视无愧，可当众出示证据审理，我绝对一丝不苟的配合。”
　　在一旁观察局势的甄璀璨恍然明白，这就是华宗平把朝中重臣请来的原因。
　　李洪毅岂会当众审理，他霍然转身，扑腾一声跪在甄太后的眼前，拱手，深深一鞠，无比悲怆的道：“六殿下公然诋毁大理寺的公正严明，臣自觉有辱太后的赏识，特请辞大理寺卿一职。”
　　众人一惊，气氛顿时骤降。
　　把堂堂的大理寺卿气辱到罢官，华宗平却似无事人儿般，不仅不反醒痛定思痛，竟然还说出了令天地异色的狂妄之言：“请辞？你应该以死谢罪，这些年被大理寺迫害的冤魂都在黄泉路上等着你。”他神态自若的扬眉，带着将死之人的洒脱无羁，一意孤行，“你不是有辱太后的赏识，是愧对太后的赏识和信任。”
　　于惊讶中，弹劾过多次华宗平的户部尚书站了出来，拱手，躬身，义正词严的道：“六殿下目无法纪，轻慢懿旨，藐视朝廷命官，气焰极其嚣张无礼，臣斗胆恳请太后主持公道，严惩六殿下！”
　　掷地有声，简直如晴天霹雳。
　　甄璀璨捏了捏手指，慢慢的环顾四周，注视着犹豫不定的大臣们，且看大臣如何抉择。一想到华宗平这些年在百官面前贪得无厌强卖强买的作风，不由得，她意识到事态远比想象中的严重。
　　突然，一句沉稳的声音落下：“臣，附议。”
　　是甄达！
　　见甄达支持严惩华宗平，董文闲紧跟其后道：“臣，附议。”
　　“臣，附议。”此起彼伏，只是片刻，在场所有的金制官员都响应了户部尚书的提议。从没有一件事能那么迅速的令重臣们都响应。
　　顷刻间，华宗平沦为了众矢之的！
　　众人都屏气凝神，等待有着至高无上皇权的甄太后裁决。

☆、第五八章

　　静默了许久，甄太后不动声色的道：“李大人的克己奉公有目共睹，大理寺近年连办的数件重案，无不有理有据。”
　　此番言论入耳，令李洪毅无比的振奋，神清气爽。
　　诸位大臣面上不语，深知甄太后这些年对李家的纵容和重用，而李洪毅所做的那些伤天害理的事，大臣们确实有目共睹，皆是装聋作哑。
　　“金谷客栈一案关乎到百年老店的名望，李大人需仔细审查，要给黎民百姓一个交待，只有证据确凿方可结案定论。”逐一将大臣们脸上的神色收入眼底后，甄太后示意道：“李大人，请起。”
　　“是。”李洪毅慢悠悠的站起，刚站稳，就开始踩华宗平，拱手道：“户部尚书所言是臣等心声，臣，附议。”
　　华宗平垂首望向地上的影子，看不出丝毫的情绪，只带着一种等待审判的寞然，仿佛是听天由命，已放弃挣扎。
　　甄璀璨看在眼里的，分明就是慵懒的豹子，带着与生俱来的淡薄懒散。
　　甄太后唤道：“六皇子。”
　　“在。”华宗平微微躬身。
　　“你的言行着实有*份，”重臣们都‘附议’，甄太后也跟着表态，她沉声道：“即刻动身，前去守皇陵，烈祖烈宗在上，你自醒思过。”
　　守皇陵？！
　　众人一怔，自开国以来，只有一位有逆反之心的皇子被罚去守皇陵，至死再没返回过京城，也没离开过皇陵。去守皇陵对皇宗而言，无疑相当于发配，果真严罚了！
　　凝视着华宗平脸上即委屈又无奈的样子，甄太后道：“再写一篇千字自醒书，交给你父皇，听你父皇的教诲。”
　　养不教，父之过。
　　众人又是一怔，难道要借此事牵连久不闻朝政的皇帝？
　　“是。”华宗平语声低弱，不胜别日的悠闲肆意，似乎别无选择，眼底尽显惆茫。然而，正如他所愿。
　　甄太后扫视众人，“诸位大人意下如何？”
　　李洪毅心中乐开了花，一脸正义率先道：“臣无异议。”
　　“臣无异议。”重臣们异口无声。
　　甄璀璨缓缓的放下车帘，轻呼了口气，无论如何，算是逃脱了去大理寺的厄运。去守皇陵至少能活下去，进了大理寺可是求生不得。或许，这就是华宗平的权宜之计，宁被幽禁也不愿去如同地狱般的大理寺。
　　太后的仪驾回宫，当马车驶出六皇子府邸后，甄太后轻声叮嘱安禾：“派人在皇陵必经之路上严密监视，我倒要看看，他是不是真的众叛亲离。”
　　“是。”安禾隐隐一笑。
　　没有得到同去皇宫的命令，甄璀璨便乘着马车回到了甄宅。
　　刚踏进宅中，甄璀璨就按原计划忙碌起来，拿着董文闲给的巨额钱财开始‘钓名沽誉’。至于华宗平，她先静观其变，再去试探甄太后的打算。
　　才不过两日，甄大小姐甄璀璨又成了京城中的焦点，街头巷尾都在议论着她贴在宅门外的三张告示。
　　她要在宅子东面建两间学堂，取名‘茂林学堂’，寻能工巧匠，无月钱，包管工匠一家人的伙食，建成之后，工匠家的子女可免试入学。入学堂，前三年免费。学堂设月考和季考，月考优异者奖一两银子，季考成绩最差者将被逐出学堂。
　　她要在宅子北面建一间武馆，取名‘茂林武馆’，免费入学，学业五年，在此期间，包管食宿。设月考和季考，优异者奖一两银子，最差者逐出学堂。学成之后，需为甄宅无偿劳作五年。
　　在宅子西面建一处暂居屋，屋子狭长，不设门，可使暂无处可居之人歇脚，取名‘茂林留居’。屋中常备水和瓜果，暂居在屋之人，需心怀友善，如起纷争，无论缘由，皆赶出屋，永不得踏入。
　　此举，无疑是让贫苦的百姓受益。
　　慕名而来的百姓都涌向甄宅，想探听虚实。甄璀璨命人在宅子的东门设一处凉棚，备了充足的绿豆粥，为前来询问的百姓仔细的解答。
　　甄璀璨站在绣楼上眺望，长队已排到了巷子口。她并没有只等着能工巧匠前来应征，而是打听清楚后，派人带着诚意前去邀请，家中无子女想入学堂武堂的，便出令人心动的月钱，只为了能早些开工，免被人以为是胡弄玄虚。
　　一个婆子前来禀道：“甄府董姨娘的丫鬟夏菱正在宅外，奉董姨娘之命，邀大小姐前去甄府。”
　　甄璀璨的眸子澄亮，不禁笑道：“问夏菱是邀我去甄府呢，还是去衙门？”
　　那日在郡守府衙的陷害还历历在目，犹记得夏菱的嚣张，也不知何来的底气。
　　当婆子再回禀时，道是夏菱闻言后面带愧色黯然离去。
　　甄璀璨略有诧异，夏菱竟放弃这个解释的机会？果真还是顾嬷嬷为人老练。
　　不多时，婆子又来通报：“甄府董姨娘亲自来了。”
　　一想到董姨娘有孕在身将要临盆，可不能怠慢，甄璀璨没有迟疑，连忙下了绣楼，疾步前往宅门。
　　颇为福态的董姨娘在丫鬟的搀扶下在门外等着，不时的用手帕擦拭额头上的细汗。
　　“有何要紧的事？”甄璀璨示意她进宅中。
　　董姨娘并未挪动脚步，轻道：“我做的粥豆糕太后很喜欢吃，也想请大小姐去尝尝。”
　　“粥豆糕呢？”
　　“还在锅中蒸，”董姨娘道：“想请大小姐去清静苑坐会，尝尝糕点，闲话家常。”
　　去甄府？甄璀璨想了想，需要正面迎敌，不能坐以待毙。她独自去太过冒险，于是，挑选了十余个护院镖师跟她一同前往。
　　董姨娘被她的阵势稍有吓到，忽又觉得是该如此自我防护。
　　一群人正色的进了甄府，府中静悄悄的，只偶见一二个丫鬟。他们径直走向清静苑。
　　毕竟是女眷内宅，护院镖师在苑外止步。甄璀璨环顾四周，院中叶绿花香依旧。
　　凉亭下，已备好了一壶沏好的花果茶。
　　摆好细瓷杯，董姨娘倒了一杯茶，双手递过去，道：“这是用果干、花瓣调制的茶，试试口感如何。”
　　甄璀璨慢悠悠坐在石凳上，用指腹捏起茶杯，轻闻了闻，笑道：“我这几日忙里忙外，着实连杯茶也顾不得喝。”
　　既然这个话题被抛出来了，董姨娘赶紧接上，道：“大小姐的善举，我也有所耳闻。”
　　“不过是借花献佛，”甄璀璨吟吟一笑，低低道：“用董府给的银子，做些钓名沽誉之事。”
　　董姨娘跟着笑笑，“但凡是董府可做的，大小姐直接吩咐就是了。”
　　“我记下了。”除了送些银子，甄璀璨不会让董府做任何事。董府投机取巧，她可要脚踏实地，不指望别人，免得被束手束脚。
　　董姨娘随口问道：“就是不知为何全是以‘茂林’为名？”
　　“因为我喜欢。”甄璀璨还不打算透露甄茂林的存在，待时机成熟时，她会让甄茂林风风光光的出现在众人的面前，也会宣布这一切的一切都是甄茂林的善举，她想让后人记住他歌颂他。
　　董姨娘心底不禁暗叹，大小姐对她还是不能畅所欲言，便很知趣的没有追问。
　　抬首间，便见厨娘捧着热气腾腾的枣豆糕来了，董姨娘瞧不见夏菱，还未等她开口，厨娘就神情如常的道：“夏菱让奴婢把枣豆糕先给您送来，她还在煮荷叶鲜果粥。”
　　“大小姐，她可是不可多得的厨娘，手很巧，会做各式糕点，我这些年做的糕点可都是跟她学的。改日，让她做几道江南点心给您尝尝。”董姨娘开口夸赞，示意丫鬟从厨娘手中接过糕点，摆在青石桌上。
　　厨娘含笑一拜，便退下了。
　　糕点刚出锅，还很烫，看上去很可口。
　　董姨娘若有所思的道：“方才夏菱回来，支吾的说是没有请来您，问她原因，她闭口不肯说，只说想去煮她最拿手的荷叶鲜果粥给您尝尝。不知是发生了什么？”
　　“确是发生过一件事，”甄璀璨语速很慢，边说边观察着董姨娘的神态，“我初进甄府要药方，取到药材离开甄府时，被陷害进了衙门，是甄府中人指认我偷窃，她是其中一人。”
　　“啊，”董姨娘难以置信，“她……她怎会……，不是翟宁和顾嬷嬷、小漪三人吗？怎会有夏菱？！”
　　甄璀璨耸耸肩，似乎董姨娘对此真的一无所知。
　　董姨娘忙是饮了口茶压压惊，叹息道：“她……她定是护我心切，受人教唆，才做出这等不理智之事。”
　　甄璀璨只是眼神淡然，并未言语。无论以任何理由伤她、害她、欺她，都便就是伤她、害她、欺她。
　　沉默了片刻，董姨娘很愧疚的道：“待她稍后向您赔罪。”
　　甄璀璨依旧不语，将目光落在糕点之上。
　　董姨娘命人端盆清水，洗净手后，拿起一块糕点，道：“大小姐，您也尝尝。”
　　说罢，她知道大小姐行事谨慎，就自顾自的先吃了一口，以示糕点无异样。糕点怎么会有异样呢，是她亲自做的糕点，煮的时候夏菱在旁看守，方才那厨娘也是她的心腹。味道稍有点不同，兴许是因为多加了些芝麻的缘故，不一会，一块糕点已被她吃了。
　　见董姨娘吃得很香，甄璀璨也有了胃口，看到丫鬟换了一盆清水端来，她的手刚入水，突听董姨娘一声暗呼。
　　转眼间，董姨娘脸色苍白，额头直冒冷汗，又是一声疼呼，伸手捂向小腹，突如其来的疼痛令她几欲昏厥。
　　丫鬟和婆子闻声，慌张上前，见姨娘像是腹中阵痛，婆子喜道：“莫非是要临盆？”赶紧让丫鬟们齐力架扶着姨娘进屋躺在床榻上，纷纷有条不紊的准备迎接新主子。
　　甄璀璨不明状况，也跟着到了榻前，看到董姨娘捂向小腹的手已压在心口，面色变得灰白，猛觉不妙，赶紧俯身探看。
　　“毒……”董姨娘带着悲腔，胸口的剧疼使她气息不稳，她努力振作，百般不信但又无奈的道：“糕点有毒！”
　　眼泪溢出眼眶，顺着她的眼角流了下来，千防万防，思不宁夜难眠，十多年了，终究，还是逃不过。
　　中毒了？！
　　“快去请安神堂的大夫，”甄璀璨拉住一个婆子，“快！”
　　请大夫？临盆怎么是要请大夫？婆子不解，再一看姨姨的神色，顿时明白了，赶紧撒腿就往外奔。
　　甄璀璨凝重的握了握拳，深吸口气，暗自冷静，快步走到院外，对镖师耳语了一阵，又连忙折回房中，安抚道：“你要挺住。”
　　董姨娘点头，泪流不尽，满怀希冀的望着大小姐，阵阵剧痛袭来，她用双手守护着小腹，那是她盼了很久的孩子，腹中翻滚般的悸动，令她悲痛至极，毫不甘心。
　　不懂医术，除了等待，甄璀璨不知道该做什么，她有些无措，那是极其令她讨厌的感觉。忽地一想，赶紧命手足无措的丫鬟道：“找到刚才的那个厨娘和夏菱，把她们带来！”
　　“是。”丫鬟赶紧去办。
　　不一会，嘈杂的脚步涌进院中，李氏阴沉着脸，身后跟着几个丫鬟，押着方才去请大夫的婆子。
　　“请什么大夫？”李氏驻步在屋门口，冷冷的朝里暼了一眼，见董姨娘痛得蜷缩着身子，分明像是临盆前的阵痛，扬起下巴厉声道：“请也是该请稳婆。”
　　被押回来的婆子机灵的道：“是老奴的错，老奴这去请稳婆。”
　　“请什么稳婆？”李氏眼度一闪冷意，道：“她已是生过三个，那里还用得着稳婆。”
　　李氏不许，婆子动也不敢动一步。
　　“夫人……”董姨娘勉强起身，想试图自救，刚将身子稍稍抬起，忽然胸口猛疼，嘴里涌出猩红的血，身子软得像是一滩水，无力而绝望，意识逐渐焕散。
　　见状，李氏怔了怔，似乎并不是临盆。她心下一喜，佯装毫无察觉，以旁观的姿态道：“就等你再给甄家添位少爷了。”
　　“何不请个稳婆在旁，万一有用？”甄璀璨不得不站出来，“倘若有个闪失，也能给董家一个交待。”
　　李氏充耳不闻，一副睥睨之态。她心意已决，就顺其自然的让董姨娘死在甄太后赏赐的拔步床上。

☆、第五九章

　　只见李氏冷漠的转身，步入遮阳的凉亭下，随行的丫鬟眼急手快，忙是用衣袖用力的擦了擦石凳。李氏端坐在石凳上，百无聊赖，俨然在等着听死讯。
　　甄璀璨咬咬牙，霍然走出屋，直截了当的道：“她中毒了，正是吃了你面前的糕点。”
　　李氏很是介意的暼了一眼糕点，下意识的将身子侧了侧，幸灾乐祸的笑意一闪而过，随及目光凌厉，讥道：“亏她总是对你示好，却是引狼入室。”
　　“嗯？”甄璀璨拧眉。
　　“对甄府的报复从她开始，一尸两命，真是够狠够利落。”李氏的眉眼刷过寒光，一字一顿的道：“是不是很痛快？”
　　“此时费口舌咬定是我投的毒，未免过早了些。”甄璀璨不以为然的眯起眼睛。
　　李氏的下巴陡然一扬，恍然大悟道：“不是你还会有谁，难不成是她自己？”
　　“她惜命着呢。”
　　“你还是不够了解她。”李氏冷笑了笑，笑中带有毫不掩饰的讽刺。
　　甄璀璨认真的在听。
　　“别看她平日里像烂泥一样的软，却比狐狸还要狡猾。”李氏不屑的脱口而出，“那年她为了让老爷对丹琦彻底的冷落，竟设计小产，用亲生骨肉为刀刃，对付丹琦。”话锋一转，“他们董家人都不择手段，为了能成为权贵，连嫡女都送来当妾，令人不耻！”
　　闻言，甄璀璨觉得背脊发凉。
　　李氏轻蔑的一笑，道：“她倒是省心，同样的手法又用一次，这次，却是用来对付你。”
　　“何以见得？”甄璀璨倒想多听听李氏的刻薄之言，以确认是否是李氏投的毒。
　　李氏看穿一切般的道：“你自己想一想，此情此景，自然是你投的毒，你脱不清干系。”
　　甄璀璨讶然笑道：“我实在想不出。”
　　“且不论你是不是真的甄璀璨，她是最不希望你回甄府的人，”李氏突觉甚悦，来了兴致为她拨开迷雾，让她看清楚自己是因何被嫁祸，也想看到她大惊失色的样子，“她最疼启修，见不得启修吃亏，你若是回了甄府，原本属于启修的东西岂不是会被你抢去很多？“
　　甄璀璨似乎听明白了，“因此，她邀我入瓮，自己给自己下毒陷害于我，轻则坏我名声，重则使我锒铛入狱？”
　　李氏开怀的笑了，她可坐收渔翁之利。许久展不开的眉头，终于可以舒展了。
　　“她会为了跟自己不亲的大儿子，残忍害死腹中骨肉？”
　　“她会为了对付丹琦，害死过一个腹中骨肉，再来一个，又有何妨？”
　　“好像有点道理。”甄璀璨玩味儿般的撇撇嘴，“仔细想想，无一个字经得起推敲。你竟能浮想出只有你自己会相信的错觉，就不觉汗颜？”
　　李氏怫然，恼怒忽地涌出。
　　甄璀璨趁势道：“分明是你下的毒，何必故弄玄虚，怎么不敢承认，不像是你的作风呀。”
　　“这招对我无用，”李氏鄙弃视之，“我若有心杀她，早就不留蛛丝马迹的杀死她了。我要让她活着，我喜欢看她在我面前唯唯诺诺毫无尊严的样子，她这一辈子都是妾，在我面前，一辈子都不能抬头，只能被我践踏。生养的孩子即不跟她亲也不喊她娘，我才不会跟这种卑贱的人计较。”
　　甄璀璨清楚的看到了李氏眼底闪烁着骄傲的光芒，也对，只有在董姨娘的面前，她才能将下巴扬得更高。毕竟董姨娘是董府的嫡长女，却为小妾，她好歹也是续弦，是甄府的夫人。
　　那么，这毒是谁所下？
　　是董姨娘自己所为？方才分明看到了董姨娘的求生欲和不甘心。
　　屋中传来丫鬟紧张不安的骚动，董姨娘体内的毒素在逐渐扩散，不时的呕血，身子在发抖，看样子是快不行了。
　　有婆子从屋里奔出，扑腾跪在李氏的脚下，哀求道：“求夫人救救董姨娘，她……”
　　还不等婆子说完，李氏就极为厌烦的一挥手，冷斥：“大声的吵嚷什么？救什么？她是在生产，莫惊忧到她。”
　　李氏的丫鬟赶紧把婆子拉起来，扔至远远的一处角落。
　　甄璀璨咬唇，不时的朝院门处张望，也该到了。看到李氏嘴唇隐现的笑意，便坦言道：“董姨娘实在不像是自己给自己下的毒，毒性很大，她已奄奄一息。”
　　李氏冷言道：“毒性显然不够大，这已是过了许久，还在奄奄一息。”
　　甄璀璨捏了捏手指，喃喃自语：“董姨娘万一挺不过去，虽是妾室，却是董家的嫡长女，甄府是要给董家一个说法的。”
　　“与我何干？”李氏应得很快很干脆，遂冷嘲道：“天大的事，有太后顶着。”
　　就在这时，院外终于有了动静，一声高呼传来：“大小姐，大夫来了。”
　　闻言，甄璀璨不由得松了口气，方才是兵分三路，一路是让董姨娘的婆子走正门去请安神堂的大夫，另一路则是让镖师跃墙而出去请济世堂的大夫。她刚朝院外迈出一步，李氏就知不妙，可不能让她得逞，赶紧命道：“把她拿下！”
　　几个丫鬟来不及应是，就纷纷凶猛的朝甄璀璨扑去，狠不得要把她撕吃了。
　　见有人张牙舞爪的逼近，甄璀璨活动了一下筋骨，迅速的抬起脚，身手灵活的朝前一踢，恰好用鞋底狠狠的打在一个丫鬟的脸上，丫鬟一个踉跄，摔倒在地。又有丫鬟冲过来，甄璀璨再次抬脚，顿时，丫鬟的脸上赫然印着一个鞋底印。
　　紧接着，一个又一个的丫鬟还未靠近，就都被打懵了。
　　李氏惊惧。
　　甄璀璨微微一笑，轻松自如的道：“我这点身手，应付你们这群毫无缚鸡之力的人，还很绰绰有余。”
　　李氏猛得站起，呵斥道：“你太过大胆！”
　　“还要让她们再来拿我一次？”甄璀璨环抱着胳膊，想让她束手就擒？休想！她又活动了脚踝，准备再来一次用鞋底板打脸。
　　李氏没想到她会些拳脚功夫，看着丫鬟被打得惨状，愤恼不已，对一个丫鬟使了个眼色后，冷道：“你带那些镖师进甄府，尚未追究，胆敢放外人进甄府内宅，礼法不容。”
　　甄璀璨背着手，拦住了那名丫鬟的去路，李氏不准董姨娘的丫鬟去请大夫，她自然也不准李氏的丫鬟去搬救兵。
　　丫鬟无助的望向李氏，甄璀璨如巨石般稳稳的伫立，正色的道：“确实礼法不容，但人命关天，请夫人通融行个方便。”
　　李氏没好气的道：“我无权通融，应去请示老爷。”
　　摆明了是拖延时间，等得到甄老爷的批准，董姨娘应也归西。甄璀璨的眼神清冷极了，李氏不仅袖手旁观还要加以阻拦，便道：“那我只好在事后引咎自责。”
　　“且慢，”李氏的一个贴身丫鬟出言相劝：“不如这样，你就莫管闲事，夫人会替你作证与此事无关，那毒是她欲害别人而自食其果。”
　　这种妥协的交换条件，李氏绝不屑于做，但当前情景，李氏也没拒绝，端看商量的结果。
　　甄璀璨未语，也不再浪费时间，正色凛然的朝院门走去。院门打开，镖师们都围在门外，看到济世堂的大夫时，她连忙有礼的道：“于大夫，董姨娘身中剧毒，快请救她。”
　　安神堂擅治病，济世堂擅治毒。
　　“老夫自当全力以赴！”于大夫提着药箱刚要踏进院，便听到李氏喝声道：“胆敢入内宅，辱我甄府名声者，必诛！”
　　甄璀璨先稳住于大夫，郑重其事的道：“于大夫请放心，尽管去救董姨娘，我以我的项上人头担保，甄太后、董府都会护你和济世堂平安无忧。”
　　于大夫捋一捋胡须，眼睛里透着‘为大夫者，救人为重’的明朗。
　　“快请！”说罢，甄璀璨便不由分说的拉着大夫进了院，迅速进入屋中，来到董姨娘的榻前，虔诚的道：“拜托你了。”走出屋时，她又示意董姨娘的丫鬟把屋门关上，从里面用门闩栓牢。
　　她刚转身，便听到院外传来喧嚣声，发现李氏及其丫鬟已不在院中。
　　急步走至院门处，只见以翟宁为首的一大群家丁以包围之势冲了过来，手持武器步步逼近甄璀璨的镖师，镖师们退至了院门口处。
　　甄璀璨握了握拳，一眼就跟翟宁恶狠狠的目光相遇，在一瞬间，那目光就变得残暴至极。
　　李氏傲然的立于高处，睥睨众生的姿态，扫视着如蝼蚁般的生灵。
　　见兵戎相见的肃杀之气渐盛，甄璀璨上前几步，道：“我本无意冒犯，实乃形势所迫，我自当会向甄老爷请罪。”
　　李氏一个字也不想再听，一声令下：“这群歹徒闯进甄府肆意妄为的逞凶，格杀勿论，一个不留。”
　　家丁们齐声应是。
　　甄璀璨回首看了一眼镖师，镖师们都已准备好，严阵以待，毫无惧意。
　　在这时，忽又听到一阵嘈杂声，众人看去，见是来了一群镖师。先前所谓的兵为三路，这第三路，则是将甄宅其余的镖师全召集过来。
　　见状，李氏不禁心生笑意，她岂不是为自己私闯甄府坐实了：“率众翻墙闯进甄府，把甄府当什么了？意欲何为？”
　　尽管又来了一波镖师，甄府的家丁依旧是人多势众，看样子，实力悬殊较大。
　　甄璀璨无奈的摇了摇头，缓缓地说道：“是我让他们翻墙而入的，就是提防会被你围杀。这些镖师的武艺都了得，真动起手，你们占不了便宜，希望你三思，莫让甄府中血流成河。”她又重申道：“此事我固然有错，定会向甄老爷当面赔不是，数错任罚。”
　　李氏冷冷一哼，下巴扬得更高，机会难得，就趁甄达不在，果断的把她杀掉，以除后患。
　　翟宁挥刀厉声一吼：“擅闯甄府示威，意图不轨，取他们首级！”
　　家丁们全都闻令而动，生猛的冲杀过去。

☆、第六十章

　　箭已离弦，免不了一场撕杀混乱。
　　甄璀璨眸光冷静而锐利，看着翟宁凶狠的刀锋直直的冲她而来，她的热血在翻滚，脑中浮现出那日的山林中，娘为护她遍体鳞伤。
　　镖师们已布好阵，把甄璀璨围在其中，取出暗藏的链条，目光如炬，杀过来几人便就杀掉几人。
　　岂料，明晃晃的刀光刚只是一闪，还没有挥下，便传来一声如雷般的威喝：“住手！”
　　甄府的家丁们突然像是被施了定身术，都猛得止步。翟宁很不甘，也不得不收起刀锋和蓄势的杀气。
　　声音太过熟悉，遁声看去，是闻讯赶来的甄达。
　　甄达紧抿着双唇，步伐稳健，气势如山崩。家丁们纷纷垂下武器，退潮般的让开一条路。
　　见甄达来了，李氏的计划落空，不禁恨意丛生，恨恨的迎着他神色冷沉的扫视。耳畔响起甄璀璨亲切的唤了一声“爹”，恨意顿时变成鄙夷，鄙夷她总知道什么时候喊‘爹’。
　　“爹……”甄璀璨信步走出保护圈，款款一拜，那双晶莹的眼睛里流露出来的尽是无助，慢慢的，变成转危为安的喜悦。
　　不等她开口，翟宁就站了出来，先发制人的禀道：“启禀老爷，这群人擅自翻府墙而入，无视小的盘查，却还耀武扬威，小的职责所在，要把他们抓去官府问罪。”
　　“翟宁说的是，他们是翻府墙而入，却是得了女儿的准许，事出有因。”甄璀璨背着手，自称‘女儿’时，心中莫名的不适，深深叹息道：“女儿本是受董姨娘之邀前来品尝祖姑母爱吃的糕点，殊不知，女儿还没来得及吃，董姨娘就因吃了一块糕点而有异样，似是中毒。女儿遣丫鬟去请大夫，未被允许，只有派随行的镖师翻墙进出请来大夫。”
　　董姨娘中了毒？甄达立刻看了一眼身后侧的顾嬷嬷，顾嬷嬷连忙奔向院中探望。
　　“中毒一事太过蹊跷。”李氏轻蔑的一暼，“你打算怎样狡辩？”
　　甄璀璨很好笑的笑笑，“我可以很坦诚的说，如果我真的有用毒杀人的念头，我第一个就是先下给翟宁，可我偏偏不喜欢用这种法子。”冷扫过微微一怔的翟宁，接着说道：“被下毒的糕点只经过丫鬟夏菱和一个厨娘之手，我已让人去把她们带来。”
　　在这时，躲在一旁的丫鬟拽着被捆绑住的厨娘，步入众人的视线，道：“奴婢把厨娘带来了。”
　　厨娘很委屈的跪下，哭诉道：“是夏菱让奴婢将糕点送去给董姨娘的，奴婢真的不知道糕点有毒，奴婢也绝不会给董姨娘下毒，求老爷明查！”
　　甄璀璨问道：“夏菱何在？”
　　丫鬟道：“冬露正在四处寻找，还没有找到夏菱。”
　　夏菱不见了？
　　找到夏菱才能知道更多的线索！
　　甄达又看了一眼身后，身后的嬷嬷领会，迅速增派人手继续寻找夏菱。
　　难道是夏菱？甄璀璨暗忖，董姨娘对夏菱很信任，而最信任的人岂非是最容易放松警惕的人？她沉吟道：“当务之急，是应该先找到夏菱再定论。”
　　“好手段，”李氏以下巴示人，唇角噙着冷笑，“真是足智多谋，无论做了怎样卑鄙无耻之事，总能镇定自若，三言两语就将自己置身事外，却有人相信了。”
　　“此事我问心无愧，”甄璀璨漫不经心的道：“无凭无据的暗讽，图一时口舌之快的妄加揣测，实在不怎么高明。”
　　李氏气得身子发抖，下巴扬得更高，目光似无数冷箭直刺而去。
　　甄璀璨沉静的伫立，坦然的迎着扑面而来的敌意。
　　“老爷，”翟宁努力控制着自己的语气，请示道：“那群私闯府中的人该如何处置？依律法，每人杖责一百，关进地牢百日。”
　　“翟宁问的好，”甄璀璨清清冷冷的将话接了去，眼神之中深幽而凛然，“他们不过是奉命行事，且不论因何故，着实不妥，是我的错，我认，我愿一人承担后果，任打任罚。”
　　翟宁急问：“依老爷之意？”
　　甄达的神色深沉，不露声色，却似能看穿一切。
　　“翟宁，那你呢？”甄璀璨直直的盯着翟宁，轻声问：“你做过的事，敢不敢认？”
　　“什么？”翟宁下意识的想躲开她的注视，却发现根本就躲不开，铺天盖地的冷冽，犹如牢。随着她的注视，入骨的冷冽更甚，似全身被紧束，几乎使他喘不过气。
　　“十五年前，你带人追杀我娘，逼得我娘抱着我跳下瀑布，从此隐名度日。半年前，你带人砍杀我娘，一刀接着一刀的砍，血流满地。”甄璀璨说得轻描淡写，她的唇角在轻颤，内心里的仇恨在翻涌激荡，万般悲愤都化作凄然的一问：“你可敢承认？”
　　闻言，众人怔住。
　　翟宁稍慌。
　　李氏斥道：“又在胡言乱语！”
　　“你不敢，你当然不敢。是的，我没有证据，我不能拿你怎样，我太弱小，我不得不等，等到我有能力。”甄璀璨向翟宁走近一步，心似撕开了般，“你刚才提刀要杀我时，让我想起了那天，你杀我娘时也是一样的残暴，穷凶极恶。”
　　翟宁目光闪烁，不由得后退了一步。
　　这些天的苦心绸缪，这些天的强自隐忍，只为了能有一天可以看到杀母之人的死期。甄璀璨冷冷的暼了一眼李氏，见李氏的脸上尽是被冤屈的恼怒。她沉思片刻，此次只直针对翟宁一人，缓缓说道：“我相信总有一天，真相会大白，你会因作恶多端而被……”
　　“凌迟。”
　　突如其来响起的两个字，沉闷而坚硬，似一块巨石落下。
　　众人闻言一骇，都纷纷看向说出这两字的人，看到甄达的脸色深沉依旧。
　　甄璀璨也被惊到了，她怀疑是自己听错了，凌迟？
　　“把翟宁带下去，绑在院门内的玉兰树上，凌迟。”甄达背着手，郑重的当众宣布。
　　甄府里很多仆人都知道，院门内的玉兰树是原配徐氏亲手栽种，已有十余年，如今已郁葱茂盛。
　　“你说什么？”李氏的声音震颤，百般不信，翟宁可是李家的人，他竟然凌迟李家的人？！
　　甄达正色的道：“来人，扶夫人回屋。”
　　有两个嬷嬷赶紧上前，架着李氏的胳膊，暗暗用力的拖着她，嘴上很恭顺道：“夫人，请。”
　　“你……”李氏被强制扶走，她猛得回头瞪着心意已决的甄达，眼睛里满是恨意和无以宣泄的凄然，她咬牙，咬得牙齿咯咯的响，那一瞬间，挂在下巴上多年的骄傲顿时轰然倒塌，恨意爆烈在四肢百骸，却失语了，一个字也说不出。
　　真是丝毫不留颜面，绝决到无情。甄府的仆人也纷纷讶然：这是老爷第一次待夫人如此。
　　有许多双目光茫然的望着远去的李氏，甄璀璨警惕的将目光锁向翟宁，留意着他的反应，她看到了他脸上闪过破釜沉舟的狠毒，便慢慢的轻挪一步，提醒随行的镖师们。果然，翟宁忽地跳起，从袖中取出一枚飞刀，直接击向甄璀璨的喉咙。
　　好在有所防范，在千钧一发之际，镖师们甩出铁链截落了飞刀。
　　与此同时，镖师们不约而同的出招，只过了几手，翟宁就被拿下，被迫跪在甄璀璨的面前。
　　甄璀璨俯视着脚边的翟宁，神色淡淡，没有任何情绪，就那样漠然的姿态，这不过是恶犬该有的下场，真正杀娘的仇人还在等着她。
　　翟宁奋力挣扎了一下，见挣扎不脱，只是用力扭头仰望着甄达，直言道：“小的认罪，小的认罪。”
　　甄达紧抿着唇，威严的视之。
　　“董姨娘中的毒是小的所下，”翟宁直接招认了，重重的叩首，哀声道：“小的是趁人不备时下的毒，小的一时犯了糊涂，唯有以死谢罪，求老爷让小的死得痛快。”
　　甄璀璨拧眉，只承认给董姨娘下毒？他竟会承认？
　　“求老爷看在小的十多年为甄府尽心尽力的情份上，赐小的死个全尸。”翟宁一副悔不当初的样子。
　　甄达根本不为所动，沉声命道：“带下去，凌迟！”
　　“老爷……”翟宁顿感绝望，老爷是真的事事都毫不手弱，虽然早就知道老爷的心一直很硬很狠。
　　几个壮实的家丁上前，不由分说把翟宁的嘴紧紧捂住，押了下去。
　　周围渐渐的安静了下来，方才的肃杀已不见，只剩下莫名悲凉的沉默。
　　过了片刻，甄达道：“你跟我来。”
　　甄璀璨不语，默默的跟在他的后面走。原以为他会先去院中看看董姨娘，不曾想，他头也不回，脚步沉而重的落在九曲回桥上，离开了清静苑。
　　是要去哪？

☆、第六一章

　　原来是去栖院，甄夫人李氏的居处。
　　甄璀璨暗暗的捏了捏手指，不知道甄达有何打算，她望着他的背影，看他在踏进栖院时脚下一顿，仿佛是步入了一个极为陌生的地方。
　　确实很陌生，甄达已不记得有多少年没来过此处了。依稀记得上次来时，院门内的石榴树还只是一棵树苗，如今已枝繁叶茂硕果累累。
　　发现老爷来了，丫鬟们受惊般的一骇，赶紧去通报夫人。
　　甄达本不知道该去何处找李氏，见状，便前往丫鬟奔去的方向。甄璀璨紧随其后，眼看丫鬟通报后从里屋中奔出时，他们已到了门前。
　　丫鬟有些错愕，甄达一挥手命她退下，她只好顺从的退下。
　　甄达站在门前，并没有跨过门槛，偏头瞧了瞧蜷在美人榻上的李氏，只是瞧一眼，便觉得屋中压抑冷寂的气氛猛得窜了出来，颇为令人不适。
　　“你是来看看我需不需要被绑住？”李氏的声音冰冷至极，她高扬起下巴，嘴角带着近乎残酷的笑意。
　　她像一只猫般蜷缩着身子，一动不动，周身仿佛被凝结。她是在静静的收拾起被破碎的骄傲，那是她赖以生存的尊严。她不哭闹，她的骄傲不允许她做出任何失态的举动，她的指尖已陷入肉里，她嗅到了血腥味，她的下巴扬得更高，绝不给别人看笑话的机会，她要体面的活着，尽管，继室续弦的身份已使她在最开始时就丧失了很多体面，她还是尽可能的维护着仅有的一些体面。
　　甄达沉声道：“我是来告诉你，翟宁主动招认是他在董姨娘的糕点里下的毒。”
　　“毒打成招？”
　　“不是。”
　　“你信？”李氏哼的一声。
　　甄达道：“我不信是他做的。”
　　“那你还是要让他死！用最残忍的酷刑！”李氏几乎想要跳起来，厉声道：“别忘了，他是我从李府带来的人。”
　　甄达缓缓的闭了一下眼帘，自鼻息长长的呼了口气，过了片刻，问道：“你认为翟宁因何主动招认？自他进甄府以来，做过数不胜数的伤天害理之事，然而，有哪一件事他承认过错在他？你觉得他是为了谁？”
　　李氏一怔，猛得转身瞪向他，目光极冷，咬牙道：“你这是想嫁祸于我？”
　　甄达摇了摇头，很确定的道：“不，我知道绝不是你。”
　　“我不需要你知道！”李氏收回目光，不屑的道：“对她对样的人下毒会弄脏我的手。”
　　甄达突问：“丹琦呢？”
　　丹琦？李氏的神色变了变，丹琦今日一直在府中，却似还没见过她。
　　“府中那么大的动静，她会安分的待在屋中不露面？”甄达意有所指，眼神变得深沉。
　　甄璀璨也觉奇怪，府中的家丁全都出动，甄丹琦却不出来看热闹，一定是有原因，原因是什么？
　　他又沉吟道：“我回府时，看到她躲在高处偷望着清静苑外的纷争。”
　　毒是甄丹琦下的？！
　　甄璀璨不禁暗忖，翟宁承担下毒的事，不会不知后果，只因他知道毒是谁所下，心甘情愿的替那个人背负一切。
　　李氏想了想，顿时也恍然大悟，大声道：“不可能！”
　　“我会把她送去普贤山尼姑庵，不得离开尼姑庵半步。五年之后，若心性不改，就再待五年。”甄达语声沉重，没再继续撕破真相，却是丝毫不留余地，“今日就动身。”
　　李氏浑身一震，难以置信的睁大了眼睛，她看到了他脸上的绝然认真，比她平时所看到的他，更显得威严霸道。她猛得站起身，迎着他的冷肃，一步一步的向他走着，每近他一步，她眼中的鄙夷就渐盛，直至她不想再多离近他一点点，才止步，极度藐视的道：“为了一个妾，你竟然这样对嫡女！”
　　“是不是为了妾，这些年的每一件事，你都心知肚明，”甄达平静的与她对视，“我提醒过你，你若再不管教她，我就会管教她。”
　　李氏扬起下巴，气势很盛的道：“有本事你直接冲着我。”
　　甄达的唇角紧绷了些，直视着她道：“那我不妨提醒你，你是甄家的主母，是我娶进门的甄李氏，你就要以身作则，对甄家的兴盛、声誉有所担当，你扪心自问，所作所为，可有主母风范。”
　　李氏冷然待之，姿态孤傲。
　　他的神色极为严肃，接着道：“甄璀璨是我的女儿无疑，事关她自述的遭遇，徜若真与李家有关，而你有参与其中，我定会给你一纸休书。”
　　“与李家无关，与我无关呢？”李氏逼视着他，想要看清楚他到底意欲何为。
　　甄达不假思索的道：“我定会将她逐出家门，此生永不相认。”
　　“你是打算如何印证？她诡计多端，早有预谋，一番谎话也能说的掷地有声，谁能有办法让她说实话？”李氏的眼睛顿时变亮，知道他说得出必做得出，只需要法子揭开甄璀璨的谎言。
　　甄达侧目看了看，看到甄璀璨站在阳光下，被光亮笼罩，是那么的坚韧、孤单、沉静，如同去年她进府时一样，却增了很多顽强的精神。
　　察觉到有目光投来，甄璀璨自然而然的迎了上去，见甄达在等她开口说话，说什么？提一个验证她的话是真是假的办法？也对，唯有让她提出才合适不过。刚刚他说的话，她都听很真切，要么是李氏被休，要么是她永不得再为甄大小姐。只是令她奇怪的是，他轻描淡写的承认了她是他的女儿，好像很顺理成章。而她亲耳听到甄达承认她的身份，她却心无波澜，只觉得多了一些压力。
　　甄达直言道：“璀璨，由你定。”
　　既然如此，甄璀璨慢慢的向前走了两步，站在恰好可以看清李氏的地方，她细细的琢磨着李氏的神情，除了李氏惯有的骄傲，她还看到了自信，那是满满的自信，自信自己会赢，并且会赢得光彩。她不明白李氏何来的自信。
　　“我倒很有兴趣看看，你都有什么翻云覆雨以假乱真的手段。”李氏的语中尽是毫不掩饰的嘲讽。
　　甄璀璨宠辱不惊的道：“实在没什么好法子，我只能想到一种。”
　　他们都在听着。
　　甄璀璨道：“请甄夫人向其兄长求证。”
　　“让我向我哥求证？”李氏有种被戏耍的感觉，顿时面露厌烦。
　　甄达也略有诧异。
　　“没错，”甄璀璨很认真，“但要遵守两个要求。”
　　李氏道：“说来听听。”
　　甄璀璨仔仔细细的把两个要求说了出来，很合情合理，李氏没有理由不同意，反而让李氏觉得自己可以赢得正大光明。与此同时，也要让甄达亲眼见证一切。
　　依甄璀璨的要求，李氏亲自研墨，提笔写了一封密信，走至院中，神色如常的让丫鬟把信立刻送到李府交给其兄长李洪毅。
　　甄达走出了栖院，在院门处命人速备马车。在一旁的甄璀璨有意无意的扫视着，难免有些担心李氏会不遵守约定，但转念一想，李氏仿佛是一无所知，便稍稍心安。
　　胜算有多大？甄璀璨没有把握，但是，无论结果怎样，她都不至于被动的无路可走。趁机，她想好了退路，当然，能不能顺利的后退，取决于李氏给不给机会。
　　这时，顾嬷嬷急步寻来，禀道：“老爷，董姨娘所幸救的及时，已转危为安，休养多日应无大碍。”
　　甄达释然的点点头。
　　顾嬷嬷黯然一叹：“董姨娘腹中的胎儿没能保住，于大夫已经尽力了。”
　　甄达的眸色沉了沉，低声道：“她没事就好。”
　　“她刚才意识清醒时，让老奴转达给老爷，说是请老爷放心，她会对董府人说只因她自己不慎摔了一跤造成的意外。”顾嬷嬷很是同情董姨娘，隐忍了那么多年，真是不容易。
　　甄达不语，唇角缓缓地紧绷。
　　顾嬷嬷又道：“夏菱找到了，是被人从背后勒住脖颈勒死的，丢在了柴禾堆里。”
　　原来，夏菱已惨遭杀害。
　　甄达道：“把她速速掩埋。”
　　难道不追究了？顾嬷嬷应道：“是。”
　　甄达沉声道：“你立刻多带几人把二小姐领出京城，赶往苍晋山尼姑庵，找到闲云居士，请她务必收留，严加管教。二小姐的丫鬟一个也不准同去，让许嬷嬷一人去照顾她。”
　　把二小姐禁足在尼姑庵！顾嬷嬷震惊，缓了一会神，才道：“是，老奴立刻去办。”
　　苍晋山尼姑庵？甄璀璨暗忖，刚才甄达对李氏说的明明是普贤山尼姑庵，她只作没听到。
　　没过多久，马车已备好，按约定，甄达、李氏、甄璀璨三个人各乘着一辆马车出了甄府。

☆、第六二章

　　三人陆续来到了同流客栈，掩人耳目的进入了一间客房。
　　李氏端坐在古朴的客房中，嘴角噙着傲然的笑意，胜券在握，因为事实胜于雄辩。她曾问过兄长，兄长对徐氏当年的遭遇根本就是毫不知情。
　　甄达和甄璀璨藏身于里屋，屋中有一个暗孔，能清楚的看到李氏的一举一动。对此，李氏心中坦荡。
　　等了足有半个时辰，屋门才被叩开，李洪毅快步踏进，显然是十万火急而来，见只有李氏一人，不由得觉得事态严重，否则不会单独约他在此客栈见面。他赶紧探头查看屋外没有异样，才将屋门关上，赶紧问道：“发生了什么大事？”
　　李氏遵守甄璀璨的要求，说道：“甄达要将甄璀璨接回甄府了，我找你来商量对策。”
　　李洪毅恼怒的握拳，道：“真是天降灾星。”
　　李氏冷然，不置可否的扬了扬下巴，她确实是天降灾星，不过，她很快就将会自食其果。依照要求，很郑重其事的道：“我今日找你，是要听你实话，当年到底发生了什么，徐氏母女到底因何消失。你要告诉我所有的一切，以便我见机行事。”
　　里屋中的两人都在目不转睛的盯着，不能错过任何一个细节。
　　事已至此，李洪毅眸中闪过壮烈，颇为烦躁的道：“当年，是我派翟宁暗中杀害徐氏母女，她们跳下瀑布逃走，寻了数月不见踪迹，我以为她们必死无疑了。”
　　闻言，李氏震惊，顿时从椅子上站起身，愕问：“你不是说徐氏是红杏出墙，带着女儿跟人私奔去了？！”
　　“那是骗你的。”李洪毅索性直言道：“我随口一说。”
　　“你……”李氏整个人都在颤抖，愤恼至极，悸心道：“你杀害徐氏母女，就为了让我去当连祠堂也入不了的续弦？！你……”她说不出话了，所有激烈的情绪都涌在她的胸口，她快要喘不过气了，他可是她至亲的胞兄，却亲手把她推入火坑。
　　李洪毅道：“续弦怎么了？你是甄达的续弦。甄达现在的身份地位你会不知道？一个之下万人之上，谁都想依附巴结之人，别看董文闲平日里德高望重，跟在甄达后面也是一只摇尾巴的犬。你是甄府的主母，普天之下，有哪位主母有你荣光？”
　　李氏义愤填膺：“他是谁又如何，我一生都是继室，生要在原配的牌位前执妾室礼，死不能跟他同墓而葬。”
　　“你还在计较这些！”李洪毅不由得气道：“十多年了，你还是无视别人的羡慕，只作茧自缚。”
　　“羡慕？”李氏咬牙道：“不过是表面恭维，背后指指点点的嘲笑。”
　　“谁嘲笑过你？”李洪毅不值一提的拧眉，“有些人是嫉妒你的好运，别有用心，故意那副德行，你却还看进眼里，扰自己的心，让她们得逞。”
　　李氏极为鄙屑的道：“这不是好运，是耻辱，入骨的耻辱，却偏偏是我胞兄把我钉在耻辱柱上！”
　　“如果你不是我胞妹，我才不会费尽心思让你嫁入甄府！你不知好歹，枉费我的好意。”李洪毅很不满的道：“明明你可以锦衣玉食风光无限，却总一副高傲的姿态，但凡你有董姨娘一半的知趣，也不至于落入这般地步。”
　　李氏瞪大了眼睛，难以置信，害她一生的刽子手却还振振有词的说是为她好，还怪她不知好歹？！
　　“我多次劝你，让你亲近甄达，拿出点女人的柔情，用姿色取悦他，让他宠你爱你，为他多生几个嫡子稳固地位，你非但不听，却还总能他冷言冷语，把他往外推！”李洪毅愤愤然，“你若是知趣一点，早把甄达哄好了，让他爱戴你，就算是甄璀璨活着回来，又能怎样？”
　　李氏骄傲的扬起下巴，藐视道：“我绝做不出那种谗言献媚之事！”
　　“所以我悔！后悔不听爹的劝说，一意孤行的让你当甄夫人！”李洪毅不得不承认，当时是为了能让胞妹得到荣贵，却没想到她竟是始终清高骄气。
　　李氏恼道：“你就不应该有杀害徐氏母女让我去做继室的荒唐念头。”
　　“这是必不可少的一步！”李洪毅露出万般无奈，将话就说开了去，“当年，姑母李皇后薨，如今的甄太后在当时还是如妃，她已经在吹先皇的枕边风，也在逐渐流露出打压李家势力的苗头。”
　　李氏讽刺的一哼，“姑母引狼入室，自食其果。”
　　“爹有所察觉后，就跟我商量对策，毕竟她离先皇最近，也深得先皇的宠爱，与她对立抗衡怕是凶多吉少。”李洪毅至今还为当时的明智之举而庆幸，“爹决定，为了保住李家的家族势力，只得与她结盟，趁她还没有找到一股可靠的势力时，先向她示弱示好，再想对策。”
　　“你却对我说是她主动示好跟李家结盟。”李氏诧异。
　　李洪毅摇了摇头，“为了取得她的信任，便依她提的条件，拥护她成为皇后。为了巩固关系，爹提出要跟甄家结成亲家。依当时的情况，我知道甄达必定会飞黄腾达，就向她建议，让徐氏把甄夫人之位让出来，她同意我杀掉徐氏母女的想法，使你能成为甄夫人。”
　　闻言，甄璀璨的心冰冷无比，似被什么紧紧的攥住，明明甄太后支持李洪毅杀娘的计划，却说是事后才知，还把一切罪过都推给李洪毅！娘的死，她的流离，皆因甄太后的步步为营所致。
　　李氏奚落道：“最终李家还不是被她控制得死死的。”
　　李洪毅极为不悦的斥道：“李家如今所处的形势，跟你的言行也不无关系。你看董姨娘，她是董府的嫡长女，来到甄府当妾室，却委曲求全，能被甄达宠，连生两子，还很会讨好甄太后，深受太后的喜欢。”
　　“每每想到是跟一个妾室争来的继室之位，”李氏愤然回道：“更让我觉得颜面尽失。”
　　李洪毅怒不可遏：“你总在乎你的颜面，你可曾为李家的前程考虑过？！”
　　“你真为李家的前程考虑得周全，就不应该在当年骗我徐氏带着女儿跟别人私奔。还骗我是某人主动提出联姻，逼我嫁进甄府。更不应该在前日我问起徐氏时，你不承认却还一副不知情被冤枉的样子！”李氏暴跳怒吼，她恨极了，恨自己对胞兄深信不疑，落入了甄璀璨设计的圈套！
　　“我是想自己解决处理，不让你担惊多虑，”李洪毅的语气缓和了些，根本不知道自己被监视，赶紧把事情全都坦白了，“她初次回甄府，带着东西离开时，我让翟宁拉拢甄达和董姨娘的人把她抓去官府，在官府中审讯出她的真实目的，以及她娘的下落。不曾想，翟宁这个没用的东西，竟被她戏耍，让她脱了身。”
　　李氏怔住。
　　“后来我得知她被安置在城外的东营驿站，就派人去围杀她，又被她逃掉。”李洪毅恼得握紧拳头，“我就把东营驿站里的人全都灭口，故意放生一人去报官，嫁祸给她，再布下天罗地网的抓捕她，却次次被她逃脱”
　　李氏懵了，原来全国通缉的重案犯竟是他一手制造的。
　　“后来，得到线报，她藏匿在徽州，我就让翟宁立刻前往徽州。很巧，翟宁刚进徽州城就遇到了徐氏，是在山林里，翟宁率人杀了徐氏，差点就能把甄璀璨杀掉了，都是被拿着悬赏令的六皇子搅的局。”
　　徐氏这十余年都还活着！
　　徐氏真的是被翟宁所杀！
　　里屋中的甄璀璨默然的看着，看到李洪毅在说徐氏被杀时难掩的兴奋，她心如刀割。慢慢的，她侧目瞧了瞧甄达，刚一触及到他的神色，她猛得被吓到。他的脸色冷沉冷沉的，像是一头鬃毛竖起的雄狮子，怒目岡睁，喘的气粗重悲壮，眼睛里闪着令人胆寒的光，似乎随时都会张开利爪猛扑出去。
　　李氏不敢再听下去，不知道他还会招出什么惊大秘密，也不能再让他说下去，忽地喝道：“你此时才告诉我，未免太迟了。”
　　“本是可以风平浪静，”李洪毅突生杀意，翟宁知道的太多，“翟宁这个该死的蠢货，没一件事办得利落，当时在郡守府衙把她杀掉，就不会有节外生枝。”
　　“翟宁被甄达下令凌迟了。”李氏深吸口气，万没想到翟宁说是去徽州探亲带回些梅子，实则是去奉命追杀徐氏母女。
　　李洪毅隐现喜色的道：“死的好，甄达不杀他，我也会杀了他。”
　　李氏冷道：“你以为他死了，你做过的事就能不被人知？”
　　“因此要尽快除去甄璀璨，”李洪毅郁闷的叹了口气，“甄宅实在是戒备森严，根本就不止是镖师护院，还有暗藏的武林高手。不能再明着对付她，除非是大动干戈率大批杀手去血洗甄宅。”
　　李氏示意他不要再说，不耐地一暼，沉声道：“够了。”
　　李洪毅没有领会，突然想到一个法子，“既然甄达决定接甄璀璨回府，你可以假装接纳她，待她好，趁她不备时，再杀了她，嫁祸给董姨娘。”
　　突如其来的绝望扑面而来，李氏无力的坐在椅子上，道：“你走吧。”
　　李洪毅不解，茫然的立在原地。
　　“走！”李氏很大声的赶道：“快出去！”
　　李洪毅不知道发生了什么，见她歇斯底里惊恐不安状，便环顾四周，突然意识到隔墙有耳目，心下一慌，来不及责备李氏，先夺路而逃。

☆、第六三章

　　当甄璀璨离开同流客栈回到甄宅时，只觉满身心的倦意。
　　娘的遭遇终于真相大白，李洪毅把那段尘封许久的往事都揭开了，全都是不堪的利益博弈，谁是罪魁祸首？
　　只因娘是个孤儿，父母双亡又无近亲，就成了令人宰割的鱼肉。甄璀璨的心被悸紧，世态炎凉，她早已习惯，但还是忍不住心疼娘的孤单无依。
　　方才，甄达的悲痛闪入了她的脑海，那是无法掩饰最为彻底的悲痛，他没有说一句话，浑身透露出的哀伤和怒意却似千言万语，他极其冷酷的从李氏身边走过，每一步都走得很沉重。她仿佛看到了一个无望的灵魂，在沉寂许久后被狂放的撕碎。
　　若不是亲耳听到李洪毅亲口坦述，他应也难以体会到徐氏一次次提出和离的苦衷和无助。他终于明白了，徐氏带着女儿离去是被人所害，并不是不告而别。害得他妻离女散之人，都在他的身边很得意的活着。
　　甄璀璨慢悠悠的踱回到房中，无力的倒在床榻上，竟是不知不觉的睡着了。
　　睡梦中，她梦到了娘，娘坐在溪边编席，一阵风吹过，玉兰花纷纷扬扬的落下。
　　“娘……”她开口唤着。
　　娘轻轻的抬起头，朝着她微笑。
　　又有一阵风吹过，繁多的玉兰花满天都是，那些花迷乱了她的眼睛。
　　风停了，娘也不见了。
　　“娘……”
　　她猛得从梦中醒来，察觉到眼角湿润，慢慢的用衣袖拭了去，不禁很难过，那声没来得及唤出口的‘娘’，此生再也不能被回应。她发誓，一定会为娘报仇，也要告慰自己颠沛流离多次频死的十三年。
　　忽闻门外传来婆子的轻唤：“大小姐？”
　　甄璀璨稳了稳情绪，应道：“嗯？”
　　“甄太后宣大小姐进宫，如意宫的马车正在宅外候着。”
　　“知道了。”甄璀璨缓缓的坐起身，揉了揉太阳穴，眸子里浮现薄凉之色。她不得不正视自己的身份，认真的思考自己在太后眼中的份量。既然游离于权势利益至上的环境中，她必须比以往更要冷静的面对一切。
　　简单的梳洗后，她信步踏出甄宅，乘上了去如意宫的马车。
　　不多时，便抵达宫中。
　　甄太后正闲适的坐在梅树下，品着温润的红茶，远瞧着甄璀璨走近时，露出赏心的笑意，喃喃自语道：“碧玉年华，出落得花容月貌，正恰值适婚年龄。”
　　甄璀璨脚下一顿，适婚的年龄？见太后笑得意味深长，想必心中已经作好了计划。
　　“拜见祖姑母，万福金安。”
　　甄太后亲切的招招手，示意她靠近些，丫鬟忙是将藤椅摆在太后旁边。
　　见状，甄璀璨很顺从的坐下，面带着和善的微笑。
　　打量着眼前清丽绝伦的少女，肌肤似细瓷，眼睛明亮，眉宇间透着浩然之气，气质轻逸静雅，甄太后不禁感慨：“难怪令京城贵女们趋之若鹜的董弘川，从没多瞧过谁一眼，始终洁身自好，偏就对你倾心。”
　　甄璀璨轻垂着眼帘，不打算去接话，只是神色如常的听着。
　　甄太后如闲话家常般的问道：“你呢，可有令你心动之人？”
　　心动之人？甄璀璨还没有去想，心中就情不自禁的浮现出了华宗平，胸口不免即酸又疼，她咬了咬唇，羞涩的道：“尚不知道心动是什么感觉。”
　　“你觉得董弘川如何？”甄璀璨轻饮了口红茶，不动声色的道：“嫁给他，必定幸福。”
　　甄璀璨怔了怔，难道太后是计划让她嫁给董弘川？太后应该是让她嫁给某个皇子才对，不是想让她成为傀儡‘甄皇后’吗？她想了想，略带惊讶之色，直言问道：“祖姑母有心赐婚？”
　　“你意下如何？”甄太后不承认也没否认，端看甄璀璨的态度。
　　甄璀璨暗暗的捏了捏手指，若是不知道娘遇害的因果，她会巧言婉拒，此刻，她无比清醒的知道，自己的仇人并不仅是李家，还有眼前这位擅权□□的太后。她很乖巧的道：“璀璨对他并不了解，祖姑母赞他好，他应是最好的人选。若能嫁给他，是璀璨的福气。”
　　甄太后又惊又喜：“你愿意？”
　　“璀璨全听祖姑母的。”甄璀璨决定要迷惑太后的心，让太后把她当自己人对待。
　　甄太后紧盯着她：“全听我的？”
　　“璀璨早些年一直流落在外，有幸得到祖姑母的护佑，才得以回到京城立足，”甄璀璨一副非常非常识趣的样子，“璀璨自当心怀感恩，重视错失多年的亲情。”
　　甄太后沉吟道：“前些日，你说他的示爱是对你的冒犯，要对他敬而远之？”
　　“是的。”甄璀璨眸中闪过一丝无助，“当璀璨昨日又进甄府，差点就死于乱刀之下时，忽觉得，若能嫁入董府寻个庇护，倒也是件幸事。”
　　“你嫁给他只想寻庇护？”甄太后脸色微沉，语重心长的道：“不要把生命寄托给任何人，没有人能全心全意的庇护你，你要自己强大，强大到可以庇护自己。”
　　显然是看透了人世间的尔虞我诈，知道权谋中的阴险恶毒。
　　甄璀璨沉思着，不接受也不反驳，很认真的点点头。
　　“如此说来，你愿意亲近董弘川？”甄太后的神色又变得平和。
　　“祖姑母想让璀璨亲近他，肯定是为璀璨好，璀璨自会心领去亲近他。”甄璀璨不免轻叹一声，道：“只不过，母亲刚逝世未满一年，璀璨需守孝三年，在两年内不能婚嫁。”
　　“这种不尽人情的规定应该废除，”甄太后立刻命道：“来人，传我口谕，修缮律法，即日起，适婚子女为父母祖辈守孝半年便可婚嫁。”
　　“是。”宫女应是，速去刑部通报。
　　甄璀璨的额头上冒出细密的汗，难不成太后真的要赐婚？
　　谁知，甄太后示意宫女为甄璀璨奉了一茶杯，不再提董弘川，而是在沉默了片刻后，道：“你的学堂武馆已开始建了？”
　　“正是，”甄璀璨正好可以顺势探听一下华宗平的事，道：“也不知建成后能保留多久，宅子不是璀璨的，不免心难安。”
　　“你只想要那处宅子？”甄太后笑了笑，“他的府邸更为宽阔，你想不想要？”
　　甄璀璨骇了一跳，赶忙道：“璀璨知错了，不该贪图别人的财物。”
　　甄太后无事的道：“他已守了皇陵数日，不见有任何一位大臣替他说情，也不见任何一人去探望，真是难以置信的众叛亲离。”
　　原来，太后把华宗平幽禁后，日夜派人监视着他，是要查清他的底细。
　　“啊？”甄璀璨也难以置信。
　　“需再观察数日。”甄太后心中确有计划。
　　闻言，甄璀璨突然意识到，莫非太后有意向让华宗平当傀儡新皇？
　　思至此，她有些激动，同时，也顿生惧意。他们最好的结局将会是被选中的傀儡？要不然呢？
　　甄太后唤道：“璀璨。”
　　“在。”甄璀璨立刻收回思绪。
　　甄太后心情很好的道：“此时正是采莲的季节，适宜饮莲子心茶吃莲子粥，我知道京城外有一处莲花池，莲子颗颗为珍品，你可否能为我去采些来？”
　　甄璀璨来不及思索，脱口而出的答应了：“能。”
　　不必思索，让她去采莲子，肯定是有深意。
　　甄太后回首瞧了一眼，候在一旁的安禾上前，把准备好的图纸呈了过去。
　　果然是早有安排，甄璀璨接过图纸一看，纸上路线是手绘所成，注明了多个标识，所去之地是在京城之外数十里的柔山中。
　　甄太后道：“安禾，为她挑匹良驹，即刻动身。”
　　“是。”安禾身姿轻盈，纵身一跃已是落至数丈开外。
　　不多时，安禾牵来了一批棕色骏马，精神抖擞。
　　甄璀璨告辞之后，便独自一个纵马出了京城，前往柔山。
　　柔山位于城外西南处，山势险峻，绿林环绕，围着绕山脚下有条道路可通行，鲜少有人踏入大山深处。
　　她纵马到柔山时，已是傍晚，斜阳轻洒，别有一番朦胧之美。她无心欣赏美景，只是认真的寻着图纸上的标识。
　　山路蜿蜒幽静，随处可见苍翠古老的松柏，溪流潺潺，干净清凉之气扑面而来。
　　寻着一个又一个标识，按指示向左或向右，不知不觉，已是进入了大山深处。
　　当夕阳将要沉入山峦时，她才找到图纸中所标明的终点。
　　那是坐落在半山腰的独院，隐藏在一片茂密的山林中，靠近后，顿感眼前豁然开朗，可眺望极远，真是一块妙地。
　　院门敞开着，门口有一匹放养着的精壮黑马。
　　甄璀璨深吸了口气，既然来了，便要进去看看到底暗藏着什么玄机。她小心的把骏马栓在一棵树上，可不能让马跑了。
　　四下望了望，渺无人烟，只有鸟叫，和渐起的蛙鸣蝉噪。
　　她慢悠悠的向院门口走近，谨慎的探头朝里张望着，便有一人进入了她的视线，那人长发未束，一身极为简约的素衣，身姿挺拔，极为悠闲自在。
　　似是有所察觉，他抬眸回望，四目相对时，两人都惊了惊。

☆、第□□章

　　是她？！
　　董弘川深深的望了又望，真的是她，他清心寡欲的脸上立现喜色，脚下生风般的迎过去，欣然问：“你怎知我在这？”
　　甄璀璨大方的笑笑，道：“我是奉命来采莲子。”
　　“莲子？”董弘川微诧，并未追问，侧身示意道：“莲子有，这边请。”
　　她迟疑了片刻，缓步跨进院中。天已渐黑，院中宽敞极了，只能隐约看到一排三间木屋，错落有致的树，和一簇簇的花草。
　　“请稍等。”他快步回到屋中，取出一盏点亮的马灯。
　　甄璀璨信步跟他同行，他小心翼翼的照亮路，绕过花圃，穿过竹林小径，他指着前方道：“这就是莲花池，满池的莲蓬可采。”
　　只能看到黑压压的一片，辨不出是何物，她扶了扶额，眯起眼睛。
　　他提灯朝前走了数步，走到池塘边，果然，在微弱的灯光下，能看到已被采过的莲蓬杆。
　　“不如明日清晨再采？”他顺其自然的说出一个建议。
　　实在没有比这个建议更好的了，即使她真的连夜采集了莲子，也不可能连夜离开深山。难道，这就是甄太后的打算？让他们寡男孤女的共处一夜？
　　既然如此，甄璀璨只能道：“也好。”
　　跟着他回到院中后，他很周到的搬来一把椅子让她坐，随后又点亮了数盏灯。似乎又想到了什么，他取出几只熏炉摆在旁边，把备用的草药放进炉中点燃，清烟冒出时，他道：“山林中蚊虫多，这是驱蚊的草药。”
　　甄璀璨很客气的道：“谢谢。”
　　董弘川脉脉的望着她，灯中摇曳，她显得有点拘谨，半敛的容貌温柔。笑意情不自禁的染上他的唇。
　　“你也坐。”甄璀璨指了指屋檐下的一把空椅，他就那样站在她身旁，令她有些不适。
　　董弘川道：“我去给你做些吃的。”
　　“嗯？”
　　“从京城到这里，要近三个时辰的路程，你此时应是饿着肚子。”
　　经他一说，她确实觉得饿了，又饿又倦。看着他提起马灯走进灶屋，不禁奇怪：他会做什么吃的？
　　不一会，灶屋的烟囱开始冒烟了。
　　她想了想，起身慢步走向灶屋。透过窗户看进去，昏暗的灯光下，他正坐在灶台前烧火，天气本就炎热，汗水顺着他的额头流下来，他一手往灶炉里添着柴禾，一手擦拭着额头上的汗，很自然随意。
　　此情此景，她忽然想到了华宗平，陪着她守孝的那段日子，华宗平负责砍柴烧火，他学了很多次也没有学会，总是把灶屋里烧得很呛，却乐此不疲的包揽每次烧火煮饭的活。
　　董弘川很会烧火，蒸气层层浮动的悬在上空。
　　锅烧开了，饭煮好了。他悠然的起身，不经意的一瞧，就瞧到了甄璀璨，也看到了她眼里闪着温暖的光。
　　甄璀璨随及笑道：“谁能想到名扬京城的董公子，竟会在灶台前烧火煮饭。”
　　董弘川跟着笑笑：“这里是我斋戒的地方，我每个月都会独自一人来住三日，已有十年，总要学着做些吃的果腹。”
　　甄璀璨忍不住赞道：“一件事能连续坚持十年真是不容易。”
　　“倒真有一个月没能连续上。”
　　还没等她问，他就自顾自的道：“是你在东营驿站突然不见的那个月，我寝食难安的四处打听关于你的消息。”
　　甄璀璨漫不经心的接道：“那董公子已是董大人，将惠及黎明百姓，可还能每月都得三日闲？”
　　“能，”董弘川笃定道：“凡事都能有序的安排。”
　　甄璀璨点点头，看得出他很有秩序，有极强的克制力。
　　董弘川掀开锅盖，娴熟的盛了一碗粥，道：“是小米粥，你凑合着吃。”
　　“好。”她刚要去端粥，却被他先端了去，他取出一个空碗，将粥在两个碗中倒来倒去，一边倒一边吹着，很专注的做着，为了能让粥凉得快些。
　　见他极为的体贴，甄璀璨咬了咬唇，眸中尽是怅然之色，想出言阻止他，可又有点不忍打扰他。
　　“这是我第一次给别人做吃的。”董弘川忽地抬起眼帘，撞见了她的愁眉不展，他细细的品着她的情绪，似乎有尴尬、无奈、困惑，有很大的压力。
　　她一动不动的任他琢磨，也希望他能明白她此时的感受。
　　“你不必担忧，”董弘川将沉静的勺子放进粥中，捧给她，轻声道：“你说过让我最好什么也别做，我记得很清楚。”
　　甄璀璨深呼了口气，很礼貌的接过他递来的粥碗。
　　他示意她坐回院中的椅子上，她一声不吭的照做，想听他继续说下去。
　　她刚坐下，他随手搬把椅子坐在她身边不近不远处，温柔的低声道：“我知道你对我并无男女之情，我也知道你对我没有丝毫企图，我只是觉得你缺少一个疼爱保护你的人，很不由自主的想发自内心的待你好，能待你好一点便好一点，能多一日是一日。”他的眼神无比虔诚，“我还没有能找到比你更让我心悦之人，我也不想让自己后悔没有试图争取过你。”
　　从初次见面，他就发现她跟他见过的任何人都不同，便想待她好。
　　他也渐渐发现，她并不需要他待她好。
　　而她与生俱来的防备，也使他无从待她好。
　　“明白，”甄璀璨微微一笑，轻声道：“尽管体会着你的无微不至，让我很有压力，使我很困扰，但这是我应该承受的。”她又是恬淡的一笑，“如同是，你还没有能找到更让你心悦之人时，只能默默承受求之不得的苦涩。”
　　苦涩？何止是苦涩，是痛苦，那种撕心煎熬的摧残。
　　“确实是一种很难承受的滋味，”董弘川不免想到了自己的胞妹董晴晴，低声道：“若我能替晴晴承受全部就好了。”
　　“嗯？”
　　“晴晴爱慕六皇子多年，发誓非他不嫁，不能得偿所愿就一直执迷不悟。”董弘川隐隐一叹，“得知六皇子被罚去守皇陵时，她就哀求祖父救六皇子，祖父拒绝。她又去跪求甄丞相，甄丞相也没同意，并亲自把她送回府。她还想进宫去求甄太后，祖父得知后，把她锁在了闺房，她苦不堪言，一直在绝食，已饿昏过多次，消瘦而憔悴，已不复往日的神采。”
　　闻言，甄璀璨的心咯噔一声，这天底下，可能只有董晴晴一人在奔走四处求人救华宗平。
　　“我劝她放下，她根本放不下，只一心想让六皇子平安无事。”
　　甄璀璨漫不经心的问：“你们都不愿意救六皇子？”
　　董弘川反问：“为何要救？”
　　甄璀璨想了想，道：“是啊，为何要救，身为臣子，自扫门前雪还来不及，何故惹事上身，更何况，是甄太后亲自下懿旨处罚他。”
　　她抛出一番话，本想而引出董弘川说出他的想法，只见他沉默着，似是心中早有定数。
　　沉默了片刻，甄璀璨颇为惋伤道：“可惜了晴晴的一厢情愿。”
　　“是她自找的，这种事本来就没道理可讲。即使六皇子能回到京城，也改变不了什么，能对她动心早就动心了，并不会因此对她另眼相待，”董弘川很理智，同时，也很感性，“只恨不能替她承受那些折磨她的东西。”
　　痛苦的折磨全都交由他承受，他能承受得了？
　　他目光笃定。
　　甘之如饴，心不由己，唯叹世间最令人痴醉也最无常的爱情。
　　甄璀璨埋头吃着粥，几口就吃完了一碗粥，话锋一转随意的问：“我猜你应有不少鲜果子可以吃。”
　　“有。”董弘川从她手中接过空碗，赶紧回屋去取鲜果子，不多时，端出来一盘洗净的鲜果，有桃子、李子、梅子。
　　甄璀璨不拘小节的吃了起来，问：“这些也是你种的果树？”
　　“是的，”董弘川道：“明日天亮我带你看看，院落中的一花一木一景，全是我亲手栽培。”
　　“真是个惬意的地方。”甄璀璨朝后靠着椅背，仰头望向漫天的繁星。
　　“你喜欢？”
　　“喜欢。”
　　“我不在这里时，你可以常来。”
　　“谢谢好意，”甄璀璨云淡风清的道：“我虽是发自内心的喜欢，但它却并不适合我。”话声顿了顿，“它离京城还是近，即使从浮沉俗事中脱身得几日闲，却难以令思绪安宁，即使能安宁几日，还是要回去面对。我宁愿真正的远离，去千里之外的青山溪水边，简衣素食，安静度日，与一人共白首。”
　　话毕，她无声的叹息，终是难。
　　董弘川问道：“你想远离京城？”
　　“只是偶尔那样想想。”甄璀璨无事般的笑笑。
　　他又在熏炉中加了一些草药，轻烟飘起，迟来的询问：“是太后让你来采莲子？”
　　“是的。”甄璀璨正色的看过去，只见他微微一怔，似有恍然之意。
　　夜，深沉。
　　寂静极了，暖风习习。
　　与他在漫天繁星下闲聊，嗅着药香，她竟是坐在椅子上慢慢的睡着了。

☆、第六五章

　　伴随着清脆的鸟鸣声，甄璀璨从睡梦中醒来，她缓缓的睁开眼睛，缕缕晨阳已从树梢间穿洒而下。她坐直了身子，不禁，浑身酸疼，斜靠在椅子睡了一夜，难免不适。
　　昨晚，她先是故意装出入睡的样子，且看董弘川会有何举动。只见他轻轻的将马灯全部熄灭，将熏香挪得离她近一些。天气稍有闷势，他拿出蒲扇，为她扇了许久。待半夜凉意渐起时，又回屋取件薄衣为她盖好，才独自回屋歇息。等了许久，她才再也强撑不住的沉沉睡去。
　　她环顾四周，映入眼帘的一切都干净简雅，一景一物都摆放的很讲究。有一群鸟雀停在果树上啄着果子，吃得很惬意，似乎是常来。
　　深吸一口气，空气清爽极了。
　　“你醒了？”
　　甄璀璨闻声望过去，看到董弘川提着一篮莲蓬，他依旧是一袭素衣一双布鞋，颇为道骨仙风。
　　“我知你睡的不好，”董弘川取出一个精心挑选的莲蓬递给她，让她尝尝，“我是很想把你抱进屋中，让你睡在床榻上，但又不敢碰你。”尽管他很想亲近她，想到翻来覆去彻夜难眠。
　　“谢谢。”甄璀璨欣然笑笑，“可介意带我四处看看你的这片清静之地？”
　　“请。”董弘川在前引路，忽觉得自己多年开垦的园林，就是为了能让她欣赏。
　　果真是景色怡人，令人赏心悦目。虽是比不上远在千里之外的那片玉兰院落，但却有难得的雅致，返璞归真。
　　见有一条小溪流经清水池，甄璀璨在溪水边掬水洗了洗脸，水温刚刚好，惊道：“真是妙，是山顶的水流经温泉池？”
　　“是的。”望着她脸颊上晶莹的水珠，在太阳的照耀下泛着轻柔的光，董弘川的眼神也柔软了许多，道：“你可以在此沐浴，我去做些吃的。”
　　甄璀璨稍怔了怔，不禁笑道：“那倒不必。”
　　俩人逛了一圈，风景无限美好，她真有一种想暂居几日的念头，只觉得怎么不是华宗平发现的妙地。
　　吃了些素食后，甄璀璨把莲蓬拴在马鞍上，道别道：“多谢招待，多谢莲蓬，感激不尽。”
　　“我就不送你回京了，”董弘川面色沉着，眼睛真挚，“我知道即使我提出来，你也不会同意。”
　　“谢谢。”甄璀璨微微一笑，翻身上马，再次含笑示谢后离开。
　　一直目送着她的身影消失在山林小径，他才骑马追去，他终究还是不放心。尽管知道她会很小心的按原路返回，可他还是担心，也不知道在担心什么。就像是明知道她为人聪慧行事谨慎，却忍不住觉得她很柔弱，需要被保护。
　　远远的在后面护送，望着她进入京城后，他才默默的调转马头。
　　甄璀璨并不知他的举动，只顾着策马如风回京城，进皇宫，到了如意宫。
　　在宫女的引领下，她抱着一捆莲蓬迈进了宫殿。
　　甄太后傲然伫立于殿中央，身着极为华美庄重的凤袍，神情冰冷，地上有破碎的茶杯，似乎刚发生过不愉快的事。
　　气氛很阴森，安禾和宫女们都静立在侧大气不敢出。见状，甄璀璨轻轻的低垂眼帘，暗叹回来的真不是时候。
　　过了片刻，甄太后喃喃自语般的道：“他们都认为开国两百年的庆典应有皇帝主持，道是自古的规矩。自古以来确是皇帝统治天下，而华国当今是谁在治理天下？就因为我是太后，不能坏了祖规。”
　　那声音冷沉，高高在上，却透着愤怨的无奈、不满。
　　他们是谁？
　　甄璀璨无暇思索，只觉得有道锐利的光射在自己头顶上，响起琢磨不透的问话：“璀璨，你也认为庆典应有皇帝主持？”
　　顿时，她只觉脑袋里轰的一声，该怎么说？她用力的捏了捏手指，轻轻的道：“璀璨认为，身为黎民百姓，并不在乎庆典有谁主持，只在乎国家繁荣昌盛，能少战乱轻徭役，为官者廉明，心善则有福报，作恶者有恶报，生活安宁，清贫无忧。”
　　“说的好，”甄太后语声又似以往的缓慢柔和，“只不过，簇拥在我脚旁的并非是黎民百姓，都是些权臣、名门、贵族，他们要守旧，为的是他们已有的富贵不被动摇。”
　　甄璀璨默不作声，既然太后想主持庆典，那就改革祖规。依太后冷酷的作风，策划已久的大事还需要那些花花草草的同意？
　　“莲子采得如何？”甄太后回归常态，示意宫女去接那捆莲蓬。
　　甄璀璨把莲蓬交给宫女后，忽觉轻松，揉了揉酸疼的胳膊，道：“这些莲蓬是董公子采的，他把池塘中最优的莲蓬全摘下了。”
　　不等甄太后发问，甄璀璨索性直言道：“想不到，董公子是位很体贴细心的谦谦公子。”
　　“是吗？”甄太后目光一亮。
　　“出乎意料，”甄璀璨露出欣然的笑意，“原以为他为人轻浮品行不端，接触之后，才发现他极有情趣，是位不可多得的……夫君。”
　　夫君？她竟用夫君一词？甄太后着实诧异。
　　甄璀璨神色坦然，他真的是位不可多得的夫君，却注定不会是她的夫君。她端看甄太后如何说，难不成真的就下令赐婚？等来的却是甄太后高深莫测的道：“那就好。”
　　又攀谈了半个多时辰，甄璀璨才得已回甄宅。
　　刚踏进甄宅，便遇到了甄达。
　　仅是两日不见，他苍老了许多，双鬓白发，面色枯槁，变了一个人般，没有了往日的刚毅冷沉，被她看在眼里的，是经历过打击后颓废。
　　“爹错怪了你，”甄达艰难的道：“也错怪了你娘。”
　　甄璀璨咬着唇，莫名的心酸。只觉得他在得知真相后，所承受的痛苦应是很深。虽是对娘恨极了已习惯，但突然发现事情并非是他所想的那样，而是被欺瞒了十多年，那种被残酷戏耍的心情自是不言而喻。
　　“你想何时搬进甄府，就何时搬，我已经给你腾出了一处院落。”
　　就这样没个缘由的搬进去？
　　甄达又道：“至于你的归来，我会择个时机告知天下。”
　　甄璀璨点点头，且等着他择到时机。她适时的提醒道：“李家杀害我娘的深仇大恨，我誓死必报。”至于甄太后，她自有打算。
　　“李家交给我。”说罢，甄达阔步跨出了宅子，不由分说，步伐坚决。
　　此深仇大恨怎么报？
　　已入秋，天气稍有些凉意，青葱的绿意开始渐渐变得萧寥。
　　短短的一个月，京城里发生了两件惊天大事。
　　第一件事是关乎开国两百年的庆典，因查实礼部尚书与其朋党在筹备庆典时好大喜功，铺张浪费，中饱私囊。太后颁下懿旨，取消庆典，礼部尚书及其朋党立刻革职斩首，所有家眷流放。
　　与此同时，颁布昭令大赦天下。
　　甄太后有心主持庆典，既然不能得偿所愿，她干脆就取消，并牵怒众臣，出言劝谏的数位礼部官员都受连累。
　　第二件事是关乎权势滔天的李氏家族。
　　甄达一纸罪状呈递到负责监察百官言行的御史台，直截了当的弹劾李洪毅，将他多年所犯的重案一一列出，并着重指出他在审办金谷客栈一案时，栽赃陷害屈打成招。
　　当御史大夫董文闲收到状纸时，震惊至极。见甄达执意要弹劾，便赶紧请示甄太后。甄太后闻询，也是震惊，忙是召见甄达问其原因，甄达只道：“害妻害女之仇不报枉为人夫人父。“
　　甄太后先是安抚，道是要敬李父，李父健在不可动李家。谁知，第二日，李父突然急火攻心的暴毙。
　　李父一死，甄达再次在朝堂之中当面对质李洪毅，只字不提私人仇怨，言词掷地有声的攻击李洪毅为官不仁。
　　得到甄太后的授意，御史大夫董文闲随及严查李洪毅，李洪毅作恶多端，查到他的罪状丝毫不费吹灰之力。
　　李洪毅多次求见太后，太后自是不愿见他。他自知大势已去，李家终是毁在这个女人手里，只不过延缓了十余年，在这十余年间她的权势却在逐渐壮大。在他被提审时，他怆然道：“本官就是太后娘娘的一条犬，她让本官咬谁，本官就咬谁。”
　　此话传入甄太后的耳中，她只是笑笑，云淡风清的道：“李洪毅斩立决，满门抄斩，诛三族。李家后人永不得踏入京城，永不得为官。”
　　一道长长的懿旨上列明了李家所犯的恶事，包括陷害大皇子和二皇子，简直罪恶滔天，罪不可赦，从重处置。还写着因甄达的上书，使太后看清了李家的险恶，太后非常自责，竟被奸臣的巧言令色蒙蔽多年，愧对天下苍生，已在皇帝面前谢罪，得到皇帝的原谅，自罚跪在如意宫思过三日。
　　甄太后把一切恶名都推给了李家，敢于承认自己是被奸臣所惑，也敢于惩罚自己。
　　顷刻间，盛极多年的李氏家族轰然倒塌，转瞬败落，不少欢呼声觉得大快人心。那些因李家冤陷的案子逐一翻案，为受迫害的人正名。还活着的官复原职，补偿家宅及财产。已死去的，全都再厚葬，厚待其家人。大皇子和二皇子因此被追封为王。
　　李氏家族的这场浩劫中，唯一幸免是甄夫人李氏。
　　不时的有枯叶落下，甄璀璨独坐在凉亭中，闭目回想着这些日发生的事。李家被彻底的扫除，余波也已平息。她并没有报仇后的快意，只不过是第一步落下了，是时候要迈出她的第二步。
　　“大小姐，大小姐，”春樱喜不自禁的奔过来，“六殿下回来了。”
　　甄璀璨赶紧站起身，闪亮的目光四处寻着，“他在哪？”
　　“奴婢是在皇宫中见到他的，”春樱道：“奴婢跟着秋尚宫大人去如意宫为太后试新衣时，看到他从如意宫走出。”
　　甄璀璨的唇角染上了笑意，笑颜如花。
　　春樱也替大小姐开心，大小姐紧锁了一个月的眉头，终于舒展开来。
　　甄璀璨快步回到闺房，坐在镜子前重新梳了妆，又换上了新制的衣裳，放下所有的事，只是倚在窗前，开始倍受煎熬的等，等华宗平的翩然而至。
　　想必华宗平跟她一样，迫不及待的想见到对方。

☆、第六六章

　　从傍晚等到入夜，依旧没有等来华宗平。
　　烛光中，甄璀璨的欢颜已渐渐被阴霾所替，紧张他是否又遇不测？
　　春樱轻声劝道：“可能六皇子今晚要事缠身，明日再来呢？大小姐何不先歇息？”
　　甄璀璨不为所动，此时不过刚三更，或许他会在夜深人静时掩人耳目而来？
　　她目不转睛的望着窗外，一点风吹树动都使困乏的她提起精神，以为是他来了。
　　这一等，就是等到了黎明，他依旧没有出现。
　　甄璀璨落寞的阖起眼帘，回到床榻上睡了两个时辰。晌午，她一声不吭的牵出马，独自纵马直奔去六皇子府。
　　秋风吹在她的脸上，稍有刺痛，她毫无察觉，皆被她迫不及待想见到他的焦急不安淹没。
　　围在六皇子府墙外的蔷薇花都已调谢，孤独无望的栖在枝头，墙角落着厚厚的枯叶。她拾阶而上，敲开了府门，道：“劳请通报，甄璀璨要见六殿下。”
　　见来人是甄大小姐，门里下人忙去通报。并没有让甄璀璨等太久，府门迅速的打开。
　　无暇环顾四周，甄璀璨疾步跟随着仆人，在许多双复杂目光的注视下，大步进入了华宗平的书房。
　　书房门被轻轻的关上，连同书房的窗户。
　　房中燃着多盏灯，亮如白昼。
　　华宗平懒洋洋的坐在紫檀木案旁，面前堆积着如山的书卷，他像是一夜未眠手不释卷。
　　“你刚回京，就有很要紧的事要忙？”甄璀璨问得很轻很淡，穿过摇曳的光影，按捺着激动的望着他，他的神态没变，依旧如初识时闲雅，俊美无俦。不由得，她松了口气，只要他安然无事就好。
　　华宗平偏头瞧她，抿嘴笑道：“我能有什么要事，不过是翻翻古籍打发无聊。”
　　“你刚回京，就没有什么事可做，只能借翻古籍打发无聊？”甄璀璨的语声不由得发钝。
　　“依你之意？”华宗平慢悠悠的站起身，伸了个懒腰，斜倚在案边，定睛看着她，多日不见，她越发的美丽动人，只是静静的站着，也使人难以挪开目光。
　　甄璀璨轻声道：“我得知你回京了，昨晚，我等了你一夜。”
　　华宗平笑了笑，笑得很闲适，舌尖却泛起涩意，“你很笃定我会去找你？”
　　“是的。”甄璀璨很认真的道：“我深信阔别多日，你最想见到的是我。”
　　“那你呢？很想让我去找你？”
　　“要不然呢？我为何不顾一切的过来看看你到底怎么了。”
　　“不顾一切，”华宗平一字一顿的重复着这四个字，不禁蹙起眉，朝她一步步的走去，驻步在离她极近的地方，酌量般的问道：“你急于跟董家结盟，也是不顾一切？”
　　他的呼吸轻洒在她的额头，凉凉的带着冷意，冷得直让她发寒，与以前的温柔判若两人。
　　甄璀璨的心口陡震，她下意识的想向后挪。
　　他不容她闪躲的攫住她的下颚，强迫她跟他对视，低哼一声，语气略哑的问：“愿意嫁给谦谦君子董弘川，可也是不顾一切？”
　　她的心口被紧攥，满眼全是他，他的目光冷沉锐利似刀深邃如渊，几近骇人，直直的锁定她。
　　“那晚你与他在山中独处，可也有不顾一切？”他气息一促，把她往身边拉进了些，带着凶残的力道，霸道的禁锢住她。
　　甄璀璨钝钝的将眼眸撇开，他不许，更为用力的攫住她的下颚，几乎要将她的下颚捏碎。她疼得倒吸口气，伸手就去推他，触到他结实的胸膛时，手猛得就缩回，便顺他的意，换上一副清冷的目光，用毫无感情的声音道：“请松手。”
　　他整个人被冰封住似的眯起眼睛。
　　她再次重复：“请松手。”
　　看到她眸底深处的冷漠，他指腹的力道轻了些，在听到她很客气说出“谢谢”时，他的血液骤然凝固。
　　甄璀璨深吸口气，痛苦在心中凿出一个洞，散泄而出时全都堆垒成冰硬的盾，她清声道：“我有无跟董家结盟，是否真心情愿的想嫁给董弘川，凭你用动粗的方式质问就能得到实话？”
　　华宗平怔怔然。
　　“董弘川是天下绝无仅有的谦谦公子，他勇于袒露心意，大方的承认他钟情我。知道我无意于他，他很洒脱的面对，很稳重很自律。他的好，是每个女子梦寐以求的样子。”甄璀璨负手而立，肃然道：“只可惜让我心动之人不是他。”
　　华宗平的眼睛里闪着期望的光芒，如此的明媚：“你心动之人是谁？”
　　他要想听她亲口说出来。
　　甄璀璨勉强牵牵唇角，坚定的道：“也注定是一个有缘无分的人。”
　　华宗平额角的血筋抽了抽，一把抓住她的胳膊，忽想到她方才的冰冷，吓得又赶紧松手，一时间有点无措。
　　“我知道，无论我说什么做什么，都无法再取得你的信任。”蚀心的疼痛使甄璀璨清醒无比。
　　华宗平道：“我印象中的甄璀璨是不会违心说出‘愿嫁董弘川‘的话，无论是出于什么原因，无论是什么处境。她是聪明狡猾，说的话真真假假，但对待情感是真挚的，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，根本不屑敷衍。”
　　是的，他说的是。可那是以前的甄璀璨，以前的甄璀璨的对手是李家，现在不同了，她要面对的是更危险更高深的人，她不得不改变战术。
　　看着他信以为真在等着听她解释，甄璀璨捏了捏手指，刚想要和盘托出，一句疯话就灌入耳中，“还是你恍然大悟嫁给他更有益？”
　　甄璀璨眸色一凌，道：“我该告辞了。”
　　“嗯？”
　　“等你足够冷静，能理智一些，会用温和的方式交流时，我们再谈。”
　　“是啊，”华宗平自嘲的道：“我是不如你，你无时无刻都能冷静，能心细如发的权衡。在我身陷囹圄时，你做过的事说过的话，都很理智。”
　　“我是没有为你四处奔波着求情，没有为你绝食而消瘦，”甄璀璨呐呐说道：“我做的是求太后杀了你，道是我看中了你租给我的宅子。我说的是你没有给自己积多少德，不如让你早死早托生。这些看上去就像是一道一道的催死符。”
　　华宗平沉声问：“为何？”
　　她绝不能向太后求情，太后希望看到的她跟皇子们为敌。如果他无法领悟，她说了也没有用。
　　甄璀璨铁面提醒道：“你也不妨心细如发的斟酌，你姓华，我姓甄，我们之间的宿命。”
　　“那日在东营驿站我带你奔出重围，在你坠崖我别无选择的跳下去时，我就知道你姓甄，我姓华。”
　　“没错，你救了我一条命，它日，我定会救你一条命。”
　　“……”
　　“对不起，我记错了，你是救了我两条命，那日若不是你及时赶到，我将跟我娘一起共赴黄泉。”
　　华宗平咬牙道：“我并没有要跟你清算这些。”
　　“需要把账算清楚，一笔一笔的消，”甄璀璨故作轻松的耸耸肩，“消完后，我们就可以情断义绝，从此陌路。”
　　华宗平惊愕。
　　甄璀璨转身走向屋门，轻描淡写的道：“敢拦我一下，一切债务就两清了。”
　　屋门打开，耀眼的光扑面而来，仿佛是千万支箭齐齐的穿透了她的身体。
　　华宗平不敢拦，他甚至站在原地动弹不得，她真是一个绝决强悍的女子，能毫不费力的握刀刺入自己的心脏里，笑着把心挖出来，不知疼痛，无畏。
　　甄璀璨走在阳光下，再暖的火炉也暖不热她的心，步步似踩在刀山上。
　　出了六皇子府，她径直去皇宫，进如意宫找甄太后。与其等人向甄太后报信，倒不如自己处于主动。
　　“祖姑母，”甄璀璨稍有委屈的道：“璀璨刚去了一趟六皇子府。”
　　甄太后饶有兴趣的在听。
　　“六皇子竟然被赦免了！”甄璀璨先是一惊，随及又恼道：“大清早，他就派人敲甄宅的门，道是未经他的允许私改宅子另建屋舍，只给璀璨两个选择。”
　　重重的叹了口气后，她接着道：“第一个选择是赔付两千两银子，可继续租。第二个选择是抬高租金三倍。一副爱租不租，不租搬走的架势。”
　　甄太后温言道：“你瞧你，竟会因他动气？”
　　“他实在很有法子激别人的火气，我去找他理论，又被他的无赖样气极。”甄璀璨收了收情绪，“璀璨要开设的学堂、武馆都已正在建，将要完工。一直都担心他会从中作梗坏了璀璨扬名天下的好事，使璀璨被人耻笑议论。”
　　“你不必因这些小事动气，”甄太后随及命道：“安禾你带三百两银子去六皇子府，让六皇子把那处宅子的房契过给甄大小姐。”
　　“是。”
　　甄璀璨笑了，像是开在悬崖边的花。

☆、第六七章

　　八月十五中秋节到了，甄达定在这日对外宣布甄璀璨的身份。
　　一大清早，甄璀璨派人往震兴镖局的镖主和少镖主家送中秋礼——两盒婆美斋最贵的月饼和两坛丹桂斋最难买到的桂花蜜酒。甄宅能安全无事，幸有震兴镖局护院。
　　学堂和武馆已建得初具规模，正逢佳节，甄璀璨送给活计们每人一盒月饼，休一日，让他们回家跟亲人团聚。
　　她在府中备了许多婆美斋的月饼，供镖师随意享用，又让厨子给镖师的伙食添一道荤菜。
　　对待仆人自也是好，让仆人将自己的家人都请来，晚上备一桌丰盛的宴席供享用。还给仆人的直系亲戚，各送一盒月饼。
　　全都照顾到后，婆子来报：“大小姐，甄老爷已在宅外等您。”
　　甄璀璨示意春樱带上准备好的东西，信步走到了院外。
　　门前停着甄府的马车，顾嬷嬷正候在一旁，见大小姐来了，赶紧摆好脚凳，掀起马车帘。
　　甄璀璨走了过去，探头看到甄达正襟端坐在马车中，很礼貌的问：“我能否乘我的马车去？”
　　甄达不容再言的道：“不能。”
　　甄璀璨顺从的上了马车，静坐于一侧。
　　马车晃了晃，缓缓前驶，气氛果不其然的冷凝尴尬。
　　甄璀璨轻咳一声，清了清嗓子，把准备好的话说了出来：“有一事相求。”
　　“说。”
　　“‘甄璀璨’的牌位可以扔掉，‘甄璀璨’的墓不可挖，每年清明依然要去扫墓，上供果烧纸钱。”
　　还不等她把想好的理由说出来，便听到甄达很干脆的道：“可以。”
　　甄璀璨一怔，他答应的未免太爽快了，无论如何，他答应了就行。
　　马车停稳在奉天门前，甄璀璨悠然下了马车，跟着甄达一起，各乘软轿到了丰年殿。
　　席面设在丰年殿外开阔的广场上，一眼望去，已是热闹非凡，足有近百个席面。此次中秋节宴会，甄太后不仅请来了京城的王公高官名门贵族，还把各地德高望重的人请了来，让他们携带家眷，共庆中秋。
　　当甄达和甄璀璨出现时，席面上就渐渐起了骚动，在相互交头接耳的提醒着。一时间，所有的目光都投了过去。
　　众人看到甄达正色的走在前，有一位容貌清丽的少女在其右后侧，那少女芳姿娉婷，面带着浅浅的微笑，洋溢着浩然之气，很亲切友善。她身着一袭简约的粉色裙棠，在碧空如洗的蓝天下，尤为的光彩夺目。
　　“她是？”
　　“号称是甄大小姐甄璀璨。”
　　“她真的是甄大小姐？”
　　“好像是。”
　　各种复杂的语气在轻声议论着，如日中天的李家栽了个要命的跟头，很多人都在打听甄夫人李氏的下落，听闻甄达力护李氏，李家血流成河，李氏得已安然无恙。坊间有人设赌局，赌甄达会不会带李氏进宫赴宴，不曾想，竟是带着轰动京城的甄璀璨，转念一想，其中必有深意。
　　这跟看到被罚去守皇陵却顺利而归的华宗平一样，令人惊讶。
　　甄璀璨被四面的目光包围着，波澜不惊，款款的落座，与甄达同在主席面上。
　　他们刚一坐好，便见董弘川起身走来，在席前恭敬的一拜：“姑父。”
　　甄达随和的点点头。
　　董弘川有礼的道：“甄大小姐。”
　　“董公子。”甄璀璨起身还礼。
　　这一幕被众人看在眼里，很是不解，多有遇到甄达的场合，都不见董弘川特意主动向前问好，今日的举动颇为奇怪，难不成是因甄大小姐的美貌？
　　对面的华宗平淡淡一扫，暗暗的捏了捏茶杯。
　　皇兄突然不悦的神色被旁边的宁玉公主瞧了个正着，她坏笑了笑，故意说道：“皇兄，你看他们俩人，一个青年才俊，一个闭月羞花，真是一对壁人。”
　　咔嚓一声，华宗平指间的茶杯被捏碎了。
　　宁玉公主吓了一跳，道：“原来令皇兄望穿秋水翘首以盼的人，就是她呀。”
　　华宗平抿嘴不语，月光般的眼神一掠，见甄璀璨旁若无人。他一次又一次的佯装无意的瞟过去，没有一次能跟甄璀璨的目光相遇，她只是静静的坐着，神色恬静，不曾看他一眼。
　　“皇上驾到。”
　　一声高唱划过，众人纷纷起身跪迎，“皇上万岁万岁万万岁。”
　　皇上竟然出现了，对于久不见皇上的皇子公主王公权臣们而言，更是震惊。
　　“平身。”皇上被引坐于上座。
　　在抬首间，甄璀璨大胆的望了望，看到皇上着华贵的龙袍，体型精瘦，一副索然无味的样子，带有长时间离群寡居的清冷。
　　落座后，她又悄悄的扫一眼，发现皇上的目光投向了皇子和公主所在之处，逐一的打量，似在确认什么。
　　再看皇子公主们，一片被束缚住的焦虑。父皇就在身边极近的地方，却似隔着崇山峻岭，有着难以逾越的鸿沟。他们想表达思念之情，然而心中有忌惮。
　　谁知，华宗平毅然决然的起身了，朝前走了几步，跪在皇上脚旁，叩首道：“孩儿拜见父皇，祝父皇万寿无疆。”
　　众人都一怔，特别是守在皇上身后不远的几名太监。
　　皇上的眼中闪现出细碎的光，转瞬变得温暖而慈祥，又是一瞬，已回归到他往日的清淡，常声的叮嘱道：“你需按自醒书上所写，此后要安分守己，心中常怀敬畏，不可再妄语。”
　　华宗平道：“是，孩儿谨遵父皇教诲。”
　　皇上摆摆手，示意他回到自己的座位上，华宗平躬身退下。见状，宁玉公主跃跃欲试，也想跟父皇离近一些说几句话，当她刚站起身，却听一声高唱：“太后娘娘驾到。”
　　闻声看去，甄太后缓缓的步入了众人的眼睛里，一袭纯蓝色的映月裙，极为精致，裙摆上的明月、丹桂是以绣和染的手法，栩栩如生，无比惊艳。
　　尚工局没日没夜的赶制，终于没辜负甄太后的期许，秋尚工很满意别人眼睛里的赞叹。
　　“太后娘娘万福金安。”众人纷纷跪拜，这气势竟比拜见皇上时略有高昂。
　　“今日得已一起共庆中秋佳节，不用那么拘礼，都快请坐。”甄太后仪态万方，坐在了皇上的身侧，环顾全席面后，望向了甄达，问道：“甄夫人没有同来？”
　　这个问题问到大家心坎上了。
　　甄达应声起身，道：“回太后，内人近日染了风寒，在府中养病。”
　　“真是遗憾，愿她早日病愈。”甄太后给甄达做足了面子，“赏甄夫人三坛贡酒，两份贡饼。”
　　“谢太后赏。”甄达话锋一转，道：“臣是带着嫡长女甄璀璨同来。”
　　甄璀璨很合时宜的起身，朝着甄太后和皇上行了行礼。
　　甄太后会心的一笑，再次问了一个关键的问题：“那你可要好好的说一说，甄璀璨那十几年都去了哪？”
　　甄达答得并不意外：“璀璨在幼时得了难治的重病，受高僧指点，以‘死’敬神灵，在寺院里避灾养病，如今满十六岁，平安回来。”
　　众人听罢，跟传言完全一致。
　　甄太后道：“回来就好。”
　　于是，一问一答中，在王公权贵们面前，甄璀璨的身份就确定了。这是甄府的家事，尽管有人仍有疑问，也不便评判。
　　原来，甄太后之所以把中秋节办得如此盛大隆重，是为了甄璀璨。
　　甄璀璨默默的坐下，一副宠辱不惊的神态，她知道自己的身份意味着什么，也知道自己肩负的使命。以后的路将会更艰辛，但离胜利也越近。
　　“来，我们举杯共祝，”甄太后举杯邀饮，正色道：“一祝皇上龙体康泰，二祝国家富强安定，三祝百姓安居乐业年年丰收。”说罢，她饮尽杯中酒。
　　席面上纷纷同饮，一杯饮尽又复饮。一时间，酒香四溢。
　　乐声起，身着舞裙的宫女们曼妙而来，献月宫舞助兴。
　　太监宫女们抬来一个大箱子，把金银珠宝一件件摆在案上，它们都是彩头，为猜灯迷而备。今晚，将热闹非凡，欢声笑语。
　　正当甄太后盘算着该让皇上回宫离开时，却听皇上道：“母后，朕想让她侍寝。”
　　皇上的目光正落在甄璀璨清秀的面容。
　　甄太后一怔。
　　皇上又重复了一句：“母后，朕想要她侍寝。”
　　他想让甄璀璨侍寝？！甄太后诧异极了，他明知道甄璀璨是她的内侄孙女，却提出让她侍寝？
　　这些年，皇上总是一时兴趣便临幸宫女，时而看到入眼的宫女，就会直接提出侍寝。即使是太后身边的亲信宫女，皇上也提出过几次，太后没拒绝，每一次都同意让宫女去侍寝。
　　甄太后琢磨着，既然皇上选中了甄璀璨，那不妨就改变计划，正好宫中皇后之位空缺，如此一来，倒是简单省事了些。
　　“可以，我会尽快把她送到你的宫中。”甄太后如往常一样随口同意，眸中隐现笑意，她有办法让甄璀璨委身于皇上，到时候木已成舟，皇后之位非甄璀璨莫属。

☆、第六八章

　　甄璀璨全然不知甄太后的计划，也没有想到自己将被送入虎口。她让春樱把带来的笼子打开，从笼中取出一只毛色发亮的袖猴，抱着它轻轻的走向太后。
　　看到袖猴时，甄太后惊喜道：“你真是贴心，我不过是随口说说，你当真为我寻了一只。”忙是命人把可爱的袖猴接过来。
　　甄璀璨微笑不语，千金难觅的袖猴是董文闲设法弄来的。需要交给他一些难办的事去做，以此表明他存在的重要。
　　袖猴小巧玲珑，甄太后爱不释手。
　　见甄太后很是喜欢，甄璀璨含笑着回到座位，她打算听取董文闲的建议，做一些让甄太后开心的事情。
　　在这时，甄太后常吃的红枣干摆上案，她随手捏起一片，刚要放进嘴里，见袖猴眼巴巴的盯着，很想尝尝的样子，她不由得心生怜爱，将红枣片喂给了袖猴，袖猴吃得很香。见状，她又捏起一片喂袖猴。
　　当吃下第三片枣干时，袖猴突然疯了般的挣扎，从甄太后的手中摔了下去，摔在席案上。
　　甄璀璨察觉到了异样，连忙冲上前去抓袖猴，刚走出两步，便见袖猴七窍流血死在了甄太后的眼皮底下。
　　甄太后震骇，目瞪口呆，身子僵硬得动弹不得，脸色因受到过度惊吓而显苍白。半晌，她才缓过神，目光无比锋利的盯着那碟红枣片，震怒，难以置信的睨视给她端上红枣片的宫女，那宫女也是一副极不可思议的样子。
　　红枣片中有毒？！那可是甄太后最喜欢吃，已吃了很多年的红枣片。红枣片的经手之人都是跟随她多年的亲信，难不成，出了叛徒？！
　　甄太后猛得站起身，重重拂袖，乐和舞戛然而止。
　　所有人都望向主席面，目睹整个经过的人隐隐不安，不知又会掀起怎样的风波。不明状况的人，纷纷在打探。
　　甄璀璨蹙眉，要不是她恰好把袖猴呈上，死状狰狞的将会是甄太后。
　　甄太后的脸色极为冷寒，先命人把皇上送回宫中后，才愤然离席，命道：“璀璨，你随我来。”
　　甄璀璨暗暗的捏了捏手指，只得跟上，转身之际，她跟华宗平的目光相遇了，她看到了他眼睛里的迷雾般的担忧。收回目光时，她顺手把袖猴的尸体的那碟红枣片装进笼子中带走。
　　“大小姐？”春樱不放心，也想跟去。
　　甄璀璨摇了摇头，尚不知此去会发生什么，自是不能让春樱跟着冒险。
　　一场准备多时的庆中秋宴席再无喜庆可言，草草结束。有人意图毒杀太后的消息，一时间，传遍了整个席面。
　　回到如意宫，甄太后冷然的逐一扫视贴身宫女，是谁？殿堂内一片□□的气氛，然而，被扫视过的宫女都问心无愧的立在原地。
　　不禁，甄太后心生恐意，她差点就被毒死却毫无防备！幸好有那只袖猴，她充满温情的望向甄璀璨，十二年前，问道大师说的话一字一句都浮在脑海中，说得果然不假。
　　“璀璨。”
　　“在。”
　　甄太后很严肃的道：“你负责彻查此事，一定要查个水落石出！”
　　甄璀璨隐隐一叹，缓声应道：“是。”
　　“安禾，”甄太后交待道：“你协助甄大小姐查案，去任何地方都畅通无阻，任何人都可审查。”
　　安禾道：“是。”
　　甄太后怫然走开，要去洗尽一身的晦气。
　　从何处开始查？甄璀璨深吸了口气，还没等她开口，安禾冰冷的提醒道：“先把红枣片经手之人全传唤到此，剥去衣裳在院中鞭打一顿，他们若还不招，我自有法子让他们招。”
　　“多谢建议，”甄璀璨正色道：“只有第一句话说得很受用。”
　　安禾一怔。
　　甄璀璨道：“把红枣片经手之人以及可能经手之人全传唤到此。”
　　“是。”没有碰过红枣片的宫女速去传话。
　　甄璀璨想了想，又道：“速传三个仵作和两位储药御医进宫，再传济世堂的于大夫进宫。”
　　“是。”宫女分头去传话。
　　不多时，经手过红枣片的的人全都到齐了，足有十余人，竟无一人缺席，也无‘可能经手之人’。甄璀璨打量着她们，她们都惶惶不安，是一种生怕自己被无辜牵连的不安。
　　“来人，备笔墨，你们各找一处，把会毒杀太后的理由以及不会毒杀太后的理由，都详细的写下，不得低于五条理由，若发现理由造假，便是可疑之人，安禾姑娘自有对付疑犯的法子。”甄璀璨考虑得很周全，“若有不会写字的，可请安禾姑娘代劳。”
　　安禾冷冷轻哼，默不作声，端瞧着她怎么审查。
　　等了一个时辰，三位仵作先到了。甄璀璨把袖猴的尸体拿出，道：“请各位仵作单独给它验尸，验出它因何而死。”
　　按顺序，三位仵作各种验尸，得到的结论一致：中剧毒而死，似乎不止是一种毒，较为罕见，难以断定是何种毒，只知中此毒会当即毙命。
　　无论是多少罕见的毒，应该是难不到济世堂的于大夫。
　　当于大夫和两位储药御医到了后，甄璀璨请他们检查红枣片中可有异常。三人分开检查，结论却是相同：红枣片里无异常。
　　无异常？甄璀璨心生诧异，直言道：“请再检查一遍红枣片中有无毒。”她重新分给他们一些红枣片。
　　再次检查后，依旧是红枣片中无毒。
　　奇怪，明明看到袖猴是吃了红枣片被毒死，红枣片里怎么无毒？那袖猴是怎么中的毒？那碟红枣片她一直盯着，不可能有人调包。
　　她又请于大夫查袖猴是中了什么毒，于大夫看罢，所中之毒很罕见，一时拿不定主意。
　　宫女们已经按她的要求写完了理由，甄璀璨仔细的看了一遍，理由都很牵强，不过，红枣片里根本没有毒，跟宫女们并无关系，她也不打算浪费时间去追究。
　　她暗忖了半晌，与其苦思冥想，不如回去跟弟弟一起过中秋节。
　　安禾见御医和仵作都走了，便问道：“查的结果如何？”
　　“尚无定论，”甄璀璨不想向安禾透露任何讯息，“先把这些宫女关押起来，明日我再逐一审讯。”担心安禾会乱来，她又提醒道：“此案是由我负责，请不要随意处置这些疑犯，除非你别有用心。”
　　安禾冷道：“我可没有闲心。”
　　“那就好。”甄璀璨笑了笑，客气的道：“劳烦跟甄太后说一声，我要回去认真梳理整个案情，争取能早些水落石出。”
　　“拭目以待。”安禾冷冰冰的跟着笑笑，安排如意宫的马车送甄璀璨回甄宅。
　　“谢谢。”甄璀璨乘上马车，离开了如意宫。
　　已入夜，圆圆的明月当空，有几片薄薄的云随风飘着。
　　马车停稳在门外，甄璀璨刚下马车，就看到了在宅门口等候的春樱，“大小姐，大小姐，您没事吧？”
　　“没事。”甄璀璨耸耸肩，安抚道：“除非是你家大小姐想不开，否则，不会有事的。”
　　春樱松了口气般的问：“是哪个宫女在红枣片中下毒害太后？”
　　甄璀璨如实的道：“此事没有看上去那么简单，颇为复杂。”
　　“复杂？”
　　“对，”甄璀璨若有所思的道：“很蹊跷。”
　　春樱在等着听。
　　甄璀璨只说道：“很乱，我想明日再理。现在我要去跟茂林赏月。”
　　春樱有些不甘，想打探更多，却适可而止的不便再问。忽想到似的道：“六皇子来了，正在跟大少爷赏月。”
　　华宗平来了？！
　　甄璀璨的心突然怦怦的跳，跳得很欢，有一股难以言说的疼意涌了出来。
　　春樱道：“他们正在大少爷的院中。”
　　甄璀璨强迫自己放慢脚步，使得自己显得不那么急切，走了许久，直至内心的澎湃渐歇时，才走到甄茂林的院外。
　　院中张灯结彩，设有月光位，瓜果圆饼摆满了祭台，很有过中秋节的氛围。
　　他们谈笑风生，正在提笔挥墨猜灯谜，玩得很投入。
　　见状，甄璀璨心中一暖，华宗平特意来替她陪着弟弟过中秋，应是把京城及各地的中秋习俗都不厌其烦的告诉了一遍，他对待她的家人总是很耐心，这是一种无法不令她触动的行为。
　　“茂林，”华宗平发现了甄璀璨，她站在灯笼下，映得她无比娇艳，“茂林，你还不快让你姐姐尝一尝好喝的桂花蜜茶。”
　　“姐姐！”甄茂林开心的唤着，忙是放下笔，提起茶壶为姐姐倒一杯茶。
　　甄璀璨笑了笑，轻轻的走进院中，走向他们。
　　“姐姐，你尝尝。”甄茂林把白瓷杯双手递过去，“是宗平兄特制的，很好喝。”
　　“好。”甄璀璨接过白瓷杯，将饮时，忽地看到杯壁上有一个墨汁指印，她顿了顿，看了看墨汁，又看了看旁边案上的纸墨，她把目光落在甄茂林的手上。
　　顿时，她恍然大悟，匆忙的饮尽杯中茶，便折身走开，急于要立刻进宫。
　　刚拐弯走至凉亭旁，便被追来的华宗平拦住了去路。他轻轻的捉住了她的手，温柔的握在掌中，在月光下，脉脉的瞧着她。

☆、第六九章

　　月影婆娑，微风轻轻的吹抚，时光仿佛静止了。
　　甄璀璨咬着唇，感受着他手掌传来的轻颤，仿佛有一波一波的温泉注入了心扉。
　　“对不起，”华宗平开口自责的道：“璀璨，我向你道歉。”
　　她从嗓子里挤出一个字：“嗯？”
　　“我不该盲目的嫉妒，不该不理智的对待你，更不应该用粗暴的言行，是我不好。”华宗平小心翼翼的自我检讨，“说实话，我也不知道自己怎么会变成那样。”
　　她眼帘一垂，唇角情不自禁的染上了轻柔的笑意。连她自己也难以置信，只要他的一句诚恳道歉，不需过多解释，就能轻松化解一切。
　　不曾想，他此时前来，并非只是道歉，只听他缓缓的说道：“我承认当我听说你愿意嫁给他时，我很嫉妒，我无法控制的嫉妒。那一刻，我完全无法冷静自持，甚至于我很害怕，怕你真的就嫁给了他。”华宗平深吸了口气，“怕你是真的决定要嫁给他。”
　　他艰涩的话中充满着痛苦，使她的心也隐隐作疼。
　　“是的，他勇于袒露心意，在第二次遇见你时，就不想错过你，直言告白。”华宗平很温和的道：“而我有很多机会，却没有一次对你直言袒露心意。因为我根本不敢相信我对你动心了，从一开始，我就知道你姓甄我姓华，我们之间的宿命。”
　　她不由得抬起首望向他，映入眼帘的是他深情款款的凝视。
　　“我没想过要喜欢你，从第一次看到你，我就告诉自己不能喜欢你，与你每一次的相处，我都提醒自己。可是，真的情不自禁。你的一颦一笑，你的清静沉着，你的临危不乱，你无意中流露出的孤单不安，你的坚强独立，一点一点的征服我，我的心根本就无法抗拒的被你撬动、钻入、占领。”
　　她的鼻子莫名的一酸，用力的咬咬唇，努力压下心潮的狂涌。
　　“我是没有告诉过你我对你的心仪，因为我一直以为我可以释怀，可以不那么喜欢你，甚至于我以为那只是单纯的喜欢。然而，我高估了自己，也高估了那种奇妙的力量。”他一字一句发自肺腑，“我不仅不能少喜欢你一点，反而越来越多，越来越浓，越来越强烈，越来越难以自拔，我知道我深陷了。”
　　他将她的手握得稍紧了些，却不敢太用力，担心会弄疼她，以免她误以为他又在动粗。
　　“我是做不到他那样的洒脱大方。”他笃定而温柔的道：“我想占有你，占有你的全部，我要你的全心全意，我要你只属于我，身心都只属于我，生生世世都只与我在一起。”
　　过了片刻，他呢喃的说：“因为我知道，我的全心全意都给了你。”
　　她的心口热呼呼的，因他突如其来的坦白，毫不掩饰，不居高也不临下，只是在诉说一份猝不及防、无法自拔的心动。
　　“请不要不理我，”他低声说道：“也不要再硬着心肠对我冷言冷语，我们别再相互折磨。”
　　她暗自平复短促的呼吸，脑中却不停浮现与他相识以来的画面，他的笑，他的紧张，他的隐忍，他的照顾与呵护，历历在目，使她的心更乱，呼吸更不稳。
　　他偏头瞧她，温柔的问：“你也对我动了心，是不是？”
　　她能听到自己的心跳声，快要跳出来了。
　　“你也像我一样，没想过要对我动心？没想过会对我动心？”他声音暖暖的道：“是不是也像我一样，苦苦挣扎后，就告诉自己，既然动了心那就随心，反正命运如此安排了，何不让自己快活的享受？”
　　她微蹙起眉，嘴唇蠕动了一下，大方的道：“我是对你动心了。”
　　他展颜笑了，感受到她也轻轻的握住了他的手，俩人的手紧紧的相互握住。
　　“什么时候动的心？”他愉快极了，想听她亲口再说更多。
　　她眨眨眼，清声道：“可能是一见倾心？”
　　他紧张的问：“后悔吗？”
　　她坦言道：“不后悔，也没有挣扎过，只觉得动心就动心了，能在一起就在一起，不能在一起就必定是阴阳两隔。”
　　“你呀，”华宗平笑道：“总是那么冷静泰然。”
　　甄璀璨耸耸肩。
　　“我是故作潇洒随心所欲，你是真的潇洒随心所欲。”
　　“因为你肩负的比较重。”
　　华宗平恍惚了片刻，牵起她的手，不由分说的带着她走，“来，我让你看一些东西。”
　　她跟着他，根本就不去想会去哪里，只要跟着他就行了。
　　他带她径直进了她的闺秀，房中早已燃起了烛光，他随手关上了门窗，示意她看向摆满东西的案几。
　　“九处宅院。”华宗平把九张房契摆在她眼前。
　　“九十串南海珍珠。”大箱子一打开，满眼都是珍珠发出的莹洁之光。
　　“九百亩地。”厚厚的一摞地契。
　　“九千棵金丝楠树。”他打开一张舆地图，指着数座山头给她看。她忽然想到安禾曾向太后说他租山雇人种树一事。
　　“九万两银子……”他隐隐一叹，“我这十几年赚的银子还是太少，已花的所剩无几，也不知何时能攒够九万两银子，但我保证，肯定能攒够。”
　　她笑了，显然很惊讶很感动，他竟然在不声不响的筹备这些。
　　“一样都不会少，”华宗平虔诚的看着她，看她笑颜如花，“我要娶你，不顾一切，一生一世一双人，寿终正寝，子孙满堂。”
　　她还能说什么呢，心已被融化。她主动投进了他怀里，脸颊贴在他的胸膛。他宽厚强壮的胸膛中，心跳得很快。
　　他连忙拥紧了她，有一种把整个人彻底打开把她裹住的畅意，他在颤抖，因自己把压抑许久的心声吐露出来而倍感舒快。
　　四周寂静极了，只闻得他们的心跳和呼吸。
　　温软的娇躯在怀，他忍不住轻抚了抚她的发，不经意的低首，瞧见她微闭着双眼，双颊泛着粉色吹弹可破，他的目光轻轻的滑到她的唇，那软唇……
　　他骤地将唇凑了过去，温热的喘息洒在她的唇边，刚想要慢慢的覆上去，却见她有所察觉的轻轻睁开眼睛。
　　他们的目光缠在一起，她看到了他眸底乱窜的火焰，急切而痴迷。
　　“可以？”他的嗓音低哑，用鼻尖轻轻的触着她的鼻尖，“嗯？”
　　这那里是在问她，分明就是在问他自己。他确认可以，便俯身吻了过去。
　　在一瞬间，他们都为之一震，从未有过的感觉。她的唇柔软馨香，他回报以热烈笨拙。
　　他的气息浓灼，想要近一些再近一些，深一些再深一些，比刚才鼓起勇气袒露心际的冲动只多不少。原来还有如此令人迷乱的春-色，惊艳而芬芳，他沉醉其中，不留一丝缝隙的与她贴合。
　　这岂非就是情到深处的眷侣才能体会到的甜蜜，令人流连忘返，不愿返。
　　在彼此都喘不过气时，他才不舍的将唇挪开。瞧着她湿润的唇瓣香艳的清容，他抿嘴一笑，很怜爱的在她额头上吻了一下，温柔的将她搂在怀中。
　　“从今以后，你就是我华宗平未过门的娇妻。”他低低叮嘱：“不许你再逢场作戏的觊觎任何人。”
　　甄璀璨柔声的问：“义无反顾？”
　　“是的，”华宗平一字一顿，“义无反顾，至死不渝。”
　　“作好了打算？”甄璀璨觉得是时候同舟共济了。
　　“需要你的配合，”华宗平认真的道：“太后正在为你寻觅合适的夫君，你要想方设法的嫁给我。”
　　“然后呢？”
　　“同床协力。”
　　同床……？甄璀璨见他一本正经的样子，忍不住瞪了他一眼。
　　他笑眯眯的轻啄了一下她的唇，声音哑沉的道:“我们已经同心了，不是吗？”
　　甄璀璨不语，在思索着。
　　他有些不安的问：“怎么了？”
　　她正色的道：“我是在想，我们确实已经同心了。”
　　同心协力为心中所憎，为心中所爱。
　　华宗平的脸上呈现出幸福之色，不由得揽住她纤细的腰身，手心的火热透着裙棠熨在她的肌肤，细细的摩挲，听从内心深处的*再次吻她，去品尝令他想要永远沉溺的滋味。
　　她生疏而热情的回应着他，与他一起探索、体验、感受那令世人向往的愉悦。她打开了自己的心，完整的接纳他，任由他驰骋。与此同时，她也坚定了信念：无论将来会发生什么，若是同心，绝不相负。
　　两情相悦的他们却不知道，甄太后已经开始计划甄璀璨与皇上的事儿了，要尽快让甄璀璨怀上龙种成为皇后。

☆、第七十章

　　清晨，秋高气爽。
　　甄璀璨命人备马车，她要进宫继续查毒-药一案。本是打算昨晚进宫，因与华宗平耳鬓厮磨，便将诸事抛在了脑后。
　　一想到他，温柔的笑意就浮上了她的眉角眼梢。
　　马车驶出了甄宅，春樱自觉的跟着一起进了宫。
　　刚踏进如意宫，恰遇到了安禾，甄璀璨直入主题的问：“昨日太后所穿的盛服何在？”
　　安禾轻描淡写的道：“烧了。”
　　“烧了？”甄璀璨拧眉，“谁烧的？”
　　“我。”
　　甄璀璨若有所思的问：“你为何烧它？”
　　“太后的意思。”安禾冷道：“太后嫌它晦气。”
　　甄璀璨神色不明的捏了捏手指。
　　“是我让烧的，”甄太后自殿中缓步走出，气色不佳，似昨晚并无好眠，“你有何发现？”
　　甄璀璨上前几步，如实道：“祖姑母，说来蹊跷，红枣片中并无毒。璀璨忽觉是否跟盛服有关，便想检查一番。”
　　甄太后命道：“安禾，你带甄大小姐去尚工局，让秋尚宫依照昨日盛服的制染手法，给我做一块手帕。”
　　“是。”安禾在前引路，若有似无的暼了春樱一眼。
　　甄璀璨琢磨着昨晚的猜测，姑且一试。只打算查完盛服依旧一无所获后，便向甄太后请辞调查此案。不由得，她想起了书院行刺一案，若不是昨日亲眼所见甄太后的震骇，以及甄太后不事声张的调查，她会认为又是甄太后为铲除皇室异己编排的一出戏。
　　一行人抵达尚工局，传来了秋尚工，安禾宣道：“太后娘娘让尚工局做一块手帕，绣三朵梅花，用中秋盛服的制染手法。”
　　“是。”秋尚工的心中不免欢喜，将因刚习得的染艺得到太后的青睐。再一看这阵势，除甄璀璨主仆二人和安禾外，同来的还有太后娘娘的三位贴身宫女。不过就是一块手帕，需要这么多人来传话？
　　甄璀璨问：“需多久？”
　　“五日。”
　　甄璀璨道：“太后想尽快拿到。”
　　秋尚工想了想，道：“若是在手帕上绣丹桂，今日即可。因有丹桂绣品，也有制中秋盛服余下的染料。”
　　“那就丹桂手帕，先让太后见识新染艺的精湛，可五日后再呈上一块梅花手帕，”甄璀璨道：“秋尚工请。”
　　秋尚工不再多想，尽责的去做手帕。那三位宫女始终跟随，像是在监视。秋尚工虽是觉得奇怪，但心中无愧，任由她们紧盯着她的一举一动。
　　甄璀璨闲适的坐在殿中等着，百无聊赖。不经意间，她发现春樱在忐忑不安，似有心事。猛得，她心中一怔，难道是……
　　“春樱，你随我来。”甄璀璨把春樱唤了出去，寻到一片僻静之地。
　　还未等发问，春樱就扑腾一声跪下了，直接招认：“是奴婢。”
　　“你？”
　　春樱跪得笔直，一脸的焦虑，低声道：“毒就是下在了盛服上。”
　　甄璀璨惊愕不已。
　　“奴婢本是出身名门，因家父得罪了甄太后，被连加数罪满门抄斩，只有奴婢一人幸免于难。奴婢想要报仇，便隐藏身份投奔到董家，得到董家的信任，趁董姨娘回董府时，主动示忠，留在了董姨娘身边。眼看董姨娘与甄太后走得极近，奴婢一直寻机报仇，却没有机会。”春樱全部坦白，“后来，奴婢得知甄太后在满天下寻穗染，奴婢学师高人得到染艺和毒液混合的法子。恰遇大小姐，得到了进尚工局的机会，以为能天-衣无缝的报仇。”
　　甄璀璨隐隐一叹，原来这就是春樱的计划，她沉吟道：“你为何现在才说？”
　　“奴婢不知道大小姐竟然会联想到盛服。”春樱低垂着眼帘，更是没想到大小姐在至关重要的时刻，把袖猴给了甄太后。
　　常人是难以联想到盛服，若不是昨晚甄茂林端来的茶杯上有墨汁印，她也不会突发奇想。
　　甄璀璨问道：“毒汁跟染料混合后，虽染料干了，但手指在触碰到衣服后，指腹若有湿意毒汁就会沾在手指上。太后有用手捏红枣片吃的习惯，不知不觉，太后就服下了毒？”
　　“是，”春樱道：“不过，毒汁也是染料。”
　　“各种不同的东西放在一起所制出的毒？”
　　“是。”
　　甄璀璨拧眉，这似乎是一件早有预谋的毒杀，难道是从穗染开始的策划？先让整个皇宫都知道有精美伦比的穗染，再全天下招募，把已训练好此染艺技能的人送至宫中。虽然旷日持久，但不失为一个好法子。徜若春樱早些透露计划，兴许真的能天-衣无缝。她想了解更多，以便判断该如何收场，问道：“你还对我隐瞒了什么？”
　　“仅此一件。”
　　“教你染艺和毒液混合法子的高人是谁？”
　　春樱道：“一位世外江湖高人。”
　　“当真？”
　　“是。”
　　甄璀璨失望的摇了摇头，她不相信春樱是孤军奋战，无论是早有预谋还是临时起意，都不像是春樱一个人能完成的。春樱却不肯说，事到如今还对她有所隐瞒。她提醒道：“手帕做好后，一切就会见分晓。太后的贴身宫女在盯着每一个细节，我阻止不了事态的发展。”
　　“奴婢明白，”春樱咬牙道：“奴婢不怪任何人，死而无惧，只求不连累大小姐。”
　　既然春樱还是不肯泄露半点讯息，甄璀璨也不打算再问，只淡淡说道：“你是我的丫鬟，我很难不被你连累，谢谢你提前告诉我，让我有所准备。我会在太后面前装作不知，请你也一定要否认知晓此事。你是生是死，我尽力而为，就看你的造化了。”
　　“是。”春樱应得无比悲壮。
　　“你还有什么想说的？”甄璀璨再给春樱一次机会，只有知无不言，才能去想应对之策。
　　“太后一定会严刑拷打奴婢，求大小姐到时，能留给奴婢自刎的机会。”春樱不能说，这是她为救命恩人能做的最后一件事，“大小姐的大恩大德，奴婢来世再报。”
　　甄璀璨无声的叹息，从发间拨下簪子，对着自己的喉咙，道：“来吧，挟持着我出宫，天下之大，能活就活下去，不能活，就找一个地方死。从此以后，你我再无关系。”
　　“大小姐？”春樱睁大了眼睛，百感交集。
　　甄璀璨心意已决。
　　春樱慢慢的站起身，犹豫了片刻，只是片刻，她就接过了那枚簪子，颤声道：“大小姐……”
　　“啊……”甄璀璨故意惊呼一声。
　　来不及再多说，春樱连忙做好了挟持之势。
　　“春樱，你要干什么？”甄璀璨大声的呵斥。
　　有宫女闻声张望，突见甄璀璨被挟持，赶紧去告诉安禾。
　　安禾不紧不慢的走出来，见状，愣了愣，冷问：“你们是？”
　　“让太后过来，否则，我杀了她。”春樱无比凶狠的样子，把尖利的簪子往甄璀璨的脖子里扎了扎。
　　“春樱！”甄璀璨茫然的问道：“你到底要干什么？”
　　“去叫太后过来！”春樱带有亡命之徒的无畏。
　　安禾说道：“我可以带你去见太后。”
　　春樱握紧簪子，残酷的刺破了甄璀璨的肌肤，有腥红的血流出。
　　安禾见春樱真的要伤害甄璀璨，眸现杀气，道：“我去叫太后过来。”
　　徜若是别人，甄太后一定会冷漠视之，然而是甄璀璨，她必须要来一趟。
　　甄太后急步进了尚工局，扫了一眼懵住的甄璀璨，看向恶狠狠的春樱，不禁笑了笑，道：“真是精彩的场面，璀璨，你是被你最亲信的丫鬟挟持了？”
　　甄璀璨笑不出来，只剩被戏弄的无奈。是啊，经历过那么多九死一生，却轻而易举的败给自己亲信的丫鬟，多么的不堪。
　　春樱可没有心情浪费时间，她又把簪子尖对准了甄璀璨的侧脖，只要她刺下去，甄璀璨将血流不止而亡。
　　甄太后沉声道：“你说吧，要什么？”
　　春樱咬牙切齿的问道：“你可记得刘启？”
　　“他是谁？”
　　“他曾是户部尚书，为官清廉，因碍你的眼，被你残害，满门抄斩。”
　　“哦，这些年我杀的人太多了。”
　　春樱字字钝骨的道：“他是我爹。”
　　“替父报仇，不是应该用簪子对准我的脖子？”
　　“她该死！”春樱凶狠的道：“要不是她进献袖猴，被毒死的就是你！要不是她想到调查盛服，就不会发现毒是在染料中，而我，就不会被暴露，还能再找机会行刺你！”
　　原来如此，果真是甄璀璨破坏了她的计划，使她满盘皆输。
　　甄璀璨叹道：“我引狼入室，却不自知。”
　　“你还年幼，又那么聪明，还有机会。不如一命换一命，”甄太后亲切的道：“我放你走，你放了她。”
　　春樱笑得森寒，“放我走？我能活过一日？”
　　“我认为能。”甄太后道：“我喜欢聪明人，愿意让聪明的人活得久一些。”
　　“可我偏偏不走！”春樱倔强的道：“我要留在皇宫中，离你近一些，每晚都化作厉鬼去找你。”
　　甄太后平常声道：“每晚找我的厉鬼很多，只要你不嫌拥挤。”
　　“那我一定要试试。”春樱用脚尖轻踢了一下甄璀璨，示意她挣扎逃脱。
　　甄璀璨很配合，她动了动，似乎是趁春樱不备，伸手就去夺簪子。
　　在争夺时，春樱见事态不妙，立刻将簪子狠狠的刺入自己的脖子，连刺数下，流血喷涌而出。
　　在一旁紧观局势的安禾，身手快到足以阻止春樱自刎，却是慢了两步。
　　甄太后冷声命道：“快救！”
　　绝不能让春樱死，还要查出她的同伙，必定是有同伙！
　　甄璀璨受惊过度般的蹲在地上，闭着眼睛，唏嘘不已。春樱选择牺牲自己，没有拖累她，也保护了那位精心的设局者。

☆、第七一章

　　春樱死了，血溅满地。
　　甄太后严令彻查春樱的身份，调出审办刘启的案卷，经查，当年刘启满门抄斩时，他确有一个三、四岁的小女儿，据记录，该女儿并未被幸免。若春樱真是刘启的女儿，谁有本事能在众目睽睽之下把人调包？
　　去董家调查得知，春樱父母双亡，只跟着一个屠户哥哥，因家贫，哥哥把她送进董家为奴。春樱机灵伶俐，深得董家主母的喜欢，后又被董姨娘看中，带去甄府做贴身丫鬟。再去找她的屠户哥哥，早已人去屋空不见踪迹。
　　春樱的真实身份不得而知，一无所获。
　　至于盛服被下毒一事，甄太后当机立断，参与制作盛服的所有人，全都秘密处死，以防那个致命的染艺配方被泄露。一夜之间，从秋尚工至宫女消失了五十余人。
　　甄太后不再吃红枣片，也不再喜色彩缤纷鲜艳的衣裳。这次危险的事件无疑是个警示，不能让所有人都知道自己的喜好。
　　“你不必太过介意，”甄太后出言安慰道：“吃一堑长一智，身旁不可只有一个贴身的亲信，至少要三个。”
　　“是，璀璨一定会记住这次教训。”甄璀璨叹了口气，摸了摸自己受伤的脖颈，并无大碍，只是一个小的伤疤，但足以触目惊心。
　　甄太后道：“我这有十二个贴身宫女，你可以挑去三个。”
　　“多谢祖姑母好意，”甄璀璨可不能要，走到那都有三双眼睛盯着，想想就可怕，“只是她们在宫中生活习惯了，衣食起居都有各种的规矩，怕是彼此都不习惯。”
　　“你可以搬来宫中住，跟我一起住在如意宫。”甄太后说出了第一步计划，先让她搬进皇宫，再循循诱导，使她自愿或被动的委身于当今皇上。
　　甄璀璨不禁有些诧异，能搬进如意宫跟甄太后亲近些自然是好，却不能随便的见到华宗平了。她想了想，道：“璀璨自是愿意搬进宫中住，需再等着日子。当务之急，要寻到合适的人打理学堂和武馆事宜。”
　　“可以。”甄太后不急于这几日。
　　俩人各有打算，也都不知对方的打算。
　　回到甄宅后，只见华宗平早已等在闺房。
　　见她回来，华宗平一脸的浓情蜜意，抿嘴笑着迎上去，目光一转，就看到了她脖颈的伤，笑意顿时僵住了，疼惜的问：“这是怎么了？”
　　“没事，不足挂齿的小伤，”甄璀璨说得轻描淡写，“我无意中识破毒液或是跟盛服有关，在尚工局细查时，春樱对我招认是她所为，为了报满门被抄斩之仇。我让她挟持我逃出宫，她在挟持我后，在太后面前把罪行全揽在她一人身上，当众自刎。”
　　华宗平皱起了眉头，神色骤沉。
　　“我不信是她一人所为，”甄璀璨沉吟道：“也不信她是刘启的女儿。”
　　“为何？”
　　“显然是有人在背后设局，非她一己之力能完成，她不过是一枚棋子。”
　　华宗平轻问：“你想不出是谁设的局？”
　　“这种事还是不要妄加揣测的好，”甄璀璨道：“我想听她亲口说出全部，她却一个字也不肯多说，我有心想救她，也无计可施。”
　　“如果她知道我和你已经心心相印，应会全盘托出。”华宗平叹了口气，还没来得及告诉春樱。
　　甄璀璨一怔，是他？！
　　“是我。”华宗平毫不隐瞒的承认道：“我知道她喜欢色彩艳丽的衣裳，知道她喜欢用手去抚摸衣裳上绣染的花纹，也知道她习惯于用手去捏红枣片吃。便故意让一位老宫女说有穗染的存在，再让安禾和秦尚宫打赌，激起秦尚宫寻找穗染的斗志，在全天下发布招贤令后，安排春樱进宫，按事先研究出的染艺杀人于无声无息，即使是败露，也能拖连董家。”
　　此局果然与她所猜测的一致，却没想到是他的步步为营。
　　“春樱是我的人，”他选择全部都告诉她，“我把她安置在董姨娘的身边，监视董家和甄家。春樱那日被毒打，送出府后，是我派人截拦，把春樱抢了去。而后，又把她安置在金谷客栈，等你，跟随你。”
　　全部承认，全部告知，意味着需要很大的勇气，也意味着对她的信任和跟她在一起的决心。
　　甄璀璨不禁讶然，虽是一直觉得春樱奇怪，但并没有联想到与他有关。
　　华宗来牵起她的手，与她十指相扣，“我把春樱安置在你身边，是为了照顾你。”
　　甄璀璨蹙起眉，喃喃自语：“我毁了你经营多年的计划，也害得春樱牺牲。我不合时宜的送上袖猴，阴差阳错的去查盛服。”
　　“这不怪你，是怪我，”华宗平摸了摸她的头，在她的额头轻轻一吻，柔声的道：“我应该早点告诉你一切，不该对你有所隐瞒。”
　　甄璀璨突然抬首，问道：“你不奇怪我对你策划杀害甄太后的态度？”
　　华宗平笃定的道：“因为她也是你的仇人。”
　　“嗯？”
　　“你都知道什么？”
　　甄璀璨直言道：“她为了跟李家结盟联姻，纵容李家杀我娘，害得我跟我娘失散十余年。全因她的野心、狠心。李家是刀，她是刽子手。”
　　华宗平欲言又止。
　　“难道不仅如此？”
　　“你需知道，她蛇蝎心肠，会用极端的方式摧残一个人的身、心。”华宗平不忍把她娘所受过的苦难说给她听。
　　甄璀璨想追问，见他颇为顾虑的不愿多说，莫非是娘所遭受的远比她所知道的？
　　华宗平温柔的将她拥在怀中，“我此生的心愿，是把皇权夺回来，还给华家；是娶你生子，双宿双栖。缺一不可。”
　　“我记住了。”甄璀璨告诉他道：“她让我搬进皇宫中住，我已同意，此后我们如何会面？”
　　华宗平想了想，道：“我明日给你派来两名贴身丫鬟，她们之前是安插在李府的眼线，训练有素，可由她们张罗。至于她们的身世，我会提前安排好。”
　　甄璀璨抬首瞧着他，问：“还有哪些眼线是可以告诉我的？”
　　“安禾。”华宗平郑重的叮嘱道：“但你千万不可轻信于她。”
　　“安禾可是甄太后最信任的人，”甄璀璨不禁诧异，“有安禾在，岂非是有很多种杀人灭口的法子？”
　　“她是精明的人，一直在权衡，想要牵制我，”华宗平正色道：“她有自己的算盘和野心，会有选择的告诉我一些事情，在衡量我是否值得倾斜。”
　　甄璀璨若有所思的问：“她有没有告诉你甄太后在选一位可靠的傀儡新皇。”
　　“没有说过，”华宗平隐隐一叹，道：“应是因为她还不确定我会被最终选中，她故意对我有所保留。”
　　“你认为谁会被选？”
　　“我。”华宗平不假思索的道：“一个众矢之的傀儡会让她有继续执掌皇权的机会。”
　　甄璀璨不置可否，蹙眉轻问：“你似乎并不觉得如愿以偿？”
　　“我担心父皇的安危。”华宗平已失去母亲，他不想再失去父亲。
　　甄璀璨沉默着，她能理解他的心情，仅有的一点温情也足以有强悍的力量，让人愿舍弃得之不易的东西而珍惜。
　　沉默了半晌，华宗平道：“尚工局的流云，尚药局的椛儿，尚食局的可茹，是我们的人。”
　　流云？甄璀璨忽然想起初进尚工局时遇到的那个小宫女，正是流云。她咬唇道：“太后把参与盛服制作的所有宫女都杀了，包括秋尚宫，不知道流云可还安在。”
　　“流云不会有事，在盛服制作之初，我就让她设法调去司宝，跟制盛服毫无关系，她的主要任务是掩护春樱。”
　　甄璀璨暗赞，他真是运筹帷幄。
　　“但凡金制官印的官宦府中，都有我安插的眼线。”华宗平开诚布公，“他们现在都是在监视而已，跟你尚无交集。必要的时候，我会再告诉你这些人是谁。”
　　甄璀璨眸中浮现惊讶，表面上随心所欲的闲散皇子，竟早已布下很多棋子，只待时机成熟为他所用。
　　“你已经为学堂的先生和武馆的师傅物色好了合适的人选？”
　　“你有？”
　　“没有，交给我就行。你贴一张招贤令，我会尽快找到。”
　　“嗯。”
　　华宗平关怀的问：“接下来你有什么打算？”
　　“我要让茂林得到甄府嫡长子的身份，得到他应得的一切。”甄璀璨的目光坚定。
　　“交给我，”华宗平道：“有我在，我来想办法。”
　　甄璀璨慢慢的抬起眼帘，迎上他落下的眼神，那双迷人的眼睛里满是保护欲。
　　他呵护的道：“我希望你以后尽可能少的担惊受怕，尽可能少的忧心忡忡思前虑后。能由我做的事情都交给我做，你不必太过辛苦。”
　　顿时，她的心暖暖的，暖到她的眼眶泛红，她点头，道：“好。”
　　她放下平日里不得不的冷静，变得柔情似水，任由他呵护，并相信他有能力做到他们想做的事。
　　“我会让你知道，我值得你的真心相待。”
　　“好。”

☆、第七二章

　　阳光下，甄茂林身姿挺拨，宛如修竹。
　　“我不想成为甄府的嫡长子。”他的目光明亮而清澈，带着些许孩子气，但神态中却是有着深思熟虑的坚决。
　　“原因是？”甄璀璨很奇怪的看着他，华宗平已经帮他设计好了法子，只待一步一步的去做，名正言顺的成为甄大少爷，在将要实施时他却拒绝？
　　甄茂林问道：“娘的仇不是已经报了吗？”
　　甄璀璨没想好如何回答，一副似乎如此的样子，等着听他继续说下去。
　　“既然大仇已报，我没理由去成为甄府的嫡长子，那并非我所愿，于我而言，不过是牢。”甄茂林清瘦的脸上尽显单纯。
　　“牢？”
　　“是的，牢。”甄茂林道：“寸步艰难，行尸走肉。”
　　甄璀璨微微的皱起眉。
　　“姐，难道你不觉得吗？”甄茂林感慨道：“甄府嫡长子的身份是令世人艳羡，能毫不费力的坐享富华富贵，而这些只是俗浅的表面。姐，你看你，成为了甄府的嫡长女又能怎样，不还是活得小心翼翼，被禁锢住在脚下的方寸之地？终日要看别人的脸色，命运朝夕万变，何乐之有？”
　　闻言，甄璀璨心中一震，真正眼明心净的是眼前这位灵动的少年。
　　甄茂林毫不犹豫的道：“我想回到那个山清水秀的地方，时间过得缓慢，心很静。”
　　“你喜欢画画，我可以请皇宫最好的画师教你，也能让你进全天下最好的崇岫书院，还有很多精彩的事物你没有见过。”甄璀璨只想确认他是否真的想清楚了。
　　“跟自由自在比，这些都微不足道。”甄茂林已想得很清楚，“我在这里的每一日都很煎熬，我习惯了以前的日子，觉得日子就应该那样过，尽管清苦，但是逍遥。”
　　甄璀璨默默的望着他，缄口不语。
　　“这里充满意着欺诈、杀戮、无情、阴险，实在不是我愿意待的地方。”
　　过了半晌，甄璀璨缓缓说道：“如你所说，这里实在不是值得待的地方，也不是值得过的日子。你可以回到你喜欢待的地方，但我们每年要聚两次，你来一次，我去一次。”
　　她愿意让他走，既然他已经决定了。待报之仇，由她去报，就让他自由自在的去生活。很不舍他不在身边，但又不忍画地为牢。
　　“谢谢姐姐。”甄茂林发自内心的笑了，“宗平兄说了，让我回去种些甜糯的红薯，等你们大婚之日，我带一筐红薯来喝喜酒。”
　　“喜酒……”甄璀璨的清容顿显酡红色，“你已跟他说过你想离开这里？”
　　甄茂林诚然道：“在中秋节时，我对他说了我想离开。他对我说，你是一个很讲道理的人，让我把想说的话都大胆的对你说出来，听你的安排，你让我走，我才能走，你让我留，我就要留。”
　　甄璀璨轻轻的笑了笑。
　　“姐，宗平兄对你是真情实意，有他照顾你，我会很放心，他对我发誓绝不负你。”甄茂林笑得灿烂，“你不用担心我，我能照顾自己。”
　　“好。”眼前的少年确实长大了，不像是初次见面时的虚弱。这半年的时光，他每日强身健体的习武，每日读书写字，俨然透着一股子硬朗气。就像是一只幼鹰，他想展翅高飞，那就让他试试。
　　甄茂林道：“我想等余下的两套拳法学会了就走。”
　　“嗯，你作主。”
　　这时，丫鬟来报：“大小姐，有位书生揭了学堂的招贤令。”
　　丫鬟名唤阿青，胖乎乎的，模样长得憨厚，笑起来傻傻的样子。
　　又一个丫鬟来报：“大小姐，有位壮士揭了武馆的招贤令。”
　　此丫鬟名唤阿苔，瘦瘦的，单眼皮，神情冷淡，不苟言笑，做事却很麻溜利落。
　　阿青和阿苔是华宗平派来的，她们都有些乡土气，站在人群中很不起眼。经过几日的相处，甄璀璨发现她们都很细心周到，颇为机灵，有常人难及的警惕性。
　　可想而知，揭招贤令的书生和壮士也是华宗平千挑万选之人，跟阿青和阿苔一样，有着清白的身世，不惧被盘查。
　　学堂建成后，相差没几天，武馆便建成了。
　　从酷暑到初冬，那一砖一瓦所建盖成的不止是宽敞的屋舍，还有甄璀璨的名声。
　　当朗朗的读书声响起时，今年冬天的第一场雪在翩然落下，瑞雪兆丰年。甄璀璨远远的望向那群勤奋好学的贫穷孩子，不由得欣慰一笑，她要培养一些人才，供她所用。
　　不仅是学堂和武馆，她还想开一间药铺，多做一些济世安民的事，恰好银子不用发愁。甄府前些日送来了些银子，董府也是，有银子送上门来她都悉数收下，盘算着掩人耳目的开几间客栈、裁缝铺、当铺。
　　洁白的雪落在她的轻裘上，她的脸颊被冬风吹得通红，想起那些衣赏单薄的孩子们，她说道：“要尽快为孩子们每人制两套棉衣两双棉鞋。”
　　“是。”阿青又道：“董三小姐来了。”
　　闻言，甄璀璨偏头看去，便看到董素素在雪中奔过来，很着急的样子。雪地路滑，她突然滑了一跤，只是片刻，她赶紧爬起来，顾不得拍去棉袍上的雪泥，就直奔而来。
　　“璀璨姐姐，”董素素气喘吁吁，上气不接下气的问了很多问题：“茂林呢？他走了？去哪了？什么时候走的？为什么要走？”
　　“他是昨日离京。”甄璀璨稍有诧异，难道茂林没有跟素素道别？
　　董素素瞪着难过的大眼睛，一连串的问道：“昨日？他为什么要走？去哪了？他怎么不辞而别？发生了什么事？”
　　甄璀璨突然不知该怎么说，她从素素的眼睛里看到了情窦初开，也看到了最为令人心疼的悸动。
　　“他说过要陪我搭雪屋的呀，”董素素茫然而不知所措，“还说过会教我做冰雕。”
　　甄璀璨想了想，道：“他不久就会回来。”
　　“不久是多久？”
　　“半年。”
　　“半年……”董素素喃喃自语，“到那时，已是春天，雪都融化了，还怎么搭雪屋做冰雕。”
　　甄璀璨温言安慰道：“到那时，他会亲自向你解释他为何不告而别。”
　　董素素撇了撇嘴，说道：“其实无所谓，反正，我觉得我已经没那么喜欢他了。”
　　甄璀璨一愣。
　　“没错，他已经没那么惹我喜欢了。”董素素耸耸肩，转身就走，走得不像来时那么快，但却像是一步一步的走进极寒的冰雪中。
　　走出几步，董素素又突然回头，道：“就算他半年之后回来，我也不是那么想见他，我可能已经忘掉他了，我跟他本来也没有认识多长时间。”有泪从她的脸上滑落，冰冰的，雪花轻落在她的泪痕上，碎了，她很无所谓的接着说：“我不到半年就会把他忘了，这并不是什么难事。”
　　看着董素素倔强的身影消失在视线中，甄璀璨深叹了口气，为一份爱莫能助的感情。
　　不由得，她倍加珍惜与华宗平的相知，能遇到刚刚好的感情实在不易。
　　“大小姐，安禾来了。”阿青轻声提醒着。
　　远处，嘈杂的脚步声蜂拥而来，一行人抬着几件大物件走来，甄璀璨收起情绪，轻弹了弹肩上的积雪。
　　安禾率众而至，道：“太后赏赐亲笔题写的匾额三块。”
　　“谢太后赏。”甄璀璨心中暗自郁闷，太后可真喜欢题字。
　　安禾示意随从把匾额挂上，不多时，茂林学堂、茂林武馆、茂林留居便换上了新的匾额，清晰的呈现出甄太后亲笔所题字样，甄太后支持甄大小姐兴办学堂的事很快将会传遍京城。这种名誉，甄太后也要享用些。
　　“太后宣你即刻进宫。”
　　甄璀璨点点头，她对安禾的态度始终不冷不热，安禾对她的态度始终很冷。
　　雪越下越大，鹅毛大雪漫天飞着，如意宫中已是白茫茫的一片，倍显寂寥。
　　甄太后着一袭素色锦袍，闲适的坐在窗边赏雪，旁边温着一壶黄酒，一枝含苞待放的梅花静谧的插-在白细瓷瓶中。
　　“祖姑母。”甄璀璨含笑一拜。
　　甄太后将一碟姜丝加入酒中，说道：“初冬的第一场雪竟下得如此之大。”
　　甄璀璨道：“那棵古梅树可在雪中尽情绽放了。”
　　“古梅树旁有处院落，已为你收拾妥当，只等你搬进去。”
　　“多谢祖姑母的好意，等这场雪停了，璀璨就搬入宫中住。”甄璀璨不再推辞，是时候多多与她接触了。
　　“璀璨，来，”甄太后指了指旁边的蒲团，“坐这儿。”
　　见似有促膝长谈之意，甄璀璨顺从的坐下，酒已温好，她提壶为两只空杯里斟了些酒，酒香四溢。
　　甄太后瞧着她极为俏丽的容貌，直言问道：“皇上在中秋节上见你之后，已是对我提起三次，想要你侍寝，你意下如何？”

☆、第七三章

　　甄璀璨难以置信的震骇，皇上想要她侍寝？！发现甄太后带着探究的神色，眸光中波澜不惊，俨然是已经同意。
　　意下如何？不顾道德伦理，简直丧心病狂。
　　她暗暗的捏了捏手指，背脊发寒，提醒自己要冷静应对。
　　故作短暂的惊讶后，甄璀璨漫不经心的笑了笑，道：“璀璨这些日也胡乱琢磨了许多，正想找个机会跟祖姑母说说心里话。”
　　“先喝一杯酒压压惊。”甄太后随手遣退所有宫女。
　　甄璀璨低首望着杯中酒，她可不敢喝，平日里太后都是饮茶，今日却饮酒，不合常情。她轻捏起酒杯，将它移近唇边，说道：“璀璨琢磨的太过大胆，不知当讲不当讲。”
　　“当讲。”
　　“璀璨初进甄府，只为了寻药方，”甄璀璨不着痕迹的把酒杯从唇边移开，“却是阴差阳错的恢复了甄大小姐的身份。”
　　“你是打算跟我说说你的胞弟？要给他恢复甄大少爷的身份？”甄太后一直在等她透露胞弟一事，已是等了半年还不见她吐露半字。
　　忽然被问起，甄璀璨觉得是时候需要坦言了，“同父同母的胞弟甄茂林已经离京，他想自由自在，要回到以前的田园生活，就让他去了。”
　　甄太后诧异，“同父同母？”
　　“是的，”甄璀璨道：“娘被追杀跳下瀑布时，已怀了身孕。”
　　甄太后若有所思的问：“你爹见过他？”
　　“见过，”她依旧记得甄达的冷漠，“只见过一面。”
　　“你寻药方真的是为了你胞弟？”
　　“嗯。”
　　甄太后暗忖：他所患的病跟甄达年轻时患过的病一样，莫非他真的是甄达的儿子？
　　甄璀璨漫不经心的将话题引开，“璀璨再次回京时，只想为娘报仇。如今，翟宁已死，李家罪有应得已被灭门。”
　　“你大仇已报。”
　　“是，大仇已报，不盛欢喜。”甄璀璨流露出感激不尽的神情，用非常诚恳的语气说道：“璀璨深深的知道，这一切都是姑祖母的大恩，没有姑祖母的帮忙，璀璨在京城根本就是寸步难行，恐怕是早已死无葬身之地了。”
　　甄太后很满意听到这样的话。
　　“璀璨以前只是一个乡野少女，不曾想能得到祖姑母的眷顾，成为了大家闺秀，轻松的拥有荣华富贵，事事能如偿所愿，简直像是做梦一般，璀璨很喜欢很享受现在的生活。”甄璀璨话锋一转，“可是，居安思危，璀璨不免忧患，数十年后，没有了祖姑母的庇护和宠爱，璀璨该怎么办。”
　　“你想到了什么法子？”
　　“璀璨确实想到了一个法子。”
　　“嗯？”
　　甄璀璨仿佛是鼓足很大的勇气，道：“璀璨以祖姑母为荣，愿陪伴在祖姑母身边效劳，想在数十年后，能像祖姑母一样受万人敬仰无所不能。”
　　她正色的道：“璀璨想请祖姑母作主，让璀璨嫁入皇室。”
　　甄太后的目光一亮。
　　“璀璨本是想嫁给一位傀儡皇子，与祖姑母齐心协力，名正言顺的成为甄皇后，”她说得野心勃勃，简直是不折不扣的投机取巧者，“能像祖姑母一样，成为甄家的荣耀。”
　　甄太后略显惊讶，倒真是不错的想法，跟她之前的计划相同。
　　为了表示忠心耿耿，甄璀璨稍作停顿，很郑重的道：“璀璨全听祖姑母的安排，无论让璀璨做什么，璀璨都不遗余力的去做，因为璀璨知道祖姑母是为了璀璨为了甄家。”
　　“全听我的？”甄太后心中暗喜，这正是她想要的，她希望甄璀璨能对权利充满*，不要陷入儿女私情，别管什么仁义道德，要向往皇权之巅。
　　“是的，但璀璨有自己的想法。”甄璀璨很清醒的分析道：“嫁给一位傀儡皇子，一步一步的做好准备揽紧皇权，显得顺理成章，并且稳妥些。而当今皇上提出让璀璨侍寝，是千载难逢的机会，可以早一些当上皇妃成为皇后，只是辈份有别，不知天下人如何议论，载入史册后，又不知后人怎么评点，恐有辱祖姑母和甄家的名声。至于如何选择，祖姑母见多识广有远见，全由祖姑母决断。”
　　甄太后陷入了思考。
　　甄璀璨惶惶不安，她的一番言论也不知能不能自救，没得选择了，她只能破釜沉舟，那些口是心非的话她必须要说，并且要说得像真的。她不能去侍寝，不能让甄太后认为侍寝是条捷径，只盼能改变甄太后的决定。
　　窗外的雪花纷飞，殿中静悄悄的。甄太后在权衡，甄璀璨在想退路。
　　半晌，甄太后试探的问：“你认为哪个皇子适合当傀儡？”
　　甄璀璨稍松了口气，很自信的回道：“璀璨对皇子们不甚了解，不过，璀璨觉得，无论嫁给谁，璀璨都有法子让谁成为傀儡。”
　　“我相信你有这种能力。”甄太后毫不吝啬的夸赞。
　　甄璀璨笑笑。
　　“一定要选一个，是谁？”
　　“只要不是六皇子就行，不嫁给一个喜欢的人，也不能嫁给一个讨厌的人。”甄璀璨咬唇道：“我倒是觉得五皇子不错，阴柔、安静。”
　　“哦？”甄太后打趣般的问：“如果我想让你嫁给六皇子呢？”
　　甄璀璨极为冷漠的道：“那璀璨就只有祝他在大婚之后，早死早托生。”
　　甄太后轻声出笑，道：“你如此讨厌他？”
　　“可能是八字不合。”甄璀璨耸耸肩。
　　甄太后说道：“既然你作好了接应我的打算，为何还让甄茂林离开？”
　　甄璀璨实不愿再提甄茂林。
　　“我之所以能稳坐此位，是因为我审时度势的利用李家的势力，又极力扶持董文闲和甄达，让他们平步青云，掌握大权为我所用。你呢，能用谁？”
　　甄璀璨似乎没想过，她在努力的想。
　　“显而易见，必定需要甄茂林，他是你的胞弟，肯定会全力帮你。”
　　甄璀璨道：“他不想留在京城。”
　　“岂有他不想留之理？”甄太后教导道：“你爹年轻时，只想当一个小小的县丞偏安一隅，我费尽口舌劝说也毫无用处。我唯有示弱，见我有难，他就挺身而出了。你若有心留他，会留不住？”
　　甄璀璨一副恍然大悟状，心中却为娘当年的遭遇而倍感悲凉，她的自私自利毁了那么多人，却还沾沾自喜引以为傲。
　　“立刻召甄茂林回京，”甄太后已有了新的计划，“悉心培养他，让他为官，娶顾家女为妻，纳周家女为妾，招揽顾家和周家的势力为你所用。”
　　闻言，甄璀璨下定决心，绝不愿意甄茂林步甄达的后尘，她想了想，叹道：“璀璨是不愿留他，因为他太过于怯懦、软弱、优柔寡断，难以重用，他根本就应付不了顾家和周家，不能挑此大任。”
　　“你娘聪慧过人，会教出不中用的儿子？”
　　“他自幼身子弱，娘不知不觉有点宠溺他。”
　　“甄茂林不可用，甄启修更是不能用。”甄太后沉吟道：“李氏得知李家被满门抄斩，羞愤不已，持匕首行刺你爹，被你爹察觉，在抢夺匕首时，你爹失手将她摔倒，她撞在石柱上，便一直昏迷不醒。甄启修没日没夜的在旁陪护，烧香拜佛祈祷李氏苏醒，真是大孝子。”
　　甄启修跟李氏很亲，自是对甄璀璨怀恨在心，当然不能用。
　　“如今，你唯一可用的只有董弘川了。”
　　甄璀璨怔了怔。
　　“我前日招见他，发现他对你一往情深，爱得深沉。”甄太后定睛看她：“只要你对他有一点点的示好，他可以为你赴汤蹈火。”
　　若不是因为已经跟华宗平心心相印，她一定会脱口而出说她会珍惜董弘川，不仅会对他示一点点的好，还会对他一心一意的好。她不能说，尽管只是逢场作戏。
　　认真的想了想后，她说道：“璀璨并没有感受到他的痴爱，只觉他是谦谦公子，对待感情很洒脱，能收放自如。”
　　“因他爱得极深，表面上好像是无所谓，实则是不想让你为难。”甄太后一眼就能看穿董弘川，“相信我，他会是你最安全最结实的盾，绝不会有比他更出色的人选。”
　　甄璀璨沉默不语。
　　“去对他示好，让他知道你也爱他，但迫不得已无法嫁给他。”甄太后传授道：“用你的脑子和身子好好的待他，让他永远臣服于你，心甘情愿的成为大奸臣，帮你助你拥护你。”
　　“他真的可用？”
　　“我看人很准。”
　　甄璀璨在想怎么巧妙的拒绝，万是不能委身于董弘川，也不能虚情假意的害他。
　　“璀璨。”
　　“在。”
　　“从今日起，每十日约他去甄宅一次，让他知道你的迷人之处。”
　　甄璀璨沉默不语。
　　“我不知道你在担心什么，不让多余的情绪干扰你顺利当上甄皇后。”甄太后平常声道：“你是要董弘川，还是今晚去皇上的寝宫？”

☆、第七四章

　　雪停了，天地间白茫茫的一片。
　　甄璀璨乘着马车离开了皇宫，默默的听着车轮碾压积雪的声音，眉宇间神色凝重。
　　大街上颇为喧闹，很多人在雪地中追逐着玩雪球，阵阵的欢笑声入耳，恍如隔世。
　　回到甄宅，在闺房中换了一件舒适的棉袍后，她说道：“阿青，去董府请董大公子过来小聚。”
　　阿青应是。
　　甄璀璨负手而立站在窗旁，望着被厚厚的雪压弯的树枝，只要不被压折，来年，春风一吹，树枝就会扬起头，长得更粗壮，枝繁叶茂。
　　如今，她何尝不像那被重压下的枝头。
　　没多时，阿青来报：“董公子来了。”
　　甄璀璨走出闺秀，目光逐渐明朗锐利，信步到了堂屋，盈盈一笑，“董公子。”
　　“甄大小姐。”董弘川即惊又喜，不知道甄璀璨主动请他过来所谓何事。
　　甄璀璨并没有遣退阿青和阿苔，奉上茶后，旁若无人的缓缓说道：“听说董公子爱我爱得深沉，能为我做任何事，能为我赴汤蹈火成为众矢之的？”
　　看着眼前清秀的面容，她只是静静的站着，就散发着明艳不可方物的美，董弘川的喉结动了动，正色的说道：“我是跟太后娘娘说过我爱你无法自拔。”
　　“当真如此？”甄璀璨秀眉一挑。
　　“我们既然不能两情相悦，我自是不会强求，也不会过度痴爱。”董弘川很认真的说：“我可以为你做我能做的事，背信弃义伤天害理的事，我做不了。”
　　“真的做不了？”甄璀璨眸中带笑，温温柔柔的瞧着他。
　　董弘川赶紧将视线从她脸上移开，深吸口气，沉声道：“请不要这样对我。”
　　“我怎样对你了？”
　　“我对太后娘娘说我今生只娶你一人，娶不到你则愿为你终身不娶，愿为你做任何事，这是我祖父让我一定要说出来。事实上，并不是真的。”
　　甄璀璨偏头瞧着他的内心挣扎，问：“你认为我要怎样对你？”
　　“用美色引诱我，让我为你所用。”
　　“我能用美色引诱到你？”
　　“能。”
　　“我能让你为我所用？”
　　“不能。”
　　甄璀璨无声的笑了笑，笑得温软极了。
　　“我……”董弘川有些紧张的道：“我只是答应我祖父的再三要求，跟太后娘娘说了她想听到的话，我是董府的嫡长子，无论如何，需要肩负起董府的兴盛之任。”
　　“太后娘娘相信了，她让我委身于你，把你牢牢攥在手里，”甄璀璨眨眨眼，“她似乎高估了我的本事。”
　　董弘川皱起眉，颇为无奈的沉声道：“如果你真的很为难，必须要完成任务，想引诱我，愿意违心的委身于我，我会毫无招架之力，任你控制，任你为所欲为。”
　　他望着她，她可能根本就不知道，她有这种本事。她有迷惑人将人踩入地狱的能耐，为鬼为魔，都心甘情愿，只为了能短暂的拥有过她。可是，到那时，他已不是他，她也不再是令他心悦的她。
　　“我不想，不愿。有些事能做，有些事就是不能做，我甚至连钓住你的想法都不曾有，”甄璀璨抬眼瞧他，瞧尽他的渴求与恐慌，“你也害怕变成自己厌恶的样子，不是吗？”
　　“是。”
　　“我能理解你的处境，懂你不得不按照你祖父的要求，说些言不由衷的话。”
　　“既然相互理解，相互懂得，”董弘川脱口而出的说道：“不如相互掩护，相互照应。”
　　“可以？”
　　“我可以对太后娘娘说我已体会过你的美好，甘愿受你差遣，仅她一人知道，我绝不会辱了你的名声，再让第二人知道，”董弘川满是期盼的问道：“你呢，可以吗？”
　　甄璀璨捏了捏手指，他能说出这番话自是最无奈之举，他所承受的压力也是不少，像董文闲这种精于算计之人，仅用‘孝道’就能会把他逼得走投无路，她顺势答应，是最合时宜的决定，道：“可以，我会对太后娘娘说，我试探之后，你果真对我爱得深沉，我愿意按她所说，引诱你控制你。”
　　“谢谢。”董弘川很真诚的言谢，感谢她的仁慈，没有让他堕落，也没有毁了她在他心中最至高无上最纯粹的美丽。
　　“该是我谢谢你。”甄璀璨微笑着，她真是幸运有福，能遇到这样的谦谦君子。她愿折寿十年换他自此之后平安如意，早些遇到能让他更倾心的女子共白首。
　　两人相视一笑，这一笑心照不宣。他们都有自己的准则，知道何事可为，何事不可为。
　　送走了董弘川后，甄璀璨在想着怎么对华宗平说，她不想对他有任何隐瞒，此时尤为关键，她不能让他们之间有间隙，一旦一步错，则步步错，只会抱憾终身，她不允许自己错失自己的幸福。
　　从堂屋走回闺秀，冬风吹过，她裹紧了棉袍。压在心头的担忧已除，她才猛得感觉到冷气刺骨。
　　推门而入，顿时觉得房中暖乎乎的。
　　只见一缸炭火已摆好，婆子正在往几只暖手炉中放置火炭。
　　“大小姐。”婆子行礼问好。
　　甄璀璨褪去了棉袍，笑道：“好暖和，炭缸备的真是及时。”
　　“这是六殿下在昨日天气骤然变冷时送来的，”婆子道：“六殿下送来了两只炭缸，二十袋木炭，八只暖手炉。”
　　阿苔接道：“六殿下还送来了九张上好的毛皮，八件轻裘，十包棉花，还有二十余匹各式的绫罗绸缎，让奴婢找裁缝为大小姐制冬衣呢。”
　　甄璀璨不禁笑了笑，那是自心底情不自禁涌上眉梢的笑，暖暖的，软软的。
　　她坐在窗边等着，见天色渐黑，雪那么大，天那么冷，他今日应是不来了。
　　没多时，婆子端来一罐汤，为大小姐盛了一碗，道：“大小姐，您尝尝塞外的羊骨汤。”
　　甄璀璨喜问：“也是六殿下送来的？”
　　婆子点点头，道：“六殿下送来了三十余只塞外的全羊，把它们冻上，可吃一个冬天。”她又补充了一句，“还有塞外的调味料及煮制密方。”
　　甄璀璨尝了尝汤，果真鲜美，她喝完一碗汤后，说道：“天气严寒，每日多煮些羊骨汤，给护院镖师们多盛几碗，你们也是，多喝，身子最重要，可别冻着了。”
　　一旁的阿青憨憨的道：“这可是六殿下特意派人去塞外给大小姐买回的，很稀罕着呢。”
　　“没有你们，我如何能高枕无忧。”甄璀璨温和的道：“尽管按我说的做，六殿下会同意。”
　　“是。”阿青发现婆子说的没错，大小姐果然会把极美味暖身的羊骨汤一起喝。
　　在甄宅里待了半年有余的婆子早已知道，大小姐是心善之人。
　　“再割两大块羊肉，送去震兴镖局的镖主和少镖主家。”甄璀璨又吩咐道：“割些小块羊肉给孩子们，让孩子们带回家。”
　　“是。”阿青道：“六殿下从塞外为大小姐特制了五双软皮棉靴，大小姐可不能送人了。”
　　“不送，我留着。”甄璀璨笑了笑。
　　夜已渐深，她无心睡眠，便命人取来笔墨，熟能生巧的练练字。
　　刚提笔，传来轻叩门声，是华宗平？她连忙放下笔，飞奔过去打开屋门，见屋外站着的是阿苔。
　　“大小姐。”阿苔端来一个冻柿子，盛在雪白瓷碗中。
　　甄璀璨稍有失落，再看到冻柿子时，不由得一惊，“还有？”
　　“大小姐储藏的柿子半个月前就被吃光了。”阿苔道：“六殿下听说大小姐很爱吃冻柿子，也不知道他费了多少精力，竟是给大小姐送来了十几筐，应是把天下尚存的柿子全收了。”
　　甄璀璨掩不住幸福的接过冻柿子，坐在暖和的屋中吃了起来。
　　原来，他的心思如此细腻。
　　一直如此，他待她的好，都是无微不至的关怀。
　　烛光轻轻摇曳，她形影只单，莫名的觉得孤寂，想立刻见到他，只盼着明日放晴，他能来。那种折磨人的相思，独自品尝时，滋味可不怎么样。
　　她再次提起笔，继续练字，压下想他的苦涩。
　　没多久，叩门声再次响起，兴许又是丫鬟送来什么？
　　“进来。”她没有偏头，自顾自的提笔沾墨。
　　屋门开了，寒意猛得窜了进来，瞬间，屋门被关上。
　　轻微的脚步声响起，甄璀璨刚要去看是什么，却忽然腰间一紧，整个人被从背后搂进结实的怀里。
　　她的心一抖，低首瞧着，熟悉的松叶银丝暗纹袖口，熟悉的修长干净似白玉般的手，熟悉的气息。
　　仿佛是听到了她思念的呼唤，心有灵犀，华宗平来了，带着满身的寒意和满满的浓情，在冰天雪地里来见她。
　　她咬唇轻笑，心中热乎乎的，安心落意的倚靠在他怀中。

☆、第七五章

　　华宗平的怀抱紧了紧，几乎要把她裹进去似的，清凉的呼吸落在她的耳边，低低笑问：“想我想得夜不能眠？”
　　“是啊。”她大方的承认。
　　他哑声问：“哪里最想我？”
　　她顿时脸颊绯红。
　　“写的是什么？”他看向桌上铺放的纸，上面写的全是：何怪雪大风寒冷，只教人愁。
　　她连忙伸手去挡。
　　他轻轻的捉住了她的手，笑道：“来不及了，我已经全看到了。”
　　“我的字太丑。”她有些不好意思的道：“想多练练。”
　　“我陪你练。”他捏起笔，轻塞进她的手里，握着她的手，提笔沾墨，一笔一划的写字。
　　他一只手从她背后搂着她，下巴轻触着她的耳廓。另一只手带着她的手在白纸上写下一行一行的字，那是一首情诗，浓情蜜意洋溢在字里行间。
　　她温顺的依偎在他宽厚的怀里，看他下笔有神意态风流，听他轻微的喘息洒在耳边。
　　时间变得很慢，最美不过此时，天地浩大，仅有他们俩人。
　　待一页纸写满后，他轻搁下笔，轻吻了一下她的耳垂，声音略带暗哑的问：“可还有什么想练的？”
　　她仰起头回望他，迎上他满是浓情的眼眸，红唇刚启，就被他顺势覆上。
　　蜻蜓点水般的轻轻吻了一下，又吻一下，他只将唇印在她的唇瓣，一点点的挑逗，有意无意的轻一下重一下。在他离开她的软唇之际，见她意犹未尽的娇美之态，不禁低笑出声。
　　她被羞赧得面红耳赤，轻轻捶他。他又是一笑，握着她的肩将她旋至与他面对面，偏头脉脉的瞧她，瞧着瞧着，他的目光就迷离了，不由得俯身凑了过去，见她略有闪躲，他停在离她唇边不远，“嗯？”
　　“有件事要先跟你说。”她想早点告诉他。
　　“跟董弘川有关？”
　　她刚要点头，嘴就猛得被堵上，那不再只是轻轻柔柔，而是长驱直入，放肆的索吻，忘乎一切的辗转缠绵，带着极强的占有欲。
　　他捧着她的脸，阖上眼帘忘情的吻着，要把她吞噬般。见她回应的不够热情，他唇舌间不禁更加凶猛。
　　不知为何，他们的心底都泛起一阵疼意，细细密密的。
　　她心中隐隐一叹，他呀，又是在掉进醋海中了，就由着他翻腾着迎风破浪。
　　许久，他才满意的放开她，轻抿了一下湿润的唇，换作一本正经样，道：“你可以说了。”
　　她眯起眼睛，打量着他强压住不悦的样子，忍不住撇了撇嘴道：“打算吃多久的醋？”
　　华宗平笑笑，道：“是不是很没出息？你也替我害臊了？”
　　“是的，”甄璀璨笑弯了眉，“我正要跟你说一件事，能让你正大光明的吃醋。”
　　华宗平在听着，可想而知。否则，她不会隐隐不安，有些难以启齿。
　　甄璀璨直接道：“我跟董弘川达成了一致，我们会在太后面前装作……情投意合。”
　　说罢，以为华宗平会被醋意激怒，殊不知，他拧眉，问：“太后怎么为难你了？”
　　“她给我两条路选择，一条是千万百计的迷惑住董弘川，让他为我所用，当我的箭，当我的矛，为我铺就一条锦绣路。”
　　“第二条？”
　　“第二条是侍寝当朝皇上，”甄璀璨已选择跟他同舟共济，就要告诉他全部，“怀上龙子……”
　　不等她的话说完，‘呯’的一声，他的拳头狠狠的打在桌上，桌子被震裂一条纹，他漆黑的眼眸里满是恨意，额角的青筋突起，很可怕。
　　“宗平。”她抓住他的胳膊，让他平息下情绪。
　　他沉声道：“她敢想出这种荒唐无耻的念头对你，我怎样对她都不过分。”
　　“她说是皇上提出的，已提了三次。”
　　“对不起，”他反握住她的手，叹息道：“对不起，我父皇应是看出她打算利用你继续指染皇权，才故意提出，找一个接近你的机会，早点杀了你。”
　　甄璀璨一怔。
　　“我会设法告诉他。”华宗平很愧疚很自责的道：“求你不要怪他，他不知道我们在一起。”
　　“我不会怪他，”甄璀璨目露安抚之色，出言劝慰道：“太后已改变主意，决定找一个傀儡皇子扶持为皇上，让我当皇后，她能继续擅权专政。”
　　“她已经决定让你在皇宫内当皇后，在皇宫外跟董弘川勾结联手？”
　　甄璀璨见他对太后的主意并不惊讶，似乎早就知道，便问道：“你没想到？”
　　“刚想到不久，”华宗平坦言道：“她让你只身前往董弘川斋戒地时，我就想到了她的诡计。”
　　“你还知道什么？”甄璀璨愕然的望着他。
　　“我还知道她早就想找一个傀儡皇子和‘甄皇后’，之前选中的是我二哥和甄丹琦，”华宗平淡淡的道：“除了甄丹琦也没有别的合适的人选，直到你出现。”
　　“所以你才故意随心所欲的快活，混得人神共愤，只为了能入选傀儡皇子？”
　　“没错。”
　　甄璀璨极为冷静的看着他，慢慢的问：“所以你从一开始就对我很好，为了得到我的心？”
　　闻言，华宗平受伤的目光一闪，诚恳而灼热的回视她，先是轻轻的抚了抚她的眼帘，想要抹去她惯有的冷静，却发现适得其反，她越发的冷静，连同她整个人都显得更沉着、清醒。
　　他正色道：“我从没想过能得到你的心，我只是对你好奇，好奇你怎么能凡事沉着处理，似乎从任何危险中都可以轻而易举的脱身。不知不觉中，却把我的心给了你。”
　　甄璀璨微笑道：“我暂且信你。”
　　“我会用行动证明给你看。”
　　“好。”
　　华宗平道：“我还知道她是让董弘川重蹈刘阔的覆辙。”
　　“刘阔？”
　　“当年，李后刚薨，她还是如妃，登上皇后之位后，她招揽时任禁军统领的刘阔，以色-诱委身之，使刘阔对她死心塌地。有了刘阔麾下的禁军为盾，在皇宫中，她开始加害先皇，在先皇重病卧床不起时，竟是在先皇面前与刘阔*，活活的气死了先皇。”
　　甄璀璨震惊。
　　“后来，她成为了皇太后，刘阔没少替她杀人。皇权逐渐落入她的手中时，刘阔就完成使命的死了。”华宗平语声淡然，“初进皇宫的那几年，她所受到的残忍无情打压，已经消磨去了她的人性。她一次次的布局设网，为了能掌握至高无上的皇权，全都在所不惜，包括最起码的廉耻道德。任何人在她眼中都微不足道。”
　　一个出身极其低微的少女，能一步步的走到皇权之巅，可见她所经历过的磨难。没有人保护她，她的忍辱负重常人难以想象。那是一次次绝望之后的涅槃，心肠变得极其硬，使她不得不工于心计，眼中只有权利，再无其它。
　　“董弘川不会步刘阔的后尘。”甄璀璨说得很坚定。
　　“他是正人君子，”华宗平并不怀疑，却也不免担忧，“不过，他能不能一直是正人君子，取决于他受的诱惑够不够大。”
　　“依你之见，什么样的诱惑足以使他动摇？”
　　“目前而言，”华宗平定睛的看着她，只有她有魅力俘虏那颗正直的心，“你。”
　　甄璀璨泰然一笑，放下心来，道：“我不会给他机会，要让他当一辈子的正人君子。”
　　“他答应跟你一起欺瞒太后？”
　　“嗯，他的处境也很难，他祖父一直在逼他，为了董家。”
　　华宗平道：“董家从不知名的县令小官，到如今权势显赫的董府，董文闲真的很会攀爬。”
　　甄璀璨不置可否。
　　华宗平眸中隐现愁容：“你决定跟他一起逢场作戏？”
　　“嗯，”甄璀璨带着深思熟虑的认真，“希望你能明白我的初衷。”
　　“我能明白，可我还是很介意，我不愿看到你跟任何男子逢场作戏，特别是他，”华宗平露出痛苦之色，“我担心你们会假戏成真。”
　　甄璀璨很好笑的笑笑，迎上他的痛苦，她打趣道：“如果只是担心这事，那正合我意。”她笑得眯起眼睛，“且看你怎么待我。”
　　“无论如何，我都会待你好，”华宗平还是觉得危险，不知道甄太后会突发什么奇想，万一想些恶毒的法子怎么办，便试图劝说她道：“给我点时间，让我想想对策，我不能窝囊到让我心爱的女子为了我委曲求全的跟别人逢场作戏。”
　　“我等着你想出对策。”甄璀璨心意已决，“在此之前，先按我的计划行事。”
　　华宗平问：“你还有什么计划？”
　　甄璀璨笃定的道：“如你所愿，让你成为傀儡皇帝。

☆、第七六章

　　寒冬腊月，冰天雪地。
　　甄璀璨为了能让计划实施得顺利些，她主动踏进甄府和董府去游说。
　　跟甄达坐于知行堂中，有一种说不出的疏离感。她扫了一眼他双鬓的白发，缓缓地说：“我想要嫁入皇室，祖姑母已同意。”
　　甄达依旧沉稳如山，却没有惜字如金，沉声说道：“当你得到甄大小姐的身份时，就注定了要嫁入皇室，是喜是悲，想必你也思量清楚了。”
　　“您觉得是悲？”
　　“每个人追求的不同，有人披荆斩棘往高处，有人粗茶淡粥小富安，其中滋味，悲喜自知。”
　　甄璀璨清声道：“我受苦了十几年，想余生享受荣华富贵，这没什么不对，是不是？”
　　“你这次来应不会是跟我探讨这种空虚的道理，”甄达直视着她，“说吧，想让我干什么。”
　　甄璀璨一怔，不由得笑了笑，道：“我想请您帮我从这些皇子中挑选一位好夫君。”
　　甄达道：“不必跟我拐弯抹角，直说，你想嫁给谁？”
　　“我直说了您就会支持？”甄璀璨捏了捏手指，“就能设法顺了我的意？”
　　“你应该知道我作不了主，”甄达沉吟道：“我只能尽力而为。”
　　“是啊，甄家所有人的命运都掌握在甄太后的手里，”甄璀璨试探性的道：“像我娘这种嫁入甄家的人，也是命不由己，都要因她夺-权的阴谋而随意被处置。”
　　甄达肃目道：“如果换作是你，你可能也会那样做。”
　　甄璀璨被骇了一跳般的道：“何出此言？”
　　甄达用她方才说话的语气说道:“她受人欺凌那么久，想掌握生杀予夺的大权，这没什么不对，是不是？”
　　甄璀璨一字一顿的问：“难道娘死得活该？”她涩涩的一笑，自答着，“确实活该，天底下那么多人，她却偏偏嫁进甄家。”
　　“她死得委屈，最主要的责任在我。”甄达眸底猛得变得冷沉。
　　甄璀璨不语。
　　甄达又道：“但你娘绝不愿看到你执意报仇，让自己跳入火海中，葬送自己的幸福。”
　　她故作不懂的道：“能荣华富贵，何来的葬送幸福？”
　　“你根本就不图荣华富贵，你对权力毫无*，你活得从容不斤斤计较，像是一只白鹭择一片水草丰美之处便能栖息。”甄达早已看穿了她，正色的道：“若不是因为你娘被害，你不会煞费苦心的步步为营，过一种你不想过的生活。”
　　甄璀璨蹙眉，原以为他对自己漠不关心，殊不知，他一直在观察自己。
　　“是要谢谢您帮我对付了李家，替我娘报仇。”她说得很冷静。
　　甄达对她忽冷忽热的态度已习以为常，只说道：“仇是报不完的，事有因果，时局所迫。”
　　“谢谢提醒，确实事有因果时局所迫，那就让支配者也尝尝事有因果时局所迫的滋味。”
　　“这不就是跳入火海？”甄达不禁惋惜。
　　“心甘情愿，”甄璀璨想到跟华宗平的心心相印，微微一笑，“说不定能博一份幸福。”
　　甄达诧异的问道：“是谁能让你甘愿冒险一试？”
　　“事已至此，我能做的就是尽可能活得漂亮一些。”甄璀璨反问：“您觉得我嫁给谁，能博得到幸福？”
　　“我说过，不必对我拐弯抹角。”
　　甄璀璨看着他，那是一如既往的深沉，看不出他的真实情感。她想了想，诚实的道：“六殿下华宗平。”
　　“他？”甄达想不明白。
　　“他最为合适。”
　　“确认是他？”
　　“就是他，尽管他玩世不恭，”甄璀璨打趣般的道：“但他是几位皇子中，容貌最为俊美的一位。”
　　甄达直截了当的问：“你喜欢他？”
　　甄璀璨神色微微一变，随及笑了笑，道：“我知道您会在想此人要么胸无城府，要么深不可测，不可喜欢；皇权争斗尔虞我诈，需冷静无情铁石心肠，莫授之于软肋，不可喜欢；世事多变，切勿轻易将情感托付，不可喜欢。”
　　“你知道就好。”
　　“我选他自是经过考虑再三，”甄璀璨很自信的说：“他是我最能掌控的皇子。“
　　甄达淡淡地道：“很多时候，人就是毁在自认为最有把握的事情上。“
　　“事在己为，且赌一次，赢要赢得精彩，输也要输得精彩。”甄璀璨清醒如初，“不知，您是否愿意顺我的意。”
　　甄达道：“我会在近日暗示太后册立华宗平为太子一事。”
　　甄璀璨一惊。
　　“正合你意？”
　　“我确有此意，就是不知太后的心思。”甄璀璨咬了咬唇，确实正合她意，她就是想先让华宗平成为太子，再让太后赐婚，她就是太子妃了。
　　甄达沉声道：“我只能尽力而为。”
　　“好。”甄璀璨也不知为何话到嘴边的‘谢谢’，竟是没有说出去，她仿佛看到了一个充满歉意想要赎罪的灵魂，那么的晦涩，那么的坚毅。然而，她不需要赎罪，也不需要歉意，她只是要让残害娘和她的人受到惩罚。
　　半晌的沉默后，她起身告辞。
　　“你娘她葬在何处？”
　　甄璀璨已走到门口，她脚下一顿，心平气和的道：“我娘葬在一个山清水秀的地方，不愿意被人打扰。”
　　她抬脚跨过门槛，信步而去。
　　空中飘着鹅毛大雪，她穿起藕荷色的斗篷，清秀的面容上尽显素静，任谁也看不出她内心的波澜。
　　游说了甄达后，隔了三日，她于一个深夜进了董府。
　　捧着莲纹暖手炉，甄璀璨分享消息道：“太后想要册立一位太子了。”
　　“可有人选？”
　　“不知她想选谁，”甄璀璨试问道：“你认为谁比较合适”
　　董文闲道：“老夫不枉加揣测，只等着太后宣布。”
　　甄璀璨发现董文闲一向如此，不结党营私，只围绕着甄太后，跟甄达的意见一致，这无疑是明哲保身的一种法子。
　　既然他常跟甄达的意见一致，那么，甄璀璨就抓住了机会，她很坦诚的道：“我爹倒有一个合适的人选，他亲口的告诉了我。”
　　董文闲很感兴趣的问：“是谁？”
　　“六皇子华宗平。”
　　董文闲稍有惊讶，难以置信的样子，他倒认为四皇子最为合适，宫女所生，软弱无能，其母早已病逝，毫无外戚势力。
　　“我爹说华宗平为人轻浮毫无城府，朝堂之中无羽翼，名声近乎扫地，而他又意不在皇权，只在乎金钱享乐自由散慢，说不定他会弃皇权而去游山玩水也不无可能。”甄璀璨缓缓叙述道：“况且他被派去守皇陵自醒过，可对天下人说他受到皇帝的亲自教导，已洗心革面改过自新，他又是嫡子，立他为太子，不会显得突兀。”
　　“如此说来，确实合适。”董文闲捊了捊胡须，笑言：“老夫也觉得他比较合适。”
　　甄璀璨道：“我不认同我爹的说法，但既然我爹觉得他适合，自有我爹的道理。”
　　“说的是。”董文闲也不认同，但徜若甄达真的拥立华宗平，他必然会跟甄达一致，这样是最安全。
　　甄璀璨隐隐一笑，她就是抓住了董文闲善于跟随甄达的心理，让他推波助澜。随及，她轻叹口气，“嫁给他这个傀儡，实非我所愿。”
　　“你要相信你爹的安排，他是以大局出发。”董文闲赶紧表态道，“弘川视京城闺秀天下美女如浮云，他却死心塌地钟情于你，你的遗憾，他有一颗真心能弥补给你。”
　　甄璀璨意味深长的笑了笑，笑而不语，一副了然于心之态。
　　“弘川在煮茶抚琴，你可愿去听一曲？”董文闲不知董弘川跟甄璀璨的进展如何，问他，他总是不答，只道：一切都好。
　　甄璀璨轻声道：“改日我会邀他去甄宅抚琴与我。”
　　董文闲面上一喜。
　　出了董府后，她深吸了口气，且等着颇有谋略的甄太后入局。
　　她耐心的等着，终于在除夕夜，等到了她想要的结果。
　　如意宫，烟花绚烂。
　　甄太后一袭玫红色的冬袍，站在傲雪绽放的古梅花树下，拈花一笑，道：“你爹提议册封华宗平为太子，出乎我的意料。”
　　甄璀璨静立在雪地中，听着炮竹声脆，道：“可能他看出来华宗平像是个优秀的傀儡。”
　　“我征询董文闲的意思，他也建议是华宗平。”
　　甄璀璨故作惊讶，几乎是脱口而出，“璀璨不愿是他。”
　　“哦？”甄太后可不在乎她愿不愿意，只在乎此事可不可靠。
　　“他若为太子，璀璨岂不是要嫁给他？”甄璀璨拧眉，眼眸中全是不加掩饰的厌恶。
　　甄太后笑笑，道：“你爹和董文闲是我最亲信的人，他们都选择华宗平，那就华宗平。”
　　甄璀璨震惊道：“可是……”
　　“可是你讨厌他？”甄太后温言说道：“我会再观察他，看他够不够资格娶你。”
　　长荣五年，大年初一，皇帝颁布一道圣旨：六皇子华宗平被册立为太子。

☆、第七七章

　　“六殿下跑了？”甄太后一怔。
　　册立太子的诏书刚宣读完，华宗来诚惶诚恐状，并未领旨，赶紧站起身撒腿就跑，一转眼就跑出了府邸，也不知跑到哪里去了。
　　他能跑到哪去？
　　是喜极而癫？
　　三个时辰后，从潭元寺传来消息：六殿下执意要剃度出家！
　　甄太后又是一怔。
　　潭元寺的住持可不敢随便给皇子剃度，便连忙让人进宫禀告太后。
　　“那就让他在寺院中带发修行。”甄太后好整以暇的赏花饮茶。
　　潭元寺名贯天下，最京城最为兴盛的寺院。正值大年初一，烧香礼佛的善男信女成千上万，已经排到山脚下绕了好几圈。衙门特意派了大批官兵驻扎寺院，备了近百缸水，以防火灾。
　　华宗平盘腿坐在大殿中的蒲团上，一副不给剃度就不走的样子。
　　得到甄太后的指示后，慈祥的住持好言相劝了一次又一次：“殿下，您不妨先在寺院中带发修行，若是尘缘已了，决心为僧，再行剃度仪式。”
　　华宗平不理会，只等着剃度。过了许久，终于在他的肚子发出咕噜的响时，才开口道：“我饿了。”
　　住持连忙命僧人准备斋饭。
　　盯着一份极少极素的斋饭，华宗平用筷子拨了拨，俨然难以入腹。
　　住持趁机道：“出家为僧，衣简食素，戒酒肉，也不知六殿下可能适应。”
　　华宗平为了证明自己一定要出家，闭着眼睛吃了起来，很快就吃光了，道：“还不够充饥的，再来一些。”
　　“僧人每日两餐，定时定量。”住持就看他能在山上坚持多久，“山下有酒家，六殿下要不要去尝几道可口的菜？”
　　华宗平把唇角沾着杂粮屑舔进嘴里，哼道：“不要，我非留在寺院不可。”
　　“既然六殿下非要留在寺院，衣食用度就要遵守寺院的规矩，每日功课听住持的安排。”
　　华宗平很好说话的道：“可以。”
　　“请六殿下去抄写经文八十一部，不抄完不得离开藏经阁。”住持有办法把他逼下山。
　　“这有何难？”华宗平很轻松的一笑，根本就不放在心上。
　　他优哉游哉的跟着小僧来到别致严谨的藏经阁，刚踏入其中，便能闻到使人静神的香，只觉冷飕飕的，殿内绘有技艺精湛的壁画。
　　坐在古朴古香的案几前，华宗平把旁边厚厚的白纸铺几张在案，提起笔，等不及要抄经。
　　光线透过窗户投射进来，正照在案上。
　　不多时，小僧捧来一大摞经卷摆在案边。华宗平笑言：“就这些？一天就能抄完。”
　　小僧道：“这是一部经十六卷。”
　　华宗平愣了愣，神情呆滞的望着小僧来来回回的搬运经卷，八十一部经书整整围了一圈，把他围在其中，望着高耸的经卷，他似乎才意识到自己被耍了。
　　小僧备足了墨、纸，偷着笑悄然退下。没有两个月持之以恒不间断的抄写，肯定是抄不完的。
　　四下无人时，华宗平隐隐一笑，提笔抄写起经文。
　　转眼就过了一个月，住持亲自进宫向甄太后禀报，“六殿下一直安分的在抄写经文，烛灯长明不熄，天未亮他就开始抄，直至夜深，他伏案而歇。藏经阁中寒冷无比，无法置放炭缸，也没有备暖手炉，寒气入肺，他近来一直在咳嗽，一边咳嗽一边抄写，每日两餐少而素。本想任他知难而退，却不见他抱怨，也不见他离开藏经阁。”
　　甄太后玩味般的道：“有点意思。”
　　听到华宗平染上风寒，甄璀璨心中疼惜，却只能佯装无事的按捺着。
　　华宗平默默的抄经文，待八十一部经书全部一丝不苟的抄写一遍时，足足用了三个月零一日。
　　当他踏出藏经阁时，突如其来的光亮使他的眼睛不适的眯起，简仆的僧袍穿在身，整个人消瘦了很多，依旧掩不住的俊逸。望着树枝上的绿叶，他在恍惚中发现寒冬过了已是春。
　　春风一吹，他咳嗽了起来。
　　住持忙是迎上前，道：“六殿下，您抄写经文八十一部，功德无量。”
　　“是吗？”华宗平闲适的笑问：“那一定要有奖励。”
　　“奖励？”
　　华宗平回首望望，“藏经阁中有的几尊金身佛像，我看不错，能不能送给我几尊？”
　　住持愕然，连忙道：“佛像岂能作为奖励。”
　　“当真不能？”
　　当然不能，住持双手合十道：“已为六殿下腾出了一处独院，六殿下请。”
　　华宗平咳嗽了几声，笑而不语的跟着小僧前往住处。
　　独院设在僻静的后山，收拾的很干净，备了瓜果斋饭。他沐浴过后，饱餐了一顿，又舒服的睡了一大觉。
　　次日，天刚蒙蒙亮，寺院门打开，华宗平一手拎着木椅，另一手拎着木盆，一声不吭的下了山去。小僧们在暗处盯着，难不成他是想开了要回府？但他为何拎木椅和木盆？
　　他沿着下山的石阶走，走到一片平坦地，在进寺院的必经之处停下，摆好了木盆和木椅。他悠闲的坐在椅子上，翘起二郎腿，心情很好的等着。
　　有小僧一探究竟的上前瞧了瞧，这一瞧，把小僧惊住，赶忙奔进寺院去通报住持。
　　住持闻言，快步而来，看到木盆中有一块木板，木板上清楚的写着：要想从此过，留下一两银。
　　“六殿下，您这是？”住持的脸色顿时一变。
　　华宗平慢条斯理的道：“攒点碎银买金身佛像。”
　　住持双手合十，很严肃的道：“此举有辱寺院清誉，传出去会令天下人耻笑，万万不可。”
　　“寺院的名誉是好是歹跟我何干？寺院有金身佛像数千尊，反正没一尊是属我。”华宗平眺望到山脚下有信徒在前来，他挥一挥衣袖，道：“劳驾让一让，别挡了我的财路。”
　　住持瞠目，因他是皇子不能轻慢，便双手合十道：“有请六殿下先回寺院中，待老衲请示方丈。”
　　“给你一天的时间请示。”华宗平很好商量的起身，“少攒一日银子无大碍。”
　　当华宗平回到寺院后，住持并未去请示方丈，而是马不停蹄的进了皇宫，如实的向甄太后禀告了六殿下的荒唐行为，请甄太后明示。
　　“暂将一尊放在他那。”甄太后心道：这才像他会干的事，且看他还能干出什么事。
　　傍晚，华宗平正坐在夕阳下静心赏景，住持捧来了一尊小小的金身佛像，道：“此尊佛像可供奉在六殿下身边。”
　　“送要送的有诚意，它未免太小了，”华宗平颇不满意的撇撇嘴，“我要自己选。”
　　住持无奈，因由甄太后的纵容，只能顺他的意。
　　华宗平阔步走进藏经阁，挑了几尊勉强能搬得动的大佛像摆成一排，道：“我要这三尊。”
　　住持又惊又骇，若不是修行够深，真的会暴跳如雷，他保持着谦和的态度道：“六殿下只可选一尊。”
　　“真的只能选一尊？”
　　住持毋庸置疑的神态。
　　“那就这一尊。”华宗平随便抱起一尊佛像就扬长而去。
　　见他渐渐走远，住持隐隐觉不妙。
　　果不其然，华宗平安分了半个月，咳嗽调养好了后，又开始折腾了。因他见到西山有六个泉眼，泉水甘甜，前来取水的人络绎不绝，他于在一日清晨，拎着木椅和木盆在小僧们的注视下，步行至去泉眼的必经之路上，怡然自得的坐等收钱。
　　这次木盆中写着：想要取泉水，留下一两银。
　　住持闻讯赶来，双手合十道：“殿下您这是？”
　　“攒点碎银买金身佛像。”华宗平没别的理由。
　　住持耐心的道：“此泉水是天地馈赠之物，任由百姓自取，已有数百年，从无人干涉过问。”
　　“即然从无人过问，我自今日起便就过问了。”
　　“潭元寺不许。”
　　“嗯？”
　　“此泉地属潭元寺。”
　　“潭元寺地属华国。”
　　住持慈悲为怀的双手合十道：“请殿下三思，此举无疑强取豪夺。”
　　“那又如何？”华宗平说得极轻极淡，“别人腰缠万贯，平白无故的也进不了我口袋一文。”
　　住持知道多言无益，只能安抚缓和，让他回院中等消息。
　　再次进宫请示甄太后，一五一十的禀告后，住持忍耐的道：“六殿下又是意在佛像。”
　　“那就再将一尊佛像放在他那。”甄太后端瞧他能玩耍多久。
　　回到寺院，住持径直去见华宗平，道：“六殿下请进藏经阁挑选佛像。”
　　华宗平懒洋洋的道：“不必太客气了，你送什么样的我就收下什么样的。”
　　住持怔了怔，不让他挑时他偏要挑，让他挑时他又不挑。
　　小僧捧来一尊佛像，华宗平心情很好的接过去，一本正经的道：“那泉水是天地馈赠之物，断然不可强取豪夺，此泉地属潭元寺，你们可要好生看管，不能任人乱打主意。”
　　住持听罢，双手合十一语不愿再发的转身告辞而去，但愿他能真的安分就行。
　　谁知，住持的心刚落下二十余日，又出事了。
　　大清早，小僧慌忙来报：“六殿下把古紫藤树圈了起来，摆着一个木盆，上面写着：想要进此圈，留下一两银。”
　　正值百年的古紫藤树开花之际，串串紫穗垂缀迎风摇曳，植茎攀绕满架，壮丽迷人。每逢花期，结伴同游进寺院的百姓熙来攘往，文人墨客更是争先恐后，只为了赏紫藤花。
　　住持叹声道：“取一尊佛像给他。”
　　早知如此，当初就应该把他挑选的三尊佛像全给他，还能省去诸多麻烦。
　　三尊佛像轻松的到手，华宗平开始更为放肆，他在院外画出了一大片空地，又写了一张征招工匠的公告。
　　住持惊愕：“要在寺院里建一间客栈？”
　　“正是，”华宗平得意洋洋的笑道：“这片地闲着也是闲着，不如依山建一间客栈，既能为远道而来烧香祈福的人行个方便，还能赚源源不断的银子。”
　　住持干脆道：“六殿下还想要几尊佛像，请直言。”
　　“我一尊佛像也不要，就要建客栈，客栈的名字我已想好，就叫潭元寺客栈，由我亲笔题名，”华宗平凑过去轻声道：“赚的银子我们五五分。”
　　住持问：“六殿下是看中了其它之物？”
　　华宗平神采奕奕的道：“我就只看中了这片空地，要建一间客栈，在客栈门前立一块碑，让后世的香客们都知道是我的功劳。”
　　他是打算一直留在寺院中？住持沉着脸，一言不发的走了。
　　华宗平望着住持快步而去的背影，催促道：“你快些请示跟方丈，我明日就要贴征招公告了。”
　　住持进了如意宫，把六殿下要在寺院中开客栈的事一字未变的说了一遍，言毕，忍无可忍的道：“佛门清静之地，恕老衲再不能纵容六殿下为所欲为。”
　　甄太后想了想，命道：“即刻宣六殿下进宫。”

☆、第七八章

　　在绿意盎然的古梅树下，甄太后漫不经心的道：“他当真是享受赚银子的快乐，不喜皇权？”
　　甄璀璨不着迹象笑道：“本性使然，想必他有朝一日死也是死在银子堆里。”
　　甄太后轻饮着红枣茶，若有所思。
　　甄璀璨故作喃喃自语般的说：“只是让他当太子，他就逃至寺院。若是让他为皇，他会窜去何处？”
　　正说着，华宗平远远的来了，他一袭简约的僧衫，神清气爽，颇有松下之风的清逸，可见他在寺院里过得很惬意。
　　已是半年不见，他走入眼帘时，甄璀璨的心似浸入温泉般，暖暖的，泛着疼意。
　　华宗平缓缓走近，他余光扫了一眼日思夜想的佳人，她静静的站在树荫下，美丽如初。仅仅一眼，他便艰难的将视线移了开去，心中涩意顿起，连心爱的女子也不能正大光明的多看几眼。
　　“孙儿拜见皇祖母，”华宗平深深跪拜，“万福金安。”
　　甄太后不露声色的道：“你这些日子过得很不错？”
　　华宗平诚然道：“寺院中的生活比想象中的有意思。”
　　“使你宁可抗旨不遵？”甄太后语声沉了些。
　　“孙儿不敢接旨，”华宗平委屈的叹了口气，“册立太子事关重大，论立嫡有五哥，论立长有三哥，怎么论也论不到孙儿，孙儿无德无才无名，孙儿惶恐。”
　　“因此你宁可剃度出家？”甄太后有派人时刻盯着，半年的时间，无任何人去看望过他，他也未曾下过山。朝堂之上更是无任何人提起过他，仿佛他凭空消失也不足挂齿。
　　“比起当太子，孙儿宁愿当和尚。孙儿有自知之明，可不能误了国事前程，”华宗平认真的道：“孙儿可不想终日从早到晚枯燥的学习，被许多人盯着，困在太子之位上，没有了赚银子的时间。”
　　甄太后真假难辨的道：“你若不想当太子，我允许你在寺院里修行，度过余生。”
　　“多谢皇祖母，”华宗平欣然答应，“孙儿正要在潭元寺里开一间客栈。据孙儿发现，进潭元寺烧香的香客求子者颇多，孙儿还打算在西南处的那座山头建一个庙，供奉送子观音，必定香火不断，功德箱满装碎银。”
　　甄太后神色不明的望着他，看他的样子似是真的欢喜，他的心真如世人眼睛所见？曾经，她想被册封为皇后，却在皇上多次提出要册封她时，她佯装一次一次的推辞。真真假假的事做了太多，反而容易迷了眼睛。
　　华宗平的目光明朗，找到了很多生财之道，接着憧憬的道：“孙儿还想再建一座商圣庙，让那些商贩可直接烧香祈求生意红火。”
　　一片沉默。
　　甄璀璨捏着手指，她不能说话，说什么都会不合时宜。
　　半晌，甄太后温言道：“是个好主意，不过，你能否不当太子出家为僧，要取得你父皇的同意。”
　　“皇祖母说的是，”竟是把此事推给父皇，父皇何来如此大的权力，华宗平只当信了，他如同看到曙光般的道：“孙儿会向父皇言明一切，也请皇祖母帮孙儿说几句。”
　　甄太后平和的道：“我已经劝你父皇另立太子，他不听。”
　　华宗平急道：“孙儿想即刻面见父皇，求父皇收回成命。”
　　“你很有把握使你父皇改变主意？”甄太后已作好了打算，“以死相逼？”
　　“不……不，孙儿可不想死，要活着。”华宗平连忙摇头，苟延残喘也要活着，“孙儿会发自肺腑的实话实话，请父皇体恤，孙儿会告诉父皇，孙儿不求太子之位，只求能亲力亲为的挣些银子。”
　　甄太后问出重点：“你挣些银子作何用？”
　　“千里之外有万棵金丝楠木需要照料，”一提到树木，华宗平的眼睛就发亮，“孙儿还计划种上万棵紫檀木、万亩果林。”
　　“要挣多少银子能养活好那些树？”
　　“要挣很多银子，”华宗平信心十足的笑了笑，道：“不过，待这些树木成材之后，孙儿就能赚很大一笔。”
　　甄太后道：“可不是一个小数目，会挣得很辛苦。”
　　“皇祖母说的是，”华宗平义无反顾的道：“能做平生所好是件乐事，无论多么辛苦都值。”
　　“我是有心成全，你父皇绝不会被说服，至少当下不会。”甄太后浅浅一笑，“你知道你父皇的脾气，很固执，只说一句不上早朝不问政事，当真就甩手了几年。别人是不撞南墙不死心，他是要把南墙撞出一个洞。”
　　华宗平顿感失落，面露茫然无奈之态。
　　甄太后意味深长的看了一眼甄璀璨，甄璀璨不太确信的再次确认，见甄太后比划一个动作确定，便清声道：“璀璨倒有一个双全法。”
　　华宗平这才能顺势把目光望过去，又不敢流露出丝毫的温情。
　　甄太后道：“说来听听。”
　　“皇上执意要册立六殿下为太子，而六殿下又想挣银子，太后娘娘在其中颇为难，”甄璀璨正色的道：“圣旨已拟诏令已出，若是无故收回，有损华国的体面、皇上的权威。”
　　华宗平翘首以盼，直问重点：“有何双全法？”
　　“不如让六殿下空有太子之名，不必严格按照太子之规每日学习，留给六殿下足够的时间挣钱，”甄璀璨道：“待皇上发现六殿下的德才不足委以重任，朝臣也会劝谏，到那时，六殿下再顺其自然的请辞另立。”
　　甄太后满意的淡淡一笑，看到华宗平在琢磨，在犹豫不决。
　　甄璀璨轻步上前，离他近一些，声音不轻不重的道：“成为太子，天下人无不恭敬，岂不更容易挣钱，更能有挣钱的门道？当和尚有什么好的，当你真的剃了度，就会被困在寺院中，与木鱼经文为伴，可能老死也不得下山。”
　　她又走近一步，毫无留情的提醒道：“潭元寺的住持是看在太后的情面上让你屡屡得逞，你真以为凭你六皇子的身份就能在寺院随心所欲？妄想！”
　　华宗平忽然醍醐灌顶，眼巴巴的仰望着甄太后，不盛欢喜的道：“甄大小姐的双全法很妙。”
　　甄太后却不着急同意，在思量着，隐现为难的神态。
　　见状，甄璀璨再次充当说客：“太后您想想，皇上这些日总是问六殿下的下落，全无另立太子之意，何不让他顺心遂意。”
　　故意权衡许久后，甄太后才道：“就依甄大小姐的双全法。”
　　长荣五年，六月六日，六皇子华宗平正式册立为太子，授太子金册金宝。
　　得知六皇子华宗平被册立为太子，满城哗然，又得知是皇帝坚持拥立，满城更是哗然。
　　成为太子殿下的第二天，他就提意在潭元寺的西南处的祺山修建送子观音庙，理由道是顺应民心。获准后，太子殿下立刻去见工部尚书，命工部开始规划庙宇。他特别的上心，终日留在工部，盯着画师们画雏形图纸，跟工匠们选材挑料，忙得不亦乐乎。
　　待一切准备就绪，开始建造寺庙时，他才放心的去京郊收摘桃子。
　　他早年种了百余亩地的桃子，今年风调雨顺大丰收，硕果累累。他率着太子府中的全部家眷浩浩荡荡出城，到了田地边，看着又大又红的桃子，可把太子殿下高兴极了，命所有人去摘树枝编筐盛桃。
　　亲自编筐？
　　太子殿下是省了买筐的银子，家眷们都苦不堪言，尤其是那批刚进太子府的男色女色们，个个细皮嫩肉的怎么干得了这种粗活，彼此使了个眼色后，皆都坐于树荫下动也不动。
　　进太子府可不是享福的，不愿意编筐？去砍树枝。不愿意砍树枝？去摘桃子。不愿意去摘桃子？绑起来跪在太阳底下晒，滴水不得沾，滴米不得吃，跪到愿意为止。
　　男色女色们被逼无奈，只有忍辱负重的干活，不仅要干活，还要干的比任何人多。
　　忙活了五日，终于把百余亩的桃子统统摘入筐中。
　　把桃子运回京城后，太子殿下要开始挣钱了。他让男色女色们把一筐筐的桃子卖出去，卖给京城-的名-门望族达官贵人，卖什么价随意，每日卖得银子最少者罚打扫两日院子。
　　打扫院子太丢人现眼，个个都宁可自己贴补些也要带回许多银子，如此一来，太子殿下靠卖桃子大赚了一笔。
　　华宗平也没闲着，他挑出最大的桃子装满筐，亲自送到了甄宅。
　　“这筐是我亲手编的，”他笑吟吟的拿出一个桃子，削着皮，“编得怎样？”
　　甄璀璨笑道：“心灵，手巧。”
　　华宗平抿嘴一笑，切一小块桃肉喂进她嘴里，又切了几块放进瓷盘中。
　　“真甜。”甄璀璨毫不夸张，桃子很脆很甜。
　　“是吗？让我尝尝。”他忽然欺身压下，偏头覆上了她的唇，轻撬开她的齿，去品尝她唇齿间的香甜。
　　她身子不稳的下滑，他顺手圈住她的腰际，把她怀里拉着，与他紧密的贴合。
　　这吻啊，热情，绵长，汹涌，渐入佳境。
　　两人的心都狂放的腾烧，熟悉的暖潮在体内横流，有一种跋涉千山万水后抵达终点的踏实，有一种神游浩大天地奇景的美妙。
　　他贪恋的汲取着她的甜香，温柔的唤起她的炽热，直至怀里的她柔若无骨。
　　在吻的催情下，又遇那奇异令他难自持的冲动，他的心房颤动，情-欲澎湃，不得不停住。他强作镇定将唇轻轻的移开，热乎乎的气息轻笼着她的耳廓，哑声道：“真的很甜。”
　　短暂的迷乱后，不免觉察出有一丝空虚入侵。她被他揽在怀中，脸贴在他结实的胸膛，有种被保护着的心安。
　　“璀璨。”他柔声的轻唤。
　　“嗯？”她双颊的潮红未褪。
　　“我保证再不会与你分离超过十日，相思太涩太苦。”他的臂弯发紧了些。
　　“嗯。”的确太涩太苦。
　　“我想早些娶你，已等不及……”他低声轻语，“等不及……”
　　她笃定的道：“该是快了。”
　　果不其然，次日，甄璀璨就被宣进如意宫，甄太后要跟她说赐婚太子一事。

☆、第七九章

　　刚见到甄太后，甄璀璨就迫不及待的告状道：“太子殿下昨日拎着一筐桃子明目张胆的进甄宅，要强行卖给璀璨。”
　　甄太后温言问：“你买了？”
　　“没有买，把他连人带桃的轰了出去。”甄璀璨依旧带着气不过的样子，“一筐桃子竟敢要价五两银子，五两银子是不多，却觉得给他一文钱也是糟蹋。”
　　“你瞧你，又因他动怒。”甄太后笑了笑，斜靠在美人榻上。
　　甄璀璨耸耸肩，深吸口气，道：“他实在怒人。”
　　“还是董弘川比较可人？”甄太后示意她坐在身边。
　　甄璀璨缓缓坐下，轻笑垂首作害羞状，低声道：“他是可人，弈棋、抚琴、吹笛、绘画的造诣颇高，与他一起，受益匪浅。”
　　甄太后很满意的笑了笑，试探性的问：“心动了？”
　　甄璀璨认真的想想，答道：“只觉他招人喜欢，尚未到心动时。”
　　“万不可对他动心，”甄太后郑重的叮嘱道：“他是你的铠甲，铠甲永远是铠甲，替你抵挡荆棘与明枪暗箭，是一件东西，只在能用时用，切勿玩物丧志。”
　　甄璀璨点点头，“璀璨明白。”
　　“多给他一些甜头，让他离不开你。”甄太后相信以她的聪明和姿色能让董弘川甘愿为她出生入死，“但是，万不可让他得寸进尺，别让他认为你只属于他，莫激起他的占有欲。”
　　甄璀璨温顺的应是，很听话的样子。
　　“调-教他，让他不仅是你的盔甲，还能成为你的猎犬。往往，猎犬也有发疯发狂的时候，它会有强烈的妒意和占用欲，一旦发现它成为了你的困扰，就要毫不留情的让它倒下永远的安静。”甄太后摊开心扉，说出了沉寂许久的秘密，“曾经，我调-教过一只很出色的猎犬，助我为孽，待功成之后，它耀武扬威，极为膨胀，自寻了死路。”
　　想必就是刘阔？
　　甄太后的冷漠从骨髓深处泛起，抚去满身心的污垢，整个人显得无比淡然，“这世间，唯可依的便是权利，归根到底，皆是*。”
　　甄璀璨神色泰然，只是默默听着。
　　“我年少无知时，爱过，他是九五之尊，有太多‘必须’和‘不得不’，有多爱便有多伤，帝王将相之家何来的爱情。我要的很简单，不过是在他身边的立足之地，何其难。心被他伤得麻木了，我亲手害死了他，甚至于在他弥留之际，在他眼前与别的男人欢好，欣赏着他的动怒，说出了他在人世间听到的最后一句话‘你坐拥的社稷江山，就跟我一样，被指染’。我多希望他还活着，让他亲眼看看他的社稷江山是如何被我指染。”甄太后望向那双清静的眼眸，正色道：“心要护好，莫不要给别人伤。一个人一旦伤你一次，他就会伤你一次又一次，一个人若用‘万般无奈’为理由说着爱你却做伤你的事，给他归好的归宿，就是他死不瞑目，不要心慈手软。”
　　那是涅槃而生的心境，唯有亲身经历过的人才懂。
　　甄璀璨不懂，但她能理解，理解一个人受过伤之后，便草木皆兵，将心封藏再不敢轻易让它见光。
　　甄太后浅浅的笑了笑，这一笑，旧事如过眼烟云已不见。
　　甄璀璨意识到自己需要表态，她咬了咬唇，说道：“璀璨记下了。”
　　“我知道你聪明自有分寸，”甄太后温言道：“处子之身要留给华宗平，不能被董弘川逾界。”
　　甄璀璨一怔。
　　“董弘川碰过你？”
　　甄璀璨捏了捏手指，一副紧张兮兮的样子，好像是被碰过似的。
　　“记住我刚说的。”甄太后神色如常，董弘川的血肉之躯自是难抵心爱之人的诱惑。前日，董弘川的言语已透露出两人有过亲密，她也暗示过他不可鲁莽，“你必定是要嫁给华宗平，该有的处子贞操要让他看到。”
　　“璀璨记住了，”甄璀璨略有不甘的一叹，“若非是祖姑母选定了他，璀璨绝不想嫁与此人。”
　　“对他的厌烦还是只增不减？”甄太后心喜。
　　“对，彼此看不上对方。”
　　“他就没有一点点的好？”
　　“有，真有，”甄璀璨自我安慰般的笑道：“他死了之后，万贯家财就归于璀璨所有。”
　　甄太后提醒道：“他的万里江山呢？”
　　“将归甄家。”甄璀璨神清目明，一切了然于胸，坚定而不动摇。
　　“你能如此懂事，我甚感欣慰。”甄太后轻握住她的手，缓缓说道：“你真是甄家之福。”
　　甄璀璨微笑道：“托祖姑母的福。”
　　甄太后郑重的道：“以后还有很长的路要走，你要时刻保持冷静，按我说的做。”
　　“是，”甄璀璨漫不经心的问：“祖姑母何时赐婚？”
　　“近日，”甄太后交待道：“你需想好怎么跟董弘川说，要让他知道你情归他，无可奈何不能与他结成连理，但能厮守一生。切记安抚他，不可让他滋事，对你们的关系需守口如瓶。”
　　“璀璨明白。”甄璀璨道：“他今晚会到甄宅，璀璨便告诉他。”
　　甄太后放心的松开了她的手，道：“我相信你会处理好。”
　　待甄璀璨离开如意宫后，华宗平紧接着就被宣来。
　　华宗平的神采飞扬，行礼道：“孙儿拜见皇祖母。”
　　甄太后温和的笑问：“太子殿下近来可还如意？”
　　“如意，”华宗平近来挣得盆满钵满，终日闲散，走到何处都有人跪迎，从没有如此如意过，他赶紧拜谢，“孙儿感激皇祖母的成全。”
　　这就是她想要的，把一个人推入地狱，还能被感恩戴德。
　　甄太后关心的道：“银子挣得可还够用？”
　　“还不够用，”华宗平意气风发的道：“孙儿准备再种百亩果园。”
　　“哦？”
　　“不曾想卖果子也能赚很多钱。”
　　“这种小钱挣得太慢，”甄太后不以为然的摇摇头，“我有个挣得多且快的法子。”
　　华宗平很激动的竖起耳朵。
　　“一百二十八抬嫁妆，太子府可放得下？”
　　一百二十八抬？华宗平震愕住。
　　甄太后问道：“你早已适婚，可有最想迎娶之人？”
　　华宗平一脸茫然，好像从来没有想过，不禁失笑，“孙儿无暇顾及此事。”
　　甄太后笑问：“甄璀璨如何？”
　　华宗平吓了一跳，百般不信的确认，“貌美如花贼精贼精的甄大小姐甄璀璨？”
　　“正是她。”甄太后紧盯着他的神色。
　　“一百二十八抬嫁妆？”
　　“只多不少。”
　　“金、银、珍珠、翡翠、珊瑚、象牙、蜜蜡、玛瑙、水晶，”华宗平如数家珍，“古玩字画、紫檀木梨花木摆件……”
　　“应有尽有。”
　　“她嫁入太子府后，她的甄宅、学堂、武馆算陪嫁？”
　　“当然。”
　　华宗平兴奋极了，满眼都是钱财。
　　甄太后笑道：“全京城乃至各地的达官贵族都会送上贺礼，自是怎么贵重怎么送，收的礼金怕是清点一日也清点不完。”
　　“孙儿拜谢祖姑母赐婚。”华宗平喜不胜收，赶紧问：“何时赐婚？”
　　想不到他如此轻巧的同意，甄太后反问：“你希望何时？”
　　“今日，”华宗平很笃定的道：“等两个月后的大婚之日，府中新的大库房也建成，刚好可以装下嫁妆和礼金。”
　　甄太后见他喜悦的眉飞色舞，俨然真正想娶的是那些嫁妆和礼金。
　　华宗平迫不及待的追问：“今日如何？”
　　“我要先跟你的父皇商量，听你父皇的意思。”甄太后暗笑，不仅要为甄璀璨准备嫁妆，是时候也要为华宗平开始准备陪葬品。
　　“孙儿谢皇祖母的好意。”华宗平深深一拜。
　　长荣五年，八月二日，甄家嫡长女甄璀璨被册封为太子妃，十月十日大婚。
　　大街小巷都在议论着甄璀璨成为太子妃一事，甄太后的用心特别明显，甄家的外戚势力将持续强大。甚至已有人洋洋洒洒的把此事写进野史：甄璀璨根本就不是甄大小姐的真身，而是甄太后精心布的一个局。
　　天底下似乎只有华宗平一人傻乎乎的全然不知，他开始着手画图纸扩建仓库，在收到赐婚圣旨的次日就赶紧开工动土。
　　他又进礼部，亲力亲为的筹策大婚，一定要把大婚办得奢侈张扬，反正不是花他的银子。仿佛是终于逮住可以为所欲为花银子的时机，必须要大花特花，尽情挥霍。
　　礼部尚书去见甄太后，道是太子殿下有诸多无理要求，若全按他所说的照办，大婚的规格之高将史无前例，远超太子大婚所定的规格。
　　甄太后很大方的道：“全听他的。”

☆、第八十章

　　转眼已是十月，再过几日，便到了华宗平和甄璀璨大婚的日子。
　　甄璀璨搬进了甄府，甄太后说身为甄府的嫡长女，自是要从甄府出嫁。她对甄太后言听计从，只为了能顺利的跟华宗平大婚。
　　暖洋洋的午后，甄璀璨百无聊赖的坐在雕花窗棂前，托腮望着院外金黄色的银杏树叶。丰厚的嫁妆有甄太后和甄达张罗，她只需等待。
　　当她第一次踏进甄府时，可不曾想过会有今日。有太多的出其不意，回想来时路，心有余悸。
　　忽然间，余光中有个人影一晃而过的奔进了院中，她收回思绪探头看去，看到一个瘦弱的身子窜到墙角的大水缸旁躲了起来。阿青紧随其后的追至缸边，警惕的质问：“你是什么人？”
　　甄小灵？
　　甄璀璨连忙起身出屋去瞧，确实是甄小灵，只见她满手鲜血，破烂的衣衫上也溅着血。见阿青要把甄小灵拎起来时，甄璀璨挥了挥手阻止。
　　依旧是那双顽固的眼睛，黑白极为分明，清瘦的脸上稚气未脱，有着撼动不了的倔强。
　　在这时，几个家丁奔至院门外，一眼便看到大小姐，没敢随意踏进，心急如焚的问道：“请问大小姐，可发现有人闯入？”
　　甄璀璨伫立于原地，“发生了何事？”
　　家丁直言道：“有两个丫鬟被杀了。”
　　“你们知道是谁杀的？”
　　“知道。”家丁发现了甄小灵杀人，便在追她，她跑得极快，只见她往这个方向而来，此处只有大小姐的院落。说着，家丁们四下张望，低头看到门前的血滴时，断定她就是藏在院里。
　　“可是三小姐？”甄璀璨朝旁边挪了一步，低首俯视着甄小灵，眼神宁静详和。
　　被那样的目光笼罩，就像是漆黑夜里的光亮，指点迷津。甄小灵慢悠悠的站起，从黑暗的阴影中挪了出去，低垂着眼帘，手指捏揉着带血的衣角，有点不知所措，却并不胆怯。
　　“就是她杀的人。”家丁一眼就认出来，愤然道：“她残杀了两个丫鬟，割了她们的鼻子和耳朵，还剁掉了她们的双手双脚，让她们血尽而亡。”
　　甄璀璨清声问：“杀的是哪两个丫鬟？”
　　“二小姐的贴身丫鬟小漪，”家丁喝问：“另两个小漪也是你杀的对不对？”
　　甄小灵没吭声，已是慢慢的将头昂起。
　　甄璀璨饶有兴趣的问：“另两个小漪是怎样被杀的？”
　　“也是虐杀。”家丁们想起仍不寒而栗，就不说细节了，怕惊吓到大小姐。
　　甄璀璨的脑海中浮现出甄小灵被小漪们暴打的场面，不适的皱了皱眉，道：“你们退下吧，我会亲自把她交给老爷处置。”
　　家丁们面面相觑，一想到大小姐此时的身份地位，都顺从的退下了。
　　“阿青，打些水为三小姐沐浴。”甄璀璨吩咐着，“阿苔，为三小姐找一套可换的衣裳。”
　　“是。”
　　甄小灵硬生生的站着，大眼睛扑闪扑闪的，想说什么又说不出来。
　　甄璀璨微微一笑，平和的道：“别担心，你不会有事了。”
　　多么暖和的声音，多么美丽的面容，甄小灵自惭形秽的缩了缩，想逃回那暗无天日的洞里，她不由自主的抬起脚，想要夺门而出。
　　“小灵，”甄璀璨唤住她，道：“你是要去拿什么东西吗？何不沐浴后清清爽爽的再去？”
　　没有怜悯，没有同情，只是平常的语气，留有足够的尊严。甄小灵迟疑了一下，把抬起的脚又放下。
　　甄璀璨看出了她在挣扎，便没再多言，转身回到房中，让她自己考虑。
　　命和运，都掌握在自己的手中，由自己选择。
　　没有谁注定一辈子卑贱
　　当年，甄璀璨年幼便失去了养她的婆婆，她独自流浪，风餐露宿饥不择食，受尽磨难。她从不曾怨天尤人，暗自拼博，不放过任何好机会，独善其身，后来，她活得轻松自在。
　　甄璀璨继续坐在窗棂前，望着那片银杏叶，又任思绪乱飞。
　　约摸过了半个时辰，耳畔响起阿苔的轻唤：“大小姐。”
　　闻声看去，见阿苔领来了甄小灵。她焕然一新，梳着垂鬟分肖髻，穿着一袭宽松的锦袍，容貌灵秀，显得很乖巧可人，任谁也想不到这样柔弱的少女在不久前虐杀了四人。
　　甄璀璨莞尔一笑，心想她应是饿着肚子，便说道：“我正好饿了，不如你陪我吃些东西？”
　　甄小灵轻点一下头，一日不曾进食，也饿习惯了。
　　两人坐在桌前等着饭菜，甄璀璨见小灵一次次的欲言又止，就直问道：“你想说什么尽管说就是。”
　　“啊。”甄小灵发出一个声音，又骤然闭嘴。
　　见状，甄璀璨诧异的暗忖，难道……？
　　甄小灵怯生生的拘束不安，过了半晌，用手指了指唇，又摇了摇头。
　　她不会说话？甄璀璨一怔。
　　甄小灵鼓起勇气，再次用手指了指唇，摇了摇头。
　　想必她自幼独自生活，不曾与人说过话，久而久之，不会说话？
　　甄璀璨无事般的道：“慢慢来，等以后再说也不迟。”
　　香喷喷的菜肴摆上了桌，阿青把筷子递给了甄小灵。甄小灵捏在手里试了试，根本就不会用，她咽了咽口水，索性把筷子放下，伸手抓起一块肉塞进嘴里吃了起来。
　　平静的看着甄小灵饱餐了一顿，甄璀璨心中已下定了主意。得知甄达在知行堂，她带着甄小灵去找他。
　　知行堂的院中摆着一排排的红木箱子，甄达在盯着把嫁妆分类装进箱子里，还有三日便是大婚之日，今日要全部准备就绪。
　　见甄璀璨来了，目光一扫，扫到了她身后随行的少女，甄达的眼神渐渐变得深沉。
　　甄璀璨有礼的问：“可否借一步说话？”
　　“随我来。”甄达走在前面，二人进了书房之中。
　　站定后，甄璀璨道：“有一事想跟您商量。”
　　“说。”
　　“我出嫁后，想带走甄小灵。”
　　“可以。”
　　甄璀璨咬了咬唇，如此简单干脆，不问原因？她正色的道：“谢谢。”
　　思忖了片刻，她又说道：“甄小灵杀了人，曾经无休止无人性的欺辱过她的四个小漪。”
　　“我知道了。”
　　不追究？息事宁人？甄璀璨再次道：“谢谢。”
　　甄达不语，见她出言欲告辞时，说道：“华宗平在运筹帷幄，你已经知道？”
　　“是吗？”
　　“我一度认为他成不了气候，这些日，我仔细的想了想，发现他并不简单，”甄达沉声道：“他意在皇位？”
　　甄璀璨暗暗的捏捏手指，一时不知该如何回应。
　　“他表面玩世不恭，实则是障眼法？”甄达盯着那双清静极了的眸子，毫不遮掩的道：“你明知道他是什么样的人，却帮着他，愿意嫁给他，受了他的迷惑？”
　　甄璀璨沉默着，泰然自若的听他继续说下去。
　　“你知道后果？”
　　她依旧沉默。
　　“你能一直保持冷静？”
　　还是沉默。
　　“你确保可以全身而退？”
　　沉默。
　　“你……姓甄。”
　　甄璀璨开口道：“是，我姓甄，是甄璀璨。”
　　“你应该懂得华宗平的意图，”甄达把语气放缓，语重心长道：“太后还没有所发觉，她很精明，瞒不了多久，她很快就会发觉，不过是‘太子’而已，她毁之易如反掌。你想好了应对之策？”
　　甄璀璨再次沉默。
　　“你确信能控制得住华宗平？确信华宗平不是在利用你？”甄达见她打算一直沉默以对，无声的叹息了一声，郑重其事的交待道：“不要被任何言行蒙蔽，要警惕，一旦发现他不受控制，有利用你的迹象，一定要及时告诉我，我会不遗余力的将其摧之。”
　　甄璀璨一震，恍惚间觉得他是想保护她，她怔然望过去，映入眼帘的第一感觉是……关怀。
　　“别忍辱负重，别委曲求全，”甄达一字一顿，“别对他言听计从。”
　　二人对视着，他很严肃、深邃，带有难懂的苦涩，和巍峨如山的坚定。她忽然没有去揣摩的勇气，不由得将视线移开。
　　甄达道：“无论如何，明哲保身。”
　　“我都谨记在心。”甄璀璨信步走出书房，只觉心中沉甸甸，不知为何，她希望甄达能一直像初见时那般冷漠无情。
　　“大小姐？”发现大小姐眉宇间凝重，阿苔有些担忧。
　　“没事，”甄璀璨看了看僵立在原地不安的甄小灵，道：“阿苔，你带三小姐去甄宅，着少年装进学堂。”
　　“是。”
　　甄小灵踩着秋叶，走出了甄府，那一度认为会是坟墓之地。
　　就像是那日甄璀璨砸窗制造动静使甄小灵脱身一样，这次，她也是顺从内心自然而然的做了，让甄小灵脱离束缚。
　　十月十日，太子大婚之日，太子殿下华宗平迎娶甄丞相的嫡长女甄璀璨。
　　清晨，锣鼓声响，极其精美的喜轿抬出甄府，大红彩绸的轿帷上绣有富贵花开和百子图。绵延数十里的红妆，穿过京城的大街，所经之处皆是朱纱红缎，令人瞪目结舌是一百二十八抬嫁妆，风光无限。
　　太子府中喜气洋洋，设宴百余席，张灯结彩，盛况空前极为铺张。
　　吉时到，太子妃自喜轿中被迎出，一对新人各牵同心结的一端，繁缛礼节进行的都很得体。
　　待礼成之后，太子妃被扶入洞房。
　　深夜，奏乐声已停。甄璀璨端坐在喜榻上，喜帕之下的笑意渐起。
　　该是怎样的洞房花烛夜？

☆、第八一章

　　洞房被精心布置的喜庆万千，两支富贵红烛燃着很旺，将屋内映得红澄澄。
　　甄璀璨静静的听着脚步声进进出出，耳畔响起宫女的低声禀报：“太子殿下还在清点嫁妆，不着急入洞房，似乎还要清点礼金。”
　　礼部的嬷嬷一脸愁色：大喜之日，新郎满心在乎的是嫁妆和礼金，不肯入洞房行礼数，这传出去岂不成了笑料。更何况，新郎是太子殿下，迎娶的新娘可是甄太后的内侄孙女。
　　望了一眼等待揭喜帕的新娘，嬷嬷亲自踏出洞房去请太子。
　　新建成的大仓库灯火通明，一百二十八抬嫁妆整整齐齐的摆着。华宗平身穿喜袍拿着长长的嫁妆清单，很兴奋的一箱一箱的清点，一件一件的确认，似担心有鱼目混珠。百官送的礼金都堆在一处，等他亲自清点入库。
　　“太子殿下，尚有大婚的礼数未尽。”嬷嬷正色道：“请太子殿下入洞房，太子妃殿下已等待多时。”
　　兴致正高涨的华宗平露出不耐烦之色，头也不回的摆摆手，示意随从把那不长眼的嬷嬷轰出去。
　　嬷嬷急道：“洞房花烛夜让太子妃殿下独守，怕有不妥，太子殿下请三思。”
　　“急什么，我忙完自是会去的，太子妃已被我娶进门，还能凭空消失不成？来日方长，不急一时。”华宗平凉凉的道：“退下，别再来扰我。”
　　嬷嬷无奈，知道太子殿下贪财如命，不曾想如此妄为，敢冷落甄太后的内侄孙女真是胆大。回到洞房，嬷嬷踌躇不决，犹豫要不要跟太子妃殿下明说。
　　“他不知我带进府的嫁妆终究是归我所有？与他何干？我的嫁妆由得着他清点？”甄璀璨语声冷静，随手一掀，自己将喜帕揭去，那张清柔秀丽的容貌荡漾在绯绯殷光中。
　　“太子妃殿下。”嬷嬷率宫女们齐齐行礼。
　　甄璀璨清声问：“你们没有提醒他？”
　　“下官这就去提醒。”
　　“不必了，”甄璀璨一副根本不把他放在心上的样子，“忙活了一天，我很倦累，正好想早点歇息。”
　　“可是，合卺酒还未饮，四喜果还未吃。”嬷嬷隐有难色。
　　甄璀璨无事般的道：“放在桌上就是了，迟早会饮会吃。”
　　真是一对奇人，嬷嬷惊讶，都薄情到连逢场作戏也不肯。
　　甄璀璨道：“你们都散去吧。”
　　“是。”嬷嬷留下两名宫女守在洞房外，便赶紧回宫如实禀报给太后娘娘。
　　甄璀璨悠然的坐在喜桌前，犹自吃起了果腹的点心。
　　洞房外有许多双眼睛在紧盯着，见太子殿下迟迟不来，都在暗嘲看笑话。阿苔轻声道：“暗处有八双眼睛。”
　　甄璀璨笑了笑，旁若无人。
　　红烛一寸一寸的燃着，夜已沉凉。
　　为了让甄太后相信华宗平只贪财，已事先说好，他一整夜都不会来，可她还是难免惆怅。
　　心在隐隐作疼，她不适的抚了抚额，慢慢的阖上眼帘，想掩去所有的苦涩，要习惯如此，想必以后还将更甚。
　　明明两个人都渴望对方，都期待着大婚，却要在洞房花烛夜故意冷落彼此。
　　该入寝了，不知明日会发什么，不如养精蓄锐。
　　当她刚要褪去喜袍时，却听到屋外传来沉重的脚步声，她抬首去看，屋门猛得被推开，出现的竟然是华宗平，他不是应该在仓库里待上一夜吗？
　　“奴婢拜见太子殿下。”宫女们都惊讶不已，难不成太子殿下想明白了？
　　却见华宗平的脸色很不悦，简直是气极，他大步跨过门槛，把拎着的一个小箱猛得放在桌上，质问道：“断了执柄的青玉执壶，有裂纹的象牙包金镯，掉了一颗珠子的双喜双如意桌屏，什么意思？”
　　甄璀璨上前看了看，青玉执壶的执柄显然像是刚被摔断的，既然是他故意为之，她就不顾屋门敞开，反问道：“你清点我的嫁妆，什么意思？”
　　华宗平理直气壮的道：“进我太子府的东西，我都要清点一遍。”
　　甄璀璨也不甘示弱，“那些东西，生，我带来，死，我带去，你何必多此一举。”
　　华宗平扬眉，道：“是装了很多坏碎的东西充数，怕我看到不成？”
　　甄璀璨也跟着扬眉，“依我看，分明是你在清点时失手弄坏，怕被我发现，才先声夺人。”
　　“你……”华宗平有着被揭穿的恼羞。
　　阿苔赶紧佯装骇极，跪道：“太子殿下息怒。”
　　阿青连忙跪求，“太子殿下息怒。”
　　一旁的宫女们都惊住，他们在洞房中竟互不相让的吵了起来，太子殿下显然处于弱势，太子妃殿下全然不顾太子殿下在当众出丑。再这样吵下去，不知道太子殿下的颜面如何搁。
　　“出去，”华宗平冷脸喝斥，见她们还僵在原地，便提高了音量，“全都出去。”
　　阿苔和阿青率先退下，太子府的仆人和礼部的宫女们只得也跟着退下。
　　华宗平俨然有着一决高下的架势，不满意她们只退到屋外，他冷道：“去远点。”
　　见所有人都退远后，他才猛得把门上，‘呯’的一声，震得暗处的人也跟着抖了抖。太子殿下明摆着是要关起来门理论，周全自己的体面。
　　门一关，华宗平的笑意就浮上了唇角，眸光变得温柔。
　　香风轻徐，红帐迤逦。
　　两人相视会心的一笑。
　　柔腻的红烛光中，她盈盈玉立，美得令他痴。
　　迎着他温存的凝视，她轻问：“你怎么来了？”
　　“我们的洞房花烛夜，一生只此一次，我怎能不来。”华宗平的脚步缓慢而坚定的走向她，一点点的靠近，“我不想有遗憾，也不能让你遗憾。”
　　甄璀璨的笑意轻柔，眼眸中全是俊朗的他。他驻步在与她近在咫尺处，脸庞倾近，温热的气息缓缓的拂洒而下，很温柔，像和风，竟是醺得她似有几分醉意。
　　下一刻，他俯身极为克制的覆上她的唇，浅浅的吻了几下，浅尝即止，低低笑道：“我要开始行今晚必尽的未尽之事了。”
　　她有些慌乱，热乎乎的心跳得很快，呼之欲出。
　　他轻轻的捉住她的手，摸着她软绵手心中的细汗，要将她牵引向床榻。她还在恍惚中，呆呆的站定没有顺着他的力道，他执起她的手放在唇边吻了一下，再次牵引，发现她依旧纹丝不动。
　　“嗯？”华宗平目光灼热的瞧她，哑声问：“有何顾虑？”
　　她被唤醒了，略有尴尬的语顿，“我……”
　　他笃定的道：“璀璨，你是我此生唯一想要之人。我知道你害怕，害怕我们的感情会成为刺向自己的利刃，我何尝不怕。如你所说，事在己为。你是我的软肋，使我的意志力最无法抵挡。让我们一起并肩，好吗？”
　　她不假思索的道：“好。”
　　他单臂环住她的腰身，把她往怀里拥，喃声问：“你想要我吗？”
　　她的脸瞬间红灿如霞。
　　蓦然间，他将她抱了起来。她紧张的瞪大了眼睛，下意识的攀住他的肩，还是第一次被人这样抱着。
　　他抿嘴一笑，放她在喜榻上，低头欣赏着她娇美羞涩的神态，不禁伸手轻抚着她的脸颊，凉凉的指腹缓缓的下滑，不经意的划过她的耳垂，见她紧闭着眼睛身子轻颤的样子，有着别样的温柔，她害羞极了，柔软无害，与她平日里的冷静清醒丝毫不同，简直让他神魂颠倒。
　　仿佛是等了许久，只感觉到他的指腹似燃起了团火，一寸一寸的烫熨着她脖颈的肌肤，也不见他更进一步。她咬了咬唇，睁开眼寻到他，便伸手去解他的喜袍，她的动作笨拙而勤奋。
　　他惊讶于她突如其来的举动，见她战慄得很厉害，分明含羞矜持，却还如此大胆。
　　她轻声提醒道：“你逗留太久，屋外的人会起疑。”
　　“不许为任何事分神。”他猛得抓住她的手，把她费了很大力气解开的衣带又给系好，为了让她放下心，他说道：“我派人在屋外十丈处守着，不会有人靠近，别人只能远观，不知房中发生什么。事后，我们再想说辞。”
　　今晚，他只想专心的与她圆房，要一丝不苟，绝不敷衍了事。
　　她重新闭起眼睛，温顺的依偎着他的胸膛，呼吸紊乱，等待接受他的指引。
　　温软的身子在怀，他早已心猿意马，情不自禁的将唇凑了过去，与她的呼吸相缠，轻啄着她的唇瓣，极力克制着叫嚣的*，呢喃道：“在此之前，我们还有事没做。”
　　她抬起眼帘，眸色迷迷蒙蒙。
　　“稍等。”他轻轻的扶她坐直，捡起红喜帕为她重新盖上，随及起身从桌上拿起喜秤，缓缓的挑开喜帕，望着使他魂牵梦萦的容颜，轻道：“你是我最称心如意之人。”
　　她柔柔的笑了笑，自知他也是她最称心如意之人。
　　洞房夜该有的步骤，他一步也不能省。
　　他喂她吃下四喜果，再将美酒斟入合卺杯中，如玉长指捏住酒杯，两人将交杯酒一饮而尽，从此同心合力。
　　礼成，只待圆房。
　　望着她水润的红唇，他的气息浓灼，终于可以不用再担心无法自控，能好好的亲吻她了。
　　喜榻很大，是他特意新制的。
　　他的吻热情而奔放，满是*的去探索，纵容它把情潮催得高涨。他处于主动的褪去了两人的喜袍，把她吻着放倒在床榻上，随手将床幔放下。
　　隔着薄薄里衫，他搂着她，两人的身子紧贴着，温热的肌肤相亲，难以名状的酥麻感急急的往四肢百骸流。
　　“我……”她太热，心跳得太快，这种奇妙的感觉令她无所适从。
　　他勉强慢慢的停下来，双臂撑在她两侧，意乱情迷的望着她，从嗓子里发出询问，“嗯？”
　　真是难以启齿，她有些无措，因为她不知道该怎么做。
　　“璀璨？”
　　“我……不会。”她咬着唇，怕他扫兴。
　　“我也不会，”他低低一笑，“交给我就行，应不是什么难学的事，我们勤以练习，应能掌握其美妙的技巧。”
　　他压了下去，将吻自她的唇瓣滑移，落在她的耳垂至脖间，娇嫩的肌肤上被种下点点欲-火。
　　“璀璨。”
　　她含糊不清的应着。
　　“今后，我们就是夫妻，你不必事事独自承受，有我可信可依。”
　　“嗯。”
　　“今后，我们要坦诚相待，莫让人有机可趁挑拨离间。”
　　“嗯。”
　　“今后，我们都需惜命，必须携手共白首。”
　　“嗯。”
　　他捉住她的手，与她十指相扣，果断的去要她，低沉道：“生生世世，我只倾心于你。”
　　“嗯……”突如其来的疼痛令她皱眉，她一时难以承受他健壮的体魄，忍不住去推他，手刚碰到他结实的胸膛，便知不可推，赶紧把手缩回。一波一波的疼痛袭来，她强迫自己专注默数着床榻的晃动，转移注意力，减轻痛楚。
　　察觉到她在分神，他咬了一下她的耳，心情复杂的道：“不喜欢？”
　　“……喜欢。”
　　“那为何心神不定？”
　　“不曾想*之欢是如此的快活，”她柔声道：“所以就多想了想。”
　　他身子一顿，拥着她用力的吻下去，深情款款，带着些许歉意，“我会尽快寻到让你快活的妙方。”
　　“……不必迁就我，”说着她环着他的腰，挺身，让彼此不留空隙，“你尽兴就好。”
　　“你！”
　　她顺势封住了他的唇，良宵本就短，愿他能尽情享受。
　　两具身躯狂热的纠缠在一起，他沉醉其中，出于本能的循循诱导，使她渐入佳境。他们全身心的索求对方，取悦对方，简单而执着。
　　良久，床幔不再动。
　　两人相互依偎着，灼热的体温渐渐归于正常，心却更为柔软温暖。她陷入他的臂弯中，听着他平稳的呼吸，唇角染上笑意，她喜欢这种静静的在他身边的感觉。
　　他轻轻的动了动，见她似熟睡，便探身吻了下她的额头，察觉她身子轻颤一颤，令他再度想入非非，他低笑出声，板过她的身子，柔声问：“后来可有一丝的快活？”他很在乎这件事。
　　“有。”她承认那可不止是一丝，多到令她惊讶。
　　“我很快活，自始自终。”他熟稔的深吻着，呢喃道：“我会多努力让你尽快体会到它能带给你最极致的快活。”
　　趁他的吻下滑之际，她轻道：“天快亮了。”
　　他不得不止住，笑道：“能让你不保持冷静，真的只有在那一种情况下。”
　　“天是不是快亮了？”
　　“快了。”他穿起里衣翻了个身下床，拎起桌上的酒壶灌了几口酒，问：“我给你倒些水喝？”
　　“好。”
　　他喂她喝了杯水，随手挂起床幔，鼻间萦回着欢爱过的气味，他愉快而满足的笑了笑。
　　甄璀璨含羞的钻回锦被，暗忖着天亮后怎么办，清声问：“你可想好了说辞？”
　　“想好了。”华宗平坐在榻沿，伸手将她的发捊到她耳后，将余下的半壶酒全灌进腹中，他带着酒香欺身压向她，将手伸进了锦被下。
　　甄璀璨的眼睛睁得很大，隔着锦被抓住了他极为放肆的手，却见他的目光深邃呼吸已粗近乎野蛮。
　　“再来一次。”

☆、第八二章

　　寅时，在众人焦急的等待中，洞房的屋门终于打开了。
　　暗处昏昏欲睡的眼睛顿时来了精神，只见太子殿下身着喜袍，衣衫似有不整，疾步的跨出屋，神色不明的离去。
　　阿苔第一个奔进屋中，踩着散落一地的点心，冲到喜榻前，眼前的景象吓得她失声唤道：“大……太子妃殿下！”
　　奔进屋的阿青见状，也是大惊失色。
　　发生了什么事？
　　太子府的两个丫鬟和礼部的两个宫女也闻讯奔来，阿青和阿苔相互使了个眼色后，赶紧迎过去，放行了太子府的两个丫鬟，径直把礼部的宫女拦住，并推到了屋外，重重的把门关上。
　　这两个丫鬟其实是太后娘娘的眼线，太子殿下有交待过。之所以让她们侍候在太子妃身边，就是为了让她们去通风报信。
　　喜榻之上，甄璀璨蜷缩起身子躺着，身上的里衣已被撕得破碎，头发极为蓬乱，里衣上沾有血迹。再看她的眼神，似有恨意，那种冷酷入骨的恨意。
　　太子妃的喜袍被扯坏胡乱的扔在榻边的地上，她的手腕有清晰的勒痕。这种场面，任谁都能看得出：太子殿下对太子妃殿下动粗了。
　　深吸了口气，甄璀璨很坚强很冷静的道：“此事不可外传，你们什么都没看到，记住了吗？”
　　阿青和苔应是，那两个丫鬟也跟着应是。
　　“奴婢去备水。”阿青忍不住掩面抹泪，自家的大小姐刚嫁入太子府就被欺辱，怎么能不难过。
　　“奴婢去备新衣。”阿苔也很伤心。
　　望着榻前两个陌生的丫鬟，甄璀璨故意问道：“你们是？”
　　“奴婢名唤阿喜，她名唤阿乐，太子殿下派奴婢们留在太子妃殿下身边侍候。”
　　甄璀璨看了她们一眼，道：“你们去备马车，我稍后要进宫。”
　　“是。”她们赶紧出去，一个去备马车，另一个则去将此事汇报给太后。
　　被挡在门外的礼部宫女也想知道情况，被阿喜三言两语打发出了府，一头雾水不明状况。
　　备好了温水，甄璀璨迅速的沐浴、更衣、梳新妇妆。天刚蒙蒙亮，甄璀璨乘着马车就进了如意宫。
　　甄太后正坐在窗前翻阅古籍，听闻了太子府的事后，她已毫无困意，眉宇间隐有不悦。
　　“祖姑母，”甄璀璨一脸凝重的道：“璀璨着急见您，是因为昨晚璀璨引火烧身了。”
　　“发生了何事？”甄太后慢条斯理的饮了口茶。
　　“昨晚入洞房后，璀璨得知他只顾在库房清点嫁妆和礼金，迟迟不入洞房，璀璨并不在意，本想早些歇息，谁知他拿着几件毁坏的物件而来，指责嫁妆以次充好。”甄璀璨咬了咬唇，“璀璨就一怒之下跟他理论了几句……”
　　“嫁妆怎会以次充好，是该反驳。”甄太后仿佛不知事态的严重。
　　甄璀璨振振有词的道：“是啊，璀璨觉得肯定是他失手打坏的，故意推脱责任。”
　　“既然如此，你又何须动怒，不理会他就是了。”甄太后的脸色一沉。
　　“璀璨本不想再理会，他竟然把下人全轰走，关起门来恶语伤人。”
　　“他说了什么恶语？”
　　“他一口咬定嫁妆以次充好，说璀璨耍无赖不认。”甄璀璨愤愤不平，“他分明才是天底下最无赖之徒呀！”
　　甄太后不语，听她继续说下去。
　　“璀璨不想再跟他争执，怎奈他始终纠缠，一定要璀璨承认嫁妆以次充好，还让璀璨把毁坏的全补上。璀璨被他缠得颇为烦躁，就羞辱了他，让他把一壶酒一饮而尽，再当面清点嫁妆，有多少次品就补双倍的精品。”甄璀璨道：“璀璨知道嫁妆全是精品，胜券在握。”
　　“他喝了？”
　　“一饮而尽，一滴不剩。”甄璀璨道：“那时已是半夜，他硬是要让璀璨跟他一起去清点嫁妆，璀璨没忍住嘲讽他生性贪财连尊严也不要，还让他滚出洞房，说绝不会跟他这样的人圆房，想必是激怒的他，他竟然……”
　　甄太后盯着她问：“竟然？”
　　“强行圆房。”甄璀璨的声音低沉，神色复杂，观察着太后的脸色。
　　甄太后奇怪的看着她，问：“你会如此口不择言？”
　　甄璀璨一怔，难道重点不是他强行圆房吗？
　　“你向来很会分场合说话，怎会唐突到说浑话？”甄太后诧异的打量着她。
　　甄璀璨道：“璀璨是气他用嫁妆诋毁甄家的声誉，才公然回击。”
　　甄太后沉着脸道：“你若在乎甄家的声誉，可想过三朝回门时，他耿耿于怀的不同往，有多少人等着看笑话？”
　　甄璀璨一怔，显然没想到。
　　“他是太子，他冷落你，在外人面前轻视你，对你不屑一顾，甄家能光彩？”
　　甄璀璨又是一怔。
　　“你知道他在乎钱财，顺他的意给他些就是，我们有足够的钱物哄他，何必跟他计较，”甄太后毫不偏袒的训话，“你逞口舌之快激怒他，苦的是你自己，甄家的颜面也跟着荡然无存。”
　　甄璀璨若有所思状，心道：她果真眼界够宽。
　　甄太后严肃的道：“这种极其简单的道理，我以为你心里有数，会做得很漂亮。”
　　“祖姑母教训的是，璀璨知错了，”甄璀璨恍然大悟般，很是懊悔的道：“璀璨是恨他，但更恨自己，不该鲁莽失去理智。璀璨知道他的脾气了，以后知道怎么对他。”
　　“怎么对他？”甄太后的语声缓和了些。
　　“会设法与他缓和矛盾，顺着他，关系不能闹僵，更是不可破裂。”甄璀璨故意说得很浅。
　　甄太后点点头，温声道：“你还要时刻留意他的举动，尽可能的得到他的信任，即使他与你保持距离，你也要争取做到表面上相敬如宾一团和气。”
　　“璀璨谨记在心，”甄璀璨心中暗喜，带着她惯有的冷静道：“璀璨回去就向他道歉，还要跟他一起想办法挣钱。”
　　“很好，”甄太后满意的笑了，“该柔时一定要柔，该屈是一定要屈，一切以大局为重。”
　　甄璀璨很郑重的道：“是，璀璨一定会以大局为重。”
　　“既然他已要了你的处子之身，”甄太后话锋一转，“就可以多给董弘川些甜头了。”
　　甄璀璨神色如常，心中咯噔一下。
　　“董弘川昨晚没去太子府喝喜酒你知道吗？”
　　“不知。”
　　“他还是很介意的，”甄太后道：“找个时间去安慰安慰他。”
　　“是。”
　　甄太后正色道：“我过一个月就把他调到刑部磨练，磨练几年，大理寺卿的位置就归他，你切记要抓牢他。”
　　“是，”甄璀璨道：“璀璨明日就约他见面。”
　　“你们以后约在何处见面？”
　　“甄宅。”
　　“明日把自己给他，让他知道你的真诚。”甄太后轻声道：“相信你在华宗平那得不到的温柔，董弘川会一分不少的给你。”
　　甄璀璨道：“璀璨会见机行事。”
　　“很好。”甄太后露出赞赏的眼神，“快回太子府吧，晌午还需跟他同进宫拜见皇上。”
　　“是。”甄璀璨松了口气。
　　迎着晨阳，甄璀璨回到了太子府，刚下马车便问：“太子殿下在何处？”
　　婢女道：“回太子妃殿下，太子殿下正在库房。”
　　“前面带路。”
　　甄璀璨径直前往，远远的就看到新建成的大库房，用的是极牢固的石墙，四面种着了两圈密密麻麻的荆棘，只留有一个窄窄的门，门外有十余名看着身手很了得的家丁把守。
　　家丁们齐声行礼：“拜见太子妃殿下。”
　　甄璀璨微微一笑，款步到门前，探头看到华宗平正在库房中。目光一扫，发现近处与远处有诸多复杂的眼神。
　　华宗平显然是听到太子妃来了，却不为所动，充耳不闻，继续拿着礼簿在清点着礼金。
　　甄璀璨上前一步，微微躬身拜道：“臣妾参见太子殿下。”
　　听她自称臣妾，华宗平心中一动，她已经是他的明媒正娶的妻，昨晚的美好历历在目，使他无法硬起心肠背对着她，就连假装的也做不到。
　　他回身看她，她着一袭新妇装，束发结簪，在晨阳的倾洒下，静美婉约。
　　甄璀璨很客气的问：“太子殿下可否借一步说话？”
　　“可以，”华宗平也跟客气的回道：“等我清点完礼金。”
　　甄璀璨轻道：“臣妾可否帮太子一起清点？”
　　华宗平随口一问：“你认字？”
　　旁边的仆人惊了惊，自打太子从洞房出来后，就没有好心情，难不成洞房中真的闹了极大的不愉快？
　　甄璀璨并不在意，反而不卑不亢的道：“认识些。”
　　华宗平命人道：“去把《女四经》取来。”
　　随及，偏头瞧她，道：“把《女四经》读一遍给我听听，我就能知道你认识多少字。”
　　甄璀璨笑而不语，身后的阿喜和阿乐应是很想尽快把这一幕告诉太后。
　　不多久，婢女就回禀道：“府中没有《女四经》。”
　　甄璀璨端的是贤淑，漫不经心的接道：“立刻去书肆买。”
　　“是。”
　　书籍还没买回，嬷嬷便来报道：“太子殿下，是时候携太子妃殿下入宫了。”
　　华宗平不情愿的把礼簿掷在案上，道：“备马车。”
　　“马车已备好。”
　　马车正停仓库外，华宗平犹自走出去，跳上了马车。
　　对太子妃殿下不管不问？
　　被冷落的甄璀璨丝毫不介意，大方极了，她面带着温和的笑意，在丫鬟的搀扶下，上了马车，坐在他身旁。
　　马车一晃，车帘被放下，便向前驶去。与此同时，他抓住了她的手，跟她十指相扣。
　　华宗平低声道：“对不起。”
　　甄璀璨摇了摇头，她当然能明白当前的形势，问：“茂林现在在哪？”
　　“卯时开城门时，他就离开京城了。”华宗平想了想，全都告诉她道：“昨晚酒宴后，我派人送他下榻客栈，有派人在旁保护。看到董素素进了他的房中，约是半个时辰，董素素笑着奔了出去。”
　　甄璀璨拧眉，茂林答应在京城住三日，怎会走得这般匆忙？
　　“跟太后说得可还顺利？”华宗平轻轻的揽住她的腰，把她往怀里引。
　　“顺利。”甄璀璨忽然惊讶的意识到，他对太后的性格揣摩的很透彻，很了解太后的举措。
　　华宗平欣然的俯身吻了下她的额头，两人静静的依偎着，他们都很享受能独处的时光，十指始终紧扣。
　　过了半晌，马车缓缓停下。
　　进了如意宫，面见甄太后，华宗平拜道：“孙儿拜见皇祖母，万福金安。”
　　“孙儿媳拜见皇祖母。”甄璀璨很适时的改了口。
　　甄太后笑得很和蔼，握住甄璀璨的手，道：“你如今已是太子妃，可要记得出嫁从夫，需体贴、贤良，时刻注意妇德妇言。”
　　“是，孙儿媳谨遵皇祖母的教诲，”甄璀璨嫣然笑道：“孙儿媳还想把嫁妆全部由太子随心所用。”
　　闻言，华宗平惊喜万分，不免困惑的看了看身边的太子妃，似乎是在暗忖她昨晚的言行。
　　甄太后附和道：“即已是夫妻，是要福难同享同当。”
　　甄璀璨温顺的问：“太子意下如何？”
　　“却之不恭呀。”华宗平神气得像是理所应当，满面洋溢着乐开了花的样子，能坐享钱财就好，也不追究她的言行失当了。
　　甄太后唤道：“宗平。”
　　“在。”
　　“早生贵子。”
　　“是，是。”华宗平笑了笑，喜难自抑的道：“多谢皇祖母，让孙儿能得到那么多的财富。”他猛得住口，意识到说的不对，连忙自己给自己圆话，“能娶到美丽的贤妻岂不就是最丰厚的财富”
　　甄太后跟着笑笑，只当他说得很有道理。
　　出了如意宫，俩人前往乾宫面见皇上。
　　清瘦的皇上正在阳光下的雕刻木雕，见一对新人来了，手中的刻刀未放下，便说道：“朕愿你们百年好合。”
　　寥寥几字，说罢，他就全神贯注的雕刻。
　　“儿臣谢父皇。”华宗平不能久留，迈起沉重的脚步转身。
　　甄璀璨捏了捏手指，能感觉到他们父子不得不掩饰深厚的感情，她于心不忍，只能拜道：“儿媳谢父皇。”
　　皇上手中的刻刀顿了顿，并未转身，继续木雕山水画。
　　二人很有默契的沉默，乘着马车返回到太子府，便见太子府外站着一人。
　　正是谦谦君子董弘川。

☆、第八三章

　　马车停稳在太子府前，甄璀璨欲起身下马车，被华宗平不轻不重的按住了。他随手掀开车帘，只挑起一条缝，闲适的道：“这不是董大人吗？”
　　秋风乍起，身影落寞的董弘川深深的看去，只能隐约看到华宗平的侧面，却看不到他想见之人，稍有失落的恭敬道：“下官参见太子殿下。”
　　华宗平笑问：“董大人是为何事？”
　　“下官昨日身体不适，未能前来喝上一杯喜酒，”董弘川郑重的道：“特来请求见谅。”
　　“无妨，”华宗平懒洋洋的笑道：“贺礼到了就行。”
　　董弘川神色沉稳的问：“不知太子妃殿下何在？”
　　“她在我身边。”
　　“也请太子妃殿下见谅。”
　　“她听到了。”
　　董弘川拱手道：“下官告辞。”
　　听他策马离去，华宗平慢慢的放下车帘，眸中带有忧郁之色，偏头看向身边的她。
　　甄璀璨泰然自若，“我正想告诉你一些事。”
　　“晚上说。”
　　马车驶入太子府中，二人下了马车后，甄璀璨柔声道：“太子殿下可否带臣妾在太子府中走走？”
　　华宗平突然捂住肚子疼道：“我肚子疼，阿喜带太子妃去走走。”
　　“是，”阿喜示意，“太子妃殿下这边请。”
　　甄璀璨没说什么，只是微微一笑，宠辱不惊的样子。
　　她刚走出两步，华宗平的肚子就不疼了。她刚拐了个弯，他就撒腿跑走，直奔大库房而去。
　　太子府的景致很寻常，并没有精心设计，皆是自然随意，丝毫不见奢靡，倒是很铺张浪费。特别是府中的下人，简直随处可见。
　　府中很大，这些年他应是圈了不少地。已是正午，才不过看了半个府邸，她乏累的回到房中，对阿喜道：“把太子府的全景图取来。”
　　阿喜回道：“还不曾有。”
　　“那就去制一张来。”甄璀璨才不相信府中众多太后的眼线，却没有偷偷的制一张全景图。
　　午后，甄璀璨命人把所居的院中各处重新布置了一番，尚不知能住多久，住一日也要住得舒坦。
　　已经入夜，甄璀璨端坐在寝宫中等着，等了许久，还不见华宗平来，便问到：“太子殿下呢？”
　　“在库房。”回答的在意料之中。
　　甄璀璨隐隐一笑，霍然起身，前去库房。
　　库房的四周燃起一圈夜灯，照的库房亮如白昼，任何东西靠近都能被清楚的发现，毫无藏身之处，这防贼的手段真是奢侈。
　　见太子妃殿下在丫鬟簇拥下快步而来，守卫们先是让行，逐提醒道：“太子殿下有令，自明日起，太阳落山后谁也不得擅进仓库，敢靠近仓库十尺者，杀无赦，可先斩后奏。”
　　甄璀璨眯起眼睛，“谁也不得？”
　　“除太子殿下和八十名属下们。”
　　“我知道了。”甄璀璨必须要以身作则的拥护太子殿下的威严，“劳烦通报一声。”
　　通报后，侍卫道：“太子妃殿下请。”
　　甄璀璨走进仓库，看到华宗平正坐在一个简易的床榻上，她上前轻道：“太子殿下，天色已晚，该就寝了。”
　　“我是打算就寝了。”华宗平拍了拍床铺。
　　他要睡在仓库？！甄璀璨和气的一笑，“臣妾可不想睡在仓库。”
　　“你当然不必。”华宗平一副担心她赖在仓库不走的神情。
　　甄璀璨温柔而坚定的道：“太子殿下请随臣妾回寝宫就寝。”
　　华宗平被她的话惊了惊，随即抿嘴一笑，散慢极了，“让我回寝宫也可以。”
　　“请明示。”
　　“把一壶酒一饮而尽。”华宗平带着挑衅的笑意，明摆着是以牙还牙。
　　甄璀璨二话不说就答应，“阿喜你去取壶酒来。”
　　阿喜应是，走出几步，琢磨着取什么酒，甄璀璨也想知道阿喜取了什么酒。
　　没多久，一壶酒拿来了，甄璀璨正色问道：“臣妾将此酒一饮而尽，太子殿下一言为定与臣妾回寝宫？”
　　“只今晚。”华宗平可不能让别人觉得他会轻易的与她亲近。
　　“也好。”甄璀璨要让太后知道自己很努力的在向太子示好，太子却很我行我素，需要时间驯化他。
　　“喝呀。”华宗平摸了摸下巴，懒洋洋的斜倚着床榻，表面上幸灾乐祸瞧她自取其辱，心中却是暗想着她迷人的醉态。
　　甄璀璨微微一笑，拎起酒壶轻触嘴唇尝了尝，竟然是纯香的烧酒，若是让阿苔去取酒，必会是少量酒多量水。她若有所思的看了看阿喜，阿喜一副常态，好像天生就是实诚人。
　　事已至此，她闭上眼睛很豪迈的仰脖灌酒，辛辣的酒入腹稍有不适，她的眉头轻皱，很快就把一壶酒一饮而尽。她底朝下的示给华宗平看，拭去唇边的酒泽，笑道：“如何？”
　　“很赏心悦目。”华宗平笑了，露出胜利的表情，似乎成功还击了曾受过的羞辱。
　　“太子殿下请。”甄璀璨保持着落落大方的风度。
　　华宗平一点也不愿再耽搁，一副说话算数的男子气概，从床榻上一跃而起，心情很好的信步走了出去。
　　踏进寝宫，甄璀璨意味深长的让丫鬟们都退下，在门刚被关上的那一刻，他的臂弯就伸了过来，她整个人跌进他的怀里。
　　“喝的是什么酒？”他含笑挑起她的下巴，将唇贴了过去，哑声道：“让我尝尝。”
　　他一点点的撬开她的檀口，舔舐着她唇齿间的酒香，献上缠绵温柔的吻。吻能催情，他恍然的发现自从体会过她的美之后，身子仿佛不再受控制，会情不自禁的想与她亲近。
　　竟然是烧酒，他眉心一拧，幸好她很有酒量，否则真会烂醉如泥。此时，她隐有一丝醉意，刚刚好。
　　“宗平……”
　　“嗯？”他的吻滑至她的耳畔，手掌探向她的腰际，去解她的襦裙，他等不及了。
　　她咬唇道：“我要说的话还没说呢。”
　　他低低一叹，僵住了片刻，便拦腰抱起她，将她放在了床榻边，搬了把椅子坐在她对面，很一本正经的样子，道：“你说。”他知道不让她把话说出来，她会无法专心致志。
　　甄璀璨正色的道：“我是跟你说董弘川的事。”
　　华宗平很认真的在听。
　　甄璀璨对他坦白：“太后让我明日约见他时，委身于他。”
　　“你假意答应了？”他的神情骤然变得冷沉。
　　“我说见机行事，”甄璀璨握住了他的手，紧紧的一握，“你相信我吗？”
　　华宗平缓缓的摇了摇头。
　　甄璀璨一怔，“不信？”
　　“不信。”华宗平道：“我无法预测将来。”
　　甄璀璨轻问：“你也不信他？”
　　“不信，”华宗平沉声道：“我绝不相信他会一直恪守本分，情到深处无法自拔时，难免有非分之想，只要有可趁之机肯定会付诸行动。”
　　“你是因为他今日的举动，才对他有成见？”
　　“他今日能鬼使神差的出现在太子府门外，谁知他它日会出现在何处？”
　　甄璀璨试着替他辩解，“或许他真的只是单纯的想要致歉。”
　　“不，我懂那种感觉，初见你时，我也认为我能一直跟你保持距离，不会对你有肉-欲的企图心。与你接触久后，我完全不由自主的想要碰你，尽管天诛地灭，也在所不惜。”
　　甄璀璨扶了扶额。
　　“我不会允许你再继续跟他逢场作戏，一次也不会再允许。”华宗平的态度很坚决，“你已经是我的妻，我断然不能眼睁眼的看着我心爱的妻子，走向觊觎她的男子。”
　　“你明知这是太后的如意算盘。”
　　“但她触到了我的底线，”华宗平咬牙道：“她那种无耻龌蹉的想法，连想一想就该死。”
　　甄璀璨柔声安抚道：“你知道我们此时的处境，我们需要先稳住她。”
　　“你可以对她说，因你这几日的示弱示好，已渐渐得到我的好感。此后需要全心全意的待我，争取赢得我的信赖，早些怀上孩子。”
　　“她会说在赢得你的信赖时，不妨碍同时控制住他。”
　　“这不过是你的猜测，”华宗平正色道：“说给她听，试试便知。”
　　甄璀璨想了想，说道：“她真的很笃定的要扶持董弘川，让他为我所用。”
　　华宗平淡淡地道：“那我就杀了他，让她死了这颗心。”
　　“不能！”甄璀璨冷道：“你不能杀他！”
　　“那么紧张？”
　　“他愿意与我逢场作戏，也是实属无奈，他厌恶官场黑暗争名夺利，但他是董府的嫡长子，无法逃脱，只能尽可能的守住初心。”
　　“索性让他一死了之，免他成为愤世嫉俗之辈。”
　　“你敢！”
　　华宗平问得很轻：“你宁可不顾我的感受，也要护他？”
　　迎着他探究的眼神，甄璀璨用力的捏了捏手指，清声道：“我是要护他，不能让无辜的他死于你的狭隘。”
　　他定睛看她，唇角泛起自嘲的笑，“我应该大方的让你跟他私会？为你们制造多的相处机会？”
　　“我自有判断，”她很冷静的道：“知道自己在做什么。”
　　她说的有多冷静，他说的就有多坚定：“无论如何，我不准你再跟他单独相处。”
　　沉默。
　　折磨人的沉默。
　　他不能再让这种气氛继续下去，倾身向前吻着她的额头，低声道：“我绝非意气用事，明日天亮之前，我定能想到一个办法说服你，我们早些歇息，好不好？”
　　她眨眨眼，问：“若说服不了呢？”
　　“那就听你的。”
　　“好。”
　　他拥着她倒在床榻上，温热的气息轻笼在她的唇边，轻问：“可以开始了？”
　　她的头不经意的一偏，唇恰好碰到他的唇，便再也挪不开。

☆、第八四章

　　晌午，秋高气爽。
　　甄璀璨早早的来到了甄府，她独自一人倚在阁楼，很有耐心的等着。
　　等了足有半个时辰，气宇轩昂的董弘川准时如约而至。
　　“下官参见太子妃殿下。”
　　“董公子多礼了，”甄璀璨上前两步相迎，微微一笑，“莫再唤我太子妃殿下。”
　　他微微的垂目，不敢抬眼看她。方才远观她许久，她静美的似画中人，莫名的突觉她遥不可及，与她如隔天地之远。
　　甄璀璨见他有些拘束，轻问道：“你似有心事？”
　　董弘川坦言道：“忽想到你已嫁为人妇，我一时心生恍惚。
　　甄璀璨漫不经心的道：“我初为人妇未满三日，太后便让我今日必须委身于你。”
　　董弘川一惊。
　　“我昨晚思来想去，一宿难眠。”
　　“你……”董弘川鼓足了勇气，“愿不愿意？”
　　“不愿意，”甄璀璨回答的很干脆直接，正色道：“无论他待我如何，我终究已为人妇，他活着一日，我就要守贞一日，绝不能做出那种龌蹉之事，令自己蒙羞，看不起自己。”
　　董弘川心中颇为复杂，迎着她眸中的泰然，道：“你不愿意，我自也不能勉强。”
　　“太后应已对你有所交待？”
　　“她确有说过。”
　　甄璀璨问：“你是不是也不允许自己做这种道德败坏之事？”
　　董弘川想了想，沉声道：“我此时的心很乱，理不出头绪。”
　　“我有一事相商。”
　　“请说。”
　　“我恳请由你亲自告诉太后，你做不到，也不能做。”甄璀璨定睛看他，“你高风亮节正直大义，太后心知肚明。更何况她现在很信任我和你，此时做个了断，不会令她起疑，免得日积月累被逼得无所适从。”
　　董弘川不假思索的道：“可以。”
　　甄璀璨愣了愣，他答得未免也太快了，见他绝无敷衍之意，接着说道：“请务必让她打消这种念头，至少在我夫君活着时，不再提。”
　　“我尽力。”
　　“谢谢。”
　　沉默了片刻，发现他的神色中若隐若现有惆怅之色，甄璀璨发自肺腑的道：“你帮我化解此事，便是对我有恩，我誓死定让董家高枕无忧。”
　　“谢谢。”
　　甄璀璨笑了笑，缓缓的落座在藤椅，放眼俯视而下，悠然的将话题移开，道：“住在甄宅那么久，不过离开几日，再看它时，却发现它的景致原来如此迷人。”她随手示意，“你看，赏秋何需去郊外。”
　　董弘川很想跟她待久一些，赏眼前的秋之美，却不能再逗留，“我先告辞，即刻进宫。”
　　“有劳了。”
　　走出几步，他慢慢止步，回首，问：“你嫁给了你爱慕之人？”
　　她心中一震。
　　“是吗？”他知道她的明智、冷静、秉节持重，在大事上绝不苟且，不会受困于任何权、利而违心让自己屈身。
　　“是，我夫君是我爱慕之人。”她胸腔中的热血在翻滚。
　　“你们情投意合？”他早应该想到华宗平的言行皆是因为动了情。
　　“是，情投意合。”她笑了笑，豁然开朗。
　　董弘川凝视着她眉宇不由自主流露出的甜蜜，和她唇角最为纯粹的开心笑颜，默默的将视线挪走，步入萧瑟的秋日太阳下。
　　半晌，她还沉溺在一种难言的幸福当中，他们的感情一直在压抑着，被封锁着，有一种终见天日的动容。
　　她期待着他们的感情能无所顾及的让天下人知，她多么希望这一天早些到来。
　　“宗平……”她偏头望向阁楼一侧的屋中。
　　无人应。
　　她起身过去，绕到门口推门而入，发现屋中空无人。
　　他不在？
　　过了许久，才见他踩着落叶出现在阁楼下，仰首看她抿嘴一笑。
　　甄璀璨愕问：“你何时离开的？”
　　“一个时辰了。”他纵身一跃，跃上阁楼，站在了她旁边。
　　她挑眉，“你放心得下？”
　　“嗯？”
　　“你昨晚说不相信我和他。”
　　“我是不相信你们再继续逢场作戏，还能一直坚持得住不为所动。当然不能给你们机会去发现对方的美和好，要防患于未然。我怕有一天，我会痛恨自己给了你们足够多接触的机会。”华宗平轻握起她的手，“现在我当然信你。”
　　她眨眨眼，道：“你也有不自信的时候？”
　　“我害怕失去你，”他脉脉的瞧她，“不敢掉以轻心。”
　　她笑道：“我按你的主意，把话都跟他说了。”
　　“他有能力处理。”
　　“我还承认了我们情投意合。”
　　他一诧，又一喜，轻道：“他的眼神很好，看出了我们是情投意合。”
　　她环顾四周，“我们该回府了。”
　　华宗平点头道：“你先回府，我傍晚再回去。晚上，我们一起准备明日三朝回门的礼物。”
　　“好。”
　　她刚抬脚欲走，手就被他捉紧了些。
　　“在此之前，我要先完成一件夙愿。”他眸中带笑。
　　“什么夙愿？”
　　他笑而不语，抱起她下了阁楼，脚步轻快，径直把她抱进了她未出阁时的闺房。
　　房中显然是刚被收拾了一番，他可没有如先前所说藏身于暗处听她跟董弘川的对话，而是在她等董弘川时就来到了闺秀中。
　　她被轻放在了床榻上，躺着柔软的锦被，迎着他逼近的气息，她的心怦怦的跳。
　　他将她的手举过头顶，压在枕边，低低笑道：“我的夙愿就是跟你在这张床上亲热。”
　　“……”她咬着唇，面红耳赤。
　　“以前每次来这里，我都很想。”他的吻落下，深情而狂热，带有侵略的粗狂，恨不得要把朝思暮想数万遍的念头，全都在这一刻尽情的释放，他哑声问：“可以？”
　　感受到他的迫切和渴求，猛兽般的欲-望要将她吞噬，她几乎无法喘息，整个身子在震颤，还能说什么。
　　经过几次细致的实践，他渐渐有了心得体会，已懂得如何取悦她，引导着她去享受那妙不可言的巅峰。
　　满室旖-旎，只有情到深处的眷侣才能体会到何为至死方休。
　　任凭天下之大，唯两人遨游。
　　他对她毫不吝啬，纵情待她。屋内如此，屋外也是如此。
　　三朝回门时的大方让满京城的人都瞪目结舌，十六个大礼箱从太子府抬出，沉甸甸的，一路喜气洋洋的抬到甄府。
　　有人数了一遍又一遍，真的是十六箱。
　　太子殿下竟然出手如此阔绰？
　　太子妃殿下太有能耐，得到了太子殿下如此厚爱。
　　有惊讶声，也有腹诽的嘲讽声：看在太后的面子上，太子殿下也不能礼薄。
　　一箱一箱的礼箱抬进甄府，连甄达也觉惊讶，更是没想到华宗平非常恭恭敬敬的行礼：“小婿拜见岳父大人。”
　　甄璀璨看在眼里，唇角带着笑意，他该闲散时闲散，该庄重时庄重。
　　“贤婿请起。”甄达沉稳的神情中隐现欣慰。
　　谁知，华宗平立刻就原形毕露，笑吟吟的道：“礼箱就不必拆封了。”
　　甄达脸色一变。
　　甄璀璨不着痕迹的接道：“太子殿下放心，礼箱会原封不动的送回太子府，还会再多加一箱。”
　　“那一箱中可不能放任何廉价之物。”华宗平很斤斤计较。
　　甄璀璨道：“太子殿下放心，件件贵重。”
　　原来是事先约定，甄达的心底骤然变冷。
　　迎入正殿中，华宗平刚坐下，甄达道：“璀璨你先回避，我跟贤婿有话要说。”
　　“是。”甄璀璨很放心的出去，她相信华宗平能应付得了。
　　刚随意走出不远，便遇到闻讯而来的董姨娘。
　　“太子妃殿下，”董姨娘面上一喜，快步迎来，恭敬的拜道：“参见太子妃殿下。”
　　甄璀璨微笑问：“董姨娘近来可好？”
　　“托太子妃殿下的福。”近来自然是好，李氏缠绵床榻还未苏醒，她与甄老爷更为亲近，忍辱负重了十余年，终于不必再提心吊胆的苟活。当下最重要的事，就是把甄启修夺回来。
　　甄璀璨又是一笑，看她的气色很好，俨然是过得不错。
　　“太子妃殿下呢？”董姨娘关怀的问：“一切可还顺遂？”
　　甄璀璨叹息，“一言难尽。”
　　董姨娘追问道：“说来听听？”
　　“太子殿下生性闲散，我行我素，”甄璀璨勉强笑了笑，“我与他难免需要磨合，他时常不按常理，我初入他的领地，像是孤军奋战，疲于应付。”
　　“既然如此，”董姨娘赶紧抓住了机会，很认真的道：“不如让董晴晴进太子府当您的耳目，为您分忧解难。”
　　甄璀璨一怔。
　　董姨娘诚恳的道：“董家上下都愿为您效犬马之劳，董晴晴可以助您一臂之力。”
　　甄璀璨一口拒绝：“不用多此一举，岂能委屈了董大小姐。”
　　董姨娘的嘴唇动了动，欲言又止，没再说什么，但她暗暗下定决心，必须要让董晴晴进太子府当侧妃。

☆、第八五章

　　“你跟董弘川见过面了？”甄太后斜卧在窗边的美人榻上，暖洋洋的晒着太阳。
　　甄璀璨伫于一侧，回道：“是的，前日约见。”
　　“他温柔吗？”
　　“璀璨与他什么也没有发生。”
　　甄太后仿若刚刚得知，“你不记得我说过的话？”
　　“璀璨铭记在心，使出了浑身解数，是在临阵时，他夺路而逃了。”甄璀璨面带羞愧色。
　　“是吗？”甄太后明知故问。前日傍晚，董弘川进宫求见，说他确因甄璀璨嫁给了别人而感伤，但他对她的感情是深厚而灼热的，尽管他很渴望，但他不能在她为人妇时做出苟且之事。他很真诚的表明心意：他依然会默默爱她，只增不减。他愿意等她，等到合乎时宜时。
　　“也不知他是否在嫌弃璀璨……”甄璀璨咬着唇，“可是，璀璨在他的眼睛里并没有看到嫌弃，只看到疼惜和伤感。他说他做不到，也不能做。”
　　“他拒绝了你？”
　　“是的，”甄璀璨失落极了，“璀璨很惭愧，高估了自己的魅力。”
　　“也或许他很正直，真的做不到。”甄太后出言安慰。天底下是难找到像董弘川这般正直的人，心仪已久的美色在怀，竟然也能推开。不由得，她更觉得董弘川可以用。
　　甄璀璨半信半疑的道：“还是因为他没有想象中的那么深情？”
　　“且看他以后的言行就可得知。”甄太后提醒道：“也可能他比你想象中的深情。”
　　“璀璨已没脸见他。”甄璀璨颇为尴尬，“怕他因璀璨投怀送抱的举动有所藐视。”
　　“你多虑了，”甄太后道：“他尊重你还来不及呢。”
　　甄璀璨的眼睛一亮，“当真？”
　　甄太后要让她恢复自信，温声道：“依我看，因为他尊重你，顾及你的颜面才会拒绝，毕竟你已为人妇，不能让你失贞。”
　　甄璀璨脱口而出，“等华宗平死了，我成了寡妇，他就能无所顾及？”
　　“我认为是，”甄太后笑问：“你已经等不及要成为寡妇？”
　　甄璀璨皱起眉，“这才不过几日，璀璨的性子快要被华宗平揉碎了。”
　　“但卓有成效。”甄太后对她欣赏有加，她能让华宗平在三朝回门时给足甄家面子，已属不易。
　　“璀璨耐着性子，忍受着他的冷漠，总是笑脸相待阿谀奉承，包容他，纵容他，重点是要用财物勾着他。”甄璀璨隐隐一叹，“为了能与他亲近些，把自己变成软泥了。”
　　“你做的很好。”甄太后没想到她竟然能应付得了他，并让他顺从。
　　甄璀璨被夸赞后微微笑道：“璀璨一直谨记您的教诲，无论付出多大的忍耐，一定要表面上一团和气。”
　　甄太后轻问：“他每晚都跟你同房？”
　　甄璀璨点了点头，面露苦色，“皆是璀璨放下身段求来的，璀璨主动贴过去，缠着他不放，答应他的无理条件，硬是把他请进寝宫里。璀璨可不想落下被冷落的名声。”
　　“他在寝宫待你如何？”
　　“敷衍了事。”
　　“好在他愿意跟你同房。”
　　“他似乎对那事并无兴趣。”甄璀璨心道：实则如兽。
　　甄太后问：“那他平日里都在干些什么？”
　　“前两日是整天在仓库里清点财物，进工部看寺院工程待了半日，好像他又要在京郊买地种果树。”甄璀璨补充了一句，“终日像是很忙，但感觉他没做过一件正经事，只做他喜欢的事。”
　　甄太后若有所思。
　　甄璀璨道：“经过这几日的接触，璀璨觉得他很无赖很闲散，很孩子气，真是胸无大志。”
　　“万不可轻敌，”甄太后郑重其事的道：“需再多观察。”
　　“放心，璀璨一定会再继续对他示好，多找机会接触他。”甄璀璨按照华宗平交待的话，正色的说道：“璀璨这几日的示弱示好，已渐渐不再被他排斥，璀璨会佯装全心全意的待他，努力先得到他的好感，再争取赢得他的信赖，就能对他有更深入的了解，抓住他的把柄，掌控住他。”
　　“很好。”甄太后笑了，她必能有所成就。
　　“璀璨想早些怀上身孕，”甄璀璨道：“有了子嗣才踏实，您觉得呢？”
　　“毋庸置疑。”甄太后非常满意的坐起身，笑道：“我等你的喜讯。”
　　甄璀璨提议道：“璀璨觉得不能再跟董弘川频繁的约见，要对他若即若离，免得让他太有压力，适得其反。也免得影响了璀璨在他心目中的形象。”
　　“你见机行事。”甄太后相信她会把尺度掌握得很漂亮。
　　甄璀璨隐隐一笑，有惊无险的出了皇宫。果然如华宗平所说：‘太后很会灵活变通，她并非执意让你委身董弘川，她是认为那样做比较好，你需要让她知道你有更好的办法，而且能让她清楚的看到成效。她是时常有铤而走险的想法，但如果能有顺畅安全的路可走，她不会铤而走险，她太知道冒险的后果，求稳最重要。’
　　总算是不必迫在眉睫跟董弘川牵扯，可以踏实的‘勾引’华宗平。
　　太子府中，每天总会响起太子妃殿下的发问：“太子殿下呢？”
　　太子殿下很忙，忙着他自得其乐的事，挖空心思的研究赚钱之事。
　　太子妃殿下也很忙，忙着找太子殿下，每日都缠着他，很懂得进退自如，也知宠辱不惊，能调皮能严肃，偶尔耍耍性子，时常温温柔柔，不仅貌美如花，衣裳和妆容也精致婉约，让太子殿下拿她一点办法也没有。
　　到了冬日，积雪封山前，太子殿下搬进了祺山，监督着送子观音佛像的绘色。太子妃殿下次日也跟了去，简直是缠着太子殿下寸步不离。
　　二人在外时，是她追着他不放，对他迎合奉承体贴关怀包容。二人独处时，他无时无刻的要黏着她，举手投足间是温柔深情爱意甜浓。
　　春风一吹，漫山遍野笼上了一层绿意。
　　太子殿下搬去了京郊，开垦近百亩荒地种柿子树。有官员检举其肆意圈地，最终不了了之。
　　“为何要种柿子？爱吃柿子的不多，不如种桃，老少皆宜。”仆人们纷纷不解。
　　华宗平不语，只因一人爱吃。
　　相安无事刚半年光景，便来了一个晴天霹雳。
　　这日，甄璀璨被宣入宫，甄太后很困惑的问道：“你为何还没有怀上身孕？”
　　甄璀璨怔了怔，扪心自问也觉诧异，这些日子他们时常同房，腹中怎么毫无动静？
　　甄太后盯着她问：“可有蹊跷？”
　　“不曾察觉有蹊跷。”甄璀璨认真的想了想，华宗平的身体健壮，难道问题在自己？
　　甄太后揣测道：“他有隐情？”
　　“可能原因在于璀璨？”甄璀璨绝不能让甄太后对华宗平有任何的怀疑，“璀璨自幼嗜凉寒之物，也喜凉水。”
　　甄太后上下打量了她一番，也不深究了，只说道：“我此次宣你进宫，是有一事要跟你说。”
　　“您说。”甄璀璨隐隐不安。
　　甄太后语声笃定，宣布道：“让董晴晴入太子府为太子侧妃。”
　　太子侧妃？甄璀璨惊愕，心脏似被刀捅一般。
　　“你应该知道董晴晴是谁。”
　　“璀璨知道。”甄璀璨勉强保持常态。
　　甄太后道：“她三番五次的进宫示忠，想要进太子府后对你唯首是瞻。我一直也没答应，你正也嫁入太子妃半年了，此时纳侧妃并无不妥。”
　　甄璀璨沉默着。
　　“身边多了一把匕首，你该高兴才是。”
　　甄璀璨当然无法高兴，她若有所思的道：“璀璨担心引狼入室。”
　　“不会，她顶多是一条狗。”甄太后笑道：“让她跟你一起迷惑他，事成之后，除之。”
　　甄璀璨又沉默了。
　　“你不用有所顾虑。”甄太后轻拍了拍她的肩膀。
　　“璀璨刚得到了他的好感，担心功亏一篑。”
　　“你不能怀上身孕，即使把他哄得团团转又能怎样？”甄太后温言道：“我会让安禾也进太子府帮你，让安禾牵制董晴晴。”
　　还有安禾？甄璀璨暗暗的捏了捏手指。
　　“她们俩人无论谁怀上身孕，对你都有利。”甄太后很轻的道：“等她们产下两个男婴后，我就会设法让皇上禅位，让华宗平登基为皇，到那时，你就是皇后。”
　　甄璀璨仿佛联想到了她接下来的计划，一步一步的，很精妙，很残忍，但很牢固。
　　甄太后没有接着说下去，只道：“你先回府劝他纳侧妃，以示大方。”
　　“说不定璀璨只不过是阴差阳错还没能怀上身孕，”甄璀璨咬唇道：“说不定璀璨现在就已经怀上了。”
　　甄太后轻道：“最好不要怀上。”
　　甄璀璨一惊。
　　“按我说的做，我已经计划了全局。”甄太后选择了一条稳妥的路。

☆、第八六章

　　正值春暖花开之际，甄璀璨却似置身于荒芜雪原，无声的萧瑟。她一言不发的出了如意宫，神色沉凝，心里空落落的。
　　甄太后已经决定，让董晴晴入太子府当太子侧妃，根本不与她商量，只是让她知晓，并让她必须要服从安排。
　　不得不说，她讨厌为鱼肉的感觉。
　　回到太子府，她快步迈入府中，只想找一个安静的地方认真的想想对策。
　　殊不知，有一人已等她多时。
　　“董府董晴晴拜见太子妃殿下。”董晴晴声音婉转，着一袭粉红裙裳，尽管不如初见时的艳美，眉宇间有着受尽相思苦的郁郁寡欢，却也是难掩天然姿色。
　　她竟然主动找上门了？甄璀璨微微拧眉，随及笑道：“原来是董大小姐。”
　　董晴晴柔声道：“晴晴贸然前来，是想跟太子妃殿下叙叙旧，不知可有打扰。”
　　既然她如此态度，全然不见往日的傲慢，甄璀璨也不能显得没有礼貌，便说道：“我正想去府外赏蔷薇新枝，你可愿意一边赏春一边叙旧？”
　　“愿意，”董晴晴松了口气般，“当然愿意。”
　　太子府院墙边的蔷薇已抽出新叶，生机勃勃，看这架势，不久将会攀满整座院墙。
　　甄璀璨示意随从们都退后，远远的跟随即可。
　　俩人围着墙外走着，尽管绿意盎然，都怀有心事，无心驻步赏花。
　　甄璀璨打破了沉默，道：“你有话不妨直说。”
　　董晴晴轻问道：“不知太后娘娘有没有跟您说太子侧妃一事？”
　　“说了。”
　　“您意下如何？”
　　甄璀璨平常声道：“是你毛遂自荐？”
　　“是的，”董晴晴收敛了所有的骄气，一副楚楚动人的模样，“为了能成为太子侧妃，晴晴多次求见太后娘娘，终得首肯。”
　　甄璀璨笑而不语，董家真是了得，一位嫡长女甘愿为妾，一位嫡长女甘愿为侧。
　　“太子妃殿下，”董晴晴稍有激动的道：“晴晴最想得到您的首肯。”
　　“此事，似乎不需我的首肯。”
　　“按理确是如此，太后决定的事便会照办，”董晴晴忽然满腔歉意，“对不起，是晴晴考虑不周全，应该先求您。”
　　多日不见，这位骄傲的京城第一美女竟然会低头道歉，且不论是真是假，这变化如此之大着实令人吃惊。是什么使她变化？
　　“你当然不能先求我，”甄璀璨道：“求我无济于事。”
　　“无论如何，晴晴希望您能成全。”
　　“成全什么？”
　　“晴晴多次对太后说，晴晴身为董府的嫡长女，需以身作则替董家继续为她效力，愿意牺牲自我进太子府，听从太子妃殿下的命令，用性命掩护太子妃殿下，使太子妃殿下能安然的成为皇后，平稳的成为太后，不惜一切。”
　　甄璀璨诚然道：“实际上你是为了一己私心。”
　　“是，您说的是。”董晴晴深吸口气，很坚决很平静的道：“晴晴爱慕太子殿下许久，发誓非他不嫁。”
　　甄璀璨神色淡淡的听着。
　　“晴晴当年自恃美貌，以为他会像那些狂蜂浪蝶一样扑来，明明很爱慕他，却总在他面前惺惺作态。当年也自恃才华，以为他总有一天会情不自禁，会主动的讨好，就一直等着。”
　　话语中有着排山倒海的懊悔。
　　“晴晴等来的，是发现他迷恋上了别人，是亲眼目睹了他在暗处凝视别人良久。”董晴晴笑意凄凉，“那时，晴晴做的，是嫉妒到发疯，是百般不信的失去理智。”
　　多么的愚蠢，多么痛恨自己的年少无知。
　　董晴晴的下巴微微扬起，“晴晴错失了最好的机会，不愿再错过。”
　　甄璀璨漫不经心的看过去，见她眼眸里无畏的勇气，忽想起她在华宗平被罚去守皇陵时四处奔走，而又绝食奄奄一息。那是第一次动情后刻骨的爱，盲目懵懂，痛彻心扉，在痛苦的领悟后，无奈退让。
　　“晴晴只求能在他身边存在过，他活着时得他临幸，他死时当他的陪葬品，绝不心存半点侥幸。”董晴晴充满感激的道：“晴晴绝对会忠于太后，忠于您，甘愿背负坏名声为您铲除异己，只求您能成全。”
　　甄璀璨只是听着，无动于衷，没有丝毫的情绪。
　　“晴晴知道毫不保留的说出实情，您也不会轻易相信，”董晴晴力证自己，“只要您同意，晴晴可以立刻服用慢性毒-药，只活三年就毒发身亡。”
　　甄璀璨依旧不语。
　　“晴晴求您，”董晴晴扑腾一声跪在地上，旁若无人，恨不得把心挖出来给她看，“晴晴求您可怜可怜这个苟延残喘的失败者，她不要尊严的乞求，只想得一个名分。”
　　甄璀璨捏了捏手指，岿然而立的俯视着弱不禁风的消瘦身影。
　　“求您。”董晴晴重重的磕头，磕了一个又一个。
　　甄璀璨正色的道：“下跪磕头对我没有用。”
　　董晴晴一怔，僵了片刻，声音哽咽道：“晴晴实在不知该怎么办，对不起。”
　　她唯一对不起的应该是她自己，甄璀璨隐隐一叹，伸出一只手把她拉了起来。
　　董晴晴仿佛看到了曙光，赶紧道：“求您能同意晴晴为太子侧妃。”
　　“我不同意。”四个字说得干脆利落，不留余地。
　　董晴晴顿时花容失色，震惊的呆住，哆嗦着问：“为什么？”
　　“你自轻自贱，委曲求全，他无福消受。”
　　“晴晴是作践自己，丢人现眼，无非是想跟爱慕许久的人短暂的在一起过，谁体会过求之不得的巨大痛苦，谁才能懂得为何明知是耻辱的举动却非做不可。”董晴晴悲声道：“晴晴心甘情愿，无怨无悔。”
　　甄璀璨面无表情的清声道：“我没体会过，我不懂，所以你这种样子，只是徒劳。”
　　见她铁石心肠，董晴晴黯然神伤的问：“何不直说您要我怎么做才能同意。”
　　“无论你怎么做，我都不会同意。”甄璀璨说得很认真，“我自私，有占有欲，不喜欢任何人觊觎我枕边之人，更是不容侵占。”
　　董晴晴不解的道：“您该知道您的立场和太后的心意？”
　　甄璀璨态度坚决的道：“那又怎样，我不同意就是不同意。”
　　董晴晴的怒意顿起，“您怎能如此……！”
　　甄璀璨云淡风清的道：“你求我，我不同意，我还错了不成？”
　　“你也爱慕他？”董晴晴恍然大悟，“你一定也爱慕他，对不对！”
　　甄璀璨轻扬起眉，“与你何干？”
　　“你一定是爱慕他，一定是的，才固执的霸占着他！”董晴晴简直要跳起来，努力压低了声音道：“你就不怕太后知道？”
　　“不必威胁我，”甄璀璨正色道：“你可以尽情挑拨离间。”
　　“太后已经同意！”
　　“那我拭目以待，看你能否如愿的进太子府当侧妃。”
　　董晴晴忍无可忍的面目狰狞，“晴晴别无选择，不跟他在一起生不如死，晴晴已是亡命之徒，真可能什么事都做得出来！”
　　“非常替他觉得悲哀，”甄璀璨也觉得自己脸上无光，“被一个毫无长进、愚昧狭隘的女子求之不得。”
　　董晴晴气得浑身发抖。
　　甄璀璨平和的道：“看在你祖父和你哥的情面上，我劝你一句：如果他会迷恋上你，当年就不会忽视你的存在。你执迷不悟的要在他眼前晃，只会令他憎恶。不如就放下，走出极端，只要懂得爱惜自己，幸福俯拾即是。”
　　“你不会懂的……”董晴晴咬牙道：“希望有一天，你被情所困，被人以爱为利器生刮凌迟，感同身受体验一番。”
　　“如果真有那一天，希望你能亲眼看着我是怎么应付的。”
　　董晴晴凄然一笑，“怕是永不会有那么一天，如果真有，也是他，而不是你。”
　　“我替他谢谢你的提醒。”
　　董晴晴望向眼前淡然清静的女子，这是第一次，她仔细的去看那张脸。那张她从没放进眼里的脸，并没有什么特别，却令人觉得有一种空灵高远的幽雅，洋溢着如明月初春般的美丽。清淡如静潭的眼睛，不善良不狠毒，又似随时能善良能狠毒，可随心自如。
　　就是那张脸，突然让她胆颤，使她自惭形秽。
　　她猛得收回目光，喃声道：“确实非常替他觉得悲哀，他所迷恋的人，平日里温柔待他，关键时刻会心狠手辣极有自持力的把他推进地狱，毁了他的一切。”
　　“他无需你替。”甄璀璨极为平静。
　　董晴晴撕心一问：“你终究会让他死在你手里，对不对？”
　　“对。”甄璀璨微微一笑，“他生时，只能睡在我枕边，死也只能死在我手里。”
　　董晴晴面如死灰，绝望的瘫坐在地。
　　甄璀璨的心像是石头做的，不怀一丝的悲悯，扬声道：“阿喜，备马车，送董大小姐回府。”
　　“求您再考虑考虑。”
　　甄璀璨霍然转身，不再理会，独自往府中走去，神色如常。
　　回到太子府，她收拾好了心情，问：“太子殿下呢？”
　　“在账房。”
　　夕阳下，甄璀璨径直前往账房，推门而入时，看到华宗平正在埋头看账本。
　　“臣妾参见太子殿下。”
　　华宗平抬起头，抿嘴一笑。
　　示意所有的随从退下，关上房门后，甄璀璨迎着他的眼睛，仔细的观察着他，正色说道：“臣妾有喜了。”
　　闻言，华宗平呆住，笑容僵在唇角。
　　甄璀璨见他这种反应，心中悸疼，道：“让你失算了。”

☆、第八七章

　　“失算？”华宗平意识到自己的反应不妥，顿时紧张的走近她。
　　甄璀璨下意识的后退两步，“听说我有喜，你并不喜悦。”
　　“你误会了！”他又向她走近两步。
　　她继续后退，退到门边再无处可退，清声道：“我可以听你的解释。”
　　华宗平没敢再向她逼近半步，勉强驻步于原地，很小心翼翼的望着她，她又是那种极为冷静清醒的眼神，连同她整个人都被笼着一层冰寒的气息。
　　“这突如其来的消息我毫无心理准备，”他紧锁着她的目光，坦诚的道：“我承认我不希望你在一年内怀上身孕，因为我们现在的处境不安稳，还不适宜。”
　　所以她被服用了某种药，使得无法怀上身孕？话到嘴边，甄璀璨还是没有说出来，她心口疼得呼吸艰难。
　　“我承认在那一瞬间我是茫然多于喜悦，我处于懵的状态，”他此时更为茫然，“可我不懂你指的失算是什么？”
　　甄璀璨故作轻松的道：“既然你还不想要孩子，给我一碗药汤就能解决掉。”
　　“我要，”华宗平心底泛起寒意，她真能如此心狠？“我当然要。”
　　“本是可以不必有意外，”甄璀璨语声钝钝，“你早些对我说你不想要孩子，我可以自己喝避孕汤。”
　　华宗平不可思议的问：“你在胡说什么？！”
　　“你不想让我怀身孕，在暗地里做了手脚，”甄璀璨的手握得很紧，“难道不是？”
　　“当然不是，你听信了谁的话？”华宗平猛得上前抓住了她的双肩，直视着她的眼睛，一字一顿的道：“你从来没有真正的相信我？”
　　“我只信你说的真话。”甄璀璨冷冷的扫了一眼把她的肩膀握得生疼的手。
　　华宗平连忙松手，眼神里满是受伤，他苦笑了下，“无论我怎样待你，你都会像对待别人一样冷静的对待我。”
　　“那我问你，你到底有没有瞒着我对我做过什么？”甄璀璨认真的问。只要他说没有，她一定信他。
　　“瞒着你对你做过的事太多了，”华宗平叹了口气，缓慢的后退了两步，“其中有没有是算计你的事，你自己感觉不到？”
　　他的话很轻，滑入她的耳中后，她的心重重的一击。
　　“很遗憾你还在怀疑我，在试探我，”他又后退了一步，下鄂紧绷着，“我一直以为我们早就合二为一，彼此心无间隙。原来是我一直都错了，是我的一厢情愿。”
　　见他离她一步一步的变远，甄璀璨突然慌了，一种从未有过的害怕猛得窜出，仿佛在慢慢的失去他。
　　华宗平退回到案几边，神态淡然，有一种疏离感弥漫在空中，严肃的问：“你察觉到这些日子常在不知情时服了避药汤？发现了避孕药的药渣？谁发现的？在何处？”
　　甄璀璨咬着唇，低头不语。
　　“你可以从我开始查，想怎么查就怎么查，我全都配合。”华宗平道：“府中所有下人，凡有可疑者，你尽管随意审讯。务必水落石出。”
　　甄璀璨听得出他深入骨髓的心寒，顿觉理亏，不该犯了冷静病而去怀疑他，心中难受极了，硬着头皮问：“你觉得贵府谁最可疑。”
　　华宗平坦言道：“似乎谁都有动机，也似乎谁都不必如此，还需你亲自审查。”
　　“那为何我迟迟没能怀上身孕？”
　　“不知。”
　　“难不成我有隐疾？”
　　“也可能是我有。”
　　“总之正好能顺你的意，在你不想要子嗣的时候就不会有。”甄璀璨耸耸肩，“说不定在你想要时，也不会有。”
　　华宗平道：“听上去像是诅咒。”
　　“实际上并没是，随口说说而已。”
　　沉默，陷入了令人不适的沉默。
　　甄璀璨还是想知道她为何没能怀上身孕，可是，他的态度已变得冷淡不能再继续说下去。她后悔不该试探他，而是应该开诚布公的跟他聊一聊，尽管是怀疑他，如果能有缓和的方式说出来，也不至于伤到他的心。
　　面对他竖起的防备，她有些惊慌失措。无端的猜忌是最伤人的，她意识到自己在犯傻，正在亲手毁坏他们用心经营的感情。
　　在她局促不定时，响起华宗平一本正经的道：“或许是我日日沉溺于美色，次次都尽心尽力，丝毫没有节制，太过于纵欲，以致精阳不足，未能使你受孕。我以后会节制些。”
　　甄璀璨的双颊泛红。
　　“太后很着急的等你怀上身孕，不会让阿喜和阿乐做手脚，其它人根本不可能有机会接近你。”他用同样正经的语气接着说道：“如此看来，或许是我别有用心，不想让你怀孕，每次事后喂你润喉的茶水中有药，使你不能受孕。你若觉得确实如此，那以后可要小心提防，免得再被我算计。”
　　甄璀璨心头一紧，难不成只是因为巧合未能受孕？事已至此，她不能再纠结下去，便把话题岔开了，问道：“董晴晴来过太子府，你知道？”
　　“知道。”
　　“她求我同意她进太子府当侧妃。”
　　华宗平眸中闪过一丝烦意，只是“哦”了一声。
　　甄璀璨瞧着他，“她说她爱你，能为你不顾一切，只要你能给她片刻温存，她可以为你牺牲。”
　　“我还是第一次听到这种情话，”华宗平自嘲道：“原来还有人爱我，能为我不顾一切。”
　　甄璀璨心里咯噔一下，她似乎从没有对他说过情话，总是他在主动说着甜言蜜语，可她分明都觉得他说的那些话也是她想对他说的呀，只不过她羞于启齿。
　　她钝钝的问：“被她说的话打动了？”
　　“三言两语就能被打动？”华宗平显然又在自嘲，“实践证明，说了千言万语都不能彻底的打动一个人。”
　　甄璀璨咬了咬唇，必须要知道他的真实想法，清声问：“论容貌，她众所周知的京城第一美女；论才情，尚无人敢与她比试；论家世，董文闲是朝中重臣，是太后的心腹，董弘川也得太后的信赖，董家又很懂得见机行事，必是很得力的智囊。”
　　华宗平的脸色渐沉，定定的看着她，听她怎么说下去。
　　甄璀璨被看得发怵，不与他对视，缓声道：“你不妨认真的想一想，是否让她不顾一切的为你牺牲。”
　　华宗平寒声道：“我会认真想一想的。”
　　“我已经拒绝了她，”甄璀璨接着道：“当然，我的是拒绝是多余的，我多此一举。”
　　华宗平寒意稍褪，问：“你为何拒绝？”
　　甄璀璨眨眨眼，正色的道：“某人太过贪恋美色，万一魂魄被勾引走了，我岂非只能独守空房，连小心提防不被下避孕汤的机会也不再有。”
　　华宗平的唇角情不自禁的浮出笑意，无论多努力硬起的心肠，只要她稍稍的一抚，他竟然就毫无抵抗力的软下来。
　　“不过，”甄璀璨提醒道：“太后已经同意，态度很坚决。”
　　他又是“哦”了一声。
　　甄璀璨轻问道：“你知道太后有何打算？”
　　“在我身边尽可能多的安插她的人。”华宗平意味深长的一笑，“要不然呢？”
　　甄璀璨实话相告：“她想让太子府尽快传出弄璋之喜，而后，她就会设法让皇上禅位，让你登基为皇，到那时，我就是皇后，幼小的长子便能册封为太子。”
　　华宗平淡淡地道：“而后，再设法除去我或囚禁，她就能以扶持幼帝为理由继续掌权。”
　　甄璀璨不得不说：“似有此意。”
　　“她真是迫不及待，寝食难安，生怕事态超出她的控制，连你也不能让她完全的放心。”
　　“她要让安禾也进太子府。”
　　华宗平失笑道：“也是派来生儿子的？”
　　“嗯。”
　　“生儿子这种事，你需要别人代劳？”
　　甄璀璨轻道：“她好像改变了主意，不愿意我生儿子。”
　　华宗平一语中的：“是啊，别人生的儿子，迫害时不会心慈手软。”
　　甄璀璨惊了惊，看他神情凝重，突然很心疼，心疼他明知处于阴谋之中，却只能任由局势所困。心疼他明知她极可能倾覆他，他还以诚相待，与她说知心话，而自己却自作聪明的怀疑他。
　　半晌，发现他依旧在沉思，似乎难想出应对之策，甄璀璨用力的咬咬牙，极为平静的道：“依我看，董晴晴可用。”
　　“嗯？”
　　“让董晴晴如愿成为侧妃后，依她对你的深爱，必定会在关键时刻反戈一击，令太后防不胜防。”甄璀璨非常清醒，“你带着诚意去找董文闲，他高瞻远瞩最能看清形势，说服他帮你。有了董家的支持，你不至于处于劣势。”
　　华宗平的眉头快要皱在一起了，“你喜欢跟别人共侍一夫？”
　　“……”
　　他紧声问：“你就如此厌烦我？急于把我推走？所谓的避孕汤，也不过是你随口找的理由，就为了跟我划清界线？”
　　甄璀璨不知道该怎么说，她心下一横，奔至他旁边，垫起脚尖，在他还没缓过神时，搂住了他的脖颈，柔唇软软的封上了他的唇。
　　他喉结蠕了蠕，胸口起伏甚剧，满腔的疼痛在瞬间都化作了满腔柔情。真是难得她会主动，感觉到她鼓起勇气探出的小舌，一下下的舔濡他的唇，试图启开他的齿，以便探入更多。
　　毕竟是他心爱的妻，他如何能抗拒得了她的温柔。
　　偏偏，他心中在偷笑，享受着她投怀示爱，就是闭着唇不让她得逞，也强忍着不拥她在怀，想知道她还能有多大胆热情。
　　发现他始终僵硬着身子，她发狠的咬了一下他的唇，他吃疼，闷哼一声。任凭她怎么唇舌似火的攻入，他依旧动也不动的杵着。
　　他一定是心寒至极了吧！她更为自责，小脸埋在了他颈窝处啄吻、啃咬，学着他无数次对待她的方式。
　　她的贝齿在他的肌肤上留下细细的齿痕，攀着她脖的双臂更紧了些，使自己的身子更严密的贴着他。
　　他整个人震颤了一下，衣衫下的身躯也忽地紧绷起来。他极力想克制，却掩饰不住的喘起粗气，内颊不断的泌出唾液。
　　“宗平……”她柔声的唤着，眸中烁动焰火，“你难道感觉不到我在做什么？”
　　“我是想被你撩拨的更多。”他低低笑了，再不忍心逗她，急急的启唇把她的小舌卷住，含住她的柔软，纳入她诱人的气息。
　　得到他温热的迎合，她心中炽热，唇角荡漾着蜜意。
　　他牵住她的手放在他腰间的衣带，领着她的手指把他的衣衫扯开，把她的手放在了他赤-裸的胸肌上，见她只是轻放着不动，他很温柔的引导着她的手腹轻滑。
　　触手间是强健的肌理，尽管已是熟悉，可每次触碰，还是会羞涩的染上两抹霞晕。
　　他微微睁开眼睛，欣赏着她陶醉的娇颜，深目中窜出辉芒，随及拥着她朝后一仰，倒躺于桌案，让她压在身上。
　　这姿势过于奔放，她想顺势翻个身，他却不肯，臂弯稍加了一些力把她禁锢住在上面。他伸手拨去了她的簪子，倾刻间，如瀑秀发倾泄而下，柔柔痒痒的洒在他的脸颊上，他嗅着她甜淡的香气，体内的涌动更为强烈。
　　“你来主欢。”他声音粗哑，一只手滑触她那美好的曲线，不经意的捉住她的手让她散开自己的衣衫裙带。
　　见她又像平时一样羞得连连退缩，他热烈的吮缠着她的香软，掌中引诱逗弄，这一次一定要让她放下平日里的矜持，纵情的完全打开。
　　她浑身发烫，有一团火狂放的燃着，在每一寸肌肤上烧腾，奔至四肢百骸，简直像是烧起了漫天大火。
　　“让我感觉到你对我的爱，”他咬着她的耳廓，喃喃细语，“若我迟迟感觉不到，你就一直在上面，别想下来。”
　　“……”
　　“我想听情话，把你能想到的情话都说一遍给我听听。”
　　“……”
　　见她羞得俯伏在他胸膛上，他低声道：“听着，你今日不满足我的所有要求，我是不会放过你的。”
　　她说得很轻：“你方才不是说要节制些？”
　　“从明日起。”
　　明日复明日，明日何其多，明日推明日，如何能节制。
　　账房中的气氛一下子就浓稠起来，他们把一切都抛开了，都无比珍惜能无限接近彼此的每一刻，专注于用心的爱与被爱。
　　相濡以沫着。

☆、第八八章

　　甄璀璨已不记得自己是怎么回到寝宫的，当她醒来时，已经是午后。
　　她倦倦的睁开眼睛，定了定神，试图坐起，忽觉得身子像散了架似的酸疼。昨日在账房的画面历历在目，她不禁羞得脸色潮红，他很霸道的下着指令让她照做，专-制而疯狂，直至深夜才放过她。
　　听到动静，阿青上前轻问：“太子妃殿下，您醒了？”
　　“嗯。”甄璀璨的嗓子颇为不适。
　　“奴婢已备好温水，您想何时沐浴？”
　　“现在。”
　　肚子也饿的咕咕叫了，甄璀璨扶了扶额，下了床榻脚刚落地，双腿一软险些摔倒。她勉强挪到浴盆旁，滑入了飘满玫瑰花瓣的温水中。
　　她一次次的把脸全埋进水里，使自己渐渐清醒。
　　迫在眉睫的是怎么应对太子侧妃一事，她着实不想跟别人共侍一夫。
　　屏风外响起了拜见，“太子殿下。”
　　“都退下。”是华宗平的声音。
　　鱼贯而出，门被关上了。
　　顿时，甄璀璨的心怦怦的跳，很想找个地方躲起来。当华宗平的靴子先映入眼帘时，她整个人都缩到了水下。
　　华宗平抿嘴一笑，把茶盏和餐点放在桌上，挽起衣袖，手探入水中有目标的搜索。
　　“啊……”甄璀璨一个激灵探出脑袋。
　　她的发间和脸上沾着几片玫瑰花，肤色娇嫩，双唇柔软水润，美眸中泛着盈盈水光，看得他一时间意乱情迷。
　　“你……”她捉住了他调皮的手。
　　他反手握住了她的手，执起，放在唇边吻了吻，低声笑道：“你的脸怎么那么红，比每一次事后都要红。”
　　甄璀璨的脸更红了，简直想藏在水里不出来。
　　瞧着她娇羞不已的模样，他心中更为喜欢，挪到她背后揽着她，凑到她耳畔轻语：“我昨日很心满意足，前所未有的满足，请你以后每次都那样。”
　　“……”每次……都那样，天啊……
　　他笑了笑，温柔的咬了一下她的耳朵，起身拿起一碗粥，用汤勺搅了搅，看她赖在水中没有想出来的意思，便舀起一勺粥送进她嘴边，轻道：“先吃几口垫垫。”
　　香喷喷的米粥在眼前，她更饿了，赶紧坐正了身子，张嘴吃了一口。
　　第二勺粥送来时，他的目光在她的脖颈和半露的香肩上来来回回，一寸一寸的欣赏着，不禁抿嘴笑着。
　　察觉到他的视线所在，她低头瞧了一眼，所能看到的便是一簇簇的红痕，明明是他咬的，她又是一羞，慢悠悠的向下滑，只把脑袋露在水面上。
　　他佯装无事，把一小碗粥喂完她后，才温柔的道：“我身上也有，想不想看看？”见她又要藏进水里，他捉住了她，深情款款的凝视着她，轻道：“我喜欢你热情主动的样子，昨日你也很开心，不是吗？”
　　她听得面红耳赤，赶紧闭上眼睛，捂住耳朵。
　　他俯身温柔的落吻在她的额头，她不由得颤了颤，只觉得有一股股的暖流涌入了心脏，在抚拭着她的紧张，呵护着她的羞涩。
　　温柔的吻缓缓的滑移，小心翼翼的，吻着她的眼睛，她的鼻尖，她的脸颊，直至吻到她的唇时，她内心澎湃的涌动强烈到无法自抑，在颤酥着，在他轻撬她的贝齿时，她情不自禁的迎入了他。
　　毕竟是动情极深的俩人，即使是相视一笑，也能轻而易举的触动到心窝深处。
　　良久，良久。
　　水温有些凉意了，他把她从水中捞出来，用浴袍裹住，放在了床榻上，为她盖好被褥。华宗平一边为她擦拭湿漉漉的发，一边轻声说道：“怀身孕之事，你别太过着急，该有的时候自然会有，放轻松。”
　　甄璀璨眨眨眼，“万一真怀不上呢？”
　　“怎么可能，你身子那么好，我很有把握你能生一群。”他说得一语双关。
　　一群……，甄璀璨哑然失笑。
　　见她展颜笑了，他轻摸了摸她滑嫩的脸颊，心里颇为释然。
　　她昨日就在他的‘逼迫’下向他道歉了，避孕汤一事毕竟是她的臆断，毫无证据。而他也言辞诚恳的表态，他绝对不会伤害她，更不可能让她喝避孕汤。
　　且就再继续观察，兴许还未怀上身孕只是碰巧。
　　华宗平倒了一杯茶端到床榻边，道：“你昨日用嗓过度，今日要多喝些茶，免得声音嘶哑。”
　　甄璀璨尝了尝，跟她以往喝的茶一模一样。
　　“特配的润喉茶。”华宗平取出配料单给她看，认真的道：“放心，每次都是我亲自煮制，绝不伤身。”
　　甄璀璨一饮而尽，她要相信他，无端的猜忌只会使他们的关系出现难以愈合的裂痕，又饮了一杯后，她说道：“我稍后进宫去见太后。”
　　“再歇息会，”华宗平知道她太过疲累，怕是走路都轻飘飘的，“傍晚进宫也不迟。”
　　“好。”
　　俩人商讨了许久，达成一致，甄璀璨便进了如意宫。
　　甄太后刚批阅完奏折，移步到长廊，走在残阳的余晖中，笑问：“怎么一直沉默？”
　　“璀璨一时不知如何说起。”甄璀璨略有尴尬。
　　“从头开始说。”
　　甄璀璨想了想，还是先从董晴晴开始说，即使她不说，也会有人说，她清声道：“董晴晴昨日等在太子府中，求璀璨同意她为太子侧妃。”
　　“是吗？”甄太后故作不知。
　　“她很诚恳的表明她的态度，愿为璀璨效劳，以示董家的忠诚。”甄璀璨笑道：“璀璨直接拒绝，没有同意。”
　　甄太后脚下一顿，颇为不解。
　　“璀璨羞辱了她，报了旧怨，”甄璀璨意味深长的道：“实则是趁机试试她的决心，如果连这种言语也承受不住，如何做甄璀的左膀右臂，要她何用。”
　　“她能为了董家屈身，已属不易。”
　　“璀璨明白，给她留了余地。”
　　甄太后告诫道：“有用之人投靠你愿意为你效命，你要惜之尊之，想要有所成就，身边必须围着众多人才，你需谨记，万不可再故意刁难。”
　　“是，甄璀记住了。”
　　“明日我在宫中设宴，宴席之上，我给你们各自一个台阶下，”甄太后郑重的道：“董晴晴可用，有她在身边，对你有好处。”
　　甄璀璨隐现顾虑，思虑片刻，把顾虑说了出来：“她以前心高气傲，现在竟摧眉折腰，璀璨担心其中有玄机。她很聪明，璀璨担心疏于防范，被她算计。”
　　“很好，你确实应该怀疑她的用心，”甄太后露出欣赏的笑意，“她啊，其实是别有用心。”
　　甄璀璨一怔。
　　“她迷恋华宗平多年。”
　　“啊！”
　　“她以为我不知道，只字不提，假公济私，这种人用了一段时间就要毁掉！”甄太后了然的一笑，似有所指的道：“有些事我心知肚明，不揭穿是因为此人的死期未到，待我把话说透时，便是此人的末日。所以，在我面前做人啊，要老实本分。”
　　甄璀璨一骇，背脊发寒。
　　甄太后缓声道：“就让她如愿的进太子府当侧妃。”
　　“董晴晴迷恋上他，岂非是自找苦吃。”甄璀璨调整好了情绪，一副泰然之态。
　　“权利当前，爱情是最廉价的东西，”甄太后冷笑，又像是话中有话，“被爱情蒙蔽双眼之人，迟早粉身碎骨。”
　　甄璀璨暗暗的捏捏手指，正色道：“说不定有人甘之若饴。”
　　“那就是愚蠢！”甄太后紧盯着她，“千万别相信爱情，更别相信男人的誓言，特别是这个男人有他赖以生存为之奋斗的前程，你将始终排在第二位，只会受伤，无尽的伤害。”
　　“璀璨明白了。”甄璀璨不去争辩，毫无意义，她觉得任何伤害都是直找的，幸福和伤害仅仅一线之隔，只取决于自己怎么去做。
　　甄太后叹息道：“我希望你永远不会明白爱情有多伤人。”
　　“谢谢皇祖母，”甄璀璨微微一笑，“璀璨正要说一件与爱情有关的事呢。”
　　“说来听听。”
　　“昨日璀璨回府后，跟太子说起了纳侧妃一事，如您所说，要让他知道璀璨的大度贤惠，谁知他竟然当即拒绝。”
　　“哦？”
　　甄璀璨掩唇笑道：“他说他爱慕璀璨，此生唯有璀璨一人足矣，绝不纳侧妃，绝不另寻新欢。”
　　甄太后惊诧状。
　　“璀璨也惊住了，看得出他以为是在试探他，璀璨又很认真的重复了一遍，并很确定的告诉他，答应过他嫁妆全交给他随便使用绝不反悔。”
　　“他还是拒绝纳侧妃？”
　　“是的，他的眼神很真挚，说他因这些日的接触，发现他已爱上了璀璨。”甄璀璨颇为好笑的笑笑，“任何人见他说话的样子，都会信以为真的。”
　　甄太后淡淡的牵了牵唇角，问：“你信吗？”
　　“不信，”甄璀璨很果断的道：“璀璨觉得他是担心那些丰厚的嫁妆会飞走，也担心璀璨是在试探他。”
　　甄太后若有所思的问：“他这些日待你怎样？”
　　“好像他有时候会主动些，”甄璀璨撇了撇嘴，不禁露出烦态，“像昨日，璀璨在账房跟他提起了纳妾，他为了证明他的爱意，竟是不顾璀璨的抗拒，在账房中……”
　　甄太后显然已经知道，沉思了半晌，道：“你告诉了他是纳董晴晴为侧妃？”
　　“璀璨隐有暗示，没有直言。”甄璀璨道：“他似乎不喜欢董晴晴。”
　　“何需他喜欢？”甄太后道：“我已答应了董晴晴，她便就是侧妃了。”
　　甄璀璨轻问道：“如果他坚决不同意呢？”
　　“何需他同意？”甄太后眺望着沉入西山的夕阳，目光极远极深，“择日便让董晴晴进太子府为侧妃。”

☆、第□□章

　　回到太子府中时，已是入夜时分。
　　华宗平正在寝宫里等着她，温了一壶酒，独斟独饮。
　　“臣妾参见太子殿下。”甄璀璨欠身行礼，满身心的疲惫在看到他的那一刻，都化作了唇边的一抹暖暖的笑。有人牵绊的感觉真好。
　　华宗平不满的问道：“你去哪了？”
　　“进宫了一趟。”
　　“不先跟我说一声？”
　　甄璀璨柔声道：“见太子殿下很忙，就没敢打扰。”
　　“我以前也很忙，你怎么就敢打扰了？”华宗平起身走向她，旁若无人的凑到她身边，“我等了你很久，怎么办？”
　　甄璀璨像以往一样的温顺：“太子殿下想怎么办，就怎么办。”
　　华宗平带着霸道的口吻道：“你以后不得随意离开我的视线，更不准无缘无故的出府那么久，”说着说着，他的语气放软了些，“想见你时见不到你，我会很不开心。”
　　“臣妾以后出府，需要先向太子殿下请示？”
　　“没错。”
　　甄璀璨柔声道：“是，臣妾谨记。”
　　华宗平急切的将柔顺的太子妃揽入怀中，拧起眉扫视着侍女们，沉声问：“还不退下？”
　　侍女们回过神般，都垂首退出，还没忘记把门关上。纷纷暗忖：太子殿下对太子妃殿下动心了？！开始在意太子妃的行踪了？！不多时，就会有人将此消息告诉甄太后。
　　俩人相视一笑，温情款款。
　　华宗平不由分说的抱起她，把她放在榻上，为她揉揉腿，捶捶肩，又为她倒了一杯茶水。
　　“你怎么了？”察觉到他的眼神怪怪的。
　　他眸中带笑，脉脉的瞧着她，道：“我可以正大光明的让所有人都知道我爱你了。”
　　再不必遮遮掩掩，再不必再故意冷漠。
　　可以正大光明的对她好，可以正大光明的爱她。
　　他抓住她的手，与她紧紧的十指相扣，无论有多爱她，此生都无悔。因能让所有人知道他对她的爱，已无憾。
　　甄璀璨满怀歉意道：“我还不能。”
　　“没关系，”华宗平低低笑道：“你对我的爱，对我的好，我自己知道就行。”
　　甄璀璨咬着唇，“太后得知你爱慕我，她似乎并没有反应。”
　　“她还是坚持让董晴晴为侧妃？”在他的意料之中。
　　“嗯，她很坚持。”
　　华宗平笑道：“因为出乎她了意料。”
　　甄璀璨眨眨眼，道：“要不然，就顺了太后的意，让董晴晴进太子府当侧妃。”
　　华宗平的笑意顿收，沉声道：“你真大方。”
　　“你不是想要皇位吗？”
　　“我是想要皇位，但我绝不能为了要皇位而不顾你的感受。”华宗平正色道：“你绝不是委曲求全的人，我知道你的脾气，如果我一旦没有周全好而伤了你的心，你是一辈子都不会原谅我的。”
　　“你不是一直做得很周全吗？”甄璀璨笑了笑，道：“我一直觉得你是最会对付我的人。”
　　华宗平不禁失笑，“我可没有把握对付你。”他想了想，随及眯起了眼睛，暧昧的道：“只有在一种情况下，我才很有把握。”
　　甄璀璨故作不懂，又扳回正题，“我们要再想办法，打消太后的念头。”
　　“我已经有了办法。”
　　是什么办法？
　　需要他们俩个人的齐心协力，当然，也需要董晴晴的配合。
　　次日晌午，传来太后的口谕：让太子殿下夫妇陪同太后去留春山踏青。
　　是安禾的建议，使太后本打算在宫内设宴，改变成了出京踏青。
　　当太子府的马车抵达城门外的驿站时，董府的马车已到了多时，陆陆续续又见各府的马车，都早早的如约而至。
　　太后此次是让多位名门世家的公子小姐们陪同，人多才热闹，热闹中才能看出一些蛛丝马迹。
　　车帘挑起，太子殿下夫妇端坐着，接受拜见。
　　终于等来了董弘川和董晴晴，在他们恭恭敬敬的拜见后，甄璀璨说道：“我与董大小姐多日不见，可能叙叙旧？”
　　董晴晴一怔，前日的羞辱都还压在心间。
　　“可以。”华宗平当作是在问他的，“快去快回。”
　　甄璀璨缓缓的下了马车，在诸多复杂目光的注视下，走向僻静的柳树荫。
　　董晴晴只得跟随其后，神情中透着麻木，量她也说不出比前日的更残忍的话了。
　　“晴晴，”甄璀璨刚一站定，便轻问道：“你还在怨我？”
　　“不敢。”
　　“我知道你在怨我，我那日说的话是很过瘾，但确实不中听。”
　　董晴晴直接问道：“不知您找晴晴是有何事？”
　　甄璀璨平和的道：“我昨日见了太后，太后心意已决让你当侧妃，又劝了我几句。我昨晚思来想去，忽然顿悟，我何不就成全，何不就多一位盟友。”
　　董晴晴一惊，满是怀疑。
　　甄璀璨耸了耸肩，“好吧，其实太后并不是劝我，而是训斥了我，她责备我不该眼界狭隘，要以大局出发。”
　　董晴晴似乎看到了转机。
　　甄璀璨突然俯身向前，贴耳问：“我要平稳的当皇后，你会帮我的对不对？”
　　“对，”董晴晴不介意再重演一遍，“晴晴说过，晴晴只愿与他在一起生，一起死，必会忠诚于您。”
　　“我需要你的忠诚和帮助，希望你能帮我把他勾走，”甄璀璨颇为烦躁，不屑的道：“他最近常缠着我不放，就在前日，他说他爱我，听上去很好笑，我可无福消受，唯恐避之不及。”
　　董晴晴心中一紧，难言的疼痛弥漫着。
　　“让你进太子府当侧妃，即能成全你的夙愿，也能使我摆脱掉他的骚扰，还能让太后开心，对我而言，一举多得……”甄璀璨停顿了半晌，欲言又止。
　　董晴晴翘首以盼，是有难言之隐？
　　目光一扫，确认不会被别人听到时，甄璀璨才低声道：“其实，我也是为了我的私心。”
　　董晴晴竖起了耳朵。
　　“因为他突然表露心扉，说他爱我。你肯定想象不到我的煎熬，我被他束缚住了，困在他一意孤行的网里，我想脱身，不愿再违心接受他时常的一时兴起。希望你可以帮我减少些困扰。”
　　董晴晴的心更疼了，她梦寐以求的东西正在被别人嗤之以鼻。
　　“还因为我昨日刚得知我无法生孩子……”甄璀璨坦诚道：“我需要有儿子让我成为皇后、太后。”
　　董晴晴震惊的捂住嘴，她不能生孩子？！这无疑是最好的消息，也是她突然接纳的最合理的理由！
　　甄璀璨隐隐一叹，不由自主的在小腹上攥了攥拳头，闷声道：“难怪这半年以来，始终没有动静。”
　　董晴晴心中暗喜，面上却带有忧色的道：“会不会是所查有误？”
　　“不会，”甄璀璨不耐的道：“确诊了多次，太后也知晓此事了。”
　　太后也知晓了？董晴晴想了想，无论如何，只要能顺利的进太子府当侧妃就能有机会改变一切，赶紧表态：“您能成全晴晴的夙愿，晴晴会用三生来报您的恩情，晴晴心甘情愿替您生孩子。”
　　甄璀璨道：“三生太多，此生不要负我即可。”
　　董晴晴信誓旦旦的道：“晴晴绝不辜负，也绝会不让您失望，会尽快产下男婴。”
　　“太后信的人，我自然也信。”甄璀璨撇了一眼远处的华宗平，轻道：“当务之急，你要设法颇得太子殿下的欢心。”
　　董晴晴面有羞色，这正是她一直想做的事。
　　“他仿佛是太缺爱了，实在太容易被假象蒙骗，”甄璀璨漫不经心的道：“我不过是在众人面前表现得对他温柔顺从，对他听之任之的包容。受尽他阴晴不定的冷眼和羞辱，我都忍下来了。有一次，为了证明对他的好，我还光着脚踩进荷塘淤泥里为他折一支他喜欢的莲蓬呢。谁知，我的虚情假意，竟然轻易的得到了他的欢心。”
　　董晴晴一字一句都听了进去。
　　“虽然我不认为你能得到他的好感，”甄璀璨笑道：“还是祝你如愿以偿。”
　　“谢谢您。”董晴晴压抑着跃跃欲试的自信。
　　“记住你对我说过的话，”甄璀璨郑重的提醒，“你说你毕生所求是跟他在一起过，不求其它。”
　　“是，晴晴只求跟他在一起过，您让他生时他便生，您让他死时他就死，晴晴会追随他一同死。”董晴晴对天发誓，“绝不奢求其它。”
　　甄璀璨满意的点点头，感慨道：“你的深情，真是令天地动容，我实在不应该逆天地而阻拦。”
　　太后的銮驾已近，众人都已前往迎驾。
　　甄璀璨拍了拍她的肩，微微一笑，“以后我们就是同一条船上的人了。”
　　董晴晴示忠道：“晴晴会倾力助您。”
　　回到马车上，甄璀璨舒了口气，轻声道：“该你了。”
　　华宗平把她拥进怀里，温柔的吻了吻她的发，眼眸中无比的坚定。
　　她轻语：“要知道一切都有变数。”
　　“我知道，”他将她拥得紧了些，“多行不易，但值得。”
　　“没关系，”她轻抚着他的胸膛，安抚道：“无论结果怎样，我都能体谅你的迫不得已。”
　　“结果若不顺心，我会不能原谅自己。”
　　一群人浩浩荡荡的前往离京近百里的留春山，大批的禁军随行护卫，队伍绵延数里。

☆、第九十章

　　留春山，春来花织秀，山青青，花漫野，不可胜数的瑰丽。
　　每逢春季，甄太后总会在留青山上住半月。木屋行宫建在山顶平坦处，倚势而建，可俯视整片留春山秀水奇景。
　　太后銮驾直至深夜才赶到行宫，繁星明亮，阵阵花香，众人都已疲惫无心欣赏，早早歇息了。
　　清晨，轻柔的雾霭笼着山峦，花草丛中的露珠水亮亮的，幽幽绿意。晨光熹微，一切都显得静谧而迷幻。
　　“哇……”惊叹声此起彼伏。
　　透过木窗眺望出去，景色宛似仙境。
　　已有人情不自禁的奔下山坡，纵情于曼妙的春光中。
　　华宗平最为开心，他让身子不适的太子妃留在屋中，独自各处取材做了一个简易的风筝，心性如顽童般，随心所欲的放飞着风筝。风筝飞不高，但他自得其乐。
　　三三两两的闺秀公子们纷纷走出行宫，承太后的美意，踏青赏春。他们都刻意离太子殿下远一些，临行前，父母多次叮嘱：一定要谨慎，离太子殿下和太子妃殿下远些，尤其不能招惹太子妃殿下。
　　李家的轰然倒塌，让京城的达官显贵们人心惶惶，都仔细的瞧着形势，生怕瞧错眼。
　　风筝一次又一次的落地，散了架。华宗平闲适的坐在树下，认真的修起了风筝。不可否认，他认真时的模样很迷人，说不出的俊逸明朗，融入进了大千世界的奇秀中，已有人看得痴了，全然顾不得矜持，慢慢的移近过去要看得更清楚。
　　此时，甄璀璨躺卧在床榻上，气色不佳，虚弱的说道：“阿青留下即可，你们出去侍候太子殿下。”
　　“是。”
　　不多时，华宗平的身边多了几个大煞风景的侍女。董晴晴只得驻步在不远处，眼睛里只有那个风度翩翩的嫡仙。
　　风筝再次飞了起来，比先前飞得高，华宗平喜悦不已。
　　谁知，他的笑容刚绽放开，就定住了。他精心制成的风筝挂在了树梢，无论他怎么拉绳，风筝都纹丝不动的挂着。
　　华宗平看了看身边的侍女，侍女们比风筝还要纹丝不动，便使唤道：“你去，去叫太子妃殿下过来。”
　　阿喜刚迈脚，阿苔就护主心切的道：“太子妃殿下身体不适，正卧床歇息。”
　　华宗平扫视问：“那你们谁攀上树取风筝？”
　　阿乐刚要上前，阿苔说道：“奴婢们不擅攀树。”
　　华宗平叹了口气，无尽的感慨：“也就只有我的太子妃才会愿意为我攀上树取风筝。”
　　这声叹息进入了董晴晴的耳中，她的勇气被唤醒了，好胜心也同时被激起，事不宜迟的走了过去，盈盈一拜，“树上可是太子殿下的风筝？”
　　“是啊。”华宗平懒洋洋的瞧她一眼。
　　董晴晴笑容甜美的道：“晴晴愿为太子殿下取下风筝。”
　　华宗平难以置信：“是吗？”
　　董晴晴用行动代替了回答，那一瞬间的姿态像是斗志昂扬的孔雀，只见她提起裙摆，笨拙的攀着树。太子妃能做的事她也能做，并且会比太子妃做的好。反正太后和太子妃都让她为侧妃，她自也无需顾忌太多，只需让太子欢心。
　　树不高，很壮，董晴晴的腿一直在颤，她可是大家闺秀，何时做过这般有失大雅的事，但为了华宗平，她愿意努力的去做。然而，有些事，并不是努力了就能做成的，她鞋底一滑，惊呼一声，赶紧伸手乱抓，好在没摔下来，却倒挂在了树上，那姿势颇为难堪。
　　闻声，许多双目光从远处看过来，都在猜着是谁衣赏鲜艳不顾体面？
　　“董大小姐。”阿苔紧张的喊着，撒腿上前，用力的托举着她，免得她失手掉下。
　　这一喊，顺着风飘走，已有人知道是董大小姐董晴晴在攀树。
　　华宗平只是负手而立，命道：“你们还愣着干什么？”
　　在侍女们的帮助下，董晴晴得已解救，她双脚落地时，整个人还在不停的抖。她面带羞愧状，不甘的道：“晴晴愿再试一次。”
　　“罢了，我不要了。”华宗平看向山坡下的河流，道：“我去那边看看。”
　　看到他已转身走开，那身姿挺拨玉树临风，似要乘风而去，董晴晴心底的涩意泛起僵在原地。
　　阿苔很体贴的问道：“董大小姐的手上有尘，要不要去河边洗一洗？”
　　正合董晴晴的心思，能再跟华宗平接近些，她心中一喜，顺势道：“也好。”
　　河水清澈极了，有三尺深，随处可见水底游弋的小鱼。流水潺潺，碧空如洗的蓝天下，整条河面像是柔软的蓝色绸缎。
　　华宗平漫无目的散步在河边，忽见浅滩上被流水打磨精细的鹅卵石，他赶紧快步过去，蹲在水边去捡鹅卵石。殊不知，被他看中的一块鹅卵石似乎离岸边很近，真的伸手去拿时，离指间还差些距离。
　　他朝前挪了又挪，手伸了又伸，依旧拿不到。他回头捡了一根树枝去拔，一不小心，使鹅卵石滑进了更深的水底。
　　正当他皱眉不展时，一抹粉色映入余光，他偏头去看，只见董晴晴正站在身边，轻快的褪去靴袜，提起裙摆，很勇敢的下了河水。
　　华宗平难免一怔，侍女们也都瞪目结舌。
　　董晴晴很紧张，在风中瑟瑟发抖，她极力压抑着胆怯，尽可能让自己看上去很轻松自在。既然甄璀璨能为他踩进淤泥里摘莲蓬，她当然可以为他进河水中捡鹅卵石。
　　她愿意不顾一切的为他分忧解难，只愿他能看到她的心意，希望他能明白她待他的好。
　　河水凉凉的，她细嫩的双足硌着细碎的小石子，疼得她直冒汗。她咬着唇，一步一步的靠近他心仪的鹅卵石。她放下了大家闺秀的仪态，放下了平日里的娇气，要抓住任何能让他刮目相看的机会。她也能将自己磨练成甄璀璨所俱备的样子。
　　阿苔后知后觉的好心提醒，“董大小姐，当心点。”
　　这一提醒，把弯腰捡起鹅卵石的董晴晴给惊了惊，本就胆颤着呢，更是一慌，重心不稳的跌倒在了河水中。在落入水的那一刻，她恼得面目狰狞，一种从未有过的失败劈头盖脸的压下，又出丑了！为什么？！
　　华宗平冷漠的后退，以免水花溅在身上。
　　“董大小姐！”侍女们吓了一跳。
　　董晴晴在水中挣扎了几下，勉强站稳，尽管很狼狈，她强迫自己保持着处乱不惊的神态。她的衣裳湿透，几缕秀发贴在脸颊，娇艳的脸颊上染着红晕，有着出水芙蓉之美。玲珑的曲线毕露，任谁看一眼都会屏息。
　　华宗平却一眼也没有看，已上了岸，只随口命道：“你们快送董大小姐回房。”
　　“太子殿下，您要的……”董晴晴把手中的鹅卵石递过去，话还没落音，他的身影已消失不见。
　　风一吹，董晴晴打了个寒颤，怔怔的望着他离去的方向，如置冰洞，心痛得无法呼吸。
　　“董大小姐？”阿苔折了几根芦苇递过去，很贴心的要把她拉上来。
　　董晴晴若无其事状，无妨，来日方长，甄璀璨能用虚情假意俘虏他，她一定能用她的真心融化他。
　　华宗平可再没有闲心搭理别人的野心和企图，他随手折了几支花，径直回到了行宫，去找他心之所栖的妻子。
　　“太子殿下。”阿青将屋门推开。
　　华宗平迈进屋中，将花插-进了花瓶，见甄璀璨还躺在床榻上假寐，便抿嘴笑着到榻前，俯身吻了吻她的额头，轻声道：“此处景色怡人，没有你在旁，一切都索然无味。”
　　甄璀璨翻身坐起，笑问：“可还顺利？”
　　“顺利，不过，最关键的是安禾。”华宗平道：“我现在就要去会会安禾。”
　　“好。”
　　“别担心。”
　　“好。”
　　华宗平轻啄了一下她的唇，握了握她的肩，转身走了出去。
　　甄璀璨的一颗心始终悬着，她能做的就是又躺下，继续装出一副身体不适的样子。
　　没过多久，侍女们回来了。
　　阿喜和阿乐在旁，阿苔说道：“奴婢们刚送董大小姐回房了。”
　　“为何？”甄璀璨说得有气无力。
　　阿苔如实的道：“董大小姐帮太子殿下攀到树上去取风筝，险些从树上栽下来。她又帮太子殿下去河里捡鹅卵石，不小心在河边里跌倒了，浑身湿透，太子殿下命奴婢们送她回房。”
　　甄璀璨一惊，半晌才道：“董大小姐是好心，阿喜，你煮一锅姜汤给董大小姐送去，免染风寒。”
　　阿喜应道：“是。”
　　甄璀璨宣布道：“你们都记住，董大小姐择日将进太子府为侧妃，以后要以礼相待。”
　　话毕，她扶了扶额，闭上眼睛假寐，等着听新消息。

☆、第九一章

　　“太子妃的身子不适？”甄太后闲适的凭槛山顶小亭，捧起细瓷杯品着红茶，把画境般的美景尽收眼底。夕阳斜洒，目光所及之处，似披了一层金色薄纱，飘飘荡荡的。
　　阿乐回道：“清晨时她头疼浑身无力，这会好些了。”
　　甄太后轻饮红茶，“接着说。”
　　阿乐禀报：“趁太子妃卧床时，董晴晴主动的接近太子殿下。”
　　甄太后在听着。
　　“太子殿下的风筝挂在了树枝上，她主动攀树去取风筝。”阿乐道：“太子殿下心仪一块鹅卵石，她褪去鞋袜，淌进河水中为他捡。”
　　甄太后微微一诧，好整以暇的道：“太子殿下作何反应？”
　　“似乎并不领情。”
　　“太子妃可知此事？”
　　“她的丫鬟告诉了她，她只是觉得奇怪，并无不悦，让奴婢煮姜汤送去，还说董晴晴择日便是侧妃，让奴婢们以礼相待。”
　　甄太后笑了笑，对甄璀璨眼界开阔的举动很满意，逐问：“太子没有守候在床榻前陪着太子妃？”
　　“太子妃头疼，想安静的歇息，”阿乐道：“太子殿下怕惹得太子妃心烦，就四处游玩去了。”
　　“怕？”
　　“是，太子殿下很在乎太子妃的心情，太子妃皱皱眉，他就紧张。这些日更是缠着太子妃不放，简直是形影不离。”
　　“太子妃是何态度？”
　　“一贯的听之任之，”阿乐道：“温温顺顺的，笑脸相随。”
　　“太子现在何处？”
　　“奴婢不知，已让阿喜去寻。”
　　一旁的安禾神色如常的接道：“禾儿去深山中桃树下取酒坛时遇到了太子，他在挖野人参。”
　　甄太后意味深长的一笑，饮了口茶，不经意的一暼，瞧见山脚下正有人沿着石阶而来，便定睛看了看。
　　安禾道：“是太子妃殿下。”
　　阿乐很有眼力见，赶紧退下，从后山离去，免跟甄璀璨撞个满怀。
　　见甄璀璨还需要些时间才能走到山顶，安禾上前一步，道：“禾儿觉得不能对董晴晴掉以轻心。”
　　“哦？”
　　安禾正色道：“董晴晴今日之举太过轻浮，她为了勾引太子，不顾尊严，毫无体面，当众已是如此，私底下会更猖獗。”
　　“依你之意？”
　　“董晴晴所谋甚大。”
　　甄太后的眸中闪过异色。
　　“太后和太子妃已经同意她进太子府为侧妃，她并不必再费尽心思的取悦太子，可见她心中对太子殿下的爱慕已很灼热，她要的不仅仅是侧妃，是要得到太子的心。”安禾郑重其事的道：“由此可见，她不会甘心只跟太子短暂的在一起，也不会情愿当傀儡，她所谋的定是常伴太子左右长长久久。”
　　甄太后在沉思。
　　“董晴晴的背后是董家的势力，董文闲是见风使舵深谋远虑之人，他力劝太后让董晴晴进太子府为侧妃，也说是为了尽忠，难道董文闲就没有半点筹算？假使他此时内心坦荡，如果董晴晴势在必行，他难免不为所动。”
　　甄太后若有所思的望了一眼已行至半山腰的甄璀璨。
　　“您是想让她名正言顺的进太子府，待她生下男婴，太子登基为皇，太子妃为皇后，把男婴册立为太子时再除去她。然而到时候，不知会不会已经养虎为患。”
　　甄太后忽想到了曾经的自己，忍辱负重，多次被人捏在掌中奄奄一息，就是在被轻视不设防时，一步步扶摇直上。
　　“轻易让董晴晴为太子侧妃，有远虑也有近忧。”安禾一字一顿的道：“禾儿真真认为，董晴晴所谋甚大，她已经变得勇敢无畏而疯狂。”
　　甄太后看着跟随自己十余年的安禾，她自幼就冷冰冰的不近人情，似无血无肉般，但她最为得力，凡事说一遍就能明白，鲜少出谋划策，只尽心尽力的做事，事做得很漂亮。今日，她还是初次推心置腹的分析，此观点有些道理，无法不重视。
　　所谋甚大！这四个字任谁都会心惊胆战。
　　在皇宫中混迹了那么多年，甄太后太知道所谋甚大意味着什么，也知道太多人防不胜防。
　　安禾完成了使命悄悄的退后，该说的她都说了。
　　甄太后不动声色的饮茶，心中已有主意。
　　“璀璨参见皇祖母。”甄璀璨已攀到山顶，在亭下行礼。
　　甄太后温和的道：“这里风景如何？”
　　“风景极美，”甄璀璨微微一笑，“璀璨一早有些昏沉，真是大煞风景，好在多睡了半日已舒缓许多。”
　　“那就好。”甄太后问道：“你已经准备好让董晴晴进太子府为侧妃？”
　　甄璀璨神色如常的应道：“是的，璀璨也想太子府早日开枝散叶。”
　　甄太后笑问：“可担心她把你的太子抢了去？”
　　“不担心，如果她有本事抢去，璀璨还要谢谢她。”
　　甄太后想了想，道：“我改变了主意，不打算让董晴晴为太子侧妃了。”
　　甄璀璨愕问：“为何？”
　　“她的运气配不上她的野心，”甄太后说出了新主意，“今晚让她跟华宗平共度一夜。”
　　甄璀璨更为震愕。
　　“若她运气好，能怀上身孕，便让她进太子府为侍妾，产下婴儿是男就作罢，是女就偷梁换柱。无论是男婴还是女婴，都要在月子中送她归西。”甄太后语声平常，“若她不能怀上身孕，就算是赏了她一夜露水姻缘，成全了她多年的痴念，由她自生自灭。”
　　多么的轻描淡写，一个活生生的人命如蝼蚁，被轻贱到任凭处置。侍妾？毫无名分！身子没了清白，自生自灭？！甄璀璨暗暗的捏紧了手指，要残忍到什么地步，才会肆无忌惮的主宰别人的命运，毁了一个人的余生？！
　　尽管她不愿董晴晴进太子府当侧妃，也不愿看到董晴晴惨遭糟蹋。
　　甄太后看出了她的仁慈占据了上风在主导她的情绪，隐有不悦，问：“你不觉得这个主意好？”
　　甄璀璨沉声问：“董晴晴做了什么不该做的事？”
　　“她破坏了我的计划，让我差点就中了她的诡计，”甄太后冷脸冷言，“这是她该有的下场。”
　　甄璀璨轻道：“璀璨觉得，如果您发现她不足以用，不如就不再理会她。”
　　“这种人自作自受，不值得同情。”
　　“璀璨觉得她可能真的只是因爱障目……”
　　‘呯’的一声，甄太后手中的茶杯落在地上，众人心中一惊。甄太后阴沉着脸，偏头暼去，语气很轻很淡的道：“收起你愚昧的仁慈心，最好全扔掉，你不该有。”
　　沉重的乌云压下，无数柄刀悬在头顶，甄璀璨的喉咙似被庞然大物扼住，她咬着牙，微微垂首，缓缓说道：“她……罪不至此。”
　　甄璀璨不能选择沉默。
　　面对强权在摧残蝼蚁时，旁观者如果不发出抗议的声音，而是选择沉默，那么，掌权者将更为所欲为，并认为是理所当然，把天下人尽视如蝼蚁。有朝一日，当自己在被碾压时，蝼蚁们已习惯了沉默，将不会有人为你摇旗呐喊。
　　甄太后显然难以置信她的胆魄，沉声道：“等她计谋得逞，踩着你的脑袋俯视你，就像我当年对李皇后那样时，你是否也觉得自己罪不至此？”
　　“她何德何能跟您相提并论。”
　　“你又对她了解多少？”
　　“璀璨只知道她自作聪明，难成大器，并没有罪恶滔天。”
　　“你要拼死护她？”
　　“璀璨惜命，只是无法冷眼旁观，因她罪不至此，也因她毕竟是董家的嫡长女，看在董老的情面上，请您从长计议。”甄璀璨正色的接着说道：“话已至此，请您定夺，无论结果如何，璀璨心已无愧。”
　　甄太后突然有点羡慕她心里还有一片柔软用以怜悯，忽觉得她有些怜悯心是好的，不至于做出大逆不道之事，不由得道：“先依我说的做，若她的表现让我满意，我可以再调整计划，计划是会跟着实事随时变化着。”
　　“防患于未然是英明之举。”甄璀璨的语气也缓和了些。
　　甄太后接过新递来的茶杯，轻饮了一口，道：“今晚就让他们共度一夜。”
　　甄璀璨蹙起眉，沉吟道：“不知道太子愿不愿意。”
　　“何需他愿意？”甄太后回首道：“安禾，你带太子妃去取一样东西，并告诉她怎么用。”
　　“是，”安禾示意道：“太子妃殿下这边请。”
　　是什么东西？甄璀璨跟着安禾下了山，来到了安禾所居之屋。
　　在推门而入前，安禾扫了一眼侍女们，冷道：“都退下。”
　　闻言，甄璀璨对随行的侍女道：“你们在院外候着。”
　　只有她们俩人时，安禾才踏进屋，迅速的从木箱中取出一个药丸，道：“晚宴时，设法在太后面前让他服下。”
　　“这是什么？”
　　“可让他性致高涨。”安禾面无表情的道：“他服下后，只要让他跟董晴晴单独待在一起，肯定能发生想要的结果。”
　　甄璀璨一怔，迷乱心智的媚药？！
　　安禾环抱着胳膊，冷道：“你们不想让董晴晴为侧妃，我已经帮你们达成了。我奉劝你们不要感情用事，坚守什么身心唯一，如果让太后发现端倪，你们只有死路一条。”
　　“太后现在有何心思？”
　　“她在等太子府中尽快传出有了子嗣的喜讯。”
　　“我能为他生孩子。”
　　“半年多了还没有动静，你还认为自己能生？”
　　甄璀璨不语，不打算解释。
　　安禾低声道：“只要太子有了子嗣，太后就会让太子登基为皇。他一心想登基为皇，你不知？”
　　甄璀璨当然知道，她愿倾力助他登基为皇。
　　“如果你希望他如愿以偿，你就应该让他多碰女人，”安禾把药丸塞到了她的手里，“要让他碰别的女人，只有这一种办法。我会多备几个美人给他，就这一晚，只要有一个怀上身孕就大功告成，太后也不会再惦记，你们可以尽情的守心守身。”
　　药丸在掌心似一根利针般，扎得甄璀璨无所适从。
　　“太后说了今晚就一定是今晚，她相信你会下药，也相信他会服下药，如果你们的行为出乎了她的意料，你们就完了。”安禾很语重心长的告诉她道：“你不下药，就证明你不情愿，你是对他动了情；他不喝下，就证明他对你设了防，他在说谎。”
　　甄璀璨恍然明白，心下一沉。
　　安禾直言道：“太后最不愿看到的是你对他对了情，以及，他在伪装。你知道太后的脾气，她会当机立断的杀了你们。”
　　甄璀璨神色凝重，任她在平日里如何辩口利辞，在此时此刻都哑口无言。她太知道太后的脾气，很了解当前的处境，安禾的话绝非危言耸听，也没有威胁。
　　安禾诚恳的道：“请你一定要帮他，也是在帮你自己。”
　　甄璀璨喃喃自语道：“会有比这更好的办法。”
　　“没有，”安禾打消她所有的幻想，“去做，让太后看到她想要的结果。否则，她会有更令你们难以招架的主意。”
　　甄璀璨深吸了口气，把药丸握在了掌中，转身走出了屋。
　　天色已晚，漫天的繁星明亮，她的心冷沉冷沉。
　　见太子妃出来了，阿喜忙迎上去道：“篝火已燃起，太后娘娘和太子殿下在宴席上等您。”
　　甄璀璨一言不发的走着，每走一步就像是踩在锋利的刀刃上。
　　欢快的喧哗声远远的飘来，火把照亮了夜空，厨子正在把腌制的全羊放在烤架上，醉人的酒香夹杂着花草芳香，看上去是个轻松愉快的宴席。
　　“你不躺着好好歇息，去哪了？”华宗平一眼就看到了她走来，在众目睽睽之下起身相迎，怕她会随时晕倒一般，赶紧拥扶着她。
　　“臣妾好多了，去四处走了走。”甄璀璨温柔的轻语。
　　甄太后执起碧玉酒杯，笑道：“太子殿下把石头也要望穿了，来，坐我身边。”
　　“让皇祖母见笑了。”甄璀璨故作羞涩的咬咬唇，落坐于蒲团上。
　　左手边是甄太后，右手边是华宗平，甄璀璨轻触了一下掌中包着的药丸，心中极为不适的一痛。她佯装无所事事的转眼扫去，发现精心装扮了一番的董晴晴正痴迷的盯着华宗平，俨然像是在期盼着什么，莫非太后已经告诉了董晴晴？
　　“皇祖母说了，今晚不醉不归。”华宗平笑着执起酒壶，为太子妃斟了一杯酒。
　　甄璀璨随手为他斟了一杯，道：“似乎太子殿下已准备好不醉不归了。”
　　“是啊，”华宗平凑到她耳边，温热的气息轻洒，低声道：“想跟你醉在一起。”
　　甄璀璨笑而不语，抬首间撞到了安禾的目光，那目光中是坚定不移的催促，以免被华宗平有所察觉。
　　“璀璨，太子殿下的酒杯空了，还不为他斟酒？”甄太后慢条斯理的说着，好整以暇，俨然作壁上观的等着。
　　“不急，酒要慢慢喝才好喝。”华宗平护着自己的如花美眷。
　　甄璀璨轻笑了笑，道：“正好借此机会，臣妾想跟太子殿下比试一番，看谁海量。”
　　“好呀。”华宗平愉快的应战，“来人，拿酒来。”
　　一坛坛的酒摆在了面前，趁着华宗平在摆酒时，甄璀璨沉静的把药丸放入了酒杯中，在甄太后和安禾的注视下，漫不经心斟满了酒杯，轻轻的一晃，药已融化在酒水中。
　　华宗平仿佛是毫不知情，把酒坛摆好后，问：“以杯，以碗，以坛？”
　　甄璀璨举起捏得很紧的酒杯，笑吟吟的道：“比试之前，臣妾先敬太子殿下一杯。”
　　“太子妃敬的酒我是一定要喝的。”华宗平也笑吟吟的接过酒杯，他瞧了瞧杯中酒，抿嘴一笑，慢慢的饮了一口，偏头脉脉瞧她，又是一笑，笑得快意，一饮而尽。
　　很好，甄太后满意的对董晴晴使了个眼色，董晴晴兴奋的近乎癫狂，迅速的起身离去，奔向事先约定的屋中。
　　甄璀璨保持着微笑，拎起一个酒坛，道：“以坛如何？”
　　酒刚入腹，药效很快就散开了，华宗平不适的皱起了眉，在案几下抓住了甄璀璨的手。
　　甄璀璨的一只手在明处握着酒坛，另一只手在暗处被抓着，她冷静的要将手抽离，他抓得更紧了。
　　“可以，太子妃先请。”华宗平勉强一副常态。
　　甄璀璨用力的拨出了手，双手抱着酒坛就仰脖狂灌，一醉方休也好，醉倒就好了。
　　一坛酒一滴不剩，她牵动着湿润的双唇笑笑，搬一坛酒递给他，道：“太子殿下请。”
　　华宗平只觉全身燥热，他努力控制自己的意志，却发现只是徒劳，他接过她递来的酒坛，仰起头，直接把酒全浇在了自己脸上，冰凉的酒水根本就浇不灭他体内的火焰，反而燃得越旺。
　　“太子殿下耍赖吗？”甄璀璨的心隐隐泛痛，又搬给他一坛酒。
　　华宗平周身的血液沸腾，挥手扫开酒坛，热切的望着她，趁着仅存的理智还在，声音粗哑的道：“我们回屋。”
　　“臣妾还没有喝尽兴呢。”甄璀璨不敢去看他。
　　华宗平急促的喘着粗气，没想到药劲极烈，他根本就控制不住，见她漠然的视若无睹，他的神情中尽是痛苦之色。
　　甄太后发现药效已起到了作用，道：“太子殿下不盛酒力，安禾，扶太子殿下回屋。”
　　“是。”安禾为他挑选好了几位姿色很佳的少女，尽管他这样子已经不在乎姿色。
　　甄璀璨坐着不动，任由安禾把华宗平扶走，置身事外的清声道：“还是臣妾海量。”

☆、第九二章

　　如坐针毡，时间挪移的极慢极慢，甄璀璨几乎忍不住想回头看一眼。
　　“你做的很好。”甄太后夸赞道：“你一直做的都很好。”
　　甄璀璨微微一笑，为了掩饰内心的狂乱，她想喝点酒，发现酒杯已空，便随手去拿酒坛，当她的手指刚碰到酒坛时，手腕突然被握住，紧接着有一股力量猛得把她拉起，一阵眩晕，她跌入了一个结实的怀抱中。
　　华宗平猛得把她抱起，朝着浓浓的夜色里跑去。
　　“太子殿下！”安禾惊骇住，他方才分明已没有意志，竟是突然折身回去带走了甄璀璨。
　　华宗平强有力的臂弯紧抱着她，以免她被抢走似的。他脚下生风，疾步穿行在花草丛中，带着猛兽般强悍的气息，谁若是敢拦他，必会被他撕碎。
　　“宗平。”甄璀璨温柔的唤着，踏实的偎着他的胸膛，她的眼眶湿了。
　　他一路沉默不语，只是在带着她远离，不顾一切的。
　　顺坡而下，沿着狭窄的小径进了大山深处，万籁俱寂。
　　在一片隐密地，华宗平再也控制不住，把她丢在了地上，迫不及待的扑过去，撕褪着她的衣裳。
　　他的眼眸渐渐发红，体内躁动的不止是喷涌的*，还是愤怒。
　　“宗平……”
　　他堵住了她的嘴，那不算是吻，是发狠的啃咬，情-欲破笼而出，他不能自制的攻入。
　　她倒吸了口凉气，毫无准备的身子有些僵住。
　　“疼？”他的声音沙哑而魅惑。
　　她将头一偏，用力的咬着手背。
　　他一手捉住她的双手举过头顶，一手托着她纤柔的腰肢，闷哼道：“疼也受着。”
　　她咬住唇，很清醒的感受着他暴涨的*，他的动作几近可怖，完全没有往日里的温柔，似要把她穿透。
　　“看着我。”他用额头抵着她的额头，压沉着两道幽潭锐光，用唇齿把她的唇从她的齿间吮走。
　　她颤抖的去吻他的唇，想要与他唇舌相缠。
　　他的唇却退开，半抬起了脸，隔着朦胧月光，努力的去看她的神色。
　　粗犷的呼吸急促的喘在她的脸颊，那是最能使她沦陷的气息，她为之颤栗，试探挣脱出手去拥住他。
　　他不放手，握得更紧。一想到她让他喝下那杯酒后，也是要把她的手抽离不让他抓，他心中一紧，加剧了动作。
　　“宗平……”
　　他语声幽怨的问：“你就真的任凭我去碰别的女人，对我不管不问？”
　　“……”她该怎么说呢，有泪从她的眼角滑落。可她的心热乎乎的，便沉默着挺身迎合着他，让他尽兴的发泄，使她能真切的感受到他们正在一起。
　　“你省点力气，”他将身子压下，不许她再动弹，“我还要折腾你很久。”
　　他的身体灼热的发烫，像是烙铁一样紧紧的熨贴着她。
　　她承受着，只要是他给的，她都能承受。
　　“你若一句也不解释，我今晚定一丝也不怜爱你。”他眉头紧锁，双眸中迸出幽深野蛮的光。欲-火和怒火都在他体内积炽，她一定不知道这药劲有多强，已过半晌，她早已绵软无力，于他而言，才不过是稍稍的有所缓解。
　　“对不起。”
　　“嗯？”
　　她解释道：“太后想让你跟董晴晴共度一夜，寄托于药力，盼得子嗣。安禾把药给了我，让我今晚务必使你服下。”
　　“她们是怎样逼的你？”
　　“没人逼我，是我自愿。”权衡过后，她必须那样做。
　　他哑声道：“你明知她们的用意，还自愿？”
　　“你在喝下了药的酒之前，不也是有所察觉，怎还喝下？”
　　“是你给我的，就算是有毒酒，我也会喝。”
　　她的眼波朦胧而迷离，心莫名的被扯得很痛，柔声说道：“对不起。”
　　“又是对不起？”
　　“害得你这么难受。”
　　“有你当解药，我一点也不难受，”他轻啄了一下她的鼻尖，“难受的是你，要被迫长时间的承欢，如何能受得了。”
　　“我能受得了，只要给我留一口气就行。”
　　“怕是到时你也就是只有一口气了。”
　　她用脑袋蹭了蹭他的胸膛，柔柔弱弱的说道：“求怜爱。”
　　他的胸腔中忽然涌进一波一波的暖潮，心被浸抚得温软，毕竟是他深爱的妻子，面对她的柔情，他无法不为所动。低着瞧着她只对他才流露出的娇态，他大掌探入她的软发中，把她的小脑袋固定在他胸前。
　　听着他强劲的心跳声，隔着衣衫也能感觉到他身体的热烫，这么烫，何时才能褪去？
　　“璀璨。”
　　她嗯了一声。
　　他忍不住问道：“我很想知道，如果我没有回来带走你，你会怎么做？”
　　她轻声道：“我没想那么多。”
　　“只想喝得烂醉？”
　　“宗平，不管你相不相信，我在给你下药时，只有一个念头：你要带我走。”她发自肺腑的说道：“当你被安禾扶走时，我也不知道何来的信心，我坚信你会回来带我走的。我等得很难熬，每一寸时光都无比的煎熬。”
　　“我相信你，只要是你说的，什么我都相信，”他吻了吻她的额头，收拢双臂将怀里的人揽得紧了些，动作也随之温柔了很多，“但你不觉得太过冒险？”
　　“觉得。”
　　“当我走远了你还无动于衷，那一刻，我真的以为你……”他隐隐一叹，“以为你不在乎。”
　　“我当然在乎。”她几乎是喊的，“我明知你不该只属于我一人，身边是要围绕着一圈佳丽嫔妃，可我还是把你当作我独有之物，从头到脚都只属于我，谁也不得指染，我承认我是太过贪心。”
　　“我喜欢这样贪心的你。”他低低笑了，下一刻，他托着她的后脑，把她的唇压向了他的唇，舌如灵蛇，卷起她的柔软，缠绵、肆虐，热情而绵长拥吻。
　　浑身的气血更为骚动，热得他如炭在烤，他迅速的褪去衣裳，急急的铺在一旁，将她抱起轻放上去，娴熟的剥去她的衣物。
　　两人只着里衣，急不可耐的再合二为一。
　　以天为被，以地为榻，皎洁的月光下，这对相爱的男女纵情的爱着对方。都知天地浩大世事难料，在这一刻，他们忘我的沉醉在他们的天地里，没有阴谋，没有担忧，万事万物都不复存在，只有他们。
　　“璀璨。”
　　“嗯？”
　　“像今日这种你贸然行动不先与我透露的情况，以后不许再有。”
　　“好。”
　　今日太过冒险，倘若他们没有默契，后果不堪设想。可她真的相信他会带走她，不知为何如此笃定，想必就因为他是华宗平，他有着常人难及的判断力和能力，也是令她心动迷恋之处。
　　“璀璨。”
　　“嗯？”
　　“我就应该只属于你一人，从头到脚都只属于你。”他的声音沙哑的不可思议，却透着十足的坚定。
　　“我记住了。”
　　“我的身心只钟情于你，永生不变。”
　　她心中涌出无名的感动和悲壮，她深知他们在一起不大易，一不留神就会粉身碎骨，他们的关系一旦有一点裂痕将无法弥补。
　　他依旧兴致高涨，“不能再承受就告诉我。”
　　“我能承受。”
　　整座山林中寂静极了，只有男子闷哼的低嗄喘息，和着女子娇软的轻吟。他们肤间滑过的，心中漫流的，都是甜蜜浓沉的爱，持续许久许久。
　　伴随着一次又一次强有力的情潮，在最后时刻，她还是体力不支的昏了过去。
　　已是黎明，他怜惜的拥她入怀，热浪褪去，凉意渐起，他温柔的将她裹住。
　　随着清晨的阳光轻洒，枝梢上淡淡的薄雾散开，鸟鸣清脆，春风醇郁。
　　华宗平为两人穿好衣裳，站起身环顾四周，要清楚此时身在何处。
　　“太子殿下……”不远处响起了呼唤声，“太子妃殿下……”
　　是阿苔的声音。
　　华宗平走到视线开阔处，扬声道：“我们在这。”
　　“太子殿下。”阿苔赶紧奔至，她们是天亮时才出来寻找的，依昨夜的状况，深知即使是寻到也多有不便。她禀道：“昨夜安禾本是欲追，被太后喊住了。”
　　“太后有何反应？”
　　“似是震怒。”
　　华宗平想了想，回首望着睡意深沉的娇妻，道：“去备软轿来。”
　　不多时，太子府中的侍从都闻询而至，候在矮木丛之外的远处。
　　甄璀璨倦倦的睁开眼睛，映入眼帘的是他深情款款的眉目。他轻挲着她的下巴，无限怜爱的俯身在她唇瓣一吻，喉咙里溢出一声轻呢：“你好美。”
　　她面颊绯红，想坐起身，却发现浑身酸疼得根本就动弹不得。
　　“我知道你浑身不适，好在休养几日就能恢复，”他低低一笑，“我们此生尝一次这种情趣，倒也有点意思，是不是？”
　　她咬唇不语，这种情趣还真是尝一次就可以了，不能多尝。
　　“太子殿下，软轿到了。”
　　甄璀璨顿时清醒，迫在眉睫的是要给甄太后一个说法。

☆、第九三章

　　傍晚时分，待身子的酸疼缓和了些，甄璀璨才沐浴更衣，在侍女的搀扶下去见甄太后。
　　桃花树下设案，勤于朝政的甄太后正在案前批阅奏折。瓣瓣桃花随风飘落，满地粉红，她一身艳红色裙棠，光彩夺目。
　　“璀璨拜见皇祖母。”她的声音虚弱，站姿也是颤巍巍，像随时会倒。
　　甄太后并未抬首，示意她坐在身边。
　　安禾继续铺放奏折，说道：“南河郡郡守道：已按太后娘娘的懿旨，在沿河岸边加固两道堤坝，防患雨季洪涝。”
　　“加固，又是加固，年年加固，年年洪涝致百姓流离失所。”甄太后看着奏折沉思半晌，忽道：“宣董弘川。”
　　批阅完全部奏折后，甄太后偏头看过去，常声道：“计划总是赶上不变化，是不是？”
　　甄璀璨咬着唇，知道她意指昨晚酒宴上的事，皱眉道：“璀璨万不曾想他的作风如此大胆，竟是将璀璨掠去深山。”
　　甄太后不置可否。
　　“他说当他意识到中了药后，只想要璀璨。”甄璀璨一副很坚强的样子，不把倍受的折磨说出来，“璀璨对他坦言是璀璨自作主张对他下的药，只为好玩。”
　　“他信了？”
　　“相信了，深信不疑，不免责备璀璨的调皮。”
　　甄太后不动声色的饮茶，若有似无的笑了笑。
　　甄璀璨隐有不安，提议道：“他昨日也精疲力尽，此时正在床榻上酣睡，不如待过几日，等他精力恢复，再万无一失的设计一次？”
　　“不必了。”
　　甄璀璨一惊。
　　“董晴晴昨日已被连夜送回京城。”
　　“为何？”
　　甄太后笑道：“因为她有一个爱护她的哥哥。”
　　董弘川？甄璀璨专心致志的聆听着。
　　“昨晚董弘川发现了蹊跷，连夜见我，求我放过董晴晴，原谅她的任性无知。”甄太后舒适的斜靠着美人榻，“并求我赐婚，让董晴晴嫁给南城田家的二公子。”
　　“南城田家？”甄璀璨在想着，田家是何权贵？
　　“田家是书香门第，为官者从不做超过三品的官，常作修纂官、典籍官一类职务，明哲保身，贤德之才倍出，家风淳正。”甄太后对田家之人也很赞赏，“无数有眼光的官宦想跟田家攀亲，都被婉拒。”
　　甄璀璨心中一喜，如果董晴晴能嫁入田家，倒是有福，便轻道：“有一个这样爱护她的哥哥真好。”不由得，她更为觉得董弘川有常人难及的可贵之处。
　　“她倒不一定能领情。”甄太后意味深长的道：“有人宁可追逐心之向往的镜花水月，尽管向前一步是万丈深渊。”
　　“说不定她会茅塞顿开。”甄璀璨笑吟吟的道：“在淳正的家风中，说不定她会被感化。”
　　甄太后也跟着笑笑，“且看她可知好歹。”
　　“您何时指婚？”甄璀璨担心夜长梦多。
　　“今日清晨我已下旨赐婚，让他们两个月内择吉日成婚。”甄太后接着道：“我给了田家一个期限，如果董晴晴嫁入田家半年后的言行作风不符田家媳的标准，田家可无理由休妻。到时，田家二公子想另娶谁家女，我会再赐婚。”
　　甄璀璨一怔，太后此举很令人刮目相看，她给了董弘川面子赐婚，却又不让田家过于为难。半年为期，如果董晴晴执迷不悟，嫁入田家后不端正姿态，得不到公婆的欢心，得不到田家二公子的喜爱，则得一纸休书，必是身败名裂的下场。这无疑是福祸相依，取决于董晴晴。
　　由衷的，她希望董晴晴能幸福。
　　幸好有董弘川，不知他是如何说服了甄太后，可想而知，必是说出的条件能让甄太后满意，是什么条件？势必很快将水落石出。终于，此事算是尘埃落定了。
　　半晌，甄太后命道：“去给太子妃煲汤，补补身子。”
　　甄璀璨道：“谢皇祖母。”
　　“我能想到你昨晚受到的委屈，”甄太后盯着她问：“你可会怪我袖手旁观，没派人把你追回？”
　　“当然不怪，璀璨知道您是从大局出发，实属无奈，”甄璀璨很体谅的道：“倘若将璀璨追回，将会使他疑惑，难以妥善的圆场。”
　　甄太后轻拍了拍她的肩，欣慰她的见识，缓缓说道：“不再用董晴晴，太子府中还是要有妃嫔侍妾。”
　　甄璀璨刚释然的心，猛得又被扼住。
　　甄太后道：“待我寻找合适的人选，再告诉你。”
　　“是。”甄璀璨稍稍松了口气，合适的人选一定不好寻，否则，依太后果断雷厉的性格，应该当即就会说出人选。
　　在这时，董弘川信步而来，拜道：“臣参见太后娘娘，参见太子妃殿下。”
　　“弘川，”甄太后温和的唤着，“我宣你来，是有一事非你不可。”
　　董弘川道：“太后请讲。”
　　“雨季将至，以免江河一带再遭洪涝，你可愿前去治水？”甄太后带着期盼的目光。
　　要把他调离京城？为什么？甄璀璨隐有不解。
　　董弘川不假思索道：“臣愿意。”
　　“很好，”甄太后正色的道：“尽快动身前去，江河一带的郡守皆要听你指挥，不服者先斩后奏。”
　　“是，臣领旨。”
　　甄太后和蔼的笑道：“璀璨可有治理洪涝的妙计，不妨今晚去跟弘川探讨一番。”
　　甄璀璨捏了捏手指，刚要开口，便听董弘川轻道：“臣今晚会在房中略备薄酒，恭候太子妃殿下。”
　　“好。”甄璀璨一笑。
　　董弘川退下后，甄太后意味深长的道：“悉心待他。”
　　“是。”甄璀璨在侍女的搀扶下，回到了房中，华宗平正在榻上假寐。
　　甄璀璨刚轻手轻脚的走到榻前，就突然被他揽腰拉进了被褥中，耳畔听他低低笑道：“闲来无事，想了想昨晚，回味无穷。”
　　回味无穷……，甄璀璨冲着他的臂膀就咬了一口。
　　华宗平吻了吻她的额头，温柔的问：“怎么样了？”
　　“董晴晴被送回京了，赐婚田家二公子。”
　　“好事。”华宗平并不惊讶。
　　甄璀璨眨眨眼，道：“明日董弘川离京去江河一带治水，今晚他在他房中备薄酒，我会去赴约。”
　　华宗平漫不经心的道：“好友远行，是该饯行。”
　　“是吗？”甄璀璨不禁奇怪他的态度，他说过不准她再跟董弘川独处。
　　“替我敬他一杯酒，等他凯旋回京，再为他接风洗尘。”华宗平的态度很自然。
　　甄璀璨沉吟道：“不知太后为何让他去治水。”
　　华宗平道：“对他而言是好事。”
　　聊着聊着天就黑了，甄璀璨翻身起床，轻道：“我去了？”
　　“早去早回。”华宗平没理由不让她去，独自接着假寐。
　　趁着夜色，甄璀璨掩人耳目的到了董弘川的房中，房中一尘不染，桌上摆着酒。
　　董弘川一袭蓝衫，神色沉静，宛若碧湖。他随手将门窗关上，带有歉意的道：“希望没有让你为难。”
　　“不会，”甄璀璨笑道：“董晴晴一事应要谢谢你，让她嫁进田家，替我解了燃眉之急。”
　　“不用谢我，是太子殿下的主意。”董弘川道：“他昨日傍晚找到我，我才知道晴晴在玩火*。”
　　甄璀璨愕问：“是太子殿下提议让董晴晴嫁入田家？”
　　“没错，太好不过的主意。”一番促膝而谈，董弘川对华宗平的印象大为改观，“我本打算找个时机求太后赐婚，殊不知昨晚就差点出事。”
　　甄璀璨咬了咬唇，为了阻止董晴晴为侧妃，华宗平还真没省心，三种策略同时进行，一招一招的向前推，真是运筹帷幄。
　　董弘川郑重的道：“晴晴太过鲁莽，请你见谅。”
　　“都过去了，”甄璀璨走到桌前，斟了两杯酒，将一杯递给他，道：“太子殿下得知你明日离京，让我替他敬你一杯酒为你饯行。”
　　“谢太子殿下。”董弘川一饮而尽。
　　甄璀璨道：“关于治水我没什么妙计，只觉得堵不如疏。”
　　“谢谢提醒，”董弘川示意道：“请坐，辛苦你在房中待上一个时辰再出去。”
　　“好。”
　　董弘川从桌下搬出一摞书籍，道：“可打发时间。”
　　甄璀璨不禁一笑，他想得很周到。
　　二人相对而坐，秉烛翻书。
　　“阿……阿嚏……”突然一声喷嚏从里屋传出。
　　董弘川一怔，拧眉。
　　里屋中藏着人？甄璀璨诧异的望过去。
　　董弘川沉声道：“出来吧。”
　　是谁？
　　过了好一会，才从里屋中传出脚步声，有个脑袋先探了出来。甄璀璨定睛一看，宁玉公主！
　　宁玉公主撅了撅小嘴，吐了吐舌头，笑弯了眼睛，道：“本公主是故意躲在你床底下的，趁你不备溜进来半天了。”
　　董弘川肃目道：“公主殿下请出去。”
　　宁玉公主不依，“本公主躲回床底下就是了，反正你们也不会干出什么见不得人的事，就当我不在就是了。”
　　董弘川沉声道：“请出去。”
　　宁玉公主跑了出来，挽着甄璀璨的胳膊，俏皮的道：“本公主现在黏在皇嫂身上了，出不去，要不，你来把我们拉开？”
　　董弘川不再理会，继续埋头看书，似乎是拿宁玉公主没有办法。
　　宁玉公主得逞的笑了笑，悄悄的问：“皇嫂，他要离京去治水？”
　　既然她已经听到了，甄璀璨只有点点头，等着她继续问，不曾想，她不再问，而是自己搬了个椅子坐在旁边，托着腮发呆，出奇的安静。
　　甄璀璨仿佛明白了什么，作若无其事状。
　　过了许久，宁玉公主开了尊口：“皇嫂，差不多一个时辰到了。”
　　甄璀璨微笑道：“董大人，我先回了，待你凯旋时，太子殿子为你接风洗尘。“
　　董弘川眸色深沉，千言万语只化作几个字：“谢谢，你多保重。”
　　宁玉公主随口接了句：“有皇兄宠她爱她，不劳某人挂念。”
　　甄璀璨会心一笑，推门而出，又将门带上。
　　她走到院外，便迎见阿喜，阿喜一副着急的模样道：“太子殿下正派人四处找您。”
　　阿青道：“奴婢对太子殿下说您可能去山顶看星星了。”
　　回到屋中，果然看到华宗平正一脸不悦的等着，刚迈进屋，便听到不悦的发问：“你去哪了？”
　　太子妃的贴身侍女都低首在旁，在场的人，好像只有华宗平一人不知他的太子妃去跟别的男人私会了。
　　甄璀璨回道：“臣妾去山顶看星星了。”
　　“你喜欢看星星？”
　　“喜欢，臣妾还喜欢看日出。”
　　华宗平忽然起身，牵起她的手，道：“我带你去一个地方看星星，看日出。”
　　那是镶嵌在瑰丽峰峦之巅的一片湖，湖面极阔，月光下波光粼粼。
　　水气蒸腾，薄雾缭绕。
　　湖边停着一叶轻舟，华宗平把御寒的斗篷铺在船板，扶甄璀璨坐下。他拿起船桨，划着轻舟，慢慢的荡向湖心中。
　　环顾着四面景色，似一副用浓淡墨线勾勒出浅绛山水画，他们像是在渐渐融进画布中。
　　轻舟停泊在雾气弥漫的湖面，寂静极了。他在她身边坐下，温柔的拥她入怀。
　　她依偎着他，轻笑道：“我刚才只是随口说说。”
　　“我知道，”他道：“但在此湖上赏夜光、看日出妙不可言，我想带你来看看。”
　　她满怀憧憬，“我曾经是想过伐轻舟游于五湖四海，领略千景万态。”
　　“你此生怕是不能如愿了，只能陪在我身边。”他揽着她的臂弯紧了紧，“此生，你陪我走我要走的路；来生，我陪你做你想做的事。”
　　“好。”

☆、第九四章

　　已入夏至，天气渐渐炎热。
　　甄璀璨闲适的倚在长廊下，百无聊赖的看着宫廷画师正在为甄太后作画。甄太后未施胭脂，只是静静的坐着，显得很安详淡然，若非是那双眼睛敏锐而明亮，透着一股不怒自威的气势，她的样子，真像是平易近人婉约和顺的妇人。
　　这些日颇为惬意，风平浪静的。董晴晴嫁入了田家，六十四抬嫁妆风光的出嫁，甄璀璨去喝了喜酒，印象中田家二公子是个慈眉善目的书生，待人彬彬有礼，风趣而不庸俗，华宗平和董弘川果然很有眼光。且看董晴晴的造化了。
　　过了许久，画师持画布退下。甄太后慢条斯理的站起身，暼了一眼甄璀璨平坦的小腹，温和的道：“你前日去四皇子府中赴小皇孙的百日宴，有何感想？”
　　还能有何感想，甄璀璨轻道：“坊间都在传言，道是太子妃不能生育。”
　　“你还认为自己可以生育？”
　　甄璀璨微微一笑，道：“璀璨确实还怀有一些幻想。”
　　甄太后不容拒绝的道：“再过两个月，如果你的肚子还没有动静，就把那个男婴过继到太子府中。”
　　甄璀璨一惊。
　　甄太后笑着问道：“你是想要过继嫡传的子嗣，还是想要太子府中侍妾嫔妃所生的子嗣？”
　　四皇子是华宗平的胞兄，与华宗平同父同母的兄弟中，还活着的也就只有四皇子了，大皇子和二皇子都已被迫害致死。犹记得在百日宴上，四皇子妃对新生儿心爱不已，眼睛也不舍得移开半下，她实在不忍夺人所爱。孩子一旦过继到太子府，命运可想而知，定是悲惨。
　　甄璀璨还在沉思中，甄太后又说了句：“他不会使你怀上身孕，肯定也不会让别的女人怀上了。”
　　那就只能是过继？！
　　甄璀璨蹙起眉头，她数日前还为来了月事而郁闷，华宗平劝她说怀身孕是小事，不要放在心上。可在帝王家，他身为太子，子嗣极为重要，太后都已等急了。
　　“你不必有任何顾虑，”甄太后正色道：“毕竟是过继来的孩子，你不用指望他跟你亲如母子。”
　　是否在该除去时，也能心狠手辣毫无顾忌？
　　“璀璨明白。”好在还有两个月的时间，万一能怀上呢，说不定有别的变数呢。
　　甄太后欣慰的笑了笑，经过这些日子的观察，发现华宗平对她是真的宠爱有加，完全没有防备心和抵触心，这样倒也是好，利于行事。
　　既然提到了四皇子，借此机会，甄璀璨把压在心中的话说了出来，道：“因前日去了一趟四皇子府，璀璨有一个提议想讲给皇祖母听听。”
　　“说。”
　　甄璀璨轻道：“璀璨发现四皇子府中的衣食住行并不阔绰，似乎有些拮据，一打听，才知皇子公主们的月例钱已是十多年没有变过，璀璨在想，不知能不能给他们涨些？”
　　“你同情他们？”甄太后的脸色微变，“想对他们示好？”
　　“不是，”甄璀璨可不能承认，“璀璨是想笼络人心，想树立一个好形象，让他们知道，璀璨待他们好，对他们不薄。传出去，让天下百姓也能知道太子妃的贤德。”她笑了笑，“沽名钓誉。”
　　甄太后道：“沽名钓誉的事有太多可做，面向百姓岂非更事半功倍，何需让皇子们坐享其成。”
　　“沽名钓誉之事多多益善，也要面面俱到，能把形象稳固的实在些。”甄璀璨说服道：“只有对他们施下善举，才能在关键时刻直指他们忘恩负义。”
　　“他们早已习惯了我对他们的薄凉，”甄太后可不屑于改变现状，“我觉得多此一举。”
　　“这是璀璨的谋略，让他们记璀璨的好，益于璀璨麻痹世人，也宜于以后的掌权时的安稳。让他们得利少许，能让璀璨得利良多，请皇祖母成全。”甄璀璨不轻易放弃为皇子们争取。
　　甄太后想了想，道：“月例钱已是多年未变，突然上调，会很突兀。”
　　甄璀璨就等着她这句话，便回应道：“璀璨认为，不如，给皇子们封王，给公主们封号。”
　　换作甄太后一惊。
　　甄璀璨正色道：“只给他们虚号，无封地无府兵，顺其自然的多了月例钱。”
　　“你知道自己在说什么？”甄太后难以置信的双目圆瞪，“只有一人敢上书建议给皇子们封王，他已经成了一具尸体。”
　　“皇祖母请息怒，”甄璀璨很冷静的道：“璀璨就是想帮他们得到他们得之不易的东西，让他们知道他们的荣辱皆不由己。”
　　甄太后沉声道：“他们并不会对你感恩戴德。”
　　“璀璨何需在乎他们的感受，”甄璀璨学着太后常用的口吻道：“璀璨要的是万民景仰，是要打磨修饰出一副面具，当在璀璨铲除异己时，百姓会欢呼，认为此人罪有应得。”
　　甄太后认真的看着眼前的女子，她的下巴微扬，清醒如初，有一种势在必得的自信，和气定神闲的睿智。
　　想必她已经盘算好了一切，打磨修饰面具？她真是有着与她年龄不符的智慧及野心，对世事看得很透彻，一旦她得势，要么是国之大幸，要么是国之大劫。
　　如果自己在年轻时，有她这般见识和胆魄就不会遭受那么多的苦难了。
　　不由得，甄太后思量过后，隐隐一笑，道：“我会让他们知道，因为太子妃甄璀璨，他们才得到这些本不能得到的名、利。”
　　“谢皇祖母。”甄璀璨笑了，她需要表现的野心勃勃，才能博得太后的赏识，就像是华宗平需要表现的只爱钱财不爱皇权。
　　长荣六年七月，皇子们全部封王，公主们全有封号，月例钱翻了六十六倍。举国震惊，坊间都知此事太子妃功不可没，一时间，太子妃名声大振。
　　既然是皆大欢喜，甄太后便设宴如意宫，让皇子公主们欢聚一堂。
　　满席的美酒珍肴，又有歌舞助兴，表面上其乐融融一派详和的景象。
　　酒过三巡，华宗平把自己的兄弟姐妹们逐一慢慢的扫视了一遍，目光中带有复杂之色。
　　甄璀璨为他斟了杯酒，轻道：“你的两道眉都要皱到一起了。”
　　“有些弟弟妹妹我从来没见过，今日是初次相见，”华宗平失笑道：“也没想到我最年幼的妹妹尚在襁褓之中。”
　　甄璀璨道：“愿他们都能平安、健康。”
　　华宗平轻握着她的手，柔声道：“我替他们谢谢你，我能娶到你，是我们华家的福。”
　　甄璀璨只是垂目一笑，她也是何其有幸能嫁给他。
　　这时，有一盘新鲜的毛荔枝摆上了席面，甄璀璨随手拿了一颗，刚要去剥，华宗平从她手里拿了去，为她剥出果肉，喂给她吃。
　　“我自己来。”甄璀璨有些害羞。
　　“让我多为你做些力所能及的事，弥补我所不能做的事。”华宗平抿嘴笑道：“何况，我对你的宠爱是有目共睹的，若是不对你体贴，反倒令别人觉得奇怪。”
　　说的也是，自从让甄太后知道他对她的倾慕后，他在人前便毫不隐藏自己的爱意，对她的言行简直是细腻入微溺爱入骨，谁见过谁艳羡。甚至于，有不少人猜测太子妃是不是对太子殿下下了蛊惑，否则，太子妃毕竟姓甄，太子殿下怎会傻到宠爱她。
　　甄璀璨咬了咬唇，顺从的让他喂，真是甘甜，心里也甜。
　　华宗平又拿了一颗毛荔枝，刚一剥，汁液溅了出来，溅进了他的眼睛里。甄璀璨连忙取出手帕为他擦拭，脸上浮现出紧张的疼惜。
　　这一幕恰好被甄太后不经意间看进眼里，见状，她一骇，神色突变。
　　甄璀璨全然不知自己自然流露出的举动，会引起别人内心的惶恐。她正在吃着毛荔枝时，太后身边的侍女来道：“太子妃殿下，太后请您进殿一叙。”
　　“好。”甄璀璨轻拭了唇角，跟华宗平对视了一眼，俩人都意识到要有事发生。
　　甄璀璨不明状况，随着侍女进了殿中，刚站定，便听甄太后道：“璀璨，我们是时候开始对付华宗平了。”
　　甄璀璨愕问：“是时候？”
　　甄太后使了一个眼色，侍女捧出一小瓶黑色药水，递送到了甄璀璨的面前。
　　“这是我精心研制的慢性毒-药，每五日服下一瓶，连续服用三年将毒发身亡。”甄太后神色如常。
　　太过突然，甄璀璨一脸茫然状。
　　甄太后唇角隐约带有笑意，道：“服用的前一年不会有所察觉，第二年时身体才会有不适，到时，痛苦至极，唯有死是解脱。”
　　甄璀璨捏了捏手指，背脊阵阵发寒。
　　“拿着，”甄太后冷声道：“今晚必须让他服下一瓶。”

☆、第九五章

　　尽管心惊胆战，甄璀璨还是如往常一样，顺从的接过毒-药瓶，轻问：“它是什么味道？”
　　甄太后道：“喝过它的人，品出它有苦味。”
　　“璀璨知道该如何让他喝下了。”说着，甄璀璨胜券在握的把药瓶放进了衣袖中。
　　甄太后提醒道：“我说了今晚就一定是今晚。”
　　“璀璨明白。”
　　走出宫殿，只觉阳光无比的刺目，甄璀璨不适的微闭起眼帘，若无其事的回到宴席上。华宗平心照不宣，并未发问，佯装无事继续与她饮酒吃鲜果。
　　每位皇子公主似乎都很尽兴，在傍晚时分才陆续散去。
　　刚回到太子府中，甄璀璨命道：“阿喜，你快去煮两碗红豆粥，要浓稠些，多加冰糖。”
　　在寝宫的门关上后，华宗平才忍不住问：“怎么了？”
　　甄璀璨隐隐一叹，将袖中的药瓶放在桌上，道：“慢性毒-药，每五日服用一瓶，连服三年将毒发身亡，极为痛苦的死去，服用前一年时毫无察觉。”
　　华宗平打开药瓶闻了闻，有股窜鼻的苦涩味。
　　“她叮嘱今晚一定要让你服下。”甄璀璨的神色沉凝，“我觉得她是发现了什么蛛丝马迹。”
　　“发现了你对我的爱意？”
　　“嗯，我感觉是。”
　　华宗平轻拥她入怀，柔声道：“真爱是藏不住的，一个眼神就能暴露，她迟早会发现。”
　　“可我还是希望她发现的晚一些。”甄璀璨也意识到自己对他的爱意越来越难以掩饰。
　　“如果她一旦开始怀疑你，即使我今晚喝了毒-药，她也不会改变对你的怀疑。她会三番五次的试探，防不胜防，直到试探出她认为的结果。”华宗平知道太后非黑即白的性格，道：“如果她不怀疑你，即使你骗她说我喝了，她也会相信。”
　　甄璀璨正色的道：“假设她开始怀疑我了呢？”
　　“容我想想。”华宗平需要认真的想一想，要确保万无一失，他很知道此时的危险。
　　甄璀璨轻道：“明日找人查下它到底是何种毒-药，不知能不能配出解药。”
　　“我会的。”
　　半个时辰后，两碗浓稠的红豆粥端了进来，甄璀璨按照华宗平所说的做了。
　　次日清晨，甄璀璨刚从睡梦中醒来，阿喜就道：“太后娘娘宣您进宫。”
　　甄璀璨自是不能怠慢，立刻梳洗了一番，就乘马车火速进了如意宫。
　　见到甄太后，第一句话便被问道：“昨晚的毒-药，他服下的可还顺利？”此话说得不轻不重，仿佛是什么也不知情，只在等着听消息。
　　“他没有服下，”甄璀璨很自责的道：“是璀璨思虑不周。”
　　“是吗？”甄太后的脸色顿时冷沉，眼神犀利而残酷。
　　甄璀璨正色道：“璀璨觉得药是黑色的，掺在红豆粥中将不易被察觉。药是苦的，跟冰糖一起拌开应能不易被品尝出。在粥端上时，璀璨趁他不备将一瓶药全倒入了粥中。不曾想，不知是药极苦，还是他的味蕾敏锐，他刚尝了一口就连喊苦，忙是去漱口。”
　　甄太后神色深沉，不动声色的观察着她。
　　“璀璨担心会被他察觉，就自作主张的没再继续让他喝，还质问阿喜是不是错把冰糖放得太多了导致粥苦涩的难以下咽，便让阿喜拿去倒掉了。”甄璀璨一副很冷静的样子。
　　甄太后抿唇不语，凌晨时，阿喜进宫禀报，跟她说的一模一样，道是：昨晚，太子妃把药下进了粥中，太子殿下刚吃了一口就说太苦便不再吃，太子妃让她拿去倒掉了。
　　“是璀璨的疏忽，若是少量多次把药倒入粥中，或许他能顺利的服下。”甄璀璨隐隐一叹，“浪费了皇祖母的一瓶药，很是抱歉，璀璨会吃一堑长一智，再想其它法子让他神不知鬼不觉的服下。”
　　甄太后命道：“再取一瓶药。”
　　侍女应是，便去了。
　　甄璀璨很好笑的轻笑道：“璀璨当时吓一跳，以为会被他有所察觉，谁知他并没有放在心上，反而说了很多好听的话。”
　　“哦？”
　　甄璀璨窃喜道：“他昨晚夸赞璀璨体贴，说璀璨在他的兄弟姐妹面前很给他争光，还说璀璨很关心他。”说着说着，她就笑了，主动说道：“璀璨不过就是在昨日的宴席上对他大献殷勤，对他嘘寒问暖。当他剥毛荔枝时汁液溅进眼睛里时，璀璨故作很心疼的去帮他擦拭，他就很感动，感动于璀璨的逢场作戏。”
　　甄太后的眸色稍稍一变，只是逢场作戏？演得如此真切？
　　甄璀璨得意的道：“他深信璀璨倾慕他，就像他倾慕璀璨一样，在他眼里，璀璨与他已经心心相印了。”
　　“你跟他朝夕相处，他容貌俊美、身姿挺拔、体魄强壮、待你不薄，如果你真的倾慕他，倒也是在情理之中。”甄太后紧盯着她的反应。
　　“情理之中？”甄璀璨显然有些吃惊，“璀璨倒觉得倾慕谦谦君子董弘川是在情理之中，倾慕他只能算是极为渺茫的意外。”
　　甄太后不禁笑问：“他有这么糟糕？”
　　甄璀璨认真的想了想，道：“他也有可爱的一面，但恰好不是璀璨所喜欢的。”
　　甄太后好奇的问：“他的可爱之处是？”
　　“他的可爱之处就是单纯。”甄璀璨笑道：“他轻而易举的相信了我，并倾慕于我，独宠于我。为了我，连侧妃也不愿纳，侍妾更是也不愿有。”
　　甄太后跟着笑笑，莫名的有些释然，自昨日起悬在心头的担忧终于减轻了些。可是，看着她极为清醒冷静的模样，还不能完全的把担忧放下。过了半晌，她漫不经心的道：“他身上就没有一点是你所喜欢的？”
　　“可能只有一点。”
　　“嗯？”
　　“他是皇子，如今的太子，将来的皇帝。”甄璀璨又认真的想了想，道：“璀璨也不知为何，很难对他心动，可能这就是天意。”她又想了想，道：“如果某天真的命运弄人，璀璨鬼使神差的对他有了一丝的心动，璀璨觉得那便是他的死期。璀璨始终记得皇祖母说过的话：心要护好。”
　　“很好。”甄太后展颜一笑，道：“要记住，这世间唯一可依的就是权利。”
　　“璀璨铭记在心。”甄璀璨郑重的点头，暗暗下定决心般的道：“璀璨还会继续制造错觉，让他认为璀璨是位不可多得的贤妻。”
　　甄太后叮嘱道：“适可而止就行，不可太过投入。”
　　“是。”甄璀璨微笑道：“璀璨不会太过投入。”
　　这时，侍女捧来了一瓶药。
　　甄璀璨一边主动伸手去拿药，一边说道：“璀璨这次一定要完全任务。”
　　“此药太苦，需再研制，研制出新药后，再让他服下。”甄太后要换一种法子试探她，一定要试探出真实的她。
　　甄璀璨很听话的道：“也好。”
　　离开了如意宫，乘坐在马车中，甄璀璨闭上眼睛长长的呼了口气，终于逃过一劫，虽说不知还会有何劫数，但至少能得片刻的安稳。
　　傍晚，华宗平才回到太子府。在荷塘边寻到她后，嬉笑着把她缠进寝宫，把门一关，便说道：“太后给你的并不是毒-药，而是泻药，不过是在里面加了一些用以迷惑人的东西。”
　　“泻药？”甄璀璨一怔。
　　“确实是泻药。”
　　甄璀璨拧眉，难道太后真的开始怀疑了？
　　华宗平说道：“不可否认，她在怀疑你，要试探你。”
　　甄璀璨耸耸肩，“我清晨去了如意宫，把那番话都说了一遍，她半信半疑。”
　　华宗平沉声道：“她还会再次试探你。”
　　“我会更加谨慎。”甄璀璨咬了咬唇，尽管防不胜防。
　　“我们不能坐以待毙，我再想想办法。”
　　甄璀璨忽想到一件事，道：“再有一个月，如果我还不能怀上身孕，就要把你四哥的幼子过继过来了。到时候，你就能很快登基为皇。”
　　“我是想要尽快登基，但要稳妥，不能再让华家人无谓的牺牲，”华宗平叹道：“我怕幼子过继过来之后，太后会以除后患而加害四哥和四嫂。”
　　“确有可能，我们要早些想出对策。”甄璀璨实不愿无辜之人再遭迫害。
　　华宗平轻道：“我们的运气就这么差？每次行房都错过姻媪之候？”
　　甄璀璨眨眨眼，谁说不是呢，每次都很精准的错过。
　　“怎么办？”华宗平也冲她眨眨眼。
　　甄璀璨打趣道：“你的送子观音庙快些建成，我要去拜一拜。”
　　“依我看，这些日需要每天都带你去那个地方，免得再错过。”华宗平低低笑着，将她抱起放在了床榻上，俯身吻了下去，兢兢业业的开始了求子路。

☆、第九六章

　　两个月的期限将近，甄璀璨的肚子还是没有动静，月事却准时而至。原本心中仅存的幻念，在一点点的破灭。她想为自己宣御医检查一番，华宗平不许，道是如果俩人之中谁的身体有问题，只会是他。
　　怎么可能是他呢，他看上去一切都很正常。可偏偏他不许她再为此事忧心，他几乎是用很认真的语气说：是我的身体现在有问题，还不能使你受孕。
　　甄璀璨难以置信，只当是他在宽慰她。
　　转眼，两个月就到了，不等甄太后提，甄璀璨自己率先说道：“可以过继子嗣到太子府了。”
　　甄太后慢饮着红茶，缓缓地道：“虽说有些遗憾，但这样也好。”
　　甄璀璨说得一针见血，“是，这样也好。不是亲生骨肉，便能没有牵绊，不会心慈手软。”
　　“太子殿下可愿过继子嗣？”
　　“璀璨提过一次，他很不情愿，”甄璀璨冷笑了笑，“怀不上身孕也没有法子。璀璨劝他找位侍妾试试，他不肯。既然如此，也只能过继子嗣，璀璨必须要说服他。”
　　“他此生只要有你一人？”
　　“可能是他还没有遇到其它他想要的人。”
　　甄太后不禁笑了笑，想不到华宗平还真是深情，据阿喜和阿乐说，在太子府中，太子殿下待太子妃如至宝，可稀罕着呢。太子妃对太子殿下倒有点唯恐避之不及，总躲在一处偷得半刻清闲，不愿被他缠着，但在被他缠着时，又很会装模作样的迎合。
　　甄璀璨轻道：“璀璨这些日一直在思量，觉得不可过继四皇子的幼子。”
　　“哦？”
　　“一是因为四皇子是皇上的嫡子，最为在情理之中，呼声必是最高，却难免会有风险。若除去四皇子又太过冒险，难以抓到赐死他的理由。”甄璀璨推心置腹的分析，只为了能让太后改变主意。
　　杀四皇子的理由事小，她想让谁死，需要理由？甄太后在等着听别的原因。
　　见状，甄璀璨心中一寒，四皇子果然凶多吉少，她接着说道：“二是，前日璀璨去过四皇子府，幼儿体弱，正在患病中，好像随时会夭折似的，万一过继到太子府后夭折，太过晦气。”
　　甄太后一怔，幼儿体弱事大。
　　发现甄太后似有所动，甄璀璨赶紧道：“要过继也要过继一个健康的，起码要活到成年，您觉得呢？”
　　甄太后不置可否，“你已有人选？”
　　“是，”甄璀璨笑道：“璀璨对怀身孕不抱希望后，就开始寻觅合适的人选。”
　　“谁？”
　　“勤王的独孙。”
　　甄太后想了想，勤王？
　　“勤王是当朝皇上的兄长，华奇。”
　　华奇？甄太后猛然想起，当年力压华氏宗室时，该杀的都杀了，不该死的都被削弱势力遣出京城，华奇是仅有被遣出京城的两位皇子中的一个。
　　甄璀璨道：“勤王年事已高，儿子们已相继病逝，此时，唯有三岁的独孙相依为命。”
　　“你如何得知的？”
　　“璀璨一个月前就开始寻觅合适的人选，梳理了华氏宗室，发现勤王这支血脉似乎可用。便派人前去岭南探访，得知勤王正在颐养天年，也偶遇了他三岁的独孙，很是生龙活虎。”
　　甄太后诧异的看着她，她竟然已经在不声不响的谋策，比想象中的还要有远见。
　　“把勤王的三岁嫡孙过继到太子府，虽有不合情理之处，却很安全，他毕竟算是旁支，朝堂中无势力拥护。”甄璀璨正色道：“不会有后顾之忧。”
　　甄太后问到：“坏处是？”
　　甄璀璨道：“难找到完美的理由应对悠悠众口。”
　　这个坏处对于甄太后而言无关紧要，她做事何需要应对普世蝼蚁。
　　甄璀璨又道：“天下人都将知道太子殿下不能生育。”
　　从宗室过继子嗣，显然是揭示太子殿下的身体确定有问题，将再无回旋的余地。假如太子妃突然怀孕，必会引起轩然大波。
　　沉默了半晌，甄璀璨道：“璀璨还有一个主意。”
　　“你说。”
　　“璀璨假装怀孕，瞒天过海。”
　　甄太后也曾想到过这个办法，沉吟道：“要瞒住太子可不易。”
　　“璀璨确实没有十足的把握。”甄璀璨微微蹙眉，叹道：“真是糟糕，万不曾想要在这种事上伤透脑筋，也不知到底是谁的问题。”
　　甄太后的眼睛一亮，笑了笑，温和的问：“你想不想试试是谁的问题？”
　　甄璀璨心中一惊，隐隐觉得不妙。
　　“我认为你可以试试。”
　　“怎么试？”
　　“你找个借口独自去留春山住上几日，我可以送几个美男让你用，用后杀之。”甄太后说得很轻巧，脸上带着亲切的笑，“还是，你想要董弘川？”
　　甄璀璨顿感厌恶，真是丧心病狂不折手段，连起码的礼义廉耻也丢弃。为了试出是谁的问题而不顾贞操？她差点就脱口而出的拒绝，话到嘴边，还是硬生生的咽了下去。
　　迎着甄太后期待的目光，甄璀璨努力让自己冷静，如果拒绝，换来的定是她铁石心肠的逼迫，在她的眼里，只有权利是最值得守护的，其它的都为权利服务。如果拒绝，她一定会质疑：既然你能委身于华宗平，怎么就不能委身于别人？他们不都是男人？难道华宗平与众不同？
　　不能明目张胆的拒绝，甄璀璨暗暗的捏了捏手指，面对结果不明的试探，她轻道：“璀璨明白您的意思。”
　　甄太后满意的笑了，问道：“你是不是想到了新的主意？”
　　新的主意？甄璀璨琢磨着，莫非是她有了新的主意？便说道：“请皇祖母提醒。”
　　甄太后道：“不必着急过继子嗣到太子府，也无需假装怀孕。”
　　“您有何妙计？”甄璀璨认真的听，不知又是什么诡计。
　　“将勤王的嫡孙接到京城，让他先住在太子府中。”甄太后意味深长的道：“你尽快跟董弘川试试，且看能否怀上身孕。”
　　甄璀璨一骇。
　　“若能怀上，将会很妙。”甄太后紧盯着她，道：“若不能怀上，再将勤王的嫡孙过继到太子府。”
　　若能怀上将会很妙？欺骗华宗平怀的是他的孩子？甄璀璨的心沉入谷底，故作轻松的问：“面对非自己的骨肉时才能无所顾及，难道不是？”
　　“我走的这条路太过艰辛，我不希望你像我一样，垂暮之年时膝旁无亲生的子孙，”甄太后很和蔼的微笑，极为真挚的道：“依你的聪慧，定能知道该如何跟自己的骨肉相处，并能相处的融洽，我希望你有机会享受到天伦之乐。”
　　甄璀璨很奇怪的看着她的和蔼，轻问：“您因何突然改变了主意？”
　　“因为我希望你此生能比我所拥有的完整。”
　　“所以您当前的决定是？”
　　甄太后一副很为她好的样子，温和的道：“你跟董弘川试几次，若还不能怀上身孕，就只能接受这种残缺。而后，便能死心踏地过继子嗣到太子府。你对未能怀上身孕还是心有不甘，对不对？”
　　“是，璀璨心有不甘。”
　　“那就按我说的做，你知道我是为了你好。”
　　“璀璨明白，”甄璀璨正色的道：“只不过，甄璀璨也突然改变了主意。”
　　“嗯？”
　　“璀璨不愿委身于别人，”甄璀璨说得很冷静，“不愿令自己成为不守妇道之人。”
　　甄太后的眼眸中突现寒意，有无数锋利的冰块砸过去，有毁灭万物的凶狠。
　　“璀璨突然改变主意无关其它，只因为璀璨希望此生能活得漂亮一些，不想在晚年时，看着围着膝下的子孙，因曾做过不安于室的事，而显得此生都很丑陋。”甄璀璨不能再退让，一味的退让只会让自己越来越被动，她不能再忍受着这种羞耻的主意，而置自己于困境中。
　　退让，只会让恃强者更为所欲为。甄璀璨不想再忍受强权的肆虐，她要让甄太后知道她并不是什么事都会做，她有自己的决定和判断，绝不会凡事都顺从。否则，将会有更多没良心没道德的事压下来。
　　“漂亮？丑陋？”甄太后冷声道：“你忘记自己想要什么了？！”
　　“璀璨没忘记，璀璨心里清醒至极。”甄璀璨神色如常的道：“璀璨只想尽快成为皇后，再寻时机把华宗平除去，或让他像李氏那样一直瘫在床上。这华国的天下，便就继续是皇祖母的，待皇祖母想颐养天年时，便就是璀璨的。”
　　闻言，甄太后的震怒稍消了些，却依旧对她的抗拒耿耿于怀，愤意难平。
　　“璀璨知道您待璀璨的好，那是一种超乎寻常的好，璀璨心里很清楚，”甄璀璨轻问道：“璀璨请皇祖母再想想，有没有更好的主意，能让璀璨尽快成为皇后？”
　　“有，恰好有一个，不会让你觉得丑陋。”

☆、第九七章

　　是什么样的主意？能一劳永逸？
　　“你跟我来。”甄太后的面上浮着一层薄霜，霍然转身，步伐轻快的出了如意宫。
　　一群宫女鱼贯尾随，安禾经过甄璀璨身边时，脚步稍有一顿，欲言又至，沉默着从她身边走了过去。
　　甄璀璨意识到将发生始料不及的事，深吸了口气，挪动脚步跟在那团绝然的气焰之后。
　　本是晴朗的天气，阵风刮过，突然就阴沉沉的，好像是大雨将至。
　　整座皇宫被难以言说的压抑笼罩着，几乎令人窒息。
　　甄太后踏进了永明宝塔，长长的裙摆拖行在木梯上，她每一步都走得很稳，寂静的塔身中回响着她的脚步声。她停在了第九层，站在窗前眺望着，目光深远。
　　甄璀璨警惕的站在了她的旁边，顺着她的目光看过去，正是乾宫，能看到皇上正在院中雕刻。不由得，她心生不安。
　　“你想尽快成为皇后？”甄太后的声音似是从遥远的地方飘来。
　　“是。”甄璀璨无法否认。
　　“去杀了他。”甄太后的视线飘向被困在无形牢笼中的皇上。
　　闻言，甄璀璨心中一抖，大惊失色。
　　甄太后淡淡挑眉，道：“杀了他，华宗平能登基为皇。”
　　杀了他，说得很轻描淡写，比踩死一只蚂蚁还要自然而然。
　　“杀了他，你就能成为皇后。”甄太后说得很平静。
　　甄璀璨胸膛的热血腾地燃烧着，衣袖中的手用力的握了握拳，勉强保持常态，微笑道：“有比杀了他更轻松的办法，可以说服他禅让。”
　　甄太后语声冷沉的问：“你不愿意杀他？”
　　甄璀璨清声道：“璀璨是觉得没有杀他的必要。”
　　“没有必要？”甄太后厉声道：“什么是必要？必要是你想当皇后，你就要踩着能踩的一切走到高处，站在比任何人都高的巅峰。”
　　甄璀璨不语，听着那自以为是的说教，微微垂目。
　　“你想得到天下人趋之若鹜的一切，还想要护好良心仁义慈悲？”甄太后眼神睥睨，“普天之下，名利双收之人谁不是把心给过魔鬼。这浮乱的尘世，本就没有什么对错，只有输赢，赢的人才能光鲜亮丽，才有本事把曾做过的肮脏事一件一件的淹没在她重新塑造的形象下。”
　　甄璀璨轻闭上眼帘，红唇紧抿。
　　甄太后低声问：“你总说嚣张的话，却总做懦弱的事。在我面前像是狠毒，关键时刻总是优柔，哪一个是真的你？”
　　漫不经心的话语钻进耳中，令甄璀璨毛骨悚然，手心全是汗。
　　“我听过多次有人说你实则深爱华宗平，而你又总在我面前说你厌恶他会杀了他。我看在眼里的是你真情流露，你却对我说是逢场作戏。哪一个是真的你？”
　　甄璀璨不语，默默的感受着那凌人的气息似一柄锋利的刀，正抵在她的喉咙。
　　“在我面前野心勃勃的甄璀璨，在华宗平面前体贴安顺的甄璀璨，哪一个是真的你？”
　　甄璀璨努力让自己站稳，正色的道：“真正的璀璨只有一个，她心明如镜，知道世事艰难人心险恶，尽可能的坚守赤诚之心，用稳妥的方式得到想要的一切。”
　　甄太后定睛看她，用命令的口吻道：“告诉我，你真正想要的是什么。”
　　“想要的是凌驾于权势，能决定自己的命运，能决定别人的荣辱。”甄璀璨想了想，又道：“能改变很多的事。”
　　甄太后寒声道：“依我看，你想要的是死于自己的自作聪明。”
　　甄璀璨低首不语，不知话中含义，不敢贸然接话。
　　“你是聪明，在遇到阻碍时，总能聪明的绕开。”甄太后威视着她，“欲走常人难走之路，必将面临更多的阻碍。欲成大事，必勇于直面阻碍，用利斧把它劈开。”
　　“璀璨能力不足，”甄璀璨轻声道：“尚无利斧可用。”
　　“你所有的能力都用在拿着利斧绕过阻碍。”
　　“璀璨没有胆识乘风破浪。”
　　“你却有胆识劝阻我的计划。”
　　“全因您的垂爱。”
　　“你仗着我对你的垂爱，就有恃无恐。”
　　“璀璨不敢。”甄璀璨语声郑重，她当然不敢有恃无恐，甚至于，她如履薄冰。
　　甄太后目光如鹰般敏锐，紧盯着她，道：“告诉我，你是不是爱慕华宗平。”
　　甄璀璨大胆的迎视着她的盯视，道：“有时候。”
　　甄太后沉声问：“有时候？”
　　“某些瞬间，他很温柔时。”甄璀璨说得云淡风清。
　　甄太后问：“其它时候呢？”
　　“其他时候会躲着他，希望不要被他纠缠，也希望他不要那么温柔。”其它时候也一样爱慕，甄璀璨不敢说，她为自己不敢坦白而心痛。她思量片刻，露出极为认真的神色，道：“璀璨有时候会害怕爱慕上他。”
　　“你很快就不用担心了。”甄太后隐带笑意，那种能掌控一切的笑。
　　甄璀璨的眉峰略拧，顿感不妙。
　　“皇上莫名其妙的死去，任谁都会知道其中必须蹊跷，但不会有证据证明是死于非命。”甄太后语声轻缓，“华宗平肯定会怀疑我，我姓甄，你也是。他还会对你温柔？”
　　闻言，甄璀璨的心被绞得很疼，疼得她不适的咬着唇，有一种坠下万丈悬崖的恐慌和恍惚，她简直不敢想象如果皇上被害死了，华宗平会变成什么样。
　　“皇上驾崩，他就能登基为皇，你就成了皇后。”甄太后稍有得意的扬眉，“你如愿以偿了，就再也不必跟他逢场作戏，也不必担心会爱慕上他。”
　　甄璀璨喃声道：“那时，势必会绝裂。”
　　“那又怎样？”甄太后从未想过跟华家的关系能和睦。
　　“璀璨认为，这样做有些过激，不如用柔和的方式处理，”甄璀璨很慎重的说话，一个字也不敢说错，“就像现在一样，双方相安无事。他自由自在没有权欲心，让他顺其自然的登上皇位，他的心性不会变，这皇权，不依然在您手中。”
　　“今非昔比了，”甄太后的神色又沉凝了些，“我这样做，是因为我发现你已经不是我印象中的那个甄璀璨了。”
　　“璀璨应该怎么做？”甄璀璨问道：“跟董弘川试试能不能怀上身孕？”
　　甄太后冷声问：“怎么，为了救皇上的命，你又愿意了？”
　　甄璀璨的心咯噔一下，踌躇不安，她动弹不得，像是陷入了泥潭中，无论怎么做都似乎是错，她的伶俐善辨在此时都荡然无存。
　　“你毕竟年幼，难免误入歧途，我要帮你找到正确的路。”甄太后就是要斩断她所有的情思和邪念，要毁了会令她分神的一切，且看她能否幡然醒悟。
　　“是璀璨做错了什么？”
　　“主要的错在于我，是我把你想象的太过强大，忽略了你阅历尚浅，有太多的变数会使你的心和情动荡。”
　　“皇祖母言重了，是璀璨的错，璀璨是偶有不够沉着，思虑多有不周，璀璨定反思。”甄璀璨的态度很端正的认错，只为了能让太后改变杀害皇上的主意。
　　甄太后直截了当的问：“你愿不愿意去杀皇上？”
　　甄璀璨的心情很沉重，故作轻松的道：“璀璨不愿意，因为甄璀璨费了太多精力取得了华宗平的心，也在慢慢树立形象，实不想前功尽弃。璀璨发誓，能说服皇上禅位，只要华宗平登基为皇，璀璨为皇后之后，璀璨会立刻对付他，他或死或残，皇权必定落于您我之手。”
　　“没关系，”甄太后随口说道：“我不为难你。”
　　“您的意思是？”
　　甄太后近乎亲切的笑了笑，“你不是说你想要活得漂亮一些？尽管去活得漂亮，肮脏丑陋的事交给我来做。”
　　皇上凶多吉少？！甄璀璨的身子僵硬住了，半晌缓过神，她还出言相劝，却听甄太后道：“看这天要下雨了，你早些回去吧。”
　　“是。”甄璀璨也想赶紧去见华宗平，跟他一起商量对策。
　　甄太后负手而立，抬眼看着密布的乌云，天空黑压压的。这天，说变就变。
　　甄璀璨刚出了如意宫，瓢泼大雨就落下了。乘坐在马车中，她整个人在颤抖，止不住的颤抖，她的眼眶不知何时湿了，前所未有的无助吞噬着她，使她的心悲凉无比，她只想快点见到华宗平。
　　回到太子府中，华宗平并不在府内，“太子殿下呢？”
　　“去看送子观音佛像了。”
　　甄璀璨给阿喜使了个眼色，让阿喜快把他喊回来。
　　她在房中等着，神色凝重的踱来踱去，不停的捏着手指，强烈的不安使她无法平静。
　　等了一个时辰，终于等来了叩门声，她奔至门前，看到门外站着的却是被雨淋湿的阿喜。
　　阿喜进门悄声道：“皇宫中的宫女比奴婢早去了一步，太子殿下被宣进宫了。”

☆、第九八章

　　已是等到三更半夜，还是不见华宗平回来。甄璀璨一直处于焦虑中，坐立难安，她闷得快要喘不过气，随手打开窗户，凝望着暴雨如注的夜晚，任由凉风灌入。
　　“太子妃殿下？”紧闭的门外忽然响起阿喜的呼喊。
　　甄璀璨连忙看过去。
　　“皇上驾崩了……”
　　闻言，甄璀璨全身一震，脑袋轰的一声，心似被刀剜，血液冻成冰，周身被凝固住。
　　甄太后竟然真的果断决绝的害死了皇上，皇上不过是手无寸铁的傀儡，对她毫无威胁，只是苟延残喘的蝼蚁。她一味的残忍无情只手遮天，可曾想过，杀人双亲之仇，不共戴天。
　　猛得想到华宗平被宣进了皇宫，她不由得担心他的安危，颤声命道：“速备马车。”
　　夜漆黑一片，马车疾驶在暴雨中，不时有雷鸣轰隆。
　　甄璀璨攥紧了拳头，提醒自己要冷静，一定要冷静，她不停的深呼吸着，可五脏六腑却都在无法自制的翻滚。
　　她刚进入宫门，便遇到安禾，安禾率领宫女已静候多时。
　　“参见太子妃殿下。”安禾神色如常的行礼。
　　甄璀璨不能贸然询问华宗平的下落，便问道：“皇上驾崩了？”
　　“是，皇上驾崩了，自缢身亡。”安禾道：“太后娘娘得知后，悲痛至极昏厥过去，正在如意宫歇息。皇上殡天丧礼已交由甄丞相全权主持，太子妃殿下请节哀。”
　　华宗平呢？
　　眼看甄璀璨忍不住要发问，安禾缓声道：“太子殿下正在灵前守孝。”
　　甄璀璨道：“请前面带路。”
　　“是。”安禾撑开纸油伞为她撑伞，“太子妃殿下这边请。”
　　皇宫中出奇的安静，随处可见行色匆忙的宫女太监，他们都在忙碌的搬运东西，有条不紊，却都蹑手蹑脚，生怕惊动了什么。
　　三个多时辰前，甄太后进了一次乾宫，如往常一样，两人交谈得很平和。她离开乾宫时，也如往常一样，命人再取一些优质的木材给皇上，又命人为皇人再制几柄木雕用的小刀。殊不知，她离开不久，皇上自缢驾崩。
　　皇上自缢的太过突然，消息传到如意宫时，甄太后震惊，发现皇上气绝驾崩了，震怒，在昏厥之前愤而下旨：乾宫中的宫女太监们侍候不力，立刻赐死。
　　十九条性命随之消失，许多不可告人的秘密也随之封藏。
　　乾宫中，皇上已小殓毕，暂停丧于正殿，殿内燃着长明灯。
　　甄璀璨还未走到殿前，一眼就看到了华宗平的背影，他着孝服，背对殿门跪在灵前，那背影说不出的凄凉悲恸，只是一眼，她的心就被狠狠的刺痛。
　　失去亲人的感觉她懂，那是最无言的哀痛。她突然站住，安禾撑着的伞没有察觉继续向前，顿时，雨水四面八方的落向她，有水珠在她的脸上流，瞧不清是雨水还是泪水。
　　雨下得很大，她脸上的水珠也流得很快。
　　“太子妃殿下。”又有一把雨伞举过了她的头顶。
　　甄璀璨闭了一下眼睛，努力的压抑住奔涌不止的泪，偏头瞧了一眼，是甄丞相甄达。
　　“太子妃殿下，请换孝服到灵前叩拜。”甄达伸手示意她先入侧殿。
　　甄璀璨点点头，随意的取出手帕拭去脸上的水珠。她进入侧殿时，甄达很低的说了一句：“再忍三日。”
　　再忍三日？甄璀璨一怔，转眼去看他时，他已退下。
　　她默念着那四个字，若有所思，由宫女们为她更换白绸孝服。
　　又一次穿上了孝服，她无法忘记谁是害死娘的罪魁祸首，也无法忽略是谁在破坏她得之不易的幸福。
　　艰难的走到灵前，甄璀璨郑重的叩拜，她没有哭，只是肃目的悲哀。
　　叩拜完毕，她后退几步，跪在了华宗平的身旁，与他紧挨着。她轻轻的看了看他，只见他神色阴沉，紧抿着唇，目光有些惘然，有着寒入心扉的凄凉。
　　她慢慢的伸出手，温柔的覆在他的手背，他的身子轻抖了一下。他的手背很凉，凉得她心惊，她默默的捂着暖着。
　　只是片刻，他反手捉住了她的小手，握在掌中，紧紧的握着，生怕一松开，就一辈子就再也碰不到似的。
　　他们相依着，无声的感觉着对方的存在，那是他们生命中赖以生存的唯一。
　　不知不觉，天亮了。
　　悲痛的哭声一波一波而来，皇子嫔妃们在清晨才接到噩耗，都陆续前来哭丧。
　　华宗平开口道：“你去歇息。”
　　“好。”甄璀璨起身，双腿已麻，侍女连忙上前搀扶。
　　刚走至殿外，安禾就道：“太后娘娘宣您去如意宫。”
　　甄璀璨心中一沉，露出疲惫的眼神，‘再忍三日’四个字猛得在脑海中响起，她应道：“好。”
　　甄太后正卧在床榻上，看着一身孝服的甄璀璨走至面前时，和蔼的道：“你这样子真像是悲伤过度。”
　　“璀璨是受惊过度，”甄璀璨轻道：“没想到您下手如此之快。”
　　“我素来如此，是多次因你，而屡屡迟缓。”甄太后道：“能当皇后了，可还开心？”
　　“开心。”甄璀璨浅浅的一笑，是要开心，只有华宗平当了皇上，她当了皇后，他们才会增添许多能力。
　　甄太后笑了笑，道：“我琢磨了一夜，也没琢磨清楚，你到底是我的福还是我的祸。”
　　“俗话说，是福不是祸，是祸躲不过。”甄璀璨正色道：“璀璨昨夜在想，甄家跟华家的仇算是结下了。”
　　“你想好了应对之策？”
　　“璀璨可能别无选择，只能跟华宗平为敌了。”
　　甄太后頜首，问道：“你可怪我？”
　　“您这样做是为了璀璨好，”甄璀璨心如刀绞，依旧面带微笑，“璀璨不傻。”
　　“大殓后，便让华宗平即位。”甄太后的唇角露出满意的笑，意味深长的看着她，给她一点时间看她是否真的听话，否则，必除之。
　　让华宗平即位，不过是换了一个傀儡皇帝。
　　一纸文书昭告天下，皇上患急病驾崩，举国哀痛，天下震惊。有似乎可靠的消息在坊间流传：皇上是自缢而亡，因他常常梦到亡妻，日思夜念，又因他无心皇权而郁郁寡欢，终究寻她而去。
　　皇上驾崩的第三日，虽无遗诏，理应有太子殿下继承皇位，有太后的拥护，百官均无异议，华宗平在灵柩前即位。
　　华宗平身着龙袍，接受众臣的三拜九叩之礼，他却目光呆滞，一副兴味索然的样子，又好像是因为没有从沉痛中缓过神。
　　太子妃殿下甄璀璨随及被册封为皇后，统领后宫。甄太后便成了太皇太后。
　　太皇太后依旧住在如意宫，新皇入住向阳宫，皇后居于娴宁宫。
　　虽是有了新皇，皇宫和朝堂的事俨然如以前一样，奏折直接送入如意宫，交由太皇太后批阅。新皇最好像先皇一样，找一件打发时间的事去做。
　　“璀璨，看，”太皇太后在批阅奏折，喜悦的道：“董弘川传来捷报，洪水得已疏通，只有少量良田房屋被淹，少量百姓迁移。”
　　甄璀璨研着磨，清声道：“他果然不负众望。”
　　“我要宣他回京，”太皇太后定睛看她，“他堪重用？”
　　“自然是，”甄璀璨漫不经心的笑道：“璀璨可要好好的用他。”
　　“怎么用？”
　　甄璀璨眨眨眼，道：“要看他能怎么被用。”
　　太皇太后道：“待他回京，你跟他聚一聚。”
　　“与璀璨所想的一致。”
　　太皇太后问道：“皇上最近在做些什么？”
　　“忙着搬运他的仓库，他前日提出搬回太子府，您不允，他就把太子府的财物搬进皇宫中来。”甄璀璨丝毫不以为然的道：“璀璨连他的面儿也见不到。”
　　“他对你的爱慕突然消失不见了？”
　　“不知，璀璨正想找个机会去试试。”
　　太皇太后笑道：“我也很好奇，他是不是还对你深情不移。”
　　甄璀璨跟着笑笑，笑而不语。
　　太皇太后问道：“你对有何打算？”
　　甄璀璨想了想，道：“璀璨先想试试能否怀上身孕，毕竟这皇权之位上，有个自己的孩子终究是利大于弊。”
　　太皇太后不置可否，只观察着她如何去做。
　　这时，安禾来报：“皇上要把太子府中值钱的东西都搬进向阳宫，如今，院中已是堆积如山，他还在搬运着。”
　　“璀璨，你去看看。”
　　“是。”
　　踏出如意宫的一瞬间，甄璀璨的眼眸顿时明亮，清醒极了。她如今已是皇后，是一国之后，她不仅要维护身为皇后应有的尊严，旧仇新恨也该报了。有人自酿恶果，是时候该尝尝其中滋味了。
　　甄璀璨迎着朝阳，脚步沉稳而坚定，且看这华国后宫归谁掌权。

☆、第九九章

　　深秋，天空澄清高远。
　　迎春河畔落满了柳叶，阵阵秋风吹过，枯叶干巴巴的躺在河边的堤坝。
　　甄璀璨沿着宁静的河畔来到了向阳宫，院中整整齐齐的摆放着几十只大箱子，长廊下堆放着各种值钱的摆件，俨然是没有空房子能放置了。
　　“参见皇后娘娘。”太监宫女们齐齐行礼。
　　“皇上呢？”甄璀璨扫视了一圈，只有两个宫女认识，其余的都是陌生的面孔，这些陌生的面孔的眼睛充满着与生俱来的警惕。
　　宫女回道：“在寝宫小憩。”
　　“去通报一声。”甄璀璨驻步于原地等着，环顾四周，这里跟太子府的宽敞实在无法相提并论。他喜欢宽敞，应是住得很不习惯吧。
　　不多时，宫女回来了，道：“皇后娘娘请。”
　　跟在宫女的后面，甄璀璨恍然发现自己并不知向阳宫的寝宫在何处，自华宗平往进向阳宫后，只有她被册封为皇后那天，到过一次向阳宫的正殿。
　　寝宫的门紧关着，甄璀璨恭敬的道：“臣妾参见皇上。”
　　片刻后，一扇门半开，只着里衣的华宗平映入眼帘，他睡眼迷朦，侧身让了让。
　　甄璀璨回首示意所有人都退去，抬脚跨进了寝宫，前脚刚落地，她的胳膊就被握住了，整个人被拽了进去，门猛得被关紧了。
　　她的心怦然跳动，还未缓过神，身子便被他抵在了门上。他阳刚的气息急迫的压过来，来势汹涌，俊颜迅速的倾近着，她能感觉到他全身心的力量都在俯向她的唇，她轻启开唇，迎接着他，等着陷入他温柔的漩涡中。
　　近在咫尺之际，他骤然停下，粗热的气息就悬在她的唇边。
　　他们的呼吸交融在一起，是彼此熟悉的、渴望的、贪恋的暖意。她轻轻的看着他，见他闭着眼帘，眉心紧皱，似乎是在挣扎，好像有一股难以抗拒的力量在拉扯着他，不容他再向前挪一点点。
　　只差一点点，她咬了咬唇，呼吸一促，大胆的将吻向他送去，谁知他的头一偏，极快的将唇移开了。
　　她心中一悸，柔情似水的眼瞳中尽是不解。
　　恍惚间，他的唇转而凑近了她的脖颈，急喘的呼吸洒在她的肌肤，她的心绪忽然又起波颤动。就是这片细嫩的肌肤，以往的每一次，都会被他的吻细细密密的灼抚。
　　面对他日夜流连忘返之处，他依旧是悬而不下，只是僵持着，极有耐力的纹丝不动。
　　“宗平？”
　　她垂目瞧他，恰好他抬起眼帘。
　　两人四目相接，对视着。
　　她看到了他眼睛里强烈的*，强悍到能征服一切，可他的眼睛里分明还有胆怯，有一种临阵脱逃的怆然正在蔓延开。
　　她思量着，情不自禁的让自己倾向他，投进他的怀抱中。
　　忽地，临阵脱逃的胆怯占了上风，他的身子仓皇撤开了，后退了两步，像是坚守城门的将军，在最后关头，惨败的逃退到了角落。
　　“宗平？”她不由得向前追了两步。
　　他神色阴郁，又连连向后退了数步，退至桌边，抓起茶杯将凉茶灌进了喉咙里，一杯不够，他又连连倒了数杯。
　　甄璀璨没再向前，无措的站着，心底的悲痛疯狂的叫嚣，使她难以招架。
　　原本亲密无间的两个人，笼罩在沉凝的气氛中，有无形的屏障将他们分隔，仿佛难以逾越。
　　半晌，甄璀璨清声道：“你是应该对我避而远之。”
　　华宗平倚在桌边小心翼翼的瞧着她，方才竭力控制自己，使得他有些疲惫。
　　“那天她提出让我跟别的男子试试能否怀上身孕，我忍无可忍，我真的我受够了，受够了她总是莫名其妙突然想到的那些卑鄙无耻的想法。我拒绝了她，她愤怒极了，就突然改变了主意。”甄璀璨定睛看他，喃声道：“父皇的死算我引起的？是我直接造成的？”
　　华宗平笃定的道：“我并没有认为父皇的死跟你有关。”
　　“可是我也姓甄，对吗？”甄璀璨问得很轻。尽管华姓宗室都对先皇的自缢沉默，但都心知肚明肯定是甄氏所为，迫于无奈的沉默。
　　华宗平默默的摇了摇头，道：“对不起，是我现在的心情很糟糕，思绪混乱。”
　　“我能明白。”失去至亲的感觉她身有体会，在她很难过的那段日子，就是他陪在身边。
　　甄璀璨试着向他走了一步，见他好像没有再避开的举动，便一步步的走到他面前，她能感觉到他的有些颓废，那是一种本不该在他身上出现的东西。他一直是那么的闲适、优雅，笑起来似春风似明月似清泉，如今他把自己关在黑黑的屋子里，流露着不欲人知的伤感。
　　看他又试图躲她，她有些痛心的问：“你……为何？”
　　“再等等。”他需要一些独处的时间，认真的拷问自己的内心。
　　“我等，”甄璀璨轻道：“等你像以前一样。”
　　“会的。”
　　甄璀璨相信他会很快调整好心情，他绝不是优柔寡断之人，不由得，她想告诉他：“宗平，你现在已经是皇上了，是正统的皇上，你理应是华国的主宰，是皇权的执掌者。”
　　身为太子时，需要有些顾忌，虽离皇位极近，但最不能掉以轻心。既然已经是皇上，便要享受这个身份给予的特权，善于用它。她希望能跟他齐心协力，一起拿回属于他们的一切。
　　“容我想想。”像每次遇到困境时一样，他不会意气用事，要沉着思考出应对的策略。
　　“好。”沉默了半晌，她很冷静的道：“你也想想以后要怎样待我。”
　　她隐有不安，不知他会怎么做，突然有一种他们再也不可能像以前那样亲密的错觉，有很多权、恨、国、仇摆在他们中间，任何的美好都能被撕裂。
　　他们的身份无法改变，决定了他们在很多关键时刻必须要清醒。
　　“我也会想想，我以后要怎样待你。”说罢，甄璀璨转身离开，走到寝宫外，常声道：“皇上，臣妾觉得，向阳宫盛不下的东西，都可以暂放在娴宁宫。”
　　皇上听到了，但他并没有把盛不下的东西放在娴宁宫，而是把从太子府搬运来的所有东西都搬送去了国库。
　　监管国库的官员道：“启禀皇上，进了国库的财物，皇上可不能私取。简而言之，它们就不再是皇上个人的财物。”
　　华宗平很无所谓的道：“朕留着这些东西也没用。”
　　爱钱财如命的华宗平，突然就变得不再爱钱财，自从有次他要出宫，未得到太皇太后的允许之后，他就开始寻起了能在皇宫中做的好玩的事儿。
　　皇宫说大也大，说小也小。能让华宗平自由活动的地方，他一天就能走几十遍。
　　朝政不用华宗平操劳，他要做的就是安分守己的闲着。于是，常见他在向阳宫里足不出院，躺在太阳底下睡觉。或是出了向阳宫，坐在迎春河边钓鱼。偶尔会看他在御书房里逛逛。他安安静静的做着傀儡皇帝。
　　他终日无所事事，却从没有去找过他的皇后。
　　甄璀璨居于娴宁宫，她每日都以为华宗平明日会来，日复一日，已是半个月。他不想见她？那么深厚的感情说隐藏就能隐藏？她不能再等，要见到他问个清楚。
　　她主动前去向阳宫，在通报后，宫女道：“皇上在歇息，请皇后改日再来。”
　　竟然不让她见皇上？宫女好大的胆子，甄璀璨目露威色，道：“你确有通报？”
　　“奴婢确有通报，”宫女赶紧道：“是皇上亲口所说：请皇后改日再来。”
　　甄璀璨一怔，既然是他所说，她虽有失落，便如他所说的改日再来。
　　殊不知，再次前去，他依旧说的是：请皇后改日再来。
　　如此往复数次，甄璀璨的心似被钝刀不停的划割，他何故一次又一次的推脱不见？
　　这日，恰好碰到他在河畔垂钓。已是初冬，天气严寒，他着一袭雪白轻裘，闲适的坐在浮着一层薄冰的河边钓鱼，优哉游哉。
　　甄璀璨慢慢的走上前，命所有的宫女太监都退下。
　　河边只有他们两人，还没等她开口，他就抿嘴笑道：“你的话真管用，让他们退下他们就退下。”
　　她目露诧异。
　　“我干什么他们都要在旁边跟着，”他压低了声音，“好像是怕我会突然想不开自缢。”
　　原来他是被监视着，就像先皇一样，一举一动都要被牢牢盯住。
　　甄璀璨偏头瞧他，他的神态已同以往那般闲适自若，如深渊的眸底闪动着令人迷恋的光华，他浑身上下洋溢的风流恣意丝毫不减，却多了几分诡异的凉意。
　　见他的目光始终落在河面，她陡然眯起双目，轻道：“你当真不想见我？”
　　“你说让我想想以后要怎样待你，”他淡淡的说着，“我还没有想好。”
　　闻言，甄璀璨极为不适的咬着唇，这些日子始终伴随着她的那股苦涩再次漫开，她在瑟瑟发抖，心向下坠着，坠入深不见底的冰湖中，被冰封。
　　她何其聪明之人，怎会不明白他已经想好了，这就是他要待她的方式，疏离，冷淡，相敬如宾，渐行渐远。
　　她抬首望向天际，深深的呼吸着，拼命的眨着眼睛。许久，她勉强牵动唇角，轻道：“你真的还没想好？”难道不能缓和？他不相信她？华家跟姓甄的那个女人的仇恨要牵连到她？
　　他不语。
　　她轻声道：“如果我是你，我会狠心的收起所有的情感，因她姓甄，因她也野心勃勃的似有阴谋。身为皇上了，若再不顾国恨家仇施爱于她，将无颜面对列祖列宗，会被华家人鄙视，遭天下人耻笑。”
　　他隐隐的一叹，有着数不尽的惆怅。
　　她又轻声道：“如果我是你，我会想要博一下，万一……”，停顿了片刻，她苦笑道：“有‘万一’，就有‘意外’，太过冒险，不值。”
　　他的手抖了抖。
　　“无论你怎么做，我都能理解。”甄璀璨很大方的笑了笑，道：“我知道你待我一直都很真诚，不曾有过一丝一毫的虚假，真的很感谢你……”感谢你曾给予过的温柔，曾陪伴过的那段路，曾共同经历的艰险。
　　她把自己的斗篷解开，轻轻的为他披上，轻道：“再结实的身子也难抵无孔不入的风寒，还是要多穿一些。”
　　有一股暖流融进他的心脏，那颗在渐渐收拢的心脏，莫名的就疼了起来。
　　这心，怎么好像永远疼不习惯似的。
　　他无法自抑的转身去寻她，她已经沿着河畔走了，身姿轻盈仪态万方，是她一贯的洒脱。
　　甄璀璨信步走着，尽可能显得自然，她要体面的从他的眼前离开，也能让他心安一些。
　　回到娴宁宫，她独自坐于窗前，压抑在内心的悲哀只是无声的随着呼吸起伏，慢慢的在释放着。她提醒自己要面对现状，现状是：尽快做出抉择，否则，势必会与他成敌。
　　她不愿与他成敌，也不允许他视她为敌。
　　忆想来时路，真是难以置信的奇妙。她本是无忧无虑的少女，却莫名的成了京城名门闺秀，遇到了一个美好的男子，得到了他给予的一段极为幸福的时光。
　　此时此刻，她留在这座皇宫唯一的理由，便是为娘报仇。
　　她的暗暗下定决心，该报仇了。待仇报了，她就能回归到属于她的无忧无虑。
　　在这个时候报仇，能成全他的皇位。报仇之后离开他，能成全他身为华姓的尊严。她要在这份真挚的感情中全身而退。可能是幼年时太过于宠辱不惊，以至于她能轻松得拿得起放得下。只有她知道，他是她生命中，最放不下。
　　夜幕降临，甄璀璨取出了那柄弯刀藏于袖中，神色泰然的出了娴宁宫。如往常一样，不被防范的顺利进了如意宫。

☆、第一百章

　　圆月高悬，月色很缥缈，轻笼着寂静的如意宫。
　　通报之后，甄璀璨被领至寝宫，刚走到门前，便听到里面传出剧烈的咳嗽声。
　　“咳，咳……”
　　太皇太后已是咳嗽多日，喝了许多止咳药汤都不见起效，御医劝她多休息，她如何能多休息，成堆的奏折等着她批阅，繁多的国事等着她决策，长时间的日理万机，积劳成疾。
　　寝宫中缈缈青烟，玉香炉中燃着安神香，数盏灯把布置极为简约的内室照得通明。
　　站在梅花屏风外，甄璀璨轻唤道：“皇祖母。”
　　“你进来吧。”
　　绕过屏风，便见一张雕花拔步床，床幔和被褥是鲜艳的红色。太皇太后着宽松的睡袍坐在床头，摘去了凤冠，满头黑发如瀑。鲜红和乌黑，映衬着她脸色苍白，不可否认，她素净的容貌美得令人惊艳。
　　“咳咳……”
　　待一阵咳嗽停止后，安禾连忙把温水递过去，太皇太后轻喝了一口，气息微弱的问道：“找我是为何事？”
　　甄璀璨若有所思的看了一眼安禾，太皇太后道：“安禾你退下吧。”
　　安禾瞧了瞧了甄璀璨的衣袖，不露声色的退至屏风外。
　　“坐着说。”太皇太后示意她把椅子挪到床榻边。
　　甄璀璨温顺的端坐在床榻边，轻轻的看过去，她此时的模样安宁温和，就像是一位有家室的妇人，很难想象她平日里的手腕薄凉。她下意识的摸了摸袖里的弯刀，平和的问道：“当朝的傀儡皇上，可还让您满意？”
　　“不得不说，他是一个很称职的傀儡。”太皇太后笑了笑，“因为他太称职了，命不久矣。”
　　甄璀璨拧眉，问：“他凭何该死？”
　　“该？”太皇太后很奇怪她还在用这个字，“这天底下有什么事是应该的？”
　　“是啊，生杀予夺就在您的一念之间。”甄璀璨语声沉静，“杀了他之后呢？再扶持一个傀儡皇帝，太称职了杀，不太称职也杀？再然后呢？”
　　太皇太后道：“你想说什么？”
　　“璀璨不明白您到底想要什么。”
　　“你何需明白。”
　　“那您是否明白自己在做什么？”
　　“我也无需明白，”太皇太后的目光深远，“我只知道我拥有了至高无上的权利，而权利就像是堤坝，太容易塌泄，要不停的修缮。”
　　“修缮时所需，便是累累白骨。”甄璀璨沉声道：“无数冤魂，无数血泪，牵连无数人的命运。”
　　太皇太后挑眉，笑道：“他们可以随时化作厉鬼来找我。”
　　“您以此为傲？”
　　“谈不上有什么可值得骄傲，太过平常。”
　　“平常到您可以滥杀无辜而无所忌惮？”甄璀璨正色的望着她，与她的眼睛对视，“平常到可以让您不顾礼义廉耻，为所欲为？”
　　太皇太后一怔，忽地咳嗽起来，咳嗽的很剧烈，持续了好一会。甄璀璨始终无动于衷的看着，一脸的漠然。
　　“要不然呢？”太皇太后没有动怒，语气前所未有的缓和，“无辜的活着，被别人滥杀而无所忌惮，被别人不顾礼义廉耻的为所欲为？”
　　“难道人与人之间只有弱肉强食？不能仁义的相处？”
　　“难道不是？”
　　甄璀璨道：“天底下有您这种想法的人并不多，可能仅您一人。”
　　太皇太后郑重说道：“物竞天择。”
　　“这不是物竞天择，而是暴虐无道。”
　　“何为有道？”
　　“各居其位，各安其事。”
　　太皇太后恍然道：“你是在劝说我把皇权拱手让出？”
　　“不是劝，只是说。”甄璀璨清声道：“璀璨明知道说了无济于事但还是要说，如果璀璨不说，绝不会有别人敢跟您说，您也不会意识到，自己所居之位并不属于您。”
　　“谁又能有本事把它拿走？”
　　“当有人把它拿走时，您知道意味着什么？”
　　“我死无葬身之地，死无全尸。”
　　甄璀璨冷静的道：“还来得及，只要您有勇气把它还回去，我相信您能得善终。”
　　太皇太后极为坚定的道：“我宁死。”
　　因为说得太用力，她又咳嗽了起来，比上次咳的还要凶，咳得更持久。
　　甄璀璨充满着悲悯之意的望着她，摸了摸袖里的弯刀，慢慢的拨出刀，她依旧在咳，五脏六腑也要咳出来，弯刀从袖中划出，刀光在烛光中一晃，当她咳得满脸通红停下来时，弯刀又插-进了刀鞘。
　　“水。”太皇太后指了指她旁边的水壶。
　　甄璀璨帮她续了一杯水，看她饮尽。
　　太皇太后的目光很复杂，道：“它与我的生命同在。”
　　“您守它守得很苦，不是吗？”
　　“我已经没有任何可以失去的了，我只有它。”
　　“即使还是要杀更多的人？”
　　“都死不足惜。”
　　甄璀璨定睛的看她，缓缓问道：“我娘呢？也死不足惜？”
　　太皇太后迎着她冷静的眼眸，轻声道：“你娘她……她并不是我害死的呀。”
　　甄璀璨拧眉，揪心道：“扪心自问，你能理直气壮的把刚才的话再说一遍？”
　　“我不能，”太皇太后道：“在那个时候，我别无选择。”
　　“别无选择？”甄璀璨冷笑道：“如此轻描淡写？”
　　太皇太后温和的道：“你想听我说什么，听我的忏悔？道歉有用？我可以向你道歉，你能原谅我？”
　　甄璀璨的眉头皱得更深。
　　“我可以去你娘的墓前祭拜，向她忏悔，你能既往不咎？”
　　“不能。”甄璀璨凉凉地道：“任何有心或无意的伤害都是无法原谅的，因为它所造成的伤害依然存在。”
　　太皇太后叹道：“我多希望你不知道此事，很多事还是不要知道的好，知道的越多，越痛苦。”
　　甄璀璨很好笑的笑了，“你不知适可而止，却寄托于别人不知。”
　　“我已万劫不复，已不指望自己会被救赎。”
　　甄璀璨幽然说道：“我很同情你，同情你擅权专政十几年，即使手握皇权高坐明堂又能怎样，可有过温暖到心窝的开心颜？可曾体会过心安理得的舒适？”
　　“我何需被同情。”
　　“你也已不知‘同情’为何物。”
　　“说的极是。”太皇太后目露欣赏的眼光，她真是个妙人，“你远比我幸运的多，没见识过那些凶残的豺狼虎豹，不知道人心的狡猾奸诈。”
　　“璀璨怎么没见过，”甄璀璨的眸色清醒极了，“你不就是。”
　　太皇太后又是一怔，见她无所畏惧自然而然的样子，不禁笑了笑，道：“我承认我是，怎么，你今日是打算替天行道？”
　　“是。”甄璀璨淡淡一笑。
　　闻言，太皇太后一骇，突然又咳嗽起来，咳得很凶，震得床幔猛晃。她一边咳着一边朝着屏风望去，却发现安禾好像没有候在屏风外。否则，依安禾的警惕，应该适时的出现了。
　　甄璀璨又道：“不过，我已经没有这个打算了。”
　　咳嗽止住后，太皇太后气喘着问：“你有何新的打算？”
　　“我明日出宫，远引天涯。”
　　“你舍得放下已拥有的一切？皇后之位，将来的皇太后之位？”
　　甄璀璨冷静的道：“这些非我所欲。”
　　太皇太后一字一顿的问：“华宗平呢？”
　　“我爱惜自己，舍不得自己受苦受累。”甄璀璨心下一疼，她不允许自己被困在这份孽缘中，尽管如断肢之疼，她也要咬牙该断则断。
　　太皇太后很可惜的道：“你知道我对你所寄予的厚望。”
　　“道不同，不相为谋。”
　　太皇太后寒声道：“你就不怕我杀了你？”
　　甄璀璨正色的说道：“我不妨再告诉你一件事。”
　　“嗯？”
　　“我刚才有三次能杀你的机会，但我没有动手。”
　　“哪三次？”
　　“每当你咳嗽时，你毫无防备，杀你易如反常。”说着，她亮出了明晃晃的弯刀。
　　“你为何不动手？”太皇太后不禁惊愕，她蛰伏了这么久，今日才露出真面目。
　　“为何？”甄璀璨慢悠悠的站起身，神色泰然的俯视着她，“我姓甄，杀你是大逆不道的事。”会有更需要杀她的人杀她，“请记住我的三次不杀之恩。”
　　太皇太后木然的坐在床榻上，听着甄璀璨的脚步声渐行渐远，心里莫名的颓丧，有一种自惭形秽的挫败感，像是被无形的鞭挞后丢弃于荒野。
　　她重新认识了甄璀璨，那是一个似水一样的女子，可柔可刚，遇器随形，遇势顺势，永远保留着本性。
　　过了许久，一声熟悉的声音响在屏风外。
　　“她不屑于杀你，怕脏了手。”
　　是华宗平，太皇太后顿时震惊。

☆、第百一章

　　四周陷入了诡异的安静中，太皇太后睁大了眼睛望向屏风，华宗平竟能轻而易举的进了寝宫，可见局势不妙。
　　今夜注定不寻常。
　　短暂的震惊之后，太皇太后神色逐渐镇定，她就是踩着一件又一件出乎意料的事走来的，深知在此时此刻，唯一能做的就是面对。对于应付这类事，她太过娴熟。
　　忽然喉咙一痒，她又止不住的咳嗽起来，她咳嗽着下了床榻，随手拿起榻前的艳红色外袍穿上，又取了一条丝带将长发简单的束起。
　　绕过屏风，她一眼便看到华宗平伫立于烛光中，在光影交错映衬下，他明朗恣意的似骄阳。她不经意间对上了他的眼睛，那双眼睛锐利而笃定，与他平日里的慵懒判若两人。
　　只是一瞬，她将目光移开。殿外夜色深沉，烛光摇曳，四周安静极了，危机四伏。
　　如意宫的侍女和侍卫呢？
　　华宗平替她解惑的道：“侍卫们都被调走，你的贴身侍女都准备好了步入黄泉路。”他闲适的一笑，“只有一个侍女例外。”
　　“安禾？”
　　“没错。”
　　太皇太后缓缓的笑了笑，道：“真是惊喜连连。”
　　华宗平斜暼了她一眼，“这就是你最擅长的出其不意攻敌不备。”
　　“很厉害，”太皇太后由衷的称赞道：“你很令我刮目相看，不得不说，甄璀璨很有眼光。”
　　“是要谢谢她。”华宗平抿嘴一笑，神色不明。
　　太皇太后漫不经心的问道：“你的计划似乎是因为她今夜的举动提前了？”
　　“是的。”华宗平正色的道：“她突然的举动改变了你的计划，如果朕今晚不动手，不知你明日会有什么新的计划。”
　　在得知甄璀璨带着弯刀进如意宫后，华宗平当机立断，要在今晚夺-权，杀她一个措手不及。恰好，安禾也认为很合时机。
　　“你是怎么做到能让安禾为你效命？”太皇太后最为好奇。
　　“是你常提到的俗不可耐的爱情。”一个冰冷的声音将话接了去，安禾翩然进入殿内，一袭白衣冷艳迷人，她停步在华宗平的身侧，“我已怀了身孕，若再不出手帮他，我如何能放心的安胎。”
　　太皇太后怔了怔，定睛的瞧着自称为‘我’的安禾。
　　安禾漠然的问道：“你会因我的背叛而死不瞑目？”
　　“那倒不会，”太皇太后隐隐一笑道：“世间本就没有绝对的忠诚，你一直隐藏的很好，我也太过于自信。”
　　安禾冷笑道：“拜你的悉心教导所赐，我背叛了你，却毫不内疚，反而冷眼旁观你的下场。”
　　“在这些侍女里，你最深得我心，始终能做到我要求的冷漠无情。”太皇太后哑然失笑道：“可最终，也只有你对别人动了情。”
　　“你曾说情是世间最伤人最无用的东西，我却发现它是世间最美妙的体验。”安禾轻抚着小腹，冰冷的眼眸里渐渐浮上温暖之意，“很遗憾，你从没有机会感受过。”
　　太皇太后轻问：“你确定它会一直美妙？而不是一时的迷惑？”
　　安禾确定的道：“深信不疑。”
　　“你们联手多久了？”
　　“四年。”
　　“四年。”太皇太后自嘲的一笑，她看了一眼华宗平，华宗平不置可否。
　　“这四年是游走于你们之间，严格的讲，四年间跟他不算是真正的联手，”安禾坦言道：“我在前不久怀上了身孕，才死心踏地的要帮他。”
　　太皇太后道：“今夜，你都帮他做了什么？”
　　“放心，我跟了你那么多年，耳濡目染了很多经验，”安禾近乎残酷的笑着，“不必徒劳的试探，你毫无回旋的余地，今夜整个如意宫里还能站着说话的，只有我们仨人。”
　　太皇太后对她的话并不质疑，她完全有能力做出这种事，十几年了，精心调-教出来的最得力的贴身侍女，总能完美而出色的完成任务，相信这一次也不例外。
　　安禾冷笑道：“你机关算尽，败给了变幻的人心，无可厚非。”
　　“是我咎由自取，着实怪不了谁。”太皇太后的神态自若。她步步为营，却毁在了自己的手中，错信了人，选错了棋子，如果要怪，只能怪她自己，而她又从不跟自己过意不去，她接受自己造成的一切后果。她目光一转，看向华宗平，心平气和的道：“你很了得。”
　　华宗平从容不迫的听着。
　　“你故意一副随心所欲闲散的样子，实则运筹帷幄，蒙蔽我的眼睛。”太皇太后看着他，后知后觉的道：“你很聪明，了解我处事的方式，顺水推舟，在我以为达到了我的目的时，其实是让你得逞了。”
　　华宗平承认，这些年，在她打的如意算盘里，他都在精心的对弈。
　　太皇太后不禁笑道：“甄璀璨也是糊涂一时，被你的障眼法蒙蔽，她竟以为你真的爱她。”
　　华宗平抿唇不语。
　　“你很深谋远虑，”太皇太后无法不佩服，“为了不引起我的怀疑，朝堂之中无一大臣是你的党羽，你很清楚的知道需要应付的唯有我一人，只要你坐在了皇帝之位上，便能施展你的计谋，像今晚这般顺理成章的夺-权。你终究是正统的皇帝，万民不得不臣服。”
　　现在才意识到，未过太迟。
　　她曾自恃聪明果断，以为天下人愚昧懦弱。殊不知，到了最后一刻，她才知自己是如何一步一步的陷入华宗平布下的局中。
　　“最厉害的莫过于，我身边最亲信的两位女子，都被你拉拢了。”太皇太后隐隐一叹，如果甄璀璨像水，华宗平则像火。火，能温暖，给予光明；也能燎原，摧毁一切。她若有所思的问道：“你是要我让出皇权？”
　　“皇权你是非让出不可。”
　　“还需要我做什么？”
　　华宗平正色的道：“朕的祖父、朕的父皇、朕的母后，朕的五个兄弟、三十二个华氏皇亲、六千四百八十二条人命，”他的目光骤然幽黯，“作为连本带利的偿债，朕会让甄姓从此在华国消失。”
　　“如果我是你，我也会这样做。”太皇太后平静极了，她似乎从来没有这般平静过，那是久经风雨之后的看淡，是尘埃落定不可逆转之后的释然，“还会对我挫骨扬灰？”
　　华宗平沉声道：“你也知道自己罪大恶极？”
　　太皇太后傲然而立，抬首望向殿外的黑夜，她甄艳进皇宫二十四年了，当她踏进帝王家的那一天，就注定没有回头路，她必须要向前走，前方是无尽的黑暗，遍地的荆棘，血雨腥风，不得不练就了钢铁般的意志和巨石般的心。
　　如果可以选择，她也愿意有情可栖，有人可倚。
　　她没有选择，也不能停下脚步。
　　自她指染皇权以来，做的利国利民的举措，有几人提？鞠躬尽瘁守的江山，为了谁？
　　是的，她杀了很多人，做了很多残暴自私的事。
　　事事非非，功功过过，无所谓了。
　　权倾朝野时，她是威名远扬的甄太皇太后。被困在这间寝宫里，把她的权力剥离后，她不过就是一个叫甄艳的女人。连同整个甄氏家族，因她一荣俱荣，一损俱损。
　　许久，甄艳才常声道：“事已至此，我无话可说，你想怎么杀就怎么杀吧。”
　　有豁然，也有疲倦，背了那么久的包袱可以卸下了。
　　华宗平淡淡的暼了她一眼，她是那么的沉着，像是早已把生死宠辱置身事外，不卑不亢，光明磊落，不在乎输与败，只是顺其自然的面对自己的命运。
　　国恨家仇历历在目，无论她是何种姿态，都激不起他丝毫的恻隐，他寒声道：“朕赐你自缢。”
　　“可以。”甄艳欣然应着，他的父皇和母后都死于自缢。
　　下一刻，安禾已将三尺白绫悬于房梁，示意道：“能死的有尊严也不错，你最为睿智，就不必再多说了。”
　　甄艳仰望着白绫，不曾想自己的狂烈的一生，竟是以这种方式落幕。
　　安禾冷声催促道：“需要我帮你？”
　　“不用。”甄艳笑了笑，笑得从容大方，她笑着看向势在必得的华宗平，想为甄达和甄璀璨求情，话到嘴边，她还是没有说出来。她忽然觉得，事情到了这种地步，甄达和甄璀璨也有责任，如果他们能更清醒更坚定的与她团结一致，也不至于让华宗平如愿以偿。
　　她深吸了口气，踩在木凳上，慢慢的将脑袋放进了白绫套里，轻轻的闭上了眼睛，一切的一切都将烟消云散于浩瀚的时光中。史册会怎么撰写？随便吧。
　　华宗平看着她泰然赴死，偏头对安禾低声说了一句话。
　　安禾难以置信的问：“因为她？”
　　华宗平无法否认。
　　安禾冷声道：“我现在就去杀了她。”
　　“你留在这，我去。”华宗平拦住了安禾，疾步出了如意宫。
　　趁着夜色，华宗平避人耳目的进了娴宁宫，在寝宫外候着的阿苔道：“皇后娘娘早已入睡。”
　　华宗平頜首，随手推门而入，摸黑来到了甄璀璨的榻前。
　　甄璀璨睡得很香，毫无察觉。

☆、第百二章

　　已是四更天，甄璀璨正在睡梦中，隐约觉得有一股寒意袭来，她下意识的蜷起身子，迷迷糊糊朝暖和的地方挪，刚挪了一下，忽然整个人就被寒意压住了。
　　她猛得惊醒，想坐起身，却被压得动弹不得。随及，暖和的锦被一拉，覆盖住了两躯身体。显然，有人钻进了她的被窝里。
　　察觉到她醒了，华宗平就没再按捺，直接吻住了她，还没等她缓过神，就卷起了她的舌吮着，伸手迅速的扯开她的里衣，大手探了进去。
　　华宗平来了！甄璀璨怔了怔，她太熟悉他的气息。
　　他的手凉凉的，温柔的抚摸着她细腻如瓷的肌肤，她轻轻的颤抖着。渐渐的，他的掌心已变得温热，甚至有些发烫。
　　身下的她柔软香甜极了，压抑许久的冲动有些迫不及待，他闷哼一声，轻啄着她的脖颈，种下一簇簇的火苗。
　　她咬着唇，心里丝丝泛疼。原来，他还是想要她的。
　　他今晚为何来？
　　也好，反正她明日就要离开皇宫了，能得一夜*，也能留作以后细细回味。
　　她攀着他的肩，让自己与他贴合的更近。
　　他心中一动，搂紧了她，她的热情点燃了他，他更为热情的待她。
　　床幔内的气氛高涨，两躯身子缠绵在一起，情-欲如潮，澎湃不止，只闻彼此的喘息声。
　　良久，良久。
　　床榻的摇晃声静止，他只是歇了片刻，就下了床榻捡起衣裳穿好。在榻前，他轻轻的摸了摸她的细颊，在她的额头温柔的吻了一下，才大步走了出去。
　　她浑身无力的躺着，静静的听着他踏出了寝宫。
　　他为何又匆匆的走了？
　　这样也好，她天亮之后离开皇宫时，也能走得轻松干脆。
　　她已没了困意，逐命侍女备些温水沐浴。她缓缓的迈入浴桶中，身子向下滑着，水漫至额头，让眼角的湿意不那么明显。她终究对他是不舍得，可她更不舍得与他为敌，而毁了之前所有的美好。
　　是的，那是一段无以伦比的美好，渗透进骨髓、血液、每一寸肌肤下，生生不息。
　　待水温冰凉，已是黎明，她出浴，拿起搭在屏风上的浴袍裹住身子，唤道：“阿青。”
　　“皇后娘娘。”闻声而来的是阿苔。
　　甄璀璨并未多想，只道：“取一套轻便衣裳。”她心里已经做好出宫的准备了。
　　“是。”阿苔欲言又止。
　　甄璀璨有所察觉的问：“怎么了？”
　　阿苔犹豫了片刻，道：“皇上把娴宁宫的奴婢都宣走了，只留下奴婢一人服侍您。”
　　甄璀璨诧异的皱了皱眉，不过，她稍后就出宫了，一个奴婢也不再需要。
　　阿苔又道：“皇上下令娴宁宫的宫门紧锁，未经他的允许，皇后娘娘不得踏出半步。”
　　甄璀璨心下一惊，盯着她问：“昨夜发生了什么？”
　　“奴婢只知昨夜皇上来过，其余的一概不知。”阿苔也是一脸的困惑之色。
　　甄璀璨只着浴袍便快步走出去一探究竟，果然，殿外空空如也，整个娴宁宫中很安静。她急步走到宫门处，发现宫门从外面上了锁，她被幽禁了？！
　　昨夜一定发生了什么，是什么？
　　阿苔拿着披风追出来，披在她的肩上，轻道：“天凉，皇后娘娘要保重身子。皇上再三叮嘱，让奴婢小心的服侍您，不得有任何闪失。”
　　甄璀璨暗暗的捏了捏手指，湿漉漉的长发经风一吹，她不由得打了个寒颤。眸中闪着清冷的光，折身回往寝宫，她倒要看看，等待她的是什么。
　　衣食用度跟以前一样，每到用膳时，就有侍女在宫墙外攀上梯子，把膳箱用长绳拴着放下去。若有额外的食、物所需，侍女皆应，速速送来。
　　甄璀璨曾试着翻出宫墙，却发现墙外的落脚处有数人把守，俨然让她插翅难飞。
　　为何要幽禁她？
　　她也试着向送膳的侍女询问，侍女的嘴很牢，一言不发。她向侍女提出要见太皇太后，得到的是沉默。她提出要见皇上，得到的依旧是沉默。
　　一隔之墙，她根本不知墙外有着怎样翻天覆地的变化。
　　就这样，茫然的过了五日。她隐约觉得太皇太后的处境不妙，否则，怎会让她被幽禁？
　　这夜，甄璀璨如前几日一样心事重重的入睡，半夜三更时，她被折腾醒了。
　　是华宗平。
　　他迫不及待的欺身压下，大手灵活的褪着她的衣衫，极为渴求的热吻落在她的敏感之处，温柔的撩拨着她。
　　她半梦半醒的颤粟轻唤：“宗平……”
　　“嗯。”华宗平哑声应着。
　　“你……”她刚说出一个字，他就封住了她的嘴，雄性的占有欲一触即发，放肆的释放着激情。
　　他霸道不失温柔的攻势，使她清醒的意识渐渐被一波一波的情潮取代。
　　他的体魄还是那么健壮，欢好时还是那么的一丝不苟尽心尽力，唯独不同的是，他只闷声的耕耘，不说那些令她脸红心跳的挑逗催情话。
　　他虔诚的取悦着她，总是使出妙招让她意乱情迷。她不由得沉醉其中，心想着待事后再问他到底发生了什么事。
　　殊不知，事后她不过是昏睡了一阵，他已经不在身侧了。
　　甄璀璨挑开床幔，轻喊道：“宗平？”
　　无人应。
　　“宗平？”她慢慢的下了床榻，双腿一软的跌在榻前。
　　阿苔听到了动静，在屏风外轻道：“皇后娘娘？”
　　甄璀璨一怔，撑着床自己站起来，喃问：“皇上呢？”
　　“皇上已经回向阳宫了，”阿苔道：“皇上一个时辰前进来时，奴婢一直候在殿外。皇上刚回去了，奴婢才进来的。”
　　甄璀璨愕然，他怎么不声不响的来，又不声不响的走了。
　　接连数日，甄璀璨在徒劳的等待中，清醒的断定太皇太后应该处于失势的局面。华宗平到底做了什么？他此时又在做什么？她想要见到华宗平，却只能等着华宗平来。
　　就在她等得心力交瘁，以为他不来时，他却在一个雨夜悄悄的潜入了她的床幔中。
　　如出一辙，他只为临幸而来，疯狂、冲动，像猛兽一样，几乎要将她吞噬，似要把这些日的空虚都填满了。嘴被他的唇封得很牢，他的热情如漩涡，全心全意的取悦索取，那不可思议的*席卷着她的一切。
　　当她瘫软无力了，他还意犹未尽，直到彻底的满足后才放过她。当她缓过劲后，他又已走了。
　　面对他这种只为发泄私欲的行为，甄璀璨的心冰冷得发紧，疼得她不适的蹙眉。
　　过了三日，华宗平再次来了。
　　甄璀璨不允许他继续趁她不备时来去自如，她改变了作息的规律，夜里等他，白日补觉。听到他推门而入的声音，她的眼睛顿时一亮。
　　“皇上。”在屏风外睡地铺的阿苔赶紧站起身。
　　华宗平像前两次一样，示意阿苔退下。
　　阿苔很顺从的退下，轻手轻脚的关上了寝宫的门，快步走去了长廊尽头的侧殿。
　　华宗平悄无声息的到了床榻前，自顾自的褪去衣衫，掀开床幔，慢慢的侧卧在她的身旁，伸出手探进她的里衣中，温柔的握揉着。他等着，要在她有所察觉半梦半醒时，才倾身压下。
　　等来的，是她轻吟着翻个身，趁他不备时，抬手将弯刀对准了他的胸膛。
　　华宗平的手一顿。
　　“告诉我，我现在是什么处境。”甄璀璨的语声冷静极了。
　　他隐隐叹息，低声道：“我现在只想要你，不想说话。”
　　“说。”她把锋利的刀尖向前送了送。
　　他毫不在意有一把嗜血的刀横在他们中间，尽管刀随时会刺进他的身体，他的手还是动了起来，在她的肌肤上滑动着，燃起点点欲-火，哑声问：“你想要我吗？”
　　她拧眉。
　　他闷哼着向她压下，也在压向刀，无所畏惧，只为了能亲近她。
　　她心中一抖，立刻反转刀尖，把刀对准了自己。
　　见状，他猛得停下动作，僵住。
　　她沉声道：“我现在只想知道我是什么处境。”
　　他出神了片刻，忽然起身闪开，随手捡起褪去的衣衫，极快的穿上，迅速的撤离。
　　“宗平！”甄璀璨从床榻上跳下去追他。
　　等她急冲出去追至殿外时，他已经纵身跃入夜色里，不见了踪影。
　　为什么？
　　她攥紧了拳头，到底发生了什么事，他为什么不肯说？！
　　冬夜的冷风刺骨，她漠然的站在淡薄的月色中，任由寒意冰冻着身子，如果能把心脏冻住就好了，就不会疼痛得无所适从。
　　过了半晌，她迈着沉重的脚步往回走，提醒自己不能再一味的等待他来，必须尽快知道自己的处境，以便见机行事。
　　天刚亮，甄璀璨就对阿苔交待了一番，阿苔惟命是从，奔至宫门处，紧张惶恐的喊道：“不好了，不好了，皇后娘娘出事了！”
　　宫门外的侍女闻言，赶紧问：“出了什么事？”
　　“怕是……怕是醒不过来了，”阿苔带着极度惧怕的哭道，“快来人啊，快来人啊！”
　　宫门外突然很安静，没人再询问。
　　阿苔又悲天怆地的哭了一阵，宫门外依旧没有人再吭声，也不见宫门打开。
　　甄璀璨躲在旁边瞧了瞧，咬着唇，款步走进寝宫，坐在床榻边，难免有些焦急不安。甚至于她有些担心，担心他给的温柔只是镜花水月，经不起试探。
　　无论如何，她要看清他的真面目，不能只沉浸于往日的美好。不管是镜花水月，还是天意弄人，抑或是无奈之举，她需要了解清楚。
　　突然，一个矫健的身影敏捷的奔了进来，还不等甄璀璨假装昏睡，他人已经火速到了眼前。
　　甄璀璨愣了愣，捕捉到他如释重负的呼了口气，随及，他的神情中尽是不解，在与她惊讶的眼睛对视上时，他的眼眸里浮出了一丝怒意，当他意识到自己被试探后，怒意渐盛。
　　她狂喜，从他的反应看得出他终究是在乎她的。既然如此，她可要把握好局势。
　　华宗平的脸色骤然一沉，一言不发，重重的拂袖而去。得知她出事了，他放下一切狂奔而至，想不到竟进了她设的圈套。她如此骗他，倘若她真的出事，他却不相信了，该怎么办！
　　“宗平。”她站起身，并没有追，而是故意摔倒在地，痛呼道：“啊……”
　　他已走到门前，闻声，箭一般的回到她身边，看着她跌坐在地上的样子，分明又是在戏弄，他不禁皱起了俊眉。
　　“地上很凉，不抱我起来？”她冲着他眨眨眼睛，温情脉脉的凝视着他。
　　迎着她柔软的眼波，他胸中一炽，无法硬着心肠，单臂轻而易举的将她揽起。她顺势攀住他的脖颈，攀得很紧，生怕他会不翼而飞似的。
　　他把她抱放在床榻上，她不但不松开他，还赖在了他怀里。
　　“宗平，”她柔声道：“你可还记得，我们曾约定，任何事都要一起面对，要齐心协力。”
　　“我记得，”他说道：“有些事，我需要自己处理。”
　　“是什么事？”
　　“再给我一点时间，处理好了之后，我会告诉你。”
　　她问道：“为何现在不能说？”
　　“不能。”
　　“很难以启齿？”
　　他严肃的道：“我不许你再问，你如果再问，待事情处理好了之前，我就不会再来。”

☆、第百三章

　　华宗平说的狠话入耳，甄璀璨不适的蹙眉，硬生生的离开他的怀，偏头盯视他问：“我应该感恩戴德的欢迎你来泄欲？”
　　换作华宗平不适的蹙眉。
　　“我应该即聋又哑玉体横陈等着你的大驾光临？”
　　“你在说什么？”他的下鄂骤然绷紧，眸底迸出火光。
　　她冷静的问道：“你将我当作什么了？”
　　他的火气陡然被她激的更旺，与他对视的是她惯用的清醒到近乎残酷的眼神。
　　两人对峙着，她的眼神逐渐变得冰冷坚毅，他却是目光一闪挪了开去。
　　他深知跟她硬碰硬得不偿失，招惹她的下场只会令她更冷静的胡言乱语，使得他更恼火。于是，他清咳了一声，温存的道：“我将你当作我此生唯一的女人了。”
　　她一怔。
　　“我的身体有需求了就只想要你，这有什么不对的？”
　　她又是一怔。
　　“每每要你，我就要得到极大的满足才作罢，这也没什么不对的，是不是？”
　　她哑口无言。
　　“你知道我的需求旺盛，攒了多日才要你一次，难免持久，请你多担待。”
　　她咬了咬唇，他竟然又用这招。
　　“可你用‘泄欲’一词未免太过冤枉我，”他温柔的凝视她，轻舔了下唇，颇为委屈的低低说道：“你感觉不到我每次都变着花样的取悦你？为了让你从头发到脚趾的任何一处都满意，我翻阅了数本古籍。是我技艺不精，需多加钻研？”
　　她扶了扶额，又想气又想笑。不得不承认，他很会对付她，知道她的脾气。
　　他慢慢的握住她的手，身子向她倾着，温声道：“我为我的不请自来，不告而别，没有事先问你想不想要，自作主张的挑撩起你的情-欲，见你软绵呻-吟，便默认你也想要，就要了你，而向你道歉，我错了，请原谅。”
　　听着他一气呵成的大长串话，她的心啊，简直是疯了般跳跃，没有地方可以安放了。
　　他轻拥她入怀，用下巴蹭了蹭她的额头，柔声哄道：“相信我，再给我一些时间处理棘手的事。”
　　“好啊，我接受你的道歉，原谅你的无心之过，”她笑了笑，“不过，相信你的前提是你坦白一切。”
　　华宗平的脸色微变，她总有本事随时的恢复冷静。
　　她抬首瞧着他，“会有什么棘手的事不能告诉我？我一直笃定我们可以同舟共济。”
　　他沉声道：“我不愿说自有我的道理，你一定要追问？”
　　“既然你不愿说，”她落寞的转过身，背对着他，“我就猜忌你在做负我之事。”
　　他重重说道：“我怎么敢负你！”
　　她轻哼一声，“你不说，我爱怎么想就怎么想。”
　　“我不说是因为担心你知道后会胡思乱想，会要为我出谋划策，或有别的打算，影响我的判断。”他很坚定的道：“此事，我会自己处理。”
　　她偏头冷不丁的问道：“太皇太后可还好？”
　　“她还安好。”意识到不能再多说，他匆匆告辞。
　　“宗平！”她喊住了他。
　　他缓缓站住，并未回首。
　　“你计划幽禁我多久？”
　　“不会很久。”
　　“好。”甄璀璨没再说什么，默默的目送他离开，尽管她有很多的疑问压在心头。既然他守口如瓶，她不能硬撬，需循序渐进，免得使他更为防备。只要他还来找她，她就会想办法多套出一些话。
　　太皇太后还安好？那为何对她被幽禁不闻不问？
　　甄璀璨不再随意猜测，她等着华宗平的到来。似乎除了等待别无办法，即使她能出得去娴宁宫，也难以走出皇宫。
　　结果，等了足有一个月，也不见华宗平再来。难道他真的要等一切处理完毕之后再来？要多久？他就不思念她？
　　已是冬至，大雪接连飘了数日，院中积着厚厚的雪。
　　宫女们送来了十余缸祥炭和十余件冬袍棉靴，每日都煮骨肉汤御寒暖身。
　　甄璀璨等得很不安，她不知道发生了什么，她想要见到他，为此，她特意写了两封信笺让宫女转呈给他邀请他来，然而，每一封都石沉大海。他不愿见她了？
　　日子过得浑浑噩噩，她渐渐有些烦闷，嗜睡，面容憔悴，对凡事都提不起兴趣。
　　眼看皇后娘娘终日无精打采，阿苔急得转转团，她暗示道：“皇上每隔一日就来，有时候是白天，有时候晚上，他就远远的看着您，没有走近而已。”
　　甄璀璨只是笑笑，她当然不相信，倒是领情阿苔的一片好意。
　　“娘娘，这是皇上特意叮嘱为您煮的羊汤，您就喝几口吧？”阿苔心急如焚，皇后娘娘没有食欲日渐消瘦，这可如何是好。
　　“我真的不想喝。”看了一眼飘着油花的羊汤，甄璀璨忍不住想呕吐。
　　见状，阿苔恍然大悟的惊道：“娘娘您是不是有喜了？”
　　有喜？甄璀璨想了想，好像月事是迟迟不见。是有喜了？她突然莫名的紧张忐忑。
　　阿苔激动的道：“奴婢让宫女去禀告皇上”
　　“也好，别说的太绝对，只说似乎是像。”甄璀璨心想，听到她有喜，他应该会来吧。
　　就在她不安的等待中，等来了一个熟悉的笑声：“听说你有喜了？”
　　是安禾。
　　安禾身穿一袭华贵的裙袍，披着极为精美的轻裘，斜插珠光宝翠的金步摇，款步进入殿中。
　　甄璀璨心下一惊，看安禾的模样不再是侍女的装扮，浑身洋溢着幸福的气息，只是隐约可见一丝冰冷，俨然是过得很滋润很愉快。不由得，她暗忖：安禾不是侍女了，是什么？
　　“我命御膳房为你去煲鸡汤了，你要多喝些鸡汤补补身子。”安禾笑得很灿烂，走到她身边，看到她状态不佳，便流露出惋惜的神色，“总在娴宁宫里待着，是不是闷得慌？我跟皇上提过多次，应该让你到御花园里走走散散心，皇上充耳不闻。”
　　甄璀璨暗暗的捏了捏手指，礼貌性的笑道：“谢谢。”
　　“不用谢，”安禾嫣然一笑，敞开轻裘，把隆起的小腹示给她看，“我比你先怀上的，知道怀着身孕的不易。”
　　“恭喜。”甄璀璨沉着的看着她，端看她要干什么。
　　“你想不想知道谁是我腹中胎儿的爹？”安禾眨眨眼，“哦对了，我上个月刚跟他成亲，你还没能喝上一杯喜酒。”
　　阿苔接了一句：“请问安禾姑娘，皇上可知皇后娘娘或有喜了？”
　　安禾漫不经心的道：“我这不是先来看看，如果皇后娘娘真有喜了，我自会告诉皇上。”说着，握住了甄璀璨的手腕，将手指搭在了她的腕脉上。
　　甄璀璨没有容她检验，骤然收回了胳膊，冷静的问道：“安禾姑娘似乎今非昔比了？”
　　安禾答得很快：“当然。”
　　甄璀璨直面的道：“你还没有告诉我，谁是你腹中胎儿的爹。”
　　“你猜。”安禾笑着。
　　甄璀璨也跟着笑道：“你很想听我猜是皇上？”
　　“你觉得是他？”
　　甄璀璨道：“肯定不是。”
　　“很确定？”
　　“很确定。”
　　安禾不置可否的笑了，道：“我去看看给你煲的鸡汤好了没有。”
　　阿苔接了句：“娘娘最近天天喝汤，已经喝到厌烦的要吐了。”
　　“那也要喝。”安禾轻道：“对胎儿好。”
　　甄璀璨正色道：“谁说我一定是怀上了。”
　　“我看着就像，”安禾道：“我敢断定，你一定是怀上了。”
　　甄璀璨不语，只是踱步到窗前，望着窗外的积雪，任由冬风侵入她，使她能更冷静更清醒。
　　一墙之隔，她不知这段时间外面是有怎样的状况，却能感觉到安禾风头正盛。显然，安禾的得势并非是因为太皇太后，那极有可能是因为华宗平。
　　她想向安禾打探情况，又觉不妥，与其处于主动，倒不如按兵不动静观其变，以不变应万变。
　　安禾跟了过来，好奇的问：“你有没有想过，胎儿是皇子还是公主？”
　　甄璀璨闲适的道：“你不是说去看看鸡汤有没有煲好？”
　　“鸡汤煲好了你会喝？”
　　“要看我的心情了。”
　　安禾笑问：“你现在心情如何？”
　　“我现在只有想歇息的心情，如果你不介意，你想躺去床榻上歇息会。”甄璀璨很奇怪安禾那么爱笑了，她以前可是冷冰冰的一个人，是什么人能让她融化，使她变化如此巨大？
　　“我当然不介意，你快去躺着。”安禾伸手要去扶她，她下意识的躲开。
　　“阿苔，”甄璀璨折身，正色的道：“送送安禾姑娘。”
　　阿苔应道：“是。”
　　安禾悠然自若的道：“我去看看鸡汤煲的怎样了。”
　　见安禾离开后，甄璀璨疲乏的坐在床榻上，缓缓的闭着眼睛，深吸口气，一时拿不定主意。她轻摸了摸小腹，真的怀上身孕了？
　　不多时，御医来了。
　　甄璀璨稍有迟疑，不愿意检查，因为她不知道万一怀上了身孕，等待她的是什么。
　　阿苔劝道：“娘娘，您还是让御医号号脉吧，如果有喜了，皇上一定很开心。”
　　他会开心？甄璀璨竟有些没有把握。事已至此，她想了想，便让御医号脉。她确实也想知道，自己是不是怀了身孕。
　　御医号了号脉，恭喜的道：“娘娘，您是有喜了。”

☆、第百四章  大结局章

    隆冬时节，天寒地冻。
    后院墙角的那株绿萼梅花开得正盛，香得幽韵。
    甄璀璨负手而立于雪地里，抬起眼帘，放眼望着凌寒绽放的梅花，眸色中一片清静。她已经站了许久，俨然成为了天地间的一景。
    四周一股股的寒气直往身子里钻着，她喜欢这种冰冷，能让自己更为清醒。
    竟然怀上了身孕，宛似做梦般。自大婚之后，她期盼了一年，始终不能如愿。不曾想，它来得太突然了，似乎有些不合时宜。
    昨日，华宗平就应该知道她有喜了，但他至今也没有出现。联想到他一个月没再踏进娴宁宫，使得她必须冷静的思考，思考自己将要面临的一切，思考安禾比她先怀上身孕。
    难道他的深情给予时有多狂热，薄情时就有多残忍？
    他不要她了？不管她了？不在乎她了？就打算一直冷落她？折磨她？让她在无望的等待中倍受煎熬？
    为什么？
    她转眼遥望天际，心里空落落的，有一种被尘世遗忘的寂寥。如同面前这株梅树，独自生存在不为人知的角落里。可是，梅树能不被打扰的活下去，她可没有那么幸运。
    “皇后娘娘。”随着一声呼唤，嘈杂的脚步声传来。
    是阿青的声音！
    甄璀璨偏头看去，真的是阿青。阿青如以往一样，模样憨憨的，捧着白瓷炖盅，着一身宫装，后面跟着几位小宫女。
    “皇后娘娘。”阿青走近了，恭敬的一拜，“奴婢奉皇上之命为娘娘送来一盅燕窝，请娘娘品尝。”
    甄璀璨的心中猛得悸疼，他不亲自前来，只让宫女送来燕窝？！她看了一眼阿青，阿青神色如常，她的目光落向了燕窝盅，定睛的看着，眸底生出刺骨的寒意。
    滑胎？还是毒死？
    她的脑海中疯狂的闪现着可怕的念头，心被一股难以名状的悲痛紧攥着，身子止不住的颤抖。
    阿青轻唤道：“娘娘？”
    甄璀璨双睫一眨，咬牙道：“他连亲眼看着我把燕窝吃下的勇气也没有？”
    阿青很无辜问：“娘娘的意思是？”
    “去告诉他，我要让他亲眼看着我吃。”甄璀璨的语声沉重。
    “是。”阿青不再多言，速速去传话。
    脚步声远去，又清静了。
    甄璀璨神色彷徨，五脏六腑被掏空了般，她缓缓的向下坠着，无声的跌坐在雪地里，眼底是如何也化不开的惆怅。
    积雪皑皑，天色阴郁，天似要压了下来。
    她用力的捏着手指，凄然的闭着眼帘，一幕幕的画面争先恐后的浮现。
    在悬崖边，他坚定的说：攀着我，踩着我，向上爬在她为娘守孝时，是他小心翼翼的陪在身边，体贴的照顾。
    在洞房花烛夜，他说：你有我可信可依，我们必须携手共白首。
    他的温存、柔情、在乎、疼爱，分明都是那么真挚，难道一切都是假象？她却深陷了，陷入他的迷阵里。
    果然‘情’字最误人，最伤人，她隐隐的苦笑着。
    是到了斩草除根的时机？在他心里，终究是皇权稳固最重要，她一甄姓女子，难免要沦为政治斗争的牺牲品。可是，她不允许自己当牺牲品。
    “皇后娘娘？”阿苔紧张的奔过来。
    甄璀璨挥手道：“我没事。”
    慢慢的站起身，她的眼睛也越发的明亮、清醒、凌厉。
    她从不曾辜负过他，也绝不允许他的辜负。
    轻抚着小腹，她默默的踏雪回寝宫，去取她的弯刀。她下定决心，只要他来了，再含糊其辞，她一定毫无犹豫的杀了他，一定！
    宁可同归于尽，也不需要他害了她后他一人苟活。
    她很冷静，从没有一个时刻这样冷静过。她步伐沉稳的走着，每一步都很沉稳。
    正走着，她脚下一顿，只见华宗平迎面而来。
    他带着她熟悉的温柔笑容，有着天地间最一尘不染的明朗，明皇冬袍，雪白狐裘，脚下生风般的极快的走向她。
    甄璀璨神色淡然的驻步于原地，静静的望着他，任由他离她越来越近，她把心揉碎了洒在风里，绝不能再心软耳软。
    “瘦了。”华宗平站在与她近在咫尺的地方，凝视着她的冷漠、憔悴和与生俱来的美丽。
    甄璀璨平静的迎视着他，看尽他眼睛里的疼惜，牵动了一下唇角，轻道：“还枯萎了。”
    他眉心一拧，揽住她的腰身，把她拉入怀里，郑重的说道：“对不起。”
    “何必说对不起，”她笑了笑，笑得极轻极淡，“该是我说对不起，你赏赐给我燕窝，我却耍性子让你来看着我吃。”
    他挑起她的下巴，眯起眼睛盯着她，直截了当的问：“你在怀疑燕窝里有毒？”
    她一怔，认真的思索着如何回答。
    “我出宫了多日，半个时辰前刚回宫。”他一字一字的全告诉她，道：“回到向阳宫时，安禾着急赶到，告诉我说你怀了身孕，正好有宫女捧着刚做好燕窝给她，我便让宫女把燕窝送来给你。我那时一身泥泞，想换套干净的衣裳再来找你，就使你误会了？”
    听上去好像很合理，也说得通他昨日没来的原因，因为他不在皇宫里。甄璀璨只是听着，无动于衷，她提醒自己今日必须作个了结。
    他钝钝发问：“你认为我会舍得害你？”
    既然他又要深情款款，她就顺势说道：“我已经被你冷落到毫无自信，感觉被你抛弃了。”
    “我能体会，因为我比你还要难受万倍。”
    甄璀璨冷静的问：“你对我避而不见，出于无奈？”
    “你真的猜不到？”
    “我愚蠢，猜不到。”
    他摸了摸她清瘦的脸颊，将她横抱起，迈开步子走着，轻道：“我给你一个交代。”
    “去哪？”她心生警惕。
    “去个避风暖和的地方，”他俯首吻了吻她的额头，“我被你的愚蠢气到差点忘了你怀着身孕。”
    她打趣般的笑道：“也不知胎儿会不会变成我的催命符。”
    “不许胡说。”
    她瞧着他俊逸的侧颜，喃声道：“你好像并不觉得它是惊喜。”
    “它当然是惊喜，只不过是在意料之中，我说过你肯定能怀上的。”他低低一笑，“你以后还会要给我生很多孩子。”
    她咬了咬唇，除非他稍后的坦白能让她信服，否则，她会把他所说的话都当作戏言。
    寒风中，他一直把她抱到寝宫，坐在了床榻上。他并没有让她离开他的怀，而是让她坐在他腿上，很贪恋的搂着她。柔软的身体在怀，他难免开始心猿意马，嗅着她久违而温暖的气息，他的呼吸渐沉。他太想她了。
    甄璀璨发现他的眼神火热，自是知道他在想什么，轻蹙起眉。
    华宗平笑了笑，道：“放心，我不会冲动的把你怎么样。我是真的很想要你，但必须忍着，再过几个月，等你的胎儿稳定了，再好好的要你。”
    甄璀璨瞪了他一眼，冷静的提醒道：“你的交代是？”
    华宗平不轻不重的拥抱着她，正色道：“那晚，我得知你带着了结的决心进如意宫，虽不知你的打算，却知她会因你的言行而有新的计划。”他顿了顿，“以免夜长梦多，我匆忙的决定提前行动。”
    甄璀璨凝神的听着，那晚果然发生了一些事。
    “是安禾助了我一臂之力，她也是在帮自己。我让她假传太皇太后的口谕，使我进到了如意宫。当我看到你离开如意宫后，让她假传口谕把值夜的精锐侍卫调开，又跟她一起处理了那群训练有素的侍女。”
    似乎连太皇太后也没有料到，她用得最习惯的侍女安禾，为她传过很多密令口谕，却在至关重要的时刻，倒戈一击。
    一想到他跟安禾联手，再联想着安禾怀着的孩子，甄璀璨不适的深吸口气。
    “她防不胜防，大势已去，束手就擒。”华宗平的语气平常，没有胜利者的骄傲，没有大仇已报的快意，“她杀了我父母，杀了华姓宗室四十人，背负六千余条人命，我用什么方式杀她，杀她多少次，都不为过。”
    甄璀璨不语，只是听着。显然，他没有杀太皇太后。
    “我召集了散落在各处的暗卫，陆续集结于皇宫。从皇宫禁军统领的手里夺下了禁军的兵权，控制了进出皇宫的宫门。”他说道：“又控制了甄达和董文闲，以及朝堂之中甄氏的党羽二十五人。召回被甄氏迫害大臣的子孙十余人委于重任，授予华姓皇室十余人要职实权。”
    “你却对我只字不提？”甄璀璨震惊的看着他，他说得简简单单，如此的轻描淡写，可想而知其中的危险和艰辛。每一步都要走得很谨慎，甄氏的势力已很稳固，稍有不慎将会身陷囹圄，她难以想象这两个多月里他每日所承受的压力，何其艰难。
    “我不能让你跟我一起冒险，我必须要独自应对，不能分心，不能被-干涉。”他脉脉的望着她，很坚定的道：“是成是败，我都认了。败，我一人背负；成，我们一起共享。”
    甄璀璨的心弦在猛热的颤着，他把她放在安全的一隅，独自背水一战，面临险阻，闯向不归路。
    华宗平正色的道：“甄艳、甄达、董文闲，以及甄氏势力的主要党羽二十五人全被囚禁了，我派人日夜看守确保他们活着。这些人是生是死，是荣是辱，我既往不咎，全都交给你处置，由你决断。”
    她惊讶的问：“为何？”
    他握住她的肩，缓缓的道：“我想让我们好好的在一起。”
    朝堂之上和华家宗室每日都在请愿，不断的要求立刻处死甄氏及其党羽。他都强硬的一一压下，道是时机未到。
    何为时机到了？无非是待他力挽狂澜后风波难起，将皇权握在手，为跟她的爱情铺一条光大正明的锦绣大道。他夺回了皇权，留甄家人性命，为的不愿与她再结新怨新仇，为的是让她能心无旁骛的站在他身旁。他力排众议，不顾一切的要跟她好好的在一起。
    “值得？”甄璀璨喃喃自语，强烈的震撼席卷而来，她难以置信他能付出极大的隐忍，为她放下了国仇家恨。他这样做，意味着将会被人不耻。众所周知，华国已经被一个甄姓女掌控了那么多年，杀戮了诸多华家人，如今，他却痴情于另一个甄姓女。
    “值得！”他很笃定的注视着她，“我对你唯有一愿。”
    “什么？”
    “不得过问国事。”
    她咬咬唇，不过问国事太容易做到，他现在就能如愿。
    他郑重其事的道：“此后，我努力做一代明君，负责在朝堂理国事。你尽好娇妻本分，负责在后宫生孩子。”
    她问出了心中的疑虑：“有几人负责在后宫生孩子？”
    他柔声的道：“你一人足矣。”
    “安禾呢？”她幽幽的道：“你能成，安禾功不可没。”
    “嗯？”他诧异的瞧着她，不可思议的道：“你是在怀疑我跟安禾？”
    她故作大方的道：“难道不是在情理之中？”
    他很奇怪她为何有这种荒谬的想法，“你该不会还怀疑安禾腹中的胎儿是我的？”
    她耸耸肩，心又痛了起来。
    华宗平用鼻尖蹭了蹭她的鼻尖，轻笑着醋意横生的娇妻，可不舍得逗她，坦言道：“她的夫君另有其人，”
    “谁？”她眼睛一亮。
    “身手像长相一样出众不凡的……”
    “宁皓？！”
    “是他，我唯一的朋友。”
    甄璀璨不禁一喜，细细想来，他们的性子倒是配。
    华宗平道：“我会让你找回自信，让你知道除你之外，再无一人可乱我心。”
    “何时能让我找回自信？”甄璀璨感动于他的话，但她要很确定的知道，他说的话是否属实。她不容自己再耳软而目盲。
    华宗平牵起她的手，道：“我先带你看看我们的皇宫。”
    娴宁宫紧闭多日的宫门已打开，他们并肩走在银装素裹的冬阳下，余晖拂照，她竟不觉寒意，只有蓬勃的暖流，一切焕然一新，有一种新气象。
    这是他们的皇宫，他们已是整座皇宫乃至整个华国天下的主宰，所经之处，太监宫女们立于一侧，恭声道：“参见皇上，参见皇后娘娘。”
    正走着，忽见安禾在不远处招手，轻快的笑声随及传来：“我们正要去找你们。”
    甄璀璨看了看安禾，也看了看她身后跟着的宁皓。出众不凡的宁皓依旧出众不凡，浑身尽显不羁之气，唯独不同的是，他停留在安禾身上的眼神有无限柔情。
    “我们是来告辞的，”安禾毫不拘礼的笑着，发自内心的无限畅快，她的手向后一摆，默契的拉住了宁皓的手，“我们要去游弋江湖了。”
    宁皓是江湖中人，自在逍遥惯了。恰好，安禾也厌倦了京城。当安禾知道自己怀了身孕后，就决定要自由而舒心的养胎，帮华宗平，也是在帮她自己。
    “能纵情于江湖，真是令人向往。” 甄璀璨莞尔一笑，为自己先前的念头有一点小小的尴尬。
    “羡慕吗？”安禾的笑容娇丽，只觉得自己是天底下最令人羡慕的女人。当然，是除了眼前这个女人之外。她见证了华宗平前段日子的不易，他本不必如此，却甘愿为她冒天下之大不韪，坚决不杀只活捉，使自己常常处于险境。
    华宗平一本正经的接道：“有我在她身边，她不会有机会羡慕任何人。”
    宁皓狡黠的笑了笑，道：“这是我听宗平弟说过的最言之有理的一句话。”
    华宗平上前拍了拍宁皓的肩膀，正色道：“想痛快的喝酒时，就来京城找我。”
    宁皓道：“这还用说？”
    宁皓和安禾幸福的携手走了，甄璀璨目送着他们，很替安禾的归宿而开心。
    “你还向往江湖？”华宗平拥着她的臂弯紧了紧。
    甄璀璨眨眨眼道：“刚才是有一瞬间的向往。”
    “现在呢？”
    “只想知道我是如何心满意足的不再羡慕任何人。”
    他笑了。
    不知不觉，他们走到了如意宫，华宗平示意道：“去看看？”
    “好。”甄璀璨是想看看，要亲眼验证他方才说的话到底是不是全是真的。
    如意宫里空空荡荡的，像是荒废许久。她慢步的走着，心中莫名的感伤，这里曾经是最为尊贵的地方。
    在那棵古老的梅花树下，甄璀璨看到了熟悉的身影，艳红色的冬袍，如瀑白发垂在雪地里，甄艳身姿单薄的斜卧在树下的美人榻上。在她旁边，有数名侍女警惕的监视着。
    她果然是还活着，活得并不愉快，被人监视的滋味如何能愉快。
    “奴婢参见皇后娘娘。”众侍女齐齐一拜。
    这一声喧哗，惊动了假寐的甄艳。过了良久，她才坐起身，看向在雪光辉映下的甄璀璨。
    甄璀璨没再向前走，只是沉静的站在原地，沉静的看着她。
    一阵风吹过，梅花夹杂着碎雪簌簌而落，落在了她的白发间、红袍上，落在她的眼帘。
    这就是曾经权倾朝野的女人，她出尘绝艳，拼尽一切坐在了皇权的巅峰，辉煌的存在过无边的时光中。此时此刻，她有着繁华落尽的空凉，却不见绝望，不见悲伤，不屑于被同情，也不屑于被人提及。
    当甄璀璨在看甄艳时，甄艳也在看甄璀璨，看到的是她浑身散发着的经久不衰的浩然之气，她得到了一份最为深厚的爱，这份爱跨越仇恨，使数千人免于一场皇权更迭的血雨腥风。
    幸好是华宗平，幸好有甄璀璨。
    是华宗平因对甄璀璨的爱而一时悲悯，放过了他非杀不可的人，留给甄璀璨处治。他的爱，是纯粹的。
    也就只有洞达的甄璀璨，才能得到这般对待。
    在甄艳眼里，甄璀璨似水，入器随形，永留本性。华宗平似火，可温暖，可燎原。常言说水火不容，实则水火既济，阴阳呈和谐之象。
    原来高僧所说，甄璀璨是甄家之福，说的竟是这番意思。甄艳曾以为，甄璀璨会比她更有成就，能将皇权掌控得更牢，坐得更稳。她就是毁在自己的曾以为里。不过，她早已跟自己握手言和。
    甄艳收回了视线，继续斜卧美人榻上假寐，等着看甄璀璨如何处置。
    如何处置？
    长荣六年，小寒。
    董文闲告老还乡，踏出京城的那一刻起，将永不再踏进京城。
    甄达称病上书致仕，获准后，独自一人离开京城，前去了其原配夫人徐氏的生前所居的山间独院。那里有大片的玉兰树，山青水秀，他留了下来，与徐氏的墓为邻相伴，直至终老。
    甄太皇太后的二十五个党羽均被抄家，无一人因此丧命，却从此没落。
    董弘川治理洪涝有功，接任其父的官职御史大夫，官居一品。他的身后总跟着一位灵动的少女，那就是跟皇上最为亲近的宁玉公主。
    长荣六年，大寒。甄太皇太后安详的自缢于如意宫，薨。谥号光定景皇后，厚葬。自此，一代权后陨落，关于她的功过，自有史官公正的撰写。
    春风一吹便是新的一年，华国改年号为长永。
    三月，甄璀璨的小腹已隆起，华宗平迫不及待的让她从娴宁宫搬入了向阳宫，共居一起。他的后宫不需色彩缤纷的点缀，只有她这一位跟他心心相印的皇后就足够了。
    他上早朝时，她亲自为他搭配好午膳等他。
    他批阅奏折时，她为他煮茶、续茶。
    他因国事愁眉不展时，她会陪着他去逛逛御花园。
    岁月静美，心爱之人在身边就好。
    “璀璨。”
    “嗯？”
    “我们计划生多少孩子？”
    “你说呢？”
    华宗平掰着手指很认真的数道：“一、二、三、四、五、六、七、八、九、十……”
    甄璀璨轻推了推他，眨眨眼，道：“你的手指够用吗，我这还有十个。”
    他拥着她，轻吻着她的发，柔声道：“我会努力让你心满意足，成为不羡慕任何人的女人。”
    “我已经是了。”她笑了。
    他们相濡以沫，如胶似漆，恩爱绵长。
    华国政治清明，百姓安居乐业，大吉。
    《全文完》

作者有话要说：
　　到此，正文完结了，非常谢谢一直的陪伴，感激。暂时还没想好写什么番外，你们有想看的吗？
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